第61章
中元节后数旬，郡公府收到了应家的请笺，绛郡公夫人还奇怪呢。
虽裴家一直以清正自居，官场上，亦有二三世交，四五好友，七八泛泛。
应家是近些年的新贵，在裴家这等老牌士族这里交情不深，除了逢年过节的人情来往，平日办个什么宴饮，是不会特地邀请的。
绛郡公夫人就想，许是六娘七娘过去在哪个雅集上结实了应家女郎，也说不定。
打开一看请笺上的拟邀，嗯……嗯？
仆妇抄着手在廊下传话的时候，暮色黯淡，桑妩才刚卸了妆饰坐在镜台前，闻言，想起小姑娘灿亮的笑眼，忍不住一笑。
“这是又将尚书跟夫人哄好了呢？”小姑娘活泼，她对裴序道，“一定憋坏了。”
“但明天……”她顿了顿，“郎君休沐吧？”
公廨每旬只休一日，上旬，裴序已将中元节前告的假销了那一日，这旬本来说好去大慈恩寺看雁塔题名的。
应钟爱热闹，办的雅集一定有趣。
真是……难抉择呀。
桑妩自以为是隐晦地看了裴序一眼，其实裴序早将她眼底的动摇看了个分明，不禁一哂。
还真是……没良心。
裴序对府里的妹妹们关注度不高，但也知道，她们似乎很喜欢宴饮。
小姑娘哪有不爱热闹的，花期春信，逢年过节，生辰嫁娶，仿佛生活中任何一些变化都是值得操办的事情。
相比起来，二夫人即便已经不刻意让世俗礼法拘着自己，日常生活也低调许多。
裴序回想了下，觉得她在老宅的日子也一定很无聊，憋坏了。
于是便计较不起来了。
摇摇头，好笑道：“去吧。”
桑妩在他嘴角抿出无奈弧线时，便清楚不用自己为难了。
她眉眼弯了起来，抱住他胳膊，语气放得甜：“就知道郎君好。”
将人哄好之后，桑妩和婢女比划着衣裙首饰。
裴序原本只安静看书，偶尔从书页中抬眼，欣赏一番。但目光留意到她手上的裙子时，顿了顿。
应是府里新裁的秋裳，缎面较夏时更显质感，在灯下一如他手中这盏茶汤，融融冶冶的秋香色。
自然也是精致素雅，但，裴序走了过去，屏退婢女。
无视了满榻的备选，从衣箱中勾起一抹灼色。
“这个。”他道。
虽然还没有试，却已经能想到是怎样令人惊艳了。
桑妩收到他的建议，看向那如火如荼的红绡裙，有一瞬迟疑：“会不会……太艳丽了？”
裴序又顿了顿，问：“你还顾忌什么？”
桑妩被他质问得一噎，暗暗心虚，这人真是越发小心眼了。
但犹豫后，还是将裙子上了身。
崭新的，不是日常的单幅裙，量感放得很足，走动间，有波光潋滟之感，果然很适合出席场面，也很适合她，灯光里，衬得整个人都明艳。
桑妩当然也是喜欢的，但好像，总是缺了裴八娘她们那一份“不惧”的底气。是以眼巴巴地看着他，等待他的“建议”。
青铜镜，朱阑侧，华灯素面。
灯光恰似月，人面并如春。
实在很好看。
其实早就想再看她再穿这种颜色的衣裙了，裴序亦是忍不住想，他手里也有一些颜色秾艳的料子，还有兽皮，可以给她做很多很多东西，每一天……想到她打扮起来，仿佛上值也不琐碎了。
心里想得多，不觉多看了几眼，自己都没有意识的，眼神里带的都是满意，面上却一派淡淡的：“嗯，可以。”
桑妩就一笑。
想起来阿鼬。
熟悉后，明明就很喜欢亲人，偏一身傲娇，故作矜持。
裴序好像找到了乐趣，抛下了原本在看的书，自顾翻起了她的衣箱，妆奁，将她按在镜前，似文人札记里面写的那般，亲描红妆。
黛笔落在肌肤上的痕迹，微痒，桑妩呼吸都屏住：“你画到哪儿去了？”
怎么描个眉，还描到眼睛上面去了？
裴序也没有给人做过这样的事，但他书画俱不俗，下笔自有一定的美感。
烛火昏而朦胧，火光中的女郎，肌肤莹透，比上好的宣城纸还细腻，每一次落笔都是享受。
这一刻，裴序实实在在地理解了那些隐居名士所谓的“悠闲之乐”。
桑妩自不知道，眼前这人眉眼不动间，已将闲云野鹤的三相公引为了知己。
被他专注地看着久了，桑妩心绪也沉静下来，让闭眼就闭眼，但看到他拿银剪子将金箔剪碎时，到底是好奇：“中元出去，我看到许多女郎额上熠熠发光的，真是好看，就是这个？”
好看？裴序仔细回忆一下，道：“没注意。”
他说得这样坦然，理所应当，桑妩脸上却微热。有时候分明不是故意讨人欢喜的情话，反而容易戳心。
但要说好看……
裴序将花瓣粘贴成簇，在她眉心比划了一番，顿了顿，手腕微移……落在了斜右寸许，眉峰上位置。
桑妩疑惑抬眼：“怎么贴歪了？”
摇曳的烛光打在她脸上，裴序呼吸顿住。
桑妩看见他眼神微动，轻滚了下喉结。
“好看。”他道。
这回是眼神跟表示俱都很诚实。
红绡罗裙，金步摇，珠光煌煌，美人娇艳，但看着却总觉得还差些什么。
裴序自小活得精致，不能接受“差不多”的作品。
看了又看，原来是领口空荡荡的，配不上这一段蝤蛴修颈。
再带上那个璎珞。
“好了。”他手执烛火，为她照明。
这一通下来，窗外天已经黑透了，窗瓦上映出一幕星星点点的暗蓝，光华皎洁。
桑妩看向铜镜，烛火虚晃了一下，铜镜里的美人也在熠熠生光。
她怔了怔。
眼尾的小痣，被他用朱砂笔重新描绘过，艳溢香融，与另一段眉梢的花钿，争作妍华。
真好看。
她眼神微动，裴序问她：“在想什么？”
桑妩抿唇一笑：“在想，郎君若不入仕途，做女郎家的妆容生意也一定出色。”
“……”
这是夸人，听着怎么这么糟心。
他对着铜镜，捏了捏她的脸，声音从身后传来：“我还未给旁人描过妆，日后，自然也不会。唯如张敞画眉，娱妻而已。”
她怎么不知道他气性清傲，偏偏故意要拿他和商贾做比。
裴序三两步走近，贴上了后背。
虽是清秋，年轻的身体却仍炽热，耐力。
桑妩眼神闪了闪：“不点唇脂吗？”
裴序轻笑：“现在点。”
“嗯……别、别在这，裙子……”
次日，桑妩出门前向绛郡公夫人告了一声。
对方问了嘴她和应家女郎的交情，点头道：“去吧，玩高兴些。”
“叆！”桑妩脆脆地应了。
长辈俱都喜欢鲜亮的小辈，看着她随丫鬟离开的背影，绛郡公夫人目光和蔼了一分，又想起自己小女儿，也是许久没来跟前彩衣娱亲了，这个没良心的。
遂决定待料理完手头的家事，便去关心下七娘功课。
应宅气派不比郡公府差，但同样不比余杭裴宅。长安，真的是寸土寸金，桑妩出门排场也不比从前，绛郡公夫人让许多婢女还有男仆跟着。
但她还是只带了桃枝儿在身边。
水榭里面对池景，水面上缀满了小小的白色蘋花，空气中浮荡着清香。
水榭里互相都是熟识的女郎，应钟便秉持着东道主礼仪，拉着她四处向人介绍：“这是我跟你们说过，驿站慧眼救了我的姐姐，你们指定想不到她是谁家眷。”
又报菜名式热情给她介绍：“桑姐姐，这是我二姐姐、三姐姐，这位是京兆尹家的小娘子，茹娘，这位是白婉仪的小妹，阿蘅……”
年轻女郎聚坐在一起，弄琴调香，空气都是香的，令人舒服。
“噫，”那位白婉仪的妹妹脑袋凑了过来，主动搭讪，“我知道这个，前朝魏国夫人的‘金麟髓’，她的香方失传了，知道的人不多。”
她嘀咕了一句：“我姐姐从宫里藏书阁也才找到半册呢。”
她讶然一呼，眼睛睁得比圆脸盘子还圆，桑妩看出她的渴望，笑起来：“我倒有整册的，阿蘅想借阅吗？”
“嗯嗯嗯！”
此前没什么矛盾，大家都秉持着社交仪礼，气氛和气轻松。
只有应钟那位二姐姐，暗暗打量。
桑妩对这种打量很熟悉了，也很久违，但对方是应钟的姐姐，应钟是她在长安头一个朋友，想了想，打算当做不知。
只这种人，如果不能恶心你，便要恶心大家。
从魏国夫人的香方，说到其他藏书，多益于裴序丰富的藏书，桑妩只无聊的时候翻阅，也看进了不少。
明显就感觉旁人的态度不一样了。
若说刚才是因为裴淑妃跟裴序，大家都拘着一份敬畏，现在则多了一分亲近。
大概是发自内心对才华的景仰。
大家相谈甚欢的时候，应二娘子冷不丁来了句：“就很好奇……”
她道：“听说桑娘子是家里长女，嗯，平时不需帮忙操持铺子吗，哪里来的时间看这么多书？”
桑妩顿了顿，抬眸，看向这略有些病容憔悴的女郎。
是讽她出身？还是桑家那一摊子烂事？
还是讥讽她现学卖弄？
就怎么答，都很诛心。
应钟比她先快一步责备：“二姐姐，大家都开开心心呢，你一个人酸溜溜的，我们可不理你。”
她也果然说到做到，招呼大家挪地方，去她院子里吃酥酪。
讨厌的人没跟上来，应钟妥帖安置好其他客人，拉着桑妩直入内室，歉然道：“都是我错，哎，我想着让二姐姐莫钻牛角尖，就告诉了她，本来是想让她认清自己……”
小姑娘内疚好心办了坏事，桑妩安慰地拍拍她的背，玩笑道：“还行，你要真过意不去，就请我吃两盏酥酪吧，嗯……我要多些蔗浆的。”
应钟忍不住噗笑：“姐姐，你真好哄。”
仆妇端了酥酪进来，据说是秋冬天气凉了，才能吃上，夏天发酵的容易坏肚子。
盈盈盛在青瓷小碗里，看起来，凝脂豆腐似，表面淋了一圈的蔗浆，泛着淡金泽光，细嗅一股子乳香。
桑妩没有真的吃两盏，太甜了。
应钟也扭头冲屋外撒娇道：“姚嬷嬷，太甜了，我都不是小孩子啦。”
姚嬷嬷是应钟乳母，自恃亲近，笑着走进来：“淋花蜜的不甜，只这时节木樨还不行，用的是月初新酿的槐蜜，那股子生花气味还没去，小娘子不爱吃的。”
应钟嘻嘻一笑。
窗外云影流动，日光轮转，照进了内室，桑妩和她各坐一边窗榻，被她留意到颈间。
“咦，姐姐这个……可真好看，不像是长安货？”
桑妩循着她的目光，看到了那柄璎珞。
“这个？”她低头取了下来，递过去，“嗯，是余杭的匠人，你若喜欢，将花样拓印下来就是。”
“不不不，旁的也好看，我是说这块玉，好玉，不似中原产的。”应钟手指蹭了蹭，惊叹，“还是暖玉呢。”
应钟一看便来了兴致。
姚妈妈年轻时是禁内绣娘，用眼颇多，看东西有重影，须得眯着眼睛去看。
因红蓼的遗志，当初裴序请工匠打造的时候，镶嵌的地方做了可活动的锁扣，可以将整块玉鲤单独取下，桑妩便是不是取下摩挲把玩，知道那是怎么样的温润触感。
以及在强烈的太阳下，玉鲤内侧数道有些模糊不清的划痕。
桑妩试过分辨，却实在看不出是图案，还是文字。
姚嬷嬷握在手里，却脸色一变：“敢问娘子，玉坠从何而来？”
转折来得突然，桑妩顿了顿，问：“嬷嬷见过玉主人？”
姚嬷嬷道：“倒不曾，只认得这是禁内物……可买卖不得。您是小娘子恩人，奴婢就多一句嘴，日后留着自家赏玩，也就罢了，万莫带出来，被有心人瞧去。”
桑妩微怔。
又是禁内。
上次沆瀣浆，裴序也提到了禁内这两个字。
桑妩知道，那是普通人代指天家居所的敬称，皇城之中的那道宫城。
忍不住，有个荒谬的念头浮出脑海。且没由来的，相信这与红蓼年岁相仿的嬷嬷。
她迟疑地道：“这是我娘的旧物，她以前……伺候过贵人，应是贵人的赏赐。说起来，我倒是在寻这位玉主人，嬷嬷，真的不曾见过？”
姚嬷嬷闻言，又眯眼，不确定地压低声音：“敢问一句令堂名讳？”
桑妩道：“红蓼。”
“生于水，茎叶辛辣之蓼。”
闻听这个名字，姚嬷嬷愣了半晌。
“红蓼……不可能呀。”她愕然，连多年为仆的体面仪礼都给忘了，“你怎么会是她的孩子呢？”
她道：“红蓼、红蓼……她生不了孩子呀！”
第62章
绛郡公夫人亲生的女儿，唯裴二娘与裴七娘，两人年岁差得颇多，裴七娘出世时，裴二娘已近及笄之年，没少打趣妹妹受耶娘偏心。
事实上，她自己也对幼妹多有疼宠，发现她喜欢丹青胜过琴棋，就为她延请了最好的宫廷画师，从小培养她的才情，收集各大名家的画，熏陶她的审美。
绛郡公夫人到后院时，裴七娘正在临摹新得的《游春图》。
绛郡公夫人奇道：“这是张大家的画？”
张宣是裴七娘老师的前辈。
国朝所有宫廷画师，须得先入集贤院任五年画直，才可经考核，考核通过，才可入翰林院，升为画待诏。
裴七娘的老师为画直时，张宣已经声名鹊起，是画待诏中的翘首了。
那还是廿余年前，先帝时期的事，而今一幅张宣的作品，在长安有市无价，偶在市面上流通，白银铜钱买不到，须得以金铤来交易。
裴七娘手里的，必然是裴淑妃赏赐下来的。
绛郡公夫人于丹青没什么兴趣，但因着张宣的名气和价值，也忍不住仔细欣赏起来。
三月三，莺飞草长，烟水明媚，五六贵族少女被侍从簇拥着，骑马执鞭。
张宣的画风十分传神，绛郡公夫人一下辨认出来，这是太液池。
她时不时的进宫探望女儿，常经过那儿的。
目光扫过人物，绛郡公夫人不由得被全画中心的贵女吸引。
那是个乘菊花青马的少女，对身下骏马有着从容的掌控力，与旁人小心谨慎的骑姿形成了鲜明对比。
她着一身胭脂红描金团花窄袖胡服，鸦鬓高鬟，姣好脸庞上不施脂粉，眉眼间明媚自信。
“这是……”
绛郡公夫人忍不住恍惚了一下。
想起今晨来告别时，桃李之年的女郎穿着胭脂红裙，袅娜离开的背影。
绛郡公夫人缺氧地扶住了桌角。
天灵盖被震得麻了一瞬，那种似有若无的熟悉感，却一刹那通畅了。
裴七娘答：“晋陵殿下。” 。
裴序从酒肆出来，与小舅舅告别后，回了亲仁坊郡公府，甫一下马车，看见府上管事候在门口。等他。
裴序步履微顿，抬眼望了眼天边。
今夜无云，浅浅一弧新月，似女子胭脂面靥。空气中浮动着细细的槐花清香，分外沁人，令运转了半天的头脑清明不少。
去到书房，果然不出所料，绛郡公脸色很不好。
“两个法子，你自己选。”
他转过了身，面对书架，似对接下来的话感到为难。
“禀明陛下，或者，送她走。”
但无论如何，都对不住三相公。
绛郡公道：“将十一郎过继给他。” 。
月在天边，皎洁高悬。
桑妩坐在镜前擦拭湿发，梳理着脑子里纷杂的信息，一时，手上乱了力气。
“嘶——”
低低抽气间，拭发的布巾被轻轻抽走。
桑妩扭头。
“咦，”她微感诧异，“郎君什么时候进来的？”
她屏退了婢女，怎地连开门声都没听见。
裴序忍不住轻笑，看着她明丽的面孔，道：“是你走神。”
桑妩没法辩解，垂了浓睫，眼珠在睫翳的遮掩下动了动。
裴序又给她擦发，手法愈发熟稔。
月在窗前，静谧温柔。
他随意地问：“今日玩得可高兴？”
桑妩欲言又止：“……还行，有聊得来。”
裴序便又道：“下次，可以邀来我们府上小聚，还是在自家更……罢了。”
他矜贵的面容在烛火中温柔。
“不拘着你。”
温热的手指拢着发丝铺开，无意擦过脸颊，触感轻痒，桑妩起了一片细密的疙瘩。心，乱了。
“郎君……”她定了定心，拉着他面对坐下，“有个事，我、我不知道，你帮我听听。”
裴序道：“嗯。”
“我今天，见到一个人，她是我娘的旧识。”她眼睫颤动，面孔上随之浮出几分茫然，“她说，她们从前在掖庭共事……”
姚嬷嬷说，红蓼绝对不可能是她的生母。
她曾是与红蓼一起负责先帝柳昭仪的绣娘，有一次，柳昭仪发现新衣被污雪染脏，大发雷霆。
本是柳昭仪宫里的内侍粗心，对方却不敢承认，将责任推到了绣娘的头上。
姚嬷嬷道，柳昭仪这人恃宠生娇，是跋扈了些，但你低声下气、抛下脸面赔罪求饶，顶多也就被骂几句，掌掴几下，就过去了。
姚嬷嬷就是这般做的。
红蓼却不堪背这口锅，与那内侍争辩。
那内侍一向讨柳昭仪欢心，柳昭仪自是信他，将红蓼交给他处罚。
那内侍便罚红蓼吃净长巷中的污雪。
姚嬷嬷道：“阉人这种东西，真是狠毒。红蓼也硬骨头，偏不求。”
桑妩道：“她说的应该是真的，因我听着，只觉我娘真能做出这样的事。”
裴序叹息：“宁折不弯没错，只，不适合在宫里。”
掖庭里的宫女，无依无靠，生病也得不到及时医治，何况红蓼是得罪了贵人，只有姚嬷嬷跟几个平日要好的宫女用冷水一遍遍给她擦身降温。这时有人出主意，去捡贵人熬剩的药渣。
适逢德妃那段时日有点小风寒，她们筹谋着入夜后去一次。
就那一次，撞上晋陵公主探望母妃，被逮了个正着。
姚嬷嬷说：“晋陵殿下非但没降罪，还请了御医来。御医说拖得太久，只能堪堪捡回条命。晋陵殿下赏识她，说气节难得，将人带回了公主府，后来……我没见过她了。”
“原来南下去了江南。”她唏嘘，“也是福大，却命薄。”
桑妩将玉鲤攥在掌心，糊涂了。
她娘肚子坏了，她娘不是她娘。
她爹也不是她爹。
桑妩有些心虚，鸦羽似的长睫垂着，脑子凌乱，干脆将这些没头没脑的信息一并抛给了裴序。
想象中，对方应该也惊讶，会沉默许久，那她便能找到一些安慰。
他却只道：“我知道。”
桑妩怔了怔，抬眼看他：“郎君知道？”
她这样为难，第一时间想的终于是向寻求自己安慰，裴序心软如水。
在她注视中，从襟怀中掏出一方被丝帕裹着的什么。
丝帕展开，又是一条玉鲤。
跟她手里这个，一对的。
桑妩顿住。
裴序道：“早前托小舅舅打听，这是他从黑市一个猎宝人手里得来，说是当年在骊山猎场外围捡的，一看便是内造物，不敢明着买卖。”
他道：“阿妩，晋陵殿下的名讳，单字一个鲤。”
李鲤。
很可爱的名字。
德妃不大通中原官话，只觉读来朗朗上口，又有鲤跃龙门的好寓意，便这么起了。
桑妩深吸一口气，喃喃：“怎么会这样。”
下午听完，一直到晚上，她未必没想到。
从红蓼对这玉鲤的爱重，提起那位贵人时的感激，她怎么想不到。
唯不敢想而已。
她非是商贾之女，更非是婢女的私生女，是……遗孤。
世事怎么这样无常，戏弄人。
她复垂眼：“郎君，你告诉我……”
欲言，又止。
裴序问：“怎么了？”
桑妩嗫喏：“我不知道这是好事坏事。”
她少有这般迷茫不定的时候，想是太震惊了。
眼里没有得知身份乍贵的惊喜，更没有对原生父母的遗憾，因还来不及想到这些。
不合时宜地，裴序觉得可爱。
他笑了笑，摸着她的发：“你的身世明朗了，这当然是件好事。”
“真的？”
“真的。”
他缓声道：“也再没人能说你……养母，对不起你养父。”
崔九郎的消息全，还打听到桑万千曾受恩于晋陵公主。
所以那两个人，实是假夫妻，受恩人临终托孤，却不知后来为什么出现分歧。
但裴序大致可以猜测，大概是京城中痛恶晋陵公主的敌党察觉遗孤的存在，几次欲下杀手，桑万千生出怯意，故红蓼不得不独自带她四处搬家躲藏，最后来到余杭。
后面，就都知道的大差不差了。
大伯父大伯母忌惮她的身份，敬畏而远之，若被她从前继母那家人知道了，一定也是艳羡到眼红咂嘴。裴序却忍不住生怜。
养母可怜，她也可怜。
他注视她道：“若欣慰，想笑就笑吧。”
桑妩本来还好，听见他这样温柔的语气，细致入微的体贴，眼眶便忍不住一红，瞬间酸得落泪：“真的是，郎君真的……”
“真是”了半天，后面也没接上话。
她抽抽鼻子，破涕为笑，抱住了他：“好吧，我确实觉得……”
“嘶——”
殊不知，刚刚碰到他，便激起一阵轻轻的抽气。
桑妩愣了下，欲起身，却被扣着后颈按回怀中。
裴序嗓音微哑：“多抱一会。”
桑妩终于听出他声音中不对劲。
他今日休沐，回来得却这样晚。
桑妩试探着问：“你怎么了？”
裴序其实不想让她这么早知道，她心思细腻，想得总是多。刚刚得知身世，更应该好好休息一下，消化这件事。
但也没什么好瞒的。
更瞒不住。
他道：“大伯父要我疏远你，还为我物色了几家闺秀。”
“我便干脆向他坦白。”
下午，从小舅舅口中得知时，裴序原以为大伯父如今对皇家的态度有所变化，会更容易接受这件事。
但他忘了，晋陵公主下场惨烈，一直是禁内的忌讳。
十一郎是长房新得的庶子，老来子，颇得疼爱，更叫裴序明白大伯父的决心。
其实抛开绛郡公的态度，单论裴序自己，是想远离皇家的。
但是在绛郡公问他选择时，那一瞬，裴序连委婉的借口都懒得想。
“我不会疏远于她，更不会另择佳妇。伯父不必再劝，我亦不再瞒着伯父。”
“伯父不必责怪于他人，因侄儿，非是为了责任，而是情之所至，难以自持。”
“婚姻一途，我从前的确只信两姓之好，不屑女儿柔情，现在却想通了。想通了，才知从前有多高傲。”
“世上的女郎家，一生要受规训颇多，于家从父，出嫁从夫，未有更宽阔的天地施为，便只能将期望寄于夫君的关注，岂能无情？”
“有情，便有失望，我既做不到关注旁人，却盲娶一女郎回来，置于后宅冷落，令她失望，又怎能称一句‘好’？”
“圣人齐家，在于公平，在于无私。有情，便有私心。而强行抑制我的情意，于我、于她，于那女郎，皆不公平。”
“所幸我明白得还不算晚，是也决意不娶。既要她，便只要她。”
他语气平淡得像在陈述吃饭喝水，桑妩却一阵阵晕眩。
每一句落在心上，都震得一颤。
那些冠冕堂皇的理由，一句都没有用上。他直接承认了自己的背叛，背叛这些年所经的教导规训。
不用想也知道，绛郡公多震怒失望。
太突然了。
桑妩自己做不到这样的坦然，光只听旁人，也为对方觉得窒息。
为阿娘“洗刷冤屈”的欣慰，被更大的忐忑盖过了。窒息的感觉，从胸口蔓延到大脑，桑妩眼前有一瞬的发黑，攥紧了他的肩膀。
裴序甚至还有心情同她淡定说笑：“倒是可以放心，大伯父不敢寻你麻烦，他与你不同，十分尊重皇权。”
桑妩不知道该说什么好，幽幽瞥了他一眼，有气无力。
裴序没再作声，只轻顺着她的脊背，让她慢慢消化。
他这样坚定，按说该让人感到欢喜。桑妩凌乱的头脑却突然想，今日晨间，他分明穿的一件淡青圆领袍。
她离开的时候，正看见他坐在卧房窗前打香篆，清淡的袍服映着窗外几杆翠色芭蕉，如芝兰，似玉树。
却不知什么时候，换了件玄色道袍。
适才看着，只觉清隽飘逸，衬得人愈发眉眼如玉。
现在想想，脸色那样苍白的。
桑妩咬唇，抬起了眼，声音轻颤：“大伯父……罚你了？”
第63章
裴序沉默了一下。
他对抗的，是一直以来托举他的长辈，背叛了对方毫不保留的用心教养，绛郡公怎能不怒。
甚至破了多年的养气功夫。
裴序未曾为自己求情，连腰脊都未曾弯下一分，自请家罚：“只是实在对不住六郎与三房叔婶，甘受责罚。”
反倒令绛郡公气闷。
“你还知道她是六郎……”
绛郡公看到他失去血色却仍强捺平静的脸，责备的话戛然而止。
颓丧的情绪盖过了别的。
他不是没见过所谓痴情种，头脑发热，荒唐到连自身前程都不顾，但以前，最多讽一句就是了。
然偏偏是他，偏是自己最看好的子弟，被自己看作砥柱的青年人，跪在自己面前，以自己最欣赏的坦荡淡然之态，述悖逆顶撞之请。
天青色渗出丝丝缕缕的血红，斑驳陆离，触目惊心。稍稍冷静下来，绛郡公哂然，却也不得不承认，如今他再想扶持旁人代替裴序，不说耗费的心力时间值不值得，也没有更优秀的人选。
自己亲生的大郎、二郎，都普通而已，五郎，资质甚不如七郎。
最后就是……自小看着长大，情分总归比那些不靠谱的，只一二面之缘的族人更难以割舍。
他掷了鞭，闭了闭眼：“若今日由着你放纵，待误了前程，那时再要悔，也不会有人再如今时一般信重你。”
“你自己想。”
裴序待他离开，才悄悄喘了口气。
后背的疼痛使人晕眩，一阵阵发冷。
但裴序心中并无怨怼，反而平静。
是他咎有应得。
眼下对上她愧疚的颜眼神，裴序道：“若能使大伯父消气，不算什么。”
桑妩垂眼看去。
她方才过于愕然，一时手下失了力道。肩膀处，本就深色的袍服渐渐洇开一团更浓重的酽色。
难以想象，衣料覆盖下，原本邢瓷般白如雪、质如玉的皙色，眼下是什么光景。
桑妩神色黯了黯。
便刚刚，心里纠结、为难、惊愕乱成一团麻，都没有使她这样低落。
她深吸口气，伸手按上了他的衣襟。
裴序低声道：“不要看了，一会吓到你。栗言已经上过了药，没事的。”
“……”
哄小孩。
桑妩忍了忍：“这就是你说的好事？”
她终于反应过来：“那我，得叫那个人舅舅？”
她微瞪眼睛，脸上神情瞬间就黑了。
裴序笑起来。
“阿妩，晋陵殿下是有勇谋之人，若非身上流着异族血脉，先帝是想令她监国，抗衡魏氏的。”
裴序拢着她的发，轻声道。
“但就算没有这个名头，她与驸马做的实事也不少。”
“殿下在朝，为今上笼络势力，逼宫是为了还政于天子。驸马在野，花费数年心血著成《景麟郡县志》，又与鸿胪寺、礼部合修了《景麟式》。”
“可敬，可叹。”
“可笑有人费尽心思抹黑他们的身后名，史书却一定会记得他们的功绩。”
“你做他们的孩子，实不辱没。” 。
时值清秋，忽冷忽热的气温本就不利于养生。桑妩敏感多思，整理了多时心绪，才勉强睡去。
睡中也不安稳，梦见自己变成了阿鼬，窝在厨房的灶膛里睡，小丫鬟没留意，往灶膛里送柴火，尾巴烧了起来，烫得吓人。
迷迷糊糊渴醒，一怔。
可不是烧起来了。
半夜到处都宵禁，遣人去砸坊间医馆的门，跑了四家才薅来一个老大夫。
大夫要看伤才能对症下药，解下寝衣，桑妩饶是做好了心理准备，还是倒吸一口凉气。
老大夫：“哟，幸好天气凉了。”
桑妩不忍看，走出去了外间。
坐在屋里，能听见门外下人间压低声音的对话。
婢女：“公爷这么硬的心，下这么狠手。”
书童：“那肯定，公子拒了中书令家的亲事，公爷都要气死了，我也要吓死了。”
婢女：“你们没事吧？”
书童：“还好，公子提先叫我们退下，没挨着。”
婢女：“唉，公子还没挨过家罚呢……真是受苦。”
桑妩抿唇：“桃枝。”
桃枝儿：“少夫人？”
桑妩道：“陪我去泡些绿豆，明早和藕煎汤。”
适才郎中嘱咐了，伤后初期，体内淤热，不宜进补，绿豆清热解毒，莲藕养神益气，煎汤最好。
桑妩轻声道：“记得多放些花蜜。”
屋里弥漫着淡淡的血腥跟草药混合之后的气味，又是清理伤处，又是换新药，这么大的动静，裴序竟没醒，可见凶险。
老大夫见桑妩面色不好，安慰道：“瞧着是挺吓人，可老叟的药好，保管还娘子个活蹦乱跳的郎君。”
桑妩无奈笑笑，大半夜的，辛苦人家老大年纪跑一趟，让人多给他抓了些诊金。
好在裴序平日作息规律，又有晨练的习惯，年轻，生命力旺盛，不像旁人家娇养的子弟，一场风寒就能要命。
第二日清晨，他就醒来了。
虽不知道昨夜的情况，可是四肢失力，身体发烫，都提醒着他伤口的恶化。
他按了按眉心，召来栗言，有条不紊地吩咐：“让苌楚去大理寺告假，再将我桌上尚未处理的卷宗取回来。告诉门房上的人，这些时日若有新案，抄录一份送至郡公府，若有信，一并送来。”
裴序病了数日，不能走动。又因肩上、后背、前胸都有不同程度的伤，无论什么卧姿，都会压到，隐隐还有恶化迹象。
绛郡公夫人忍不住数落了绛郡公：“有什么事不能好好说，明伦都多大了，你跟他动这么大火气。”
绛郡公烦躁：“你是没听见他说的那些浑话，简直比六郎还不像。”
绛郡公夫人道：“那也不该动手，弟媳知道你把她儿子打成这样，能不埋怨，还能反过来谢你？”
绛郡公哼道：“我管教自家子侄，你别多事。”
绛郡公夫人淡淡道：“我不多事，公爷这么爱管，明个府里的大小琐碎也都交给你了。”
绛郡公自知失言。
绛郡公夫人可不是他的那些妾室，柔顺听话，看他脸色。
但又拉不下脸，尬坐了一会，趁前院管事过来回话的机会，大步出去。
路过花园看见个小童子步履匆匆，怀里抱着许多卷宗，往后宅方向去。
绛郡公眯了眯眼，叫住对方：“这是做甚？”
栗言道：“回公爷，我家公子怕贻误案情，每日都让我们去大理寺将卷宗拿回来处理。”
绛郡公沉默了。
这两天，阿鼬眼瞅着要生了，身边离不开人。它又不爱在卧房，偏喜欢钻灶台，爬庭院里的树。
猫呢，就喜欢给自己喂饭之人，小丫鬟们治不住，桑妩只能分出大多数世间在陪它。
裴序在榻上坐着，也是看卷宗，有时候桑妩会过去听他分析案情，才发觉原来以前在坊间觉得很常见的一些现象，原来都会被官府观测到。
譬如今年夏秋两季，关中干旱少雨，眼看着又是欠收，坊间便有童谣扩散。
看似只百姓调侃自嘲，裴序道：“利用谶言鼓动民众，渗透人心，常常是起义、兵变的隐兆，在试探百姓对当朝统治者的态度，或潜移默化影响皇权的威望。”
桑妩：“那是要找到传播者罚银罚刑，警告他们？”
裴序摇了摇头，合上卷宗：“堵不如疏。”
他道：“不过这都京兆府跟两县的职责，与我们无关，我们只查源头。”
桑妩就一笑，手背试了试汤碗温度：“晾好了。”
裴序看眼她的手。
那样好看秀致的手，就应该用来抚琴调香作画，而不是洗手作羹汤这样的琐事。
但裴序明白她的“补偿”。
他端盏，垂眸啜了一口，道：“很甜。”
桑妩道：“你多吃甜。”
又自白玉碟中拈了块花糕，喂他。
咬开，赤豆熬得粉酥，也是甜的。
裴序有些怀疑，自己卧床休养这几日，不能下地，自然也不能晨练，再吃这么多甜食……
绛郡公知道裴序带伤告假仍坚持处理公务时，心情是极复杂的。
欣慰于他的自律，便更无法接受他在情事上发浑了。
其实他这两日也后悔，那日气恼上头，罚得太重。
毕竟对方不是亲子，他也能感受到对方敬重之下的那份疏离。
踏入这方寝院的时候，绛郡公步伐微微一顿。
庭院不大，一览无余，正房朝院开的那扇窗若不关拢，是可以窥见室内生活场景的。
眼下窗扇便洞开着。
素来矜持不苟的侄儿坐在榻边，眉眼温柔，端着汤盏饮了几口，又低头咬了一口递来的点心。
那斜伸的纤纤素手的主人被遮挡，但绛郡公怎么不知道是谁。
侄子咽了点心，有一会陷入沉思，对那边勾勾手，而后，一张出水芙蓉的脸，映着窗前的花，明媚娇艳。
女郎年轻，像极了绛郡公见过的晋陵。少了一分矜贵，多了一分温柔。
绛郡公的视角，只能看见侄子嘴唇微动，说了些什么，女郎抿唇气笑，锤了他肩膀一下。
侄子吃痛蹙眉。
女郎又露出懊恼神色，探身查看，被拉住手——绛郡公猛然别开眼。
非礼勿视。
带路的栗言也有些尴尬，忙不迭跑上前，廊下通传：“公爷来了。”
虽然他飞快地收回了视线，但还是不可避免地看见了一点。
屋里，桑妩见裴序咬了那半块之后就顿住了，莫名：“想什么呢？”
裴序轻咳。
桑妩是一片好心。
但他年纪轻轻，有着正常人的审美，还不想像绛郡公那许多长辈一样发福。
委婉地提了自己的顾虑。
桑妩一愣，失笑搡他，不慎碰着了伤处，又懊恼。
裴序勾起嘴角，攥住她半个手掌，鼻尖蹭了蹭那些细小的烫伤，落下一吻。
“这样亦很甜。”他道。
廊下栗言通传：“公爷来了。”
桑妩无视了他的打趣，忙站起来打招呼：“大伯父。”
绛郡公怎么过来，好突然。
裴序竟没有放开她的手，桑妩微微尴尬。
这还是她第一次见绛郡公，就要接受那道威严的目光在二人之间巡梭。
紧张中，手心被捏了捏，裴序温声道：“大伯父寻我有事，阿妩，你先出去。”
桑妩嗯了一声。
走出几步，还回头看了他一眼。
虽是飞快的一眼，裴序却看出她表情里的担忧，忍不住一笑。
她的背影消失在视线，裴序的微笑淡去。
“伯父，请坐。”他道，“恕侄儿不便见礼。”
绛郡公在另一侧榻上坐下，自始至终，眉心便没松开过。
他眼角眉心生了细纹，沉着脸蹙眉时，看起来十分严厉。
屋里沉默了片刻，裴序翻看着栗言今日拿回来的文件，指尖忽地顿住。
这些时日，一直在等的东西，来了。
绛郡公实际脸上有些烧。
这种尴尬的感觉，许多年不曾经历。
除了尴尬，还有种遥远的空洞感。
因自己从来和正妻相敬如宾，妾室亦俱都被管理得“井井有条”，不敢自恃亲近。
不曾有情，自然也没体会过这种后宅间的温存缱绻。
是也不能理解。
看着这侄儿平静坦然的眉眼，绛郡公沉默过后，终究道：“你是我最看好的后生，我相信，你知道什么才是正道。前几日，我逼你太紧，使你冲动做了决定，今日便各退一步。”
“这样，我也不逼你疏远她，但中书令的孙女你必得见一面，那女郎毓秀，识大体，不介意你……咳，行了吧？”
裴序抿唇，视线只落在纸页上：“我以为，当日同伯父陈情，说得已很明白。情之所至，难以自持。”
绛郡公蹙眉：“所以我并未让你疏远她。”
又过了会，裴序道：“那也不必见了。”
“无论中书令家的女郎，尚书府家的千金，抑或任何一位另您满意的闺秀，我都无意求娶。大伯父实不必再为我这顽木操心，这一步……”
他从信中抬了眸，“我是不会退的。”
他道：“若还有责罚，侄儿无怨的，只请伯父答应。”
绛郡公噎住。
他真的未曾想过，原本头脑清明，一点就通的侄子，有一日会在情字上鬼迷心窍，换了谁不恼火。
原本抱着好好说的心思也歇了，他蓦地沉了脸色：“若我不应呢？”
婚姻一事，父母之命，裴序的生父去了多年，二夫人又不在身边，自然是他这个大伯父全说了算。
做晚辈的不知好歹，他做长辈岂能看着他踩坑不管？
裴序捏了捏袖口的衣料，眸子幽深平静。
他道：“那我，便请陛下赐婚。”
桑妩走到廊下，没有立时走开。
生平第一次，耳朵趴在墙边，偷听里面的内容。
听了半晌，没什么动静，倒是桃枝儿匆匆忙忙，又一脸憋不住的样子：“少夫人！”
桑妩：“怎了？”
桃枝儿：“阿鼬又跑出来啦！”
桑妩呼吸一顿。
平日纵着这狸奴胡跑没什么，现下，绛郡公可来了院子里呢！
她忙跟小丫鬟一起逮猫。
又要身手灵活，又要轻手轻脚不闹出动静，最后还是靠着吃食将对方一举逮住。
结果才想叫人抱下去，屋内传来碎裂声。
“你竟、你竟敢——”又惊又怒的声音，“你对得起谁？”
众人皆一顿，敛声屏息僵在原地。
不知怎地，又动了气。
随之，绛郡公拂袖而出，大步离开。突地，回头看了桑妩一眼。
廊下，桑妩抱着猫又一顿。
既然已经被看见，干脆坦然，盈盈福了一礼：“大伯父慢走。”
绛郡公脸色很不好看，很不好看。
但他终究什么也没说。
离开之后，小院空气一下轻松了不少，婆子丫鬟俱都抚着心口：“真要命。”
桑妩也无语沉默着。待回到屋里，青年坐在窗边，眉眼在秋光中垂覆，读着信，倒没有争执过后的烦闷。只是过于冷静了，近乎冷峻，直至看见她，才重新柔和起来。
地上有些狼藉，桑妩抿唇，拾起脚边的一片碎瓷，问：“何必又惹大伯父生气？”
裴序问：“吓着了吗？”
她垂眸：“有点。”
这种激烈的场面，从心理到生理都在抗拒。
裴序安慰地拢住她微微发颤的手指，拉她在身边坐下，凝视她，笑了笑：“悔了吗？”
“什么？”
他并不解释，又问：“要不要暂避一段时间，出去散散心？”
“……”
哪里还有不明白的，桑妩靠住他，闭眼道：“哪也不去，别瞎想。”
她只是……本能的害怕，又不是怪他。
靠了片刻，那种心慌缓下去不少，桑妩才奇怪：“刚才怎么那么大火气？”
一般而言，人第一次感觉到某种权威被顶撞时，是最动怒的，第二第三次，也就慢慢习惯了。桑妩起初听着，虽听不清具体内容，但两个人都心平气和，怎么会突然暴怒。
裴序对她道：“是铁索军的事。我告诉大伯父了。”
桑妩一愣。
“怎么突然说到这个，”桑妩顿了顿，问，“是已经……？”
裴序在她试探的目光中，含笑点了点头。
他道：“四叔父已向天子上了为功臣请赏的折子，阿妩……庞稷已伏诛。”
桑妩没有关心他的欲言又止，奇道：“还会有赏赐？”
裴序被她问得噎住，半晌，无奈一笑：“肯定还是要赏的。”
不废一兵一卒，若不赏，未免太小气。
而且，天子一直最在意的，不就是功绩吗？而今也算是得偿所愿，自然要赏。
桑妩撇了撇嘴。
血缘上的牵绊，并不足以让她对这个素未谋面的舅舅产生感情，甚至，不愿意承认。
她好奇：“郎君可想过要什么？”
加官进爵？金银财物？不，按裴序的性子，他大概不会主动开口，嫌俗。
然而话音落下许久，都迟迟没等到他的回应。
桑妩不解。
抬眸，裴序的目光一直落在她脸上，细细描摹。
“赐婚好不好？”他轻声道，“我只是在想，没有长辈之命，我还可以，请陛下赐婚。”
“否则……夜长梦多，养伤也不安稳。”
他抵了抵她的额头，近乎请求：“我不缺什么赏赐，你快些嫁我，好不好？”
虽是清秋，可日间的温度已经渐渐降了下来。他身上低烧，说出的话也烫人。
桑妩被这近乎直白的话灼得面庞嫣红，竟不知，裴四郎也会有这样低声下气的一时。
正是因他渴求太过直白，隐隐约约的，又觉得有些奇怪。
不是早都答应过了？
为什么……感觉他惶惶的，患得患失？
但又一想，大抵是绛郡公的态度实在顽固，他又受了那样重的伤。
便不由心软。
她扶起他的脸，贴近了，亲吻他唇角：“那你……早些好起来呀。”
第64章
绛郡公气冲冲地走了，绛郡公夫人懒得管他，结果没过半时辰，才刚与管事对完中秋家宴的流程，就见对方又气冲冲地回来了。
自坐下，夺了绛郡公夫人的茶盏，一口喝干，重重一放。
瓷盏在楠木案几上震出铮鸣声。
绛郡公夫人跟嬷嬷面面相觑。
这是冲谁来的？
还是做了多年夫妻的绛郡公夫人更了解自家郎君，笑笑问：“公爷这是去看了明伦？”
绛郡公哼了一声，“休跟我提那个孽障。”
哟，孽障都出来了。绛郡公夫人偏逆反：“怎么了，又说了那个事？”
她道：“算了吧，我看呀，你们俩谁都说服不了谁，就算是弟妹在这里，也管不了他的。”
绛郡公眉眼冷沉：“她在这，怕不只会看热闹不嫌事大。”
二弟妹那个人，最不喜欢裴家的规矩。
绛郡公夫人揉揉额角：“他娘都不管，你管个什么劲？”
绛郡公忍了忍：“你知道他都做了些什么？”
“他瞒着咱们，瞒着老三家里……”
绛郡公今日简直颠覆了对这侄子的认知，他到现在仍不敢相信，一拍桌案，“老四也是个莽的！”
绛郡公夫人：“这怎么又扯上老四了，到底什么事？”
绛郡公又喝了盏茶，将火气强压下去，将裴序从汴州遇匪开始的经历简述了一遍。
绛郡公夫人愕然：“这像什么话！”
绛郡公还只是恼怒被裴序瞒着他算计，先斩后奏，绛郡公夫人却一针见血：“照此番，六郎也算戴罪立功，便要进京受赏，待那时，六郎这个媳妇，算谁的？”
绛郡公夫人想想就觉得接受不了：“不行，当断则断，不能让出乱子。”
绛郡公问：“怎么断？”
“你别管了。”绛郡公夫人道，“这等事，到底讲究一个你情我愿。”
另外，她道：“你也先别跟明伦别别扭了，话教人教不会的，事教人，一教就会。”
次日下午，绛郡公夫人单独见了桑妩一面。
桑妩离开的时候，裴序正在午憩。
他身上的伤不好睡整觉，只能断断续续小憩一会，白天桑妩若醒着，便做着别的事，看着莲花刻漏的时辰，掐点将他叫醒。
其实若不做别的事，光只安安静静看着这张脸走神，半个时辰也能很快过去。
走神的时候，什么都想，天马行空。自从他表明就算没有得不到长辈的应允，也要牵她的手堂堂正正，就算被家族放弃也不惧以后，桑妩偶尔会想到，日后当真有了孩子，该像她一样回避，还是他这样坦荡。
嗯，总之肯定会很好看。
只有一次，想得太入神，当意识到离半个时辰过去了已经不止半个时辰的时候，回过神，就看到裴序眼眸如星，似笑非笑。
“做什么一直看我？”他问，“在想什么？”
桑妩自是不肯说。
这个人，惯会蹬鼻子上脸的，不可说。
从此也十分小心，不再盯着他好看的脸发呆了。
绛郡公夫人见到桑妩，心情几多复杂。
因这段时间，桑妩请安请得很勤。
女孩子漂亮温软，又很孝顺听话，绛郡公夫人是不讨厌的。但，她又确实勾得家中两位子弟对抗长辈，实在不算安分。
更何况，还是个戴罪的已故长公主的遗孤。
绛郡公夫人只想赶紧将烫手的山芋抛出去。
眼睁睁看着人向自己走来了，绛郡公夫人收起了情绪，故作打趣：“瞧，咱们家郡主来了。”
桑妩眉心一挑。
这几天，已经消化了不少，能从从容容地先给绛郡公夫人见礼，再回话了。
“大伯母，是在说我？”她羞赧地笑笑，“可是我怎么听说，只有大王们的子女才有品阶。”
皇家的章程，跟百姓听的戏文话本还不一样，戏文里，见个宗室就称郡主王爷，实际上只有皇帝的兄弟跟儿子，生下儿子才是郡王，女儿就郡主。
绛郡公夫人意外。
这种看起来很平常的认知，是贴近皇城，从小在京畿核心长大的人才能耳濡目染的。
寻常百姓远离京城，根本不了解这些，读书人或看过朝廷颁布的律令格式，只没想到的是，商贾之家长大，又一直困囿于后宅，深居简出的桑妩也能指出来。
不过她很快释然，因她提前将桑妩的生平打听清楚了，这种懂得为自己谋算的女郎，一定是有一些眼界跟见识的。
但她终究只十七八岁，在绛郡公夫人眼里，所谓的见识实在有限，依旧是个好拿捏的角色。
这一点，要归于桑妩面对绛郡公夫人时，用的是对待三夫人的态度，恭顺、乖巧。
绛郡公夫人道：“你说的没错。不过，一切还不是看圣人的心意？圣人待宣城殿下亲近，不是就封了宜阳郡主？”
她身边的嬷嬷心领神会：“正是，咱们圣人亲缘浅，膝下尚无子女，宜阳郡主常入侍丹墀，那都是被当作亲公主来疼的。”
嬷嬷又说起之前见到宜阳郡主出行的排场，众星捧月，高高在上，渲染得好似神女一般。
桑妩心里已经有了预感，给绛郡公夫人沏了杯茶，垂眼一笑：“真好。”
她道：“只是大伯母，与我说这些做什么？”
绛郡公夫人噎住。
她在这里试探，嬷嬷说了半天，口都干了，当然是是希望她对这样的特权心生向往，顺势和裴家切割。
这样，她还能教育裴序：“瞧，情爱是多不靠谱的东西。”
对方却不接她的茬。
绛郡公夫人绷了下唇角，脸色淡了许多：“那就不说旁人了，说说你的事吧。”
“我的事？”
绛郡公夫人问：“你是公主之女，打算什么时候认祖归宗？”
“做宗室女，可比做裴家的媳妇风光许多。”
岂料，桑妩沉默了片刻，并不上当：“宜阳郡主那样风光，是因她有一个好父族，而我……他们已不在人世，我，名声亦不正。”
忽然冒出来的遗孤，虽然没什么威胁，但难保当年的仇家不会想着针对泄愤。
绛郡公夫人眸中精光绽了一瞬，锐利地射向她：“你连这都知道。”
“是明伦告诉的你？”
桑妩承认了：“是。”
裴序本就教她颇多。
绛郡公夫人盯着她：“你既然知道，便应该明白，自己的身份继续待在裴家，不合适。三弟、弟妹庇护过你，若还知感恩，就体面好聚好散，别让家里为难。”
及时切割，当断则断。
桑妩听了，牵出个几不可见的微笑，反问：“不合适？”
“就算是公主之女，也不配做四郎的妻子，伯母是这个意思？”
“倒不知，在伯母眼里，什么样的出身才算得上好？”
她语气柔柔的，让绛郡公夫人一噎。
她当然不是这个意思，就算是，也不能承认，更轮不着她来评判。
绛郡公夫人以前只见过她柔顺听话的样子，没想到还有这么尖锐的一面，心下气恼。
桑妩却笑，主动给她找了台阶：“知道伯母是为裴家着想，盼着家宅安宁。这几日，郎君与伯父的矛盾，我也都清楚，如果是因为担心我和皇家的牵连……”
她抬起眸子，缓缓道：“我可以永远不认这个亲。”
绛郡公夫人惊疑不定。
在她眼里，桑妩是个很有野望的女郎，既然体会过高门和庶族之间的落差，那一定也拒绝不了皇权的诱惑。
桑妩道：“我这个人，确实私心太重，因少有人真正爱我，所以也不知怎么体谅他人。自我记事以来，一食一饭，一针一线，未有不是养母红蓼所给，那两人……生下我，却未养育我，反倒为我与养母带来诸多伤害危险。这个亲，不认也罢。”
锦衣玉食，荣华富贵的滋味，她体会过了，当然也向往更高阶级的特权，甚至之前赌气就向裴序抱怨，她怎么不是公主？
昨天到今天，她又体会过了。原来不用成为公主，光只是公主之女，就能让绛郡公、绛郡公夫人顾忌，改变态度。
原来这就是权势地位的好处。
但如果这一切要建立在和裴序切割的基础上，她不愿意。
“阿妩过往十数年所受温情，唯阿娘、忻郎二人最为纯粹，只可惜这二人皆早早离去，阿妩至憾也。”
“是四郎接棒，再度让阿妩感受到至真至诚之情。所以伯母不必试探于我，他因我所伤，阿妩……不会凭为他好之名，行背刺之事。”
绛郡公夫人不知说什么好。
她若摆身份的谱，被天然地压了一头，偏对方说得情真意切，不给她挑理的余地。
迎视着绛郡公夫人复杂的目光，桑妩起身拜别：“郎君如今身边最是需要人，若醒来看不见我，恐会担心。伯母如果没有别的吩咐，阿妩就先回去了。”
在绛郡公夫人这里耽搁久了，回去之后，裴序已经醒了，依旧在看卷宗，还有意外之喜。
阿鼬生了。
孕猫产后最脆弱，丫鬟将猫窝挪到了卧房外间。
桃枝儿一见她就伸手：“四只！”
“俱是妹妹！”
桑妩惊讶：“全是妹妹？我看看。”
“吃了，都在睡。”
猫窝装上了遮光的帘子，桑妩打开看了一眼，果然齐齐整整四小只，鲜红粉嫩的，毛发还很稀疏，但依稀可以辨出花色。
一橘一白，两只随娘。
桑妩进去，告诉裴序这个好消息。
裴序：“嗯。”
他其实早就知道，刚刚还过去看了两眼，趁她不在的时候。
桑妩是个细腻的人，简单的一个字，就察觉他情绪不对。
她双手遮住他在看的卷宗，“怎么了？”
裴序低声问：“大伯母跟你说什么了？”
原来是为这个。
桑妩笑了下，说给他听。
裴序坐在榻上，仰头看她。
眸中有怔忪，还有涌动的情绪。
乌浓的眼眸，刚睡醒，显得愈发深浓。
桑妩嘴角牵起一抹功成愿满的微笑。
一直以来，都是裴序坚定地说服她、安慰她，桑妩刚才还有些不合时宜的遗憾。遗憾他未在那里，知道她坚定的决心，真可惜。
裴序搂了她的腰，问：“不想，是因为我？”
桑妩笑着嗯了一声。
腰肢上的手臂一紧，桑妩整个人跌坐下去。
垫着他，他抵着榻，身体相叠。
进来上点心的婢女刚好撞见，什么也没说，直接掉头走了，还贴心地放下了帘栊。
桑妩有些羞恼，抬眸，又撞进裴序眼底。
那乌浓的深处有一簇焰幽幽燃着，蓄着某种欲。望。
心中触动，便想要为情绪寻个出口，拢在她身上的掌心也烫。
眼见着便要火烧燎原，桑妩提醒：“不想伤裂就别乱动。”
堂堂士族公子，清正君子，要是因为白日宣什么……那得多丢脸。
裴序闻言，眼神清明了不少。
只一手仍扶着她，小心拿捏着分寸。
只是这样肤浅的触碰，并不能解什么，耳畔的呼吸愈发杂乱，桑妩也被磨得失了耐性。
眼下的情形，她不配合，裴序难以为继，卡着不上不下。分明是清秋的傍晚，额间还染了层薄汗。
扣在脊背上的手缓移，捏着她的痒肉，惊得桑妩往后躲，堪堪又吃进了些，才惊觉这是他的计谋。
一口咬在他胳膊上泄愤：“……郎君有功夫琢磨这些，不如花心思想想几只狸奴的小名。”
裴序加重了力气，哑声问：“又让你取笑我？”
桑妩伏在他肩上闷笑，下意识回嘴：“怎么把人想得这样坏……我只是锻炼郎君，否则，日后给孩儿起名怎么办？”
裴序身形一顿。
适才稍稍褪去的雾色，又重新浸染了那双眸子。桑妩后知后觉地眨眨眼，顾不上懊悔失言，一下攥住他衣襟：“真别……”
裴序以手擦了下，幽幽道：“可你不像是不想的样子。”
“……你还没好。”
裴序鼓励地看了她一眼。
桑妩：“……”
不知怎么，就被他蛊惑着坐了起来。
力道由桑妩决定，自然是只顾着她喜欢的感受。
还有些小小的报复心理，适才被他浅浅折磨着，而今还回他身上。
裴序忍得额角泛红，偏偏夸奖：“看来近日晨练没人监督，也没有偷懒。”
“耐力见涨。”
桑妩脸上更红：“闭嘴。”
裴序这辈子，除了二夫人，还没有被让闭嘴过。
他如坠云雾，却不清不楚，只想干脆些。于是手指拂过重叠的衣摆，缓缓捏了下。
桑妩蓦地脱力，滑到了底。
伏在他身上，咬着衣襟，才抵住了齿间狼狈的呻。吟。
裴序定了定神，吻着她细嫩的侧颈，声音喑哑：“阿妩。”
桑妩有些失神。
他道：“我捺不住了。”
下一瞬，便被他重新扣住腰，坐起来。
桑妩彻底没了脾气跟力气，谴责的声音也破碎不清：“你的伤，快慢些……”
“到底是快些，还是慢些？”
“慢……”
结果，突然降下来，不轻不重的力道反倒让人心痒。
裴序道：“想好了再答。”
桑妩睁着雾气朦胧的双眸，咬了咬唇，诚实道：“快些。”
裴序低低一笑，道：“好。”
第65章
裴序伤好差不多，可以正常活动后，便对她道：“带你跟小舅舅见一面吧。”
桑妩莫名：“做什么？”
裴序沉吟：“我想请他认你做义女……”
秋光里，裴序话音一顿。
他看眼桑妩，将她上下打量了一遍。
今日阳光晴好，有萧萧的落叶，桑妩穿件浅黄的衫子，初熟杏子般鲜灵，怀里抱阿鼬，倒是应景。
裴序想到的是，崔九郎只比自己年长十岁不到，膝下最大的亲子也才刚开蒙年纪，桑妩……
桑妩也无语：“别闹，二伯母知道了要亲自杀过来的。”
她问：“就没有别的人选？”
当然是有的。
官场上，有许多为了拉拢或者请裴序通融行方便的大臣，认个干女儿什么的，动动嘴皮的事，乐意的人能从东市排到亲仁坊门。
但裴序一不想与那样的人为伍，欠了人情，将来是要怎么还？且多了这层关系，日后再因别的更严重的罪名求到他这里，帮是不帮？
帮，有违他道，不帮，被人诟病过河拆桥。
何况这等没有原则的人，若犯下什么大事，牵连桑妩怎么办？
而那些清流之家，要么，与他的大伯父相熟，要么，地位不够支撑她的底气。
思来想去，裴序又想到一个人。
因为应钟的事，应尚书算是欠了裴序一个人情，近来于大理寺的预算上批得很勤。
此人虽亲近天子，却不算太钻营，还能在户部尚书的位置上坐稳，看起来，也是个聪明人。
顷刻间，他又改了主意：“我拟一封拜帖，先试探应相公态度。”
桑妩：“……”
桑妩不知道他最近怎么了，这种事，不是急事，偏偏像是恨不得中秋前就敲定。
他分明不是急躁的人。
桑妩几度欲言又止，终究忍不住开口：“别跟大伯父硬碰硬。”
裴序拈着拜帖，停住脚步。
她有经验，教他：“于世人眼里，你是年轻俊才，于长辈眼里，终是自己羽翼庇护下的雏鸟。大伯父那样的人，坚定自己的道，更不会将小辈的理看在眼中。更何况，是这种毫无利益的事。”
“利跟理都站不住脚，便只能从情字入手。”
裴序抬眼看她：“偏偏大伯父不重情。”
桑妩微微一笑，将阿鼬放进他怀里：“那是对男女之情。”
阿鼬不喜欢他身上一股药味儿，滑不溜手地扭头跑了。裴序下意识伸手，却只接了个空。
“……”他绷下嘴角，“大伯父看见这猫，没说什么？”
桑妩摇摇头：“大伯父和公爹很像。”
“？”
裴序莫名。
桑妩道：“小事不入眼，眼里只有大方向的是非。”
其实是他没觉得，而桑妩发现，裴家这些男人身上有的共同点。
她道：“以前公爹教过我一课，他并不在意我是否会对你产生情，只在意自己想要的结果是否如意。”
“铁索军的事，大伯父虽气郎君冒险，事后却未曾责罚，想来也是满意这个结果的。所以尽管你越权插手、顶撞天子、先斩后奏……但结局尚可，将功顶罪，他便仍认为这些都小事。”
“所以郎君要在大伯父面前展示的，不应是‘你的情有多深刻’，该是‘有情，依旧可以办成实事，且比从前办得更好’，让他打消顾虑。”
她笑着说，“这点，郎君一贯执行得很好，不曾懈怠。”
她继续道：“至于说服的事，实不适合郎君继续顶上去，你们已经是僵局，该有一个人，更能触动大伯父。”
裴序问：“用情？”
“郎君拆攻铁索军时，也知道先攻心。”她问，“大伯父眼下最看重什么？”
裴序道：“皇嗣。”
桑妩垂眸，声音轻下来：“我这些时日在想，如果以前大伯父真的对权势敬而远之，二姐姐……为什么会进宫？大伯父，是否觉得亏欠？”
裴序听后，顿了顿，脸色微妙。
桑妩微微垂着眼眸，视线落在他骨节分明的修长手掌上。
那手掌拢了拳，又松开。
稍一用力，便将她带进了怀里。
“我好像，没跟你说过二姐姐的事？”
他放低了声音，眸子蕴着精明审视的光芒。
桑妩抿唇一笑：“郎君与其醋这些，不如想想，怎么让二姐姐为你说话？”
意识到自己竟是完全被她拿捏了，裴序轻轻地哼了一声，放过她。 。
裴淑妃要见裴家人，在自己宫里，传个话的事。
她既怀着唯一的皇嗣，又不算安稳，皇帝便给了她足够的特权。
只裴淑妃仍不怎么开心，许是孕中多思，人显得有些恹恹。
绛郡公夫人去的时候，她正让宫人撤了饭食下去。
绛郡公夫人看见基本没怎动的碗碟，心内一跳，责备：“你两张嘴，只吃这点怎么行。”
裴淑妃揉了揉额角：“吃不下。”
数月以来精神不好，瘦了许多。
绛郡公夫人也知道她压力大，先前被自己宫里人背叛，受打击肯定重，后来换了一波伺候的人，用着也没那么顺手。
到底是自己的骨肉，绛郡公夫人看着心疼。
“这几天有什么事吗？”她问。
因中元前后她才进宫看过她一回，这才隔了没多久，今早接到内侍的通传时，颇为意外，还以为有什么问题。
只眼下看着她脸色还算平静，不像是发生了什么的样子。
绛郡公夫人心里嘀咕着，就见女儿摇摇头，屏退了左右，道：“是想问问母亲，家里最近的状况。”
这不是话家常的架势。
绛郡公夫人顿了顿，问：“明伦的那个事，你知道吗？”
裴淑妃道：“知道。”
绛郡公夫人以为是他找了天子，气恼：“他真胡来！”
裴淑妃却道：“母亲，明伦非是因情爱昏头的人，他与我坦白，就是希望这件事能在咱们家内里体面解决。”
闻言，绛郡公夫人怔了怔，倒是没刚才的火气了，但也无奈：“你是来做说客的？这件事非是你想那么简单……”
裴淑妃打断：“该知道的，我都知道了。”
“母亲无非是站在宗妇的立场担心，兄弟阋墙，招人非议。但母亲可曾想过，六郎脱险回来，自己未行婚礼的媳妇已经跟堂兄有了夫妻之实……虽是自己父亲的托付，就不荒唐了吗？”
“母亲难道觉得，不成全明伦，弟妹跟六郎还能回到以前？”
“弟妹愿不愿意？六郎又愿不愿意？”
她微哂，“三叔托付时，又有没有人问明伦愿不愿意？”
绛郡公夫人顿住。
这大女儿从不是一个咄咄逼人的人，但也有那么一次，像这样质问自己和丈夫，有没有问她愿不愿意。
那之后……她还是听从了家里的安排。
裴淑妃却仿佛早忘了自己的控诉，未提旧事，只平静道：“无论怎样，六郎是必得闹一回的。”
“母亲，娘。”她叹道，“明伦虽受父亲培养，可他终究是二叔二婶的孩子，跟咱们家这种情况……是不一样的。”
想起那天再见到裴序，裴淑妃眼神落在他身上打量。
许久未见，依旧是一身官袍，气度雍容，却觉得锋芒好似温柔了些。
裴淑妃一眼看出这堂弟的变化，又惊讶于他的悖逆。
第一反应是懊悔。
因当初让回老宅，是她的建议。
蹙眉担忧时，对方抬眸道：“阿姊，我如今亦不觉得，动情可耻了。”
裴淑妃怔住。
回忆起来，有些情绪无法阻止地在眸中闪过。
她淡淡垂眼：“父亲对明伦的期望，我都看在眼里，实在觉得，明伦已做得足够好了。”
“父亲气恼时，不妨想想自己，不也与祖父的初衷背道而驰？何必为难旁人？”
“一个人能否成事，最大限度不在他身边的势力，否则世上哪来那多纨绔？”
最重要的是……裴淑妃翘起唇角，淡漠的弧度中，蕴着些无从压抑的哂然：“便没有此事，我也想劝父亲，适可而止。你们真的以为，陛下是真心信重裴家？”
“外戚势大，从没什么好下场。”
她道：“有朝一日，与魏氏对上。便不做晋陵长公主，也是下一个魏氏。” 。
秋风拂至，木樨香馥，桑妩从信使手中拿到了加盖余杭县廨骑缝印的绝婚文书。
薄近没有分量的文书，桑妩看到上头三房代替裴六郎的落款，银钩铁画。她认出这是三相公的字迹。
什么时候，三相公的字又带笔锋力度了？
他撑着那样孱弱的一具病体，桑妩想，他必然失望入骨，才有这样疏狂的字。
文书中还写着重梳蝉鬓，选聘高官的祝福，读来恍惚有些不真。
笔锋滞在半空，清墨悬而欲坠，眼见着就要污了纸张，裴序眼疾手快，接住了那滴墨。
桑妩醒神，“叆”了一声，忙给他擦手，垂眸掩饰欲盖弥彰的心虚。
裴序反握住她手腕，瞥见了她眼中来不及消散的水光，淡淡问：“不舍得？”
桑妩眨眨眼，迟疑：“不是，我想给他上柱香。”
裴序顿了顿，道：“算了吧。”
桑妩看着他。
汴州发生的事已尽数告知家族，裴忻的灵位自然销毁撤去，包括余杭那座衣冠冢。
裴序抿唇道：“祠堂在修缮，等好了再去。”
桑妩未做他想。
因前几日，京城久违地落了场暴雨，将秋日的燥热冲刷得干净，过后，温度降下来，府里的木樨树都开花了，确实也有几处年久失修的房屋被雨水泡坏。
她不是个执拗的人，点点头，这次没再犹豫，唰唰落款。
掷了笔，又蘸印泥，按下指印。
“好了。”她舒一口气。
裴序接过文书，看了片刻。
她的字，疏朗雅致，笔画舒展如兰，未有过于尖锐的棱角。
裴序又定定看她。
她眉眼平静，没什么难过不舍的情绪。
反倒是他，神情有些不知道怎么形容。
桑妩抿唇一笑：“怎么不高兴？”
裴序道：“我怎会不高兴。”
他拾起文书，却并未放好，而是塞入袖笼。
桑妩莫名。
一会进宫面圣，随身带这个干嘛？
裴序在秋光中静立，身上绯袍玉钩，显得格外庄重。
他强调：“文书落款生效，日后，你这个人，跟他再无瓜葛。”
“无论发生什么，他是诈尸还魂，死而复生，抑或怎么……都与你没关系。”
他问：“阿妩，明白吗？”
桑妩无奈点点头。
他时有这种莫名其妙的假设，即使她已经无数次答应他。桑妩觉得是因为愧疚，自己给自己的压力太大，产生的患得患失。
裴序依旧直勾勾看她。
最终，他上前一步，将桑妩抱在怀中，额头抵住她，嗅着发丝馨香。
“……本想这个时候，你已嫁我，到底还是慢了些。”他轻声。
说到成亲，他总很急。桑妩心里蔓起一阵轻轻的涟漪，笑道：“没关系。”
抱了一会儿，裴序舒直了身体，叹道：“该走了。”
桑妩好笑：“明明是受赏，郎君怎地像是要上刑场。”
裴序也对她笑了笑：“在家等着。”
桑妩那个好字还没出口，他又低下来吻住。
这个吻似秋晨阳光，并不激烈，却漫长。唇瓣数次分开，又禁不住触碰，流连。
没完没了。
桑妩抵靠在书案上，仰得颈都酸了，眸中亦氤出浅淡的雾气。刚刚那阵涟漪越漾越大，在心内掀起波澜，情意渐动。
美色当前，好想亲亲他锋利喉结，修匀锁骨。
也真的这么做了。
只是无意一瞥窗畔的小日晷，惊觉时辰已实在不早，桑妩从缱绻中回神，推开他，脸颊绯红一片：“去吧，回来再……”
裴序喉头微动，任她伸手替自己抚平衣襟上的褶皱，轻轻嗯了声。
他走后，分明好秋光，桑妩却有些心慌。
做什么都沉不下心，虚耗了半日的光阴。
这心慌毫无道理，桑妩想，大概因他上次单独面圣回来，情绪失常，所以让她下意识抵触。
又觉得自己这种担心好笑。
上次是上次，这一次，还有汴州的裴三郎等剿匪功臣一起的呢。
天子也早表明了态度，她慌什么。
桃枝儿就提议：“不若出门逛逛。”
桑妩想想同意了。
在家闲着，才会发慌。
桑妩让人套了车，用过午食出的门，在东市转了转。
秋光漫卷，俄而下起雨来，淅淅沥沥，不大，却能淋湿衣袂。
才买的花糕经雨一淋，糖霜沾在领间，甜香萦绕不去。
裴序伤口仍在愈期，桑妩回到车上躲雨时，想起来他没带伞。
望着茫茫雨窗下奔走的人群，片刻，她忽地轻笑：
“桃枝，我们去延喜门接人。”
第66章
春明门，坐落于长安城东。
西风落叶，苍烟雾岚，总是容易勾起人的情绪。
裴忻骑在马上，跟着四房的兄长，巍峨城楼渐近，心中那种激动而惶然的感觉也愈发迫切。
来路上，他已经被三堂兄训斥了一遍，但他其实是不怕的。
他心里明白，四房叔父与堂兄更多的是愧疚与悔痛。
但长安里有大伯父，还有长房的几位兄长……俱都是可以当他爹的年纪了。
他小时候为数不多的几次挨揍，就是来自于对方动的手，记忆十分深刻。一想到要和他们打交道，裴忻的头又开始痛了。
裴三郎一扭头，看见六堂弟慢吞吞落在后头，诧异：“怎了？”
裴忻：“三堂兄……”
便在此时，裴三郎打断了他的踌躇：“哟，接咱们的人来了。”
裴忻抬头看去。
城楼底下，有三道城门，宽敞的官道直通中央的正门，也是检校人流的城门。
在他出神间隙，原本紧闭的西偏门徐徐打开。
有二人驭马，逆人流出来。
前面的身影十分熟悉，近来才打过交道，裴忻认得，那是四堂兄身边的长随，甘棠。
他的身后，还有一道颀长清隽的轮廓。
晴光模糊了对方面容，但那芝兰玉树的清寒气度，除了四堂兄，还能有谁呢？
裴忻一怔，未想过对方还会专程出城迎接他们。
那么多顾虑中，实际他最不愿的，便是和四堂兄照面。
因所有人里，只有他亲眼见证过自己的不堪。
一看到对方，裴忻便会想起来认贼作父的混沌时日，再对比对方的姿仪，便忍不住自惭形秽。
裴忻垂下眉眼。
二人打马迎了上来，甘棠微微侧开，让给自家主人。
“三兄，”裴序微微颔首，视线转向那青绿胡服少年，顿了顿，道，“六弟。”
“遄行奔波，辛苦了。”
裴忻垂着目光，有些木木的。
裴三郎看他不说话，一脚踹在他马上。
马首嘶鸣，裴忻惊醒回神。
裴三郎道：“同你说话呢，发什么呆？哦，你才刚想说什么来着？”
裴忻随即僵硬，不敢去看二人：“没、没什么。”
他乖乖点头问好：“四堂兄。”
对方点点头，没多寒暄，只道：“禁内等候多时了，走罢。”
那声音也是冷冷清清，语气低而平。
没有任何的情绪外露，反倒使裴忻松了口气。
若对方要表示怜悯，或者鄙夷，他才真的不知要怎么回应。
好在，对方看起来对他好似不以为意……
两位兄长并骑在前方，都穿了官员面圣的礼服。三堂兄因为是地方官员，还更隆重些。
裴忻深吸口气，亦舒直了身体。
不再去想那些影响心绪的，目光被眼前的繁华吸引。
裴序与春明门的守将提前打过招呼，给他们行了方便。不必跟着其他人在正门排队检校花费上数个时辰，直接从偏门进城。
街衢宽阔，坊里整齐，一摊一铺俱有定例，与余杭是不一样的周正恢宏。
经过东市时，街景愈发热闹。
裴忻肩膀都放松了下来。
更留意到街边有贩卖女子妆容之物的商铺，门口熙来攘往的，俱是年轻女郎。
目光从一个带帷帽的身影上扫过，裴忻微微晃了下神。
从眼前的的女郎，自然而然想到了另一个也是桃李之年的女郎。
裴忻并没有太欢喜。
因裴忻了解自己的父母家人，当初既误以为自己命丧匪寇，不会强迫女郎家守寡。
他们之间隔着千里的距离和数年光阴，他不能确定对方有没有移情，就算没有，她还有那样一位继母。
怎么想，希望都渺茫。
裴忻没有说话，掩饰着情绪，但还是被人察觉了失落。
少年人的心事实在明显。
裴序淡淡瞥了他一眼，询问：“庞稷几人的首级……”
裴忻忙道：“留了，都留了。”
这非是什么特殊的癖好，古往今来，凡两军交战，或者单方面的围剿，若对方将领伏诛，都会将首级留存下来，一则示威，二则用于请功时佐证，以免有人冒领功劳。
裴序点点头，挑开话题，询问了剿匪时的一些细节。
裴忻打叠起精神回答。
裴序在官场行走，手下做老事的自然不止一个苌楚。当初正是考虑到甘棠拳脚功夫强，又不常露面，便将他留在了汴州，配合那些暗探。
裴序在信里交代的，裴忻都一一照作了，和甘棠、汴州暗探里应外合，除了……
庞稷跟丁二的尸身不见了。
裴忻垂下眼去，乖巧道：“当时场面太乱，就没顾上，后和三堂兄回去清查，还特意找了，不见了。”
裴序淡淡重复：“不见了？”
裴三郎无所谓道：“脑袋都在，还能活不成？”
细节而已，无足轻重。
裴序看了裴忻一眼。
裴忻道：“许是当时有余孽收拾，给下葬了说不定。”
他没再说什么，点点头道：“好。”
至延喜门，便要下马步行，穿过皇城官署区，来到长安最北端，才是帝妃生活的宫城。
内侍杨孟忠手持明黄卷帛，候在两仪殿前殿。
“裴少卿、裴县令，小公子。”对方面堆笑意，“陛下昨夜偶感风寒，起不来身，咱们便省去面见，直接宣旨罢。”
裴序微微意外。
虽至秋季，但天子年轻，身体怎么如此孱弱。
未及多想，内侍尖柔的声音响起，几人叩首下去。
早先绛郡公与裴序已经通气：“谋士赏名，将领赏实，协防赏绩……此次陛下对你应当不会再加官爵。”
裴序心里也有数。
自己这个年纪在京官里，已实在打眼，再提拔，御史台审核也不会通过。
圣意下来，果然。