福旺听见说话声，从厅里迎出来。
见二爷一只手揽在阿笙的腰间，另一只手上还极不相称地拎了个食盒，愣了愣。
福旺心思要单纯许多，不若哥哥福禄那般心眼多，倒是半点没往别处想。
阿笙的样子瞧着不大好，衣衫是乱的，脸上也没有像往常那样，总是一副笑模样，唇色也有些苍白，像是丢了心魂似的。
福旺很是担心。
这是在康府挨欺负了？
谢放：“阿笙的衣衫在康府划破了个口子，福旺，你去取两、三件你的夏衫，送到二楼来。”
衣衫的款式不同，有时穿在身上的效果便不大一样。
多取个几件，是为了防止拿的那一件万一刚好穿得不那么合身。
可以说，是方方面面都替阿笙考虑到了。
阿笙自是听出了二爷的这层用意，心里头对二爷更是感激。
二爷待他，实在是太好了。
等他学满出师，一定要摆一桌，答谢二爷！
“是，二爷。”
福旺得了吩咐，忙回过神。
等，等会儿……
二，二楼？
二爷的卧房便在二楼，二爷轻易不让人上去，便是请朋友来家中，也都是在楼下大厅或是茶室会客……
今日怎的……
忽地，福旺敲了下自个儿的脑袋。
他可真笨。
阿笙的衣衫划破了么，自是要找个地方换衣服的。
至于为什么是去二爷的房间换，不是去他房内换，这种需要深入思考的问题，福旺自是想不到的。
…
阿笙随二爷上了楼。
尚未随二爷迈进房间，阿笙便觉不对。这房间无论是大小，还是房内摆设，都过于讲究了一些。实在不像是个普通客房，倒像是……
待瞧见房间里屏风上挂着的二爷的外衫，倏地后知后觉地意识到，这是二爷的卧房！
阿笙来过春行馆多次，大都时候是在院子，或者是书房见着二爷，这是他头一回进二爷的卧房。
谢放将手中的食盒放在一旁的空椅上，扶了阿笙在同他房间相连的，花厅的椅子上坐下。
阿笙以为二爷会随便带他去个什么客房或是下人的房间换衣服就好。
却是怎么也没想到，二爷竟会带他来到他自个儿的卧房！
这里便是……二爷平日里看书、睡觉的地方么？
花厅同卧室之间，连个珠帘都没有，是以坐在花厅内，房间里头的摆设亦是瞧得清清楚楚。
便是卧房里摆着屏风，亦是隐隐约约能够瞧得见里头的床。
床……
是二爷的床，二爷平时休息，睡觉的床！
阿笙脸颊蓦地发烫。
打住，赶紧打住！
他尽在乱想着些什么？！
“你先在这里坐一下。等福旺把他的衣服拿上来，你试一下，看合不合身。倘使太大或是太小，不能穿，或是穿不走，我再让人量了你的尺寸，差人去街上一趟。”
阿笙连忙点头，心里头更是羞愧难当。
二爷心善，带他来他房中换衣服，他却……尽想些有的没的。
阿笙红着脸颊，忙打着手势，“定然合身的。”
他同福旺无论是身形，还是个头，都差不多。
只是临时应个急，哪里急需要二爷专门差人去街上给他买新衣衫，这般兴师动众。
说起来，福旺怎的，怎的还没上来？
…
阿笙也不是没有同二爷独处过。
可像眼下这般，只他跟二爷两个人单独待在一个房间里头，却是从未有过。
心兀自胡乱地跳动着。
阿笙既想福旺赶紧上来，却又贪恋着此刻同二爷单独的二人时光。
终于，脚步声响起。
阿笙忙转过脸，期盼地望向门口方向。
是福旺！
福旺手里头捧着折叠好的三套夏衫，走进屋内。
“阿笙……少，少爷，您先试试。看合不合身。”
福旺走近，递上手上的衣衫。
福旺过去同阿笙走得近，到现在都还没完全改过称呼，险些直接唤阿笙的名字。
“谢谢你，福旺。”
阿笙感激地朝福旺比了个谢谢，接过福旺手中的衣衫。
只是接过衣衫之后，阿笙却是犯了难。
他……他应该在哪儿换衣衫？
总不至于当真去二爷的卧房。
…
“里头便是我的卧房，阿笙若是不介意，可以去里头换。”
阿笙正犯愁呢，忽听二爷的这一句，脸颊险些没有烧起来。
他……他哪里是介意不介意的事情……
“福旺，你去长庆楼跑一趟，告诉方掌柜的……”谢放将先前同阿笙的说辞向福旺交代了一遍。
因着有些长，怕福旺没记牢，有个什么误会，回头阿笙受爹爹责骂，便又让福旺给简单复述了一回。
确定没有任何差池，这才微一颔首，“行，那你先去吧。”
福旺出去了。
阿笙理所当然地以为二爷自己也是要出去的。
虽说过意不去，到底是松了口气。
福旺退出房间。
阿笙站起身，却发现二爷坐在座位上，似，似乎没有要动的意思。
阿笙心跳骤然滞了滞。
二，二爷是要留在房里？
“可是要二爷回避？”
阿笙尚未回应，忽听二爷慢悠悠地，语带笑意地说了一句，“放心，二爷绝不偷瞧。”
阿笙脸颊通红。
二爷现在怎的，这般喜欢逗人？
…
阿笙手里头捧着衣服。
他看了看床，又瞧了眼挂着二爷私人衣衫的屏风。
两样他都不敢碰，生怕会冒犯到二爷。
“衣衫可放到床上，或是屏风上。”
二爷的声音，透过屏风那头传来。
阿笙没法说话，于是敲了屏风一下，当作回应。
房间墙上的时针，走过三点。
太阳光照入房内，将屏风后头的人影斜斜地投映在地上。
谢放打开房间里的柜子，从里头取了一瓶跌打药膏，转过身，撞见了这一室的光影。
眸光倏地一滞。
第26章 阿笙福星
夏天,天气热。
阿笙身上只穿了件长衫。
棉麻的料子，透气，穿着也舒服。
可这件长衫已经洗过多回,布料有些硬。
一时忘了肩上有伤，阿笙像往常那样,将衣衫脱下，变硬的棉布料摩擦过肩膀，很是有些疼。
阿笙纳闷，下意识地转过了脸,瞥见左后肩青紫了一大块。
难怪,有些疼。
阿笙抿起唇。
不知道福禄将马大夫请去康府了没有。
二爷带着他离开之前，他便未再听见楼上康小姐有任何动静。
康小姐腹中的孩子多半是保不住了。
又是未婚先孕，以康少那样的性格,康小姐便是从鬼门关走一遭，将来的日子会如何，只怕也不好说。
阿笙早些年,清明踏青时节，见过康小姐几回。
待下人很是和气的一位小姐。
只是不知是遭人哄骗，又或是用情至深,轻易将身子许了出去。
平心而论,倘使……倘使都督府风光如从前,论相貌、才情,康小姐同二爷,还是十分般配的……
衣衫沾了泥，怕会弄脏了二爷的屏风。
阿笙将脱下的长衫，弯腰放在脚边。
阿笙注意到了脚边的影子，被这会儿散落在屋内的金色光线惊着了。
这阳光太漂亮,当真像是一缕缕金线。
影子被拉得细长，阿笙笑看了眼自己的影子。
忽地，阿笙攥着手里的长衫，唇边笑容微微一凝，神情有些着慌。
二爷会不会也瞧见了这地上的影子？
应，应当没这般凑巧。
他方才听见二爷的脚步声，又听见了二爷打开柜子，从里头取什么东西的声音。
足以说明二爷并未一直坐位置上。
便是二爷坐位置上，又哪里会那般无聊，盯着他这边看。
…
没敢碰二爷的床。
福旺给他的衣衫，阿笙都给挂在了二爷屏风上。
阿笙随意拿了一件换上。
因着被方才地上的投影给弄得微微有些慌了心神，换衣服时，阿笙又将肩上的伤口给忘了，就这么将衣服给穿进，布料摩挲过伤口，又是一疼。
好在福旺的衣服是香云纱的，比他的棉布长衫要舒服多了，不至像先前那一回那般疼。
阿笙将长衫的扣子系上，摸了摸身上的料子。
二爷待身边的下人着实是好。
福旺穿的料子都这般好。
这云香纱做的衣衫，他衣柜里也没几件，最近的一件，就是开春以后，为了相亲，爹爹带他去铺里量身做的那一件。
阿笙倒是没有羡慕，只是切身地体验了一回，二爷待下人是真的好。
二爷差不差钱的另说，凤栖街的高门大院他大都去过，可对下人这般大方的，只二爷一个。
…
阿笙同福旺的个头差不多高，福旺平日里贪嘴，身形比阿笙也便胖上一些。
阿笙将扣子都给系上后，还有些宽余。
如此正和了阿笙的心意。
阿笙喜欢穿衣稍稍宽松一些，方便他干活。
阿笙低头细细看了看，确定衣衫的扣子都扣好了，没有什么不妥的地方，这才捡起地上，他换下来的那件外衫，走出屏风。
转过屏风。
花厅里，不见了二爷。
唯有桌上，放了一个棕黑色的小瓷瓶。
阿笙眼底闪过一丝懊恼。
他的耳力向来很好，这次怎的连二爷离开的脚步声都未听见。
二爷不在，阿笙不敢一个人到处乱走，怕冒犯了二爷。
手里头拿着自己换下来的长衫，阿笙坐在他方才的坐过的那张椅子上，等着二爷回来。
床铺连同屏风的影子，都被屋内的光影拉长。
阿笙心尖微跳，脸颊不自觉地染上红晕。
幸，幸好二爷不在，什么都没瞧见。
…
墙上的时钟，滴滴答答地走着。
阿笙没瞧见过时钟，盯着那钟面瞧了好一会儿。
见时钟走过数字3，又走过了4，只觉得这个圆形的盘面很是神奇。指南针只会指向方向，可是这个指针，却像是上了发条一般，自是一圈圈地走着。
窗外，茂密的梧桐枝叶在清风中晃动。院子里，传来一阵阵清脆的鸟鸣声。
阿笙不由地想，二爷平日里，是不是也曾像他这般坐在花厅里，听着窗外的鸟鸣？
只是二爷定然不会像他这般傻坐着，应当手里头会翻看着某本书，或者是去到书桌后头，研磨写字、作画……
心兀自跳得很快，阿笙攥着被他叠了放在膝上的外衫，只觉自己似乎离二爷又近了一些。
阿笙瞧不懂时钟，不知道时间过去了多久，可他看得懂光影。
这会儿距离他换完衣服，多半一盏茶功夫都过去了。
不行，他得走了。
再不回去，便是二爷让福旺去给爹爹传了话，爹爹多半免不了还是会误会。
阿笙决定下楼，去问一问府内的丫鬟，可有见到二爷。
…
脚步声响起。
二爷回来了！
阿笙忙从座位上起身。
谢放迈进屋内，同阿笙的目光撞了个正着。
注意到阿笙身上的衣服已经换过，瞧了一眼，“有些大。”
生怕二爷现在就抓他去街上量身形，定制衣衫似的，阿笙将手上的旧衫给放到一边，忙打着手势，扯了扯身上的这件长衫，“不大，不大的。正好，这样方便干活。我很喜欢。”
还是香云纱的料子，已是极好的了。
手势停了停，阿笙犹豫了一下，还是跟二爷“说”了，“二爷，我该走了。”
谢放知他要赶着回店里，不好强留。再则，他也有事，要出一趟门。
谢放：“等我一下。”
嗯？
阿笙眼露困惑，只见走到桌前，拿了桌上的那个黑棕色瓶子。
…
“这药瓶是给你的。祛瘀效果极佳，倘使你不方便，让方掌柜的帮你一下。”
谢放将药递给阿笙。
这药，谢放原先是打算由他亲自给阿笙抹了，再让阿笙回去。
只是他这身体的自制力，远比他认知当中的自己要差上许多。
许是蚀骨知味。
再没有比他要更熟悉阿笙的身体。
以至于，只要是碰上阿笙，自制力便成了无用的摆设。
自是不好再给上手涂药。
否则，阿笙下午该走不出这道门。
…
原来这药瓶，是为他准备的啊。
一点也不知晓，自己险些走不出这道门，阿笙瞧见二爷递上来的这瓶药，心里头感动得不行。
朝二爷比了个多谢的手势，阿笙感激地从二爷的手里接过药瓶。
指尖不小心触碰到了二爷的手指，被凉了一下。
二爷指尖有点湿。
二爷方才是……洗手去了？
也是，天气这般热，二爷为从外头回来，自是要洗个脸，洁个面。
对了，险些忘了问……
二爷今日怎的这般凑巧，刚好出现在康府？
是去康府做客？
可……似乎也没有去人家里做客，会将枪|支给随身带在身上的道理。
阿笙宝贝地将药瓶给收好，再次给二爷比了个谢谢的手势，“问”出心中的疑惑。
当然，没问二爷为何会随身带着枪|支，只是问二爷今日可是凑巧正好去康府做客。
…
阿笙原先担心，自己后一个手势二爷兴许瞧不懂，刚要比划着，问二爷能不能借他纸笔，只见二爷眉峰轻挑，语气亦是含着调侃，“现在才想起来要问？”
阿笙脸颊生红。
在康府那会儿，他整个人神经都是紧绷着的。见了二爷，不知为何，只觉莫名委屈。后头又稀里糊涂地跟着二爷回了春行馆。
脑子一直都乱乱的。
确，确实现在才想起来要问。
“不是凑巧，也不是去康府做客。”
嗯？
那是为何……
“我先前同康志杰有过往来，对他的家事算是较为清楚。康府各房都有自己的小厨房，便是宴客，也大都是命小厨房做。不排除会请来做客的亲朋尝尝当地美食，故而点你家的外送。
只是我让福禄去打听过，康府各房这段时间并没有前来投奔的亲朋。我也问过你，你说先前康府确实没有点外送点得那般频繁。便让福禄替我稍微留一下康府的动静。”
福禄虽因年纪小，同其他高门大院的小厮接触多了，也染上了那些个人门缝里瞧人的毛病，可也心思活泛。
买通了康家的一个看门的小厮，让他近日如果有生面孔进出康府，便同他通风报信。
再一个，阿笙进了康府后做了什么，见了什么人，若是府中有什么人为难阿笙，更是要第一时间报告给他知晓。
小厮收了钱，自是没有不照办的。
这也是为什么谢放能够及时赶去春行馆的原因。
当然，便是谢放不能及时赶至，有小七同阿达暗中保护，阿笙定然也不会有性命上的危险。
只是小七同阿达到底是暗卫，除非情况危急或是阿笙危及性命，两人轻易不会在人前露面。
…
阿笙听后呆了呆。
险些忘了，二爷同康少先前交情确实不错来着。
二爷的这座春行馆，还是从康少那儿买来的。
难，难怪康少那会儿会十分气愤地质问二爷，他一个哑巴有什么值得二爷同他翻脸的。
阿笙当时确实未曾想太多。
现在想来，二爷为了他将康少彻底给得罪了，是不是不大值当？
都督府是风光不在了，可康府的一些势力到底还在。
如同康少所言，强龙难压地头蛇，
阿笙越想越是有些心慌。
他是不是给二爷惹事了？
阿笙的头上覆上一只温柔的掌心。
…
阿笙心跳乱了乱，呆呆地仰起脸。
谢放笑着，揉了揉他的发顶，“别多想。我先前同康志杰走得近，是因为他书法、绘画造诣不错。后头发现，他赌|瘾极大，在今日之事之前，便已逐渐疏远，鲜少往来了。
即便没有今天的事情，我同他也不会有过多交集。”
交恶或者不交恶，对他不会有任何影响。
前朝一些官宦子弟，大都有钱有闲，写字、作画，往往都是请了专门师父来教。
家中有多有真迹收藏，是以，只要是那些世家子弟稍稍跟钻营，往往书法、绘画造诣不低。
康志杰别的本事不行，字画都还算是不错。
也因此，即便是康志杰赌瘾极大，因字画所得颇丰，加之祖辈留下来的遗产，倒是勉强堵得上欠债的窟窿。
前世似乎成为了小有名气的画家，算是专门吃起了绘画这碗饭。
因着有个“前朝都督之子”的头衔，买他面子的人不少。
只是不知为何，此时康府分明没有完全败落，康志杰竟会张口跟他要彩礼。
像是已经有一个大的窟窿，只等一笔钱填进去，才会不顾康小姐的面子同死活……
谢放忽地想起，康志杰前世曾经北上，还曾请他以及几位朋友去北城最豪华的饭店用餐，一掷千金。
此后，又约了他几次，言语之间，一改过去对他的恭敬，多了几分睥睨凌人，像是攀上了什么贵人，也便连他都不放在眼里。
贵人、康志杰、符城……抱石老人！
是了！
过去，他一直想不通的是，何以对绘画其实并不精通，也丝毫没有兴趣的大哥会认有机缘识抱石老人。
是康志杰！
康志杰便是大哥的那个“机缘”！
这么一想，便都说得通了！
…
他为何偏就没有往康志杰身上想？！
他分明记得康志杰北上，最初找他的那几回，态度待他仍然是在符城这般，毕恭毕敬，甚至因着是在北城的地界，待他更是近乎谄媚。
是后头的几次才改了态度。
他当时并未在意，只当康志杰在北城待久了，同其他人那样，瞧不起他这个没有实权的“谢二公子”。
现在想来，便是一个没有实权的“谢二公子”，对于在北城人生地不熟的康少而言，也绝不会是轻易敢得罪的对象。
应当是哪个时候的康志杰已经攀附上了大哥，才会日渐不将他放在眼里！
过往所有令他不解的地方，在这一刻终于全部明朗了起来。
…
原，原来是这样。
听说二爷同那康少也不过是泛泛之交，且现在已鲜有往来，阿笙这才放了心。
他没有对二爷带来什么不好的影响便好。
房间里光影越来越盛，这是日头越来越偏斜的缘故。
阿笙拿上自己先前放在椅子的衣衫，转过身，朝二爷打手势，“我，我真该——”走了。
身体忽地被抱住。
“阿笙，谢谢你！”
谢放小心地避开了阿笙肩上的伤，将阿笙拥入怀中，“阿笙，你可真是二爷的福星！！！”
倘若那康志杰当真便是二哥的机缘。
那么，只需让康志杰去不成北城，大哥同抱石老人便再遇不上！
如此，大哥便再无法利用抱石老人，讨得父亲欢心。
阿笙被二爷这么紧紧地搂着，心脏紧张地几乎要跳出喉咙。
他，他方才就只是站着，什，什么都没做呀！
二爷方才……别，别是喝酒去了。
阿笙悄悄地，将鼻尖凑近二爷，轻轻地在二爷衣领处嗅了嗅。
除了很好闻的雪松的清冽香气，再无其他……
“走，二爷正好要出一趟门，同你一起下楼！”
谢放握了阿笙的手，出了房门。
这一回，谢放真没撒谎。
在他前去康府之前，陶叔那边就派人少来口信，说是在一家字画铺，发现了一张疑似抱石老人真迹的画作，需他亲自去一趟确认。
他当时整准备出门，找到抱石老人的真迹要紧，可再要紧，哪里敌得过阿笙的安全要紧。
只好让人去给管家传话，让管家先在那家字画铺等他，他办完事，马上过去。
这一耽搁，便耽搁到了现在。
现在想来，阿笙果真是他的福星！不但抱石老人的画作有了眉目，便是大哥同抱石老人的关联，也在今日终于被他想通。
阿笙不知二爷为何忽然变得这般高兴。不管如何，只要二爷高兴的事情，他便也替二爷觉着开心。
阿笙便这么迷迷瞪瞪地被二爷牵着手下楼。
第27章 没个正经
阿笙随二爷一同下了楼。
瞧见院子里在打扫落叶的丫鬟,阿笙倏地回过神，下意识地缩回了自己的手。
二爷兴许没旁的意思，只是同他关系好,才牵他下楼，就像是过往,他也曾见过二爷搂他的那些个朋友，一起喝酒谈天一般。
可……可他怕丫鬟们误会。
传出去，对二爷不好。
谢放只当阿笙见了人怕羞，也便没勉强他。
…
“二爷,车已经备好。”
福旺已经给方掌柜的递过了口信,从长庆楼回来了。
二爷要出门，这个点，外边日头还很晒,福旺手里头拿着一顶白色西式帽，走上前，递给二爷。
阿笙见福旺已经回来了,忙打手势，问爹爹可有说什么。
福旺去拿了阿笙的食盒过来，“掌柜的没说什么,只是让我转告二爷一声,说是给二爷添麻烦了,多谢二爷。天气热,掌柜的还邀我吃茶。我赶着回来给二爷回话,便先回来了。”
阿笙将食盒接过，松一口气。
看样子爹爹应当是没有对福旺的话起疑。
谢放将帽子戴在了头上，转过脸，问阿笙,“上回我送你的帽子呢？”
阿笙没想到，二爷会忽然问他帽子的事，脸上现出尴尬神色。他的手上迟迟没有动作，局促地不知道该如何回应才好。
谢放低头看他：故意道：“给扔了？”
阿笙涨红着脸，连忙摆手，“没，没有！在家里的衣柜里！”
他怎么可能会将二爷送他的帽子给扔了呢！
谢放拿着手中的帽子，帽檐朝着阿笙的方向，在他鼻尖轻点了下，这才将帽子戴上，轻扬了唇角，“逗你的。”
谢放如何不知，多半是那顶西式帽对阿笙来说太打眼，不好戴出门。
阿笙脸颊通红。
二爷没有真的误会便好。
还，还有……
二爷戴帽子的动作忒潇洒了一点。
戴上帽子的二爷，更，更好看！
…
福旺叫的人力车已经在门口停着。
阿笙手里头拿着食盒，不好作揖，朝二爷比了个谢谢的手势，便要躬身离开。
“上哪儿去？”
后脖被轻捏了下，阿笙尚未反应过来，人已经被二爷给扶着上了人力车。
阿笙统共也没坐过几回人力车。
最近一次坐人力车，还是那日雨天，送老人去医院，再往前，则是压根想不起来是什么时候了。
他不习惯做人力车，更勿论还是跟二爷同坐！
阿笙吓得转身就要从车上下来。
谢放一只手扶在阿笙的腰间，揽着他在位置上坐下，自己也随即落座，出声解释道：“顺路的事，二爷正好也要去长宁街上办点事。
这样，我办事的地方到了，便让你下车，不送你到店门口，如此你爹爹同店里的伙计也不会看见，既不会被爹爹追问，也免遭他人非议，可好？”
阿笙指尖攥着手食盒，二爷什么都替他想到了，他倘使再执意要下车，岂不是太不识趣了么？
于是，缓缓地点了点脑袋。
谢放笑着轻揉了下阿笙的脑袋，对车夫吩咐道：“劳烦，去天逸阁。”
阿笙垂着脑袋，红着脸颊，低头去看自己的鞋面。
二爷的掌心好温柔……
…
人力车夫小跑着，周遭的景物在缓缓向后退。
青石板路，路面不是那样地平，只要是过有坑洼的地方，车子便会稍微颠簸一下。
阿笙已经尽可能地坐稳，可有时身子还是不免朝二爷方向倾。
每每弄得他面红耳赤。
幸好，二爷似乎没有见怪他的意思。
有时候倘若实在颠簸，二爷还会在他腰间扶一下……
从凤栖街过福桥，回长宁街，这条路，阿笙不知已走过多少回。
可这是头一回，坐在车上，途经这条路。
还是同二爷一起。
桥下支起了两家凉茶铺子，桥下有船家载着瓜果，划着浆，沿河叫卖。
阿笙向外头张望着。
原来，坐在人力车上，视野会更好，二爷的春行馆也能够瞧得更为清楚。
…
两个月前，他如何能够想到，有一天，他竟然能够同二爷一起坐在人力车上，经过这儿呢？
不用再双脚踮着，在桥头努力地张望着。
二爷就坐在他边上，在他触手可及的地方。
“两位爷，坐稳了。”
听见师傅的提醒声，阿笙尚未得反应及，车子忽然往下俯冲。
身体向后仰了一下，忽地又往前倾，阿笙吓得一只手抱紧了怀里的食盒，另一只手本能地抓住离自己身边最近的人。
人力车下了桥。
俯冲的感觉消失，车子总算再一次稳稳当当地驶在路上。
“卖香瓜啦——”
“卖香瓜啦——香瓜三文钱一个，香瓜三文钱一个——”
“又甜又脆的香瓜，快来买啦！”
瓜贩子的叫卖声，传入耳里，阿笙总算慢慢地缓过神。
方才，吓，吓他一跳。
这位人力车夫师傅下桥的速度也太快了一些，他险些要以为自个儿的身体都要给甩出去。
还不如他平日里坐“乌梅”出行来得稳当。
忽地，后知后觉地意识到，自己手里似乎捏了什么东西。
阿笙僵直地、缓缓地转过了脑袋。
但见，二爷的手被他给紧紧地抓在手里！
阿笙睁圆了一双杏眼，赶忙收回了手，刚要打手势，向二爷致歉，只听二爷叹了口气，“利用完了，便迫不及待地将二爷的手给甩脱了？二爷没想到，我们小阿笙是如此凉薄、负心之人。”
什，什么呀！
阿笙低着脑袋，好半晌都没勇气抬起头。
只是脸颊越来越深，一双耳朵也是也染上了玛瑙红，羞窘得脑门都要冒烟。
二爷怎，怎的越来越没个正经了！
…
“二位爷，天逸阁到了。”
阿笙一怔。
竟，竟这么快便到了么？
路上，转过或是过坑，身体总是时不时地倾向二爷。
那会儿窘迫得恨不得天逸阁就在眼前，或是干脆让他跳下车，走路回去。
眼下，车子终于到了了，他反而……很是有些不舍。
能够像今日这般，同二爷共乘一辆车的机会，日后怕是不会再有了吧？
人力车夫停稳，谢放从车上下来，将手递给阿笙。
阿笙睁圆了一双杏眼，慌忙摆着手，“多谢二爷，我自己能……”下。
他是什么身份，哪里能让二爷扶他下车？
“不客气。”
阿笙手势尚且没有比划完，二爷已是笑着牵过了他的手。
慌得阿笙连忙从车上下来。
一张脸颊通红通红。
…
车资福旺叫车时，便已付过。
谢放同阿笙下了车，车夫便拉着车子离开了。
谢放人就在天逸阁门口，却没急着进去，“我知你店里忙，我便不耽误你时间了。你肩上的伤势我没瞧过，只是如果轻碰都会疼，最好还是留意下。回去后，要多休息，好生将养着。
粗活、重活暂时交由店里伙计，不要勉强。还有，最后一项，也是最要紧的一项。”
阿笙只当二爷有什么重要的事要托付于他，小脸认真，比划着，“您说。“
谢放：“记得上药。”
阿笙脸颊蓦地一红。
偏生二爷追问了一句，“可都记下了？”
阿笙只得红着脸颊，点了点脑袋。
…
阿笙赶着回去。
步子迈得急。
谢放站在远处，见阿笙平安地过了対街，往长庆楼的方向去了，这才转身，步上天逸阁的石阶。
“二爷？里面请，里面请！”
像是二爷、康大少、姚公子等几位公子哥，可都是他们天逸阁的大主！
天逸阁的掌柜的亲自从里头迎出来，脸上堆着笑，“二爷。您可是许久未到我们店里来了。您这阵子，在哪儿忙呐？”
谢放走在掌柜的前面，拿起摆件上一个小巧精致的月白釉杯，拿在手里，转动着看了看，笑着道，“赋闲在家，无所事事。”
掌柜陪着笑，“呵呵，二爷您尽说笑。是前阵子病了，最近身体还虚着，所以才在家将养呢吧？这符城谁人不知，您最近可是有不少的营项呐。听说，您还有意要投资实业，是不？
这投资实业呐，可是利国利民的一件大好事！”
掌柜的竖起大拇指。
谢放将手中的月白釉杯给放回去，“是有这个打算，不过至今都还没找着合适的项目。八字没一撇。”转过了身，问掌柜地道：“抱石画师的画，可还在？”
陶管事原先一直候在天逸阁，等着二爷过来。
忽见店里一位客人说指着対街的一对爷孙，说是当初就是那对爷孙两人进店卖的画。
对方既然手里头有抱石老人的画作（倘使这幅当真是真迹）或许对方知道抱石老人的下落，在又派了人给二爷捎话之后，陶管事自己便匆忙追上那对爷孙二人。
掌柜的连忙点头：“还在，还在。我这就让人给您取来。”
掌柜的给身后的伙计递了个眼色，伙计便赶紧去柜台的后头，将画给取过来。
展开在柜台的台面上。
谢放瞳孔微缩。
竟然便是那幅大哥在父亲六十岁生日寿宴上献上的《江雪垂钓图》！
…
谢放摘下头上的帽子，低头仔仔细细地瞧过笔触、题字以及印章，确定同他曾在父亲寿宴上瞧见过的一模一样。
唯一不同的是，他当时见过的那幅《江雪垂钓图》用的画轴是最上等的黄杨轴，用的双色绫。
这幅画的画轴却只是用很普通的画轴做裱，画的两头，也未曾镶锦边。
谢放的心跳得极快——
极有可能，他眼前的这幅《江雪垂钓图》才是这幅画最原始的模样。
他前世瞧见的，应该是他大哥拿到裱画铺重新装裱过，才于寿宴上座位寿礼，献给父亲。
谢放想起陶叔派人给他传的口信，向掌柜的确认道：“掌柜的，您说卖您这幅画的，是一爷孙两人？”
掌柜的点头：“是啊！二爷您也知道，我这儿鲜少会收不是名家字画的作品。我是瞧着他一个老人家，又带者个孩子。一把年纪了，也不容易。
那位老人家又一直央求着我，求我买下他这幅画，他好换得现钱，给他的家里人请大夫看病。我见这画技法确实不错，加上那会儿天寒地冻的，他们衣衫又单薄，不落忍，到底还是将这画给买下了。
二爷您是不知道，这位抱石老人在咱们这名声虽是不显，在关中那一带，也算是小有名气。他的画还是十分具有个人特色的。您觉着呢？”
谢放同这位天逸阁的掌柜的打过几次交道，是一位十分精明的生意人。
这位萧掌柜的哪里是不忍心老人同他的孙子衣不蔽体，分明是故意做出不感兴趣的模样，诚心要压价。
后头之所以出钱买下这幅画，也是瞧出抱石老人在符城这地界名声虽是不显，可画工、技法实在高超，这幅《江雪垂钓图》构图更是写意、孤清，只要是懂画的人，定然舍得花大价钱买下来。
再一个，萧掌柜既是从爷孙手中买下，爷孙二人似乎又急需用钱，价格定然压得极低。
无论如何，萧掌柜的这买卖稳赚不赔。
这么一幅《江雪垂钓图》若是卖给真正赏识的买家，至少可卖得八、九块大洋，便是更高价，亦是卖得起。
当然，若是以抱石老人日后的名气，那便是千金都值当了。
只是不知这位萧掌柜那日究竟给了那位爷孙多少钱，可够给家里人看病。
陶叔派人给他传了口信，说是见到那位卖画的爷孙，陶叔当时在店里，当即便追了出去。
希望陶叔真的有将爷孙二人给追到才好。
若是老人手里头有更多抱石老人的真迹，他可悉数买走。
一是为了他自己，二来，也可改善爷孙两人的生活。
许是爷孙二人，是抱石老人的亲人未为可知。
…
“这画我要了，您开个价。”
谢放的视线从柜台上那幅《江雪垂钓图》移开，手里头拿着自己的那顶帽子，斜倚着柜台，对萧掌柜地道。
“二爷您是个爽快人！这样，您都是老主顾了。我收您这个数，您看，您意下如何？”
掌柜伸手，比了个五个的手指头。
谢放心中不免好笑。
这位掌柜的口口声声说，抱石老人笔力如何了得，画风如何具有个人特色。
却也只是出了一个稍稍高于市场价的价格。
他自是明白，展柜的是担心便是这么一单五块大洋的生意也做不成。
不过若是展柜的当真赏识抱石老人的作品，怎会连重新装裱都不肯，只是这样草草地收着。
分明是只等一个“冤大头”上门，把画卖了了事。
…
经过几番讨价还将。
最终，谢放以三块银元的价格，从萧掌柜的手里，将画给买走。
这画放他们店里都大半年了，看的人都少，何况是问价的！
如今终于把这画给卖出去，萧掌柜赶紧吩咐小二将画给装盒，生怕动作慢一点，回头二爷反悔，这买卖可就黄了！
又亲自将人给送到门口，“二爷，您慢走，下回再来啊！”
掌柜的回身进屋，伙计笑着凑上来，“掌柜的，这画，可总算是卖出去了。”
“是啊。可算是卖出去了。”小掌柜的如释重负，险些当真做了赔本生意！
忽地又皱了皱眉，“不过你说这谢南倾是怎么回事？什么时候也学人讨价还价了？”
谢南倾可是出了名的爽快（冤大头），从来都是店家开价多少，这位便悉数付多少！
怎的一幅五块大洋的画，都还要讨价还将，这般掉价！
伙计地摇头，“不知道啊。掌柜的，您先前不是说这位谢二爷投资了几个营项么？别……别是亏了不少钱吧？”
掌柜拿笔记账，闻言，手中的笔在伙计脑袋上重重敲了下，“亏你个大头！你知道北城谢家的家底有多厚么？！只要他谢南倾还姓谢，十辈子都给他造不完！
除非他老子将他除去族谱，还把他给赶出谢家了！人家好歹是亲儿子，我听说二爷还救过谢老的命，你说，当爹的有可能会将救过自己命的儿子，给赶出谢家吗？！
伙计委屈地揉了揉被敲疼的头。
可，可谢老总归有驾鹤西去的那天呐！
谢家大爷迟早会接管谢家。
古往今来，这兄弟阋墙的事儿，可就多了去了。
掌柜的还在那儿自言自语着，“这些个有钱人家的公子哥，你说他们精明吧，有时候掏钱确实带着点傻劲，可你说他们傻吧……有时候吃几次亏，长进比谁都快。你说，该不会是二爷发现，我们过去卖他字画，都卖贵了吧？”
伙计怕言多必失，又要挨打，一脸为难地道：“掌柜的，小的，小的也不知道啊……”
“不知道，不知道！问你什么都不知道！去，把去年跟二爷做的那几笔买卖的账本给我翻出来！”
总不至于……真是他先前价格卖得太狠了，以至于二爷对他有了什么想法，故意为了五块大洋跟他讨价还价，为就是“敲打”他？
…
“南倾！”
谢放走出天逸阁，将帽子戴上。
未走出多远，听见有人喊他。
转过身。
姚关月、孙瀚宇以周霖等五位公子哥，从対街古董铺出来。
姚关月“啪”地一声，将手中折扇打开，抬头睨了眼不远处天逸阁的招牌，笑着问道：“南倾，你也上这天逸阁，给雨新买礼物呢？”
孙瀚宇笑着道：“定然是了。要不然，要不然哪儿就这么凑巧，我们雨新新店下月便要开张，咱们二爷今日就在这天逸阁买好了礼物。”
其他人也起着哄，认定了谢二手中的礼盒，定然是为周霖买的。
周霖也瞧见了谢放手里头拿着的长方盒子，他瞥了了一眼，便冷冷地移开了。
谁稀罕！
那日归期回包间，说是南倾允诺了改日要请他们几个吃饭赔罪，结果至今未曾兑现！
呵！
不要以为偷偷买个礼物送给予他，他便会原谅他这段时间的“杳无音信”！
这五个人当中，谢放只对姚关月印象最为深刻，因为前段时间才见过。
至于其他四位，至多只是眼熟，便是连名字也大都想不起了。
倒是几个人说话间，谢放这才慢慢将周霖认出。
前世，他的确有一段时日同这位周家小公子走近过。
不过只是因为他们两人都曾留过洋，加之成长经历亦是较为相似，比较有话题罢了。哪知，这位周公子却对他起了心思。
后头他回北城，周霖甚至一度找过他。
只是……在他的印象当中，并不记得周霖曾经在符城开过什么店。
“雨新要开新店？”
谢放问出心中疑惑，不过也是隐晦地回答了，他手中这幅画卷，并不是送予周霖的礼物。也是不想周霖对他再有什么“误会”，早些对他断了不该有的念想。
闻言，周霖眼底迸出冷光，嘴唇抿成一条线，气恨地瞪着谢放。
其他四人皆是一脸错愕。
姚关月脱口而出地道，“南倾，你是真不知晓，还是故意跟我们装糊涂呢？雨新的酒楼，可是下个月便要开张了。这事儿半个府城都传开了。你不知道？”
第28章 吃天鹅肉
谢放回想了下,难怪几日前，他受邀前去符城商会会长庄老板家中做客，谈过正事之后,庄老板手里头端着茶杯，笑睨着问了他一句,礼物可选好了。
“南倾啊，你们年轻人对年轻人的喜好会了解一些。依你之见，下个月挑选什么礼物送给雨新较为合适？”
他当时一时未能想起庄老板口中的“雨新”所指何人，只是既然庄老板会问到他意见,猜想那位“雨新”多半也是从前同他有过往来的公子哥。
也便随意说了几样公子们大致感兴趣的礼物,应付了过去。
现在想来，那位周老板固然是想要通过给周霖送礼，拉近同周家的关系,再一个，未尝不是为了在他面前卖一个好感——
那位庄老板同姚关月这帮人一样，都误会了他同周霖的关系。
若是连庄老板都知晓周霖要开酒楼一事,还提前备了礼，按照方才姚关月所说的，半个符城都知道的事,兴许当真不是夸张。
“抱歉,自从惊蛰前后大病一场后,记性便不大好。许多事情都不太记得了,他日若是新店落成,定当送上一份贺礼。”
谢放手里头拿着装有画轴的长盒，不便作揖，唯有稍作欠身。
周霖不甘心。
他不明白，为何先前同他那般交好的南倾,近日连一次都未曾约过他。
因着心里头有气，讲话自是很难中听，“呵，说得倒像是雨新贪图二爷的一份贺礼似的。”
送上贺礼？怎么送？是亲自送，还是命人送，这里头大有讲究。
他疑心，南倾根本就是忘了，倒推说是病了之故！
姚关月左手握着折扇，轻拍着右手掌心，幸灾乐祸地睨着谢放，意思是“看吧，把人给惹火了吧，瞧你要怎么哄。”
把人气得连名字都不肯喊了，估计这下谢二是要退一层皮，才能将人给哄好了。
姚关月却是不知，谢放哪里有要哄的意思，只听谢放淡声道：“雨新误会。”
姚关月手中的折扇险些掉落在地上。
…
只这一句？
没，没的了？
得，这下雨新怕是要气得更厉害了。
果然，周霖气得扭头就要走，被梁学义、李楠两人给生生拦住。
“这么说，南倾，你这是……真不记得了啊？这是你的不对了，你看，都把我们雨新给惹生气了。”
“啊！有了，这样，罚你将手中的礼物送给雨新！”
“就是。还等什么‘他日’、‘来日的’，你手头上不正好有一份现成的呢么？来，我看看，你方才究竟在天逸阁买什么了。可适作为送给雨新新店开张的礼物。”
“哎，哎，仲文——”
梁学义、李楠两人自顾自地当起了和事佬。孙瀚宇说着，更是伸手就要夺过谢放手中的长盒。
姚关月赶忙收起手中的折扇，堪堪要阻止，还是迟了一步。
梁学义已经把手给伸过去。
谢放手臂回转，将装有画轴的长盒给放到了身后。
梁学义伸出去的手落了空。
…
孙瀚宇一怔。
梁学义同李楠两人也都是愣了愣。
南倾是怎么回事？
南倾从来不是小气之人，过去他们要是这么闹，南倾肯定自己就会把东西给他们了，怎的……这回连看都不让看？
唯有姚关月将折扇抵着下颔，一副早就猜到的模样。
他就知道会这样。
自打他上回在街上碰见南倾，他便发觉南倾同过去很是有些不一样。
身上的疏离感强了许多，以那日他甚至不敢轻易同南倾随意说笑。
梁学义、李楠两人也察觉出离开了。
唯有孙瀚宇这个呆子还在那儿问：“真是送给家人的？别是送给哪位情人的吧？”
周霖见谢放连买了什么瞧都不让他们瞧，气性愈发大了，再待不下去。
反倒是听见孙瀚宇问的这一句，勉强住了脚步。
他倒要听听看看，谢二是不是有了所谓的“情人。”！
…
谢放淡声道：“是给家父的寿礼。”
谢放很少会在人前提及他那位位高权重的父亲，其他五个人皆是一愣。
周霖一怔，当即缓和了神色。
原来是为谢老准备的，难怪方才会不给仲文他们看……
梁学义同孙瀚宇、李楠三人面上则是流露出不同尴尬的神色。
这乌龙闹的！
“呵呵，原来是买来送给伯父的啊。”
“不好意思啊，方才失礼了。”
“失礼，失礼。”
三人很是面面相觑了一番，相继向谢放告罪。
谢放笑了笑，“无妨。不过就是件小玩意儿。我还有事，先走一步，你们慢慢逛。”
孙瀚宇见他要走，嚷嚷道：“哎——南倾，你真不打算陪着我们一起，上街给雨新一起挑选件礼物啊？！”
梁学义也在一旁道：“是啊，南倾，我们正好要一起给雨新送件礼物，你也跟我们一起呗？我们也好给你参谋参谋，最要紧的是，雨新本人可以给出意见。是不是啊雨新？”
周霖冷冷地睨了谢放一眼，嗤笑了一声，“可是不敢。我们二爷日理万机，我哪儿敢邀二爷陪我一同逛街。”
“雨新这话啊，一听就是气话。南倾……”
李楠打着圆场，伸手去搭谢放的肩。
谢放不动声色地往后退了一步，避开了李楠伸过来的手，“雨新说笑，哪里存在什么日理万机，不过是闲人，回去处理点闲事。各位，失陪。”
竟是真的走了。
周霖咬着唇，恨恨地看着谢放上了一辆人力车。
因着是回春行馆，车子直行，只留给他们一个坐车的背影。
…
梁学义他们几个尚且不习惯这样“冷淡”的谢南倾。
要知道，以往只要是他们说一起逛街，给相熟的朋友去挑选什么礼物，南倾鲜少会有扫兴的时候。
南倾最是喜欢热闹，也喜欢新奇玩意儿。再一个，他的眼光也是他们几个当中最好的，只要是南倾挑选的礼物，拿出去送人，鲜少有出差错的时候。
赶上南倾心情好……还会替他们把单给买了。
几个人先前逛了一圈了，这会儿也有些累了，于是便就进找了个茶楼。
话题却是仍旧围绕着谢二。
“哎，你们说，南倾手里头拿着的那长盒里头装着的东西，真是买来送给谢老的？”
孙瀚宇招手，喊来跑堂的，点了一壶绿茶，又要了几盘点心。
李楠揣测道：“总不至于，当真是买来送给新欢的，当着咱们几个，尤其是雨新的面偏又不好承认，便谎称是送给谢老的。”
姚关月听不下去了，他扇着手中的折扇，“这有什么不好承认的？咱们又不是他老婆，还能管得着他？那礼物多半就是送谢老的。”
店小二端上茶水，李楠顺手给每人添茶，“这我可就不明白了。他对咱们有些冷淡，尚且说得过去，反正给他过去约的最多的，便是雨新嘛。
雨新啊，你同南倾可是吵过架？我怎么觉着，他这回对你的态度不若从前热络了？”
梁学义也跟着回忆：“真要说起来……上回，我们在泰和楼，让归期去喊南倾上来，南倾也没上来。雨新，你真同南倾吵架了？”
孙瀚宇一击掌，“好像还真是这样！”
周霖脸色蓦地一白。
…
不同于将来迟早要接手家业的姚关月、梁学义，也不同于备受家里人宠爱的孙瀚宇，周霖同李楠都是庶出。
可庶出同庶出又有不同，李楠的母亲好歹是正式纳入李家的妾室。
周霖的母亲却是周老先生的厨娘。照顾着太太同先生一家的胃。后来，伺候着，伺候着，伺候到了先生的床上去。
还被周夫人给当场抓在了床上。
传得满城风雨。
周家会送周霖出洋留学，也不是对他这个小儿子有多器重，恰恰相反，是周夫人容不下他，才会被周先生给安排留洋。
周霖自己还算争气留洋归来，为周家谈成了几笔大买卖，这才在符城崭露头角，挤进了以姚关月为首的公子哥的圈子。
表面看着风光。
只有周霖自己知道，这帮公子哥压根没有真正瞧得起自己过。这几个人现在之所以这么捧着他，无非只是因为谢南倾对他的“另眼相看。”
无论是孙家、姚家、李家还是梁家……都需要通过谢南倾，搭上北城谢家主家的那艘艨艟巨舰，好在这乱世能够有一方保护伞可以避祸。
“我怎知道？不就是前段时间南倾病了，又恰巧随父亲去省城办事去了，不在符城，没能去探望他。等我回来，听说他病已经好了。
你们应该也是听说的了，他病好了之后，一反常态，接待了许多递帖的宾客。他那般日理万机，我怎好的上门叨扰？如今他倒是不忙了，也未见他开口约我，难不成要我巴巴地贴上去不成？”
周霖手里头端着茶，轻啜了一口，微抬了下巴，一副不以为意的模样。
唯有捏着茶杯的指尖用力地攥紧。
李楠给每个人添过茶后，最后也给自己倒了一杯，“嗯，南倾一反常态地频繁在家中见客一事……我也听说了。哎，他生病那段时日，我母亲也是头疾发作，我需天天在家照顾她，实在抽不开身。”
梁学义剥了颗花生送入嘴里：“我也是，被家中琐事给绊住了。”
“不过我们都是情有可原，想来南倾也不会放心上。”孙瀚宇说着，转过头，看向周霖，“倒是雨新你，确实该想想办法，跟南倾解释一二。要不然，他下回见到你，还冷淡你。”
这一点，如何还需要他人来提醒？
是他不想同南倾接近么？
他早就听说南倾病好了，还有精力宴客，可偏偏，再没有派人来周家邀他出去！
早在南倾病中，他从省城回来，便去过春行馆。
陶管事给拦了下来，说是二爷病尚未好全，没有精力见客！
被陶管事拦下这样的事情，周霖自是不会告诉任何人。
是以，梁学义他们也只当周霖同他们几个一样，都因为各种各样的原因，未能去探望南倾。
“冷淡便冷淡。谁稀罕似的。来，我们只管喝茶。”
周霖举杯。
孙瀚宇、梁学义、李楠三个人一听周霖提及谢放，姿态还是这般孤高，便以为谢放当真是因为他病中周霖没能去探望他一事跟后者置气。
一个个极为给面子地举杯。
“来，来。喝茶，喝茶。”
“喝茶。雨新说得对，我们只管喝茶。”
…
姚关月磕着碟子里的瓜子，睨了周霖一眼。
他总觉得觉得吧……
南倾还真不像是同雨新置气。
倒像是……纯粹对雨新淡了，没有以往的熟络。
要是真在意一个人，哪里会舍得当着这么多朋友的面，对心上人这般冷淡，连眼神都没在雨新身上停留过几回。
反倒是那日在街上偶遇的那回，南倾眼神就跟黏在那长庆楼的小哑巴身上似的。
姚关月嗑瓜子的动作一停。
他怎的……忽地想起那个小哑巴来了？
以南倾的条件，便是当日当真喜欢那个小哑巴，现在怕是也早就换人了吧？
…
谢放回到春行馆，陶管事已经在厅里候着。
“二爷——”
见着二爷回来了，陶管事迎上前。
谢放大步地走进厅内。
将头上的帽子摘下，递给跟在他身后的福旺。
谢放将画放在茶几上，亲自扶了陶管事的手，在椅子上坐下，倒了杯茶，双手递上前，“陶叔，如何？可有追上卖画的爷孙二人？”
陶叔见二爷竟亲自给自己斟茶，双手慌忙推拒着：“少爷，这可万万使不得。”
谢放不以为意地道：“不过一杯茶而已，什么使得使不得的。您先喝，喝完了再告诉我。”
陶管事在外头奔波了一天，确实是渴了，于是只好接过少爷递给他的茶。
只是喝了一口，稍稍缓解了下干渴，回话道：“追是追上了，不过那位老先生说，他不识得抱石、碎石老人的。他说卖给天逸阁的画，是亲戚卖他的。他不是夫承认，只因家道中落，连同家人一起，沦落在了符城这地界。那幅饿了不能充饥，冷了不能当被盖的破画，卖了也便卖了。
那位老先生是这般说的。”
谢放：“陶叔可有派人跟着爷孙二人？”
陶管事笑了，“二爷懂我。我听那位老先生谈吐不凡，加之他那个孙儿听见抱石老人这个称呼，分明是有反应的。既是老人家不承认同抱石老人相识，我便也没拆穿。
只是派了人，跟在爷孙二人后头。兴许，那位老爷子当真同抱石老人相识也不一定。只是我于他到底只是陌生人，他言语有所保留，不愿同我照实说，属实正常。”
谢放点头，陶叔想得没错。
但凡稍微有生活经验一点的老人，遇上陌生人问话，自是不会全抛一片心。
不过他方才问陶叔是否派人跟着爷孙二人，却不是为的这个。
谢放将他从萧掌柜那听得的，关于那日爷孙两人如何卖画的情形同陶叔简要地复述了一遍。
“我想着，不管那位老爷子是不是识得抱石老人，寻个合适的时机，我们送钱过去给爷孙两人，也算是为我们自己，为抱石老人结一份善缘。”
陶管事听了爷孙二人卖画的始末，气愤不已，“萧掌柜那个女干商！少爷您放心，我定会将这件事办妥的。等会儿……您方才说，也算是为抱石老人结一份善缘。这么说，天逸阁的那幅画，的确是您要找的抱石老人的真迹了？”
谢放颔首，抚摸着手头边上的长盒，眸色微沉，“是真迹。”
陶管事松了口气，“是真迹便好……”
这段时日，少爷为找这位抱石老人，以及抱石老人的真迹，可是没少费功夫。
终于有功夫将茶给喝完，陶叔四下看了看，“对了，二爷，怎的自我回府到现在，都没见着福禄？那孩子不会又哪里躲懒去了吧？”
谢放缓缓地摇了摇头，“不是，我派他去给康小姐请大夫去了。”
陶叔不知道康府发生的事情，疑惑地问道：“康小姐？康小姐出何事了？”
怎的……需要二爷派福禄去请大夫？
当中涉及康小姐的名誉，谢放什么都没说，只是浅叹了口气：“希望康小姐这一关能迈过去吧……”
…
二爷同阿笙，因为事涉康小姐的名誉，那日回去后，即便是对身边的人，亦是只字未提。
架不住好事不出门，坏事传千里。
康小姐在家动了胎气，且小产一事，不知道怎么的，还是传了出去。
流言越传越离谱。
不知是谁起的头，竟说康小姐腹中早夭的胎儿，是长庆楼少东家的骨肉，早在阿笙前去康府送食前，两人便已经勾搭上。
“我听说啊，当时两人可都是赤果着身体，在床|上被发现的。康小姐当场动了胎气，阿笙被康府给棒打了出来。”
“嘶。倘使康小姐腹中早夭的胎儿，当真是阿笙的。阿笙这一回，也算是叼到了一回天鹅肉了。”
“呵。叼是叼着了，可有什么用？说明啊，没有那个命，便是叼着天鹅肉，吃进了嘴里，也不消化，得吐出来呐。”
大力送完隔壁包间点的一盘酸菜鱼，见少东家怎的站包间门口不进去。
仔细一听，方知包间里头的客人，在议论着自家少东家。
大力听了，气得不行。
没凭没据地，凭什么冤枉人！
“这些人在胡说八道些什么！康小姐小产，关少东家你什么事！”
少东家才不是那样的人！
阿笙只是朝大力摇了摇头。
用眼神告诉大力哥，他没事，让大力哥先去忙。
他们到底是打开门做生意，不好同客人置气的。
“可是……”
阿笙还是坚持，让大力先去忙。
掌柜的在楼下催他下楼收拾，大力便只好先行下去。
阿笙双手紧紧地捏着餐盘，脸上仍旧是一副笑模样，走进虚掩的包间。
第29章 早日成亲
阿笙进了包间。
方才还聊得热火朝天的几位客人,齐齐收了声。
只是彼此之间还用眼神传递着什么。
阿笙只管低着脑袋，只当自己什么也没听见，什么也没看见,专注地摆盘。
菜都给上齐了，阿笙比了个“请慢用”的手势,拿上托盘，躬身离开。
被其中一位老雇主给叫住，“阿笙啊——”
阿笙只当这位老主顾有什么吩咐，顿住了脚步,眼含询问。
但见那位老主顾将身子凑近了,压低了嗓音，“阿笙，你跟蔡伯伯说实话,那康小姐腹中早夭的孩子，究竟……是不是你的？”
阿笙手里拿着托盘，又不好放回去,怕几位主顾不喜，便只好依旧拿手里，一只手着急地比划着,“不,不是。我同康小姐之间根本就没有说过……”话。
阿笙之所以着急,倒不全是为的他自己。
康小姐未婚先孕,孩子又没了,此时指不定怎么痛不欲生，还要被人传同一个酒楼家的小小少东家有染。那少东家还是个哑巴，这该是何等的折辱。
阿笙有心想要替自己跟康小姐两人澄清，只是他是用比的,哪里有人说话的速度快。
他还在比划着，另一位主顾便已语出调侃地道：“阿笙，你小子，是干大事的！早前我们就听说，你喜欢那康小姐。未曾想，你这是，真将康小姐给拿下了啊！”
坐在稍远一桌的客人接口道：“要我说呀，反正那康小姐都是你的人了。你就去把人给娶进门。听说康闵生前，也是将这位康小姐当半个儿子培养，兴许人能力不错。你娶回家，这长庆楼以后，不就有老板娘了吗？是不是这个理？”
“哈哈哈。是这样，是这样。阿笙，赶紧让你爹上康府问问，康府要多少彩礼。“
“这么说，不久以后，咱们是不是就能喝到长庆楼的喜酒啦？”
“别说，还真有这个可能。哈哈哈。”
桌上的众人你一言，我一语，莫说阿笙没法开口说话，便是能张嘴说话，他一个人只有一张嘴，哪里说得过这一桌的人。
阿笙总算知晓了百口莫辩是个什么意思。
双手紧紧地攥着托盘，阿笙在一片哄笑声当中，微拧着眉心，轻声地退出包间。
…
“方掌柜的，恭喜，恭喜呀！”
有客人到柜台前结账，将手中的钱递出去，向掌柜的方庆遥道喜。
需找零，方庆遥打开抽屉，将铜钱找给客人，听得一脸纳闷，迟疑地出声问道：“这……夏老板，喜从何来啊？”
客人将零钱接过去，笑着道：“呵呵。方展柜的，您这不是跟我们揣着明白装糊涂呢么！这康小姐都怀上阿笙的孩子了，虽说现在孩子没了。可总得对人家康小姐负责吧。那不是好事相近了，是什么？”
方庆遥神色慌张从柜台后头出来，着急地问道：“夏老板，夏老板……这，这话从何说起？”
“方掌柜的，您该不会是不知道吧？那日，康府可是好几个家丁都瞧见了，少东家衣衫不整地从康府出来。
哎，对了，不是好多街坊都瞧见，阿笙去康府外送时，穿的是棉麻长衫，后头换件香云纱料子的长衫吗？您啊，最好问问少东家。”
今日初一，方庆遥上山上寺庙上香去了，接近晌午才回来。
他是察觉到了今日大家看他的眼神有些奇怪，可也没多想，只当自己是在寺庙上香时，不小心沾了灰，还第一时间去厨房拿水照了照。照过了，他面上干干净净的，什么灰也没沾，于是更加纳闷了。
哪里想到，问题出在阿笙身上！
方庆遥此刻心中大乱。
那日从康府回来，阿笙的确换了件新衣衫，可，可那是因为阿笙的衣衫被茶水泼湿了，被二爷带到春行馆，重新换了件衣衫。衣衫还是福旺的，为了这件事，二爷还让福旺给他传过话。
难不成，是阿笙连同福旺一起对他撒了谎？
到底还是相信自己一手教出来的孩子，本能地向着自家儿子说话，“夏老板，这其中怕是有什么误会。阿笙同康小姐压根就没说过话！”
对方笑着道：“方掌柜的，你说笑了啊。阿笙一个哑巴，自然没法跟方小姐说话了。不过咱们男人嘛，会不会说话有什么要紧的，最要紧的啊，是知道怎么办事就好。我看阿笙这事就办得顶漂亮。”
后头出来的一位客人笑吟吟地走上前，拍着方才说话的那位客人的肩，“哈哈哈。老夏，还是你会说话呐。”
方庆遥一脸尴尬：“两位老板说笑，说笑——”
“方掌柜，下回咱们可是等您请吃喜酒啊！一定要摆满长庆楼——”
“对，到时候这酒席啊，一定要摆满长庆楼，让我们大家伙也沾沾喜庆！”
两位客人已经走出店里，又转过头，扬着声，喊方庆遥下回请他们吃喜酒。
方庆遥心里头慌得不行，面上还得陪笑着。
送过了客人，方庆遥往回走，喊来在大堂忙活的伙计大力。
大力手里头捏着毛巾，小跑着跑到掌柜的跟前，微欠着身子，“掌柜的，您找我？”
方庆遥绷着一张脸，“你让少东家来一趟账房。”
大力觑了眼掌柜的脸色，应了一声，“哎，好。”
转身去找少东家。
…
“这天杀的流言到底是怎么传出去的？”
“气的是这么离谱的传闻，竟也会有人信！少东家一个男丁，又是前去外送的，连内院都进不去，莫要说是小姐的院子里头。这么盆脏水往我们少东家身上扣！”
“还有那些人说咱们少东家，吃……吃那什么肉！可恨。要是那康闵还在世是，前都督府风光依旧也便罢了。现在的康府是个什么光景？咱们大家伙谁不不知道呐？
康府的私宅什么的都给卖了个七七八八，便是最好的别院，也早就卖给了谢二爷。现在的康府啊，早就已经是个空壳子！真要算一年的进项，整个康府，指不定还不如咱们长庆楼呢。”
厨房，大家伙也都听说了那些个流言，气得要命。
大家伙都替少东家鸣不平，只是可恨他们人微言轻，什么忙都帮不上。他们替少东家解释的那几句，压根没人听。
阿笙手头拿着刀，专注地将山楂切成一小片，一小片。
他近日又尝试着往枣泥山药糕里加点山楂、核桃，更加地健胃消脾，还尝试着自己塑形。
自那日画出的梅花形状的枣泥糕，阿笙又得了别的灵感，尝试着画出其他糕点的图案，看能不能同师父一起做出一些新口味来。
还当真被做了好几款新的糕点，客人们都很喜欢！
阿笙喜欢这种在糕点里，加入他自己的想法同心意，再被做成成品，送到客人餐桌上的感觉，有一种知足感。
阿笙干活一向专注，唯有在听见“二爷”两个字，阿笙稍稍分了神。
“少东家，他们这么说你，您都不生气么？”
“就是啊，少东家，您都不气么？”
大家发现，他们说了老半天，少东家都没“说”半句话，不由地不解地问道。
阿笙摇摇头。
也不是不不气。
只是比起生气这件事，他更想知道……这流言到底是怎么传出去的。
按说，那样大的一个丑闻，康府也会千方百计地想要瞒着才是。
…
“少东家——”
听见有人喊自己，阿笙转过头。
大力走上前，“少东家的，掌柜的请您去一趟账房。”
阿笙手里的动作微停，心里多少猜到爹爹找他的缘由。
多半就是大家现在在议论的这件事。
阿笙苦恼着，不知道怎么跟爹爹解释才好。
乔德福忙着灶台上的事，听见了大力同阿笙的对话，出声道：“既是掌柜的找你，阿笙，你手头的活给阿泰，先过去吧别让掌柜的久等。”
师父发了话，阿笙只好走到水缸前，去洗净了手。
大力还没离开，在门外等着少东家出来。
大力小声地道：“少东家，我瞧掌柜的脸色不是很好。多半是听见什么风言风语了。您等会儿可要好好同掌柜的解释，千万不能硬碰硬，知道吗？”
阿笙点了点头，心里头有些发愁。
就怕……爹爹知道那日他连同二爷一起对他撒了谎，会更生气。
…
“跪下。”
阿笙走进账房的门，便听见爹爹冷冷地道。
阿笙一愣。
方庆遥怒声道：“我让你跪下！”
阿笙瞧了爹爹一眼，咬着唇，缓缓地跪在爹爹的跟前。
方庆遥双手负在身后，语气凌厉地问道：“我问你，那日你去康家外送，究竟发生了什么事？！你到底是为什么换了件衣服回来？
是不是，是不是同那位康小姐有关？！你给我，一五一十地告诉我！”
阿笙长这么大，从来没有见爹爹发过这么大的火。
便是那日爹爹听说他“喜欢”康小姐，也只是生气地朝他掷看了茶杯，还是特意避开了他，免得伤着了，且也未曾要求他下跪。
阿笙被爹爹吼得身体轻颤了下。
他红着眼睛，将那日在康府发生的事，原原本本地交代了一遍。
包括那日进府后，听见康小姐同康少的争执，以及康少拦住他，冤枉他是康小姐腹中孩儿的爹，不让他走，后头幸亏二爷及时出现，救了他的事情，原原本本地给比划给爹爹。
…
方庆遥看了阿笙的比划，好半天没回过神来。
“你说……那日你拎着食盒，尚未走到院子，便听见康小姐同康大少爷起争执？后头，康少爷更是拦住了你，非说，非说你是康小姐腹中孩儿的爹？”
这事着实太过荒唐，以至于方庆遥虽是瞧懂了阿笙的手势，生怕这其中会有什么误会。
没有什么衣衫不整，捉女干在床？
只是因为拎着食盒去给人家外送，便被拦下，给生生扣了一顶大帽子？
“爹爹，康少似乎在外头欠了不少钱。我猜想，多半是康大少爷从康小姐那儿实在什么都没问出来。他又想借着康小姐狠要一笔彩礼钱，才会……”
“那也不能像是一只疯狗一样，逮谁咬——”
自知失言，方庆遥尴尬地住了口。
见阿笙抬头正看着自己，方庆遥轻咳了一声，“康少在外头欠了不少钱这事，爹爹也有所耳闻。只是……因为在外头欠了赌债，便随意认定你同康小姐之间有个什么，这事，这事确实太荒唐。”
便是他们如此这般向外头解释，又有几个人会信？
方庆遥在房间里踱着步。
片刻，方庆遥严肃地问道：“阿笙，你说的这件事，可有谁可以给你作证？”
阿笙飞快地比划着：“二爷！二爷可以给我作证！那日康少让家丁拦住我，不让我走。
我逃跑的时候衣衫不知道什么时候勾破了。也是二爷怕您担心，便建议我去他府上，换件衣服再回去，又派了福旺，去给您传话，免得您担心。
因着这件事到底涉及康小姐的名节，所以我回来后，没有跟您说起这件事。爹爹，我这回真的没骗您！我同那位康小姐之间什么事都没有。二爷也可以作——”证。
阿笙不提二爷还好，一提二爷，方庆遥便如同便点燃了火星子的炸药桶，音量都提高了不止两个度，“二爷，二爷！二爷他是你爹？你什么都听他的？
他让你瞒着我，你便瞒着我，还连同外人一起拿谎话骗我？！我看那谢二也不是什么好东西。这帮公子哥，就是一丘之貉！”
阿笙忙为二爷解释道：“爹爹，二爷也是为了我好，更是考虑到您会担心，才让福旺给您传口信的。他没有带坏我。”
方庆遥气极：“你闭嘴！”
阿笙委屈。
他就没张口出过声来着。
气归气，这事到底得想办法解决。
总不能任由谣言愈演愈烈，要不然，可真就白的都变成黑的了。
阿笙还是个大小伙，都还没娶妻呢。
这事要是当真闹得满城风雨，大家伙又信以为真，往后他再找人给阿笙说媒，还有哪个好人家能允许自家姑娘嫁给阿笙？
倏地，方庆遥停住了步子。
方庆遥低头看着儿子，“阿笙，你说，若是你上门求二爷替你做个澄清，你有把握二爷会答应你么？”
阿笙尚未回应，方庆遥便烦躁地摆了摆手，“算了。这事多半不成。谢南倾凭什么因为你得罪康志杰？那帮公子哥，一个赛一个地精。
这种得罪人自己还没落一个好的事情，谢南倾又不傻，哪里会答应。”
阿笙：“……”
可，二，二爷好像已经得罪完了。
那日，二爷拿枪低着康少的脑袋来着……
…
方庆遥这会儿走也走累了，他坐在了椅子上，“爹爹再想想办法……实在不行，多托一些人去打听打听康小姐这一年当中，都同什么人有过往来。只要查清楚同康小姐往来密切的那名男子究竟是谁，到时候，定然能还你一个清白。”
阿笙一扫先前的委屈，眼睛顿时亮了亮，他膝行至爹爹的跟前，双手抱着爹爹的大腿，“爹爹，您相信我是清白的了？”
“要是我这个当爹爹的要是都不信你，岂不是要逼死你？”
阿笙将脸贴在爹爹大腿上，轻轻蹭了蹭，“爹爹您真好。”
方庆遥红着老脸，“……行了，行了，别乱学乌梅到处乱蹭人的习惯。”
阿笙嘟起嘴，比划着，“我才没有学乌梅。明明是乌梅学得我。”
方庆遥给生生听笑了，“你也好意思，说人家乌梅学得你？驴子成精了是吧？”
阿笙神情骄傲，“别人家驴子不清楚，反正乌梅是成精了。”
鬼精鬼精的，一点都不像一头驴。
…
“阿笙啊，这段时日，店里你就先别来了。”
阿笙一愣，仰着脸怔怔地看着爹爹。
方庆遥语重心长地道：“人言可畏，这段时间你先待在家里，等风声过去，或者是等爹查出什么眉目，你再来店里。你师父那边，我也会同他说一声。
现在省城上学的那些学生们，这时节，不都开始放暑假了么？你也当放几天暑假，可好？”
阿笙一点也不想放假。
他近日推出的几款新样式的糕点，客人都很喜欢。
他还想继续跟师父一起尝试着做其它款的糕点……一个人待在家里多无聊！
“你待在家的这段时日，不许乱跑。等这事儿过去。爹爹再找媒人，给你说一门好的亲事，早日成亲。爹爹也算是了却一桩心事。啊。”
方庆遥在儿子的脑袋上轻轻拍了拍，“爹爹就不该随你的性。要是今儿你已经成了亲，那些女眷的外送，便可让你媳妇去。哪里还会有这么多的风言风语。”。
阿笙呆住。
成，成亲？
第30章 想得挺美
“爹爹,我不想成亲……阿笙想一辈子陪在爹爹身边。”
阿笙比划着，脑袋伏在爹爹的膝上。
这一回，糖衣炮弹对当爹的没管用。
方庆遥低头觑着儿子：“怎的,你还想娶了媳妇儿就忘了爹，跟你媳妇儿自立门户,远走高飞去？想得挺美。娶了媳妇儿，你也还是我儿子，我也还是你爹。你还是在我跟前伺候我一辈子。”
啊？
阿笙瞪圆了一双眼。
不，不是,他不是这个意思。
他的意思是……他不要娶媳妇,不要成……（亲）。
没等阿笙比划，方庆遥便截住了他的“话头”，“给你说媒这事也还早呢,一时半会儿的，也急不得。倒是你同康小姐的事耽搁不得。爹爹现在就托人打听去！”
方庆遥在儿子肩上拍了拍，“你先起开。”
阿笙肩上有伤,被爹爹这么一拍，当即有点疼。
忍住了，没呼出声。
阿笙脑袋离开爹爹的膝盖,揉着自个儿的双膝,缓缓地从地上站起身。
方庆遥瞪他：“谁许你起来了？”
阿笙一呆。
方才,不是爹爹亲口说的,让他起……
阿笙忽地想起,方才爹爹说的是让他起，起开。
好像，爹爹当真没说让他起来？
“呵，这会儿琢磨过来了？”方庆遥一看阿笙脸上的神情,冷笑了下，手指着他，“继续给我在这儿跪着。长能耐了啊，都能联合外人来欺瞒爹爹了。
二爷，二爷，他是你媳妇儿，你什么都听他的？！跪着，给我跪一炷香的时间，长长记性，谁才是你爹！”
方庆遥到现在想起这事都来气。
从小到大，阿笙就没说过几次谎。好么，这次竟然撒下这么大一个谎，他这个当爹爹的竟还是最后知晓的！
阿笙微张了张嘴。
爹爹怎么能……怎么能这样啊。
他又不是糊涂了了，哪能不知道谁是他爹。
再说了，二爷那么年轻，也当不了他爹啊。
“老老实实给我跪着！没有跪足一炷香的时间，不准起来，听见没？”方庆遥推开门去，便又转过了身，又给重申了一回。
阿笙丧气地垂着脑袋，点了点头。
方庆遥瞪了儿子一眼，这才走了。
…
脚步声渐渐走远。
阿笙仍旧是跪在地上。
方庆遥放轻了脚步，透过门缝往里头瞧，见儿子还老老实实地背对着他跪在地上，眼露满意。
只是，难免又有些心疼。
这老实孩子！
他让跪一炷香功夫，当真跪一炷香呐？
反正他这会儿也不在，怎的也不知道偷个懒。
迟些时候等乔师傅他们吃过饭了，再让大力过来把阿笙给叫过去。
还是得稍微小小惩戒一下。
要是不稍微惩戒，日后遇事又其他瞒他，还怎么管教？
…
门外脚步声再次远去。
阿笙竖起耳朵，仔细听着，
听这脚步声，爹爹该是走过转角了。
阿笙也便揉着有些跪疼了的膝盖，坐在爹爹方才坐的椅子上休息。
这房间里也没香，他哪儿知道什么时候是一炷香的功夫？
原来，阿笙方才之所以那么老实地跪着，纯粹是为了防止他爹来一个回马枪。
阿笙捶双手捏着腿上酸疼的肌肉，撇了撇嘴。
二爷才不可能给他当媳妇儿呢。
哪里是他想得美。
是爹爹想得美。
…
春行馆。
爬着绿藤的长廊檐下，金丝雀鸟娴熟地轻啄着主人手中的玉米粒，吃进了嘴里，脑袋亲昵地蹭着主人的手指。
天气是真的热了。
陶管事吩咐府内的家丁、丫鬟，将少爷主卧、花厅、以及楼下的大厅，茶室将竹帘给装上。
一通忙活，总算将府内需大部分地方的竹帘都给装上。
只除了檐下。
陶管事便命家丁，抱着竹帘，来到外头长廊。
指挥着丫鬟将竹帘给装上，一扭过头，便瞧见了站在檐下喂鸟的谢放。
吩咐丫鬟们仔细办事，陶管事走上前，无奈地道：“少爷，我今日上午才给喂过。您怎的又给它喂上了？
您不能喂得这般频繁。您看，它这小肚皮都圆一圈了。”
谢放指尖逗着小雀鸟，“它爱吃。”
说话间，又给喂了一粒。
陶管事叹了口气，“它爱吃也不是这个喂法。咱们迟早有一天要离开这儿，届时未必方便带着它。到时恐怕只能送人，或是将这小东西放飞。这小家伙现在这般胖乎，怕是届时放它飞，都飞不动。”
便是送人，那些个玩鸟的权贵、公子，看的就是一个品相，再是听金丝雀的叫声响不响，脆不脆。
二少爷这只金丝雀，现在叫得是愈发自信了，可要说多好听，比其他那些个品相顶级的金丝雀鸟，那还是差了一点意思。就这圆乎乎的身形，怕是人家收下了，后头待它也不会好。
谢放望着笼中的金丝雀鸟，“只要不是被剪了翅，便不怕。”
一只金丝雀鸟，被剪了翅，一旦放飞，才是真正会坠入泥里，比那麻雀的境遇都还要不如。
这金丝雀鸟似同主子有心灵感应，也抬起它那小胖乎乎的脑袋，睁着一双黑豆瓣的眼睛，同二爷对看。
陶管事双手揣在身前，“少爷，便是您不爱听，我也要说。您这是溺爱，对这小东西无益。”
谢放指尖亲昵地蹭了蹭小雀鸟的脑袋，“听，陶管事吃味了。”
陶管事一噎。
他同一只雀鸟吃什么什么味！
“噗嗤——”
一旁的福旺没忍住，笑出了声。
陶管事瞪了他一眼。
再笑！
福旺当即捂住了嘴巴，小眼睛笑成了一条缝。
…
“二爷——”
福禄从外头走了进来。
谢放将手里头剩下的那点玉米粒，一并放到笼子里的小碗里，由金丝雀鸟自己进食。
拍了拍手上的玉米碎屑。
福旺递上擦手的帕子。
谢放接过帕子，擦干净了手，从福禄手中接过一张折叠成四方形的绢白宣纸。
谢放摊开手中的宣纸，一面低头看名单上往来的宾客，一面来到树荫下的圆凳上坐下。
康小姐尚未出阁，鲜少出门。
正月至今，已有半年多的光景，名单也只有寥寥几个人的名字，且都是女眷。
谢放抬起头：“康小姐正月以来的见客名单，可是全在这里了？”
陶管事替少爷将茶给斟上，听见少爷问起康小姐一事，心里头微微吃了一惊。
近日，康小姐未婚先孕一事传得沸沸扬扬，陶管事自是也听说了。
也听说了康小姐那个早夭的孩子，疑似同那长庆楼的少东家有关。
只是，少爷为何要调查康小姐一事？
…
福禄点了点脑袋：“回二爷的话，明面上，私底下的，全在这上头呢。哦，还有这个，二爷，这是康府所有的访客名单。”
福禄又给递了一份名单。
福禄平日里心眼多，可做事也仔细。
不仅要到了康小姐的会客名单，还将康府各院的访客名单，也一并要到了手。
按照二爷事先的吩咐，根据月份记录的康府访客名单。
如此，康府每月都有哪些访客，也便一目了然。
这份名单就要比方才康小姐的访客名单要长许多。
其中属二月名单上的人数最多。
谢放将两份名单先后仔细看过，“二月初，康府曾请戏班子来过府中？”
这……
这他只顾着这段时日，进出康府的都有些什么人，可至于那些人去康府做什么，都是一些什么身份的人，他，他没听打听得那般细啊。
好在，好在他对二月份发生的事情，还有那么点印象。
福禄仔细想了想，“好像是有那么一回事。二月那阵子康府是挺热闹来着，马车成日进进出出的。”
一旁的陶管事补充道：“二月份康府是请了梦晖园的沈家班去府中唱戏，唱了好些日子。是为了给康家大少爷做寿。康府也给少爷您递了请帖，那几日，您刚好病得厉害。
我同您禀告过这件事，只是那个时候您烧还没退，嘴里也都是说着胡话。我只好做主，婉拒了康府的这份邀请。康少爷有心，得知您因病不能去，便命府中小厮地送了两张沈晔芳沈老板的戏票过来。”
“喔！对，对，是有这么回事！康府的管事是来过咱们府上！”
陶管事这么一说，福禄也想起来了。
只是二月距离现在，时间上实在有些久，加之二爷刚开始病的那段时日，总是有宾客上门探望，一时间也便忘了康府曾派人来府中递过请柬一事。
…
谢放将手中的两分名单收好，端起桌上的茶杯，轻轻地吹凉。
低头轻啜了一口。
他记得，那个时候，他终日发着烧，做着相同的梦境——
在他怀里逐渐冰凉，脸上沾着血泥的阿笙，越聚越多的人群，艳丽地近乎梦幻般地晚霞……
那时，听见有人唤他少爷，他费劲地睁开眼。
见到陶叔的第一眼，他以为，他终于来到了黄泉。
既然陶叔在等他，那阿笙定是也在等他。
加之，那几日白天、夜里总是听见吹拉弹唱的声音，便以为是黄泉月乐声。是阿笙来接他了。
现在想来，陶叔似乎提确跟他提过，康府送来请柬一事。
只是那个时候，他哪里记得什么康府。
病了月余，在床上躺了月余，才慢慢记起前尘旧事……
他病愈后，听陶叔提过抽屉里有两张沈老板的戏票，也知道是康志杰送的他，倒是忘了，还有他病中，未能受邀前去康府看戏的这一出。
…
将手中的茶杯搁在桌上，谢放出声问道：“我瞧见四月份沈老板又去了回康府，陶叔可知，四月份康府有何喜事？”
“四月份沈老板又去了趟康府么？这个我就没有印象了。应是康少的私人邀请吧。您也知道，那康少就是个戏迷。自己买票不够，要请人来家里唱，请人来家里唱不够，还要将人请到府上，一起喝小酒，再一起给他个人唱一曲……”
陶管事后半段说得极为隐晦。
这符城谁人不知，康少有断袖的癖好。
纵然是妻子也娶了，孩子也生了，一点不耽误寻花问柳，经常会将当红的花旦、小生，请到家中去。
陶管事从前并不喜欢自家少爷同康少走得太近。
康少风评不好，以至于那些所谓荤素不忌的传闻，也被张冠李戴，戴到了二爷的头上。
…
谢放指尖轻敲桌面。
康志杰好慕男风，沈老板又是现如今符城花旦当中的翘数，康志杰将人请到府中去，确实不足为奇。
可巧合的是，同是四月，康小姐与好友一起出过门。
还是去的梦晖园看戏……
他从前同康志杰交往频繁时，同康小姐接触过几回。
康小姐对戏曲向来兴致缺缺。
每回康少爷谈得神采飞扬，康小姐神色却很是冷淡。
不排除康小姐是陪朋友去看戏的这一可能，可康小姐那位朋友，他亦有印象，不过是一个□□女儿，以对方的家世背景，是极难买到沈老板的戏票的……
他同沈晔芳过去并无交情，冒然前去，对方只会心生戒备，多半问不出什么。
他还是需找个时间，去拜访一下康小姐。
…
谢放：“福旺，你去厨房看下，我吩咐厨房炖的老鸡汤，炖得怎么样了。如炖好了，分装两份，一份让人送到康府去给康小姐。另一份也装食盒里，等会儿拿给我。”
“是，二爷。”
福旺领命下去了。
陶管事犹豫了下，出声问道：“少爷，您一大早便让厨房炖的那一锅鸡汤，是……为康小姐准备的？”
谢放望着眼下的金丝雀鸟，“我同康小姐相识一场，她此番在鬼门关走一遭，我总该关心一二。”
前世……
康小姐并未熬过这一关。
康府对外只说康小姐忽然染上怪病，暴毙身亡。
这一世，许是他同阿笙的出现，成了康小姐的变数。
无论如何，都是一条人命。
都说救人一命，胜造七级浮屠。
若这世间当真有神明，希望救回康小姐性命的这一所有福祉，都能回报在阿笙一人身上。
“少爷，您怎的……突然对康小姐的事情，这般上心了？”
少爷该不会是对康小姐……
谢放哪能听不出陶叔的话中有话，当即有些哭笑不得，“陶叔，不是你想的那样。我对康小姐绝无男女之情。”
陶叔轻松一口气，又劝说道：“少爷，您也老大不小了。倘使您日后有了喜欢的姑娘，您一定不要碍于面子，不敢追求。时代变了，现在都主张喜欢一个姑娘，便要勇敢、大胆地追……”求。
“放心，陶叔，我会的。”
实在是少爷答应得太过爽快，以至于陶管事怔了怔。
一度怀疑，是不是少爷为了堵自己的嘴，才随意敷衍了这么一句。
福旺手里头拎着食盒，朝这边走过来。
谢放走过去，接过福旺手中的食盒，“给我吧。”
陶管事见二爷拿着食盒，一副要出门的模样，错愕地问道：“少爷，您这是哪儿去？”
谢放：“给人外送去。”
陶管事心中一惊，什么人能劳驾二爷给外送？
谢放转过脸，对陶管事以及福旺吩咐道：“不用跟着我，我出门会自己叫车。倘使晚上我没回来，你们便先吃，不必等我。”
“哎，少爷——少爷——”