“不是。”苏合香手里的棒槌顿了顿：“我男人死了。”她说这话时带着礼貌的微笑，声音不轻不重，刚好让周围竖着耳朵的人都听见。
“哦哦！”问话的妇人似乎有些不好意思。
没一会儿功夫，洗衣的妇人们都知道了，新搬来的是个寡妇，带着四个孩子。好在大的那个已经能顶门立户成家立业的年纪了，就是满打满算两三个劳动力，看样子这家人的日子不好过啊。
苏合香也摸清了左邻右舍的底细。原来同院的另外两家，住正屋三间的姓蒲，大儿子在酒楼当跑堂，二儿子给人扛活，老三在禁军里当差，还有两个嫁出去的闺女。
西厢房住着姓李的一家子，夫妻俩带着大闺女原是在瓦子里演杂耍的，如今闺女说了亲，正在家绣嫁衣备嫁，不出去抛头露面了。
河水哗哗地冲着石板，苏合香拧干最后一件衣裳，她端起盆直起腰来，真是失策了，今天买了好几块布料，自己应该把新衣裳做好了再出来的。
大妮在山里有给一家人做新衣裳，只是那布料都是华国的，那布上一个线头都看不到，细密结实，哪怕同样是黑色，都跟汴京的黑色不同。
她觉得太显眼了，干脆一家人穿的是以前的带着补丁的旧衣服，混在这边街坊里倒是不显眼，就是进城去的话还是有些打眼。
还是要抓紧赚钱，最起码明面上一家人得有个生钱的路子。所以苏合香打算先做点小生意。
第87章 小生意
几个妇人见新来的邻居走了，立马开始闲话起她家来。
“她家儿子不错，人高马大的，长得也周正，昨晚一家人搬来的时候，我看到的。”王婶子拧着一件粗布衣裳，眼睛瞟向对面的李婶子：“哎，你家不是有个闺女吗？”
李婶子手上的棒槌在石板上敲得咚咚响：“我家丫头还想在家留一年的。”她矜持地说道。
“嗐！”张婆子嗤笑一声，露出几颗发黄的牙齿：“新来的苏家一看就没钱，她才看不上呢！一家人穿着破破的，要是在老家日子好过，能抛家舍业地搬来汴京讨生活啊？！”
被戳破心思的李婶子也不恼，慢条斯理地揉着衣裳：“我家丫头身条又好，脸也不差，总归要找个得用的女婿，以后好帮衬下家里。”她特意加重了‘得用’二字。
其他妇人互相使着眼色，嘴角撇得老高。王婶子心里嘀咕，你家姑娘都十五了，还不抓紧相看，等成了老姑娘，到时候只能嫁给鳏夫了。
“她家姑娘长得也俊，就是黑了些。”王婶子又说道。
一直没说话的孙婆子眼睛一亮：“我娘家兄弟家四个儿子都还没说上媳妇，改天我去打听打听。”她心里盘算着，得趁苏家初来乍到，对周围还不熟悉，赶紧把亲事定下来。
其余妇人交换着眼神，都知道孙婆子娘家穷得叮当响，怕是连像样的聘礼都拿不出来。王婶子撇撇嘴，把最后一件衣裳拧成麻花状，水珠滴滴答答落进盆里。
此时苏合香已经走到自家门前。
隔壁的灵儿和小妮蹲在门前巷子里，两个小脑袋凑在一起，正专注地看着墙角新冒出的一簇嫩绿小草。
“娘。”小妮抬头看见苏合香，立刻站起身，拍了拍沾了土的裙摆。灵儿也跟着站起来，怯生生地叫了声：“婶婶。”
苏合香轻声道：“巧月。”苏合香很少叫这个名字，小妮听到这个陌生的名字，心里突然紧了紧。
小妮眨眨眼，转头对灵儿说：“灵儿，我娘回来了，改日再找你玩。”
灵儿点点头，辫子上的红头绳随着动作轻轻晃动。
见灵儿回家，苏合香带着小妮回院子，顺便栓上了大门。
“你没对灵儿说什么吧？”
“娘，放心，我啥都没说。”小妮仰着脸，眼睛里闪着狡黠的光：“我就说我们家是从北边逃荒来的，家里的其他人都死了。”
苏合香知道小妮这孩子鬼精鬼精的，但到底还小，生怕她被人哄着说了实话。
“反正别人问你啥，你就说不知道，明白吗？”
“明白呢。娘，我想看平板。”
“不行，以后都没平板了，我拿本书给你看看吧。”别看小妮小，她从小按那几本会说话的书，已经能认识好多字了。
“我的滑轮车，娃娃都不能拿出来吗？”
“嗯！娃娃太像真人了，汴京的人害怕，不过跳棋可以。”
“那好吧，就玩跳棋吧。”小妮只好妥协了。
“大妮，我来做饭，你把布料裁了，做几身衣服来。”苏合香走进屋内，看见大妮已经把面团盖上了湿布。
“好。”大妮擦了擦手，有些犹豫地说：“娘，我怕做不好，浪费了布。”
她想起之前用碎布给小妮的人偶娃娃做过衣服，也看过教做衣裳的视频，上次给全家人做的那些衣服，有的地方歪歪斜斜，有的地方还多剪掉一块，或者肩膀做得窄了，抬手都费劲。
好在当时在山里穿，倒也无所谓。可现在这一匹普通棉布都要500文钱，同样的布料在华国最多200块钱。剪坏了太心疼了。
“你放心做就是了，先做你哥的，做坏了改了给你弟穿。”苏合香说。
大妮得了这句话，心里踏实了许多。她领命去做衣裳，苏合香则去晾晒洗好的衣物。
苏合香将衣裳晾好，进屋时看见大妮已经把被褥叠到一旁，准备在床上裁衣裳。昨天买了好些家里用的东西，屋内终于没那么空荡荡了，就是卧室里少衣柜还有置物架，现在什么东西都是摊在桌上和床上。
“要帮忙吗？”她问大妮。
“不用的娘，我能行。”大妮抬起头：“对了，给我一截粉笔，还有尺子。”
小妮站在旁边好奇地看着姐姐扯出一段布叠好铺平，用扁扁的粉块还有长尺，在上面画出图样出来。古代的衣服简单，大妮那有记录一家人的尺寸，这次是第二回做，手速比上回快多了。很快的画好了图样剪起来。
苏合香回到灶房引火。昨天有买了石炭，就是忘记买木柴。她犹豫了一下，还是从空间里拿出来了一些木棍和一把稻草来引火。看样子想完全不用华国和空间里的物品是不太现实的。现代的东西实在是太便捷好用了。
锦朝的白砂糖价格昂贵，街上卖的最多的是液体的糖浆。昨天逛街的时候买了一些，苏合香这会就想着做甜馅的油饼，比较的省事。她用糖浆混合了面粉和擀碎的熟芝麻，又加了点猪油在里面，包在掌心大小的饼子里，然后下油锅去炸。油就用的是昨天买来的菜籽油。
菜籽油初加热时那股冲鼻子的味道让她皱了皱眉，但加热后就没有了。她将做好的饼子放进油锅，小火慢炸，看着它们渐渐鼓起，变成诱人的焦黄色。
铁柱和铜柱兄弟俩赶着牛车穿过熙攘的街道。铁柱小心翼翼地牵着缰绳，生怕撞到行人。
“到了，就是这家车行。”铁柱指着前面挂着“来福车行”招牌的铺子。两人将牛车归还后，掌柜的仔细检查了一遍，这才退还了押金。
走出车行，铜柱提议道：“哥，不如再逛逛？”铁柱点点头，兄弟俩便沿着热闹的街市继续前行。
铜柱的目光不由自主地被街边的医馆吸引。第一家是“鹤年堂”，门面宽敞，门口挂着“妙手回春”的匾额。透过半开的门帘，能看到里面整齐排列的药柜，散发着淡淡药香。一个蓄着山羊胡的老大夫正在给病人把脉，旁边站着两个穿青色长衫的学徒，一个在碾药，一个在称量。
“哥，你看那学徒。”铜柱压低声音，眼中满是羡慕。铁柱顺着弟弟的目光看去，只见那学徒动作娴熟地拉开一个个小抽屉，在给病人配药。
第二家医馆“仁心堂”规模小些，但更显精致。最年轻的大夫看起来也有三十多岁，正襟危坐地写着方子。铜柱不自觉地低头看了看身上打着补丁的粗布衣裳。
看样子要想当坐堂大夫也不是那么容易的，尤其是汴京是大城市，没有两把刷子很难在这里扎根，何况是开店了。
就是里面的学徒看起来都比自己机灵和体面。
铁柱则仔细观察着街上的各种营生。绸缎庄、杂货铺、酒楼客栈，每家店铺都热闹非凡，
酒楼这些店小二赚的钱是有数的，完全支撑不了全家的开销，帮人打工这条行不通。
路过一家木匠铺时，听到后院传来叮叮当当的敲打声。自己已经十八了，手艺学成出师不知要等到何年何月，所以学手艺也行不通。
转过街角，一阵甜香飘来。原来是个卖蜜饯的小摊，各色果脯在阳光下闪着诱人的光泽。铜柱咽了咽口水：“哥，给小妮带点回去吧？”
铁柱数出五文钱，买了小包杏脯。摊主用荷叶包好，又细心地系上草绳。
回家路上，铜柱捧着蜜饯问道：“哥，你说我直接去药铺自荐当学徒，会不会被人打出来？”
铁柱闻言失笑：“肯定会啊。人家又不认识你，就算是收学徒，也只会收知根知底的人家的孩子。”
铜柱肩膀垮了下来：“是哦”
路过码头时，看到几个帮工正在卸货，汗水浸湿了他们的衣衫，这一行肯定不能做，完全是拿健康在换钱，另外，出去收货做行脚商也不行，家里就自己一个壮劳力。
铜柱突然指着路边一个卖糖人的小贩：“哥，你看！这种小本生意倒是不错。”那小贩面前围着一群孩子，正用糖稀画出各种形状。
铁柱眼睛一亮，这里的小商贩多如牛毛，卖什么的都有，本钱也小，一行不行就换一行，他暗自盘算着，还得避开那些地头蛇的买卖，否则自家一个没有根基的外人，是斗不过地头蛇的。
“先回家吧。”铁柱揽过弟弟的肩膀。
两人敲着大门咚咚作响，苏合香正好将油饼炸完，给他们开了门。
“回来啦！”
铜柱鼻子里嗅着院子里的油烟味：“娘，你做什么了，好香。”
就见小妮和大妮，一人端了个碗，碗里是缺了一牙，热乎乎甜滋滋的油饼。
“甜饼，快洗手吃饭吧。”
饭桌上，铜柱狼吞虎咽地连吃了三个油饼子，铁柱则若有所思地嚼着饼子。苏合香看在眼里，轻问他：“今天出去可有什么收获？”
铁柱放下碗筷，将他们在街上的见闻一一道来。
苏合香听完，欣慰地发现铁柱和自己想到一处去了。她从空间里拿出一个塑料袋。
“米花？”大妮最先认出来。之前娘拿出来吃过。
“对，华国叫爆米花。”苏合香将蓬松雪白的米花分给孩子们：“昨天我见到汴京城里卖的米花又小又硬，没有华国的蓬松。”
小妮从袋子里捞了一把塞进嘴里，眼睛立刻弯成了月牙：“好甜！好脆！”
“我想着做爆米花生意。”苏合香解释道：“爆米花的机器不贵，关键是铁的，看不出是异界的东西，但做工又精细，外人很难模仿。”
“爆米花还可以加工我们成米花糖卖。”苏合香眼中闪着光。
第88章 第一个波折
一家人围坐在简陋的木桌旁，兴致勃勃地讨论着即将开始的生意。烛光摇曳，映照在每个人兴奋的脸上。
“那咱们卖多少文一斤？”铁柱问。
“汴京的米花是把米蒸熟晒干后炒出来的，没有机器爆出来的蓬松，所以我们的爆米花肯定是头一份！”她的声音里带着掩饰不住的兴奋：“独门生意所以价格自然要高些。”
铁柱低下头，开始在心里盘算。昨天在街上买的稻子是100文一斗，一斗大约是锦朝的十斤，去掉壳后的大米只有7斤，相当于一斤10文钱。他抬起头：“那卖20文一斤吗？”
“物以稀为贵，还要加上石碳的成本。”苏合香摇摇头：“咱们卖30-50文一斤。”
“会不会太贵了？”铁柱担心这么高的价格没人会买。
“汴京物价就是贵的，”苏合香说道：“而且汴京工钱也高，咱们住这房子，不起眼都要一两半。”说着说着，她越发觉得30文一斤太便宜了，应该趁着没人模仿赚一波快钱。毕竟一旦有人模仿出爆米花机器，价格很快就会被打下来，她只能祈祷汴京的工艺没那么好。
“50文一斤，”苏合香拍板决定：“我再弄点玉米粒过来爆。”
“玉米？咱们这边没有吧？会不会太显眼了。”他知道玉米、红薯、土豆这些作物在汴京是还没有出现过的。
“没有没关系的，爆熟了没人认得出来。这个当做稀罕物卖，还有另外备一些华国的大米爆出来的米花，这些都卖的贵些。”
他重重地点了点头：“行，那咱们就试试！对了，用什么包装啊？”他在脑中想象了下出去卖货的画面：“是不是还要买个推车？”
这个问题让苏合香一时语塞，她真的忘记了古代没有塑料袋这回事。如果是其他食品，定一些瓦罐也可以。可惜米花属于膨胀食品，体积特别的大。瓦罐、竹筒都不太适合。布袋又太贵，成本上划不来。
正当苏合香绞尽脑汁思考时，一直在旁听的铜柱从兜里手里拿着今天买的蜜饯。小小的一包用裁剪好的荷叶包着，还用麻绳系了个精致的结。
“用荷叶啊。”铜柱说道，把蜜饯递给娘看。
苏合香眼前一亮，接过那包蜜饯，拆开后也就巴掌大小，是整块荷叶裁剪开来的：“好主意！”
“那明天就去瞧瞧荷叶多少钱一张。”苏合香心中已经开始盘算成本。
“一斤装的米花分量太多了，荷叶也装不下，”苏合香边想边说：“正好可以分成十文一份，二十文一份这样的。大家买起来不费力，就算是十文钱的，也有一大包，看起来很多。”
铁柱连连点头：“娘说得对，小份的更好卖。汴京城里有钱人多，但普通百姓也不少，小包装能让更多人买得起。”
第二天吃完早饭，早饭吃的蒸馒头稀饭和咸菜，蒸馒头的香味传到苏合香东边这家院子里，西厢房一家人推开房门，猝不及防地闻到股好闻的麦香味：“谁家一大早吃蒸饼啊！”
“铁柱，你去买个石炭炉子，高度到膝盖下方或者不超过膝盖高度。”苏合香一边收拾着碗筷说道。她需要一个小炉子来爆米花。
大妮闻言忙说：“哥，帮我带几个花盆回来。”她的花都在娘空间里，得拿出来几盆了。
“好。”铁柱爽快地答应着，已经在回想着从哪个方向进市集可以顺路把这些都给买了。
铜柱也跟了过来：“娘，我和哥一起。”
苏合香看着铜柱，孩子们确实需要多见世面。她痛快地答应着：“行，去吧。”
等兄弟俩拿着钱背着筐走了，苏合香对大妮说：“我过去华国那边看一下爆米花机器到了没。”她昨天就想到了这个赚钱主意，当天就下单了机器和糖精。糖精一包10块钱一斤装，一炉子只要放两粒就可以了，在古代绝对是稀罕物。她看看卖家发货了没。
“你把门栓起来别让小妮出去。”苏合香怕自己回家后，家里万一有外人在就不好了。
“好，那我在家裁衣裳，小妮陪我。”大妮乖巧地回答。小妮也点点头，她已经知道娘的种种神异之处，这些都不能让外人知道，需要绝对保密。
苏合香回到华国的出租屋后，先查了物流信息，爆米花机器预计今天中午能到。长时间不出门的话，她怕别人以为自己死在了出租屋内，为了不引起怀疑，她决定开车出去转一圈，顺便采购些原料。
去菜场买了着小米和干玉米粒，玉米爆米花她决定卖到贵些，别的十文一包，这个就卖三五十文一包，就是卖个稀奇。
与此同时，铁柱和铜柱已经来到了街市上。汴京城像个不夜城，鬼市刚退去，早市又开始了，街上的叫卖声此起彼伏，各种香味混杂在空气中。
“店家，有荷叶吗？”铁柱带着铜柱走进一家杂货铺。
“有。”店小二抬眼打量着这两个穿着朴素的少年。
“多少钱一张？要的多的话能少些吗？”铁柱学着昨天娘买东西的语气，努力让自己显得老成些。
“一文钱两张，买百张送5张。”
铁柱在心里快速计算着，然后果断地说：“买50文钱的吧。”一文钱两张不算便宜，等于卖十文一包就得花出去半文的荷叶钱。
店小二动作麻利地点了100张荷叶，铜柱在一旁认真地数着，生怕少了一张。兄弟俩又租了牛车，买了半车的碳和两斗大米，加上给大妮买的花盆，满载而归。
当苏合香回到汴京家中时，大妮已经把家里的五套衣服都裁剪好了，现在就等着缝起来。
“娘，你把缝纫机拿出来给我用。”
大妮用惯了缝纫机，现在不习惯用手来缝衣服，刚刚在家手缝了一会，就开始心情烦躁起来，速度太慢了。
“嗯。”苏合香将缝纫机拿了出来给她。
小妮说道：“娘，我现在能出去找灵儿玩吗？她天天早上要练功，我想去看看。”
“嗯，你去吧。”苏合香又把大红枣子拿了几个出来给小妮。
小妮放进兜里后，欢快地跑了出去，她早听见巷子里有许多孩子们玩闹的声音。
用缝纫机缝衣服就是快，苏合香也就在家里扫扫地，整理下灶房，大妮就做好了一件衣服。她兴奋地展示着自己的成果：“娘，你看，我做好了！比上回好看多了。”
苏合香接过来查看了下，果然版型比之前要好。
“不错不错！”苏合香由衷地赞叹，大妮没正儿八经地拜师学过，就能做的这么好，已经非常的棒了。
中午时，苏合香再次穿回华国，拿到了爆米花机器。
铁柱他们瞪大了眼睛，看着娘从空间里搬出一个黑黢黢的铁疙瘩，圆滚滚的，像个带着盖子的大铁葫芦，看着怪模怪样的。
“这个就能做出米花？”铁柱摸着光滑的金属表面，看起来没那么神奇。
“我们先试试吧。”苏合香心里也有些紧张。虽然她在华国看过别人用这种老式爆米花机，但自己动手还是头一回。
铁柱麻利地给碳炉子点上火，然后问娘找了个扇子，在那给炉子扇风。
苏合香往爆米花机里装了一碗汴京买的大米，又加了2粒糖精，然后手法生疏地合上盖子，用一根铁棍拧紧。
“好了，开始吧，慢慢摇手柄。”她指挥着铜柱干活。
铜柱端了个小板凳坐在机器旁，握住摇把，开始缓缓转动。爆米花机在火上无声转动着，压力表的指针一点点往上爬。苏合香过一分钟就来看下爆米花机器上都压力表盘，生怕错过时间，导致爆米花给糊掉了。
“好了好了，到压力了！”她突然喊道。
铜柱立刻停手，铁柱也停下扇风的手，大妮小妮紧张地站在一旁，苏合香一只手扶住摇把，另一只手戴上厚厚的手套，拎起爆米花机的另一头，对准事先准备好的大麻布口袋。
“你们把耳朵捂好了啊！”她提醒道，然后猛地一脚踩在盖子上。
“咚！！！”
一声震天响，白烟“呼”地从口袋里喷出来，浓郁的米香味瞬间弥漫了整个院子。几个孩子被吓得一哆嗦，天呐，声音也太响了吧，幸亏娘让自己捂住了耳朵，但随即又兴奋地围了上来。
“成功了！”铜柱捡起来一颗蹦到了地上的米花扔进嘴里，成功了，没有糊，他眼睛亮亮地盯着其他几人。
几个人手忙脚乱地把米花从口袋里倒出来，雪白的米花堆了满满一盆，大妮忍不住抓了一把塞进嘴里，眼睛顿时眯成了一条缝：“娘！这也太好吃了吧！”
刚崩好的米花没那么脆，但香味更浓，这和米饭的香味、锅巴的香味都不同，是独一无二属于爆米花的香味。
其他三人也边往嘴里塞边点头认同，等冷了吃肯定又脆又香。
“再来一炉！”铁柱兴致勃勃地喊道，几个人七手八脚地准备下一锅。
可就在这时，隔壁突然传来一声怒骂：“哪家遭瘟的弄这么大动静？！吵死个人了！”
几人瞬间噤声，面面相觑。
“完了，吵到别人了”铜柱缩了缩脖子，小声嘀咕。
苏合香这才意识到，自己光顾着兴奋，完全忘了这玩意儿动静有多大。这地方是居民区，真要天天这么爆，怕不是要被街坊四邻骂死。
“娘，咱们要是做米花生意，会不会天天被人骂太吵啊？”大妮忧心忡忡地问。
苏合香没吱声，只是沉默地往爆米花机里又添了一碗米，继续摇动手柄。她心里也在盘算着，现在东西都买了，总不能半途而废。可要是真扰民，生意也做不下去。
要不换个生意？
她脑子里飞快地转着念头，汴京香料贵，要是从现代带点孜然、辣椒过来做烧烤卖，肯定能大赚一笔，可问题是，香料来源说不清楚，万一有权贵盯上，逼她供货，那可就麻烦了。
相比之下，爆米花虽然吵，但至少稳妥。真要有人问机器的来历，她就说是用天外飞石做的，死鬼相公的朋友打造的，反正死无对证，实在不行机器送他们了也行。
第二炉在几人的胆战心惊中爆响了。
“咚！！！”
这次他们连欢呼都不敢，蹑手蹑脚地收拾着米花，生怕再惹来邻居。
可偏偏怕什么来什么——
“咚咚咚！”院门被敲得震天响。
“在家吗？！”一个尖锐的女声从门外传来。
苏合香心里“咯噔”一下，硬着头皮去开门，其实她有心理准备，第二炉就是想看下邻居的底线在哪里，爆米花的声响影响到哪些人，能传多远。
第89章 铁柱的桃花
门外站着一个面色不善的妇人，怀里抱着个三四岁的孩子。那孩子头发剃得只剩头顶一撮，扎了个冲天辫，正揉着眼睛哭闹。
“我家孩子睡得好好的，被你家吵醒了！你们在家屋里放炮呢？！”妇人怒气冲冲地质问，幸亏她在院子里转悠的时候，看到了第二声炮响的地方有烟冒气，才能确定是她家发出的声音。
苏合香下意识后退了一步，赔笑道：“这位婶子，实在对不住。”
她话还没说完，那妇人已经探头往院子里张望，结果一眼就看到了站在苏合香身后，身高八尺的铁柱，还有到铁柱胸口的铜柱和大妮，一家子人高马大的，那妇人顿时气势弱了几分。
但就在这时，又有几个邻居听到动静围了过来，七嘴八舌地抱怨：“哎呦喂，给我老婆子吓得魂都要飞了！”
一个头发灰白的老太太拍着胸口说道：“我家就隔了一堵墙，突然一声响，我还以为天塌了呢！”她是住在正屋的蒲老太太，说是老太太，其实也就四十来岁。
“就是就是！这动静也太吓人了！”
苏合香见势不妙，赶紧让大妮端了一盆刚爆好的米花过来，笑道：“各位邻居，实在对不住！我家要做这个米花生意，难免有点声响。来，尝尝我家的米花，就当赔罪了！”
她接过盆，热情地递到众人面前。
那妇人狐疑地抓了一小把塞进嘴里，嚼了两下，眼睛顿时一亮：“哎呦，真好吃！脆得很，还是甜的呐！”其他邻居也纷纷尝了尝，抱怨声渐渐小了。
蒲老太太边吃边把衣襟掀起，用自己的衣裳兜了满满的米花。
抱着孩子的妇人一边吃，一边往孩子和自己胸前的空隙处塞了几把米花。一边眼睛还滴溜溜地在院子里打量，怪模怪样的铁疙瘩、小炉子、厢房门边六个不知道种的花草的花盆，再瞅瞅苏合香一家子，搬来的时候还穿得破破烂烂，今天却每人一身新衣裳。这家人怕是有点家底啊。
她心里盘算着，语气也软了几分：“她婶子，你家以后天天这么大声响？那也太吵了些。”
“就是，我家和你在一个院子里，日日这样还让不让人过啦，我这老婆子本身就没几天活头了，遭瘟的呦！”蒲老太太吃着米花也堵不上她的嘴。
苏合香连忙摆手：“不会不会！这生意还没做呢，也不晓得怎么样。下次我们就在屋里做活，声音会小很多。”
“可不能在院子里发出这样的动静了，不然我三儿子回来让你们好看！”蒲老太太临走前还放了狠话。
苏合香跟着邻居们身后送走了她们，发现老太太进了自家后面的院子，原来她就是蒲家老太太，三儿子就是在军营的那个。看样子是个地头蛇。
抱着孩子的进了自家东边这个院子。
送走了邻居，苏合香栓上门，长舒一口气。
邻居们都不好惹啊。
看来以后，要么在屋里爆，声音小点，但可能还是扰民；要么去郊外租房子，可离城里远，不方便；要么干脆走街串巷，帮人加工爆米花，可那样的话，永远只能是个小生意人。
她揉了揉太阳穴，心里有些发愁。
“娘，怎么办，真的在屋里爆吗？”见邻居找上门来，大妮紧张得身上都冒汗了。爆米花机器的动静那么大，她怕在屋里做的话也没用，到时候整天被邻居找上门来闹。
苏合香察觉到她的焦虑，安慰她道说：“别急，我去华国那边看看有什么法子。”她回屋关上门后，回到了出租屋内。
用手机百度了下怎么样减轻噪音。
屏幕上的文字快速滚动，她眯起眼睛仔细阅读：“没盖房子前做双层墙体，吊顶隔音，加入房子已经盖好，就只能贴隔音材料，比如隔音海绵，地面铺设厚地毯。窗户安装双层玻璃，门不能有门缝，要安装门底密封条。
她又去拼夕夕上看了下隔音海绵的价格，一米大小的30块钱一块，一间屋子得大几百块钱，太贵了。海绵的替代品是什么？
她眼睛一亮：“对了！可以用棉花被子啊！把四面墙都钉上棉被，肯定管用！”
回到汴京的家中，苏合香立刻招呼铁柱：“咱们用旧被子先钉在门窗上看看。”家里被子没那么多，只能先实验旧的两床看看效果。
她从空间里拿出两条相对旧些的被子，还有钉枪。
母子俩配合默契，铁柱踩着凳子往窗框上钉钉子，苏合香在下面接着被子的下半截，减少铁柱手里的重量。
被子钉好后，屋内是一丝光亮都没有，她又拿出钥匙扣灯让大妮拿在手里，让她充当人形台灯。
“来，我们试一锅看看。”苏合香和铁柱一起把沉甸甸的爆米花机抬到了铁柱屋内。
铁柱带着厚实的手套，小心地把不太烫的炉子搬进屋里。屋内顿时弥漫着一股干燥的热气。
爆米花机器转悠了将近十分钟，苏合香准备开盖，屋内除了苏合香，其他人都跑去了门外。
她深吸一口气撬动爆米花的盖子，祈祷着声音小一些，千万不要再让老太婆上门了。
铁柱按照吩咐站在大门外，竖起耳朵仔细听。
“砰—”一声闷响从屋内传来，比在院子里的声音低沉了许多。
铁柱赶紧推开门，掀开挡门的被子，一股热浪扑面而来：“娘，声音小了许多！就是还有‘咚‘的一声，没那么响了，像是闷在水里的声音。”
苏合香小跑到院子里张望，见左邻右舍没骂声，这才松了口气：“看来效果不错！等把整间屋子都钉满被子，肯定更好。”
说干就干。苏合香立刻准备去收购站看看！
收购站里还是老样子，老板见到苏合香进来，打招呼道：“苏姐，什么时候有空来帮忙啊。”苏姐干活麻利不磨洋工，干完活还会帮自己倒垃圾，她在的话自己会很省事。
“最近不行呢，家里事情忙，我来看看有没有旧棉被，带些回老家。”苏合香问老板娘，她在这边干了很久的小工，老板都很熟悉了。i
“棉被这两天没收到呢。”
苏合香有些失望，她掏出手机：“老板，我给你转200块钱，要是有棉被来，一定给我留着啊！我要个20条，要厚实些的，最好是八斤以上的。”她是怕老板太忙，给搞忘记了，但是收了钱的就不一样。
“行，放心吧，给你留着。”
噪音这个大问题得到解决后，苏合香想象了下，如果爆米花爆好后，怎么拿出去卖，应该需要一辆板车吧，如果是背篓的话，装不了几斤的米花。
她用手机搜了板车的照片，回到汴京给铁柱看：“华国的板车是橡胶轮子，推着省劲，汴京的是木头轮子，你想要推那种出去卖货？”
铁柱想要省力点的车子，自家到市集好有七八里路呢：“用华国的吧！我给改装一下。娘，你买点木板回来，在买点木色的油漆。”
“行！那我这就下单。”苏合香又跑回华国，问张静哪里有卖推车的。
张静很快的回了消息：“苏姐，好久没来看我了。这种推车很少有人用，估计卖的店家也少，你不如网购吧，店里这种卖的少的东西价格会比网上贵很多。”
苏合香想想也对，噪音还没解决，不急这么一天两天时间，于是在拼夕夕上熟练地下单买了小推车和木板，并且给张静回消息，改天就去看她。
接下来的两天，趁着等快递的功夫，一家人难得清闲地逛起了街市。
大妮像只放出笼子的小鸟，眼睛都看不过来了：“娘！你看那些小贩，卖东西都要唱着卖呢！”
街上的小贩们各显神通。卖糖的老汉拖着长调：“梨～膏～糖～嘞～”，就连卖炊饼的少年也有一套自己的吆喝。
“哥，你快想想，到时候你怎么喊。”大妮促狭地捅了捅铁柱的胳膊。
铁柱被她说得好害怕，自己也要张嘴叫卖吗，那实在是太难为情了，他支支吾吾道：“我、我哪会这个啊。”
“不会喊也没啥，也许不用你喊，人家抢着买呢！”苏合香安慰着大儿子。
两天后，崭新的不锈钢板车和木板终于送到了。铁柱像得了新玩具的孩子，围着板车转了好几圈，板车真好真结实啊，感觉可以用到天荒地老。
板车结构很简单，车轱辘和两根拉车的杆子加上几根不锈钢焊接的车架。他利索地操起工具，给板车全身涂了棕色仿木头颜色的油漆后，又在车上铺上一层加宽的木板，并且因为车身加宽了，给两个车轱辘做了两块挡板，然后又加装了围栏。
“再加个棚顶就好了”他摸着下巴嘀咕，但想到可能会太招摇，只好作罢。
“好了吗？”苏合香问他。
“好了。”
苏合香看着铁柱加固好的板车连连点头，板车的轮毂部分不是自行车的那种交叉的钢丝，而是像汽车的轮毂那样用的钢片，图上木头颜色后没那么显眼，现在又被木板挡住了，不仔细看的话看不出来车轮不对劲的地方。
毕竟也没人会贴在地上朝着车底去瞧。
旧被子收到后，一家人立刻忙活起来，叮叮当当地把棉被钉满了整间屋子的墙壁。
昏暗的屋内，大妮手中的灯光摇曳。
苏合香转动着爆米花机，没一会她就被热出汗来。
“砰—”又是一声闷响。守在门外的铁柱赶紧掀开挡门的被子兴奋地说道：“娘！声音真的小多了！隔壁可能还会听到一点点，超过两三家就一点也听不到了。”
“那就好。”苏合香抹了把脸上的汗：“下次加热的时候把门开着，爆的时候再关门，不然非热死不可。”
“对对！”大妮连连点头，小脸热得通红：“这夏天在屋里爆米花，跟蒸笼似的！”
苏合香看着大妮涂的黄色粉底液都被她擦没了，露出粉底液下面白皙的皮肤。
她叮嘱大妮：“最近还是要擦黄粉，咱们来的时候就是一家之黄黑的，最起码一个月后才能变白些。”
“嗯。”大妮答应着。
铁柱看着钉满被子的墙壁，突然笑出声：“咱家这屋子，怪模怪样的。”ī
一家人相视而笑，悬着的心终于放了下来。
“哎呀，称忘记买了。”苏合香一拍脑门，她这才想起来，自己还没置办汴京的称，华国带来的秤在这儿可不能用。
“铜柱，你去买杆称回来。”她转头对铜柱说道。
“别，还是我去吧。”铁柱连忙拦住她，他可不敢让铜柱一个人上街。据娘说，汴京街上小偷小摸的多得很，还有专门拐孩子的‘拍花子’，比华国乱多了。
铜柱其实也有些害怕，他小声说道：“我和哥一起吧，多跑几次就不怕了。”
还没等苏合香回话，大妮就插嘴道：“娘，那要不要买点粗麻布回来？有钱人家要是买得多，总不能让人家提溜着一串荷叶包走，也许人家想多花钱用布口袋装呢。””
“对！”苏合香眼睛一亮：“你们买匹粗布回来，要最便宜的，咱们自己缝几个袋子。”
兄弟俩得了吩咐，立刻动身。他们如今对汴京的街市也算有些熟悉了，今天只买两样东西，两人很快结伴回了家。
铁柱揣着钱，铜柱跟在后面，两人一路小跑着往集市赶。
称很快买好了，是一杆老式的木杆秤，秤砣沉甸甸的，铜柱小心翼翼地捧着，生怕磕断了。粗布也挑好了，是最便宜的麻布，虽然粗糙，但结实耐用。铁柱把布卷扛在肩上，两人脚步轻快地往家走。
“看谁先到家！”“刚拐进自家巷子，铜柱突然使坏，偷偷踹了铁柱一脚，然后抱着秤撒腿就跑。
“哎！你这小子！”铁柱笑骂一声，背着布卷追了上去。可他身上有负重，跑得不快，眼看就要到家门口时，东边那户人家的门里突然走出个少女，正好和铁柱撞了个满怀。
“哎呦！”少女惊呼一声，一个踉跄跌坐在地。
铁柱也吓了一跳，连忙停下脚步，满脸歉意：“真是对不住！”
少女面色绯红，捂着胸口，低着头小声道：“不碍事……”说完，她匆匆爬起身，逃也似的钻回了家门。
铁柱愣在原地，还想再说几句道歉的话，可人家已经关上了门。他的心砰砰跳着，脸上涨得通红。
一进门，就见铜柱正得意洋洋地举着秤给苏合香看：“娘！我跑得快吧？”
铁柱无奈地摇摇头，把粗布放下，心里却忍不住想着刚才那个少女，她就住在那家吗？
而另一边，少女靠在门后，听着西边传来的关门声，心想：“原来他家就是新搬来的那户人家，娘说他家做的米花可香了，可惜自己一颗也没吃上。”
一切准备就绪，为了明天能顺利出摊，一家人忙得脚不沾地。
铁柱和铜柱轮流摇着爆米花机，炉火映得两人脸颊通红。大妮也没闲着，抓紧做了些不同规格的布口袋。
小妮负责用蒲扇给炉子扇风，让火势更旺些。
“来，分装！”她招呼孩子们。
二两的米花实在太少了，杆秤秤的不准，苏合香干脆找了个大号的杯子，舀了平平的两杯大约就是二两。
“基本都十文一份的。”苏合香叮嘱道：“若是荷叶大些，就多装点，卖十五文。”
铜柱拿起一包掂了掂，笑嘻嘻地说：“娘，这十五文的，得包得像个大元宝，让人一看就觉得划算！”
“就你机灵！”苏合香笑着戳了戳他的脑门。
一家人配合默契，很快，桌上就堆满了鼓鼓囊囊的荷叶包。淡淡的荷叶清香混合着爆米花的甜香，光是闻着就让人食指大动。
第90章 卖米花
天刚蒙蒙亮，苏合香一家子都起了床，昨天就说了，今天要全家出动去卖米花。
车上是一百包用荷叶裹好的米花，又备了两布袋散装的，就等着今儿个上街叫卖。
“喝口水就走，咱们去街上吃。”苏合香给大小妮各倒了半碗温水。孩子们头一回做生意，都没经验，大妮小妮留家里也不放心，索性全家一块儿去，人多好照应。
街上人还不多，摊贩们正慢悠悠地支着棚子。苏合香一家子先寻了家羊肉汤摊子，热乎乎地喝了起来，又买了锅盔泡进去，吃得浑身暖烘烘的。
抹了抹嘴后几人出来店门，铁柱看着板车上堆得高高的荷叶包，心里直打鼓：“娘，要吆喝吗？”
“要不然别人不知道咱们是卖啥的。”苏合香深吸一口气，扯开嗓子喊：“米花！香脆脆的米花！”声音清亮，一下子把周围人的目光都引了过来。
一个挎着菜篮的妇人走近，好奇地打量着板车上的荷叶包：“这是啥？”
苏合香麻利地抓了几颗散装米花递过去：“大姐，尝尝看！”
妇人丢进嘴里一嚼，眼睛一亮：“哎哟，这味儿新鲜！咋卖的？”
“十文一包，大的十五文！”苏合香赶紧拿出两包分别放在掌心给那妇人看，她身旁又站了几位看热闹的人。
“来包十文的！”妇人爽快地数了十个铜板给苏合香，然后交换到了一包米花放入篮子里：“都是一样的吧？”
“一样的，都是新鲜的。”苏合香笑容满面地回答道。
铜柱乐得直搓手，也跟着吆喝起来：“米花！香脆香甜的米花！”
大妮却悄悄往铁柱身后缩了缩。街上人越来越多，那些打量的目光让她浑身不自在。她牵着小妮的手，默默跟在铁柱身后。
铁柱推着板车慢慢往前走，有人买就停下。
大妮忽然瞧见个贼眉鼠眼的男人，趁着娘和大哥招呼客人的空当，鬼鬼祟祟地摸了两包米花后若无其事地转身想跑。
“有小贼！”他路过大妮时，大妮一把拽住那人的袖子。
那贼人猛地甩手，荷叶包“啪”地掉在地上：“谁偷东西了？丫头片子别血口喷人！”他扯着嗓子嚷嚷，“大伙儿评评理，这丫头冤枉好人！”
周围顿时聚了一圈看热闹的。
大妮脸涨得通红，眼泪在眼眶里打转。苏合香立马皱着眉头过来，站在大妮身前。铁柱也跟了过来。
铜柱本想过去，可这会周围已经围了一圈人，为了避免有人浑水摸鱼地偷东西，他只好边看着车上的米花，边焦急地朝着那边看去。
大妮她突然想起以前在电视里看过的剧情，里头的小姐姐受了委屈，都是挺直腰杆为自己据理以争。
而不是只会流眼泪。
“我没冤枉你！”她壮着胆子，抬高音量，手指着地上的两个荷叶包：“是你偷了米花，被我抓住才扔地上的！”她转向人群：“各位叔伯婶子，谁瞧见了，求您说句公道话！”
“我看见了！”一个挑担的汉子站出来：“就是这厮偷的！”
“我、我也瞅见了！”路过的一个小媳妇小声附和。
贼人脸色一变，狠狠瞪了大妮一眼，扭头钻进了人群。
铁柱气得要追，苏合香一把拉住他：“算了，这些地头蛇惹不起。”她转身拿出两包米花塞给仗义执言的两人：“多谢您二位了！”
一场热闹结束，有不少人留下来买了包米花才离开，这倒是意外的惊喜。
日头渐高，板车上的荷叶包越来越少。到晌午时，竟全卖光了！
一家人踏着轻快的步子往家走，板车空了，可每个人的心里都满当当的，今天赚了好多钱呢。
路过东边院子时，铁柱放慢了脚步。透过敞开的院门，他看见这个院子和自家租住的格局一模一样，东西两边是厢房，中间是正屋，青砖灰瓦。
忽见西厢房门口晃出个熟悉的身影，正是那天被他撞倒的那个姑娘，此刻怀里抱着个扎冲天辫的小男孩。那孩子约莫四五岁了，不知道为何还要抱在手里，姑娘转头的瞬间，恰巧抬眼望见院门外的铁柱。
两人目光一碰，像被火炭烫了似的同时别开脸。铁柱耳根发烫，加快脚步往前走。
“哥！脸怎么红了？”铜柱在旁边见他哥忽的红了脸。
“拉车热的。”铁柱三步并作两步进了家门，心口却像揣了只活蹦乱跳的兔子。
到家后，苏合香把沉甸甸的斜挎包往桌上一倒，铜板哗啦啦堆成了小山。
“十文的九十包，十五文的十包。”铁柱在心里头算着：“娘，咱是不是赚了七百文？”
苏合香笑着点头。
铁柱眼睛亮闪闪地：“娘，这才半日功夫，汴京夜市热闹着呢，要是下午和晚上各卖一车的话，那一天就能赚到2两银子！”
苏合香说道：“一是咱们的米花是独一家，二是汴京人有钱的多，物价也贵。在老家的话，男人累死累活一天才能赚五十到七十文钱。”
她起身说道：“抓紧做几炉子，下午和晚市都去卖看看！大妮，你去做饭去吧。”
“好！”大妮系上粗布围裙去了厨房。
小妮扯着苏合香的衣角撒娇：“娘，我想和巷尾的春燕她们跳格子。”
“去吧，别跑远。”转头对两个儿子说：“咱们再爆五炉，先把下午的货包出来。”
铁柱和铜柱应着，一个扇风一个转炉子，配合得越发默契。
“咱家这炉子一次能装四斤米。”苏合香擦着汗说：“我打听过了，还有八斤的大炉子，晚上我买两个，另外再订两个不带压力表的。”
铜柱瞪圆眼睛：“没表咋看火候？”
“凭手感和经验。”苏合香往炉膛里添了块炭，在这举目无亲的汴京城，自家毫无根基，也不知道爆米花的生意能做多久。她要做最坏的打算。
正说着，小妮耷拉着脑袋进来。
“怎么回来了？”苏合香问她。
“春燕要给她哥补衣裳，秋菊得照看妹妹。”小妮丧气地踢着门槛：“就灵儿闲着，可她姐非要她练什杂耍，她在家练顶碗呢。”
正说着突然被铜柱夹着腋下举起来转了个圈：“瞧瞧我们小妮多福气，既不用穿针引线，也不用当小妈妈。”
铁柱也笑着往妹妹手里塞了把米花。
余府的采买老赵从铁柱摊上买了包米花，原本只是顺路捎带，想着给自家几个馋嘴的小子尝尝鲜。谁知刚进家门，三个孩子就闻着香味围了上来，你争我抢地扒拉荷叶包，米花差点撒了一地。
“慢点儿！别糟蹋东西！”老赵的婆娘王氏拍开孩子们的手，捡起几粒塞进嘴里，眼睛一亮：“哟，这米花倒是酥脆，比咱府里厨子炸的强。”她眼珠一转，凑到老赵耳边：“明儿多买几包，给小娘子院里送去。听说小娘子近来胃口不好，若吃得顺口，少不得咱们的赏钱。”
第二日老赵特意绕到铁柱摊前，掏出铜板：“小哥，给我包五份。”铜柱麻利地装好米花给他。
老赵拎着油纸包回府，正碰上管家老周在厨房门口，顺手递过去四包：“周爷尝尝，西街新出的零嘴儿。”
老周捏着荷包掂了掂就笑着收了下来，作为管家，自由溜须拍马地人经常地送些物品给他。
回屋拆开一包吃了后眼睛一亮，检查完另外三包没有异常后，特意把三包米花搁在描金漆盘里，让穿水绿比甲的小丫鬟送进馨远院。
厢房支开的窗棂下，静姝穿着藕荷色的锦缎褙子，正倚在窗前翻着一本诗集。抬眼见丫鬟捧着漆盘进来，盘子上是看起来不起眼的荷叶包。
“小娘子，这是周管家送来的，说是外头新时兴的甜点。”小丫鬟解开荷叶包的绳结，米花在青瓷碟里堆成小山。
静姝听到甜点就没胃口，可闻到米花香味，犹豫了一下，还是伸手拈了一颗，轻轻放入口中。
米花在舌尖化开，甜香酥脆，她眼睛一亮，又捏了几颗，细细咀嚼，唇角不自觉地扬起一丝笑意。
她破天荒地主动要了茶水，就着米花小口小口地吃着。
余老爷见女儿近日胃口不佳，今日却难得吃了不少米花，心中宽慰，对夫人笑道：“静姝这孩子，平日里山珍海味都不动筷子，今日倒是对这市井小食感兴趣。”
余夫人也含笑点头：“难得她有喜欢的东西，既然爱吃，就多买些备着。”转头对身旁的丫鬟道：“是谁采买的，给他赏。”
几个跑腿的小厮见老赵得了小姐的赏钱，眼红得很：“要不咱们也去买些别的稀罕玩意儿？万一小姐喜欢，咱们也能得赏！”
于是，接下来的几天，余府的小厮们纷纷往街上跑，都想碰碰运气。
早上苏合香下了一锅挂面。吃完后她一边收拾碗筷，一边对两个儿子说道：“上午街上人少，你们哥俩去卖就行，我和大妮在家多爆几炉米花，下午人多时好卖，省得回来后急慌慌地，又要爆还要打包。”
铜柱一听，有些担心：“娘，就我俩去？万一算错账，或者有人找茬。”
“怕啥？被人顺走几包米花不打紧，你们兄弟俩平平安安回来就行。”
铁柱点点头，和铜柱一起把装好的米花包搬上推车，又检查了一遍铜钱袋子，这才拉着车出门。
刚走到家门，就听见隔壁院子里传来一阵尖利的骂声，
“春香！死丫头又磨蹭！你弟弟尿湿了的裤子，还不赶紧去洗！今天要是干不了，你弟穿什么？”
铁柱和铜柱脚步一顿，只见院门“吱呀”一声被推开，一个春香端着木盆，红着眼睛走出来。
她低着头脚步匆匆地出了门，余光瞥见前面有人，抬起头和铁柱四目相对。
春香的脸“唰”地涨红，窘迫地别开眼，加快脚步往河边走。铁柱心里一揪，鬼使神差地从车上抓起一包米花，追了上去。
“喂！这个给你！”他手忙脚乱地把米花扔进她的木盆里，结结巴巴道：“那天、对不住，撞倒了你，这个给你吃。”说完，他自己也臊得不行，转身就跑。
铜柱在后面瞪大眼睛，等他跑回来，立刻不满地低声嚷嚷：“哥！你干啥白送她一包？少卖十文钱呢！”
铁柱耳根发烫，恼羞成怒地瞪他：“还不是怪你！要不是你那天乱跑，我能撞倒她？”
铜柱一愣：“哦，好吧，都怪我。”随即又笑嘻嘻地凑过来：“哥，你该不会是想让她做我嫂子吧？”
“滚！”铁柱一脚踹过去，铜柱灵活地躲开，两人推着车，一路打闹着往集市走去。
到了街上，上午的人确实不多，零零散散几个买菜的妇人，偶尔有人停下来买一包米花尝尝。兄弟俩倒也应付得来。
可到了半上午时，街上的人一下子多了起来，摊子前很快围满了人。
“给我两包！”
“我要三包！”这些是昨天买过的人。
“小哥，这个甜不甜？”这一看就是没吃过，铜柱赶忙给了他几颗试吃。
铁柱和铜柱手忙脚乱地收钱、递米花，额头上的汗都来不及擦。就在这时，一个穿着绸缎衣裳的中年男子递过来一块碎银子：“来十包。”
兄弟俩傻眼了，他们没有称银子的小称，根本找不开！
“这位老爷，我们找不开。”铁柱尴尬地搓着手。
那男子倒也好说话，摆摆手道：“没事，我去换铜钱，待会儿再来。”说完，转身走了。
铁柱松了口气，还好他没嫌麻烦去换了银子，看样子还得备个小称，免得再遇上这种事
春香端着木盆，低着头快步走到河边，直到确认四下无人，才悄悄松了口气。她蹲在柳树下，借着垂落的枝条遮掩，小心翼翼地打开铁柱塞给她的那包米花。
“真香！”她深吸一口气，甜味混着米香钻进鼻尖，让她忍不住咽了咽口水。
家里弟弟总是抢她的吃食，娘又偏心，但凡有点好东西，从来轮不到她。这包米花，她可不想带回去给弟弟吃。
她捏起一粒，轻轻放进嘴里，酥脆的米花在舌尖化开，甜滋滋的滋味让她忍不住眯起眼。
一颗接一颗，不知不觉竟把一整包都吃完了。
“糟了！”她突然惊醒，连忙到河边捧起河水漱了漱口，生怕嘴里留下甜味被娘闻出来。又慌慌张张地把包米花的荷叶揉成一团，远远丢进河里，看着它被水流卷走，这才稍稍安心。