倒是掌柜刘说：“多少年前你弄的那什么蜂窝煤呀，价格低，还有官府兜底，北边儿不知道多少家人都用的这个过冬。几家几户凑在一起烧个热炕啥的，横竖是冻不死了！只这一件，老哥哥你都是活人无数。再烧个红薯土豆啥的，肚子里有了东西，又饿不死了！那一件事，老哥哥又是活人无数。这两件加起来，往前翻十年，谁敢想来！”

辛秀才忙转过身，和掌柜刘小声嘀咕询问北方的事情，他这半年一边走村串乡地科普大肚子病、代领人们杀钉螺，一边就在给自己的游学计划做准备，各地的人情风土，都是最基本的积累，能问多少算多少。

黄致因为要收集各地的地图准备制成可供修路参考的等高线地形图，这半年也没少花时间在研究各方记录和县志乡书上，尽管北方的情形他已经听了不少了，现在听见辛、刘二人又在说北方如何如何，他便又贴过去听。

李咎画出来北方的木材、煤炭、铁、铜资源还算丰富，就算不在第一批修铁路的名单里，也会在第二批。况且北方那个黑土平原，皇帝陛下馋得厉害，只等李咎攻克了垦荒的技术，皇帝陛下必然要开荒大平原的，那里也得修铁路。北方的重要性不言而喻，黄致花点功夫也是应该。

他们在外面就着雪景小声说了一阵，幺娘、喜晴、孙妈妈等来劝了一回，众人方又陆续回座，只是这一次回来后，那气氛就差了些。

今儿天冷，列席女眷除了杨青娥、幺娘等几个未婚的单在帘子后开了一桌，其他太太夫人们都依着丈夫坐的，因而一桌上有男有女，但也不觉无礼。

城阳递了一碗汤给李咎：“前儿有对老爷孙，沿街卖干菌子。我叫人买了，挑的好的存在厨房的小仓库里。才刚厨房看着天色不好怕风寒，用老姜鸡汤煮了一锅菌子送来，我刚喝了一口，果然山珍野趣，鲜得霸道，一碗下肚，整个人都暖和极了。你也试试好不好吃。”

李咎才刚有点沉重的心情立刻阳光明媚，那些事他每天都记在心里，总不能因为记着别人的苦就把自己给忘了吧？该吃饭时得吃饭。

他笑眯眯接了城阳的糖，道：“辛苦娘子把盏着。”

这原是戏文里的一句话，城阳听了就笑着轻轻抽他一下，见他心情好了一些，她也回转来，挑得几片兔肉鸡肉河蚌肉下锅煮去，顺便指着喜晴给她调新口味的蘸料。

火锅或者说“拨霞供”之类的东西，平日里城阳也吃，但是小料就没这么丰富了，锅底也没有那些特别奇怪的。

城阳好奇，什么都想试试，李咎今天给她特供的都是一个九宫格的铜锅子，放了九种完全不同的汤，酸的辣的清甜的鲜香的应有尽有。小料更是准备三四十种，选其中几种搭配，又可搭出上百种不同的口味，丰富极了。

小铜锅子里咕嘟嘟冒着泡，城阳像个小女孩一样兴冲冲地等着放下去的肉片烫熟。

正烫着呢，喜晴走开去了内堂，听了几个传话的人说了什么，回来递上一个册子，和城阳悄悄地回说：“陛下和娘娘写了信来，还送了一车吃的玩的，册子在这。不过……陛下写的信里有一封是给驸马爷的。”

城阳让她收好，等会儿散了席再看，不过她心里有点好奇。一向来皇帝陛下和李咎私下联系，都是走的他们男人公文或是私交的渠道，和家书一起来，还是头一遭，不知这次竟是什么，又要放在一家人的关系里说，又要单独和他说？