但她并没有灰心放弃，而是继续努力修行，人皇夺去了她皇女的荣耀，她便以普通修士的身份加入了金吾卫，现在也已升到了一位小统领。
谢挚听到这些消息时，也由衷为姜契欣慰骄傲。
其实去东夷并不一定要经过歧都，此次谢挚冒险来到歧大都，很重要的一个原因也就是——
她想再见一面姜契。
姜契现在也是守城的金吾卫的一员，谢挚打听到了她的轮值时间，在她那一队金吾卫换岗时，骑着小毛驴经过姜契身旁，与她擦肩而过。
皇女身披金甲，率领着一队金吾卫，在街道上匆匆走过。
她仍然挺拔美貌，额间生着天眼金纹，只是比起之前，少了一分温文，多了许多沉稳。
不知阿契这几年来受了多少苦……
谢挚看得眼眶一酸，几乎要落下泪来。
隔着面纱，她才敢放肆地注视皇女，但也不敢多看，更不敢回头，怕引起旁人注意，只看了几眼，在经过皇女身侧之后，便强令自己继续向前。
走出十余步，小毛驴感到，有冰凉的水滴落在自己的脖颈上。
是泪水。
“哎……”
小毛驴有些不自在了：“既然如此想念，为什么不将她约出来，好好地见上一面呢？这样她能得知你还活着，不也很好么？……”
“不。”谢挚摇头：“我再见她……只会给她招致祸事。”
她已经害过阿契一次了，不想再害她一次。
默然片刻，谢挚又轻轻道：
“其实对她来说，我死了也好。”
“走吧，大板牙。”
在相反的方向，姜契走出数十步，忽然停住脚步。
“怎么了，大人？”
她身后的军士都诧异地问。
姜契不让下属叫她“殿下”，只许称她的军衔。
姜契不答，她回过头，额上天眼睁开，金光弥漫，深深地凝望着身后的街道。
一角青衣和一头小毛驴慢悠悠地消失在街道的尽头，很快便闪出她的视野，再也看不到了。
“没什么……”
压下心头的莫名惘然，姜契摇摇头。
“只是方才与我擦肩而过的那个女人，让我觉得有些熟悉罢了。”
似乎是一个头戴笠帽、面覆白纱的青衣女子，骑着一头貌不惊人的瘦小灰毛驴。
这青衣女子在经过她身旁时，拂来的微风也曾掀起一点女人的面纱……
但在那面纱下面，却不是姜契记得的任何一张脸，仅仅是一张勉强称得上清秀端庄的普通面庞。
她并不认识。
但那女人给她的感觉……却……
莫名有些熟悉。
算了。
或许只是错觉吧。
姜契转过身，不再多想。
“不是什么大事，接着走吧。”
看过姜契之后，谢挚又悄悄去了一趟红山书院。
但她并没有进去，只是在书院外义河里的大鹅身上系了一段白锦。
为了保险起见，上面没有任何落款，只写着一首她十六岁时写的诗：
红山书院雨霏霏，藏书阁内林高立。大青蛙举荷叶伞，小浣熊擎草拖把。
红山书院的学生们很爱喂院门口这些大鹅，看到这锦书，必定会带给夫子；而夫子展开一看内容，便会知道，这是她写的。
——谢挚还平安活着，您不必担忧。
这就是谢挚想传达给夫子的话。
做完这些事之后，谢挚犹豫了许久，终于还是决定，在离开歧大都之前，去一趟天衍宗的入门典礼。
她想再看一眼宗主。
远远的……一眼便好。
天衍宗的入门典礼极为盛大，因为今年是在宗外举行，来客更是众多，歧都的凡人也来了上万，处处摩肩接踵，纷纷翘首企盼，想要一睹宗主风采与仙宗盛景。
只不过，他们大都要失望了——天衍宗在内部设下了一圈保护阵法，没受邀请之人和普通民众，都只能聚集在很远的外围观看，只能遥遥地看见天空上浮着几点若隐若现的朦胧光团。
谢挚自然也不在受邀之列，只能和众人挤在外面。
但，如果真要她站到宗主近前……她反而不愿意。
就这样，便很好了。
谢挚放出一丝神识，小心翼翼地探入阵法之中，便看到上首浮着八方高台，分别对应着天衍宗的八大主峰，其上各自端坐着一峰之主，而宗主的天峰，便被拱卫于各个高台正中，居于首位。
女人仍旧一袭白衣胜雪，像是冰堆玉砌出来的美人，只有眉心朱砂与唇瓣嫣红，是她浑身上下唯一的一点鲜艳颜色，但这却反而比那刻意妖娆之人更加清艳殊绝。
仙人之姿，当如是。
她好像总是隔着很远的距离，在仰视宗主……谢挚想。
宗主修为高深，又极其敏锐，谢挚不敢多看，只远远望了一眼便移开神识，去看别的地方。
各峰主身侧都侍立着自己的关门弟子，宙峰峰主身旁伴着小剑仙吕射月，背负大红酒葫芦，怀抱惊芒剑而立。
谢挚看出来，她的修为比之五年前已经大为精进，应当已至脉种巅峰，整个人的气势都别有不同，凌厉锋锐，似要与剑化二为一。
她还在玄峰峰主身边看到了一位许久未见的故人——蒲存敏。
玄峰主修符文，正是蒲存敏所擅长。
她一身仙宗弟子服饰，在峰主身侧垂目肃立，看起来，已经完全像个中州人了。
蒲存敏，或许就是普通大荒人在天衍宗里能做到的极致。
谢挚为她欣慰的同时，心中也不能不升起些许怅然——
不知道，小葡萄如今还记得她少年时许下的心愿，知道在那遥远贫瘠的大荒最西方，雍部定西城内，还有一株葡萄藤师父在等着她的归来么？
她试图搜寻象英、鸾吟芝、骆燃霄、钱熊哥俩等人的身影，神识扫了一整圈，却一个也没能找见，这才知道入门典礼主要是为新弟子举办，除过各峰主的关门弟子能够陪同侍立之外，其他弟子都没有参与的资格。
谢挚只能惋惜着收回神识。
她不再逗留，按了按笠帽，转身离开，将熙熙攘攘热闹纷杂的人群留在身后。
“哎呀！”
一个蹦蹦跳跳的小少女原本正在回首笑闹，一不留神撞到了她怀里，谢挚一惊，下意识揽住她：“小心……”
“抱歉抱歉！姐姐，撞到你了，真不好意思……”
少女仰起脸来，朝谢挚明亮地笑。
她扎着满头小辫子，一身崭新的兽皮衣，腰间挎着骨刀，脚上穿着的也是尖尖的小皮靴，显然是个大荒人。
谢挚还在愣神，不远处又奔来一个少女，同样也是大荒打扮，只是较之前这个小少女年纪稍长几岁，看起来也稳重许多。
她先看了小少女可有受伤之后，才向谢挚像模像样地抱拳行礼：“我妹妹初至中州，此番鲁莽冲撞了您，多有得罪，还望您宽恕。”
“……无碍。”
得到谢挚表示没事之后，两个大荒少女又恢复了快乐，重新欢笑着跑走了。
“……阿彩！你信不信，我一定会在天衍宗出人头地，当上一峰首徒！然后……然后这还不够，我还要……封拜王侯！回到大荒当城主，当牧首！”
谢挚听到那活泼的小少女大声说*。
稳重少女也笑了起来：“我信，我怎么不信？……”
“啊，坏阿彩，你每次一这样笑，就是不信我的意思！”
“……”
她们挤开人群，跑到了内部的阵法之内——原来她们也是此次拜入天衍宗的新弟子。
大概，她们在大荒也是了不起的少年天才，历尽艰辛在英才大比中取得了上好名次，才取得了拜入天衍宗的资格。
谢挚一直站在原地，目送两人消失在人群当中。
这两个少女，让她想起当年的她与阿英。
只不过，她们的愿望与憧憬，又真的能实现吗？
她叹一口气，加快步伐，离开了这里。
慢慢地走出入门典礼所在，谢挚漫步目的地在城中缓行，不知怎的，竟走到了一处清幽宁静的静湖旁边，黛青色的矮山横在湖边一圈，愈衬得湖水明净如镜。
谢挚认得这里。
这是当年……在上元节的夜晚，宗主携她避开人群，走出皇宫大宴与观灯盛会，来到了这里。
然后宗主在湖边吻了她，在无数烟花灯盏升起在夜空之时。
谢挚寻了个地方在湖边坐下，看着湖水漾起波纹。
她那时以为这是定情，她和宗主从此永远也不会分开，会一直好好地在一起……
但那都是宗主骗她的。
她修的是无情道，根本就没有情，更没有爱。
她从一开始就别有目的，就在对她刻意接触引诱。
谢挚在湖边静静地独坐了大半天，才直起身子。
自怀中摸出一枚光洁莹润的玉牌，其上刻着一个端正秀雅的“云”字。
谢挚用指腹无意识地抚过这个“云”字。
这是宗主当年赠给她，让她能在天衍宗内通行无阻的贴身令牌……
不过现在，再也用不上了。
她将玉牌拿在手里把玩再三，如打水漂一般，轻轻地掷在湖心，很快便沉下去了。
那些前尘往事，就这样了结吧。
骑着小毛驴往城外走，此时正是初春，天朗气清，歧都城门外种满了柳树，取其折柳送别之意，更添满目柔软碧色。
走过一株柳树时，谢挚感到，一条柳枝轻柔地拂下来，正巧擦过她的脖颈。
她下意识抬头望向头顶，便见这株柳树缓缓化作人形，乃是一个身着浅碧长袍的清俊青年，正对着她温柔微笑。
“小师妹，好久不见。”
……是柳真师兄。
“……柳师兄！”谢挚震惊到说不出话来，“你怎么来了……？”
柳真仍然那样温朗谦润，他自袖中取出一截白锦，含笑道：
“你系在大鹅身上的锦书，夫子已经收到了。”
“他一看到上面的字便落下泪来，紧接着又欣慰地捋须大笑，高呼指猴为他倒酒。”
“喝了一杯酒，夫子便要为你回信，写了片刻又停住笔，连说‘不成，不成’，这不安全，又改作为你写了一本字帖，里面还有一些写作诗文的评论心得。”
“因为怕被人察觉，而我又恰好是植物之身，可以掩人耳目，夫子便让我来为你送信，也替他送别。”
柳真自怀里取出一本薄薄的小册子，交给谢挚，谢挚接过来翻开看，字字珠玑，语重心长，纸上的墨痕还很新鲜。
翻到末页，是一句诗。
何时一樽酒，重与细论文。
谢挚将字帖紧紧按到怀里，哽咽道：“谢谢夫子……”
过去了这么多年，夫子还记挂着她的字和诗文。
当年她想向夫子学诗，夫子不许，可是今天，他却亲自为她写了一整本册子……
柳真候谢挚情绪稍复之后，又递给她一个大包裹，里面装满了红山书院的师兄师姐送给她的礼物。
还格外提到，秦无疾在里面塞上了一张坐垫，正是她当年，因为谢挚说坐在她背上硌屁股，连夜赶制的那一张。
谢挚破涕为笑，将包裹仔细收好：“秦师姐真是……”
两人许久未见，想说的话格外多，谢挚牵着小毛驴和柳真一面攀谈，一面慢慢地往城外走。
她心里还惦念着姜既望，不忘嘱咐柳真：“师兄，请你转告渊止王上，就说谢挚平安无事，一切都好，请她不要担忧，更不要自责……这不是她的错。”
她知道姜既望重情，必然会因为自己之死而悲伤痛楚，愧疚难安。
柳真正色允诺：“这是自然。我一定将你的话带给王上。”
前方已要出城，送无可送，谢挚驻足停下，心中生出无限感慨，抚摸着小毛驴的鬃毛，回首轻声慨叹：“柳师兄，我将要去东夷了。今日一别，不知他日相见是何年月。”
柳真一路都在温和微笑，此刻却因为她这一句话而猛地红了眼眶：“小师妹，你受苦了……”
“兄长何须如此。”
谢挚改口，唤他“兄长”。
“小挚，万望你珍重自身，一路奔进，切莫回头。”
柳真长长地揖下去，热泪滚落在衣襟上，说话间已经带上了哽咽，“中州……是贵人忘归之乡，不是我们的家园。”
谢挚也眼眶发酸，又强忍泪水，扶起长揖不起的柳真，轻声叹道：
“念天地之大，并无挚一点容身之处；可正因如此，却也无处不可为家……”
“不必自怜自哀，人生何处不青山。”
她压下笠帽，骑上小毛驴，在驴背上朝柳真挥手，并不回头。
“运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。……”
柳真听到，谢挚在低低地念一首陌生的诗，他之前从未听过。
“兄长，再会。”
第227章 赤森林
离开歧大都，再穿过几大郡，便到了与东夷相邻的澄湖郡。
澄湖郡的气候与东夷已经很接近，人们不走陆路，而是以水道通行，谢挚在这里买了些实用物品，又购得一条小舟，借由小毛驴的空间术法，穿越了中州军士的森严守卫，便来到了已千年未被中州人踏足的东夷。
“东夷这边，乍一看，似乎与中州也没什么不同……”
长篙一撑，小舟便缓缓地在水面滑出好几丈。
站在舟尾，一边有一下没一下地撑着船，谢挚一边好奇地打量着周围的景色，一时半会并没有想象中的耳目一新之感，只觉得东夷与临近的澄湖郡一般，除过格外温暖湿润之外，倒也没有很特别。
“这是因为这里又没什么人嘛！”
立在舟头的小毛驴立刻为故乡分辩。
回到了阔别已久的故土，它格外兴高采烈，耳朵竖起来之后便一直没放下：
“等出了赤森林，就好了！我们东夷是好地方！”
赤森林，即是与中州接壤的一片广袤森林，但这片森林却不是长在土地上，而是长在深深的水里——枝干血色浓郁，叶子却漆黑如墨，这也是赤森林得名的缘由。
赤森林又叫红佛森林，这片森林在上古年间也是神战的战场之一，在那深不见底的水下，不知埋葬了多少修为通天的强大神祇。
据说，直到今天，赤森林水下还悄然竖立着许多栩栩如生的神尸，鲜活得仿佛从来没有死去……
谢挚头一次听大板牙说这件事时，起了一身的鸡皮疙瘩，连后背都阵阵发凉。
她自认不是什么胆小之人，但水下竖着一群远古尸体的场面还是……太恐怖了一些……
以至于现在谢挚撑篙划船都有些小心翼翼，不敢伸得太深，戳到什么奇怪的东西。
甚至常有修士冒险来到赤森林，潜入水下，为的就是在神尸上寻找神祇的遗物，以此获利。
这项生意风险极大，可一旦成功，也会获取无上的暴利，因此，虽然惨死的先例数不胜数，整个东夷的投机者与亡命之徒还是源源不断地投向此处，用自己的血将这片森林染得更加鲜红。
此外，赤森林还居住着许多凶猛强大的灵兽，其中不乏高阶宝血种，甚至还有继承着神兽血脉的半血神兽，无数修士都觊觎着这些灵兽的肉身与宝术，常常组成小队，前来猎杀。
这些猎杀小队，往往死伤惨重，十个人也不见得能活着走出赤森林一两个。
赤森林，实是危机四伏、杀机丛生的大凶之地，稍有不慎，进入其中的人们便也会变为水下的一具浮尸。
不过，谢挚对此，倒不是很担心。
她如今是斩己境界，又身蕴道宫宇宙，兼掌灭绝气，已辟出了一条与世上所有修士都不同的旁路，不能以普通斩己境修士视之。
换而言之，仙人境之下，谢挚大概很难再遇到对手了。
而不论在五州何地，一位斩己境界的修士，也绝对可以称得上一位大能者。
二十岁出头的斩己境，如人皇所说，堪称一个荒诞神话。
“总之，赤森林不太安全，我们还是先划出这片森林再说……”
谢挚总觉得，待在赤森林不太舒服，后背缠绕着一股森森寒气。
她们需要划船一段路程，之后才能用大板牙的空间术法离开这里——盖因大板牙虽然可以在空间之间直接跳跃，但这是有限度的，一次最多只能跨越千里。
而这片赤森林，却远远不止千里。
如果贸然使用大板牙的空间术法，它一纵身，再现身时，便会直接跳进水里——水里却是不知道有什么东西，进去之后，还能不能再出来。
周围寂静得可怕，并且了无生机，凄清寒冷，气温极低，连树叶哗哗摆动的声音也听不见，仿佛一切声响都会被头顶的森林尽数吞噬吸取。
谢挚望了一眼船下的水面，这水竟也与赤森林的叶子一样，是一种不祥的浓稠黑色。
俗话说，水清则浅，水绿则深，水黑则渊，这水黑到了这种地步，也不知到底有多么深……
如果有什么东西正潜藏在这黑水之下，即便是离水面只有几寸，仅凭肉眼，也根本不可能发觉。
没有反光，粘腻滞重，仿佛也不会流动，比起水，倒更像是油。
是……尸油……？
谢挚想起了水下的神尸，不禁打了个寒颤，又是一阵不舒服，默默加快了撑船的速度。
水道两旁都是高大粗壮的赤树树干，如同无数沉默的血红卫士，漆黑的叶子密匝匝地交织在头顶，遮蔽了外界的所有阳光，因而十分昏暗，在赤森林稍待得久一些，便会分不清白天黑夜，甚至感不到时间的流逝。
“那是什么……？”
前方似有什么巨物挡道，谢挚一惊，却并未察觉什么生命气息。
凝神望去，才认出来，那是一尊巨大无比的石佛雕像。
这佛像残破而又陈旧，断了一条手臂，还遍布划痕，似乎沉在水里已经有了很长年月，即便如此，依然不难看出当年的精美雕工与细腻质地。
面庞与躯体上满积着深绿青苔，不掩慈悲神情，斜斜地倾倚在水里，只露出半个肩膀，另一半身体则沉在水下，微闭的双眼正好露在水面的交界线上。
那黑水在佛像眼睛上如呼吸般微微起伏，闪着亮光，远远望去，竟仿佛这石佛偶尔会睁一睁眼，用乌黑的瞳仁淡然地观看四周。
这是一尊造型经典的卧佛。
石佛正横亘在水道前方，仅是一个头颅，也长有近十丈，其余大半部分都掩在水里，看不清楚。
谢挚一抬眼就能看到石佛的眼睛，她是不信教的人，虽然不忌讳这些东西，但心中也颇不自在。
她正想问来过赤森林一趟的小毛驴，看能不能换条路走，绕开这尊石佛，便见小毛驴已在船头扑通一声跪下，五体投地，开始虔诚地祝祷。
“阿弥陀佛，佛祖保佑，保佑我小驴平安无事……哦对对，还有谢挚……我们俩一起保佑哈……”
谢挚听到大板牙娴熟地背完一长串佶屈聱牙的经文，念念有词地说。
祈祷完毕，一睁眼，看到谢挚还直直地站在舟尾，大板牙大惊，又大急，连忙张口来扯谢挚：
“哎呀，你怎么还站着呢！也跪下跟我一起拜佛呀！见佛像不拜，不好……这是规矩……”
“什么规矩？”
谢挚仍旧站得很直，并不依言下跪。
“这是你们东夷人的规矩，却不是我们大荒人的。”
“你这人真是……这时候还分什么东夷西荒……”
大板牙拿她没办法，只得愤愤跺脚：“出门在外，有时候还是讲究点好！这些佛像可邪门得很！你个外乡人，什么都不知道！……”
“哦？”
听大板牙吓唬自己，谢挚反而轻松了起来：“这些佛像也不过只是死物，想他真正的佛陀，不也是摇光大帝一员手下败将么？”
“有我在，不用怕。”
船再往前划，谢挚看到了更多的佛门造物，有经幢，有金刚杵，有造像碑，有舍利函，如此等等……
但最多的还是佛像，各种各样的佛像，其刻工都精美绝伦，神情生动鲜活，连石刻的衣摆也飘逸若飞，或坐或卧，或端立或闲散，或拈花微笑，或金刚怒目，有单体造像，也有组合造像……
唯一的共同点是，这些佛像都很古旧残破了。
“你看，这些佛门物件，大都是千年前的正音战争之中，佛陀率众罗汉西渡中州，后又被摇光大帝大败，伤亡惨重，逃亡回东夷、经过赤森林时，在慌乱之中散落下来的……”
大板牙一面唏嘘感叹，一面为谢挚介绍。
“是么？”
谢挚的视线扫过不远处一个金刚杵，其上剑痕尤在，几乎一剑将这金刚杵从当中斩断，不难想象出，当年的战争如何惨烈。
想象中的寒彻剑光，与摇光大帝之前一剑为她斩断花山的模样重叠在一起，让谢挚也为之失神了一瞬。
神族，确实都是很强大的……
她又想：
其实姬宴雪人挺不错，虽然嘴上不饶人，但她确实帮了她不少忙，也没有真正为难过她。
要是，姬宴雪再温柔一点就好了……
要不是姬宴雪太傲慢自大，人又不会说话，她说不定，也没这么不喜欢她。
“前面看起来好难通过……我们真不能换条路走吗？”
谢挚拔出竹篙，往水中一撑，朝赤森林深处划去。
前方俨然是愈发密集的残破佛像，如同驶入了一片布满暗礁的险滩，谢挚需要倍加小心，才能不擦到这些裸露在水面上的佛像，使得小舟翻倒倾覆。
她在大荒长大，水性颇差，更遑论划船——甚至这这撑船的本领，谢挚还是来东夷之前，在澄湖郡临时向当地人紧急学来的。
“啊啊……谢挚！你慢点划！慢点，慢点呀！！”
一艘轻便的小舟愣是被谢挚划得歪歪扭扭，好像随时都要翻船似的，大板牙被谢挚生疏的撑船技术吓得不停大叫，生怕她一个不小心，自己和小舟一起船毁驴亡。
“大板牙！别吵我，”谢挚嗔它，要它安心：“马上就要划出这片区域了……”
“你划个船可真够吓人的……我以后再也不要坐你们西荒人划的船了……”
大板牙嘟嘟囔囔地说。
的确，前方水面的佛像已经渐渐稀疏，很快就要驶出这片危险地带了。
大板牙怕翻下船去，于是便贴在船边上，紧紧地用蹄子抓住舟沿，脑袋有气无力地垂下。
它放松下来，无意识地盯着水面瞧。
几息过后，毛发尽数立起。
“小挚……”
四蹄战战，上下牙齿磕碰出恐惧的声响。
大板牙听到，自己的心跳一声一声，敲在耳边，震耳欲聋。
“水在动……”
“水面……在动……”
漆黑的水面上倒映出大板牙放大的瞳孔。
它扭过头，对谢挚大叫：
“我们的船下面，有东西在——”
第228章 神眼
小毛驴的警告还没来得及说完，异变已经陡然发生！
那水下的东西似能听懂人言，察觉小毛驴发现了自己，便不再躲藏，它猛地弓背，水面上霎时便立起了一弯漆黑的巨大拱桥！
“轰——”
碰撞带来的巨响在耳边炸开来，小舟受下方的巨力冲击，直接如小儿玩具一般朝半空飞起。
如果不是谢挚之前在舟上提前刻施了保护阵法，它必定已被打得粉碎成千万片！
“啊啊啊……小挚救我！”
舟中的谢挚与大板牙也被抛得腾空而起，离开了舟内。
谢挚手疾眼快，一手掐诀召唤鲲鹏宝术，在背后化出羽翼，令自己悬浮于空中，一手早已取出小鼎，将惊慌失措不断惨叫的小毛驴收在鼎内保护。
她如今对宝术的领悟已臻化境，不再局限拘泥于常见的宝术用法，即召唤出一头宝术化形，而是能随心所欲，任意截裁取用。
譬如此刻，谢挚召出的便是一对缩小了千倍不止的鲲鹏双翼，其余部分却并没有动用——那样不甚快捷，且又太费力气。
“这是什么……！”
飞在半空中朝下望去，谢挚这才得以看清，下方的水面不复之前的平静死寂，反而翻起了滚滚波澜；
而在那波涛最猛烈处，俨然有一条漆黑乌亮的巨蟒正在起浮沉潜！
方才将她们连人带船击飞出去的，不是什么突然出现的拱桥，而是一头巨蟒弓起的蛇背！
这是一条水下生活的巨蟒，躯体庞大得可怕，粗有十余丈，几乎要挤满整条河道，方才不知一路跟在她们船下游了有多么久！
它在悄无声息地跟踪她们，仅仅隔了一层浅浅的水面！
说不定，就在她刚刚撑篙划船的时候，竹篙便曾在这巨蟒的颊边擦过；
大板牙蔫蔫地趴在舟沿上望着水面发呆之时，在那漆黑的水下，便正有一双森寒的眼睛在冷冷地注视着它……
一想到这里，谢挚就不由得毛骨悚然。
但是，为什么，舟下潜藏随行着如此庞大的一头生灵，以她如今斩己境之修为，竟然没有丝毫察觉呢？明明谢挚自觉已经十分警惕……
被击飞的小舟向下落去，水面上拱起的蛇背却忽而一沉，继而露出了一张大大张开的血盆大口，连其中闪着寒光的森白毒牙也清晰可见。
小舟与这张巨口比起来，简直小得可怜，仿佛雀鸟落入巨虎之口。
巨蟒蓄势待发，终于将落下来的小舟一口吞下，连嚼也没嚼，便径直吞入腹中。
才刚咽下，它的身躯却又僵硬地呆住了——
“破。”
谢挚在上方掐指，低声念。
她在小舟上设置过阵法，此刻在这巨蟒的腹中爆发了。
“你这是自取灭亡。”
“轰隆”一声巨响，巨蟒的肚腹直接爆裂开来，从当中炸成两半！
“吼……”
血水自断裂处滚滚涌出，将水面染成一片浑浊的黑红，腥气扑鼻。
巨蟒即便已经断成两截，但生机依然旺盛，并没有立即死去，而是依旧在黑水里不断翻滚怒吼。
临死前的挣扎最是可怖，巨蟒的两截身躯疯狂扭动拍击，掀起数丈狂澜，甚至连水道两旁的赤森林也如麦草般被压折了许多，无数冰冷的水滴飞溅在谢挚身上。
它张开巨口，躯体的上半部分猛地收缩用力，竭力向上弹动，比飞鱼还更加敏捷，眼里闪烁着凶狠厉光，竟是要将谢挚吞下，与它一道赴死！
在巨蟒朝谢挚闪电般袭来的一刹那，它额上还悄然睁开了第三只眼——
却不是蟒蛇的竖瞳，而是如人族一般，是一颗黑白分明的浑圆眼球！
巨蟒的第三只眼甫一睁开，一股奇异古老的秘力扑面而来，谢挚立时感到识海一震，神圣庄严的先民颂唱在耳边轰然响起，连道宫宇宙也为之滞涩了一瞬。
这不是巨蟒的原生眼睛，而是一颗神之眼！
这颗神之眼，应该正是巨蟒在水下的神尸身上得到的……
“大胆蛇兽，你竟敢取走神祇之眼……”
谢挚并不畏惧神眼名号，她眸中乳白光芒一闪而过，将神族的大观照瞳术运转到极致，与这巨蟒的怪眼硬碰硬，同时手中聚起黑雾长刀，灌注灭绝气，朝巨蟒的头颅正中劈斩而下：
“侮辱神尸，亵渎神明，还不快快受死！”
大观照瞳术可以勘破虚实邪妄，压倒世间一切法！
乳白光芒大盛，将谢挚与蟒身完全吞没在内，大观照瞳术遇到了蟒蛇额上镶嵌的神之眼，爆发出了前所未有的威力！
它遇强则强，之前竟一直都只是发挥出了几成之威而已！
片刻过后，大观照瞳术的璀璨光辉终于消散了。
连空气也仿佛凝固，正在紧张地等待战果如何。
“……”
一道细细的裂缝在巨蟒头颅上缓缓延展开来，渗出一串红玛瑙似的血滴。
紧接着，这细缝又穿过了它额头上的神眼，继而显现在它的下颌。
谢挚平静地将刀刃收回袖中圆环。
在巨蟒不甘怨毒的眼神中，它的头颅从中裂为两半，在空中洒下一场磅礴血雨，重重地砸入水中，溅起水花无数。
“没关系……”
巨蟒头颅沉入水下的前一刻，它仍然在嘶吼着咆哮。
“你也会死……！你会为我陪葬……你……”
到了这时候，它还在诅咒她……
谢挚没将巨蟒的话放在心上，她抬起袖子看了看，这才发觉，自己身上已经大半被巨蟒溅起的水滴给打湿了。
下一刻，谢挚后背展开的鲲鹏羽翼凭空消失，她径直栽入了下方的黑水当中。
在沉入刺骨寒冷的水下之时，谢挚才猛然意识到，巨蟒的复仇，并不是临死前弹跳起来的那凌厉一击，而是……这些水滴！
这片水域的水有问题！
皮肤接触到这里的水之后，修为会在不知不觉间被强行封禁！
……这水竟然是一片禁制！
也是……修士天然的坟地葬场。
怪不得那条巨蟒能够潜行在船下这么久而不被她察觉，原来是被这些水隔绝了谢挚的探查！
谢挚心惊不已——那巨蟒临死前的挣扎，溅了不少水在她身上，在顷刻之间便完全封锁住了她的修为，让她退成了一个再普通不过的凡人！
身为一个凡人，她的身体很脆弱；而身为一个大荒人……她并不怎么会游泳。
一闪念间，谢挚已灌了好几口水，耳朵里响起嗡鸣。
赤森林的黑水极寒，比冰石还更冷，一坠入其中，立刻四肢僵硬不能动，连极擅凫水的水上健儿，猛地跃入其中都会本能发懵，只能任由水流裹挟着自己不断下沉，更遑论谢挚这样不通水性的大荒人。
谢挚勉强催动被冻得僵直的肢体，努力向上游，但这反而让她下沉得更快了。
这水好深……
根本……触不到底……
大概得有百丈了吧？还是千丈？就像水下的断崖一样……
她会沉到哪里去？她会死吗？在这东夷赤森林的一片黑水里？不，她还不想死，至少不是在这里……
意识渐渐模糊，五感也在消失褪去，谢挚睁了睁眼，才发现自己已经什么都看不清了。
用尽最后一丝力气，谢挚朝怀中摸去。
……她不想大板牙和自己一起死，想将小鼎掷出去。
却没有摸到小鼎，只抓到了一双温暖的……手。
谢挚感到自己被人拥入怀中，那人低低地在她耳边道了一句“别怕”，随即柔软的唇瓣贴上来，为她渡入一口珍贵的真气，暂时护住了她的性命。
……是谁？
心脏又缓缓地跳动起来，在迷惘晕眩之中，谢挚被带上了水面，小心翼翼地安置在一片干燥的平面上。
那救了她的人又俯下身，似有犹豫，稍停顿了一瞬，最终还是为她渡了气。
谢挚缺氧太过严重，此刻如同久旱之人遇到甘霖，本能地仰起脸来，张口索求，还似乎在昏昏沉沉之中勾住了那人的脖颈，无意识地舔了一下她的嘴唇。
“唔……”
她听到了一声女人的闷哼，心便有些放下来。
还好是个女孩子……
还好，还好……
接着还听到身下的……平面……好像也慈祥地笑了起来？
但是船怎么会笑？
……一定是她溺水太严重，所以出现幻觉了吧。
这是浮现在谢挚脑海中的最后一个念头。
想完之后，她便彻底晕了过去，以至于连那为她渡气的女人对她说，“我再下去一趟找神之眼”，都没有听见……
漆黑的树叶扭曲着交织在头顶，还在不断向后走去。
谢挚头还有些晕，她又闭了会眼睛，再睁开，这才感到神智一点一点地回笼。
……不是树叶在走，是她人在走。
不，也不对，她没有在走，是她正躺在一个什么地方上——
“你醒了。”
身边立刻靠过来一个人，见谢挚挣扎着想坐起，便贴心地将她轻轻扶了起来。
谢挚闻到她身上好闻的香气，像一种润泽宜人的淡淡花香。
她不想倚在一个陌生人怀里，但身上不知道为什么，又实在是没有力气，尝试了好几次也挣扎不起来，最终只能无奈作罢。
“……你是谁？我这是在哪里？”
肺里还有积水，谢挚不适地接连咳嗽了好半天，又吐出来许多咽下去的水，那女人一直温柔地轻拍她的后背，等终于不再咳嗽时，谢挚虚弱地问。
她感应了一番身体，修为还是不对劲，仅停在……道宫境。
是因为她掉下水时，喝了不少那有禁制的黑水吗……？
但比起之前那样，一瞬之间在半空中被猛地掐成凡人，也算好得多了。
一些零碎模糊的画面陆续涌入脑海：
拥抱，救助，带她出水，反复耐心的渡气……
谢挚微微一顿，语气不自觉放缓，还有些莫名的心虚：“便是你救了我吗？谢谢你……”
“不用谢。只是……举手之劳。”
她听到抱着自己的人这么答。
声音倒是……挺好听的……
像乐器一样。
琴声？
谢挚下意识地联想。
她还注意到，这人并没有将自己抱实，甚至也没有切实触摸到自己的身体，只是虚虚地拢着肩膀而已。
这个微小的举动立刻增加了谢挚的好感，让她安心了许多。
谢挚在她怀里又靠着休息了片刻，感到自己精神稍好一些后，便勉力撑起身体，向救了自己一命的人郑重行礼道谢：“救命之恩，没齿难忘……”
行礼完毕，她这才抬眼，第一次看清眼前人的面容——
是一个很漂亮的年轻女人。
大约比她大几岁，高且纤细，肤色如玉似瓷，嘴唇粉润，气质婉约，睫毛长而直，看起来如同一幅清淡秀美的水墨画，藕荷色衣裙半干不干地贴在身上，却又为她增添了几分女人独有的风姿。
这就是东夷姑娘么？
看起来，确实与她之前见到的女子全然不同，格外标致秀丽似的……
小毛驴果真没骗她，东夷，究竟还是与中州不一样。
不知是不是因为之前她为她渡过气，谢挚不由得多注意了她的嘴唇几分，等回过神来时，却难免为自己的失礼而羞恼。
她脸上发烫，试图以自我介绍来转移注意力：“我……名叫谢挚，感谢的谢，诚挚的挚，来赤森林是为了冒险寻宝……”
这次没有说她习惯的“白象氏族”，但却报了真名姓。
谢挚不愿让一个不熟悉的东夷人知道自己的来历，但东夷素来与中州不相交通，应该也没听过她谢挚，一个叛国贼的名字。
果不其然，那藕衣女子听到她的名字之后，并未露出什么异样神色，只是轻轻点了点头，也报上了自己的名字，认真道：“我叫白芍，是寿山派的大师姐。”
“寿山派？”
谢挚来时虽然尽力了解了东夷的势力分布，却也对这个门派闻所未闻。
这是一个近年来才立宗的新门派吗？
白芍只是笑笑：“一个微不足道的小门派而已，东夷门派如此众多，谢姑娘没听说过，也属正常。”
“比起这个，谢姑娘，我还与你有要事相商。”
“请讲。”
见白芍忽然露出郑重之色，谢挚也心中一凛，连忙端坐，不知她将要说什么。
“……谢姑娘。”
白芍拜下一礼，神色凝重，合袖正色道：
“恕我唐突，但我已与你……有了肌肤之亲。如今看来，除你我二人结为道侣之外，毫无其他办法。”
“敢问你生辰几何，可还有亲长在附近？等出赤森林之后，我们便成亲吧。”
第229章 白芍
“……？”
……什么？
成亲……？结为道侣？在见第一面的时候？
谢挚疑心是自己听错了，或者就是白芍在逗她玩，可她看白芍神色认真严肃，竟也不像是在与她玩笑。
“……你是……认真的吗？”
此事真是十分离奇，谢挚一时间都不知道该作何反应，只是呆呆地望白芍。
白芍闻言愈发认真，道：“谢姑娘什么话，婚姻大事，岂能儿戏。”
再诚恳道：“更何况，你我已*有肌肤之亲，事情既已发生，我便必须负责。”
谢挚听她这样标致正经的一个人物，看模样，分明如同雨后池塘里一盏素丽的净荷，竟一口一个“肌肤之亲”，半点也不害羞，倒好像自己……真跟她有些什么似的，困惑之余，也难免心头涌上些羞恼，连脖颈都晕开一片粉意：
“你在胡说什么……我哪里与你有什么……有什么肌肤之亲！”
白芍愕然：“可是你都……亲过我了，还舔了我的嘴唇，这难道不是只有妻子才能做的事么？”
说着声音渐小，垂下长睫，抿唇不语，脸颊浮上红晕，显然也颇不好意思。
“我哪里有——！”
美人含羞，恰如春叶沾露，自然十分好看，谢挚却顾不得欣赏，当即扬起声音，想为自己分辨，说到一半，却硬生生地卡住了。
……好吧，她是模模糊糊地记得，在方才溺水的时候，白芍为她渡气，她表现得……有那么些许渴求迎合……
但那也不是……亲吻，只是人的本能反应罢了！
还什么……舔……说得这么暧昧……
这人怎么什么都往外说的！真是一点都不知道害羞！
谢挚暗暗咬牙——明明看着这么聪明，原来竟是个傻子……
她有了底气，不顾发烫的脸颊，反驳强调道：
“……那并不是……吻，只是我不慎溺水，你为我渡气，仅此而已！难不成你随便救一个人，便都要娶吗？”
白芍茫然不解，想了片刻，才道：“可我也……并不是随便什么人都救的……”
“在水中为你渡气，那是救人的必然之举，我并不会以此便说这是亲吻，在你醒来后向你求亲……”
她无意识地轻抚嘴唇，似在回忆当时的情形，睫毛颤了颤，复又抬起。
她有一双极清透的眼睛，像水洗过的琥珀一般，偏偏眼神又分外认真，定定地落在人身上时，便仿佛世间只能看见一个人，连谢挚触及白芍的目光，也不由得心间一烫。
“但是，在我带你出水之后，你已不必我再渡气，我还是渡与你了……”
“为什么？”
“因为……你当时看起来很难受，我想，这或许能让你舒服一些，所以我还是这样做了。”
白芍一面回忆着轻声诉说，一面也像是借此理清了自己的思绪，神色缓缓舒展开来，柔和道：
“但这举动，却已经超出了救人的范畴，是不必要之举。”
“我……从心而动，冒昧亲近了你。”
她望向谢挚：“在我第二次为你渡气时，我当时便下定决心，要娶你了。”
这话若是换任何一个旁人来说，必定都会显得轻浮浪荡，毫无诚意，只像调戏，恰是谢挚最讨厌的那种类型，招得人反感厌恶，但却偏偏是……白芍说出口的。
用这样漂亮秀气的一张脸，这样坦诚认真的眼神，这样诚恳剖白的口吻。
谢挚暗暗运转听心术，要辨别白芍话中的真假，得到的是一片前所未有的纯粹反馈——
她说的，是真心话，没有半句谎言。
白芍的心，澄澈得像明镜一般。
这是一个根本不会说谎的人。
“……你我只是第一次见面，你便要求娶，不觉得这太草率了么？更何况，成亲此事，不是你一人欢喜便好，还得要我同意才行。”
真要说一见钟情，谢挚觉得，白芍对她也不算是多么喜欢。
事实上她很怀疑，白芍到底知不知道什么是动心，什么又是喜欢，可能现在她对自己，更多只是一种混杂着好感与责任心的情感……
再加上这人有点——傻，所以才敢如此莽撞，初次见面便向人直接求亲。
谢挚无意识地拿白芍和金龙姐姐作比较：
连直截如金龙姐姐……当年都是先下聘礼，特意留下神识，询问她的意见，让她倘若答应，便取走珍宝……
求娶妻子，没有像白芍这样的……
她觉得自己这话说得颇重，定然能叫白芍大受打击，继而死心，断绝了那什么成亲的荒唐念头，然而白芍却没有丝毫不快，反而认真点头，深以为然道：
“这是自然，成亲也须你同意的，我不会强人所难。”
谢挚听她口气终于对了点，也略颔首，表示认可。
谁料白芍接着话锋一转，得出的结论却是完全出乎谢挚意料之外，打了她一个猝不及防：
“所以，我定会努力待你好，叫你喜欢我，早日答应做我的妻子。”
……所以这人是根本没把她说的话听进去是吗！
谢挚要被她气死了，在离开潜渊之后，她已经很久没有这么大的情绪起伏了：
“……我都说了我不成亲！我不喜欢你，现在不喜欢，以后也不会喜欢！你这人怎么听不懂我说话呢？我要忙的事情有许多，没空想什么情情爱爱！”
末了就要起身，径直拂袖而去，不再跟这大傻子拉拉扯扯，偏偏此刻脚下的平面忽而一斜，白芍叫了声“小心！”，但还是来不及——
受惯性影响，谢挚还没反应过来，身体便已倾向白芍，重又倒在了她怀里。
两人霎时间又贴得极近，四目相对，谢挚甚至能清晰地感觉到白芍的心跳。
白芍身上的衣裙还未全干，靠在她怀里的触感格外鲜明，独属于女人的气息柔软芬芳，惹人流连。
白芍张了张口，还没说话，谢挚已如触电般推开了她，猛地拉开和白芍之间的距离，咬唇瞪她。
“你……快把身上弄干！不许碰我！”
但她满脸红晕，分明不像真正动怒。
谢挚的容貌其实本就和清冷出尘牵不上什么关系，她自幼模样便偏精致娇艳，性子也开朗活泼，只是之后受宗主背叛，兼历潜渊之变，这才改变磨砺了性情，整个人渐渐沉静下去。
但那毕竟，是不适宜她的。
此刻被白芍种种举动弄得谢挚羞恼交加，反倒让她不经意间流露出几分原本的情态，为她增添了一分生动的艳色。
白芍看得一呆。
她此前一直一心修行，心无旁骛，修士中最多俊男美女，也并不是没见过美貌之人，但却始终对此无波无澜，视若无睹，只觉天下人都是一样四肢五官，并无什么本质不同，也不能确切辨别出他们的美丑与否。
但今日一见谢挚，她却也人生头一次知道，什么叫做人间绝色了。
“眼睛也不许看！”
谢挚又凶巴巴地道。
白芍便依言而行，听话地闭上眼睛，当真没有再看。
谢挚确定她闭上眼后，才轻轻地以手碰触身下的平面，这才发觉，自己并不是在什么船上，而是在——
“小友，不要生气！”
下方的乌龟扭过头，慢慢地笑着说。
这乌龟体型极大，其上坐着谢挚白芍两人也丝毫不显逼仄，甚至还能再坐下几个人，而仍然宽敞。
背甲宽阔平坦，且又不似寻常乌龟那样呈青黑色，而是雪白莹润，敲击起来锵然有声，仿若玉石，眼睛也乌亮有神，透露着温和与慈爱。
它的背壳上细细叠着数不清的同心环纹，一圈一圈，密密麻麻，足以昭示出它的漫长寿数。
这是一只活了千年有余的乌龟，连壳都变成了雪白色。
想必，之前她在溺水晕眩当中听到的慈祥笑声，便是这白龟发出来的……
而方才她起身欲走时，也是它适时倾斜了身躯，让谢挚倒向了白芍怀中，不能离开。
啊……这白龟，和白芍就是一伙的！
它是她豢养的灵兽坐骑么？
“白芍不是故意惹你生气的，她心思纯粹，不通世事，怎样想，便怎样说了，还望谢姑娘不要怪罪。”
一边向前缓缓凫游，白龟一边侧头，和声对谢挚道：
“可是，若你肯教她，芍儿也并非不能做个好妻子。”
“谢姑娘，她定会待你好。”
……又来一个劝婚的。
谢挚对这年老的白龟兴不起什么怒火，只好再狠狠地瞪白芍好几眼。
白芍对此一无所知，仍旧正襟危坐，端正地坐在原地。
“白芍，我问你，”谢挚觉得，她这样倒有几分顺眼，“你知道，为什么我沾上这里的水，就会失去修为吗？”
“知道。”
白芍点头，为她娓娓道来：“赤森林是一方太古战场，其中颇多古怪，而这片水域，便是最特殊的地方之一。”
“这里的黑水中，似有无形禁制，一旦沾上分毫，立刻便会修为尽失，待水滴干后，修为才能复原。”
“因此，这里对修士来说极为凶险，一旦坠入其中，便极难活着出来。”
“又因为这片水域附近颇多佛门遗物，我东夷人素来信教礼佛，见这里诸多残破佛像，以为不祥，便为此处命名为‘佛首道’。”
“佛首道……？”
若是大板牙在这里，听到白芍这么说，肯定也会跳脚大叫，说全都是因为她之前见佛像不拜，这才引来这么大的祸事了……
东夷人确实普遍笃信佛陀……
谢挚沉思片刻，倍觉自己方才凶险，若非白芍及时相救，只差一点，便要在水中溺水丧命；
又觉得这凭空禁制他人修为，但并不产生真正伤害的做法分外熟悉，却一时半会想不起来在哪里见过，只得暂且将迷惑按下。
“那既然这佛首道如此凶险，为什么你还要来？”她接着问。
人皆避险而走，白芍却偏向险地而行，这难道不是很奇怪吗？
“佛首道确是大凶之地。”
白芍供认不讳，坦诚道：“可正是因为它凶险，才恰适于磨练自身。”
“只有天下最奇险之地，方能诞生最强大的修士；以人胜天，与运抗争，这正是修行本义。”
白芍认真地说。
“我来赤森林历练已有七年余，正巧近日在佛首道历练，忽闻此处巨响震天，便寻声而来，发现了落水的你。”
……她原来竟不是被迫来此，而是为了历练自己，才主动来到佛首道的么？
世上竟还有人会自己跃入龙潭虎穴……
谢挚听到白芍说这话的心情，恰如十四岁在水晶宫，听宋念瓷说自己来太古战场是为磨练自己时，一般惊讶震撼，而又无话可说。
不论年岁几何，她总也是不懂这些修行痴人……
“还什么大师姐呢，我看，你就是个大傻子……”谢挚小声说。
白芍懵然。
她想了良久，才犹豫着道：“但我确实是寿山派这一代辈分最大的弟子……我是大师姐，这应该是不错的。”
谢挚这下彻底不想跟她说话了。
她不出声，白芍倒也不出言打扰，只是静静地陪着她沉默。
直到眼前伸出一只纤细白皙的手——东夷女人的手腕，也像藕一样细白。
白芍摊开掌心，手中赫然是枚被一分为二的眼球——正是之前镶嵌在巨蟒额上，又被谢挚用刀斩断的那枚神之眼。
“……你给我这个干什么？”谢挚不接。
“这是神祇的眼睛，那头被你杀死的夜蚺在水下的神尸身上偷取了这枚神之眼，乃是无价至宝。”
白芍却很耐心，拉住谢挚的手，将那枚眼睛好好地放在她手中。
“现在夜蚺已死，神之眼理应归属于你。”
“……”
……这样珍贵的东西，她竟这样毫不留恋地给她了么？
分明，这眼睛随着夜蚺死去而沉入了黑水之中，是白芍不顾危险，潜下水将它取出来的……
谢挚捧着那枚珍珠似的眼睛发怔。
可现在，她却对她说，神之眼理应归属于她。
历经万年时光，神之眼早已脱离了血肉的形态，看起来更像是一枚光洁的玉珠，拿在手里冰冰凉凉，透着一股逼人寒气。
谢挚将一半神之眼收到小鼎里，另外一半还给白芍，重新放到她掌心。
“为什么要还给我？”白芍问。
“我不习惯欠人人情。你救了我一命，我也理应报答。”
顿了顿，谢挚又别开眼，小声补充：
“……而且，这眼睛本身也是你潜下水捡起来的，于情于理，你都应该拿一半。”
并不是她想给白芍分东西，只是她不想亏欠白芍，和她再有牵扯……
仅此而已。
白芍握着半枚神眼，想了片刻，抿唇一笑。
“原来如此。多谢谢姑娘为我解惑，你真好。”
又道：“不过我救你，并不图什么报答，这是我应该做的，也是理所应当之事。”
“……我知道。”
这人真是……傻子。
谢挚终于看她顺眼了些许，便在此时，白芍忽而问：“谢姑娘，我现在能睁开眼了么？”
谢挚方才凶她，不许她看自己，她便真的听话地闭上了眼睛，一直都没有睁开，直到刚刚，也在闭着眼睛和谢挚说话。
“可以了。”谢挚小声嘟囔：“我又没让你不睁……”倒显得她多凶似的……
白芍睁开眼，专注地盯着谢挚瞧。
谢挚被她看得一阵心慌：“干嘛！”
若不是白芍目光澄澈，不带丝毫杂念，她非得戳瞎她眼睛不可……
“谢姑娘，还有一事，我想请教于你。”
“说。”
谢挚心中警惕，她已经敏感地预感到，白芍接下来要问的，一定不是什么好话——
“你怀了我的孩子么？”
白芍期待地问，又郑重保证道：“不必担忧，我会负责。”
“我今年二十七岁，无父无母，是一孤儿，师父将我教养长大，现如今是寿山派修士，主修符文与剑道，也略通旁道；至于钱财，总共有三块上等灵髓，钱钞千余——”
像是怕谢挚嫌弃，白芍又忙补充道：“我知道这钱不多，养你与孩子或有困难，但是我今后一定会努力挣钱，多为你母女二人筹谋打算，不让你吃一点苦……”
“……”
这都什么跟什么啊？！
什么孩子！只是亲一下怎么会有孩子！不对，她们根本就没有亲……！
谢挚又羞又怒，让白芍闭嘴，刚才升起的一些好感又全都烟消云散了。
她若是再不拦住白芍，恐怕这人连自己小时候喝过几碗水都要给她全交代了！
第230章 通臂猿猴
白芍见谢挚羞恼模样，愈发不知所措，也不知道她是为何生气，自己又是怎么惹怒了她，只得斟酌着言语，在旁小心翼翼道：
“其实……有没有孩子，我并不在意，只要谢姑娘你开心便好，我怎样都可以的……等我们结为道侣之后，我……”
谢挚听她已经开始畅想许诺，不由气急，恼道：“你……闭嘴！谁要与你结成道侣！”
“可是我都……亲过你了……”
“只是亲一下嘴唇而已，算什么亲！没见识！”
谢挚已经完全放弃了跟她解释，只是这种程度的肢体接触根本不会有……什么孩子。
五州之中，不拘种族性别，皆能孕育子嗣，修士的生育方式还更加多样，如碧尾狮一族，根本不需道侣，自己就能诞生后代。
还有修士用秘法将自身精血寄于宝药之中，也可如结种一般，在这植物中生出婴孩，以期培养出一位血脉纯净强大的先天道子。
在五州历史上，也曾有过以植物作母亲的先例——有位大能者一生未觅道侣，在临死之前将精血寄于一株仙兰体内，仙兰怜悯，允诺为其代为生育抚养，之后这仙兰果然孕育出了一位天资卓绝的天骄，成为赫赫有名的一方神王，号为“紫兰儿”。
她随着自己的兰花母亲姓兰，尊仙兰为神王之母，倍享尊荣。
只不过，这门寄精血于植物的秘法早已失传了。
有传言说，它流落到了中州谢家之手，更有人声称谢家的小红莲，谢家主独女谢灼，便是用这秘法在一株神异非常的红莲中诞生的，只是谢家一直并不承认。
现如今，绝大多数修士还是用普通的方式生育，即交合之后，融二人精血生子，既可孕于体内，也可孕于体外。
平心而论，谢挚并不讨厌孩子，甚至还一直颇为喜欢。
她在十几岁时，也曾怀着羞涩与期冀幻想过……日后和宗主结为道侣，生养一个可爱的女儿，那时谢挚情窦初开，她又本就是重情之人，难免将情爱看得极重，甚至超过自身，满心满意都是云清池一人。
而如今，她早已对宗主死心，不是不可以再觅新的恋人，这几年在北海，爱慕她的各族男女也不少，但她一直都没有真正动过心，连在神话屋中听到嫘姐姐的告白时，更多的也只是震动和意外。
她被宗主伤得太深了。
初次涉情，全心交付，得到的却是剖心跃渊、欺骗背叛。
有时候，谢挚真会怀疑，自己此生，还能不能再全心全意地喜欢上谁。
她在潜意识甚至有些害怕情爱，更怕自己再动心，得到的还是与宗主一样的结果。
而白芍，跟她之前见过的任何一个人，都不一样。
真诚纯粹，如稚子一般直接而又毫无保留，虽然只是初次见面，但却能打破谢挚的伪装，让她露出几分少年时的模样。
长得倒是很漂亮，但是她这也……
谢挚咬唇，看了身旁想哄自己、又不知道该怎么哄的笨拙女人一眼。
——太傻了一点。
大傻子。
她算是看出来了，那白龟说得不错，这个白芍，在有些方面确实是一窍不通，不解世事，单纯得如同一张白纸，满以为一个吻就是……肌肤之亲，亲一下就能怀孕……
她师父到底是怎么教她的？谢挚真想不明白。
危机感忽然降临，一瞬间让谢挚寒彻全身，她意识到有敌人在暗中窥伺，正要上前一步拔出黑雾长刀，却已被白芍挡在了身前。
“锵——！”
兵器相撞的脆响震天，爆发出一阵耀眼光芒。
白芍收回横握手中的长剑，丝毫不顾来敌，回身急问谢挚：“谢姑娘，你没事吧？可有受伤？”
“……没事。”
这人真傻……
她刚要动手，就被白芍护到身后了，怎么可能会受伤？
但迎着白芍焦急关切的目光，谢挚还是不能不感到心中划过一丝异样——
从前，一直都是她保护同伴，挡在别人面前，这种被保护的感觉，对她来说，还颇为陌生。
仔细感受了一下，她又觉得……
这种感觉，她并不讨厌。
“速速交出神眼，饶你等不死！”
来人是一群凶神恶煞的修士，男女老少都有，大约二十来人，立在一艘晶莹透明的琉璃船上，各个手持法宝，身涌霞光，朝这边齐声呐喊。
这是一支典型的赤森林寻宝小队，通常驾宝船，来自各个地方，为利益而结为一个团体。
船头竖着一根高高的桅杆，其上攀着一只皮毛灰白的老猿猴，除过神情太过机警聪敏之外，看起来与一只普通的猿猴并无二致。
它垂下来的两条手臂格外长，浑浊的眼睛正紧紧地盯着谢挚白芍二人。
谢挚看到，在猿猴的脊背上，缓缓拱出数个肉包，一瞬便伸展成数条完整的手臂，手中持着各异兵器，鞭锏枪叉，一应俱全。
它竟然有六条手臂！
而在它最前面的一双手臂中，赫然握着一根平平无奇的木质长棍——正是方才与白芍剑锋碰撞相击的那一把！
“这是只有赤森林才有的通臂猿猴！”
龟鼋之属最是博学长寿，白龟一眼便认出了这猿猴的来历与种族：
“通臂猿猴乃是吞天猿猴之后，看它竟能生出六条手臂，大约是诞生了返祖之相，继承了吞天猿猴的三头六臂神通！”
“神眼给我，你能活。”
通臂猿猴听到白龟认出了自己，便也不再伪装。
它跃下甲板，将手中木棍“锵”地一声磕在船上。
周围的人族修士都面露畏惧之意，下意识地后退，露出一块空地，竟是隐隐以这猿猴为尊。
通臂猿猴将木棍指向白芍，目光冰冷：
“不给，便死。”
它根本没有多看白芍身后的谢挚一眼，显然，它认为谢挚不值得自己的关注，白芍才是能与自己一战的敌手。
谢挚方才灌了太多黑水，修为还停在道宫境界，一时半会恢复不得；在北海的几年中，她又素来习惯气机内敛，低调行事，之前为自中州赴东夷，打扮得更是简单，此刻看起来只如一个模样过于好看的凡人，除过外貌之外，并不起眼。
“被黑水沾湿，修为倒退，还能接住我的一棍之力……人族，你很不错。你是来自七十二洞天福地哪个宗门的？”
通臂猿猴用棍尖遥遥地指着白芍，少见地夸奖了一句。
“谢谢夸奖。”
白芍点头，运转道宫，将身上的衣物烘干。
她的眼睛干净安静，真诚道：
“但是我觉得，你的修为，却有些差。”
通臂猿猴没料到这年轻的人族竟敢如此狂傲，一脸认真诚恳地挑衅自己，还以为自己听错了：“……你说什么？”
“听，哪里有潮声？！”
惊恐的喊声打断了它。
“但赤森林的水不是死水么，怎么会有浪！难不成是佛祖显灵了吗？”
直到他们辨清潮声的来源——
自白芍身后，升起了一片波涛澎湃的血精海！
将血精海以实体真正显现在世间，是只有上古时的绝世天骄才能做到的壮举！
谢挚少年时，也曾拥有过一片血精海，她那时便期望自己能日后将血精海显现于世，只是还没来得及办到，她便已身死潜渊，修为全消，又需要从头修起。
所幸之后，她又另辟新路，开辟了道宫宇宙，得以演化孕育无穷符文，铸就与任何一个前人都不同的崭新道途。
粼粼波光映照在谢挚脸上，她震撼地后退了一步，仰脸观看这美得惊心动魄的血精海洋。
白芍的血精海纯净洁白，白浪翻涌之间，如一汪流动的月亮。
“原来，将血精海显现出来，是这样子的……”
谢挚喃喃自语，既由衷佩服白芍，也有些难以察觉的失落。
她还不知道，自己当年的血精海显现之后，会是什么样子呢……
白芍在胸前掐指捏诀，伴随着她气势一截截缓缓攀升，对面的修士们也一声比一声惊讶绝望：
“脉种境！”
“髓树境！！”
“斩己境！！！”
血精海中扎根的无边髓树终于停止了生长，其上已无枝桠花朵，状似枯萎，却在这死寂中蕴含着一股磅礴生机。
“斩己大圆满境！！！”
对面的船上已经陷入一片恐慌嘈杂，有修士高高抛出法宝，踩着飞剑纵身离去，要逃离这片是非之地。
“血精海！她是那个号称天生至尊的寿山派大师姐白芍！二十岁便修至髓树大圆满的怪物！”
“七年前，她打败了七十二洞天福地所有的同龄修士，之后便进入赤森林历练，自此销声匿迹，……”
“外界许多人都以为白芍已死，如今看来，在这七年间，她再次突破了境界，现在已是斩己境大圆满了！”
“我们打不过她，快跑！”
数道流光朝赤森林的天穹激射而逃，通臂猿猴手中木棍一挥，一道褐光扫过，却又同时闷哼，齐齐砰然坠入下方的黑水。
黑水霎时便封锁了他们的修为，变成了凡人。
虽然这些修士是普遍擅水的东夷人，竭力泅水挣扎，但在这沉重冰冷的黑水侵蚀之下，还是很快被吞噬了生机，如石块一般沉入水面。
一个修士拼尽全力，游到了船只的附近，心头一喜，刚抓住船舷，想要翻上甲板，便感到上方落下一片阴影。
在一连串的哀求声中，通臂猿猴神色漠然，将这差一点就能活下来的修士重新踢回黑水，看着水面没过他头顶，只余下几个泡泡漂浮。
“乱我心神，该死。”
转眼之间，方才还有二十余人的队伍便只剩下了四五个人，纷纷战战兢兢，生怕自己触怒通臂猿猴，缩在角落里，不敢多言。
谢挚不喜欢它这样的行事作风：“你竟然连自己的同伴也杀……”
“他们不是我的同伴。”
通臂猿猴收回木棍，抱臂冷冷道：“白芍，管好你的道侣，让她不要多嘴。”
猿猴耳力极佳，方才隔得很远，它便听到谢挚白芍两人似在争论什么“孩子”“成亲”和“亲吻”，又见白芍想也不想地保护谢挚，便已将她们二人看做一对恋人。
白芍脸红了，却也没有分辨解释，只是细声道：
“不……即便是道侣，我也没有权力管她的。她想说什么，随心便好。”
“……”
似是没想到谢挚在白芍心里如此重要，通臂猿猴讶异地挑了挑眉，目光在谢挚与白芍之间巡视了一圈，便露出了然于心模样，道：“毕竟是年轻人……我懂。”
只有谢挚一个人兀自生气——
白芍在脸红什么啊！这老猴子又懂了什么啊！她本人怎么都不懂？
“白芍……？我听过你的名字……”
通臂猿猴眯起眼，审视着白芍。
“他们都说，你是少年至尊，强大无比，这是真的吗？还是只是传言？”
白芍思仿佛没有听出来它隐隐的挑衅之意，思索了一下，竟然真的回答了它：
“我也不知道自己算不算厉害，但我如今，确实还未逢一败。”
这话说得颇狂，谢挚不禁看了白芍一眼，却见她还是那认认真真的样子，眼里没有任何自负骄狂，显然是怎样想，便怎样说了。
思及刚刚所见所闻，谢挚又下意识想：
白芍……在东夷很有名么？
方才那些人，好像都听过她的名字似的……
天生至尊……
谢挚在心里默念这四个字。
二十七岁的斩己大圆满，的确当得至尊之名。
哪怕比之她，也不遑多让，甚至还要隐隐更胜过她几分——
她是一路侥幸，死中求生，屡逢大机缘、大造化，这才得以修为进阶迅速，甚至能以二十岁出头修至斩己境界，可那大部分，并不是她苦修得来的……
谢挚不是骄傲自大之人，相反，她很清醒，她一直都觉得，自己能有如今修为，更多只是幸运罢了。
而白芍，却是踏踏实实地好好修行，为突破境界，甚至主动来到危机重重的赤森林，一历练就是七年……
对比之下，高下立见。
一来东夷便遇见如此人物，谢挚真有些自惭形秽：
果真是人外有人、天外有天，东夷的天骄，比中州也丝毫不差，白芍甚至还比当年的宋念瓷天资更盛许多……
看着白芍笨笨傻傻的，满脑袋都是亲一下就会怀孕，张口闭口就是“我会负责”，她原本还以为，她并不是特别厉害呢……
“很好，很好！”
听白芍如此回答，通臂猿猴先是一愣，随即大笑了起来。
它收回多余的手臂，笑声戛然而止。
“你知道，在这黑水之下有什么吗？”
白芍摇头，诚实道：“不知道。”
“告诉你，佛首道的黑水之下，沉着一具……凤凰神王的尸体。”
通臂猿猴指向船下的水面，面上划过一丝忌惮之意：
“也正是因为她的存在，才使得此处的水滴发生了异变，沾之即会失去片刻修为。”
“凤凰神王……？”
谢挚蹙眉。她想起了神话屋里的徐凰。
“不错，凤凰神王！”
通臂猿猴朗声对白芍发出邀请：“你在赤森林历练了太久，大概还不知道，观过去未来现在佛和公输家联手，共同向全东夷发出了征集令——”
“‘取得真凰翎者，可入大佛光寺，得佛陀传承！’”
它目光灼灼，苍老的躯体因为憧憬而焕发光彩：
“佛首道的黑水只有你手中的神眼才能看穿，而我恰好有明腹鲸残骸一具，可以载着我们潜入万丈深水之下。”
“白芍！我们可以组成一支新的队伍，共取真凰翎！”