第71章
裴序一连来了数日，桑妩不曾接待过他，他便真的贯彻了她的那句“爱坐坐”，有一日，甚至将公文带来了门厅看。
桑妩知道了，也只沉默了片刻，便说：“随他。”
他不在意别人的议论，也不关她的事。
她依旧随遇而安，习惯得很好。
这天上午去了趟东市，回来按照自己的心意打理宅子，一点一点添置进属于自己的东西，这种感觉，简直不要太好。
到了下午，看见条案上的枯荷摆设颇有意境，裁了新画帛。
新宅中的婢女见她在静心作画，不敢扰她，带拢了房门守在廊下。
一时十分安静。
一幅画，便随心涂抹，也是极耗费精神的。待画完，夕色已浓，桑妩眼睛都酸了，伸了伸腰道：“郎君，你……”
话音戛然而止，桑妩脸上微僵。
过了会，有婢女推门：“小娘子？”
桑妩抿抿唇，放落下手臂，道：“没事。”
她只是习惯了。
就像夜间习惯了枕边有人，所以才会一连几个晚上睡不好。
嗯，就是这样的。
桑妩起身揉揉脖子，走到窗边，眼神漫无目的，落在青山与炊烟交际处。
傍晚了。
又是皇城各署下值的时间点了。
裴序是个严谨自律的人，对时间的控制严丝合缝到每日抵达桑宅时，坊间报时鼓的点数不会相差十下。
桑妩站在窗前，听见坊间传来的鼓声，看见徐管事从庭院中走来。
她了然道：“不见。”
徐管事一顿，迟疑道：“小的是来问小娘子，西边的园子里也都换栽海棠吗？”
桑妩顿了顿，道：“嗯。”
徐管事说好，觑了眼她的神色，补充：“昨日裴少卿说，今天会晚一些。”
桑妩绷下唇角：“……我并未等他。”
徐管事嘿嘿一声。
习惯真是个不好的东西，所幸，她并非是因习惯就心软之人。桑妩道：“行了，没事忙去吧。来了告诉他，不见。”
只没过多久，徐管事又来了。
桑妩莫名。
几日接触下来，她知道徐管事是个妥帖的人。
“怎了？”她问。
徐管事道：“裴少卿领了个小丫头，说是您的人，看您要不要见。”
桑妩稍一动脑，算算从此处到郡公府的路程，就知道他今日晚的这两刻钟做什么去了。
亏他想出主仗仆势这个法子。
桑妩扯了扯嘴角，道：“只许桃枝儿进来。”
及见了几天没见的小丫头，小丫头憋了一脸的话。
桑妩问：“这几天都做什么？”
桃枝儿：“什么也不用做，可闲。”
桑妩意外：“他呢？”
桃枝儿：“少夫人问四公子吗？公子身边哪轮得着我呀，也就少夫人不嫌弃我粗笨，干活不厉害……”
桑妩捏捏她的发髻：“以后不叫少夫人了。”
桃枝儿：“哦。”
“您干脆把我要过来吧。”桃枝儿眼睛动了动，“我本也不是二房的人，怪尴尬的。”
桑妩意动。
新宅的婢女也不是不好，做事情妥帖，但总觉得缺了些什么，不由就使人怀念起话痨的卢橘、活泼的樱桃、天真的桃枝儿。
说起来，桃枝儿也算一直跟着她，若留在裴家，就是众多小丫头里最不起眼的那个，裴序……应当没有那么小气。
桑妩当即问徐管事：“他走了吗？”
徐管事虽没时时盯着，却心里门儿清：“早着呢。”
桑妩道：“你问他买桃枝儿的身契，给不给，我们遣人去取。”
徐管事领命而去，不一会儿，又颠颠地回来，出了一脖子汗：“裴少卿说哪用那么麻烦，他明日一并带过来便是了。还说桃枝儿就是特意留下给小娘子解闷的，今日也不必跟他回去了。还说他目前并不缺这些小钱，待缺了，再找小娘子讨。”
“……”
桑妩转头对桃枝儿道：“以后你跟着我，就替徐管事这个事。徐管事年纪大了，里里外外跑得累。”
桃枝儿一口应了。
是夜，桑妩让桃枝儿跟自己睡在一张榻上。
若不是认床，而是习惯了枕边有人，那，有个桃枝儿，也是一样的吧？
大半夜的，桃枝儿面红耳赤：“少……小、小娘子，你搂我干嘛。”
桑妩：“噓。”
过了会，她松手，有些挫败。
便连平日的睡姿都试过了，怎地就是没有睡意。
桃枝儿眼神滴溜溜，忍不住道：“是不是觉得我太瘦了？若高大一些、身上硬朗一些，像四——”
“桃枝儿。”
隐含威胁的嗓音，桃枝儿闭了嘴。
桑妩不信什么习惯是不能克服的。
第二天，是休沐日。
结果一大早，裴序就在宣阳坊门外碰见了裴忻。
对方相见仿佛不识，捏紧缰绳，口中吁了声，便骑马当先，插在了他的前路。
裴序面容只平静，不疾不徐地悠马跟上。
二人都来到桑宅，裴序已经很得门房的眼熟了，直入门厅如入自家般流畅，还在自报家门的裴忻见了，也不知想到什么，蓦地沉了脸色，提脚跟上。
桃枝儿顶着两道锐利目光，面露难色：“四、四公子……小娘子说，身契给我拿着就行了。”
裴序言而有信，并未为难她，递过身契后，指一指食盒：“樱桃毕罗。”
桑妩口欲轻，未有什么特别喜欢的吃食，以前，西市的酥山与长兴里的樱桃毕罗算是两样。
他细细嘱咐：“秋凉，她有孕。你在她身边要记得提醒，酥山寒凉，不宜过食。”
裴忻见他被拒之门外，脸色才刚好些，又忍不住翻白眼。
桃枝儿抱着食盒颠颠地走了，一去一回，不过一柱香的功夫，又将食盒原样送了回来。
裴忻无声嗤笑。
裴序脸上没什么丧气的意思，只问：“你家小娘子可说了什么？”
桃枝儿硬着头皮：“小娘子说，无功不受禄，她亦不缺这些小钱……让裴少卿不必再破费。”
“还有……”
“还什么？”
桃枝儿吭哧了一下：“小娘子请六公子移步水榭。”
裴序顿住。
这下，裴忻嗤笑出声。
少年人心情好，走路都带出来，掸了掸袍服，笑吟吟示威般看着他：“四兄，慢坐。”
裴序未说话，瞥了他一眼。
只是待桃枝儿引人走后，面沉似水。
静坐了半晌，遽然起身，抬脚向外走去。
门厅里的小厮这几日已经习惯他静静坐在那儿，不到宵禁前一刻不走的。便自家小娘子不曾搭理，也未见气馁。今日骤然见他提前离开，还有些惊讶。
这是被对比，刺激到了？
徐管事目送对方离开，他自己是官奴婢出身，想起从前偶然于皇城见过裴四郎一面。
那时的状元郎，是个多么骄矜自负的人啊。
一连受了几天的冷待，又被当众卸了脸面，觉得恼怒，应该不会再来了吧？
这边裴序悠马离开众人视线，拐个弯，进入副街。
桑宅附近一带也都是官员住宅，没什么商铺，白日街上便显得冷清。
裴序循着记忆中的路径，来到宅西墙外，栓了马在树下，面墙而立。
谢宅水榭建在花园里的人工湖上，背靠一片茂修竹林。
此处，与竹林仅一墙之隔，仿佛还能听见裴忻与桑妩的说笑声音。
裴序当然知道那是幻觉。
他眼底微澜，堪堪退后了数步。
靴尖轻点，无声无息。
水榭分了赏景待客的前堂，与起居休息的内室。前堂三面临湖，湖的周围，是垂柳亭台，内室窗外是一片竹林，环境幽静而雅致。
桑妩今天在这里读书。
才看了两页，桃枝儿就说裴家两位郎君在门口遇上，都来了。
桃枝儿请示地问：“小娘子不见四公子，我是知道的，那六公子呢？”
桑妩默了默，道：“请进来。”
少年一身粉彩胡服，鲜亮粲然，因自己这一份优待，眉间郁气一扫而空，脚步都轻快。
看起来，就与从前并没有什么不同。
桑妩恍惚了一下，旧时光扑面而来。
她沏了茶，推到他面前：“那日心不在焉，忘了问你，当时，究竟是怎么回事？”
因她的消息来源，是裴府三房的管事。当时裴家上下既惊且痛，顾得上遣人通知她就已经不错了，话并未说的特别清楚，后来，她更不可能去问三夫人打听痛处。
裴忻低下头去：“落水撞上礁石，昏了过去，醒来只知道是被人救了，旁的一概记不清楚，认贼作父……后来才慢慢想起来。”
桑妩看了一眼他的手：“你的右臂，是有伤？”
这个事，之前在裴忻心里一直是根刺，因他一心想做回从前的士族公子，可右臂一日不好，便一日提醒他，那段不堪回首的日子。
好在，现在不是了。
他展颜一笑：“二姐姐叫御医给看了，说能养好。”
桑妩也笑了，发自内心地说：“那就好。”
她这一笑，不是从前那种浅浅淡淡、温柔而模糊的笑意，裴忻看得呆了，忍不住眨眨眼，又眨眨眼。
阔别一年多的时间，裴忻对她也有太多的空白：“你娘是京城人士我知道，可是阿妩，你怎么会和天子扯上关系？”
桑妩言简意赅地道：“我娘从前是晋陵公主身边的女官，晋陵公主托孤，她带我逃了出来。”
她顿了顿，顺着这个话题说：“所以忻郎，我不能……”
适时下人靠近禀报：“裴少卿没多久离开了，面色不虞。”
桑妩顿了一息，道：“知道了。”
回过眼神，正要续上刚刚的话，一瞬却对上裴忻灼灼的目光。
他道：“阿妩，我跟那个人不一样，我无所谓的。”
“我爹我娘对我没抱大期待，无论你是余杭商贾的女儿，还是如今有隐情的遗孤，于我都不会有什么影响。”
“我跟那个人不一样的。”他强调，“他生来便高高在上，说得好听，一听你与我叙旧，便自己生气走了，还想着自己能拿捏你不成？明知你与我的关系，还瞒着你我的事，实际半点不尊重你。”
桑妩没接这话，垂眼啜了口茶，过了会，状似岔开话题：“那几个匪首武艺高强，没伤着你吧？”
“那没有。”少年见她不接茬，虽失望，但听见关心自己，到底心暖，面上又有了笑意，“我的刀法如今不同往日了，便左手，也使得利落。”
桑妩只看着他，眼里渐渐有了粼光。
少年微怔：“是、我，我说错什么了吗？”
桑妩摇摇头。
裴忻听见她轻声道：“你以前，连见到雏鸟的尸身都会吓着。我只是在想……”
“难为你了。”
她垂了睫，含在睫下的泪便如一颗颗断了线的琉璃珠似。
“没有，真的没有。”
裴忻眼目一酸，几想上前将她抱入怀中。
桑妩却又抬头问：“我想听你是怎么做到的，忻郎？”
裴忻看着她水濛濛的眸子，心神都乱了，压根不作他想：“有用迷香，是甘棠弄来的。也是我屋里一直都有焚香的习惯，才未让那贼匪起疑……一刀毙命。”
“你别哭了，能回来，还能再见到你，和你这样坐着说话……都过去了，该欢喜才是。”他低低哄道。
桑妩点点头，含泪而笑：“我倦了，你今天先回去吧。”
虽没说上几句，但知道她不会对自己避而不见，裴忻便也没太不情愿。
她将裴序拒之门外，却愿意见自己，还因自己落了泪，这让裴忻又有了信心。他走出几步，终究忍不住，复又回头：“阿妩，随我回家吧。”
桑妩垂睫：“你不气恼吗？”
裴忻抿住唇：“生气的，可我想了几日，还是想与你重修旧好。”
“你若是怕尴尬，我们回到余杭，见不到四堂兄，待过几年便淡忘了。”
“我会重新说服爹娘、祖母，让他们打消对你的成见。”
未得到便已失去，这种意难平，桑妩不是不能理解。
但这种话只能哄哄小姑娘，哄不了桑妩。
她抬起眼，道：“可我不想。”
“忻郎，”她道，“我如今的生活很好，长安才是我的家。”
“我不想，也没道理非要和同一家里的两兄弟纠缠不清。”
裴忻走后，桑妩没了看书心情，转身回了内室。
婢女守在外间，她坐在铜镜前，擦去脸上的泪痕。
铜镜映出她身后素屏，素屏上投落窗外的竹影，正随风微微地摇动。
桑妩盯着那丛竹影，出神了片刻。
而后她脱下大袖衫，来到角落的木架前挂衣服。
木架的高度略高于她，伸长手的姿势，手肘也自然地抬了起来。
一切都是那么自然，只在衣服挂上的瞬间，她突地屈起手臂，向后撞去。
关节撞上了一堵硬硬的、温热的什么，桑妩自认毫无保留，随之上空闷出一声低。喘。
桑妩听见这个声音，遽然转身，盯着眼前这不速之客。
刚刚哭过，她的眼里还带水光，泪痣被浇灌得益发秾丽，看起来冷艳。
裴序胸口撞得钝痛，却反将人揽进怀里，无奈地笑了：
“一句话都没有。”
“枣枣，好狠的心。”
第72章
是在说她一言不发，出手伤了他吗？
还是指控她过去这么多天，连一句交代也没有。
桑妩手指垂在身侧，蜷了蜷，抿住唇角，声音冷冷：“身为捕贼官，自己却做梁上君，裴少卿就是这样居官守法的？”
刚刚他们在外间说的话，他全听到了。
她对裴忻温声细语，心软落泪。
对他却只有冷言冷语。
裴序缓缓叹了声，嗅见她的发丝香。
那是一种全然陌生的气息，因她什么也没带走，什么也不要，身上的一切，都彻底脱离了一个“裴”字。
这就是她所求。
裴序眼底染上一丝涩意，又很快敛去，问：“是怎么发现我的？”
熟悉的气息拂过发顶，桑妩抵抗着因这种“熟悉”而下意识的心软。
她垂眼道：“是雪中春信。”
刚刚一进门，闻见一丝梅香，还以为是错觉。但她坐在铜镜前，面对妆奁，脂粉的味道那样浓郁，她却还是一直闻见这味道。
这个味道，这个人做事的风格，她太熟悉。
裴序将她的纠结看得分明，更抱紧了些，轻叹：“阿妩聪慧。”
桑妩抵着墙角木架，微微后仰身体，凝视他的眼睛：“裴少卿来干什么？既来了，有话便一次说清了吧。”
他欲比六郎亲近，她便刻意地拉开二人身份的距离。
裴序无奈地笑了笑：“什么时候才肯回家？”
家……桑妩脸孔上只剩漠然，问：“你听见我刚刚的话了吗？”
裴序摇了摇头：“那只是借口，骗骗六郎和你自己可以。”
他道：“阿妩，你骗不了我。”
身体相贴的亲密，时常让裴序错觉，两个人心跳也是共振的，否则思绪怎会这般同频。
他道：“你若真芥蒂与兄弟牵扯不清，开始便不会答应与我在一起，纵出于对三叔父的愧疚，也不会使心计招惹我。”
桑妩道：“这不一样。那时都以为裴忻死了，谁想过他会回来？三个人的关系混乱不堪，世人也只会谴责我是个祸害。”
裴序反问：“现在怎么与我说这个，当初难道不是明知祖母心属何九，而何九恋慕六郎？这种关系，与现下有何分别？”
桑妩浑身一僵，颤声：“裴明伦！”
她挣扎推他。
裴序许久未见她，又听了半晌的墙角，见她为裴忻落泪，心里酸涩空落得厉害，不肯就这样放手。
“你妄称喜欢我，却拿从前的事羞辱我。”桑妩的眼泪终是没忍住，“你明明……知道的。”
知道她那样不堪的闺中。
曹九那些人，又哪个是良配。
指尖覆上那片盈润水光，裴序叹道：“不是，不是羞辱你。阿妩，我只是在说服你。”
桑妩透过泪光看他。
他道：“我想说的是，因风月一事，要两心相悦才能称情好，眼下六郎便譬如彼时何九，你心里没有他，这只能说是他一人的纠缠自缚。”
桑妩怔怔听了片刻，突地意识到，自己竟又在跟着他的思绪走。
她立刻抽离了出来，板起脸：“裴少卿未免太自负，我何曾说过心里没有忻郎？”
她道：“我原就与他情好，他健全回来，又有了功勋，你怎就确定我不愿与他重修旧好？”
听着她的反驳，裴序忍不住轻笑一声。
桑妩拧眉看他。
“因他犯了比我更严重的错。”裴序缓缓道，“阿妩，他在你面前描黑我时，仍未反思过，是自己的冲动才导致的眼下这一切。若非他莽撞，瞒着旁人行事，又怎会令你陷入孤立无援的境地？若非余杭那些时日难熬，你又怎会这般决绝？”
“你不会想与他重修旧好。”
裴序看着她的眼睛，说得笃定，眼神自信而轻描淡写。
他毫不怀疑，自己所描述的正是裴忻说完以后，桑妩垂眸啜茶，不接话时心内的感受。
桑妩沉默半晌，轻轻冷笑了下：“你们还真是兄友弟恭。”
裴序不以为忤：“那自然。”
“我于他，也算得上再生之恩，我想过了这段时日，他便能转过弯来，不再自缚，真正祝福你我。”
桑妩被他的理所当然噎住，还想说什么，门前传来一阵轻盈的脚步声，随后隔扇门被推开。
是婢女端着熬好的汤药来了。
桑妩一下推开了裴序，瞥他一眼，出去对婢女道：“放着吧，一会我自己喝。”
婢女应是，垂手退下。
裴序待婢女离开后，也从屏风后走了出来。
“阿妩？”
他的目光扫过漆黑如镜的药汤，又落在桑妩单薄的衣裙上，沉凝了几分，“你病了？”
“府里的下人懈怠你？”
桑妩刚想解释，顿了顿，目光复又变得幽幽。
这个人，太自信。
出现在自己面前，又是一副游刃有余的样子。
诚然他说的是对的，却令人不痛快。
桑妩放下药盏，告诉他：“这是御医开的堕胎药。”
看着裴序一瞬僵直的身体，她似笑非笑：“裴少卿不会觉得，我会留着这个无名无分的孩子，让他日后同我一样遭受出身上的非议吧？”
裴序定定看着她。
未曾从那张脸上再看到任何情绪，桑妩意兴阑珊。
自己扯了扯唇角，嘲道：“也是，裴少卿年轻力盛，自然不缺这个孩……”
话音未落，桑妩重新落入熟悉的怀抱。
“我不信。”
他轻轻地道，“阿妩，你嘴上再厉害，我也不信。”
桑妩抬眸：“怎么不信？”
裴序很淡地笑了下：“因你如今已经不想，也不需要再通过依靠一个夫君，来维持这种安逸轻闲的生活。”
“你心里明白，与天子联系上，认祖归宗是迟早的事。宗室的婚姻总牵连利益，便和离过，也许多人盯着。但若你有孩子，旁人考量得便多些，你便少些麻烦。”
“还有就是……”
他看着她的眼睛，微微一笑，“这话由我说来，未免自大，你我心里清楚明白就好。”
她需要一个孩子，与其日后过继宗室中那些资质未知的孩子，裴序裴四郎的孩子，各方面绝对都不差，身后还有一个有力的父族。
即便出于理性和利益的考量，她也不会舍得。
桑妩这回不客气地翻了个白眼。
这一眼十分地直白不文，裴序垂眼笑了下，主动端起药盏：“晾好了。”
太苦了，桑妩忍不住蹙眉，闭眼一口闷完。
有幽幽的甜香钻入鼻腔。
睁眼，裴序打开带来的食盒，夹了一枚毕罗递到她唇边。
桑妩：“……”
樱桃毕罗的甜香冲淡了舌尖的苦涩，桑妩重新开口：“那又怎样，我愿意留下这个孩子，是因他来的时机合适，并不代表我就愿意与你再有牵扯。”
她道：“裴明伦，我不会因这些小恩小惠心软。”
裴序又夹了一枚毕罗喂她。
桑妩：“……所以你不必每日在门厅白坐着，浪费时间了。”
裴序看着她鼓鼓嚼动的腮肉，一边强使自己以一种平静的语气说这些话，好笑。
“怎会是白坐？”他道，“我觉得充实。”
“这几日，我亦有反思，本想着给你一个解释，却发现我没有任何理由自辩，我错得太离谱。”
桑妩看着他。
裴序缓缓道：“因你从小的经历，造就了你谨慎的性子，便有什么想法，也很少会直接表明，所以看起来是我一直在强求。”
“但其实你早就做出了回应，而我将自己的情怯一并归咎于你曾经对我的欺骗上，一直在患得患失，却忽视了你的真心。”
“你气我所为与你之前伤害我的行径并无分别。”
“气我怯懦，更气自己轻易错付，对我生出了在自己看来是‘不应有’的情愫。”
本来说得好好的，桑妩也并未否认，忽地拐到最后一句上，她忍不住反驳：“裴明伦，你少厚脸皮。”
裴序向前一步，逼得她又抵住了桌角。
“阿妩，你既然无情，夜里还睡不着吗？”
他的指腹抚上桑妩眼底，擦掉了原先的脂粉，眼下淡淡的青色暴露无遗。
桑妩一顿，强撑道：“只是一时不习惯罢了。”
裴序问：“你见裴忻，却不敢见我，难道不是怕自己气消了心软？”
桑妩：“谁说我不敢见你？”
裴序缓和了面色：“既然没有，那日后，便不要再将我拦于门外了吧？”
桑妩愣了愣，险些气笑：“这大门只防君子，防不住裴少卿，我拦不拦，影响你翻墙了？”
裴序沉默了半晌，抬起眼睫看她：“阿妩，你要如何才肯承认，你与我，其实是两心相悦。”
他这一句没了任何咄咄逼人的追问，游刃有余的掌控，只是近乎无奈的询问，语气低而温柔。
桑妩怔了怔。
两心相悦吗？
她抿唇：“因我并不觉得你说的那些……就叫做喜欢。”
“我并未抓心挠肺，也并未肝肠寸断，喜欢不该是这样的？”
她的态度缓和下来，似乎困惑。
裴序不再逼她，牵着她过去窗边坐下，问：“这几日都做了什么？”
桑妩道：“除了布置宅子，便画画、看书，与平日没分别。”
裴序问：“没有想我吗？”
桑妩默了默，没有正面承认：“我说了，当然有不习惯，只这些不习惯都能慢慢适应。”
转头见裴序一直看着她，幽黑的眸子比往日更加深邃。
她抿唇。
裴序道：“我这几日，除了上值以外，在门厅里，便想以前的错，想我见到你，该怎般道歉，还想以后……”
桑妩：“以后什么？”
裴序的目光柔和下来：“你嫌我名字起得不好，我便多想几个啊。”
桑妩：“……”
裴序问：“你想了没有？”
睡不着的时候，心中总有种浮躁，现下却在他这种注视中，摆脱了那些浮躁。
桑妩点了点头。
她实则从没考虑过这个孩子的去留。
他分析得头头是道，十分有道理，但桑妩的心里，其实并没有想到那么多。
单纯只是，没想过另一种选项。
水榭里的光线格外朦胧，好像又回到了余杭的怀云山房里。桑妩垂着眉眼，听他继续说：“大伯父现在还没能开导六郎，三兄回去汴州后，他便暂住在郡公府，昨日，八娘想像从前一样同他玩，却受了我的迁怒……呵，来寻我告状。”
桑妩问：“你怎么安慰她的？”
他道：“我问她，可知受迁怒的滋味不好过了吗？”
桑妩就忍不住笑了。
适才的氛围并不合适，眼下，她问：“我其实不明白，你若想让六郎死心，为什么不直接在他面前戳穿我的面目？”
那天他面对裴忻，话里有一瞬的停顿，桑妩冷静下来觉得，他其实是想挑明的。
过后却全揽了下来，故意用那样淡然的语气说些挑衅的话。
她垂眼道：“你早就与他有联系，如果早向他挑明，或许……不会有那一天。”
“裴明伦，你想独占我，为什么要做这种吃力不讨好的事？”
第73章
吃力不讨好，这其实不是裴序做事的风格。
是以桑妩不解。
裴序微一沉默，道：“他的状态不好。”
他道：“可能是之前后脑的伤势未好全，到现在，仍时有恍惚。我怕他受刺激太重，旧伤复发，引起旁的并发症状……也是怕他因此恼羞成怒，对你做出什么不利的事情。”
“还是至少等御医给他调理好，再慢慢使他明白吧。”
其实，便他不明白也没关系。
裴序看着她雪白娇嫩的脸颊，一颗心复又柔软起来。
眼下氛围好，桑妩不似刚刚冷唇讥讽，他趁这机会说道：“我那日与他说的每一个字，都是我的真心话。”
“阿妩，我确实是有私心，因一时的软弱，没有与你坦诚，才越拖越错，乃至眼下，皆是咎由自取，这无可抵赖。可我，真的不曾轻视你……”
桑妩打断道：“我信你。”
有些人，做出下跪指誓的行径来，逼人相信自己的谎言，他这样淡淡地承认自己的私心，倒很好。
她轻声道：“我那时气恼，听不进去任何，说了些曲解你本意的话……其实想想自己亦隐瞒你数次，也算是抵消了。”
因他终究是个凡人，有血肉，有情。欲。
她此前一直觉得，如果因为读圣贤书，便要成为圣贤，一步不能错，一念不能私，太残忍。
所以当她这几日冷静下来，意识到自己无意识也跟旁人一样这么要求他时，便立刻从失望的情绪中惊醒出来了。
眼下，她道：“只我实在没想到，你们联系的那个内应，竟是裴忻。”
她的语气蕴了一丝微妙，裴序敏锐地抓住了：“怎么了？”
桑妩咬唇，犹豫了一下，抬眼看他：“我想知道，庞稷，是怎么死的？”
裴序微怔。
这个问题，她刚刚问过裴忻了。
裴忻回答的时候，语气有一丝的凝滞，但很快便带过去了。
那时她在哭。
人在心绪起伏的时候，洞察力总是弱些。裴序跟裴忻一样以为，她没在意。
她的泪，是诓裴忻放松心神。
意识到这点，裴序觉得自己应该高兴些，但他看向桑妩的眼神更复杂了一分：“你早察觉了？”
桑妩叹了口气。
再怎么装，眼神是骗不了人的。一个心态健康，天真阳光的少年，眼神应是干净清澈的，也做不出来那种偏激的事。
桑妩见过那样的裴忻，怎会察觉不到？
裴序沉默了片刻。
与绛郡公坦白，拿此事当做筹码压力绛郡公应允他时，他便将汴州的情形告诉了对方。
但他只说了大部分的内容，隐去了一些细节。
因他自己看到信件时，不可谓不悚然。
此刻，面对心爱的女郎，他不愿再隐瞒她，沉默地吐出两个字：“碎尸。”
其实岂止，甘棠在信中道，那面目……简直是一滩肉糜。
太后好佛，天子重道，铁索军不服梁廷，庞稷便自创了一种名为“白蟢”的神，蛛头蛇身，并为其铸了神像，令帮众每日清晨傍晚对其顶礼膜拜，供奉香火。
庞稷最后，是被灌进了他信奉的白蟢里，抛尸荒野。丁二亦然。
裴序不曾亲历裴忻的痛苦，自认没资格批判对方什么，只是眼见自家最善良纯粹的子弟做出这样的事，格外不好受罢了。
是以在对方撒谎时，替其遮掩了下来。
桑妩做了心理准备，但显然还是做少了。
她忍不住抽气，忽地一阵反胃，控制不住地别过脸去，俯身攥住了桌角。
裴序看她脸都白了，又后悔告诉她。
但她，一向是在意的事情就要弄个明白的。
试探裴忻不成，也要问他。
裴序给她拍背顺气，又递温茶缓和：“别想太多，都过去了。日后，他会渐渐忘却这些的。”
桑妩眼睫颤了颤：“……他做这些，你是怎么知道的？”
裴序手下微顿，垂了眼眸。
在他还在斟酌字句的时候，桑妩恍然：“你的人一直在监视他？”
她把一切想通了：“其实本意是怕他成事不足，临阵脱逃，坏了你的计划，又提前发现你我的事。毕竟那个时候，绝婚文书还没到手……是吗？”
裴序承认了：“是监视，也是保护。”
他端正了坐姿和神色，认真道：“阿妩，纵我在这件事上处理得不够体面，实在有失风度，但裴忻始终是我的族弟。三叔父于父亲有恩，若我做不到将他全须全尾带回来，愧对长辈恩情，亦一辈子无颜再坦然面对与你的这份情。”
桑妩侧开脸，眼泪掉落：“可他会变成这样子，不是因为我？我又有什么颜面……”
“不是，不是。”
裴序握住了她的肩膀，阻止她继续乱想。
“你莫要这样觉得，”他道，“你当初是图着跟他踏实过日子去的，他自己心里想得多，你哪次不是安慰他？并非是你贪得无厌，而是他眼高手低。”
桑妩垂眸怔忡，半晌，道：“虽则是这样，可我终究做不到像你一般。”
无视身边人的看法。
裴序抿了唇，许诺：“此信已被我焚毁，这件事，知道的人只你我。至于他自己，只要不傻，便不会再让旁人知道。没人能迁怒到你身上去。”
他温声道：“我知道，你因愧疚，比任何一个人都希望他活着，所以才会那般生气我瞒着你。”
“以后我不再瞒你了。”
“所有的事，无论朝堂内宅，只要你问，我必——”
他的声音戛然而止。
因桑妩起身过去，抱住了他。
她的手臂松松拢着他的腰，鬓发钻进裴序的颈窝，微微地痒。
裴序连呼吸都屏住。
生怕一个气息起伏，便惊扰了她，松了手。
她主动抱了他。
这与他刚刚索取的那些，是不一样的。
她主动的时候其实不多，遑论眼下，内心仍处于抗拒与他们继续接触的阶段，更需得珍惜。
好几息后，确定她不是一时脑热，裴序才敢微微岔开膝，抬手接住了她的身体。
指尖圈住那柔软腰肢，裴序心下满足，低低喟叹了声。
“裴明伦……”桑妩埋在他心口，声音有些闷，“连我自己都不能断言，你现下怎就这般确定了，我不喜欢他，喜欢你？”
裴序扶起她的脸。
四目相接片刻，桑妩愣愣看着他挨近，倾过身来。
那俊眉修眼近在咫尺，自己背后则被他手臂撑住。空气似乎燥热了许多，她下意识地闭上眼。
意料中的亲吻却并未落下。
等了半晌，桑妩困惑睁眼。
裴序勾了勾唇，目光蕴着愉悦：“刚刚裴忻想揽你的肩，你避开打断了。”
纵然她理不清自己的心意，肢体却会无意识地替她做出回应。
“两次，”他说，“你避开了两次，阿妩，你还不明白吗？”
刚才只是他的试探，自己却因他的话心乱，想着便吻了，只要不松口应他，也无妨。
桑妩气道：“我记不得了。”
裴序轻笑。
桑妩彻底被惹恼，不怒反笑：“那现在，让人去把他请回来。”
“嗯？”
裴序没懂。
桑妩学他嘴角勾了勾：“我是不记得了，叫回来再试试。”
试试什么，裴序瞬间黑了脸色。
“你知道自己在说什么吗？”
桑妩反问：“因与你做的这些，我并未与旁人做过。不多试几个，又怎知道你说的对错？”
她语气幽幽，浑然不在意裴序的目光，深得像是要吞人。
明知她只是为了还嘴，裴序却忍不住想到，她眼下自由之身，理论上，真的可以这么做。
不止是裴忻。
包括任何一个她愿意接触并发展的男子。
她美貌至此，又有好头脑，好才情，哪个男人不为她倾倒？
光只想想，身体里便有怒意翻涌，几要炸开。
裴序硬生生挤出两字：“不、准。”
语气硬得硌人，掐在腰上的手，也烫得像是火烧起来似。
可他是以什么身份不准？
桑妩显然就等着这一点，似笑非笑：“裴少卿是在以朝廷命官的身份压我？我怎不知，大理寺还兼管人家务事？”
“我与谁来往，你凭什么不准？”
裴序唇角抿直成一条线，眉眼蕴着霜。
桑妩满意，手指抵着他的肩，将人推开。舒直了身体，走到门边。
“你该回……”
“去了”还未能出口，手腕便被攥住，她扭头，剩下的话音尽数堵在了齿间。
适才没落下的那个吻，眼下裹挟着沉。烫的怒火，变本加厉。
只要她后退一步，裴序便逼上一步。
他的唇舌总能精准追着她的唇瓣，予取予夺。
直到身后没了退路，桑妩被抬高手腕，整个人按在墙上。
裴序放开她的唇，身体却再上前一步。
膝盖卡进了腿间。
这样的姿态，动不能动。
他将她堵在墙角，身体挡住了大半光线，视线锁着她，半眯了下眸子。
压迫感扑面而来。
一墙之隔，婢女守在廊下，桑妩还能听见她们说闲话的声音。
太羞耻。
桑妩仰头，压着小声质问：“现在是连翻墙都满足不了你了？还要欺人暗室？”
裴序无言抬手，摸了摸她的脸。
这个人，实在熟悉她的反应。什么时候是生气，什么时候做戏，什么时候又口是心非。
四目相对，他淡笑一下，掌着她的后颈，再度吻了下来。
他本没要吻她，是她先默许了他的亲近。
眼下再想叫他放开，也是不能了。
他并不凶狠，只是积攒了多日的渴望，汹涌得让人难以招架。
铺天盖地都是熟悉的梅香，灼。热麻痒的感觉，从指尖一直传到发丝稍，眸子里也是热雾茫茫。
桑妩闭上眼睛，睫羽轻颤。
可是就连脑海也被他的身影入侵，混混沌沌，不自觉地开始闪回以前的一些画面，羞得人手腿发软。
她试图找出一丝清醒来抵抗这种熟悉的沉沦。
她下了决心，认天子为舅父。
她眼下已经不需要靠他了。
她若不喜欢他，自然……没有任何理由同他亲近。
是了，任他施为，岂非默认了他说的那些都是对的？
想到这里，桑妩咬咬牙。一时忘了唇舌纠缠，不意齿尖刺破他柔软的下唇。
又尝到了一点他的血。
桑妩蓦地清醒。
“我……”
对上裴序微沉的眼，桑妩略有些心虚。
因是她先默许，却又伤了他。
好像自从认识她，他就一直大小伤不断，不论是她给的，还是因她而起的。
桑妩下意识就想说，“谁让你欺人”。
只是唇边的这一点血渍，令二人都想起渭南驿里，他掩在平静下的疯狂，放弃十数年来的修养，歃血起誓，要娶彼时身份尴尬又毫无助力的她。
平心而论，当时的感动并不假。
适才的清醒便散了。
怔忪的片刻，她不觉伸出手去，轻轻替他擦掉了血迹。
“疼吗？”她问。
裴序凝视着她眼底情绪的变化，唇上疼痛未消，却泛起柔和的弧度。
他今日脾气实在好，便桑妩一直顶他的话，用诛心之语刺他，他都自己消化了。
桑妩不能理解，抿唇瞥了他一眼：“笑什么，犯傻不成？”
裴序低笑了声：“因我觉得你说得对。”
他抚上她仍只平坦的腹部，缓缓道：“这个孩子，来的时机确然合适。”
“你有没有觉得，是冥冥中的注定？”
桑妩顺着他的话想到，这个孩子，在她松口应允时降临，又在六郎回来时公之于众，的确是巧合得可怕。
她这样想，裴序亦然。
他以前不信神灵和命数，现在却有些信了。
什么悖德，分明是连天命都给出明示的缘分。
纵然知晓了这些后果代价，再来一遍，他也不悔的。
“所以桑妩……”
话音渐低，他垂头下去，在她颈侧咬住一口。
这一口没什么缱绻温柔的况味，用了实在的力气，痛得桑妩蹙眉抽气。
裴序松开，垂眼看着留下的一圈清晰齿痕，仿佛盖上了他的私章，欣赏片刻，沉沉地道：
“这辈子，你都只能是我裴四的妻。”
他压着好听的嗓音，字句泠泠如碎玉落在耳畔。
却说这种话。
桑妩怔怔看着他，竟生不起气。
大概美人的确是更容易招人好感的，何况俊美成裴四郎这样，便不讲道理些，也让人宽容。
否则怎么从他出现在眼前开始，她便一直在心软。
她说服自己，按捺下心口的悸动。
目光在虚空中与他错开。
裴序看着她这样子，轻轻地道：“你眼下嘴硬纠结，看不清内心，没关系，我不催你。你要冷静理清到几时，我都可以陪你。”
“我不会退缩。”
“只一点。”
他一字一句地盯着她，
“不准和旁人试。”
第74章
裴序早便有了这么一个认知，桑妩只是看起来柔软，其实心志比谁都坚定，同他是一样的人。
她以前的迂回婉转，只是迫于处境，因那个她叫了多年“父亲”的商人，以至于杯弓蛇影，难以相信别人的真心，更不允许自己付出所谓真心。
这一点，她明明白白地告诉过他。
要说服这样的桑妩，很难，一味地强逼只会适得其反。裴序除了做得更好，似乎也没有旁的办法。
但她不承认动心，不喜欢拘礼，却舍不得和他肌肤相贴带来的悸动。
留到暮色四合，裴序看眼天色，道：“我须得走了。”
桑妩说好。
起身，衣袖上却传来牵扯感。
一低头，两根细细的手指，拉住了那片衣料。
裴序循着那微蜷指尖，视线渐移，与她对视上。
那双黑白分明的眸子一直看着他，就是不开口。
半晌，裴序缓缓问她：“阿妩，我是以什么身份留下来？”
桑妩眨了眨眼，不说话。
裴序抿了下唇，道：“不行。”
虽则拒绝她很难，但裴序仍是严正拒绝了：“我要的是堂堂正正地与你拜堂成亲，不是这般没名没分的厮混，做你的入幕之宾。”
桑妩声音放低：“可我睡不好。”
她道：“分明你也很想……”
裴序却还是坚定地将衣袖从她指间抽了回来。
“你若应允我，我自然便能日日陪着你。”
她就又不说话了，唇角抿紧。
裴序嘴角绷了一下。
他亦有自己的原则底线，不可能在这种事上满足她。
他缓和了声音，哄道：“私相授受，世俗不容也。我若纵着你的心意任性，岂非让你落人话柄？”
“这等韵事，于我至多只是一段风流谈资，于你……你自己明白的，不好。”
桑妩垂眼道：“嗯，你走吧。”
裴序十分无奈，到底还是退了一步：“……那你此刻就寝？我待你入睡了再走。”
回到郡公府，几近宵禁时分，四下安静得只剩秋虫窸窣鸣声。
裴序穿过垂花木廊，蓦地于拐角瞥见无声无息候在前方的一堵人墙。
对方守在这他回寝院的必经之路，不知站了多久。
裴序微眯眸子，顿住了脚步：“六弟？”
“翻墙入室、听人墙角……”裴忻自暗处缓缓上前，唇角牵起一抹嘲讽，“我倒好奇，四堂兄的下限究竟在哪？”
自桑妩处回来，裴忻原本的欢欣在得知裴序并未回家时被浇灭了个干净。
是了，对方能做出挖人墙角这般下作行径，又岂会因一点挫折就退缩？
只裴忻没想到，对方竟待到入夜才回来，他在这漫长而又短暂的几个时辰里，忍不住胡思乱想了许多，此刻脸色黑得如陈年潭水。
裴序的神情淡了起来。
“这都与你无关。”他道。
随着他说话，面孔转了过来，正对着裴忻。那双薄唇启合，借着月光，让对方看清了早已经止血的伤口。
裴忻浑身僵住，那强撑出来的冷静随即破了功。
“你对她做了什么？！”
“你强迫了她？”
桑妩这样一个柔弱女郎，他怎么敢！怎么能！
裴序却道：“你想多了。”
裴忻还没松口气，又听见他淡淡道：“她若不愿，我岂能强迫得了？那一院的奴仆都是摆设不成？”
循着裴忻僵滞的目光，他指腹蹭了下唇瓣的伤口，轻笑：“小娘子家。”
“牙尖嘴利，不肯认输罢了。”他的面色在月辉中柔和，“还不是等我哄睡了，才肯放我回来。”
“裴明伦！你卑鄙！”
裴序原本已无视他的怒气，越过他向前走去。
身后一阵劲风袭来，他蓦地抬手攥住了对方的胳膊。
月色下，少年理智不再。
裴序冷冷地看着他：“右手不想要了？”
裴忻：“放开我！”
无声对峙几息，裴序掷开他的手，讥讽：“算了吧，裴忻。”
“你太浮躁了。”
如果连这都接受不了，谈何接受他跟她的孩子？
浮躁，是裴序对归来之后的裴忻的评价。
绛郡公让他去羽林军中历练，他也沉不下心，闲了就镇日朝宣阳坊跑。
九月后，通过科举礼部试士子的名单出来了，桑妩去看了放榜，便越发直观地发现，其上贵族与寒庶的比例十分悬殊。
太祖重设科举，是为寒门庶族提供一条入仕之路，似裴忻这样的人，原就可以通过恩荫轻易获得官职，本该是泾渭分明，但只要朝堂上大多权柄仍落在士族勋贵手里，这条路，便任重道远。
绛郡公算是面皮薄的，若是纨绔，他绝不会举荐，但大多家族不会这样觉得。
当今宰辅之一郑林儇曾言，士族百年，底蕴厚重，家学渊源，为后世传承了多少籍典与匠术，本就该得到独一份的尊重和优待。
而勋贵自认跟随太祖征战，功勋卓著，文可定乾坤，武能安天下，这样才叫国之栋梁。
双方争了几代天子，如今亦是表面平静，其下暗流涌动。俱都认为，权势只有笼在自己手里，利刃才能对准旁人。
今年的科举榜，尤引人注目。桑妩起初只觉比例夸张，十月，一名落榜士子凭一篇讨伐士族纨绔舞弊的檄文名声大噪，又在风口浪尖上，投了曲江。
对方的尸身于清晨被游人发现，报至万年县，万年县县尉何元驹恰是这位士子檄文中讨伐对象武濯的姐夫，需得避嫌。
于是案子上报至大理寺，裴序亲自接了手，带郦参现场勘查，又走访死者人际关系，数日脚不沾地。
最后排除了自杀可能。
而此时凶手线索寥寥无几，正常人下意识便会将目光对准因此名声受损的士族，其中又以武濯、何元驹一家嫌疑最大。
毕竟，杀人动机有了，又是在万年县治下，行事方便。
不几日，武濯便在大理寺狱中认罪自裁了，自己主犯，姐夫从犯。即便何元驹咬死不认，甚少管事的大理寺卿王衡却破天荒地明示下属们，可以结案了。
此时距离放榜不过数旬，长安中还滞留有许多落榜士子，要求重判何元驹的声音愈演愈烈，桑妩在宅中都听闻不少。
桃枝儿问：“为何连不读书的平头百姓也这般气恼？”
桑妩道：“谁家还没个寒窗苦读想走科举的亲戚呢？”
尤其是先帝时取消了商人科举的限制。
她点评道：“再则，不患寡而患不均，不患贫而患不安。今年收成不好，坊间的日子不好过，再看那些贵人，生活安逸，却什么好处都想捞在自己手里，自然心里就不平衡。”
桃枝儿：“那小娘子觉得四公子会如何判罚何县尉？”
桑妩瞥了这好奇的小丫头一眼，道：“怎么什么都想知道？”
桃枝儿嘻嘻一笑。
傍晚，裴序来时，桑妩便问了他这个问题。
他忙起来，脚不沾地的，连郡公府都不回，让苌楚每日安排好换洗衣物，但还是每隔数日就会过来，带着白日未能处理完的公文，待到她睡下之后才离开。
其实桑妩说过：“若实在忙，可以不用过来。”
只不过对方一句“阿妩这是在心疼我”令她收回了这话。
因他的笃定，她越发莫名地别着劲，裴序却一点也不着急，甚至乐在其中。
势必要她主动承认自己的心意。
他不肯给她，拿私相授受的由头压下来，她便继续不允他走正门进。西苑的矮墙成了他专属的通道。
桑妩莫名将起居搬进水榭之后才发现，原来裴四郎是很会忽悠人的。
只今日，他面容的倦色较往日更为明显。
听了她的问题，沉默了一下，道：“这件事，已经非是我该如何判罚……”
桑妩顿了顿，问：“莫非还有内情？”
裴序原本亦怀疑何元驹。
因武濯确然是长安中有名的纨绔，曾当街杀过奴仆，目无王法惯了，但提了二人堂审数次，皆没有确切的证据。
王衡开口之后，他却忽地意识到另一种可能。
于是他申请检阅了礼部封存的试卷。
裴序道：“此人水准，只能说是平平，不论落榜是否有疑，至少……”
他的长指点在那篇檄文上，眸光微寒：“写不出这样的东西。”
他是昔年的状元，非是凭恩荫才有的功名，他的点评，便主考官也得听一听，评价一个落榜士子，还不至于失了水准。
桑妩呼吸为之一顿：“你是说，有人刻意地在挑起士庶矛盾吗？”
裴序揉揉眉心：“我当然不希望是这个结果。”
头痛中，一股清凉的气味扑面而来。
太阳穴被人笼在指尖，舒柔地按压。
薄荷油逐渐化开，令裴序连续运转数日的头脑清明不少。
头顶轻缓的声音：“其实我想，真正关心科举的士子，都只是想要一个公平。若人心有疑，便重判了何县尉，也不足以正士族名声，强行结案，无异于堵嘴，公信又剩几分？”
裴序握住她的手，睁开了眼。
桑妩被拉到身前，整个人被环抱住。
这几次来，他并没有任何逾越礼教的举动，久违的亲近让桑妩愣了愣，垂下了睫。
“我亦是这么想的。”裴序将下颌抵在她肩窝，平静地道。
“武濯之死有疑，往下再查，恐怕与科举舞弊无关，为平读书人之怨尤，应上奏天子，废除本次成绩，于来年春日加设恩科。”
“至于已经返乡的士子，无从及时得知消息，便以邸报通知各州府，在所有官驿、渡口张贴告示，以尽提醒。”
他不疾不徐地说着，一低头，看见桑妩又是直勾勾看着自己。
裴序喉结微动。
想吻她湿润双眸，但是克制住了。
“是有哪里不妥？”他问。
桑妩摇了摇头。
“很尽心，”她叹道，“就是太尽心了，有些……不习惯。”
因这几日，听多了士族大放厥词，与士子起冲突，再看裴序细致周全地为读书人考虑，便觉清新脱俗。
桑妩清楚地认识到，如谢公，如裴序这样的人有多难得。
裴序失笑。
“我好像早就说过，长安并非你憧憬的那般。许多人汲汲营营地，你不会看得惯。”
桑妩看了他一眼：“哪里都有这样的人。”
女郎家嘴硬不承认，便不承认吧。
裴序笑了笑，待到她入睡，方回了郡公府。
这件事尚未结束，桑妩就听见民间又起了谶言。
夏末时坊间便有童谣，而今秋收过后，整个关中粮食收成较往年锐减，便传播得更严重了。
其实这点程度的旱灾放在平常不足以引起饥荒和民众恐慌，但偏偏含嘉仓出了点问题。
负责日常修缮的官吏贪腐，以次充好，致使内部最大的粮仓顶部漏水，千万斤米粮生霉变质。
彼时四相公甫一上任东都留守，处理的便是这桩案子。
而今，供给长安的粮食不够周转，长安城外三年前饥荒过后新修的两座粮仓倒还能撑数月。
李茴却有些被吓破了胆，在宫里念叨着多事之秋。
他想去洛阳的，可当年被士子写诗讥讽的场景历历在目，而今又新生了科举舞弊的风波。
这帮子文人，便只会弯酸，哪里知道他做天子的不易！
他想起当年谢常是怎么挽救一城之将倾的。
他倒是愿意掏银钱安抚民心，只，谢常的前车之鉴在前，谁敢接这个活？
这一日，李茴陆续召见了几个平日的心腹，结果对方不是找这个借口，就是寻那个由头，总之是推脱，令人烦躁恼怒。
这个时候，内侍通传：“裴少卿求见，说是，刘武案有了新进展。”
因后续的事宜已经脱离了科举舞弊的范畴，而那名投江士子姓刘，故，此案卷宗又称刘武案。
李茴正因谶言的事情烦躁不堪，一挥手便说不见，又蓦地想起来什么，及时叫住了内侍。 。
入夜，桑妩很早便换了寝衣，拆了头发。
因裴序昨日才来过，今日必不会再来。
只是坐在铜镜前，却听见身后窗缝传来吱呀一声。
她有些惊讶回头：“你怎么……”
裴序穿一身公袍，看起来直接从公廨过来的。
只是走近，怀中却漏出一排毛茸茸脑袋。
桑妩眼神亮了亮：“阿鼬？”
非是桑妩狠心将它们也弃了，当初想到小狸奴才不过一个月，乍然换个环境，恐怕吓着它们。
而今过了三个月，适应能力强些。
但怎么今日这么晚突然……桑妩顿了顿，抬眸：“裴明伦，你要出远门？”
裴序意外地看了她一眼。
他还什么也没说，这女郎，成精了不成？
只他许诺过，日后对她不再有任何隐瞒。
裴序垂眸：“京郊粮仓支撑不到开春，恐民心不稳，天子的意思，是想效仿老师当年从三门峡……”
后面的话，桑妩便听不清了，脑海里轰地一声。
这几个月，偶尔进宫跟天子打交道，她已经摸透了这个人的秉性，故刚才蓦地便冒出了那个荒谬的念头。
听到他平静的说出“三门峡”三个字，她睫毛颤了颤，喉咙瞬觉艰涩：“可你是大理寺的人，这与你有什么关系？”
“朝廷如今也并没有秩序崩乱……何至于，让你？”
这会儿烛光摇曳，映得她眼中莹莹点点。裴序端端看了她几息，眉眼柔和了起来。
“阿妩，你在担心我。”
桑妩咬着唇，瞥了他一眼：“我只是不想他尚未出世便没了生父。”
她目光垂着，宽松的寝衣遮住了腰腹，便什么也看不出，但裴序十分清楚，大概已经有了他手掌一握那样的起伏。
抚上去，有些硬，便更衬得她到处都软。
除了这张嘴。
眼下，便泪光盈眶，也不肯饶人的。
裴序低笑一声，上前揽住了她。
孕中情绪说来就来，但桑妩最终是忍住了，她闷声道：“……我后院仓库还囤了一些米粮的。”
裴序笑了笑：“我须得去。”
主要还是这个节骨眼上，朝廷的一个态度，做给百姓看的。
“裴明伦！你就这般……”
就这般，效忠这个天子吗？
桑妩想问却又止住。
裴序坐下来，面颊贴住她的腰腹，那眉间的疲惫便消解不少。
“莫怕，长安现下四个粮仓，加上秋初我亦以公廨的名义从江南囤了不少漕粮，还能撑上一段时日。所以船不必急，可以慢慢走。”
他说：“不怕什么的。”
桑妩愀然不乐。
阿鼬过来蹭她，也没了搭理心情。
她非是因小失大的人，只是觉得，眼下也并没有到那个地步，怎么就须得他出面呢？
论官职，论资历，他都不是最合适那个。
文武百官，士族勋贵，便只有一个裴序愿意承担这个风险吗？
她忍住一口气，觉得实在是莫名其妙，连带也不想理他。
裴序却凑她很近，在她耳边一件件交代：“阿鼬它们一直是樱桃照顾着，她今日告了假，明日再过来。”
“甘棠也留给你。”
“如今还好，入了深冬，粮食少，恐怕不太平。甘棠拳脚好，你若出门、进宫，让他跟着。”
桑妩的眼泪到底是没忍住：“天子难道亏待了我？我身边哪里就缺会功夫的男仆，用得着你操心？”
裴序无奈轻笑，揩去她眼角溢出的清泪：“需不需要是你的事，留不留，是我的心意。”
桑妩别过了脸。
裴序继续道：“还有一事，思来想去，托付给你是最合适的。”
桑妩：“什么？”
“师母看似洒脱，实际颇有坚持，若非绝境，是不会肯接受帮扶的。且城外治安不比城内，若家里积存太多米粮，我恐怕……所以，若长安有什么风头，能不能，麻烦你照拂一下她们？”
谢师母、穗穗、阿禾，还有那位谢大郎，都是很好的人。些许小事，桑妩答应下来。
他又开始叮嘱：“出门带多几个人，一定带上甘棠，或者，叫六郎陪着。”
桑妩没忍住酸了他一句：“你倒大方。”
裴序道：“我自是想亲自护从，可谁让他闲着。”
桑妩白眼，到底没说什么。
临走前，裴序抚上她的脸，轻声问：“亲一亲好吗？”
他明明可以直接一些，偏要问。
此刻，目光温柔，声音也温柔，桑妩险些就答应了。
只又蓦地警醒，蹙眉看着他：“你不是说没有危险”
裴序手指摩挲再三，按住了她的唇角。
“就算……祝我一帆风顺，也不可以吗？”
桑妩沉默了一下，并不买账：“等你回来再说。”
裴序轻笑，“也好。”
便朝窗牅走去。
桑妩沉默地看着他的背影，忽地开口：“裴明伦。”
她道：“别翻墙了。”
十月下旬的天气，已经是冬天了。水榭湿气重，一张口呵出一团白汽。桑妩系上外袍，又披着斗篷，将他送到外院正门。
门口的仆从俱都惊诧不已，很确定自己并没有放人进去，眼前这是什么情况？
“……回来以后，也别翻墙了。”
她垂着眼睫，声音低得几乎让人听不清。
裴序却听清了。
她终于是退了一步，虽是很小的一步，裴序却忍不住心尖泛痒。
眼下，他实想吻她。
但到底还是忍住了。
来日方长。
他对自己道。
这段时日，他很少像以前一样主动索取，除了身份上的克制，亦是逼她认清自己内心的一种手段。
她喜欢皮肉上的亲近。
所以不能再像以前那样，让她习惯只需给一点点苗头，便能得到满足。
若这般满足了，让她尝够了甜头，岂非永远也等不到她认清心意的那一天。
平日六郎如何上眼药，他不管，只晚上这般呆在一起，有意地吊着她，却旷着她，还能盯着她，不使她与旁人接触。
裴序深深地看了她一眼：“我走……”
“等等”
桑妩抿唇，又拉住了他的衣角，垂首犹豫。
半晌，到底是踮起足尖。
微凉、轻盈，一触即离。
这个吻，雪花般落下。
桑妩眼睫轻颤，心虚不去看他：“你走吧……”
她一推，便将裴序推到了街道上。
裴序抬眼，天街灰黑色的穹顶，也飘下了嘉祐十七年的初雪。
第75章
嘉祐初雪，趁河面尚未结冰，天子着以大理寺少卿充催运使，即日往江淮督催义仓存粟，运抵京师。
在官船始发前，便已有八百里加急邸报发往江淮州县及漕司，因此裴序不必浪费时间亲往各州督催，直下瓜洲渡整合。
按他们来时的速度粗略计，来回耗时约莫五十天。
至于轰动一时的舞弊案，在裴序离京后十日，朝廷颁布了加设恩科的告示，暂时止息了民愤。
被取消成绩的诸多纨绔子弟却并不显得担心，依旧混迹于平康坊各大秦楼酒肆，昼夜宴饮，玩物丧志。
桑妩通过曹九郎当初的暗示得以明白，他们不担心，是因眼下的制度默认如此。
诚如曹九郎所说，“考不考的，权当走个过场”。
武濯蠢在大肆宣扬自家与主考官的关系，被有心人听了去。但只要权力在这些人手中一日，无论重考多少遍，也影响不了他们的利益。
裴序走后二十日，下了场连着三天三夜的大雪，长安粮价开始上涨，但总体还算维持在一个可以接受的范围。
城中百姓生活靠着存粮尚且还能过得去，但积雪封住了山道，那些农闲时靠进山打猎采药贴补家用的农户便没了进项，东西市近日都多了许多询问招工的青壮年。
李茴赏赐给桑妩的田产中便包含了一间东市上的酒肆，规模不算大，索性趁着粮价涨了起来，让酒肆管事停了业，将仓中的米粮肉蔬给奴仆们平分了下去，有备无患。
之后，她去了一趟城郊谢宅。
裴忻对此怨气满腹，弯酸裴序离了京还要劳动她记挂。
桑妩道：“你若不愿，让甘棠陪我也是足够的。”
裴忻：“那不行。”
“谢公是祖父挚交，如今他不在世，家眷子嗣遇上难处，我等理应照拂。”
桑妩意外地看了眼裴忻。
裴忻亦眼巴巴看着她：“我只是看不惯他使唤你。”
桑妩忍不住微微一笑：“那就麻烦你了。”
二人带上了奴仆与清雪的家伙事，乘裴家的车往城外去。
路上路过谢公祠，桑妩瞥了一眼，发现祠内与城隍庙竟不是想象中的冷清，反而香火愈旺。
一个老叟在谢公像前絮絮有词，祷告的声音钻入了马车，大意是说家中如今只能食野菜团子饱腹，小孙子却还在哺乳的年纪，这样饿下去是不行的，祈求神佛庇佑，又祈求来年风调雨顺。
他虔心拭去香案上的脏污，然自己何尝不是衣着陈旧。
桑妩怔了怔，忽地意识到，江南鱼米之乡，所以她在最艰难的时候，也没有缺衣少食过，甚至还有书可读，有画可学，精神与口腹俱都充实。
此刻，在她心目中认定最繁华的长安，不过隔着十里城郭，入眼却是这样的景象。
而这还不到饥荒的程度。
正因存在着仅凭人力解决不了的苦厄，世人才会求神拜佛，借此寻找慰藉。
所以……她常说裴序自负，自己又何尝没有傲慢偏见。
好在谢宅的情况比想象中的好些。
谢家虽无男丁事生产，但因谢大郎往日收的束脩中存了不少肉干，又有村童家自发感念谢大郎，陆续送来了一些接济的米面，不曾到挨饿的地步。
谢师母因经历过那样暗无天日的灾情，有些惴惴后怕，桑妩安慰她：“天子派出催运使督催江淮漕粮，撑过转月就能缓和了。眼下的情形，不会到那种时候的。”
对方见到桑妩，目光落在她起伏柔软的腰腹处，很是欣喜，拊掌笑道：“我说什么来着？”
又问：“明伦呢？”
裴忻愣头青就要开口，桑妩及时截断了他的话，遮掩道：“师母可听说今科舞弊的案子？他最近接手这个，脚不沾地的。”
谢师母遗憾道：“这么忙呀。”
她自是知道这个事的，因谢大郎就是今年的士子，也被取消了成绩。
谢大郎脸上没有任何可惜神色，且认为这样的处理才是公平所至。
这却是因为有真才实学，并不担心重来一次就会落榜的底气。
说话间，桑妩带来的壮丁已将此处村落进山的道路清出一条坦途。
又留下米粮菜蔬数袋，微笑辞别了谢家人。
只瞒下了谢师母，没有告诉她这催运使就是裴序，桑妩自己却心有戚戚焉。
数十日以来，甘棠没收到任何来自裴序的讯息，郡公府也没有。
三门峡凶险，又有谢公亲身的前车之鉴，在这种不确定的因素中，真的不能不多想。
桑妩叹了口气。
她自己无知无觉，裴忻却听见了，以为她是在担心眼下的情况最终会演变成饥荒，安抚了几句。
隔着车窗，裴忻看她低垂眉眼，又道：“余杭鱼米之乡，若回去，绝不会遇上这种情况。”
桑妩只沉默。
马车忽然停了下来，车夫提醒道：“有人阻路。”
一阵吵嚷声从路边传来。
定睛看去，是个落魄书生，被几个小厮围堵扭打。
那几个小厮，一看便是大家仆，没少仗势欺人。
在他们之前，已经有一个青年郎君出来维持秩序，只那群人显然看不起对方，并不听从。
周围吓怔住不敢上前的一群百姓商贩远远围观着。
桑妩本不是个爱管闲事的人，但眼前的场面，蓦地让她想起了裴序担心的事情。
桑妩便看了一眼裴忻。
裴忻亦看不惯这样的场景，收到她的眼神，打马上前呵止：“你们是谁家的奴仆，如此猖獗！”
循着声音，众人纷纷侧身让开。
对方原本不悦，扭头却见人群中挤出来一个高高瘦瘦的骑马少年。
看气度，看着装，也是家世不凡。
再看他身后马车，上面明晃晃的家族图腾。
几人面色蓦地恭敬：“原来是裴家的小郎君。”
裴忻皱眉质问：“我看你们也不是莽撞，还懂得见风使舵。那我问你们，朝野上下，到哪不是对读书人视如拱璧，似你们这般侮辱人，是诚心给家主人惹事吗？”
一顶锅扣下来，便心里叫屈，分明是主人授意，几人也忙都道不敢。
裴忻：“还不滚？”
刁奴散后，桑妩让人扶了士子去就医。
那先前劝说的青年松了口气，转身叉手作揖：“诸位也都散了吧。”
待围观人群离开，那青年对着裴忻遥遥一揖，“多谢小郎君相助，某大理正郦参，拜谢。”
裴忻一听是大理寺的人，脸色顿就不好了，驱着马来到车旁：“阿妩，走了。”
少年人，年轻气盛。
桑妩没脾气，掀起帘子，朝对方歉然一笑，客气道：“那士子后续的医治和问询，便都交给郦正了。”
对方看见她后，竟愣住了。
直到裴忻不悦地瞥过去一眼，才意识到自己的失礼，忙别开视线：“自、自然。”
桑妩对此不甚在意。
因与她初次见面的年轻郎君，或多或少都会有些无措，除了……桑妩的唇抿了抿。
怎地又想到那人。
她告诉自己，少思寡念。
便在这样的萧肃中，迎来了冬十一月。
今年闰了一个十月，闰十月里，拢共下了三场雪，长安粮价每随之攀升，桑妩到底还是让人在谢公祠旁施粥布药。
算算日子，其实漕粮应还有七八日才能抵达京师，但十一月初三，冬至前一日，午睡醒来，桑妩便听见城中欢快的锣鼓声。
小童走街串巷喊“漕粮来了！”
桑妩怔怔听了片刻。
桃枝儿兴冲冲推门进来：“小娘子，小娘子——”
话音在对上她泛红而水光莹然的眼时戛然而止。
桑妩轻声问：“我听见外面喊，漕粮……？”
“是啊，是在喊。怎、怎么了吗？”桃枝儿结结巴巴。
桑妩嘴唇动了动，声音好似被封住，发不出来。
“四公子提前回来了……小娘子，难道不高兴吗？”桃枝儿小心翼翼地试探。
桑妩蓦地抬眸。
眸中有不可置信的欣喜，渐渐茫然，最后蹙眉，又松了口气。
刚醒，懵然不知梦境现实，竟把现实套到刚刚梦里的场景上去了。
她道：“……没事。”
又奇怪：“竟这么快。”
桃枝儿见她回过神来，也松了口气，笑问：“四公子眼下正在船上监督运粮呢，好多人都去渡口了，小娘子换过衣服也去吗。”
桑妩不理解：“这有什么好看的？”
桃枝儿嘻嘻一笑：“自然是看四公子啊。”
男子沾状元郎的文采，女子看探花使的风姿，平日可很少有这样的机会呢。
桑妩顿了顿，过了片刻，轻轻“哼”了一声：“不去。”
桑妩自然想问一问他这一路的见闻。
三门峡虽险却峻，亲身前往，必是难忘的一段经历。
但对方长途跋涉回来，必要先好好休息整日，等次日进宫复命之后闲下来才有空想其他。
总算知道对方健全回来，眼下与自己一坊之隔，赏着同一片雪色，桑妩放下了忐忑，心里平静下来。
这些天日有所思，夜有所梦，常常因胡思乱想梦见他似他的老师一般，或又自己活下来，漕粮却未保住，被天子降罪。
入夜后，坐在镜前，回想这些天觉得实在好笑，又有意识地不敢去深究自己为何会有这样多的担心。
我不是作为一个女子去担心一个男子。
是因他是腹中孩子的的生父，是这朝廷难得的社稷之臣，是个好人君子。
她想。
这般说服着自己，门外有脚步声传来，还以为是婢女，结果那声音却是从窗下来的。
少顷，“咔嗒”一声。
桑妩蓦地转头。
“你、你怎地来了？”
裴序出行在外，分别多日，最想念的，便是她水洇洇的眸子，不知梦见过多少次。
眼下，那眸子里有意外，有不敢相信，愕然地看着他，还心虚地错开了。
欣喜倒没看出来。
他顿了顿脚步，微妙。
随之不动声色地将屋内打量了一番。
这内室小巧，一览无余，没甚地方可以藏人。
这时候桑妩也回过了神，眨眨眼，问：“你看什么？”
裴序走上前，细细看她。
盯着她的眼睛，将她上上下下看了好几遍，又掰着肩膀调转了个头。
桑妩一头雾水，到逐渐失去耐心，没好气道：“到底在看什么？”
听见她自然而然流露的情绪、语气，与走之前没任何分别，裴序这才舒服。
桑妩只见对方原本微妙的眼神释然了起来，含了笑意：“看我阿妩有没有被六郎骗走。”
桑妩这才意识到，自己刚刚因腹诽的心虚眼神，加上那句质问，实在是让人误会。
她板起脸瞪了他一眼，唇角到底是翘了起来。
烛火里，他看着桑妩，桑妩也凝视他。
这一路必是不好走，他又清瘦了一些，浅色衣袍穿在身上，宽大飘逸，似携月而来的仙官。
四目相交片刻，裴序伸手摩挲上她的眼尾，轻轻问：“怎还哭了？”
桑妩自己摸了摸脸，“我……”
忽就不想嘴硬，再寻那些借口。
她叹口气，把脸深深埋进他胸口：“我实担心你。”
她低声道：“我夜里做了许多乱七八糟的梦，有时分不清现实，便眼下，也不知是不是仍在梦中。”
声音有微微的哽咽。
裴序闻言，扶起她又看了一眼。
果然下巴都尖了。
他心里酸胀不已，又隐隐欣慰。
其实他何尝不担心，担心遇险，担心长安，担心六郎使她移心。
他原本不是一个瞻前顾后的人，硬生生地因这许多的担心，不能自持。
四十日，怎生像是过了一年那样煎熬？
他温声道：“这不是梦，阿妩，我乘的快船南下，压缩了十天时间，就是想在冬至前赶回来。”
桑妩被他搂在怀中，怔怔地看着他：“你、你不是坐官船走的？”
裴序含笑：“我至洛阳，联系人换了快船，否则怎会这么早回来？”
那种仅容数人，连行囊都放不了多少的快船，多简陋呀。桑妩完全没法想象，他一个生活精致，习惯讲究的士族公子，从洛阳到扬州，一路十数天，都处在那样的环境里。
她忍不住呼吸一顿：“为什么？”
裴序反问：“你不明白吗？”
桑妩抬眸：“裴明伦！我何曾说过需要你这么做？”
裴序轻轻抚着她的脸颊，微微一笑：“我说过了，需不需要只是你的事，做不做，是我的心意。”
桑妩咬唇：“都宵禁了，你是怎么过来的？”
裴序道：“我要务在身，常值宿公廨，金吾卫并不会为难于我。”
桑妩简直不知说什么好：“……裴少卿这是以权谋私？”
裴序微笑：“仅此一次。”
子时的更声响起，他倾身，朝桑妩俯了下来。
年轻坚实的身体隔着衣袍传来了热度。
桑妩想起临行前的约定，还有她亲完心虚跑走将人扔在门口，预感他今晚必是要讨回来的。
她颤了颤睫，却还是闭上了眼。
手指探上她的脖颈，微微粗糙的指腹翻过了衣襟，直接接触到肌肤。
桑妩忍不住抽气，轻轻颤栗。
“裴明伦……”
说什么呢，她现下，实在禁不起这样似有若无撩拨，无力地靠住了他。
其实她身上比他更热一些，虽是冬月，却穿不住大衣裳，府里有经验的仆妇只说这是正常的，五六个月，不仅仅是体热，还有涨……身体的变化，令人羞于启齿。