她的隐瞒欺骗，他当时虽也恼，可她有许多不易，生长的环境造就了她的性格，谁也不是天生下来就喜欢撒谎的，裴序是很能怜惜她的。
他只想问：“这件事，是你很想去……我欺瞒长辈，违背礼法，是想让你圆满。你怎可以随随便便就说放弃，更认为我会因此欣慰？”
“这是在亵渎、轻视我。”他声音发涩。
竹榻晃晃摇摇，愈让人耽溺，如醉了一般。
桑妩连喉咙都噎得发酸，一时说不出话。
裴序却解读成了心虚。
“是因为那个曹九郎？”他凌厉起来，“是不是？”
借着月光，他将她看得十分明白：“似他这般少年，恋慕你的容色，愿意围着你，百般讨好。你知道自己从来都有退路，所以不曾将我的情放在心上，说弃便可弃了，毫不可惜。”
“你这女郎……你这女郎。”
他钳着她的力气怕比下午时还大，嵌得极深，更有一团怒火，桑妩恍恍惚惚地，甚至以为他要就这般熔炼了她。
她受不了地摇摇头，被逼得已经不知道自己在胡言乱语什么了：“我……我并未想过应他。”
她委屈：“他方方面面皆不如你，我又不瞎。”
“我当然不觉你会傻成这般。”
“我只想问，你为何不断然回避？他唐突在先，你为何还要模棱两可？你非是那等逆来顺受的人，何不直言你现下有夫君，你的夫君是我？”
“桑妩，你觉得为难。”他责问，“是以我为耻吗？”
“……不是。”
“那是为何？”
裴序拢着她坐了起来，拨开凌乱的发，要她面对自己。
他锐利的目光凝着她，每次却都深挚，桑妩被这种反差来回拉扯，思维已不能保持清醒。
对方催促了几遍，咬她提醒。
这一下使了力气，非是从前那样亲昵带点逗趣的吮咬，痛得人心尖颤了颤。
桑妩闭上眼，心防崩溃，彻底破罐子破摔：“你……你就当我虚假自私吧！”
她揽住他，配合起来亦用了十分的力气。恍惚间似听见罗刹江潮水拍岸时的声息。
分明那样脆弱的人，眼下却感觉不到疼，只有快意。
她道：“其实也不是只曹九郎一个人，你不认得的还有许多，只他们都不如六郎。”
“有你们这些平日眼高于顶的世家子弟围着我团团转，花心思哄我，我觉得开心，行吗？”
裴序呼吸一滞，又被她绞住，脑中亦轰然，剩下的未能听清。
待平复了呼吸心绪，回过神，才仿佛看陌生人般，目光晦涩地看着她，久久未语。
那些无法宣之于口的隐密心思，以为会耻于见人，此刻在裴序面前承认，倒有种如释重负的畅快。
桑妩指尖拂上他的眉，眉目懒倦，眼神水润，轻声问：“序郎，是不是更失望了？”
那个目光谴责审视的人，在听见这声称呼后，却一瞬怔然。
桑妩笑了下，愈发柔声道：“我怎会喜欢他？他连六郎都没胜过，怎配和你比？”
她仰头去够他的唇。
裴序喉头滚了滚。
理智上，他该推开她，与她割席。可一股说不清的情绪驱使着，他垂目看向这濒临消极、一反常态的女郎。
她是打定了主意，认为说出来后，他便会厌弃她，此刻纠缠得极尽热切，自己把自己憋得通红，放纵最后一次。
裴序任她亲了半晌，终于下定决心。
他拇指抵住她，拉开一点距离，平静道，“你说得对，你就是自私。”
“我也真是神志不清了，才会一次次被你的虚情假意哄骗。”
他设想过，她要什么时候才会心甘情愿如称忻郎一般称他“序郎”。却不想，是在吵得几欲崩裂之时。
裴序低低笑了声，俯下身将她搂紧，“阿妩……再唤一句。”
态度急转，桑妩整个人都凝住。
是因为欢喜吗……还是震撼？
裴序垂首吻住她嫣红唇瓣，将剩余困惑尽数堵住。
温软，香甜，比想象中更令人迷失。
好半晌，桑妩怔怔落下泪来，他又放开。
他抵着她，耳鬓厮磨，吻去眼尾泪珠，声音含混不清：“日后……真心待我，那些前尘往事，便悉数都无所谓。”
“莫再自轻。”
桑妩抿唇，被他温柔纠缠。
她实在费解：“裴四郎，你不屑阴私狭隘，便非要计较我这颗小人之心吗？”
裴序被戳破，动作一僵，脸色难看。
这等时刻的男子，实在是一个危险。桑妩刚刚经历过，见好就收，乖巧道：“……我晓得了。”
“我以后见了他们，定主动告知，我眼下有夫君，我夫君还是这世上顶顶光风霁月的大度君子。”
桑妩应变很快，但还是晚了些。
裴序不为所动，将她托了起来：“我不喜欢隐瞒，既要坦诚，干脆今天便交代清楚。你以前，还‘结识’过哪些人？结识到何种程度……嗯？”
桑妩整个人紧绷了起来。
随着她每报一个名字，每说一件过往，裴序语气态度便更为深重。
后来干脆将她欺在榻上软枕中，反手剪住，审讯一般。
直到她崩溃地掐着他手臂说没有了，才算放过。
胡闹太过，十分疲累。裴序手臂上青紫一片，环着她也不放手，屈身在这张矮小的竹榻上。
许久，桑妩才从激烈中缓过来，哑着嗓子，问：“郎君是想叫我死在榻上，明日便好名正理顺地自己走？”
裴序原本挲着她的脸，闻言指尖顿了顿，掐起她的下巴，淡淡道：“你休想。”
那目光不复从前清亮平正，反而有种阴森森的鬼味。
桑妩动了动唇，扯下嘴角。
身后幽幽的声音：“你在想什么？”
桑妩闭着眼睛：“我在想，裴四郎是不是真被我气疯了。”
“……”
“嘶！”
一声不轻不重的脆响。桑妩捂住腰后，转头屈辱地瞪了他一眼。
裴序重新拥住她：“明日还早起，快些睡。”
他补充，“就这么睡，不许回床。”
桑妩凝住许久。
她让他睡过一回竹榻，那时他仿佛受了什么天大的屈辱，而今，搂着她倒是睡得挺自然……转念一想，别不还是在报复她？
桑妩闭上了眼，嘴角抿住，心想。
裴四郎小气鬼。
第36章
早夏时节，渡口杨柳堆烟，空闻杜鹃。拂面雨潮，染就一幅淡淡水墨丹青。
青山夹两岸，兰舟催发早，应为别离苦。
接过二夫人折下的柳条，裴序叉手揖了一礼，道：“母亲保重身体，待来日，便将母亲一起接回京城，与外祖团聚。”
二夫人眉眼寂寥：“行啦，行啦，还说这些惹我伤心干什么，真的是。”
她幽怨：“这句话，我几年前就听你说过啦！”
“结果呢？这次你不光自个走了，还把你妹妹一并薅走了！”
裴八娘闻言从桑妩身后探出头，一脸不情愿，欲言又止。
“说什么你大伯的意思，别以为我猜不到，必是你给你大伯写信告了状！”二夫人说着，生气别开脸去。
裴序抿抿唇，声音低了下来：“母亲的信件，必亲自给外祖与舅舅们带去。”
这个儿子，惯常是铁面无私地劝诫她，难得用这么温柔的声音跟她说话，宽慰她呢。二夫人捏着帕子沾了沾眼角，眼眶到底湿润了。
桑妩柔声道：“二伯母，您珍重，肯定……很快能再见的呀。”
二夫人给她披风兜帽拉上，只露出一张明丽面孔，摆摆手，抿唇一笑。
她道：“好啦，现在顺风顺水，快上船吧。”
目送一行人上了船，二夫人扭过头，擦干眼泪，精神为之一振，嚷嚷起来：“可算走了！可算送走了！”
“活阎王！”
“小冤家！”
二夫人甩手嫌弃。
这一个月，二夫人儿女绕膝，左脑疼完右脑热。
一个镇日孝道礼法，之乎者也，一个桀骜不驯，惹是生非。这性子天差地别，早知当初在她肚里怀个双胎，说不准还能拌匀些。
兜兜转转，二夫人又怪上了亡夫。
嬷嬷含笑道：“咱们还去那家茶馆？”
二夫人手指一竖：“不急。”
“待我先去老太太面前哭一回。”她道，“省得三弟妹回头阴阳怪气告状。”
“……”
裴八娘一步三回头地走了，待到了船舱里，到底忍不住号起来。
那声音，纵上房隔音不错，外面的人也不忍听闻。
裴序在甲板上做最后检查，行囊、物资、船体、船工……桑妩陪着她，宽慰道：“待到了京城，你阿兄有没空理你还不定呢，现在哭未免太早了吧？”
这安慰虽另辟蹊径，却着实有效。
裴八娘哭声一顿，瞪着红眼睛看她：“真的？”
桑妩一本正经：“自然，要不然他怎么几年不着家呢？”
她继续道：“况且我听说长安马球盛行，大伯父家的几位姐姐俱都擅这个，你不是最喜欢玩了吗？”
“咱们从官河北上，到洛阳才转车马，沿途靠岸补给，必是要停上几日的，到时候带几个奴仆陪你下去转一转，这一路能见识多少风物啊，这都是九娘、十一娘留在余杭不能经历的，多亏啊。”
“到时候写信给她们，还不得羡慕死你？”
她自己心情好，语气都见轻快，劝起人来感染力十足。
裴八娘眨眼：“好像……是这样？”
桑妩郑重告诉她：“当然是这样！”
裴八娘破涕为笑。
桑妩捏捏她头上小牛角般的鬏子，正色道：“是故，你这几日还是得好好做做样子表现，不叫你阿兄生气，到时候才好下去玩。”
“怎么做样子？”
“不是带了许多书来吗？你便寻些地方县志、文人游记，届时指着书上字句求你阿兄，他必不能拒绝你……”
好容易安抚了这小姑娘，转头出来，又碰上了人。
少年下意识眼睛一亮。
桑妩顿了顿，福了一礼：“曹郎君。”
桑妩没想到，曹九郎也随他们的船北上，一直到洛阳分别。
昨天曹长史邀请裴序便是为了这件事，只他没去。
下午，曹宅管事又登门，裴序在怀云山房见了对方，答应了下来。
这行为，桑妩实看不懂。
若说他未把青涩少年放在眼里，昨晚审她时候可不云淡风轻。
腰间、腕上的指痕由红转青，犹未消退。
大抵自己习惯了张口就来，对别人的嘱咐、建议也并不怎么看重，只是那种濒死的激刺，一次便教会了桑妩，眼下在过道碰见这位曹九郎，下意识就先退了半步。
行为、语气间的疏离是肉眼可见的。
曹九郎也顿了顿，随后才想起来，自己搭的可是裴四郎的船。
他讪讪道：“昨日是某唐突，说了些浑话，望桑娘子莫放在心上。”
桑妩还没说什么，他便揖了下去，匆匆回了客舱。
那脚步，活像身后有火在烧。
桑妩微微松了口气。
想是昨天裴序跟曹家管事委婉说了些什么，回去后，曹长史便将曹九郎耳提面命了一番，少年老实多了。
桑妩不再管他，回到自己客舱。
这一段水路须得走上月余，行船的舒适便极为重要，装饰都是林檎提前布置的，与怀云山房的卧房几无差别，倒冲淡了几分因离开生出的惆怅。
这便是高门出行的便捷了。
裴序回杭时乘坐的还只是驿船，需在官渡换船，但这次随行有女眷，为了安全清静，便提前包下了整艘民船，雇佣了靠谱的船户。
一路除了恶劣天气与补充蔬果淡水，便都无需靠港中断行程。
桑妩在舱内待了一盏茶的功夫，便感觉到起锚了。
何为感觉？
先是一种极为沉闷的轰鸣。
沉在河床中的铁锚被人力绞盘拉起，数百斤的链条在甲板上摩擦，动静缓慢而沉重，带得整艘船体都隐隐震颤。
而后船工吆喝声伴着这震颤的节奏传递到舱内，桑妩面前的茶盏蓦地晃动，溅出一大片水渍。
从舱窗望出去，不多会，两岸的景致便开始慢腾腾地移动。柳枝在微雨中连成绿浪，浪头拍打着船身，官河的水不似西湖温润，清音在耳中激荡。
人在船上。
船在水中。
俱都付与东风。
桑妩目眩。
那是一种紧绷、束缚了许久之后得到松脱的快意。
此后山长水阔，除去赠何九，更多或是对自己说。
情绪多得要溢出来了，便想做些什么消磨。便知道眼下的境况不是那么方便合适，她还是招来桃枝儿：“我那装颜料的匣子呢？”
船开了，船头、船工都自家相熟人，留了小厮在甲板上，裴序回客舱时，路过竟听见八娘清清琅琅的念书声，“烟花三月下扬州”。
联想对方上船前还在闹脾气的模样，裴序微感意外。
待回房间，与逼仄狭窄的走廊一下不同了。
推门见窗，清淡天光映入眼帘。
窗边有人。
人在作画。
专注得没听见他推门而入的声音。
裴序眉尖微微一挑。
小丫头要行礼，被他抬手制止，反招招手，让人都出去了。
因她落下的阴影，在船上自然也怕，裴序便安排了最中间的客舱，颠簸不至于那么严重。
此刻，舷窗映着湖光山色，日影在她眉间流转，那样静好。
裴序走过去，在她身前站住脚跟。
又过了片刻，桑妩终于肯抬头分他一个眼神。
裴序微微一笑。
他穿圆领袍，腰束蹀躞带，颜色俱都浩渺，玉佩坠下的丝绦，是比窗外渌波还要清丽的水蓝。
金质玉相的公子微微一笑，有明月清风之感。
那笑容在问她，你可高兴？
类似的情境，还有三相公点头婚事，遣人来桑家提亲时，裴六郎也对她挤眉弄眼地微笑。
当时桑妩回以温柔微笑，那笑容也是发自内心的。
眼下，她把脸一板，道：“郎君挡我光了。”
她眉尖竖起来，美人娇嗔的样子。
眼眸圆翘，似小猫。
裴序抬手，在她下巴上蹭了蹭：“在画什么？”
“这般专注，都画到脸上去了？”他作势道，“我看看。”
那语气温柔调侃。
桑妩看见他指腹上染的颜料，强撑的气焰便装不下去了，忍不住翘起嘴角。
但还是把画一遮，只紧紧抱住了他。
小时候玩家家酒，新妇总是不变的，男孩们则争着要当郎子，长大后帮衬老师经营画坊，生意总比别家更好，于是桑妩一直都知道自己生得好看。
她身无长物，若不自己争取什么，皮囊便是负担，如赵氏那样的算计只多不少。
但好在，红蓼十数年坚持让她读书明理，让她塑造了一个还算清醒的头脑。
她身无长物，“好看”就是可以利用的资源。
但她也知道，有些人，并不缺这种资源。至少裴四郎初见她时，对此并不以为意。
她身无长物，偏得他用心对待。
纵她将虚荣跟虚伪坦露，还能放弃自己的清高骄傲，体谅宽容她。
她身无长物，对他的付出暂时无以为报。
桑妩坐在窗边，环着他的腰身，仰颈看他。
这个视角，只能看见他清晰下颌，锋利喉结，便显得更高大了。
“郎君。”
裴序低了头，她眼神盈盈，道：“不给你看。”
又抿嘴一笑：“等画好了，再赠予你。”
虽然无以为报，但总还是要报答一些什么的。
裴序垂眼看到的是她撒娇卖俏，眉眼弯弯。
裴序看她比裴八娘要更透彻些，知道她的这种轻快从何而来。
因彻底远离了桑家。天高水阔之后，更有花团锦簇。以后也不必再谨小慎微地讨好长辈。
是以整个人都不一样了。
笑带轻松，神情灵动。
这样的改变，让裴序满足。
原本因离开故园生出惆怅的心情就愉悦了许多。
他捏住她的手，眼神看向窗外：“好，这一段水流缓，两岸村镇多，景色不错，你还能慢慢画。”
他只当她在画船外的水景。江南水草丰美，沿河景色秀丽，的确赏心悦目。
桑妩眨眨眼，也不解释：“船上要待那样久，什么时候不能慢慢画了？”
裴序道：“等船行过润州，风浪便难测了。似你这般没坐惯船的，必会晕眩。”
他想了想，又道：“到时候我们提前靠港，开些晕船止呕的药。那里临江有个北固山，山上景色颇壮丽，还有诸多名胜，似刘备试剑狼石、东吴时期古寺，都很值得去逛一逛……只是要带齐人手，小心莫走散。”
天光里，俊俏郎君声音缓缓，不疾不徐，桑妩听得很新奇，很专注。
因读书，夫子只会只教些书本上的内容，这等见闻，须得自己亲自走过、见识过，才能娓娓道来。
这等见闻，桑妩从前是没有机会见识过的。
裴序说完，却察觉怀中的人许久没有反应。
这不应该，若八娘，听说能下船游玩，早该高兴得蹦起来了。
他再低头看去。
日光从窗照了进来，少年人眸中有百转千回，不再是连微笑都刻意成习惯的弧度了。
那仰慕毫不掩饰地流露在了脸上。
窗外又吹来了风，裴序心间一动。
待回神，已将人架在小几上，抵着窗。
第37章
裴序提着她的腰，便将人架在了窗榻中间的案几上，桑妩后知后觉，身后抵着窗棂，窗外便是奔腾的水流。
余杭官河是前朝天子下旨挖建的人工运河，平日漕船来往繁忙，水流量非是桃花江可以比拟的。
至少，足以让桑妩感到害怕。
她将裴序抱得更紧，主动往他怀中钻。
裴序原只想亲亲她漂亮眸子。
那样的仰慕，实使人沉溺。
只没想到，这种程度的靠近也将她吓得不轻。
“阿妩？”他迟疑抚上她的肩。
桑妩犹觉不够，两只手用力压着他的腰身贴紧，索取安全感。
裴序垂眸看她。
夏衣轻薄，她身上罗襦本就微微透出莹润肌骨，刚刚起锚时又被打翻的茶水浸湿一片，眼下，他甚至可以看清那退红小衣上的木槿刺绣。
盈盈的，分外娇艳。
也沁透了，贴着线条。
他是最知道那起伏有多柔软的人。
适才在甲板顶着日头检视了许久，进来后，还未喝上一口水，喉咙愈发干渴。
他俯身过去，鼻尖轻蹭了蹭那朵木槿，落下轻飘飘一吻。
偏这个时候，桑妩嗅着他身上的梅香，寻回了一些安定，开始推脱：“大白天！外间还有曹九郎……八妹妹。”
不提旁人还好，一提，裴序顿了顿，咬住了她。
就咬在昨日留痕的地方，隐隐警告。
只桑妩注意力都在环境上，裴序垂首埋在她心口，眼睫挡着，她看不见他眸子幽幽，赧然去推：“不要。”
这等时候，还有功夫想着旁人，换了谁不恼火。
“嘶——”桑妩抽气。
裴序咬在她肩头上，皙白皮肉留下了齿痕。
片刻的功夫，掖在裙头下的衣襟便被抽了出来。
领口松荡荡的，浸久了茶水的地方，被风吹过，一阵凉意。
旁的地方却热。
桑妩被这噬人的热意提醒，才忽地想起来昨夜。
之前，纵有时孟浪太过，裴序多少还是会怜惜她的，昨日却因着那些少年郎……这铁面无私的君子是如何严惩的她，桑妩心有余悸，留下的那些疏狂印迹仿佛都带着杀意。
当时爽快过，想起来却后怕。
只他实在熟悉她，没几下，便抽出手，亮晶晶的。
又换了旁的。
桑妩被挤轧得几要出声。
偏偏裴序摩挲她的唇，也不堵她，只道：“小些声。”
“隔墙有耳。”将她的话还了回去。
适逢此时河道拐弯，行船的角度一下变化，激起更高的水浪，打在船身上，桑妩甚至能嗅见带着水草、鱼腥的生水的气味，循着风，扑面而来。
一瞬便顾不得羞恼。
对浪的恐惧战胜了其他的念头，以他为支点，她抱紧，依偎，嵌合。
主动送了上来。
撑得发白。
船身不住地晃，这榻上几案的高度正正合适，更为她行了方便，便裴序主动撩。拨的她，填满时，亦被绞得忍不住闷出一声喘。息。
那张脸却白得没有血色，指尖攥着他，用力到发颤。
右臂上传来深锐的痛感。
她是害怕大过了舒爽。
抱着不肯松开。
裴序顿了顿，没有去管刚好不久的新伤，抬手轻轻抚过她的发，安慰她。
垂眼看去，对襟襦的领子已经敞得斜斜挂在臂弯，原本束紧的裙头也松松垮垮，要掉不掉地兜住。
此时日头大了起来，河道两侧的村镇开始有人活动了，隔窗还能看见那些浣衣的妇人、嬉戏的童子。
她这样白，皎若白玉雕，一眼望去都反光。
若眼力好的，极有可能瞥见。
“阿妩，我们到……”
桑妩却以为他要离开，紧紧捏住他的袖子：“别走。”
“郎君，我、我怕。”
那双本就盈盈的眸中聚起了水汽。
夏日的朝晖明亮，裴序清楚看见她眸中的软弱无助。
以前她也曾这般在他面前流露过害怕，只那时，令她茫然无措的那个对象是他。眼下，却下意识地依靠他。
是因为他一直以来的作为，下意识地认为他是可以信任的人。
身体、情绪上，都紧紧缠住他，从他身上索取。
这种感觉，实在太好。
裴序便走不动了。
风从窗棂缝隙中钻入，她额前的碎发软软拂动，卷云般的髻间，簪着金雀钗，赤金在阳光下熠熠生光。
很好看，但他抬手，将那支钗拔了出来。
任由脑后的青丝倾泻而下，挡住了这一隅风景。
眼下，是他一个人的了。
裴序长长舒出一口气，安抚性地再摸摸她的发。
下一瞬，就着掀来的浮波，再度填进那点刚刚退出的空余。
十分不一样的体验。
青天白日，行驶中的船，甲板上船工的吆喝以及隔壁船舱传来走动的脚步声、咳嗽声，各种各样的嘈杂令人紧张。
桑妩身体很快晕起朝霞。
裴序察觉到她的易感，忽就觉得，这月余的船行大概不会如来时那么无趣。
待进入长江流域，风雨飘摇，骇浪惊涛，她还有得怕。
他轻笑了下，又将人往怀中带了带，让她能攀更牢。
桑妩无暇顾及他这些莫名的举动。
朝食还没有吃，便撑得很饱。
身前身后，两边刺激着她，裴序稍有动作，便惹得她浑身绷紧。
亦激得他抽气。
他还不想这么快。
裴序无法，只得托起她的背，让她放松一些：“你看，现下我抱着你，必不会掉下去。”
桑妩被他哄着，回头看了眼，果然离那水域远了些。
没那么紧张了，但还是咬着。
裴序听见她的心跳怦怦。
他缓缓撑。进，低下头，气息洒落在她颈间，吻势从锁骨游移辗转至肩头，继而衔住那片本就摇摇欲坠的裙头。
咬着系带，抽开。
滑落。
松松堆在腰间。
风景在阳光下晃眼。
裴序俯身，鼻尖轻蹭过点酥跟轻红。
桑妩浑身一颤。
对方显然对她十分熟悉，什么角度、什么力道下，会带来何种不同反应，东拉西扯，令她心尖突了又突。
这下受到的刺激甚至超过了身后的河水，她推他：“！别、别拽……”
裴序抬起眸子，见那玉凝膏腻的肌骨好似害羞般，粉艳得厉害。
他将那颜色吮得更深浓了些，烙上了无名章。
桑妩啜泣断续。
裴序将她平放在几案上，这般角度，竟在她腹间显出隐约形状。
“阿妩，”他抚着那处轮廓，缓了下来，问，“你母亲平日常带你出门吗？”
桑妩被噎得几乎说不清话，更不知他为何忽然问起这些，只凭着本能回答：“没……没有。”
“当时是怎么想到去观潮的？观潮时，除你母亲，可还有谁在身边？”
他声音随动作一般，循循善诱。
桑妩茫然地回忆，从水里，到岸边，再到旧居……最后却只能徒劳摇头。
“我不知道。”她蹙着眉头，“我……我记不清了。被捞起来时，我娘紧紧抱着我，谁都没看见。”
此般角度可以够得最深，被缓缓弄着，日头打在她身上，那一片肌肤热得很，她出了一身汗，现下便像从水里刚捞起来的，头发汗黏在颈间，旁处也滑得不像话。
两人衣摆都沾湿了。
裴序却不满足。
想更多。
被她浸润着，那些过往廿余年从未冒出的各种恶劣想法，终于寻到养分，雨后新笋般不绝。
譬如刚刚，他就是不准任何人窥觊她，想独占。
眼下，只想看她哭着求。
太慢了。
比起昨日，这点程度似隔靴搔痒。
但这般舒缓能取悦她，至少在提起这件事时，不惹她害怕或者伤心。
裴序非是那等轻狂不能自抑的少年，他捺下了躁动。
他问：“你父亲可曾一起，或提前知晓？”
“小时候可还发生过什么意外？”
“进贼这件事，跟你落水相隔了多久？后来还有没有遇见类似的危险？”
桑妩在他的侍弄下，已经彻底沉溺其中，只能摇头或点头。好在他耐心诱导，一遍不能答，再问一遍。入得深，问的问题便都浅显。
桑妩撑得连娇。吟都断续。
其实平日真的不至于这般娇弱易感的，只昨日太激烈，再加上环境刺激，隔壁客舱还随时有人弄出动静，不过两柱香的功夫，她就抽啜着央他出来。
哀哀戚戚的，可怜可爱。
越发让人想弄了。
但裴序也知道眼下确实不是长久胡缠的好时候，至少，他们还有很多在船上的日子。
他未再刻意按捺，指尖挑开裙摆，少顷，她便又颤栗起来，紧得他肆溢。
因还在喝调理的方子，倒方便了此事没什么顾忌。裴序低下头，含弄她的唇，将那些暧昧声息悉数吞下。
情绪大起大落后，桑妩仰躺着缓和心跳。
上午的阳光已开始有些刺目了，她抬手挡去些，眯着眼睛，昏昏沉沉回想他那些问题。
莫名就福至心灵，懂了他的用意：“……你怀疑是我爹指使人故意为之吗？”
裴序将她衣襟拢好，不置可否。
桑妩垂眼看他慢条斯理地系着绳结，轻声道：“不会的。”
裴序看她。
倒不是多么相信对方的感情，她只是觉得：“他不敢。”
“我爹……虽然，但其实他连杀鸡都不敢。”
“以前生意上被人骗了一大笔钱，他提着菜刀冲出门，结果去了磨刀匠那里。”她道，“就是个嘴把式，我娘连劝都懒得劝。”
裴序知道，她观察人性很有自己的一套，往往也都挺准的。
但她毕竟年轻。
裴序道：“我所经手命案，凶徒其实大多都是平日看起来最没威胁者。”
他道：“人在长久的压抑催化下，一瞬间的恶念，驱使他做出任何事都不足为奇。”
“年初便有一起案子，人犯只是名普通书生，读书、知礼，甚至连横刀都不会拿，却因五块银铤，便用剪子刺死亲兄长。”他顿了顿，到底未将死者惨状告知她。
“何况，雇凶杀人与直接动手所需要的勇气也非同等。”
桑妩抿唇，半晌，问：“可，为什么呢？”
并没有人阻碍他想做的任何事。
她声音娇懒，颊边晕红，仰头问他。
是真的不解。
裴序摇摇头：“也只是我的一种猜测，他毕竟……”
声音极短的一息卡顿后，他忽然别开脸，抬高了视线。
很久都没说话。
桑妩没等来后续，猜测他想说的是“他毕竟与你有几年养育之情”。
她只是有些莫名：“郎君怎么了？”
裴序竟没理她。
她探头，还没觑见他脸上的神情，下一瞬，整个人被拥进了怀里。
身上还存着未消的汗，各种水痕、湿迹，连桑妩都嫌弃的，素来喜洁的裴四郎却将她抱得很紧，隔绝了她的视线。
“没什么。”
声音闷在她颈间，比刚刚情动时还哑。
数息，却有些微温热的湿意濡开。
他叹：“心疼你。”
第38章
他说话时仍不肯抬头，喷薄的热息洒在颈间，痒得桑妩肩膀缩起来，下意识就想推开。
但当她反应过来那些温热的水意是什么时，抬起的手，僵在了半空中。
唇瓣动了动，有一瞬的怔忪。
疏离矜傲的裴四郎，握着她的掌心在颤，贴着她的眼睫也颤。
这一刻，风好似静止。
半晌，桑妩摇了摇头，道：“知道是不是，又能如何呢？”
她自嘲地一笑：“将人从坟中掘出来，谴责他，问他究竟为什么？”
她的声音意兴索然，裴序放开了手，坐直身体，看进她眸子。
她轻轻地说：“郎君，这没有意义。”
她根本不关心那个人是怎么想的。
因为无论意外还是人谋，都已经无可挽回了。
裴序自然不是那等意气天真的少年。
实在他自己也没想到，见过无数刑案甚至灭门惨状之后，自己还会为了这一隅隐秘的、微妙的阴暗人性而难受。
比起他的恻隐，她冷静得像是局外人。
让人欣慰同时又隐隐酸疼。
天光将她的眉眼照得冶艳，裴序抚上她的脸，轻轻摩挲：“纵不能让你的母亲死而复生，至少，让那些嚼舌根的人闭嘴。所谓老实者，其实满腹诡计盘算，赶尽杀绝。”
“意义还在于让你清楚，你恐惧的来源，有可能是一直有人在刻意地、处心积虑地算计你们。”
他的手穿过她发丝，带着她的脸，看向窗外。
“你一直都不是那种情愿糊弄自己的人，从前是被恐惧蒙蔽，才不愿回想、探清真相。”
“可是阿妩你看。”
窗外，雨早便停了，风也轻盈。
柳枝拂过渌波，小童嬉戏水滨，因为捉起来尺长的鲤鱼高兴乱叫。
如不刻意盯着水面，桑妩看见也只觉诗情画意。
她凝视许久，心情复杂。
这种事，麻烦、阴暗，吃力不讨好。
裴四郎却告诉她，真相即意义。
这与他在她身世上的态度是一模一样的，或许是与他所任官职有关……不。
有人汲汲营营，有人急流勇退，却仍有那么一群人，立身行道，于家为国。
非是身在其位赋予了他这样的品格，而是因他有这样的品格，才能在其位谋其事。
他便是这样的人，事关心中的道义，再小的琐碎也认真不苟，尽所能地圆满两全。
桑妩从前也和其他人一起仰望他。
只今日，喉头窒闷，颈间温泪，忽令她窥见他的柔软。
旁人只看到他的持重练达，公正严明，却忘了他亦是这世间头等端方的洁净君子，没有想过，当他处在这个位置上，看遍人间不公、不义、不清事时，该多无力。
桑妩垂下了眼睫，遮住视线。
裴序以为她又在害怕。
他从身后揽住她腰肢，声音落在耳畔，徐徐漫开：“上巳祓禊饮宴，祈求祛病除灾，端午浴兰赛舟，中元河灯祈福……五谷耕作，亦离不开风调雨顺。水可济世安民，便你我眼下，也是因水载舟，顺风北上。”
有上次那样的危急情况打底，他在尝试用温和消弭她的恐惧。
她却转过身，回抱住了他。
“据说君子修身，越是惧怕什么，便越要逼迫自己直面、靠近什么。”
“譬如刚刚身临窗下。”
她很乖仰头，一笑，手下却开始不老实。
“郎君……帮帮我。” 。
自余杭一路向西北航行，这一段水流平缓，顺流而行，却因河道繁忙，走了五六日方入常州境，距润州尚有三四日的里程。
似裴序这等士族子弟，都十分注重养生，在条件允许的情况下，每日的晨练不会落下。
只眼下没有条件。
多余的心力，便顺理成章要找出口消耗。
桑妩很是后悔，当日一时心软招惹了裴序，现下，一切的孟浪、轻狂，都能拿她的话当做借口。
纵年轻体力好，也经不起连日的浇灌。
倒不是不知节制，只对方仿佛在锻炼耐性般，总不紧不慢地厮磨，只偶尔贯。入，撑得人眼酸。桑妩被钓得不上不下，又提心吊胆，腹热心煎。
好处是纵然随着航行，河道渐渐开阔，两岸距视线愈来愈远，也真的没那么在意窗外的光景了。
除了做这些，大多数时候，便看书消磨时间。
裴序随行带了许多书，亦不吝啬借给她翻阅。
只他以为，她会更喜欢看些闲记、手札之类的。
因他的藏书涉猎广，郡公府的堂姊妹们亦都不时找他借阅。些许小事，自不必亲经他手，但每次谁借了什么、何时归还，林檎等人都会寻个时间汇总提一嘴，这是做事的章程。
是以他大概晓得这个年纪的女郎家喜欢看什么，便给她挑了一本自己觉得还不错、无甚伤风败俗情节的戏文。
却不想她只略翻了翻，便搁置一旁。
后一连两日，又捧着本什么看得专注。
好奇心起，便拿过看了一眼扉页——《景麟郡县志》。
裴序挑眉。
这本地志他少时读过，记载了国朝各州府的四至八到、户口、沿革、山川、城邑、关隘、古迹、物产、水利等。①于地志而言，内容还算是详实可信，只……
会不会，太枯燥了？
偏桑妩目不转睛，睡前还意犹未尽，就寝都晚了小半个时辰。
裴序好笑，轻叩书案提醒：“阿妩。”
桑妩眼皮也没抬：“嗯？”
他温声劝导：“天色太晚了，仔细伤眼，待明日再看。”
“……”
“……”
直到有颀长阴影靠近，挡了烛火，桑妩才茫然醒神，抬头看他：“嗯？郎君刚说什么？”
裴序：“……”
不问还好，她这一开口，险些将他气笑。
大抵是生平第一次尝到被忽视的滋味。
裴序越过书案，直截取书，倒扣在了桌上。
还没反应过来，身体就忽然腾空，桑妩惊得搂住他：“等我看唔——”
在船上，稍微大点动静都有可能被隔壁听见。
其实这间客舱紧邻的船舱无人居住，但他们既然偶尔能听见裴八娘跟曹九郎的动静，便说明对方亦有可能听见他们。
所以裴序每次都有意克制了动作。
今日却凶了些。
洗完干干爽爽躺回被衾中时，桑妩连手指都懒得抬了，更不想说话。从身后伸来的手却拢得更紧。
他追问：“又在心里骂我？”
桑妩被他捏得发软，有气无力地谴责：“小气……”
裴序这才满意，在她肩上咬了一口，轻笑：“亲夫妻，明算账。”
第二日醒来，腰腿格外酸软，桑妩便取了书歪枕在榻上看。
恰看到《水利》这一节。
她看向书案前磨墨的裴序，想了想问：“我们这一路让行的漕船，也都是去洛阳的吗？”
裴序顿了顿，抬眸。
桑妩好奇：“我看书上写的，天下漕粮，汇聚于洛。一直就很好奇，含嘉仓为何不设在长安呢？关中平原，又为何依赖漕运调粮？”
天光映在她眸子里，折射出光彩。
难得她露出这样的求知欲，裴序嘴角勾了勾，招手：“过来。”
桑妩搂着书走过去，在他身边不甚规矩地跽坐下。
就着刚刚磨好的墨汁，裴序略一润笔，在素宣上数笔寥寥勾出一幅地形图。
“关中产粮有限，需要供养军队、皇室、官僚……无法自给自足，故从春秋起，各朝天子便陆续遣人开凿兴建河道，既可灌溉农田，又供漕运。今长安人口数百万计，先帝亦想过在京郊修筑如含嘉仓那样的粮仓，只，不划算。”
他指着图纸一处道，“你看，这是我们所在江南运河。”
桑妩忙凑近了些。
视线随他指尖，掠过宣纸上墨痕，来到另一处：“这是长安。”
他点在某处：“此是三门峡，漕运入长安必经之路。”
“此处河道狭窄，水流湍急，礁石险峻如鬼门，船毁人亡是常态。用斗钱运斗米，效率低，损耗大。”
“东都则不然。”他道，“东都处于通济、永济两渠交汇处，粮船可不经险段，直接驶入城内码头。”
“粮食存于含嘉仓，再根据长安需求，即时、小批地西转至太仓、渭南仓。”
与桑妩解惑，不似面对天子或长辈时需要打叠精神，裴序语气放得随意轻松。
只这等知识，不比地方风土见闻，语气再随意，说来也枯燥。
一低头，看见的是她若有所思的眼神。
“可听得懂？”裴序忍不住揉揉她脑袋。
因几乎不出船舱，桑妩便可以连发髻也不梳，摸起来手感十分顺滑。
桑妩眨眨眼：“那若是……此处被切断。”
她伸指点在二都之间的路段。
“长安，可还有旁处周转？”
裴序看着那细细的手指一顿。
没想到她闺阁女郎，这么快就能联想到这点利害。
真的十分敏锐了。
三年前关中大旱，长安粮价一度抬至斗米三百钱，天子又在周边兴建了两座粮仓。
他抿了抿唇，告诉她：“只要河道通畅，天下清平，无战事、无匪祸，便不大有问题。”
桑妩默默点头。
忽又笑问：“郎君科举时试策，答的便是《问漕运对策》吧？我记得，便有如何治匪平乱之策。”
裴序诧异：“你如何得知？”
问罢，自己又反应过来。
还能如何，自是六郎。
“……怎地连这个都跟你说过？”神情间，掠过一抹不自在。
因莫名地出现在他们的过往里面。
还不知自己是以什么样的角色、形象。
桑妩只一笑，不答。
裴序神色复杂：“还跟你说了什么吗？”
问的自然是他自己。桑妩垂眼笑笑，“说他实则羡慕郎君。”
裴家上一代，差距其实还不大的。纵三相公身体差些，却将家业打理得井井有条，二相公再优秀，到底没活到岁数。
可到了这一代，旁人都还好，竟出现了裴四郎这昆山之片玉，桂林第一枝。
人比人，太气人。
如天下其他父母一般，三相公三夫人也会拿他来激励裴六郎。
若裴六郎再娇惯一些，似裴八娘那般，大抵会产生逆反心理，偏他内心纯挚。一直都将四兄当成了仰望的存在。
十七岁进士及第，为长安县尉，次年就堪破数起大案，不知自己十八岁那年能否也立下这样的功绩，被旁人铭记在心。
少年不想，十八岁成了永远，也确实是被铭记在心了。
可其实，因为清楚地知道自己资质平平无奇，这个梦想他放下过，再度拾起是为了什么，裴序跟桑妩心知肚明。
一时间，气氛凝滞了片刻。
抚在桑妩发丝上的手掌有些僵硬，似难以为继。
裴序想，早知该不问的。
但人心不是棋盘，泾渭分明、非黑即白。
一方面，他介意、嫉妒，又隐隐想窥探他们之间的过往，那是一种如鲠在喉，但生吞下去又能从酸痛中品味出缕缕爽快的扭曲情愫。
这与他坚持的道义完全背道而驰，却毫无抵抗办法。
另一方面，他又的的确确惋惜、愧疚六郎之殇。
如果他能多关心教导一下这位堂弟。
如果他的策论不只是纸上谈兵。
如果……他没有站在当下的高度。
没有被羡慕，没有被觊觎拉拢，也就无从回到余杭，无从被三叔父惦记，无从……
但他一垂眸，对上了桑妩的目光。
也就无从认得她。
无从有【以后】。
心口漫起湿潮的、钝钝的窒闷。
什么叫情不自禁，他想，大抵自己这辈子都无法干脆利落地给出一种态度了。
桑妩抿唇，问：“江南粮食丰足，漕船也繁忙，就没有水匪吗？怎么三堂兄他们要去通济渠治匪？”
裴序怎么不知道她这是在转移话题，避免尴尬。
他深深看了她一眼，还是道：“正是因粮食充足，百姓安居，才不易滋养匪患。似前朝几次起义，都伴随长期饥荒、天灾，另，江南运河两岸的村镇稠密，官府控制力强……”
起初，桑妩的确是为了转移话题，随口一问。
但裴序随口一说，亦是循循善诱、条理清晰，比她从前的夫子厉害多了，后来便听得认真。
“……那么邗沟不患水匪，是因为盐漕吧？我见过一个盐商，听他提过，朝廷十分重视盐漕，所以官府管控强，也便安全？”
光线里，女郎眼神又恢复了清亮，不再纠结于那点尴尬。
清风吹动她的长发，衬得她远山芙蓉般，她却嫌影响“听课”，随手取了支毛笔绾在脑后。
裴序顿了一息。
本从不对内宅女眷多嘴政务的人，心软了。
什么叫求知若渴，什么叫孺子可教。
从没这么耐心指点过谁的状元郎，遇见了最令人欣慰的学生。
她也实是个聪慧的女孩子，一点就透，一教就能记住，还很会举一反三。
有天分之人，大多恃才傲物。
曹长史将曹九郎托付给裴序，其实不光是为了搭便船这件小事，他也清楚。
如今朝堂上对那些旧勋贵的态度暧昧，便走过场，到底不好太差，难看。
这两天，裴序考校点拨过那个少年，说不上蠢笨，普通人而已。眼下，竟生出了“还不如她”的想法。
却又觉得，本该如此。
裴序的心里，生出了一丝淡淡的骄傲。
他挑了好些书，拿给她看，“有不懂的地方，我教你。”
舟行太无聊，裴序又实是个很好的老师，什么问题都能接上，旁征博引，深入浅出，讲解起来不枯燥也不轻浮。
桑妩喜欢听他讲。
对一个博见洽闻、有丰富阅历的年长者、引导者产生仰慕，是再正常不过的事，桑妩的仰慕直白地写在了脸上。
偶尔她目光里的仰慕太盛，令人难以忽视，那教学渐渐地变了味。
裴序一手轻点字迹，道：“这一笔，力道还不够。”
他徐徐道：“要这从这里起笔，运腕……”
桑妩咬唇，听从他的指引，另起空白处。
只笔尖刚刚落到纸上，身子蓦地一颤，忍不住捺下重重一撇。
整个人几乎瘫软在他身上，被扣着腰。
原本清亮的眸中蒙上了一层水雾，瞪人也是盈盈的。
裴序轻笑一声，道：“又错了。”
“阿妩，知道该怎么罚？”
第39章
如此轻浮的话语，又冠以教导之名，实令人羞臊。
偏他的神情又淡漠了起来，专注仿佛对待公事。
隔着衣裳，手掌的热度在肌肤上蔓延，粗糙的痒意激得桑妩忍不住抖颤：“郎君……”
“嗯？”
桑妩咬唇：“老师。”
对方这才满意，奖赏般地揉她：“乖阿妩。”
其时已近五月，梅子黄时雨。水面烟霏露结，远天雾涌云蒸，便连船上也漫着一股子湿气，淋淋漓漓，沾得衣裳潮润，道路泥泞。
桑妩背靠着裴序，视线趋近模糊，握着笔的手都在抖，却还能清晰听见过道有人走过。
鞋尖点地，发出黏腻的声音。
她眉头紧蹙，似不喜欢这声音，反首埋在他颈间，吞下呜咽。
只这一瞬还温润和煦的老师，下一刻又变了脸，将她拉坐起来，语气十分威严：“这般简单的字，如何又错了？”
那尾音淡淡上扬，带着压迫感。眸子低垂下来，衬得眼尾微翘，眼神锋利。
他问：“何故分了神？”
桑妩难以承受这样的审讯，咬着唇，眼角几欲渗出泪光：“是、是因为……”
“老师捏着。”
她脸上红云氤氲，抽抽噎噎，颇是委屈。
裴序淡淡道：“这么说，那是我的错了？”
桑妩仰头主动亲他唇角，示好讨饶：“是阿妩，阿妩定力不够。”
对方终于松手。
可还不待她喘口气，裴序又道：“既写不好，便看为师怎么示范。”
刺软的触感传来，在唇缝中滑来滑去。
笔法与他本人全然迥异，疏狂无序。一寸寸拂过，熟稔探入。
桑妩几要疯掉。
“老师……郎君，郎君！”
事到如今连她自己也分不清，一声声到底是阻止还是催促。
焦灼中，却有微凉的笔杆点了点她的唇，越发不疾不徐问：“如今阿妩可知，为何前几日，我们每每遇见漕船都要让行了？”
桑妩怎么也想不到，他会在这个时候考她！
“不知道，不知道，”她胡乱地摇摇头，“要就快些……”
这时候总算是心口如一，彻底诚实了。
裴序笑了下，如了她的愿。事后，将毛笔递到她面前：“阿妩润的笔，甚合为师心意。”
桑妩别开脸不肯看。
姿势亲昵，气息还没稳定，偏耳边传来他正经解惑声音：“每年五、六月，江南进入梅雨季，气候湿潮闷热，衣裳器具容易生霉，粮食也易变质，于人口密集处，容易导致疫病蔓延，是以，大多漕船会尽量赶在雨季前驶离中下游……”
桑妩伏在他身上，听着声音潺潺，调整着呼吸。
鼻端满是雪中春信的气息，晚来的清风都清爽了许多。
垂眼，余光却蓦地瞥见那汁水浸得饱如花瓣的兔毫宣笔，将头垂得愈深。
初一午后，行船在西津渡靠了岸。
暌违十日再度踩上实地，脚步都有些绵软。
此地处南北漕运咽喉要道，舟楫林立，千帆过尽，纵雨丝如帘，也挡不住渡口商旅繁忙。
裴八娘才因为泥泞染脏了裙摆闹情绪，又看见雨中络绎不绝的人群，小小“哗”了句，不高兴地道：“这些人下雨不在家待着做什么？”
挤在这里，乌泱泱的，一股子汗臭。
夹着梅雨天特有的闷湿气萦绕不去，裴八娘脸色更不好了。
这便是真正养在深闺的女孩子了，桑妩却有在坊间生活的经验，再加上，前几天裴序给她讲了梅雨季对民生的影响。
她摇摇头，道：“码头上工是按筹计件，一日不做，便少一日的工钱。这时节正农忙，还出来上工的人必是家中无田，说不准，连宅舍都没有，便指靠这个养活了。”
裴八娘抿抿嘴“哦”了声，倒因刚刚的刻薄不好意思起来。
苌楚带人去采买接下来十天的物资，于渡口分了头，裴序道：“若逛市集，便往城西，若想歇脚，前面有茶肆……”
话音未落，便看见桑妩跟裴八娘齐齐摇起头来。
“不坐了！不坐了！”裴八娘摆手。
在船上坐了实在太久，桑妩也是一脸心有余悸。
这才哪到哪？裴序微微扬了下眉，没说什么。
才到西市口，便看见有插了林氏青帜的药铺，门口排了许多的人，看从长队中出来的，怀里无不都揣着两样东西。
那是什么？裴八娘还没来得及问，长队中便有个酒肆伙计打扮的青年主动向桑妩搭话，只对方说的是润州雅言，听不大懂。
桑妩懵了懵，身后裴序淡淡的声音：“他是在问你，可也是来领香料跟药材的，愿将前面的位置让与你。”
“……”
她转身乖巧地扯扯他袖子，“郎君，什么香料跟药材？”
那伙计虽不会官话，却每日都要接待南来北往的商旅，自然听懂她这声“郎君”，失望转过身去。
裴序勾了下嘴角，这才告诉她：“这家林氏的主人，是润州商行行首，眼下在向家境贫寒带百姓发放避潮的熏香和预防疫病的药材。”
连绵的雨水和高温容易引发疫病，这个他也讲过的。
桑妩顿时明白了。
“真是件善举。”她笑笑点评，“只那旁边又是什么，大包小包，好多人。”
初来乍到，看什么都新奇。
此处热闹堪比刚才渡口，青壮老弱皆有，无一不挎着包袱。
几个奴仆打扮的被围得水泄不通。
裴序想了想，道：“像是在做什么买卖。”
裴八娘捂着鼻子：“一股腥味儿？”
看两眼没看出什么来，桑妩便失去了兴趣，结果，身后又传来吵嚷声。
一回头，曹九郎几人跟人争执起来了。
那个人撞上曹九郎，曹九郎的两个小厮惊道：“什么脏的臭的就往我们公子身上撞，讹谁呢！”
包袱里的东西散了一地，堆在泥地里，白花花的。被雨水冲刷得，充斥鼻腔的那股腥味更重了。
“那是骨、骨头吗？”裴八娘恶心得大骇，“不是人骨吧！”
桑妩被她吓了一下子：“郎君？”
裴序投去一眼，道：“不是。”
他道：“人骨没这么细。”
其实，桑妩本只是下意识地求证，待问出口才反应过来。
这十天下来，自己好像已经习惯向他求学提问了。
但他竟真的辨出了，还告诉她们：“不必害怕，只是些鸡鸭家禽的碎骨。”
桑妩反而顿了顿。
他能这般笃定，必是因为见过人骨。
实无法想象。
他怎能说得这般淡定如吃饭喝水？
若裴六郎，恐怕跟那边裴八娘一样一惊一乍了。
裴八娘没心没肺，大松口气：“这林行首也真够奇怪的，买这些吃剩骨头，不嫌恶心。”
看样子还是来者不拒，有多少收多少，价钱也不错。至少满载而来的，皆空手而归。
桑妩看向裴序：“我只听说有些贵人喜欢收集虎熊一类兽骨，祖母屋里便摆了一件象牙雕……可这些家禽骨头，腥臭价廉，有什么用？”
这次，裴序也没能肯定回答她。
他沉默了一下，道：“兴许能入药。”
这林氏不就是开药铺的么？倒也勉强能圆上。
桑妩点点头，只是脸上露出了迟疑的颜色。
她以前给红蓼抓药去过不少药铺……怎地从来没见过有买卖禽骨的？
但看裴序仿佛没觉得有什么不对的样子，这个念头也只闪过了一瞬。
江南富庶，端阳节前数日，节日气息便已经很浓了。
药铺也应景，摆了小摊在门口售卖艾虎、蒲剑，还有装了朱砂雄黄的丝绸香囊。
那照看摊子的伙计生得有几分平整，身边比旁处多围了好些妇人，入耳叽哩咕噜的润州雅言，桑妩虽听不太懂，但大抵猜得出是在讨价还价。
一行人里，数曹九郎打扮得最为鲜亮阔绰，走在路上也不防被个穿黄褂的道士拦住兜售符咒。
少年又不似裴四郎，行止间蕴着疏离，让人不自觉敬而远之，自下船起已经碰上好些推销的了。
曹九郎已是不耐，没等对方开口便开始掏钱：“多少钱，都买了。”
道士喜得白眉横飞：“一百钱一张，这里是十二张。”
他笑眯眯道：“小郎君，给一千钱就好。”
曹九郎挑眉：“你倒挺客气。”
甩了银钱过去：“这银铤足一两，不必找了。”
落在桑妩眼中，忍不住摇摇头。
傻狍子就是好坑。
只人家家大业大，还有裴序在旁边呢，她什么也没说，在曹九郎大方与他们分享那所谓能驱鬼辟邪的天师符时，客气地接过道了谢。
行过一条街时，看见道路两侧琳琅满目的土产铺子，桑妩忍不住频频投去眼神。
少年人的心思实在好猜，裴序开口道：“此前我路过，带了些本地绸缎回去，大伯母、妹妹们俱都很喜欢，你们也可以看看。”
桑妩抿唇一笑，便带着裴八娘去给绛郡公夫妇挑见面礼。
二人一看即知是大家女眷，店主人亲自迎上来，请入里间接待。
在店内专心挑选绫罗，时辰不知不觉过去，再出来，已是落日楼头。
夕阳浓金里，雨已停了。
出来没看见裴序和曹九郎，料到他们也不可能在耗在门口等，桑妩问他留下的小厮：“你们公子呢？”
小厮低头答道：“此处县令是京城旧识，公子携曹郎君登门拜访了。”
桑妩略挑了挑眉。
当晚，裴序约莫戌时才回船上，身上并无酒气，脸色看起来也平常。
他问桑妩：“可挑到满意的了？若没有，明日还可再逛一逛，后日便该启程了。”
桑妩抿唇一笑：“不逛了。明日若不下雨，准备再和八妹妹去北固山。”
她笑道：“郎君一起吧？”
这个年纪的女郎家，哪有不爱出门玩的。桑妩不知道，自己提起计划来，眼睛都是亮的。
看着这样的眼神，听着这样期待的语气，沉凝了一下午的心情竟也跟着好了起来。裴序微微一笑，答应了。
只次日，醒来还没睁开眼，雨水滴沥滴沥淋打窗棂的声音便先越过了帐幔。
一听见北固山又泡了汤，裴八娘嘟着脸，不肯好好吃朝食，婢女哄了半天。
桑妩忍不住一笑：“早知不给她提前说了。”
她语气无奈好笑，并没表达出失望。裴序却默了默，问：“金山寺去不去？”
桑妩一愣。
昨日听绸缎铺店主也提起过，此处有金山寺，便是戏文里水漫金山的那个金山，香火鼎盛。建在岛上，须得乘小舟前往。
“可天气……”
裴序缓缓道：“若去，就让人备下蓑衣，用过朝食出发。”
昨日、今日都没去成北固山，桑妩当然是有些遗憾的。
不过，眼下看着江波灼灼，金山寺似一朵芙蓉盛于江心，瑰丽非常，心情又重新舒展起来。
看着江心另一座山岛，她好奇：“那是什么地方？”
“焦山。”裴序答道，“岛上亦有名刹，只更幽静些，不如这里热闹。”
这种有问必有答的感觉，简直太好了，桑妩扭头笑道：“郎君怎地知道这么多？”
裴序道：“少时曾来过，请了本地的向导，把附近几座岛都登了一遍。”
一听见“少时”，桑妩立马站直身体，靠近了些。
他阅历丰富，她总是很爱听，便连那边裴八娘也悄悄竖起了耳朵。
“从此处看，那便是焦山最闻名的摩崖石刻，又被人称书法之山……”
伴着雨声潺潺，他语气平和宁静，丝毫没受泥泞潮湿烦扰。
桑妩偷眼看去，看到他的眉眼拢在淡青色的雨雾中，俊逸仿佛画中仙。
便连蓑衣都衬得矜贵起来。
那么不真实。
此时夏初，距品尝银刀的最佳时节已经过去了，不过回到船上，厨下还是想办法做了长江三鲜。
刀鱼馉饳、酥炸鱼骨、蒸鲥鱼、烧河豚，并几小碟时令的菜蔬，俱以清鲜为主，就着润州本土产的京口酒，不知怎的，离了余杭，仿佛饭食都更香了许多。
于桑妩而言，润州便不留什么遗憾了。
端阳那日是在船上过，最近一直在喝华郎中开的调理汤药，离开润州后，迟了十来日的月信悄然而至，整个人酸疼得在榻上歪了一整天，有气无力。
端阳这日一醒来，却感觉右腿上传来束缚感。
桑妩转头看去，怔了怔，视线都亮了。
裴序生得肤白，却不是内侍那等阴柔苍白，肌肤间有一种明洁光彩，如最上等的细瓷般匀净，其实最适合服绯、玄、萸紫等色。
但除去公袍，桑妩几没见过他穿朱衣。
今日却少见地穿了身玳瑁色的团花圆领接襕袍，配以瑜玉，庄重而不张扬。
此刻，对方坐在床尾，正拢了她的腿轻揉。
除了这奇怪的举动，她脚踝上还多了条络子。
他的手掌着她的足踝，瓷白、玉白，映着五彩的丝绳，分外惹眼。
桑妩顿了顿，问：“……郎君干嘛呢？”
裴序侧头看她。
“据说按揉三阴。交，能缓月事疼痛。”他问，“你可有觉得好些？”
“我不是问这个。”她抿抿唇，脸上微热，“郎君这是把我当小孩子了？”
桑妩自小长在坊间，自然认得出，足踝上的是长命缕，只有小孩子才会带的。
裴序看着被子里缩成一团的女郎。
羞成这样，不至于？
把人从被子里刨了出来，让她靠着自己，裴序道：“今日是端阳节，带上这个，能祛病强身、延年益寿。”
他道：“你身体太弱了。”
雪中春信的气息落了下来，桑妩闭眼：“其实还好……”
半晌，裴序才放开她，道：“要很好。”
躺在他怀里，比垫着床头舒服多了。
桑妩眨眨眼：“我也有东西赠郎君。”
那幅从启程便开始磨洋工的画。
裴序唇角很轻勾了下，目光落在缓缓展开的画帛上，又顿住。
过了片刻，他有些不确定地问：“是那日绝云山？”
桑妩在晨光中微笑：“那天看到了很好的风景，故作此画。”
她眼神清亮，笑容轻盈：“是郎君让我看到了日出，故赠郎君。”
裴序挑眉。
绝云山倒不难认，奇怪是，那日绝云山侧峰分明是桃花铺满地，画中却换成了灼灼红梅，与红日交相辉映着，晕出深浅层次。
作为一名标准的士族君子，裴序对自己要求严格，擅画，也擅赏画，故看得出作画者下笔时笔触温柔，又用心，又真诚。
只那红日下，还有一痕修长人影。
朝霞为他的轮廓镀上一圈淡金，绯袍玉带，如玉树盈阶。
背影并未露面，只写意一撇，裴序却莫名有种直觉。
他不愿错过这种直觉。
他问：“这画中人是？”
桑妩闻言，有一瞬的咬唇，难为情的样子。
她垂下头，轻轻捏着自己两只手：“就……”
“画了心目中的郎君。”
声音比蚊蚋还小，伴随着肢体小幅度地荡了一下，脚踝上的长命缕，鲜艳。
裴序心间一烫，似有火烧。
不知是因这灼灼红梅，还是鲜艳长命缕。
他端端地看了桑妩几息，忽然倾身过去。
半边身子挡住了晨光。
桑妩下意识地后仰，还是被扣着腰，带回怀中。
裴序并未有多余的举动，只是摸摸她的头，轻声肯定：“很好，我很喜欢，多谢你。”
桑妩就抿唇一笑。
她学画多年，对自己的水平早有认知，也得过不少人的赞美，但被一个惊才绝艳，又给自己传道授业的“老师”直白称赞，还是有不一样的悸动，发自内心地愉悦。
晨光里，她的眉眼弯弯，衬得脸庞饱满了些，这样看起来就还是个小姑娘，刚刚却羞耻成那样。
裴序忽然就想起她说的，和那些少年结交，对他们若即若离，是因为喜欢被称赞……其实她这个年纪，本来就应该和家里的堂妹们一样，在父母膝下娇养着。
心头也似被笔捺下重重一撇，他垂下眼，拢了拢那纤弱足踝，放于掌心细细揉捏。
第40章
端阳节后，航船北越长江，历扬州、楚州，又转入通济渠。
桑妩想起之前裴序提到水匪多活动在这个航段，难免有些担心。
裴序宽慰她：“自四叔父上任以来，汴淮区域的匪患已经削弱了不少，最近才又清剿了一股数百人的江湖帮众，剩下的势力，多少会忌惮收敛一些。”
裴家四相公上任汴州刺史以来，一直着重督促手下的司马与司法参军治理水匪，四房的郎君们也都跟着父亲历练。
裴三郎与裴序是同年进士，如今在汴州下辖的陈留任县令，裴七郎尚年轻，四相公的意思，让他先跟着亲兄长做出些实事，再谋官职。
过年的时候，桑妩曾在除夕家宴上见过这位四相公一面，印象中是个风骨峭峻的长辈，年至不惑，一双眸子仍精光湛湛，三堂兄也硬朗嶙峋。
可能是看多了杀戮，与纯粹的文人相比起来，周身气度锐利。
就……与裴序很不同。
裴序如玉山，虽有锐利，却是收敛着的。他的光华内蕴，淡淡压迫于无形。
桑妩难免就想到那天，他提起人骨时，平淡如吃饭喝水的神情。
……他也见惯了杀戮阴私，怎地仍如皎月般，既疏离淡漠，又暗藏温柔？
有他这么说，桑妩才稍稍放心些，结果却怕什么来什么。
进入汴水后，梅雨的情况好了一些，风雨却转而以一种“迅急”的方式不停扫荡过往的船只。
雨势太大时，便只能临时停泊靠岸，待避过这阵子再继续航行。有时又只阴风阵阵，吹得风帆猎猎，呜咽吓人。
水鸣在侧，如金玉相击，数丈高的浪头拍下来，让人产生江水随时可能破窗灌入的错觉。
又因地形原因，关卡不似之前的航段那么严格，水面上肉眼可见的滞留船只都少了许多。
天高水阔，就有种无依无靠的感觉。
真到这种地步，桑妩自以为调理得已经没那么脆弱的心防又变得一击而溃。
看书是没有心思了，好在裴序能一直陪着她。
他可以什么也不做，只是呆在船舱里，一抬眼看得见的地方，莫名地就让人很心安。
或者做些什么，转移注意力，风雨倏忽间就过去了，也累得没心力计较刚刚的浪头有多深。
只这日，原本阴云笼罩了一天，都以为要下雨，做好了随时靠岸的准备，到底没下来，傍晚边起了雾。
雾不大，但没有月亮，船上挂了足倍的灯，在水面上慢慢行着，就怕雾气那头突然冒出来一艘船撞上。
真的就如裴序说的那样，自从离开润州，船身摇晃得更厉害了，舱内空气又不流通，便桑妩提前服了防晕船的药，还是中招。
裴序瞧着她，晕船没有精力折腾，秀发披散，一身寝衣，素淡到了极致，这会正安安静静地坐在榻边，窗扉推开一扇，靠着通风，十分恬静。
“咦？这是到了哪个渡口，还是？”
光雾交融，模糊糊，阻隔着人的视线。
桑妩看不清晰，只隐约可分辨前面芦苇荡里停了数十艘船。
因为太久没看到这么密集的船了，这一声有些稀奇的意思。
人漂泊久了，遇见同类，多少都是会感到轻松的。
裴序投去视线，脸色却微变。
“不是什么渡口。”他沉声道，“阿妩，是水匪。”
桑妩怔怔。
待反应过来，手心都出了汗：“……他们会怎么样？”
“轻则打劫，谋些钱帛，这也是最好的结果。”
裴序的声音很冷，“最坏的，无非是杀人越货，毁船窜逃。”
桑妩呼吸发紧。
少顷，她感觉到船停了，一定是那些水匪逼停的。
很快外面响起交涉的声音，曹九郎这些天经常待在甲板上通风透气，此刻第一时间站了出去，中气十足地质问对方“何人占道”。
水匪的声音粗嘎，裹挟着浓重的口音，听不分明。
裴序透过舷窗，沉沉观察局势。
大族出行，都会带上相当数量的亲卫仆从随行，还会悬挂显示家族身份的旗帜。
但他此刻无比庆幸出行前未标明裴氏族徽。
因一般的水匪，都不愿得罪世家大族，看见了也不会前来招惹。今日这一批……粗略计，光这里便有二三百人，个个看起来都久经杀戮。
人多势众，穷凶恶极，难怪前有官府杀鸡儆猴敲山震虎，还敢如此猖狂。
不仅如此，裴序定定看了几息，轻声道：“他们的船，是拿海鹘船改的……”
“……什么意思？”
眼下，裴序并未向桑妩解释，他道：“我出去看看。”
“郎君！”
身后传来了拉扯感。
裴序回头，看见桑妩站了起来，细细的手指攥住他的衣角。
灯光里，她咬着唇环住他腰身，潋滟的眸子里含着泪，惧意分明：“我怕。”
她怕的不是因为遇上了水匪，而是忧惧他遇上不测。因裴忻就是死在水匪手中，她对此有了阴影，也无法再承受这样的命运。
无论她之前是否虚情假意，无论她跟谁有过旧情，至少此刻，她实实在在地担心自己。
裴序的内心，不合时宜地升起了悸动。
故而拒绝这样的桑妩，特别艰难。
裴序沉默了很久，又兴许没多久，因舱外曹九郎还在义愤填膺。
他端正了神色，道：“我须得去。”
苌楚、船工、曹九郎，都不是这艘船的主人，他们需要一个可以拿主意的人。
更何况，裴序裴四郎怎会允许自己躲在他人之后。
“别害怕。”他抚了抚她的发，“坏事不一定发生，我们船上有人，他们见了也会忌惮。”
桑妩垂眼，放了手。
裴序转身走了。
水匪围堵在船前，为首当中的一艘上，站着个领头模样的少年。
水上雾气弥漫，对方又带着风帽跟面衣，将脑袋紧紧包住，只露出一双深邃眉眼。
曹九郎看不清，却不妨碍他威吓对方：“你们可知我伯父是——”
“我们船上没有漕粮，亦没有货物，你们劫了，只徒费功夫。”
身后，冷冷淡淡的声音，打断了他的自报家门。
众人看去，舱内出来一人。
时值清夜，澄江如练，空气已生凉意。
他应是快要歇下，只在素白寝衣外披了件霜白色的襽袍，广袖在风中猎猎拂动，愈发显得神色淡漠。譬如巍峨玉山，衬得身边曹九郎都卓然了起来。
“小少主，这是个官家人！”
首船上的副手大叫。
出了仕的人，身上气度、威仪真的都不一样了。
朝廷常年派人在通济渠航段清剿水匪，常与官兵打交道，这些匪徒，个个都痛恶官家人，闻言双眼死死盯住裴序。
裴序感觉到其中有一道格外强烈的视线。
那般深刻，仿佛不可置信。
却没有恶意。
他沿着匪船缓缓扫视了一圈，目光定格在那人口中的“小少主”身上。
对方却垂了眸，看不清神色。
裴序看着他，缓缓道：“某虽在朝，却是一介文人，与铁索军无冤无仇。今日若放行，来日，必不为难阁下。”
今夜无月，视线晦暗不清，这些人着装亦无标志，闻听被认出，俱都有些惊讶。
听见他说“无冤无仇”，那垂眸不语的少主也在此时蓦地抬头。
于是隔着夜空，隔着风浪，二人对上了视线。
看清那带疤眉眼，裴序眸光遽然僵滞。
那是一双流星似的眸子。
眸中惊讶只掠过一瞬，随后被浓浓的黯色遮掩。
更是一双久处杀戮，故被戾气浸染的眼。
本该意气风发少年郎，如曹九一般的浩然天真，眼下，沾了戾气，易了心性，那些波澜壮阔、浓墨重彩的情绪，几将人吞噬了去。
人不像人，鬼不像鬼。
不可置信地盯了数息，裴序眸中最先涌起的，是彻骨的窒息。
眼神无声谴责。
接触到这眼神，对方猛然别开视线。
明明只是对视了一下，曹九郎却隐隐感觉，好像氛围不一样了。
他悄悄喘了口气，没心没肺地问：“您怎知他们是铁索军？”
裴序回神，看了他一眼，没答。
那日，桑妩问起水匪，他告诉她，常年活跃在汴、淮水交汇处的几股水匪势力中，属铁索军的气焰最为嚣张。
此帮匪寇精通水性，熟悉航道，常于雾夜驾快船接舷，杀人夺货后再迅速四散潜入湖区。朝廷在其上折损了不少钱财将领，一直未能清剿。
四房叔父最常打交道的，就是这帮人。
此刻，裴序的目光继续落在那雾色后的少年身上，神情已恢复平静。
僵持半晌，对方微微侧过头去，对副手吩咐了什么。
“小少主！这……”
少年冷冷的眼神扫过去，副手的质疑便悄没了声息。
对方刻意地压低了声音，江风并未让裴序等人听见他的话，但见副手抬手招了招，那些匪船，竟主动地驶开了。
江面让出了一条平阔坦荡的前路。
是属于裴序他们的。
曹九郎大大舒了口气，偷眼去看裴序，对方面色只淡淡。
好像刚刚那样险峻的形势，他也是这样的。
这就是及冠男子跟他少年的区别吗？
这样的人站在桑小娘子身边，似乎是比他般配一些？
舒到一半的气，忽然就舒不下去了。曹九郎清清嗓子，学着裴四郎那淡淡的样子，整了整衣领，负手伫立。
船上有女眷，无兵丁，只几十亲卫，两下里相遇，对方肯不为难，已是最好的结果了，裴序当然不会在这种时候自不量力，冒进剿匪。
让船驶离了芦苇荡。
点点夤火，照不彻沉夜。他转身回船舱的时候，没看见身后那少主又投来一瞥。
对方目光幽幽，随后沉默地望了一眼天幕。
的确是好修养，好威仪……纵被匪寇截路，神色间亦无愠怒，更无慌乱。
动循矩法，进退有常，合乎君子二字。
分明无月，却有那道颀长身影。
与天一色无纤尘，皎如空中孤月轮。
他闭了闭眼，遮去眼尾一抹暗红。
桑妩在船舱中，起初还隐约能听见外头曹九郎与水匪交涉着，不几句，那交涉声便低沉了下去。
也不是第一次遇见匪人了，却还是心慌得厉害。桑妩握着茶盏，正要抿一口定定神，房门便被推开。
抬眼，看见裴序。
对方神色冷彻，却在看见她的一瞬，不自觉遮敛了情绪。
桑妩惊讶：“这么快？”
裴序道：“他们知道是裴氏的船，便放了行。”
听见没起冲突，桑妩放松了下来，这才有心情问：“为什么？”
裴序抿唇，看了她一眼。
他道：“船上没有漕粮、商货，劫了等同得罪士族，不划算。”
桑妩眨眨眼：“我们出发前不是没有挂裴氏的旗吗？”
裴序在夜色里沉默。
半晌，他说：“可能认出了我。毕竟，四叔父常与他们打交道。”
裴家人生得俊美，叔侄堂亲之间，多少都是有些相似的，便如裴忻和他。
化险为夷，全身而退之后的心情格外放松，桑妩一时没能听出他说辞中前后矛盾之处，笑意也在此时彻底舒展。
裴序却蹙眉沉凝。
过了几息。
“阿妩。”
“嗯？”
“其实刚刚……”
桑妩等了许久，也没等来“刚刚”后面的内容。
她莫名：“怎么了吗？”
裴序沉默许久。
桑妩望着他，那眼神清亮，经过今夜，越发地仰慕、信赖他了。
裴序闭眼了一瞬，涩然道：“刚刚，我们碰上的是铁索军。”
烛火哔啵，衬得他声音滞涩。
桑妩抽气：“就是那个吗？”
就是杀害六郎的那个吗？
裴序点头。
“你说海鹘船……也是那次……”
那次负责领兵的将领冒进，官兵死伤惨重，折损了好几艘战船在水匪手中。
裴序又点头。
但若是这样……重视剿匪的四相公、裴三郎，死于水匪的裴六郎，铁索军与裴家人，分明隔着血仇。
桑妩颤声：“那……是谁放过我们？”