大师姐的声音却已经在身后响了起来。
双涟悚然一惊——糟了！大师姐一定是听见了！
早知道下山后会听到这个消息，她便不央求师姐和她一起来镇子上采买食物了。她本意是想大师姐散散心的……
大师姐的修为已经恢复了不少，她这次回来之后，修行比之前更顺利、更快速，几乎可称一日千里，双涟也不知道是为什么。
她竭力想着自己该怎样安慰师姐，但一切言语与思索，都在看到大师姐的神情时化为了一片空白。
师姐的目光好像失去了焦距，她的嘴唇在细微地发颤，想努力朝师妹笑一笑，却一点也笑不出来。
“双涟……”大师姐身形伶仃，双涟觉得她仿佛下一刻就要倒下，但是她没有倒，仍然在空洞僵硬地望着前面。
“你也听到了，对吗？”
“告诉大师姐……”
她摇摇欲坠、不敢相信地向师妹问询：
“……他们说，昆仑卿的名字，叫什么？”
双涟的心也酸楚起来：“师姐，或许只是听错了……”
大师姐却只是摇头，固执地追问：“她叫什么？”
“双涟，”她双眼泛红，哀求地问：“告诉师姐，昆仑卿，是谁？”
“……”
“……”
“……是谢挚！”双涟喊了一声，紧接着她的眼泪也扑簌簌落了下来。“是挚姐姐……”她又小声补了一句。
“……”
大师姐晕了过去。
双涟慌忙扑过去抱住她。
她想，谢挚，你回来吧，我再也不怨你、也不讨厌你了……
只要你活着。
……
……只要你活着。
时隔五百年，双涟再次想起了自己初闻谢挚死讯时的悲伤，而大师姐的悲伤，是她的无数倍。
——但是现在，那个让大师姐肝肠寸断的人，就这样好端端地站在她面前。
为什么死去的人还会复生呢？
双涟这几日甚至在想，谢挚死去了，就不应该再活转。
为什么她没有和大师姐再续前缘，反而……喜欢上了旁人？这不应该……！
大师姐为她受了那么多苦，流了那么多泪，她那么爱她，喜欢她，可是现在她却携着爱侣来到东夷，告诉大师姐，她有了新人。
这是羞辱吗，还是炫耀？
双涟替大师姐愤懑不甘。
无法不恨，无法不怨。
却也……无法不想起，五百年前，寿山初见。
第386章 参商
那女人看着她，如同看着一个小辈，眼里是纯粹的欣赏和温柔，还有淡淡的感怀，但却没有她想看到的心虚和躲闪。
她说：“好久不见，双涟。你现在是大姑娘了，我记得当年见你的时候，你才那么小……”
她不提当年还好，一提起来，双涟心中便陡然生出一股不甘——她怎么能这样若无其事地同她说“当年”？她怎么能？
“我不是来和你叙旧的，谢挚。”
双涟打断谢挚，而谢挚只是微微怔了怔，并不多么意外。
她点头表示自己知道了，像看着小孩子闹脾气，一种仿佛任由她责骂的包容姿态，双涟反而愈发觉得气闷。
在这样柔和的注视中，双涟无法恶声恶气，但是不说出什么尖刻的话来刺得谢挚痛楚难当，让她露出受伤的神情，她便感觉难消心头的愤懑。
“你现在和姬宴雪在一起，一定很开心吧？”
双涟目露讽刺，冷声问道：“你还记得，当年说要和大师姐一起回寿山吗？”
她故作恍然大悟状：“啊，我知道，我们寿山这样小，当然比不上昆仑神山了；自然，和我师姐在一起，也比不上做神帝的皇后了。”
谢挚沉默一下，略去她话中的讽刺，道：“自然是记得的……双涟，没能完成对你的承诺，我也觉得很对不起。”
双涟却像被这句话激起怒气：“你没有对不起我，你对不起的是我大师姐！”
“谢挚，我师姐待你从来一片真心……当年你的死讯传至东夷，你不知道她有多么难过，这五百年来也不是没有旁人喜欢我师姐，她也从未动过一分容色，也是这两年才引了个孩童回来，收作徒弟聊解胸中苦楚……你不知道，你……什么都不知道。”
“你向来招人喜欢，没了我师姐，还有神帝陛下，没了姬宴雪，也还会有别人；可是我师姐眼里身旁，除了你，便再没有旁人了。”
“可是，你既然喜欢上了别人，又为什么还要回来，再伤大师姐的心呢？”
她口不择言，说话间情绪激动，也哽咽着落下泪来，又很快拭去，不愿让谢挚看见自己流泪：
“我宁愿你从没有回来！也不愿……不愿现在这样……”
大师姐已经几日闭门不出了，她想去见师姐一面，安慰安慰她，但是在外等候许久，也只听到师姐疲惫的声音。
“……让我一个人待一会儿吧，双涟。”
“抱歉，我现在……不想见人。”
谢挚为什么还要回来？
她活着归来，给大师姐希望，又旋即让她陷入最深的痛苦和绝望里。
双涟的言语和眼泪犹如针雨，根根刺入谢挚心中，令她疼痛，而又动弹不得。她木雕一般沉默地站着，不言不语地听着双涟的指责与控诉，只有嘴唇轻微地动了动。
她想要为自己解释辩驳，想说当年的经历，又忽然觉得——没有意义，何必如此。
双涟对她有怨气再正常不过，她由着她发泄就好了，又何必与她争辩呢。
“别哭了……双涟。”
谢挚上前想要为双涟擦泪，却被她倔强地别过脸去躲开了，她神色稍一黯然，退开一点，凝视双涟带泪的面庞半晌，方道：
“你便当是我无情无义吧。”
千言万语，只化为这一句。
这样的话，双涟心里或许能好受一点——她有了一个可以寄托怨气的对象。
“我此来是为了给白芍送剑，以后尽量不会出现在她眼前，惹她难过了。”
微风吹皱了池面，也将残荷吹得微微摇动，谢挚的发丝也在轻轻摇晃，她望着那池面：“我和白芍……终究也是有缘无分。”
“我的确真心喜欢过她，但是我们当时都太年轻了，以至于犯了许多错……时局又不容我们平心静气地坐下商量。”
“当年离开东夷，也确实是我一时冲动。我后来也时常会后悔，想我假如没有走得那样快，现在会是什么样？”
她摇了摇头：“可是，世上没有如果。”
“我知道，我说什么你都不会信，只会觉得是我在为自己开脱，我也不愿解释……”
语言是最没用、最无力的，她越来越深地体会到这一点。
比起方才，双涟现在看起来冷静了许多，谢挚忽而又想起来初见时那个聪明机灵的小姑娘，每日抱着算盘苦恼地算寿山派那点可怜的账，恨不得一枚钱掰成八瓣花，她不由关心地问：“这样大的一个书院，维持起来一定很辛苦吧？我听秦师姐说，你现在还是管书院的收支么？”
她温柔道：“这些细务，办起来是最琐碎麻烦的，当年在红山书院，是一位浣熊长老管，我和它很熟悉，你若是有什么困难或者不解，也可以问我，或许我可以帮你一二。”
双涟侧开眼，低声道：“……不要你在这里装好人假惺惺。”
其实谢挚说得对，钱财确实难管，现在白落书院的学生不太多，倒也还好，日后倘若再发展，她便真感觉有些头痛了。
谢挚也不勉强：“既然如此，那便算了。”
“再见，双涟。”
她朝她点一点头，双涟没有回应，谢挚并不在意，只是笑了笑。
她转过身去的时候，双涟才抬起发红的眼睛，目光复杂地望向她的背影。
……她以为谢挚会生气，会羞愧，会脸色大变，更或者会拂袖而去，唯独没想到，她会是这样的反应。
这个人实在是太可恶了……她以为关心她一两句便能让她不讨厌她么？不可能！
“哎呀，现在你们这些小孩子的心思啊，我是越来越搞不懂了，明明你其实很喜欢她，但硬是不表现出来，还要说一堆伤人的话。看来我还是老了……”
段追鹤不知从哪里冒了出来，懒洋洋地晃荡着她的大酒葫芦。
“……您是什么时候来的！”双涟被她吓了一大跳。
又涨红了脸：“谁说我喜欢她的！她这样伤大师姐的心，我恨她还来不及！”
段追鹤瞅着小徒弟，但笑不语。
她追上愕然的谢挚，花儿似的旋到她和姬宴雪面前，行了一礼，笑吟吟地问道：“神帝陛下，我是白芍的师父，想跟您道侣聊上几句，行吗？”
白芍的师父？这个身份，姬宴雪不太喜欢，但她说的话，却让她心里很舒服——她喜欢她这样称呼谢挚。
“这要问小挚愿不愿意。”
“段师父……”
谢挚没想到还能遇见段追鹤，她知道段追鹤只是看着不靠谱，其实很爱自己的徒弟，也很护短。
她以为，段追鹤会和双涟一样怨恨自己，就算没有怨气，也绝不肯再见她了，没想到她还会来找她。
她也是来找她宣泄情绪的么？
可是看起来，又不太像。
段追鹤还是笑得一派春光明媚，她是偏艳丽的长相，又喜欢打扮自己，腕戴玉镯发佩钗，浑身的衣裙加起来统共有七八种颜色，别人穿起来一定显得艳俗，可是她人漂亮，竟然不显俗气，反而很好看。
她的容貌和五百年前分毫未变，甚至连神情也没怎么变，姿态慵懒，递来的眼波却顽皮狡黠。
谢挚轻叹一声：“您找我，我当然是愿意的。”
段追鹤是白芍的师父，也是她的长辈，即便她如今和白芍分开了，也还有过往的情分在，她对段追鹤仍然恭敬。
段追鹤倒一副心无芥蒂的样子，“哎”了一声，拉起谢挚拍她的手：“没事，没事，这么客气做什么，这孩子！咱们就在这儿说，很快就好了。”
她直接在地上盘腿坐下，十分自在随意，谢挚也跟着与她相对而坐，又摸出枚小杯子，倒了酒给谢挚：“给，你要喝酒吗？来点儿？”
还特别自来熟地问姬宴雪，热情道：“陛下您喝吗？这是东夷米酒，您喝过没有？”
姬宴雪才不愿意用别人的酒杯：“……不用，你自己喝吧。”
段追鹤都把酒倒好杯子举到她跟前了，谢挚也不好拒绝，接过来饮了一口：“谢谢段师父。”
酒香在舌尖绽开，带来了久远的记忆。
……酒还是当年的滋味，清香绵柔，人也还是当年的人，但是心情，却已与那时完全不同了。
只有段追鹤，仍然含笑坐在她面前。
“很好喝吧？”
“好喝。”谢挚点头。
女人便笑。
她倒，谢挚便喝，毫不犹豫，一口气连饮了数杯，一旁的姬宴雪微微变色，皱眉想要制止——就算这酒不烈，可也不是这个喝法，谢挚却悄悄朝她比了个手势，让她不要过来。
段追鹤是想她灌她酒么？也可以的。
“谢姑娘，”对面的女人却忽然笑着叹了一口气，摇了摇酒葫芦。
“假如我一直倒，你就一直喝吗？你都不拒绝的啊。”
“……是。”谢挚道：“您倒的酒，我自然要喝的。”
“为什么？”
“长者赐……”
段追鹤放下酒葫芦：“不要跟我说什么长者赐不敢辞，这里是东夷，不是中州，不讲究那一套，谢姑娘。”
“是因为愧疚吗？”她一针见血地问，眼光锋利非常：“你觉得对不起白芍，对不起我们，所以我们怎样对你，你都接受？你把这视为一种惩罚？”
“双涟那样指责你，你也不生气，我灌你酒喝，你也老老实实地就喝，你说说你，怎么这么好欺负呢？”
“哎呀，”段追鹤捂着额头，无奈地笑叹道：“我算是明白，为什么芍儿会喜欢你了，这人傻呀，傻一双，两个傻瓜碰一块了。”
“所以，你们才会分开啊。”她直视着谢挚，很坦然地说。
“其实你不用愧疚，也不用觉得对不起芍儿，说句公道话，你已经做得很好了，我虽然疼爱芍儿，可也不是不讲理的人，我大概知道你们之间发生了什么。”
“……是白芍告诉您的吗？”
段追鹤笑眯眯摇头：“不，她不肯说，她是个锯嘴葫芦，可我会套话啊，而且我对她特别了解，”她朝谢挚挤挤眼睛，“你嘛，也不难懂，猜也能猜个七八分。”
“你是好孩子，芍儿也是好孩子，可是并不是说，你们都是好孩子，就能相守，世上的事不是这样的。”
“从我见你的第一面起，我就知道，你日后有一天会伤芍儿的心。”
“你太聪明，太漂亮，又太神秘，浑身上下都是谜，这样的一个人，寿山是留不住的，你甚至不属于东夷。”女人缓缓道。
“你和芍儿的关系也不对等，她对你毫无保留，完全敞开，可你对她不是。”
段追鹤对谢挚笑了一笑，“我说的对不对？”
谢挚只能沉默：“……是。”
段追鹤摇头笑：“芍儿很傻的，一心一意，不知变通，我说什么她就傻乎乎地相信，一点也不怀疑，从小就是这样，她喜欢你，想必一定也是如此。”
“其实我不怪你，这不是你的错，感情这种事就像战斗一样，要愿赌服输的，她喜欢你，你不喜欢她，喜欢上了别人，也没有法子。”
“我年轻的时候曾经喜欢一个姑娘，也是走运，她刚好也喜欢我，但是她出身高贵，并且早有婚约，而我，只是一个没名没姓的普通修士，最终还是不能和她在一起。”
“我天赋不错，可又没有好到能够抢亲，或者改变她父母的心意。做事高不成低不就，中不溜，是最痛苦的。”
“段师父，您……”
谢挚的心揪了起来，她没想到这个看起来这么不着调的女人原来有这样的过去，可是段追鹤却若无其事，仿佛浑不在意，仍旧在浅浅地微笑，像是在讲别人的故事。
“我当年追着她的车驾，被她家的护卫一次又一次地打倒，最后她哭着对我说，追鹤，回去吧，不要再打了，忘掉我吧。我只能奄奄一息地躺在自己的血里，看着车马远去。”
她自语一般喃喃道：“所以你看，这世上许多事情都是这样，说来说去，也还是没有办法。”
“得啦，”看清谢挚的神情，段追鹤噗嗤一声笑出来，“干嘛这么严肃呢？这都是过去了很久很久的事了，我早都不在意了。”
她站起来，像摸白芍一样摸了摸谢挚的头，谢挚在她眼里也还是小孩子，很得意地道：
“我当年就看你不像东夷人，哪个东夷人连螃蟹也不会拆？你还跟我装，说什么此前在避世修行……真以为我傻啊？这话也就芍儿会信你了。”
五州风土人情迥异，从小留在身上的痕迹无法抹去，谢挚虽然已在尽力伪装，但在老江湖段追鹤眼里，还是有不少破绽。
她之所以不拆穿，选择睁一只眼闭一只眼，其一是发现谢挚没有坏心，是个很好的人，大约是有什么不得已的苦衷，这才隐瞒身份；其二当然便是为了自己好不容易开窍的死心眼傻徒弟。
只是她也没想到，谢挚居然是西荒人——她当时猜测，谢挚应该是个逃到东夷来的中州贵族。
听到昆仑卿谢挚战死的消息时，段追鹤也十分惊讶。
芍儿伤心欲绝，之后便沉默了许多，她想安慰也无法，只能寄希望于时间；
有时寿山月圆，她夜半饮酒，谢挚的名字，也会忽然在她心间一闪。
那是芍儿第一个带回寿山的外人，恐怕也会是今生……唯一一个了。
对于谢挚的死，她并没有什么悲痛之感，只偶尔感到淡淡的同情惋惜，也禁不住心生敬意。
看着谢挚因她的讲述而神色变化，段追鹤更加感叹。
这的确是个很好的孩子，和她的芍儿也很相配。
只是可惜……她终究还是不属于寿山，不属于东夷。
“以前种种，就一笔勾销了，不要再多想，说起来你也是个苦孩子，芍儿那边我自会劝说，你和神帝陛下好好的。”
“难日子总算熬出来了，现在就先享受吧。”
段追鹤拍了拍衣服上的草屑，洒脱道：“以后常来东夷玩啊！下次给我带点神族的好酒尝尝，我之前只在书上看到过，这心里边一直馋呢。”
姬宴雪听到了，取出一个精致的银酒壶抛给段追鹤，只有巴掌大，里面装的正是“雪前刀”。
她并没有酒瘾，不过也确实习惯常常喝几口。
“哇！”
段追鹤没想到姬宴雪跟自己一样酒不离身，笑得眼睛都弯了，也不跟她客气，拱手道：“那就多谢神帝陛下了。”
她直接揭开盖子灌了一大口，顿时被辣得整张脸皱缩成一团，连脖子都红了：“我感觉好像吞了一团……冰做的火一样……”
痛苦成这样了还要喝：“但是你别说哈，还、还挺好喝的……”段追鹤已经有几分醉了，大着舌头含含糊糊地喊：“再来一口！”
五州之中以西荒的酒最烈，东夷人初尝当然喝不惯，最后还是鹈鹕师叔来把它喝醉酒的师姐生叼硬抓给带回去的——那时候段追鹤已经开始打醉拳了，还抱着它一边哇哇痛哭一边说“我真的好爱她”。
对此情景，鹈鹕师叔显然早已习以为常。
临走时它抽空扭头对谢挚说：“明天我来送你，谢姑娘！老祖也来！”
第二天就是谢挚和姬宴雪离开寿山的日子，下山时鹈鹕师叔果然来了，从深渊大嘴里吐出一大堆小银鱼示意谢挚带走，这是它送给谢挚的礼物，弄得谢挚哭笑不得。
而段追鹤没能来——据鹈鹕师叔说，它师姐本来是想来的，但是从昨天一直醉到了现在，到底也没能爬起来。
“我都说了，雪前刀不适合东夷人喝，实在是太烈了……”谢挚小声跟姬宴雪说。
姬宴雪无辜耸肩：“那是她要的，我还觉得东夷的酒跟水一样淡呢。”
白龟老祖化为人形，是一位清瘦慈祥的老人，什么话也没说，只是温和地将谢挚看了又看，道：“真高兴还能再见到你啊，小挚。”
它也已近寿命终点，近年来总是在沉眠，这次还是在鹈鹕师叔的告知下，这才强撑着苏醒的。
“我也很高兴还能再见到您，老祖。”
谢挚想起来，当初在赤森林初见白芍，便是在白龟老祖的背上。它也算是……她们之间姻缘的见证人了。
双涟没有来，谢挚对此并不意外，只是让她没想到的是，白芍竟然来送她了。
“白芍……”
短短几日，白芍瘦了许多，衣裙穿在她身上甚至显得空荡，谢挚几乎有些不敢相认。
她轻轻吐出一口气，尝到胸口的酸涩：“我要走了。”
白芍点头：“我知道。”
谢挚终于抬眼，与白芍对视：“你……多保重。”
她也不知该说什么，只好让她保重自身了。
“我会的。”白芍尽力笑了笑，轻声道：“你也是。”她的目光一直都在谢挚身上。
她走到姬宴雪面前，还是叫不出那声“陛下”，顿了顿，郑重地道：“以后一切……就拜托了。”
她没有说具体是拜托什么，可是两人都心领神会。
一切都在不言之间，这是情敌应有的默契。
姬宴雪审视着白芍苍白的脸庞：“这是自然，不必你说。”
她给了白芍一个水晶青鸟，这是神族专用的传音法宝：“有什么事需要我帮忙，捏碎这个青鸟即可。”
此次来寿山一趟，其实姬宴雪对白芍也颇有改观，不再如之前那般讨厌她了。
她可以勉强承认，这个白芍其实还不错，也算是当世之人杰，配得上小挚。
——当然，比她还差点。
白芍没想到，姬宴雪竟然会对自己释放善意。
她低下头看了一眼那只青鸟，手指摩挲它光润的表面，淡笑道：“希望它能派不上用场吧。”
“我也这么希望。”
送别路上，秦无疾格外沉默，直到谢挚取出一本小册子递给她，她略感诧异地接过，不知谢挚这时要给她什么。
一触及扉页，看到那熟悉的字迹，才红了眼眶。
秦无疾将它紧紧按在胸口：“夫子……”
五百年前，谢挚自北海前往东夷，曾去过一趟歧都，将锦书系在红山书院的大鹅腿上。
夫子收到了，高兴异常，特地亲笔写了一本字帖，里面还有他对诗文的议论与心得，托柳真师兄一道送给了她。
他还惦念着自己的小徒儿曾经要向他学写诗，可他当时没有教，谢挚身死潜渊后，他一直都在后悔。
谢挚对这本小册子珍藏了许久，极是爱惜，今天，又将它送给了秦无疾。
一看到上面的字句，秦无疾便仿佛看到了夫子和蔼的面容，她强忍着泪水拒绝：“这是夫子送给你的，小挚，我不能收。”
“没事的，师姐，你就收下吧，你拿着和我拿着，都是一样的。”
谢挚推回秦无疾的手，“夫子一定也很想他的小老虎了……”
其实谢挚也很舍不得——这是夫子留给她最后的遗物了，但是，她觉得秦师姐比她更需要它。
“……”
听到谢挚如此说，秦无疾眼眶里积蓄的泪这才落下，不再说拒绝的话了。
她翻开字帖看了几页，纸页翻动间，泪如雨下。
“当年在红山书院的时候，每个学生都要学诗文写作，我最头痛这门课，一直很讨厌，也很想不明白，为什么夫子要让我们学这些根本没有用的东西，明明我们是修士，只要会战斗就可以了……”
“现在，我好像才懂得为什么了。”
“夫子在上面读诗，我在下面总是睡觉，可我还记得夫子讲过的一首诗，这些年更是常常想起来。”
秦无疾深深呼吸，“人生不相见，动如参与商。”
谢挚也想了起来——这是夫子很喜爱的一首诗。
她下意识接了之后的句子：“……少壮能几时，鬓发各已苍。”
两人目光相触，声音也叠在一起：“访旧半为鬼，惊呼热中肠。”
秦无疾早已紧握住谢挚双手，含泪道：“小挚，修士不同凡人，你我虽然鬓发犹乌，但早已非当日少年。”
一转眼，多少年都过去了。
当年曾在红山书院里大声朗读诗歌的学生们，早已化为了历史的尘烟。
秦师姐眉心已有印痕，她一定也能在她眼里看到岁月的痕迹。
秦无疾苦涩道：“这一别，不知下次再见将是何时，从此我在东夷，你在西荒，一东一西，相隔相望，真如参商两星一般了。”
“参商此出彼没，永不能见，你我如何比得参商呢？”
谢挚亦心头发堵，但她向来不是易于一味伤感之人，勉力开解道：
“我虽与师姐天各一方，可也足立同一片土地，身沐同一片天光，太阳每日会从东方西落至昆仑山上，我看一看它，便知道师姐安好了。”
“阿宴和我也会常来看你，以后东夷与中州之间的屏障渐开，或许百年不到，两州就可以真正畅通无阻，师姐你也可以回中州看看故乡。”
秦无疾破涕为笑，“……好，师姐等着你，也等着那一天到来。”
送君千里，终须一别，谢挚与姬宴雪终于踏上了离山之路，二人的背影很快没于云雾之中，至于不见。
鹈鹕师叔敲了敲身边的石头，“喂，她们走啦。”
“……我知道。”
双涟默默钻了出来，看了一眼还在原地静立的大师姐。
她想来送谢挚，可是又不愿谢挚知道。她盼望她尽快走，可是看到她真的走了，又莫名觉得怅然失落。
她也说不清楚，这到底是怎样一种心情。
“大师姐，别看了，再看，人也追不回来了。”双涟走到白芍身边，咕哝着说。
白芍终于收回了视线，垂下眼睛，轻声道：“是啊，我从来追不上她。”
“她走得太快了，实在是……太快了。”
“……咦，无疾呢？”白芍将要回书院，身形却一顿。
白虎师姐振翅飞翔，已奔行了很远很远。
她也不知道自己要飞向何处，只是听到心中一股朦胧却强烈的召唤，驱使着她狂奔，破开无数云层，无数惊异的叫喊被她甩在身后，一如五百年前，她背着书匣，背着所有师兄师姐、师弟师妹的祝愿，竭力冲出化为一片火海的红山书院。
飞吧！飞吧！
明亮的阳光将她的每一根绒毛都照得仿若透明，她听到一个声音在耳边这么说。
我要飞到——飞到——
没有悲伤与痛苦的地方去——！
谢挚正在与姬宴雪商议：“……接下来我们去哪儿？”是先去公输家还是先见佛陀，她还没想好。
“听你的。”
姬宴雪忽然察觉了异动，眼中白芒微闪，轻咦一声，回身去看。
她们此时早已下了寿山，也远离了阳凡的地界，正立在云端，世间万物都小如米粒，在日光的照耀下辉光熠熠。
“是秦师姐吗？”谢挚听到了隐约的风声，她探身叫道：“秦师姐！”
没有回答。
阳凡城仍然如一颗美玉一般镶嵌在涌斯江的支流边，朵朵白云围绕在寿山腰畔。
许久之后，才传来一声巨大如雷鸣的虎啸。
“吼——”
像是为了回答谢挚一般，响彻山间与云霄。
第387章 良言
一离阳凡，往东百里即是泽都，谢挚与姬宴雪商议，决定先去看望公输良言，再往大佛光寺拜访佛陀。
早在先前，泽都便已繁华非常，以经商与水运闻名，五百年后再来，更胜往昔许多，甚至隐隐有当年歧大都的气象，虽不如歧大都威严，却也别有一番水城韵味。
自从歧大都在裂州之战中败落，泽都便已渐成五州名副其实的第一大城，此时正是暮春，暑气将至而未至，春意将消而未消，正是清爽好时节，泽都之内处处都是如云游人，石桥旁有爱侣私语，绿波上有乌船停棹，碧柳柔软如同少女的手掌，樟树覆下浓荫，杜鹃花正在盛放。
谢挚戴着椎帽走在街道上，隔着一层薄纱注视这独属于东夷的景色——不论何时，水国风光永远能引起一个大荒人的兴趣，即便她之前曾经来过泽都，也仍然觉得新奇。
姬宴雪并没有戴椎帽，以她的容貌，必定会引来许多路人注意，半是为了好玩，半是为了遮掩面容，她随便买了一张面具戴上，只露出来一截精致的下巴，发色也是乌黑，与普通人无异，即便如此，仍是惹来不少人观察打量。
她的个子即便是在大荒人中都显高挑，更遑论是在东夷了。
这人真是惹人注目……
谢挚一面想，一面去瞧姬宴雪，瞧着瞧着，又觉得别人看她也不是不能理解。
——姬宴雪确实美丽，即便只露出来一张唇，也足以让所有人看出她是美人。
她唇形是很好看的，并不薄，饱满优美，常常含笑，因而弧度诱人。
毫无疑问，这是很适合亲吻的一双唇，从前谢挚看见，只觉得她连这里也长得漂亮，现在却知道这唇吻上去是什么触感、怎样滋味，而姬宴雪又会怎样回应她。
只消一眼，种种回忆，便清晰地回荡在心间。
那让她失神的红唇微微扬了起来，“怎么了？一直看着我。”
没想到隔着一层纱偷看也能被发现，谢挚一窘：“……看你好看，不可以吗？”
“当然可以。”姬宴雪笑道：“看自己妻子，原也不需道理，随时都可以。”
“哼，偏你会说好听话……”谢挚轻哼了一声，伸手让她牵着自己：“*牵着我，好多人看你。”
因为她这个举动，姬宴雪愈发高兴——她喜欢和谢挚牵手，但是泽都路上行人太多，谢挚不好意思和她太亲近，现在谢挚主动让她牵，她便心情大好。
又笑道：“你若是把这帽子摘下来，看你的人一定也很多，那时却又轮到我不高兴了。”
“谁说我不高兴了……”
正说处，忽闻前方喧哗声，人群聚集涌动，伴随着兴奋的叫喊，也不知是看到了什么。
“看呐！公输家的宝船回来了！”
“我看看，让我看看，那船果真如同一座山那般大么？”
“……”
从人们攒动的肩膀和肩头上望去，赫然正有一艘大得惊人的巨船从运河上缓缓滑来，船身高如山岳，遍布各色符文，比起一艘船，更像一座移动的堡垒，甚至遮住了天日，两边的人们将脖颈仰得发痛，也望不到顶。
谢挚亦惊异地仰起脸：“那是……公输家的驼峰宝船么？”
“驼峰宝船？”
“对，这是公输家特造的一种船，公输家以机关术出名，应该还融入了一些星星海的产物……”谢挚跟姬宴雪小声解说。
“五百年前，我也曾见过这种船，只是现在好像又有变化，比之前更加精妙了。”
“当时的公输家主名叫公输良药，她投靠了龙族，换来了超越时代的机关术与龙族不入侵东夷的承诺。”
忆起那个坐着轮椅的清丽女人，她仿佛对一切都运筹帷幄的微笑在脑海中仍然鲜明，谢挚也颇为感慨：
“她虽是凡人，又与我们立场不同，不过也算是……很厉害的一位人物。”
过去了这么久，白芍也已救活，东夷平安无事，当时的痛彻肺腑与恨悔悲伤淡去，谢挚已不再恨公输良药，而能够比较客观理性地评价她了。
她就像机器一样残忍无情，但也像机器一样完美精确。
某种意义上，她的确保护了妹妹，保护了东夷，实现了自己的目的。
姬宴雪盯了一眼那巨船，这船对她来说也是个新奇事物：“能得你如此说，想必她确有不凡之处了。”
“是啊，她很聪明，而且非常擅长玩弄人心……我们此行要去见的，便是她妹妹，名叫良言。”
“良言良药？这对姐妹的名字倒有意思。”
驮峰宝船终于缓缓停止了滑动，发出一声悠长如鲸鸣的长鸣。
这艘船上满载着从赤森林采购来的珍贵货物，吃水相当深；从赤森林至泽都，正是东夷最传统的水上商路之一，东夷人的俗语说，这条路上“流淌着鲜血和美玉”。
“停船了！”人们高喊。
宝船靠岸停泊，一个又一个巨大的木人负着箱匣跳下船，发出沉重的闷响，胸口里跳动着符文的火焰，开始忙碌而不失秩序地卸货，而周围的人们对它们的存在毫无惊诧，显然早已司空见惯。
谢挚认出来，这就是当年公输良药操纵的那些木人，愕然道：“这些木人……”
不是应该早就被陪葬在公输良药的墓里了吗？难道说，良言竟然会不遵从姐姐的遗愿吗？
最后一个木人格外庞大，它没有背箱子，但动作却比背着至宝还更加谨慎。
木人下沉了身体，这才能看见，有一道渺小的人影正负手立在木人肩上，俯视着下方的人群。
背着光，更看不清面容，只有发丝在微微飘舞，甚至也分不清性别，但觉此人身形劲秀，气势摄人，明明一语不发，却令众人大气也不敢出。
“良言！”谢挚轻轻地叫了一声。
“轰隆”一声，木人半跪在地。
那人也如轻风一般跃下了木人的肩膀，仍是身着男装，背负双锏，面容严肃，正与谢挚记忆中相同，只是束起来的长发却已经化作了灰白。
“恭迎家主！”
公输家人早已等候多时，他们列成两行跪下迎接，齐声呐喊，公输良言从中穿过，平静淡漠得如同穿过一丛树木。
“将货物带回去吧。”
“是，家主！”
直到女人离开，公输家人还不敢抬起头颅，仍旧毕恭毕敬地低垂着头。
“我记得当时公输家人还不服良言，只肯称她为小姐，现在看来，良言之威，丝毫不下于良药啊……”
见此情景，谢挚不由得感叹，又惊讶又为朋友骄傲，同时又想到，能做到今日这种地步，良言一定吃了许多苦。
姬宴雪不以为意道：“五百年的时间，便是驯一群龙也该驯服了，她若是没有点本事，也不必再当什么家主。”
谢挚掐了姬宴雪一把：“你不能把别人都当成你一样要求好不好？”
她望着公输良言的背影，“我们是跟上去直接和良言搭话好呢，还是去府上递拜帖好呢……？”
公输良言现在变化很大，谢挚看着也觉陌生，不知昔日旧友是否还愿再见到她。
正当她犹豫之时，公输良言却似乎察觉到了注视的视线，忽然转过头来，遥遥地望了谢挚的方向一眼。
公输良言如今在东夷积威甚重，甚至远迈楚王，行走在街道上绝无人敢如此大胆地直视她，兼之她又是修士，五感敏锐，回首一望，刚好将谢挚捉了个正着，一眼便看见了在一群敬畏的人们当中立得端端正正的谢挚与姬宴雪。
这下，公输良言也微微一怔：
……是一对显而易见是道侣的女子，其中一个戴着椎帽，另外一个则戴面具，大约是想要低调，即便如此，她们也很出众。
但真正令公输良言发愣的却不是这个，而是望见那椎帽女子时，心头一瞬间划过的……淡淡熟悉感。
曾经做过名捕的锐利直觉告诉她，这个人，她此前一定见过。
“家主，是那两人有什么不对么？”身旁机灵的仆从早已注意到家主长久的注目，附耳悄声问。
“……不。”公输良言终于转过头，自嘲地笑了笑：“或许只是看错了吧。”
记忆中的那个人，早已在裂州之战中战死了。
那是一个……穿着再朴素的衣服，也仍然叫人无法忽视的人。
公输良言还记得谢挚对自己从警惕到接纳，再到真心的相处，以及她时常凝注在白芍身上的温柔目光，谢挚自己可能都没察觉到，但是公输良言却记在了心里，那是年轻的她曾许多次暗暗羡慕的美好爱情。
而且，她身边的人也不是白芍，这个戴椎帽的女人显然已经有道侣了。
“走吧，回府。”
却因为身后人的声音而猛然顿住：“家主请留步。”
公输良言不可思议地豁然转身，看到那椎帽女子已经缓步走出了人群。
虽然看不到她的面容，可是她知道，她此刻一定在含着笑，微微侧头看着她。
既然已被发现，谢挚也不打算再躲避，干脆直接走了出来。
“我有奇案一桩，不知能否请家主代为探查？”她柔声问。
如今极少有人知道，威名赫赫的公输家主，年轻时曾经做过捕快，仆从立即斥责：“大胆！我家主人岂是——”
“住口！”
他主人却根本看都不看他一眼，甚至还激动地上前了一步。
“休得……休得无礼……”
他这才发现，家主眼中已有泪光，往常古井无波的面容上满是波澜，袖子下的手掌松了又攥紧，连手腕也在细微发颤。
公输良言竭力控制着情绪，稳了稳嗓音与心神：
“……却不知案情为何？”
谢挚走近，在距离公输良言五六步处终于停下站定，而公输良言身后的木人已经恐吓性地举起了拳头。
“昆仑卿身死五百年余，今日又离奇复生，实在奇怪，家主觉得，可以为我一查么？”
她抬手，掀开白纱，露出了皎花般的面容，对上公输良言含泪的眼睛。
“好久不见了，公输大人。”。
公输府中。
姬宴雪饶有兴趣地把玩着手中精致的木鸟，像小孩得了心爱的玩具一般反复观察，直到一旁的谢挚笑着问她：“这么喜欢呀？你都看了好半天了。”
“没有，”姬宴雪这才将那木鸟放下，“其实也只是些普通机巧，只不过造得实在很好，我看着很有意思。”她这样吝于夸赞的人也赞了一句：“公输家的机关术果然精妙绝伦。”
“陛下谬赞了，您若喜欢，直接带走便好，我可引您去仓库里挑。”公输良言忙道。
“不用，”姬宴雪摆了摆手，“我自己会做，就是看看。”这个她还看不上。
她还想顺嘴说一句“这也没什么了不起”，但看了一眼谢挚的脸色，又强行住了口，默默端着茶喝。
“良言，你接着说。”谢挚这才温和地望向公输良言。
公输良言眼光锐利，将她们俩之间的小互动看得清清楚楚，心中再次为白芍叹惋了一番，心有戚戚然地想，我本以为白芍和小挚已是最好的人间佳侣，却没想到，这样模范般的情侣竟然也会分开，可见感情一道，远比机关术更难。
又暗自想，传言中摇光大帝傲慢自矜，是位喜怒无常的神族帝王，她方才得知她身份时受了很大一番惊吓，万万没想到神帝会降临东夷，现在看小挚与她相处，竟似是她管着她，摇光大帝听小挚的话，也实在是有一种反差的奇妙感觉。
而且摇光大帝似乎对他们的机关术很感兴趣，拿着一只木鸟也能兴致勃勃地把玩许久，对她的态度虽然称不上多么好，但也绝称不上坏，甚至可以说是在尽量客气，公输良言慢慢地放下心来，开始不那么紧张了。
其实公输良言已许久没有这种忐忑感，现如今她即便是站在佛陀面前，也不需要忐忑。
但是面对摇光大帝，她却仍然不能不感到敬畏。
这是一个神话般的人物，神族的君王，五州唯一的半神。
在千余年前的正音之战中，她曾一剑大败佛陀，令佛弟子们惊恐万分地狼狈而归，轻而易举地击碎了东夷人的信仰。
自那以后，摇光大帝的名号便长久地流传在东夷的每一寸土地上，许多参加过那场战役的东夷人甚至此后终身都不能再听见“昆仑”二字——那是他们永恒的梦魇。
可以说，每一个东夷人都曾听过关于摇光大帝的传说，公输良言自然也不例外。
而现在，那个传说中的“金发暴君”、“比地狱更可怕”的女人，就坐在她近前，因为谢挚一个眼神便咽下了自己原本想说的话，开始默默地品茗。
第388章 白发
身边坐着位神帝，公输良言也压力颇大，总是情不自禁地将注意力集中在她身上，唯恐哪里开罪了她，好在姬宴雪甚少说话，只是在旁倾听她与谢挚交谈，公输良言也渐渐放松下来。
“……当时龙皇制住了我与佛陀、楚王，泽都全城禁严，我以为此番必定要起大战，本抱了必死之心，谁料龙皇竟对我们不甚在意，很快便离开了。”
公输良言苦笑道：“大概，是东夷不能入她的眼吧。”
她至今还记得扑倒在龙皇脚下时的悲愤绝望，而那女人只是轻蔑地投下金瞳，如同她只是蝼蚁，并不值得她多看一眼。
她想，姐姐将她骗得好苦，直到最后姐姐还在骗她，从此，她成了东夷的罪人了。
“龙皇意在中州与大荒，她剑指歧都，入侵五州，不仅是为了复仇，更是为了征服，星星海的资源不够龙族使用，他们便转将视线投向了五州。”
谢挚分析道：“以传统观念来看，她应当认为东夷与南沼是落后之地，不值得消耗龙族珍贵的兵力。”
“但是，也绝不能因此便以为她会放过东夷，而是她觉得五州已是她的囊中物，东夷随时可以取拿，因此并不急于一时，等到她攻下中州，东夷也同样会坠于悲惨的境地。”
谢挚沉吟着慢慢说：
“龙皇最后其实有些……掉以轻心，我能感觉到，她很轻视人族，并不觉得我是她可以一战的对手。”
她笑着看了一眼姬宴雪：“这也是神圣种族的通病了，连阿宴也无法避免。”
姬宴雪不满：“说她就说她，怎么又说上我了？”
谢挚笑道：“你敢说没有吗？若是你和我战斗，一定不会有和云重紫战斗时那样重视的。”
这姬宴雪的确无法反驳，她在脑中设想了一下，发现确实如谢挚所说。
或许她还会对她手下留情——即使她们之前不认识。
“云重紫，自然也是一样。”
“不过，这也正是我取胜的关键。”
谢挚也能感觉到，在最后决战时，云重紫完全没有动用全力，她的态度最开始甚至有些轻佻，对待她如同逗猫一般随意，全然没有面临大敌的凝重紧张，甚至还出言不逊，对她言语间颇有挑逗之意。
直到被她一剑割断金冠，身体险些从中间斩断，龙皇这才开始真正投入了这场战斗。
若是她从一开始便全力投入，这场战斗一定会更加艰难凶险。
但是谢挚相信，最后的胜者，一定还会是五州。
她原本就不奢望自己能够独自杀死龙皇，预计的是与她同归于尽，最差的结果便是她身死，而龙皇重伤。
但这也足够了——足够接下来姬宴雪杀死她。
云重紫与姬宴雪二人之间的实力相差无几，难分轩轾，如同两颗同样耀眼的星辰相撞，最终只能一同灭亡。
而若是她提前重创了云重紫，那么姬宴雪就可以较为轻易地杀掉龙皇了。
原本，她是如此计划的，只是没料到自己的小世界威力如此之巨，还未成熟便已能胜于云重紫，更没想到谢灼在最后关头竟会千里奔袭而来，从胸膛中剖出涅槃种抛掷给她，令诛天魔莲终于得以重现世间，一剑刺穿了云重紫的护心鳞片。
公输良言也不由叹道：“轻敌是败亡前兆，此话果然不假。”
“不过，纵使龙皇犯了轻敌之错，归根结底，还是你的功劳。”
当年龙皇离去，她满心坠入绝望之中，却不料不知为何，看押他们的木人忽然僵硬，不再动弹，如同死去——后来公输良言才知道，这是龙皇身死之故。
这些木人的主人已死，自然也失去了控制，变成了最普通的木偶。
谢挚的事情，是几年后才渐渐传到东夷的，公输良言大为震惊，没想到当年曾与自己一道历险的朋友竟然是西荒人，甚至还有人皇亲赐的封号昆仑卿，更没想到她竟然已经为五州而死。
难过的同时，公输良言也诚心诚意地敬佩谢挚，她秉性正直，素来最敬重一些无私人物。
之后听说白芍未死，公输良言还特地去阳凡见了她几面，前去安慰吊唁，与她说些话，白芍极悲痛，往往不多时便落下泪来，语不成句哽咽难言，公输良言见了心里也不好受，再加上她也事务缠身，如此几次，便渐渐不再去了，只是心中还常惦念着她。
白芍修为日进，终于有一日得证仙王果，让整个东夷为之震撼——五州已经许久都没有诞生新的新仙王了。
据说她跨境的时候，阳凡一瞬间从晴天变作了黑夜，乌云如同海倒山倾，无数电蛇雷霆在其中吞吐孕育，仿佛天道降罚，半个东夷的人都声称自己看到了终生难忘的可怖异象，佛陀亲自为白芍护法诵经，甚至连泽都也在震颤。
白芍虽成仙王，但却仍然非常低调，常居寿山不出，更不插手世事，后来她与秦无疾共同开办了白落书院，一开始也是少有人知，直到近年来才声名渐显。
对于白落书院，公输良言一直颇为关注，在与白芍的私交之外，她更是感受到了白落书院的巨大潜力，或许有朝一日，白落书院会成为东夷的天衍宗也未可知。
每个眼光毒辣的人都能意识到，未来白落书院将会崛起，其他不论，单是有白芍这位仙王坐镇，这座书院便不可能籍籍无名。
她特地将族中优秀的孩子送往白落书院求学，白芍收下了，两人如今见面也说不了几句话，公输良言每次至寿山，都是匆匆而去，又怅惘而归。
公输良言知道自己入世太深，与白芍注定不能再如从前那般亲近，也没有什么共同语言，而自己的这位朋友除过修行与谢挚之外，心中便再无旁物，谢挚死去后，添了一个教导学生，这才稍好一些。
只是白芍仍然不快乐，她已经很少见到白芍的笑容。
现如今谢挚活转，固然是极好之事，但却可惜，旧缘不能重续。
她们分开，是因为当时在菩提园中，白芍看到了心魔展示的谢挚过去么？公输良言如此猜想。
大概是了，那画面……的确很有冲击力，公输良言见了都震惊到一时失语，更不必提白芍当时心中的感想，一定是又惊又痛，不敢相信，却又不能不信。
扪心自问，若是她亲眼看到自己的至爱欺骗自己，与其他人成婚的场景，也无法做到不在意。
谢挚与白芍当年之事，公输良言其实具体也不清楚，她当时沉浸在姐姐死去的悲痛之中，浑浑噩噩，何能顾及到他人，而且白芍险些死去也有她姐姐的原因，若非白芍后来又被谢挚救活，她恐怕根本现在无颜面对谢挚。
她一直对谢挚与白芍心中抱愧，虽然为她们分开感到遗憾，但也尊重她们的选择，并不会多问什么。
而且——
公输良言又看了一眼姬宴雪，她正好放下茶杯，抬手为谢挚勾了勾耳边的发丝，谢挚感觉到她的动作，稍稍靠向她那个方向，姬宴雪眼里便浮起一点笑，很愉快的模样，收手的时候还要捏捏谢挚的耳垂。
摇光大帝大概是真的很喜欢小挚，她们说话的这几刻，她的目光一直都在谢挚身上，既没有不耐烦，也不觉被冷落，脾气好得都快令公输良言怀疑她是假冒的了。
公输良言发现，姬宴雪对谢挚是一种很纯粹的近乎孩子气的喜欢，总是喜欢盯着她，关注她，靠近她，和她有肢体接触。
就像现在这样，光是谢挚无意识地靠向她，她便高兴起来了，她有可能自己都没察觉到，但是公输良言注意到了。
那种亲密自然，那些眼神接触之间流淌的默契与情意，完全是出于本能与下意识，做不得假。
小挚和摇光大帝在一起，似乎也很好，很般配。
和与白芍在一起时，是不一样的感觉和相处风格。
公输良言不自觉比较了一番，分不出哪个更好一些。
她本以为姬宴雪会是强势的一方，占据主导地位，毕竟她的年龄与地位在那里，但是好像并不是这样。
又见谢挚同她记忆中有所不同，五百年前她见到谢挚时，但觉这女子聪明敏锐，细心机警，令她钦佩之余，也觉得有些困惑与看不透——
谢挚年纪分明与她差不多大，看起来又出身不凡，应当天真纯透、百事无忧才对，从何而来的浓重戒心，又为什么眉宇间会偶尔流露一种她从未见过的忡怅苍凉？
捕快最擅长通过一些小细节体察情绪，她能够感受到谢挚心中压抑的迷惘与隐隐的焦虑不安。
那样的不安，连白芍也不能抚平。
但是现在，谢挚给她的感觉，却与那时完全不一样了。
一切随天资而诞的锋芒都敛去，一切因痛苦而生的尖刺都消散，化为了宁静与柔和，水一般温和宽广，仿佛散发着清润的珠光。
“百年弹指过，小挚，还能再见到你这样坐在我面前，真是再好不过了。”
公输良言自嘲道：“初见你时，我也不过二十几岁，回想起来，当时真是又蠢又傻；可是现在你看看，我的头发都白了。”
谢挚见她目光恳挚，知道她动了真情，望见她鬓边白发，同样也心有触动，安慰道：“五百岁对修士来说还正是盛年，良言你又何必发暮秋之叹呢？”
“身虽未老，心已早败。”
公输良言抚了抚头发，不甚在意地笑道：
“我也不知道为什么，等我发觉时，它便白成这样了。世事如刀，刀刀催人老啊。”
“我想白发也好，显得我比较威严，也确实如此，你不知道，前几年我多看了族中一个小孩一眼，竟将他吓得大哭了起来。”
“你能有今日之威，一定受了许多苦。”
公输良言笑着摆手：“苦倒算不上，比起你更是不及万一，只是劳心劳力，实在叫人厌烦。”
谢挚关心道：“公输家这样大，管起来很难吧？”
公输良言扶额：“当真是难极啦。做家主，比我当年当捕快，办最苦最累的案子也烦人得多。”
这是她的真心话，她一本正经道：“或许我这头发就是这样被累白的。”
“哈哈哈……”
几个人都大笑起来。
“其实白发也很好看，狐族的头发就是白色的。”谢挚笑道：“当年东夷民谚说‘天下三分，楚王一份，公输一份，佛陀一份’，现在看来，东夷之局势，应是公输家与佛陀共枕春秋了。”
楚王在公输良药时便已是公输家的傀儡，公输良言成为新家主后，对楚王廷的掌控更胜以往，如今楚王更多只是一种象征，几乎不掌握什么具体实权了。
可以说，公输家主才是大楚真正的王。
公输良言也不否认：“东夷人现在有句新民谚，说是‘佛陀坐心台，公输捏钱袋。’公输家和佛门各有各的专长，我们这五百年间，也算是相安无事。”
“佛陀这些年来……怎么样呢？”
公输良言也知道当年觉知假扮佛陀之事，明白谢挚的意思，道：“不必担心，佛陀做得很好，无人察觉异样。”
“——当然，也有可能罗汉们早已发现了不对，但也不敢声张，只能将错就错下去，认下这笔糊涂账。”
两人相视而笑，谢挚道：“毕竟，东夷人需要佛陀，不论佛陀是真是假；而在东夷人里，他们是最需要佛陀的那一部分。”
“正是如此。”
公输良言站起身，“这样坐着也没意思，我带你们四处看看吧。”
“好啊。”
谢挚也怕姬宴雪在旁边待得无聊，牵住她开玩笑道：“走了，陛下，我找只木鸟给你玩好不好？”
这人最会恃宠而骄，姬宴雪又好气又好笑，可又喜欢她说玩笑话时的顽皮神色，想起来自己很久之前，也曾哄孩子般地对她说“给你糖吃好不好”，这下谢挚给她又还回来了。
姬宴雪叫她的名字：“谢挚——！”
应当是要警告，但她神色宠溺，分明不见半分怒意。
第389章 未来
公输良言揣摩着姬宴雪的喜好，将她们带到了仓库，请她观看公输家的造物，姬宴雪果然十分喜欢，一路上细细看过去，还不时向公输良言询问问题。
公输良言实则对机关术并不精通，于是她便问一旁陪同的工匠，竟然也相谈甚欢。
那工匠起初诚惶诚恐，几乎不敢直视姬宴雪的面庞，到最后说得兴起，脸颊发红，大有偶遇知音之感，万万没想到摇光大帝谈起这些齿轮榫卯竟然十分熟稔，不像神帝，倒像个老练的匠人。
公输良言倍感惊奇，道：“陛下日理万机，竟也精通这些凡人的机巧么？”
“不是，不过我很喜欢炼器，在昆仑山上闲着无聊，常常自己造些东西玩儿。”
姬宴雪也意犹未尽，于是便多解释了几句，“其实机关术和炼器颇有相通之处，我与你们的工匠聊天，也很受启发。”
“没想到把符文注入机器当中，竟可以使得它们如活转一般动作起来，这不是很有意思吗？”
“虽然不是器灵，也没有思想，但对凡人来说，也足够了，真是了不起的创造。”她由衷地赞叹。
姬宴雪注视着这些精巧的机械，神情专注，眼眸发亮，谢挚见了心中柔软。
她喜欢姬宴雪全心投入爱好的模样，很有魅力，也很可爱。
姬宴雪拿起一条小铁蛇吓唬谢挚，只消一按蛇头，它便会弹射而出，张口欲咬，连口中的尖牙也十分逼真，“喜欢吗？我回去给你也做一个。”
“谁要这个？一点也不可爱，还有点吓人，”谢挚思索，“我要……我要个……啊，我想到了，我要头小毛驴。”
“驴？”
姬宴雪啼笑皆非，没想到谢挚会要这个，“驴难道就可爱了？我看你是养大板牙太久，以至于审美出现了问题。”
谢挚撒娇：“你就说做不做嘛。”
“好好，我做就是了。”
姬宴雪虽然看起来很嫌弃，但也笑着答应了。
她对公输良言道：“只不过今后符文有衰颓之势，它们大概也不能长久依靠此道，机关术还要再改进才是。若是能投入百姓日用当中，更是再好不过。”
“符文有衰颓之势……？”
公输良言闻言一惊，忙问：“不知陛下此话是何意？”
符文是修行之基，可以说，五州修士的修行都建筑在符文的基础上，修士遇到的第一道难题就是在四肢五脏上铭刻符文。
但是现在，听姬宴雪话中之意，符文竟似会衰落乃至消失？
“是，这种势头其实早已表现了出来，只是现在还不明显，事实上在夺运之战后大道渐衰，符文便一直都在隐退削减，修行也变得越来越难。”
“比方说在上古年间，一位天骄可以观测到上百种符文；但是在如今，只要能观测到四五种，便已是天才了。”
谢挚轻轻颔首，当年在雍部的英才大比中，她与蒲存敏都观有四种符文，已足以冠绝一部。
姬宴雪道：“这种变化非常细微，只有境界足够高或者对大道足够敏感才能察觉到，但又如同滴水穿石，千万年下来也可汇聚成磅礴之势。”
“我曾估算过，大概再过几千年，符文就会彻底消失了。”
她说得淡然轻松，好像这只是一件平平无奇的小事，但公输良言心中却是翻起惊涛骇浪。
公输良言天赋不错，可不算特别出类拔萃，再加上志向不在修行，五百年过去，至今也没有成为仙人，只停留在髓树境界，她其实对境界也不甚在意，更无一定要破境的执念。
她不是白芍那样的修行痴人，她觉得修行虚无缥缈，难以触摸到其中的边界，更注重现实生活，喜欢办一些具体事务，当年做捕快是如此，现在做家主也是如此；
比起获得一点修行的灵悟，完成一趟成功的商运更能让她重视，但是符文，却关乎所有修行的五州生灵。
公输良言一时之间思绪万千，却也无能为力——这毕竟是滔滔大势，终不能违。
她朝姬宴雪拱手行礼，肃色道：“多谢神帝陛下告知我，良言受教了。”
姬宴雪道：“不用那么客气，这也算不得什么，五州生灵迟早会知道的，只不过提前知道，早有心理准备也好。”
公输良言点头认可。
虽然如此，许久之后她却仍有些心神恍惚，情不自禁地喃喃道：“若是没了符文，真不知道以后的修士会如何修行……”
“一条路不通，还会有另一条，到时候总会知道的，未必就比现在差。”
“神帝陛下，未来怎么样，难道您就不担心么？”公输良言忍不住问。
姬宴雪笑了，转过头来看了她一眼，温声道：“未来怎么样，谁知道呢。”竟是说不出的洒脱。
“我不喜欢为还没发生的事发愁，未来的事，自有未来人做，我担心能怎样，不担心，又能怎样？”
“我也不是神，可是五州生灵总是喜欢拿我当神看待，这样可不好。我当然愿意为你们遮蔽风雨，只要我活着；可我将来总有一天也要死的。”
“要知道，就算是太一神，也有自己无能为力的事情啊，你们不能总依靠我。”
公输良言一怔，面上浮现思索之色，再次深深行礼：
“……良言记住了，此生永不敢忘。”
直到将她们送出府时，公输良言犹在沉思。
谢挚挽住姬宴雪的手臂，悄声问：“我们是不是和良言说得太深啦？”
“我也只是随口一说，她怎么想，是她的事了。我看这位公输家主，倒是个挺不错的人。”
知进退，也很识趣，注重实际，又悟性颇高。
面对这样的人，她也不是不能多说一些。
谢挚感叹道：“良言的确人很好……当年或许还有些青涩莽撞，现在真是沉稳了许多，真不愧是公输家主，有大将之风。”
公输良言本还欲再留她们几日，还安排了宴会歌舞，只是都被她们婉拒了，她知情达理，也没有强留，一路亲*自送她们出府。
走出很远之后，谢挚回头，还能看到她立在门前遥遥目送，她的白发应当正在晚风中拂动。
她想起来，五百年前出菩提园时，她曾经经过一段白雾，那时她身旁一边是抱着公输良药尸身的公输良言，一边是伪装成佛陀的觉知，而白芍生死难料，她的心也仿佛沉入这样一片茫然不可知的白雾之中，不知未来将会怎样。
现在看来，良言和觉知都做得很好。
当年那个失魂落魄的年轻人，成为了东夷最有权势的生灵，觉知维系着佛门，而白芍……也还活着，她果然修成了仙王，还与秦师姐开办了白落书院。
谢挚想，这已经是很好的结局了。
白芍或许会觉得，没有她便不是好结果，而她只愿白芍活着就好。
接下来要去拜访的便是佛陀——或者说，觉知。
他模仿着佛陀的习惯与言行举止，同样极少于世露面，偶尔才会出来讲经，讲经时也必定浑身笼罩在一团朦胧的曦光之中，令众人看不清面容；
他伪装得是如此完美，以至于东夷民众没有产生丝毫怀疑，人们仍然对他顶礼膜拜，万分爱戴。
只不过，比起五百年前，佛门的势力还是有所削减。
觉知采用的是一种内缩保守的政策，经过佛陀一事，他大概也意识到了佛门鼎盛背后的阴暗与孱弱，这五百年间一直刻意约束克制，至少现在，东夷人不再家家送一子拜入佛门了，只有信仰虔诚的家庭还遵守着这项习俗。
谢挚与姬宴雪来到大佛光寺门前，报上身份，请小沙弥代为通传。
不多时，便有两位金身罗汉趋步而出，前来引她们入内——正是谢挚认识的人，长眉罗汉与沉思罗汉。
当年在佛陀秘境中，她都与他们打过交道，战败过他们。
两位罗汉行了佛礼，低垂着眼帘，一丝不苟地盯着脚尖，目光不敢逾越分毫。
长眉罗汉躬身，恭敬地道：“陛下，卿上，请随贫僧来。”
“陛下自西荒远道而来，僧众不胜惶恐，世尊本应亲往迎接，只是世尊近年来甚少出寺，因而特派贫僧与罗怙罗前来，还望陛下勿怪。”
谢挚从未见过这年老的罗汉如此谨小慎微，想也知道，他应该是曾经历过正音之战，侥幸存活了下来，因此对姬宴雪十分敬畏。
“世尊就在菩提园，恭候您与昆仑卿上。”
姬宴雪对这种敬畏显然早已习以为常，她点头道：“前面带路吧。”
一路上寂然无声，两位罗汉一言不发，只是在前引路，谢挚倒是感兴趣地打量了一番佛寺内的布置陈设。
其实当年她也来过大佛光寺，只是没有观赏的心情，现在一看，这座寺庙真是金碧辉煌，建造得也很精美漂亮。
姬宴雪当然也四处瞧了几眼，不过她的关注点与谢挚完全不同——
“这就是佛陀的住所啊，没想到他还挺会享受的。”
佛陀因她的一剑留下了心魔，但姬宴雪本人对佛陀其实印象不深，甚至早就忘记了他的模样。
她觉得此人哪里都只算平平，更十分看不上他过度倚仗观未来之眼，按她跟谢挚说的原话就是，“我手下败将那么多，哪能把每一个都记住？”
“我倒觉得，这更多是为了令民众尊崇，佛像也须金身衬嘛。”
前方即是菩提园，罗汉们止住步伐。
沉思罗汉终于抬眼看了一眼谢挚，柔缓地道：“卿上请。”
谢挚也看了看他，知道他认出了自己，笑道：“法师可还曾记得我么？”
“……当然记得。”
沉思罗汉仍然恭谨地垂着圆月般的面庞，“您是唯一战胜过罗怙罗的人，贫僧一直都记得您。”
在佛陀的秘境里，他本以为胜利触手可得，但不料最终还是谢挚棋高一着，击碎了他的法身，他对谢挚印象再深刻不过。
姬宴雪注意到他们二人的交谈，问谢挚道：“怎么了，他曾经欺负过你么？”
她问得随意，沉思罗汉却脊背一麻，已经感觉到神帝的威压锁定了自己——
与长眉罗汉曾心有余悸地告诉他的一模一样，那是一种发自灵魂深处的绝望，他甚至兴不起任何反抗的念头，一瞬间只感到冷汗涔涔而下。
他毫不怀疑，摇光大帝一念之间，便可以轻易地杀死他。
“没有，”他听到谢挚轻快地答：“我们曾经比试过，他的确是个难缠的对手，不过最后还是我赢了。真要说起来，是我欺负他才对呢。”
“是吗？这么厉害？”姬宴雪含笑。
“是呀。”
“……”
来自神帝的压力悄然消散，她们走进了菩提园，身影消失在白雾之中。
沉思罗汉长长地出了一口气，抬袖轻揩额头，这才发现，僧衣已被自己的冷汗打湿。
第390章 祷祝
菩提园是佛陀大道图景的外现，原本应当随着佛陀的死去而即时崩解，但是佛陀念力高深，日久天长之下，菩提园早已能脱离他而独立存在，俨然化为了一片真实的花园。
谢挚进入其中，短暂的白雾散去之后，发现这里与五百年前她踏入时一模一样。
仍是柔嫩鲜绿到不真实的草地，蓝灰色的青天，以及那中心处巨大的菩提树，与菩提树下安稳煮茶的男子。
男子穿着麻衣，身量适中，面目普通，见到谢挚两人，他站起身来，唇边含着的笑容仿佛永远和煦宁静。
手掌上串着乌檀念珠，他深深垂首行礼：“见过神帝陛下。”
抬起头来看向谢挚，“谢施主。”
姬宴雪没有动，谢挚欠身回礼道：“世尊。”
佛陀微微一笑，问道：“我扮得好么？”
他这次的笑容真心实意了许多，神情也生动了起来，像是佛像眼中忽然流露出了一点活泼的神采。
谢挚知道，这是觉知在说话，而非“佛陀”。
客套散去，她也露出了对朋友的笑：“好极了，若非知道内情，恐怕我一点也分辨不出。”
觉知又重新见了一遍礼，这次姬宴雪终于肯对他点头了，但也不愿多说——她不喜欢这些佛弟子，对不喜欢的人，她向来懒得假以颜色，若非要陪谢挚，她是绝不肯来大佛光寺的，更遑论和佛陀的弟子一道坐下饮茶了。
觉知撇去杯盏浮沫，动作娴熟，不知重复过多少遍，谢挚问：“这些年来，可有人疑心你的身份吗？”
“有，自然是有的，不过很少。”觉知将分好的茶递给她，“只有一些曾经历过正音之战的老人，自年少时便日夜侍奉在世尊身边的人，才察觉了些许不对劲。”
“比方说长眉罗汉，几乎在见我第一面时，便发现了异常。”
“我也没有瞒他——事实上，也瞒不住，向他坦白了真相，长眉尊者惊怒交加，因世尊之死万分悲痛，却也无可奈何。”
“正如你曾经所说，佛弟子们需要佛陀，无论这个佛陀是真是假。”
“等冷静下来之后，他甚至表示我做出了正确的选择，这些年更是屡次帮助我打消了怀疑，暗中回护于我，一直留在大佛光寺中以防不测。”
他啜饮了一口茶水，平静地道：
“我想，他一方面是想维护我的伪装不被揭穿，一方面也是想近距离地监视我吧。”
“毕竟，我并不是真正的世尊，并不值得被他信仰尊敬。”觉知淡淡地说。
谢挚沉默了一下，她是聪明人，已从觉知的言语神情中判断出了些许内情。
现在回想一下，方才长眉罗汉引路时的神情也有点异样，似乎并不愿外人见佛陀，可是摇光大帝，他又无法违抗，只好眼睁睁地看着她们进入菩提园。
“现在知道你身份的人，只有他一个么？”
“是。”
“听说你这五百年极少露面，是有长眉罗汉的原因在吗？”
“是。”
谢挚轻叹了一声，便知道是自己猜对了。
长眉大约有不臣之心，认为世上只有佛陀才能被他敬畏，而觉知并不足以领导佛门。
确实，论年龄，论辈分，论资历，长眉罗汉都是十八金身罗汉中的翘楚。
他想要控制觉知，明面上尊敬，实则威胁架空他，将觉知软禁在菩提园中，做佛门实际的领导者。
“所以你才要请我们进菩提园，因为这里是佛陀的大道图景外现，已经近似于一个小世界，长眉罗汉无法监视，也无法得知我们说了什么……”
只有在这里，才是安全的。
长眉罗汉之所以敢放她们进来，其实也是在赌罢了。
他认为觉知不会把自己最重要的秘密告诉谢挚和姬宴雪，她们二人一个是神帝，是佛门曾经的大敌，一个是裂州之战后大名鼎鼎的昆仑卿，同样也是来自遥远的西荒，与觉知素不相识。
他不觉得觉知会向她们冒险告知自己的身份，即便说了，摇光大帝和昆仑卿恐怕也不会有什么反应。
——他却不知道，谢挚早就认识了觉知，在菩提园里也算是与觉知有了一些交情。
谢挚问：“那么，你怎样打算呢？”
觉知缓缓放下手中茶杯：“我打算杀掉他，换成一个新罗汉，这样我便可以放开手脚，成为真正的佛陀了。”
他面上的笑容散去，眸中只有淡淡的冷，“我不想受制于人。”
谢挚微微一怔，望了他片刻，觉知的面容无疑十分俊美，而佛陀的外貌却是极其普通。
他们二人在外在上无疑天差地别，但……
“你这样子，倒很像真的佛陀。”
佛陀是温和慈悲的，但也是铁血冷酷的，他会一面诵经一面发动战争，仁慈又残忍，真诚又虚伪。
谢挚一直都觉得他这个人很复杂，充满两面性，这或许也是他最终诞生心魔的原因之一。
“是吗？”
觉知闻也愣了一下，面上浮现复杂之色：“世尊……我已许久都没有想起他了。”
佛陀是他的师父，也曾是他的明灯，他无法恨他，可也无法再敬爱他。
他苦笑道：“我日夜扮演世尊，已有五百年，有时候我也觉得恍惚分不清，我到底是觉知还是世尊了。”
“现在见到你，仿佛又让我回到了从前的日子，让我感觉心中属于觉知的那部分还活着。谢施主，贫僧十分感激。”
这是觉知的真心话——佛学擅于思辨，有时他也会坠入多思之网，因而陷入迷惘与虚无。
五百年前，他因为世尊的欺骗而心灰意冷，失去了人生的目标于动力，险些自尽，也是谢挚唤醒了他，为他找到了新方向。
扮演佛陀的这五百年不乏气闷与不顺，但是他也收获了许多，至少在极少次的外出讲经之时，看到民众虔诚的面容与安宁的泽都，觉知都会心中稍定，感到自己到底还是为东夷出了一些力的，尽管有可能很微小。
有时他也会想起离开的师妹觉慧，想象她在哪个山明水秀的地方安静地活着，大概她如今已经逝去了，但是觉知还是希望，她能够度过一段美满的人生。
觉知目中莹亮，分外真诚，谢挚想起数百年前的佛子也曾意气风发，一展袖即收走许多山宝碎片。
说实话，她与觉知交情非深，却也算是少年相识，自有一份相惜的情分在。
“佛子又何必言谢呢？”谢挚叹道：“抛弃自己的身份，扮作他人，你心里一定很苦，也有许多难处，当年确实是我为难你了。”
觉知摇首笑道：“路是我自己选的，并不足道苦，若非谢施主点拨，我性命尚且难保，更遑论再活这五百年岁月了。”
“我听说白芍跨境时，你还曾为她护法……”
她本想感谢觉知，又想到自己如今似乎没有立场代替白芍谢他，所幸觉知适时接过她的话，温和道：
“举手之劳罢了，白施主才资天纵，不必我护法，也可安稳登境，成为仙王的。”
“倒是我，至今仍无突破之兆，五百年来潜心修行，至今不过仙人境。”
“如今修行真是越来越难了……你也不要灰心，这种事急不得，顺其自然吧，万不可如佛陀那般，跨境不成，反生心魔。”谢挚告诫。
“觉知明白。”
谢挚与觉知轻声交谈，时而忆及往事，时而谈至五州文史典故，觉知亦是聪明博学之辈，竟也相谈甚欢，颇为相得。
姬宴雪在旁喝茶，也会偶尔出声纠正一两句谬误，引得觉知惊讶之余，再添几分敬佩。
他原以为摇光大帝不过承神族血脉之威，空有美貌与武力，却没想到她竟也十分博闻广识，甚至胜于世尊，自此才真心佩服了她。
谢挚并未详细说明她们二人的关系，只是简单地说了一句她们是道侣，觉知虽对她们为何一同前来早有些许猜测，但听她正面承认时，心中还是颇为意外，面上却波澜不显，只是含笑祝福。
作为佛弟子，他也对摇光大帝有本能的排斥与畏惧，若有可能，他当然更愿意谢挚和白芍，和一个东夷人在一起，而非与神族成婚，但是这也不是他能决定的。
他不欲得罪摇光大帝，也想交好谢挚，不论是出于理智还是感情。
菩提园中没有太阳，让人无法察觉时间的流逝，谢挚本就不打算多待，估算着时间差不多了，便起身告辞。
“好了，别的话便不说了，我此番前来是想看望你，与你解些闷，告诉你我还活着。”
“觉知，唯望你能不忘当年扮成佛陀的初心，有什么事，找公输家主和白芍都可以，她们都是好人，会帮你的，若再不成，也可以找我和阿宴。你们三人是东夷的支柱，要相互扶持才是。”
觉知敛目垂首，双手合十道：“觉知所愿，为东夷，亦为五州生灵。”
他认真道：“谢施主放心，我不会走世尊的老路。”
谢挚笑了笑：“如此，是再好不过了。”
五百年来，菩提园中从未有外人能够进入，听到谢挚前来拜访的消息时，觉知内心亦是极惊喜，即是为了谢挚还活着，也是为了她竟然会来看自己；
与谢挚交谈的这半日，也是他枯寂生活中难能可贵的波澜与乐趣，因而谢挚告别时，觉知心中竟涌起了点点不舍之情。
——谢挚走后，便再无人叫他觉知，他又只能继续做他的佛陀了。
“陛下与卿上俱是大善大勇之人，我知道您二人不信佛，但觉知仍会在此为你们日夜祷祝。”
姬宴雪终于开口问：“祝什么？”
觉知一愣，不意神帝竟会主动同自己搭话，他知道她不喜欢佛门，也不喜欢他，原本根本没指望她能理会自己。
见姬宴雪似乎心有所动，觉知心思玲珑，和声道：“陛下想让贫僧祝什么？”
“你这和尚，倒有意思。”姬宴雪也笑了，“比你师父好玩一些。”
她低垂了淡金色的睫毛，稍一思索，便又抬起，平静地正色道：
“其实也没什么好祈祷的，我想要的都已经得到了，我从来没想过自己会有现在这样幸福……”
“便祝昆仑卿谢挚多多喜欢我，她想要的都能实现吧。”
这下，谢挚和觉知都呆住了。
还是觉知率先反应过来，笑道：“陛下与卿上感情真好，贫僧记住了，会依此祷祝的。”
已至菩提园的尽头，觉知于白雾前止步，道：“我暂时还不能出菩提园……只能送你们到这里了。”
他深深地看了谢挚一眼，仿佛想将她记在心底：“谢施主，再会。”
“再会，大光头。”
谢挚笑着指了指自己的额头，佛子显然想起了两人初见时那西荒蛮女一头撞晕了自己。
他无奈地摇摇头，立在朦胧的雾气之中，露出了一个属于觉知的笑容。
对于觉知，谢挚并不怎么担心，他是佛陀最看重的大弟子，曾被众僧人公认为佛陀的接班人，自然是有手腕和能力的，若是连一个长眉罗汉都除不了，又怎能担当大任。
这五百年的伪装与做戏使得他圆滑而深沉，也磨练了他的意志与性情，谢挚在他身上看到曾经佛陀的影子，但他无疑比佛陀要更好一些。
谢挚希望，他能如他所承诺的那样，远离佛陀的旧路。
直到离开大佛光寺之后，谢挚才向姬宴雪兴师问罪，“你干嘛跟觉知说那个，哪能想实现的都能实现呀……”
她看似是在抱怨，实则是在撒娇，姬宴雪也很清楚，笑道：“我能实现的，我自会帮你实现；假如连我也实现不了，那我便拜托上天帮你实现，你说这样好不好？”
“总之，我总会叫你称心如意。”
姬宴雪的嗓音低而柔和。
“你别忘了我还有上半句呢，”她捏捏谢挚脸颊，提醒道，“‘昆仑卿谢挚要多多喜欢我’，这句哪去啦？这个我不能实现，你可得帮我实现了。”
“我已经很喜欢你了，真是不知足，好贪心……”
“这种事情怎么会知足呢？是多多益善才对。”
谢挚气闷道：“……我不要再跟你说话了。”
完全说不过！
这人一堆歪理，这也就算了，还懂得很多！