第71章 第 71 章 皇后待你不薄，莫要辜负……
“让你去？”顾又嵘笑着摇头, “你知道顾灵清派了多少人么？都杳无音信。”
流采反驳道:“因为你们的方法，从开始就是错的。”
他们都不熟悉王三郎，唯独流采, 时常听薛柔提及表兄，得以了解一二。
顾又嵘终于站直身子，收敛笑意，正经问她:“七日，够么？”
“足矣。”
流采仰头，深深看了眼阿姐，旋即便起身向外走去, 灼热日光照在眼皮上，烫得眼珠隐隐作痛。
她翻身上马, 一颗心像被紧拧住，风刮过面颊，使其无比清晰意识到自己要做什么。
阳城郡地处嵩山南麓, 倘若藏进林中, 极为难寻。
流采偏偏未进密林, 而是顺着官道打听，两日后她在路边停下，向不远处小酒肆走去，坐在一人对面。
剑鞘叩了叩摇摇晃晃的桌面，流采忍不住微叹:“王三公子叫人好找啊。”
她看见他脸上疤痕, 笃定:“你自己用炭火烫的。”
王三郎当年受陛下赏识，不仅因才名, 还因其胆魄过人，愿孤注一掷，否则也不可能同天子抢女人。
那群朱衣使只当洛阳贵公子都注重皮相, 没想过他可能自毁容貌，避开视线。
“是。”王玄逸认出了她，蓦然明白什么，“谁让你来的？”
“我家主人。”
流采已经拔出短剑，寒芒闪烁，眼神在年轻公子脖颈流连，似在琢磨如何利落割下头颅。
忽然，一声微不可闻的叹息传进她耳朵。
“阿音还安好么？”
流采垂眸道:“万人之上，如何能不安好？”
他脸上露出一丝笑，“那便好。”
昔日名满京华的公子落到这步田地，流采不忍再看，“你还有什么想问么？”
“阿音希望我活着么？”
“希望。”
有这一回答，他仿佛得到莫大的慰藉。
棋差一招，招惹天子之怒，唯有两件心事未了，一怕连累表妹，二怕表妹怪罪自己无能。
如今，已无遗憾，倒也可以安心赴死。
流采神色复杂，“你为何觉得她不愿你活着？她在你心里，有这般……这般薄情么？”
“自然不！”王玄逸原本心如死灰，气急之下拔高嗓音，“她肯同我走，已是情深，我不敢有旁的奢求。”
他嘴唇褪去血色，没再说下去，只是由爱故生忧，涉及表妹，总归多想多虑，生出没来由的恐惧。
这些，没必要同谢凌钰的人说，王玄逸平复呼吸，温雅道:“动手罢。”
流采眉头紧拧，“谁说我要杀你？”
这突如其来的转折让他怔住，猛地抬头。
“我家主人是天子，”她慢条斯理将短剑收回，“可我的主人，是薛梵音。”
“不过，你总要给我留一样东西，我好回去交差。”
“当啷”一声，短剑被扔到他面前。
流采下巴指向剑，“你自己动手罢。”
将东西装起来后，流采淡声道:“你走罢，别出现在洛阳。”
王玄逸浑似觉察不到痛楚，尚存一丝希冀问:“留我一条命，是……她给你下的命令么？”
“不是，”流采神色逐渐冷硬，“是因为，你若死了，或许她永远不可能原谅陛下。”
流采只盼帝后琴瑟和鸣，王玄逸若真身死，一年能瞒住，五年十年呢，哪怕朱衣使手段高明，伪造成意外，但这么巧的时间，谁能不多想？
流采恍惚想起薛柔年幼提及表兄的模样，半是情窦初开的小女儿心思，半是亲情深厚。
对皇后而言，情郎身死或许可以淡忘，亲人殒命恐怕死也不肯原谅。
流采看了眼王玄逸，终究不后悔高抬贵手，至于她自己么，欺君乃重罪，但左右不过人头落地，顾家人最不怕的就是死。
不日，捧着一方铁盒进宫时，流采的手都在抖，甚至生出幻觉，血会透过严丝合缝的铁皮黏在掌心。
对顾家而言，背叛皇帝就是背叛延续百年的承诺，她的指节甚至隐隐泛白。
踏入式乾殿的一刻，她便不敢看御座上的皇帝。
这里的一砖一瓦，都在提醒她在阳城郡做了什么。
谢凌钰命李顺将盒子带上来，打开后腥臭味扑鼻而来，他神色不变，垂眸看向俯伏于地的女子。
“昔日秦王以此论军功，你想要什么赏赐？”
流采仍未抬头，“臣只求回到显阳殿，便足矣。”
谢凌钰瞥见她额头密密汗珠，一言不发。
眼前所谓的朱衣使，早已不忠于他，谢凌钰能看出来，流采心底对皇后效忠。
作为君王，他应该即刻处理有异心的朱衣使，然而……
皇帝沉默许久，心道这样也好，阿音身边总归要有这么个人，愿为她肝脑涂地，护她周全。
让流采去，他反倒能放心些。
半晌，谢凌钰终于道:“你去罢。”
正准备谢恩时，流采听见皇帝再一次开口，仿佛反复斟酌过。
“皇后待你不薄，莫要辜负她。”
＊
显阳殿内，两人正低声争执。
“不用早膳对身子不好，现在就该唤娘娘起来。”
“她在府中时，也无须这么早醒，你少把嫏嬛殿的规矩带过来。”
“胡搅蛮缠，”流采气急，“现下都快午时了。”
绿云不甘示弱，“娘娘昨夜休息太晚，情有可原。”
一旁想清静会的赵旻深吸口气，“你们两个要么进内殿吵，让皇后评理，要么滚出去。”
自从这两个人来显阳殿，除非陛下在，否则到处鸡飞狗跳，偏薛柔也爱凑热闹，托腮在一旁等着做判官。
赵旻扫视一眼前殿，深觉只有姜吟勉强有皇后心腹的样子。
下一瞬，姜吟语气平稳道:“赵侍中，你的腿能否从矮几放下来？脊背也该坐直些，今日文绣大监来，举止该放规矩些。”
等薛柔醒过来，便觉殿内一片安静，心道定是姜吟发过话，梳洗后低头翻着妆奁，含笑道:“静章，昨日我得了支玉簪，颜色正衬你。”
她说完，却听姜吟道:“御赐之物，臣不敢受。”
薛柔终于察觉不对，透过铜镜看见道玄色身影，回头便见谢凌钰不知何时站在身后，正看着自己。
她愣住，“陛下何时进来的？”
“方才，”谢凌钰幽幽盯着她手中玉簪，“你不喜欢这簪子么？”
薛柔看一眼戴不过来的簪钗手钏，忍不住道:“我又没长三头六臂，与其搁置，不若赏给她们。”
皇帝送的首饰不知多少，唯一得她心的是缀了明月珠的璎珞，她今日便戴着，与绯色衣裙相衬。
谢凌钰伸手捻了下赤红的玛瑙珠，只觉颇适合她，心情好几分似的，眉眼舒缓。
“阿音，朕陪你出宫如何？”
薛柔略带诧异，“陛下近日不是忙着定州的事？”
定州刺史曾抚是她姑母留下的人，近来因推行新法不留情面，彻底惹恼博陵王，二人恨不能跟对方拼个你死我活。
这几日，薛柔去式乾殿，偶尔能看见谢凌钰面露怒色，猜都不用猜，便知涉及定州的事。
“朕已召曾抚回京，就住在汉寿侯府，”谢凌钰顿了下，“你与汉寿侯亲妹关系颇佳，刚好与朕一道去魏家。”
薛柔立马意识到，皇帝密召曾抚回京，定州必是出事，他去侯府乃为国事。
思来想去，也不缺这一次出宫的机会，薛柔拒绝:“陛下去议正事，带着我恐怕不妥罢。”
见她神色变幻，谢凌钰却忽然笑了一声。
因这声笑，薛柔心底窜出股火，她好不容易为正事想一想，忍痛拒绝见魏缃，他笑什么？
总不能是觉得她欲迎还拒，薛柔心道无论谢凌钰说什么，她偏不同他一起去。
谢凌钰俯首轻声道:“阿音，魏家因给老夫人过寿，提前半年养了群演幻戏的伶人。”
闻言，薛柔抬眸看向他，“当真？”
她连忙收敛笑意，看向镜子，若无其事扶了扶鬓边步摇，道:“幻戏什么时候都能看。”
谢凌钰压住唇角笑意，“还有西域来的伶人。”
上次西域伶人进宫演幻戏，应是五年前的事，可宫中毕竟处处规矩，诸多本事无法一一展露，让人看着又无趣又心急。
终于按捺不住，薛柔偏过头望向皇帝，杏眼微亮，甚至握住他一截玄色衣袖，急迫道:“陛下何时去魏家？”
谢凌钰垂下眼睫，看着白嫩如葱根的手指，声音不由自主更加和缓，反握住那只手。
“明日。”
薛柔没想过翌日辰时便被唤醒，她看着神采奕奕的谢凌钰，心底咬牙，为何他半点不累？
这点半是疑惑半是忿忿的情绪，在瞧见魏缃那刻烟消云散。
谢凌钰望着径直离开自己的身影，绯色衣摆宽大，晃荡着像团烟霞飘远。
他脸上神色淡了许多，待与汉寿侯魏绛见面时，已是平日沉肃模样。
魏绛沉默片刻，有些犹豫道:“陛下，敢问皇后知道曾抚在这么？”
他正想接下面一句，事关朝政，皇后为何要跟来？却听见皇帝云淡风轻的回应。
“她知道。”谢凌钰垂眸看一眼，“朕怕她在宫中闷坏了，索性让她与你妹妹叙旧。”
魏绛脸色僵住，甚至觉得那后半句话也变成石子，硌得他嗓子疼。
脑海中忽然浮现顾灵清的叮嘱，别在陛下面前说皇后半句不好。
伴君多年，因谢凌钰不喜官员媚上，魏绛到现在也没学会顺畅圆谎。
他憋半天后道:“皇后知道，臣便放心了，那个曾抚倔驴一个，倘若在园子里冲撞了皇后，便是臣的罪过。”
言罢，魏绛吩咐家仆:“去接那位贵客过来，记得走小路，绕过园子。”
那家仆心道陛下微服驾临，那位贵客估摸着已在路上，近乎一路疾跑。
魏缃皱眉，唤住面前家仆:“慌慌张张做什么？”
那家仆行过礼，低头道:“主君吩咐，去接西院的客人，得绕远路，免得冲撞娘娘。”
薛柔略有疑惑，看向不远处一年轻公子，长得十分俊秀，一身文气，不似魏家儿郎皆魁梧粗犷。
“你口中的客人，是指他么？”
第72章 第 72 章 皮相似乎甚为重要，尤其……
曾抚听见动静, 抬眼望过来，走上前一拜，他眉目疏朗, 半分没有同僚口中的倔驴样，是令人见之心生亲近之意的温润风度。
“臣定州刺史曾抚见过皇后娘娘。”
薛柔诧异，目光多在他身上停留片刻，他们素昧平生，曾抚竟认得她。
“臣八年前进宫面见孝贞太后，偶遇娘娘。”
曾抚年少时受薛韵赏识，自此平步青云, 任刺史后决计承太后遗志，首要的便是清丈定州土地。
他发觉博陵王妻弟藏匿人丁, 大肆低价购入良田后，半点面子不给，任他龙子凤孙, 吃下去的都要吐出来。
一个月过去, 曾抚不知遇见多少次暗杀, 若非陛下密召入京，他真要怀疑皇帝想借博陵王之手，除掉他这太后党。
如今，曾抚心底仍有不安，看见皇后的一瞬, 反倒心下安宁些，仿佛回到当年的长乐宫。
曾抚心想, 皇后与孝贞太后感情甚笃，又是薛氏女，必然是支持他的。
如此, 他眼神更为恳切，仿佛想拉着薛柔大谈特谈一番。
魏缃眼神忍不住古怪，这位贵客是兄长请进府的，先前不知身份，只当俊秀公子。
竟然是定州刺史。
旁边的家仆忍不住咳嗽，提醒道:“陛下已至书房了。”
曾抚回过神来，十分恭敬地又行一礼告辞，从头到尾，他唯有开始时直视薛柔的脸一瞬，其余时候，目光只敢落到她身侧斜逸的梨枝上。
瞧着十分懂规矩知进退，与传闻大不相同。
待曾抚背影远去，魏缃扯了扯薛柔袖口，因周遭仍有随从，规规矩矩道:“皇后娘娘，臣女想邀——”
薛柔先笑出了声，彻底打碎魏缃身上仅剩的规矩，缓了缓后，勉强压笑问道:“你想邀什么？”
“看幻戏，”魏缃轻咳一声，“幻戏动静大，咱们悄声说话，旁人听不见。”
一路至侯府园子东侧水榭，薛柔未出阁前来过，轻车熟路找着自己最爱的位置，坐下后便拈一块蜜饯。
薛柔颇有兴致，她先前便喜欢此处巧思，三面植竹，可隔绝旁人窥探视线，面向一满月状深湖，湖中搭低矮石台供优伶奏舞乐。
面前有湖水阻绝，也能免得有心人借献艺行刺。
“让他们上来罢。”薛柔笑着，“我也好奇西域的幻戏有何独到之处。”
魏缃招手，未过片刻，石台上便“叮铃咚隆”响起来。
约摸半个时辰后，便是阵阵“轰”声，吵得人耳朵疼，薛柔慢慢闭上眼，揉揉额角。
简直聒噪！她忽地想起同谢凌钰去看的幻戏，还是南楚的东西颇有意趣，焚纸复原心思巧妙，比眼前这些更值得一看。
薛柔耳边清净些后，想起魏缃似乎有话要说，索性让随从退至水榭外，笑道:“说罢，莫不是不想做女红，让我劝劝老夫人？”
与薛柔吃了几颗蜜饯不同，魏缃好酒，此刻无外人，更是多饮几杯，有些醉醺醺。
“不是，”魏缃脸颊酡红，忽然发问，“那位定州刺史可曾娶妻？”
方才，魏缃算了下，曾抚八年前已为官，恐怕如今已而立之年，可他生得年轻，看起来不过弱冠。
薛柔面色微变，惊愕道:“你与陈宣婚期将至，怎的突然属意他人？”
缓过神来，薛柔思索片刻，终于答复好友:“我听旁人提及过，曾抚孑然一身，将近而立却尚未娶妻。”
魏缃忍不住想大吐苦水，她只是喜欢曾抚皮相，倒还没糊涂到退婚地步，只是本就对未来夫婿不满，现下更是瞧见谁都觉比陈宣好。
“曾使君来府上这几日，瞧着风度翩翩，比世家公子不知好多少。”
因为喝多了，魏缃什么都敢问出口，“阿音，倘若我说想悔婚，你是否觉得我胡闹？”
薛柔一时不知如何回答，不知她醉到什么程度，是玩笑亦或是真心，半晌不语只是蹙眉。
她固然欣赏曾抚为人，也感念他时刻不忘姑母遗志，可此人树敌颇多实非良配，连曾抚自己都婉拒上峰所赠姬妾:“在下朝不保夕，何须连累他人？”
薛柔忍不住劝:“你若为曾抚悔婚，确非明智之举，就算陈家无怨言，曾抚也不一定同意与侯府结秦晋之好。”
“曾使君好颜色啊！”魏缃感慨，随即叹口气。
“阿音，你难道忘了陈宣那个犟驴模样？也就我兄长喜欢，他喜欢自己嫁过去好了。”
魏缃喜欢如玉般温润公子，本以为陈宣也是，初次见面便大失所望，虽出身世家，也样貌周正剑眉朗目，可肤色微黑，不是她喜欢的模样。
薛柔“唔”一声，顺着好友道:“皮相着实上佳。”
可她立马忍不住提醒，“曾抚只是看起来温和，性子比陈宣有过之而无不及。”
随着水榭内沉默越久，薛柔也算看出来了，什么性子不好都是假的。
果然，魏缃重重一拍石桌，万分痛心道:“阿音，我是真不喜欢陈宣那张脸啊！都说娶妇娶贤，那我偏反过来，嫁人就得嫁俊俏玉面郎君。”
薛柔看了眼空泰半的琉璃酒壶，心知魏缃醉了，由着她说痛快，垂眸抿一口茶。
不愧是多年相交，魏缃命人沏的茶正合她心意。
耳边则是断断续续的抱怨，半晌没有停歇。
“我们当年在嫏嬛殿，把京中公子相貌挨个品评过，阿音知道的，在我这儿，陈宣同我阿兄列在一块，连丙等都算不上。”
薛柔差点被茶水呛着，没想过同魏缃叙旧，还能回忆起此事。
当年在嫏嬛殿，同窗们皆到慕少艾的年纪，偶尔会品评一番京中公子容貌孰优孰劣。
许是见惯男子在长乐宫做小伏低，这群出身官宦人家的少女什么都敢说，用词异常辛辣，毫不留情。
她们常争论该点谁做第一，是王玄逸还是上官休，就连姜吟偶尔也会同她们胡闹，一本正经道:“不分上下。”
后来涉及东安王世子，薛仪忍不下去，冷声道:“连龙雏凤种都敢肆意评价，那还有个人，你们怎不说？”
还能有谁？无非是式乾殿内的天子。
众人不过沉默片刻，便大着胆子道:“郡主，我等岂敢直视天颜，何况进宫这么久，不过在太后身边远远瞧见陛下几面。”
薛柔当时正嘀咕，阿姐果然在哪都注重规矩，却忽然听见一人道:“真要说，也就薛梵音有资格说。”
毕竟，她几乎日日去式乾殿。
如今，薛柔已忘记开始时怎么推脱的，只记得最后含糊其辞敷衍道:“比上官休好。”
一阵微风拂过竹叶，簌簌作响，却盖不住魏缃醉酒下的胡言乱语。
“阿音当年可是亲口说过，陛下比上官休生得好，”魏缃深以为然，“我亦如此觉得。”
随即，她扼腕道:“待往后宫中有孩子，无论像谁皆是金质玉相。我就不同了，倘若女儿像陈宣那个糙人，那如何是好？”
薛柔这下彻底被呛着，咳了两声，心道幸好陛下在议事，听不见魏缃这些话。
见魏缃还想回忆当年，薛柔连忙制止，颇为无力地辩解:“我几时说过，怎么不记得了？”
下一瞬，薛柔便后悔自己同醉鬼计较，只见魏缃双眸睁圆，提醒她道:“阿音忘了？你说天子貌美，比上官休更甚。”
薛柔面色彻底僵滞，当初种种细节不可阻止浮现眼前。
她那时整日去式乾殿，故而在评价天子相貌时，眼前立马浮现谢凌钰沉郁面色。
少年天子面如白瓷，乌发玄衣，一双眼寒如深潭中浸过的墨玉，寡言少语，终日冷脸不知在想什么，纵使是副好皮囊，也叫她怒火一下窜起来。
薛柔半点不怕被女官以“出言不逊”责罚，故意用“貌美”二字，仿佛这样便能扳回一局，背后出口气。
今日竟被魏缃重又提及，薛柔只想回到过去捂自己的嘴。
＊
青竹掩映间，两道身影沉默不语。
谢凌钰垂眸细听，薛柔声音小些，需得费神分辨，倒是汉寿侯的妹妹，字字清楚。
一旁的魏绛想死，想就地挖个坑把自己埋起来，免得再听妹妹口吐大逆不道之语。
分明天热，魏绛只觉冷，心道陛下同曾抚说话怎的那般言简意赅，为何不在书房多待些时间。
听见那句“天子貌美”后，战场磨炼过的汉寿侯面色煞白，忍不住头晕，陛下极为厌恶有人谈及他相貌。
只有南楚人会在阵前叫骂时提及大昭天子容貌整丽。
肆无忌惮议论皇帝皮囊如何，是不敬，明晃晃藐视天威。
然而，谢凌钰眼底却浮出一丝笑意，如冰雪消融于无声中。
貌美？
皇帝从未在意过自己样貌，生来便要做天子，何须在乎皮囊，即便其貌不扬，万民仍要奉他为君父。
但今日，谢凌钰忽然发觉，皮相似乎甚为重要，尤其在讨女儿家欢心上。
他细细回忆一遍薛柔方才所言，想起她夸赞了曾抚，心底顿时不痛快。
那般模样，又是孤直如竹的风骨，叫皇帝想起某个气性颇为相似之人。
谢凌钰脸色忍不住沉下，薛柔一直以来，欣赏的都是长相温润而泽的男子，与他全然不同。
正当魏绛因皇帝陡然沉下的脸惴惴不安时，瞧见他径直走到皇后身边。
突然被一只手拍了拍肩，薛柔差点被吓着，回头看见皇帝沉静如常的脸，心一下提起来，试探着问道:“今日议事结束这般早？”
谢凌钰看着她眼睛，道:“不算早，朕刚到水榭。”
第73章 第 73 章 阿音处处都美
皇帝一来, 魏缃酒醒了大半，再看见自己兄长黑沉的脸，彻底神思清明, 恨不能把舌头咬断，磕磕巴巴行过礼后，垂着脑袋站直。
薛柔目光在谢凌钰脸上停留许久，见他果真毫无怒色，这才信他未曾偷听。
余光瞥见好友缩着脑袋，显然不想同皇帝多待片刻，薛柔微叹口气。
“陛下, 既然事情已了，我们不若回宫。”
谢凌钰闻言看向水榭前石台, 温声问:“西域的幻戏如何？倘若喜欢朕可以让他们进宫。”
“不必，有些吵闹。”薛柔连忙拒绝。
相比西北风情，她还是更为钟爱江南丝竹笙歌, 细腻精巧, 尽管常被儒生斥为柔媚娇软, 乃靡靡之音。
谢凌钰也想到她平素偏好，未再多问，当着魏绛的面便握住她手腕，放缓步子同她一道离去。
回宫路上，薛柔想抽回手, 却被攥得更紧，甚至一反常态, 未曾十指扣紧，而后用指尖亲昵磨挲她肌肤，而是牢牢裹住她整只手, 不留一点缝隙。
倘若外人望向两人紧挨的衣袖，只能瞥见少年分明修长的指节，至于手掌内包裹的素手，窥探不到半分。
薛柔克制不住疑心皇帝听见了什么，心里一突，总不会连她夸赞曾抚的话也听见了。
可她只夸一句，还是顺着魏缃而言，谢凌钰总不能连只言片语都要同她计较。
如此想着，薛柔放松许多，转而想起魏缃忧虑未来夫婿约束过多。
她轻咳，斟酌措辞:“陛下觉得，陈宣若成亲，待妻室如何？”
“不知。”
谢凌钰垂眼看着她，语气浅淡，短短两字聊作回应。
被他寡言少语的模样哽住，薛柔紧抿着唇不再看他，脸也撇向一边，只给皇帝看乌黑发髻。
下一瞬，她便听见谢凌钰道:“朕委实不知，并非敷衍。”
皇帝语气中带有一丝无奈，他只知臣工平日为官如何，旁的甚少关心，从未想过阿音会出这种难题给他。
谢凌钰沉默片刻道:“陈宣待家中父母姊妹皆敦厚，与在朝中截然不同。”
陈氏诗礼传家，陈宣在族中出名的友爱兄弟姊妹，甚至温敦过头了。
薛柔转过头，“他是出名的孝子，我岂会不知，可做儿子与做夫君大不相同。”
她想到魏缃愁眉苦脸的样子，心里发堵，好友本就不喜拘束，若往后数十年都要被规矩压着该多难受。
谢凌钰凝神注视她眼睛，“阿音觉得，该如何做夫君？”
他声音如风吹碎玉，漫不经心，仿佛不过是询问小事，然而薛柔却察觉他手不由自主握紧。
她沉默片刻，索性道:“不知。”
与谢凌钰不同，她是实打实的敷衍，杏眼清凌凌望过去，却无一丝赧然。
倘若说实话，恐怕谢凌钰得气到面如寒霜，薛柔喜欢温和的，对她百依百顺的，如青竹般萧萧肃肃的君子。
薛柔从小看够了母亲忧郁的眼睛，和日渐消瘦的身体，一切只能归咎于薛兆和的冷脸漠视，王家不是没有指责过，可日理万机的尚书令总有理由。
“我朝中事务繁忙，委实无暇踏足内院。”
即便妻子在病榻上，来的也永远只有尚书令请的太医，因为公事永远比家事重要，好似功名与夫妻和睦不可两全。
所以，在王玄逸推掉皇帝给的差事见她，说仕途不及阿音重要时，她心动了。
从那以后，薛柔便同母亲道:“我将来的夫君，得捧着我，什么都没有我重要。”
这些话，薛柔不可能同皇帝说。
她可以要求寻常男子将她奉若神明，却不能要求天子，除非她真是祭坛上头布雨的神仙。
谢凌钰见她眼神飘忽，仿佛在回忆什么，嘴角那点笑意也逐渐消失，强行按捺追问的欲望。
她的答案显而易见，根本不需要再问。
＊
薛柔回显阳殿后，便觉皇帝不对劲，打棋谱时分明心不在焉。
她只当他因朝事烦心，索性自己在内殿逗猫儿玩。
时不时的笑声传进皇帝耳朵，谢凌钰落下一子，黑子近乎是撞在棋盘上。
今日薛柔的敷衍明明白白告诉他，他算不上令她满意的夫君，且哪里都不满意。
倒也不是，谢凌钰闭眼，想起那句“天子貌美”，虽是戏谑，可到底是她亲口所言。
那便意味着，至少他这张脸，还算让她欢心。
漏夜，殿内银烛高照，薛柔正在镜前磨蹭，迟迟不肯上榻，美其名曰欣赏陛下赏的首饰。
她腹诽，晚些上榻是子时后阖眼，早些也是，不若拖延时间省些力气。
妆奁内满目琳琅珠玉，薛柔低着头一一抚过，丝毫没察觉背后轻得恍若没有的脚步声。
待她闻见沉水香气息，反应过来后，衣襟已经微微敞开，整个人向后仰倒。
“阿音，朕陪你一起。”
薛柔坐在皇帝怀里，看见他神色还算沉静，但呼吸已然沉重，显然心猿意马。
他面上若无其事，手指却径直撩开裙摆，轻车熟路寻到最能讨好她的地方，眼瞳则幽幽的盯着怀中人的脸颊，观察她反应。
薛柔不肯低头看他做什么，脑袋深埋在他怀里，弄不清谢凌钰是否重欲。
倘若说他清心寡欲，哪怕送水的宫人都不会同意，倘若说他重欲，偏每次都这样能忍，旁的方法花样百出，直到她受不了。
耳畔是温热的吐息，薛柔清楚听见他说了什么。
“阿音，在这里可以么？”
她还未缓过来，没明白这句话究竟何意，却再次感觉到他手指薄茧，头皮乍然发麻，囫囵点头。
没过多久，薛柔就后悔稀里糊涂上了谢凌钰的当，她若早知现在这副情形，宁肯早些去榻上。
她手腕并蒂莲花玉镯子未褪，滑落到手腕处，与桌案敲击发出声响。
谢凌钰撩开她后背青丝，目光一寸寸抚过如霜雪凝成的脊背，看着她纤薄腰肢在烛光里漾出涟漪。
因正对着铜镜，他纵使在后面，亦能瞧见她神色，薛柔也发现这点，垂下头不肯让铜镜照见自己。
身侧白鹤状灯台上，银烛不知燃了多久，一滴滴烛泪滑落，聚在浅浅铜盘上，随后溢出滑落，在地面留下印记。
薛柔额头近乎贴在冰凉镜面，被抵得喉咙发紧，半晌说不出话，从后颈到肩头，绯色与雪色相映。
她想骂谢凌钰是混账，活似百年没开过荤的野兽，啃咬个没完，却只能紧咬嘴唇，强忍着莫要出声。
最后一点理智被撞碎后，薛柔呜咽着含糊不清吐露真实想法，缓过神后，察觉身后的人一动不动，心里陡然发慌。
小心翼翼睁眼后，她透过铜镜终于知道他在做什么。
他在看。
光明正大的，眼神如有实质舔过她肌肤，可以看的不可以看的，通通映在他眼里。
薛柔脸色陡然涨红，浑身像有火在灼烧，引得她紧绷不已。
察觉她反应，谢凌钰眉头随之一蹙，捞起她软下的腰，看她羞涩，俯身在她耳畔温声喁喁低声安抚。
然而还不如不说，薛柔听见少年语气缱绻痴迷。
“阿音处处都美，没什么不能看的。”
薛柔耳垂红得要滴血，下颌却被他微微抬起，睁眼就能看见铜镜。
耳垂被他含咬着，温热气息让她耳朵发痒。
谢凌钰闻着她身上香气，心像被她攥紧，情绪随她反应起伏不定。
他喜欢看着她，烛火通明下喜怒哀乐都真实，哪怕她虚情假意，但此刻的欢愉是真的。
明镜无暇，纤毫毕现，薛柔恍惚听见他在耳畔呢喃。
“阿音，你多看我一眼。”
她以为自己听岔了，却下意识睁眼，镜中少年墨发垂散着，眼底欲色浓重，像早已堕入抱柱地狱，仍旧死不悔改，心甘情愿长醉不醒，无有止息。
薛柔双眸怔怔，羞涩之意褪去大半，即便谢凌钰从头至尾禁锢着她，恍若掌控一切，可他现在这副模样，比她狼狈得多。
见她终于肯睁眼，却又好似分神，谢凌钰眉头微蹙，手掌抚着她小腹摁下去。
薛柔猝不及防，被刺激得陡然落下一滴眼泪，将天子名讳脱口而出。
“谢凌钰！”
这一声唤，令他刹那僵住，随即俯身吻了下她耳朵。
察觉这一举措背后意味，薛柔紧抿着唇，她实在受不住了，低声抱怨:“我腿酸。”
话音刚落，她就被揽着腰抱起，躺在榻上后，望着近在咫尺的脸，蓦地想起好似幻觉的那句话。
多看他一眼。
应当就是幻觉，陛下怎么可能为这种事，低声下气祈求。
＊
一觉睡醒，薛柔睁开眼，发觉双腿酸软，昨夜情形涌上眼前。
还未回过神，便听见赵旻幽幽道:“陛下寅时一刻便走了。”
薛柔攥紧被子，面带薄怒:“我没找他。”
“知道，”赵旻颔首，“臣的意思是，现在已经巳时，或许皇后可以学一学陛下。”
薛柔更恼，她倒是想学，是谢凌钰不给她机会。
“上次臣说过，会把朝中事掰开揉碎同娘娘讲，”赵旻语气慢悠悠的，“臣会是个好先生。”
“巳时倒也不迟，来得及。”赵旻沉默片刻，“只是陛下回来后，臣得避开。”
薛柔不能接受自己对前朝一无所知，她自幼于薛韵身边长大，于她而言，掌握前朝动向是安全无虞的前提。
可以不感兴趣，但不能不知道。
她颔首，随即想起昨日事，问道:“曾抚，你认识么？”
“认识，是个铁脖子官，不怕掉脑袋。”
薛柔犹豫一瞬，“我见到他了。”
“在洛阳？”赵旻脸色严肃起来，甚至逐渐苍白，“定州恐怕要出事。”
“单纯危及生死，曾抚不会做逃兵回洛阳，定是博陵王的反抗极为剧烈，甚至手段龌龊难防到极点，才让曾抚回京求陛下定夺。”
赵旻语气肃然，道:“从今日开始，半年内你都安分一些，莫要让宗室抓住把柄，还要约束好薛家人，让他们莫要惹事。”
被赵旻一说，薛柔彻底意识到问题严重，胃里隐约发沉。
未等她仔细询问，绿云便到皇帝来了。
薛柔抬眼便见谢凌钰身后跟着位女医。
皇帝在她榻边坐下，道:“朕担心你双腿发酸，便让李太医为你按一按。”
他脸上毫无罪魁祸首的愧疚，薛柔甚至隐约从他眼底看出丝回味。
太医离去后，谢凌钰握住她的手，温声道:“阿音怎么脸色不好？”
他瞥见赵旻，隐约明白些什么，在这位昔日螺钿司总领眼里，他是天底下最薄情的人。
平心而论，倘若他是赵旻，也会劝皇后拘着些。
但他不是赵旻，又恰好有纵容皇后的权力。
“阿音恐怕是听见前朝风吹草动了，”谢凌钰指尖抚着她手背，“这些都与你无关，你恣意自在便好。”
第74章 第 74 章 阿音总是骗朕
赵旻眼神微动, 心底对谢凌钰的话嗤之以鼻，昔日谢元彻也是这样对薛韵甜言蜜语，不妨碍临终之际恐太后干政, 密召托孤之臣。
帝王对美人的爱不假，对江山的爱更不假，赵旻永远不信男人的承诺。
许是定州事果真棘手，谢凌钰没打算久留，起身准备离去。
薛柔见他目光突然落在冰鉴上的瓜果，正奇怪何处不对，却听他蹙眉道:“阿音过几日来癸水, 得少吃些冰的。”
见薛柔抿唇低着头，谢凌钰心里一软, 觉得方才语气生硬了些，便对宫人道:“你们在一旁伺候，为何不多提醒？”
绿云连忙请罪, 慌得要命, 薛柔终于看不下去, 胡诌道:“是为陛下准备的。”
闻言，谢凌钰目光落在冰鉴上，没一个是他喜欢的。
他神色却和缓些，全无被欺瞒的不快，缓声道:“既如此, 朕便让李顺都带去式乾殿，不算辜负阿音的心意。”
眼瞧着皇帝真把东西带走, 薛柔嘴唇动了动，最终没说出阻止的话。
显阳殿内的宫人皆小心翼翼，仍因陛下方才指责而静谧无声。
忽然, 赵旻盯着薛柔，眼神惊疑不定在她面上逡巡，道:“陛下怎么什么都信？”
依她看，皇后方才的谎言异常拙劣，半点技巧也无，竟就这样糊弄过去了。
薛柔恹恹的，心道往后夏日贪生冷的东西，恐怕都要被谢凌钰约束，一时没心思回应赵旻。
半晌，薛柔回过神来，想起还有正事，索性直接问:“陛下说近来前朝事没什么，或许不算大事？”
赵旻凝神思索半晌，摇了摇头，一时也摸不准皇帝的说法准确与否。
谢凌钰自幼起眼里仿佛没有大事，哪怕临淮之乱波及十余郡，他也没慌神，姜太傅赞叹过陛下举重若轻。
恐怕天塌下来，在陛下眼里都无足为惧。
赵旻眉头拧得越发紧，她如今没有螺钿司耳目，消息来源过窄，说到底，皇后在朝中能用的人太少。
赵旻垂眸将薛氏能用的男儿默默数了遍，更想长叹口气。
薛珩的年纪太小，纵使皇帝为他封爵，他也没到能入仕的岁数，薛兆和更是以疾致仕，没半点用。
王家倒是能用，可出了王玄逸那档子事，赵旻觉得皇后还是少与外祖家来往。
思来想去，赵旻“哎呀”一声，“我怎忘了静宜郡主，她还未婚嫁，倘若娘娘将她许给哪位宗室，好处不必多说。”
虽与薛仪没见过几面，可赵旻在卷宗中了解过她，倘若皇后开口，她为了薛氏也会同意。
“不可，”薛柔脸色变了，“此乃终身大事。”
她的拒绝太过干脆，赵旻连劝说余地也无，只好搁置此事。
一连过去几日，后宫皆风平浪静，谢凌钰近来忙得很，亥时才回显阳殿。
薛柔突然多出大把时间，可以独自去御苑散心，一时不知是先去灵芝池好，还是先去太液池上三山赏花。
还未等她定夺，姜吟便进内殿，迟疑一瞬后道:“静宜郡主递了消息，想进宫一叙。”
当初嫏嬛殿人尽皆知，这对姊妹关系算不上亲密，薛仪入宫恐怕不是单纯叙旧。
薛柔看了眼天色尚早，“她今日便能进宫。”
她这个长姐，不喜废话，寥寥数语便能将事情前因后果阐明，费不了多少时间。
等了不到半个时辰，便听见宫人通禀郡主在殿外侯着了。
莫说赵旻眉梢微挑，就连薛柔也停下理琴谱的动作，这般快，除非是薛仪一直在宫门外侯着，得了回应便马不停蹄往显阳殿赶。
薛仪这般着急，不大常见。
果然，薛仪进来时额头有薄汗，甚至步摇都一步三晃，流珠甩到鬓角上。
薛仪规规矩矩行过礼，“娘娘，可否出去说？”
哪怕闭上眼睛瞎猜，薛仪都能猜到皇帝在显阳殿放了自己人，此处根本不便说话。
薛柔迟疑片刻，颔首道:“阿姐不必多礼，与先前一般即可，灵芝池边素来无人，不若去那。”
池边微风拂面，远望水面心神安宁。
薛仪却半点不见平静，好似越发焦急，嘴唇颤了下，道:“娘娘能否同陛下求一道赐婚圣旨。”
“赐婚？给谁赐婚？”
没有宫人在侧，薛仪闭了闭眼，终于因惊怒交加而露出几分真实情绪。
“给我赐婚。东安王那个蠢货想让陛下广纳贵女为妃，他告诉我，想把我送进宫。”
薛仪实在难以描述，听见舅舅今日同她说此事时的心情，不啻于白日一道雷劈了下来。
她恨不能立马进宫，向皇帝辩白此事绝非她指使，自己先前半点不知情。
曾经在长乐宫，太后有段时日考虑让薛仪为后，然而皇帝态度十分冷淡，寥寥几次宫宴，他的目光只偶尔落在薛柔身上。
只要薛柔在，皇帝离嫏嬛殿其余人更为疏离，活似高坐台上的玉像，没有半分情绪，唯独听见薛柔与旁人说笑时，神色微动。
自此，任太后怎么想，薛仪都歇了做皇后的心思，如今在家过日子倒还舒服，也不急着嫁人，有个皇后妹妹还愁此事？
谁料到宗室与曾抚神仙打架还能殃及她。
薛仪面色铁青，本以为薛柔也该恼怒，谁料她神色并无变化，甚至无分毫怒意。
半晌，薛柔问道:“阿姐想入宫么？”
竟是真心实意的询问，薛仪怔愣许久，斩钉截铁道:“不想。”
进宫做什么，总不能守活寡罢。
薛柔颔首，“阿姐想嫁谁？”
“谢寒，”薛仪深思熟虑后吐出这个名字，“彭城王世子谢寒，他是我表弟，我们母亲亦是手帕交。”
还有一个理由，薛仪没有说，彭城王世子与皇帝情同亲兄弟，颇受信任，地位尊崇。
何况，这桩婚事也能缓和薛家与宗室的关系，亦能得到不少前朝消息。
薛柔沉默一瞬，想起赵旻说过的话，心知薛仪必然也是想到那些好处，只是未曾言说。
然而，薛柔仍旧忍不住提醒:“谢寒是独子，王妃因他婚事急得很，往后少不得纳妾室。”
先前彭城王妃想先给谢寒塞几个人，他为拒绝此事甚至跑去边关躲了一阵。
“天潢贵胄三妻四妾岂不正常？”薛仪神色平静，“你我皆心知肚明，否则方才听闻宗室上书要求纳妃，娘娘怎么那般平静？”
薛柔听见三妻四妾便忍不住蹙眉，她心情平和，委实因为想不到谢凌钰会纳妃，一时迟钝，没反应过来而已。
后面那句询问，不过是确认阿姐想法罢了。
薛柔不确定阿姐是真想求赐婚还是试探，唯一能确定的是，她不能接受姐妹共侍一夫。
倘若薛仪承认想入宫，薛柔往后都不会召她来显阳殿。
面对阿姐，薛柔自认没必要将方才想法和盘托出，敷衍回应:“帝王佳丽三千实属常事，非寻常贵胄可比。”
两人凭栏而立，望着远处水波，因身份有差，薛仪站在薛柔身后半步，忽地感觉有道视线落下。
薛仪意识到什么，一时甚至不敢回头，后背都隐隐发麻，在想方才对谈被听见多少。
察觉长姐陡然沉默，薛柔回过头，面色立刻僵住，眼珠一错不错看着那道玄色身影，喉咙发紧。
她这段时日，都快忘了天子以往冷淡沉肃的模样，还有那阴晴不定的脾性。
薛柔想什么，却听见谢凌钰开口，语气还算平静:“表姐先回去。”
待宫人引薛仪离去，四下静谧，唯有灵芝池水波拍上岸的细微动静。
谢凌钰垂眸盯着面前这张脸，将她微妙情绪尽收眼底。
慌乱、闪躲、恐惧……就是没有愧疚，也没有想解释的意思。
他心里发堵，因这两日太忙，总觉冷落她，故而今日早些回来见她，听闻宫人说郡主来了，心里难得有丝慌乱。
皇帝立马想起东安王的折子，只怕阿音不痛快，谁知她根本不在乎。
强行压抑心底恼怒与酸涩，他握紧她手腕，“阿音，随朕一道回显阳殿。”
路上，谢凌钰一言不发，扣紧她的手指却格外用力，怎么都甩不脱。
薛柔想说什么，也被他那久违的阴沉神色噎了回去。
显阳殿的宫人见皇帝脸色难看，纷纷噤声退至一边，等周遭无人，薛柔终于想好措辞，还未开口便被揽住腰。
坐在谢凌钰怀里，她才清晰意识到他现在多恼火，清晰察觉他剧烈心跳。
薛柔不敢看他眼睛，盯着那殷红如血的耳坠，问道:“陛下都听见什么了？”
少年隐含怒意的声音响起，面色冷得好似霜雪。
“听见你问薛仪想不想进宫。”
他手指抚上怀中人的脸，指腹略用力蹭过她柔软唇瓣，语气幽幽:“倘若她想，阿音难不成真要让她进宫？”
两人离得太近，薛柔甚至能听见他急促呼吸声，心底只觉皇帝气糊涂了，一句解释也不听，自顾自阴沉沉摆脸色。
她这般想着，嘴唇忽然被堵住，甚至一句回答也没来得及说出口，吞吐间都是他身上沉水香的味道，如有实质绞得她脑袋发沉。
一只手顺着她衣襟探进去，薛柔终于忍不住想挣脱，想摁住他手腕，却半点都阻止不了。
她急得伸手锤了下他肩膀，终于得以放松一瞬，连忙道:“今日不行，我……今日提前来了癸水。”
那只手终于顿住，不再强硬地往下继续摸索，而是停留在她小腹揉了揉。
谢凌钰垂下眼睫，看不清眼底情绪，半晌忽然开口:“痛么？”
意识到他说的什么，薛柔连忙摇头，“不痛。”
随即，皇帝便戳穿了她，平静而又笃定道:“你昨日偷喝了冰饮子，怎会不痛？”
正当薛柔以为方才那事翻篇了，便听见他淡声道:“阿音总是骗朕。”
第75章 第 75 章 薛柔不让皇兄纳妃，有什……
薛柔怔住, 看着皇帝冷淡的面色，也被激出点怒意。
东安王上折子的事，她还没跟谢凌钰计较呢, 他倒先不痛快了，咬得她唇角发痛，连舌尖都发麻。
薛柔索性从他腿上下来，“陛下所指，并非痛不痛的事，而是方才灵芝池的事。”
“可我一句话未说，陛下就笃定我会骗你, 那又何必发问？”
皇帝见她要走，伸手便抓住她衣袖, 被堵得半晌说不出话。
谢凌钰委实不想听她回应，唯恐她欣然颔首，承认自己当真无谓。
然而眼前人若随口编个理由, 他也不敢去信, 阿音亲口说过不允夫君有二心。
她有把他当夫君么？
谢凌钰心里已有答案, 却迟迟不想面对，此刻终于明白，何为甚爱必大费，过犹不及。
幼时太傅教导如在耳畔，皇帝心底反复告诫自己, 执著如渊，堕之则深。
能让她留在宫里便该知足, 无须执迷于得到她整颗心。
纵使理智如源源不断的水流，浇熄内心焦灼，但不甘仍旧一遍遍死灰复燃, 恍若冰火两重磨人心智。
薛柔见他迟迟不语，只当他理亏，顺杆往上爬责怪道:“那群宗室让你纳妃，我还没问你呢。”
她看一眼被攥得发皱的袖口，“我不喜欢东安王，往后宫宴都不许让他来。”
不提则罢，一提谢家那群宗亲，新仇旧恨齐齐涌上心头，从小到大，这群人就上赶着给薛家添堵。
先前是姑母，现在是她。
薛柔补道:“还有跟他一道上折子的宗亲，我也一个都不想见。”
皇后声音朗朗，半点不给天家面子，传到隔断视线的屏风外头，宫人们皆瑟缩，唯恐陛下被冒犯后发怒。
谢凌钰听着听着，忽然笑了一声，他神色如云开雨霁，松开手中衣袖，转而握住她的手。
稍稍用点力，便让她离自己近些。
“东安王年纪大了，的确不宜频频出行。”皇帝轻描淡写道。
他坐在窗下，稍抬眸便能瞧见眼前人气得泛红的面颊，那几分怒意绝不掺假。
那双杏眼恍若有捧火苗，亮得灼他心神，却莫名抚平谢凌钰原有的焦灼。
“朕已驳回他的折子，”谢凌钰见她唇色隐约苍白，不似平素红润，让她坐进怀里，手掌放在柔软小腹轻揉，“阿音不想见就不想见，朕也不打算见他们。”
薛柔见他反应，忍不住皱眉，怎么她发了一通脾气，他这般高兴？
简直阴晴不定，让人琢磨不透在想什么。
殿内冰鉴逐渐蒙上水珠，宫人进来添了一回冰，头都不敢抬便匆匆退下。
薛柔想起阿姐所言，想提她婚事，但现下这副情形不像谈正事该有的样子。
他手掌温热，又用力极轻，那点习武得来的薄茧非但不磨人，反倒更清晰察觉暖意。
薛柔犹豫片刻，决意还是就这样开口，“陛下，我长姐的婚事也需尽快定下来。”
“我觉得谢寒不错。”
她话音刚落下，谢凌钰语气毫无波澜，问道:“阿音不喜宗亲，还要撮合这桩婚事么？”
“依朕看，朝中有不少青年才俊可供其选择。”
以为皇帝当真如此想，薛柔握住他指尖，让他莫要心猿意马，她分明在认真谈婚事。
可只稍稍抬眸，便能瞥见少年嘴角似有若无的笑意，分明是在拿她方才的话打趣。
谢凌钰垂眸看了眼自己被握住的手指，晃神一瞬。
同样能奏出铮铮琴音，为何她的手那样软，像绸缎缚住他指尖。
忽然，那绸缎裹紧了些，带了几分不满，谢凌钰收拢思绪，道:“朕明日便问谢寒的意思。”
“为何不是先问彭城王？”
“谢寒对女色避之如蛇蝎，”谢凌钰顿了顿，“只需谢寒愿意，彭城王自然同意。”
＊
式乾殿内，李顺默默研墨，奉上纸笔。
皇帝神色沉肃，似在临帖。
下面少年笑道:“皇兄雅兴，可是又得了什么名帖？”
李顺瞥了眼说话之人，凤眼高鼻，革带佩玉，行走时玉器相击作响，与其主人一般张扬，浑身不曾收敛的锋芒毕露。
正是彭城王世子谢寒。
“朕在拟圣旨。”谢凌钰淡声回应，搁下笔后，才道:“给你赐婚的圣旨。”
谢寒脸色立马苍白，嘴唇动了动，分明是想拒绝，但出于对陛下的崇敬，半晌不吭声。
最终，谢寒心如死灰地问:“臣能否问一句，是谁么？”
皇帝语气不急不缓，“你希望是谁？”
“是谁都不重要，”谢寒憋红了脸，“温柔些便好。”
先太后初掌权时，京中人心惶惶，彭城王将谢寒送去王妃母家避风头。
谁知谢寒的舅父宜阳侯在外头私养姬妾，被发现后从外宅一路逃回府，都没躲得了夫人手中刀刃。
谢寒年幼，被舅母刃上黏稠血滴吓得高烧不退，自那以后谁若想给彭城王送美人，都会被世子轰出去。
多年过去，谢寒偶尔还是梦见幼时见到的血腥场面，莫说美姬，世子妃都不想要。
谢凌钰知道这段过往，故而颔首道:“朕为你选的，自然极佳，是皇后长姐。”
闻言，谢寒脸色更为难看，他不想同薛氏联姻，但不好明说，只道:“齐大非偶，她有皇后撑腰，往后若为河东狮，对臣动手怎么办？”
见谢寒仍为往事所困，皇帝淡声道:“你洁身自好，莫要沾花惹草，岂会如你舅父一般？”
谢寒紧抿着唇，皇兄几年前不是这么说的，分明很可怜他幼时受惊，说往后为他选个温柔贤淑的夫人，定不会约束他。
皇兄变了。
“当年的事，是宜阳侯的过错在先，世上女子岂有乐见夫君三妻四妾者？”谢凌钰语气平静，“皇后也不愿见朕纳妃，朕贵为天下之主尚可做到，尔等难道做不到？”
谢寒快要控制不住神色，总觉皇兄最后的语气微妙，掺杂一丝炫耀之意，但随即否认，只当错觉。
薛柔不让皇兄纳妃，有什么好炫耀的？
谢寒匪夷所思之余，抬眼望去，只见陛下脸色越发沉，心下一惊。
他眼前浮现薛仪的模样，表姐恪守男女大防，长大后两人没见过几面，但瞧着很规行矩步，且听闻其母很温柔，应当……不会动不动舞刀弄枪。
谢寒心底终于妥协，“臣愿意。”
＊
因那一纸赐婚旨意，几日后，王明月递了信进宫，开头便道薛仪同薛兆和争执许久。
薛柔往下看，瞧见薛兆和气得去京郊别庄住，一时喜形于色。
趁着父亲不在，她想明日回府。
一来是为薛仪婚事，信中道赐婚当日，长姐便与谢寒私下见过一面，不知情况如何。
二来，闺房中有太多表兄赠的东西，薛柔思及赵旻的告诫，总觉应该找个机会，亲自埋起来或烧了。
虽说不舍，但这样做，对她和徐国公府都好。
正思索着，便闻见股沉水香。
薛柔抬眼，心底忍不住抱怨谢凌钰走路常没声，顾老家主教什么不好，偏把自家吃饭的技艺教给陛下。
她现在于宫中说话，总觉谢凌钰会忽然出现在背后，盯着自己。
“阿音怎么脸色不大好看？”谢凌钰抚着她发顶，“是昨夜没睡好么？”
“不及陛下睡得好，”薛柔不想多谈昨夜，“明日我想回薛家一趟。”
话音未落，谢凌钰唇角笑意便收敛，垂眸盯着她的脸，不知在想什么。
半晌，他挪开视线，语气生硬:“等休沐时，朕陪你一道。”
薛柔有些急，他跟在一边，那些东西岂不是都能瞧见，万万不行。
“陛下倘若一道，我母亲还要早早于门外侯着，她身体弱，受不住的。”
听出她语中隐含急迫，谢凌钰神色冷了些。
“朕微服出行，免去繁冗礼节，就如同当年先帝去薛府，如何？”
他一边说，一边仔细看着薛柔反应，察觉她分明还想辩解，眼前不由自主浮现往事。
刹那，皇帝甚至能算出最快离京的路究竟多远，甚至包括羊肠小道，和农户才知道的僻静之所。
原因无他，上元节那夜，他曾在朱衣台，盯着巨大繁复的京洛舆图，彻夜未阖眼，反复推测她会从哪离开。
几个时辰，足够她离开洛阳城，
思及此，谢凌钰忽地开口:“阿音不愿让朕陪着，是有何事需瞒朕么？”
薛柔乍然被戳中心事，直勾勾看向皇帝，撞见他复杂神色。
浓重郁色底下恍若有点伤心，像将碎不碎的玉，似曾相识，怔愣半晌才想起，和她回京那日看见的一模一样。
她蓦然反应过来，陛下总不是怕她又跑了？
“我的确有事需瞒着陛下，”薛柔见眼前少年面沉似水，半点不怵，理直气壮道:“我同长姐谈论她未来夫婿，怎可让陛下听见，倘若陛下回护自家堂弟该如何？”
谢凌钰眉头紧锁，“朕护着他做什么？”
依皇帝看，谢寒那个脾性，没几个女子受得了。
薛柔见他虽皱眉，看着比方才还冷肃，实则眼底半点怒意也无，索性晃了晃他衣袖。
“我不信，陛下倘若不痛快，又沉着脸，吓着长姐怎么办？”
闻言，谢凌钰看着自己被攥住的衣袖，只觉心口也被攥住，跳得厉害，喉咙阵阵发紧。
他仍不想放她自己离宫，勉强压住唇角，“朕何时沉着脸？”
“现在就是。”
薛柔声音原本清亮，今日却有些哑，显得软和许多，像在同他撒娇，叫他生不出半点脾气。
半晌，谢凌钰叹口气，微扯下嘴角，认命般闭了闭眼。
“申时，朕去接你，”他语气微顿，“你明日出行的马车，朕会命人安排。”
车府令备的马车颇为宽敞，外头瞧着却朴素。
薛柔刚上去，便听流采轻声道:“这是先帝御驾亲征时，赶路所用乘舆，用材紧密，寻常流箭无法射入，防刺客的。”
车府令闻言心底舒口气，李中尹特意吩咐过，务必要让娘娘明白陛下的心意，可惜他嘴拙不知如何开口。
幸好这位帮他了，就是成效不知几何。
薛柔一心琢磨回府，流采的话如过耳风，半点痕迹没留下。
马车逐渐停下，她回过神。
“怎么停了？”
流采掀开车帘，瞧了眼后道:“前头有马车停下拦路，是沈家的。”
薛柔一时没反应过来，“哪个沈家？”
“是沈愈之。”
第76章 第 76 章 我现在不想见着他
流采看着一路疾走而来的沈太医, 伸出脑袋问:“何事？”
认出这是显阳殿中宫人，沈愈之愣住，他现下正要去式乾殿送药, 路遇陛下车辇，心底一时奇怪，便过来瞧瞧。
没想到里头竟是皇后。
酝酿许久的念头涌上来，沈愈之左右张望，见并无陛下耳目，唯有车府令与皇后的人。
他曾随先帝南下，知道此车辇可阻绝声音, 于是道:“皇后能否允臣单独说话？”
“不妥。”流采先行冷声拒绝，“这不合礼数。”