临近元日，朔风吹过无比寒冷，手指藏在衣袖里,紧了又松。

他知道殿里坐着谁——天子,皇帝，天下最不可逼视的人,也是他流落十余年后唯一血脉相连的亲人。

他在南方长大,清贫日子过了十几年，身子瘦弱，又染了病，主家嫌他晦气，要将他撵出去。

他还记得那夜风大雨大，他站在紧闭门外，冷得直发抖。

第二天破晓，一队马蹄闯进织坊,披甲的侍卫叫他“殿下”。

真正接他出来的那位——他在大半年前景西的一方药院中, 第一次见天颜。

光线很暗，像柴房。一个披着粗布麻衣的男人坐在一张大得格格不入的桌旁,肩背挺直，静坐便似一尊神像。

他至今记得那日房中的药香气，扑通一声软着膝盖跪下。

然后，那人笑了。笑声很低很沉,带着他不明所以的愉悦。

“别紧张。”他说,“你是朕的弟弟。”

他亲手把他扶起,手碰到他的，竟还带着干活的薄茧。

卫狄下意识抖了抖，眼睛还盯着那只手,白得病态，有种令人窒息的稳重。

与他这副卑贱的骨架相比，简直天差地别。

陛下……或许该叫他皇兄。他说自己是先帝的丽嫔所生，宫斗时被送到外头，不慎流落江南。

“这些年，你受苦了。”男人低头看他，眉头蹙着，眼神却是极温和。

他说不出话来，眼眶热得厉害，慌忙又要跪下：“不，若没有陛下，小臣现在不知还在哪……”

再后来，他被带进皇宫。

红墙金瓦、玉阶纹石，从未想过的好日子扑面而来，吃的穿的用的都好得不可思议。

自从卫昭微服私访回宫，他的身份也不再是秘密，几乎日日都要被他召到面前检查课业。

有时在这澄心堂，有时在御乾殿，也有时在长乐宫——当今皇后，也就是昔日钟贵妃的寝殿，如今已成了陛下独居的地方。

男人坐在亭中，倚着一张漆黑几案，身后梅枝探出，落在发侧。他抬手折下两朵，将它按进砚台旁的纸上，慢条斯理地研墨写字，唇边是他从未见过的温柔笑意。

他偷偷了解过这位贵妃的事。

听说是锦州按察使钟进之之女，入宫后曾与陛下有过一段恩爱时日，可后来不知为何两人反目，她被囚禁宫中，甚至还捅伤了陛下，逃出了宫。

陛下醒来第一件事是昭告天下她已死，前不久却又追封为皇后，将她的灵位列在祖庙之中。

他想，陛下是重情的好人，不但对皇后如此，对他也是如此。

他感激皇兄，把他从肮脏、寒冷的泥潭里捞出来，又给了他这般尊贵的身份。

可也正因如此，他不敢懈怠。

皇兄从未对他发过火，也极少夸他。只命人把一叠又一叠书册推到他面前，话语温和：“既是景朝唯一的殿下，便要担得起这身份。”

他日日学到深夜，服侍他的婢子劝他歇着，可他一合眼，就会浮现那张眉目修长、神色淡漠的面孔。

他读书，却不止读书。

兵法、律令、户籍税赋、盐铁纲运、宗室谱系、礼制仪节……样样都要熟稔。背不出，便要跪在灯下彻夜抄练百遍。

他学着批折子——起初只是空折练字，后来是内阁的副本，再后来竟是陛下亲手递来的真本。他批完交上去，第二日便被叫去当面讲解。

他起初不明白为什么要学这些，现在才隐隐意识到，皇兄把他找回来，可能不只是当个殿下这么简单。

“小殿下，进吧。”韩玉堂弯下腰，打断了他的发呆。

“是。”

卫狄下意识拍了拍衣袖，整理一番，大步迈入。

澄心堂里一片寂静。

烛火映着纱灯，殿中屏风后的那人披着玄色长袍，身形修长，正伏案执笔。

听见脚步声，他没有抬头，只淡淡道了句：“来了。”

卫狄立在阶下，手心微湿：“是，陛下。”

过了一会儿，卫昭才放下笔，抬眼看他。

那目光不似苛责，却沉得叫人喘不过气，仿佛能将人心底的惶惑一一看穿。

“坐吧。”

卫狄轻声应下，在他侧下首坐了。

卫昭看着他一会，忽而淡声道：“你已成年。”

卫狄怔了怔，应是。

“六部运转说得头头是道，老臣谁和谁暗通声气，内务哪一处账目藏得不干净你都能讲得明。”

他语气温和，眼中却没笑：“若今日朕死了，明日大朝你站在御乾殿上，大抵也能不叫百官瞧出破绽。”

卫狄心头猛地一震，耳边被这话吓得轰鸣，下意识抬眼看着那道端坐的人影：“……皇兄？”

卫昭却没接他话，侧过身去，从案后取出一方漆匣。

匣盖开时，殿内的光芒仿佛都被吸去半分。

黄绫如霞，尚未封蜡，卷首处的墨字犹带着未干的湿意，像是方才写下。

那一瞬，卫狄的膝盖先于理智跪了下去。

“朕的身子不好。”男人低声，语调平稳，“这些年旧伤不曾痊愈，景西回来后又犯了几回……太医的话你也听过。”

卫狄怔住，抬头看他，唇动了动，一句话也说不出。

他一直知道皇兄身体大抵有恙，常见身边有太医随行，可却从没想过竟会坏到要提前写下传位诏书的程度。

“朝政不能空。”卫昭推来诏书，又按下一旁的玉玺，“卫家的江山传承，总要有个交代。”

卫狄脸色瞬间苍白，指节死死抓住绒毯，借此才能勉强稳住身形。

“……陛下……”他低声唤。

“你已经成器，剩下的就都交给你了。”卫昭顿了顿，又补了一句，“皇兄信你。”

“皇兄……”卫狄终于忍不住出声，脱口问：“你……要去哪？”

他看着少年眼中的慌乱，反倒笑了：“朕要去别处过清净日子。”

卫狄听着他仔细安排假死后的后事，心底越来越凉。

“……将朕的牌位，列在皇后之侧。”

他喉头发紧，直到他终于说完，才艰难开口：“若是……我以后有不懂的事……还能去找皇兄吗？”

卫昭闻言，骤然收起笑容，一双墨色的瞳孔盯着他。

他被看得头

皮发麻，原本涌上的不舍和依赖被死死压下，嗓音发干，不敢再与之对视。

“你已经懂事。”男人只说。

看着少年颤着手接过诏书，失魂落魄地往外走，卫昭才缓缓靠回椅背。

“韩玉堂。”

“诶……陛下！”韩玉堂赶忙上前。

他跟着陛下半生，眼睁睁看他从无人问津的三皇子，熬过冷宫、夺嫡、剜骨般的朝局倾轧，踩着白骨一步步走上这把椅子。

如今却在这般寂静中，在只他一人的见证下，彻底交出手中权柄。

“药用完了吗？”

他心口一缩，低下头：“是。今晨是最后一副……奴才亲眼看着殿下喝下的。”

药是他每日亲手所送，为表圣宠，明面上是调养气血的固本之方。

殿下从不疑他，每回都恭顺地接过喝得一滴不剩，还会向陛下报喜，说药“温补得宜”，“夜里不咳了”，“胃口也好转了”。

可谁知——

他喝下的不是补药，是亲兄长递来的温水煮蛙一般的断子绝孙之毒。

至今已整整半年。

“东西呢，收拾好了吗？”

“都好了，陛下，车马俱已在宫外候着，立刻就能走。”他又答。

“哭什么。”卫昭听出他语气里按捺不住的哭腔，偏头看他一眼。

韩玉堂再也忍不住，跪在地上，红着眼眶：“陛下……您不后悔吗？”

男人没立刻回答，只是低头整了整衣襟，指腹在金线织就的龙纹上拂过。

那是他曾握在手心的天下，荣光万丈，如今却只剩最后这一角还披在他肩上。

卫昭忽然笑了：“朕说过，想要的东西，就一定要拿到手里。”

他顿了下，望着殿门外透进的天光，像在看很远很远的地方。

“可一只手只有这么大，哪里拿得下所有呢。”

韩玉堂不敢出声，抹着袖口擦了擦泪。

卫昭嗓音再低了一些，像是只说给自己听，“那么……就只挑最想要的。”

韩玉堂呼吸放轻。

“你说说，这辈子有什么愿望？”

他一愣，抬头。

男人袍角垂地，一只手搭在扶手上，露出清瘦修长的骨节，脖颈微仰，头枕在椅背上，眼睛望着殿顶的雕梁画栋，神情极静，如在半梦半醒之间。

韩玉堂垂下头，想到之后自己那些还什么都不知道的徒弟、干儿子们，心中戚戚。

“朕可许你无边富贵。”

他淡声，“你今日便出宫，做个闲散富翁，顺遂一生。”

韩玉堂一听，整个人像被人从背后拍了一掌，扑通一声跪下，膝盖砸在地上闷响作声。

“陛下！”

他跟着卫昭这么多年，生死都过了一遭。两人年纪相仿，幼时一道摸爬滚打长大。对他有惧，却也早生了骨血般的依赖。

他挨骂时熬夜时也不是没想过撂挑子不干，可真被撵走那刻，反倒不知自己还能去哪了。

韩玉堂伏在地上，像是被掐住了喉咙公鸡：“陛下打奴才、骂奴才，奴才都能受着……可若真是不要奴才了——”

“那奴才这辈子，是真不知道该往哪活了……”

殿中静了片刻。

卫昭终于睁开眼。

那双眼深寒如初，仿佛先前的疲惫与沉默全是假象，此刻落在他身上，冷幽幽的，却带着兴味。

“当真？”他嗓音低极。

韩玉堂红着眼，低头垂得死紧：“是。陛下去哪……奴才便跟着去哪。”

卫昭又笑出来：“那就赏你做我府上的大管家。”

他站起身，广袖一展，语气里带了几分少年人罕见的轻快。

“走。”

“我们现在就去找……我的夫人。”

*

天启二年十二月二十九日，天清气寒。

明君卫昭旧疾复发，崩于澄心堂寝榻，年二十二。

太医院进表详陈，言陛下病入膏肓，力竭而终。

丧钟三响，宫中封门守制，按例举国缟素三月。

择吉移厝，与钟皇后同葬于皇陵，奉安永宁。

翌日寅时，遗诏开封。

皇弟卫狄即帝位，于御乾殿前三跪九叩，受玺登基。

改元永熙，大赦天下，昭告四方。

第104章 春梦在与鬼缠绵。

那天是元日,坊间张灯结彩。

钟薏白日照常开了门，客人不多，都是些归家探亲的老面孔。

夜里闲下来,包了一锅饺子,煮熟了和阿黄跟她的几个孩子窝在柴火边，热腾腾分着吃,取个招财进宝的好彩头。

卫昭的信晚了好几日。

钟薏不去想,可当院外响起熟悉的敲门声时，她听见那节奏，还是下意识顿住了手，快走几步。

路过厨房时停了片刻，将案上的饺子盛了些装进食盒。

——他惯是任性，连元日也要麻烦别人送信。

门外是那个一贯蒙面的侍卫，一言不发地跪着，高举着信函。

钟薏笑着接过来,语气温和,递过食盒：“元日快乐。这是我刚包的饺子。”

那人顿了下，却没接,声音压低：“娘娘……小的带了消息来。”

钟薏听着他的语气有些莫测，疑惑，“什么消息？”

“……陛下已经崩逝。”

风声刚好卷起，灌进院中,吹得门口挂着的灯火一颤。她站着没动,像是没听清,脸上的神色空白了一瞬。

她将那个鼓鼓的信封慢慢揣入袖中，抬眼看向那人，认真又问了一遍：“你说什么？”

侍卫复又跪低几分,一字一顿地压出：“陛下……崩逝。”

钟薏眉间动了动，眼尾的笑意褪了下去。

卫昭身体那么强壮，折腾惯了，怎么可能说死就死？

“为何而死？”

“旧疾复发。”

“何疾？”

她嗓音轻，却打断了他未出口的虚词，“他走前我诊过脉，不止一次。你说是哪一处的旧疾？”

“陛下心脉早年受损，太医院诊断为旧疾复发……三日后入皇陵。”

钟薏沉默了好一会。

侍卫跪在地上。这位娘娘他统共只轮到送过两次信，每次都笑语盈盈，温和得像春水。

他本觉得她既然收信是高兴的，那对陛下也该有几分情谊，此刻听到死讯，却不再多问，安静得叫人发毛。

她把那只食盒往前递了一寸，语气还是方才的模样：“……饺子还热的，带回去吃吧。”

语气还是方才的模样，仿佛他口中的那位亡人与她全无关联。

侍卫接了食盒，又磕了个头，退了出去。

钟薏没再看他一眼，转身进了屋。

堂屋静得出奇，饺子的香气裹着热意，轻轻腾起。

钟薏坐下，背脊靠在木靠上，整个人突然像是被抽空了力气，肩膀垮下。

好半晌，她伸手，撕开封口。

几张纸落出来，边角整齐。

她抽出其中的信纸，慢慢展开。

“近日年底，宫中事务繁多，因此信耽误了几日，不知你有没有念我？”

没有。

她在心里说。

钟薏盯着锋锐的字迹，继续往下读。手却是停了半秒，才缓慢把下一行翻开。

“今日日头好，阳光从清光池那头照进来，落在殿角，有点像你院子里的光，我还记得落在你发梢上时，会泛一圈金色。”

“这封信送到你那边，应是元日了。有吃饺子吗？回想去年这个时候，漪漪还没醒，我一个人抱着你吃的。”

“今年也没法一起吃了。”

她把信往后提了提，像要把那些字从自己眼前推远。

“有件事，我一直没和你讲。我没有告诉你，就把你立为了皇后。这样我们便可以葬在一起，永世同眠。”

她的手指不自觉地收紧了一下，纸页被捏得起了道褶。

“给你修了一座药坊。”他写，“原来的地方太小，我挑了主街旁边的一处，采光很好，冬天你在坊里干活也不会冷。”

“人手配好了，都还算机灵。”

“里面腾了

块地，我叫人围了栅做药园，以后你想种什么便种。”

她停了停，几行字看了半天，才落到最后一行。

“漪漪，新年快乐。”

末了这句墨色淡了几分，像是写完很久才补上的。

这封信极短，几乎不像他，只寥寥数语，却字字句句都像是在告别。

钟薏捏着那张纸坐了很久，手指发僵，掌心一片湿冷，像是被冰水泡过。

过了很久她才慢慢把那张纸放下，又去翻了下一张。

是地契。上头的名字全写的是她的，连旁边几间屋子也一并划了进来。

她认得那片地方。前阵子她还和董娘子议论过，说那一片旧宅都拆得干净，也不知是谁又要修宅子。

现在想来，是他提前给她准备的。

钟薏盯着那几张纸看了一会儿，没再翻，把地契盖在信上，收在信封里放远了些。

然后低头吃饭。

饺子已经凉了，皮收得发硬，咬下去黏在齿缝里，没什么味道。

她吃了两口，没再动筷。

眼前一片清明，她只觉得有些冷，连情绪都是空荡的——因为她不信。

卫昭此人撒谎成性，定是又在骗她。

*

第二日钟薏照常开门，今日来的客人稍微多了些。

二丫快要出嫁了，来给她送喜帖。

一进门见了她，喊了声，眉心皱起，大大咧咧问：“钟大夫，今日怎么这般憔悴？”

钟薏笑了笑，语气温缓：“昨夜风大，有些没睡好。”

二丫也没多想，将帖递给她，带着些喜糖，又赶着往下一家去，回头嘱咐：“大夫自己也得保重些呀。”

钟薏点点头，走到门前目送二丫离开，笑意还挂在唇角，忽听坊外传来一阵动静。

起先只是人声，有几个路人从巷口经过，听不清。她没在意。

她刚转身往屋里走，锣声却陡然响起——

“咚——咚——咚——”

一下重过一下，像是直接砸在胸口。

她脚下一顿，还未来得及抬头，便听见布卷展开的“哗啦”声，随之而来的是几句高声的诵读。

有人抬着布卷往墙上贴，声音断断续续地传进来：

“……大行皇帝，龙驭宾天。”

“遗诏有言，顾天下黎庶，择储以继位……”

她手一抖，药盘落地，瓷器砸碎的声音炸响在地砖上，碎片四溅。

钟薏没弯腰去捡，只撑着桌角站着，脸色白得厉害，像被瞬间抽走了血色。

屋外锣声还在，声音被风鼓得越来越大，像是从四面八方朝她压过来。

她听见自己艰难地喘息，胸口起伏，像被活活丢在岸上的鱼，拼命张口，却连空气都吸不进来。

心跳就越快，像马上就要炸开。

她突然拔腿冲了出去。

巷口人声鼎沸，她站在人群后面，停在那张刚被贴上的告示前。

告示贴在斑驳的墙上，被几张手掌大的黄纸牢牢糊住，最上头几行墨字还未干透。

她站在人堆后一点，仰起头，视线一寸寸地往上挪。

第一句——

【大行皇帝，因疾龙驭。】

她看懂了，却又没懂。

第二句——

【天不假年，万邦同哀。】

有人在旁边低声念出来，她听得发晕。风从脖颈吹进去，眼前忽明忽暗。

第三句——

【奉遗诏，立皇弟卫狄继承大统，改元永熙……】

钟薏盯着那“卫狄”两个陌生的字，视线倏然模糊了。

剩下再也看不下去，从热闹的人群里退出来，回了药坊。

屋里可以听见火炉里水在煮，冒着一股淡淡的药味。

那堆药还散在地上，药盘碎成几瓣，药粒滚落到桌角。她脚下一偏，踩上去的时候发出一声“咯吱”脆响。

像是这才把她从人群里推回了现实，钟薏回过神，忙蹲下去捡。

药粒细小，滚得远。她跪在地上，弯着腰，一颗一颗去找。

指尖开始抖。

她想握紧，却总是松开，刚拾起来的药丸又从指缝滚出去，啪嗒一声落在地上。

眼前的东西开始一阵阵发虚，空气里浮着药味、昨夜未散尽的烟火味，还有外头远去的锣声——全都挤进她的脑子。

手抖得越来越厉害。她撑住地面，一只手去擦鼻尖，突然蹭下一层湿意。

钟薏怔了下，低头一看，地上一点一点深色的痕迹晕开来，热热黏黏地粘在砖上。

她试着擦掉，越擦越多。眼睛在漏雨。

下一刻，她突然失去所有力气，脸埋进臂弯里，发出一声哭腔。

肩膀一下一下地颤抖，像撑了太久的纸袋子终于被破了一角。所有藏不住的、压下去的、拼命维持的，全都顺着那个口子漫了出来。

她努力压着，捂着嘴，蹲在桌案后，不让自己发出动静。

可还是止不住，眼泪一滴一滴打落下来，砸在掌心，烫得皮肉发颤。

——他怎么会死。

哪怕他疯，哪怕他撒谎、威胁、操控、死缠烂打，一次次闯进她的生活。

他都不会死。

更何况他已经改好了，她亲眼看见他学着克制、藏起占有欲，好好回宫、活着，怎么会突然就死了？

是不是有人害他？

是不是他在骗她？

这些日子以来的平静都裂开一条口子，过去的回忆便像是爬虫从那道缝里钻出来，一桩桩，一件件，难过的、羞耻的、痛苦的、温柔的，带着潮湿的气息，一丝一缕从脑子里爬满全身，拢着她，吞噬着她。

从青溪山初见那浑身死气的少年，到清和院里把她困住、逼她动心的太子，到失忆后诱骗她爱上他的皇帝。

他一步又一步，把自己缠得那般紧，像是扯不断的蛛网，怎么会就这样轻而易举地死掉？

昨夜一夜难眠，她还在心里安慰说不定又是他的哪出戏，说不定他又在算计什么。

可现在，新皇已经登基，堂堂遗诏贴在门口，他甚至连皇位都不要了。

钟薏撑着地慢慢坐起，泪还没擦，脸色白得一点血色都无。

身体是空的，气是冷的，眼前模模糊糊，像什么都罩了一层雾。

她突然想起他走的前夜，说的那些奇怪的话，像遗言一般。还说若她不想一个人，便找个人陪着。

她当时只觉得心冷，气到失控，因为从未想过他会这样推开她。

却怎么也没想过——他竟是真的要走了。

可现在回头想……那时候，他是不是早就知道，自己活不久了？

心口一阵窒息涌来，她哭得喘不上气，像是有一根线从她身体里硬生生抽出去，断口还留着钩子，倒钩嵌肉。

她把自己塞进匆匆流过日子里，一点空都不留。第一封信来时，她连信封都没碰，落了小半月才在夜深人静的时候悄悄打开。

与其说不想，更不如说——不敢。

他过得不好，她会难过；可他过得太好，她心里也会难受。

她知道这种想法很可笑、很自私、很恶毒，所以连说出口都不敢。只能把那些酸涩咽回去，用忙碌和沉默把它压住。

可现在一瞬间，所有没来得及说的、没来得及做的，全都反扑回来，像一窝窜出来的毒蛇，撕咬她的心、眼、舌头，让她连喊痛的力气都没有。

她想，如果她肯回一封信，哪怕只有三五字——

如果那天她早起一点，送他出门——

如果那晚，她不是摇头，而是点头——

会不会，会不会一切都不一样？

*

下午，钟薏便循着地契上的地址找过去了。

主街两旁尚有残雪，风一吹，积在屋檐下的冰渣簌簌往下落。

她踩着湿滑的石板，沿长巷一路走过去，路过那座气派的府邸，朱门高墙、檐角飞扬，挂着将将完工的红绸，一眼望去，几乎让人忘了来意。

她只是匆匆瞥了一眼，脚步未停，直到巷尾才在那间新起的药楼前停下。

门匾刚上，还未题字，整栋楼收拾得一尘不染。黑石铺地，药柜排列整齐，檐下连瓦缝都不见灰。

她刚踏进去，门边的几个小厮披着红巾子，像是早就等着似的，迎了上来，朝她作揖：“掌柜的。”

屋里药材、方册、茶盏，全都备得妥妥当当，就算现在开张也不成问题。

小厮又带她去了后头的药圃——一整大片，围栅新立，泥土翻过，连水渠都已经挖好。

“明日有位富商来访，”小厮在一旁轻声，“是早就联络过的，说是想谈药源。那人刚迁来十方镇，若谈得妥，这药坊日后恐能做得更大。”

钟薏站在圃前，应了一声，盯着那一畦畦整饬分明的土地。

原来他一直记得那日她随口说过的愿望。

她突然转过身，问小厮：“他……有没有什么话托给我？”

小厮怔了怔，有些摸不

着头脑，迟疑地问：“‘他’……是哪位？”

他心中惴惴，看着面前的掌柜没得到答案，突然间眼眶发红，侧过脸哭得泣不成声。

*

夜里，钟薏把榻下的箱子打开，把那些信全部拿出来，摊开，在烛光下一张张细细翻着。

看着看着，眼前忽然模糊，水珠沿着睫毛悄无声息地落下。

她怕沾湿纸页，忙偏过头去，把那点湿意悄悄藏起来。

不知何时，靠着榻沿睡了过去。

恍惚中，像是有人伏在她床前，一直跪着，呼吸带着一股冷得发烫的气息，在她脸边徘徊。

下一瞬，一根指腹落下来，极轻地从她颧骨滑过，带着熟悉的温度，一寸寸往下，像羽毛轻扫。

“漪漪。”

是他的声音，低哑，温柔，像是从很远很远的地方漂过来，又贴得近在耳边。

她的眼皮动了动，眼角发涩得发紧。她想睁开眼看看他，可睫毛还黏着，只能含糊地唤：“……卫昭……”

她有很多话想问，想问他为什么死。是病，是她留下的那道伤，还是另有其人？

她还想问，他走之前，为什么什么都不说，为什么连一句话也不留给她。

一股哽住胸口的情绪猛地漫上来，像一口闷水灌进肺腑，把她整个人往下拉。

她眼角落下泪来，伸手想抓住他，却只抓到一团雾气。

钟薏眉心动了动，唇边发干，还未再次开口，唇上忽然一热。

他吻得极慢，像是太久没碰到她，嘴唇贴上来时都带着微微的战栗，磨、舔，仿佛要把她的气息也一并吸进骨血里。

钟薏知道自己在做梦，可身子还是不由自主地发软。他不像是冤魂，反而像色中饿鬼，借着梦的缝隙从远处爬回来缠上她。

他顺势压下来，手从腰侧探进，将她整个圈进怀里。

不知是梦里的触觉太真，还是他太熟悉，抵在胸前的那一瞬，她没忍住，轻轻哽咽了一声。

他贴在她耳边，声音低沉：“梦里的漪漪……能不能诚实一点？”

“告诉我，我不在你身边的时候，会不会难过？”

他声音压得极低，像贴着她骨头说话，尾音在颈后炸开，带出一片细密的颤栗。

她鼻尖发酸，身子发着抖，连逃开都做不到。

眼角沁着泪，她往后偏头，却被他一只手扣住下巴逼了回去。

唇舌被他卷住，一点点吮着舔着，带着灼热又潮湿的气息，像是要把她这几个月藏下的东西一点不剩地从唇缝里勾出来。

“……别哭。”他低声哄她，指腹抚过她眼边湿意。

钟薏浑身轻颤，意识里全是他声音的回音。

他唇贴着她耳廓，笑：“你看，你也在想我。”

“其实漪漪已经原谅我了，对不对？”

钟薏没应，只是呼吸一顿。

男人静了片刻，嗓音更低沉：“想不想我回去？”

“我不逼你。”他语气温柔，掌心却强硬地捧住她的后脑勺，“可你要亲口告诉我，你想我。”

她喉咙哽住，手指一点点收紧在他衣襟上。梦境中的一切都模糊不清，只有这具身体，低语，片刻的湿热是真实的。

那一下的迟疑，被他看得分毫不漏。

他低低一笑，像叹息似的：“梦里都不说，那就是不想了，是不是？”

“……啊，那可怎么办？”他只蹭过，慢慢地滑，“再换一个问题。”

“我不在你身边的时候，有没有梦见我？像现在这样。或者……有没有想着我自己试过？”

钟薏心头一震，身子像是一下被热水浸进，呼吸陡然乱了。

梦到过，梦到过好多次，感觉都无比真实。醒来时心慌意乱，不敢承认那些画面是从她心里长出来的。

耳边仍是他的声音，像潮湿的纱，缠缠绵绵地绕进耳廓。

她终于极轻极轻地点了一下头。

——在梦里，说什么都没关系吧？

男人的眼神一下沉了，眸光像风暴来临前的夜，黑得发亮。

可他没急着吻上来，留了大半在外头，“那你说。”

“愿不愿意要我。”

或许是因为梦境，即便半年未亲密也没有太多痛感。

她撑开眼，梦境是落满尘灰的白纱，模模糊糊地罩着他。

雾白得发晕，分不清是晨是夜，是活人还是鬼。

她睁着眼，看着那具魂魄伏在她身上，隔着万重山水，哄着她。

——快说啊，梦里没有人知道，说什么都可以。

——一直压抑着不累吗？他都已经死了，你还在顾忌什么呢？

她耳边轰鸣，心跳一声一声往下坠。整个身体像浸在冷水里，热是有的，却藏在他指腹搅动下、皮肉最深的一层，无法逃开也无从看清。

眼尾终于落下一滴泪，顺着脸颊，滑进枕面。

一滴又一滴，唇动了动，钟薏闭上眼，极轻地开口：“……要。”

她想要他——

可这算什么。

他已经死了。她是在做梦，在与鬼缠绵。

他看着她眼角的泪，无声笑了。

伏下来，嗓音低得像是要钻入她骨头里：“那再说一次，说你喜欢我，好不好？”

唇吻她的胸口、锁骨，吻她汗湿的发丝，也吻她落下的泪水。热气一点点逼近，用身体哄她开口。

腰被托住，一阵酸软从尾椎漫上来，麻得她几乎缩起来。

她听见自己在梦里喘息，声音轻得像细雨落水，羞耻、破碎，又止不住地一声接一声。

她不想再多说。不想承认。

可他像是知道她在犹豫，低声贴着她一寸寸哄：“我喜欢你。哪怕你不说……也没关系，我替你说。”

他轻轻吻她，诺言像是咒语：“漪漪，我喜欢你。我爱你。”

她心脏汹涌地跳动，混着无尽的悲哀，像是破罐破摔，终于认命：“……喜欢你。”

卫昭伏在她身上，静了一瞬。

不管如何都喜欢吗？

——就算我不装了，就算我有时候拿真面目对着你，就算我用爱彻底捆住你——

他看着她哀恸的模样，终究没问出口，下一刻，她被覆住。

唇齿纠缠，呼吸倾轧，像有什么封闭的东西彻底破裂涌入她的肺腑。

从梦里、从血肉里、从所有的软弱挣扎的缝隙里，凿穿进去。

动作并不急，甚至称得上温柔，将一件早就磨合好的器具一点点嵌回体内，逼她承认这份贴合从未消失。

她被顶撞，唇边止不住溢出哭音，又被一手扣着腰拖回来。

气息灼热，从脖颈、耳尖一路漫下来，那些压在梦里好久好久的东西在这一刻全都被解开。

意识昏沉之际，钟薏想到她连他最后一面也没看到，想努力睁开眼，却始终看不清梦里的人。

卫昭看着她在烛火下朦胧的睡眼，捧着亲了又亲，把脸边咸涩的泪水尽数吞下，把她身上的狼藉尽数处理。

他没做错，他早知道自己最想要什么，半分不后悔。

现在终于要得到了。

*

天光微亮，窗纸透着浅淡的灰白。

钟薏醒来时已经躺在榻上，信纸被放在床头，昨夜哭过的痕迹还残留在眼角。

她没立刻动，只闭着眼，将昨夜的梦从脑子深处慢慢捡回来。

梦太真了。熟悉的气息、温度，连他骨节分明的手指扣住她时的力道都分毫不差。

钟薏脸慢慢泛红。她竟在梦里，在那样荒唐而无路可退的方式里，把所有都说了。

可她现在再也没力气否认了。

他已经死了。她一再躲避，如今也没有了再逃避的理由。

外头的天色亮了一线，白得像旧宣纸上褪了墨，只剩一摊苍白。

钟薏坐起身，披衣下榻，冷意扑上来，她忍着没缩。

今天还有许多事要做。

她做惯了这些，父亲的年年要烧。花匠他们的她也烧，可自己从没想过，有一日会为他也烧上一份。

这样想着，钟薏收拾好，披上斗篷，去街上挑了几束香，一大叠冥纸，又折去另一家铺子买了黄裱纸。

若是不全给他捎过去，怕是今夜又要来缠着她。

纸张薄而脆，她将几样东西一一收进怀里，想起今日要来的富商，算着时辰匆匆折回小药坊。

巷子清冷，风擦着脸颊吹过，难得有些干冷。

刚走到门口，她却骤然顿住脚步。

有什么重重撞上胸口。

心跳、耳鸣，还有“砰”一声。她手一松，怀里香纸跌落一地。

香烛碎裂，冥纸飞散，轻飘飘地顺着风在脚边翻了几圈，裹着纸屑卷进门内。

落到房内人的脚边。