地精在火上烹煮食物，香味不断飘来，他们频频向火堆张望，毫不掩饰自己的渴望。
坦然，直接。
这一点和王城贵族迥然不同，倒是很对黑骑士的胃口。
“诸位，认识这个吗？”米诺走向艾尔伍德，抛出两枚戒指。戒指上有家纹，扛着剑和盾牌的地鼠，象征主人的身份。
“王城贵族，一个新兴的小家族。”艾尔伍德一眼认出戒指上的图案，指出他们的身份，“他们联合几家占据我的领地，一路追杀我们。”
“他们都死了。”米诺朝几人呲牙。
他身后的骑士放下肩扛的兵器，有剑、匕首，还有盾牌。他们还拆回不少马具，修补一下就能使用。
米诺走向地精，不顾对方抗议，直接端走炖锅。
砰地一声，锅被放到地上，他朝锅内指了指：“吃吗？”
“当然。”艾尔伍德没有客气，率先朝锅里伸手，抓出一大块肉。
其余人也陆续动作，不管自己是否受欢迎，不管接下来会遭遇什么，至少先填饱肚子。
肉炖得不太熟，咬开流出血水。
正合血族们的胃口。
米诺让到一旁，打开酒囊灌下一大口，反手抹去嘴边的水渍，开口说道：“我需要知道边境所有情况，详细一些。我会写信告诉陛下，这关系到你们的去留。”
艾尔伍德咽下嘴里的肉块，抬头看向米诺。斑驳的血痕和泥土覆在脸上，仍能看出英俊的轮廓，坚硬、刚毅，属于北方贵族的硬朗。
“如果可以，我希望能见到陛下。”他改变对岑青的称呼，足够敏锐，而且聪明。
“我不确定陛下是否愿意见你，在命令到来之前，你们可以留在这里。”米诺又灌下一大口酒，随手将酒囊抛给对方。
艾尔伍德接住酒囊，听清对方的潜台词。
闯入千湖领，生死已经不在自己掌握。
岑青愿意接纳他们，他们就可以活命，还能获得复仇的机会。如果情况相反，黑骑士也不会放走他们。
死人才能保守秘密。
冰冷的尸体远比承诺和誓言更值得信任。
“我明白。”艾尔伍德没有废话，举起酒囊灌下一大口。其后将酒囊递给同伴，“无论如何，很感谢诸位救下我们。无论命运之神如何指引，这份感激永远存在。”
“命运之神？”米诺对此嗤之以鼻。他单手叉腰，另一只手转动匕首，冷光在手指间闪烁，既可怕又使人着迷。
“相信我，能指引你们的不是神明，而是陛下。最好记住这一点。”
艾尔伍德目光微闪，接过传递回来的酒囊，缓慢却用力地点下了头：“我会牢牢记住。”
接下来数日，千湖领内风平浪静。
米诺放飞乌鸦，将事情如实禀报岑青。期间收到岑青的来信，内容是领地下一步规划，他准备照章执行。
“诸位，在陛下的旨意到来前，你们不能白吃白住，都需要干活。”
米诺向艾尔伍德等人声明情况，要求他们扛起斧头去伐木，搭建临时聚落，负责建造外墙和木屋。
“这不是贵族该干的事。”有人嘟囔着。
“贵族也不会受人恩惠却不回报。所以，拿起斧头，去砍树。如果你们不想睡在泥地里。”黑骑士们毫不客气，无视对方的抱怨，先一步走向森林。
艾尔伍德拿起斧头，试了试重量，对同伴说道：“干活，至少证明我们有用，不是在白吃白喝。”
骑士们不再抱怨，各自抄起工具，开始为自己的三餐和住处努力。
相比王城贵族，他们更能放下身段。既然想留下，就要按照千湖领的规矩来。
在坞堡时，他们监督建造防御工事，偶尔也要亲自动手，这让他们能熟练地使用工具。抡起斧头时，权当是在砍戈罗德的脖子，每一下都格外卖力。
冰晶花盛放之时，乌鸦飞入暴风城，带来米诺的书信。
不巧的是，岑青已经和巫颍一同出巡。
队伍穿过荒原，中途在诸侯的领地歇脚，基本上只有一夜，天明后继续启程。
“前面就是荒域。”
巨鸮背上，巫颍揽住岑青，手指西南方向。
岑青顺势望去，极目之处是一片绿海，城市、道路和聚落消失不见，只有大片草场包围森林。
森林座落在山峦之上，高低起伏，似一头巨兽盘踞在地平线上。
“荒域？”
“是。”巫颍单手按住岑青的肩膀，指尖一下下擦过他的脖颈，带来些许痒意，“这是一片肥沃的土地，面积不亚于雪域，存在大量异兽和植物。据说里面还有古树人，最古老的树种，比现存的树人都更加古老。”
“是这样。”岑青微微颔首。
巨鸮迎着夕阳飞行，沐浴漫天红光。
距离荒域渐近，猛禽突然变得不安，座狼发出长嗥，向巫灵们示警。
林海无边无际，频繁传出怪声。
树冠波浪状起伏，森林边缘横亘巨大的地裂，正是之前巡逻队撞见地犀的区域。
“下去看看。”巫颍下达命令。
巨鸮振翅俯冲，座狼加速奔跑。
未等众人抵达，森林对面腾起大片黑雾，刹那间遮天蔽日，蒙住落日和晚霞。
巫灵们认出来者。
“魔族。”巫颍掀起斗篷覆住岑青，将他完全裹入自己怀中。
几乎就在同时，黑色炎浪袭来，海潮一般涌动，冲击巫灵的队伍。
黑色火焰背后，一头魔龙出现在半空。
在它身后是上百只魔雕，头上长角，模样狰狞怪异，盘踞在天空中堪比厄运降临。
魔龙展开两对蝠翼，獠牙间冒出火舌，黑焰即由此而来。两只凹陷的眼眶中流动滚烫的岩浆，代替眼球存在。
魔龙背上站着一道修长的身影。
火焰般的长发，发尾长至小腿，发上点缀魔界独有的宝石，在夕阳下熠熠生辉。
金棕色的皮肤，赤金的眼睛，俊美宛如天人，存在昭示邪恶，散发出让灵魂不安的气息。
炎境之主，统治西境的炎魔，与巫灵王齐名的暴君。
“奢珵。”巫颍声音冰冷，很显然，并不想看到他。
眺望巨鸮背上的身影，奢珵缓慢勾起嘴唇，声音优雅，醇酒般使人沉醉，言辞却充满挑衅：“真是一场巧遇，雪域的君王。能否掀开你的遮掩，容许我问候你的王后，美丽的血族新娘。”
第46章
“奢珵，你不该挑衅我。”
对炎境之主的挑衅，巫灵王的回应简单直接。
他抬起右臂，华丽的袖摆被风鼓起，腕上环镯互相碰撞，清脆的声响中，万千冰锥突现半空。
透明的晶体发射微光，悉数放平在天空中，锋利的尖端朝前，直指对面的魔族。
下一刻，呼啸声起。
万道白光疾射而出，击穿魔龙喷出的烈焰。
黑火遭遇冰晶蚕食，雪融一般消散。
凛冽的气息弥漫开来，荒域边境竟降下一场雪。雪花纷纷扬扬，眨眼间铺开一层银白。
见此一幕，魔族们同时一凛。
雪域之主的力量，貌似比十年前更强。
奢珵收起戏谑的态度，目光有片刻沉凝。很快又被笑容掩盖，严肃如昙花一现。
“我只是想打个招呼，问候一下你的王后。”他散漫地笑了笑，笑意却不达眼底，“巫颍，你太认真了，这很无趣。”
“你在轻视我的王后。”巫灵王的态度始终如一，银色的双眼充斥戾气，这是岑青从未见过的模样，“任何人，包括你，都该为此付出代价。”
“是吗？”奢珵缓慢收敛笑容，赤金的瞳孔收窄，像是异兽的眼睛。
感应到他的情绪，魔龙发出咆哮，声音震耳欲聋。
恐怖的炎浪汹涌翻滚，冲刷过森林上空，吞噬降落的雪花。
魔龙持续喷出烈焰，热浪席卷天空，堪比奔涌的岩浆。只是未能靠近巫灵王，就被一堵冰墙拦截。
轰隆！
两股力量正面对撞，强悍无比，爆开刺目的强光。
恐怖的能量持续震荡，催垮庞大的树冠，无数枝叶倒悬飞溅，轰鸣声不断，恍如惊雷炸响。
待强光散去，森林竟被清空一角，上百棵古木消失无踪，徒留塌陷的坑洞以及纵横交错的地裂。
空白未能存在太久。
数不清的藤蔓从林中穿出，诡异的灌木飞速生长，很快占据地表，填补了树木粉碎留下的空隙。
雪域和炎境的君王，一次激烈的力量碰撞，看似旗鼓相当。
“陛下！”
巫灵周身氤氲蓝光，森冷的气息弥漫四周。
魔族们张开黑雾，随时听从君王的命令，准备展开一场厮杀。
雪域和炎境休兵十年，却从未签订停战协议，巫灵和魔族仍处于战争状态。
战斗在下一秒开始，没人会生出意外。
时间持续流淌，直至冰雪和黑焰消散，两人没有再动手，也未下达战斗命令。在场巫灵和魔族只能克制，被迫继续观望。
荒域边境，密林上方，陷入一种诡异的宁静。
魔龙背上，奢珵凝望对面，金色双眼流动暗光，似要穿过织金斗篷，看清被巫灵王护在怀中的身影。
血族王子。
雪域的王后。
血族送出拥有继承权的王子，既能看成是对联姻的重视，也能视作篡位者在巩固王权，消除古老血脉在王室最后的残留。
根据婚礼上的传闻，这位黑发王后对故国并不友好。
血族使团没受到任何优待，他们完全是灰溜溜地离开，在各国间沦为笑谈。
真是有趣。
奢珵牵起嘴角，火红的发拂过脸颊，遮挡住眼底闪过的一抹兴味。
恶劣的念头再次升起，让他变得跃跃欲试。
假如他实现当初的想法，当着巫颍的面抢走他的王后，雪域之主将会如何？
暴怒，发疯，直接发起战争？
那场面一定相当有趣。
“我为失礼道歉。”奢珵主动开口，看似要打破僵局。可惜他的道歉缺乏诚意，伪装持续不到两秒，再次出言挑衅，“看在我道歉的份上，巫颍，别这么小气，我只想见一见你的美人，送上迟来的婚礼祝福。”
气氛再度变得紧张，魔龙不安地摆动脖颈，獠牙间冒出火舌。
赤红的焰星簌簌坠落，淹没在浩瀚无边的森林中，眨眼间熄灭，未能引燃一片树叶。
魔族们站在君王左右，彼此交换眼神，都预感不太妙。
每当陛下出现这种表情，昭示他在设想某个坏主意。经验实在太多，他们想无视都难。
“陛下……”双头魔壮着胆子开口，刚刚吐出两个字，就被古怪的声音打断。
魔族和巫灵同时神色一变。
他们不再关注彼此，转而俯瞰森林边缘，那片地犀出现的区域。
狭长的深坑贯穿东西，锯齿状的裂口不规则错开，边缘有裂缝横向延伸。碎石和土块频繁滚落，顺着岩壁敲打翻滚，直至落入地底被黑暗吞噬。
地裂下传出怪声，仿佛泥浆涌动，又似滚水沸腾。
岩壁开始摇晃，从微弱到剧烈。
地裂猛然扩大，下方涌出大量灰黄的气体，起初像是烟尘，很快变得浓烈，聚成笔直的气浪，一道道冲天而起。
“避开！”奢珵下达命令，魔龙迅速振翅攀升，魔雕紧随其后，避开腾空的气浪。
巫灵们同样反应迅速。
巨鸮振翅升空，借助气浪的推力飞得更高。
座狼拔足狂奔，和蔓延至脚下的地裂赛跑。狼背上的巫灵随时闪现，隔空抛出冰锥，短暂冻结开裂的地缝，避免狼群踩空坠落。
气浪持续不断，刀锋一般割裂大地。
大地在轰鸣声中错开，一侧向上抬升，另一侧缓慢下沉。
森林中的古木发出怪声，缠绕树干的藤蔓收紧，叶片互相摩擦，像是刀锋频繁撞击，使人头皮发麻。
“陛下，那是什么？”
巨鸮背上，岑青拉开斗篷，视线锁定声音集中的区域。他看到一个庞大的黑影，像一团浓雾，正从地裂中爬出。
“地犀。”巫颍俯瞰大地，在暗影爬出地表的刹那，确认了它的身份。
扁平的巨大头颅，头前生有三对硬角。
身躯是铁灰色，背部包裹厚实的鳞甲，甲片中间长出坚硬的长毛，堪比粗长的钢针，能轻易穿透岩石。
一条长尾拖在身后，类似鳄鱼的尾巴。
四肢长出弯钩，能在悬崖上攀爬，再陡峭的坡度也如履平地。
它不同于岑青见过的任何生物，身形庞大，外表怪异，活似几种生物胡乱拼凑，不该存在于现实。
“地犀？”
“它们很少走出荒域，少数几次出现都带来大-麻烦。”巫颍揽紧岑青，手指在他腰间收紧，声音附在他耳边，“不要直视它们的眼睛，不小心会陷入梦魇。”
巫颍的提醒足够及时，岑青迅速收回目光，避开在雾气中发光的眼睛。
地犀不只一头，粗略一算，数量超过二十头。后续是否还有更多，没人能够断言。
它们成群出现，代表这次兽潮的规模非同小可，有麻烦的不仅雪域，炎境也是一样。
“凡与荒域接壤的土地，这次都难以幸免。”
“必须杀死它们。”
巫灵和魔族难得想法一致。
双方不约而同放下争执，有意解决最大的麻烦，消灭这群地犀再谈其他。
“它们出来了！”
短短几分钟时间，庞大的巨兽已然爬出地底。
巫灵吹响号角，座狼和巨鸮同时转向，从天空和地面发起攻击。
魔族敲响战鼓，魔雕发出尖锐的鸣叫，翅膀掀起黑风，带着背上的魔族俯冲向下，锋利的爪子直扑地犀。
座狼化作疾风，眨眼间跨越数百米。
巫灵从狼背上消失。
光辉再聚时，他们凌空飞落，手握锋利的冰锥，悍然穿透地犀的脊背，深深扎入地犀体内。
戈雅和德兰尼亚手持长剑，自巨鸮背上一跃而下。
两人在下落时挥剑，冷光交错，一枚十字花纵向切割，成功斩断一头地犀的脖子。
庞大的头颅滚落在地，伤口处露出森白的骨头。
地犀没有死亡，失去头颅的尸体继续前冲，带有弯钩的前腿抬起，就要踏碎手持长剑的巫灵。
一道魔火从天而降，弧形卷过地犀的身躯，绳索一般缠缚收紧，直至勒入地犀体内，焚烧皮肉、骨头和内脏。
地犀在黑烟中倒地，身体内部发出崩裂声响，全身碳化，于高温中灰飞烟灭。
戈雅抬眸望向天空，恰好看到一只魔雕飞近。
他认出魔雕背上的人，炎魔艾兰德，炎境之主忠心的军团长。两人曾多次在战场交锋，始终不分胜负。
“雪域的战士，谨慎一些。比起被地犀杀死，我更想用自己的刀贯穿你的身体。”艾兰德的声音从头顶传来，烈焰般的长发披在肩后，俊美的面孔没有太多表情，出口的话却带着玩味。
戈雅没有回怼，他了解自己的敌人。
口舌之争全无必要，反而会让对方兴奋。他索性置之不理，身影化作万千金辉消失，再聚集时，长剑刺穿一头地犀的眼窝。
见状，艾兰德啧了一声：“我好歹帮了你，难道不该感谢一声？”
“多谢。”戈雅说道，头也没回。
艾兰德感到无趣，命令魔雕转向，掌心释放炽热的烈焰，锁定下一头地犀。
火光照亮他的面容，俊俏，魅惑，无比的邪恶。
在巫灵和魔族的联合绞杀下，二十头地犀无一逃脱，全部死亡。庞大的身躯或被碎裂冰封，或沦为大片飞灰，找不到一具全尸。
战斗过程中，森林边缘频繁爆发强光，各种能量激烈碰撞，不亚于一场天灾。
等到战斗结束，现场一片狼藉。
大地开裂得更加厉害，大块地面塌陷，形成不规则的陷坑。地裂附近树木倒伏，虬结的树根大面积断裂，断口流淌出粘稠的汁液。
巫灵和魔族各自清扫战场。
他们默契地划出界限，彼此之间泾渭分明，称得上井水不犯河水。
魔龙悬停在天空，奢珵单手托起一只地犀的角，这只角完全烧焦，轻轻一碾就会支离破碎。
雪白的巨鸮带着两人下落。
岑青没有参与战斗，此刻好奇地看向地犀。
纵然是被切碎的尸体，也像是一座小山，比在空中俯瞰更加巨大。
“地犀的角很坚硬，可以制作护腕和盾牌。”巫颍牵住岑青的手，与他十指相扣，“你想要吗？”
巫灵军团作战方式独特，他们几乎不防守，战场上都在进攻。
盾牌对他们可有可无。
材料再珍贵，他们也不大看得上。
魔族也是同理。
雪域和炎境能傲立于巅峰，威慑四方王国，与强大的军团不可分割。血族也曾与他们并肩，奈何今非昔比，荣耀消失在时光中，金岩城早就没落，往事再不可追。
“我要。”岑青握住巫颍的手，两个字脱口而出。
他的领地需要发展，武装力量也是一样。他不会错过任何武装黑骑士的机会。
雪域之主是他的丈夫，接受示好无需有任何负担。
没必要故作客气。
巫颍低头靠近他，手指沿着岑青的手背上移，一点点滑入他的袖子，指尖描摹他的血管，声音极低：“我的美人，接受我的战利品，你要如何感谢我？”
岑青粲然一笑，抬起手臂环住巫灵王的脖子，主动吻上他的嘴角：“陛下，我亲爱的丈夫，回到暴风城后，你会收到我的感谢。”
两人姿态亲昵，完全就是旁若无人。
巫灵们习以为常，见怪不怪。
魔族们颇为惊奇。
“看样子，雪域之主很喜欢他的妻子。”
“血族的黑发美人，比想象中更加漂亮，谁能不喜欢？”
“小声点，你难道想被巫灵冻住吗？”
魔族天性风流，在场都是拱卫炎境之主的贵族，说话时缺乏顾忌，尤其是魅魔，经同伴提醒才稍有收敛。
他们虽然收敛，炎境的君王却变本加厉。
自从岑青露出真容，奢珵的目光一直追着他，肆无忌惮，充满了惊艳和兴趣。
他想抢走巫颍的王后，掠夺的念头比先时更加强烈。
血族的宝石，同样可以镶嵌魔王的王冠。
岑青直觉敏锐，奢珵看过来时，他恰好转过头，直直撞上对方的视线。
“美丽的王后，很高兴见到你，你比暗渊宝石更加闪耀。”奢珵扬起笑容，单手置于胸前，侧头向他致意。
言辞有礼，有节制的恭维，举止优雅得体，与面对巫颍时判若两人。
岑青没有回应，冷漠地转开视线。
对于炎境之主，他的观感倾向负面。
他母亲的死，还有他受到的折磨，全来自戈罗德。是他亲自下毒，对妻儿痛下杀手。
毒来自炎境。
再者，巫灵一直在与魔族交战。
巫颍是他的丈夫，与自己的丈夫站在同一立场更是理所应当。
被岑青无视，奢珵倒也不气馁。
比起柔弱的温室花朵，带刺的蔷薇更令他着迷。
“陛下，该回去了。”双头魔终于找到机会，谨慎提醒炎境之主，不该在荒域逗留太久。
“好。”奢珵虽然任性，却不会在大事上马虎。
兽潮随时将要爆发，巩固王国边境很有必要。
至于美人，他可以日后再抢。
总能找到机会。
“美丽的王后，期待我们下次再见。”奢珵朝岑青眨了眨眼。抢在被巫颍冰封前，率领魔族向西而去，远离荒域地带。
目送他的背影，岑青不自觉皱眉。
他看的时间太久，无论怀揣何种情绪，都引发巫灵王不满。
冰冷的手指扳过他的下巴，带着冷意的气息欺近，亮银色充斥他的视野，瞬间夺回他的关注。
“我的王后，你在看什么？”巫颍目光专注，声音低沉，隐隐透出危险。
岑青抬起眼眸，右耳悬挂的龙血石轻轻晃动，摇曳出一团炫目的彩光。
他覆上巫颍的手背，笑容明媚：“陛下，我在看炎境之主。”
“你很在意他？”巫颍单臂托起岑青，深深望入他的眼睛，语带冷意，杀意溢于言表，“也许我该撕碎他。”
“我属于您，除了您，我不会关注任何人。”岑青单手按上巫颍的肩膀，手指勾住一缕银发，一圈圈缠绕在指节上，“我只是在想，他是我的敌人，包括炎境。”
腰间的力道微松，岑青低头咬住巫颍的手指，眸光上移，对上一双银色的眼睛。
“自出生开始，我就被炎境的毒折磨。遇到您我才能痊愈，彻底摆脱痛苦。我很记仇，而且会迁怒，包括魔族和他们的君王。您会认为我心胸狭隘吗？”
“不，我的美人。”
压抑的气氛消散，恍如乌云散去。
巫颍将岑青托高，仰起头，亲吻他的眼睛和嘴唇。
“你可以随心所欲，我会让你如愿以偿。”他说道。
“陛下，您会宠坏我的。”岑青环住巫颍的肩膀，撒娇地蹭着他，其后拉开两人间的距离。很快又被一只大手扣住后脑，不使他退离半分。
“你可以任性，可以放肆，做你想做的一切。没有人会约束你，也无人有资格约束你。”
每说一句话，巫颍的眸色就暗沉一分。
最后一个字落地，他再次吻上岑青的嘴唇，力道加重，似要将对方吞噬入腹。
“你是我的王后，我的妻子，我的珍宝。令你不快之人，我会把他撕碎，无论是谁。”
岑青顺从巫灵王的力量。
他被对方深深地禁锢在怀里，冰雪的气息萦绕四周，体内却升起灼热，火焰般焚烧他的理智。
情感冲破藩篱。
涓涓细流终成巨浪。
他无力阻拦，也不想阻挡。
第47章
巨鸮再次起飞，离开荒域边境，返回途中歇息的小城。
这里曾是一座兵寨，由高墙、瞭望塔、营房、打铁炉、马厩和大量草棚组成。
十年前，巫灵和魔族因故休战，边境战火熄灭，大军团奉命撤退，仅留部分人员原地驻守。
周围的居民聚集而来，还有自由联盟的商人，以及附庸于巫灵的种族，围绕着兵寨搭建农舍、木屋商铺和石头砌的旅店酒馆，日复一日，逐渐形成有规模的城镇。
小城中心是一座石塔，此前是军事指挥所，如今被王城一行人用来歇脚。
两条主干道贯穿城内，沿塔底纵横交错，呈十字形状。
颜色各异的石块拼接在一切，上面撒了石子，以黏土融合，组成一幅奇特图案，成为小城独有的标志。
巨鸮飞过天空时，恰好是深夜，多数人已经入睡，小城中不见灯光，黑漆漆一片，伸手不见五指。
石塔前升起火把，留守的巫灵已经准备好一切。
巫颍牵着岑青的手走进塔楼。
螺旋状的楼梯嵌入墙体，提灯摇曳火光，两人的影子在墙上拉长，让岑青想起黑塔中的日子。
“你在想什么？”巫颍停下脚步，回头看向岑青。
“我在想金岩城的日子，就像一个囚徒，不是多好的回忆。”在巫灵王面前，岑青从不隐瞒自己的经历。痛苦真实存在，烙印在他的身上，永远无法磨灭。他势必要报复，尤其是对他的父亲。
巫颍抬手抚过他的额角，俯身吻上他的发顶，其后牵着他继续上行。
两人登上石塔顶层，进入一条还算宽敞的走廊。
石头铺设的地板很不平整，地面坑坑洼洼，不小心就会绊到。墙壁上开凿有灯龛，牛油蜡烛在里面闪光，飘散出缕缕烟气。
“你想立刻杀了他吗，你的父亲。”巫颍推开一扇木门，和岑青走入室内，将提灯放到脚下。
房间内朴实无华，一切以实用为主。
地板上铺着毛毡，墙壁和天花板没有任何装饰，好在床铺足够舒适，上面的被褥蓬松温暖。
“我想，但我打算亲自动手。”岑青再次强调。
在房门被关闭时，他主动靠向巫颍的肩膀，双臂环住巫颍的腰，仰头看向他：“陛下，您会满足我吧？”
“当然。”巫颍托起岑青的下巴，轻轻印上他的嘴唇。
和温柔的吻不同，他一把托起岑青，以绝对强势的姿态禁锢他，将他抵在门上。
“我会满足你，无论任何要求。”
岑青无声笑了。
手指探入巫颍的领口，指尖感受血管的脉动。下一刻，他侧头咬住巫颍的颈侧，牙尖没有穿透皮肤，只是轻轻厮磨，激起一股磨人的痒意。
“陛下，您真的会宠坏我。”
烛光跳跃，呢喃声低不可闻。
巫颍短暂拉开两人间的距离，在灯光下凝视岑青。
暖光覆上岑青侧脸，愈显肤白如瓷，眉眼似墨。纯正的古老血脉，他天生属于黑暗。
“你是我的王后，你该拥有的一切。”
话落，他轻松抱起岑青，离开提灯笼罩的范围。
来至床前，巫颍弯腰放下岑青，手指擦过岑青的眼尾，旋即解开领口，反手扯落床幔。
月光如水，穿过窄窗投入室内。
华丽的外套堆叠在地，宝石钮扣反射彩光，斑斓夺目，熠熠生辉。
床幔掀起一道缝隙，现出一截皓白的手腕。腕上套着一只环镯，很快被另一只手攥紧，再不能窥见半分。
进入后半夜，城中降下一场冷雨。
这是入春后的第一场雨。
雨水淅淅沥沥下个不停，薄雾腾起，烟云般笼罩城内。
雨势越来越大，雨珠密集打在屋顶和石路上，发出阵阵声响，既能助人安眠，也会带来梦魇。
岑青很少做梦。
今夜，他意外陷入梦境，睡得很不安稳。
潜意识中，他将自己埋入巫颍怀里，用力抱紧对方，为自己寻求安全。
恍惚间，一条林间小路蜿蜒在他脚下，道路两侧浓雾弥漫，雾中藏着扭曲的影子，影影绰绰，轮廓难辨。
可能是树，藤蔓，草，也可能是某种异兽，亦或是死去的怨魂。
空灵的声音传来，轻盈、缥缈，似一阵风刮过耳畔。
岑青试图捕捉声音的来源，却发现声音变得模糊，根本辨识不清。声音的主人像是被束缚，极端虚弱。
唯一能确定的是，那个声音在呼唤他。
“好奇心很危险。”
岑青这样告诫自己，仍控制不住迈开脚步，沿着小路穿过雾海，一步一步深入林中。
是的，这是一片森林。
陌生，古老，一切都很模糊，被看不到的力量遮挡。
像蜘蛛网。
脚下的路很滑，长满了青苔。
岑青却走得很稳。
两侧的景物持续后退，雾气丝线一般牵扯，背后有无数面孔滑过，在他的肩头留下一抹冰冷，比他的体温更冷。
这是哪里？
岑青不得而知。
他只能顺着本能前行，剥开重重迷雾，持续不断向前走。
道路仿佛没有尽头，周遭的景物不见变化，他怀疑自己是在原地徘徊。
就在他有意停下时，一阵狂风平地而起，浓雾被吹散，大量碎屑打在岑青身上，有草叶、石子和细小的冰块。
岑青举起胳膊挡在眼前，直至混乱消失，才抬眸朝前看去。
视野豁然开朗。
脚下绿草如茵，各色鲜花散落其间，一簇簇绚烂绽放。
草海无尽铺开，浪花一般翻滚，一眼望不到尽头。
草海中央膨胀开大团白光，光芒中心赫然矗立一棵巨木。
树干粗壮，至少需要十人合抱。树冠张开遮天蔽日。树根鼓出地面，木须盘根错节，足能撑起一方世界。
巨木半身赤金，另半身隐于光中，辨别不清颜色。
在这棵巨木面前，世间万物都被衬托得渺小。
岑青凝神望着，明知道这是梦境，仍禁不住失神。为这棵古老神秘的巨木，为它流淌的光，以及散发的温暖。
“金木。”
他认出来了。
等比例缩小，这棵树和他曾见过的金木一般无二。
只有血族王室能栽培的树种，百年前一夜消失，在他遭遇攻击时出现，却仅是昙花一现。
他收藏了金木的种子，本打算有机会在领地种植。
心中这样想着，岑青不知不觉迈开脚步，穿过翻滚的绿海，走向光辉笼罩的巨木。
草海很高，草叶高过他的肩膀。穿行其中堪比走过树林，岑青却不会迷路。他清楚记得巨木的方向，哪怕闭上双眼也能捕捉到金色光芒。
距离越来越近，他近乎能触碰到延伸至脚下的树根。
不料想风云突变，蓬勃的绿意褪去，绿色的草海陡然枯萎，像是被火焰焚烧，大面积变得焦黑，一片片沦为碎末。
金色的巨木失去光辉。
从树根开始，不祥的灰斑爬上树身，一截一截吞没树干，侵蚀舒张的树冠，湮灭所有光辉。
这棵树正在死去。
一个念头闪过脑海，不知为何，岑青忽然感到悲伤。
脸颊滑过一抹凉意，他抬手擦过眼角，指尖留下几点湿润。
“我哭了？”
岑青愣住，他感到不可思议。
他为什么会哭？
为这棵树？
陌生的情绪涌入脑海，意志遭到拉扯，开始变得不受控制。
岑青直觉情况有异，一时间却难以挣脱。
最危险时，一道声音穿透迷雾，空灵缥缈，貌似十分遥远，却成功将他从梦境中唤醒。
“醒来，我的金蔷薇。”
梦境如潮水退去，迷雾消散，岑青猛然睁开双眼，视野中一片幽暗。
倏忽间，灿亮的银色撞入眼底。
岑青侧过头，只见巫颍支撑起手臂，掌心覆上他的脸颊，低声道：“你终于醒了。”
岑青眨了眨眼，能感到眼眶酸涩。
梦境已经影响到现实。
“做噩梦了吗？”巫颍吻上岑青的眼角，吮去残留的泪珠。柔软的嘴唇轻触岑青的眼睑，声音比以往更加轻柔，仿佛存在魔力，不知不觉间安抚岑青的情绪，“你在梦中落泪，是什么在困扰你？”
“一棵树。”岑青闭上双眼，抬臂环住巫颍的脖子，把自己埋入冰冷的怀中。
“树？”巫颍翻身靠向床头，让岑青枕在自己肩上。修长的手指拨过岑青的头发，掌心轻拍他的背，像在安抚一只受惊的小动物，“什么样的树？”
“金色的，很古老，它在死去，像有话要对我说。”岑青仰起头，漆黑的眼睛看向巫颍，没有一丝一毫伪装，坦露真实的内心，“陛下，我感到悲伤。”
“所以才会流泪？”巫颍托起他的下巴，同样认真地回视他。
“我不确定这份情感因何而来，或许是被某种力量影响。这不是我的性格，我不清楚为什么。”岑青稍显语无伦次，他很少如此失控。
他察觉到不寻常，却无法探明根由。
他甚至不确定那棵树是否真实存在，还是某种奇特的梦魇。
巫颍没有出声。
他一下下拍着岑青的背，手指覆上他的后颈。
银色长发垂落，瀑布般滑过他的肩膀，发尾覆在岑青身上，像流淌的秘银。
“传言荒域有一棵生长数万年的金木，是森林的心木。”清澈的声音响起，掀开迷雾一角。
“心木？”
“森林的心脏，也是荒域的中心。”巫颍打了个响指，床头亮起暖光。熄灭的烛火重新点燃，照亮昏暗的房间。
随着灯光点亮，窗外的雨声也变得格外清晰。
“血族强盛之时，荒域是你祖先的领地。”巫颍不讳言荒域曾经的归属，即使他正在魔族争夺那片土地。
“纯正的血族王室，能培育出独一无二的金木。如果传言无误，这棵金木和你的祖先有关，也是血族王室能出入荒域腹地的关键。”巫颍的声音很平静，他低头轻吻岑青的额角，“你的梦境很可能来自于它。”
“它似乎在向我求救，也可能想告诉我些什么。”岑青凝神思索，手指缠绕巫颍腰带上的流苏，一下又一下，不经意间点燃一把火。
等他意识到时，视线已然颠倒，背部陷入床垫，手腕被拉高扣在头顶，冰冷的气息拂过他的脖颈。
“你不该为此烦恼。”巫颍的声音落在岑青耳畔，气息划过他的耳后，“你是我的王后，你的心只能属于我。”
巫颍不在意一棵树的生死，但他在乎岑青。
如果这棵树在扰乱岑青，让他陷入梦魇，无论是否存在恶意，他都会冰封整座森林，提前送它步入死亡。
气息回到岑青嘴角，银色双眼锁定他，眼底流淌惊人的炙热，像燃烧在冰山下的烈焰。
“说你属于我，我的金蔷薇。”
巫颍的声音充满蛊惑，凝聚偏执的渴望，强势到令人恐惧。
岑青没有丝毫抗拒。
他仰望巫灵王，被强势的力量禁锢，心中的焦躁忽然消散。手臂不能动，便在有限的空间内仰起头，侧头吻上他的嘴唇。
“陛下，我属于您。身体，心灵，还有我的情感，全部属于您。”
这个吻很轻，却蕴含深沉的情感。
巫颍松开岑青的手腕，大手覆上他的脊背，用力将他箍在怀中，近乎要将他揉碎。
“叫我的名字。”
“名字，”岑青愣一下，手指穿过冰冷的发丝，触碰巫灵王的眼睛，“巫颍？”
“是的，我的王后。”巫颍扣住岑青的手，展开他的手指，嘴唇印入他的掌心，“只有你能唤我的名字，只有你，我挚爱的妻子。”
将岑青的手拉到肩后，他再次俯身吻住他的王后。
灯龛中的光摇曳闪烁，蜡烛烧到尽头，火光悄然熄灭。
室内再次陷入幽暗。
岑青没有再受梦境侵扰，他的世界中只有一片灿烂的银色，笼罩着他，禁锢住他，保护着他，带着他一同沉沦。
暗夜中，魔龙飞过天空，沿途留下一道醒目的火链。
奢珵环抱双臂站在魔龙背上，袖摆被风鼓起，长发在肩后撕扯，似燃烧的烈焰。
魔龙飞至荒域森林西侧，奢珵察觉到异常，掌心涌出一团烈火，猛然向下砸去。
火球划过夜空，拖曳火红的焰尾，似流星坠落。
即将撞上树冠时，森林中飞出大团暗光，霎时间铺天盖地。
“黑尾蝶！”魔雕飞至近前，猛禽背上的魅魔发出惊呼。
这是一种有毒的蝴蝶，仅在荒域腹地生存。唯有大规模兽潮发生，它们才会在荒域外现身。
成千上万的黑尾蝶腾空，在夜色中扇动翅膀，抛洒有毒磷粉。
蝴蝶群疯狂聚集，一层又一层包围烈焰，真实演绎飞蛾扑火，试图将坠落的红光熄灭。
空气中发出爆裂声，蝴蝶群遭到焚烧，很快飘散出一股刺鼻的气味。
烧焦的黑尾蝶纷纷坠落，中途化作残烬，消失在茂密的树冠之间。
这一幕发生得极快，场面却相当震撼。
目睹此情此景，魔族们皆面有凝色。
黑尾蝶消失，火光也归于暗淡，奢珵收拢手指，熄灭残存的魔焰。
“虫群在聚集，今年的情况的确糟糕。”他喜好肆意妄为，却从不会疏忽君主的责任，“立刻返回炎境，召集魔狮军团加防边境。今年的兽潮不同以往，恐怕会有大-麻烦。”
“遵命，陛下。”
兽潮随时可能降临，情况刻不容缓。
魔族们不敢再放松，纷纷加快速度，驾驭魔雕向西飞去。
第48章
黎明时分，荒域深处涌出大团灰雾。
雾气萦绕在林间，蛛丝一般交织缠绕。灰白的雾团翻滚着吞没森林和草地，继而向边界扩散，大面积侵入雪域平原。
大地被淹没，铺开缺乏生机的灰白。
天空失去蔚蓝，望不见一缕朝霞。日轮变得雾蒙蒙，云后光影扭曲，一派死气沉沉。
雾气越来越重，奔涌着吞噬一切。弥漫处一片朦胧，鲜明的色彩荡然无存。相隔半米也只能看到模糊的轮廓，根本辨不清对面来人。
小城被雾气笼罩，如同被裹进蚕茧。
清晨时分，城中居民从梦中苏醒，推开窗户，立刻被眼前的景象吓了一跳。
城内寂静无声，道路上不见人影，目光所及尽是灰蒙蒙一片。
雾气缥缈游移，灰色的长带在建筑间扭曲拉扯，遮挡住道路、民居、水井、石塔，以及建在小城西北角的钟楼。
钟楼顶部雾气弥漫，铜钟意外敲响，一声声不绝于耳，惊动全城上下。
“是警报！”
“外面有东西！”
铜钟不会自己发出声响，必然是守塔人发现异常，爬上高处拉响钟舌。
小城中不只生活着巫灵，还有大量附庸种族和来自不同联盟的商人。
他们中的多数天性好战，常年在四方王国游历，见多识广，绝不会遇到危险就不知所措。
奈何事有例外。
今天的情况实在过于诡异，灰雾突如其来，城外存在未知的危险，所有人都心生焦灼，像是受到未知力量影响，感官被持续放大，负面情绪持续上升，连向来冷静的岩妖都被逼红了眼睛。
巫灵王和岑青走出塔楼，面对的就是被雾气笼罩的小城，以及惶惶不安的城民。
“陛下，情况不对。”戈雅上前禀报，身后是提前外出探查的巫灵，“周围都是灰雾，不见有消散迹象。”
巫颍沉吟片刻，决定马上启程。
“召集座狼，由巨鸮指引方向。所有人聚集，以免在途中分散。”
“遵命。”
巫灵行动迅速，座狼出现在长街，排成纵向队列。巨鸮振翅升空，低空盘旋一周，同时拔升高度。
“和我来。”巫颍朝岑青伸出手。
岑青将手指递入巫灵王的掌心，被他顺势一带，轻盈跃上巨鸮的背。
不等他站稳，就被织金斗篷裹住，陷入巫灵王怀中。
“出发。”
命令下达，座狼背上的巫灵吹响号角。
苍凉的声音穿过浓雾，在雾气中荡开一条通道，铺展在众人脚下。
小城外，雾气短暂压缩，旋即以更快的速度膨胀。无数灰带冲出雾气边缘，似某种隐匿的存在在表达情绪。
很显然，它发现了目标。
“陛下，是朝我们来的？”岑青拉下斗篷，凝神看向敞开的城门。门外翻滚着大团灰白，令人心生厌恶，只觉毛骨悚然。
“或许。”巫颍扣住他的腰，安抚地托起他的脸颊，在他额角落下一吻，“抱紧我。”
声音落地，雪白的巨鸮展开双翼，近乎垂直升空。
座狼发出长嗥，追随巨鸮拔足狂奔，狼群洪流般冲过街道，飞驰出这座边境小城。
队伍离开城内，雾气丝毫未见稀薄，反而越来越浓。巨鸮持续抬升高度，始终无法摆脱纠缠的灰带。
雾气被操控，朝座狼挤压而来。
雾团中出现朦胧的影子，点点幽光闪烁，古怪的声音飘忽不定，上一刻还在远处，下一刻就近在咫尺。
一群庞然大物走出灰雾，轮廓逐渐变得清晰。
小山一样的身躯，弯曲的长牙，尖端锋利无比。头前垂挂长鼻，每一次脚步落下都会引起地面震颤。
巫灵认出了它们。
“猛犸！”
一头、两头、三头……
超过二十头猛犸走出灰雾，它们双眼猩红，背部凸起骨刺，扬起长鼻发出嘹亮的象鸣。
座狼受到冲击，速度同时减慢，压下身体发出低咆，正面对抗象群带来的压力。
“杀了它们。”巫颍下达命令。
声音直达脑海，狼背上的巫灵同时消失。
光辉闪烁，在雾气中格外醒目。
他们再出现时，已经处于猛犸正上方，手中的长剑交错挥下，带起大片冷光。
鲜血飞溅，猛犸背部皮肉外翻，骨刺折断，数道伤口深可见骨。
足以致命的伤势，于其而言却是不痛不痒。
它们过于庞大，除非砍掉头颅，碎裂内脏，根本不会轻易倒下。
“抱紧我。”巫颍的声音传来，岑青下意识收紧双臂，用力环住他的腰。
巫灵王抬起左手，一把长弓凝聚在掌心。
他左手持弓，右手拉开弓弦，三支利箭搭在弓上，箭尖斜指向下，对准了冲向座狼的猛犸。
破风声起，三支箭矢化作流光，呼啸着刺穿浓雾，精准穿透猛犸的头颅，凿开坚硬的骨头，扎进它的大脑。
箭矢完全没入，伤口处迸发强光，带着血色一同飞溅。
猛犸拼命摆动头颅，却无济于事，只能加速自己的死亡。
轰隆！
爆炸声中，它的头四分五裂。
脖颈处出现巨大的豁口，血流如瀑，在它脚下汇成一座血潭。
猛犸甚至没能发出哀鸣，如山的身躯轰然倒下，砸起大片烟尘。带着血色的石子和泥土在风中旋舞，与雾气撕扯，良久才归于沉寂。
巫灵王没有停手。
他频繁开弓，锋利的箭矢连续飞出，射中一个又一个目标。
巫灵们也舍弃长剑，各自搭弓射箭，对猛犸展开围剿。
二十头庞然大物接连倒下，身躯砸向大地，发出一阵沉闷的声响。
就在它们倒下的地方，大地陡然开裂，头顶尖角的地犀推开猛犸的尸体，向巫灵发起攻击。
它们不是独自出现。
雾中闪烁诡异的幽光，拖曳成醒目的光尾，成百上千的异兽走出来，从四面八方包围了巫灵。
天空中出现怪鸟，它们成群结队，体型不及巨鸮，却异常凶狠。锋利的鸟喙和爪子堪比钢刀，极擅长撕扯猎物，钻进目标体内，从内部吞噬猎物的内脏和血肉。
怪声持续不断，充斥在天地间，令人头皮发麻。
大地锯齿状开裂，裂缝边缘错开，两两相对向上翘起，如同拱起的长桥。
地下冒出黑烟，瞬间扶摇直上，竟是数不清的飞蚁。
蚁群化作多条绳索，不断缠住巫灵。只要被一只咬住衣角，就永远无法摆脱虫群。
“后撤，离开那里。”
巫灵王的声音传来，不是通过耳朵捕捉，而是直接在众人的脑海中响起。
巫灵们立即行动，驱使座狼飞身离开。
几乎就在同时，脚下的大地突然冰封，透明的冰层逐级覆盖，严密地封锁住地裂，将飞蚁群压在冰下。
天空开始降雪。
白色雪花纷纷扬扬，覆盖巫灵和兽群的战场。
狂风刮过天空，驱散荒域飞来的鸟群。
巨鸮得到喘息之机，立即振翅升高。
鸟背上，巫灵王周身浮现蓝色光辉，斗篷被风掀起，兜帽滑落，长发在身后撕扯，比阳光更加耀眼。
岑青仰头看向他，对上他的眼睛。
银色的瞳孔近乎透明，窥不出属于生灵的情绪。
他像是冰雪凝结而成。
恐怖的风凝成龙卷，瞬息扶摇直上，撞击两人头顶的天空，在雾气中冲出一个巨大的漩涡。
轰隆！
雷鸣声起，雪势陡然增大。
极目之处，天地融为一体，这是雪域给予统治者的回应。
岑青突然感到一阵心悸。
熟悉又陌生的感觉袭来，让他想到昨夜的梦境。遵循直觉，他低头向下望去，只见冰下闪过暗影，巨蟒一般穿过地裂。
暗影冲出地面，破碎冰层，竟是爬满裂痕的树根。
树根倒悬在地面，尖端指向天空，不分座狼、巨鸮、兽群、鸟群还是虫群，同时遭遇攻击。
碎冰夹着土块飞溅，古怪的声音再次出现，不断冲击岑青脑海。他单手抓住额角，瞳孔中染上猩红，只觉得头痛欲裂。
他睁大双眼，锁定下方的树根。
不会错。
是昨夜梦中的金木。
它找到自己，确认自己的身份，求助分明是一种伪装，真实的它充满恶意。
岑青用力晃了晃头，手指攥紧巫颍的斗篷，强使自己保持清醒。
察觉他的异常，巫颍用力扣住他肩膀，低头抵住他的前额：“冷静下来。”
冰冷的触感，冰冻了岑青的思维。
异样的刺痛感消失，岑青的目光逐渐清明。他看向巫颍，抓在斗篷上的手指收紧，认真道：“陛下，那棵树，出现在我梦中的金木，它很危险。”
“我明白。”巫颍松开岑青的肩膀，确认他冷静下来，手中的长弓消失，换作一杆银蓝色的长枪。
“留在这里。”巫颍说道。
话落，他消失在天空。
万千金辉闪烁，强悍的力量陡然爆发。
光芒聚集时，巫灵王从空中飞落，手中的长枪穿透地面，扎入盘绕的树根，猛然向上一挑。
无数木屑飞溅，交织成漫天黑雨。
以巫灵王为中心，森寒的气息无限扩张，透明的冰层向外铺开，冻结来不及逃走的野兽、蚁群和低空中的怪鸟。
坚冰覆盖猛犸和地犀的尸体，结成一座座冰山，保留其死亡一刻的模样。
头顶的漩涡持续扩大，长枪贯入地面，巫灵王的力量与天地共鸣。
无形的大手反向撕扯，碎裂灰色雾团。浓雾如潮水般退去，重现蔚蓝的天空和脚下的大地。
失去雾气遮挡，兽群难以隐蔽。
巫灵们当即持长剑杀出，每一次挥刃都带起大片血雨。
战斗接近尾声，残存的异兽寥寥无几。
就在众人以为一切都将结束时，脚下再次传来震动，数条粗壮的树根破土而出，精准袭向半空中的巨鸮。
树根尖端穿透巨鸮的翅膀，释放寄生在树上的藤蔓。
蔓枝飞速延长，精准缠住岑青的腰，猛然将他包裹起来，闪电般扯向地面。
“岑青！”
一切发生在电光石火间，巫灵王重回天空时，岑青已被带离巨鸮，以惊人的速度向下坠落。
风刮过耳畔，岑青被藤蔓束缚住，感到身体不受控制。
他发出低语，古老的血族语言化作力量，悉数灌入他的体内。锋利的獠牙冒出牙床，血色染红瞳孔，黑暗的气息萦绕周身。
一声轻响，耳上的龙血石骤然碎裂。
宝石碎片悬浮在半空，同时拉长变形，化作整条红色荆棘，穿透树根和藤蔓，帮助岑青挣脱束缚。
裂帛声此起彼伏，大段藤蔓断裂掉落。树根被红色荆棘勒紧，出现锯齿状的裂口。
岑青挣脱出双手，锋利的指甲冒出指尖。他握住捆在腰间的藤蔓，双手反向用力，直接将手臂粗的蔓枝扯断。
粘稠的汁液飞溅，沾染岑青的外套。
与此同时，森冷的白光飞过，切开岑青脚下的大地，困住他的树根自底部向上碎裂，一段段坍塌，直至化成碎末。
挣脱束缚，岑青即将撞上地面。
巫颍周身浮现金辉，展开双臂接住了他。
黑发血族落入巫灵王怀中，手腕交错的一瞬间，肩后张开一双黑色翅膀，边缘长出骨刺，仿若黑玛瑙，和普通血族的蝠翼有很大区别。
“陛下，您第一次叫我的名字。”岑青环住巫颍的肩膀，声音带笑，不曾为突来的危险心生惧意。
“我很抱歉，让你遇到危险。”巫灵王掀起斗篷，重新包裹住他。
“您不必自责。”岑青抬手触碰巫灵王的眼睛，指尖缓慢向下，落在他的唇角，“我相信您能保护我，同样的，我也应该有自保能力。作为您的王后，这不是理所应当的吗？”
“我保证，类似的事绝不会再发生。”巫颍握住岑青的手，气息落入他的掌心，“以雪域主宰之名发誓。”
两人说话时，岑青的翅膀已经收回。
破碎的龙血石，血红荆棘，不同寻常的翅膀，方才的情形如昙花一现。
巫颍无意询问，他只是抱紧岑青，如同怀抱失而复得的至宝。
确认怀中的人平安无恙，银色的眼睛俯瞰大地，继而眺望远处，荒域座落的方向。
他与奢珵争夺那片土地，时间持续百年，始终不曾有结果。
现在，他不想要了。
他要冰封千里，挖出那棵金木，砍碎它的树干，断裂它的树根，毁灭它的一切。
巫颍闭上双眼，亲吻岑青的额心，气息埋入漆黑的发间。再睁眼时，瞳孔颜色加深，这是他暴怒的预兆。
没有人能伤害他的王后。
敢对他的妻子心怀歹意，必须付出代价！
暴风城内，荆棘女仆们同时静止不动。
她们的眼睛倏然变色，古老的图腾爬上脸颊，这是对危机的预警。
茉莉取出脖颈上的项链，紧握住链坠。那是一枚绿色琥珀，里面包裹着一截发丝，来自岑青的伴生荆棘。
“艾莉森，是你在示警吗？”
岑青出生便身中剧毒，一度濒临死亡。为使他能活下去，殷王后被迫给他下了血咒。
幼小的婴儿无法承受这种力量，即使他是王族。
是艾莉森牺牲了自己。
她自愿融入龙血石，成为守护岑青的力量，支撑他度过最危险的时日。代价是她永远消失，仅留下一缕长发，被包裹在琥珀中保存。
岑青知道这件事。
所以，他从不愿茉莉等人伤害自己，哪怕是为缓解他的痛苦。
“茉莉，是不是陛下出事了？”
房门被推开，鸢尾等人快步走入，看上去忧心忡忡。
“我不确定究竟是什么，但陛下一定遇上了麻烦。”茉莉放下链坠，转身看向几人，沉声道，“我们必须马上出城，找到陛下！”
“是否通知地精？”
“告诉他们吧。让他们关注黑骑士的消息，留存所有书信。”茉莉想了想，对一名女仆说道，“铃兰，你留下，直到陛下平安归来。”
“我……”
“这是命令。”茉莉沉声道。
女仆的反对僵在嘴边，她终究低下头，接受吩咐：“遵命，女仆长。”
安排好一切，荆棘女仆们未做耽搁，脚步匆匆离开王宫。
她们一阵风般刮过庭院，惊呆了一旁的雪妖。
“发生了什么事？”一名雪妖拦住女仆，试图搞清楚状况。
女仆们直接绕开他，脚步不作片刻停留：“我们有要事，回来后再向你解释！”
话音未落，女仆的背影已然远去。
雪妖站在原地，维持手臂伸长的姿势。
半晌，他收回手抓了抓自己的头，转身走向城堡，思量能让荆棘女仆如此焦急的缘由。
“莫非是王后出事了？”
王后和陛下在一起，除非是遇到了大-麻烦……
雪妖的脚步忽然停顿。
万一，他是说万一，王后陛下果真遇到危险，以陛下的作风，势必会掀起一场腥风血雨。
“究竟是哪个不要命的家伙？”
回望荆棘女仆消失的方向，雪妖决定马上联络在外的族人，必须尽快搜集消息，掌握第一手情报。
与此同时，几匹快马穿过荒原，抵达暴风城下。
马上不是旁人，正是死里逃生的布叶特和米格林，以及护送他们的黑骑士。
最初几天，布叶特伤势恶化，近乎奄奄一息。依靠顽强的意志力，她没有拖慢速度，坚持抵达暴风城下。
经过长途跋涉，所幸她的伤势没有继续恶化。
在补充过几次新鲜的血液后，伤口逐渐开始好转，虽未达到痊愈的程度，却已不复数日前的萎靡。
一行人抵达山顶，被守城的巫灵拦截。
黑骑士是熟面孔，布叶特和米格林却是初来乍到，没有身份凭证。
经过一番考量，佩诺尔特陪着两人留在城外，由维克多入城送信。
“先去别院，再去见陛下的女仆。”
“我明白。”
维克多的运气很好，他尚未抵达别院，就遇到匆忙出城的荆棘女仆。
简单了解过情况，双方结伴走出城门，茉莉亲自来见佩诺尔特。
“陛下不在城内，和雪域的君主一同出行。”茉莉说道。
“你们可以入城，我会让人去打一声招呼。卷丹，”她看向右侧的荆棘女仆，“你去见负责人，尽快安排好一切，然后来追上我们。”
“好。”卷丹颔首，没有提出异议。
“你们暂时留在别院，陛下归来后，自然会有进一步安排。”茉莉继续说道。
布叶特和米格林沉默点头。即使心中焦虑，看出女仆有事情隐瞒，他们也不会多问。
事已至此，着急没有任何用处。
他们需要抓紧恢复伤势，以更好的面貌等待与岑青会面。
佩诺尔特抬臂拦住茉莉，不让女仆就此离开。
他没有布叶特的顾虑，看出女仆表情不对，决定把事情弄清楚：“你们要去哪里？看你们的样子，莫非是陛下遇到麻烦？”
对方主动询问，茉莉衡量利弊，终究没有隐瞒。
“我不确定具体情况，但的确有麻烦。”茉莉语气笃定，抢在佩诺尔特开口前堵住他的话，“别问我渠道，我不会告诉你。你只需知道荆棘女仆对陛下永远忠诚，不会小题大做。”
佩诺尔特放弃追根究底，转而问道：“需要我同行吗？”
“不必。”茉莉握住胸口的坠子，告知佩诺尔特，岑青更关心他的任务，千湖领需要大量劳动力，他的抓捕行动至关重要，“陛下有我们，您的职责是返回北境，按照陛下的要求收获奴隶。”
顿了顿，她加重语气：“越多越好。”
“我明白了。”佩诺尔特郑重点头。
不过，在他与维克多离开前，仍要求茉莉及时送出消息：“身为陛下的骑士，我必须确认陛下平安无事。”
“我会的。”茉莉颔首。
佩诺尔特的要求很合理，她不会拒绝。
既为让对方安心，也为保证对方的忠诚。
确保岑青完好，继续稳坐在雪域王后的位置上，才不会动摇人心。
双方在城门前分别，黑骑士调头南下，奔赴血族王国北境。以茉莉为首的荆棘女仆深入荒原，她们与王室血脉存在契约，总能锁定岑青的具体方位。
卷丹引领布叶特和米格林进入城内。
她率先找到弗兰，当面说明情况，在得到允许后，将两人安排到别院，交给地精照顾。
“他们会负责你们的饮食，照顾你们的伤。”卷丹亲自送两人进入房间，停在房门口，认真说道，“这里是暴风城，巫灵的王城。我想你们明白这个含义。在陛下归来之前，请二位谨慎行事，最好不要走出别院。”
“我们会的。”布叶特向卷丹保证，他们会一切小心。在养伤期间，绝不给岑青惹任何麻烦。
“当然，如果麻烦找上门，你们也不必客气。”卷丹话锋一转，提醒道，“陛下是雪域的王后，如果你们宣誓效忠陛下，获取的不应只是束缚。”
布叶特听明白了她的暗示。
她是典型的边境贵族，性格豪迈，仍不缺乏心计。
“我会保持谨慎，维持自信与荣耀。相信我，忠诚的女仆。”她说道。
卷丹凝视她片刻，满意地点点头，随即转身离去。
她需要尽快出城追上茉莉一行人。避免对方走得太远，她被一直抛在身后。
女仆离开后，布叶特和米格林放松下来。
两人结伴逃亡，几度死里逃生，又随黑骑士日夜兼程，终于来到暴风城，只等待与岑青会面。
他们住在相邻的房间，仅一墙相隔。
简单吃过一餐，洗掉一身风尘，米格林躺倒在床上，很快在困倦中熟睡。
布叶特却睡不着。
她走到窗前，环抱双臂靠在窗棱上。
透过窗户极目眺望，她短暂褪去坚强，容许自己沉浸入哀伤。
“奥里金，真是没想到，你会突然离我而去。”
一夜之间，她失去了战友，最亲密的伙伴。
奥里金逝去的一幕印在她的脑海，不因时间模糊，反而越来越清晰。
就像是地狱的烈火。
每一次回想，她对戈罗德的仇恨就会增添一分。
复仇的火焰在胸腔燃烧，无时无刻不在炙烤着她，催促她拿起刀剑，跨上战马，向始作俑者讨回公道。
以血还血，以牙还牙！
布叶特站直身，抬手推开窗户，风吹散她的头发，落日的余晖映在她的脸上，血族女爵的双眼染上猩红，比血色更浓。
第49章
离开暴风城后，茉莉等人撒出种子，催生出大量荆棘。
荆棘替代马车，推动女仆们穿过荒原。
初春时节，苍茫大地融去银白，冒出一丛丛新绿。
绿地中绽放花朵，是雪域独有的冰晶花，粉白、浅红、靓蓝、浅绿，姹紫嫣红美不胜收。
荆棘压过时，花瓣散落，根茎折断，揉碎遍地残红。
女仆们无暇关注这些，她们只想尽快找到岑青，确认他平安无事，没有受到任何伤害。
她们明白，在巫灵王统治的雪域，没有人能公然伤害到他。
但事情不怕一万只怕万一。
失去殷王后，她们已经疯过一次，假使岑青再出事，她们不知道自己会做出什么。
“陛下在那个方向！”
确认岑青的方向，女仆们化作一团黑光，疾风般刮过草原。
沿途遇见异兽群，闪躲的不会是她们。
有个别异兽妄图挡路，下场就是被荆棘缠绕绞碎，活生生被扯断四肢和脖子，沦为更多异兽的腹中餐。
搜寻两个日夜，女仆们终于找到巫灵的队伍。
由于巨鸮受伤，巫灵王改驾座狼。
双方相遇时，狼群正疾行返回暴风城。
岑青靠在巫颍怀中，脸色苍白，看上去不太有精神。右耳上空空荡荡，佩戴多年的龙血石在他遇到危险时碎裂，碎片化作荆棘保护了他，消失在那场突如其来的袭击中。
“陛下！”
黑色荆棘扑至脚下，像是缠绕的黑蟒，透出无尽的危险。
座狼本能呲牙，勉强控制住没有撕咬。
女仆们从高处落地，看到岑青的模样，无不心生焦急。
“我没事。”岑青从巫颍怀中抬起头，示意女仆们不必担忧。其后仰头看向巫灵王，扯了扯他的衣袖，“她们只是担心我，请原谅她们的无礼。”
巫颍垂眸看向他，抵住他的额头：“你看上去不太好，我们需要尽快回城。”
说话间，他又将岑青抱紧一些，同时抬起左臂，身后的巫灵驱使座狼上前，各自带起一名女仆，追随君王和王后向前飞驰，一路快如闪电。
在队伍身后，灰雾再次涌出，兽群大规模开始聚集。
雾气笼罩下，数不清的异兽眼放凶光，嘴角滴落涎液，发出尖锐的嚎叫声。
它们被灰雾控制，失去判断能力，只余下撕咬和吞噬本能。除非生命终结，不会主动停止杀戮。
林间腾起大团暗影，成千上万的怪鸟密集振翅，黑压压盘旋在天空中，竞相冲出荒域。
鸟群发出尖锐的鸣叫，在雾气中升空，追逐着兽群涌入雪域和炎境。
地下传出怪声，地犀成群结队出没。它们破开岩层，在地表撕开一道道裂痕。
地裂纵横交错，深度超过千米。末端延伸至村庄和小镇，频繁有农舍建筑坍塌，在灰尘中沉入地下。
地震接连不断，黑云沉甸甸压下，灰雾肆虐，似要侵吞天地。
兽潮侵入边境，比预期更早，规模之大非比寻常。
雪域和炎境同时进入战争状态。
驻扎边境的军团点燃烽火，火光和烟柱冲天而起，撕裂了浓重的雾气。
号角声中，座狼和魔狮在地面冲锋，与兽群展开鏖战；巨鸮与魔雕振翅升空，悍然冲入鸟群，展开激烈厮杀。
战斗中，频繁有血雨洒落，夹杂着羽毛和碎裂的翅膀，覆在死去的异兽身上，谱写出一曲哀歌。
面对兽潮，巫灵和魔族别无二致，都选择正面对抗。
战斗从白天持续到黑夜，灰雾一度被压制，甚至缩回到荒域，减慢扩张速度。
然而，平静仅是假象。
不到半日时间，雾气卷土重来，沿着边境线翻滚涌动，怪异的嘶吼此起彼伏，昭示又一场厮杀即将到来。
荒域腹地，幽暗的密林深处，大团灰雾涌动。
巨木生长在林中，根系凸出地面，虬结盘绕，堵塞所有林间小道。
庞大的树冠极限生长，树枝交错，树叶密密麻麻，长年累月遮挡住阳光，使林中更加幽暗。
蛇状藤蔓缠绕树身，垂下灰白色的花朵，散发出腐败的气味。
大片菌菇在树下生长，色彩斑斓，与黑暗的森林格格不入，突显诡异。
粗壮的树根隆起成拱桥，下方积攒一滩死水。水面漂浮膨胀的尸体，有虫类也有动物，样子可怖，臭味扑鼻。
这是一处死亡之地，处处充满危险。
可就在几百年前，这是还生机勃勃，常有小动物出没。
白日里金辉闪烁，夜间洒落星光。
遇到雨水降落，雨点敲打在叶梢上，声音在林间传递，仿如歌声悦耳。
现如今，美好的一切荡然无存，尽被阴森恐怖和黑暗取代。
密林最深处，灌木、藤蔓和菌类争夺生存空间，彼此互不相让。
唯有一片区域，仅矗立一棵高大的树木，非但植物不敢靠近，连菌类都无法生长。
这棵树十分古怪，树冠赤金，树身灰白。细看会发现树皮上散落大量灰斑，侵蚀本来的颜色，使树冠和树干颜色迥异。
树干表面频繁凸起扭曲的脸庞，发出怪异的嘶吼，类似石块互相摩擦，使人头皮发麻。
凡是靠近它的生命，无论植物还是动物，都会被树根缠住，沦为它的养料。
树下堆积的根本不是泥土，而是数不清的白骨，长年累月堆叠在一起，腐朽破碎，散发出刺鼻的味道。
但是，还不够。
远远不够。
它需要血。
纯正的血液，来自黑发王族。
树根脱离土层，迅疾穿过林间。
灰斑的面积持续扩大，树干表面龟裂，怪声持续不断，久久回荡在林间，异常尖锐刺耳。
暴风城外，座狼呼啸而至。
号角声传入城内，铜铸城门打开，门上的铆钉反射日光，泛起耀眼色泽。
座狼冲入门内，沿途不曾减速。
道路上的行人主动闪躲，目送队伍奔过长街，猜测究竟发生了什么事，才会如此行色匆匆。
“是陛下。”
“座狼军团，巨鸮在哪里？”
“那是王后的女仆？”
猜测尚未落地，天空中笼罩阴影。
数十只巨鸮飞来，它们来自巡逻队伍，带回边境爆发兽潮的消息。
“灰雾吞没边境，大群异兽出没，兽潮提前到来！”
巫灵们早有经验，得知消息也不见惊慌。
消息尚未送入王宫，路上的行人已陆续散去，所有人返回家中，熟练地准备好一切，随时可以随军团出战。
“这次的战斗会持续多久？”
“要看规模如何。”
“异兽倒在其次，不能让灰雾继续扩张。这种雾气会损伤土地，肥沃的土地变得贫瘠，至少有五年时间寸草不生。”
真正让巫灵头疼的不是异兽，而是随异兽而来的灰雾。
他们必须抢在更多土地遭殃前覆灭兽潮，将灰雾压缩回边境外，一刻都不能耽搁。
王宫前，座狼停下脚步。
巫颍从狼背上跃下，怀中抱着岑青，大步走向白色城堡。
巫灵们跟在他身后，在登上台阶后转向，进入另一条走廊，去往议政厅方向。
荆棘女仆担忧岑青的状况，她们提起裙摆，快步跟上前方的巫灵王。
中途撞见雪妖，后者识趣地让开道路，目送女仆们走远。
“丹比亚，你说的是不是真的？”一名雪妖询问同伴。
“当然。”丹比亚仰起下巴，环顾周围的同伴，认真道，“来自最大部落的消息，荒域动荡，地犀出现，今年的兽潮提前到来，规模非比寻常。之前有魔族现身荒域，和陛下发生了冲突。”
他的话十分简略，透出的信息量却格外惊人。
雪妖们头碰着头讨论，不怀疑丹比亚的情报。确认消息属实，他们开始认真考虑，这次驱逐兽潮，自己是否有机会加入。
“边境已经开战，我们可以帮忙构筑防线。”
“虽然凛冬已过，我们可以崩裂冻土，让危险停留在更远的地方。”
“这件事需要陛下决定。”
“我们应该争取。”
“就算我们不离开暴风城，也可以通知在外的族人。”
“无论如何，都不该袖手旁观。”
“对！”
雪妖们商量得起劲，一起挥舞着手臂，讨论得热火朝天。
银蟒盘绕在城堡屋顶，长时间一动不动，看上去像一件雕塑。只有睁开眼时，竖窄的瞳孔扫过，才会显露出生命迹象，带来强压和威慑，令人毛骨悚然。
雪狼趴在城堡前，前爪交叠，看似懒洋洋，实则随时保持警惕。
雪豹埋伏在它身后，潜行靠近，意图飞扑时，直接被尾巴扫开。在地方翻滚两圈后，小家伙顽强地爬起来，锲而不舍再次尝试。
这段时日以来，类似的情形不断上演。
雪豹磕磕绊绊成长，从无法靠近雪狼半米，发展到能触碰到对方的尾巴，算是有长足进步。
“嗷！”
雪豹发出吼叫，声音依旧稚嫩，却已初具猛兽的强悍。
城堡内，巫颍抱着岑青穿过走廊。
穹顶落下彩光，与窗口透入的阳光碰撞，融合成一幕奇特画面。
虹桥架设在廊柱之间，一道道交替横跨，直达走廊尽头，光辉照耀雕刻花卉的房门。
岑青很安静。
他靠在巫颍怀中，倚在对方的肩膀上，安静得异乎寻常。
他的状态很令人担忧。
女仆们察觉到异常，巫灵王同样如此。
房门打开，一阵风流入，吹起轻薄的窗纱。
巫颍径直穿过室内，来到垂挂床幔的大床前，弯腰放下岑青。
他动作轻柔，宛如呵护一件易碎的珍宝。
岑青陷入柔软的床垫，巫颍顺势坐到他身侧，左手压在软枕上，右手抚过岑青的脸颊，拇指压过他的嘴角。
“我的金蔷薇，你怎么了？”
岑青摇摇头，握住巫颍的手腕，侧头埋入他的掌心：“陛下，我没事，您无需担忧。”
“告诉我。”巫颍俯低身体，长发垂落，额心的银晶闪烁光泽，“是什么在困扰你？”
“我……”岑青迟疑片刻，突然被巫颍钳住下巴。
巫灵王抵住他的额心，声音很低：“我是你的丈夫，你不该隐瞒我。”
直觉告诉岑青，他不该继续隐瞒。
“我在想那棵树。”他说道。
“树？”
“带给我梦魇的金木。”岑青仰视巫灵王，拉起他的一只手，手指滑入对方掌心，缓慢的，一寸寸穿过对方手指之间，扣住他的手背。
“它还在困扰你？”只要岑青回答是，他将立刻前往荒域，毁灭那里的一切。
岑青将巫颍的手拉到脸侧，靠近对方的指关节，道出困扰他的问题：“我在想，那棵树很矛盾。”
“矛盾？”
“在梦中，它对我不具威胁，更像是要告诉我一些事。可是，它又在现实中袭击我，想要抓住我，对我充满恶意。”他说出自己的困扰，声音中充满疑惑，“我不明白。”
一边要告诉他某种秘密，一边又试图抓走他，对他造成威胁。
表现太过矛盾，完全是两个极端。
“你不必烦恼，我的金蔷薇。”弄清岑青烦恼的源头，巫颍反倒放松下来，他拂开岑青的额发，亲吻他的眉心，眼帘低垂，遮去瞳孔中的凶戾，“无论伪装还是真实，我都会让它消失，彻彻底底。”
最后一个字，淹没在冰冷的气息中。
岑青微仰起头，后脖颈被一只大手扣住，感受着嘴唇上的力道，有一瞬间，他的思维陷入空白，满心满眼充斥银辉。
他所能见，所能思，所能想，唯有眼前的巫灵王，雪域的君主。
“我向你保证，它不会继续困扰你。”
清澈的声音流入耳中，冰冷的气息拂过嘴角，巫灵王轻咬岑青的下唇，旋即直起身，以柔和的目光凝视他。
他是一名暴君，手下血流成河，令敌人闻风丧胆。
但在此时此刻，他只是岑青的丈夫，一个宠爱妻子的君王。
“相信我，我的王后。”他牵起岑青的手，轻吻他的指尖。银色的发丝滑过岑青的手腕，触感冰凉，还有些痒。
冰冷的手指擦过岑青的耳垂，佩戴多年的龙血石已经消失。
“我会给你新的耳饰。”巫颍轻捻岑青的耳廓，手指向后梳过鸦羽般的发，动作无比珍惜，“或许不及原有的意义，但我希望你能喜欢。”
“陛下，您会让我变得骄纵。”岑青状似在开玩笑，目光却无比认真，“您会一直纵容我吗？”
“那是我的荣幸。”巫颍再度吻上岑青嘴角，在失控前放开他，“我需要立刻离开。否则，我无法踏入议政厅半步，至少今天不行。”
岑青翻过身，侧躺在床上，单手撑起头，另一手拉住巫颍的袖摆，笑吟吟说道：“如果您能尽快结束会议，我会在这里等您，一整夜。”
巫颍凝视着他，忽然发出一声轻笑：“我的王后，你会让我成为一名昏君。”
“真是惶恐。”岑青嘴上这样说，却没有诚惶诚恐，仍是笑着看向他，“陛下，您会为此惩罚我吗？”
“不会。”巫颍反手擦过他的脸颊，指关节划过岑青的下巴，指尖抵住唇缘，“我只会宠爱你，我美丽的妻子。”
岑青笑意加深。
他抓住巫颍的手，在白皙的指关节上留下齿痕。
片刻后松开，向床内移动些许，没有再拉住巫灵王：“为了您的英名，陛下，我只能目送您离开，在我的寝殿内忍受寂寞，默默期待您的到来。”
巫灵王摇头失笑，大手轻拍他的发顶，承诺道：“我不会让你独守空房的，我的美人。”
这一次，他没有继续停留，终究转身离开。
巫灵王的身影消失，荆棘女仆们终于有机会走进室内，关切地围到岑青身边。
她们有诸多疑惑，也有太多话想问，却不约而同压抑自己，率先关心岑青的身体和精神，确保他果真安然无恙。
“我没事，只是遇到一些麻烦。”岑青起身靠坐在床头，在女仆们关切的目光中，简单说明这次出行遇到的状况。
他的梦，突然现身的地犀，古怪又危险的金木。
提前爆发的兽潮，在边境遇到的魔族队伍，还有那个让人难以评价的炎境之主。
“我遇到危险，艾莉森留下的宝石，她保护了我。”岑青习惯性地摸向右耳，手指落空，让他的动作微顿，“红色荆棘让我没有被拖走，宝石完全碎裂，我找不到一枚碎片。”
女仆们静静地看着他，能体会到他的情绪。
“陛下，您不必哀伤，也无需感到歉意。”茉莉走近岑青，在床边弯下腰，双手握住岑青的右手，语气无比郑重，“她是您的伴生荆棘，因您而生，为您而存在。保护您是她的宿命，她只会高兴，感到无上荣耀。”
这绝非是安慰，荆棘女仆们皆是如此。
当年殷王后去世，她们集体陷入疯狂。若非还有岑青，她们不会活到今天。她们会追随殷王后一同长眠，永坠黑暗。
“那棵金木，我知道它。”茉莉话锋一转，她身后的女仆们也变化表情，“如果我没有猜错，那棵树，它是荒域森林的心木，也是有名的疯树。”
“疯树？”岑青诧异抬起头，不曾预料到这个答案。
“您的母亲殷王后，她当年孤身深入荒域，曾遇到过这棵树。根据她所言，这棵树很不对劲，它起初表现和善，却又突然攻击她。”茉莉神色凝重，回忆起这件旧事，眼底闪过一抹晦暗，“主人在攻击中受伤，被戈罗德察觉，趁机给她下毒，导致她卧床不起。”
若非如此，仅凭一些甜言蜜语，戈罗德根本不会成功。
“也就是说，它也是导致我母亲去世的凶手。”岑青说道。
“可以这样说。”荆棘女仆颔首。
岑青垂下眼帘，转动腕上的环镯。镯身镶嵌的宝石闪烁微光，落在他的脸上，朦胧眼底的暗影。
“关于这件事，母亲的日记中没有记录。”
“主人曾经写下，然后又撕掉了。”茉莉对岑青解释，说出殷王后当年的决断，“她叮嘱我，一定要保护您长大。戈罗德是您的敌人，王国贵族同样如此，还有那棵疯树。”
说到这里，茉莉顿了顿，声音更加低沉：“在她弥留之际，已能窥见您将遭受不公。她对我说，如果您能夺回王位，终有一日会踏足荒域，直面那棵疯树。如果您无法夺回王冠，就不必告诉您这一切，只会增添您的烦恼。”
殷王后并不软弱。
事实上，在中毒之后，她就看清戈罗德的真面目。
奈何为时已晚，众多贵族受利益驱使改变阵营，调转旗帜，她变得孤立无援，又时日不多，早就无力回天。
为了岑青，为了自己的血脉，她做出最后的布置。
留下荆棘女仆，给巴希尔下血咒，在宫廷中埋下不安的火种，在岑青需要时都会成为他的助力。
“我的母亲，她为什么在婚姻上选择我的父亲？”岑青一直为此困惑。
殷王后不缺智慧，难道真的只是被情感蒙蔽？
这完全说不通。
荆棘女仆们没有作声，良久，才听一人开口：“戈罗德，他是骷髅军团的创建者，也曾英勇善战，在军中颇具威望。”
殷王后要留下血脉，总要挑选一个丈夫，戈罗德无疑是当时最好的人选。他英俊，强壮，战功赫赫，表现出的性格也极其爽朗，几乎挑不出太大的缺点。
所有人都被他骗了。
和战功齐名的，是他非同一般的演技和伪装。
“假使您的母亲没有受伤，戈罗德野心再大也只能蛰伏，不会有任何机会篡夺权力。奈何世事难料。”女仆们发出叹息，悲伤和愤恨充斥整个胸腔。
岑青没有继续再问，认真消化女仆透露的信息。
他靠向床柱，手指一下下掀起流苏，目光聚焦在某一点，兀自陷入沉思。
许久，他再次开口：“戈罗德，背叛我母亲的贵族，还有那棵疯树，凡是伤害她的人，都必须付出代价。”
没有饶恕，没有怜悯，没有宽容。
只有鲜血，杀戮和死亡。
女仆们瞳孔变色，裙摆处涌动黑气。
她们向岑青弯腰，恭敬说道：“陛下，您必能达成所愿。”
第50章
王宫议政厅内，巫灵长老与重臣齐聚一堂。
巫灵王高踞上首，弗兰、戈雅等人分列在台阶下，左右站成数排，大多神情凝重。
“兽潮提前到来。”
两名长老翻过掌心，一枚水镜在室内浮现。
镜面光滑平整，镜框边缘萦绕白光，纱雾般轻盈牌面。
水镜缓慢上升，映入水晶灯的光，透明的镜面自中心处荡开波纹，显影出一幕幕兽潮肆虐的景象。
天空中乌云密布，鸟群蜂拥而至，振翅声密集刺耳。
地平线处腾起黑烟，烟柱笔直上升，顶端冲入天际。浓重的灰雾翻滚涌动，蔓延过边境线，庞大的兽群侵入王国腹地，
大量村庄和城镇遭到冲击，建筑倒塌陷落，人群惊慌四散，马场和谷仓遭到遗弃，灾难过后，只留下遍地狼藉。
绿意变得灰败，鲜花在践踏中粉碎。
怪声充斥荒原，虬结的树根破土而出，藤蔓如蛇群纠缠，生机沦为死气，仿如地狱景象。
预言和现实交织，昭示即将发生的一切。
“占星师给出示警，情况很不妙。”
“若被灰雾侵入腹地，无法及时救援，今年的田地将颗粒无收，牲畜也难以存活，许多种族会面临困境。”
“陛下，需要派出更多人手。”
“还要提防魔族。”
“我们遭遇兽潮，炎境一样不会太平。”
“魔族的行事难以预判，尤其是炎境之主。”
“总之，有备无患。”
围绕提前到来的兽潮和占星师的预言，众人的意见趋于统一，都主张立刻派兵。
讨论告一段落，他们齐齐看向上首。
高大的王座上，巫灵王单手撑着下巴，眼帘低垂，脸上没有任何表情。
他看似在沉思，又像是在走神。
许久，一名长老出声试探：“陛下，您以为如何？”
“召集王城军团，抽调边境巡逻人员，向边境各城发出调令，集结所有座狼，还有巨鸮。”巫颍终于开口。
在众人的注视下，他缓慢坐直身体，双臂搭上王座扶手，俯瞰整座大殿。
君王的声音蕴含力量，王城与之共鸣。
所有巫灵垂首恭立，聆听雪域之主的旨意，遵从他的意志。
“集结大军覆灭兽潮，进入荒域。”巫颍一字一句说道。出乎多数人预料，他不只要解决危机，更要掐灭危机的源头。
“兽潮连年不断，根源在荒域深处。”
“我决定深入荒域腹地，打开一条通道，从根本上解决麻烦，就此一劳永逸。”
听完他的话，巫灵们迅速交换意见，对这道命令并无异议，反而乐见其成。
但是，也必须考虑现实问题。
“陛下，如果这样做，魔族不会坐视不理，他们一定会插手。”弗兰提出最大障碍，那就是魔族的阻挠，“深渊城定然会派兵，设法阻止我们行动。”
“荒域很大。”巫颍靠向王座，苍白的光覆在他肩头，朦胧他的面容，“这一次，我的目的不是占据，而是毁灭。”
“毁灭？”
巫灵们不禁心生愕然。
他们与魔族长期对峙，爆发百年战争，专为争夺荒域领土。如今陛下却说，他要毁灭那里？
是什么惹怒了他，导致他产生这种想法？
“陛下，能否说明原因？”一名长老开口询问。
他是萨缪尔，地位最高的长老，也是暴风城中最年长的巫灵。除了深居冰塔的占星师，没有任何人的资历及得上他。
岁月好似遗忘了他，没有在他身上刻凿一丝一毫的痕迹。
时光停驻在他脸上，他始终年轻漂亮，看上去精力充沛。
他不习惯束缚，时常会离开暴风城，乔装身份四处游历，混迹在不同种族的队伍中，甚至和自由联盟的商队结伴同行。
这一次，他因巫灵王的婚礼回归，仪式结束后没有着急离开，而是留了下来。
他见过太多沧桑变迁，亲历四方王国和荒域的种种变化。
对于那片神秘的土地，他始终抱有宽容和敬畏。乍一听巫灵王所言，他不禁暗暗皱眉，但没有直接反对，而是探究背后的原因。
“您为何要毁灭荒域？”他再次问道。
事情发生总需要理由。
巫灵王固然残暴，但他绝不昏庸，不会无缘无故推翻之前的决策，也不会一时心血来潮，兴起毁灭荒域的念头。
“荒域森林的心木，我怀疑它与灰雾和兽潮有关。”
“心木？”
“是的。”巫颍看向戈雅，“戈雅，你来说。”
“遵命，陛下。”戈雅心领神会，向众位长老说明队伍出巡途中遭遇的袭击。
“大雾突如其来，兽群随着浓雾出现，包围了边境城市。大群地犀现身，还有神秘的树根，它们袭击了王后，妄图带走他。”戈雅言简意赅，语言平铺直叙，透出的紧张感却是触目惊心。
灰雾，兽群，奇怪的树根。
针对岑青的一场袭击。
“它们妄图带走王后？”萨缪尔抓住重点。
“是的。”戈雅点头。
原来如此。
长老们交换眼神，立即明白巫灵王改变态度的原因。
如果真是荒域的心木，并且对王后造成威胁，陛下这个决定合情合理，没有任何问题，一点也不值得奇怪。
“陛下，我赞成您的决议。”长老们陆续开口。
他们见多识广，经历丰富，深知雪域之主情绪稳定的重要性。
君王喜爱他的王后，心情时常保持愉悦，今年的春季都比往年早到，这是一件不折不扣的好事。任何人胆敢破坏这份平和，妄图威胁到王后，都将被视作雪域的敌人。
“陛下，在发兵之前，最好确定魔族的动向。”萨缪尔提出建议，认为要么不做，要做就该雷厉风行，面面俱到，不在中途横生枝节。
“这件事交给你，萨缪尔长老。”巫颍顺势派给他任务，一点也不客气，“我计划亲自带兵，在我离开期间，城中的事务交给长老院，我相信诸位的能力。”
长老们没有立刻点头，而是迅速交换意见，提出另一种摄政方案。
“陛下，王后是否与您同行？”一名长老问道。他是阿利亚，身材颀长，容貌俊美，拥有一头金红色的长发，在巫灵中十分少见。
“我会征询他的意见。”巫颍回答。
“我们提出两种建议，希望您能认真考虑。”阿利亚仰视王座，双手袖在身前，表情严肃，态度十分郑重，“若王后与您同行，我们责无旁贷，会全力主持王国事务。若他留在城内，我们希望他能执行王权，肩负起身为雪域王后的责任。”
依照巫灵传统，夫妻享有共同权利，也承担同样责任。
岑青成为雪域王后之日起，就注定与君王共掌广袤领土，统摄所有巫灵。
王冠不是一件装饰品，而是权力、地位和责任的象征。
王后肩负重任，他不是君王玩赏的雀鸟，不该被拘束在寝殿，他理应展现出智慧与担当，让雪域的臣民看到他有资格与君王并肩，共同执掌王权。
“陛下，您以为如何？”萨缪尔说道。
长老们站在一起，盛满智慧的眼眸凝视巫灵王。
殿内的巫灵皆不出声，他们都在等待，期盼君王给出回答。
巫颍没有考虑太久。他环顾众人，沉声道：“我会同他商量。如何决定，将在下一场御前会议中宣布。”
“是，陛下。”
虽未得到最想要的答案，长老们也没有坚持。
他们决定耐心等候，都想要看一看，来自血族的王后将如何选择。
王后寝殿内，岑青再三向荆棘女仆们保证，自己完全恢复，无论身体还是精神都没有任何问题，才被允许离开床铺。
女仆们为他取来点心和饮料，雪妖见缝插针，像一团棉花糖挤入房间，动作异常丝滑。
人既然进来，自然不可能赶出去。
雪妖乐呵呵向岑青行礼，同他汇报巨鸮的学习情况，以此证明自己绝非单纯和女仆较劲。
“它很擅长学习，一天比一天成熟，莽撞的性格得到收敛。我向您保证，不需要多久，它就能带着您飞上天空。”丹比亚拍着胸脯保证，信誓旦旦，就差以雪妖的名誉发誓。
他又想起一件事，对岑青说道：“还有您的客人，他们也在恢复。如果您允许羽人帮忙，他们能恢复得更好。”
“客人？”岑青心生疑惑，不禁看向茉莉。
荆棘女仆们非是刻意不提，而是一直关心岑青的状况，不由得忘记了别院中的两人。
“陛下，是布叶特女爵和骑士米格林。”茉莉把雪妖送出房间，后者不太情愿，几乎是被推出去。
待到房门关上，荆棘女仆转过身，拍了拍手，才向岑青详细说明情况。
“北境爆发大战，血族占据优势。”
“王城贵族痛下杀手，背刺边境贵族，是戈罗德下达的命令。”
“边境骑士死伤惨重，布叶特爵士和米格林骑士拼死逃出，遇到佩诺尔特副队长，由黑骑士一路护送，于数日前抵达暴风城。”
“她和骑士伤势严重，抵达时仍未痊愈。”
说完事情经过，茉莉朝鸢尾示意。后者转身离开房间，很快捧来一只木盒。盒中装有信件，是岑青随巫灵王外出期间，乌鸦从千湖领带回。
“还有这些信，来自米诺队长。”
岑青展开信纸，一目十行扫过，获悉有边境贵族逃入千湖领。数量不多，就目前的情况推测，比照他途经坞堡时，八成是十不存一。
这次突发事件打断了他之前的计划。
边境贵族遭遇背刺，失去领地狼狈逃散，境遇无比糟糕。依靠他们重组边境骑士团，困难度翻上几倍。
不过，也不全是坏处。
有戈罗德这番动作，活下来的人只有一条路可选，与金岩城彻底决裂，双方不死不休。
放下信件，岑青揉了揉额角。
片刻后，他重新振作起精神，让女仆取来纸张笔，分别给米诺及佩诺尔特写下回信。
“马上送出去，越快越好。”他说道。
“遵命，陛下。”鸢尾接过信件，转身离开房间。与茉莉擦肩而过时，彼此对视一眼。想到与佩诺尔特的约定，决定另外写一封短信，随岑青的信件一起送出，倒也不算食言。
岑青又转向茉莉，斟酌接下来的安排。
他有意见布叶特一面，参考这位女爵的表现，决定该如何安顿她。
“茉莉，你亲自走一趟，带她和那名骑士来见我。”岑青说道。
婚礼之后，他的身份发生改变，有权在王宫召见自己的客人。
前提是对方不具有恶意。
假使心怀不轨，尚未靠近他的房间就会被这座宫殿逼疯，陷入癫狂之中。
“遵命，陛下。”
茉莉弯腰领命，一刻也不耽搁，转身走出房间。
别院中，布叶特站在窗前，单手按住肩膀，活动两下手臂，感受肌肉的拉扯，希望肩伤能更快痊愈。
想起留给她这道伤的家伙，女爵狠狠咬牙，瞳孔泛起猩红。
“总有一天，我要加倍奉还！”
她迟早要返回北境，夺回自己的领土，更要带兵冲进王城，为死去的挚友和同袍报仇雪恨！
放下手臂，布叶特扯了扯衣领，正打算离开窗前，突然听到一阵敲门声。
“请进。”
声音传出，房门随之打开。
一身暗红长裙的荆棘女仆出现在门后。
布叶特认出来人，忠心耿耿的茉莉，守护岑青百年的女仆长。
“日安，布叶特爵士。”茉莉问候布叶特，当面道明来意，“陛下召见您，还有和您一同前来的骑士。”
“陛下要见我？”茉莉不由得一愣，用力掐了一下大腿，确认不是白日做梦，立刻变得振奋起来。
她迅速转身抓起外套，利落地套上衣袖。走过镜子前，不忘整理仪容，将头发拨到脑后，用发带束起来。
“我随时可以出发。”她说道。右手抓起佩剑，想了想又放下，决定不带任何武器前往宫廷。
这是一个聪明的决定。
茉莉暗暗点头。
“马车就在院子前，请和我来。”荆棘女仆率先转身，亲自为布叶特引路。
两人走下楼梯时，米格林已经等候在扶手前。
他的样子有些紧张，表情紧绷，走路时脊背挺直，好在膝盖还能正常弯曲，不至于古怪地蹦来蹦去。
羽人已经通知了他，得知要觐见岑青，米格林既兴奋又紧张。
这让他的脸庞泛起红晕，几乎不像是一名血族。
“镇定点，米格林。”布叶特按住他的肩膀，示意他冷静一些，“稳定情绪，不要在陛下面前失态。”
“是的，队长。”米格林并未改变对布叶特的称呼。
这时刻提醒两人，他们要为死去的同伴复仇，将毁灭荣耀的家伙送下地狱。
三人登上马车，驾车的是一名雪妖。
车辆穿过城内时，频繁有声音闯入车厢，无论布叶特还是米格林，都没有心生好奇，更没有透过车窗向外望。
两人正襟危坐，对这次觐见充满期待。
米格林不断告诫自己，尽量不要失态，紧张的情绪仍挥之不去。
布叶特心中打好腹稿，计划该如何向岑青陈情。只是她并不知道，事情的发展往往总会偏离预期。
车轮滚滚，马蹄声阵阵。
带有王宫标志的车辆穿过长街，一路不停，最终停在城堡大门前。
有雪妖带路，雪狼扫过两眼就予以放行，懒洋洋地趴回到原地。
银蟒盘绕在建筑上，比起凶狠的异兽，它更像是一尊雕刻，城堡独特的装饰品。
雪豹好奇地歪了歪脑袋，看清走下马车的三人，很快失去兴趣，又自顾自地玩耍起来。
布叶特和米格林离开马车，先后登上城堡前的台阶。
初次走进巫灵王的城堡，置身迥异血族风格的辉煌建筑内，两人的身影映在墙上，头顶、身侧、乃至脚下都能看到自己的面孔，不由得心生震撼。
“请和我来。”茉莉谢过驾车的雪妖，示意两人跟上自己。
三人穿过明亮的走廊，越过并排矗立的廊柱，没有遇到任何阻拦，顺利来到雕刻花卉的房门前。
门前有荆棘女仆守候，竟然还有两名雪妖。
女仆已经无力驱逐他们，只能接受他们的存在，并且听之任之。
“陛下正在等你。”看到茉莉，卷丹开口道，“巫灵王陛下刚刚来了，现在就在里面。”
“巫灵王？”茉莉正考虑是否该敲门，还是继续等候，房门突然从里面敞开。
一道银色的身影走出寝殿，所过处凝聚凛然气息，连血族都不自觉感到寒冷。
“血族？”他中途停下脚步，视线扫过布叶特和米格林，银色的眼睛凝聚暴风雪，让两人如坠冰窟，压迫感如有实质。
“陛下，他们是我的客人。”岑青的声音带走巫灵王的关注，成功解救两名血族，让他们松了口气。
“客人？”巫颍侧头看向岑青，“他们是血族。”
“是的，来自血族王国北部边境，和金岩城不同，不是我的敌人。”岑青道出两人身份，毫不遮掩他对金岩城的厌恶。随即话锋一转，提及巫灵王来时与他商议的事情，“关于您的提议，我会认真考虑，尽快给您回答。”
“好。”巫颍俯身轻吻岑青额角，很快转身离开，没有多作停留。
兽潮提前到来，诸多政务缠身，他只能抽空来见岑青。接下来很长时间，他都要在议政厅内度过。
目送巫灵王走远，岑青的注意力移回到门前。
漆黑的眼睛扫过两人，分别在布叶特和米格林身上稍作停留，他微笑说道：“布叶特爵士，又见面了。米格林骑士，我从女仆口中得知你的英勇，很值得钦佩。”
轰！
米格林满脸赤红。
他首次这般接近岑青，与远望完全不同。
纯正的黑暗，传递出致命的吸引力。
为他的笑容，还有对自己的夸赞，他不由得心跳加速，为之目眩神迷。
布叶特有片刻恍惚。
她确信不是错觉，也非激动的情绪导致，眼前的第一王子和记忆中有显著不同。就像是鲜花绽放，青涩的果子变得成熟，鲜活的生命挣脱出束缚，呈现在阳光下，破茧成蝶。
是什么导致他的变化？
巫灵王吗？
布叶特垂下眼帘，压下心中疑惑，毕恭毕敬向岑青弯腰：“我很羞愧，陛下。无法完成您的命令，还失去所有领土，只能狼狈地投奔您，祈求您的庇护。”
她的话如冷水当头浇下，立即让米格林冷静下来。
年轻的骑士僵在原地，神情尴尬，脸上的红晕迅速褪去，一时间不知所措。
“不必妄自菲薄，布叶特爵士。比起正面的敌人，背后的刀剑更加防不胜防。”岑青轻松化解两人的紧张，微笑说道，“和我讲一讲北境的事，我想知道更详细的情况。”
说话间，他转身走入室内。
荆棘女仆将房门拉得更开，示意两人跟上。
“不要让陛下等待。”她提醒道。
两人站直身体，各自深吸一口气，稳定好情绪，方才一前一后走了进去。