第41章
不同那些被逼揭杆的起义军，这些水匪，大多是流亡之徒，在成为匪寇之前，手上就已经或多或少沾了人命。
且，因为裴忻的事，铁索军的名号她也有所耳闻。
这是一群穷凶极恶之徒，无论官商民船，都一视同仁地扫荡。特别是碰上官家人，必杀之夺船。要说是大发善心放走了他们，桑妩一万个不信。
裴序被她质疑，心内又滞涩，又欣慰。
她若不是这样聪明，没有这么敏锐，他大不必这般为难，但那样，又岂是眼前这一而再再而三使他心软的女郎。
自从绝云山说开后，裴序就不愿二人之间再有任何隐瞒跟隔阂了，但……
如果说那一眼只是怀疑，对方别过脸后吩咐放行的举动，让他彻底确定了。
更十分笃定，六郎同样认出了自己。
好在这六堂弟还没有泯灭良知，只铁索军势众，他不清楚对方身陷什么境地，那些水匪可是真心实意追随他，是以不敢贸然相认，将人带走。
他职位不便，眼下想救人，需得寻求外力帮助。
三叔父患病，祖母年迈，不宜大悲大喜，最好事成后再告知，大伯父……裴序想到少年那双被戾气缠绕的眼，迟疑了一下。
作为家族重点培养的后辈，绛郡公行事从不对裴序藏私。他是十分晓得这位大伯父的脾气的。
还是少年时，郡公府书房。
阳光里，绛郡公站在廊前修剪花栽，语重心长。
“四郎，管理家族庶务一如养花种菜，一旦出现危及主枝的劣根，理应如何？”
刚刚见证一位嗜赌成性被除族的族叔，少年自己看着大伯父手中剪刀干脆利落，那虫枝应声落地，答：“……当断则断，及时切割。”
大伯父赞赏地拍了拍他肩膀，欣慰道：“孺子可教。”
他道：“咱们这等人家，修身更应慎行，不可因一时顾念小情心软，败坏了门风。”
“……”
裴序垂下眼。
好好的世家儿郎，如何就成了匪，沾了血？
在他眼里，纵要惩罚，那也是将人救出来后的事情了，总不能让人一直与匪为伍，日后若传出河东裴氏出了个水匪头子，岂非惹人耻笑。
眼下能救六郎的，他想到了一个人。
但还需要细细谋划，从长计议。
面对桑妩，他动了动唇，最终却说：“蒙着脸，我不知道。”
桑妩眼神闪过一丝愣怔。
似没想过，会从他口中单单听到“不知道”这三个字。
裴序并不忌讳说“不知道”，但往往，都会伴随给出当下相应的、最为合理的观点。
所以此时单纯的抒发茫然，才让桑妩诧异。
但她善解人意地宽慰：“左右已经虎口逃生，不管是谁，都不重要了。郎君是京官，也不好插手这里的事？待到了汴州，再将事情告知四叔父。”
那相信的眼神让人喘不过气。
裴序胸口窒闷。
不知自己为何变成了这样。
厌恶欺瞒者，偏偏欺瞒。
对长辈隐瞒，可以托词说是为照顾长辈情绪，对她，没有什么冠冕堂皇的借口，更没有谁逼着、托付他这么做，驱使他这么做的念头，仅仅只是，他不想。
发现六郎还活着，那一瞬的惊怒褪去，他却并不如想象中的如释重负，反而觉得棘手。
后续两房如何归置的问题，他暂且还没有心力去计较，当下，心里唯一的念头只是——
他不想让桑妩知晓。
裴序不愿看见她知道后的任何反应。
无论她是否高兴，他都完完全全不想看见。
他分明知道，这件事瞒不长，六郎迟早会归家，但眼下，他心想，至少不要由我亲手揭露。
清正端方、光风霁月的君子裴四郎，逃避了。
意识到自己的懦弱后，他又开始睡不着了。
这一次，不像那些只关风月的辗转反侧，而是彻底的失眠。
桑妩在他怀中熟睡，一垂眼，足踝上尚未取下的长命缕依旧鲜艳。
今夜发生了那样的事，她主动地投进他怀中，索求安全感，这本该是非常好的发展……舷窗外夜风汹涌，冲刷着思绪，裴序一面想着如何与汴州官兵联手，捣毁铁索军，将六郎全须全尾地带回给三房叔婶，一面想——
我该如何两全？
一连整夜，都睡不着。
害怕桑妩发现端倪，她毕竟是那么聪明敏锐的女郎。
幸好第二天天亮，汴州就到了。
航船靠岸以后，裴序对桑妩跟裴八娘道：“我去拜见四叔父，大概今天都不回船上了，你们带足人手，逛够了，就回刺史府安置。”
通济渠匪患难以根治，除了水况复杂，还有官匪勾结的缘故。强龙不压地头蛇，纵那些外来上任的州官从前与他们没有关系，在弄清楚情况后，也多不愿惹祸上身。
直到四相公上任后，严厉肃清了刺史手下班底，才稍稍好些。却也因此得罪不少官匪，害怕被暗中报复，父子便将女眷留在了老宅。
船到码头时天光尚未明亮，裴序到刺史府，却跑了空，只见到睡眼惺忪的七郎。
一问才知，那俩父子忙起来时常住在公廨，如今是漕运旺季，诸事繁杂，又才端了个水匪老巢，还有许多后续事宜，不亲自料理不放心。
裴七郎与裴忻同岁，当初裴忻便是寻上对方，打算先隐瞒身份混在水师中做一票大的。
也因此，裴七郎被四相公狠抽了好一顿，在榻上养了小半月才能走动，又被压着跪完了裴忻的头七。
经此一事，少年亦成熟了许多。
裴序心思一动，问他：“自那以后，叔父对铁索军进行过几次清剿？可有见过他们当中的一位‘少主’？”
这边，无知无觉的桑妩则带裴八娘逛了逛汴州的市集。
东都洛阳为运河转运中心，所在河南道发展亦繁荣，汴州便是人口最多的治所。
一湾汴水，十丈长桥，桥上有人摆摊兜售各种新奇玩意，时值盛夏，更多是解暑的熟水饮子，对这些小玩意儿，裴八娘从前秉持着看不上的态度，如今可能是在船上闷久了，也见什么都新奇。
只是才捧起个篾编的蜻蜓，刚还好好的小姑娘忽然别过脸去。
桑妩莫名：“怎么了？”
小姑娘闷闷道：“就是想到六兄了。”
从前六兄最会给她带坊间的小玩意儿了。
小姑娘看着没心没肺，眼泪却说掉就掉，桑妩矮下身，凑过去拍她的肩，无声安慰。
适时身后走过去几人，带起一阵风。
一人愤愤道：“小少主，丁二那家伙自己赶着回去，定是想向统军告状，您这还有心思逛街呢？”
另一人平淡：“不管他，我去桥南买些糕饼。”
熙攘中，声音衬得些许熟悉。
桑妩下意识回眸，桥面人潮汹涌，盛世太平，一副清明上河图，那似有若无的熟稔已经随风隐入不知踪迹。
扫了两眼，没扫出什么，她便收回视线失去了兴趣。 。
回到春明坊，穿过一条被咸鱼味腌渍浸透的巷弄，便到了一座三进宅院。
这是铁索军头目庞稷在汴州城内的住所。
他生性谨慎多疑，此处宅院，只有身边亲近之人才有资格知晓。
自庞稷屋内出来，恰于庭院中迎面遇上少年回来，丁二笑道：“小少主，统军请您单独过去一趟。”
少年闻言，停下脚步，侧目瞥了他一眼。
丁二被这凉飕飕的眼神瞥得顿了顿，收敛起了眉梢的得意。
“丁副统，有劳你转告。”少年平静颔首。
丁二状作恭敬地躬身。
待那清癯背影离开后，才粗鲁地朝地面啐去，阴阳怪气地学了一句：“有劳！”
当了水匪，成了亡命徒，作出这副斯文做派给谁看呢，还当自己是从前的大家公子么？
穿庭过廊，来到正房，一路上碰到的寥寥几个家仆俱都恭敬行礼，称他“小少主”，裴忻面无表情地应了。
抬手，叩了三下门，待庞稷喊了进，方才敛神改换神情，推门而入。
这本该是一间书房，但目之所及，放书架的位置都改成了各种兵器架子。
门扉敞开，日光从廊檐倾泻而下，庞稷站在兵器架前，转过身，看着晨光里走来的人。
唇红齿白，白净斯文，好一个俊秀少年。
只可惜那眉上一道寸长疤痕，生生将这斯文俊秀破坏了。
少年看见他，将手中油纸包放下，乖乖行礼道：“义父。”
这是他在河滩上捡回来的少年，那时他伤重几乎不治，身上仅剩下一件蔽体的中单，却看着就像是娇养大的士族子弟。
庞稷将人带了回来，原打算借此敲诈一番，却不想对方脑袋上的伤势太重，醒来后记忆全无。
敲诈的计划泡了汤，本想杀了这少年，但对方嘴甜乖巧，一口一个“阿叔”，叫得孤家寡人了一辈子的庞稷又心软，动了收养解闷的念头。
而今……想到刚才副统丁二的话，庞稷含笑问：“前夜你放走了个官家人？”
裴忻抿下唇，道：“后来在洪泽湖，蹲到了一行商队……”
庞稷打断他：“我问的是，为什么放走那个人？”
裴忻顿了顿，垂首解释：“那船上没什么钱财，不值当。”
“这样么？”庞稷点了点头，淡淡道，“我刚还猜，那人同为士族，是不是你的故交，让你想起来了什么？”
分明是含笑的语气，却透着一股子冷森森的探究。
他从兵器架上抽出把横刀，吹了下上头并不存在的浮尘。刀身映着日光，折射的寒光打在裴忻脸上，瞬间晃得人睁不开眼。
那压迫感也一样。
裴忻深吸一口气，伏下身：“前尘的事，邵儿一概记不得了，这个，您最清楚，郎中皆说没办法，邵儿……也没想过要寻什么故旧。”
这般伏地姿势，右臂、肩膀，并好几处的断骨都隐隐传来锐痛。他强忍着，咬牙道：“邵儿的命，是义父给的，以后只想着孝顺父亲、为父亲分忧！”
庞稷端端看了他几息，待他疼得满额是汗，方才无奈地亲自扶他起来：“你看你！我不过是问你两句，何须吓成这般。”
“你我父子，将来我老了，铁索军还不是你说了算？”
裴忻敛了睫，掩饰眼神，道：“义父，丁二是不是……”
对方淡笑：“他存了什么心思，我心里有数。”
“他追随我多年，去年才做了副统，才能来这宅院面见我。而今见你一个的毛头小子，轻轻松松就能日夜伴我左右，心里怎能不恨。”
他嗤笑道，“说到底呀，还是不服你。”
这种嗤笑，并非对对方的责备或者轻视，自然，也不会为了他这并不十分信任的养子责罚一个忠心耿耿的副统。
裴忻头一低，乖巧奉承：“铁索军是义父一手带出来的，大伙自然只服您的吩咐。邵儿算个什么？在他们跟前耍耍威风，那也都是仰仗您的抬举，狐假虎威罢了。”
庞稷哈哈大笑。
笑完，又端正了神色，对他道：“自你养好伤，也有半年了，确该做些实事了。否则像丁二这般阳奉阴违的，只会越来越多。”
裴忻抬眼。
庞稷看着他，淡淡道：“润州那边又做了五千支骨箭，你带几个人去，取回来，顺便告诉林老叟……”
裴忻听完，面露迟疑：“润州……从前不都是您亲自去吗？邵儿年轻，岂能担这样的重任？”
庞稷走上前，伸手替他理了理衣襟，面色在阳光中温和，倒真有几分父慈子孝的味道。
他拍了拍裴忻的肩，淡笑道：“我从泗州一路流离，到汴州发家的时候，可比你还要年轻多了。”
裴忻动了动唇，只得应下。
自庞稷屋里出来，回到自己的房间，净手、更衣，点上熏香，将外头买来的糕饼摆放在点心碟子里。
于是明媚的阳光透过窗纸，蔓延满室，香炉中烟气渺渺，掺着桂花糕的香味，一切，仍是士族公子的习惯。
便记忆不曾恢复时，也刻在骨子里的习惯。
布置完这一切，裴忻在书案前坐下，面前摊了一本诗集。
他提笔想写字。
可是刚刚用力后，右手剧痛发作，眼下抖颤不止，几乎不能落笔。
他深吸口气，忍着痛，掰着桌角强行抬起手，却因太用力，不慎扯破了纸。
刺啦一声，裴忻看着那泛黄纸张上的裂隙，半晌，神情怔怔。
他从前，用的是浣花笺、花帘纸。
眼前这种粗纸，脆而易碎，不易吸墨，便连他房中的婢女都不屑用。
怎么……怎么就落得这般境地呢？
庞稷虽有钱，却并不大方，他搜刮来的钱财有别的用处，便愿意纵容他这些讲究的习惯，给的东西也都次了不知几等，做起来，不伦不类。
怔怔半晌，换了新纸，重新抚平。
比墨迹更先落下的，是温泪。
一滴一滴，力透纸背，终是掷了笔。
他实想不通。
原以为清醒之后，是大难不死，功名加身。怎地一觉黄粱，成了匪寇反贼，手上沾血，认贼作父。
他明明……是父母娇宠，翩翩公子，临行前，桂花树下，心上人作画，他还在画上题了诗。
再吃桂花糕，裴忻越发泣不成声：“真难吃。”
干噎甜腻，一点也没有余杭的好。
可他如何才能回去？又如何回得去？
刚恢复记忆的那段时日，知道自己入了贼窟，混沌中随他们做了恶事，也想过以死明志来赎罪，终究没有那个胆量下手。
身上有伤未愈，身边俱是刀尖舔血之徒，他实在是怕，惶惶不可终日。
为了有一日能找机会跑出去，只有哄骗庞稷相信自己，假装不曾想起一切，继续跟着铁索军一起行杀人越货之事。
于是酿下的错一多再多，覆水难收。
时至今日，他真的十分怀疑，自己还能回去吗？
春江花月，孤舟渡口，终不似，少年游。
他每天晚上都睡不着。
害怕死者的冤魂，害怕家人的谴责。更怕闭上眼，那个秋光里干净明艳到极致的女郎入梦来，泪水涟涟，控诉他为何出尔反尔。
可……她一次也没来过。
裴忻闭了闭眼，眼尾滑下一串模糊的泪，转头看向窗外，心上月。
阿妩，今夜，可否，相见？
线香燃至尽头，裴忻抹干泪。
其实他已经许久不曾为命运哭泣了。
他早就不是余杭那个被父母娇养得不谙世事的少年了。
他练了左手刀，虽还不如右手熟练，但一天比一天精进，又装模作样哄得庞稷以为他是真心孝顺自己，竟为他改了姓名，续了族谱。
裴忻无声嗤笑一下。
族谱？一个水匪，竟将自己的先祖认到了三国庞统那儿，还给他起名庞邵……一个水匪，狼子野心，是想怎样？
嗤笑过后，又忍不住落下泪来。
他眼下，与那些水匪又有什么分别？凭什么看不起旁人，这真是太好笑了。
前夜，四堂兄露出那样的眼神，一定也认出他了吧？
四堂兄看起来震惊失望，面对一个家族中的渣滓，这再正常不过了。
但他却忍不住想……若换了四堂兄，面对自己这境地，会如何做？
可会和自己一般懦弱？
不，他不会。
他是大伯父教导出来的正人君子，眼里容不下一点阴私龌龊。
想到那抹皎洁清寒的背影，裴忻仿佛找到了某种支柱，再次打叠精神，擦干泪，忍着手抖，在粗纸上飞快地写画起来——《铁索军谋逆实录》。
第42章
刺史府与州中公廨相距不远，在裴序造访刺史府时，府上管事便已遣人前往告知四相公，待裴序至访，四相公穿着绛紫官袍，腰佩金鱼袋，端坐于议事厅，已经烹好了茶，等着他。
言简意赅地问候过长辈身体，裴序便开门见山地说了昨夜情况。
在听到铁索军并未与他们起冲突，而是直接放行后，四相公的反应与桑妩如出一辙的惊讶。
他神情凝重，唇线微抿。
裴序心下了然。
其实四相公的样貌多承其母，又因镇日牵动漕运与军事，少了文人儒雅，多了铁血铮铮。
与自己、裴忻并不相像。
是故熟悉四相公，又与铁索军打交道的水营士兵们没能认出蒙面的裴忻。
来之前，他提前从七郎嘴里了解了一些情况。
近一年，汴州水营与铁索军之间有过数次交手，的确出现了一位从前没见过的所谓少主，只不过对方不常出面，铁索军中匪寇也都更听从另一个副统的指挥，裴序猜测，大概就是昨夜那个副手。
他道：“侄儿此来，是想请叔父调集人手，彻剿铁索军，永除祸患。”
论官阶，四相公比他更高。
但这位堂侄是由长兄一手教出来的，他的决策，四相公须得听一听。
裴序道：“汴州水营经叔父整肃，已大不同前，遇上寻常水匪几可歼灭，唯面对铁索军时数次失利。”
“一则因地形，通济渠河道复杂，芦苇荡、暗流、浅滩交错，一入战事，水营士兵如入迷宫。另一则，水匪能利用这点闻风而动，设伏逃遁，必是有自己的消息渠道。这一路，我亦见到沿岸坐落不少渔村，可为眼线。”
“侄儿设想，对这些与水匪互通的村民，公廨不可强势，当以安抚赏金为主，布告压力为辅，使他们为己所用，反取水匪动向。再以刺史府名义向附近州县借调步骑营兵丁，封锁沿岸，切断江面，作战时多备快船，少楼船，使水匪无处可逃，再假招安瓦解内部。”
最后，他淡淡道：“对付那些顽固、凶恶之徒，必要时无需留情，可以火攻之。生擒匪首，由侄儿押送京城发落，以儆效尤。”
这不失是一个周密的计划。
裴序昨夜未眠，脑海中不断推演、设想，至天色曈昽，这个计划才渐渐成型。
于一个从未实质地接触战事的文人来说，已经是他当下能想出最完善的计划了，他询问着：“四叔父以为可行？”
四相公听过，却没立马表态。
他看了裴序一眼。
青年正襟危坐，垂目沏茶。
茗烟浅浅，他眉目疏朗，将一身白袍穿得雅淡。
松风水月，未足比其清华，仙露明珠，岂能方其朗润。①
察觉四相公似有迟疑，裴序顿了顿，抬眸：“叔父，是有什么顾虑？”
四相公沉默了一下，长叹。
四相公虽是地方官员，但每年天寿、冬至二节都需进京参与朝会，届时便下榻在郡公府。
是以，他跟这侄子之间并不生疏。
他叹道：“你若早数月来，我们或可以按你说的试上一试，如今……怕是难。”
裴序不禁蹙了眉：“叔父此言何意？”
他这一整月都在船上，行程不定，难以通信，是以并不知晓京城中的动向。
四相公搓了搓脸：“不瞒你说，月前我也上了折子，请求借调其他水营人手。”
“朝廷却一反常态，令我等日后尽量以招安为主，又拿漕运借口，将我汴州营中官兵调走了近五成。”
四相公哼了一声，“如今水营剩下的五成里，伤兵、老弱还有那些个勋贵家里送来镀金的娇饽饽又占去两成，若对上百十人的小股匪寇倒没什么问题，可……”
裴序蹙眉。
他问：“是天子的意思吗？”
开国之初，太祖定下辅、雄、望、紧、上、中、下七州等级，汴州属于雄州，刺史官居从三品，可越过中书省直接向天子奏事。
可天子的态度一向是支持剿匪，为何忽然变了？
四相公叹息一声，算是默认。
二人面对跽坐。
窗台映下日光，小茶炉里，笃笃滚着泉水，乳白色的水汽在光线中升腾直上，裴序的神情掩在水汽后，变得冷肃。
直觉告诉他，这里面缘由不是那么简单。
沉默了片刻，他开诚布公道：“四叔父，侄儿昨夜……见到了一人。”
进入中原以来，炎夏一日赛过一日，在水上时还好，下了船，脚踩地面都觉得干燥滚烫。
太夸张了，这才五月下旬呢。
桑妩没有在北方生活的记忆，不知道是不是自己太不耐热的缘故。但看裴八娘，也是捧着小水囊咕嘟咕嘟灌水，没走几步就叫“不逛了”。
心有戚戚地回到刺史府，府里虽还没摆上冰鉴，但有水扇跟消暑饮子，到底舒爽不少。
暮色四合，四相公、裴序从公廨回来了。
除了在陈留县境内不曾回来的裴三郎，见了其余人。
裴七郎招呼时有些局促：“呃……嫂嫂、八妹妹。”
语意含糊，惹来四相公轻“啧”。
裴八娘本来没懂的，反而被四相公的欲盖弥彰给点拨了，饶有兴味地朝自家兄长看去。
便见对方神情很淡地坐着，浓密纤长的眼睫覆下来，淡淡扫了她一眼。
温润遮掩了去，无端令人觉得压抑。
啧。
四相公倒是个慈威并重的长辈，但大概因为裴忻的事，亦显得拘束：“府里没旁的人，有什么不习惯的，一并跟管事说就行。”
桑妩也不尴尬，她本就和燕氏有些患难知交的惺惺相惜，拜见过对方，用了暮食，便与裴序一路悠着走回去下榻的院落。
此时夜幕降临，借着月光，桑妩觑见他眼底淡淡乌青。
云淡风轻的澹然感减少了，倒有几分落拓不羁。
她关切了一句：“昨晚没睡好吗？”
裴序动作微微一滞，随后，轻轻“嗯”了句。
好在夏天炎热，大家都心浮气躁，桑妩便没在意他这些许的不自然，反倒笑着抱怨了句：“真是的，天气一热，干什么都不顺。”
裴序垂眸看她。
大抵是日子轻松，又被他督促调理饮食，这个角度看去，腮线开始显出了圆润的弧度，白嫩的脸庞被热气氤氲出一团绯云，挂着微微的汗，洗净的小蟠桃似，一股子娇憨可口。
她作着扇风的手势，裴序的视线便随着那汗珠下滑。
也是中午才换的衣裳，眼下，纱襦领子就又洇湿了，服服贴在锁骨上，衣料也愈发显得清透。
仲夏，真是个令人浮躁的季节。
他忽然站住脚，在树下对她道：“回去吧。”
这都走到院门口了，桑妩莫名：“郎君不一起吗？”
裴序压住心中的烦闷，道：“还有些事，要和四叔父详谈……应该会很晚，莫要等我。”
桑妩愣了下，还没反应过来，他便转身走了。
明明还是一样的温柔神情、淡然语气，那背影遁入夜色中，竟然有种“落荒而逃”的况味。
桑妩顿了顿，挑眉，这下有了几分稀奇的意思。
月上柳梢，刺史府书房，管事引着一中年官员入内，免去寒暄，四人重新叙了坐席。
“兹事体大，某便直言了。”
四相公肃穆了神色，“这是汴州司法参军武明懿，负责州内刑狱案件，于铁索军亦有了解。过去半年，武参军手下发展了百余探子，安插在城内外各坊，本意是为了侦查案件时及时获取更多线索，今日，便是借这些人打听了你说的那件事。”
同是负责刑狱官，武参军同裴序对上视线，正色道：“裴少卿，久仰。”
裴序微一颔首。
武参军道：“这几年，铁索军中带头行凶劫掠的一般是个叫丁二的匪徒，对方洛阳人，十五年前因盗窃时错手伤人被罚重刑，对当地公廨心生不满，反杀了行杖责的官吏后乘船逃至汴州，又被铁索军头领招揽。”
“这个头领甚少露面，我们对其一无所知。今日让人分头打听，递上来的信息倒有不少，只是真真假假还需要筛选。”
四相公道：“裴少卿非是外人，直说便是。他可帮着一起参谋。”
武参军道：“是。”
“城南探子报，铁索军头目姓庞，名稷，为三国庞统后代，前朝武将庞钧曾孙，早年间为另一波水匪帮众，后来自己取代了那头目，成立了所谓铁索军，是个狠辣之人。”
四相公嗤地一笑：“水匪头子，倒会给自己贴金。庞钧是前朝大将，诈降后被太祖射杀，其家眷俱都充入掖庭为奴，何来的后人？”
裴序道：“元和十一年，关中久旱，先帝下罪己诏，后又大赦天下，放出百余宫婢……或许，他是随了母姓。”
四相公摆摆手：“接着讲。”
“我们的人本想打听其住宅，但对方在城有数座宅邸，不仅防官兵，也是为防止势大的手下生出不轨之心，谋害于他，所以一向居无定所。”
四相公点评：“以己度人，狡兔三窟。”
“自五年前起，庞稷每隔三月都会乘船亲往一趟润州，目的不详。”
“裴少卿昨夜见到的那个年轻人，应是对方一年前收养的义子，并不十分得这群匪徒信重，但，似乎很受庞稷的喜欢。”
武参军抬眼看了二人一眼，“刚刚渡口那边来报，入夜后，看见铁索军的船南下往润州去了，只这次出行的人……换了这个年轻人。”
闻听裴忻离开了汴州，裴序与四相公对视一眼。
竟是迟了。
裴序抿唇，问：“他是一个人去的吗？”
“还带了几个手下，似乎都是亲信之人。”
裴七郎茫然：“爹跟四兄关心这个人作甚？不是要端了铁索军，这人既不得人心，便掳了他又有什么用？还是想想怎么打听到那个庞稷的住宅吧。”
四相公看这傻儿子一眼，心烦不已：“让你听着学，你少插嘴！”
裴七郎被训了，也不敢还嘴，讪讪跽坐，担任起给几位前辈沏茶的角色。
夏夜闷热，便连庭院吹来的风都惹人烦躁。
四相公纳闷：“润州有什么说法？”
润州……裴序静默一瞬，脑海中忽地电光石火，想起在润州西市时所见。
当时不曾放心上，也是后来拜访当地县令才知，旁的地方皆是士农工商，商人地位属末等，在润州，却是商行势大。
那位林行首，常解百姓忧苦，代公廨出资出力，在民间的威望甚至隐隐超过了公廨。
那位县令，因直言不讳得罪奉明派被贬出京，那日话里话外却乐得清闲，颇有些无为而治的安逸。
那时，面对这位京城故交，裴序沉凝了许久，终究没问出桑妩问过自己的那句话——
江南春水骀荡，是否已泡软了阁下的心志？
禽骨……他将这两件事放在一起，莫名有种直觉。
却一时没有明确的头绪。
四相公还在叨叨：“就一艘船？探子可看清楚了？若是趁夜劫人，光凭咱们公廨的捕手有没有胜算？”
武参军道：“今晚怕是来不及了，纵咱们的人眼下出发，赶到下个关口，也已经宵禁了……”
裴序在这时开口：“四叔父。”
他道：“这帮匪人若只为了销赃，实不必行那么远，里面一定还有旁的图谋。这几日风向都是顺西北而上，他们船速不会太快，可以让我们的人骑快马赶去润州，在西津渡口设伏，待对方下船，一路跟踪……”
“看看这个庞统后人，是想干嘛？”
话音落下，语气都见冷。
四相公顿了顿，与他对视一眼，转头向武参军强调：“务必……要保证那年轻人，全须全尾。”
与四相公告辞，裴序踏着月色回了寝院。
入洞门，经庭院。
天面碧琉璃，月如小银钩。
屋内漆黑一片，婢女早候在廊庑下，低声禀道：“公子，人睡了。”
若换往日，裴序大抵是会有些失望的。今日，竟微微松了口气。
但当他推门踏入厢房那一刻，烛光却次第亮起。
绘着群山绵延的罗屏间，渐显出一道朦胧的、窈窕的影子。
裴序怔了怔，抬脚绕了过去。
桑妩正立窗下，背对着他剪烛芯。
灯光融融，映着那双手如玉似雪，一举一动温柔，颇是赏心悦目。听见动静，她回头笑了笑，唤了句“郎君”。
尾音微微扬着，自有一股缠绵余韵。
裴序看眼刻漏，已近亥时，早过了平日就寝的时辰，开口不免蹙了眉：“不是告诉过你，会到很晚……”
“郎君这是要跟我生疏吗？”桑妩似笑非笑打断。
说者无意，听者有心。
裴序顿了顿，肃穆了脸色，轻声责备：“胡说八道。”
他唇角抿直：“你一定要等我，作这般相敬如宾的姿态，那才叫生疏。”
桑妩盯着他看了半晌，缓缓一笑：“郎君眼下的脸色，若是八妹妹在，恐怕又要吓得哭了。”
“……”
沉默片刻，裴序缓和了神情，解释，“我非是责怪你，只是，既然在喝药调理，郎中又特地嘱咐过，不应费神。”
桑妩眨巴眨巴眼：“其实我没故意等。”
“我睡下了，只是睡不着。”
“为何？”
她忸怩了下，垂下脑袋，捏着自己的手：“郎君不在，好像……有点不习惯。”
裴序呼吸一顿。
同榻而眠的日子才多久啊……这样说出来，桑妩也有些脸红，更觉得此时夜风燥热了。
她找补道：“也可能是太热了……”
裴序却心软后悔。
“对不住。”他叹。
真稀奇，竟从裴四郎口中听见这三个字。
桑妩目光错愕。就因为这个？
何至于？
很快洗漱过，裴序拢了她的手回榻间。空气闷热，身下触感却清凉，令他有些诧异。
低头看去，桑妩解释：“让人垫上了玉簟，枕头也换了透气的。”
“郎君昨夜没睡好，瞧着眼底都青了，实在该早点休息。”她抿唇，“有什么事，不能明天再论？”
殊不知，她的这种宽慰，正是他难以入眠的根源。
一面心软欢喜得不行，一面又谴责自己卑劣。
其实解决这种矛盾很简单，只需张口告诉她，我们发现六郎的踪迹了，他竟还活着，只眼下处于困境，需要人解救他。
你不必担心，四叔父调集了汴州公廨的探子，随时监视着他的安危，等将他带回来，我也会尽量在大伯父面前说情，到时候，你们就可以……裴序喉头微哽。
到时候，就怎么呢？
最终，他轻轻地道：“歇息吧。”
看来真的是因为不习惯，而非闷热故，刚刚翻来覆去睡不踏实，现下两个人，周身温度明明更高了，却不到一盏茶的功夫，气息便匀长起来。
一枕之隔，裴序尝试了调息、默经、冥想，却依旧无法入眠。
昨夜的第一个麻烦，他已找到了暂时可行的办法，第二个麻烦却仍然萦绕不去。
一直以来，十分自信这世上问题总能找到两全其美的办法的裴四郎，迷惘了。
无论是曾经阅览过的书籍，还是身边那些被他视作模范的前辈，都无法再给他提供丝毫学习的灵感。
没有谁像他这样身份尴尬。
这个时候，他不禁想到了三叔父提到过的先祖屹公。
【至如今，两房交往仍密切。】
他想，当初屹公的处理一定公正无私。
为何？为何偏偏我做不到？
帐外的月色清明，似无声指引。怕吵醒了她，裴序的脚步轻而缓，一如来时，悄无声息。
门扉阖上，“熟睡”中的桑妩却睁开眼，看向那清隽沉默的背影。
若有所思。
第43章
铺了玉簟，睡得就是好，一觉醒来，天穹已经湛蓝湛蓝的了。
桑妩推开一线支摘窗，让天光毫无保留地注入，恰好便看见裴序负着剑，从廊庑下走来。
这才不过卯中，清晨的凉意已经褪尽，日头大盛，照得庭院中花草白晃晃一片。
桑妩眯了眯眼。
天儿热了，对方晨练也不穿正统圆领袍了，改穿翻领胡服。
这种衣裳还是从长安里流行起来的，在余杭，颇受年轻郎君女郎们的青睐。
放量小、裁剪贴身，男女款式差异不大，挺括的料子将身形勒得劲瘦，不同于传统士族推崇的儒雅风流，穿上透着一股子利索劲。
夏天为了图凉快，许多郎君便就这么穿着了，坊间市井的也没高门大户的讲究。
是以很为一些守旧长辈所不齿。
偏裴序……穿便穿，却在那胡服内正经穿了件白纱中褝，遮住领口一线风景。
待他走到近前，扫过那眼中血丝，下颌青黑，桑妩似笑非笑：“郎君晚上做贼去了？”
裴序不答反问：“休息得可好？”
桑妩笑道：“有郎君陪，当然是一夜未醒。”
裴序抿唇，又问：“今天打算做什么？”
“没，天热，八妹妹跟我都不耐在外头。”她随口问，“我们是要在汴州呆上一段时日吗？”
“不了。”裴序看眼天色，道，“没什么事，那午后就出发。”
因前阵子的风雨，沿途已经耽搁好久了。算算日子，长安里，二姐姐应当不轻松。
桑妩点点头。
看她有些萎靡的样子，像是晒蔫了的娇花，裴序神情不由得缓和，笑笑道：“这边干燥，便显得热些。你们在南方待惯了，不习惯是正常的。每年入了六七月，大伯母都会带几个妹妹去终南山里消夏，今年你们是赶不上了，明年我们再——”
话音戛然而止，桑妩问：“明年怎么？”
裴序顿了顿，道：“明年再看。”
桑妩挑下眉。
裴四郎是个言出必行之人，是以他对措辞要求很高，有时候大概他自己都意识不到，自己有多咬文嚼字。
刚刚她都以为，他要说明年再去呢。
午后，阳光晒得人骨头懒，告别刺史府，渡口碰上昨夜不知宿在哪个犄角旮旯的曹九郎，觑见裴序，脖子一缩，看着便心虚。
但他显是多想了，不是自家子弟，裴序十分懒得搭理，目不斜视地从他身边走过。
桑妩路过，闻见曹九郎身上很浓熏香。
那香气很是特别，她之前照着裴序给的那本香谱学习制香，略懂了一些皮毛，闻着不似那些常见香料能调制出来的味道。
裴七郎也随行北上，闻见这味道，眉毛微抬，端正了神情：“曹小郎君，赌坊得少去。”
曹九郎脸皮一热。
乘上船，重新起航，裴八娘昨日贪凉，回房又偷偷多吃了两盅冷圆子，现下有些闹肚子，婢女们制不住，求助地看向桑妩。
裴八娘的婢女们就发现，自家小娘子看着很怕四郎，但越提四郎不许，私下里越逆反，只当面有用，但桑娘子的话就不一样了，讲的道理若在小娘子那个点上，小娘子还是会听一听的。
桑妩并不啰嗦，让她自己选：“你现在不喝药，着了寒气，以后就该像我这会天天喝了。”
拿自己为鉴，总是最有效的。裴八娘顿不说话了。
桑妩看着她老实喝完，方回了自己船舱。
推门而入，映入眼帘的，是裴序负手站在窗前。
晨练出了热汗，他沐浴后换了一身衣裳。碧空如洗，渌波湛清，那宽绰襴袍映着窗景，是比水天还更净透的颜色。
理论上，就是桑妩最喜欢的那种况味。
芝兰玉树。
她端端欣赏了几息。
天与云与水与人，连接成一片浩渺的碧色，强烈的日光打下来，那种有棱角的斑斓光彩，将这一切渲染得如梦似幻。
听见开门声，裴序回过头来，看见桑妩靠在门口一动不动。
阳光照在她跟前，眸中光华流转。
他顿了顿，问：“站在那做什么？”
桑妩施施然走到书案后坐下，方道：“我在用眼神作画。”
“画什么？”
“此情此景，般般入画。”桑妩眨眼一笑，将他的话还了回去。
“……”
似裴四郎这般士人，自幼受训礼法，连胡服都穿得含糊，不管情动如何，衣冠整齐的时候，对这些一向是讳莫如深。
眼下被调侃，只看了她一眼，什么也没说，又将视线放回了开阔的水面。
落在桑妩眼里，那脸上的神情不知怎么形容。
其实表情是没什么变化的，平静无波。
但桑妩最擅长的，就是捕捉人眉眼间的“一瞬”。
刚刚他抬起眸子，什么也没说的那一眼，那总是清清淡淡却对一切都充满掌控力的眼神中，流露出了一分茫然与怅然。
虽是极短的一瞬，但结合他这两天的反常，就很不对劲了。
桑妩想了一会，主动开了口：“郎君想说什么？”
裴序原本看着江面，心里一直在想润州的事，被这一问得有些莫名：“什么？”
桑妩微笑：“我以为，郎君辗转两夜之后，会有话对我说呢。”
她也好奇，什么事能让向来果决的裴四郎踌躇两天，还不曾求索出一个好办法。
其实隐隐可以猜到一些。
因为她这段时间受他教导，无论是思维方式还是逻辑结构，都被带得和他很像了。
怔忪过后，裴序心情复杂。
她果然还是有所察觉了。
裴序想，她是他用心教导的学生，是跟他朝夕相处的人，怎么察觉不出来。
桑妩笑道：“郎君是端方君子，想必十分懂得何为以己度人之道。”
以己度人，若要她不作隐瞒，自己便应先以身作则，毫无保留。她一直觉得，跟裴序说话是件很省事的事。如果对方愿意好好交流的话，把话说到这个份上，足够了。
裴序百感交集地凝视了她片刻，注意力却落在那句“端方君子”上。
再开口，声音轻轻落下：“我非是什么端方君子。”
他道：“你将我想得太好了。或许有一天，你会发现……”
桑妩追问：“发现什么？”
裴序垂眼：“发现，我亦自私，算不上一个君子。”
这下换桑妩愣怔。
伤春悲秋、无病呻吟可不是裴四郎的性子。
这真是，实在是……
悄悄地，觑了眼他的神色，桑妩点评：“这也正常，是人都有私心，是以说君子论迹不论心。郎君在我眼里，品格已经十分可贵了。”
她的神情中没有安慰之意，是真的这样想。
裴序自嘲地一笑：“待你知道，便不会这么说了。”
桑妩：“……”
她抿抿唇，换种方式，笑道：“那郎君可以现在试着告诉我？”
起身走过去，牵他的衣袖：“船上还好多天呢，我跑也跑不了，纵生气，郎君还能缠着我好好说。”
这样的亲昵，原该拉近一些气氛，反而惹得对方沉默。
盛夏午后的河面上，光线清透，将桑妩笑容映得浅淡：“我很为难的事，俱都告诉了郎君，便连最为人耻笑的身世，最轻浮自私的本性，郎君也看得分明，眼下……却要对我隐瞒吗？”
她眼神清明，语气平静，但裴序明白她的认真。
他眼下，正在亲手打破自己建立起来的信任。一想到这，真是诛心可笑。
裴序果然也笑了笑，回握住她的手：“这件事，非是你想的那么简单，又涉及公务，日后……你会明白的。”
桑妩不说话，目光幽幽地看着他。
适时七郎叩响房门，有事寻裴序商议，此间对话被打断，再回来，对方没有主动提，桑妩便也没再问。
待过了几日，船上其他人才渐渐发现有些不对劲。
除去新加入的裴七郎，之前就连曹九郎都看得出，两人之间的氛围很好。
那种不光是容貌般配，就连灵魂也契合的相惜，莫名就给旁人一种插不进去的气场。眼下……倒没有横眉冷目，毕竟桑娘子温柔体面，裴少卿亦是端方君子，俱都不会疾言厉色，但曹九郎觑着，那种相合的气场莫名地消失了。
可裴少卿一如既往地只对桑娘子温和，倒像是……桑娘子不大搭理裴少卿似的。
曹九郎还好，觉得倒也正常，亲夫妻当然也会吵架，他耶娘关起门来还互啐呢，半点没有命官跟贵妇人的矜持。
美人不就是要放在心尖上娇宠的吗，纵他裴少卿得天独厚，也难过温柔关啊。
但裴八娘跟裴七郎不开窍的，晚两天才看明白这一层。
裴八娘乐见其成，裴七郎却难捱。
当他意识到四兄那体贴入微的做派非是出于责任，而是一种“求和”讯息，简直起了一脖子的鸡皮疙瘩。
向来都是他懒得搭理旁人，何曾有过这样落下风的时候。对比印象里那个冷淡高傲的堂兄，简直了。
除了咂舌头，更多是担忧。比起另外两个，他每日要面对四堂兄的时辰可是多的多得多。
裴序检查裴八娘课业时，蹙眉点评，“你难道是躺着写的吗？”
“我……分明是船太晃了，晃得我头晕，待下船就好了！”裴八娘涨红了脸狡辩。
裴序不为所动：“不要给自己找借口，没意义。你进度落下太多，日后跟着七娘她们一起上课，除了西席布置的课业外，每日再多加三张字。”
亲妹尚且如此，不是亲生裴七郎瑟瑟发抖。
但其实，裴序并未因风月上的不顺就将情绪迁怒到他们身上。
甚至他不曾着恼，待桑妩越发耐心。
因在他看来，他隐瞒在先，她不满是很正常的。
裴序甚至隐隐希望她能像二夫人计较二相公那样，指责或是怒骂，用尖锐的言辞来抵消一些他的负罪感。
但她好似没有情绪。
或者说，那种激烈的情绪。
他见过她最外露的时候，大概就是那天被药商给骗了，在他面前流露出脆弱无助的一面，对比起来，眼下的态度透着一股子漫不经心。
当然也有可能是，其实对他的期望还没深刻到那个程度，所以失望也就淡淡的。
挺好的，这样等裴忻回来，她自己能够果断抉择，不为难，不会很难看。
裴四郎想，我总不至于卑劣至强迫使人留在身边。
他到底做了二十多年的正人君子，这点风度，还是有的。
桑妩也觉得挺好。
只要不是对她腻烦，就继续心安理得地享受他自上而下的体贴、包容，就好了，他睡不睡得着，自我消耗，情绪反常什么的……桑妩告诉自己，这都和我没有干系。
她以前从来不会纠结别人的秘密，因她自己，本就算不得真诚。
是以桑妩反应平平。
只情绪可以被遮掩，心里却有一团挥之不去的郁气，大概是天气太热了，一点点超出预期之外的不顺都会被无限放大。
加上到洛阳以后，弃船转车，桑妩才知道什么叫风尘仆仆，车殆马烦。
即使裴氏准备的马车已经尽力宽敞舒适，但日夜面壁跽坐，还是让人浮躁。
尤其官道上，本想掀开车帘看一看沿途风景透气，结果映入眼帘的俱是马蹄扬起的尘土，扑面呛人。
“……”
昨日抵达潼关，便入了关中平原，气候越发地干燥炎热了。
一方水土养一方人，余杭的温山软水养出来的花也娇气，哪堪承受这种烈刑。
她呛得咳嗽起来，扇走尘土，抬眼，看见裴序蹙眉担忧模样，问：“还有多久路程？”
“若无雨水，大概两日。”
桑妩轻轻吁了口气，坐了回去。
过了片刻，听见裴序轻声问：“可是后悔？”
桑妩抬眸，问：“为何后悔？”
他道：“发现长安之行并不如你想象中尽是好处，是以后悔。”
桑妩心情原有些沉闷，于是抿着唇角，听罢，倒是泛起似笑非笑的神情：“郎君仿佛话中有话？”
裴序不置可否：“有吗？”
他缓缓迎视她的视线，目光依旧如古井无波，遵循自己内心的决定。但桑妩开始以他的思维方式去解读之后，就发现，不为外物所动摇的不一定是坚定，也有可能是顽固。
对视片刻，她意兴阑珊地别开脸，扯扯嘴角：“不打算说，就别时不时卖关子了，怪腻味的。”
她补充：“我也不是那么想听。”
语气不再讨好周全，反倒带些讥刺。
对着窗，那额发碎碎地飘荡，脸庞亦迎着被烈阳晒得发烫的风，娇艳。
裴序一双清隽眸子，端端看着她，半晌，垂眼微笑了下。
第44章
潼关作为天下雄关，出关东行容易，似他们这般大队人马入关，每至一城，排队勘验文书便需耗费数个时辰。
夕阳暮霭，车马在京兆渭南县的官驿安顿下来。
驿馆条件有限，便只有裴八娘与桑妩同住，裴七郎与裴序同住，能节省一间客舍，尤其一些地方小驿，经费拮据，直接进门便是停放牲口进食排泄的草棚。
眼下适逢夏季，气味经一整日炙烤，烘烘扑面而来。对于没住过邸店，又没有市井生活经历的裴八娘来说，颇是难以接受。
是以一下马车，她便将自己关进了厢房，直言没胃口。
好在这是进京最后一段路程了，晚霞灿烂，明日，又是个大晴天。
收拾好，从厢房出来，走下楼梯，进入招待的厅堂，已经有不少过客在用饭食。
适才院中有驿卒牵了马在喂食，应就是这些人的。
桃枝儿环视四周，挨近了悄悄与她咬耳朵：“也有和咱们一样的女眷呢！”
此前歇脚的几个官驿遇见的皆是男子，是以小丫头稀奇了一番。
桑妩循着她的看去，大堂中唯一桌位上坐了女眷的，一对……青年夫妻？携了个婢女，风尘仆仆的，也是才坐下模样。
桑妩没太在意，寻觅了一圈，却并未发现裴七郎等人。
这一会的迟疑，却是被那对夫妻发现了。过了片刻，那郎君朝她走了过来，问：“我家娘子见女郎踌躇，若是顾虑一个人，不如与我们同坐？”
郎君一副士子打扮，相貌清俊，声音斯文有礼。
桑妩这才将眼神认真落在这对夫妻身上。
那娘子带着幂离，遮去了容貌，但从身形举止都可以判断，还很年轻，或许桃李之年，见她看来，微微颔首。
人若带善意，便容易使人心生好感。桑妩笑了笑，道：“多谢你们，我同行的家人应在后面……咦，他们过来了。”
裴序踏入大堂，看见的便是这一幕。
暮色里，桑妩转过眼神，脸上还带着盈盈的，与旁人交谈留下的，一连许多天都没对他展露过的笑意。
待向他走来时，那笑意又隐去，只剩个空洞的弧度。
连最开始的虚与委蛇都不如。
朦胧的烛火一瞬刺眼起来。
那男子什么模样，他没有去看，独自收拾了情绪，问：“八娘呢？”
桑妩道：“嚷没胃口，先歇下了。咦，七郎呢？”
裴序道：“喂马。”
驿卒人手不够时，便什么都要自己动手。
说话间，余光瞥见那男子回到座位——原来是夫妻出行。
裴序情绪稍佳，不动声色地携了她的手，寻空位坐下。
只恰好又坐在那一桌夫妻的旁边。
从桑妩角度看去，看见的是婢女的大半正脸与那士子的背影。从裴序的角度，却是面对那年轻女子。
眼下已入六月，他们这一路也碰见不少书生，皆是准备入京参加当年礼部试的士子。这对男女却反其道而行之，便十分奇怪。
裴序供职于大理寺，日常处理公务以疑难杂案居多，但在京兆府忙不过来时，也会抽调人手帮着处理一些琐事。
几乎是第一时间，他便猜测，这是一对私奔的情人。
诚然，在人口众多的长安，这样的事并不少见。
裴序曾任县尉时，翻阅以往的卷宗，就发现几乎每月都有数名女郎失踪后被寻回，发现是自己跟人跑了出去。
不是自家子弟，裴序便不赞同，也不会置喙什么，但眼前这女郎……看着，也就跟桑妩差不多年岁。
难免就想到她也是跟六郎……这个年纪，可是都对私相授受有着莫名的悸动？
裴序回想自身，在这个年纪，仿佛与眼下并没什么分别。
“四兄？四兄——”
回过神，七郎已经回来，一脸莫名，“那女郎是四兄故交？”
刚才沉吟的功夫，裴序的视线虽然落在虚空中，但看在旁人眼中，便是他盯着那女郎定定看了好几息，连裴七郎回来都不曾发觉。
他看向桑妩，那本就疏离的脸色更加淡淡。
他抿唇：“我非是在看那女郎。”
这么解释上一句，却仿佛欲盖弥彰。
桑妩笑了笑：“早知适才那郎君相邀的时候，我便答应下来了。”
“为何？”
桑妩似笑非笑。
裴序微妙地凝固。
裴七郎感觉气氛十分不对，忙道：“……赶一天路了，早些吃点，回去歇着吧。”
只没人理他。
裴七郎便不敢出声，内心里，十分埋怨裴八娘。
这个时候躲在屋里！
四目僵持，半晌，桑妩先收回了视线，笑笑道：“好像没什么胃口，我去陪着八妹妹。”
“咦……”
“不必管。”
裴序脸色看着也很不好，裴七郎动了动唇，当起了鹌鹑。
夜暮交接时分，余晖黯淡了下去，天边疏星渐显，那一对男女用完暮食后回厢房小憩了一会，便套车启程了。
驿馆多建在两城之间不着村店之地，夜阑人静，马蹄踏过地面的声响便格外清晰。
裴七郎与苌楚并辔纵马，穿透浓厚的夜色，赶回了渭南驿。
裴序独坐一隅，借着大堂内幽幽的灯火，抬眸看向堂中跪趴的人——赫然便是刚才那对男女中的士子。
只此时，他已没了清俊斯文的风度，一身袍服脏污，脸上鼻青脸肿。
裴序蹙了眉，看眼苌楚。
苌楚忙辩解：“是七公子动的手！”
裴七郎到底不是那等娇养出来的少年，平日或许青涩含糊，却很有些军营里的义气：“四兄让我等跟上去盯着瞧瞧，果然没看错，这厮——这厮——”
他见缝插针又踹了那士子一脚，气愤道：“看你也是个读书人，原以为只是拐带，行哄骗事，不曾想，干的竟是买卖人口的勾当！”
他对裴序道：“此人颇是狡诈，一路上绕了许多岔路，我们险些跟丢，待赶上时，两个女郎已被买家带走，我们让其他人追上去，先将这厮给捆了回来。”
那士子被踹中伤口，痛呜一声，“你你你、你们是什么人！凭何动用私刑！”
偷眼看去，一个锦衣玉服，看着小公子模样，另一个作随从打扮，他心下稍硬：“我是御笔钦点的进士，你们……我要去状告你们！”
话音落下，大堂内忽地静了下来。
那两个将他打一顿捆回来的男子俱都拿一种微妙的眼神看着他。
士子以为是自己的威胁起了作用，冷笑着站起来，视线对上烛火中正襟危坐，神情冷淡的裴序。
“是你。”他恍然大悟。
“放着自家如花似玉的娘子不关心，插手别人闲事倒是热心。”士子冷笑，“适才你就盯着我家女眷，莫不是看上……哎哟！”
裴七郎忍无可忍，又踹了上去：“我四兄堂堂正正君子，岂同你一般龌龊！”
裴序静静看了几息，直到那人再没力气口出狂言，方才缓缓开口：“你既说自己是进士，我问你，你是哪一年的考生？现下供职于何处？”
“我凭什么……”
裴序淡淡打断：“我现以大理寺之名问讯于你。”
“你无须多嘴，如实回答我的问题即可。”
“大、大理寺？”
士子目露一丝惊诧，看向裴序。
僵滞半晌，又狡辩起来：“……纵你是大理寺的人又如何，我卖我家的奴仆妾室，与你们何干？”
裴七郎：“我四兄微服出行，一眼看出你们形迹可疑，你抵赖不得！”
“你们仅凭猜测，可有证据？”
裴序缓缓道：“奴婢等同资产，既合由主处置。若果真按你所说，你要如何安排那两个女子，的确与我无关，只——”
他话锋一转：“你很大方，自己穿旧衣，却肯为妾侍花费重金，裁一顶鲛纱幂离。”
人与人看待事情的角度，往往不尽相同。
桑妩看见的，是青年夫妻与婢女，风尘仆仆，同他们一样的赶路人。裴序看见的，则是大户女与寒门书生。
女子衣料式样俱是长安中最时兴的风尚，光是头上那顶鲛纱幂离，花费便上十块银铤。
裴序之所以了解得清楚，是因离京前，郡公府中七娘便裁了这么一顶幂离，被大伯父训斥了奢侈。
且，入夜后宵禁，城门关卡俱不放行，下一个官驿远在华州，这士子却漏夜赶路，着实可疑。
士子心虚道：“我……不可以吗？”
适时，剩下的人手将买主与两名女子一并带了回来，二人不知是吓的还是中了迷药，俱都昏迷不醒，婢女身上还负了伤。
士子哽了一下。
裴序看着他，扯了扯嘴角：“当然可以。”
“宠爱妾侍，无可厚非。”他道，“只我问你，既宠爱，为何又要将人转卖？”
“……手头紧。”
“这根本不合理。”
“既缺银钱，为何不先想着将金玉之物与鲛纱幂离当去，反而大费周折将宠爱的妾室转卖？”
“纵不抵你手头窟窿，正常人的想法，也应单独将值钱之物再转卖，岂会就这般囫囵交给买主？”
裴序语气凌厉起来，“他收你多少银钱！”
买主被那锐利的眼风扫过，不由自主就屏住了呼吸：“二、二十银铤，世家女十八块，那个小丫鬟……两块。”
裴序看了苌楚一眼。
苌楚会意，立刻去搜士子身上钱袋。
士子：“别碰我！”
苌楚喝道：“还不老实！”
此时已过宵禁，驿馆许久没再有行人落脚，驿卒被裴序的人提前遣开，在后院洒扫忙碌，适才大堂内三三两两对饮拼酒的也都回了后院厢房。
除了后院，楼上亦有厢房，裴序等人便宿在二楼。
是以动静虽大，却吵不到旁人。
也可能有人听见了，却不敢出来打探。
直到楼上隔门打开，有人开了口：“这是在干什么？”
众人抬头。
桑妩一身素白裙衫，自上而下地俯视他们。
裴序屏了一瞬的呼吸——
她散着发髻，长长的发尾一部分绕过脖颈，堆在身前，另一部分垂在脑后，身上裙服单薄，显得肌骨莹润。
当着这众多的人，她竟丝毫不觉得不妥。
还带拢了门，众目睽睽之下，从楼上走了下来。
在她彻底进入旁人视线之前，裴序拂袖，走向楼梯口。
将外衫罩在了她的身上。
众人回神，纷纷眼观鼻鼻观心。
裴序转身，看着地上趴伏着护住银铤的那个士子，那个傍晚时才得了她舒展自然的笑颜的男子，冷冷地道：“押走，交由渭南县县廨继续审。”
他这一瞬的冷冽瞒不过亲近之人，裴七郎带头，其他人忙不迭地跟着抬脚出去。
余光瞥见两个昏迷不醒的女子，裴序叫住苌楚：“周边村落看看，请个郎中过来。”
苌楚汗道：“是。”
大堂里，仅剩下两个人对峙。
君子恬淡寡欲，这一刻，裴序却感觉身体里怒意汹涌。
他缓缓调整了吐息，打算好好跟她说一说仪礼——
她在坊间市井长大，没那许多讲究，许多时候，于男女大防上不敏感。
这些，裴序不是不能理解。
但她这般打扮，虽不是寝居，却也可称一句私密了。
任何一个男子看到，眼神都会发直。
光只想想就叫人生气。
裴序好容易将气压下去，却见她抿唇一笑，道：“郎君又英雄救美了。”
一口气憋在了那。
似乎是连日以来的炙烤、焦灼，辗转反侧都有了出口，压抑的情绪炸开。
他的脸色沉下，却仍要问个明白：“什么叫又？”
桑妩道：“难道当初不是郎君当初救我……哦，也算不上救？如果不是自家妹妹惹祸，郎君大概只会无视走掉吧？怎么会像今日一般仔细留心呢？”
仰头看他的桑妩，眸中波光流转，唇角却勾出一抹似笑非笑，“女郎世家出身，于郎君而言，堪配正妻之位。”
“谁说这长安之行不好的？”她笑道，“真是的，就说祖母是瞎着急，缘分这不就碰上了？”
明知她是故意，裴序的手还是在袖中握了拳，很用力。
早该知道……他本就知道，褪去虚伪的温柔和体贴后，她一直都伶牙俐齿，十分噎人。
还很凉薄。
裴序久久没说话。
但那神情，明显是憋着火。比上次还重。
但桑妩知道他现在是不会跟她坦诚的了。
她一笑，施施然上楼，回屋。
指尖碰到隔扇门的时候，身后却蓦地一股大力，拉着她跌进了隔壁空厢房，抵在了门上。
空厢没有点灯，月色也被树影遮挡。
漆黑之中，桑妩只能看见那双清隽眸中情绪起伏，变得幽暗。
浑身都是凉凉的气息，攥着她的掌心却热。
“阿妩。”
灼。烫的呼吸粗沉落下，裴序咬在她唇间。
“你实不乖。”
第45章
唇瓣上传来的痛楚提醒着桑妩，这个人，大抵是压抑疯了。
至少，正濒临理智瓦解的边缘。
以至于亲吻也没什么缠绵意味，几近啃噬地对待她最为柔软的双唇。
桑妩不知道他是什么时候上楼的，鬼魅一样跟在她身后，就是为了此刻，猝不及防地将她一同拉入黑暗。
她不应再激怒他，可她对他的所谓压抑一无所知。
宁肯积郁成心魔，也不肯透露分毫。
桑妩是有怨气的。
又疼又痒，她咬住了唇，不愿接受他的亲近。
身前的人果真顿住了动作，桑妩喘口气，却感觉裙头一松。
胸前的束缚感消失了，取而代之的，是起伏的气息，与肌肤相触。
凉热的气息交织，很快挺立。
原本披在她身上那件他的外衫早滑落了一地，眼下，短窄的纱襦并不足以遮挡什么。
这般形容，还不如什么都没有。
映在对方眼里，眸光幽黯。
未及她反应，灼热的温度再次落下，一寸寸照顾。
久不经此事，桑妩越发易感，光只是气息拂过的地方都紧绷成一线，便他行事粗暴了些，也很快就抖颤不休。
她推上他的肩，气闷道：“不要……”
明明被弄得舒服，偏那张嘴，一直在抗拒。裴序咬了下牙，看向那双嫣红唇瓣。
适才说了好些扎人的话，又紧紧抿着不肯叫人亲近，眼下倒是微微张开，不再设防。
仿佛认定了他不会违背她的意愿。
裴序心想，她便是太过高看他。
唇间蓦地复被吮住，又急又凶，那些不可控的零落低吟俱被闷在了喉间，桑妩不可置信地睁眼。
裴四郎的吻再落下来，什么怜惜、骄傲，俱都不复存在。
势必要她好好记住。
心口憋着那簇火轰地一跳，将心志都烧乱，逼人喘不过气。桑妩缺氧泛软，几度要被他的热切融化，到底还是一口恨恨咬上他的唇。
奉还以十倍百倍力气。
尖硬磕上最柔软处，瞬间溢血。
桑妩得以在他怔忪的间隙重获自由。
两个人面对面，目光对峙。
片刻，裴序抬了手。
桑妩瑟缩了下，仍一瞬不瞬盯着他的动作。
裴序却并未恼怒。
那只手，替她拭去了唇上染的血迹，在唇边轻轻摩挲：“早知你牙尖嘴利，冷心冷意。”
桑妩轻轻冷笑下：“不如四郎，强人所难，枉为君子。”
本该是意料之中，但听了她亲口指责，裴序仍是晦涩：“如何就枉为呢。”
他平静地同她论证：“三纲五常，祖宗家法，没有哪一条写着不让与妻子亲近。”
“路遇疑情，我插手约束，因居官守法，毋忝厥职。”
“如何就……惹得你这般怨怼呢。”
太平静了，听见这样的指责，他的反应完全不像是那个不可亵渎的裴四郎。
桑妩眼睫扑了下，垂下视线：“我非是四郎之妻。”
她垂眼笑笑：“四郎别有选择，这是迟早的事，也是你我心里都明白的事。”
终于需要去面对，一直以来横亘在二人之间的隐雷。
随着长安越近，桑妩耳畔时常响起老夫人的操心。
所以并非真的芥蒂他插手救下那名世家女，有感而发罢了。
裴序望着她的发顶，哑笑了下，带着些认命的无奈：“阿妩，你纵然昧着良心，也不能指控我待你的心意。”
“你不信……可事实便是，没人能改变这一点。实无需担心这个。”
桑妩摇摇头：“我完全明白郎君当下的心意。”
“只是我阿娘，千里迢迢随夫南下，最后落得反目成仇，病死他乡的下场。而今我随君北行，若非自己心之所向，其实是不敢的。任人摆布，焉知是否又一场豪赌？”
裴序僵住。
“……你拿我，与谁作比？”
那语气冷肃生硬，柔情不能再维系，似是觉得耻辱。
这才是裴四郎应有的反应。
桑妩并不辩解，只缓缓看向他，冷静道：“四郎须得明白，骄傲使人障目。你出身高贵，一帆风顺，岂知这世间其实多残缺，少两全。”
“四郎是家族骄子，不会为了情爱便弃大局于不顾。我身后没有家族托举，便须得自己为自己负责。”
“四郎既知我清醒，也怜我清醒，便不该强求我与那些人一样，糊弄自己，将身心倾注在一个三心二意、左拥右抱的男子身上。”
屋内没有月光，她的眸子却清莹皎洁，说的是真心话。
三心二意、左拥右抱……这样的形容，让裴序觉得自己这些天的辗转纠结都成了笑柄。
这样的形容，彻底将他激怒。
有一瞬，呼吸不能呼吸。
烦躁中带了气恼，忍了再忍，终究还是忍不住质问：“那你呢？”
“什么？”
桑妩还没能理解这句，猝不及防被他捏住下巴，抬起更多的视线。
裴序盯着她眼睛：“换我跟六郎，你怎么选？”
那双阒然无波的乌眸直直盯着她，依旧是英英玉立，夭矫不群。
只为了反唇相讥，字字诛心。
于桑妩而言，这却是没有意义的问题。
一瞬静默后，她若无其事地移开视线，敷衍道：“我与郎君不同，我没得选，也无需选。”
裴序却强硬地掰回她的脸，“一定要选。”
他的目光在她的脸庞上巡梭。
经过他数月以来的娇养，处处都同初见不一样了。
除了眼角的春。情，还有那逐渐张牙舞爪的本性。
裴序满意，却又不那么满意。
就像是花栽，被人遗落在廊外，风雨摧折时无人问津，自己带回来精心侍弄，终于开得艳了，现下却要来向他讨要。
就会使人生恨——凭什么？
他眸光暗涌，指腹抚过她面颊，扣在脑后，将人往怀中按了按。
温香满怀。
一垂眸，对上她些许迷茫的视线。
裴序逼问：“若六郎回来，我欲娶你，你待如何？”
“我……”
“你可能做到一心一意，不留余地？”
他的声音低哑，蛊惑着她，顺着语句设想。
只这太过匪夷所思。
比起前面那句，后面更让桑妩不知所措。
她太久没回答，下巴上传来的力道又更大了些，很疼，桑妩不禁皱眉。
一直以来，和男子周旋都还算得上是游刃有余，何曾被这样强硬地对待过。
她抬眼想质问他，裴四郎，你士族的风度呢？
然而屋里黑乎乎的，走廊尽头的烛火透过门棂，只剩下幽幽的一簇，燃在他乌眸中。剩下如玉面容隐在黑暗里，也仿佛蒙上一层阴翳般。
隔着层薄薄纱襦，气息洒在她锁骨处，厚重苦涩。
桑妩不知怎地，心头一跳。
直觉他不对劲。
这些时日，白日在马车上，她从未见过他闭目养神，晚间下榻驿馆，她与八娘同寝，也就无从知晓他休息得如何。
但她还记得月前，他因什么顾虑而数日不曾安寝，也是因为那件事，让人离了心。
她抿着唇，垂了眼，终究又抬起。
将要开口之际，裴序却像是耐心告罄般，又直直吻了下来。
裴序其实问完就悔了。
她的沉默更让人窒息。
不想听她说出什么更让人难受的话，他紧盯那张红唇，在她开口前一刻，及时以吻封缄。
带着不满的宣泄，似怎般用力都不够。
用力啃噬她的柔软，唇上的伤口不断挤压出新鲜血珠。
桑妩尝到了他的血。
咸的，温烫。
像泪一样，比泪凶狠。
他体温高得不像话，桑妩甚至觉得，他是不是病了。
或是真的有点疯。
黑暗、陌生的环境，情绪反常的亲近，着实让人有些害怕。
她在他胸前用力推了一把，结果一向力气很大的他，竟踉跄了下，后退跌倒在床榻上。
桑妩怔了怔，别不是真的病了。
忙上前查看：“我不是……”
又被他拽倒压下。
一声闷笑在头顶响起，笑时胸腔震颤，抵着桑妩的耳廓，很痒。
这才明白被他给戏耍了。
桑妩气恼：“骗子！”
裴序攥住她乱挥的手，轻吻指尖：“不及阿妩良多。”
桑妩一噎，愣怔的功夫，吻势又重新落下来。
这一回，他攥着她的手腕抵过头顶。这个姿势更方便了他的掌控，一举一动都带侵占意味。
偏偏他又只缓缓描摹着她的唇形，偶尔探入，也是温柔缠绵，循循善诱，再无适才的强势逼人。
反倒让桑妩升不起抗拒之心。
心里其实还没原宥，身体却已经找到了当初的契合，仿佛在船上的那些时日。
桑妩被他亲得气息绵软，不知什么时候，双手恢复了自由，又不知什么时候，下意识地环住了他的脖颈。
“阿妩……阿妩，”裴序埋在她心口处，鼻尖抵进绵软，唇齿衔着嫩。红，呼吸与话语俱都含糊不清，便显出几分少年人般的急切，“唤我。”
说话气息拂过顶尖，桑妩不由自主地颤了颤，茫然问：“什么？”
“你知道的。”
他一下下吮遍，在她发颤的间隙，翻来覆去地重复着这句。
“你知道的。”
桑妩无力反驳，“郎君想听的太多，我不知道。”
裴序从心口辗转至另一边，惩罚似的咬了咬，不及她痛呜，又轻舐安抚。
许久不曾这般触碰，心火俱灭，剩下的百感，也俱都耽溺在这温软里。
他实不该。