第81章 第 81 章 大嫂怀了
这两日秋高气爽, 每日不必热的气喘吁吁。趁着天气不错，他俩想把地窖里剩下的鸡蛋散卖。又赶上鸡蛋涨价，县里原本卖六文, 现在卖到七文，也能赚点薄利。
除了三两一钱, 手里还有一些散卖的零钱。如此算下来，一共攒了四两五钱。四两放在匣子里不动，留五百文在身上, 足够吃喝。
到了过年，还能再卖一批公鸡。用卖鸡的钱置办年货, 给爹娘交公中钱, 他俩手里还宽裕。
一想到过上好日子, 干活都有劲, 贺尧川把鸡圈打扫干净，想和夫郎多待会儿, 转身进了灶屋。
林榆打开一包烧鸡，刚出炉的烧鸡烤的兹拉冒油, 香味四溢。
孙月华站在一旁, 闻见味皱紧眉头, 跑到墙边吐了。
“今天才烤的, 没臭啊, ”林榆凑近闻了闻，确定是香的。他端碗热水给大嫂, 孙月华喝完好多了。
“就是没胃口，这几天都这样，”孙月华吐的眼泪花花，不想站在灶屋了, 闻见味道就难受。
林榆赶紧把烧鸡放回去，出去道：“我和大川还买了果子饮，用石榴和紫苏叶榨的，晚饭给你倒一碗，喝了压压恶心。”
一家人吃鸡，让大嫂在旁边看着，林榆不好受。还有糖渍梅子，他给大嫂拿了，孙月华捏一颗含在嘴里好受许多。
贺尧川在旁边看见，则是赶紧去地里，和他大哥说这件事。
他觉得大嫂像是病了，病的还不轻，不只是没胃口那么简单。
贺尧山火急火燎，扔下锄头想跑回去，这几天急的嘴角都冒泡，这次说什么也要把人拖去医馆。
“我借你的骡车，现在就带月华去县里。”
“一家人，说什么借不借的，拿去用便是。”贺尧川帮他套板车，车上放了垫子，坐着不颠簸。
周淑云紧跟在身后，拍了傻大儿一巴掌，把骡子栓回去，“隔壁村就有郎中，何必大老远去云溪县。”
“那怎么行，云溪县大夫医术好。”贺尧山摇头。
明明是儿媳妇病了，周淑云却抿嘴笑笑，“听娘的，你就别操心了，我带你媳妇去刘郎中家看一眼，晚食之前就赶回来。”
“榆哥儿，晚上炒一盆菜，不是还买了烧鸡，你大嫂吃不得，吃食做清淡些。”
林榆探出头，又点点头，想关切问两句。
贺尧川摸摸他夫郎的头，把小夫郎按回去，“你看娘乐成这样，就知道没大事。”
傻乎乎的夫郎太单纯，哪能看懂这些，贺尧川看懂了。他说没事，林榆真就信了，美滋滋开烧鸡去。
两只鸡腿爹娘吃，一对鸡翅给小溪解馋，林榆和贺尧川捏着干香的鸡爪，啃的只剩骨头，把旺财和花花馋的口水流一地。
“忘买酒了，让爹、大哥和你下酒喝。”
“无妨，果子饮也挺好。”
贺尧川又笑着道：“家里养了几十只野鸡，我们却连野鸡肉的滋味都不知道。第三窝鸡索性留两只，过年杀了吃。”
庄稼人一年忙到头，最期盼的便是过年，桌子上有酒有肉，有鸡有鱼，那就是好日子。
林榆赞同：“做成叫花鸡。”
贺尧川笑了，他的夫郎就是一只小馋猫，心里这么想，嘴上也下意识说出来：“小榆怎么比花花还馋。”
林榆哼一声，不理他，回灶屋切烧鸡。
余下的烧鸡还剩很多，鸡胸脯那块肉最多，皮烤的酥脆色泽油亮，肉质细腻鲜嫩，连着脆皮片成薄薄的肉片子备用。
“先点火，我烙几张薄饼，等娘和大哥大嫂回来就能吃。”
贺尧川转身一看，柴火不多了。他去后院柴棚扛了一捆，路过柴房时，看见吴慧躲在窗子后面。
她被打怕了，神智都不太清醒，不管听见什么动静，都当成周秀才来了，只哭着把自己抱起来。
贺尧川站在院中道：“周秀才被我狠打了一顿，现在不敢过来，你可以出来见见太阳。”
终日把自己关在柴房里，人都要关病了。
岂料吴慧连周秀才三个字都听不得，唇色苍白哆哆嗦嗦，把自己埋进被子里，像是躲进被子就不会被打。
林榆：“一会儿进去送饭，我跟她聊聊。等娘回来，再让娘多和她说话，她只对娘没有防备。或者让小溪去，小溪是娃娃，她不会害怕。”
一边说，林榆翻进菜地，摘两根黄瓜，再拔三根大葱，黄花和葱切成丝，混着鸡肉圈饼吃。
黄昏日暮下，三个高高兴兴的身影归来。
林榆推开门迎上去，“娘。”
周淑云笑着答应一声，赶忙道：“快，快去搬个凳子，让你大嫂坐着休息休息，走路走累了。”
三个人分明看病去了，却是笑着回来，倒把林榆看愣了。
他听话地搬来凳子，担心问道：“大嫂，郎中怎么说，你生了什么病？”
贺尧川从身后来，眼皮一跳，赶紧抱着他夫郎捂嘴。平时挺机灵一个小夫郎，这时候怎么就憨憨了。
贺尧山和周淑云只管笑。
孙月华脸上羞涩，捂着嘴道：“没生病，等以后轮到你，你就知道了。”
林榆才不想轮到他呢，他都看见了，大嫂一个劲吐，烧鸡都吃不下。他不能接受没有美食的日子，一天都不行。
他不死心，想问问。
周淑云笑的肚子疼，“这孩子，怎么这么实诚。”被林榆捏着袖子追问，没办法，周淑云才说：“你大嫂怀身子了，这是在害喜。”
林榆懵了一瞬，就……就怀了？
大嫂肚子里揣了一个崽崽？
他跑过去左看右看，怎么都不像是怀了，肚子平平坦坦的。
孙月华拉着林榆的手，小心翼翼放在自己肚子上，这种感觉十分奇妙。“郎中说，还不到显怀的时候，要等他长几个月。”
“榆哥儿，你要当阿嬷了。”
阿嬷是村里小辈对年长夫郎的称呼，林榆还没缓过神。等他反应过来，已经抓着贺尧川上蹿下跳，琢磨给孩子买什么礼物。
贺尧川也笑，关起门来他问：“这么喜欢孩子？我们也生一个，自己的孩子，你想怎么抱怎么抱。”
林榆睁着大大的眼睛，眨巴眨巴眼看他。他知道，小哥儿能生孩子，他现在是个小哥儿，就有怀崽崽的可能。
林榆笑容渐渐淡去，他有些慌，还有些害怕，唇色都白了。
见夫郎吓到，贺尧川仓皇无措，顿时语无伦次：“你别怕，也不是非得现在生，以后都行。”
林榆埋在贺尧川怀着，声音瓮瓮的：“我试试。”
试试从心里上接受，林榆鼓足了勇气。
晚上吃烧鸡，肚子里饱了，林榆吹灭烛灯，拉着贺尧川上床造娃娃。
他想好了，他不愿意生。但如果是大川的，他就愿意了。
落下的床幔里，笑意未停。
秋意浓浓的山中，也有很多新鲜的山货，是春夏两季都吃不到的。竹笋一茬一茬冒，雨后的菌子新鲜繁多，深山里的野柿子红了，高高挂在枝头。
薄雾未褪，村里的妇人夫郎结伴上山，背篓里已经收获满满。
周淑云早上进柴房，看一眼吴慧，小姑娘缩在墙角把自己裹起来。
“你跟我一起，去给你娘上上坟，让她瞧瞧你。”
听到娘，吴慧的眼睛有了光亮，她摇摇头：“我这样，娘看见会伤心。”
周淑云拉她的手：“孩子，你娘在天上，早该看清了。你如今在我们家，去坟前给报个平安，你娘才叫放心。”
吃了早食，周淑云带吴慧出去。
出门前还叮嘱：“山里雾大，路上泥泞打滑。榆哥儿你和满哥儿捡君子放心，家中无事，让大川跟你一起。”
林榆笑笑，贺尧川他巴不得。
贺尧川也偷笑，都不用他娘说。
看的孙月华也想去，但她现在有了身子，不能乱跑，只好道：“你们多捡些，我就不去了，等你们捡回来吃现成的。”
溪哥儿到了秋冬爱睡懒觉，林榆没叫醒他。他和贺尧川背上背篓，先去张家敲门。
杜满满一听林榆的声音，有些高兴。张家正在吃早食，公婆都没下桌，他不能先走。
张大娘笑笑说：“只管去，我们不讲那些规矩。你和老大别往深山林子里跑就行，跟着大川他们。”
张家日子慢慢好过，两兄弟都肯吃苦，挤出一点时间都要到处做工，手里攒了银子，桌子上隔三差五就有鸡蛋吃，老两口身子骨都好了。
杜满满挽着林榆胳膊，他俩走前面，张大和贺尧川说县城的事情。过年前要攒钱买年货，他想问问贺尧川有没有门路。
他能吃苦，除了不会认字算账，什么力气活都能干。
贺尧川让他等两天，问问陈老板那边需不需要人。过年前后对于游商来说，正好赚生意。上次听陈老板说，商队的力夫走了，正缺人手。
“我帮你问问，只不过跟着商队要东奔西走，在家时间就少，你舍得把满哥儿留在家中？”
张大笑容维持不下了，他家满满乖巧懂事，他自然舍不得。但是为了一家人有口饭吃，只能如此。
“我不在家的时候，让你夫郎陪陪他，他一个人不行的。”别的不说，满哥儿关起门来爱哭，就这点他就不放心。
贺尧川答应了。
林榆今天身负重任，要采自己那份，还要采大嫂那份，君哥儿肚子也大了，走路都不太方便，也要给他摘些回去，他忙着呢。
“怎么都有宝宝了，就我没有，”林榆手拿镰刀，挥砍路边的野草，情绪都发泄给无辜的草了。
贺尧川拦着他，眼里都是笑：“草都怕你了。别急，娘都说了，小哥儿比姑娘怀的慢，总是会有的。”
林榆懂，虽迟但到，是这个道理。
“大川，”林榆恨铁不成钢：“你要多多努力。”
说完，林榆追上前面的杜满满，只留贺尧川在后面。贺尧川笑了，夫郎的眼神，是在抱怨他不行吗。
这可要不得了。
第82章 第 82 章 采菌子
四人越往深山走, 林子里湿气越大，周围云雾缭绕，冷气顺着呼吸进入肺腑。
“还是山下暖和。”贺尧川搓搓手。
张大应声：“可不是, 到了冬天，就这片高山积雪最多, 打柴的人上不来，一脚一个雪印，连野物都看不见几只。”
地面苔藓腐木遍布, 林榆和杜满满手拉手走。倒塌的巨木挡在前面，他们身高不够过不去。
贺尧川走在前面, 林榆喊他一声, 他便掉头走回来, 看见小夫郎被腐木拦住, 两条腿不够长踩不上去。上面还有湿滑的苔藓，林榆探出脚尖试了试, 又不敢采。
“我过不去，”林榆委屈的说。
贺尧川爬上巨木, 先是站着笑了笑, 笑的前仰后翻, 他夫郎实在是矮。
林榆其实不矮, 一米七的个头, 是贺尧川太高了。
“我不要你了，我自己过去。”
贺尧川觉得惹事了, 赶紧憋住笑，伸出双手：“你别动，当心摔了，我抱你过来。”
他双手一抬, 抱着林榆的胳肢窝，像抱小孩似的，一提就把人带过来了。
杜满满还在后面，贺尧川是不可能拉他的，他回头大声喊：“张大，你还要不要你夫郎了？！”
张大猛回头，他夫郎孤零零站在那里，双手抓住背篓看他，他也赶紧跑过去。
他们走的很远，沿途做了记号，这样不会迷路。这种深山的腐木没人要，抬回去烧柴太费力气，就让它们倒在这里。
到了一处缓坡，山里雾蒙蒙的，像是在下雨，高深的林子看不见太阳，却是菌子最多的地方。
“满哥儿你看，有一朵羊肚菌，”林榆把背篓放在地上，走过去扒开松针，菌子破土而出。这一丛有三朵，都被林榆摘下来。
他扔进背篓里，里面已经装了木耳，是刚才路过的腐木上生长的。拿回家晒成木耳干，想吃的时候泡两朵，炒肉片子最香。
杜满满手里攥一把鸡枞菌，看见枯叶下冒出一朵松茸，他小心翼翼揪出来，不敢弄坏了。
“县里人爱吃菌子，这两日价高，一斤就能卖六十文。我想多采几朵，带去县里卖。榆哥儿你家卖不卖？”
“就不卖了，给大嫂和君哥儿一分，也不剩多少，晒干留着自己吃。”林榆揪了不少木耳，他偏爱这个，吃起来很脆。
杜满满点点头，榆哥儿和大川哥条件好，不用想着赚钱。他想卖出去，赚几十个铜板，能给家里买肉吃。
“我帮你问问陈老板，他们商队收山货，菌子又很受欢迎，应当不难卖。若是价钱合适，你们也不必跑一趟，还少了被人砍价坑骗的麻烦。”
“嗯嗯，”杜满满眼睛亮亮地看着林榆，满眼写着膜拜，他想抱抱林榆。
林榆给他抱，两人张开双臂贴在一起。
贺尧川在树后看了又看，转头对张大道：“你夫郎怎么总喜欢抱我夫郎？”
“这不好吗？”张大疑惑着摸摸头，真是莫名其妙的男人。
晌午的阳光从树冠照下来，他们的背篓装满了，林榆又掏出小麻袋，他要把整片山都采完！
沿着记号往回走的时候，四人都收获满满。
远山秋叶枯黄，林榆脚下踩着柴胡叶，等雨后太阳晒几天就能收柴。山坡上还有几朵野菊花，成了秋日的一枝独秀。
林榆摘进背篓，带回去晒干泡茶喝。
野柿子没看见，拐枣树被林榆发现一颗，十分高大粗壮。他尝试爬上去摘，树干太光滑，没爬成功。
贺尧川从后面追上来：“你想吃？等回去扛梯子来打。这里离家不过一炷香时间，不算太远。”
拐枣吃起来有香梨的味道，若是树长的好，汁水比蜂蜜还甜，甜中伴随一点点涩味，酿酒做糖都不错。
“嗯，多摘些。近来有人杀年猪，买些猪肺回来，用拐枣炖汤喝。”林榆又馋了，分明昨天才吃过肉。
村里哪有这么馋的夫郎，他擦擦嘴角，不能想了。
贺尧川笑笑，他赚钱不就是为了给夫郎花。要真想吃，他能见天儿往家里买，只要林榆吃不腻。
不过买肉吃不划算，一头猪到了杀猪匠手里，转手就多卖五文钱。贺尧川心里有了念头，道：“咱们手里有银子，明年不如养一头猪，再无需去镇上买。”
一听要养猪，林榆眼睛亮刷刷的。
“真的？！我们自己养，每天都能吃肉了？”他有些高兴，还反复确认。
一看夫郎喜欢，贺尧川没有犹豫，点点头道：“家中田地不多，爹娘平时都不忙，能帮着伺候猪崽。我们养鸡也不是时时刻刻忙，抽空煮猪食应当没问题。明年是红红火火的一年，家里有鸡有猪，日子稳下来。等大嫂一生，还要添个娃娃，家里可要热闹了。”他笑着说。
听贺尧川说着好日子，林榆嘴角弯弯。
回到家，孙月华和小溪都跑出来看，菌子各种各样，只看着就能想起鲜味。孙月华迫不及待挽袖子：“我烧锅热水，把菌子洗洗，晌午炒一盆，余下再晒干。”
她闻不得肉味，连鸡蛋都觉得腥，只有山里的鲜货能吃两口，可不得积极。
“家里就你和大嫂在？”
溪哥儿没睡醒，打哈欠揉眼睛：“爹爹和大山哥哥去地里了，娘和慧姐姐还没回。”
吴慧亲娘的坟就在村子里，走几步就能到，没道理去一上午，林榆觉得奇怪。
转头一想，她娘爱窜门子，说不定去堂叔母家摆龙门阵，也可能去王家看君哥儿。
还没想完，贺尧川皱着眉头从鸡圈出来。手里拎着一只半死不活的公鸡。
“山上滚了落石，这只鸡偷溜出去，被石头砸中，多半活不成了。”
鸡圈靠近后坡，之前林榆和贺尧川做了一面挡墙，能挡住部分石头。但鸡圈外面没有挡墙，石头只能顺着山坡滚下来，虽然砸不到房子，落在鸡圈旁边也是一个问题。
“算它倒霉，”林榆甩甩手上的水过去看，鸡都奄奄一息了，“后坡毕竟不适合养鸡，之前下雨冲过一次，找时间重新砌一次墙。”
他俩还想过重新建鸡圈，就建在平坦的山林里，不必担心暴雨落石，鸡还能在林子里跑。
不过买林子是一笔费用，重现建圈买砖又是一笔费用。现在手里只有四两银子，还是慢慢发展小本生意，等营生做大再考虑这件事。
贺尧川从山后回来，麻袋里都是拐枣，林榆洗了一碗，和大嫂小溪坐在廊下吃，甜滋滋的，眉眼都有了笑意。
院门平时虚掩着，几人正对门口晒太阳，木门忽然被推开，一人猛冲进来，气喘吁吁话都说不利索。
定睛一看，才是张二。
“大川哥！”张二神色着急，赶忙道：“你快去村口，周婶子被外村的人堵了。我大哥在村口帮忙，叫我来找你！”
贺尧川目光沉下，攥紧拳头夺门而出。
林榆赶紧抓根棍子塞过去，“你先去，我找爹和大哥。”
有棍子在手里，打架才不会吃亏。
贺尧川不回头地往外走，出了院门一眨眼跑远。
“我跟你们一起，”孙月华也着急，顾不上洗菌子。
林榆拦住她：“大嫂你就留在家中，小溪也别去。你怀着身孕，去了娘和大哥都担心。也不一定有事，村子里都是自己人，总不会被外人欺负去。”
说完，林榆左看右看，找到一把柴刀，哆哆嗦嗦提在手里往外跑。
村子口，两方人剑拔弩张。
一边是周秀才他娘带来的亲戚朋友。
一边是本村的年轻汉子和妇人夫郎。
周淑云把吴慧护在身后，旁边还有方花婶子和赵慧，村里其她妇人都来了，脸红脖子粗地吵。
“我呸！你家儿子好好的秀才不当，偏去当猪狗不如的禽兽畜生，跑去暗门子搞大了别人的肚子，不要脸的，还敢回来卖妻，叫你们先王老子知道，要气的从祖坟里爬出来，一家子臭茅坑里的腌臜货，老娘看一眼就恶心。”
周淑云一手护着吴慧，嘴上还不忘骂人。
“你骂谁呢！再骂一句试试，我撕烂你的嘴。”周秀才的老娘秦翠花站着，她儿子被贺家的打了，现在都躺在床上爬不起来，她这个当娘的，势必要来找场子。
等把这个扫把星带回去，看她不往死里弄。
吴慧脸色苍白，只剩一个劲哭。她不是没反抗过，刚被打的时候她也还手，换来是更重的毒手，那点心气被打没了。
周淑云才不示弱，这是在自己村子，必定都是维护她的，她阴阳怪气笑了：“谁儿子钻暗门子，我就骂谁。有的人呐，天生下来有爹生没娘养，这辈子亏心事做尽，叫他生儿子没□□！死了老天都不收！”
秦翠花冲上去就要打人，她叫了娘家兄弟一伙人，堵在村子口干架。
白云村人也不是吃素的，谁敢欺负贺家，那就是欺负全村人，当他们村子没人了？
“兄弟们抄家伙，把这群下三滥打出去。”
也不知道是谁喊了一句，一群人冲上去，两边人都扭打起来。张二夹在中间，他不打妇人，专挑秦翠花她哥的下三路痛殴。
周淑云赶紧把吴慧推走：“快！你快回去躲着，有婶子在，没人敢把你带走！”
话刚说完，贺尧川来了，身后跟着林榆贺尧山和贺长德，一看林榆拿着柴刀，周淑云一哆嗦。
这小哥儿，可真行！
原本打的不相上下，贺尧川他们一来，瞬间拉开距离。
林榆第一次见识汉子们打群架，他有些怕，唇色都白了。但还是举着柴刀，哆哆嗦嗦站在吴慧前面。
周淑云带着一群妇人夫郎捡石头砸。
“滚出去，以后再敢来，打断你们狗腿！”贺尧川一棍子捣在秦家兄弟肚子上，又一脚踹过去，直把人踹出村门。
秦家兄弟躺在地上疼的说不出话，惨状和大外甥如出一辙。
秦翠花忙扑上去，趴在两个哥哥身上哭天抢地：“没天理啊，抢了我家儿媳妇还要打人，我要去官府告你们！”
百姓告官不是易事，她仗着儿子是秀才，这些年在村里拉帮结派，偶尔没钱就带着娘家人收保护费，今天打架拉人，也是威逼利诱的把人喊来。
等家里扫把星卖个好价钱，能少了他们的好处？
这下人没抢回来，两个哥哥反被打残，叫秦翠花如何不恨。
白云村人一听告官有些怕了，动手不是，后退也不是。
吴慧站在林榆身后，眼里的悲伤渐渐没了。
她抬起眼，目光像淬了毒的蛇一般，直勾勾盯着秦翠花，牙齿在舌尖咬出鲜血。
林榆不设防，手里的柴刀忽然被夺走。
“老不死的，你要去告官，不如我先死了！再把你们全家畜生都杀死，叫你们下黄泉也天打雷劈，大家一起死了干脆！”
吴慧疯了，她一刀劈向秦翠花，泛白的刀光倒映在秦翠花瞳孔里。
秦翠花尿了。
秦家人尖叫着四散躲开，没人管秦翠花的死活。白云村人担心真的闹人命，几个汉子赶忙夺刀。
想夺却无从下手，那可是刀啊。瞧着吴慧的样子，像是真的疯了，谁要是挨一刀，就够半辈子受的了。
最后还是贺尧川拦住她，吴慧砍的没有章法，被他趁机拿下。没了刀，吴慧大哭悸动，腿一软倒在地上。
第83章 第 83 章 帮吴慧
周淑云哎哟一声, 拍拍大腿叹气：“这孩子，怎么就如此冲动，为了秦家那群畜生赔上性命, 那是不值得。快，快跟婶子回去。”
吴慧神色麻木, 泪渍还没干透。像是失了魂，她推开周淑云的手，“我不能连累婶子。”
秦家被打, 势必要去告官。她就该走的远远的，等官差找到, 只罚她一人就好。
“说什么连累不连累的话, 你娘要是知道了, 看见你这样, 该有多伤心。听话，快回去。”
周淑云把人拉起来。
贺尧川带着一群汉子, 手拿麻绳把周家村的人捆了，一并扔出村外, 谁再敢来闹事, 就是找打。
棍子上沾血, 带回家里不吉利。大嫂是有身子的人, 更怕冲撞什么, 贺尧川就地点把火，把棍子烧毁。
林榆蹲在他身旁, 两人眉心都是浓浓的愁意。
贺尧川盯着火堆看，沉声道：“秦家肯定不会甘休，我觉得他们要告官这事是真的，到时候公堂一对峙, 我们并不占理。”
周秀才买卖良家妇女，确实触犯律法。不过他们也犯了聚众斗殴的罪。若是县官偏袒秀才，这件事就成了他们的错。
林榆一想：“也不是没有办法。”
贺尧川看向他。
林榆道：“他家敢告官，无非仗着秀才的身份。我们也找秀才，找的越多越好。最好让县里的读书人都对秦家口诛笔伐，让所有人都知道，周秀才是个人面兽心的畜生，人心往那边走，公道自然就偏向谁。”
眉间愁绪顿时消散，豁然开朗似的。
贺尧川看着林榆，眼底都是笑意，“我夫郎聪明。”
“还用说？”林榆眉眼弯弯，拍拍手上的灰起身，他俩牵手往回走，林榆又道：“要办事，还得花银子。”
秀才是既风光又穷，维持着读书人的体面，兜里实际没几个钱。他跟贺尧川要雇人办事，请秀才吃饭说情，还要送些东西。
还不能说的太直白，只说不公平，请这帮人主持公道。既全了他们穷困的窘迫，又显出他们的正义和清高。
现实就是这样，真想一分钱都不花就请人办事，没一个人肯来。
这个道理贺尧川懂得。
周淑云也听明白了。
“你们等等，”周淑云转身进卧房，在柜子里一阵摸索。“这是二两银子，你们看够不够，若是不够，我再取来。”
她平时节俭，钱都不舍得花在自己身上，这些银子是好不容易存下来的。
只帮这一次，算是还了吴慧亲娘的情分。以后吴慧的日子是好是坏，她也无能为力，只能说尽心了。
“足够用了，”林榆和贺尧川收下。
回房里，林榆和贺尧川私下添了一两银子。
……
山色寂寥，林榆对坐门口吸柿子。
野柿挂在枝头，他比鸟儿先吃一步。早上进山收柴胡叶，发现一株柿子树，林榆当即爬树去摘。
树枝太脆，咔擦一声，他从树上摔下来，手里还捏着一个。
幸亏地面有柴胡叶，他摔了不觉得疼，拍拍灰就起来。
贺尧川先生气了，“不是有我吗，何需你自己动手？树这么高是给人爬的吗？山里的枝子干脆，你不是不知道。若是出了意外，我又没及时赶来，你叫破喉咙都没人救你……”
林榆委屈加心虚。
“不气了大川，下次叫你就是，”他踮脚，在贺尧川下巴亲亲，蜻蜓点水一下。
贺尧川神色缓和，只是仍然不说话，看上去还在生气。
林榆又亲，山里没人，他啵唧一口印上去，使劲解数撒娇耍赖。
“这次就饶过你，”贺尧川眼底偷偷藏着一丝笑，等夫郎亲够了，他才搬来梯子爬树，把柿子都摘下来。
还剩几颗没熟的，贺尧川留在树上，也给山里的鸟雀留一口吃食。
摘的不多。一共八颗，林榆拿回去一人分一个，吃的满嘴都是黄澄澄的汁水，别提多香甜了。
吴慧在贺家住了几天，精神气恢复不少，好歹有个人样。有力气的时候，就帮忙做饭打扫，或者拿斧头砍柴。
周淑云原不要她做，她却不愿意，只觉得在贺家白吃白喝，心里过意不去。
下午的时候，陈老板带着商队的人来了。
“攒了两百颗，能出栏的公鸡有十四只，照之前说好的价钱，五文半卖您。”林榆和贺尧川把鸡蛋搬出来，箱子都叠加在一起，数目很清晰。
他又问：“陈老板，你们商队还收山货吗？几天前采的菌子，都晒成菌干，还有山里的核桃榛子，村里好几家都有，凑起来能有三十斤。核桃没去外壳，都是新鲜的。”
陈老板正带着手下的人数鸡蛋，只每箱看一眼，林榆做事他放心，不会有滥竽充数的，因此没有细看。听说有山货，他也来劲了。
“县里正缺，若是有新鲜的只管拿来。不过要分两次，你也知道，队里的力夫刚走一个，人手还缺，等过两日再来。”
他们是游商，常常东奔西走，本就不好招人。前几日好不容易招了两个，不是嫌弃太累，就是偷奸耍滑，他索性全辞退了，宁缺毋滥为好。
林榆眯眼一笑，话张口就来。
“这不巧了，我们这里就有人找事干。是个勤恳实诚的，人也机灵。陈老板要是不嫌弃，我把他叫来给您看看？不合心意也无妨，本就是你情我愿的事。”
陈老板思索片刻点点头，实在是找不到合适的，年底又是最忙碌的时候，有时候就连他也要帮着卸货。
贺尧川去喊人，张大和张二正从山上砍柴回来。听说差事有了着落，张大赶紧放下柴，跟着贺尧川回去。一见陈老板，他有些紧张，擦擦手上去握手说话。
陈老板打眼一看，是个壮实的年轻人。说话也算机灵，至少不会怯场打哆嗦。又问他干过什么，愿不愿意跟商队走。
商队的情况，贺尧川跟张大提过，他都了解清楚，直接点头说愿意。累虽然累，至少有个稳定的户口的差事。
以后不用担心养夫郎和二老，家里有弟弟在，田地也有人照料。
当着林榆和贺尧川的面，陈老板先把话说清楚：“平时吃住都在商队，谈不上多好，能保证不饿肚子，每月三天休假。工钱五百文按月结，每做一年涨五十文，逢年过节送米面肉。”
寻常力夫一月也才四百文，张大哪有不同意的，当即表示同意。
林榆想留陈老板和商队的人吃饭，陈老板摆摆手婉拒了，他们还要赶着去下一个村子。
两百颗鸡蛋，按五文半的价钱卖，进项一两一钱。十四只公鸡，给陈老板拿了八只，一共是六百四十文。余下四只送五味斋和客栈，还剩两只，他们自家留着吃。
各家的山货林榆帮忙卖了，今年的菌子价高，按六十二文一斤收。核桃榛子还是往年的价钱，二十五文一斤。
“赌坊的生意谈好了，”贺尧川道：“陈老板说，年前赌坊那边不要鸡蛋，等年后开春再送。若是鸡养的足够，也能送两只，赌坊老板自家想吃。”
林榆数数圈里的鸡，点点头道：“年前就是想买，我们也供不上来。这两日天冷，母鸡下蛋越来越少。冬日的鸡蛋便不卖了，留着我们自己吃。”
家里人多，老的少的都该补身体。最重要的，大嫂怀孕了，林榆想多给大嫂留几颗。
等陌生人走完，吴慧才探出头，什么话也没说，拿起扫帚就帮林榆打扫鸡圈，比他俩自己打扫的都干净。
林榆走过去道：“明天要去县里寻几个秀才，你明日和我们一起，到了也别怕，只管将遭遇说出来，叫他们为你写状纸诉冤屈。”
吴慧嘴唇哆嗦，眼眶热意滚烫，喉咙酸涩说不出话来，只哽咽地点点头，抬起袖子擦眼泪。
今天进账一两九钱，林榆把这月的公中钱交给周淑云，余下一两五钱不动，全部攒进箱子里。
因为帮吴慧请秀才打官司，他俩私下添置一两，存银仍然是四两多，对林榆来说足够了。
钱慢慢赚总会有的，天底下就没有赚的完的钱。
秋冬闲下来，林榆起锅烧水。
他要给自己洗刷刷。
丝瓜瓤在贺尧川身上磨软了，林榆用着正合适。他把热水倒进桶里，再把桶提进澡房。
林榆脱白白，探出脚尖试试水温，很合适。他坐进去喟叹一声，热水包裹身体，舒服地想睡觉。这不是泡温泉，林榆没有真睡，不一会儿水温下降，他冷的一哆嗦。
“大川，续水！”林榆扯嗓子一喊。
高大的身影破门而入，贺尧川把一桶兑好的热水倒进去，他夫郎又开始享受了。
“我给你搓搓。”
贺尧川装的心无杂念，一双眼悄悄从头看到尾，肉最多的地方一览无遗。
林榆：……笑笑不说话。
他怀疑大川想用丝瓜瓤报复，也把他搓成一只大红虾。
他这只虾把自己蜷缩起来，倒真像泡熟的样子，白里透粉，一幅任君享用的模样。
贺尧川喉结滚动，心里手里都在发热，他捏一颗澡豆搓开：“听闻百花铺有带香味的澡豆，你若是喜欢，明日买一盒回来。”
夫郎的背很白很干净，一点污垢都搓不出来。贺尧川手掌贴上去，只摸到细腻光滑的肌肤。这样的皮肤，他连丝瓜瓤都舍不得用，怕把小夫郎搓坏了，一边用手搓，一边按摩。
林榆眯着眼，显然是舒服了。
今天天色太晚，林榆来不及洗头发，等明日从县里回来再洗。他刚穿上里衣，连外衫都来不及披。
忽然天旋地转，林榆被贺尧川打横抱起来。
他惊呼一声，小声道：“这是在外面。”
“无妨，”贺尧川眼里滚动着浓浓的欲///念头，声音低哑道：“他们都睡吹灯睡了。”
贺尧川破门而入，待关好门窗熄灯后，把林榆轻轻放在床上。
第84章 第 84 章 告官
青山书院外, 散学的学子三两成群，手持书卷交谈甚欢。
“哐当！”
四面八方忽然一阵敲锣，一声比一声更高亢, 吸引学子的注意，就连书院看门小厮也忙不迭跑过来。
对面站着一对夫夫、一个姑娘。地面一块巨大的木板, 上面三行大字：
“周家村周秀才周鹏，逼良为娼卖妻杀子，罔顾礼法丧心病狂。”
……
林榆花六百文买了一刀纸, 把纸裁成一百份，每张上面都罗列周秀才的恶行, 要让大家都传阅。
又找五味斋借了铜锣, 丁老板一听吴慧的遭遇, 才知道竟然有这么禽兽不如的人, 立马让店里的小厮帮忙抬东西。
他还认识一位先生，最擅长写状纸, 说完就跑出去请人。
林榆感动一瞬，世上还是好人多啊。
店里还有杀鸡剩下的鸡血, 林榆灵机一动, 用鸡血在木牌上写字, 看上去更像血书, 当然不能真用吴慧的血。
吴慧盯着几个字, 用力咬破手指，在上面落下指纹。
林榆怔愣一瞬。
“能行吗？”
林榆拉她的手：“来都来了, 就豁出去这一次。”
到了书院外，林榆和五味斋的小二哐哐敲锣。
贺尧川提气一喊，照着木牌上的罪行大声喊。
人从四面八方涌来，大半都是书院秀才。吴慧头顶戴白布, 手上还有血，一看就知道是苦主。
不等林榆先说话，几个秀才忍不住先问。
吴慧擦擦眼泪，“我要状告周鹏，背信弃义罔顾律法草菅人命。周家村周鹏和他娘秦氏联手打我，逼死我怀胎三月的孩子。还想把我卖了，给青楼女子赎身。我不堪受辱连夜逃出，却被秦氏带人追杀。”
殴打发妻是背信弃义，买卖良家女子是不顾朝廷律法，害死她孩子是草菅人命。
“你说的可真？”前排几个秀才忙不迭问，一看吴慧满手的血，也不敢不信。
吴慧心一横，什么都不顾了。她掀开袖子，露出疮痍和斑驳，让人无法直视。
几个年轻的书生不敢随便看姑娘的手臂，连忙撇开头躲避。但余光已经瞥见累累伤痕，还是没忍住回头看个清楚。
他们不约而同倒吸一口凉气。
林榆敲完锣，看人都齐了，他高声道：“周家仗着儿子秀才的身份，在周家村横行霸道，人证物证都有，他们带人闯进我们村抢人，张口闭口威胁恐吓。我们虽是普普通通的百姓，却不肯受这种屈辱。各位都是饱读圣贤书的文士，我只想问问，又哪一本圣贤书中写规定，周鹏可以罔顾法律抛妻杀子？”
是啊，他们都是读书人，嘴上谈古论经，心里装着圣人，怎么能眼睁睁看着周鹏坏了读书人的名声，败坏风气？
“这种禽兽不如的畜生，就该让他下大狱。”
“你只管告官，我们都给你做主！”
声浪一层高过一层，林榆没想到效果这么好。他有些哑然，提前准备的银子居然没什么用。
而周家村，贺尧山和张翠兰带着一群年轻力壮的，挨家挨户敲门。这些年谁受了周家的欺辱，就都别藏着掖着了。
跑了一圈，却没几家敢说实话。
秦氏作威作福惯了，好几年都没人敢管，连村长都管不了，他们这些穷苦的泥腿子，哪敢碰硬钉子。
嘴皮都磨破了，只有两个娃娃站出来。
给周淑云惊到，她忙问：“你们家大人呢？怎么只让你们出来说话？”
俩娃娃只有十二岁，脸色蜡黄肌肉如柴，比同龄娃娃都矮，他俩面面相觑，才敢开口：“婶子，我爹娘都不在了。秦氏想低价买我家田地，我爹不肯，她就叫人围在我家门口，我爹气不过就……”
周淑云问一遍才知道实情。
周鹏一个小小的秀才敢这样，只因为认识了几个游手好闲的富家公子，整日在欢云楼宿醉，周鹏替人考试作弊，那些富家公子就仗势放他好处。
乡里的泥腿子大字不识，又被欺负惯了，哪能想到告官这一层？
也不是没告过，还没走出村子，就被一群人围打，几个月都下不来床。
周淑云只得带两个娃娃回去。
他们满村找人的事，秦氏在家知道了，脸上惴惴不安。她赶紧收拾包袱，把躺在床上的周鹏扶起来。
“儿啊，你听话，娘先带你去舅舅家躲两天，等这件事过去你在回来。”
“起开！”周鹏被打到下不来床，这几日怨气连连。让他娘上门报仇，把人抢回头，这件事也没办成，叫他如何不气。
“有什么好怕的，钱公子和李公子肯定会帮我。这群刁民，倒时候让他们没好果子吃。”
秦氏无奈，又不敢刺激儿子，只道：“娘心里不安的很，你就听话，等躲过这阵风头就好。你不是想娶欢云楼的春月姑娘？只要你听话，娘就给你娶回来，还有你惦记的薛家小哥儿，让他给你做小伺候你。”
薛家是村东的，家里有个十六的小哥儿，容貌姿色清丽，周鹏只看一眼就走不动。一个村里的哥儿，竟比欢云楼的都漂亮，叫他如何不惦记。
偏偏薛家不肯，还把他和娘赶出来。
周鹏心里有气，想着哪天带人去一趟，他爹不得乖乖把哥儿嫁给他？
秦氏一说起薛家哥儿，周鹏才勉为其难答应。
他们赶紧收拾包袱，连衣裳都来不及多拿，坐上牛车就想离开。
刚到村口，忽然看见四个官差。
秦氏察觉不妙，赶紧掉头，只希望不是来找他们的。
后面官差怒吼一嗓子：“站住！”
他们手里带刀，秦氏和周鹏来不及反抗，就被反手抓住。秦氏手上带了枷锁，周鹏因为秀才的身份，只好捆了绳子带他走。
“吃了熊心豹子胆，知道我谁吗？”
衙役顺利办完差事，心里舒坦了不少，也懒得和他计较。只笑笑说：“知道，秀才嘛，见了县太爷都不必下跪的人物。”
“告诉你，我们沈大人手底下处置过的秀才没有一百也有十个，你算个屁！”
“你们放开我儿子。”
秦氏大声嚷嚷，被衙役一巴掌扇老实了。
对百姓而言，告官不是容易的事。要请人写状纸，还要找人作保。最重要一点，还得交银子。
告官一次交三两银，寻常百姓哪舍得钱。
云溪县县令沈穆匆匆赶来，只一看围堵的秀才学子，就知道不是小事。
还没坐稳，堂下七嘴八舌的声音传来。吴慧的控诉，秀才们议论，还有周鹏的抗议。县衙只开了两边侧门，围观的百姓全挤在侧门外。
师爷把状纸交上来，沈穆一看，顿时皱起眉头。状纸上罗列三天罪状，卖妻害子，还有欺压百姓，每一条都足够打板子严惩。
周鹏站在一旁，也觉得这件事不好办，扯开嗓子喊冤，“都是这贼妇人的错，他背着我勾搭男人，我气不过才、才冲动些，我好友都能证明。”
“你胡说！”吴慧浑身哆嗦，转头对着沈穆磕头，“他和他娘变本加厉的打我，连孩子也……”
沈穆有些头疼，抬手止住吴慧的话头。
而门外的秀才们安静下来，周鹏这么一说，他们也分不清谁对谁错，就怕被人当靶子。
也有几人道：“且不说是不是你媳妇的错，就算是，哪能轮到你动私刑，有没有把朝廷律法放在眼里，我看就是你心虚狡辩。”
两方争执不休，一边是秀才学子，一边是秦家的人。
沈穆脑子嗡嗡，头大的很。
他忽然瞥见堂下一个小哥儿欲言又止，便开口问：“你和状告人是什么关系？”
林榆正焦急望着门外，忽然被盘问一句，他站过去行礼。林榆不会古代礼仪，脑子一抽，双手抱拳。
沈穆：？又是一阵头大。
然后小哥儿开口说话却不卑不亢，字字珠玑，让沈穆正色起来，仔细听林榆说话。
林榆告诉他有人证，他头忽然不大了。
周淑云把两个娃娃带来，贺尧川也从欢云楼带来春月姑娘。
四个人证，两娃娃以及春月和肚里的孩子。春月捧着肚子，是个人都能看出怀孕了。周鹏脸色一僵，只觉得全身麻木。
她不肯来，贺尧川直接把她绑来。也是运气好，春月跟丫环出门买脂粉，正巧被他打听到。
春月不肯承认她和周鹏的关系，沈穆便说道：“既然没关系，那你腹中的孩子也和周鹏无关，以后周家无需赡养孩子。若是被本官查出，你与周鹏暗中牵扯瓜葛不断，按三倍刑法处置！”
春月脸色一白。
她不就想靠着周鹏赎身？要真是装作不认识，她的计划就全完了。
于是话音一转，把事情交代的一五一十。一旁的周鹏破口打骂，气极了要冲上去打人。
沈穆大怒，叫人把周鹏拖下去先打五个板子。等一阵惨叫过后，他才把人证叫来盘问。
周鹏急忙说自己也有人证，让人去请钱公子和李公子。等了半晌，只等到钱李二人说不认识他。
他腿一软，顿时瘫坐在地上。
沈穆心里有了决断，又看看外面围观的学子，决定判罚加重。这也是为了他的仕途，秀才学子影响力可不小，让这群人解气，他的官声传出去也好听。
“周鹏和秦氏为非作歹残害原配，欺压百姓罔顾律法，数罪并罚，二人各杖责二十，准允吴氏和周鹏和离，赔给陈家二十两银。秦家兄弟为虎作伥害死陈家两兄弟的父亲，捆了送牢里问斩。”
“即刻上报本州提学官，褫夺周鹏的秀才身份，以后不得参加科考。”
……
走在回村的小路上，林榆对贺尧川笑了笑，小声道：“我刚才和娘说，庆祝吴姐姐重获新生，在家里摆一桌席庆贺，有酒有肉，去吴姐姐祛霉运，娘答应了。”
贺尧川捏捏他鼻子，满眼笑意打趣道：“你是想给慧姐儿庆祝，还是自己馋了？”
林榆哼哼一声。
第85章 第 85 章 大川哥哥！
告官闹的沸沸扬扬, 大家都跑来贺家摆龙门阵，县衙什么样子，县太爷什么样子, 就想听个稀奇。他们都是庄稼地里的泥腿子，别说见县太爷, 好些人连云溪县都没去过。
周淑云嘴角扬起，打官司这件事，足够她得意一辈子, 等以后老了，还能给小辈讲讲, 这就是阅历和谈资。
她一高兴, 把家里不下蛋的母鸡宰了一只, 炖了一锅野山菌鸡汤。
林榆面前一堆鸡骨头, 他都吃撑了，贺尧川还不停往他碗里塞。
“可别嫌多, 秋冬养膘，到了冬天才不会挨冻。”贺尧川反正有各种借口和说辞。
周淑云笑笑：“吃吃吃, 都吃, 咱家可是办成一件大事, 值得庆祝。”
这样说说笑笑的场面, 对他们而言, 是最寻常不过的日子。
吴慧看着他们一家人，鼻尖酸涩, 眼角露出艰涩的笑。以前娘在的时候，她也有过一段最快乐的日子。
都说没了娘就是没了爹，她亲爹用卖她的银子娶了后娘，她就再没有娘家了。
险些忍不住眼泪珠子, 碗里忽然多出一块鸡肉。吴慧抬头诧异，是两颊鼓鼓忙着吃饭的榆哥儿夹的。
林榆眉眼弯弯一笑：“再不吃就凉了。”
吴慧怔愣一瞬，用力点点头，把鸡腿塞进嘴里。混着菌香和鸡汤汤汁，她吸了吸鼻子，大口大口吃起来。
嘴里嚼着东西，就能忍住不哭。
周淑云从县里买了一罐花雕酒，全家人都倒了一杯，举杯相碰。一高兴，连贺长德都主动和两个儿子划拳。
去周家村找人，他也是参与了的。这一次过后，贺长德才隐隐约约觉得，腰杆挺起的好处。他平时沉默寡言不怎么说话，今天却第一个开口：“以前都怪我，是我做的不对，早该提分家的事，连累了淑云和你们，我也赔杯酒。”
贺尧川和贺尧山连忙站起来，他们怎么能让爹给他俩赔罪，这担不起。
他俩压根来不及阻止，贺长德一口就闷。
“这说的什么话，”周淑云道：“我们是一家人，总是互相亏欠，事事都要计较一二，那就不是一家人了。以前的日子都过去了，往后只要踏踏实实过日子，求个国泰平安全家康健，比什么都好。”
她大字不识别一个，却靠着几十年的跌跌撞撞摸爬滚打明白一些道理，那就是做人不能太计较，该松手的时候就该松手，拳头攥太紧了，自己也会累。
林榆最佩服他娘了，倒满一杯酒就碰：“娘，您好厉害！！我敬您！！”
一口闷！
贺尧川瞪大眼睛，感觉不妙，完了。
一旁的孙月华喝不了酒，只能以水代酒，也起身敬爹娘一杯。刚放下杯盏，脸上忽然吧唧一声。
醉酒的弟夫郎凑了过来。
“喂！”贺尧山猛吼一声：“你夫郎亲我媳妇干什么？！”
没等贺尧川控死，媳妇先瞪他一眼：“我们姑娘哥儿的事，要你管？”
贺尧山震惊，他温温柔柔的媳妇怎么说没就没。
林榆又菜又爱喝，喝多就撒手没。
想起上次的场面，连周淑云都有些怕了。她赶紧扒拉几口饭到碗里，端着碗回房，砰一声关上门。
贺尧山笑笑，带他媳妇也多回去。
林榆的目光看像吴慧和溪哥儿，对面一大一小面面相觑，默默转身离开。
只有贺尧川受伤的世界达成了。
“大川哥哥！”林榆星星眼，朝自家老公扑过去，被贺尧川一把抱在怀里。
大川哥哥，贺尧川笑了笑，没压住嘴角。
寂寂的深山里，烛火渐渐熄灭。鸡群咕咕叫两声，闭眼栖息在架子上。旺财蜷缩在窝里，甩甩尾巴做起美梦。房梁上，猫儿花花来回踱步，回到属于自己的柴窝。
夜风阵阵，柴房门被轻轻推开。
吴慧被上包袱，悄无声息离家贺家。她回头看一眼，跪在地上俯身磕三个头。
她要回周家村。
周家。夜里没有点灯，四周死气沉沉。周鹏不是秀才了，这几天家里陆陆续续闯进村民，把所有值钱的东西都搬走。
周鹏和秦氏被打的血肉模糊，二十杖听上去不多，却足够让人皮开肉绽。
村里人狠狠出了一口恶气，柜子缸子都搬空了，他们就把周鹏和秦氏扔在地上，连床一起抬出去。
秦氏嘴里呼哧呼哧出大气，像是漏风的风箱，已经说不出完整的一句话，看着人把家里搬空，她撑在地上爬出去，拦也拦不住。
秦家兄弟被斩首，再没人能管他们。她那两个嫂嫂呼天撼地，没了丈夫，想冲进来翻地契和银子，却什么也找不到。
秦氏藏的太好了，死活不肯说出来。她们没办法，家当禽畜又被周家村的人抬走，她们只能把周家唯一一条狗抱走。
杂乱的院里，秦氏匍匐在地上，她蓬头垢面，一夜之间像是苍老十岁，眼睛直勾勾看着前面，伸出双手在空中掐着什么，神色让人不寒而栗。
那双手忽然找到目标，秦氏啊啊叫着，双眼猩红朝门口的吴慧瞪去。
吴慧的出现，让秦氏的恨意一下落到实处。但是她没力了，甚至爬不出三步，就被吴慧避开。
“你活不得了，”吴慧嘴里呢喃一句，对着秦氏说话，她忽然笑起来，笑的很高兴。
秦氏忽然遍体生寒，她撑着一双烂腿往后爬，吴慧要杀了她，她要跑。
吴慧捋捋耳边发丝，慢条斯理道：“我不会杀你，我要看着你慢慢死。你们母子死的太快，不够我解心头之恨。”
多看秦氏一眼，她都觉得恶心想吐。至于周鹏，吴慧咽不下这口气，看着床上昏死的男人，又让她想起在周家经历的一切，一瞬间分不清是解脱了，还是她死前做的梦。
听说做梦感觉不到疼，吴慧转身进灶房，打火烧了一锅滚水。
她把滚水泼在周鹏身上，直到一声惨叫，吴慧才终于确认，她是真的解脱了，她笑了笑。
翻进猪圈推开食槽，再向下挖二尺深，里面有一个木箱子。这是秦氏藏钱和地契的地方，她无意中看见了，以前太懦弱，连偷都不敢偷，现在她没什么顾忌。
这几年秦氏在村里为非作歹，也搜刮了不少钱，匣子里一共三十两，还有两张四亩良田的地契，拿出去贱卖，也能卖十五两。
吴慧带着匣子跑出去，秦氏见她翻出家当，尖叫一声想冲过去，托着断腿只能在地上爬。
吴慧再没看周家一眼，把银子和地契揣在怀里，头也不回跑出去。直到周家村越来越遥远，才泄气一般倒在山里，大口大口呼吸。
周家村村民同样是一群吸血的鬼，要是知道她手里有银子和地契，她只能被吃干抹尽。
吴慧攥着保命钱，又一路跑向贺家。站在贺家门口，她掏出二十两，隔着院墙扔进去。
听到旺财起身旺旺叫，吴慧转头跑远，直到消失在小路尽头。
……
清晨公鸡打鸣，林榆醉醺醺从床上起来，不露痕迹擦擦贺尧川胸口的水渍，昨晚狗叫的时候，醉酒就醒了大半。
村里的夜里都爱叫，有时听见一点风声，也会竖起耳朵旺旺两句，全家人都习惯了。
外面一声惊呼。
“天，哪来的银子？！”周淑云惊了，总不能是天上白白掉下来的，也不能是大风刮来的。
等发现吴慧失踪的时候，他们才明白过来。
“狗是半夜叫的，她不可能留在周家村，多半去了别的地方，我和榆哥儿今天去庙里上香，不如沿路问问。”
周淑云急的直拍大腿：“她一个姑娘无亲无故，能去什么地方。”
早上一家人没吃饭，坐上骡车就往县里赶，只留贺尧山夫妻带着弟弟看家。
吴慧走的时候是夜里，别说人了，山猫子都睡了，他们沿途问了一圈，没问出任何行踪。
林榆只能麻烦陈老板，陈老板的商队走南闯北，每天都能结交很多人，总能问出一二。张大也在商队里，林榆和贺尧川拜托他多找找。
周淑云叹气：“也只能如此，”想通之后才道：“我们能帮的都帮了，也只能做到这么份上，以后她如何，也不是我们能决定的。”