所以他做事向来干净利落，不会拖泥带水，做决定也痛痛快快，一旦付诸行动，便不再反复琢磨咀嚼当初的判断。
产生后果，就去接受。产生错误，就去补救。需要代价，就去付出。没什么好纠结的，也没什么好后悔的。
但他一直很清楚自己并非冷心冷情的神明。
他本质上只是一个“人”而已。
他迟早会露出属于“人”的弱点——比如那些盘根错节的复杂情绪、那些深埋内心的贪婪欲望、那些本该毫无意义的患得患失。
而一个人要变得患得患失，是一件很简单的事——
当他拥有了一件爱不释手但又脆弱易碎的宝物之后，转变则自然而然发生。
对他来说，那件宝物是牧野未来-
牧野身上的秘密全数揭开的那一夜，他对上她忧郁的神情，向来强硬的心无从抵抗地化成一滩水。
想要让她安心地依赖他、想要抚平她眉眼间的忧愁、想要分担她的焦虑。
所以承诺的话语，几乎是毫不犹豫地脱口而出。
他说只要给他时间，给他机会，给他信赖，他一定能解决一切。
但其实他无从担保。他的底气只是来源于“他是五条悟”。
这够吗？
他不知道。
咒术界的将来是不是充满凶险？“五条悟”命定的结局是不是不太好？他没有直截了当地问过牧野，但答案已经很明显。
否则她不会一直以来那么痛苦，否则铃木一郎望向他的眼神不会那么可惜。
所以从容地消化一切不是那么简单的事——一旦隐隐意识到他的每个决定都可能带来潜在的影响后，他每次做下决策的时候，总会比从前的他多犹豫那么半秒钟。
并非是在意他的结局本身——他自己做出的选择，他自愿承担代价。
他真正在意的，是那个……冷不丁就突然下降一点的数字。
原来带着更多的思考去做决定，他会做出许多与第一直觉不一样的选择啊。
但这些改变重要吗？值得以“和牧野相处的时间”来交换吗？选哪一条路才是对的？
他以为他完全豁达、完全洒脱，完全能做到不回头看。
但他发现他不能-
他装作不经意地向牧野询问那个数字的时刻越来越多。
从半个月一次，到一周一次，到每个相拥的夜晚。
如果她报出的数字与上次相比纹丝不变，他心中的不安定就会消退。
但如果牧野状似若无其事地说出了一个比上次更低的数字……他就会短暂地陷入沉思。
脑海里不自觉地高速回放——今天他到底做了哪些事，变化可能出现在哪里。
大多数时候都没有头绪，尔后这种毫无意义的思考会被他强硬地中止。
然后他会拥住面前乖巧看着他的女孩，双臂越收越紧。
直到她平缓的心跳声传进他的胸膛。
他终于完全明白，曾经牧野独自背负一切时，为什么会那么迫切地渴望他的陪伴。明明两个人近在咫尺，她看起来仍旧在“思念”他，似乎怎么都不够。
因为很舍不得、很想要挽救那些沿途被“丢弃”的时光-
牧野能感受到五条悟的变化。
他仍旧是那个一直言笑晏晏的最强，仿佛在他面前没有什么困难和关隘是无法被突破的。
五条悟没有提过一次公开他们的关系，甚至比以前更懂得隐藏，“勒令”看出他关系的朋友们绝对、绝对不要声张。
因为他知道，这件事会对将来产生很大的影响。
两个人休息，工作，休息，工作。他们短暂分开，又悄悄相聚，短暂分开，又悄悄相聚。
如常往复，爱意自眼神交汇间涌动，从未消退。
但五条悟的出神越来越频繁。
记不清是从哪一天开始，他每天都会不经意提起那个数字。
“今天是多少呢？”
“82.7%。”
“……好奇怪，昨天还是82.8%啊——老师今天也没做什么大事啊。只是祓除掉了杂碎一二三四而已，难道是落地的姿势没选对？”
牧野死鱼眼：“也还好啦，0.1%而已。”
“也不一定是由于今天发生的事，可能是过去的某个改变，到今日才产生了影响吧。人生中各种琐碎的小事，因果关系环环相扣，很复杂、很难想清楚的啦。”
她环抱住托腮沉思的他，摸摸他的额发。
“老师，这些小小的数字，只是一些平平无奇的小细节，不用在意。”她很郑重地、不知多少次强调：“老师平时做事也不需要想太多哦，遵从本心就好了。”
她亲了亲他的脑门：“不然脑袋会烧坏掉的。”
五条悟注视着她，尔后笑起来：“这是当然啦。”
“老师从来都不是纠结的类型啊。”-
牧野当然知道他在说谎话。
就像考试时遇见纠结的题目，往往第一反应的答案才是对的，却会由于想太多而把“正确”答案擦掉、填上“错误”的那个。
所以数字才会一直往下掉啊-
一年以后的某一天，五条悟向牧野展示了他得空钻研的成果。
彼时他们结伴出差，已成为资深辅助监督的牧野熟练地借职务之便订了一家漂亮的旅馆。完成任务的那一夜，他们依偎在廊下，面对月光下波光粼粼的海面。
“牧野酱，你看哦——”
五条悟拉长声音，展开手掌。
在牧野惊异的目光下，金光浮现在他修长指间。
“灵力……”她瞪大双眼，攥住他的手指：“老师……你怎么做到的？”
“今天在岛上祓除完咒灵之后，闲着没事干，试着试着就领悟出来了。”他洋洋自得：“我果然非常聪明嘛。”
刀剑的存在对他来说已不是秘密，因此牧野也不再遮掩他们的存在——五条悟时常会和这些奇妙的式神聊聊天，甚至好整以暇地旁观他们和传说中的“时间溯行军”战斗。
偶尔还会互相切磋一下。
他能观察接触灵力的机会，也因此多了起来——这大概是他能成功领悟灵力的重要原因吧。
欣喜升起又自然消退，牧野又靠回他怀里。
海风静静吹拂片刻，五条悟出了声：“但是，还不够吧？”
牧野怔了怔：“什么？”
“比如有一天，想要去这片天空之外找牧野酱，或者是把牧野酱带回来——”五条悟轻描淡写地说出狂妄的话：“老师想做到这一点，现在还远远不够呢。”
心底又觉得温暖，又觉得难捱，牧野露出一抹微笑：“……已经很厉害了，总有一天可以做到的。”
“啊——好讨厌‘总有一天’这个词啊，就像是一种不用负责任的承诺。”五条悟发着牢骚，熟练地用手指梳理牧野的长发：“老师还想再快一点做到呢。”
“或者……再多给老师一些时间吧。”
他轻声说，不知道是在对着谁-
“今天的数字是多少呢？”
“81.3%。”-
“今天呢？”
“80.8%。”
“啊，只是稍微降了一点点呢。我今天临时起意，违抗了那堆烂橘子的命令，救下了一个叫乙骨忧太的孩子的性命——做下这个决定之后，才忽然想起数字这件事，看来我的选择是正确的嘛，还好还好。”
“是哦，老师做得很对。”-
……-
“今天？”
“……79.3%。”
“诶——怎么比昨晚降了整整0.4%啊，我今天到底又是哪根筋搭错了呢？”
五条悟浴袍半敞，仰头靠在椅子上，深深泄出一口气。
牧野在他身后，用毛巾擦拭着他湿漉漉的卷翘白发。
女孩的头发也湿着，橙香飘入他的鼻尖，揉搓他发丝的力道有那么点漫不经心。
没有得到回答，五条悟抿了抿唇，转头看过去。
牧野回过了神：“……怎么了，老师？”
“牧野酱竟然在发呆？”他眯缝起眼睛：“在想什么？”
“没什么……”她条件反射地否认，但又习以为常地试图纠正自己“凡事总想先瞒下来”的坏习惯——毕竟她在思考的事没什么不好说的。
“我的一把刀剑，名叫一期一振。”她有点烦恼地开口：“他外出修行，已经很久、很久没有寄信回来了，我担心他是不是出了什么事……”
她目光瞟过五条悟失去笑容的脸，立时收了声。
她眨了眨眼，尚不知气氛是为什么突然变冷，腰上就多了两只手。
视野天旋地转，来不及反应，她整个人就被按倒在床上。
五条悟俯身，整个人罩在她身上，两手按着她的两只手腕，抿着唇，目光灼灼。
湿冷的发丝贴在她脖颈，五条悟发尖的水也滴落在她脸颊上，她怔怔打了个哆嗦。
“……老师？”
她试探性地开口：“你……”
“你一点都不在乎吗，牧野酱？”
牧野愣了愣。
五条悟的声音泛冷：“脑袋里还想着别的男人——只有老师在操心着我们之间逐渐减少的时间吗？”
牧野张了张唇，一时没有出声。
她看着五条悟起伏的胸膛，近乎于隐忍的呼吸声，心底有着隐秘的疼痛。
一年又是一年，最近的老师越来越容易陷入焦灼。她能感受到。
因为他还没办法达成他想做到的事——虽然他掌握了灵力，但仅此而已。如果有朝一日他们分开，他没办法离开这个世界去找她，也没办法强行把她留下来。他对他们的离别毫无办法。
所以他越来越关心那个数字、越来越容易被它牵动情绪。
像指缝间的水，无论如何握紧拳头，照旧会从缝隙流走。
这大概是五条悟少有的、无能为力的时刻吧-
“对不起，老师，我没有不在乎。”
她温声道歉，试着活动了一下被五条悟攥住的两只手腕，没能得到松动。
“数字的变化很微小，没有在意的必要。”她给出一贯的解释：“老师也是，不要再去回忆那些没必要的细节……”
“很微小、没必要。”五条悟盯着她一字一句重复：“但不知不觉，已经降到了一个很低的数字了——不是吗？”
听起来还是有点埋怨呢。
牧野露出无奈的笑容：“……这是我们无能为力的事啊。”
无能为力。
五条悟看着她勉强挤出的笑容，喉结上下滚动。
心里燃着躁郁的火，无论如何也没办法熄灭。
片刻后，他闭上眼睛，松开了双手，上身俯了下去，脸颊埋在牧野的颈窝。
今夜不知第几次的叹息，洒在她颈侧。
五条悟察觉牧野得到自由的手圈住了他的腰身，逐渐收紧。
“没事的，老师。”
女孩在他耳边轻声安抚他：“我不再想别的事情、老师也不再想别的事情——让我们共处的时光更轻松、更快乐一些，好不好？”
五条悟的头从她颈间抬起，幼蓝色的双眼里映出她的面容，一眨不眨。
牧野与五条悟对视片刻，垂下了眼睫-
不要这么看我，老师。
不要用这双漂亮的眼睛，依依不舍地看着我-
牧野难得热切、主动起来。
她的手顺着五条悟敞开的衣领探入他的怀中，泛凉的指尖抚摸他的背脊。
她扬起下巴，唇也凑了上去，轻柔地撬开五条悟紧抿的双唇。
衣物窸窣，灯光暗下，两个人在夜色中融为一体。
心里的滚烫灼痛化为一发不可收拾的爱欲，洋洋洒洒地交融、流淌-
数字的变化很微小，没有在意的必要。
因为牧野知道，有一些很重要的事情——哪怕只是其中一件事的改变，都会令结果完全颠覆、毫无挽救余地。
而在她看来……面对习惯了深思熟虑的老师，这些改变必然发生，也最好发生。
所以没什么好挣扎、好纠结的-
失眠的凌晨，白发男人紧紧搂着她，陷入熟睡，她躯体疲惫沉重，却始终睁着眼睛。
已经到了……2017年10月。
距离百鬼夜行，还剩两个月。
第227章
Chapter -27承诺
2017年12月初的某一日黄昏。
牧野在办公室，听见了高专警戒被触发的声音。
办公室内的同事们陷入骚动，纷纷朝窗外直起身、抬头张望。
“……我们要下去吗？”
“应该要吧，咒术师们也都在高专门口聚集起来了……五条先生和夜蛾校长也在。”
牧野从文件中抬起头来，心里一沉。
她落在队伍最后面，顺着人流朝楼下走，一面走，一面回想着脑海里的画面。
她很清楚今天会发生些什么。
此时此刻，那个名叫夏油杰的男人，应该正捧住乙骨忧太的双手，热切地邀请他加入自己的阵营吧-
这个世界的扭曲，是从什么时候开始一发不可收拾的呢？
她回想着她独自窥见的、曾经享受着青春的五条悟。
是从伏黑甚尔的那一刀开始的？从击中天内理子的那一枪开始的？从灰原雄的死亡开始的？
还是……从夏油杰杀掉整个山村的普通人开始的？
她跟在同事们身后走，不知不觉看见了故事中的那些主人公。
她略感安心地躲在阴影之中——这才是审神者最习惯的视角。那个穿着僧袍的黑发男人，五条悟昔日的挚友，笑吟吟地朝静静立着的五条悟招手，尔后毫无留恋地转身，和他新的同伴一起乘上巨大的白鸟，堂而皇之地离开这里。
宣战已结束了啊。
牧野看着那个立在所有学生身前的高大人影。
白发男人插着兜，抬着头，绷带下的眉眼正对着天空中远去的人影，神情看似平静无波。
但他的每一丝神态细节，对牧野来说都再熟悉不过——
她很清楚，现在的他正在被久违的孤独侵蚀。
她衣袖下的手攥紧。
五条悟定定朝水红色的天空看了片刻，尔后若无其事地转回身，朝学生们拍了拍手，一副云淡风轻的样子。
嘴里大概在讲着什么“放轻松”、“注意安全”、“回去上课”、之类的话，然后就开始召集在场的咒术师集合开会。
他讲完一切，插着兜看所有人转身撤向该去的地方，迟迟没有跟着挪动脚步。
牧野不自觉屏住呼吸。
那是一种心有灵犀。
静立片刻，五条悟的脸果然转了过来，遥遥朝着她的方向——六眼的视力就是有这么好，好到他随时随地都能精确捕捉她的位置。
隔着绷带，牧野没办法看见他的眼神，只能朝他白皙俊美的脸露出一点微笑。
五条悟的唇角始终没有翘起来-
那天黄昏，五条悟把空荡的教室落了锁。
几个会议罗里吧嗦地开完了，防守作战的部署也全部商议好了，高专所有咒术师的审慎周密，全数用在了这一次夏油杰的突然袭击。
本该暂时放下心来的。
他却忍不到夜深人静的夜晚，就迫切地想要见到她。
唤来她的手机咕噜噜滚到桌角，他随意地坐在一张课桌上，长腿展开，一把将牧野搂到他腿上，让她面对面跨坐在他身上。
身体相贴，呼吸可闻。他看着她玫瑰一样的眼睛和瓷白的脸，解开了她盘起的头发。
偌大的教室，整齐的桌椅，他们就突兀地躲藏在这里，在黄昏覆盖不到的角落里，热切地相拥在一起。
牧野垂头俯视他冰蓝色的瞳孔，腰肢被他紧紧掐着，按到骨骼都感受到挤压，呼吸都滞涩起来。
从指尖传来的不甘与不舍。
牧野都不知道自己心脏的刺痛是从里到外蔓延，还是从外向里传播。
半是强迫半是顺从，她的唇舌被他吮咬，每一寸空间都被舔舐，每一丝空气都被掠夺。
呼吸急促，体温滚烫，她在惊涛骇浪里随波逐流，五条悟雪白的发丝和她的脸颊、鼻梁摩擦，沾染上她的眼泪与薄汗。
本该遮住他眉眼的白色绷带胡乱缠绕在她手腕，被他越勒越紧，紧到刺痛生疼。
像是一种强硬的挽留。
沉默的深吻终于藕断丝连地结束。
五条悟少见地呼吸不稳。
“怎么办呢？”
他低低地笑，用手背拭掉唇间的银丝，拎起绷带牵引牧野的手，按在他胸膛上：“好想把牧野酱衔在嘴里、吃下去、或者嵌在这里，怎么都好——”
“总而言之，合为一体的话，应该就分不开了吧？”
“……老师是什么野兽吗？”
牧野搂着他的脖颈，在缺氧的眩晕中回过神来。
“但听起来还不错。”她也笑，扬起眉毛：“老师有办法吗？”
“喂喂，是在挑衅老师吗？随便说着这种撩拨的话——”五条悟捏住她的下巴，让她抬起头来，看着她绵软温和的眼神，定住不动了。
他半张脸被金辉照亮，半张脸陷在阴影中，苍蓝色的双眼也在阴森和澄澈之间交汇、模糊。
“我如果也忍不住，像忧太那孩子一样诅咒了自己的爱人——”他有点出神：“会变成什么样呢？”
特级咒灵牧野未来？
“……真是绞尽脑汁了啊，老师，但我倒也不至于死啊。”
牧野眯缝起眼睛看他，用额头蹭了蹭他的额头，也认真思考起来：“多半是没有用的吧。底层逻辑没有改变——我如果到了该离开的时刻，就会被迫离开。”
五条悟没再说话，因为他本就是随口一提——只是想被牧野酱瞪一眼而已。
他知道当下没有任何一种方法，可以把牧野未来留在他身边。
成为神明，成为魔鬼，成为人。
选不选都一样。
无趣至极-
“今天降了吗？”他又开口问。
心照不宣，牧野知道他在问那个数字。
“还没有。”
“所以不是今天，是12月24日。”五条悟语气很笃定：“这是你很早就放弃挣扎的理由吗？”
不知从何时开始，只剩他一个人在隐隐焦虑，在不甘，在精打细算试图控制那个数值。而牧野变成了从容安抚他的那一个，位置仿佛彻底颠倒过来。
不是因为牧野无所谓，而是因为她知道挣扎无用。
而五条悟在今天看见夏油杰之后，瞬间领悟了这一切。
但他生不出一点怒意——如果牧野早早就告诉他，迟早会发生一件决定一切的大事，他一定会选择纠正某个他曾经做错的决定，推翻他竭力挽留牧野的所有努力——他也不会轻易信服的。
她知道他很自信。
而且剩下的这么一丁点时间，他也不舍得拿来生她的气。
牧野未来很了解五条悟-
“原来如此啊——”
他感慨着拖长声音。
“12月24日会发生什么呢？”他开始猜想：“即使拖了这么多年，杰也完全没有获胜的理由吧——真不知道他按捺不住搞这么一出是为什么？活腻了？他应该知道他犯下的错误已经不容姑息了吧？”
牧野撑在他肩头，静静看着他状似云淡风轻地将各种不客气的词汇套在故人身上。
他的语气终于平缓了下来。
“曾经的友谊、信赖和青春……到了那一天，是不是会冲昏我的头脑、占据我的理智呢？”
五条悟心里有着从未释怀过的东西。牧野很清楚。
时光流淌，记忆犹新，他只是在被动承受，而不是在主动接受。
“冲昏头脑才是正常的。”牧野垂眼看着他，还裹缠着绷带的手熟练地捧着他俊美的脸：“老师又不是机器啊。”
但一旦提前意识到了这一点……就意味着重来一次，五条悟不会再被感性支配了。
五条悟顺从地被她抬起脸，晴空般的眼瞳在雪白的眼睫下闪烁碎光。
“牧野酱看起来，好像不完全是在难过呢。”他盯着她的微笑，撅起嘴唇，故意发难。
“老师也不应该只是难过啊。”牧野试图安慰他：“你会做出更正确的选择，解决掉一个大麻烦，你的未来会变得更轻松哦。”
“我明明是要失去‘未来’了。”
五条悟玩起了文字笑话：“真的会更轻松吗？”
牧野一时滞住。
心脏被狠狠揪紧。
她终于忍不住，叹息一声，把脸埋在了五条悟的颈窝。
五条悟从容地接受着，垂着眼，唇角弧度不变，直到滚烫的液体顺着他的肌肤流淌下去。
“……对不起。”-
他听到牧野渐渐哽咽：“我真的从很早很早就开始心疼老师了……比老师想象得还要早。”
是吗？原来他是应该被心疼的人吗？
五条悟搂着她的腰，感受她呼吸的颤抖，静静地聆听。
“这个世界是真的很奇怪，也很残忍，但没有人能说出它到底怪在哪里……”
牧野她清楚自己即将离开，她不知道能不能再回来，而她还有很多嘱托没有说出口，她放心不下。
如果可以的话，她好想亲眼看着五条悟走向幸福啊。
已发生的和未发生的，那些笑着的面孔，愤怒的面孔，冷漠的面孔，燃烧着火焰的废墟，荒凉的城市……一切都在她脑海中浮光掠影。
“为什么这个世界、这些人……都要那么过分地对待你呢？”她喘不上气，开始抽噎：“但我什么也改变不了，甚至不敢出声问一问，只能冷眼旁观……”
好舍不得，好舍不得。
她一点也放不下心。
“什么啊……”
五条悟的声音在她耳边响起，有点无奈又有点好笑的样子，轻轻拍着她的背，帮她顺着气：“把老师当成什么脆弱的玻璃制品了吗？”
明明是一大波人被他气得吹胡子瞪眼啊。
还是第一次在Make Love以外的情境下看见牧野酱哭得这么失态呢……虽然现在说出这句话一定会被揍一拳吧。
这么胡思乱想一通，他反而镇定下来了。
他们之间总是这样，恰到好处地互补。每当有一个人失去理智，另一个人就会变得冷静。
大概是因为，情绪中毒以后，他们都会想要成为彼此的解药吧-
该怎么办才好呢？他想，心脏在隐隐作痛。
离开他以后，牧野酱一定会因为想念他而哭得很伤心吧。
那他也会伤心的-
日已西沉，天色暗了下来。
“老师。”
谈话的结尾，哭到脱力、终于平静下来的牧野，泪眼模糊地靠在他怀里，轻声触碰最终的话题。
“嗯？”
五条悟也轻声应和。
“无论有没有我在你身边……我都希望你能为自己过得更加幸福，好不好？”
五条悟一时没有出声。
怎么可能呢？
牧野未来不在身边，和他过得幸福，这两个主题是冲突的。
“不要放弃嘛，牧野酱。”他终于开了口，语调悠悠地安抚她：“我们都还可以活很久很久。”
即使没什么头绪，他也再次作出了承诺。
“你一定会再见到我的。”
第228章
Chapter -28挣扎
2017年12月24日的黄昏。
街道一片狼藉，一切尘埃落定。
夏油杰倚在巷尾，所有力气消耗殆尽，鲜血源源不断从断臂创口涌出。
他随意靠坐在地上，大口喘息，头顶倏地移来一片阴影。
他微微顿住，尔后嗤笑一声。
“……怎么才来啊，悟。”
眼前的男人身材挺拔修长，脸上很少见地没有任何遮掩——蓬松的白发凌乱地垂下来，那双幼蓝色的双眼还是一如多年前澄澈漂亮，也代表着无人可超越的力量——
夏油杰不止一次想过如何超越眼前这家伙，成为更加强大的人——今日夺取里香的计划也包括在内。
并不是针对五条悟，也不是因为有好胜心，他只是想有十足的底气去实现他缥缈的理想，而无人能阻挡他。
但他最后一次痛痛快快地失败了。
五条悟静静低头，看着他，片刻后出声回应：“杰。”
夏油杰眼皮略微抬了抬，又忍了下来。
死到临头了，结果还是抱着可笑的自尊心啊。他在心里自嘲。
“其实我一直都觉得不对劲。”他听见五条悟没头没尾地说：“很早，从十年前开始，就这样觉得了。”
夏油杰仍旧垂着眼睛。
“一切的一切，冷酷而又残忍，仿佛本应如此。无论是所有人的遭遇，还是所有人的态度——包括你。”
“不是他们和我不对劲。”夏油杰终于开口了：“事实上就是本应如此，只是你不愿意接受而已——但这个世界凭什么要顺你心意呢？”
他终于抬起眼，嘲笑他：“二十七岁生日刚过吧？怎么还这么幼稚呢，悟。”
“你还记得我的生日啊，真是万幸。”白发男人不紧不慢地回敬。
“……”夏油杰不吭声了。
静了片刻，五条悟又兀自开口。
“最近有人对我说，这个世界很糟糕。”他说：“其实我也这么觉得。”
夏油杰等着他下文，但他的话题却又这样突兀地打住了。
五条悟对他说出了听起来很幼稚的祝福：“下辈子，去诞生在一个更幸福的世界吧。”
“……什么啊。”
夏油杰低低笑起来：“说得跟我有的选似的。”
相对无言，他沉默无声地闭上眼睛。
等待昔日挚友最后的裁决-
霞光很沉重地落下来，一切都染上红色。
夏油杰的尸体靠在墙边，黑发散落，脸上昔日那些疯狂、嘲讽的神情悉数退去。
五条悟静静看着。
这是他高中时期最好的朋友。
他至今都不懂他为什么突然丢下了他。
五条悟伸出手，却又停下。
咒术师的尸体是需要被处理干净的，否则可能会自然演变成强大的咒物。
但这是夏油杰留在这世界上的最后一抹痕迹了。
他忽然就不太舍得，彻底地、完全地抹去这个人的存在——
意识到自己在想什么之后，他完全僵住了-
……原来是这样啊。
他恍然大悟，心里洞明。
达摩克利斯之剑坠落的那一刻——就是现在吧。
有人从另一条巷落里缓缓走出来。
他心爱的女孩穿着服帖的西装，利落地盘起长发，神色温和地望向他，仿佛只是和平常一样，在等待他完成任务而已。
她身后还跟着两三个佩着刀的青年武士。
其中一个披着白金羽织的、银发金眸的青年——五条悟认识他，名叫鹤丸国永，一把源于他们五条家的刀——朝他扬了扬手指，一派轻松的样子。
他的刀上有着金色的斑斑血迹。
“哟，我们刚在隔壁干掉了一个敌人。”他试图冲五条家的小子寒暄：“你这边也干掉了啊。”
五条悟没有回答。他只是抿着嘴唇，滞涩地看向牧野，对上她的眼神，试图获取信号。
他也不知道自己在期待和害怕什么。
但是牧野微笑着看向他，眼角开始湿润，点了点头。
“你猜得很对哦，老师。”
“……我差不多要到离开的时刻了。”-
五条悟是想保持理智和冷静的。
怀着“迟早会想到办法再见到牧野未来”的自信，坦然地作出他该作的决定，然后笑着和牧野告别，直到某一天有能力与她再见面。
他在梦里演练过无数次，但每一次都没办法忍受到梦境最后。尔后他会在微凉的凌晨睁眼直到天光熹微，手臂紧紧扣住身侧那具温软的、呼吸安稳的身体。
无论多么努力地做准备，离别的那一刻，对他来说，永远都只会是猝不及防。
日已西沉，他定定看着牧野，贪婪的火焰在心底燃烧，怎么看都不舍得移开目光。
拳头在身侧攥紧，骨节嘎吱作响。
牧野在他异样的沉默里迟疑地张了张唇：“老师……”
五条悟脑袋里的弦终于绷断了-
难看就难看吧，不体面就不体面吧。
就当他已经自暴自弃好了。
他要尽他所能地，再多看一眼他心爱的人-
五条悟今天第二次使用了瞬移。
夏油杰的尸体被他带回了五条家，和牧野一起——这一灵光一现的决策似乎真的比“直接推翻过去的决定、当场处理干净夏油杰的尸体”要管用很多，牧野眼前的那个数字并没有往下骤减，而是堪堪停在了“77.5%。”
“现在是多少？”牧野听见五条悟很冷静地问。
眼前的繁多画面如烟火般绚烂闪过，他们已站在五条家幽深的庭院中。四面枯树环绕，耳边是零星几声鸟鸣。
牧野嗓子像被掐住了，一时没能发出声音。
她的手腕被五条悟紧紧扣着，低着头，呆呆地睁大了眼，显然还在竭力消化情况。
眼前人的另一只手得体地用无下限吸住了昔日挚友失去气息的躯体，血水顺着夏油杰断掉的臂膀流淌，在庭院光洁的地面晕开，令清新的空气都泛起血腥的气味。
袈裟垂落在地，随风轻扬。
夏油杰的尸体还存在于世，意味着羂索仍旧有机会能使用他的尸体——这是目前吻合度判定的由来。
但完全没料到五条悟会这么做——像挤牙膏一样绞尽脑汁地延长着她留在这个世界的时间，几乎可以用“斤斤计较”来形容。
甚至带她“逃离”了东京，不顾一切地回到这个远离喧嚣的清静之地。
不太像他……但又很像他。
牧野艰难地开口：“老师，你……”
她也不知道该说什么。
又觉得侥幸，又觉得无力。
她本来已放弃挣扎，做好了在今日挥手道别的准备，但五条悟紧紧地、比她想得更执着地抓住了她。
“没事的，牧野酱，回答我就好了。”温和的声音在她头顶响起来，尝试安抚她：“不会有任何变故的，只是把时间再拉长一点——老师向你保证。”
昔日让她不要对他放心不下的人是他，今天这个放不了手的人也是他。
“最后再陪陪老师，好不好？”
已经有察觉到异动的、五条家的佣人从回廊那头碎步走了过来，看清了眼前的一切，目瞪口呆地僵住——
他们本该在东京驰骋的年轻家主立在亭下，一只手紧紧扣住一个西装女人的手腕，另一只手上拎着另一个男人的尸体。
白发六眼的神情被掩映在枝叶之间。
他面前低着头的女人似乎轻声说了句什么，他长长吐出一口热气，似乎更加放松，又似乎更加紧绷。
他伸手，将那个垂着头的女人搂在怀里，掩住了她的面容，只露出她白皙光洁的脖颈。
尔后他抬眼朝这边看了过来，压迫感十足，仆人呼吸一窒。
“从今天开始，我会暂时回到这里。”五条悟的声音随咒力传到她耳朵里：“没有我的命令，没有人可以随便进出这里。”
他的眼神变得森冷：“以及——没有人可以朝外透露这里的一切。”-
咒术高专总监部上上下下传开了——在百鬼夜行安稳结束的第二天，五条悟任性地撂了挑子，请了假，归期不定。
“最艰难的部分我已经搞定了，剩下的事情让其他人来处理，也很公平吧？”
他第一次开始追究“公平”这个词，令所有人措手不及，但又无法反驳。
五条悟愿意忍受至今为止的一切，只是因为他愿意。若他有一天不愿意，那么没人能压制他、没人能让他继续吃苦受累。
——这也是总监部视他为眼中钉、肉中刺的原因。
他们只知道他回到了京都五条本家，闭门不出，至今为止没有人能见到他-
“真是令人火大啊。只是想稍作休息而已，那群人的意见就这么大吗？”
昏暗宽敞的房间里，角落中的暖炉噼啪作响，男人拉长的、泛冷的声音响起。
“怪不得牧野酱……啊、未来酱一直心疼我呢，我也开始心疼我自己了。”
那道声音继续苦中作乐似地打趣起来。
自从回到五条本家之后，五条悟就迅速改掉了对牧野的称谓——没有必要再为了隐瞒两人之间的关系进行掩饰了不是吗？他早就在期盼改口的机会。
现在这个由他筑成的世界里，只剩下他们两个人了-
牧野躺在榻榻米上，黑亮的长发凌乱，身上全是薄汗，被褥和衣物凌乱地团在一边，身下的软席已被她躺出热度。
她的目光有点恍惚，透过门缝里流转的光影，望向庭院里寂寥的冬日。
大概是很清楚她此刻精神困顿、不一定能做出回应，五条悟朝她俯下身体，声音闷在她颈侧。
雪白的发尖湿漉漉地贴在她面颊，牧野的视野随他的靠近不知第几次暗了下来。
四肢百骸酸痒难耐，扭曲的痛苦和舒爽从心底破土而出。
她搂住五条悟的后脑，手指穿插在他白发之间，听着男人低低说出后半句话。
“——明明我也待不了几天啊。”-
他们没日没夜地缠在一起，忘乎所以，像是整个世界只剩下他们两个人。
不想去挂心任何事情。
77.5%，77.3%，77.1%……
红色的数字在牧野脑海里的虚空中摇晃，像是枪口的锚点，又像是燃烧的火苗。
牧野感觉自己似乎真的和五条悟融为一体了——他们的肢体接触几乎没有断过，她不是手腕被他紧扣，就是唇舌和他相缠，抑或是亲密无间地被他紧紧压在身下，她甚至不知道自己脸上的汗珠是属于谁。
除非是在她精疲力竭地睡去之后——她再睁眼醒来时，白发蓝眼的男人有时会盘腿坐在坐垫上，面朝庭院，低着头聚精会神地看着什么，身旁和膝上是成堆的书卷典籍，背影高大瘦削。
而有时他也会站在院子里，和她随意溜达过来的两三把刀剑小声交谈着什么。
深冬的寒意难以入侵五条悟强健的体魄，他永远身披单薄的和服，修长指尖是越来越流畅丰盈的金色光芒，幼蓝色的眼瞳里也泛起了金色的光辉。
但他眉头一直紧锁，似乎从那些年轻武士嘴里没能听见令他满意的答案。
而无论他身处哪里，他总待在能看得见牧野的地方，也总能很敏锐地捕捉到她的苏醒。
很迅速地转过头来，冰蓝色眼瞳里映出懵懂转醒的她。
就像看见猎物苏醒一样，他的眼神带着一丝转瞬即逝的强硬，尔后化为温柔。
唇角的笑扬起来，试图令她心安。
第229章
Chapter -29夜闯
因为时间的确所剩无几，于是牧野也少见地放纵起来。
她放任自己的眼中只剩下五条悟一个人。
睁眼的时候，任凭五条悟那张俊美的、白皙的脸永远占据她的视野。呼吸的时候，任凭他身上冷冽的香气无孔不入地渗入她的肺腑。她的水分依赖于他，她的体温也依赖于他。
随他所欲，也就是随她所欲。
光华流转的浅蓝色瞳孔、精致幽深的庭院、斜斜照进来的一线天光……她荒唐地、不分昼夜地、混乱地纵容他，身体软成了一滩泥，情绪像是随他摇曳的舟-
终于在某一个凌晨，她在两人交缠的呼吸声中竭力找回了自己的声音。
“……悟。”她视线模糊，开口：“你听我说。”
她抬起酸软无力的手，捧住身上人的脸，看着他挂着水珠的雪白睫羽。
男人劲瘦的上半身僵直在阴影中，双臂撑在她两侧，幼蓝色的眼瞳从迷乱里恢复清明。
“有可能就在今晚，也有可能就在明天凌晨。”牧野艰难地说，心脏像被钢丝勒紧：“我真的……要告别了。”
数字暂时停滞在75.2％。
拖不下去了。
五条悟垂着头，定定看着她，雪白的碎发掩盖住神色，胸膛起伏。
“为避免夜长梦多，我离开之后，你一定要尽快把你应该做的事做了。”牧野不放心地强调：“藏尸这种事情，听起来是真的很奇怪啊。”
她试图更直白一点以刺激他：“……很像变态。”
五条悟顿了顿，有点苦中作乐的意味，笑起来，和她紧贴的腰腹刻意地向前撞了撞：“我好像已经变成变态了诶——和未来酱一起。”
“……”牧野一颤，勉强稳住呼吸，无言以对地剜了他一眼，双手泄愤似地捏住他柔软的脸蛋。
“老师你真是——”她甚至找不到准确的词语来形容。
其实这几天梦里梦外，模模糊糊，想到什么说什么，该说的话都说完了。
但她迟迟没办法对五条悟说出“再见”两个字。
五条悟显然也不想说。
牧野顿了又顿，还是只叹出一口气，勾住五条悟的脖颈，带着薄汗的皮肤触感黏腻。
而男人顺从地低下头来，高挺的鼻梁贴在她颈窝，气息炽热。
两人就这样静静依偎，竭力感受着、记忆着对方的体温，只听见纸门外夤夜的风声-
不知过了多久，大概是以为他们已双双陷入沉睡，牧野听见了门外窸窸窣窣的对话。
“主殿他们完事了吗？”大包平直入主题。
“……不要用这么不文雅的词啊。”
烛台切无可奈何的声音响起。
“他们应该都睡着了吧……等等、大包平！没有要紧事，还是不要打扰主殿——”
“但是有要紧事啊。”大包平据理力争：“你看我身后——我们抓到了一个超级无敌奇怪的家伙。”
奇怪的家伙？
又是哪位历史修正主义者吗？在这当口？
牧野眼皮跳了跳，勉强睁开困顿的双眼。
门外却陷入诡异的死寂。
片刻后，迅疾匆忙的脚步声自回廊上响了起来，越来越响亮。
五条悟也终于从牧野身上抬起头。
两人对视一眼，一齐朝纸门上逐渐放大的阴影望去-
“……这位也是你家的？”
牧野肩头被围上一层厚毛毯，暖炉在她身侧散发光晕和热意。
她呆滞地坐在廊前，任凭寒风吹拂她七拱八翘的长发。
五条悟在她身旁坐了下来，肩膀紧紧贴着她的肩膀，用六眼审慎地观察着被押着伏在他们脚下那个人：“从气质上来说……不太像啊。”
虽然五条悟在牧野的刀剑中见过一模一样的面孔，但眼前这青年身上分明是灰紫色的咒力，而不是金色灵力。
这家伙的气色也非常不好，像是完全没有血气的人偶或傀儡，双眼里萦绕着黑雾，眼下是两团青黑。
牧野极速头脑风暴，声音滞涩：“……当然不是。”
她内心波涛汹涌，目光复杂地注视着闯入五条家的不速之客——雪白的发丝、纤瘦的身形、冷淡的面孔、一身西洋军装。
来到咒术世界多年，在这心灰意冷、即将离开的最后关头，她竟然第一次见到属于她“同类”的踪迹。
强烈的困惑和不安从她心底升起，但她毫无头绪。
“……骨喰藤四郎？”她艰难地开口：“你的主人……应该暗堕了吧？所以你才会变成这样。”
太诡异了。
“但是你，为什么会突然出现在这里？”-
听到“暗堕”两个字，五条悟眉心一跳，朝骨喰藤四郎眯缝起眼睛。
白发青年被两把太刀交叉压住背脊，跪倒在地，抬头看着牧野，神色无波。
“那您呢？”他平静地回敬，目光意味不明地落在牧野披散的长发、松散的衣衫、雪白肩头显眼的红痕上。
五条悟的手随他的目光在牧野手臂上收拢，目光含着警告。
真是强烈的占有欲啊。
“作为理应尽职尽责的‘那种人’，您又为什么会出现在这里？”
牧野一噎。
“别看这家伙现在一副临危不乱的样子——我们在仓库那附近抓住他的时候，他可慌了。”大包平开口拆台：“他似乎是来找东西的，东张西望，但完全没料到会有他的‘同类’守在五条家，很轻易就被我们几人抓获了。”
骨喰藤四郎嘴张了张，但最终懒得反驳大包平夸张的说辞。
反正他一时大意，成为手下败将是事实。
而且他本来就对完成“那个人”的强硬指令，提不起多大的兴趣。
“仓库……”
五条悟低声琢磨。
仓库里暂时存放着杰的尸体，被他以数道束缚加固密封。他本以为五条家不是那么好闯的，而且过几天这具尸体就会被他彻底毁掉，所以没有将束缚搞得非常麻烦——还好牧野的刀剑闲来无事，在五条家的庭院中四处溜达，及时发现了入侵者。
那这家伙是为了寻找杰的尸体而来的吗？但似乎也不能排除这家伙只是误打误撞徘徊到那附近的……
他看着青年完全撬不开的嘴巴，知道此刻问什么都是徒劳。
可以上刑试试。
……但是，真的要现在做这些事吗？
五条悟一时觉得有点抽离。
明明前几分钟还与世隔绝地和牧野待在房间中温存，明明此刻没有任何事比她更重要，明明他们相处的时间所剩无几，但此刻他们最后的岁月静好中，却莫名其妙地闯入了一个动机不明的、见所未见的不速之客。
攫取了所有人的注意力。
要现在做吗？弄清这家伙的身份到底有没有重要到这种程度——
他的手腕被一只泛凉的手用力攥住了。
他顿了一下，转过头去。
牧野目光灼灼地看着他，额角已经渗出了冷汗。
“老师，这个世界里一直潜伏着一个暗堕的……”她熟练地略过那个被禁止说出的词汇，胸口起伏：“这意味着这片‘天空’惹上的麻烦不小，很有可能会继续被强行改变——我这一方的人，我的‘前同事’能做到的事，会比以往你所看见的、我的敌人要多得多……你明白这意味着什么吗？”
五条悟看着面露紧张的她，一时抱臂失笑：“牧野酱又在担心老师吗？也太小瞧我了——”
牧野朝冷若冰霜的骨喰藤四郎扬了扬下巴。
“想象一个拥有上百个‘式神’的咒术师。”她说：“实力最顶尖的情况下，所有‘式神’都堪比特级咒灵，就像眼前这家伙一样——虽然我的这位‘前同事’不一定具有我所说的实力。”
五条悟终于收了声。
这么一想，的确很危险呢——并不是对于他来说，而是对于整个咒术界、对于所有弱小的普通人来说。
最坏情况下，那位“咒术师”说不定能发起一场PLUS版的百鬼夜行。
他脑海里不自觉想起前代六眼日记里的那个人——从描述来看，泷泽和之应该就是“恶堕”了才对。
会是他吗？还是其他人？
他潜伏在这个世界的目的是什么？今天出现在这里的目的是什么？
他是站在哪一边的？是对他怀有善意，还是恶意？
看来牧野走后，他必须要想办法搞清楚这一切啊。
他作下结论，回过神来，面前女孩仍凝重地陷入沉思，咬着嘴唇低语出声。
“怎么办？总感觉隐藏着的巨大阴谋和麻烦。但是我就快要走了，根本来不及调查清楚情况……”
心底又觉得温暖，又觉得苦涩。
看她这副放心不下的样子。
……离开以后，一定会很担心吧。
他伸手，揉了揉她的发顶。牧野朝他抬起眼睛。
“放心吧，未来。”他定定地看着她，尽量洒脱地露出一点微笑：“你这几天絮絮叨叨的，已经向老师事无巨细地嘱托过一切了。交给老师吧——我会解决好的。”
白发男人神情安稳，眼神温柔地宽慰她。牧野深吸口气，试图平静下来。
倒计时却在她脑海突兀地响了起来。
她猝不及防地屏住呼吸。
……竟然是现在吗？
十、九、八……
不。她不想走。
本来已经死心，想要平静地接受分离的结果了。
最后关头，潜在的巨大危险却显露了冰山一角。
这让她怎么放心走？
七、六……
她的眼眶迅速泛红，手指紧紧握住五条悟的手腕。
从她瞬间失控的神情中，五条悟敏锐地察觉到了什么。
他一时僵住了，不自觉地回握她泛着凉意的手指。
女孩的发丝和身躯浮现起金光，仿佛要虚化在冰冷的夜色中，仿佛要穿过他的瞳孔，彻彻底底地溜走。
“未来——”
五、四、三……
“……老师，我会努力再回来的。”
牧野还是没能忍住，注视着那双瑰宝般的幼蓝色双眼，哽咽着加快语速，许下了她也无法保证能实现的诺言。
她竭力寻找着理由，像是要说服五条悟，又像是在说服自己。
“这里出现了这么严重的异常情况，我向上面报告以后，‘他们’不会放任不管的。我说不定还可以……”-
牧野的声音戛然而止。
眼前金光大盛，那张她眷恋的面孔和那方静夜下的庭院向后远去，淹没在令她眼花缭乱的浮光掠影之中，铺天盖地的时钟齿轮飞速旋转。
所有声音如潮水退去，复又涌来。
仿佛瞬间做了无数场混乱的梦，她恍惚间眼前一亮，已置身久违的那方春光明媚的本丸-
瘫坐在地面，身上还披着那床毯子，手心还留有五条悟身体的余温。牧野失魂落魄地睁着眼，不自觉动了动手指。
就这样简单干脆。
她离开了五条悟的身边。
五条悟离开了她的身边。
无论做了多少思想准备，她的心还是像化为灰烬一样沉冷。
她深吸口气。
等等……要打起精神啊。
还没有结束。
还有问题要帮老师解决。
要将“暗堕”的事情汇报给时政才可以……
要让老师有一个真正安稳的将来。
她摇摇晃晃站起身，朝传送室外望过去——
时政的检察官数日前恰好造访这座主人暂时离开的本丸，目的不明。
此时银发青年双手抱臂，倚着门框，目光不善地看过来。
“山姥切大人。”牧野想也没想地脱口而出：“关于咒术世界，我有很重要的事情要向时之政府汇报——”
山姥切长义忍无可忍地打断她。
“想汇报，没问题，但现在最关键的应该不是这个——”
牧野的心跳漏一拍。
“麻烦牧野审神者，先把你衣服穿好。”
青年冷冷看着她身上的毯子和随意拢住的和服，还有她若隐若现的雪白肩膀：“这副鬼混回来的样子，也太明目张胆了，是想挑衅谁啊？”
第230章
Chapter -30崩坏
“咒术世界的确出现了暗堕形态的刀剑，我有影像资料为证——”
牧野将桌上的几张照片推了过去，是骨喰藤四郎的多角度特写镜头。
毫无血色的脸、双瞳中的黑气……无一不彰显着他的灵魂已然污浊。
山姥切长义杵着胳膊，瞟了一眼，毫无疑问的铁证。
但他心里对板上钉钉在咒术世界玩忽职守、乐不思蜀的某人非常不爽，故意发问：“还有当时的录像吗？”
本来是有的——但录像会掲示五条悟和牧野之间的亲密关系，所以当然不能交出来。
“被毁了。”牧野煞有介事：“五条悟太过有天赋，自行领悟了灵力，并通过六眼捕捉到了各种携带灵力的外来事物，陆陆续续毁掉了我在暗中用于记录的多台设备——”
“过于强大的他，和暗堕的审神者，都是我任务失败的原因之一。”
“……”山姥切长义叹服地看了她一眼：“多日不见，你还真是令人刮目相看。”
牧野隐约知道他在说什么。
在老师身边的时候没有察觉，但离开了老师单独行动后，她才发现自己脸皮已经变厚了很多。
其实她刚刚在撒谎的时候，不自觉地就在模仿某个家伙插科打诨的样子——五条悟总是能云淡风轻地满嘴跑火车，心理素质奇高，对她难免有潜移默化的影响。
如果老师能看见她此刻拙劣的演技，应该会笑出声来，然后揉揉她的脑袋，对她说“做得好”吧。
……心又开始空落落的。
牧野晃了晃脑袋，回过神来。
对面的时政监察官沉吟片刻：“其实咒术世界曾经的确出现过一个暗堕的审神者——但很早就被制裁了，所以你这份情报非常关键，我会将情况上报。”
他似乎准备起身离开，牧野双手扶住桌面，匆忙前倾：“那个……监察官大人。”
山姥切长义停住，没好气地看她。
“我申请……前去咒术世界调查。”
她公事公办地说出这句话时，心脏在惴惴跳动，期待着好运降临，她能够在短暂离开后，就再次回到五条悟身边——
“不急，等消息。”
山姥切长义慢条斯理：“等会议讨论出结果，不排除有把你再委派回去的可能性。但我得给你打预防针，在咒术世界失败过的审神者，重新被委派回咒术世界的优先级会降低。”
牧野紧抿双唇。
“在等待期间，我建议你做好两件事——”
“第一件事——”他冷冷看着她：“把你的那颗私心藏好掖好。要是被时政调查发现了什么蛛丝马迹，够你吃一壶的。”
牧野心虚地干咳一声。
“第二件事——”他说：“想清楚你今后到底打算怎么办。”
牧野愣了愣，一时没能消化他的话。
“如果回不去咒术世界，你应该会继续老老实实、心如死灰地做审神者吧。”
因为她没得选。
山姥切长义注视着满心都是五条悟的牧野，无声地叹了口气，语气中终于露出一点隐忍已久的失望：“但如果你能回去呢？你要陪他一辈子？直到他死？不做审神者了？”
像是一道重锤，牧野的心重重一跳，瞳孔缩起来，徒劳地张了张唇。
沉浸在“私心”里太久，她这才在山姥切长义直白的诘问中，意识到自己……忘记了某些很重要的东西。
心底的惭愧在他强烈的目光下越来越浓重——她目光怔怔落在桌面上，一时不敢抬起头。
在咒术世界尾声的那几年，她失职了。毫无疑问。
只是她一直没能正视这件事——不知不觉间，她已经把五条悟看得比所有事都重要，违背了她当初对刀剑们所说的打算——
她会陪着五条悟，直到被迫离开咒术世界，尔后重新做回尽职尽责的审神者。
甚至直到现在，她脑袋里还一个劲儿地想着“要想办法回到咒术世界”……
真的只是因为不放心那个潜伏的、暗堕的审神者吗？
还是……那只是她放任自己私心继续膨胀的借口呢？
但要膨胀到什么时候为止呢？
真的到了那一天、有了那样的机会……她真的能毫无负担地回去吗？
她说不出答案-
山姥切长义没有强求，很干脆地离开了。
牧野独自一人，待在房间里，呆呆地思考了很久。
没日没夜，久到本丸里的刀剑都其乐融融不下去了，时常三三两两跑到她门口打转，扒着房门试图看清里面的动向。
“主殿怎么了？还好吗？”
“不知道……好像在睡觉？”
“是很累吗？生病了吗？”
没有人能得到答案-
三天之后，牧野脚步虚浮地推门出来。
她的精神显而易见很疲惫，但目光隐隐带着坚决。
她姑且……做出了选择-
在等消息的日子里，牧野开始了疯狂的工作。
短刀们受她嘱托，去万屋采买回了相当多的补给。仙人团子、兵粮丸……堆积了整整一屋子，确保能及时抚慰刀剑们的精神状态
牧野面前的任务面板就没关过。大大小小的任务接连受领，一共五支队伍被她一刻不停地派遣出去，灵力持续输出，除非透支到一滴都不剩，才会短暂地休息。
强度太高了，高到不正常。
一次任务回来，第三部队的六把刀挤到牧野身边，显然是私下讨论了很久，试图把问题搞清楚。
“那个，主殿啊——”鹤丸语出惊人，“你最近，是在模仿五条家那小子吗？”
压切长谷部倒吸一口凉气，不赞同地捅了捅鹤丸的胳膊，谨慎地抬起眼皮观察牧野。
但主公并没有露出他想象中神伤的表情，而是愣了一下，随即被逗笑了。
“这么一想还真挺像呢……不过，我之前完全没从这个角度考虑过哦。”牧野声音轻快。
不知不觉和五条悟变得“很像”这件事，令她近来沉郁的心情好了很多。
“我只是想……在可能‘有限’的时间里，尽最大努力超额完成工作。”
几位刀剑面面相觑。
“在某些世界的某些国家，存在着类似的工作制度，你们有印象吗？”牧野说：“提前、主动地增加自己的工作量和工作时长，就可以换取未来等额的假期。”
“我思考了很久。虽然不知道那样的机会能不能到来、什么时候会到来，但……如果有能回到咒术世界的那一天，我一定会选择回去。”
她就是喜欢着五条悟，很喜欢。
想要陪伴他。想用尽一切办法陪伴他，守护他……爱着他。
她根本想象不出来自己会忍心放弃回去的机会。
“说我是在自我安慰也好，说我是在自说自话也好，到时候，就当是给我自己请一场长假吧。”她轻声说：“一场不知尽头的长假。”
所以在那之前，她要加倍努力地，以审神者的身份，多做一些事情。
这样，可以让她内心的愧疚少一点-
咒术世界有很多个，时间线各自不同，新的“维护咒术世界历史”的任务陆陆续续在开放。
牧野在搜寻可完成的任务名单时，不可避免会看见这奖励丰厚的、高高飘在前排的、熟悉的任务。
但她目光稍微停顿后，指尖就会将其划走。
虽然很思念那个人，虽然很想再度见到他的脸，但……她没办法再从头开始了。
某个家伙也不允许她这样做-
“话说啊……牧野酱，老师有必要好好叮嘱你一下——”
“从今以后，你不准再去别的咒术世界，不准去认识别的‘五条悟’。”-
记忆回到他们两人临别时那数个抵死缠绵的日夜。
记不清是哪一天，精疲力竭入睡的牧野又被迫醒来。
她困倦地半翕着双眼，额头被修长指尖温柔抚摸。男人不知何时又翻身压在她身上，俊美白皙的脸庞低下来，声音发沉。
他像是突然从一场噩梦里惊醒，双目带着血丝，那双澄澈湛蓝的双眼带着不可言说的隐晦情绪。
牧野有点费解地看着他，神情茫然：“……怎么突然说这个？”
五条悟看着困到打哈欠的她，还弱弱拉起被子，试图盖在他光溜溜、冷冰冰的背脊上，一时觉得内心那点突然升起的邪火、那不可忽视的占有欲有那么点难以启齿。
他只是轻轻托起她的脸颊，强硬地重复：“总而言之，答应老师，好不好？”
牧野实在是太困了，迟钝的大脑并没觉得这件事有什么不妥、这一承诺有多么难以做到。
她半梦半醒地点了点头：“……好。”-
牧野一直记得这个承诺，记得那夜五条悟殷切的、深沉的神情。
她会信守的-
一工作起来就发了狠、忘了情，加倍的忙碌也使牧野能减少发呆的时间。
没办法，脑袋一放空，眼前就会出现那双漂亮的幼蓝色眼睛。
她让本丸一直停留在春天，数不清过了多少天，也不敢去细数——似乎这样就能减少时光流逝之感。
山姥切长义一直没再回来过。她偶尔在线上的问询也只得到言简意赅的回复。
“再等等。”
“没结果。”
“上面还在商量。”
时之政府真是效率奇低。
她不自觉越来越灰心，却又熟练地逃避那种“灰心感”，像是要催眠自己——她迟早能得到回去的机会，所以，不要心急。
终于到了某一天，山姥切长义再次造访本丸，脸色一如既往的冷-
“一个坏消息。”他开口，牧野心里一沉。
山姥切长义展开时之政府的评测单，上面一排排整整齐齐的红花，都是牧野这段时间高强度完成任务的优秀战果。
“鉴于牧野审神者表现突出优异，时之政府决定将优秀的、资深的、与时政有着紧密接触的新刀派发给你——”他臭着脸：“也就是我。”
原来“坏消息”是对他而言的啊。
牧野眨了眨眼，很真诚地说：“……欢迎？”
……完全没把这件事放在心上嘛。
山姥切长义咬牙切齿地看着心理素质又提升了一大截、明显心不在焉的女孩，沉默片刻，深深叹出一口气：“接下来是一个好消息——对你来说。”
牧野心里抱起了隐秘的、不合时宜的期待。
“——咒术世界‘崩坏’了。”