第101章 第101章如今我也长大了，哥哥……
贺云景快马赶路，在第四天傍晚总算到了京城。
一进京便直奔家中。
昔日在京城还算得上热闹的贺家此刻门庭萧条，大门边上甚至都没有门房仆人。
贺云景推开门往家中走，偌大的宅府竟没看见几个侍仆，进了内院才听见隐隐约约的哭声和叫骂声。
“别哭了主夫，咱们快想办法筹钱吧。”
“你这贱人说得容易，该卖的都卖的，宅子说不定哪日就要封了，还能上哪筹钱去！”
贺云景一下子听出说话人的声音，喊道：“爹！”
正房里的说话声音一下子止住，所有人朝门外看来，见到贺云景进门，贺父先是一愣，随后从地上爬起来，跌跌撞撞去抓他，“云景？云景你回来了？！”
“爹！娘和姐姐呢？“贺云景问。
“你娘和姐姐……”贺父想到这，再一看贺云景，登时想起什么，如同抓住什么救命稻草，“快！云景，你和我去张家，求她家纳你做侍，就能换些钱来，把你姐姐先救出来。”
贺母的其他夫侍也道：“对，二公子回来的正好！二公子长得好，张家小姐定会同意。”
“对对，主夫所说极是！”
贺云景闻言，面色一怔，看了眼贺父抓着他的手，声音大了些问：“到底发生什么事情了？娘和姐姐情况如何？”
他的语气有些沉，不带什么情绪，叫贺家一群六神无主的人一时忘了刚才的主意，七嘴八舌回答他的问题。
一刻钟之后，通过众人的诉说，贺云景也知道家里发生什么事情了。
七月越王稳定灾情之后，在永州刺史府发现刺史贪污的蛛丝马迹，押送永州刺史回京，向皇上递交述职文书。
八月上旬，突然有官兵闯进府里把他姐姐和他娘给抓了，一起被抓的还有兵部侍郎、户部侍郎等紧要官员，一出事，贺父就派人去打听消息，但什么也没打听出来，只听说是涉及赈灾贪污案，由大理寺全权调查。
如今她们关在大狱里约莫有半个月了，人人只把贺家当瘟疫一般不敢靠近。
后来贺父听人说可以赎刑，花了不少钱进去，也没把人捞出来，家里两个顶梁柱被抓了，家中乱成一团，奴仆们跑得跑，散得散，一盘散沙。
贺云景了解来龙去脉之后，来不及和他爹再多说什么，只道：“我去大理寺一趟。”
贺父在后面喊都喊不住。
宋容跟着贺云景一道来到大理寺，贺云景花了些钱被告知只能见到贺朝妤，而贺兰珏属于在查重犯，目前不得探视。
“姐姐！”
被关了半个月的贺朝妤精神还算好，看见贺云景分外惊讶，怎么也没想到他回来：“你怎么来这里了？”
“我在洛州听说家里出事了，赶回来了，你和娘到底犯什么罪了？”
贺朝妤这几日也在牢狱中想这个问题，贪污一事是越王在查，而她是为越王做事的，为什么会被牵扯进来。
官兵来得突然，她甚至没能和娘问上几句。
她在牢狱中对外面的情形一无所知，心中诸多猜测无法验证，面对贺云景的询问也只能摇头。
“姐姐，我能做些什么？”贺云景问。
贺朝妤一愣，望着满目坚定的贺云景，心神一动，声音压低道：“若无人注意你，你想办法去三味茶楼找个叫邓二姐的人，与她说今日天气尚佳，若她回不错，便问她一句，可有归期？”
“是越王的人吗？”有人插了一句。
贺朝妤这才注意到贺云景身后还跟了个女子，警觉问道：“她是谁？”
“她可以信任。”贺云景道。
即便贺云景这样说，贺朝妤面上依然带有怀疑之色。
宋容轻声说：“贺小姐都这个时候了，无谓的怀疑是在耽误时间。”
确实如她所说。
贺朝妤叹了口气：“是越王的亲信，问过之后才知道贺家还有没有活路。”若越王当真把她当弃子，贺家怕是也保不住了。
得了贺朝妤的话，贺云景和宋容离开了牢狱，依言去三味茶楼寻邓二姐。
邓二姐是个茶楼说书人，这日傍晚，她才讲完书正要收摊，就见一女一男来找她，她摆摆手道：“小姐公子要听书，明日赶早啊！”
“今日天气尚佳。”贺云景依言说出暗号。
邓二姐收摊的动作一顿，目光在贺云景和宋容之间来回打量，方道：“不错。”
见她回了暗语，贺云景又问：“可有归期？”
邓二姐摇头道：“须得再看看，后日吧，后日小姐公子再来听书。”
这就是叫他们后日再来了。
贺云景正要离开，宋容上前一步，“有一书信托你转交，不知可否？”
邓二姐摇头，她只管传话，可不管带东西。
便听宋容道：“是洛州刺史亲笔书信。”
邓二姐一顿，再度去看了眼宋容，一旁的贺云景也有点惊讶。邓二姐目光打量四周，人来人往的，她自然地从摊上翻出一本旧书递给她道：“姐儿看看这书，不知这个故事可喜欢否？”
宋容接过书，将书信夹在其中，翻看两页后，递还给邓二姐：“还不错。”
“那小姐公子后日得来听书才好啊。”邓二姐把书收进书箱中笑道。
贺云景从茶楼离开后没回贺家，在京城寻了处客栈落脚。
临进房前，他问宋容：“你刚刚递给她的书信是什么？”
宋容道：“主家托我转交的，应是有关眼前一事。”
贺云景听到主家两个字，手指蜷了一下，心里有些暖意，方觉得有好久没见到许明棠了，不知她在做什么，也不知道她有没有动身去楚州……
他进了房，奔波几日却毫无睡意，站在窗前看着夜空中的月亮，只觉得京城的夜太长了……
……
“夫子说读万卷书，行万里路，所以玉姝才有此问。”家中情况转好后，吃穿有度，柳玉姝个头长得很快，虽还比许明棠矮半个头，但也完全没有去年冬日那个瘦弱丫头的模样了。
此刻的她一身夏日薄衫，青丝束起，已经很有些正经大人模样了，她正在和许明棠说话。
她想跟去楚州看看。
许明棠应道：“行啊，正好和小梨搭个伴，督促她功课。”
柳玉姝听了很高兴，又问：“那明棠姐，我能带上我哥一块吗？”一旁的柳白余微诧抬头。
他听见自己妹妹说：“我肠胃不大好，怕吃不惯外州饮食，想带我哥去，一来照顾我饮食，二来若外州有什么新奇吃食也可叫他学习一二。”
是这个理，许明棠点头，都同意带柳玉姝了，多一个少一个也无所谓，她道：“行，那后日便一道出发吧。”
“谢谢明棠姐！”柳玉姝笑着道谢。
只有柳白余还愣怔着。
待兄妹二人走在无人处时，柳白余问道：“玉姝，你何时肠胃不好了？”他印象中，妹妹肠胃没出过问题。
柳玉姝停下脚步，看了眼柳白余，忽而没头没脑道：“若是旁人，我定会劝诫哥哥，但若是明棠姐，也许再没比她更好的人了。”
柳白余眼眸微睁，夕阳落在柳玉姝的发丝上，她的声音很轻快也很坚定：“五年前是哥哥先长大保护了我和爹爹，哥哥为家中牺牲太多了，如今我也长大了，哥哥不必顾及我，我会帮哥哥的。”
“你……何时知道的？”柳白余自认为掩饰得很好，特别是那次受许明棠的警告之后，他每次与许明棠相处时都格外克制。
柳玉姝笑道：“我们是兄妹啊！”
柳白余看着柳玉姝的笑脸，胸口酸涩，缓缓抿了唇，应了一声：“嗯。”
……
小梨最近可高兴了，贺云景回京了，观月不知什么原因似乎惹了许明棠，好几日没出现了。
不愧是青河大人，果然能力就是强。
许明棠看了一眼走路蹦蹦跳跳的小梨，只以为她是要出去玩了才这样高兴。
小梨的好心情在看到家门口站着的人时戛然而止。
许明棠眉头微皱：“小梨，你先进去。”
小梨看了眼弱柳扶风之状的观月，心道许明棠该不会吃这个苦肉计吧，她应声进门，迅速转至墙后，趴在墙上仔细听两人对话。
“明棠，你再给我一次机会，你别不要我……”观月瘦了很多，眼眶噙着泪去抓许明棠的手，正值盛夏，他的手也冰凉着，似是大病未愈的模样。
许明棠望着他，观月抓着她的手，哀声道：“明棠，我真的知道错了，我不该去寻贺云景的事，我不该瞒你……我知道错了……”观月确实生了场大病，他一直梦见许明棠厌弃他，一闭眼就是许明棠那句算了，浑身凉得发疼，是他的妻主啊，怎么可以
厌弃他。
眼泪似断了线的珍珠砸在许明棠手背上，观月泣道：“明棠，求你……”
良久，许明棠看着观月开口：“当初我为你解毒，你应了我三件事，我当时只让你做了一件事，你还差我两件事，可还记得？”
观月眼中多了一丝希冀，他忙不迭道：“记得，明棠你说什么我都听你的，你要我做什么我都会去做！”
“这第二件事，”许明棠慢慢地说，“你不要出现在我面前了。”
观月身体一颤，他张了张口，勉强镇定道：“明棠，明棠你刚才说什么了，我、我……听错了是不是？对吧，是我听错了……”
许明棠把手从他的手中抽出来，声音还是如往日般温和：“听话些，我讨厌纠缠不休的人。”
说完，她不顾观月苍白的脸色，转身进了宅门。
随着许明棠的背影远去，观月眼中的光一点一点黯淡、消失。
他眼睫颤抖着，他失去许明棠了……
他被他的妻主抛弃了……
失去意识前，只听见了挽画的惊呼声：“公子！”
第102章 第102章隔天早上，谢青河站在……
“太傅，这信上所说之事你怎么看？”齐谨问道。
太傅杨灵之放下手中的信，指尖压在洛州刺史蒋修宁的名字上，谨慎道：“殿下应当见一见来人，当是有未尽之语。”
蒋修宁的信上一来写明洛州近期动向，二来竟是有关永州贪污案一事。
信上说她知越王殿下如今处境艰难，小小提了一点建议请殿下三思，大意是说陛下信任殿下，将案子交予她处理，本也是个左右得罪人的活，不若做得让陛下高兴些……
信上说得都很隐晦，但越王一看就明白了。
“本王也是这样想的。”齐谨放心了，昨日邓辛过来递了贺朝妤的话和这封信上来。
洛州刺史是她看好的人，而许明棠亦是。
这几日她本就因为贺朝妤的事情在斟酌，她花大力气保了个人进大理寺，却因接了个烫手山芋，要弃掉，叫她有些不甘心。
这封信倒来得及时，只是齐谨还是有些犹豫，见到杨灵之这般说，她才下了决心。
“确实要见见。”
……
约定的日子一到，贺云景和宋容早早地去了茶楼。
谁料邓二姐比他们更早些，看到他们俩道：“跟我来。”
两人对视一眼，跟上了邓二姐。
他们跟着邓二姐一路弯弯绕绕走了很久，最后停在了一处民宅前。
一路走来邓二姐都很谨慎，她敲门说了暗语，将二人带进了宅子里，然后敲了一扇门道：“主子，人带来了。”
屋里轻响两声，邓二姐站到一旁，“你们俩进去吧。”又嘱咐一声，“规矩些。”
两人走进去才发现，屋里竟坐着越王殿下，连忙跪地行礼。
“除了信，还有什么？”越王开门见山。
贺云景一脸茫然，许明棠没让他带任何东西，宋容从怀里又掏出一封信，低头奉上：“这是主家托我带来的。”
有脚步声靠近，宋容手上一空。
安静的屋子里只有信封拆开的声音。
一刻钟之后，屋里再度响起声音：“你们回去吧。”
“殿下，那我娘和姐姐——”贺云景忍不住问道。
被宋容按了一下。
齐谨语意不明道：“这就要看看许明棠的能耐了。”
离开宅院后，贺云景想不明白越王刚才的话是什么意思，宋容只道：“主家在来之前叮嘱过，若情况不明，就只能等。”
宋容顿了顿，又说：“做好最坏的打算。”
贺云景握紧了拳头，他会听许明棠的话。
“贺公子先回去休息吧，你脸色不大好。”宋容道。
贺云景无力地点头，他知道宋容说得没错，他最近的确睡得不好，脑袋从离开洛州后就隐隐作痛，还总是会半夜惊醒，梦里有光怪陆离的东西在撕扯着他……
“明棠！明棠！”观月倏然从床上坐起，脸色苍白，眼瞳中满是惊惧。
“公子，您醒了！”挽画上前，见观月满头大汗，连忙拧了帕子给他擦汗。
观月坐在床上一动不动，仍由挽画替他擦汗。
他已经清醒了。
也回忆起去见许明棠时，她说的话。
——“算了。”
——“你不要出现在我面前了。”
——“听话些，我讨厌纠缠不休的人。”
挽画替观月擦汗的帕子越来越湿，他抬头看清观月的模样时神色一顿，有些无措地喊道：“公子……”
他从小伺候观月，他见到的观月向来是清冷出尘不沾染世间烟火的仙子，何曾有过这种槁木死灰的模样。
大颗大颗的泪珠从观月眼眶中落下，他的面上灰败一片，心脏仿佛被那几句话捅穿剖开，血淋淋地摊开，被浸入盐水里，被一片片割下。
痛得他整个人身体发麻发苦发涩……
他该怎么办？
他只是想让明棠的眼中只有他，他只是想留在明棠身边……
可明棠不要他了。
观月浑身发抖，眼泪止不住地落下来。
“公子！”挽画见观月的状态不对劲，赶忙唤他。
观月从癔症中脱离，再度陷入昏迷。
……
“青河大人，数据都恢复正常了！”小梨高兴地和谢青河说。
那日她在墙后看许明棠的态度，当是对观月已经斩断情丝了，她很是松了口气，女子嘛，哪能沉迷男色呢！
贺云景回京城去了，这段时间她努努力，指不定贺云景就能在京城呆着了。
“您真厉害！”小梨夸道。
谢青河不以为意，问道：“你们明天就去楚州？”
“对！”
“楚州……”谢青河指尖动了动。
小梨显然也知道楚州不光丝绸有名，烟花柳巷也很出名，她道：“青河大人放心，我会看着许明棠的，绝不会叫其他男子再近她的身了。”
“嗯，你们早去早回，别在楚州耽误时间。”影响他吃东西。
谢青河也想跟去，但是想也知道他娘肯定不让，而且许明棠近来心情不好，对他也没好脸色，他跟去肯定要被许明棠打的，不若就在洛州等她回来。
左右小梨跟着了，当是没有别人会和他抢东西吃。
“嗯？”小梨疑惑，“青河大人还要留在洛州吗？”青河大人处理完异常数据应该就会回去才是。
谢青河无甚表情道：“我娘爹都在这里，我当然跟着他们留在这里。”
“原来是这样。”小梨若有所思地点头。
……
隔天早上，谢青河站在码头前面的山上看着许明棠等人登船。
许明棠、小梨、宋星、柳玉姝，柳白余……柳白余？
谢青河眉头微微皱了一下，这人怎么也跟去？
疑惑间，正在登船的柳白余忽回头朝自己这个方向看了一眼。
谢青河微顿，但柳白余很快把头转回去了，是错觉吗？
他看了眼面板上柳白余的数据，又看了看船上相距甚远的两个人，心底隐隐闪过一丝不安。
“哇，好大的船！”小梨高兴地在甲板上跑来跑去。
“你掉河里了我可不叫人捞你。”许明棠靠在船杆上慢悠悠道。
小梨叉腰道：“我自己游上来。”
许明棠嗤道：“你真大能耐。”
“哼！”小梨怒瞪许明棠，这个坏女人！
不过她没高兴太久，坐船不过半日就蔫了。
“许明棠，我头好晕啊，我要吐了……”小梨趴在许明棠怀里无力地喃喃。
许明棠给她揉着后背心道：“再忍一会儿，一到下一个州镇就停船靠岸，走陆路。”
“呜呜呜……”小梨太难受了，头疼恶心，恨不得在许明棠怀里打滚。
“东家，我煮了些陈皮姜汤，小梨喝了兴许能好一些。”柳白余端了一碗闻起来酸凉的汤水过来。
“多谢。”许明棠伸手接过，先试了一口，酸甘微辣很醒神，她托着小梨哄她：“来，小梨，喝一点试试。”
柳白余站在一旁看许明棠对
小梨分外温柔体贴，这是她对贺云景和观月都不曾有过的。
小梨一点点喝了陈皮姜汤，喝下之后，精神果然好了一点，晕船之感也减轻了。
“好点没？”许明棠问。
“嗯嗯。”小梨抱着许明棠精气神还有些没缓过劲来，但面色已然好了很多。
柳白余离开后，许明棠戳着她脸道：“你怎么当个NPC又积食又晕船的？”
“我怎么会知道，你不许嘲笑我！”小梨抓住许明棠的手指，气得恨不得咬她一口。
“我——嗯？”许明棠忽然想起来，她上次任务完成获得了一个急救箱来着。
她从空间里找出那个急救箱，翻找一通，摸出一瓶清凉丸，“你看看这个对你能有效吗？”
小梨张口吞服了一颗，没多大会儿，就生龙活虎了，见她无事，本要靠岸的货船也继续行进了。
旁人只道柳白余的汤药煮的真妙，只有许明棠和小梨才知道真正生效的是什么。
许明棠看见她的模样，好奇问她：“系统的药丸对你有效，那其他的规则是不是一样有效？”
小梨没想太多，自然回道：“当然啦，虽然是NPC但也是游戏里的一部分啊，也要遵守游戏规则的——嗯？你笑什么？”
“有吗？”
“有！你就是笑了！你是不是嘲笑我？！”小梨怒气冲冲地坐在许明棠腿上和她对视。
许明棠恭维她：“没有，小梨大人这么厉害，我怎么敢嘲笑你呢，大人早些睡吧，明日还要坐一天的船。”
“知道了。”小梨折腾一天也累了，打了个哈欠，拉着许明棠道：“我要和你睡。”许明棠身上的气息很好闻，没有鱼腥味，她很喜欢。
许明棠目光柔软应她：“好。”
一天后，船只在楚州码头靠岸。
而码头边上竟已有人驾车在等候许明棠。
许明棠等人才出码头，就见有人来问：“请问是不是洛州许明棠许掌柜？”
“是我，你是？”
“我叫谢来溪，是楚州谢家商会的掌柜，大公子吩咐给许掌柜备的马匹货车都已经备好了，也给许掌柜安排好住宿了，许掌柜请跟我这边来。”
这谢青河做事还挺靠谱。
谢来溪带着许明棠等人在谢家名下的客栈落了脚，“许掌柜尽管住下，有什么需要和店里伙计吩咐就是。”
许明棠和她顺势打听了一点关于养蚕农的事情。
谢来溪道：“楚州养蚕农到处都是，只不过厉害些的都被各大商户垄断了，可不好找呢。”谢家在楚州多年，自然也圈了好些养蚕农，那些养蚕农是她们在楚州立足的根本，不可能会有商户愿意出让的。
许明棠点点头，表示知道了，对她道谢。
谢来溪走了没多久，许明棠开始陆陆续续收到各家各户的请帖，无一例外是请她吃饭。
许氏商区自开业就爆火，又与各来往州镇的货商做生意，经过各地货商的口口相传，附近几个府州都有所耳闻，特别是商区里的百货楼，几个楚州的货商回来时曾说，只不过在许明棠的百货楼里卖了半个月货，却抵得上小半年的收入了。
引起了不少人的好奇。
而如今许明棠来到楚州，又被谢家如此礼待，楚州不少商户都想看看这许明棠到底是什么样的人物。
许明棠收了帖子却没应任何一家，只带着小梨、玉姝她们在楚州街道四处闲逛。
遇见喜欢物件便买下来，丝绸、缎料、首饰……喜欢什么买什么。
楚州到处都种满了桑树，此时正值桑树果熟的季节，大街小巷里都有卖桑葚的，许明棠买了一篮子，很便宜，才几文钱，小梨吃得嘴巴紫红像中了毒。
许明棠失笑地递给她帕子叫她自己擦擦。
她们一路走走逛逛，忽在街上成排的桑树中瞧见了几棵柳树，长长的柳枝妖娆地迎着风很显眼，柳树一直延伸到巷子深处，隐约能听见巷道里的人语笑声。
小梨见许明棠停下脚步，如临大敌，连忙把顶着许明棠的腰往前推：“你看什么呢！”
“你知道里面是什么地方？”许明棠问。
“废话！你可不许进去。”小梨警告道。
“知道了。”许明棠也知道里面是什么地方，
看许明棠的确对柳巷没兴趣，小梨才放下心。
几条街走完，许明棠回到客栈，抽出了一张请帖对宋星道：“准备准备，明日去这家探探情况。”
第103章 第103章我这有比柳巷更好的。……
许明棠各处赴宴时，京城的齐谨也有了动作。
她带着大理寺的人闯进京城几个官员家中把人逮走了。
接连三日，以查赈灾贪污案为名，足足抓了二十四个在京官员。
她是越王，又是奉旨查案，她拿着圣旨抓人，无人敢置喙什么。
谁也没料到她胆子这样大，几乎是肆无忌惮了，被抓官员里甚至都有三品官了，人进了大理寺就没有任何消息传出来。
一时间京城人心惶惶动荡不安，京城脚下办事的，哪有不做点交易的。
众人一合计这样不行，得把越王拉下来才行，于是参越王的折子也似雪花一般扑上了御书房的桌子。
“你看看你办的这差事！”皇帝齐韵很生气，把那些奏折丢到齐谨面前，奏折上字字句句都是对齐谨行事的不满，“你想干什么？”
齐韵即位以来一直很忌惮齐谨，她知道她这皇位来得名不正言不顺，但这又怎么了，如今她是皇帝，朝野内外谁敢说什么。
她都在位二十多年了，早就习惯了当皇帝，断然不可能把位置还给齐谨。
她不但要当皇帝，她也要她的女儿当皇帝，她还要当太上皇。
所以她一直也不给齐谨机会，但为了堵住众人之口，也会偶尔拿些看起来名头大实际没什么实权的事情让她做，七月齐谨稳定灾情归京，她生怕齐谨的口碑大好，于是将查贪污案的烫手山芋丢给她。
也确实如她所料，齐谨处处受制，也让朝中官员们对她防备，谁曾想，这几天她竟然无法无天地抓了二十几个官员，大多都是朝中重臣。
今日早朝，殿上空了好些个空缺，一问都在大理寺牢房里。
“启禀陛下，臣所抓之人都是与贪污案有关之人。”
“贪污案？这工部书令史、还有那些个员外郎能和贪污案有什么关系！”齐韵随便指了几个名字出来，语含怒意。
“皇上圣明，昨夜臣查过了，工部书令史的确是清白的，今早已经叫人放出去了。”
“那其他人呢？”
“其他人还在查，这是目前查到的一些官员犯罪情况，请皇上明察。”
齐韵一顿，还真叫她查出什么了？
当宦官将齐谨的折子递给齐韵看过之后，齐韵气极反笑，都是些或明面上或背地里的在她看来都是无关紧要的小打小闹。
什么这个官员今日去赴了某商贾的宴，那个官员收了几两银子的好处，真是小家子气，查出一堆琐事。
当皇帝要是眼里容不得半点沙子，怎么把持大局？
她正要开口嘲讽时，就听齐谨道：“臣知这些罪名都不大，若一个个处置也得花费不少时日，臣与大理寺卿商量，轻罪之人以赎刑最为合适，不知皇上以为如何？”
“赎刑……”齐韵嘲讽的话语吞回去，赎刑之法，至少以罪一罚三起步，这二十多人将罚款交上……
是一笔不小的钱财入国库。
而且看着满地不满越王的奏章，这种得罪人的事情反正已经记到齐谨头上了，她再以赎刑索要她们钱财，只怕朝中官员更记恨她了。
齐韵瞥着低头的齐谨，头一次觉得她很顺眼，点点头：“小惩大诫，说得在理，就按你们商量的去做吧。”
得了皇上的指示，齐谨垂头应声，眼眸无声冷了两分，退出御书房。
赎刑的消息很快暗暗在底下传遍了。
官员们
都讲面子，听到有个出来的口子，纷纷叫家里人速速打点，花点钱能把人捞出来，还能保住官职，花了也就花了。
最好在赎刑的消息传开之前，把人捞出来，做官讲究名声。
贺父等人也知道了这个消息。
贺朝妤还好说些，就在大理寺任职，手脚也干净，不干净的事情都是帮齐谨做的，齐谨当然也不会拿到明面上来。
但贺兰珏就不行了，她身在六部之一的兵部，为官多年，虽没有大的违法乱纪，却也明里暗里收受了不少贿赂，零零总总加起来得有十来件，按罪行数量和罪行程度至少得罪一罚七。
得要个千八百两银子。
贺家之前就为了二人被抓奔走耗费家中诸多银两，如今哪里一下子拿得出这么多钱。
就在贺父在家急得团团转时，只听外头奴仆来报：“主夫，二公子把主母和大小姐带回来了！”
“什么？！”
贺父先大惊，后大喜，来不及多说什么，激动地跟着奴仆往外头跑去。
果然看见门口贺朝妤和贺云景扶着贺兰珏进门，贺兰珏被关了半个月脸色不大好，贺父挤上去急声问道：“妻主你怎么样？”
“爹，我们先进去。”贺朝妤道。
“说的是说的是！”人平安回来了，贺父总算松了一口气。
贺云景是从邓二姐那里知道赎刑的消息的。
当得知要为贺兰珏赎刑的银两时，贺云景总算明白越王当日那句话是什么意思了。
他娘犯的都是不大不小的事，合计起来的银两却高达一千二百两银子，这放到哪里都是个大数字，贺云景身上只有九百多两，正急着不知去哪筹钱时，宋容掏出银票。
“是主家交给我以备不时之需的。”临行前许明棠不光给了宋容信件，还有一千两银子。
她的原话是：“若人没问题能保就保，若真犯了大错，也无需去保。”
贺云景望着银票眼眶泛红，拿着银票急匆匆去了大理寺，在核对罪行时，却有两份不同的罪行书，上面写的罪行都是一样的，但是说法不同。
“这份拿出去你就算花了钱，贺兰珏的官职也得掉半级。”那人点了点另一份，那份的罪行书的罪行就被润色得很好，“交哪份你自己定。”
贺云景拳头紧了紧，交了钱，选了润色过的那份。
那人收了钱道：“去牢里接人吧。”
“我姐姐。”
“她会一起被放出来，但无需我多说，你也知道什么该说什么不该说吧？”
“我知道。”
于是，贺云景带着贺兰珏和贺朝妤从牢里出来了。
贺家劫后余生，贺父忙吩咐厨房为二人准备吃食。
就在贺家准备吃晚饭的时候，楚州的许明棠也正在参加一场宴席。
她这几日赴了三家宴，那些邀她的人意思很明显，想打听她来做什么，也想看看有没有合作机会。
许明棠大大方方地说了自己的来意，她有好的蚕种，想寻精通养蚕缫丝的人。
这事放到楚州来讲，是容易事也是难事。
楚州是丝绸之州，会养蚕缫丝的人遍地都是，但精通此道的人早早地被各大丝绸商贾垄断。
知道许明棠的来意，所有人都看紧了自家的养蚕农。
这次邀宴的主家姓叶，叫叶秋梧，楚州有名的丝绸大商，她喝着酒和许明棠道：“明棠妹子，我看你面善，实话与你说，这养蚕农啊，你可不好寻。”
“合作呢？”许明棠问。
“哈哈合作？”叶秋梧笑了，“我自己雇人一年能挣千八百两银子，合作还得分钱给别人，一年才落得几个钱？”
“我能让你一年挣的翻番也不合作吗？”
叶秋梧喝酒的动作一顿，目光在许明棠脸上来回打量，随后将酒杯里的酒一饮而尽，摇摇头道：“今夜喝了酒，我不与你说生意的事，明日，明日我再寻你正经说。”
“许某也正有此意。”目前看来，只有叶秋梧比较合她的眼。
两人合了眼缘，叶秋梧高兴地劝酒：“哈哈哈哈，来，喝酒，这可是好酒，一般人我都不拿出来。”
酒至中场，叶秋梧笑得暧昧道：“明棠才来楚州没几天，怕是还没来得及去柳巷看看吧。”
“是没来得及。”许明棠道，她虽偶尔有欲望，但对男人还是有要求的，她并不打算去那些地方。
不料叶秋梧道：“没事，我这有比柳巷更好的。”说罢，她拍拍手，有五个男子从外走进来。
无一不是五官俊美，身材出色的美男子。
“明棠你先挑，他们可都比柳巷那些强得多。”叶秋梧道。
盛情难却，许明棠便随手指了一个，那男子便乖巧地坐到许明棠身边。
叶秋梧也揽了一个，没多大会儿，就坐在了男子的大腿上，继续与许明棠说话。
许明棠身边的男子觑着许明棠的模样，脸红地也小心地把手要往许明棠腰上搭，不过叫许明棠按住了手，“倒酒就是，无需你做别的。”
那男子有些失望地收回手，倒酒时有意无意地向许明棠展示自己的身材，期待许明棠能心动一二。
但很可惜，面前的女子都不怎么看他，完全无视他，男子郁闷地抿唇。
酒至下半场，许明棠见叶秋梧醉了，也不欲久留，起身告辞。
叶秋梧忙拦住道：“今日夜色已晚，明棠喝了不少酒，不若在我这歇着，你要是觉得这个不满意，我另外叫两个人伺候你。”
许明棠摇头：“不必麻烦，有马车在外等我。”
“但我这酒，后劲可大着呢，你还是歇下得好。”叶秋梧这样说。
许明棠在这时以为她说的是酒的度数，便笑道：“我的酒量也还不错。”
见许明棠执意不留宿，叶秋梧也不再劝，叫刚才的男子送她出去，“我喝得多了，就不送你了，明棠你回去也得散散酒才是。”
“明棠记着了，多谢叶掌柜招待。”
道了谢，许明棠往外走，走至门口时，脚步有些虚浮，身旁的男子连忙扶上她，“小姐，小心。”
许明棠也没拒绝，感觉酒的后劲的确是一点点涌上来了。
“主家。”
宋星在门口等着她，见她出来忙接过她，将她送上马车。
等回到了客栈，许明棠身体发热地半靠在床上时，终于明白过来，叶秋梧说的后劲有些大是什么意思了……
第104章 第104章喝醉酒的人是不讲道理……
许明棠暗骂叶秋梧，怪不得她当时对她说回去要散散酒，还硬要留人伺候她。
现在她身上燥热，内里空虚，是真得叫个人才行。
许明棠从药箱里翻出清凉丸吃了一颗，凉意顺着食道入腹但不解根本，平缓一刻之后，酒的后劲涌来，冷热交夹更加难受。
她拿过床边外衫，正打算下床，听到有人敲门。
“进来。”
是柳白余。
他手里端着托盘，见许明棠拿外衫的模样，问道：“东家这么晚还要出门吗？”
许明棠将外衫穿上，应道：“嗯。”
柳白余垂眸抿唇，喝了酒，大半夜还要出门，这种时候，会开门接客的只有一个地方。
他想劝许明棠，太晚了，而且她还喝了这么多酒，但想了想自己的身份还是没说出口，只说：“我煮了醒酒汤，东家先喝一点？”
许明棠应言从下床，才走了两步，脚步就有些酸软无力，伸手去抓一旁的床柱，一只温热的手更快地抓住了她。
本离她有几步远的柳白余已经快步走到她身边，担心地看着她：“东家，你没事吧？”
“没事，喝多了没站稳。”
两人肌肤相触，许明棠觉得柳白余的手凉凉的很舒服。
“我扶你。”柳白余克制地抓住许明棠的手，将她扶到桌边坐下。
许明棠端起醒酒汤喝了大半碗，定一定神，脑海已经清醒很多，身上还是燥。热。
她站起身道：“谢谢白余哥了，你早点休息。”
还没等她再走两步，手腕就被宽大手掌抓住，“东家是要去柳巷吗？”
许明棠回身低头看他，语气没什么起伏：“是啊。”
她说完，想抽出自己的手腕，手却被那只手掌带着向前，直到碰到温热。结实的胸膛。
许明棠眼眸微动。
柳白余不是第一次做这种大胆的行为了。
但这一次他更加谨慎。
他看着许明棠，确认她没有露出厌恶的神色，方轻声道：“太晚了，我……伺候东家吧。”
房间里一时间陷入沉寂。
柳白余望着许明棠，握着她的手掌，将自己的外衫脱去，交领的白色亵衣已经能隐隐窥见肌肉分明的胸膛轮廓。
在手指碰到亵衣的时候，许明棠手顿了一下，眼底有一丝迟疑，她实在不是很想和合作伙伴发生关系，会影响她后面的生意判断。
犹疑间，指尖已经被人略微强硬地放到了鼓起的胸膛上。
她的手指无意识地动了一下，柳白余身体微颤。
许明棠记得这个手感，甚至在碰到的时候还有一丝怀念涌上来。
都已经这样了，再说别的就有些矫情了。
而且许明棠确实觉得，眼下的最优解反倒是柳白余，反正，他愿意，而且伺候人的水平还不错。
指尖又动了一下，柳白余敏锐地感知到许明棠的态度软化，另一只手大胆地揽上她的腰，叫许明棠坐到他的腿上。
让她的手更方便地碰到自己。
“你身上好烫。”柳白余哑声道，刚刚他就发现了，许明棠身上的温度很高。
“不知道叶秋梧给喝的什么酒……别动，让我咬一口。”许明棠的脸贴在柳白余的胸膛上，触碰到比自己温度低的身体，许明棠一下子觉得舒爽很多。
柳白余身上有一股皂角的香味，很怡人。
许明棠坐在柳白余怀中，张口咬上了面前的馒头。
头顶有闷哼声响起。
不光手感很好，口感也很好，她的腰肢动了动。
立时感觉馒头绷紧了。
这口感好熟悉啊，她怎么感觉像之前咬过一样？
这个念头一晃而过，很快就没空去在意，埋进了馒头里。
柳白余手指有粗茧，平日看着不太明显，在这种时候就很明显了。
许明棠有些坐不住地要往下滑。
柳白余的手往下托了一点，叫她坐稳。
谁料到许明棠坐稳之后就开始“胡作非为”了，柳白余的额角渗出一点细汗，“东家……”
他想说再咬就要肿了，但许明棠喜欢，他又说不出拒绝的话，身体比思想更诚实地迎合她。
桌边的凳子到底是太小了。
柳白余托抱着许明棠走到了床边。
才坐下来，就被身上的女子压在床上。
衣物似乎叫她格外不喜，柳白余从善如流地解开自己的衣带。
有带着露水的花朵蹭他，让柳白余又起一身汗，他喘着气，仰躺在床上，鬓发微湿，肌肉绷紧，又带着些隐忍的神色。
在许明棠看来，实在是秀色可餐。
于是她低头和柳白余接了个吻。
柳白余绷得更紧了些，紧实的肌肉轮廓更加清晰。
胸前忽被拍了一下，听到许明棠含糊着不满道：“软一点。”
硬邦邦的身体趴着不太舒服。
喝醉酒的人是不讲道理的。
柳白余喘着气放松身体肌肉。
许明棠一点也不知道柳白余的艰辛，只遵循自己的意愿。
她的脸颊晕着醉酒后的红霞，柔软的发丝披散在肩后，浅珀色的眼眸比平日更蛊惑人心。
柳白余仰头望着许明棠，眼中的爱慕在此刻终于遮掩不住地倾泻而出。
许明棠拧着眉，酒意上头，头脑难得有些不清醒，所有行为都随着性子来，不多时，许明棠软了腰身，脑袋无力地靠在柳白余的肩膀上。
柳白余手指轻柔地帮她按着。
她有点累，不想说话，指尖动了动，看了柳白余一眼，无声明示。
柳白余呼吸一滞，喉结滚动，听从许明棠的吩咐。
但是，柳白余到底是头一回。
“你……”许明棠一口咬在他的肩上，有些东西实在过分……！
柳白余任由她泄愤，动作却不似面上那般平静。
原本是许明棠压着他，不知何时，成了柳白余覆于许明棠之上。
夜很漫长……
……
许明棠再次醒来的时候，窗外天色刚亮，她觉得她都没睡多久。
实际上她也没睡很久，多年来的生物钟让她自发醒了。
她坐起身，房间里只有她一个人。
床单被褥都是干净的，她低头看了眼自己身上，也是干爽的，身上还穿着干净的亵衣。
要不是腰腿处的异样感觉，她都怀疑是不是做了场春梦。
昨夜的酒后劲实在太大，许明棠揉着脑袋重新躺了回去，腰身酸胀得厉害。
都怪昨晚上那个平日不显山不露水的柳白余。
许明棠径自把责任都推到柳白余身上，对于自己昨夜里的恶劣行为绝口不提。
和观月，和贺云景，甚至是谢青河在做这种事情的时候，主动权都在她，她愿意就继续下去，她不愿意了就立刻抽身，那几个男人谁也不敢说什么。
但是这个柳白余……
昨夜竟生生拉着她做了两个多时辰，腰差点没折在他身上。
虽然，醉酒的她也占了一小部分原因，总在柳白余停下来之后去撩拨他，但谁叫他胸肌那么大的……
说实话，手感是真的好，许明棠指尖动了动，有些不解，怎么能有男人能这么大呢？
不过胸大，那处也……
一想到这，许明棠默默扶着腰，气闷地翻过身睡了。
回笼觉睡了半个多时辰，许明棠就醒了。
正好听见宋星来敲门，“主家？”
“一会儿就来。”许明棠道。
得了房中人的声音，宋星放心地下去和其他人一道吃早饭了。
“大概是昨晚喝多了酒吧，主家还是头一回这个点还没起呢！”宋星说道，“不过刚才我去问过了，主家已经醒了，一会儿就来了，不过嗓子听起来有点哑。”
柳白余听言，站起身道：“我去借下厨房给东家炖个梨汤。”
这话没人起疑，柳白余平日惯来是这样周到的，而且之前还总是给许明棠炖汤，大家也就默认了柳白余的行为。
柳白余离开时，他们还在讨论许明棠喝酒的事情。
“哼！可不能叫她这样没节制地喝酒！”小梨咬着饼叉腰道，“酒味臭死了。”
“谈生意嘛，”宋星很理解，“主家已经很克制了，极少喝多呢！”她跟着主家这么久也就一两回喝多。
柳白余端着炖梨汤从厨房出来的时候，许明棠正坐在桌子前吃早饭。
她似有所感朝柳白余的方向地抬起头，目光不善地盯着他。
柳白余心知许明棠恼了自己，走上前，把梨汤放下，“东家等下喝点吧。”
“嗯。”许明棠冷淡地应了一声。
小梨很满意，对待男人嘛，就得冷淡些才好。
梨汤许明棠是喝了的，但她不和柳白余讲话。
柳玉姝看出些不对劲，小声问他哥：“哥哥，你做什么惹明棠姐生气了吗？她好像都不怎么和你说话了。”
柳白余也只能答：“没有，东家很忙。”
“确实。”这几日他们倒是没什么事情，被带着在楚州各处游逛，但许明棠却有忙不完的事，还有赴不完的宴。
这不，刚刚又接到两张请帖。
等下她还要和昨日约的叶家掌柜聊事情。
每日他们也只能早上匆忙和许明棠见一面，然后许明棠就带着宋星各家赴宴了，今日也不外乎如此。
许明棠吃过早饭就出去见叶秋梧了。
叶秋梧是情场老手了，一眼看出许明棠面带春意，滋润得很好的模样，暧昧地朝她笑道：“怎么样，我那酒不错吧！”
许明棠只能委婉道：“后劲实在大了些。”
叶秋梧摊手道：“我都很你说了后劲大让你留下，你不听，非得回去。”随即她上下一扫许明棠，“不过，许掌柜后院的人实力看起来不错啊，怪不得看不上我安排的呢。”
许明棠无意再与她说这些风花雪月，道：“叶掌柜，咱们还是谈谈正事吧。”
第105章 第105章东家自始至终是我唯一……
叶秋梧一哂：“行啊，谈正事，明棠打算怎么合作？要我出些什么？”她语气戏谑，说得漫不经心。
“我要你手底下所有的养蚕
农。”
叶秋梧噗嗤笑了声，“明棠你的胃口未免也太大了吧，吃得下吗？”
许明棠不理会她的嘲讽：“你知道的，我在赴你的宴之前，去过叶天璇和程允的场子了。”
“但我并没有和她们两个商谈过关于合作的事情。为什么我会选择实力远不如她们的你合作呢？”
叶秋梧听着许明棠说的话，一点也没觉得高兴，反而眼中闪过怒意：“许掌柜未免也太过放肆了吧！”
她叶秋梧是不如叶天璇和赵允，但楚州的人高低会给她点面子，从无人当着她面说过这种话，如今被许明棠一个外州人直接说破，心头恼火。
许明棠淡定道：“我不说就不存在了吗？叶掌柜要一辈子都在那两人之下吗？楚州还有个谢家呢！”
无论叶家赵家如何争夺市场，谢家永远稳稳居于她们之上，因为谢家是皇商，做得是皇室生意，每年光是只供皇室的几百匹月华锦就足以抵过她们一年的收益了。
虽然许明棠说得唬人，但叶秋梧也不是黄毛丫头，“你一个对丝绸半点不懂的人，能做出什么东西来？”
“我是不懂丝绸，也不懂养蚕，但是你懂啊。”许明棠说得理所当然。
许明棠从荷包里拿出那袋任务获得的蚕种，“我得了袋蚕种，这个月开始孵化，顺利的话十月之前能得蚕丝，春蚕的季节过了，谁又说得准秋蚕的丝好不好？”
叶秋梧仔细看了眼那袋蚕种，以她多年看蚕的经验，那袋蚕种是好种，可是，她皱眉：“然后冬日卖丝绸？”
冬日买丝绸的人少，一是价格高，二是颜色没有春夏来得鲜亮，三是都知道春蚕丝才是最好的。
她不认为冬日卖丝绸料子是个好选择。
“你卖了这么多年的丝绸料子是卖过叶天璇了？还是卖过程允了？”许明棠问。
叶秋梧一噎，问她：“那你拿了蚕丝做什么？”
“我当然是做——”许明棠话音停住，看了叶秋梧一眼，“我为什么要告诉你？”
叶秋梧又是一梗，这许明棠真气人。
“不是合作吗？”叶秋梧说。
“那叶掌柜和我谈吗？”许明棠好整以暇地望她。
叶秋梧再次犹豫了，她早在前几年，就与上头压着她的两家斗过了，可无论是纺织技术还是染色技术都不如那两家，年年都没比过。
再这样下去，她叶秋梧的生意就要被其他几家瓜分殆尽了。
如今来了个外州人，气势汹汹想闯进楚州的蚕丝生意，偏偏她还就有一袋好蚕种，而且看起来胸有成竹。
想到许明棠在洛州弄得风生水起的商区，叶秋梧一咬牙：“谈啊，当然谈！”
……
叶秋梧的同意在许明棠意料之中，她是三家里最年轻的那个，也是最不服输的那个。
当然也是最弱小的那个。
这样的人最好拿捏。
许明棠把蚕种交给叶秋梧，叶秋梧当即派了人手孵养，得抢在桑树叶落之前把茧养出来。
蚕种的事情落实之后，许明棠留了两个伙计在叶家，计划离开楚州的事宜，待十月份茧成再来一次楚州。
但是回去的路线许明棠不打算走水路了，她有谢青河给的十余辆车马，想从其他州过一趟，一来看看其他州镇的情况，二来收一些当地特产带回去售卖。
她看着地图在选路线，地图上忽有一只手指点上，“江州盛产果酒，果干，良州的茶叶和香料远近闻名，元州的皮毛……”
柳白余的手指点过去，将附近几个州的情况向许明棠一一阐述。
许明棠略有些诧异：“你怎么知道得这么清楚？”
“我娘以前也是做行商的，听得多了就记下了。”柳白余温声道。
“原来是这样。”许明棠见柳白余知道得多，将昨夜的“仇怨”搁置一旁，和他讨论了一下回洛州的路线，最后定下路线之后，坐下喝了口柳白余端来的茶，方觉得腰身疲累。
柳白余的手掌贴了上去：“我帮东家按按？”
虽是问话，但手已经在按揉了，他的手掌很大，带着一点温度，按在腰身上很舒服，许明棠忙了一天，一时犯了懒，见他这样识相，不再与他计较昨晚的事情。
柳白余坐下，将许明棠抱到怀中，用掌根一下一下得帮她揉按肩背腰身。
许明棠懒洋洋地趴在他身上，脸颊贴着软弹结实的胸膛，眼眸半阖，被按得昏昏欲睡。
柳白余垂眸望着怀里的女子，眼底有幽深闪过。
“白余哥……”怀中人出声。
柳白余的手微顿，复而继续：“东家？”
“你有更好的选择……”许明棠静下来之后，觉得自己昨晚要了柳白余这件事还是禽兽了点，人家兄妹日子过得本就艰难了，她还……
但也是柳白余自己主动在先。许明棠暗想。
沉默一瞬，头顶上有声音道：“东家自始至终是我唯一的选择。”
许明棠睁开眼睛，仰头去看柳白余，后者俯下身吻了吻她的唇，“东家睡吧，我会帮东家收拾好。”
柳白余好像变得不太一样了。许明棠陷入梦乡之前，脑海里一直在想，是哪里不一样了？
怀中的人呼吸逐渐变得平缓，柳白余静静抱着她坐了一会儿，方才轻手轻脚地将她抱到床上，替她盖好薄被后，抚了抚她的发丝。
我会帮你的。柳白余在心底说道。
……
对于许明棠最终选择和叶秋梧合作这件事，楚州其他商户只当看个热闹。
许明棠她们不了解，叶秋梧她们还能不了解吗，缫丝染色技术都比不上她们，蹦跶不出什么水花。
倒是可以向许明棠那里打听打听她那商区是不是能租个铺位来。
许明棠出乎意料的好说话，敞亮的把商区还剩的铺位告诉他们，并随时欢迎她们前往她的商区看看行情，她离开楚州之前也大批量买了很多楚州的丝绸，或卖或穿都是极好的选择。
马匹拉着货车，一行人离开楚州。
回去的路线从会经过良州、元州，都是从官道上走的，虽然要缴些过道费用，但安全。
九月初，他们带着载得满满当当的十余辆马车回到洛州。
这一来一回的时间在许明棠的预计范围之内。
回到洛州时，许明棠也没松懈，一堆事情等着她去做，她先叫了商区的伙计把货物整理归类，拟定价格，准备上店铺售卖。
又去查看店铺的账本，巡店观望店铺的生意。
没等巡完店，柳潇柳湘姐妹就怒气冲冲地找来了，“许明棠，为何八月的利只有二两银子？！”
“是啊！酒楼里人来人往的，怎么可能只赚了这么一点！”
“酒楼掌柜没给你们看账单吗？”许明棠不慌不忙道。
“别拿那些糊弄我们！你每日成本几两银子，只赚几十文钱，说出去谁信啊！就是拿的假账欺骗我们！把店铺还给我们！”柳潇厉声说道。
“柳掌柜，我们是签了契书的，你要不再好好看看契书上怎么写的？”
柳潇见许明棠的模样要是再不知道自己被骗了，就当真是白活了，她伸手要抓过许明棠的衣领，却半路被人截下，当看见来人是谁时，柳潇迟疑了一下，“你是……柳白余？”
“明棠姐！”柳玉姝也赶了过来。
“好哇！”柳湘一看到柳玉姝登时大叫道，“柳白余柳玉姝！原来是你们两个在背后搞鬼！你们竟然帮着外人骗自家人！”
“胳膊肘往外拐！一对没心没肺的杂种！”柳潇骂道。