【赵明熙】
赵家的灯火，什么时候变得这么暗了。
暗到连那赵字都看不太清了。
赵明熙站在船头，远远相望，便看见岸头是自己的大哥带着两个小厮在等他。
他行至陇南，已是傍晚，刚好赶上小年夜。
夜色下如墨重的江水正有节奏地一下一下轻拍着岸边，咚地一声，小舟靠岸。这个时间还能来陇南的船只，怕是只有赵明熙这一艘了。
大哥见船只靠岸便急急提袍来接幼弟，左右小厮也跳上了船帮着拿行李。
兄弟二人的手刚握到一起，微弱的灯笼光就照了过来，寂寥码头只有赵府的大少爷在接人，他行影单只地站在那里，握着赵明熙的手抬起头看去不由怔住。
“你……”
大哥一开口便是一阵白雾冷气打在赵明熙脸上，他握着大哥冰凉的掌心笑了笑，好久没见，大哥还是老样子，从小就跟在后面盯着大哥看，没想到样子竟是一点儿都没变。
“短短两年寒暑，你变化……怎的这么大？”
没想到竟说的是自己？
黑灯瞎火的，赵明熙拍了拍脸，“有吗？哈哈哈我自己都没太在意。”
“有。”
大哥想抬起手摸摸幼弟的下巴，可手指虚空还是放下了，脸上说不出的是心疼还是唏嘘，只说胡茬都冒出来了，定是路上奔波。
万家灯火逐渐在身后亮起，照亮了阴测测的江水和码头，大哥打了个喷嚏回头看去怕是不能再耽搁，再多的话还是回家再说吧。
说罢拉起幼弟的手叫上两个小厮匆匆上了马车，车轮滚进陇南地界，向灯火深处行进。
赵家大宅离码头并不算远，他家盐路生意，靠口岸近些也方便。
赵明熙这一路都没来得及跟大哥寒暄两句就已经到了家门口。
其实也寒暄不了什么，一路上赵家大哥说话很少，似乎是不想开口的样子，一开口便是重重的一声叹气，车窗外的两盏灯笼也暗的厉害，照着他的脸乃至整个马车都是灰扑扑的。
“大哥，门前怎么不点灯啊。”
这还是赵明熙回家，头次没看到红灯笼。
小时候，赵府可是整座陇南最亮的府邸，连夜行的乞丐都要在这台阶下歇歇脚。
如今别说乞丐了，就连两只守门的小石狮子也被搬走，光秃秃的。
赵明熙先跳下的马车，一眼望去，不知怎的，竟然能用破败来形容自己的家。
大势已去，燃再多的灯火都是穷途末路吧。
“唉……灯笼都熄了，眼下，还是低调些好。”
大哥咳嗽了两声招呼小厮拿行李，赵明熙站到车旁等，突然瞥见后巷人影重重，脚步杂乱又急促，他探头看去，发现那些人揣着大包小包身上穿的全是赵府家丁丫鬟的衣服，三三两两地后门钻出来，不时地还扭头挥手招呼快点。
他们这是……
“噢，家里辞退了一批，不打紧。”
大哥还没等赵明熙问出来，便赶紧抢先说了，他故作镇定的样子让赵明熙看来似乎都明白了，兄弟两人心照不宣对视一眼都没有多说，等小厮把行李拿下来便匆匆进府。
好在，赵府里面还是灯火重重的，就是人少了很多，不似从前那么热闹了。
小年嘛，总得有点气氛。
许久没回家的赵明熙穿过拱门走进回廊，一股熟悉的感觉油然而生。虽然红柱的漆没有以前油亮，假山上的松柏也好似小了一圈，但还是熟悉的景致。
“大哥，嫂嫂还好吧？”
赵明熙跟在哥哥身后随口一问，前面的哥哥闷着头胡乱应答说都好都好。
下了假山小径就是内厅，里面灯火暖意，好像一家子都在。赵明熙不禁走快了两步，他还是有些激动的，毕竟都是家里人，将近两年没见，也不知几个小侄儿侄女长高了没有。
“明熙来啦？”
大嫂的嗓门天生大，她一说话整个黑夜都亮堂起来，赵明熙听见熟悉的声音赶紧迎了过去。
刚想叫一声大嫂，可看见嫂嫂站在门厅口突然止住了。
只看自己嫂嫂腰上竟还系的围裙，袖子都挽了几道边，就连手腕上那只成亲时戴的玉镯都不见了踪影，更不用提她头发上的珠饰了。
“嫂嫂……你这是？”
大嫂素来养尊处优，就连凉水也不愿意多碰一下，怎么今日……
“嗨，这不是……下人们快走光了，人手不够吗？小年夜只能我下厨……”
“咳咳……”
大哥的咳嗽声让大嫂的话茬戛然而止，她看了眼自家夫君低头知道说了扫兴的话，便下了台阶拉赵明熙的袖子，谄笑了两声拢起坠在耳边的发丝，“来来来，你难得回来，今晚让你尝尝几个嫂嫂的手艺。”
她走到灯下，赵明熙看的更清楚了。
大嫂，原来可是最好看的，如今，满面憔悴，神采飞扬的眼尾也坠了。
“大嫂……”
“别说了快进屋快进屋，大家快看看呀，看谁来了？几个小的快点起来叫小叔叔呀！你瞧瞧是不是都长高了，看他，还换牙了呢！”
赵明熙一走进内厅，慌乱的人群立马停了下来看向他，每个人的双眼都是惊恐后的无神疲惫，就连坐在小矮凳上，他最小的侄子也是如此，端着自己的虎头帽不吵不闹也不知道笑。
不光是大嫂，就是其他几位嫂嫂也是如此，布菜倒茶脸色蜡黄，一见叔叔回来了，双手抹了抹围裙都不知该说什么。
“都愣着干嘛呀？还不赶紧给小叔让座？”
大嫂笑着，可似乎还带着哭腔，她抹了把眼泪手脚利索地张罗这么一大家子。
几个平常不屑于干活的哥哥们也都是抱孩子的抱孩子，拿碗筷的拿碗筷跟所剩无几的丫鬟小厮们搅在一起，只是一瞬间又恢复了忙乱，孩子哭闹桌椅板凳碰撞，连房顶上那一盏桃红色的巨大宫灯也跟着晃动，金穗颤颤巍巍好像马上要掉到圆桌上的汤羹里。
以前赵府的小年夜，都是摆在园子里的大席，要足足五桌才能坐下一大家子人。
今晚不光都挤在屋里，也仅仅是一张圆桌，大家挨在一起胳膊都伸不开，稍微一抬手还能碰到脑袋后面的琉璃花瓶。
宫灯不停地晃着，烛火的光影躁动地扫在内厅怎么也停不下来，被强行按到次座的赵明熙只觉得眼花缭乱，眼前不停地有人步履匆匆，也不知谁还喊了一声，快把外面的灯熄了，小心让别人瞧见。
过了差不多有足足半柱香的时间，全家人才一个不落的落座，肩膀挨着肩膀挤的厉害。
赵明熙只觉得太阳穴都在嗡嗡响，他叫了声旁边的大哥，许久不说话的大哥好像如梦初醒般，放下筷子腾地一下站起来，召唤自己的妻子，“快把老爷子老太太请出来吧，开席了。”
“对对对。”
大嫂似乎是忙乱了，刚拢在耳后的发丝又落了下来，她好不容易坐下又费劲起身要往里屋走，走了没两步突然想起什么赶紧低头把腰上的围裙解开，擦干净掌心这才跑了进去。
每个人的脚步都是那么快，每个人的脸上都有那么一层阴影，摇摆不定的宫灯在每个家人的脸上扫过，赵明熙挨个看去，竟是一个都不认识了……
“小叔叔……我想吃糖……”
坐在大哥怀里的大侄儿突然拽了拽赵明熙的衣袖，孩子吧嗒着嘴眼里尽是懵懂，赵明熙低头一瞧赶紧起身抓了一把糖就要塞过去。
“明熙，别给他吃了，他今天已经吃了一颗了。”
抓满糖的手被大哥生生按了回去，小侄儿的眼睛也随着慢慢被按下去的手垂了下去，他也没有央求，只是低下头老老实实地坐着，继续吧嗒着嘴。
“老爷子，老太太来啦！”
大嫂喜庆的声音响起，可算让沉郁到连孩子都不说话的气氛缓和了些。
“爷爷！你看我的小老虎。”
“我要跟祖母一起坐嘛！”
“…………爹，爹？”
赵明熙倒抽一口冷气捂住嘴巴，他撑着桌面起身，这声爹……这声爹叫的。
“小叔叔，你怎么哭啦？”
“小叔叔……小叔叔？”
小孩子坐在爹爹怀里，瞪大眼睛拉扯着小叔叔的袖子，却没注意到，就是自己的亲爹怔怔盯着桌面上的一碗鱼头汤，也红了眼睛。
赵府的顶梁柱，陇南大名鼎鼎的赵老爷，南方盐霸。一朝变天，老的不成人形。
以前走路虎虎生风，今晚，竟然是被夫人和儿媳架出来的，一夜白头，勉强梳服贴的白发也干枯如杂草，嘴里开开合合也不知道嗫嚅些什么，满脸皱纹里的一双浑浊双眼勉强抬起定在小儿子身上就要抬手去抓。
急急往前走了几步，竟是一个趔趄！
“爹？”
赵明熙眼疾手快地扶住自己的父亲，泪眼相对，那双手抖地厉害是怎么抓也抓不住了。
赵老爷如今病的仿佛都控制不住自己的四肢，他双腿打着摆子，尽力让十指去握住幺儿的手，儿子哭的红了眼，老人家瘪着嘴愣是一滴眼泪没往下掉。
他还是以前那样严肃，可是看起来比从前，要足足老了十岁啊！
“回来就好，回来就好。”
赵老爷甩开夫人儿媳的手，只一只手拍着儿子的手背，一手倔强的撑起自己的拐杖，咚咚敲了两声，颤颤巍巍地佝偻着腰坐下来，不看他这曾引以为傲的一大家子，只低着头眼神闪烁，咳嗽了两声，硬生生憋出了一句洪亮的话来。
“吃饭！都坐下吃饭，你也坐下吃！”
父亲的手掌压在肩上，已是软绵绵的无力，赵明熙半张着嘴抹了把眼泪挨着爹坐下。
小时候他因为害怕父亲很少挨着坐，没想到这次挨着的父亲，这么老了？
牢狱里面父子相对的情形历历在目，短短数月，怎会一夜白头到了迟暮之年？
赵明熙擦着眼泪越擦越多，身边的赵老爷仿佛看不见似的，颤颤巍巍地拿起筷子给儿子夹菜。鸡腿鸭翅都给小儿子夹过来，可是手使不上力气，就连筷子也拿不稳。老人家执拗，抿着嘴执着要去夹那鱼腹最好的肉给幺儿，哆哆嗦嗦掉了好几次。
“你吃，快吃饭，多吃点多吃点……”
他不停重复这句话，筷子上的鱼肉是掉了夹，夹起来又掉下去。
桌上的子女们都双眼无神地盯着桌面，滴答滴答地掉眼泪，最后还是赵夫人起身一手握住了丈夫的筷子，把最好的一块鱼肉放到了哭的泣不成声地儿子的汤碗里。
“熙儿，别哭了，你爹给你的，快吃吧。”
“嗯……吃吃吃！”
赵老爷拱着筷子一个劲儿地让赵明熙动筷，最后被夫人劝住，给盛了一碗甜汤才算堵住了嘴巴。
赵明熙低头看着满满一碗佳肴，擦干净眼泪先转头低声问自己的大哥。
“这段时间发生了什么？爹怎么成这样了？”
席间终于热了起来，大家吃饭的吃饭照顾孩子的照顾孩子，大哥把孩子交给大嫂后自己对着赵明熙叹了口气才道，“父亲……”
大哥眼下乌青，沉默许久似是万般不愿提起，直到面前的甜汤变凉才沉着嗓子说了出来。
“自从太子势倒，老皇整顿旗鼓，不到一个月就查到了陇南，因着赵家在陇南盘根错节所以没有立即动父亲，而是……而是……”
而是夜审赵家老爷，整整十天，赵老爷被扣在官衙十天。
赵家上下打点关系变卖家产，拿银子疏通关系只为看老爷子一眼，可压根一点用都没有，府衙围地如铁桶一般，任何风都吹不进去，大哥也不知道老爷子在里面遭受了什么，从他进去的第三天起，朝廷派下来的官员便开始陆陆续续地在陇南拿人，那些个平日与赵家与太子有来往的达官显贵纷纷落马，甚至有些七品以下的小官竟被当街斩于马下，无数富户家的老爷被缉拿，府里的家眷都跑了出来跪倒地上哭府衙的人也不为所动。
“你不知道……那段时间，陇南城里走两步就是一滩血迹，大街小巷全是吵闹的哭声，每天都有士兵提着刀在街上跑，跑到哪家门口是直接就破门而入。”
大家都说赵老爷在里面为了保住自个家，竟把所有事都招了。
那些被牵连的人家愤恨难当，女眷站在赵府门口叫骂，儿子带着家丁就要冲进来抢人劫财。
赵府的大门是一直都不敢开啊。
甚至还有一家的夫人，三更半夜偷偷跑来，生生吊死在赵府门前了。
朝廷没乱，陇南乱了。
乱到家中孩童妇孺不敢上街，有头有脸的男人们则是能躲就躲。
“等到第十天的时候，爹突然回来了，我去接他……我去接他的时候……”大哥的语调突然劈开，热泪滚滚而下，他握紧拳头藏在桌下，压抑的哭声填满赵明熙的双耳。
大哥一直以来都是家里的骄傲，赵明熙不敢想象他全面溃败的样子，只是在这个小年夜让他全都看到了。
“短短十天啊，黑发人变白发人，衣衫褴褛瘦骨嶙峋……那可是爹啊！他出来以后什么都不说，整日把自己关在祠堂里好像谁都不认得了，连小孙儿过去抱他都被他一把推开。直到七日前，收到了冯老板碎了的玉扳指，爹当场气绝吐血，满衣领的血渍就冲回祠堂，等我们发现时，他已经被埋在老祖宗的牌位底下了。”
大哥无声哭泣，胸腔都跟着剧烈颤抖，他抹了把眼泪握住幼弟的手连连说对不起。
“大哥……大哥实在是没辙了啊，才叫你回来的，真的是……没辙了没辙了……”
“哭哭啼啼大过年的做什么！快吃饭！”
赵老爷的怒斥突然响起，他仍是颤颤巍巍地举着筷子，却一口菜都吃不进嘴里。
夫人只垂着头坐在一旁，目光呆滞不言不语，任由丈夫喋喋不休。
“老大，叫你媳妇儿别哭了，小孙儿正是长身体的时候，快给多喂点甲鱼汤。”
老人家虽说着话，可那双眼始终抬不起来，看不到自己满堂的儿女们。
“老二啊，你儿子明年就开蒙了，我已经说好了，就送到陆学究那里啊记住了。”
“三儿媳你愣着干嘛？是不是孕中又不舒服啦？回头让你母亲看看，家里有血燕给你补。”
赵明熙听着自己的爹絮絮叨叨，就像交代后事般，他不忍再听心如刀绞，只一味用手揽住自己父亲的胳膊急忙打断，“爹……爹，求求你别说了，您看看啊，我回来了，一切都会好的啊爹。”
可赵老爷充耳不闻，他一把甩开幺儿的手，“别打断我，让我说完！”
他坚持要点到每一个人，这赵府的人样样都被他记得清楚，每个人身上的事他都如数家珍，他说着不让大家哭，可是他越说大家就哭的越厉害，等他说了大半，席间已是泣不成声。
最后，他说到了幺儿赵明熙。
“你……”
“爹您说，我听着呢。”
赵明熙吸了吸鼻子，他握紧父亲满是伤痕褶皱的双手，放在腿面上不停地打着摆子。
跟幺儿说话，不似刚才那般大声果断，赵老爷的声音突然低了下来，柔软了下来，他拍着小儿子的肩膀嗫嚅了许久，双眼里终于闪过了一丝泪光。
“熙儿啊……家里，就你还没有成亲吧？”
“爹，你说什么？”
赵明熙猛地一愣，惊觉爹难道伤心巨痛，记忆也出现问题了吗？
他脊背发冷赶紧回头看向大哥，可后者当即把头垂了下来，紧紧盯着自己的裤面愣是一个字都没说。
看到大哥这样的神情，赵明熙突然脑袋嗡了一声。
他接着看向席间的所有人，包括自己的母亲。刚才还哭哭啼啼的全家人现在都缩着肩膀不说话了，没有一个人说话……没有一个人……
怎么回事？当初我娶亲的事闹的沸沸扬扬，大家……大家都忘了吗？
赵明熙强勾起嘴角，一双手还被父亲握着，可十指已经冰凉，他感觉有无数细汗像针扎似的刺过自己的后背。
“爹你忘了，你上次来梅州还见过她的，您儿媳怀孕的事还是您告诉我的啊……”
“那吴家小姐……”
吴家小姐是谁？
“正当妙龄，是大理寺丞吴大人的三千金，吴大人说了，你们俩的八字正正合适，乃是天造地设一对，就此结下姻缘可助家族兴旺啊……”
“你在说什么啊爹？”
眼泪已经冷在了眼眶里，赵明熙打了个寒颤，想笑又笑不出来，只能大声对着全家人说是不是在开玩笑？大家是不是都忘了，我有夫人了啊。
“而且，而且我的孩子马上都要出世了爹！您老就不要开玩笑了！”
赵明熙紧紧攥着父亲的手指，几乎是咬牙说出来的，赵老爷丝毫无察觉，或者说他压根就不想听见，他那一双老眼游离，始终不敢看向自己的幺儿。
“你们很合适……很合适。在官衙的十天我已经与吴大人细细打算过了，这是最好的……”
“胡说！”
赵明熙怒不可竭，甩开父亲的手站了起来，震地圆桌巨响碗筷坠地，他大口吐着气只觉得眼前的一切都在他面前扭曲起来，他就像一条离了水的鱼被人按在这张饭桌上，头顶明晃晃的宫灯，如同血的颜色划过他的侧脸，他不可置信地看着自己的亲人们，厉声质问！
“我知道了，我知道了！你们要用联姻来化解这场灭顶之灾是不是！啊！无能！都什么时候了还想着这些！诸位哥哥嫂嫂们，明熙已有家室，怎能再娶啊！”
他说的哀痛天地，可还是没有一个人敢抬眼看他，更是没有一个人敢说话。
赵明熙说着说着，慢慢觉得身体无力，他喘着气像求救似的呼喊自己的母亲，耳鸣在脑中回荡，一声声母亲越来越远，给他的只有嗡嗡作响的巨痛，没有任何回答。
头顶的宫灯烛火越来越大，好像就要烧到头顶了！
赵明熙身形晃动，眼泪再次被逼出，他委屈无奈，想要揪住每个人的衣领，让自己的家人相信自己啊。