第101章
赫帕夫人这里高级女仆的制服，都是由主人家统一在外面请小店制作。
亚麻或棉布剪裁的很简单，围着一层又一层的白棉布花边围裙，她们通常还戴着软帽，裙摆短的能露出鞋面，看起来，就与埃洛伊斯从前在酒店扫炉子的打扮一样。
仆人又送上几盘冒着奶油香味的甜点，放在埃洛伊斯手边可以轻易触及的地方。
她正面对赫帕夫人，闻言，没有说话，眼神直直看着赫帕夫人这张微笑，期待的脸。
无声的思索中，她盯着对方如同一剪秋水办通透的双眸，失笑道:“这样的事情，我都没有听说过，怎么会知道人在哪呢？”
很显然，赫帕夫人虽然这么直愣愣问，但她眼中情绪很镇定，笑意不达，像是阳谋试探。
她知道，自己不会从对方的嘴里这么容易就挖出答案。
赫帕夫人也注意着女裁缝脸上的微表情，她毫无破绽可言，但太过冷静就代表另一种真相。
“别瞒着我，埃洛伊斯，你看看报纸上怎么说的，《王后》这出戏的剧评说，服饰上你呕心沥血，花费了那么大的心思。
这能证明，你与娜莎的关系深厚，你一定知道，是她唆使了小本杰明离家出走，藏匿在纽约某处。”
赫帕夫人观察埃洛伊斯脸上微动的唇角，有嘲色。
她暂且不去分析埃洛伊斯的意思，又继续开出诱人价码。
“夏尔昂夫人，是本杰明夫人那里的常客，她在整个纽约的上流圈里，有一席之地，与长岛上居住的各位夫人都经常往来，她是位真正的贵妇。”
“这样的客人，我想你应该很能看得上。如果你能透露出知道的，作为报答，我可以引荐你，接触夏尔昂夫人。”
赫帕夫人定定地说道。
深红色沙发上刺绣着金黄色大丽菊，坐在上面身体软的像在云里，埃洛伊斯没有坐实，她虚虚地将手指搭在图稿册子上。
缓慢折叠收起来，搁置在一旁，依旧摇头，神态淡漠，她后背笔直，口吻轻飘飘的:
“我不明白您在说什么，这些话，我就当没有听过。”
她低头，回想路上瑞妮告知的背调，这位赫帕夫人的丈夫，顶头上司便是夏尔昂先生。
这夏尔昂家族人口繁茂，家族成员也多有当官的，可以算得上本杰明家左膀右臂。
这样的客人，对埃洛伊斯来说，确实具有很大的诱惑力。
赫帕夫人的面庞上，浮起探究意味，她高深莫测地笑道:
“埃洛伊斯，别以为我不知道你是什么样的人。”
“在法官夫人生日的聚会的路上，我碰见过希柏瓦夫人，她的家族犯过错误，本来是被我们冷落的，可她求上了我，许了我好处，我便顺手帮了她一把。”
“我想，她之所以能见到我，这里面应该有你的功劳。”
一个被阵营圈子除名的人，就相当于被这一方关进了孤立无援的小岛上。
没人会告知希柏瓦夫人，关于她们这边任何的社交讯息，往来动向。
赫帕夫人那天遇见了希柏瓦夫人，对方许给她许多钱财，希望她能帮助重新融入，看在钱的面子上，赫帕夫人答应了。
但她也能猜到，希柏瓦夫人大概率，是走了她身边人的门路，才会知道她的动向。
而在这其中谋利的，大概率便是这个游走在权贵之间，也接触过她的年轻女裁缝。
卖消息嘛，算不了什么事，这本身就是上流社会里的运行方式之一，赫帕夫人自己也干过。
故而，她觉得埃洛伊斯与她是一样的人，只要价码够高，没有什么事情是不能交易的。
“为了换取利益，这样的事没什么不光彩。”
埃洛伊斯闻言，端起茶杯遮住半张脸，她低头轻啜，不急不缓的样子，引得赫帕夫人语调迫切。
“想在这个阶层里混，必然要懂得玩这套东西，我想你也精通，并不抗拒，又何苦在这件事上，守口如瓶呢？”
静可闻针，埃洛伊斯放下茶具抬起头。
她看见赫帕夫人身后，阳光穿透铁艺花窗，将彩色玻璃照的色晕朦胧，透而柔和。
像这样有颜色，通透漂亮的花窗玻璃，镶嵌一整扇，在如今工业并不特别发达的时代，价格可以足够贫困的纺织女工吃半年黑面包。
“赫帕夫人，我明白你的意思。”
埃洛伊斯笑时，嘴角会有轻微的窝痕，这让她看起来没什么攻击性，干净到像张可以任意书写印象的细腻纸张。
“就像您说的，我并非有什么高尚的品格，做惯了这样的事情，本该满口答应，与您交易。”
“可我却在您这里，拒绝了夏尔昂夫人这样好的客人资源……您不想想，到底为什么吗？”
埃洛伊斯知道，赫帕夫人不是个蠢人。
她平静的话语，仿佛有种说服力，让人往深里去想。
赫帕夫人收回目光，她转动眼珠，咀嚼对方的话，品出了言下之意。
也就是说，要么是她与娜莎实在关系深厚，自身参与其中，要么就是有人已经提前用更大的利益收买了她，叫她守口如瓶。
引荐夏尔昂夫人已经是她能够提供的最大的价值，而对方却能开出更好的条件。
赫帕夫人知道，这事大概率是她打探不了的，那么，这个裁缝，手段远比她想的厉害。
她正沉思，又听埃洛伊斯说道:“虽然我得守口如瓶，但不妨告诉你，小本杰明先生的行踪，要是从娜莎那里打探，是在做无用功，这与她无关。”
说罢，她便收了东西立起来，起身要走。
“等等……”赫帕夫人起身追了两步，又恢复一副亲和的样子，拉她重新坐下。
“别着急走，埃洛伊斯。
夏尔昂夫人要办的宴会，我还愁没衣服穿去呢，你知道我的尺码，不如除了秋冬季的裙子之外，再帮我做一套换季穿着的礼服，怎么样？”
赫帕夫人不打算得罪一个未来还有可能用的上的人，她赔笑:
“你设计的衣服，我穿着出去交际，外面的人都夸好。”
她从埃洛伊斯手里拿来设计稿，将刚才看中的几套指出来，求她赶工期做。
闻言，埃洛伊斯也顺坡下驴答应下来，订下四套服饰深秋交货，一套礼服加急赶制，她带着几百美元的订单下楼，与瑞妮交换一个稳妥的神色，在正午的阳光下，踏上返程道路。
安排好工作任务，埃洛伊斯在店里收到了娜莎找人传递的口信。
于是，她又无缝衔接，乘车去尤维剧院，寻找明天就要离开纽约州出去演出的娜莎。
娜莎说，《王后》的全部演员，这会儿都在剧院里结薪资，下午能余出几个小时的空闲。
车上，埃洛伊斯独自沉默，靠着窗思索。
什么钱能赚，什么钱不能赚，其实她分的很清楚。
与赫帕夫人说那些模棱两可的话，也不过是，让对方怵她口中那句为什么。
要是她直说，为了娜莎与乔约翰能有个好结果，所以才拒绝了交换，谁会相信？
即使被查问出来，也得等乔约翰结束漫长的车程，彻底离开本杰明家族手可以伸到的范围才行。
不过，埃洛伊斯没有想到，温斯顿·默肯会选择帮乔约翰，他难道也希望乔约翰能与一个身份地位不如的女演员在一起吗？
毕竟他对待小白脸杜德的态度可谓始终坚决。
她思索，自己确实还不够了解这个人心里都在想些什么，种种古怪行为，实在叫人看不懂。
转眼抵达剧院，埃洛伊斯与这里的门房都已经认识，她从门房口中得知，娜莎这会儿在经理那里结薪水，于是便朝那房里去。
人还没走到门边上，里边便传来费南迪与人争议的动静。
紧接着，娜莎面带鄙夷地从里面出来，见到埃洛伊斯，立刻上前挽着她的手拉去更衣间。
“经理办公室里边怎么回事？”
“是男主演的经纪人在跟费南迪闹事，说是不满意他的现在薪酬，要罢演。”
罢演是不得了的事情，但埃洛伊斯却不觉得有多紧张，那男主演在《王后》里只取一个背景板的作用，几句台词而已。
现在这出戏在纽约各大剧院都很卖座，男主演当初戏份少，薪酬不如娜莎多，现在他经纪人不愿意了，要求涨高，否则就终止合约。
明天就要去别的州演出了，他们或许在赌费南迪和尤维这会儿找不出代替的，所以才敢。
埃洛伊斯与娜莎回了更衣室，她又从头说起，打在车站遇到默肯，到上午在赫帕夫人那的事，巨细无遗吐露一遍，又才端着水润喉。
她摆摆手，往沙发上靠。
“都是些什么事儿呀，这小本杰明先生一个人乱跑，恐怕整个纽约的上流社会都得跟着他抖三抖。”
埃洛伊斯这话没夸张，娜莎无奈叹气，也知道乔约翰离家出走，大概率是为了她。
他要是能在外面立一场事业，以后也不用再受家里的管，不用走上被规划好的路，说不定二人还能有机会。
可娜莎知道，他从出生到现在什么苦头也没吃过，走到哪都是众星捧月，真的能做到吗？
她从怀疑中回过神，“咦”了一声，看向一旁那个不着调躺成大字的埃洛伊斯，问道:“诶，那你是什么时候，与那个默肯先生这么熟了？”
埃洛伊斯挠头，挣扎着坐起来，她否定道:“纯粹是意外，太多的意外，好像有什么无形的大手在推助一般。但要说相熟，笑话，我要是与温斯顿·默肯熟，还能沦落到每天在店里车缝纫机，通宵画图？”
她只知其貌，对其人的性格渐渐模糊，每一次的接触，都刷新了她在这个人身上贴的标签。
现在，顶多算个接触很多的……不太了解的怪人。
她们两个话说到一半，外面传来费南迪那令人熟悉的脚步声，他朝里面喊了一声，待娜莎回应，便掀开帘子。
“埃洛伊斯，你在这里太好了，快跟我来一趟。”
闻言，埃洛伊斯抱着裙子起身，满脸疑惑:“怎么了？”
费南迪像是被谁给气昏了，脸红脖子粗。
“男主演要换人，顶替的人我已经找好了，这会儿恐怕要劳烦你去给他的戏服改改尺寸，实在急用。”
说着，他便将埃洛伊斯往隔壁服装仓库带，里面两个剧院本身雇佣的裁缝面对那件皇帝规格的大礼服束手无策，根本不敢动剪子。
费南迪指着一旁站着的奥兰多，向埃洛伊斯介绍:
“这是替补，衣服暂时就照他的尺寸来调整，等我找到更合适的人选，再请你重做。”
埃洛伊斯看向站在一旁的替补奥兰多，她好像以前来剧院时，看见过这个男演员。
他此刻穿着一身亚麻衬衫与衬裤站在角落里，四肢修长，头发红棕，肤白貌美，五官深邃，眉目里满是轻薄的得意之色，看不出一点符合角色的威严。
听见费南迪说要找更合适的人选，奥兰多脸上笑色一凝，他虽然知道会是这样，但仍不希望好不容易得来的机会就这么飞了。
费南迪交代一通，就出去寻老板尤维了，留下埃洛伊斯与两个裁缝在这里，埃洛伊斯叫她们去找工具来，她则先给那奥兰多量围度。
有可能肩宽需要收紧，胸前也得收一点，她站在奥兰多面前收紧了皮尺，觉得这男演员有些太清瘦。
而奥兰多却心猿意马，他不愿意让位，思索半晌，将注意，打在这位深受娜莎重用的裁缝师身上。
说白了，这出戏是格朗丁为娜莎量身定做的，她在这出戏里有绝对的话语权，连尤维都得听她几句要求。
如果娜莎能拍板，不叫他让位，那岂不是就能顺理成章的一直替补下去？
可娜莎信谁呀？她正是与面前这位，有些名声的女裁缝关系深厚吗？
剧院里许多兄弟也都为有钱有权的夫人卖过身，这没什么。
想到这里，奥兰多轻轻抬起手，扶住了埃洛伊斯拉直皮尺靠在胳膊旁边的手臂。
埃洛伊斯一懵，偏头看向这奥兰多，在他脸上看见一抹殷切神情。
他露出自以为最迷人的微笑，说道:“亲爱的小姐，您觉得我身材如何呀？要不要……”
埃洛伊斯蹙眉，几乎瞬间就知道这小演员想干什么。
在剧院这种地方，出名的演员靠角色立足，小演员跑龙套的，平时也会下海接客。
刚刚费南迪说他只是替补，估计他也不想替，身无长物的苦命人要做点什么，下意识便会想到这个办法。
她冷漠地将皮尺绕起来，一动不动，目光挑剔，毒舌道:
“怎么，搭我手做什么？想被潜规则？
可惜，你长得不太行，不适合吃这口饭。”
这里的风气开放，她也不说那些虚头巴脑的话。
奥兰多被打击到，有些语无伦次地理理衣襟，他感觉自己被女裁缝如同一块肉般打量了一遍，努力为自己辩解:
“满剧院里也找不出第二个身形比我好，长的比我好的了好吧。”他又捋捋额头发卷小声嘀咕。
埃洛伊斯充耳不闻量完尺寸，又去打版，准备先改动样布让奥兰多试。
奥兰多从不扭捏，他下定决心要为了前途拼一把: “小姐，我第一次在剧院看见你就记住你了，我……”
“嘘。”埃洛伊斯竖起剪刀对着他嘘声，她又接着裁动白坯布，淡淡说道:
“别费劲了，费南迪说要换人，就证明你不适合演这个皇帝，想靠我占不适合你的角色，不如去诱惑格朗丁，叫他按照你的形象写个剧本来的好。”
这个建议还真让奥兰多听进去了，他思索着不做声，又冷哼一声套上衬衣，一颗颗扣好纽扣。
“小姐，我这样的你都看不上，那你喜欢哪样？什么人能入你眼呐？”
埃洛伊斯继续低头裁剪布料，头也不抬。
“大家闺秀。”
她这话一出，奥兰多哑火了半晌，坐回沙发里，为好不容易得来，眼见又要丢掉的男主演一位置叹息。
话说回来，这女裁缝还真是个好人，为他做出了正确的解答。
埃洛伊斯见那两个裁缝带着工具来了，就开始使唤人，先剪布，再根据奥兰多的体格缝样，试穿没有问题，就按照线迹拆开，原衣布料裁剪好，再缝上。
不过三四个小时的功夫，附近钟楼响了七声，埃洛伊斯便完工，叫费南迪与娜莎过来看效果。
他们都觉得行，埃洛伊斯这才收拾收拾东西，打算离开，还有赫帕夫人的礼服要等着她去画呢。
临走，埃洛伊斯悄悄告诉娜莎刚才服装间里奥兰多那点小心思。
二人笑话了一顿，娜莎摇头:“他呀，就是这样的人，仗着皮囊好看，总问贵宾包厢里那些女客人讨东西，还让人家动手，有一次，险些被一个绅士给打了。”
埃洛伊斯笑过，娜莎又叫她也给自己做几身私下里见人穿的裙装。
“我考虑过了，乔约翰走了，我可不能就这么傻傻等着他。”
“我得好好演戏，赚到钱，得剧院的股份傍身。再得好好打扮，用最好的状态示人，要是能碰见一个不介意我过去，又能体谅我的人，我还是愿意将就着过，给自己一个家。”
娜莎落寞地说，她不得不为自己打算，但心里难免生出期待。
她说的那些话，在埃洛伊斯看来，像是自我劝告。
“要是你红透半边天，自然会有数不尽的好人来供你选，世界之大，总能找到合适的，要是找不到，找错了也没什么，至少自己能养活自己。”
“是啊，是啊。即使找错了也没什么。”娜莎到现在还能收到乔约翰以前订的鲜花和礼物。
他这个人实在太突兀，如果不出意外，她一辈子也忘不掉。
只要有自食其力的能耐，便可以大胆去敞开自己的感情了，再错，也能为自己的生活负责，娜莎思绪翻涌。
埃洛伊斯替她量完尺寸，天色已晚，她被人送到剧院门口，又叫费南迪安排的车辆送离。
夏尔昂夫人的宴会，名流齐聚，要是让赫帕夫人能在这种场面穿着她的衣服出名，想来宣传效果应该能达到顶点。
埃洛伊斯踌躇满志，打算回店加班。
第102章
裁缝店这段日子，每天都有大小订单接入，安柏瓦这个助手的工期，都已经排到了一个月后。
好在他有黛西和约瑟芬在手下帮助，效率还算快，埃洛伊斯给剧院设计的那批新戏服，很快就全部打完版型，准备抉择下料了。
下午，安柏瓦完成今日计划的工作，缝纫机关上还没有一刻，他刚在座位上端起杂工端来的热水润口，便听见外边巴顿与埃洛伊斯经过。
他们似乎又在确认新的订单，巴顿负责将这些订单对接给助手们，顺便又将助手们手上工作的进度同步给埃洛伊斯，让她好酌情安排。
见状，一旁埋头在缝纫机上的范妮也抬头，听完一耳朵，她悄声吐槽:“她就像个在外面抓鳜鱼的母熊，也不知道又带回来什么工作。”
安柏瓦耸肩:“你累了，就休假呗，这个月不是还有四天假期可以用吗？”
范妮将手里的布料换了一面，又换线，继续缝纫，伴随着嘈杂的机械声，她百无聊赖说道:“全勤奖每个月二十美元，每周底薪三十美元。
我们两个的提成升到了五个点，光是剧院那些戏服的订单，我就能赚一百五十美元的提成。
林林总总一起，这周刚好是月底，我的周薪能有二百多美元，有些设计稿是你帮着细化的，提成比我还多点。”
就算是没有上千美元的大订单，她平时也能维持七十至一百美元左右的周薪，每个月就是三四百美元。
范妮活动筋骨，又道:“放眼全纽约，连算上裁缝师，你能给我找出几家薪水这么高的地方？”
只要她还没断气，这份工作就能一直干下去，累点算什么，那可是真金白银呐。
她都算好了，干一年，就能在纽约不算偏僻的地方买一块地盖房子。
这些钱，让她家里的父母日夜不歇的在工厂做几十年也攒不出来。
安柏瓦一听范妮这番话，又拿起剪子打算继续干活。
他们两个的薪水在店里是独一份，但有这个前提在，下面的黛西，约瑟芬，瑞妮和巴顿，个个都像是闻着胡萝卜香味的驴，整天都有干劲，例如瑞妮，就算不出门去外勤走动打探消息，也会在店里加紧学习，提高技术。
不过，现在店铺里的主要订单都是老客户预约，或者熟客推荐，胜在单价高，几乎没有散客，不做售价低于一百美元的裙子，他们平均工作到六七点钟，也就能下班了。
金钱与情分结合起来的驱使力比埃洛伊斯想的要厉害。
她先列出需要设计的任务，头等便是娜莎找她定制的，可以秋冬季出席宴席穿着的礼服。
再就是赫帕夫人要出席夏尔昂家族宴会要穿着的礼服。
再就是赫帕夫人为秋冬季定制的四套衣裙。
这些设计稿，埃洛伊斯打算用一个晚上的通宵来完成。
但当夜，她熬着夜，也有人与她一起，例如巴顿，他正在与欧洲那些小型布料工坊的代理商接洽，由于距离远，第一次寄信得到地址后，他们就可以使用拍电报的方式联络。
其中一位代理商正在东海岸的某个港口，他给巴顿回电报，说已经将手中布料的小样寄出。
巴顿将这消息带给埃洛伊斯，而此刻她正握着铅笔，坐在融融的烛光下思索如何能为娜莎设计出独特的个人风格。
一个演员，个人风格是最重要的，无论是演绎方式，还是私下的性格，审美，穿着，爱好。
这关乎到别人对她的滤镜。
凌晨十二点的钟声敲响，埃洛伊斯从设计的心流状态里挣脱出来，她困的再次睡倒在桌上。
第二天清晨，一场毫无意义的大雨落下，按住夏季的炎热。
埃洛伊斯成了隔壁面包店最早的客人，囫囵的吃过一顿饭，回店里囫囵洗漱过，才开始将昨夜睡眼朦胧时画出来的东西整理整理。
她这人设计东西时有点怪，越是嘈杂，困倦，意识迷离的状态中，就越能捕捉到脑海里那些灵机一动的点子。
要是宽十天长假，再叫她画稿，反而会不知从何下手了。
用布莱尔的话说，这就是劳碌命一条。
知道老板在店里加班，员工们来的自然也就早，巴顿从家里出发时天还没亮，抵达店铺时，邮递员正在往信箱里塞最早一批同城的信件。
他捏着比红砖还厚些的厚重纸沓，刚拿钥匙开箱子，巴顿便从后边冒出来。
“别塞了，给我吧，今天有几封？”
“十二封。”邮递员与巴顿寒暄，叫他们买个大点的信箱换上。
这十二封信，有的厚有的薄，其中有同行写来，长篇大论的客套话，想与埃洛伊斯合作。
又有一些询问工期的客人，其他报社的人，邀请她去看货的布料商，其他剧院的经理，还有报社的珍妮，以及安东尼写来的长信。
巴顿筛选一遍，将安东尼与珍妮的信送上楼，客人来的信他看着回复，布料商的婉拒，那些报社与剧院经理写的信，也得交给老板看。
埃洛伊斯刚丢下画稿，娜莎与赫帕夫人的服饰，她打算亲自打版型来制作，不叫别人帮忙。
巴顿推开门进来，恭恭敬敬的递上信件，如同机械般进入每日必要的日程。
埃洛伊斯将安东尼写的信放在一旁，先拆开撰稿员珍妮的那封。
她的字迹娟秀，称前几天，由埃洛伊斯提供素材为戏剧幕后出的那篇短文反响很好，许多人看了那篇短文之后，写信到报社反馈。
报社的主编就想邀请她，在报纸上开辟一个服装行业专栏，每周一，由埃洛伊斯提供素材，珍妮负责整理成主题，润色成稿。
意思，就是叫她与上次一样，谈一些流行趋势，行业内幕，以及上流社会中的见闻，提供穿着建议。
顺便，珍妮说，主编答应了要给埃洛伊斯在报纸上流个显眼的广告位，租给她一个月的时间，且不收取登报费用。
埃洛伊斯心道这主编也不是吃素的，便提笔写信答应了为专栏提供素材支持的要求，顺便感谢免费登报的位置。
这两样，一个可以为她持续曝光，一个可以叫家里的旅店打开知名度，何乐而不为。
这封信是好消息，下一封安东尼的信，却让埃洛伊斯哑然，又露出迷之微笑。
安东尼在信上说，他知道，埃洛伊斯有的是手段，是个厉害角色，但好歹有情面在，不至于为那一成利润斤斤计较，不如他想个折中的办法来解决。
埃洛伊斯目光往下挪，继续瞧他口中折中的办法。
安东尼说，叫埃洛伊斯设计出各四款秋季可以用的暖帽和手套，这两样是秋季最好卖的东西，通常都配在一起售卖。
又埃洛伊斯设计，选材料，敲定最终成品，并且定价，发动渠道宣传。
再由他工厂代加工，每款一百件，一共八百件货，铺进他的精品店里，专门摆一个展示台售卖。
如果这八百件货，一个月内能全部售空，那么次月开始，他就让出一成，让她从今往后都拿三成利润。
埃洛伊斯思索，若是按照这个说法，每件货她要是平均能赚三美元，八百件货，就能赚上两千四百美元。
照这么下去，要不了多久，她恐怕就能买下当初在地产公司看到的那块地皮，自己在城里盖栋花园别墅了。
她回信，答应了安东尼的说法，并打算当天就着手设计这四款暖帽与手套，又筹划着要在与珍妮的专栏上，放出这个消息。
巴顿拿来的其他信件，埃洛伊斯婉拒那些小剧院的订单，又准备接受其他报社的访问。
今日露易丝应该正在盯着木工进场修理旅店的地板和门窗，埃洛伊斯打算中午回家洗漱午觉，下午去一趟告诉露易丝好消息，晚上再画暖帽图纸。
上午，她得把赫帕夫人礼服的版型裁剪出来看看样子，心里也好有个底。
人一旦忙碌起来，恨不得劈成两个来使用。
与此同时，长岛东区本杰明府并不宁静。
第103章
八月中旬的早晨，蔚蓝海岸附近。
本杰明庄园淹没在茂密树林中，翠绿的一排丝柏挂着露水分割开草地与林区。
H型建筑的前后，有马场，花园，仆人排屋，还躺着方形喷泉池。
金色阳光铺就每一寸土地，戴着麦秆编帽的园丁，手持长杆打捞水中落叶，附近还有人持长剪，修整草地。
康丁娜是本杰明夫人从华盛顿陪嫁来的高等女仆，如今做女管家已经二十年。
她每日清晨七点起床，洗漱打扮，穿上整齐的制服，才从仆人排屋里出来，顺着鹅卵石小径往主宅走。
康丁娜中年未婚，她相貌端庄，将黝黑的头发梳的油光水滑，盘在脑袋后面，颈上还戴了一条金镶宝石的十字架，这是上个月本杰明夫人给她的。
身后跟着一群年轻些的女仆人，康丁娜一边走，一面回头吩咐:
“西翼那两间舞厅，三处套间，得找扫烟囱的来，将烟囱给通通，再把壁炉里的灰垢扫干净，地毯窗帘什么的，换下来清洗。”
本杰明庄园主宅东翼是主人家的寝室与书房，起居室。
西翼是为客人们准备的地方，三楼有窗外风景绝佳的三间套房，站在窗内可以望见海岸线。
二楼有两间大舞厅，画室，藏书室。
一楼分成东西，靠东是客用的大餐厅，可以容纳三十人聚餐。
靠西是一间会客厅，里边挂满翡冷翠城名家的画作。
每年秋季结束后，面临年末圣诞节，门户之间要走动，使用频率就会高起来。
一转眼就要入秋了，后面还有许多事，当仆人的得把活儿都做在前头，后面到了季节，就不忙乱。
康丁娜又问女仆，本杰明老爷书房外间的墙板修补好没有，女仆忙说修补好了。
那是猎枪不小心走火擦出来的弹孔，还是小本杰明一个月前不小心干的事。
好在没伤着人。
又安排过午时的正餐内容，点了一班女仆趁着夏季最后的十几天日子，将走廊里挂的墨绿天鹅绒帘子都拆下来洗晒。
从排屋走到主楼，康丁娜顺着东翼旋梯上行，心情忐忑地朝主人家的起居室外走去。
外边走廊角落摆着一座自鸣钟，外表镶嵌贝母，贴了金箔，壳板是从前东印度公司来的蔷薇木。
本杰明夫妇都喜欢蔷薇木，就连起居室的大门也是这个材质，女管事小心翼翼将耳朵贴过去。
里面正在闹。
“你说他跑去康斯坦丁的营里做新兵去了？”
康斯坦丁是海军军官，也是博朗特家族曾经的麾下，小本杰明这是跑到自家老对手的手底下去了。
想把人捞回来也不是不行，可就是丢人，又是大选的节骨眼，跟博朗特家族正较劲着，他们肯定会传扬出去。
纵使是常年喜怒不形于色的本杰明夫人，此时也动了怒。
打量这小子还真想跟父母一刀两断？
她气的摇晃牙扇，斜眼瞥见沙发上看报纸的老本杰明，他倒是一副事不关己的模样。
本杰明夫人冷哼一声，收了扇，问他怎么办。
老本杰明也是今早才知道他的下落。
也不知道是谁帮忙，出逃行踪瞒过了他的特勤，完全查不到，干净利落的很。
直到康斯坦丁发觉营里多了一个会多国语言，又能舵船又能骑马的新兵，审问出了背景，这才拍电报去博朗特家族询问该怎么办。
之后，老博朗特才把事情转达老本杰明。
虽然两个家族在上面斗的不可开交，但小本杰明是独生子，他要是有什么好歹，那谁也别想喘气。
安全无忧，故而，老本杰明倒不觉得这完全是坏事，或许能锻炼他呢？
他将看法说开，本杰明夫人也平息下来。
“你把他给惯坏了，在外面没人伺候，受些苦头也好，不过，我倒很好奇，那个小演员到底是个什么样的人。”
本杰明夫人说着，漠然地看向她丈夫。
他们夫妻两个也是近日才查出来，自家儿子竟然在芝加哥购置了产业，有剧院，还办了一套温馨宅子，俨然一副要在那过日子的模样。
一看就知道，是想带那个小演员私奔去。
但不知道怎么的，他溜出门，称去找温斯顿，借着他的名义去了一趟剧院，回来就再没出去过，第二次开溜，人就已经再也找不到了。
本杰明夫人觉得，问题就出在那小演员的身上。
说不定是那小演员害怕，把他给拒绝了，他伤了心，就想出这种办法逃避。
老本杰明不说话，他知道她也就这么一说，以夫人的身段架子，断不可能对一个小演员怎么样。
“我倒没看出来，这小子竟然还是个情种，是随夫人你还是随我？”
他将报纸放下，乐呵呵地问。
本杰明夫人看着老本杰明的地中海头型便觉得刺眼，经常后悔当年冲着他年轻貌美，又是勋爵门第，就答应了求婚。
她挪开目光，答非所问:
“得查查她的底细，别让人给下了套。”
老本杰明讪讪地答应。
夫人又道:“温斯顿今晚回来，我让他来这住，省的伊莎贝莉总写信求我。
还有，勃洛克过段日子要回华盛顿了，他走前总要办个宴席露面才像样，也好叫下面人都看看，追随的是谁。”
她叹气，其实根本无心在这样的事情上费心。
老本杰明思索着，见她疲惫，似乎有心无力，便建议道:
“前两天，夏尔昂说他夫人在筹备秋猎季前的宴会，请了你，你还没答应，不如就让他们将人都集中些请，一起操办了。”
老夫妻在里面说着话，女管事见事情太平了，才敢进来，与她一起的还有男管事，他抱着一堆公务文书，说是官邸发过来的，要在书房批阅还是在起居室。
本杰明夫人指示，叫他就地放下。
旁边女管事在，夫人又安排她去西翼腾扫一间套房出来，并送个口信出去，叫夏尔昂夫人立马来一趟，找她有事交代。
他们都领差事走了，仆人又更换了茶壶和小点，搬来写字台，鹅毛笔，墨水和羊皮纸。
自打勃洛克在纽约，为了随时听他差遣，老本杰明也回家住了。
他在家里，一概公务文件，都是夫人与他一起批阅的。
有时候，老本杰明都恍惚，他这夫人不像夫人，倒像是同僚。
至此刻，夫妻俩还没想到，他们的儿子会做更冒险的事。
…
裁缝店，整个上午的时间，埃洛伊斯都拿来赶制要给赫帕夫人穿着礼服样衣。
到傍晚昏蒙，模样渐渐也就成形，看得出款式了。
参加这种宴会，不像之前那小打小闹。
在之前，赫帕夫人在宴席里的地位算是排前，怎么打扮的喧宾夺主，别人都只会夸赞她。
但这回的宴席，说是夏尔昂夫人要请一众上层贵妇，赫帕夫人在其中，就算不得什么人物，要是太招摇，反而显得抢风头。
城里的小贵妇，各自附庸丈夫上司的夫人，而这些夫人，又附庸本杰明夫人，全都是为了讨她开心。
这事儿，古今中外都一样。
打完样板，在选料上，埃洛伊斯没有用什么刺目的色彩，名贵的布料，也并不做过分前卫，彻底颠覆的设计。
只是素色雾蓝塔夫绸面料，按照赫帕夫人自身来设计廓形。
赫帕夫人四肢修长，但可惜是直板身材，并无曲线，说句冒昧的话，她很适合做后世的高定模特。
这个时代流行沙漏腰，平时只能用鱼骨束胸和臀垫撑出来。
埃洛伊斯只能让赫帕夫人的身材数据在她脑子里建模，一点点修饰，纯靠版型来填补缺陷，在不需要束胸和臀垫的情况下迎合当下审美。
这两个折磨人的玩意儿脱掉了，整个人都能松一层皮。
要显曲线，浅色的塔夫绸在烛光里面很清新，一幅幅褶皱旋钮状散开，装饰只有蕾丝纱堆的一字领与裙边。
整个看起来倒是简约，却不显得寒酸，埃洛伊斯想，若是赫帕夫人穿这条裙子站在人群里跳舞，一定是身姿最灵动，舞步最轻快的。
明早再忙活一个早晨，就能让助手把样衣送去给她试，要是效果好，就开始下料动工。
埃洛伊斯今晚打算回家去画安东尼那里的设计稿。
她路上边走边思索，做这种小物品，不像礼服可以把裁缝的名字绣在裙摆里面。
像帽子手套这种东西，就得一款小巧特别的徽标，装饰在表面，为其增加附带价值。
埃洛伊斯打算把自己姓名中的首字母拿来用，也就是AZ，这两个字母，设计成花体图案，运用在商品上。
万一哪天，这俩字母也能像老花一样流行就好了。
她美美地畅想着，在天彻底黑掉之前回到家中。
先将登报的事情交代给露易丝，她把珍妮的信址交给她，叫她们自行联络。
今晚思索要给安东尼做的那些货，等明天，她就得想想，怎么给娜莎设计秋冬私服。
可等四款暖帽手套设计出来，她就要亲自去工厂选料，打版，定价。
等忙完这一阵，忙到货物上架，恐怕就正是金秋时节，万物凋零。
近年来，纽约的秋季短，冬季漫长，总会下雪。
往年，她从不期待冬季的雪，那只会令人脚趾麻木，手脚冻的通红。
心思与视线一样，拘束的压在这陌生世界的地平线上 ，只看得见通勤道路里深深的雪印。
但现在，她想在天空落下亿万飞白的时候，能抬起头来。
第104章
家里的帮佣姓泰德，不住在这，她只每天早上六点一刻来，给主家烤几片面包，煎一盘鸡蛋，温一锅牛奶做早餐。
又开始收捡放在浴室里的脏衣，两个小姐的衣服都是绸缎的居多，不能经常清洗，穿一两次擦擦就好，更多的是一些衬裙衬裤。
十二点左右要是家里有人，就做一顿正餐，简单收拾好厨房餐桌，她下午就带着脏衣回家去洗，洗了晾在专门的屋子里。
等到晚上五六点天黑了，又来这里做一顿晚餐，偶尔打扫卫生。
不过，自打托马斯求学去了，家里空落，露易丝带着特莉忙旅店，埃洛伊斯也常不着家，几乎没有什么多余的灰尘和家务要干。
泰德每天两美元的薪水，略高于市场价格，但好在这人仔细干净，一家子都很朴实的干活。
当晚埃洛伊斯回家的时候，家里一个人都还没有，帮佣说她炸了一锅丸子面酱放在厨房里，还有一锅煮好的通心粉。
据说，露易丝的旅店今天要镶壁纸，补木饰，订的家具新家具，二手家具都到了，她们这会儿正在那忙。
埃洛伊斯就安心吃过晚餐，盖着块发旧的薄毯，窝在客厅的沙发上画稿，等到十点正刻，才听见玄关有响动。
回到家里，露易丝还没来得及休息，听埃洛伊斯说可以不要钱登报，她立刻就拿着地址回屋写信联络去了。
特莉说她在二手店里挑选了些旅店小厨房要用的锅具碗盘，又见了两个厨子，只可惜那两个厨子，手艺过不太去，要价又不低。
像是看雇主是母女俩，又殷实，心思都有些不好。
埃洛伊斯闻言，思索半晌，还劝她找个女厨师，只看厨艺不看年龄，肯定能找着好的。
想着想着，她连稿纸也搁下了。
“依我看，不如去利兹酒店里挖人，露易丝不是说，今年酒店裁减了许多的员工吗？一定就有在厨房里干活的，艾米和她一家子兄弟，都是那样。”
她自打进裁缝店后，身边换了环境，整天整天的加班，几乎再也没有去联络过曾经在利兹酒店认识的同事。
特莉与曾经一起洗衣服的几个同事也没什么机会交往了，不过旧情还在，她知道有几个还没搬家，兴许能找着人打听，这会儿也回屋琢磨去了。
埃洛伊斯掸一掸稿纸上的碳条尘屑，继续画她的工厂货。
安东尼自打办厂后，陆陆续续又在纽约各地扩了几家卖精品的门店，这些地方都是租赁的，他大部分的利润，又都投进了厂房，变成了陈列的商品。
他的那些商品，最好的品质，不超过十七八美元。
低价的商品，四五美元就能买到。
十七八美元的商品，对质量和美观都有一定要求，主要客户是家庭年薪一千美元左右的中产女性。
她们大多有一定的社交圈，在街坊邻居之间，算是时髦的那批人，会看报纸，追赶上层富人的流行趋势打扮。
根据埃洛伊斯这几个月的观察，布料商那里销的最好的布料，从印花布转变为纯色布，或许受经济平缓期的影响，上层市场从繁复的审美中逐渐蜕变。
那些层层叠叠的泡泡袖蕾丝边，如同巴洛克珍珠一样多变的裙形，恐怕要没落一阵子，廓形简约，特色鲜明才是未来的卖点。
四套暖帽与其搭配的手套，选择了花卉的元素做主题，秋冬季嘛，花草看着吸睛，颜色鲜亮，也好用到下一年。
最重要的，便是她设计的徽标，这些徽标被埃洛伊斯排成花体，安插在装饰物上。
例如暖帽要用的缎带上，就得请刺绣工专门绣字母，这一步最不能省略。
…
大清早，黛西和瑞妮就卷了样衣，往赫帕夫人家去试穿，埃洛伊斯将自己关在工作间里半晌，缝纫机没动静，一听就知道是在画稿。
样衣试回来，她们都说很合身，基本没有要改的，埃洛伊斯才亲自下剪子裁布，一点点在人台上拼凑出版型，又请托了范妮缝纫。
到第二天，她带着修订好的纸稿，跑了一趟安东尼的工厂，打算让他打版，评估成本，看怎么样最适中。
安东尼拿了她的设计稿，号召来两个刚聘没几个月的打版师，与埃洛伊斯一起，关进屋子里商量用料，过细节部分的结构。
又为这系列商品定下宣传名称，就叫花橱。
既然是花橱，那么在店里的陈列也得凸显的与其他不一样。
安东尼带着埃洛伊斯去了一趟他其中两家门店，指挥着腾出里面最好的一块陈列台。
埃洛伊斯让他拿来黄铜的帽撑子，铜盘，浅绿丝绒布托，亲自演示如何摆放，又让他订制一批纸盒放在门店，盒子要能刚好装得下同元素的两件暖帽手套。
两天后选完材料，打版师做出样品，埃洛伊斯与安东尼又列项，核算面料辅料成本各为三美元五十美分和二美元八十美分，加上工人成本后，定价暖帽为十八美元一顶，手套为十五美元。
从图稿完成后的第五天，样版就开始被拆解，投入流水线复制。
八月下旬，裁缝店里埃洛伊斯与税员核过缴纳单据，赫帕夫人的礼服裙子也彻底制作完毕，检查过各种细节，埃洛伊斯与助手携衣箱子，送货上门。
距离夏尔昂夫人的宴会，还有一周时间。
第105章
快入秋，气温逐渐平和，太早的时候雾大，外出还得披上细织披肩，这是布料商寄的样品，埃洛伊斯裹着在车里瞌睡。
赫帕夫人的礼服装在皮箱子里，瑞妮的膝盖上还抱了一盒附赠的手造花头饰，再有半条街就到地方了。
宅子里赫帕先生正准备动身去公务，他在门廊里戴高筒帽，惊讶女管事与他夫人起的这么早。
问过才知道，是送礼服的人要来，她连回笼觉都不睡了。
据说，这次夏尔昂家族的宴会不得了。
先前本杰明夫人还没答应要来，又忽然答应，不止答应，还指示夏尔昂家族要办的盛大，说是勃洛克先生可能会到访。
这消息不胫而走，所有人都十分看重，什么地方都不愿意出差错，就连赫帕先生也感到一股紧张氛围正在纽约蔓延，他叮嘱几句才离开。
前脚赫帕先生刚走，女管事正打算关大门，瞧见街角马车驶来，她又赶紧打起精神。
回头叫女仆去收拾屋子准备茶点，看夫人洗漱好了没有。
楼上赫帕夫人正抱着床柱子叫女仆给她勒腰穿鱼骨束胸。
埃洛伊斯拎着箱子上去，看见后忙制止了她，好劝歹劝，赫帕夫人才放弃更紧身一点的想法。
协助她试穿，试妆发，埃洛伊斯又根据颜色款式，从一柜子饰品里面选了一条项链和耳坠配上，忙了两个小时，直到一屋子的女仆都说好，又才作罢。
埃洛伊斯今天要去安东尼的店铺看大货上架，留给这里的时间并不多。
不到九点，她与瑞妮就拒绝了夫人的挽留离开。
赫帕夫人也不见怪，反而叫女管事给她们塞小费。
女管事觉得很怪，却不好说什么，她从来也没见过自家夫人迁就一个小裁缝的时间，想来一定是夫人高瞻远瞩，有什么缘故吧。
忙碌一早上，埃洛伊斯满头的汗。
返程路上见到晨光微熹，才觉得心里踏实了，她叫瑞妮在路边买一份晨间生活报，直接往安东尼最早的那一家精品店去。
安东尼今天穿着一身格纹外套，他正站在店外的台阶上，指挥工人从马车上抬下来一箱货物往店里搬运，又叫马车夫把剩下的货送去别的门店。
安东尼盯着那箱子安稳着陆，又让店员戴手套一件件取出来用纸盒装好再放进仓库，他耳畔闻见风铃的动静，埃洛伊斯已经带着助手走进来。
她们看着像是已经忙过一阵，面上毫无困意，一个个精神抖擞。
“埃洛伊斯，你这么早是打哪儿来的？”安东尼好奇地问。
得知说是给要参与上流聚会的贵妇送礼服，他才恍然大悟，近期纽约上层社会可是热闹的很。
埃洛伊斯跟着安东尼手指的方向去看，她随机抽取两个款式出来检查色差，重量，质感是不是统一。
安东尼也跟着查看，他又在一旁说道：“五个门店每个款式库存二十件，我预估嘛，这个月内应该就能全部售完，要是能售完，下一次补货我就按三分利润给你。”
她却摇头，让瑞妮把刚才买的报纸拿出来，递给安东尼瞧，又道：“我认为卖的会更快，下一次补货得提前准备好，数量也不用过多，就总共还上架八百件就好，厂里原料还都够吧？”
“够，这些料我都备的多，再做两千件也没什么问题。”安东尼说着，低头顺着埃洛伊斯点的地方看，见是个专栏文章，就阅读起来。
“这是与报社合作出的文章，每周一刊登一次，虽然没有劳务费，但好在能随我宣传产品。”
前天珍妮来找她访问并撰稿的，加急审过印出来，趁着今天这个周一发布了，下周也是这样。
在上面，埃洛伊斯站在一个裁缝店主的视角，预测秋冬季流行的趋势，又回答了珍妮准备的问题，例如如何挑选羊毛围巾，如何分辨一款布料是不是浸染翻新过的。
文末，她还不忘提起最近在与安东尼精品商店合作，为秋冬设计了系列暖帽手套。
安东尼倒是没有想到，报社会与她合作开一列专栏，不过这些内容着实有意思，既关乎普通民众人常生活，又有行业壁垒，是一般人了解不到的新鲜消息。
若是让别的出名裁缝来，又肯定不屑向公众透露这些。
安东尼都下意识的想为了这专栏每周订一份报纸，但如果每周看了这份报纸，任谁都会对这位裁缝十分敬佩，她有如此老道的见解，却无傲慢，仿佛经验十足而又谦逊。
能给人留下很深的印象。
“这文章有意思，都是你自己写的吗？”安东尼没与报社的人接触过，不知里面的情况，还以为埃洛伊斯又点了什么技能。
“我怎么写的出来这样的好文章，只是提供一些素材而已，整理润色的是撰稿员，喏，下面有署名，她叫珍妮。”
安东尼这才从报纸底端一长条的人名中找出来珍妮的名字，又听埃洛伊丝说道：“珍妮是个好人，还帮我表姐刚开业的旅店登了报，位置还挺不错。”
可这位珍妮的名字却淹没在后面，要是不说，谁会知道她呢？
安东尼感到唏嘘，又被埃洛伊斯口中开业的旅店吸引去注意力。
埃洛伊斯这才告诉他，露易丝从前是在利兹酒店工作的，已经成为了管事的助手，但勤勤恳恳完成了那么多事情，最后管事的位置却没轮到她。
谨慎的考虑过后，这才自己出来开了一家规模很小的旅店，埃洛伊斯提供了启动资金，今天已经开始运营，接受房间预定了。
安东尼知道大名鼎鼎的利兹酒店，对这些做买卖的事很感兴趣，他当即就询问起来租金和房屋面积，租赁合同怎么签的，投入了多少钱，又问位置：
“在百老汇附近？那客人应该不愁吧？”
埃洛伊斯见他感兴趣，就邀请他去看看。
“我中午正打算过去一趟，带瑞妮去给新招来的旅店员工量体裁制服，近段日子太忙，就今天能空出半天时间。”
有埃洛伊斯这个先见在前，安东尼打心眼里想看看，这些年轻的小姐到底能把生意做成什么模样，他当即答应，又让店员去后面的库房拿一二十套已经过季了，但还崭新的几种浴袍装车，说旅店能用的上。
快要正午时，旅店的厨房里正在做菜，一楼收银台左手边就是小餐厅，一般这种规模的旅店都只会给住店的旅客提供简单三餐。
但特莉对此很有追求，她这几日，去寻找曾经一起工作过的老朋友，寻觅厨房里被酒店裁员的人，还真让她找到一个原来做过帮厨，手艺不错的人。
卡维雅四十出头，已婚育有三个孩子，丈夫是车站的卸货工，她离开酒店后，为谋生计，去工厂做了几个月纺织女工。
此刻她正围着蓝色围裙站在厨房里熟练的使用烤箱，给一只烤鸡刷上蜂蜜和有芥末酱的汁水，又重新关上盖子进去烤。
特莉给厨房招募了一个厨师一个杂工，她自己则是打算做一些食材采买的活。
楼上露易丝在指挥四个员工的工作，告知她们关于今天的清洁流程。
埃洛伊斯抵达时，看见今天轮班银台的员工正在给一个拎着箱子的男士订房间，她与安东尼没有打扰人，自行在楼下逛，逛完了又上去找露易丝。
员工们正散开，各自领了任务去做，埃洛伊斯见着露易丝，先介绍了安东尼，又让她安置安东尼送来的浴袍。
露易丝很用的上这些东西，要邀请安东尼一起吃午餐，又聊起他感兴趣的问题。
“大套间的价格是六美元一晚，小房间两美元，这个月内订大房间会赠送一次一人份的正餐和早茶，小房间会送一份早餐，有黄油煎面包片，两片培根，一杯茶。”
“如果客人有需求，餐食也可以单点，我们有菜单。”
露易丝说着，经过收银台时，将今天开业的营业账册递给他们看，已经有两间大房间订了出去，小房间还空四间，看来开门生意就不错。
他们一起在用餐的地方坐下，探讨起成本问题。
“不算上仓库，地下室和洗衣房，这里一共有三个套间，九个普通房间可以运营，如果每周全部订满，房费效益是二百五十二美元。”
一般旅店在劳动市场的人工的价格低廉，露易丝给十二个房间配五个员工，每天轮班两人打扫房间，一人清洗客人的脏衣和前一天使用过的床品，一个人在柜台待客，后厨暂时只有两个员工，总共的薪水开支也只有五十几美元。
利兹酒店的清理工，最多每周也才五六美元的收入。
也就是说，每周房间只要有三分之一能买出去，就能覆盖各种成本。
但一个旅店光靠房费是收益不了多少的，像酒店的餐饮，洗衣服务，连带售卖的瓶装红酒，才是创收的主要部分。
不过越是靠近节日的旺季，百老汇也有许多游客，生意会边多，价格也自然会提升。
听完，埃洛伊斯感叹，还是做裁缝简单些，要操心的地方少点，真是女怕入错行啊。