“哎，这话我就不同意了，你开得好裁缝店，自然觉得做裁缝不难。”
安东尼啧啧叹罢，称赞露易丝很有经营头脑，又问她准备上哪找瓶装酒水供应商。
第106章
露易丝大方，午餐几乎让厨娘将旅店里主打的几款肉菜全都做了一道，让埃洛伊斯他们品鉴。
一般像这个价位的旅店，餐食本来没有这么丰富，露易丝知道，她新店开业，必须舍弃一点利益打开口碑，通过这种实惠，让新客自愿当老客，才能长久发展，比得过同价位竞争者。
未来赚到了钱，再一点点装修改善硬件，房费自然也就可以往上增长。
一桌子钻钱眼里做生意的人，谈话间不知觉便热闹起来，安东尼人精似的，让露易丝以后缺什么旅店用品就从他那里进货。
饭后，安东尼又去其他分店巡视货品上架，埃洛伊斯则留下为旅店的员工们量了身高尺寸，又与露易丝确定了款式，学利兹酒店那样，做耐脏的深色长裙和罩衫，上面绣旅店的名称。
她打算把这个任务让瑞妮拿去练手慢慢搞，二人又辗转回到店铺里。
近期的设计任务不少，当晚她开始为娜莎构思设计，还得准备好冬装的系列设计稿。
在赫帕夫人参与完宴会之后，一定会有更多人来咨询服装，她得准备好下一季的主打款式。
顺便，还要忙碌店铺里关于缴税，发工资，以及等着验收通过让娜介绍，从代理商那里买来的贵价手工布料。
埃洛伊斯还打算去找一家品质高的皮子店，贵妇们准备冬衣，各种皮毛料是少不了的，这东西稀有又容易造假滥竽充数，常人没见过容易被骗，必须得她亲自挑选。
夏末秋初，剧院订的那些戏服全部交付，从秋季开始，剧院就不会排新戏了，这以后直到圣诞节，一直上台演出的，都会是大浪淘沙后经典的作品，娜莎要巡演到十一月才能回纽约。
埃洛伊斯每天两点一线的往返在店铺和家中，偶尔收到安东尼关于货物售卖进度的消息，她又继续准备冬装设计稿。
不知不觉间中央公园里深色的树叶已经开始发黄，纽约城外的长岛景色更加宜人。
夏尔昂家族的宴会，几乎请动了全纽约的上流人士，蜡烛，鲜花，甜品，酒水，成箱一车车的往庄园里拉。
等到宴会那日，远远隔着十英里路，也可以望见辉煌灯影，以及照亮大西洋海面波涛与礁石的焰火表演。
由于这场应该由本杰明夫人来承担的宴会外包了出去，女管事康丁娜便成了最省事的人。
夜幕降临，她在庄园里将要准备的一切都安置好，与一众仆人，特勤，同站在夜色里，肃穆无声，等待本杰明夫妇，勃洛克先生，小默肯，一同乘车前往不远的夏尔昂庄园。
抵达宴会场，勃洛克先生的出现几乎振奋人心，漫长的觥筹交错，悠扬的古典乐曲，仿佛织成一块繁丽的布料，笼罩在每个人的头顶上。
赫帕夫人与她的丈夫紧张的入场，他们的席位被安排在靠后的地方，但也足以目睹到前头那些地位举足轻重的大人物们的风采。
尽管他们并不一定表里如一，但这一刻展露在公众面前的，却是十足的完美无瑕与坚定。
本杰明夫人穿着谢利芙裁缝店定制的精美礼服，站在双弧旋梯之上，她正挤着僵笑，一副和蔼神色，与不停围上来，难得见她一面的人打招呼。
待舞会开始，这些妇人们又一个个散去。
本杰明夫人正打算去休息一会，忽然康丁娜面色仓促地靠过来，在她的耳畔说了什么，本杰明夫人顿时脸一僵，忙问老本杰明知道没有。
康丁娜摇头，“先生和勃洛克先生正在画室里说话。”
本杰明夫人当即往那里赶去，她的心情十分难以言说，似乎像是贯有的认识被打破，不可置信，觉得荒谬，可又真实发生。
夏尔昂家族的画室里，众多画作在保养过之后展示出来，里面有一副名家真迹，吸引了人们的目光。
老本杰明端着酒杯，站在画面前，提酒敬侄子小默肯，他笑道:
“瞧你这老气横秋的做派，外面那么多姑娘，不请她们跳舞，是不是太失礼了？但凡我再年轻二十岁，哪还有外面那些小伙子的事。”
温斯顿正在打量墙上那幅画，他对此没什么表示，他只说自己不喜欢，去了怕反而惹的别人也不尽兴。
身旁勃洛克闻言笑起老本杰明来，又道:
“等我回华盛顿，你们就轻松了，都可以尽管休息一阵子，好好的度过圣诞，松快松快。”
扭头，勃洛克看见他妹妹过来，又笑道:“安妮，你来得正好，我还没问你，今年打算什么时候回去问候祖母呢。”
本杰明夫人走近了，敷衍他两句，又将老本杰明拉出画室。
老本杰明这才却发觉她脸色不大好，又问:“出什么事了？”
“你那英勇的儿子，主动报名，现在正跟着舰队出海去跟西班牙人打仗去了。”夫人看着他，克制着情绪冷冷道。
“我可真是个失败的母亲，活了这么久，竟然连自己亲儿子都开始不了解了。”
他曾经只是个喜欢逛剧院，游山玩水的纨绔，没有过正形，并不像一个坚韧，能忍受什么艰苦的人。
闻言，老本杰明也反复确认，他蹙眉，狐疑地思考，这小子什么时候这么有种过？
那可是即将迎来冬令时的大西洋，艰苦寒冷，凶险无比。
他呷了一口酒，琢磨这事该怎么解决。
外边形势多变，海上有摩擦都是常事，多数行动都只是出门招摇示威而已，仔细想想也并不一定就会怎么样。
夫妻俩商量对策，决定先静观其变，要是战事危险，再走路子把人弄回来，毕竟在这个国家，以权贵的力量确实可以做到。
可本杰明夫人依旧头疼的厉害，她不知道自己哪里做错了，竟然要轮到亲儿子用性命来威胁家族妥协，还是说，他真打算自己挣什么功勋，为了跟那个小演员有未来吗？
刀枪无眼啊，万一他回不来怎么办。
她这一生，遵循家族制定的规则，自小便努力做好一个名门淑女，礼仪，学识，琴棋书画，性格，面对着外人，从未出过一丝错误。
就连选择婚姻大事，也是在家族规划的范围里，选了一个最能令她接受的人。
她管理家族，帮助兄长和丈夫奠定事业，生育继承人，按照绅士的标准去乔约翰，尽管他再怎么玩世不恭，也并没有染上什么恶习。
她原本以为，这辈子活的很成功，但现在的情况，实在让人内心落寞。
兴许的情绪起伏过大，本杰明夫人感到晕眩，脸色发白的靠着墙壁。
康丁娜与老本杰明慌乱之中，给她揭开嗅盐瓶闻过，将人带进房间休息，又通知夏尔昂家族配合照顾。
宴会还没有结束，本杰明夫妇，勃洛克先生，小默肯和默肯夫人，都不见了踪影，有心人不一会儿便察觉出不对劲，纷纷打听缘由。
舞池里的赫帕夫人，更是敏锐地观察出来事情不对，她舞也不跳了，撂下丈夫，在庄园的地下一层寻到了仓皇失措，连体面都不顾，跑到这里来安排仆人去请医生的夏尔昂夫人。
能让这位贵妇人亲力亲为，想来一定是本杰明夫妇真有什么事情。
“夫人，这是怎么了？”
赫帕夫人走过去，夏尔昂夫人见着她，也不客气，立马便将事情简单交代。
让赫帕夫人笼络外面的宾客一同去花园里，她打算提前燃放下半夜的焰火，引去注意力，别让人太关注屋子里。
赫帕夫人不敢耽搁，立刻出去照办，忙了半晌，等人群都集中到花园里去了，才又在门廊里见着夏尔昂夫人。
她悻悻地听着本杰明夫人的女管事康丁娜的吩咐，等着人离开，才松了一口气。
作为夏尔昂夫人的心腹，赫帕夫人又问她有什么可分忧的，这到底都是怎么回事。
“造孽，真是造孽，原来小本杰明少爷跑去参军了，这会儿上舰队出海，还要去战场。”夏尔昂夫人压低声音。
这种事情，与纽约纸醉金迷的上流社会原本毫无交集，任谁也不敢相信。
赫帕夫人随她往隐蔽的地方走，闻言惊讶地捂着嘴，不由捂着嘴: “上帝保佑！”
“他竟然能逃的出纽约？”
她眼珠子转动，又道:“这小本杰明，温室里长大的孩子，怎么打的了仗，他一定只是为了拿性命胁迫家族，同意他娶那个女演员而已。”
这话，说的夏尔昂夫人不知如何作答，她家里正有淑女一双，还指望不计较家世高低，只看人品的本杰明夫人能看上，好上嫁名门。
这下子，算是全打了水漂。
不过，照他这么能折腾的性格，夏尔昂夫人现在也不敢让自己女儿嫁，本杰明夫人都让他给气晕过去了。
她们俩背着人嘀咕了好一阵子，焰火放起来，夏尔昂夫人才叹罢，顺口问起赫帕夫人裙子哪订的，看着还真不错。
赫帕夫人才低声告诉她，做这裙子的人是谁，这人，正是给《王后》这出剧制作了戏服的那个女裁缝。
第107章
雨淋屋檐，整个纽约的天空都变成了深灰色，光线黯淡，地面积水如镜，夏季最后一丝燥热被冲散，若是不换上棉质衬衣，恐怕早晚还会有些冷。
埃洛伊斯为家里人准备了成套的细棉，高支数布料衬衣，衬裙，以及店里剩下的过季布料库存，也打算裁了给她们做衣服裙子消耗掉。
她来的早，将一把乳白色雨伞收起来，磕干水分，竖在门边。
巴顿在柜台后边拆信封，他手里拿着一把裁纸刀，一面打哈欠，又抬头，刀尖指着信堆，对老板说道:
“这些都是今天收到的信。”
前天夏尔昂家族的宴会办的十分盛大，光是厨师，就借空了纽约城里好几家大饭店。
这几天的报纸上，所有人都在撰写那个名场面。
按照老习惯，有很多受邀请参加宴会的评论家会讨论出当晚最得体美丽的人。
有人提名了赫帕夫人，说她虽然腰身并不是最纤细的，但身姿却最舒展，配饰与裙子，搭配的十分得宜。
有许多夫人寻赫帕夫人问裁缝是谁，然后写来信件询问工期。
埃洛伊斯走上前去拆，里面杂着安东尼寄来的便条。
他说，货物销售的速度很快，一切比他想象的还顺利，已经让工厂再补货八百件，顺便，叫埃洛伊斯把银行户头提供给他，好把两成利润划过来，还说，再过半个月或许可以推出点什么别的产品。
埃洛伊斯思索着，处理了该回复的信件。
忽然，她被一封外表有银色印花的硬纸信封吸引注意力。
从信堆里拿出来一瞧，竟然印着夏尔昂家族的徽章。
巴顿很惊讶:“难不成是赫帕夫人向她引荐了咱们？”
这一切到来都比想象是要快，或许出了什么事情，是让人没想到的。
埃洛伊斯将信打开，里面字迹工整，像是女管事写的，说要埃洛伊斯在下周周四带上工具前往长岛夏尔昂庄园，为夫人服务。
夏尔昂家族，地位很高，夏尔昂先生的顶头上司，便是老本杰明。
与夏尔昂家族同体量的家族，两只手数的完。
埃洛伊斯当即叫巴顿准备，她爬上楼去，整理这几天创作的设计稿，用胶水粘合在硬布上，订装成册子。
有很多裁缝店没有这个习惯，他们通常会让客人来做选择，使用什么裙型，颜色，装饰物。
但埃洛伊斯更愿意自己掌握设计权。
其他人的订单，她有分给安柏瓦和约瑟芬，叫他们来试着来主导，打开思路。
埃洛伊斯语重心长的说，一个裁缝，要是不会设计，那就是任人宰割，没有不可替代性。
安柏瓦很希望他的名字能被人记住，故而他没有拒绝，约瑟芬则有些不敢，但埃洛伊斯鼓励她。
约瑟芬是有天赋的那种人，她在元素的运用上，很有风格。
埃洛伊斯放心的把店铺里其他订单交给他们，自己则是选择了最不能怠慢得罪，不能出一点差错的客人。
她准备好了十几张图，上过颜色，有细节图补充。
都是关于冬季的，以建筑作为灵感，整体纯色居多，每一款设计都要要用到不一样的剪裁。
米色，淡紫，浅黄。
长袖，喇叭袖，方领，苹果领，翻毛的领口，还有搭配的外套，堆叠如泡沫一样的裙摆，或花瓣形状的伞裙款式，她还设计了一款别样的骨架裙撑。
等到他们指定的那日，秋风瑟瑟，纽约的地面上堆积着雨水与灰尘混合出来的污垢。
埃洛伊斯起的很早，来到店铺里，瑞妮和黛西都在等她，要陪同她一起，乘坐整天雇佣的马车去长岛。
三人拎好东西，检查几遍，踏上马车，两个小时的车程，抵达长岛。
如今的长岛，开发出来的地方并不多，大多数地方都是荒芜的林子，北岸集中的一片地方，坐落着许多大小庄园，水湾将他们分隔开，东边住着哪些人家，西边住着哪些人家，瑞妮如数家珍。
她坐在车上与黛西兴奋地说，这位夏尔昂夫人在圈子里已经是地位不错的人物了，要是能得到她的订单，会有许多追求上位者流行的中层贵妇，会认可埃洛伊斯。
她听着，表情没有太大波动，总觉得事情并不是人们想的那么简单。
穿越石砖小路，优美的景色出现在三个人面前。
靠近小教堂处，那些公共步道上的草地已经枯黄，海水发灰，拍打着桥岸，有仆人牵着一大群猎犬，有年轻的小绅士穿着骑装在骑马，马车，行人很多。
今天是做礼拜的日子，纽约这个移民多如牛毛的地方，上流社会的人们祖上族裔不同，也不一定信仰一致。
但人生活在一个地方，总会想要融入集体，遵守规则。
埃洛伊斯他们抵达夏尔昂庄园，这庄园比费索家族的要大一点，建筑物是条状摊开，整体英式风格。
夏尔昂夫人和两个女儿刚做完祷告回家，她们的马车停靠在大门边，有侍从在牵马擦洗车架。
埃洛伊斯他们在侍从的带领下，从侧门下车。
这里还等着几辆马车，分别是另外几家裁缝店的人乘坐或租赁的。
埃洛伊斯不留痕迹的打量，她猜测到不止她一个人要在今天来见夏尔昂夫人。
但没想到这么多。
怪不得一路上总觉得心里惴惴不安，原来是需要竞争啊，就说嘛，像夏尔昂夫人那样子的贵妇，怎么可能这么好搭上。
还得耍心眼子，不过她熟。
埃洛伊斯她们下车，叫女管事安排，跟着在庞大的建筑物里面转圈，走上楼，在一个起居室外等候。
过道很宽阔，铺着地毯，墙布精致。
也站着成群的人，都是其他裁缝店派来的助手或裁缝。
他们互相之间打招呼，正在低声寒暄，瞧见女管事带着埃洛伊斯过来，目光都如有似无的落在她身上。
这就是那个埃洛伊斯·扎尼隆了吧？
看着这么年轻，能有什么不得了经验技术？能做的出来《王后》主角所穿着的戏服？
那些人不相信，又不屑地将目光挪开，气氛忽然安静起来，自鸣钟一点点走针，埃洛伊斯向助手投去安抚的眼神，她静静站立。
不一会，夏尔昂夫人换下了做祷告穿着的厚外衣，换了居家的鲜艳裙装。
女管事从屋里走出来，告诉众人，夫人打算从他们之中选择一家店，来制作她和她一对女儿整个冬季需要的所有服饰。
紧接着，女管事又念了店名，率先进去的是谢利芙裁缝店的助手，他也是老谢利芙的继承人。
这家店本身就被誉为是纽约前三，近期又为本杰明夫人服务过，一时间风头无两。
他首先见到夫人的面，其他人都很服气。
随后就是唐克斯裁缝店，巴普尔裁缝店，等等，每个店铺，大约只有十分钟时间介绍自己的设计新点子，并询问夫人小姐们的喜好的期望。
埃洛伊斯亲眼看着这些人从门里出来，有些神色还能淡定，有些人已经垂头丧气，被领去地下一层的仆人厨房等着吃午餐。
等夫人见完所有人，女管事会把夫人和小姐们抉择出的结果，在午餐后告知。
轮到埃洛伊斯时，是最后一个。
夏尔昂夫人穿着一身鹅黄色缎子裙，拿着报纸坐在矮脚沙发上，看着高雅端庄，她年岁已经不小。
她两个女儿坐在她对面，在窗边的位置，她们打扮漂亮精致，看着比埃洛伊斯还小一点。
正在愉悦地享用甜点，闲聊早晨遇到的事情，遇到的人，抱怨秋季野花都枯萎了，探讨裙子边缘的样式。
埃洛伊斯和助手把设计册子拿出来，她们候在一旁，女管事负责递过去。
其他的裁缝店，有些预备了稿图，以防万一这些小姐没什么自己的想法的情况出现。
有的没有预备图稿，而是直接询问她们的穿着偏好，需要的件数，直接提供报价。
样式好不好看，价格划不划算，都是影响选择的重要因素。
但这会儿，这些小姐们都说累了，她们拿着图稿看了一会儿，夏尔昂夫人见她们两个有点兴趣，才招招手，叫埃洛伊斯上前，在旁边椅子上坐下。
“你这些图稿的样子，都能做出来吗？”一个穿浅蓝的小姐抬头问她。
埃洛伊斯点头，另一个绿裙小姐指着图纸上她的姓氏恍然大悟。
“你是不是，就是那个给娜莎做戏服的裁缝？”
“我在报纸上看过你的专栏。”绿裙小姐对她很感兴趣，又研究起她送来的图稿。
一旁夏尔昂夫人则是放下茶杯，说每人要做四套冬季常服，两套骑装，三套冬季晚礼服，每人两件毛皮外套，询问她的报价和用料。
第108章
夏尔昂庄园的地下室，一点也不阴暗，潮湿，相反很开阔，装潢的很精致。
分为仆人的睡眠区，活动区，工作区，还有餐食区。
在几十人按部就班的工作下，一个庄园才能正常运作。
这里比外边普通人家家里还要豪华，地板使用了昂贵耐用的石材，甚至空气里散发着一丝木器芬芳的气息。
埃洛伊斯路过一个房间时看见仆人们使用滚轴给衣服挤水。
她们又很快被带到一处半开放式房间里的长餐桌边，被安排进座位，仆人端来几盘餐食。
长桌上，稀稀疏疏地坐着其他裁缝店工作人员，他们原本在低声谈论什么，她一来，顿时结束了他们的谈话。
埃洛伊斯只当成自己没有看见，也没有主动打招呼，她与黛西瑞妮自顾自谈论起下午要完成的工作，并拿起黄铜汤匙舀酱汁。
毋庸置疑，他们口中一定是在谈论她。
埃洛伊斯感受到有目光把她盯着，她丝毫不退缩避讳的抬眼看过去，那些目光又纷纷散开。
一顿饭吃完，女管事从楼上下来，吸引所有人的注意力，关注这个大项目会花落谁手。
不料，她竟然叫起埃洛伊斯，跟她进了管家的工作间开账单。
旁人的脸上有些挂不住，特别是小谢利芙，他坐在原地僵了半晌，本一点没放在眼里的人，竟然也可以虎口夺食了。
埃洛伊斯倒不觉得意外，她无论是设计，还是价格，还是质量做工，还是名气，也算是都很适中。
要是再有一些别的原因，选她那也是必然。
夏尔昂家族的女管事，与埃洛伊斯确定了件数。
刚才在楼上，两位小姐在她带来的图稿上选了几身晚礼服，又叫她设计几件常服，骑装她们各自选择了颜色，又指定了做毛外套的毛料，三人一起，一共数字是三十三件。
价格达到了五千美元。
如果是给剧院做订单，像这样数额巨大的，会先支付了一千美元定金，尾款等到衣服全都交付再支。
但夏尔昂家族阔绰，当即就划了全款给她。
埃洛伊斯还表示自己这里可以分期付钱。
男管事看出她的想法，笑道，这点算什么，夏尔昂先生今年夏天购置了一批猎马，价格就不止这个数。
埃洛伊斯只好改口奉承，说贵府真不愧是名门，又奉承这两位管事，在这样的家族里工作，一定比她这个裁缝有见识的多，以后一定要多多指教。
起初，他们还不很待见这位牵扯着剧院，行为狡猾的女裁缝，只觉得无非是因为她报价最低，夫人想节省开支，所以才选了她。
而她这故意做小伏低，圆润的态度奉承，又引得一贯在主家面前战战兢兢的女管事，男管事十分受用。
他们对埃洛伊斯稍微改观，认为她或许是个真诚人，又傲然地与她说了许多话。
如此浩大的工程，起码需要一个裁缝师两个助手，三人半个月的工期。
女管事询问埃洛伊斯，如果没有别的重要订单，可以将机器和材料运到庄园里来，住在这里给小姐们制作，也省从曼岛来回折腾。
以夏尔昂夫人的地位，很多裁缝师都会推掉其他工作，专程来为她服务一段日子。
埃洛伊斯没有拒绝，并理所当然的询问，住在这里工作需要注意的地方。
不到半个小时，埃洛伊斯与她的助手们拿着汇票，走出去，从侧门离开庄园。
那些没捞着订单的裁缝店，已经纷纷离去，自打埃洛伊斯跟着去见了男管事，就没看见人影。
此刻已经接近正午，小教堂附近的树林草地上铺着一层微弱的阳光，天气实在阴沉，但与闷热的夏季相比，又舒适宜人。
回程不必赶时间，她们慢悠悠的欣赏景色，分享喜悦。
黛西正在搬着手指计算，这比订单能给她带来多少提成，正喜滋滋地说要换一间位置离店铺更近的地方住。
话说道一半，她却忽然不说了，手指向窗外前方远处。
埃洛伊斯把头探出去看。
“那不是唐克斯裁缝店的人吗？
他们在这做什么？像是专程等着我们呢。”瑞妮说道。
埃洛伊斯敲了车壁，示意马车夫停下，待马车停住，她抱着裙子走下来，理了理，带着助手，沿湿漉漉的石子路往前走。
唐克斯裁缝店来的人，有一女两男。
其中为首的，是唐克斯老裁缝的独生女，艾琳·唐克斯，其余两个，是她的助手。
艾琳·唐克斯站在她的马车边，她穿着打扮很保守，但年龄不大，梳着半披发，有一双蓝眸，显得很镇定。
“唐克斯小姐，你在这里是等着我呢？”
埃洛伊斯走近了，对眼前这位漂亮的同行露出笑脸。
二人交换姓名，简单寒暄。
艾琳也抿起嘴角，打量她一遍，笑道:“我想跟你交朋友，就在这里等着碰碰运气，想看你会不会停车。”
“想跟我交朋友？”埃洛伊斯说着，略过她往草地上漫步，见状，唐克斯小姐也慢慢跟上。
“我一个新人，出来单打独斗没多久时间，口碑并不深，他们都对我爱搭不理的，偏你想跟我做朋友，为什么？”
草地湿软，一踩一个坑，埃洛伊斯不介意鞋子被打湿，却想用这不舒服的路试探对方，是不是真心的。
这么难走的路，唐克斯小姐只是蹙了蹙眉，但也没有停下脚步。
她道:
“你从霍德华裁缝店出来，自己开店不到一年的时间，就能接触到老东家都没法接触的客户，从谢利芙裁缝店手里抢走订单。”
“在这个行当里，我从没见过这样的事，故而对你很好奇。”
“这很令人意外？”埃洛伊斯定下脚步，回头看向她。
唐克斯小姐摇头:“确实，但我不意外，我看过娜莎出演的戏剧，看过你的文字专栏，也买过你在安东尼精品店的产品。”
“我跟他们一样，从头到尾的打听过你这个人。”
“你的版型设计，不如老谢利芙裁缝，色彩搭配，不如在世时的老霍德华，制作工艺，也能找出比你做更的好的。”
埃洛伊斯无语凝噎，她看出来这位唐克斯小姐，是个真诚的人。
“小姐你还真是直言不讳。”
唐克斯知道自己的话或许有点直接，她不做修饰，又道:
“但这正是你的优点。”
“纽约，从来不缺少天才和艺术家，永远有人会在未来做的比我们更好。”
“没有偏长，四平八稳，设计新颖但足以让人接受，版型有特色但不挑剔穿着者，制作工艺不一味追求华丽花哨，却能保证精细。”
这是她上辈子的习惯，面对普罗大众的挑选，着穿度适中，成为衣橱里不出错的服装，才能给公司创造那么多的价值。
唐克斯似乎在透过埃洛伊斯的躯体，看着什么东西，她很羡慕。
“这样的水平，不能让你成为无法替代的艺术家裁缝，但足够让你在上流社会留下姓名。
“如果能使用好身边的一切资源，那么你能因为这个获得巨大的利益，那些人挡不住。”
“你未来做商人的概率，要比做裁缝更大。
“这份职业，只是暂时敛财的手段对吧？
既然未来要走的路跟我不一样，自然也影响不到我家的生意，那为什么不能成为朋友呢？”
“说不定，我们未来还有合作的机会。”
唐克斯小姐的语气平静中带着向往的意味。
作为女人，天生便不会看低女人，她知道埃洛伊斯这样的人，能达成今天的局面，要比那些天才更努力，更明白自己的目标才行。
艾琳知道自己的天赋一般，自家的裁缝店，在纽约也算不上无可替代。
待未来由她继承，她必须要为自己找出路。
既然她庸庸碌碌，那么跟随一个不庸碌的人，便是出路。
埃洛伊斯听完，原本的笑意转而无表情了。
“你不介意我像现在这样争抢订单？把整个行业当做跳板？”
“人之常情。”唐克斯小姐说道。
闻言，埃洛伊斯思索着什么，过后示意旁边的瑞妮拿出名片给她。
“唐克斯小姐，这是我的名片，我想，咱们以后确实会有机会合作的，作为朋友，我很感谢你的话。”
埃洛伊斯认真地说。
唐克斯小姐知道自己成了事，也拿出名片与她交换，又邀请她有时间的话可以一起聚餐，才见好就收，带着助手乘车离开这里。
等她走了，埃洛伊斯才沉默地与助手往小教堂那儿走。
其实，对待自身，埃洛伊斯一直是尽可能做好当下的每一件事。
尽可能避开缺点，发扬长处，无论遇到什么，都尽量的，再往前走一步，再多坚持一天。
经艾琳那么一点破，她忽然好像被人扯下了掩饰，从另一个角度，看见了自己的样子，似乎也确实如她说的一样。
她其实很清楚，自己是不会一辈子只做个裁缝师的。
这也是为什么，她从来不在乎这个圈子里的人，对她的评价。
埃洛伊斯感叹着，与瑞妮黛西走出草地，要往铺着地砖的小教堂边上走去，准备清理鞋上的泥。
“她刚刚那些话，到底是什么意思，是不是说我们不好？”
黛西站的远，只隐约听见几句，她不明所以，跟在埃洛伊斯身旁，问她。
埃洛伊斯摇头，她苦笑:“虽然不太中听，但她说的是实话……”
话说到一半，埃洛伊斯忽然闭嘴，她看见从小教堂正门里面走出来的夫人，有些眼熟。
若有所思，她回过头叫瑞妮和黛西就地等待。
转身，拖着被积水打湿的裙子边，丝毫不拖沓，径直朝那儿走去。
第109章
这里是纽约最优质的社区。
丛林里，每隔一两公里就坐落着庄园建筑，海岸边，有专门设立在这条沿海道路旁的教堂，警局，诊所，甚至还有上流子弟们筹建的会所，各种球类运动场，帆船俱乐部。
从早到晚，都会有骑兵分班次来回巡逻。
与那个肮脏冰冷的城内相比这里简直干净的像天堂。
埃洛伊斯的裙子曳在地面，除了水渍之外的什么脏污也沾不到。
小教堂门口，一列女仆鱼贯而出，她们的穿着制式埃洛伊斯很熟悉。
紧接着，教堂一侧车夫牵着两匹马和镶着丝绒布的轿厢走出来，女管事扶着默肯夫人上去坐好。
隔着数步远，埃洛伊斯适度停住脚，这是一个殷勤又不窥探的距离，果然引起了车内默肯夫人与女管事的注意，她们看了过来。
埃洛伊斯朝默肯夫人问日安。
就在刚刚，夫人的神色还有些滞涩，可她回过神来，想了小一会，便“啊”了一声。
她对这个漂亮小姑娘有印象。
“我认识你，你是在利兹酒店服务过我，后面来送过东西的那个小裁缝？对不对？”
这位夫人除了有些神经质之外，为人很和蔼，所以埃洛伊斯才敢凑上来。
她点头，露出标准的微笑:“是啊，没想到今天能遇到您，所以特意来跟您打招呼。”
“这是在哪给人做衣服吗？我记得，后面见霍德华裁缝店的人，就没看见你了。”夫人懒懒地问。
埃洛伊斯顺势告诉默肯夫人，她现在自己开店，今天是来为夏尔昂夫人服务的，即将要暂住她家庄园，要为她和她的一对女儿制作冬季礼服。
闻言，默肯夫人果然提起眉梢，对她发迹的速度感到讶异，她刚想说什么。
另一侧，温斯顿从小教堂里走了出来，踏上马车，在对面坐下。
他也朝窗外看去。
天色阴翳，地砖湿润，埃洛伊斯裙子边全湿了，规矩的站在那里，面不改色。
温斯顿麻痹起来的心情，忽然下起一阵雨，没指望会在这里看见她，顿时有些茫然。
默肯夫人扯起嘴角，她看向温斯顿，有心想膈应人，又看向埃洛伊斯。
“那不正好，就请你顺便帮我制作一件丧服礼裙，要设计的漂亮一些，最好能快一点，赶在老默肯咽气之前做出来。”
“虽然这有些难度。”她忍不住笑道:
“夏尔昂夫人不敢介意的，温斯顿，你说呢？”
温斯顿欲言又止，接近一个月过去，打那天车站过后，就连一封信都没收到过。
他还等着被索要人情债，恐怕，也只是说说而已。
脸颊看起来还圆了一点，恐怕过得好的不能更好了。
而他，处理完公事，又叫家务事缠住。
默肯夫人发觉他依旧沉默的盯着窗外站立的那个小裁缝，迟迟没有挪开。
默肯夫人眯了眯眼。
她的目光不动声色在二人之间穿梭，埃洛伊斯依旧垂眸站定，没等谁开口，当即便称好。
“好的夫人，我这就回去为您准备，寄账单上门。”
想赚钱，帮客人做决定的速度就得快。
埃洛伊斯一副不认识温斯顿的样子，又瞥开脸，当即就向默肯夫人告辞。
“你等等。”默肯夫人察觉到她儿子的怪异表现，脑子里忽然冒出一个坏点子。
她指了指对面的温斯顿，笑盈盈朝埃洛伊斯说道:“顺便，也给他准备一身祭奠用的套装，记得加急。”
之后，没等埃洛伊斯说什么，她便催促马车夫，扬长而去。
车内，温斯顿收回目光，他看过时间，打算回家花半个小时用来咨询医生，老默肯到底还能撑几天。
人已经开始不吃不喝了，神志不清，皮肤臃肿。
接下来，就要准备操办后事，发电报通知各国的亲朋好友，登报纸发讣告，今天已经让教堂准备好了特定的墓地和棺材，以及吊唁时的神父和唱诗班。
还要见律师，花上十天半个月的时间，处理遗产，纳遗产税，处理他身上还在履行的合约，处理银行工作变动。
一点点把一个人存在在这个世界上的痕迹抹除掉，以后外界提起默肯先生，再不会有别人。
温斯顿回过神来，却发现老母亲正用一种睥睨的态度看着他。
他稍微蹙眉，疑惑地问:“您有事吗？”
“刚刚那个小裁缝，该不会是你情人吧？”
车轮发出的噪音不算大，温斯顿知道自己没听错，他抿了抿唇，选择无视老母亲时不时说出来打破安静，无厘头的话。
“别装了，刚才是谁盯着她瞧，妈妈我呀，都害怕你眼珠子掉地上。”
“让我猜猜，你们肯定私下认识，还发生过什么，对吧？”
伊莎贝莉在她儿子脸上看出一丝被点破的抗拒神色，她乘胜追击:
“如果她现在不是你的情人，那么就是你喜欢她，想让她做情人，是吧？”
“细节暴露了一切，甜心，你向来不擅长伪装自己，这没什么好羞耻的噢，她马上就住进夏尔昂庄园给那家做冬装了，这离得也不远，你还有很多机会噢。”
温斯顿听了，只感受到了巨大的恶意。
“人和动物的区别，便是能学会控制欲望，我不会放纵，更不会喜欢任何人。”
他立即冷漠否定，又不带任何一丝情感的说道:
“您管好自己就行。”
默肯夫人今天心情好，只耸耸肩答: “开个玩笑而已嘛。”
…
马车上，埃洛伊斯告知瑞妮，要把库存的黑布都掏出来，给默肯夫人制作丧服。
“这位贵妇人也真是，连装都不装一下，别人死了丈夫，生前怎么不合，好歹也一副哀伤的模样。”
“她老人家倒好，看样子恨不得开两瓶香槟来庆祝。”瑞妮失笑道。
“有钱赚就好。”埃洛伊斯拿着日程表，用铅笔给自己划拉出半个月的时间的档期。
将安排在这时间段里的工作，分配给了几位助手，她去长岛出差，要带瑞妮和黛西。
回到店铺里，已经是下午太阳开始西落的时间，埃洛伊斯没有吃午饭，紧接着便召集员工开会。
谁手里要安排什么工作任务，同步限时期限。
以及她要带走什么机器，布料，辅料，工具，都要清点出来，又赶往几家银行转移汇款。
下午，收拾出来的行李开始打包之前，巴顿说从代理商那里订的布料寄到了，要她挑选，一并带走。
埃洛伊斯又指挥他，每天都把店铺里的大小事情写成日志送到庄园里去，以后往返运送布料的任务，就交给他了。
行李打包到一半，有安东尼寄来的信件。
他信里说，第一批货物全部售空。第二批补货，原本要增加一倍的数量，让埃洛伊斯给劝住了，故而也是八百件。
属于她的那两成利润，税后总计为两千九百美元，已经汇进了她的账户。
这么说来，埃洛伊斯发觉自己的流动资金，总额已经达到五位数。
这里面，没有一分钱不是靠着经营走动，加班工作得来的。
她按耐住要去全款买地皮的心情，克制冲动，回过神来，在账本里把这笔钱划分为几个版块。
首先是储蓄。
为了以后购置固定资产，她决定储蓄五千美元，剩下的，三千美元拿到店铺里来，支付皮料账单，房租和员工工资。
两千美元，存另一个账户做家用，要支付房租，托马斯的饭钱，家里的油盐酱醋，各种各样的开支，估摸着，也能花上大半年。
埃洛伊斯还打算，日后哪天问房东把这幢门店买下来。
还有隔壁的店铺，她筹划一起买下来，两栋打通成一栋，重新施工加盖一层，再挖个地下室，将规模扩大。
这样，她就有地方养马，放车轿，在店里安置厨房，以及休息室，更大的仓库。
目标总是美好的。
埃洛伊斯决心要实现，就必须继续投入艰苦的准备工作中。
夜晚，她回到家里，将要出差的消息告知家人，与她们说好，要是有什么事情要找她，就去店里告诉助手，她每天都会联络他们。
埃洛伊斯为自己收拾了几套体面干净，适合秋季渐冷穿着的衣物，几套衬衣衬裙，又整理出一小箱个人用品。
东西少到露易丝看着都觉得可怜巴巴，就好像是，她从一开始就知道自己只是在这个地方短居，所以并不打算扎根一样。
清早，巴顿租赁了两辆车，一辆塞着拆解开的缝纫机和工具包，要带走的白坯布，会用到的布料，辅料，以及制衣的各种杂物，她们三人的行李。
另一辆车，就宽敞的坐着三个人。
巴顿说，剩下的布料他过两天再送过来。
等皮料商人到货后来信，埃洛伊斯还得返回城里去他那里选原料，顺便与安东尼计划下一个系列的产品。
关于这个，她已经有了自己的预想。
这个季节，很适合做一些设计比较前卫的防寒外套。
贵妇和平民妇女们穿着的外套，要么就是兜帽披风款，要么就是宽松些的纽扣襟短呢衣。
后世那样，无袖但有翻领，有排扣的外套斗篷，名叫因弗内斯，造型防雨又防风，是后世名侦探造型标志性的着装。
现在纽约，这衣服更多是男款，女士版型的因弗内斯斗篷，虽然有，但款式少。
第110章
一路朝城外去，穿越烟囱密布，灰尘笼罩天空的下城区域，跨越布鲁克林大桥，可以看见，东河上飘着白雾，淹没在尘霾里的曼哈顿，锈绿的自由女神像，一切都笼罩在秋季的湿润当中。
这天气，说下雨也不像，但泥地却一走一个坑，马车在石砖路，泥路，鹅卵石路之间跳跃，终于在两个小时后，抵达了夏尔昂庄园。
埃洛伊斯在女管事的带领下，先来到了庄园一楼北边，靠近仆人楼梯的一个小房间。
这里一直是给裁缝留的地方，采光不错，里面有宽桌和人台，从窗外看去正对着树林，她叫瑞妮和黛西把机器工具包和布料，都安置在这里。
她们居住的地方，则是与仆人一样，在半地下室的空房间，这里靠近厨房，顶上只有一扇窄窄的采光窗。
屋子里东西倒多，有三张单人床，衣柜，斗柜，灯盏，尿壶，搪瓷盆，地上铺着一大张地毯，在昏暗的光线下勉强可以看出，是杏色。
这里的环境显然不算好，不过外勤出差，只是晚上用来睡一觉，也不能挑剔那么多。
埃洛伊斯和瑞妮黛西共住一间，她们将行李存放完，没有打开包裹，就又回到楼上，将工作间收拾利索。
已婚的夫人，拥有一项在床上吃早餐的权利。
待十点正刻，自鸣钟里弹出来木鸟，夏尔昂夫人这才起身，在仆人的帮助下，收拾好衣着，从宽敞的套间里走出来。
“噢，今天气温好冷啊，瑟琳娜和吉蒂的房间烧壁炉了吗？”
一走出套间，她便迎面吹到了窗外透进来的秋风，女管事便指挥女仆把起居室窗子关严实，又道:“前几天就开始烧了，但昨晚吉蒂小姐说她不需要。”
夫人在窗前舒适的沙发上坐下，她面前早已有泡好的茶，冒着热气，洗切好的水果，与甜品小塔。
女管事首先进行日常汇报。
先汇报夫人最关心的，她两个女儿的事情。
“家庭教师的薪水已经付完，但吉蒂小姐说这位家庭教师的绘画水平已经不足以教她了，想让您再换一个好的。”
夫人无所谓地抬眼:“她要换就给她换吧。”
“对了，福杰夫人上回说这两天要办宴席，为她那个退役的上校侄子接风洗尘，也请了我们，你该让吉蒂好好练一练她的舞蹈。”
“他家虽然不在纽约州，祖产没那么阔绰，但我听说，这人倒还很优秀，没有什么不良嗜好。”
夏尔昂夫人不愁钱财地位，她每个女儿都有六十万美元的嫁妆，如今最操心的，就是她家两个淑女的婚姻大事。
大女儿吉蒂明年十六岁，今年十五，虽然年龄不大，但已经可以订婚了。
现在，稍微优质一点，私生活简单，至少没有私生子的富家子弟少的可怜，先到先得。
女管事称好，又告知夫人，今天裁缝已经上门，今日需要处理的信件，也呈在盘子里拿给她。
夫人见着最上面那封的徽章，面露疑惑。
“唉？默肯夫人给我写信做什么。”
对于纽约的上流社会来讲，默肯夫人是个不一样的人。
她出身高贵，正儿八经的伯爵小姐，娘家爵位由她的兄长继承，至今也没没落。
她的弟弟因为继承不了爵位，年轻时就来到美国求学，又与本地名门小姐联姻，跻身政坛，成为要员。
几十年前，她和老默肯的婚姻，一开始就是由弟媳的勃洛克家族介绍撮合。
默肯家族经营的银行早已度过了最艰难的扩张时期。
也清除掉了创始人时代所留下的遗老遗少，在老默肯手中，就已经来到了独裁者时期。
在当时，独裁者虽然私生活风评不怎么样，但在社交界看来，他富有，有能力，有地位，无疑是个合适的结婚对象。
就算他们婚姻不幸，但好在继承人是她亲生的，一切尘埃落定。
现在默肯夫人老了，但地位超然，她无需在意任何人的目光，肆无忌惮的活着，就连弟媳本杰明夫人都拿她没办法。
她喜欢骑在纽约上流社会那些不成文的规则上尿尿。
例如离群索居，不接受社交邀请，不参与祷告会，当众与情夫出双入对。
上流社会谁没情人？甚至有人以夫人有情人为荣，但却没哪个贵妇当众带出来招摇过市。
大家心里质疑她的做法，却要在她兄弟手下讨生活，忌惮她的儿子，没人敢私下议论什么，只能敬而远之。
默肯夫人一贯沉浸在自己的世界里，整天招猫逗狗，也从来不与她们这样口碑良好的人家来往。
“她老人家怎么给我写信来了？”夏尔昂夫人再次念叨着，将信拆开，恍然大悟。
“竟然是讨裁缝来了。”夏尔昂夫人虽然不明白为什么默肯夫人偏看上这么个裁缝，但还是立刻吩咐女管事，去请人过来。
埃洛伊斯还在工作间收拾东西，被女管事叫来之后，当着夫人的面，道确实有这么一回事，她曾经服务过默肯夫人。
闻言，夏尔昂夫人当即便叫女管事准备马车，她要亲自送埃洛伊斯上门去，顺便，看望那个快要咽气的老默肯，好表达关切。
平常哪是她不愿意与默肯夫人交际？
明明就是默肯夫人不给她们这些人奉承拥趸的机会啊。
眼下就是个名正言顺的机会。
夏尔昂夫人一做决定，整个庄园的仆人都跟着行动，埃洛伊斯折返去工作间取东西，与夏尔昂夫人一道乘车，往三四里路之外的默肯庄园去。
埃洛伊斯在车里，叫夏尔昂夫人问了一路，那默肯夫人私底下性格如何，并打探她的私生活。
埃洛伊斯称，自己只与她做过几件衣服，不甚了解别的。
夏尔昂夫人也信以为真，兴致颇高的告诉埃洛伊斯，要仔细点，谨慎点。
默肯庄园的外墙打从夏季开始便修缮完毕，主体房屋由于一直有人在居住打理，不需要修整，但默肯夫人有吩咐，要换掉地板和墙布，如今也刚完工没多久。
与埃洛伊斯上回来看到的样子相比，已经有些不同了。
淡紫色墙布陪着胡桃木地板，房顶的石膏重新上了米色漆，家具调整了摆放的位置，青花瓷瓶里插着白色菊花。
仆人很少，夏尔昂夫人来了，也没见几个人出来接待她，只有女管事得了信，来引访客上楼。
这是一间靠南的三通间区域，最里面是钢琴室，中间是会客厅，最外面一间，墙壁上展示着许多收藏品，埃洛伊斯与仆人就等在这。
默肯夫人正与福杰夫人在一处闲聊，女管事将夏尔昂夫人引进来，朝她们依次问好。
夏尔昂夫人很好奇，为什么福杰夫人会怎么早来这里。
福杰夫人身材富态，性格开朗，年轻时丈夫战死了，打那时候开始她就爱给人保媒。
她年轻的时候与默肯夫人就认识，很熟悉，往来也是有的，只不过俩人性格不搭挂，一直联系不多。
福杰夫人说，是她侄子，要趁着温斯顿不忙，来找他讨要几本很稀罕的，有哪个艺术家手稿的古董书。
“温斯顿与布莱克在军校时就是同学。”默肯夫人谈吐很温驯，或许是因为近期老默肯终于要死了的缘故，什么事情都影响不了她的心平气和。
福杰夫人又问，夏尔昂夫人这么早过来拜访是为什么。
她们一般遵循的社交时间，最早也是每天的第一顿正餐之后，除非关系很好，不然一般不会这么早。
默肯夫人又解释，说是要借夏尔昂夫人最近雇的裁缝，给她制作祭奠穿着的礼服。
话说到一半，忽然，默肯夫人用手帕捂着嘴，表演起哭泣来。
“呜呜呜，说起这个我就伤心，老默肯要走了，我却还没有准备好漂亮裙子参加他的吊唁仪式，唉，你们不是都要看望他吗？跟我来吧。”
说着，默肯夫人翻脸比翻书还快，脸一抹，边起身往外面走，福杰夫人和夏尔昂夫人只好仓促地跟上。
女管事达塔妮来到埃洛伊斯面前，接过她手中的工具箱，面色镇定，淡漠的问好:“好久不见啊，跟我来吧。”