李承奇笑笑：“客气。”
顿了顿，他又奇怪地问道：“你怎么出门都不带几个下人？”
隋明朗沉默了一会儿。
虽然只有这么一句话，但他被惊醒了：他几刻钟之前还觉得，母亲受困于以前的思想，因此即使开始读书，并有了身份，也需要自己推一把才能改变现状。
可自己又何尝不是一样？
今天这种情形，带几个身强体壮的小厮是十分有必要的。
为什么没带？因为隋府没有心腹。
为什么没有心腹？因为下人们的月例银子，和各种节日的赏赐，统统都是由嫡母负责的。
但圣上明明赏赐了自己很多黄金，以及可以源源不断提供收入的、正租给别人耕种的良田，自己完全可以去购置下人，用自己的钱给他们发放月例。
有完全听命于自己的下人，有心腹，唯有如此，母亲才能真正的有底气吧。
真是读书都读傻了。
当然，在做这事儿之前，还是得先同父亲禀报一声，得了他准许才行。
“中了！”
李承奇的一名小厮千辛万苦地从人群中钻出来，回来禀报道：“中了第十七名。”
李承奇先是一喜，随即想起什么，又问道：“是谁中了？”
小厮道：“隋公子中了第十七名。”
李承奇忍住想要一脚将这名小厮踹飞的冲动，笑着同隋明朗抱拳：“明朗，恭喜了。”
隋明朗自是喜不自胜，说话的声音都有一点轻微的颤音：“多谢！李兄也一定能中。”
说罢，他笑着转头看向自己的母亲。
隋母亦是眉开眼笑。
即使是上回圣上赏赐，她也没有现在这样开心。
儿子这么多年的辛苦，她是看在心里的，如今终于有了回报。
李承奇问向自己的小厮：“我的呢？有看到吗？”
小厮忙道：“我刚看见隋公子的名字就回来禀报公子了，阿春他还在找。”
李承奇催促道：“你也再进去继续找。”
小厮说了一声是，转头又加入了人潮大军。
四周看榜的数不清的人，有的看见自己的名字仰天大笑，随即被一群商人拉住嘘寒问暖，想要拉过来当女婿；更多的是一脸焦急，或正急切地寻找自己的名字，或想要挤上前开始寻找；也有眼快的已找完了一圈，未发现自己的名字，黯然离开。
又过了一会儿，李承奇的两名小厮一并走了回来，支支吾吾地道：“公子……”
李承奇见状心下一沉，问：“我没中是吗？”
一人小厮道：“我、我们来回找了两遍，确实没看见公子的名字。”
李承奇垂下了头。
隋明朗安慰道：“兴许是因为人太多，所以他们没看见。再者就算这次真的没中，下次再考就是了，尚老先生不是也说过，以你的资质，科举考中不成问题吗？”
“也许，那只是先生的鼓励。”
李承奇闷闷地道。
他先前也想过自己会不中——以自己的年纪，如果真的一次就中了，反而才会令人惊讶。
可是，如今中远伯府的前程全指望着自己，再加上隋明朗比自己还小一岁，却非但中了，还是第十七名……他们是好朋友，但他此刻全然没有为朋友高兴的心情。
相反，若是明朗也没中，他或许还不会像现在这么难受。
他为自己此刻的这种心理感到可耻。
“明朗，我先回去了。”
李承奇闷声道。
“不亲眼看一下就回了吗？”
“他们都看过了，我就不再去自讨没趣了。”
“可是，总要亲自看过了才行吧？”
“……”
李承奇叹了口气：“那就再等等，等会儿亲自找一遍吧。”
在原地等了差不多一刻钟，前面的人虽然还是很多，但总算不必拼命挤才能挤得进去了。
李承奇从第一名开始看起，一路往后找，榜上总共也就一百个名字而已，他很快就找到了第一百。
确实是没中。
“你等等。”
隋明朗拉住就要离去的李承奇：“你看最左边。”
一百个名字，除了前五名占了两列以外，后面每五人占据一列，恰好构成二十一列。第二十一列，正是本次科举考中的第九十六、九十七、九十八、九十九、一百名。
李承奇顺着隋明朗手指的方向望去，逐渐瞪大眼睛。
怎么会还有第二十二列！？
而且不偏不倚，第二十二列只有一个名字，那就是：第一百零一名，李承奇！
省试每次取一百个名额，这件事就算是从不参加科举的人也知道。
因此，由于人太多，两个小厮看到第一百名都没有自家公子的名字，便回头禀报了，哪想到居然还有第一百零一名！
“可、可是……”
李承奇不敢置信地道：“为什么这次会有101个人？偏偏最后一个还是我……”
隋明朗笑道：“这不是很好解释吗？你和另一人的文章难分伯仲，考官们相持不下，最终让你们并列进入殿试。”
李承奇长长地舒了口气。
就算是最后一名入围，那也够了。
即使顶着最后一名的名次很难通过殿试，也不过是暂时不予授官罢了，功名已是实打实有了，做官是早晚的事儿。更重要的是，凭自己的年纪，当了东宫伴读，第一次参加科考就中举，绝对称得上一句前途无限，中远伯府已是复兴有望了。
不远处的地方。
“为什么没有我？”
隋明轩喃喃道：“我都看见隋明朗的名字了，却没有找见我的。先生明明说过，我是他教过的最有天赋的学生……”
姜惠英的心情同样跌落谷底。
上回，因为圣上的赏赐，自己在娘家那边固然找回了一些面子，在隋府却是和张姨娘平起平坐了。
幸好，老爷念着夫妻情分，念着自己当初不顾一切下嫁于他，依旧完全站在自己这边，自己才能继续维持着隋府说一不二的女主人身份。
可自古以来，母凭子贵，再这样下去，会不会连老爷的心都偏向张姨娘，也许都不好说了！
心中如此想，姜惠英面上仍是温柔地安慰自己的儿子：“明轩，你才多大年纪，不中也算是情理之中，先生不是也说过吗，只要你努力下去，日后一定能中的。”
“都是骗我的！明明我这些日子除了读书就是写文章，为什么还是考不过他！”
隋明轩想到自己先前在父亲面前夸下的海口，在隋明朗面前放的狠话，他顿时不知道该如何是好了，忽然就抛开众人，跑了出去。
“明轩！你去哪儿！”
姜惠英急冲冲地对下人们道：“还不快去把公子追回来！”
“是！”
跟随而来的小厮与丫鬟们全都朝着隋明轩离开的方向追过去。
姜惠英咬了咬唇，朝隋明朗的方向望了一眼，而后快步离去。
隋明朗则是盯着墙壁上的贴纸“第十七名，隋明朗”几个大字看了又看，牢牢地把它们记在心里。
隋文山下朝后，得知小儿子中了举，一脸喜色：“明朗，你真是给父亲张脸。”
随即他又看向小儿子身后的女人，道：“也给你母亲长脸。”
隋明朗与母亲对视一笑。
隋文山又看向自己的夫人：“明轩人呢？怎么不见他？”
姜惠英道：“明轩这次没发挥好，没考中，心情不好，和朋友出去喝酒了。”
起初她很是担心，后来听下人说儿子只是找了平常来往的朋友去畅音阁喝酒，也就随他去了。
用功了这么久，现下心情不畅，由着他放松放松也没什么不好。
隋文山道：“他想喝就让他喝吧。”
他又看向小儿子：“明朗，你有没有什么想要的？若在父亲能力范围之内，父亲能满足你的，一定满足你。”
隋明朗道：“我想从外面新买一批丫鬟和小厮入府，布置在西厢院。不用走公账，只用我自己的钱。”
隋文山想了想，道：“可以！只是挑选人的时候要小心点，别挑到什么心性不良的人，最好还是叫上你嫡母一起去。”
隋明朗道：“放心吧父亲，我才不会招一批歹人给自己添麻烦呢。”
顿了顿，他又望向姜惠英：“母亲没有意见吧？”
姜惠英没好气地道：“老爷都答应你了，我还能说什么？随你吧，你有钱愿意养那就养。”
“谢母亲成全。”
隋明朗决定明天就去挑人。最好是一大早去，如果可以的话，他想午膳后入宫一趟，把中举的好消息分享给太子殿下。
同一时间，东宫。
顾温淡淡道：“如何？”
郭力夫笑道：“回殿下，隋公子和李公子双双中举，隋公子更是中了第十七名。”
顾温哼了一声。
果然和他判断得没错。
顾温道：“郭力夫，你说，他们好歹都是在东宫读的书，如今中了举，这两人竟没一个托人进宫把消息告诉孤，还要孤找人去打听。孤是不是应该对他们俩略施小惩？”
“这……”
郭力夫替二人开脱道：“两位公子骤得喜讯，一时开心忘记此事也是有的。这会儿，他们大约正在自己的府中和家人们一同庆祝呢。”
顾温勉强接受了这个说法：“那孤就再多等一日。”
翌日。
隋明朗一大早就去了京城里赫赫有名的“人市”，仔细了解过性格出身后，他一口气买了四个丫鬟、五个小厮。
隋明朗带着这些人来到隋府，径直入了西厢房。
他将其他下人都暂时打发走。
“在这府里，主君和主母自然是要尊敬和听从命令的。但你们记住了，最需要效忠的，只有我和我的生母。只要认真忠诚地做事，日后的好处自然少不了。”
说着，他亲自上前，给每个人发了一锭银子，每锭足足有五十两重，共计四百五十两！
要知道，他从人牙子手中买下这些人，统共也就花了三百二十七两而已。
新买来的下人们纷纷表示感激。
显然，他们遇到了一个很好的主子。虽然这个主子似乎只是庶子，但看起来贵不可言。
隋明朗又道：“至于其他规矩，我和母亲这儿也没有什么特别的规矩，大家认真做事便是了。”
他问向母亲：“娘有没有什么要交代的？”
隋母摇了摇头。
隋明朗道：“那今天就这样吧！一会儿我把其他下人叫进来，先让他们带你们熟悉熟悉隋府的情况，至于后续怎么安排，你们听我娘的便是。”
众人齐声道：“是。”
“娘，那他们就交给您了，您看看怎么安排活计，什么时候提拔一个咱们西厢院的‘管家’。”
隋母知道儿子此举的用意，尽管此事于她很难，她还是点点头：“好。”
隋明朗又道：“那，娘，我先去东宫一趟，把中举的好消息禀报给太子殿下。”
隋母问：“你不用了午膳再去吗？”
隋明朗道：“现在离午膳时间还早，就不用了。”
隋母说好。
于是，隋明朗带着太子殿下给的令牌，前往东宫。
作者有话说：
无
第37章 酒后心猿意
“殿下，隋明朗求见。”
郭力夫禀报道。
顾温道：“宣。以后直接让他进来便是。”
郭力夫拱手：“是。”
隋明朗很快被领着入内。
“参见殿下。”
顾温淡淡地嗯了一声。
隋明朗道：“臣今日前来，是想同殿下分享一个好消息。”
顾温道：“是指你中了第十七名这回事？”
隋明朗微微一怔。
殿下这么快就知道了？
一旁，郭力夫笑道：“隋公子，太子殿下可是很关注呢。昨日放的榜，太子殿下也是昨日便知道了。”
隋明朗忙道：“臣知错。”
“知错便好。”
顿了顿，顾温又道：“不过，孤还是要恭喜你，金榜题名，没有辜负这几年的辛苦。”
“多谢殿下。”
顾温又道：“还有十几日便是殿试了，具体时间，宣旨太监很快就会到隋府，虽说凭你在父皇那里挂过名字，省试名次也不错，殿试当不成问题。不过，一般而言，前三甲的仕途起点与后面是截然不同的。”
当然，这个一般并不包括隋府。
隋文山曾经高中探花，可如今的仕途，若不是托儿子的福升过一回，只怕比不上当年通过殿试的绝大多数人。
至于隋明朗，应与他的父亲相反。
隋明朗道：“谢殿下提醒。殿试之前，臣必定不会懈怠。”
顾温问：“用过午膳了没？”
隋明朗如实道：“尚未。”
顾温于是道：“那便陪孤简单用点吧。”
隋明朗抱拳：“是。”
隋明朗本以为，太子殿下的简单用点应当也是不简单的。待到上了饭桌，他赫然发现，这个简单真的很简单。
荤菜只一道糟溜鱼片和一道羊头签，素菜则只有一份罗汉斋和一盘山家三脆。
最近在隋府的这些日子，隋明朗若是只在西厢房和母亲两人一并用膳，大约也是这种规格。但，这里可是东宫啊。
顾温见他没动筷：“怎么，不合胃口？郭力夫——”
“不是。”
隋明朗忙道：“只是，臣惊讶于殿下如此简朴，令人动容。”
顾温道：“前些日子河南水患，朝廷虽已拨了款，又派钦差前去赈灾，可这一时半会儿，灾情恐怕好不了。父皇下令，各宫都要缩减用度。孤身为储君，也自当以身作则。”
隋明朗怔了怔，问道：“水患很严重吗？”
他自然是听说过黄河水患一事的。
只是，在他所听到的说法中，河南虽有水患，却并不严重。圣上不仅免了当地一年的赋税，还派人前去赈灾，想必不日就可解决。
顾温道：“那边闹出过一阵民乱，虽然很快就被压下去了。”
隋明朗再次惊住了。
若是到了出现民乱的地步，灾情必然是非常严重的。
是为了安抚民心吗？
所以朝廷才对外说灾情并不严重。
隋明朗听父亲提过，在父亲小的时候，北面战乱，南面水患，衍朝曾经差点陷入动乱。如今天下安稳也才持续了三十年，该不会又要……
“饭桌上，谈论这些做什么。”
顾温道：“正所谓不在其位，不谋其政。即便要忧心，也等你做了官再说。你现在唯一要做的，就是多读圣贤书，通过了殿试，再去想以后。”
“殿下说得是。”
隋明朗举起一盏酒：“臣先敬殿下一杯。”
顾温挑了挑眉：“你何时也学会这些了？”
隋明朗郑重地道：“此乃臣发自内心，谢殿下眷顾。”
“好，这杯酒孤接了。”
顾温举起酒杯，主动朝前撞去，随即一饮而尽。
放下酒杯，他冲郭力夫道：“你们都下去吧，不必在这儿伺候了。”
“是。”
郭力夫带着宫人们离开宫殿。
顾温一边又给自己倒满一杯酒，一边道：“我记得，你曾问过我一个问题。”
下人们一走，“孤”变成了“我”。
隋明朗道：“是的。”
当日太子殿下带他们几位伴读去春山游猎时，路上，遇到了太子殿下的皇叔宗亲王，太子殿下却对其视而不见。
他委婉地询问原因。殿下却说，待自己入了朝堂，慢慢就会悟得其间道理。
顾温道：“若你能在殿试中拔得头筹，我便告知于你。”
隋明朗心道：就算自己也想知道，可这也太难了。
就算他对自己有信心，然而拔得头筹，岂不就是要获得状元之名？就算是衍朝史上年纪最小的那名进士，也只是进士，而非状元。
“或者，你还可以考虑——”
顾温勾了勾嘴角：“今日把我灌醉，我说不定也会跟你说个明白。”
隋明朗拧了拧眉。
为了从储君口中知道一些讯息，把当朝储君灌醉，这听起来也太令人骇闻了。
隋明朗道：“臣怕自己做出如此不敬的行为，又知道了不该知道了……”
“放心，你死不了。”
顾温笑道：“即便有一天，你犯了谋逆之罪，也就是将你囚禁起来，不会砍了你的人头。”
隋明朗眨了眨眼。
“因为臣救过您的性命？”
“是，也不是。”
顾温举起酒盏，一副不醉就绝不会说的样子。
“好！那臣今日就斗胆一试！”
隋明朗举杯一饮而尽。
喝酒这事儿是纯看天赋的，他和方邵元等人一起喝了没几次，就成为伴读中最能喝的人了。
一杯，一杯，又一杯。
隋明朗也不记得自己一共到底喝了多少杯了，他渐渐开始感到头昏脑胀，有点想睡觉。
昨晚很晚才睡着，今早又醒得特别早，全靠兴奋劲支撑着精神，如今酒劲一上来，自然就乏了。
但他心里还记挂着自己的困惑。
“殿下能将原因告诉我了吗？”
“好，那便说与你听吧。”
“你可曾听说民间有这样一句话：软的怕硬的，硬的怕横的，横的怕不要命的……”
“嗯？”
隋明朗感觉自己小时候好像是听过这话的，从哪听的记不得了，更不知道这句话和殿下要说的事情有什么关系。
他试图思考，脑袋却昏昏沉沉的，根本无法集中精神。
于是只能呆呆地问：“然后呢？”
顾温单手撑着额头，揉了揉自己的太阳穴，半眯着眼睛道：“然后……你知道，身为臣子，最害怕、最绝望的是遇上怎样的君主吗？”
隋明朗歪着头，困惑地望着对面的人，摇摇头：“不知道。是怎么样的君主？”
顾温道：“一个喜怒不定，性情暴虐，随心所欲，同时，还让他们没有第二选择的君主。明明心中觉得不适合，他们却没有其他人可选，于是每天上朝时只能祈祷着今日的君主正常一点，不要下达什么荒唐的政令。”
隋明朗顺着思路想了想，好像还真是很有道理。
自古以来，君要臣死，臣不得不死。
若自己日后入朝为官，然后不幸遇到了太子殿下所说的君主……那可真是叫天不应，叫地不灵，每日上朝如上坟了。
然后，顾温伸手指了指自己鼻子：“而我，以后就会是这样的。”
隋明朗怔了怔。
对，太子殿下是储君，以后自然是要做皇帝的。
可是，他又不理解了。
有这个必要吗？太子殿下为什么一定想要令他的臣子感到害怕、甚至感到绝望呢？
顾温道：“就算是父皇，若是真的想要大刀阔斧地做些什么，譬如除掉那些蛀虫，那么，朝中的文臣会死谏，武将会使绊子。皇权很大，也大不过臣子们的联合，若是其中再有一两位权臣，就更别提了。天底下最尊贵的皇帝又如何？心有余而力不足的事情也有很多。就像我知道，我母亲当年的死另有隐情，可父皇对她的爱不像是假的，没有去追查到底也是真的。”
这番话对隋明朗的震撼实在太大，以至于他尽管已经醉了，听到这些时，还是恢复了一些清醒。
太子殿下的母亲，先皇后？
先皇后之死另有隐情……所以九年前，太子殿下才会一身狼狈地出现在隋府？可是，什么样的原因，才会导致一朝皇后被害死，皇帝却不愿、甚至于不敢追究？
这也太骇人听闻了
衍朝有如此权倾朝野的权臣吗？
尽管隋明朗还没有做官，可是如果存在这样的人，他一定听说过。
如果不是，又是因为什么原因呢？
又或者，是太子殿下猜错了？
至于太子殿下前面的那番话，也同样令隋明朗感到震感。
顾温继续道：“我知道，父皇不会放弃我，除了我，他也没得选，文武百官也一样。”
原来，是这样的原因么？
他无法判断太子殿下的这种想法究竟对还是不对。但，一直以来，殿下给他的那种时而孤寂的感觉，殿下身上种种令他感到困惑之处，他全都明白了。
顾温垂着眼眸：“这些话，我从未对别人说过。有时候，我也会怀疑，这样做究竟对不对。但，我已经走上这条路了，就不容回头。
他骤然抬头，望向隋明朗，神色惑然：“你觉得，我是正确的，还是错误的？”
原来，太子殿下心中一直背负着这样沉重的事情。背负起这样的事情时，殿下才多大的年纪呢？
隋明朗不得不敬佩。
佩服之余，他心中还对尊贵的太子殿下，产生了一丝怜惜。
隋明朗起身，望前一步，跪地道：“殿下，臣也不知您所为究竟对还是不对，但，臣会陪着殿下，走在这条路上。”
顾温看着眼前尤为乖巧的人，一时没忍住，伸出手捏住他的下巴。
“殿下？”
过多的桃花酒，令原本肤白胜雪的隋明朗，面色潮红，目光朦胧。
顾温吻了上去。
作者有话说：
无
第38章 喝酒误事
隋明朗倏地瞪大眼。
这、这、这是什么情况？殿下，，这是在做什么？
自己是在做梦吧？
没错，一定是的，可这个梦也太离谱了！
快点醒过来，快点醒过来……
隋明朗原本就感觉脑袋昏昏沉沉的，很想睡觉。此刻，在他有意识地控制之下，眼睛终于渐渐闭上，不省人事地倒在顾温怀里，睡了过去。
“……”
顾温一手抱着眼前的人，另一只手按了按太阳穴，面对眼前的情景有些发懵。
刚才是怎么了？自己怎么就？
隋明朗的确生得乖巧好看，可对方是个男子，自己难道竟对男子……还是说，只是单纯酒后乱性所致？
他不知道。
“来人。”
门外，郭力夫听到声音立刻带着两名小太监入内。
“把他抬到床上。”
顾温道：“再去准备两碗醒酒汤。”
郭力夫顾不得为眼前的事惊讶，连忙吩咐人去熬醒酒汤，同时确认性地问道：“殿下，是要将隋公子抬到您的寝床上吗？”
顾温微微颔首。
宫人们连忙照做。
安置好隋明朗，醒酒汤也端了过来，顾温又道：“没你们的事儿吧，都出去吧。”
饮下一碗醒酒汤，又静坐了一会儿，顾温感觉自己的头脑总算变得明晰不少。
他偏头望向躺在床上的人。
自己虽贵为太子，但无论从哪个层面上来讲，隋明朗都是一个珍贵的、值得珍惜的人。
自己方才酒后所做出的行为，会不会吓到隋明朗？
此事该如何处理？
没有头绪。
“罢了，走一步看一步。”
顾温起身出门，并交代郭力夫找人去隋府传个消息，而后走向书房——由于不知道隋明朗会睡到何时，他决定今日便歇息在书房上。
大约是因为先前缺少睡眠，又喝了酒，隋明朗这一觉直接从下午睡到了黎明。
外面的天依旧是黑的，却已有蒙蒙亮的势头。
醒来时，隋明朗发觉自己正躺在床榻上，不由松了口气：自己果然是在做梦，而这个梦实在是惊悚。
然而，当隋明朗准备下床时，他赫然发现自己所处的是太子殿下的寝宫，所躺的是太子殿下的寝床。？
……
……所以先前发生的不是梦？
不，等等。
隋明朗默默盘算起时间线：自己科举中榜，第二天便来东宫向殿下报喜，随后，在与殿下一同用午膳时喝了很多酒……在自己彻底酒醉，之前这些全都是真实发生的事情，不会是梦境。
问题出在喝酒之后。
那么，太子殿下突然吻了自己，这件事究竟是做梦，还是真正发生的？
隋明朗伸手摸了摸自己的嘴唇。
虽然那会儿已经醉了，但是感觉是实在太真实了。
恐怕不是梦。
可是，为什么呢？
太子殿下身份尊贵，想要什么样的女人都可以，怎么会来亲吻自己呢？
因为太子殿下也已经醉了？
人喝醉以后，就会变得容易亲别人吗？
“……”
隋明朗发现这个问题的答案是不知道。
除了殿下以外，他一同喝过酒的人就只有方邵元、宁为远、李承奇三人而已，并且和他们喝酒时也是在东宫，没人敢真的喝得酩酊大醉。
隋明朗忽然有点儿不知道该怎么面对太子殿下了。
原本是来报喜事的，如今反倒成了一件烦心事。
“呃啊啊啊。”
隋明朗抱着自己的头使劲摇晃了几下。
想了许久，隋明朗也没想出任何结果。
“不管了。”
眼瞅着天已开始放亮，宫门马上就要开了，他决定先走为上。
“劳烦你替我向郭总管说一声，请他替我禀报殿下，家中还有事，我就先走了。”
隋明朗对门口的两个太监道。
两名太监恭敬地拱手应下——有资格在太子殿下的床榻上安寝，令太子殿下主动去书房歇息，这名伴读究竟有多得太子殿下的心，不用猜也知道了。
回府后，隋明朗才得知，昨日彻夜未归的不止自己。
“老爷，你说明轩到现在都没回来，会不会出什么事了？”
“京城天子脚下，能出什么事情？大概和明朗一样，喝多了酒，便留在哪里歇息了。”
“可他往常要是在哪里留宿，总会托人回来说一声的。从昨天上午一直到现在，明轩一丁点消息都没有，这怎么能叫人不担心？”
“夫人，孩子都大了，有自己的主意，你就别操那么多心了。”
……
回府时，隋文山正收拾着装准备上朝，姜惠英则命府里的下人去儿子常去的地方打听寻找。
“又在搞什么？”
隋明朗摇了摇，没放在心上，他现在正有事愁着呢：下次再与太子殿下相见，该怎样面见殿下呢？
他觉得，最迟等到殿试的那一天，八成是要与太子殿下再次碰面的。
事实上，比他预计得要早很多。
午膳后，姜惠英的姐姐姜惠薇带来一个消息——隋明轩此刻已经进了宗人府。
“宗人府？”
隋明朗听说这个消息时，第一反应是不信：在他的印象里，这个地方固然也掌管刑狱，关押的却都是些有爵位在身的贵族，隋明轩就算真犯了事儿，要么被关在京兆府，要么被关在刑部，怎么会扯上宗人府？
“是真的。”
姜惠薇见他几人都有些怀疑的样子，解释道：“宗人府不单单只是关押有爵之人，只要一件案子的涉事双方其中一方有爵位在身，宗人府皆可以插手。”
“酒后打架？”
隋文山拧了拧眉，只要没弄出人命，没把人搞成重伤，一般就是在狱里待上几天即可。
他相信自己的儿子即便醉了酒，也不会将人重伤。
姜惠英则是道：“打架？长姐，你可知明轩现下如何了？曹家的公子，是哪个曹府？”
姜惠薇道：“我托人去畅音阁询问过，双方当时都受了伤，不过不算严重。至于被宗人府带走以后怎么样，就不知道了。只是……曹府，就是那个和萧大将军连着姻亲关系的曹府。”
隋文山猛地瞪大眼。
京城中姓萧的将军不少，可是唯一能冠以大将军的，就只剩那一位了——萧贵妃的长兄，萧正业将军。
姜惠薇叹口气道：“故而我认为，妹妹若是有可能，还是尽快去宗人府探望一下吧。”
她对姜惠英说完这句话，便将视线落到了隋明朗的身上——在隋府，显然只有隋明朗能办到这件事。
隋文山与姜惠英也一并望过来。
“明朗……”
隋明朗知道，眼下家中遇到了这种事，自己不可能什么也不做。
“我有个好友的父亲正是宗人府丞，我先去找他问问情况。”
隋明朗没有耽搁时间，立即出发前往宁府。
向宁府的门房通报了姓名后，宁为远很快就出门迎接。
“明朗。”
隋明朗开门见山道：“宁兄，情况有些紧急，我此来是有一事相求。”
眼下隋明轩的情况恐怕相当不妙。
就算宗人府道理上可以插手，可是喝酒打架闹事这种事，怎么看都更适合交给京兆府来处理。最后在宗人府，必定是对方刻意而为的结果。
就算关系不怎么好，隋明轩到底和他有着同一个父亲，血脉相连。
“嗯？”
宁为远惊讶了一下：“何事？”
隋明朗飞快地把事情说了一遍。
宁为远沉吟道：“我父亲虽是宗人府丞，但宗人府丞上面还有宗人府令一职，此事又和萧大将军扯上了关系……这样吧，我先带你去宗人府探望你的兄长，掌握具体的情况。然后我再去找父亲，求他帮帮忙。”
隋明朗抱拳道谢。
二人策马来到宗人府。
府丞大人的爱子，宗人府里的守卫们自然有认识的，确认了身份后，他们立刻殷勤地带路。
一路往里走，隋明朗很快就来到了隋明轩所在的监牢。
他看见隋明轩浑身是伤，奄奄一息地趴在用稻草铺成的地面上。
作者有话说：
无
第39章 了解情况
隋明朗见状愣了一下。
隋明轩身上的伤势，应该不是打架打出来的吧？人下狱之后，还未判决，竟然就受此折磨吗？
他下意识地看向宁为远。
宁为远有点尴尬，连忙把看守的狱卒叫过来。
与此同时，趴在地上的隋明轩终于听到动静，抬头看见隋明朗时，他原本灰暗的眼神猛然变得鲜活起来，紧接着，似乎是想到了什么，又重新变得死寂。
宁为远质问狱卒道：“人关在这里，怎么变成这副模样了？”
狱卒看了一眼隋明朗。
宁为远怒道：“看什么看，问你话，你直说便是！”
狱卒忙道：“宁公子，此人下狱之后，曹家的人来过……是府令大人允许的。”
宁为远不说话了。
隋明朗问：“那位曹府的公子呢？两人打架，莫不是只有一人下了狱？”
“这——”
常年待在这里，狱卒一眼就瞧出，府丞公子带来的这人绝不是一般人物，可那头也是手眼通天的。
哪方都惹不起，他只能赔着笑道：“这些事小的也不清楚，小的就只负责看守这里而已，不然您去问问府丞大人？”
“我们走吧。”
隋明朗道。
宁为远说好，快步跟上。
出了宗人府，隋明朗开口道：“宁兄，有件事我还是想请你帮忙。”
宁为远为难地道：“明朗，我只能说回去劝劝父亲，只是，此事事关曹府，我父亲恐怕不会愿意放了你的兄长。即使他想放，宗令大人不许，我父亲也无可奈何。”
隋明朗道：“这个道理我自然明白，我只是想先找个郎中进去替他处理一下，免得尚未判决，人已经伤重至死了，或是因此落下残疾。”
宁为远松了口气，此事他甚至不需要请示父亲：“这个包在我身上！”
“另外，我父亲和嫡母——”
宁为远道：“这个也没问题，他们想要探望，随时都可以。”
隋明朗抱拳：“多谢宁兄。”
宁为远欲言又止，思索再三，他还是道：“明朗，你若是当真在意你的嫡兄，恐怕只能去求太子殿下。这事儿说大不大，酒楼打架，只要没闹出人命，说破了天也没什么，不过是曹家仗势欺人罢了。可说小也不小，自打萧将军的长子萧泽娶了曹家的女儿，曹家便跟着飞黄腾达起来，若你不是东宫伴读，曹家就算设法要了你嫡兄的性命也是有可能的。”
隋明朗无法理解。
“天子脚下，竟能如此？”
宁为远嘘了一声，压低声音道：“我朝文官以崔相为首，武官则以萧正业将军为尊。萧将军因为常年镇守北境，手握重兵，真算起来，地位还要在崔相之上。常人做不了的事，萧府自然做的了。”
听到这些话，隋明朗感到一阵寒意的同时，脑海中首先浮现的，是昨日太子殿下醉酒后说的那番话。
太子殿下对此也是深恶痛绝的吧？
宁为远见隋明朗不说话，只以为他是为此感到忧心，于是又道：“不过，曹府就算嫁了女儿去萧府，到底还是隔着一层的，即使不隔……总之，只要太子殿下肯出面，一切就不是问题了。”
去求殿下吗？
殿下倒是还欠自己一个愿望。
可是，先不说为了隋明轩用掉这个愿望究竟值不值得，单说昨日才发生了那样的事情，他就十分抗拒现下去东宫见太子殿下。
不论如何，先请个郎中来再说。
隋明朗当即去找了个郎中去狱中为隋明轩看病上药，然后回府，告知父亲和嫡母隋明轩现在的情况。
作者有话说：
无
第40章 击掌为誓
回到隋府，隋明朗简要地把事情叙述了一遍，听见自己的儿子非但下了狱，还在狱中挨了打，姜惠英平日里看重的风度一点也不要了，她按着隋明朗的肩膀，问：“你仔细说，明轩他现在到底怎么样了？”
长长的指甲，弄得隋明朗有点疼。
隋母见状想要劝阻：“夫人——”
“夫人，你冷静一点。”
隋父上前拉开了姜惠英，然后看着隋明朗道：“明朗，你的朋友既然有办法，你能不能再让他帮个忙，让我们也进去看看？”
姜惠英连忙跟着点头。
隋明朗道：“好吧。”
再次来到宗人府，仍是宁为远带路，隋文山与姜惠英跟在隋明朗的身后，一路畅通无阻地来到关押隋明轩的牢狱前。
亲眼看见儿子身上的伤势，姜惠英整个人都不好了，她一下子扑倒在狱前：“明轩！”
“娘！”
因为郎中已经来过，此刻的隋明轩状态稍稍好了些，骤然见到母亲，他一下子没忍住哭了出来，边哭边道：“娘！我是冤枉的！明明是他先动手的，衙门却不分青红皂白，把我抓了起来，娘，你快救救我！”
“娘一定救你出来，一定救你出来。”
隔着牢门，姜惠英看着狱中的儿子，眼睛一下子就湿了，她强行振作起来，许诺道：“明轩，你放心，不管用什么法子，娘一定会救你的，你再在这里等上一会儿，娘很快就带你离开。”
说罢，姜惠英深吸一口气，忽地站起身来，步履匆匆而去。
“夫人，你做什么去？”
隋文山问道。
姜惠英没搭腔，也没有回头，很快便消失在了众人的视野当中。
隋明朗本以为，嫡母会求自己来着。
若是能有其他法子救出隋明朗，自己倒是用不着为难了。
隋文山上前安慰自己的大儿子。
宁为远低声对隋明朗道：“姜府在京中虽不算显赫，却也不是可欺之辈。如果姜家之主愿意放下脸面，为此奔走，取得曹家的‘原谅’倒也极有可能的。”
隋明朗点点头。
姜府。
“父亲，女儿求您了。”
“明轩也是您的外孙，您难道能眼睁睁看着他受牢狱之灾吗？先不说受苦不受苦的事，若是真的坐实了罪名，受了牢狱之中，他这辈子就完了！明轩这些日子十分用功，想必——”
姜父冷冷地打断她道：“你当初不愿接受家里给你安排的婚事，执意要嫁给姓隋的小子，那时我便说过：咱们父女之情就此断绝。事到如今，你也不必再唤我父亲，更不必指望着我来替你收拾这个烂摊子。外孙？我只有两个外孙，一个是寿王的次子，一个是御史中丞的嫡长子，没有姓隋的。”
姜惠英咬了咬唇，道：“父亲，就算您这样说，可在外人眼里，我始终是您的女儿。一家人，一荣俱荣，一损俱损。我的明轩被下了狱，难道官磬、官膺的仕途，他们孩子的前程，就一点也不受影响吗？”
姜父的神色更加冷漠：“自古以来，嫁出去的女儿泼出去的水。”
他绝不可能为了一个不听话的女儿，去得罪曹府。
见她仍然跪在地上不肯起来，姜父道：“此事不必再说，你就算在这里跪上十年也没用。再不走，休怪我不给你留情面了。”
听到这里，姜惠英彻底绝望。
来此之前，她是真的心存很大的希望的：父亲只是气她当初的行为，不会完全不念及她的，他们父女只是一直在为这件事而赌气。此事事关明轩的前途，甚至性命，父亲不会真的不管的。
“既然父亲主意已定，女儿就不打扰了，这也是女儿最后一次唤你父亲。”
姜惠英站起身来。
姜惠英回到隋府的时候，隋明朗正在和自己的母亲说话。
见到嫡母进来，隋明朗眉心一跳。只一眼，他就知道嫡母在姜府并不顺利。
姜惠英开口道：“我知道，我和明轩在你这里都没有多少情分可讲。若是有法子，我也不愿意求到你这里来。只要你肯去求太子殿下救明轩出来，我愿意让出正室之位，让张姨娘——让你的生母成为隋府的女主人。”
隋母闻言一愣，随即手足无措地道：“大夫人，您说的这是什么话？我怎么能——”
隋明朗道：“大夫人，我怎知您说此话是不是为了让我救人的权宜之计？何况，就算您同意，父亲那里会愿意吗？”
姜惠英紧紧盯着他道：“所以，你确实有把握让太子殿下出面，是不是？”
隋明朗沉默不语。
姜惠英道：“我会自请出家，从今往后，青灯古佛为伴，如此既不会损我明轩前程，也不会挡你的路。至于你的生母，她虽出身低贱，如今也已是五品宜人，又生了你这样一个贵子，也当得起隋府主母，不会给老爷蒙羞。”
“明朗——”
隋母冲他摇了摇头，欲言又止。
隋明朗知道母亲的意思。
哪怕是从前嫡母克扣他们母子时，母亲也从没怨过嫡母，只会自责是她拖了自己的后腿。
自己成了东宫伴读后，嫡母对西厢院越发和善，母亲就更不愿去和嫡母争抢什么了。
而母亲欲言又止的原因，隋明朗同样十分清楚——她心底里想要为嫡母和隋明轩求情，又因为知道自己并不愿意，所以没有开口。
隋明朗深吸一口气。
“好，我答应你，去求太子殿下。”
他看着对面的人，道：“我不需要您出家为尼，我的母亲也从不想争您的位置，我只希望，从今往后，您能看在今日我救人的份上，真正地把我母亲当作姐妹，把她视为自己的亲人。”
姜惠英愣了愣，显然没想到隋明朗竟然如此“好心”。
她知道这对自己来说很难——自己的提议，是做了就无法反悔的事情。而隋明朗的提议，却是需要她一生去遵守的。
把自己讨厌了很多年的人，当作真正的亲人，当作亲姐妹……
姜惠英道：“好，我答应你。”
隋明朗伸出手：“击掌为誓。”
姜惠英伸手击掌，并道：“如违此誓，就让我和我的明轩不得好死。”
以最心爱的儿子起誓，可见诚心。
隋明朗摸了下腰间，那里藏着太子殿下赠予自己的令牌。
他踏出房门，给嫡母与生母留下一个背影。
“你们在府里等我消息吧。”
下人已经把这事儿通知了隋府之主。
于是，在隋文山匆匆赶到府门处时，就看见自己的儿子已经坐上马车，前往皇宫。
作者有话说：
无