第51章 第五十一章 令妹会喜欢吗？
“江灵台, ”贺枢没有避开她的目光，“你还记得今天是什么日子吗？”
今天八月初四，丙辰, 距离中秋还有十一天，距离天子的万寿圣节还有两个多月。
江望榆认真回想片刻, 一时半会儿想不出有何特殊的地方, 又看见对面的曹平, 一如既往地脸上带笑。
这次不比上次在护国寺，正面撞见，她刚刚认出了曹平，还直呼对方的官位, 只能上前两步，拱手作揖：“下官见过曹掌印。”
曹平浑身一绷, 下意识想侧身避开, 猛地察觉边上天子冷淡的目光, 硬生生停在原地，努力笑道：“江灵台不必多礼。”
“曹掌印为何与元极在一起？”江望榆直接问, “还请曹掌印为下官解惑。”
“江灵台可知道今天是什么日子？”
再次听见同样的问题，她微微一愣, 又仔细回想片刻, 瞧见旁边的他，终于想起一个模糊答案：“如果下官没有记错的话，今天似乎是郑阁老的寿辰。”
曹平秉持多说多错的准则，只点头道：“确实。”
“今天郑阁老年满五十五岁，前天晚上我和你说过。”贺枢接过话头，不动声色地掌握话题走向，“圣上亲临郑家, 赐一幅画卷给郑阁老作为寿礼，让我和曹掌印随行。”
江望榆下意识问：“可你不是说郑阁老不收任何……”
话音未落，她反应过来，剩下的话没
能再说出口。
郑仁远是内阁次辅，连首辅韦谦彦的寿礼都可以不收，唯独不能不收天子的赏赐。
“现在圣上刚刚离开郑家，准备回宫，途中觉得市井百态有趣，吩咐我和曹掌印去买一些新奇玩意儿。”贺枢看向曹平，“对吧，曹掌印。”
曹平哪敢说不是，顺着天子给出的答案继续说：“确实如此。”
“但我好像没有看到陛下的车驾……”
江望榆迟疑着开口，视线飞快地掠过面前的两个人，先前匆匆一瞥，她好像看见曹平对他特别恭敬？
“因为陛下不想大张旗鼓，毕竟郑阁老没有大肆操办寿宴。”曹平端起司礼监掌印的架子，“江灵台，我奉劝你一句，不要擅自打听陛下的行踪。”
她心中一凛，往后倒退几步，“是，下官失言，还请曹掌印责罚。”
贺枢瞥了曹平一眼，解释道：“并不是责怪你，只是指点。”
“对，江灵台，我绝对没有责怪之意。”曹平立刻改正，“我的语气重了些，江灵台不要在意。”
江望榆看看曹平和善的笑容，应了声是，低头盯着地面，不再说话。
“曹掌印，你先回圣上跟前复命，”贺枢说，“就说我和江灵台去街上逛逛，看能否买到合适的新奇东西。”
“不要说我也在。”她迅速拒绝，详细重复一遍，“还请曹掌印不要在圣上面前提及我。”
曹平一愣，暗暗看向天子，见他点头，方才应道：“我记住了。”
目送那位司礼监掌印走远，身影消失在街角，江望榆浑身一松，朝着相反方向离开。
“江灵台。”贺枢跟上来，“你为什么会在这里？”
“我来城东买东西，从这边抄近路。”
贺枢看向她的双手，空空如也，“没有买到？”
“嗯。”江望榆算算时间，更加发愁，“我再去附近逛逛。”
“你想买什么？”贺枢问，“说不定我能帮上忙。”
“不知道。”
“嗯？”
“我看了几家铺子，一直没有找到合乎心意的礼物。”她叹道，“我不可能真的把医书当礼物。”
“你准备给孟大夫送礼物？”贺枢缓声问，“为什么？”
她犹豫一下，摇头道：“原因不方便说。”
贺枢看了她一会儿，没有追问，随她一起往前走过两条巷子，转进宽阔的安定门大街。
经过一个卖首饰的摊子，江望榆想起之前送给孟含月的珍珠耳坠，顿时有了主意。
幸好玲珑阁距离这里不远，不过眨眼的工夫，她赶到门口，虽不及之前刚开业时那般人潮汹涌，依旧人进人出。
她正准备抬脚走进去，眼角余光瞥见一直跟在身侧的人，见他似乎也要跟进去，她脚步一顿，往后一收，招手示意他跟着自己走到僻静角落。
“元极。”江望榆的声音压得很低，几近耳闻，“你要给陛下买首饰？”
“……不是。”贺枢向来控制得平和冷静的神情出现一丝皲裂，“你为什么会有如此惊悚的想法？”
“因为你一直跟着我。”顶着他一言难尽的目光，她后知后觉刚才的问题是很可怕，连忙解释，“我现在要去玲珑阁买首饰，以为你也一样。”
“我不买。”
贺枢抬手按按发疼的额角，结束这个惊悚的话题，率先往前走。
一起走进玲珑阁，江望榆环顾四周，上次买了耳坠，这次可以换个式样。
玲珑阁雇佣的伙计都是女子，一见两人进店，微笑着迎上来。
“公子，不知道您想买什么？最近新出了钗子、步摇，可以到这边细看。”
听完伙计认真详细的介绍，她总觉得都不大满意，盯着面前的步摇，不说话。
“李姑娘，您来了。”门口传来伙计带着笑意的声音，“您先前定制的手镯已经做好了，还请随我去次间，看看是否合乎姑娘的心意。”
“确定是按照我画的图案做的吗？”
“这肯定是了，李姑娘还不相信我们店里工匠的手艺吗？”
“嗯，先去看看，不合适的话再改。”
两人没有刻意控制声音，江望榆听了一耳朵，见她们都走进次间，询问：“你们这里可以定制首饰？”
“是，根据客人画的图案、式样，由店里的工匠制作。”伙计解释，“但是价钱比直接买成品要高许多。”
“大约需要多久？”
“通常是半个月，如果式样复杂，工匠接的单子又多的话，可能需要等一个月。”
她算算时间，还剩十九天，除去描绘图案的工夫，应该来得及。
“那好，我想要定做一件……”江望榆忽然顿住，“你们这里能不能做男子束发的发簪？”
“自然可以。”
在伙计的指引下，江望榆在簿册上做好登记，付了一两五钱银子做定金，下了两个单子。
有点贵，还好之前七夕挣了一笔银子，不至于囊中羞涩。
她放下毛笔，看看站在旁边的人，他一直不说话，也没有对铺子里任何首饰表露出丝毫兴趣，只垂眸盯着柜台。
“我们……”
“克晦？”一道惊讶的声音插进来，“真的是你？好巧。”
她顺着声音看向右边。
来人是位年轻男子，站在四五步开外，穿着一身宝蓝色交领宽袖长袍，神色惊呀，脸上欣喜的笑容不似作伪。
在记忆里搜寻片刻，她找出对应的人和姓名，是叶官正的长子叶盛泉，以前见过几面。
江望榆暗暗打起一分警惕，客气疏离回道，“叶公子。”
叶盛泉笑容一僵，随即恢复如常，笑道：“我时常听父亲提及你，说你才能出众，却为人谦虚，让我向你多学学。”
“嗯。”
“可惜你要当值，太忙了，我一直没有合适的机会上门，想你探讨学问。”
这话不能随便答应，但叶官正的确对她颇为照顾，她斟酌地回答：“若是休沐日得空，理应由我前去拜访叶大人。”
“父亲说直接来就好了，不用递什么拜帖。”叶盛泉挠挠头，将一枚木牌递给伙计，解释道，“母亲和小妹之前在这里定做了几件首饰，叫我来取，你呢？”
“来买首饰。”
“叶公子。”伙计适时插话，奉上两个长形木匣子，“这便是叶夫人定做的首饰，您瞧瞧，如果不合心意，我们还可以调整。”
江望榆也想看看效果，犹豫一下，没有离开。
叶盛泉打开匣子，见一支玉簪精美秀气，一支步摇摇曳生姿，确无不妥，付了剩下的钱，将两个匣子小心揣进怀里。
见她似乎一直盯着对方，贺枢不由问：“你觉得好看？”
“阁下是……”
叶盛泉疑惑看着对面的人，一身绯色圆领袍，容貌端丽雅致，气质却温和内敛。
先前他一直没有说话，还以为位普通客人，现在看来似乎不是陌生人。
“他是……”江望榆顿住，环顾四周，见铺子里的人实在多，话锋一转，“不如我们先出去。”
离开玲珑阁，沿着僻静的巷子往城西走，她向双方介绍彼此。
“原来是元公子……”
“叶公子。”她打断道，还记得他之前所讲的话，“你唤他元极就好。”
叶盛泉不解，从善如流地改口：“在下叶盛泉，还请阁下日后多指教。”
贺枢轻轻颔首，没有接话。
叶盛泉倒也不在意，暗自攥紧拳头，抵在嘴边，轻咳几声，“克晦，你觉得家母定做的首饰好看吗？”
他们为什么都要问她相同的问题？
江望榆更加警惕，斟酌片刻，悄悄看了两人一眼，谨慎地回答：“令堂亲自描绘的式样，自然好看。”
“那如果家母再定做一支相似的步摇，送给……送给……”叶盛泉面色微红，越往后说，红晕越浓，结结巴巴地问，“……令妹，她……她会喜欢吗？”
贺枢瞥向对面的人，一眼看穿对方究竟打的什么主意，不甚在意，将要收回目光时，忽然顿住。
等等……令妹真正指的不就是眼前的她吗？
第52章 第五十二章 天子此举究竟有何深意……
贺枢微微眯起眼睛, 终于分出两分心神，正眼看向叶盛泉。
按对方先前所讲，今年已经十九岁了, 寻常男子这个年龄大多已经娶亲，再不济也订婚了。
他盯了一会儿, 叶盛泉却没有反应, 一直看着身侧的她。
“家妹……”
江望榆完全不知道叶盛泉为什么突然提起自己, 甚至怀疑对方是不是认出她的身份，放缓语速，反复斟酌词句。
“家妹喜静，我不清楚她是否喜欢, 更不方便问她，叶公子莫要前去打扰她休养。”
叶盛泉脸上红晕刹那消
退, 笑容尽失, 垂着脑袋。
“是我失礼了, 对不住，我保证不会去打扰她养病。”
她顺势回答：“这样最好, 还请叶公子体谅。”
叶盛泉勉强笑了两下，略一拱手, 转向右边的巷口, 慢慢走远，背影萦绕几分低落。
目送叶盛泉彻底看不见后，江望榆终于放松下来，一转头就对上他冷静深邃的眼神，疑问道：“你为什么这样看着我？”
贺枢越过她的肩头，看向空无一人的小巷尽头，“你和那位叶公子认识很久了？”
“先父与叶官正是同僚, 也算是朋友。”
这些并非秘密，江父生前一些同僚都知道此事，隐瞒更显奇怪。
“我与叶公子年少时，曾经一起以天文生的名义在钦天监学习，后来……”她说的是江朔华的经历，停顿片刻，紧紧抿唇，“父亲去世，我在家守孝，就很少来往了。”
“抱歉。”贺枢轻声说，“我不是故意提起令尊的。”
“没事。”江望榆攥紧衣袖，“元极，我先回家了，你如果想要买一些新奇好玩的东西，我听说南城比较多，你可以去看看。”
“这事不急。”贺枢问，“需要我送你回家吗？”
“不用，我认识路。”她下意识拒绝，想起另一件紧急的事，连忙问，“你今天晚上会去观星台吗？”
贺枢想了想，回道：“会。”
“你一定要记得来。”江望榆认真叮嘱，“孟大夫说之前的药膏应差不多擦完了，要开始敷新药膏，可你一直没有去回春堂，她叫我转告你。”
说着，她停了一下，继续解释道：“今天回春堂没有开门，我帮忙带进宫给你。”
“嗯，我记住了。”
贺枢目送她拐进路口，沿着通阔的大街回家，停在原地站了半晌，也没有心思再在城里游逛，径直返回西苑。
曹平回来的更早，禀道：“陛下，奴回宫前，去打扫了一遍宅子。”
贺枢拿起御案上一本医书，翻看两页，随手放下，再拿起《新仪式法要》，仔细拂掉不存在的灰尘，按平页角。
“下次再遇见朕和她在一起，你就按照今天的言行，朕不会怪罪，别露馅了。”
“是。”曹平小心求问，“陛下，奴以后遇见江灵台，是否要恭敬一些？”
贺枢瞥了他一眼，反问：“你说呢？”
堂堂司礼监掌印对她毕恭毕敬，以她的性格，绝对不会因此而志得意满，反而会心生怀疑，更加谨慎。
曹平琢磨天子的语气，决定要暗中恭敬，应道：“老奴明白了。”
“这都过了大半天，”贺枢另起话题，“朕去郑家的事情，韦谦彦应该知道了吧。”
“已经知晓。”
“知道了就好办。”他淡淡一哂，“不过韦谦彦是按兵不动，还是闻风而动，都盯紧了。”
*
韦家。
韦谦彦坐在太师椅里，双手搭在椅子把手，微微低头，视线直直地落在书案上的画。
远处山峦起伏，青山绵绵，白云萦绕，近处松柏郁郁葱葱，枝干盘曲弯环，遒劲有力，树下奇石，一位白衣老叟悠然而卧，清闲自在。
天色将晚，书房渐渐暗了下来。
“父亲。”韦侍郎缓步行至他的身边，小声劝道，“天黑了，光线不好，伤眼睛，不妨先点灯。”
韦谦彦闭上眼睛，轻轻点头。
管家一直候在门口，立刻上前，动作利落，沉默无声地点起各处的灯，四周霎时亮堂起来，犹如白昼。
韦谦彦隐约感觉到眼前光亮的变化，仍闭着眼睛，“说吧。”
坐在下首锦凳的除了韦谦彦长子韦侍郎，另外还有三四名官员，没有穿官袍，一身在家的闲适常服。
几人彼此对视一眼，没人出头先说话，一起看向离书案最近的韦侍郎。
内阁首辅奏请天子莅临韦府，以赴寿宴，天子并未应允，只派司礼监掌印前去，赐下丰厚寿礼。
而今内阁次辅早早放话不办寿宴，不收任何寿礼，天子却亲临郑家，还送出一幅亲手所画的画卷。
见微知著，天子此举究竟有何深意，意欲何为？
待消息传开，从京城到各级州府乃至各地边关，朝堂上上下下各级官员会如何想，往后又将如何做，谁都说不准。
尤其是郑仁远一派的官员，明面上与韦谦彦一派和和气气，暗地里两方没少互相使绊子，今日之后，他们又将如何出招，着实要未雨绸缪，提早准备应对。
“父亲。”韦侍郎出声打破满屋安静，“儿子以为皇上没有大张旗鼓地去郑家，或许还是顾及您的。”
“侍郎言之有理，阁老毕竟曾经教导过皇上，总有师生情分。”
“或许，陛下只是单纯的一时兴起？”
“这不可能，皇上送了一幅画，绝非一时半会儿就能画好。”
“那你说圣上为什么要去郑家？”
“大家不都是在猜测吗？你这么着急做什么？”
“好了！”韦侍郎低声呵斥，“自己人还先吵起来了，像什么样子？！”
底下几名官员顿时安静下来，眼睛齐刷刷地看向坐在书案后的老人。
“圣上为何去郑家给郑仁远送寿礼，原因的确要猜测，但重点不在这里。”
韦谦彦缓缓睁开眼睛，眼神锐利，一一扫过众人，全然不像六旬老人。
“事已至此，更重要的是如何应对，今日之后，必定有人心思浮动，左右逢源，我们不能先自乱阵脚。”
韦谦彦特意停顿一下，瞥向那几名心腹官员，视线扫过的地方，有两人不自然地低下头。
“都是为官几十年的人，怎么还如此毛躁，你们回去后各自安抚人心，最近要行事低调，手脚放干净些，别被御史弹劾了。”
话说得如此直接明白，几人连忙应是，又商讨一番，各自告辞离开。
“父亲。”韦侍郎奉上一杯温茶，瞥向案上的画，“这幅画是不是先收起来？”
韦谦彦瞥了一眼左上角，天子的题诗与私章清晰在列，“叫工匠陈重新修复装裱，往后挂在书房。”
“是。”
韦谦彦抽了两张信纸，拿起案上的狼毫。
韦侍郎眼疾手快地收起画卷，在旁边研墨，顺势看了看纸上的内容，“爹，您这是在给二弟写信？”
“嗯。”韦谦彦继续写第二张，“你也一样，最近注意言行，手上干净一点，正在营造的那批军械，你盯紧了些，别叫底下人出差错。”
写完信，他检查一遍，确定没有疏漏，装进信封，拿烤漆封住封口，“明天你亲自派人送去扬州，不可大意。”
又叮嘱一番，韦谦彦往后靠坐在椅背，手握成拳，敲击额头。
韦侍郎连忙上前，以合适舒缓的力度为他揉按太阳穴。
“爹，或许真的只是我们想多了？您曾经当过太子少傅、太傅，教导圣上，总归有师生之谊，这么多年，您为先帝、为今上排忧解难，干了多少苦活累活，没有功劳也有苦劳，圣上不至于如此无情。”
“师生之谊吗？”韦谦彦轻声呢喃，缓缓阖上眼睛，“那都是过去的事情了，不要在陛下面前多提。”
“爹……”
“你在官场也待了几十
年，有些事情可以不多想，有些事情看似细微，却必须反复推敲，这个道理，我从小就开始教你，到现在还没有记住吗？”
“儿子知错。”韦侍郎嗫嚅道，“谨遵父亲教导。”
“文儿。”韦谦彦拍拍长子的肩膀，叹道，“我已经六十三了。”
“父亲春秋鼎盛……”
韦谦彦摆摆手，“四娘的婚事怎么样？”
“母亲她们正在相看。”韦侍郎顿了顿，“可惜圣上无意，若是可以进宫，必定能成为家里的助力。”
“此事不准再提，如果有合适的人家，尽早定下来。”韦谦彦继续问，“六郎的腿好了吗？”
韦侍郎想了半晌，方才说：“他上个月醉酒纵马摔了下来，伤势严重，昨天母亲请太医来看过了，大概还要再养两三个月。”
“六郎年纪不算小了，我会与你母亲说一声，要给他相看姑娘了，武儿远在扬州，你身为他的伯父，平常也该多教教他。”
韦侍郎暗暗撇嘴，面上仍恭敬道：“是，父亲。”
韦谦彦自然发现了长子的小动作，两个儿子之间的嫌隙已深，他说过多次，徒然无用。
“父亲，儿子有一事想要向您禀报。”韦侍郎神情格外犹豫，“您听了，莫要生气。”
韦谦彦眼皮一跳，“说。”
“那个钦天监的陈丰，您还记得吗？被圣上流放岭南，途径彭城的时候，大病了一场，差点连命都丢了，而当地的县令正是父亲的门生……”
韦侍郎小心翼翼地觑了眼父亲的脸色，阴沉沉的，迅速说完剩下的话：“儿子让那名县令先照看陈丰，找了一名死囚顶替他，现在已经在回京的路上了。”
“你！”韦谦彦呼吸急促，胸口剧烈起伏，厉声呵斥，“圣上朱笔红批流放的罪员，你竟敢私自收留？！”
“爹，您别生气。”韦侍郎赶紧替他抚动胸口顺气，“那是因为陈丰此人还有用！”
两侧太阳穴突突的疼，半晌后，韦谦彦才缓过来，哑声问：“他还有什么用？”
“陈丰此人毕竟在钦天监多年，知道不少钦天监的秘密，一直以来对我们忠心耿耿，虽然经此一遭，人有些不清醒，但我们还可以借他的手，利用天象，让朝堂的言论对我们有利。”
耗费数年，苦心孤诣地安插在钦天监的人被一扫而空，有时候确实难以达成一些目的。
韦侍郎观察老人的神情，“父亲，过了今天，朝中人心浮动，借以天象，更有说服力。”
沉默许久，韦侍郎缓缓阖上眼睛，终于点头：“你把这个人藏好了，绝对不可暴露。”
第53章 第五十三章 最后一步疗程
夜里值守结束, 江望榆快步赶回角院，看见站在院门口的身影，连忙小跑过去。
“不急。”见她气息微喘, 贺枢说，“不差这一时半会儿。”
“我怕你等急了。”她抚按胸口, 看见他手里的书籍, 一边推开院门往里走, 一边问，“这是文渊阁的医书？”
“是，还有苏子容的《新仪式法要》。”
“什么？”她霎时回头，直直盯着那两卷书。
“嗯。”贺枢抿唇笑笑, “给你，慢慢看, 不用着急还。”
“这些书我都能抄写下来吗？”见他点头, 江望榆接过三卷书, “我会好好保管，早日还给你。”
贺枢无奈轻声一叹, 干脆转移话题：“你之前说的药膏呢？”
“在这里。”
江望榆翻出一个白色圆形瓷盒，打开, 露出浅绿色药膏, 视线飘落在他的肩膀。
“你脱衣服吧。”
她的语气真诚，不带任何其他含义，纯粹怀着帮朋友治伤的善意。
之前在白天的回春堂，细听甚至能隐约听见街上行人的说话声，而现在是深夜，狭小角院内，寂静无声, 只有他和她两个人。
贺枢不动声色地往后倒退两步，贴近门口，他特意没有关屋门，随时可以一步跨出去。
“一定要现在敷药吗？”
“孟大夫说是。”她算算日子，“现在是初五的子时一刻，距离你受伤已经过了三天半，原本最好昨天傍晚时分就要改敷新药。”
“那我现在回去。”贺枢伸出手，“我叫别人帮忙。”
江望榆“哦”了一声，没有问他去找谁帮忙，叮嘱道：“还是之前一样，要抹均匀，感觉微微发热就好。”
贺枢接住瓷盒，点头答了声好，抬脚往外走。
几步离开角院，听见身后传来关门声，他停了一下，回头看了眼紧闭的院门，缓步返回万寿宫。
“陛下？您怎么快就回来了？”
话一出口，曹平就知道自己说错话，作势打了下嘴巴，弯腰欠身：“老奴失言，求陛下责罚。”
贺枢没说话，走进寝殿里间，脱掉上半身的衣裳，扭头看向左肩胛骨，还剩一层薄薄的暗青色，比之前淡了很多。
他轻轻按了一下，轻微疼痛，看来恢复的不错。
“陛下。”曹平看见榻边的药盒，“是否需要老奴帮您敷药？”
“不用。”
贺枢打开盒盖，挖了一小块药膏，回忆她之前的动作，反手涂在后背、手臂的位置，徐徐抹匀。
感觉肌肤微微发烫，他穿好衣裳，低头盯着右手掌心，这几天每次敷药后，肩膀都会觉得发烫。
“喵——”
橘猫步伐轻盈，毛茸茸的长尾巴甩来甩去，几步跳过来，肆意地绕圈，喵喵叫。
后面追上来一个内侍，屈膝告罪：“奴知错，没有照顾好橘猫，叨扰陛下，请陛下责罚。”
“无妨。”贺枢不至于为了这么一件小事责罚他人，看看行动如常的橘猫，“你倒是把它照顾的不错，伤都好了吗？”
“回陛下，医师两天前看过了，说没事了。”
贺枢弯腰，曲起食指，招手唤道：“大橘。”
橘猫歪歪脑袋，鼻子嗅动，喵了一声，迅速往后蹦，跳到曹平脚边。
“陛下。”曹平反手抱起橘猫，递到天子面前，“老奴照顾过它一段时日，所以不怕老奴。”
橘猫叫了两声，两只爪子抓紧曹平的手臂，全身上下散发抵触的气息，完全不肯靠近天子。
“朕身上有药味。”贺枢瞥了一眼，吩咐那个小内侍，“你继续照顾它，平常看紧些，别让它伤人。”
*
江家。
江望榆走进正屋，看见一道熟悉身影。
中年男子穿着灰扑扑的长袍，风尘仆仆，一手捻住胡须，一手按住江朔华的手腕，认真端详他的神色。
她一喜，习惯性唤道：“孟大夫！”
“阿榆，怎么了？”
“嗯？半年多不见，好像又长高了不少。”
“呃……”她挠挠脸颊，以更加精准的措辞补充道，“我刚才叫的是老孟大夫，不是在叫小孟大夫。”
“唉，爹，您看您一回来，我就从孟大夫变回小孟大夫了。”孟含月长吁短叹，明艳的眉眼染上浓浓愁绪，“看来在阿榆心里，我还是没有您厉害。”
江望榆急忙说：“不是的！孟大夫，我不是那个意思！”
“行啦，别逗人家玩了。”孟郎中看了一眼自家女儿，“有这闲工夫，不如多看几本医书。”
“是。”孟含月的目光轻轻掠过端坐在桌边的江朔华，转头笑道，“阿榆，以后叫我孟姐姐，这样就不会和我爹弄混了。”
“好的，孟姐姐。”她从善如流地改口，取出怀里的书，“这是我托人帮忙从文渊阁借的医书，孟姐姐，你看看怎么样？”
孟含月翻开一看，“孙药王的《千金要方》？咦？好像比家里的更详细，还有不少批注。”
“当真？”孟郎中还在诊脉，还在坐在案边，眼睛却不停地往这边看，“月儿，你再仔细看看。”
孟含月一口气看了十几页，合上书时，动作放得特别小心翼翼，抚平微微翘起的封面角。
“爹，虽然只有一卷，但书里的字迹清晰，错字少，批注详实准确，不愧是皇家藏书。”
“孟姐姐，我可以帮你抄写医书，不过元极说最好不要外借给他人。”
听到她话里的名字，孟含月又看看手里的医书，语气和缓些许：“他倒是门路广，药膏给他了吗？淤青应该快散了。”
“给了。”
CR
江望榆简单复述一遍，有些紧张地追问，“他的伤严重吗？会不会影响以后的生活？”
“擦伤而已，淤青彻底散掉就没事了。”想起对方之前磨磨蹭蹭不肯脱衣服的情景，孟含月面露几分犹豫，“你不放心的话，让他再来一趟医馆，现在阿爹回来了，他总不可能再用男女有别当借口。”
“你们在说哪个病人？”孟郎中收起脉枕，“情况跟月儿在信里写的差不多，恢复得很好，脉象平稳，血脉运行通畅。”
“爹，那我们从明天开始施针敷药？”
“可以，最近医馆暂时不要开门，那几名伙计也让他们回家休息半个月，把克晦接过去，医馆药材、银针比较齐全。”
江望榆听得满头雾水：“孟姐姐，你们要做什么？”
“差点忘记跟你说了。”孟含月解释，“就像那天我跟你讲的，现在是最后一步疗程，我和阿爹一起反复商量出治疗方法，如果顺利，克晦将在十五天后复明。”
复明。
两个字传进耳朵里，江望榆恍若在梦中，怔怔地呢喃：“真的吗？”
“是真的。”孟含月握住她的手，轻轻拍了拍，“阿榆，但是有些话我必须跟你提前说明白，我和阿爹只有八成半的把握，你……”
她顿住，紧紧抿住唇，扭头看向江朔华，他的眼睛还绑着白绫，露出的神情却很平静。
“……你要做好心理准备。”孟含月艰难地说完剩下的话。
如果可以，江望榆肯定希望孟含月能说有十足的把握。
可是两年前，那么多的大夫全都摇头叹气，让她带着兄长回家，自此接受一辈子失明的结局。
“没事，孟姐姐。”她吸吸鼻子，“你和孟郎中尽力而为，不管结果如何……”
“我和阿榆、母亲都绝对不会怪你们。”
江朔华接上她的话头，缓步走到正中间，深深作揖。
“孟郎中，孟大夫，正如我和母亲先前所讲的那样，无论能否顺利复明，二位都是我江朔华的大恩人。”
江望榆紧跟着深深行礼：“拜托了！”
孟郎中扶起两人，神情凝重，语气亦是一样的郑重：“我和月儿必定不负重托。”
孟含月看向江朔华，有意打破满屋子的沉重，笑道：“爹，我们去东厢房，继续给克晦施针。”
“好。”
“阿榆，你去厨房帮伯母，有阿爹在，不用麻烦你了。”
江望榆答了声好，目送三人走进厢房，转身进了厨房。
“娘。”她一把抱住董氏，额头抵在母亲的后背，“娘，您都知道了吗？”
“嗯。”董氏握住她的手，声音满是喜悦，“今天清晨，孟郎中刚回京就赶来家里，还带了不少江南那边的稀缺草药。”
“阿娘，一切都会顺顺利利的，哥哥一定会复明。”
江望榆在安慰母亲，也是在安慰自己。
“父亲在天上看着我们，父亲也一定在保佑哥哥。”
*
临到傍晚进宫前，江望榆特意找到孟含月，认真听她讲了两刻钟如何查看伤势是否痊愈，带上一盒新药膏，赶往观星台。
新来的那位灵台郎为人不错，从来不问为什么要一个人当值，交接时，总是和气客套。
但元极还是提前一两刻钟离开观星台，几乎不跟对方打交道。
她也没问，与他一起值守到亥时末，连忙说：“元极，你先去角院等我，有很重要的事情跟你说。”
“嗯？”贺枢迟疑着问，“很重要吗？”
她认真点头：“很重要。”
贺枢犹豫一会儿，点头答应了。
做好交接，江望榆匆忙赶回角院，一把推开屋门，点灯，翻出刚带进宫的药盒。
“元极。”她说，“脱衣服。”
第54章 第五十四章 不要随意说这样的话
同样的话语, 同样地不带任何歧义暗示。
贺枢很清楚，额角微疼，抬手按了按, “以后你不要随意说这样的话。”
“啊？”江望榆知道他比自己更擅长为人处世，“我刚才说错话了？可是你不脱衣服, 我怎么帮你察看伤势跟敷药？”
“我昨天叫人帮忙敷了药膏, 也看了伤势, 已无大碍，你不用担心。”
她没答话，直直盯着他的肩膀，紧紧捏住药盒。
对上她蕴满担忧的眼睛, 贺枢轻声一叹，“罢了, 只是今晚的事情, 你不要告诉任何人。”
江望榆想了想, “孟姐姐也不能说吗？我还要将病情告诉她。”
不过短短一天，她为何突然换了称呼？
“既然这样, 不如天亮后，我再跟你出宫一起去回春堂？”贺枢说, “由孟大夫帮忙察看。”
“回春堂最近不开门。”她立即说, “由我代为转告。”
等到傍晚时分，趁着天色还未全黑，江朔华就会搬到回春堂，她哪里敢让他去回春堂。
不开门？
贺枢琢磨了一下，决定暂时不追问，见她似乎被自己转移话题，自然而然地说：“也好, 我先回去了。”
“等等。”江望榆两步跨到他的面前，“你刚才答应了，让我看你的伤势。”
她挡在门口，贺枢不能直接推开她，默了默，问：“你为什么如此执着？”
“你是为了救我才受伤。”她说，“不亲眼看到你没事，我心难安。”
果然如此。
贺枢闭了闭眼，转身坐在椅子，右手勾住腰带，轻声道：“只有今夜。”
江望榆将灯移近了一些。
烛光摇曳，他松开腰带，左侧的衣裳往下一拉，露出半边身子，肩膀宽厚，暗绿色外袍边缘搭在后背，还有一线纯白色里衣，隐约遮住紧实的窄腰。
她只看着他左肩胛骨的位置，淤青颜色比五天前浅了很多，肤色慢慢恢复健康，手臂上被木刺刮出来的两三道伤口已经痊愈，结出细小的血痂。
“我说了没事……”
贺枢刚说了开头，忽然觉得后背一凉，随即覆上一只手，掌心紧绷得平整，以恰到好处的力度，自左向右来回画圈似地揉动。
“这是孟姐姐新给的药膏，跟昨天的不一样，每隔六个时辰敷一次，三天后，淤青就能完全消散。”江望榆微微低头，认真询问，“需要我继续帮你敷药吗？”
她站在他的身边，低头的时候，靠得近了些，烛光之下，一双眼睛明亮专注，浅浅地倒映出他的模样。
她的手心紧紧贴在后背，随着她的揉动，药膏渗进肌肤，慢慢生起暖意。
贺枢浑身紧绷，迅速别开头，闭上眼睛，缓缓吐出两个字：“不用。”
江望榆以为他能找到别人帮忙，况且自己白天不得空，也不强求，说了一遍敷药的要点，指腹轻轻划了下他的后背，摸到药膏涂抹均匀的光滑触感。
“好了，这次不用绑绷带，两个时辰内不要沾水。”
贺枢立刻拉紧衣裳，系好腰带，长长地呼出一口气，抬手按住心口，感受到似乎平稳如常的心跳。
“你心口不舒服？”江望榆收拾好药膏，一转头就看见他按住胸口，急声问，“心跳加快？有没有觉得疼痛？”
“我没事。”贺枢连忙宽慰道，“只是……只是顺道摸了一下。”
“真的没事？心口不舒服是很严重的情况，你不要讳疾忌医。”
“当真没事。”贺枢顿了顿，迟疑着开口，“我发现你敷药的动作很熟练，先前也听你说有经验，是经常给孟大夫帮忙吗？”
“不算经常。”她算算自己给兄长敷药的次数，“大概每两天一次。”
贺枢轻声继续问：“……是男子？”
“对呀。”
自家兄长肯定是男子，况且以她现在的假身份，肯定不能说是帮女子敷药，应该不算撒谎。
江望榆暗暗腹诽，为免他追问是谁，连忙把药盒塞进他的手里，“夜深了，你回去休息吧。”
先前堵在门口不让他走，现在又着急催他离开。
贺枢
握住药盒，靠坐在椅背，缓缓笑道：“不急。”
“你小心不要碰到肩膀。”
她下意识提醒，见他坐定不动，不好赶他走，从榻边摸出一本书，翻开来看。
书上内容依旧是往常看的星象位置，熟记于心，她捏住书页一角，直直地盯着星图，捏的久了，指腹甚至渗出一层细汗，黏在纸上。
贺枢坐在她的对面，发现她一直保持这个姿势没动，顺势看向书，辨认出三垣星图，轻声问：“江灵台？你怎么了？”
他的视线转落在她的衣袖，之前在观星台值守时，她紧紧揪住袖角，无意识地不停揉搓，揉成皱巴巴的一团，现在褶皱未消。
“我没事。”江望榆回神，孟含月说的话萦绕在脑海，她不敢在母亲和兄长表露一丝一毫，低声呢喃，“一定会没事的……”
贺枢没有听清，打量她的神情，试着询问：“我最近看了两本不错的话本，故事挺有趣的，你想看的话，等到戌时，我带给你。”
“不用。”
贺枢琢磨了一下，换个问法：“我听闻南城多新奇事物，想去看看，你今天休沐，能陪我去吗？”
“抱歉。”江望榆拒绝，“我最近非常忙，实在不得空，你如果想去的话，下个月再去行吗？”
现在才八月初六，钦天监的事务一向按部就班，除却天象异常的特殊情况，通常不会特别忙。
贺枢略一思索，不再追问，起身道：“你早些休息，我回去了。”
“好。”
回万寿宫的路上，贺枢提着一盏灯笼，仔细回想她先前的异样，钦天监的公务没有问题，必定是私事。
而值得她如此担忧紧张的……大概是那位真正的江朔华。
“曹平。”贺枢忽然开口，“天亮后，你暗中去趟太医院，叫他们整理一些治眼睛可能用到的药材，如果她去太医院拿药，不得为难她。”
曹平一听就知道天子说的她是谁，恭声回答：“是。”
贺枢轻轻捻动指尖，指腹擦过瓷制药盒，摸到微凉的瓷器盒面，吩咐道：“明天初七，你安排一下，朕要去翰林院和国子监。”
*
天亮后，江望榆没回家，直奔回春堂，看见紧闭的正门，转到后院，敲门三下。
“进来吧。”孟含月打开门，顺口问，“吃了早饭吗？”
“还没。”
孟郎中站在院子中间，伸手扒拉簸箕里的草药，见到她，说：“厨房有蒸卷，先去吃早饭。”
她还在想兄长治眼睛的事情，实在没胃口，但孟家父女如此关心，她不好意思推拒，随便吃了两口，匆匆转进客房，开始收拾屋内，重新摆放床榻桌椅。
打扫干净后，她出门问：“孟姐姐，除了常穿的衣裳，还需要准备其他什么东西吗？”
“暂时不用。”孟含月说，“大概住十天，中秋就能回家。”
江望榆认真记住，回到家，和董氏一起收拾三四套衣裳，等到太阳落山，天色将晚未晚，光线模糊不清，不用打灯笼，又不容易被人认出来。
孟含月来了一趟江家，与她一起接江朔华去了回春堂，董氏没有跟着去，留在家里。
“哥哥，这是椅子。”她扶着兄长慢慢坐在圈椅里，端来一杯温茶，“这是茶水。”
江朔华来回春堂的次数不多，而医馆各样物件摆放位置时常变化，她特意将客房布置得跟家里一样，仍不放心地详细描述三四遍。
“我记住了。”江朔华认真点头，“阿榆，你也累了，先休息一会儿。”
“我不累。”
往常这个时候，江望榆正在观星台值守，不觉得累，瞧见屋里的书案，想了想，干脆找孟含月拿到《千金药方》，抽了一沓崭新的宣纸，开始抄写。
孟含月太忙了，压根没空，左右现在没事，她帮忙抄写也是一样的。
《千金要方》足有三十卷，他从文渊阁借的是第六卷，主要讲七窍病，涉及目鼻口耳。
抄着抄着，江望榆慢慢停下来，盯着书里关于治眼睛的内容，捏紧笔杆。
或许只是巧合。
她将抄写完毕的宣纸叠放在一起，又起身挑了下灯花，烛光更亮，返回书案后，妥善放好医书，另外抽了两张画纸。
“阿榆？”江朔华侧耳认真倾听，“你还在抄书？”
屋里只有两个人，孟含月还在外面忙，江望榆仍然往外瞄了几眼，凑到兄长身边，小声解释：“我想亲自描画一支镯子，送去玲珑阁，请工匠定做，送给孟姐姐当生辰礼物。”
她停顿一下，视线掠过兄长束发的簪子，将剩下给他定做发簪的话咽回去。
江朔华的眼睛绑着白绫，手不自觉地握紧，微张开口，又紧紧闭上，反复几次，终于下定决心，轻声说：“阿榆，你能不能帮我……”
“药熬好了，现在不烫，赶紧喝。”孟含月的声音飘进来，看清眼前的情景，“你们两个在说什么悄悄话？”
“没、没什么。”江朔华迅速坐直，循着声音抬头，“辛苦孟大夫了。”
孟含月狐疑地打量兄妹二人，对上江望榆同样疑惑的目光，最后看向江朔华，把药端到他的手里，“先喝药。”
等他喝完药，孟含月又问他感觉如何，确认没有异样，拿着药碗走出客房，继续去忙了。
江朔华听见她的脚步声走远，小声道：“阿榆，你先去关门。”
江望榆疑惑更甚，依言照做，又见兄长招手示意她走近。
“阿榆，明天你去趟安定门大街，”江朔华压低声音，“帮我在玲珑阁下个单子……”
第55章 第五十五章 写一篇文章
翰林院。
“陛下。”翰林院之首的翰林学士恭声道, “这里便是臣等日常编纂书籍的地方。”
贺枢缓步走进屋内。
书架放着满满当当的书籍，几条书案上的笔墨纸砚摆得整整齐齐，棕色桌面锃亮, 没有丝毫墨渍，甚至倒映出人影。
“倒是挺干净的。”他随口一说, “在这里修书, 可觉得辛苦？”
翰林学士心说整个翰林院的官员、书吏自从接到天子要来的消息, 一天一夜没睡觉，就为了打扫官署，上上下下、里里外外全洒扫一遍，能不干净吗？
但这话不可能当着皇帝的面说出来, 他躬身道：“修书乃是为了博取典籍之精华，梳理其中疏漏, 乃是为天下文士造福, 精进自身学问, 以待日后为陛下效力。”
听多了这样的恭维，贺枢没怎么放在心上, 视线掠过案上的一卷诗集，看清封面的书名, 握在手里。
翰林学士悄悄掀起眼帘, 觑了一眼封面，隐约窥见乐府二字，不敢再看，又听到天子问：“官署有何短缺？”
那肯定是缺钱又缺人啦。
不过肯定不能这么直白地说出来，翰林学士迅速调整语气，表明翰林院的官员全部耐得住清苦，无论条件再差, 绝对恪尽职守，保证修纂的书籍准确无误。
当然，如果户部愿意多拨些银子就更好了，最好让吏部再多安排人员进来。
出口成章，文采斐然，有理有据，不愧是翰林院之首。
贺枢略略点头，翻开手里的诗集，“今年的新科状元呢？朕记得点了他做修撰。”
人群里立刻挤出一个人，刚过而立，一身从六品官袍洗得干干净净，弯腰行礼：“臣张顺叩见陛下，恭请陛下圣安。”
“免礼。”贺枢看向张顺，知道他拜在郑仁远的门下，特意将语气放得和缓一些，“在翰林院待的可还顺心？”
张顺飞速思考天子问话的深意，而自己姓名带了个顺字，斟词酌句：“回陛下，衙门各位上司为人磊落，同僚和气，臣在此万事顺意。”
贺枢忽然想起那天在城隍庙市时，她对那些社戏的感慨，问：“可有娶亲？”
话题跳的太快，张顺愣了下，旋即回道：“回陛下，臣十九岁已经成亲，现有一女年方九岁，一子年方七岁……”
翰林学士轻轻咳嗽一声。
张顺反应过来，迅速告罪：“臣失言，请陛下责罚。”
“无妨。”贺枢看向候在边上诸多的官员，“修身齐家，莫要忘了。”
在场官员齐齐应是。
“朕还要去国子监。”贺枢点了几个人，“你们也一起去。”
被点中的除了翰林学士及侍讲学士，还有今年刚刚高中的三鼎甲。
跨出屋外，贺枢
看了一眼西边，忽然问：“钦天监的天象记录是否按时送来？”
上个月钦天监官员变动剧烈，翰林学士也知晓此事，立刻说：“前日吴监正亲自送来七月天象记录，臣看过了，应该没有疏漏。”
“那六月的呢？”
“同样清晰明了，详略得当。”
贺枢微微勾起嘴角，快步走向轿辇。
翰林学士偷偷看了一眼天子，不由琢磨天子为什么一直拿着那本诗集。
国子监位于城北的安定门附近，从翰林院出发，走城东的安定门大街更近。
天子圣驾，还有众多官员随行，禁军及京兆府早已安排侍卫肃清大街附近，不准百姓随意靠近，就连街边的铺子也要暂时关门。
贺枢坐在辇车内，翻开诗集看了几眼，被上面的墨字晃了下眼睛，干脆合上。
他掀起辇车帘子一角，正好瞥见街边玲珑阁三个字，不由笑了一下，握紧手里的诗集。
到了国子监，国子监祭酒领着一众官员、监生等候在门口，看见天子仪仗，纷纷跪下行礼。
见礼完毕，贺枢坐在上首，问：“哪些是举监？”
中了乡试的举人，如果在来年的会试落榜，确实学识渊博，有些会被举荐进入国子监，称为举监。
国子监祭酒在脑海里过了一遍，说出几个姓名。
贺枢随便点了一个举人监生，随口问了几句在国子监的求学生活，问：“你是哪里人士？”
“回陛下，臣来自蜀地。”
贺枢又问了几句蜀地的风土人情，终于问出今日最重要的话：“再过不久便是中秋，你独自一人在京城，是否思念家中父母妻儿？”
如果回答不想，那便是不孝忘义，回答思念成疾的话，又显得不愿意留在京城。
那名举人强定心神，低头答道：“学生自然思念家中亲人，然则在京中求学，亦为日后考取功名、为陛下效忠，家父家母必能理解，日前学生已经寄信回家，聊解思亲之苦。”
“但愿人长久，千里共婵娟。”贺枢翻开一页诗集，信手画了两笔，视线落在张顺身上，“苏子瞻这首《水调歌头》千古传颂，朕记得你的诗写得还成，就以中秋为题，写首绝句。”
张顺顿时头都大了。
在场的除了皇帝，还有翰林院的官员，更有国子监官员、诸多监生，个个学富五车，饱读诗书。
他又不像曹子建能七步成诗，如果现做的诗不好，反倒丢脸，甚至引君心不快。
顶着在场所有人关注的目光，后背慢慢渗出一层冷汗，张顺拱手作揖：“臣遵命，还请陛下容许臣思考一番。”
“不急。”贺枢扫了一圈在场众人，“今日天朗气清，又逢佳节将至，你们都以中秋为题，不拘诗词歌赋，朕亲自阅看。”
翰林院的人已经中举做官，稍微冷静些许，国子监的人尤其是那些监生，不可避免地骚动起来，甚至有人窃窃私语。
如果能得天子青睐，不说立刻封侯拜相，至少在三年后的殿试，比别人更多了几分胜算，更容易脱颖而出。
国子监祭酒狠狠瞪了几眼底下的监生，恭声告罪：“陛下，这些学子尚且年少，言行不当，还请陛下莫要责罚。”
话一出口，祭酒后知后觉地意识到天子比在场所有人都年轻，越发弯腰低头。
“无妨。”贺枢吩咐道，“曹平，今日在场的人都赏赐一套文房四宝，另外告诉其他衙门的官员，也可以写一份文章呈交上来。”
“是。”
贺枢看了一眼诗集，没有合上书，放在桌面，步履沉稳，在禁军的护卫下，离开国子监。
恭送天子銮驾走远后，翰林学士抬手抹掉额头的汗水，摆手示意下属自行回衙门，转身拉住国子监祭酒。
“听说你最近新得了不错的茶叶，难得来一趟，我一定要尝一杯再回去。”
祭酒听出对方话里深意，笑着颔首答应：“去书房。”
进了日常办公的书房，祭酒泡好一壶茶，倒了一杯放在手边的案几，“你盯着这本诗集看了半天，难道是这本书有什么不当的地方？”
“就是因为没有，我才一直想不通。”
两人关系不错，翰林学士没端茶杯，指着书。
“这本诗集是陛下从翰林院一路拿过来的，特意画出这两句诗，还让官员监生写文章，我在想陛下今日之行，背后究竟有什么特别的深意。”
祭酒凑近，看清被圈出来的那两句诗，分别是“万里赴戎机，关山度若飞。”和“愿驰千里足，送儿还故乡。”
“《木兰辞》？”祭酒捻住胡须，“让我想想……”
两人对着两句诗，将整篇《木兰辞》都琢磨两遍，甚至连前后的诗也看了一遍，最后又盯着被圈出来的两句诗。
“我有个猜测。”翰林学士另外取了笔纸，缓缓写下两个字。
“忠、孝？”
“为守卫边关，保家卫国奔赴万里之外，乃是忠。”翰林学士玩的就是笔杆子，指着剩下一句诗，“这句前面是天子问所求什么，答不愿做官，只想回家孝顺父母，乃是孝，而今科状元的姓名正有一个顺字。”
祭酒认真思考半晌，缓缓点头：“所以，圣上真正的题意是忠孝，而非中秋。”
“自然。”翰林学士端起茶杯，露出笑容，“难怪皇上特意将诗集给我。”
祭酒拿起纸，盯着上面的字，感慨道：“当年我承蒙先帝圣恩，曾奉命去东宫为陛下讲诗，其中一首便是《木兰辞》，如今我却没能领会深意。”
“陛下登基时，我还是庶吉士，眨眼就过了十年。”翰林学士感慨一句时光易逝，旋即欣慰笑道，“如今陛下仁厚礼贤，贤明持重，实乃臣民之福。”
“故而我等更要恪尽职守，为圣上、为万民排忧解难。”祭酒压低声音，“我听说韦阁老压下几份都察院的奏章，没有直接呈交，陛下今天特意来翰林院、国子监，或许与此有关。”
本朝有非进士不入翰林，非翰林不入内阁的说法，今日翰林院的众人，日后未必不是内阁辅臣。
翰林学士眼皮一跳，看见对方神情凝重，轻轻颔首：“我明白了，下属那些文章，我会亲自看过后，再呈交陛下。”
“国子监亦会如此。”
*
听了一天或真或假的恭维逢迎，夜里再去观星台时，贺枢浑身轻松，脚步轻快，举起布袋，“我带了笔墨纸砚，等会儿去角院，教你写一篇文章。”
“嗯？”江望榆满头雾水，“为什么突然要写文章？”
“具体原因迟点告诉你。”
她想了想，相信他不会害自己，答了声好。
相安无事地值守到亥时末，她摸出角院钥匙，“你先去吧。”
“好。”
与同僚交接完毕，江望榆赶回角院，瞧见屋门大开，多点了两盏灯，更加亮堂。
她停在门口，看见一张陌生小型书案，“这是什么？”
“我刚刚……”贺枢顿了顿，决定略去曹平的帮忙，“搬的，方便写字。”
屋子小，书案摆在榻边，勉强再放椅子，两人刚好面对而坐。
江望榆没有追问，接住他递来的狼毫，忽然说：“我昨天看见了陛下……”
贺枢一惊：“你看到……”
“我”字脱口而出半个音，他听见她说完剩下的话：“……的圣驾经过安定门大街。”
声音一瞬间交错，江望榆眨眨眼睛，看着他，迟疑地开口：“元极，你刚刚说的最后一个字是什么？”
第56章 第五十六章 既食君禄，自然事君以忠……
“是到字。”
江望榆盯着他看了半晌, 实在没能从他温和含笑的神情中发现任何端倪，“你刚才想问什么？”