看，开口维护了几句。后来也的确留下来想要帮忙，不过并没有帮上，还看了好一场热闹，甚至见到了四王爷。
这件事他曾经不厌其烦地炫耀许多回，如今回想起来自然不难，然后耳朵就有点发红。
——羞的！
他当日没帮上什么忙，薛虯出手却是这么大一笔生意，叫钱老板有亿点点不好意思，郑重道：“大人的再造之恩，草民一家永志不忘，必定生生世世记在心里，报答大人的恩情。”
薛虯保持微笑：“生生世世便不必了，只要你莫忘了初心，富裕后不忘继续修桥铺路，我便很高兴了。”
第126章 第126章商队出发
是的，薛虯之所以推荐钱家，除了当日那一面之缘，钱老爷给他留下的印象不错之外，也有钱老爷乡性不错的缘故。
据薛虯所知，钱老爷富贵时也不曾欺压百姓，反而施粥修路、救苦济贫，附近百姓对他的评价都很不错。
都是要和商队合作，在其他方面差不多的情况下，自然优先选择品性更好的。
话又说回来，若非钱老爷人品好，当日也不会看薛虯一个小少年可怜而几番提点，还特意留下来帮他，虽然没有帮上忙，但成功让薛虯记住了他这个人，这才会在后来听到他的消息时多留两份心，遇到这样的好事也第一个想到他。
钱老爷喜不自禁，回去与钱夫人说起来，钱夫人同样喜得直念佛：“阿弥陀佛，接下这桩差事，咱们家便算是缓过来了。”
又含笑道：“老爷素日行善积德，关键时刻便有贵人相助，可见善有善报这句话再是一点错也没有的。”
钱老爷又是得意又是感慨：“谁说不是呢。”
他这人心肠软，平日里最怜老惜弱，故而施粥赠药不断，对旁人也格外宽容些。也有人背后嘀咕他装模作样、或者笑话他漏斗装米——有点钱就要漏出去，甚至有受了他接济的人蹬鼻子上脸，拿了好处还怨怪他给的少，就连他的儿女也有不理解的，觉得钱老爷是在白扔钱，他们的生意又不在大庆，名声再好有什么用？有那些钱不如多置办货物，运到外头又是一笔收入。
但钱老爷始终记得自家家训里多番提及“仁善”二字。
父亲临终前拉着他的手，让他无论什么时候都不能忘本，爬得高时或许无所畏惧，但一旦从高处摔落，乡亲们一人伸出一只手，就不至于让全家陷到泥里去。
钱老爷自觉不是什么聪明人，最大的优点便是听话，父祖都这么说了，他便也这么做，这些年正经花了不少钱、做了不少好事，虽然没有得到什么实质性的回报，也不曾懈怠过。
不曾想回报说来就来，只是因为当初的一个善念，薛虯就给了他们这么大的好处！对他来说或许只是顺手为之，但对钱家来说，这个机会实在太重要了！
若能借此攀上薛虯和薛家，那就更是想也不敢想的好事。
这下看谁还说他傻！
钱老爷腰板挺直，满面春风。
钱夫人看他这副模样，初显老态的脸上久违地露出笑容，也有心思玩笑了：“当年你怎么就没把薛大人抢回来做女婿呢？”
薛大人这般好本事、好心性，若做了他家女婿，这老头还不得意上天？
似乎是想到那般场景，钱老爷也不由笑出声来，随即想到自家那几个闺女，又立刻打消了这个想法。
还是别祸害人家薛大人了！
之后几天，钱家空前忙碌起来。
商队已经有些日子没有出去过了，都已经有些懈怠，重新调整状态、准备干粮和衣裳，车马该修的修、该补的补。
此行要运送玻璃这种易碎品，更需要格外仔细。
钱老爷买了许多棉花，打算到时候将玻璃厚厚地包起来，此外马车也要足够平稳，路线要重新规划，尽量走平整的大路，实在有颠簸的地方，可能需要用人力背负，这些都要提前规划好，好在有朝廷支持，很多从前不能走的路现在也能走了，倒没想象中那么麻烦。
再就是置办货物。
钱老爷毫不犹豫地把家里能腾出的所有银钱都换了茶叶、丝绸和药材，这些东西在周边小国极受欢迎，倘若这一笔生意能做成，钱家就能缓过来，若是不成，恐怕就真的要卖房子卖地，再也做不了生意了。
不过有朝廷在，钱老爷并不担心。
值得一提的是，钱老爷的确是去薛家商铺拿的货。
铺子早得了薛虯吩咐，给钱老爷优惠，价钱比他从前从相熟的商家拿的还要低，且货物的品质更高，叫钱老爷又是惭愧又是感动。
如此几日，钱家商队准备好了，朝廷的玻璃也送来了。
数量并不算多，毕竟物以稀为贵，薛虯可没有在外国玩价格战的想法。不管玻璃在大庆国内是什么价钱，只要出了国门，它就一定要贵！要稀罕！要被仰望！
恰如大庆一样。
不管怎么说，钱家商队载着玻璃和满满几车货物出发了。之后一段时日，另有几家商队也陆陆续续出发，他们都是被选出来与朝廷合作的商队，将沿着不同方向，到达不同的国家。
这件事办完，薛虯和户部尚书肩上的担子也少了一个，二人对视一眼，户部尚书笑呵呵地问：“依薛大人看，这些人能带回多少银子？”
“多少钱下官不知道，但制千里眼想必足够了。”
提到千里眼，户部尚书心中又是一痛，忍着捂胸口的冲动问：“千里眼制得可还顺利？”
“已经步入正轨了。”
户部款项到位，工部那边动作也很快，召集工匠、准备材料。薛虯提供了千里眼制作方法，以及参与制造千里眼的几个老师傅，他们交流几日，亲自动手试了试之后便正式开始制作了。
户部尚书听了这番话略感欣慰，好歹那么多钱没有白花。
——都是白花花的银子啊！
越想越难受，户部尚书赶紧控制自己，不想烧钱的千里眼，多想想刚送走的商队，想想即将在几个月之后流入国库的金银，心中这才舒服了些。
*
与此同时，德胜楼二楼某个包间窗户大开，三四个锦衣华服的公子哥围绕着一个青年，那青年双手拿着一个紫漆描金的管状物，一头贴在眼睛上，另一头则对准窗外。
其余几人顺着管子的方向往外眺望，甚至有人踮起了脚，口中问：“看到了吗？看到了什么？”
“我看见一只鸟拉到了下面的人头上，那人好像没有发现。”拿着管子的青年道。
这有味道的场景令众人嫌弃不已，其中一人挤上前去：“你玩了好一会儿，该我试试了。”
青年也不计较，将管子递给那人，离开人群到左边坐下，给自己倒了一杯酒，对靠在椅背上一副大爷样的靳连道：“难为你弄得来这宝贝！”
那被人争相把玩的正是千里眼。
这些时日以来，靳连因着千里眼没少出风头，在狐朋狗友面前赚足了脸面，这会儿心中的小人已经得意叉腰了，面上却还端着，做出一副淡然姿态：“本少爷想要自然就有！”
青年：“……”
纵然与靳连乃多年好友，早就知道他的狗脾气，但看他这副样子，还是忍不住想翻白眼。
不过靳连虽然得意，说的话却不算错，这千里眼乃是薛虯率人研制出来的，靳连作为薛家未来的亲家，想要自然不是难事。
只可惜皇帝已经将此物列为军备，不许薛家私下买卖，他们便是捧着钱也得不到，只恨自家和薛家不是姻亲，自己与薛虯也不够熟络。
倒是人群里一个锦衣少年眼睛一转，似乎有了主意。
几个钱多事少的小爷们痛痛快快玩了一下午，直到用过晚饭才各自散了。锦衣
少年回到家中，问清楚自家祖父在哪，便直奔前院书房而去。
这可惊呆了一众下人，平日小爷见了老爷就像是老鼠见了猫，躲还来不及，今儿怎么还上赶着找死？
少年的祖父——也就是工部左侍郎也疑惑，并且表现出了罕见的耐心，认真询问这个孙子的来意。
少年自然是有目的的，他小心翼翼地鼓起勇气，说道：“听说工部在制千里眼，您能不能给我拿一只回来啊？”
左侍郎：“？”
左侍郎脸上僵硬的笑容缓缓消失：“……你说什么？”
最后的结果是少年被暴怒的祖父一顿胖揍，虽然他争辩说皇上没有禁止赠送千里眼给信任的人，薛虯就送了一只给靳连，左侍郎也只是呵呵冷笑，下手更狠了些。
薛虯是谁？他又是谁？
薛虯敢送靳连千里眼，凭借的是他和皇上的情分，凭的是千里眼制法是他带人琢磨出来的，凭的是齐国公府在皇上跟前的体面。
他凭什么？
凭他年纪大？
还是凭这个不叫人省心的混蛋孙子？
这件事左侍郎并没有刻意隐瞒，于是很快被传了出去，工部众人听了也不过一笑置之，得益于靳连的宣传，很多贵族子弟知道薛家能制千里眼，且如今正在与工部合力做这件事，想要通过买或者其他方式得到一个的人数不胜数，左侍郎的孙子在其中并不显眼。
且因为左侍郎表现出来的态度，叫上官对他的印象更好了些，这就是后话了。
眼下薛虯在意的是黛玉。
第127章 第127章林海回京
薛虯最近忙于公务，但也能察觉到黛玉情绪不太好。
二人时常通信，但黛玉最近回信的积极性大不如从前，不仅频率变低，就算回信也只是寥寥几句话，远不如从前活泼健谈。
薛虯心下疑惑，于是召来她身边伺候的人询问。
来的人是朱嬷嬷，听了薛虯的话，她眉毛紧皱，本就严肃的脸更加可怖。
“姑娘这些时日的确心情不佳，不仅话少了，吃饭也不如往日香甜，有时候安安静静看着书，也会突然不高兴起来。”
薛虯：“可是发生了何事？”
“没有！”朱嬷嬷断然道，显然她自己私下也复盘过，“近日姑娘并未见过生人，去贾家请了一次安，但只坐了一会儿便回来了，老太太也没说什么不好听的，外头传来的消息也没什么不好的，老奴等实在不知为何，问姑娘她也不说。”
说着也不由自主叹了一声，显然也很发愁。
宝钗今日休沐，听说黛玉心情不好，也跟着要见见朱嬷嬷，方才一直安静听着，这会儿才开口，却是打趣薛虯：“是不是哥哥做错什么事，惹林妹妹不高兴了？”
虽是打趣，却也是真这么想。既然旁的事都没有，那么最有可能的便是因为薛虯而伤心了。
薛虯没想到此事还能牵扯到自己身上，仔细回想片刻，却是摇了摇头：“我近日应该没有什么不妥之处。”
他知道黛玉敏感多思，自然，如今她的处境比原著里好得多，性格开朗大方许多，但她生来敏锐，故而容易多想，这却是改不了的。
薛虯并没有觉得这样的性子有什么不好，只是与黛玉相处时会格外仔细一些，即便这些日子忙着，也不曾有任何怠慢。
薛虯一直接受精英教育，又在官场混了几年，虽然面上看着疏离冷淡，但为人处世却也不落于人。他从没怀疑过自己，此刻却有些不确定了，莫非果真是他何处没注意，惹了黛玉不悦？
他用眼神向朱嬷嬷询问。
朱嬷嬷摇头：“老奴也没觉得大爷有任何错处，姑娘也不曾提过。”
那应该便不是了。
宝钗想了想，又提出一个可能：“许是林妹妹离家日久，想念林叔父了。”
“有这个可能。”薛虯想到之前他与黛玉说林如海快要被调回京城了，许是近乡情怯，越到了这时候越想家吧。
朱嬷嬷虽还觉得有些不对，但除了这个，似乎再没有旁的解释，也没有说什么。
薛虯：“好在林叔父很快便能回京。”
宝钗：“虽然如此，如今在京城，咱们都是林妹妹身边最要紧的人，也该多加关怀，聊慰林妹妹思亲之苦。”
“这是自然。”
薛虯交代朱嬷嬷好生照顾黛玉，又叮嘱她注意黛玉的情况，有什么不对及时回禀，这才打发她回去。
看向面带忧色的宝钗，说道：“你与林妹妹性情相投，得空的时候多找她说说话，想来她能高兴一些。”
宝钗回过神，笑问：“陪林妹妹也就罢了，只是哥哥拿什么谢我？”
薛虯眉毛微挑：“你与林妹妹是好友，陪伴她不是应当的？怎得还要我谢。”
“我陪林妹妹自然是应当的，那哥哥那一份，需不需要我代劳啊？”宝钗歪头笑问。
薛虯瞥她一眼，无奈道：“你想要什么只管提。”
宝钗想了想：“那哥哥只把那幅赵孟頫真迹给我罢。”
薛虯看了长瑞一眼，长瑞会意，带着人去取东西。既然宝钗想要，薛虯自然无有不应。
更何况宝钗向来体贴，即便要谢礼也不会叫薛虯为难，那赵孟頫真迹虽然珍贵，却并非薛虯心爱之物。
不一时长瑞回来，手里捧着一个长方的匣子，正是赵孟頫真迹。
宝钗自然欢喜，笑盈盈道：“那便谢过哥哥了，我明日便去陪林妹妹说话。”
薛虯含笑点点头，此时已近午时，二人往后院去找薛母，路上薛虯问宝钗什么时候能回家。
她和燕郡王的婚期已经定下来了，就在明年春天，是钦天监测算的好日子。
既要出嫁，自然要出宫待嫁，因此用不了多久宝钗便要回来了。
宝钗：“等到后半年吧，届时公主也要开始议亲，要把更多心思放在针黹女红上，不需要我们做伴了，我想着有始有终，届时再与靳笙一同归家。”
薛虯颔首：“到时候母亲可要高兴了。”
可不是么，女儿离家多年，一个月只能见上两三回，薛母早就盼着宝钗回来了。只是她回来之后便要备嫁，想着女儿即将嫁为人妇，恐怕薛母的高兴也得打个折扣。
宝钗笑道：“到时候我日日粘着妈，不用几日她便烦了。”
*
这厢一家人和和美美，次日宝钗果然去找黛玉说话，之后薛虯对黛玉也更用心了些，不止寻了许多有趣的书籍、玩具送到林家，书信中也时常提及一些听到的趣事，只为让黛玉开怀。
黛玉看着这些东西和信件，脑中不由浮现一个场景：光风霁月的薛大人坐在桌案前认真写着什么，叫不知情的人看来，还以为他笔下是什么有关家国大事的重要东西，实际上他写的是“晚上一定要好好吃饭，这样才不会做饿梦。”
黛玉：“……噗！”
雪雁见状也不由跟着笑，也有些好奇：“薛大爷写了什么，姑娘这般高兴？”
“没什么。”
确实没什么，黛玉之所以笑，是因为脑中幻想的这个场景，而非薛虯信中的冷笑话。
而在她也没有意识到的潜意识里，她高兴则是因为薛虯的态度。
是的，虽然薛虯不清楚，但黛玉这些日子情绪反复的确与他有关，只是就连黛玉自己也不甚明白。
薛虯对她自然很好，只是黛玉不知道这种好是因为她这个人本身，还是薛虯未婚妻子这个身份。
黛玉是个聪明豁达的人，但同时也是个性情中人，她自然知道嫁给薛虯会过得很好，可是若没有一点真心，这样的日子又有什么意义呢？
但薛虯不仅能敏锐地注意到她的情绪，还这般用心地安抚她，显然并非仅仅出于责任，叫黛玉安心了很多，心情自然便好转了。
薛虯察觉到黛玉的变化，又鼓励她做点别的事转移注意力，譬如写诗。
在薛虯看来，黛玉在文学上的天赋和灵气极为出众，若只是自娱自乐就太可惜了，若能用心经营，
未必不能是下一个李清照般的人物。
虽说以如今大庆对女子的束缚程度来看，这个可能性非常小，但是薛虯很清楚，大庆即将进入飞速发展期，未来会是什么情况谁又能说得清楚呢？
即便他们在世之时，女子的地位依旧不够高，黛玉的诗词依旧不能传扬出去，也可以给子孙后代留作纪念，说不定到了后世还有扬名的机会。
黛玉对扬名立万没什么兴趣，但能留下一点痕迹，能尽情表达自己的想法，被天下乃至后世的人看到，她还是很高兴的，果然花了更多心思在诗词上，旁的都顾不上了。
*
转眼到了初秋，一则消息传到林家和薛家。
——林如海要回京了！
一时两家都热闹起来，尤其是林家，要准备林如海住的院子，布置洒扫；他爱用的东西、喜欢的吃食、日常要穿的衣物都要提前备着；此前家中只有姑娘，各种人际往来都能免则免，如今男主人要回来了，与各家往来走动也要提前预备，忙得不亦乐乎。
好在薛虯指了几个人去帮忙，否则还真有些忙不过来。
七月底，一艘格外豪华的商船停靠在通州码头，从里面走出一位中年文士，他身着青色长衫，清隽儒雅。看着眼前繁盛热闹的码头，目中满是感慨。
正在码头上等待的薛虯迎上前，打断了他的思绪：“岳父。”
是的，来人正是林如海。
两年不见，林如海的气色好多了，比起上次临别前苍白憔悴的样子，现在的他可以说容光焕发。
而林如海看着两年不见，越发长身玉立的薛虯，面上也不由露出笑意：“随便派个人来便是了，你政务繁忙，怎么还亲自跑一趟？”
“皇上看重岳父，特意准了我一天假，我也趁机松散松散。”薛虯看看他身后的大船，问，“岳父这一路可有不适？”
“薛管家安排周到，我一切都好，你有心了。”
是的，林如海是坐薛家的船来的。原本可以坐官船，只是官船不如薛家的船舒服，未来女婿一片心意，他自然不会推拒。
这一路果然极为舒服，林如海笑意更盛。
至于说薛虯所说皇帝看重他，林如海也只是一笑置之，心里清楚这是皇上看重薛虯的缘故。
薛虯：“家里已经准备好了，林妹妹一直盼着岳父，咱们快回去吧。”
提到黛玉，林如海也有些迫不及待，又略说几句，便在薛虯的搀扶下登上了等在码头的马车，往京都方向而去。
第128章 第128章林海回京2
林如海与黛玉分别多年，如今父女相见自是激动，两人抱头痛哭，好容易才在众人的劝慰下平复情绪。
林如海打量眼前的女儿，见她气色红润、眉目舒展，再不见从前忧伤憔悴之态，看薛虯的目光更加满意：“玉儿独自在京，亏得有你照顾，我才能放心。”
“这原都是我该做的，岳父不必放在心上。”
黛玉听得薛虯称呼父亲为“岳父”，霎时脸颊爆红，拧着帕子低下头去。
薛虯没有注意到，他含笑起身：“岳父既已到家，晚辈便不打扰您与林妹妹团聚了，这便告辞。”
林如海连忙挽留，薛虯道：“日后岳父久居京城，咱们翁婿自有相见之时，不必急于一时。”
又看了旁边的林黛玉一眼，声音中含着笑意：“林妹妹可想念您许久了呢！”
林如海这才作罢，让管家好生送薛虯出去。
走之前薛虯又说：“皇上的意思是，岳父长途跋涉劳累了，先修整两日再进宫拜见。”
林如海冲皇宫方向拱手：“多谢皇上体恤。”
薛虯话已说完，又往黛玉的方向瞄了一眼，这才告辞离开。
这厢父女团聚，自有说不完的话。
第二天早上，林如海早早起床，做了一套孙老御医教的养身操，和黛玉一同用了早饭，又去书房忙了一会儿，管家便来通报，说是贾家谴人来了。
林如海还当什么事，见了人才知道，原是贾母请他过府相见。
林如海：“……”
他才回京第二日，不过没有第一时间去给贾母请安，她便巴巴派人来请。可是官员回京自该先见皇上，如今是皇上开恩许他多修整两日，他怎能跑去拜访亲戚？
贾母这事办得实在没水平、也没眼色极了！
林如海心中无语，面上倒不显，只说等见过皇上再去拜见，打发了面色尴尬的贾家下人，脸上的笑容这才落了下来。
*
虽说皇上开恩，林如海也不敢拿大，只修整一天，进京后的第三天便请旨求见。
宫里很快允准，林如海时隔多年，再次身着官服走进了皇宫，心里还有些紧张。
他离京时当今还未入朝，比起盛宠的太子和二皇子也实在算不上起眼，林如海与他既无交际，也没有太多关注，对他的为人并不了解。
虽然如今已算是皇帝的人，往来这几年，多少也有些情分。但林如海也没少听说当今性子强硬的传言，此刻自然难免提心，唯恐稍后奏对不当惹怒皇帝。
到了御书房门口，小太监先进去通禀，林如海深吸一口气，平复一下心情，跟着小太监走了进去。
他不敢抬头，到房间中间跪下，口中道：“下臣林海给皇上请安。”
头顶传来一道清朗中不乏威严的声音：“起来吧，赐座。”
林如海谢恩之后起身，快速用余光扫了皇帝一眼，见他不过三十余岁，面容冷肃，与他想象中差不多。目光掠过下首时却一顿，只见那里坐着一个人，不是薛虯又是谁？
薛虯此时也站了起来，对林如海拱手：“见过林大人。”
上首的皇帝嘴角不易察觉地翘了翘，打趣道：“见了未来岳父怎得这般客气？”
薛虯：“私下是私下，正事是正事，在皇上面前，臣与林大人只是同僚。”
皇帝轻哼一声：“嘴上说得好听，难道今日特意跑来御书房赖着，不是怕朕为难林爱卿，特意来替他撑腰吗？”
“皇上说笑了。”薛虯微笑，“您乃英明天子，林大人亦忠直之士，平白无故的，您为何要刁难他呢？”
皇帝点了点薛虯，倒没再说什么，只是扭过头状似抱怨：“林爱卿不知，这小子可惦记着你呢，时不时在朕跟前提起，如今你回来了，朕的耳朵也总算能安静些了。”
薛虯微笑不语。
林如海附和着皇上的话，心中却惊叹于皇上对薛虯的看重，虽然早就知道此事，但看到皇上把薛虯当成后辈子侄般亲近关心，甚至替他在自己跟前说好话，还是叫林如海惊讶。
不过在这样的氛围中，林如海的确放松了很多，与皇帝说起江南局势。
这一说便是半日，皇帝留薛虯和林如海用了晚饭，又给了林如海一大堆赏赐，这才让他们二人离开皇宫。
至于林如海的官职，因为暂时没有合适的职位，皇上让林如海先休息些时日，等到有合适的再做安排。
这原也是有的，品阶越高官位越少，并非随时有合适的机会，有时候的确需要等一等，这也正说明了皇帝的看重，对林如海的安排绝对不会差。
至少官职不会比巡盐御史低！
*
拜见过皇帝之后，次日林如海便带着黛玉登了贾家的门。
拜帖是昨日便递过来的，贾母已经在等着了。见到多年不见老了许多的女婿，想到自己早逝的女儿，贾母又没忍住泪湿衣襟。
林如海跟着作出伤心之态，实则也是真的伤心，但同时也对贾母这作态极为腻歪。
——嘴上说着多么心疼贾敏，一副痛不欲生的样子，可是黛玉住在贾家的时候，可不曾见贾母多么把她放在心上。
至少是比不上贾宝玉那个凤凰蛋的。
贾母哭了一场，好容易在丫鬟媳妇的安抚下平复下来，拉着黛玉的手只不肯放，
埋怨道：“敏儿走了，你们父女两个也跟我这老婆子生分了，你呢，常年留在江南回不来，玉儿倒是在京城，却偏要挪出去住，平日也不肯来看看我。”
这话可就严重了，传出去岂非叫人非议黛玉不孝？
纵然知道贾母只是随口抱怨，并非存心指责黛玉，林如海也心生恼怒，含笑道：“您实在多心了，您待玉儿一片慈心，用心教养于她，她怎么会与您生分呢？”
如果贾母觉得黛玉生分了，那一定是她待黛玉不够慈和，教养也算不上用心，自然也不能怪黛玉了。
林如海到底是科举出身，又干过几年御史，平时表现得君子模样，但阴阳怪气嘲讽人的功夫可不弱于人。
在场众人都听出了他的意思，偏偏不能反驳，说起来的确是贾家对不住黛玉在先，黛玉疏远贾家没有错处，甚至在场大部分人都是理解她的。
且老太太多少有些夸大其词，黛玉虽然搬出去住了，但也没有不顾她，不仅时常来请安，偶尔也会回来住几天，更别说平日好东西流水似的往老太太院子里送，方才听着老太太明里暗里的指责，就连她们也觉得亏心！
当然，这些人里不包括王夫人。
她恨不得老太太直接给黛玉扣个不孝的帽子，把这小贱人的名声踩到泥里才好。最好薛家也能跟她退婚，让她一辈子抬不起头来！
不管怎么说，林如海的讽刺都叫在场之人替贾母感到尴尬，贾母本人更不必说，嘴角拉成了一条平线，显然心情不太美妙。
不过贾母到底比别人多吃了几十年的米，养气功夫还是有一些的，纵然心中不悦也没有发作，只是淡淡地转移话题：“听说女婿昨日进宫面圣了？”
林如海：“是。”
贾母：“离了江南倒也罢了，只是既回了京城，皇上对你是什么安排？”
林如海也据实以告，只说还没有安排官职，需要等待时机。
这叫王夫人又得意起来。
王家从前只是普通勋贵，家中并无什么得力之人，王子腾也是在王夫人出嫁之后才开始崛起。且王家对女儿的教养并不出众，女红理事或许不落人后，但眼界和格局比起正经大家闺秀就差得远了。
薛母也是嫁人之后才在薛父的教导下成长了一些，薛虯入朝后她更是眼界大开。而贾家并没有什么出息的，贾政对王夫人也不上心，她这么多年也没什么长进，只看能做出放印子钱这种事，且直到现在也不知收敛，便知她有多么无知了。
因此王夫人对朝政上的事了解并不多，见皇上没有及时为林如海安排官职，便觉得这是他不受看重。
说是要等待时机，谁知道时机在什么时候？
譬如卸职丁忧的那些人，说是丁忧结束便可起复，可是皇帝想不起他们，一辈子不得起复之人也不是没有。
厌恶的林家和林黛玉倒霉，王夫人如何不高兴？用帕子掩住微微翘起的嘴角，假惺惺问贾母：“要不要给娘娘递个信，在皇上跟前替妹夫说说情？”
嘴上这么说，王夫人心中却在冷笑：绝不可能！
她才不会帮林家！更不会麻烦元春！
说这话只是为了羞辱林如海和黛玉罢了。
可惜被羞辱的两人只是眼神怪异地看她一眼，并不搭话，而贾母嘴角已经开始往下撇了，淡淡扫了王夫人一眼，冷声道：“你少说几句罢。”
这个蠢物！
贾母对王夫人越发不耐烦。
王夫人愣了一下，虽不知道做错了什么，但觑着婆母的脸色，讪讪地闭上了嘴。只是当着这么多人被训斥，面颊不由微微发烫，尤其在听到身边邢夫人发出一声满是嘲讽的嗤笑后，更是又羞又恼。
羞的是丢了体面，尤其在林如海和林黛玉面前，更叫王夫人坐立难安。
恼的是贾母不给她脸面，当着这么多人疾言厉色，她可是娘娘的生母啊！
且不说王夫人心情复杂，甚至对贾母有了埋怨。
林如海给贾母请过安，略说了几句话便出去了，屋子里这么多女眷，他实在不好久留，请安的整个过程里甚至没怎么抬头。
不过黛玉倒是留了下来，陪着贾母并一众女眷说话。
林如海也自有贾赦和贾政招待。
比起当日黛玉进府，贾赦和贾政见都没见，他们对林如海就热情多了，贾政甚至跟衙门请了假，特意留在家中招待林如海。
期间林如海与贾政谈诗论政，和贾赦聊聊古扇收藏，倒也算得上愉快和睦。
用过午饭，贾赦和贾政还请林如海一同游园。
这园子自然是省亲别墅，如今已经建得七七八八了，流水似的银子砸进去，建起来的园子的确不错，即便不说一步一景也差不离。
不过贾赦和贾政还是不满意，觉得园子还不够富贵精致，需要再好好布置雕琢。林如海听他们的话音，怕是起码再得砸二三十万两银子进去。
默然片刻，他还是开口劝道：“建成这样已经很好了，皇上体恤娘娘思念母家，这才许她回家探望，既是家人团聚，何必在形式上计较，只要心意到了也就是了。”
贾赦和贾政却不赞同：“虽说皇上爱重娘娘，咱们家也不能拿大，娘娘鸾驾亲临，太过寒酸岂非不敬？”
林如海：“……”
原来他们是这么定义“不拿大”的？
他原是好心相劝，也是顾念亲戚一场，不好看着他们一直往火坑里钻，但看贾赦和贾政这股兴头，知道再劝也是无用，也就不再劝了。
之后贾赦和贾政又跟林如海借钱，保证不会忘记他的贡献，等贾家在元春的带领下飞黄腾达，一定会回报林如海云云。
林如海：“……”
他都有点可怜贾元春这个内侄女了。他
虽然刚回京几日，却也知道贾元春在宫中并不容易，短短时间便几次起落，还有一个周贵人处处与她为难，其他妃嫔也不是好相与的。
好不容易伏低做小赢得皇上两分怜惜，但依旧算不上得宠，又没有子嗣，除了一个妃位什么也没有。就连这个妃位也是皇上看在太上皇的面子上封的，实则并不稳固。
她在宫里尚且小心翼翼搏出路，岂知她的母家、她的伯父和父亲使劲拖后腿，为了一点银子、为了一个本没必要建的园子，以元春的名义给出那么多承诺，是生怕她死得不够快吗？
这一刻林如海无比清晰地明白：贾家完了！
元春入宫是贾家最后一次翻身的机会，倘若他们能够抓住，或许还能延续几十年富贵，可是他们显然没有把握住这次机会，反而将家族的不堪都暴露在皇帝眼前，家族衰败已经不可避免。
即便预料到这个结果，林如海也没有任何办法，除了贾家自己，没有人能够帮助他们，但贾家显然没有这个觉悟。
林如海想起初与贾敏成婚之时，贾家虽然已经初显颓势，但整体仍是个循规蹈矩的大家族，不想短短二十多年，就成了如今这副样子。
他心中感慨万千，也没有兴致再逛下去，草草逛一会儿便提出告辞，去接黛玉的时候，贾母想留黛玉小住几日，也被林如海拒绝了。
既然两家已非一路，还是保持距离为好。以后也少往来吧！
*
之后这段时日，林如海拜访故交、与从前的好友、同僚小聚，今日爬山、明日游湖，日子过得极为悠闲。
每每这时候，薛虯都是话题中心之一，他的传奇经历，以及在林如海危急之时与黛玉定亲的行为都被津津乐道。
薛虯本人也没闲着，林如海爬山，他提供别院，林如海游湖，他提供画舫，务必使未来岳父和他的好友玩得高兴痛快。休沐的时候偶尔还会陪林如海同去，比旁人家已经成婚的正经女婿还要上心，叫林如海赚足了脸面。
也有人撺掇林如海多刁难刁难薛虯，不让他轻易把女儿娶走，以后才会更敬重林如海云云。
林如海对此只是一笑置之。薛虯的诚意在当年定亲时已经表现过了，这些年他将黛玉的事当成自己的事，对他也多有照顾。回京这些日子对他尊重体贴，比林如海想象中做得更好，不觉得还有什么好考验的。
这一日，薛虯将林如海送回家，被留下来一起吃饭，饭后二人去书房说话，林如海突然问了一个问题。
林如海：“你和玉儿的婚事，你是怎么想的？”
薛虯愣了一下，没明白林如海的意思。
林如海：“之前让你们两个定亲，是因为我处境艰难，唯恐有个万一，玉儿没有依靠，说到底是你在帮我。如今我从江南脱身，日后大约不会有什么危险，你若还是与玉儿无意，退了这门亲事也无妨。”
薛虯皱眉：“我并没有排斥林妹妹的意思，且退婚对她亦非善事。”
林如海叹道：“退婚对玉儿名声有损，可是你已经帮了我，又如何能误你一生？不排斥与心甘情愿大不一样，事关终身大事，不得不谨慎啊！”
薛虯默然片刻，说道：“我明白您的意思了，此事我从前未考虑过，您且给我一些时日想一想。”
林如海点头。
等到薛虯告辞离开，林如海意味深长地笑了笑。
薛虯不需要刁难，可是当日定亲的方式，到底给他与黛玉的关系埋下隐患。他一开始便以未婚夫的身份与黛玉相处，少了权衡和选择的空间，也就不能看清自己的心意。
如今林如海便是要强行把薛虯拉回正轨，重新给他选择的机会，若他选择继续这桩婚约，那便是他内心的倾向，而非迫于形势的缘故，自然会更加认真地对待黛玉。
若他愿意退婚……那林如海也会答应。虽然会可惜这么好的女婿，但若薛虯对黛玉全然无意，退婚对双方未必不是好事。
眼下只看薛虯的决定了。
第129章 第129章别墅落定
回去的路上，薛虯手里拿着书，却半天没有翻动一页。
在和黛玉定亲之前，他没有想过成亲的事。定亲之后则一心一意对待黛玉，并没有想太多。
如今被林如海点出来，却由不得他不思量了。
从这个时代的眼光来看，黛玉其实算不上完美的妻子人选。
她母亲早逝，虽然受贾母教养，不完全属于五不娶中的“丧母长女”，但多少是个缺陷。且贾家如今家风不正的名声在外，黛玉也难免受到牵连，属于五不娶中的“乱家子不娶”。
——家风不好的人家出来的姑娘，旁人难免会多些思量，唯恐她们也沾染了不好的习惯。
这也是林如海知道贾家对待黛玉的方式之后表现得那么强势，如今又决定和贾家保持距离的原因，厌恶是一回事，怕受到牵连是一回事，更怕的是自家的名声也被抹黑，在如今这个名声比天大的时代，那可真是要了命了！
事实证明林如海的选择极为正确，若非他强势将黛玉与贾家切割开来，当日贾宝玉败坏姐妹名声之时，黛玉也不可能置身事外。
但即便如此，作为被贾母教养长大的女孩儿，她的名声也会不可避免地染上污点。
除此之外，黛玉的性子不够圆融，也不曾好好学过管家理事的本事，甚至从前身子还弱，这些都不符合时下对于妻子和儿媳的要求。
但对薛虯来说，这些都算不上问题。
他与林家和黛玉本人多有接触，知道他们的家风和人品；黛玉的身体已经养得七七八八，虽然比不上一般人健壮，但也不必担心英年早逝；不会管家不要紧，以黛玉的聪慧，想学自然不是难事，不想学也无妨，薛家不缺办事的人，再不济还有薛母在，未必一定要主母做什么。
至于黛玉的性格，在薛虯看来反而是珍贵的品质，也是与他最契合的部分。
到底他有着另外一份记忆，思想与时下之人并不完全相同，对婚姻的期盼也与常人不同。
相比一般人只希望妻子贤良淑德，帮他们打理好家事，让他们可以心无旁骛地拼搏事业或是享受生活。
薛虯则希望遇一志同道合之人，与她互相扶持、白首偕老。不奢求与妻子心意相通，但起码要三观相近。
比起时下被规驯得循规蹈矩的贵女，具有反抗精神、不拘泥于世俗、活得鲜活灵动的黛玉无疑更适合他，这段时间的接触也证明了这一点。
更何况黛玉还有诸多优点，聪明机敏、才华出众、貌美心善，出身又好……
若薛虯不想成婚也就罢了，只要他想，黛玉无疑是最合适的人选之一。
这是理智的想法，从感情上讲，薛虯对黛玉当然是有情分的。
任何人相处久了都有情分，薛虯又不是铁石心肠，更何况黛玉又是那么可爱的姑娘！
这情分未必有多少男女之情，或许是对妹妹的爱护、或许是对家人的关怀，但无论如何，薛虯已经将黛玉看做自己人，并且将她加入了未来规划之中。
如今叫他退婚，放黛玉另寻良人，薛虯并不愿意！
薛虯垂下眼睑，缓缓翻动书页。
他想他已经清楚了，他是真心想与黛玉成婚的。
至于是出自感情还是什么，这有什么要紧？
难道另外寻一个人，那人对黛玉便是男女之情吗？即便是，又有几分真心？即便是真心的，又能维持多久？待到日后感情消退，对方又将如何对待黛玉？
相比这种种未知，黛玉留在他身边才是最好的选择。
至少他会好好对待黛玉，不会让她受一点委屈。他确信世上除了林如海，不会有人比他对黛玉更好，也不会有人比他更契合她。
薛虯面无表情地想：无论如何，他想要的东西一定不会放手，人也一样！
*
想明白之后，第二天一早，薛虯带着一个匣子登了林家的门。
他没说什么，只是把匣子递给林如海。
林如海不明所以地打开，见里头是一沓银票，加起来总有两三万两。
他合上匣子，皱眉看向薛虯：“你这是什么意思？”
薛虯：“此前岳父借了三万两银子给贾家，都被贾家用在我这里了。小婿哪里能挣岳父的钱？所以特意拿来给您。”
这是薛虯早就想好的，即便没有这桩事，他也要把这笔钱还给林如海，只是如今正好用来表示自己的诚意。
林如海的表情和缓了许多，显然明白了薛虯的答案。这叫他狠狠松了一口气，虽然已经做好了退婚的准备，但能留下这么好的女婿，他当然更加高兴。
不过钱他却不肯收，将匣子又推到薛虯面前：“我知道你是在替皇上办事，少了这笔钱你不好交代，还是拿回去吧。”
“您放心，皇上不会怪罪的。”
林如海眉毛再次皱紧，教训道：“我知道皇上信重你，正因为如此，你更该谨言慎行，方能不辜负皇上信任，万万不可恃宠生娇！”
薛虯失笑：“您想哪去了？我怎么会占皇上便宜？”
林如海松了一口气，随后也觉得自己太过紧张了。薛虯年纪虽小，可是能得到皇上看重，小小年纪便身居高位，这个道理哪里会不明白？
只是他前些时候刚见了贾家得志猖狂的样子，唯恐薛虯走上他们的老路。
不过这钱不是扣下来的，就只能是薛虯补上了，林如海还是不肯收。
薛虯：“您就收下吧，我随便想个法子，多赚几万两便是了，我和皇上都不会吃亏的。”
林如海：“？”
他开始怀疑自己的耳朵，纵然是江南这样富庶的地方，他管的还是盐政这样油水多的差事，也没见几个人把赚几万两银子当成随便的事啊。
薛虯看出他的想法，微笑道：“您不知道为了省亲，嫔妃的娘家有多看重……”
银子在他们眼里真的跟水一样，只要东西足够好，价格再高也有人要，薛虯已经将利润翻了几番，依旧供不应求。
自然，不是所有嫔妃的娘家都是如此，但只那么几家，也够皇上和薛虯赚得盆满钵满了。想要赚他们的钱实在不是难事。
林如海听得默然，好一会儿才叹了一声：“好在这些钱都归了国库。”
用之于民，也算是件好事吧。
林如海到底没有再推辞，收下了这三万两银票，笑道：“既然你没有意见，玉儿也快及笄了，等她及笄之后便开始准备你们的婚事，你们早些成婚，我与你的母亲也能早日安心。”
想到女儿很快便要出嫁，林如海很是不舍。可是薛虯已经不小了，待到黛玉及笄，他也年至弱冠，婚礼再准备一个一年半载，成婚之时也该二十一二，在这时候实在不小。纵然薛虯自己不急，他母亲也该急了。
薛虯处处替他们考虑，林如海也愿意投桃报李，让黛玉早些嫁过去。
同时也是了结他自己一桩心事。
自己的情况自己清楚，他自小便算不上健壮，这些年在江南劳心劳神，还一度中毒性命垂危，即便有孙老御医悉心调养，身子还是不可避免地衰败了许多，还能活多少年尚未可知，早点叫黛玉成亲，他心里也安稳些。
薛虯没说什么，只道：“还是要以林妹妹的心意为准，倘若她不愿意，我们也不要强求。”
林如海应下了，却不觉得这算什么问题，他知道自己的女儿，看玉儿提到薛虯时的样子，就知道她是愿意的。
这日薛虯还是留在林家用饭，不止他与林如海，黛玉也被叫了出来，三人谈诗论赋，好不愉快。
用过饭，林如海回房间午睡，让薛虯和黛玉二人自去园子里玩，这就是后话了。
*
一转眼到了初冬。
九月份，宝钗结束伴读生活，带着一堆赏赐回家，开始待嫁的生活。
十月底，贾家省亲别墅终于落成，上表请贤良妃娘娘省亲。这时距离太上皇下旨省亲已经过去一年多，其他嫔妃已经陆续省亲，只有包括贾家在内的几家仍在准备。
御书房里，皇帝将贾家的奏表扔回桌上，凉凉道：“真是不知所谓！”
又问：“听说贾家人在外头以国舅自居？”
薛虯：“是。”
他也不想替贾家周旋，这事他们办得明目张胆，不止荣国府的人，就连旁枝都敢自称国舅，便是想瞒也瞒不住。
皇帝冷笑一声：“皇后的父亲和兄弟都不敢这般张扬，小小妃子的家族倒抖起来了，朕当日便不该封贾氏为妃，德不配位，给皇室丢脸！”
薛虯心中暗叹，知道皇上这是因为贾家又恼上元春了。纵然不会失宠，怕也要坐一段时间的冷板凳。
他倒不觉得元春可怜，身为嫔妃，不能约束家族便是无能，说她德不配位也不算错。
真正可怜的是被贾家欺辱的普通人。
看皇帝这么生气，薛虯把账本往他跟前推了推：“看看咱们通过省亲赚了多少钱，您就消消气吧。”
皇帝：“……”
气一下子消了大半。
顺着账本，又想到了如今的国库。
秋天的时候，去异国贸易的商队陆续回来了，带回来大量真金白银，再加上省亲这一笔，以及薛虯这一年持续不断替他回血，国库总算宽裕了些。
前些日子河南发水灾，皇帝毫不犹豫地大力赈灾，丝毫不必为国库担心，感觉简直不要太爽！
也因为这个，皇帝在民间的名声再次高涨，百姓更加归心。
想到这些，皇帝的心情逐渐平复，把贾家的奏表放到一边，说起另外一件事：“工部尚书要调动，朕的意思是让林如海接替他，你以为如何？”
“皇上作主便是，下臣不敢置喙。”
薛虯语气恭敬、态度谦卑，实则对这个结果并不意外。
林如海从前便是从二品，攒了这么多年资历，又携平定江南盐务的功劳归来，往上走一走是肯定的。
京中比从二品更高的官职就那么多，排除暂时不可能有变动的，剩下的可能便不多了，工部尚书便是其中之一，薛虯和林如海也很满意。
不过皇帝不是很满意。
六部尚书同属从一品，但其间差别却不小，吏部掌管官员考核升迁、户部掌管天下钱粮，权利大、地位高，如今边疆战事不断，兵部的地位也有所提高，但工部就要差上许多。
皇帝自然希望自己人占据更好的位置。
其实他比较属意林如海为户部尚书，以他统管江南盐政多年的经验，这个位置很适合他。
不过如今的户部尚书也是皇帝的人，且一向干得不错。再加上户部有薛虯，翁婿同处一个部门不合适，也就放弃了这个想法，只让林如海先管着工部，以后有机会再调动。
至于说林如海在工部也有贾政这个亲戚……
皇帝根本没想起这回事！
即便想起来了，区区六品主事也还不配让一部之长避讳。
第130章 第130章熙凤有孕
薛虯并没有觉得工部有任何不好。
眼下工部在六部中不起眼，但倘若能够开海，工业快速发展，工部就将成为核心部门之一。
即便暂时不开海，薛虯也没打算坐以待毙，他私下组建了一个研究室，开高价招募本土工匠和西洋人，让他们研究各种东西。
有西洋已经存在的，也有尚在研究中、或者听也没听说过的。
薛虯杜撰了几个来自世界各国的朋友，只说由他们教导，也没有人会怀疑。毕竟薛虯自小便对西洋文化感兴趣，一直没断了和西洋人的接触，有几个众人不知道的朋友，教了一点他们不知道的东西也不奇怪。
没人会平白无故怀疑薛虯的来历，脑洞没那么大！
西
洋人听到那些他们闻所未闻的东西，也只以为是其他国家的人告诉薛虯的，心中不由升起紧迫感。
本以为他们国家的科技已经足够先进，就连华夏这样的古国都比不上，为此他们沾沾自喜，自以为已经站在世界之巅，没想到其他国家也不遑多让，甚至比他们更加先进，只是不像他们一般张扬，所以知道的人不多罢了。
这让西洋人骄傲的内心受到了冲击，做起研究来更加卖力，誓要破解其他国家的技术，然后带回自己母国去。
不过他们实在太天真，真以为薛虯平时待人温和包容，就是什么好性儿的人吗？
他们没做出什么成果也就罢了，一旦取得突破性成就，还想回国？
做梦！
当然，若果真能做出成绩，薛虯也不会亏待他们，高官厚禄、荣华富贵，除了离开大庆，他们想要什么都不是难事，想必皇帝也不会吝惜。
话说远了，因为有这些研究在，即便暂时开不了海，大庆的发展也不会落下。而工部则是其中非常重要的一环，地位提升近在眼前，不算辱没林如海。
当然，即便没有这些考虑，工部尚书这个位置也不算辱没林如海了。
那可是六部尚书，从一品啊！
这是多少官员毕生梦想，林如海不到五十岁便坐到了这个位置，也能称一句年轻有为了。
消息传出去，亲朋好友纷纷上门道贺，不熟悉的人家也递上拜帖与贺礼，不求能见到林如海，只希望能在这位一品大员、未来肱骨面前刷一下好感。
贾家作为亲戚自然也要登门贺喜，来人依旧是贾赦和贾政。
不过他们二人的表现与上次相见时可不大一样，尤其是贾政，上次见面时，他与林如海还是内兄与妹夫的关系，贾政因为有元春这个女儿，而林如海身份未定，还颇有些高高在上的意思，即便向林如海借钱时姿态也一点不低。
没想到转眼之间，林如海就成了从一品大员，且主管工部，成了贾政的最高长官。
这就尴尬了。
其实这对贾政来说并不是什么坏事，换一个人或许还会高兴于有亲戚照应，以后日子更加好过、前途更加坦荡。
事实上也的确如此，倘若林如海愿意，即便不能明面上徇私，但是暗示贾政的直属上官给他一些照顾，再多给他安排些露脸的差事，积攒一些政绩，以后再找机会提拔他，底下人不会说什么，皇上也不会放在心上。
但是且不论以林如海和贾政的关系，以及他现在对贾家的印象，会不会愿意提携贾政。
贾政自己就无法接受。
他这个人能耐不大，但是自诩读书人，极看重脸面与清誉，让他向林如海求助，那比要了他的命还难受。
还有一个难受的就是王夫人了。
亏她还以为皇上不看重林如海，直到此时才知道，这哪里是不看重，分明是很看重！
也是这时候她才明白当日她提出请元春替林如海说情，林如海和黛玉看她目光那么奇怪，贾母也很不耐烦的原因。
想到自己丢了这么大一个人还不知道，王夫人就觉得臊得慌。
再加上对贾敏那说不清道不明的嫉妒，更叫她心里火烧火燎。
是的，贾敏早早死了，可她活着的时候日子过得多好啊！嫁给年轻俊朗、才华能力俱十分出众的探花郎，夫妻恩爱不疑，即便贾敏生不出儿子，林如海也不曾怪过她，纳妾也是为了传宗接代才纳了两个，在贾敏死后也不再娶，只一心一意抚养女儿。
而她呢？
当初嫁到荣国府，看似风光，可是丈夫迂腐冷漠，对她没有丝毫爱护，夫妻关系冷淡异常，倒叫妾室在她跟前耀武扬威。婆婆也不是好相与的，唯一比贾敏强的就是生下了儿子，可是贾珠英年早逝，贾宝玉又不成器，也说不上谁比谁更强了。
如今林如海成了工部尚书，更显得贾政这个六品主事无能，让王夫人颇觉抬不起头，自然高兴不起来。
不过她比贾政强的一点是，她可以选择逃避，不来林家道贺。
贾母也没来，到底她是长辈，贾敏又不在，没有亲自登门的道理。
邢夫人倒是想来，主要是想跟林家打好关系。但是被贾母拦住了，贾母的意思是，林家没有主母在，只有黛玉一个小姑娘，邢夫人是长辈，去了倒叫她不自在。
贾母发了话，邢夫人虽不乐意，也只好作罢。
不出预料，贾家派来林家道贺的女眷又是王熙凤，一来她与黛玉乃是同辈，年龄也接近些，从前在贾家时也颇有话说，不会给黛玉添负担；二来也能替黛玉分担一二，也算是他们家尽心了。
不得不说，这个安排的确不错。
贾母到底做了几十年当家主母，当初也受过极好的教养，当她愿意替别人考虑的时候，的确能做得无可挑剔。从前种种，说到底不过是不在意旁人，只考虑自己罢了。
*
林家。
林家并没有外人想得那么热闹，前来拜见的人虽多，但大部分都被林如海推了，只与关系亲近的见一见便罢。
那也主要是前院的热闹，跟黛玉的关系不大。她只在方才见了一位世交家的女儿，其余时候都跟宝钗说话。
是的，宝钗也在。
和贾家派王熙凤来的原因一样，薛家也怕黛玉应付不过来，所以让宝钗过来帮忙。
这会儿没有外人，二人便说些琐事，正说京中新出的衣裳款式，想着哪日叫薛虯带她们去铺子里选几件，小丫鬟带着王熙凤进来了。
“哟～表妹也在，你们两个说什么呢？”一音三转，笑意盈盈，是王熙凤的风格没错了。
宝钗和黛玉见状也笑了起来，黛玉连忙招呼她：“嫂子来了？快坐！”
又让小丫头奉茶。
王熙凤在平儿的伺候下解下斗篷，在软榻的另一头坐下，也不跟黛玉和宝钗客气，往靠枕上一歪，懒洋洋道：“家里镇日没个消停，来你这儿松散松散。”
虽然省亲别墅建好了，但贾家还要预备省亲，一样没个清闲。
黛玉叫人给王熙凤拿个毯子过来，见她面容疲惫，问：“嫂子身子不舒坦吗？”
“倒也没什么，许是前些日子太忙了，近日总容易乏累，没什么精神。”王熙凤有气无力道。
宝钗便劝她：“事情是做不完的，你也该注意自己的身子。”
黛玉也道：“院使说过，太过劳累不利于子嗣。”
王熙凤也知道，其实知道贾家处境不好后，她也渐渐熄了好胜之心。但是这一二年忙着省亲别墅的事，主要是为了存点钱，给自己留点退路。
如今省亲别墅建成，王熙凤也想急流勇退，只是一时没有好的理由。
她捏起一块山楂糕咬了一口，咽下去后才笑问：“表妹马上就要成婚了，林妹妹的婚事在什么时候？”
一句话叫两个人都红了脸。
三人说着话，又一道用了饭，王熙凤和宝钗也不急着回去，三人再加一个小丫鬟凑在一处打马吊。只是玩着玩着，王熙凤就打起了盹。
宝钗和黛玉对视一眼，都有些惊讶，到底是忙成了什么样子，才能叫往日精力无限的王熙凤成这副模样，到现在都缓不过来？
王熙凤只眯了一会儿，很快又醒过来，见宝钗和黛玉都看着自己，一拍脑门：“我是不是又睡过去了？”
“嫂子最近总这样吗？”黛玉听她说“又”，所以有此一问。
王熙凤点头：“从省亲别墅建完之后便是如此，许是忙碌了一年多，好容易松了心劲儿，之前的疲惫便都泛上来了。”
这话也算有理，但宝钗冷眼瞧着，总觉得有些不对。
长期劳累后猛然松懈，的确有可能格外疲惫，但也不该是这样吧？
倒是她在宫中待了这几年，听说过不少妇人有孕的症状，嗜睡便是其中一种。
宝钗和陈姑姑对视一眼，见她也有些疑惑的样子，知道她怕是和自己想到一处去了。
既然有这种可能，自然要提醒一下，但宝钗是未婚姑娘，由她开口不合适，于是说话的是陈姑姑。
她道：“二奶奶身子如此不适，不若请大夫把个脉，咱们也好放心些。正好林家便有府医，也便宜。”
王熙凤还在犹豫，但看见陈姑姑意味深长的表情，心中忽地一动，于是没有推辞。
黛玉见状命人去请府医。
家中两位主子身子都算不得康健，林家在调养这一块极为用心，花大价钱聘请了一位医术不错的大夫作为府医，黛玉派人去请，他很快就来了。
瞧见王熙凤的气色，老大夫心中咯噔一声，还以为出了什么大问题，但瞧众人的表情又不像，搭上脉听了一会儿，提起的心缓缓落了下来，对紧张的王熙凤道：“恭喜奶奶，奶奶这是有喜了！”
“果真？”众人俱都惊喜不已，王熙凤更是眼中含泪，既期待又忐忑，唯恐自己听错了。
老大夫含笑再次点头：“是喜脉无疑，已经有近两个月了。不过从脉象上看，奶奶最近太过劳累，影响了腹中胎儿，胎像不是很稳固……”
王熙凤吓了一跳，连忙追问：“可有大碍？”
“好在奶奶身体底子不错，好好休息、好好进补也就是了，没有大碍。”
众人这才放心。
宝钗想了想，又问：“表姐方才吃了一口山楂糕，可有妨碍？”
黛玉感激地看了宝钗一眼，她当然不会觉得宝钗在挑事，正是因为把黛玉当自己人，才会不避讳地提出此事，替黛玉免去可能的麻烦。
老大夫闻言，又细细给王熙凤把了回脉，说道：“山楂有活血化瘀之效，孕妇应尽量避免食用。但少量食用不会有太大问题，奶奶这几日仔细观察，只要没有腹痛、出血的症状便无碍。”
黛玉：“可需要用药？”
老大夫摇头：“是药三分毒，奶奶的问题不大，只需观察几日即可。”
待到老大夫走了，黛玉命人把山楂糕并茶水都撤下去，换上孕妇可以吃的点心和饮品。
王熙凤早就红了眼眶，旁边的平儿也不遑多让，她们盼孩子盼了这么多年，只希望能有个儿子，以后也算有个依靠。可惜她们两个都不争气，肚子竟是一点动静也没有，原本都快灰心了，不妨孩子说来就来了。
虽然还不知是男是女，但能生就是希望！
王熙凤看向黛玉和宝钗，脸上满是感激：“我得谢谢你们。”
黛玉和宝钗知道王熙凤说的是引荐院使给她调理身子的事，虽不觉得有什么，还是收下了这份感激。
宝钗有些后怕地抚了抚胸口：“有了孩子都不知道，还不停脚地忙活，也太吓人了些，你以后可不能这般了！”
王熙凤如何不害怕呢？自是连连答应，回去之后便与贾母和王夫人提出要交出管家之权。
贾母听说王熙凤有喜，自然十分高兴，听说大夫要她好好修养，犹豫一下便答应了她的请求，又叫鸳鸯去自己的私库里拿补品，做足了疼爱孙媳的好祖母模样。
王夫人就没那么好说话了。
元春省亲在即，家里还有那么多事，她哪里愿意放王熙凤？只做出一副担忧不解的样子：“你身子一向康健，怎么就严重到需要卧床的地步了？这孕妇卧床可不是好事，林家的府医可靠吗，是不是再请个太医来瞧瞧，该用药用药，莫要耽误了才好。”
后半段是对贾母说的。
贾母想了想，叫人拿着名帖去请王太医。王熙凤虽不觉得林家的大夫会看错，但腹中孩子不安稳，让太医再瞧瞧不是坏事，也就没有拒绝。
不多时王太医来了，给王熙凤把脉过后，得出和林家府医差不多的结论，不同的是他给开了药。
王熙凤接过药方，见都是些温补的药材，便知道这药吃不吃都行。
送走王太医，王夫人叹气一声：“怎么就成了这样？”
王熙凤也跟着叹气：“原是我不争气，不过建了个省亲园子，略多操些心，身子就受不住了。太太便心疼心疼我，叫我躲躲懒罢！”
她都这么说了，太医的诊断也摆在这里，王夫人哪里还能拒绝？
“放你躲懒也罢了，只是府里的事……”
王熙凤哪里看不透王夫人的心思，暗自冷笑一声，面上却不显，笑吟吟道：“这不是还有太太吗？我但凡有三分本事，也都是跟太太学的，再有老太太指点着，只别把我比成阿斗就阿弥陀佛了！”
这话叫王夫人和贾母都笑了起来，王夫人伸手虚点点她：“你这猴儿，我这么大年纪，又多年不管事了，一时半会哪里适应得来？”
王熙凤沉吟片刻：“既如此，我这里倒有两个人选，大嫂子细心周全，三妹妹聪明果决，有她们二人辅助太太，想来也就无妨了。”
这是说李纨和探春。
“你倒是会选人！”贾母笑呵呵的，“三丫头到了年纪，也该学着管家了，这事就这么办吧。”
王夫人倒是有意见，但事已落定，她也不好再说什么，只端着架子叮嘱王熙凤：“那你便好好养胎吧。”
“是。”王熙凤应下，又说，“孙媳还有一件事回禀老太太。”
贾母：“你说。”
王熙凤示意平儿上前两步，拉住她的手道：“平儿这丫头伺候我多年，既细心又贴心，如今她年纪到了，我想着放了她的身契，让她出府好好过日子。”
此言一出，在场之人全都愣住了。
谁都知道平儿名义上是丫鬟，实则是贾琏的通房，大家都默认等她有孕就会被抬成姨娘，万万没想到王熙凤才有孕，头一个就是将她打发出去。
这……
这不是过河拆桥吗！
众人看看王熙凤，只见她笑意盈盈，丝毫看不出亏心的样子。再看看平儿，早已经眼眶含泪，强忍着才没有掉下来，哀求地看向王熙凤。
众人心中暗叹：可怜啊！
被众人可怜着的平儿现在却满心感动。
她是知道贾琏和王熙凤的打算的，也知道为了他们这些下人不受牵连，主子们会陆续放他们出去。
从前平儿感动于主子们的心意，但并不觉得这事与她有关。正如大家所想，她不仅是王熙凤的丫鬟，更是贾琏的通房、未来的姨娘，有什么理由能不惹人怀疑地放她出去呢？
平儿倒无所谓，不论贾家会是什么结果，大房又会是什么下场，她与两位主子共同面对便是了。
但她没没想到，还真会遇到放她走的机会，而奶奶即便刚刚得知有孕的消息，也第一时间替她筹谋。
是的，王熙凤有孕就是放平儿走最好的机会，所有人只会觉得王熙凤好妒不容人，觉得她有了身孕就不需要平儿，过河拆桥，却不会往其他方面想。
只是如此一来，王熙凤的名声势必受到影响。
即便如此，王熙凤也没有丝毫犹豫，叫平儿如何不感动？