第31章
沈琅屋里养的那只兔子死了。
他前两日看它就病恹恹的, 两耳耷拉下来，很没精神的样子。这兔子寻常大多是金凤儿在养，因此它这一病, 金凤儿很是伤心, 还跑去郑婆婆那里问了些草药来, 也不知对不对症, 只胡乱给喂了些许能疏风散热的金银花和连翘下去。
到了昨日, 这灰兔子已是食欲废绝, 连平日里最爱吃的地丁也不吃了，只一径颤着脑袋急喘气。傍晚时沈琅往笼子里一看, 那兔子的四只蹄腿已然僵直，不知什么时候死去了。
金凤儿对着兔笼掉了几滴眼泪，随后便打算把这灰兔子提去后山林子里刨个坑埋了。
这山头上有片林地, 里头全是大大小小的坟包, 大多没立碑，好些的也就有个木牌子, 草草地刻写了名姓与生卒年月。
沈琅之前让金凤儿推自己出去走走的时候, 偶然经过这边两次, 金凤儿怕鬼, 总疑神疑鬼地觉得里面猫着许多鬼魂, 若是阴雨天, 或在夜里时, 他是万不敢打那儿经过的。
这灰兔子之死不知怎么的，就触动了金凤儿心里思乡的那根弦, 沈琅难得见他愁眉苦脸地叹起气来，嘟囔着说：“还是以前在家里时好……”
说着他觑一眼沈琅的神色，沈琅面上倒没什么什么, 只是金凤儿怕他为自己这句话伤怀，便没有再继续说下去。
金凤儿推着他回去时，在路上遇到了几日不见的李云蔚。
他手里拿着两幅手卷，笑着迎上来：“我才要去找你，谁知恰巧在这里就遇上了。”
“三爷找我有事？”
“是这样，上回你送我的字，我得闲时装裱起来了，半月前随其他礼物一道送去了那位老爷府上，谁知那位今晨忽地叫人传口信上来，说这字很好，问怎么没有落款，又是出自谁人之手？还问我再讨些墨宝过去。”李云蔚道，“所以我特地从库房里找了些好纸过来，烦你再写一些。”
沈琅脸上并没有被人赏识的欣喜：“我不过无名无姓之辈，再好的字，也不过废纸一张，他要去做什么？”
李云蔚：“你也太谦虚些。那位老爷爱字画如命，不拘什么名家名迹，只要是技法精湛，可得入他眼的，他都会收藏。”
不过是几张字，也不费什么功夫，沈琅点了头，复又问他：“你着急么？”
“我今日不忙，等你写好了我就拿去裱，也省得你再叫金凤儿送来，”李云蔚笑，“正好顺带着去你那儿讨口好茶吃。”
一路说笑着回来，才刚到门口，便看见那半掩着的屋门被人从里向外推开来：“你去哪儿了？”是薛鸷的声音。
他先是看见了沈琅，然后才是站在他身侧的李云蔚，他话音停顿了一下，才道：“三哥，你怎么来了？”
“我来央他写几幅字。”李云蔚笑了笑，接着上前几步，又低声对他说道，“对了，方才有人过来只会你没有？秧子房那边才刚闹起来了。”
“二哥呢？”
“他和屠正都在，”李云蔚拽着薛鸷的手臂拉他到一旁，沉声道，“昨晚里头有个秧子熬不住，一头栽倒在火堆里，烧花了一张脸，旁边那几个不知是不是受了刺激，突然暴起，围起来就要抢屠正手里的刀，屠正也恼起来，不小心砍伤了两个秧子。”
薛鸷皱起眉：“肥的瘦的？”
“是最肥的那个。被砍到了这儿，骨头都出来了，”李云蔚说着指了指肩颈的位置，“血淌了一地，郑婆婆方才被我叫过去了，也不知还能不能救活。”
“是长了十一根指头的那个？”薛鸷神色一黯，“那位不是说要保他？”
“是说要保，不过当日也只叫人送口信来说要留他一条命，可都这么些时日过去了，也不见他家里人筹钱来，我想也不是什么要紧人物，”李云蔚说道，“只是我怕二哥脾气急，这事他一个人拿不定，还是要找你过去看看。”
薛鸷看了后头的沈琅一眼，然后才对李云蔚说：“我过去看看。”
嘴里说着有急事，可临走时还是顺道过去，不轻不重地摸了一下沈琅的脸，沈琅抬眼看他：“你送我的兔子死了。”
“怎么死了？”薛鸷问。
“不知道，”沈琅说，“忽然就不吃草了，然后就死了。”
薛鸷想了想：“我一会儿再去抓一只给你。”
“不要了。”
“小猫小狗呢？田大养的狼狗前几日生了一窝崽子，你要的话，我去给你捉。”
沈琅：“我不要养。”
薛鸷想起他平时也很少抱那只兔子玩，偶然见到过几回，也都是金凤儿强行塞到他手上的。这人大约是真不喜欢这些小宠，所以他也没有强求。
“行。”
李云蔚站在一旁，只是看着两人微微笑，不说话。
……
薛鸷去了约莫有一个时辰才回来，还没推门进屋，就听见里头两个人有说有笑的动静。
他站在外边偷听了会，只听见李云蔚说什么：“尤其是这几笔，海棠横斜而出，实在绝妙！这几只蝶也画得好。我看不然再附一首诗句上去，就用郑守愚的那首‘春风用意匀颜色，销得携觞与赋诗’，你看怎样？”
叽里咕噜的，薛鸷听着只觉得头疼。
然后似乎是沈琅的声音，不轻不重地说了声：“好。”
薛鸷一拍墙，好么？好个屁！
他虽没读过书，可也从别人口中略听过几个成辞，听见两人在里边谈诗论画，脑子里便陡然闪现出了“琴瑟和鸣”这个词语。
想着想着，脑海中的那两个人影便越贴越近，薛鸷受不了了，手上没留劲，重重地便打在门上推了进去。
里头的人被吓了一跳，薛鸷扫眼过去，李云蔚手里拿着副画，人站在离沈琅有几步远的位置，中间还有个金凤儿挡着，于是他心里的不爽顿时消散了一半。
“怎么这么急？”李云蔚看向他，“那边出了什么事吗？”
“没，”薛鸷若无其事，“方才手重了。”
顿了顿，又问：“你们方才在说什么？我在外边听着里边好热闹。”
李云蔚笑起来：“才刚我看见这桌案上放了几张画作，问沈琅，他说是戏墨之作，可我怎么看怎么生动，于是便央求他再作一副画给我——你看。”
他把那副海棠图拿给薛鸷看：“怪不得人都说，善书者必善画，我若早知道沈兄弟画得这般好，早就来求他画了。”
薛鸷听见他说话，心里又莫名不爽起来，这画又不像诗文古籍，他倒是能看懂，可除了一句“画得好”，他嘴里也憋不出什么狗屁来，如此倒显得他被李三比下去了似的。
他清了清嗓子，用尽毕生所学：“这画的……花像花，蝴蝶像蝴蝶……这颜色也好，十分好。”
沈琅笑了：“大爷品鉴的也好。”
薛鸷走到沈琅身旁，一只手不动声色地搭在他颈侧肩上，然后俯身看他写的字，看不懂，但薛鸷还是拿腔拿调地说：“这字也好。”
“没有十分好了？”沈琅揶揄。
“有万分好。”薛鸷笑。
这两人只要说起话来，旁人轻易便插不进嘴，薛鸷自顾自地和沈琅聊了会儿闲话，然后才像是忽然想起来屋里还有个李云蔚在，抬头看向他：“三哥，你还有事忙？”
李云蔚和他认识多年，见他这副样子，这般口吻，牙都差点被酸倒了半颗：“我等沈琅在那画上题上诗。就走。”
薛鸷于是便低头催促沈琅题字。
沈琅动笔，他就一眼不错地盯着看，看那半截雪白的腕，修长的指节端执着笔，手稳、字也稳。
薛鸷盯着看了半晌，无端地便觉得有些口干舌燥起来，脑子里浮现出片缕旖旎温存的画面：“怎么拿笔就不抖了。”
沈琅手里一顿，转向他：“为什么这么问？”
薛鸷压低声音，自以为很小声地：“夜里你摸我的时候怎么那么抖……”
李云蔚忽地偏过身子，嗓子有点痒地干咳了两声，很短促地说：“……屋里有些闷，我和金凤儿一道出去透透气。”
他一走，沈琅立时便掀了薛鸷一眼：“他在，你也说？”
“我小声着呢，谁让他自己不识相，非要戳在那里烦人。”
薛鸷话音刚落，便被沈琅伸手拧住了半边耳朵，他用的并不是打情骂俏的力道，薛鸷整个人都被他扯得侧过身去。
薛鸷一边赔笑，一边故意地“哎呦、哎呦”地叫唤了起来，等沈琅松脱了手，薛鸷才报复似地掐了一下他的脸颊：“你还真使劲，要是明儿我耳朵坏了掉地上了，你得赔我一个。”
说着，他凑过去，在沈琅耳廓上亲了一下。
他身上有股淡淡的血腥味，方才他凑过来时沈琅就闻到了，沈琅看着他，忽然问：“山上死人了？”
薛鸷一怔，随即又笑起来：“死什么人，我怎么不知道？”
“你身上有股血腥味。”
“鼻子这么灵？”薛鸷仍然在笑，“我说你是小狗你还驳我，今日寨里杀猪呢，我过去看了眼，兴许沾到了。”
沈琅冷笑：“是猪还是人，你自己心里清楚。”
薛鸷的神色也冷了下来：“你别管那么多，不碍你的事。”
良久的沉默。
薛鸷面色稍缓，又俯下身去搂他：“我会处理好的，一个死人而已，况且也是他自个不听话。就要报应，也是报应在我身上。”
“你就没想过做个正经人，干些正经买卖？”沈琅面无表情道，“自来便没有哪个土匪是长命的，你想死，我也管不了你。”
薛鸷贴着他的脸颊，又轻轻吻了一下：“你说的，我知道。可我是他们的大当家，这么一群人都靠我养着，我现在要抽身，没这个道理。再有，当初是我信誓旦旦地带他们上了山，这山上一砖一瓦、大道小路，都是兄弟们用手用脚搭起来的，就是死，我也得和他们死在这里。”
“好壮烈，”沈琅又变回了那个懒懒的样子，“随你了。”
薛鸷追问：“你怕我死么？”
“你死了最好。”
“我不信。”薛鸷笑，“你嘴硬心软。”
“爱信不信。”
李云蔚在外面转了两圈，又回来了，一进门，便撞见贴在一起的两个人，他顿了顿，才道：“那画……还没好？”
沈琅推开薛鸷，说了句：“稍等。”
“一会儿等金凤儿从厨下回来，叫他给你送去就是了，白白等着做什么，”薛鸷道，“再说也该到饭点了，你不饿吗？”
李云蔚：“大当家赶我走呢？”
薛鸷笑着过去推他：“我以为你不知道呢，在这当起了‘油葫芦’来，快滚。”
两人对视了一眼，李云蔚又小声道：“秧子房那里……”
“下午我去找你说。”
薛鸷直接上手推他出门，李云蔚终于忍不住白了他一眼：“我可算是认清你了薛鸷，啧，心里真凉。”
薛鸷笑起来：“那你一边凉去吧。”
李云蔚走了，薛鸷回想了一下他的装束举止，忽然没头没尾地问：“沈琅，你觉得他怎样？”
“谁？”
“李三。”
“挺好的。”
薛鸷不满意这个答案：“有什么好？那我呢？”
沈琅想了想：“你？”
“我怎么了？”薛鸷掰正他的脸，“你好好看看我，我好看还是他好看？”
沈琅好笑地看着他：“幼稚。”
“我就想知道，在你眼里，是我俊朗还是他俊朗。”
“你。”沈琅说。
薛鸷高兴了：“别骗我。”
“他矮你一截，有什么可比。”
薛鸷听了这句，顿时心花怒放，浑身熨帖，捧着沈琅的脸连亲几口：“你今日说话怎么这么中听？背着我干什么坏事了？”
“滚。”
薛鸷还在笑，末了，忽然又阴阳怪气地：“唉，可他到底能识文断字，还能和你吟诗作对，可怜我从小吃不饱穿不暖，也没有学可以上……”
沈琅无奈地：“我就喜欢草包，行了吧？”
“谁是草包了？”薛鸷板起脸，“明儿我去拿书来，你教我，我也学。”
“你真要学？寨里没其他事可忙了吗？”
薛鸷道：“我又不是那日理万机的万岁爷，还能抽不出这点空来么？你等着，说不准我明年就考了个状元回来。”
沈琅笑：“好啊，我等你。”
第32章
立夏一过, 暑热便起来了。
沈琅因那日贪凉多在窗边上吹了会儿风，本就着了风寒，再加上这十几日来豫州时疫盛行, 常下山去采买劫道的那几个土匪病了一多半, 每日只是咳嗽不止, 山上也有几个老弱不慎被传上, 沈琅也正是因此又添了新病。
沈琅寻常鲜少和人说话打闹, 也不知被谁相染的, 身边的金凤儿倒好端端的没有事，沈琅却一病多日, 不能够起。
他病的这些日子，薛鸷都在他屋里住，初时众人都以为沈琅只是又犯起了老毛病, 症状也和从前相似, 一样是头疼低热，这病秧子总十病九痛, 薛鸷还以为这次也和以往一样, 吃些药再捂着就能好转。
谁知过了两日, 沈琅忽又害起了咳嗽来。
这段时日, 薛鸷常听见他夜里发喘咳嗽, 他原是睡着了雷打电劈也叫不醒的主, 这几日却不知怎么, 每每听见沈琅咳嗽，便心里发紧, 迷迷糊糊地便又转醒过来。
他起身点起两盏灯，见沈琅把脸都咳红了，于是把人抱起来, 轻轻拍着他的背替他顺气：“炖盅里还有你妈晚上拿过来的蜂蜜雪梨汤，要喝吗？”
沈琅摇摇头，声音很低：“不想喝。”
薛鸷把手摸向他脊背，一寸一寸地丈量下去，好瘦，他想。
“这样咳下去，夜里连觉也睡不好，怎么才能好？”顿了顿，又道，“身上也是，一点肉都没有……这也怪你自己，寻常也太挑食些，这几日病了胃口更坏，一会儿没病死倒先要饿死了。”
“明日起来要多吃点东西，听见没？”
沈琅困得昏沉，眼皮垂下去，他感到浑身都瘫软无力，身上骨缝酸疼得活像是浸了醋，每次咳嗽，整个身体甚至都会被牵连着一道颤疼起来。
病到这个程度，他已经没力气自己独立坐起来了。靠在薛鸷怀里，沈琅感觉自己像是半截将枯死的、内里已经烂朽不堪的木头，只能僵硬地靠在这个人身上。
他轻轻抓着薛鸷的肩膀，忽然声音很低地说：“要是我死了……不要在这里。你把我送回家。”
“我要回家……”
不等他说完，薛鸷便抬手按下他的后脑勺，让沈琅的脸完全埋在自己怀里：“瞎说八道什么，你死不了。明日我去把那山底下开医馆的郎中绑几个上来替你瞧病，好好吃几剂对症的药，过几日说不准就大好了。”
沈琅没说话，只是伏在他怀里，又咳嗽了几声，不知道什么时候，那喘|息声突然消停了下来，薛鸷低下头，看见他就这么倚靠在自己身上，睡了过去。
薛鸷没敢乱动，小病秧子觉很浅，他怕一放下去沈琅就要醒，于是迷迷糊糊地抱着他干坐了一会儿，差点就这样睡过去，直到感觉到沈琅睡得熟了，才缓缓抱着他躺下去。
半梦半醒间，他忽然梦见了一个红衫蓝裙的女子，脸是空的，只长了一张嘴，红唇张张合合，不知道在说什么，薛鸷喊她闭嘴，她也不听。
于是他便在一阵心烦意乱中提起斧子，径直朝着那个女人砍去，却只是劈砍不中。
最后薛鸷怒急，干脆伸手掐住她脖颈，再拿斧头狠狠朝着她胸脯上砍去，血水迸溅出来，薛鸷心里一喜，这时再去看她那张脸，那上边却忽地长出了一副齐整的五官来。
竟是沈琅的脸。
薛鸷一下子惊醒过来，手掌心里全是冷汗。
转头看了眼睡在里边的沈琅，人好端端的，全须全尾地蜷缩在那里，只是脸红的不正常。
薛鸷忘性大，若不是这场梦，他早把那日焰刀山上跳崖的女人忘得一干二净了，如今又想起来，他也一并联想起了那个女人死前对自己的诅咒。
她说什么？不得好死……横死了你们的至亲至爱。
这句话起先并不能激怒薛鸷，他的亲人早已亡故，他也知道自己干的不是什么正经活计，“不得好死”一类的话，他从别人嘴里听得多了，早就麻木了。
直到看见沈琅如今这样，薛鸷才后知后觉地感到愤慨起来。
他伸手替沈琅掖好被子，悄没生息地穿衣起身，接着把睡在隔壁的金凤儿叫过来伺候。
薛鸷去了聚义厅。
厅上供奉着十八罗汉，贡台上灯烛荧煌，他让站岗的小土寇把贡桌上的鲜花瓜果撤换成新鲜的，而后合掌求愿。
十八罗汉在上，薛鸷心里默念着，若有什么仇怨、劫数，报也只报在他身上，他不怕。
薛鸷在心里念完，便听见身后忽然传来了一道细微的脚步声，随后李云蔚的声音响起：“大哥，你找我？”
“嗯，”薛鸷抖灭了手里那三炷香，插|进香炉中，随后合掌躬身上拜，“我要下山一趟，寨里你多盯着点。”
*
薛鸷戴了个带有掩面巾的大幨帽，在附近几个乡里镇上兜了好几圈，才总算逮到了两个人称誉满闾里的郎中。
天色将暗，他也懒得多说什么，径直拿麻袋套了两人的头，丢进马车厢里，吓得两个人屁滚尿流，只一个劲地求饶道：“大兄弟，我胡某人与你无冤无仇，你缘何绑我？”
薛鸷看了眼后头：“二牛、禾生，堵住他两人的嘴。”
他话音刚落，便听见另一个又哀求了起来：“大侠饶命，我只是山乡小镇里的走方医，有时看病也只收几个铜板的辛苦钱，家里老的老、小的小，您就算费劲绑我，我妻小也没有钱财可拿来赎我啊……”
“少废话，”薛鸷道，“我这一趟是请你们上去替人瞧病，不要你们的银子和命。”
二牛也出声道：“用麻袋遮眼也是为你二人好，若上来的路叫你们看清楚了，事后还怎么放你俩走？”
两人听了这话，心里虽然仍然犯怵，可好歹比方才好些了。
到了寨里，已是亥时初刻，当空便是一轮皎白的月亮。
一道跟去的二牛与禾生分别取下两人头上的麻袋，其中一人连头也不敢抬，另一人却四处张望起来：“这……这是哪里？”
“不想死就别多话！”二牛叱道。
薛鸷在前头领路，二牛与禾生落在后面盯着，那两位郎中只得夹在中间跟着走。
片刻后，沈琅屋里。
屋里头点了好几盏灯烛，邵妈妈、郑婆婆和金凤儿都围在里边坐着，看见薛鸷推门进来，才站起身来。
“他今日怎样？”薛鸷问。
郑婆婆叹了口气：“高热不退，今日起来就反反复复地烧，我也给他施了针，只是刚退下去几刻，便又热了起来。”
有位郎中开口问：“刺的可是大椎、曲池、合谷三穴？”
郑婆婆点头。
“那三穴既不管用，不如试试点刺放血。”说着他走过去，看清那榻上躺着的是个年轻男人，因此也不必避讳什么，直接半蹲下去伸手替沈琅诊脉。
“是不是早晚间都咳嗽得厉害？”
邵妈妈忙道：“是。”
前一位郎中摸完脉，另一位便也上前试了试：“有吃药吗？”
薛鸷给金凤儿使了个眼色，后者忙跑出去，用帕子装了些药渣回来给两人看过，两人讨论了几句后，才低着眼看向薛鸷：“这药倒是对症的，只不过这位小兄弟常年卧病，脾胃很不好，就有再好的药，若没有强健的身子骨撑着，这病怕也难医治好。”
薛鸷：“你二人只说要怎么治，治好了，我有重金酬谢。”
“一会儿我给他点刺放血，想必今夜便能退热，之前那方药，我再给添一味药上去，等略好些了，再吃些宽健脾胃的药膳，明日吃一吃、养一养，想来也就好了。”
另一位也忙点头道：“是、是。还有一个，若能替他放生些禽雀鱼龟，请它们带走病痛，这倒也是一法。”
这所谓的“放生”之法，薛鸷一听便嗤之以鼻，可若沈琅果真能转危为安，就是放生烧纸马，左右也不过费些功夫的事。
放血时沈琅皱起了眉，似有醒转的意思，薛鸷坐在榻沿，用指腹推了推他的眉毛，低声哄：“就好了。一点疼，忍一忍。”
他已病了许多日，好的时候起来吃点粥米，转头又全吐了出来。汤药也是，吃一半、吐一半，弄得薛鸷也连日愁眉不展。
好在请这郎中放了血，当天夜里果然就退了热，半夜起来叫渴，薛鸷喂他喝了半碗梨汤，第二日起来，看着精气神也回来了些。
薛鸷怕还有事，于是便“请”那两个郎中在寨中多留住了些时日。
第二日邵妈妈亲自送饭过来，见薛鸷仍守在沈琅床边，心情有些复杂。她将餐食在桌案上摆好：“大爷，朝食放这儿了，你也歇歇吧。”
薛鸷闻言起身，脸上终于有了些笑模样，小声说：“他昨夜退了热，咳嗽似也浅了。”
“这是好事，多亏了那两位‘太医’。”
邵妈妈说完又看了他一眼，有些犹豫，直到薛鸷的目光也投过来，她才终于开口道：“大爷，不瞒你，哥儿自小身弱，娘子和官人早些年便将他寄名在菩萨那里，讨个外名糊弄地下勾魂的阴差。如今娘子官人过身去了，没了香火供奉，只怕神灵是要怪罪降灾，以至于哥儿这回才无端病得这样重。”
说着她又苦笑一声：“其实也不知管不管用，但求个一个慰藉。大爷若觉得麻烦，就当我没提起过。”
薛鸷垂手用指腹蹭了一下榻上人的脸颊，他想了想，道：“过几座山，我记得有座寺庙，改日你把他生辰八字写给我，我去替他续上香火。”
第33章
也不知究竟是哪一道“疗法”起的作用, 这样又那样连续折腾了好几日，沈琅的身体竟果真好转了起来。
等沈琅能起身了，薛鸷怕他在屋里闷得无聊, 一得空便拿着本从李云蔚那里要来的启蒙书, 死缠烂打地要沈琅教他读书认字。
只可惜薛鸷打小便不是个读书的料, 沈琅费劲教了他两日, 他却将将只死记硬背下了不到二十个字。
这日午后。
沈琅倚靠在桌案边上看棋谱, 薛鸷便一边装模作样地盯着手里那本《千字文》, 一边轻车熟路地伸手过去偷揽沈琅的腰。
沈琅很快便觉察到他的意图，拽开他手, 问：“记住几个字了？”
“你今日不午睡么？”薛鸷转移话题。
“不困。”沈琅知道他这是想偷懒，于是故意说，“一会儿我考你翻开的这一页, 若答错一个, 明日就别再过来浪费我的时间了。”
薛鸷这才把手收了回去，他看了眼那写满墨字的书页, 叹了口气。过了会儿, 他的目光再一次飘到了沈琅身上, 又是一声沉重的叹息。
沈琅被他烦透了, 蹙着眉骂他：“闭嘴。”
这样来回几次, 薛鸷才终于开始认真看起了手里的千字文, 可看着看着, 书页上墨色的方正字迹便成了晕开的黑块。
片刻后，沈琅余光瞥见身侧那人忽然浑身抖动了一下, 随后整个人差点栽倒下去，撞到桌案边上。
沈琅下意识便伸手去拽，可惜只抓住他的袖摆, 好在薛鸷及时惊醒，伸手扶住了桌沿。
“有这么困？”沈琅微微一笑。
薛鸷抬手揉了揉眉心：“三哥这破书上恐怕撒了安神香了，我怎么看一次困一回。”
说着他凑过去，去看沈琅手里的那本：“你这本好看么？还有图画呢……棋谱么？”
“什么棋谱？”他问。
“围棋。”
“这个不好玩，”薛鸷道，“我教你打双陆。”
沈琅看向他：“你若不想学了就回去，别想一出是一出。”
薛鸷凑过去，一条腿挤进这小瘫子双|腿之间，一手握住他的后颈，想将他往自己这边带。后者缩了下脖子躲开：“痒，别碰我。”
薛鸷没听，指腹有一搭没一搭地在他颈后摩挲着，然后微偏着头抵过去，却在将要吻上时堪堪停住，他忽然笑：“你的睫毛为什么在抖？”
“沈琅。”
“喜欢我吻你么？”他突然极认真地盯向沈琅微垂的眼，大病初愈，这人长发披散着，眼下泪堂还泛着一层淡青色的阴影。
薛鸷看他久了，连那块微微凹陷下去的阴影也想舔吻。
“干嘛又不说话？”
沈琅双唇微抿，任他如何缠磨，也不肯说出“喜欢”两个字。薛鸷心里有些失落，面上却丝毫不显，他凑过去亲了一下沈琅的鼻尖，然后顺势往下吻住他的唇。
“那书我实在背不下去，”薛鸷转移话题道，“不如你还是教我写字吧。”
他话音刚落，便听见沈琅忽然没头没尾地说了一句：“不讨厌。”
“什么不讨厌？”薛鸷心跳又快了起来。
沈琅移开目光，才轻飘飘地吐出一声：“和你亲……”
薛鸷于是高兴地把人搂拽过来，又亲了一口，沈琅伸手推开他的脸，有些不耐烦地：“走开，亲我一脸口水。”
薛鸷笑起来：“那你亲回来啊，我又不嫌你。”
“滚。”
“你教我写字吧，”薛鸷又说，“说不准我就有这个天分呢。”
沈琅骂他想一出是一出，可又禁不住他纠缠，最终沈琅只好无奈地：“你把那边书柜上放的书箧拿过来。”
薛鸷闻言立即起身去拿，书箧里放的都是些很旧的书。
那日沈琅带在车上的书册，一部分被那些土匪们留在了泥地里，一部分则被带回天武寨，被他们孝敬给了李三爷。也就是前月，李云蔚才叫人把这些书本送过来，物归原主。
沈琅让薛鸷把书箧打开，从里头翻出本《峄山碑》，递给薛鸷：“这是我小时候临过的，是秦隶，你试试看，先练几个月看看成效。”
薛鸷翻了翻那书册，不太满意：“这什么符号，不好看，我想学你的字。”
“盖房前总要先打木桩，”沈琅说，“你们这里若要起屋舍，也总要先夯土铺石不是吗？你要真想把字练好，就不要急。”
“好吧。”
研好墨，铺平竹纸，沈琅开始教他起笔、收尾，他有意放慢了运笔速度，一共书写了三次，转头仰视站在旁边的薛鸷：“看懂了么？”
薛鸷信心满满：“懂了。”
说着他坐下来，接过沈琅手里的笔，刚要动，沈琅就用手背碰了碰他手肘：“悬腕，我刚才不是说过吗？”
看见薛鸷落笔的那一刻，沈琅叹了口气：“你不是懂了？”
薛鸷委屈：“这笔不听我使唤。”
“逆锋行笔，有什么可难的，我不是写给你看了吗？”
薛鸷越写手越抖，他并不是个有耐心的人，要不是怕被沈琅骂，他早把这破毛笔折断了丢出窗去了。
写满了整一页纸，也挑不出一笔能看的，薛鸷的耐心已然告罄，他叹一口气：“唉，我这手怎么就不听使唤呢？”
沈琅道：“你落笔也太急，我不是和你说了吗，下笔时要动脑子，你脑子呢？”
薛鸷放下笔，不高兴了：“你看，你又骂我，你和李三字写得漂亮，那是因为你俩是童子功，谁像我小时候那样，没吃没穿没人疼没人爱的……”
说着，薛鸷忽然福至心灵：“咱俩离得也太远了些，你方才写字，我都没看清，怎么能写好呢？”
沈琅看了眼挤在他身侧坐着的薛鸷，无奈道：“还要怎么近？”
薛鸷笑着起身，把他从木轮椅上抱了起来，让他坐在自己大腿上：“你这样写，我不是看得更清楚吗？”
腰被一只粗壮有力的手臂环扣住了，沈琅感觉到身后的人在偷偷嗅他的颈，他不喜欢有人凑在他后颈上，有种讨厌的、被侵略的和被凝视的痒。
他为此向薛鸷表达过很多次自己的不满，可这个人却从来不听。
自从沈琅病愈后，薛鸷就不怎么敢由着性子和他在床上乱来了，因此在鼻尖凑近到沈琅后颈上的一瞬间，薛鸷就控制不住地起了反应。
沈琅当然也感觉到了，他感觉到扣在自己腰上的那只手臂顿时收得更紧了，喷洒在他颈后的灼烫气息也令他感觉头皮发麻。
“薛鸷。”沈琅的语调里有些恼意。
薛鸷深吸了一口气：“没事，不管它，一会儿就好了。”
沈琅挣动了一下，身|下的异物感很明显，完全无法忽视，他正要张口表达不满，却听薛鸷先一声开口道：“别动。你先别动。就好了。”
顿了顿，又沉声道：“你教我写一下我的名字吧，我都不知道自己的名字该怎样写呢。”
沈琅于是只好无奈地提笔、蘸墨，在竹纸上写下“薛鸷”两个字，他问薛鸷：“是谁给你取的名？”
“是我大爹爹，”薛鸷的嗓音有些哑，“他去求乡里的秀才给我取的，他说鸷是凶猛的意思，我大爹爹从前希望我长大去从军，盼着我能当个将军、光宗耀祖，秀才说这像是一个将军的名，所以我就叫薛鸷了。”
沈琅看着他的名字，忽然低声：“鸷鸟之不群兮……”
顿了顿，才道：“薛鸷，你该去走正道。”
薛鸷沉默，过了一会儿才回应：“什么是正道？在我眼里，能让兄弟们吃得饱饭，对得起跟我上山的这群人，就是正道。”
他不愿意听，沈琅便也懒得说了，其实他不该说的，这个人是死是活和他一点关系也没有，这世上所有的匪都该死，他根本没必要劝他。
但是方才那句话是脱口而出的，沈琅管得住自己的脑子，可是管不住自己的心。
“算了别写了，”薛鸷抱着他站起来，“这屋里也太闷了，我带你出去透透气。”
“松手，我不要你抱。”
薛鸷用脚拨开屋门，他把沈琅抱得很紧：“反正他们都知道了，没什么好遮掩的。而且我想带你去的地方要走小道，你那把椅子不好过去。”
他让沈琅靠在他肩头，薛鸷走路很平稳，沈琅伏在他身上，几乎感觉不到什么颠簸。铺面而来的是山上临近傍晚时所特有的、温凉的风，带着股草木被曝晒过后的清香，有种夏日清凉的气味。
沈琅忽然发现薛鸷在他屋门口搭的木架上已经爬满了绿色的藤叶，层层叠叠的叶片下垂着不少密密麻麻的绿色花蕊。
薛鸷见他盯着那葡萄藤，笑着说：“再过两个多月就能结果了，去年咱们山上结的葡萄果特别甜。”
不等沈琅说话，他便又道：“后头山谷里有一处池塘，等莲蓬熟了，我带你过去采莲子吃。”
“莲子苦，有什么好吃的？”
“少见识，”薛鸷笑，“莲子老了才苦，才刚长成时吃起来是嫩生生的，好吃得紧。”
“等那荷花枯败了，塘泥里的莲藕也好了，洗干净后直接吃，就是清甜的，煮熟了做成藕羹或是熟藕，寨中兄弟们都抢着吃。”
沈琅低声：“我不吃那个。”
薛鸷“啧”了一声：“忘了你这小瘫子挑嘴了，莲藕多好吃啊，你怎么什么都不爱吃？”
“别叫我小瘫子。”
“以后不叫了。”
薛鸷带他穿过树荫，低矮的树木枝叶从他发顶上蹭过，沈琅看见日光穿过枝叶空隙落在薛鸷的脸上，斑驳的金色光影顿时在他身上流动起来。
“干什么这样盯着我？”薛鸷问。他的欲|望刚刚才平复下去，可怀里这个人的目光却让它又有了抬头的趋势。
沈琅不看了，把脑袋靠在他颈窝上：“什么时候到？”
山路并不好走，更何况薛鸷怀里还抱着个人，他略微有些气|喘：“快了。”
穿过树丛草隙，眼前的视野陡然开阔起来，薛鸷带着沈琅爬到一个高高的干草垛上，草垛是松软的，沈琅的后背没有地方可以倚靠，因此他只能靠在薛鸷身上。
“你看。”
沈琅闻言抬眼望去，眼前是一小片树林，树上不知开的是什么花，密密麻麻的白颜色，活像是那绿叶枝上压满了雪，一瞬间就覆满了沈琅的视野。
他呆了呆，才问：“这是什么树？”
“流苏树。”薛鸷说，“前头垂丝海棠开的时候你正病着，那个也好看。”
“我平时觉得闷的时候就会来这儿，躺在草垛上，有花的时候就看花，没花的时候就看天上的云。”他一直盯着沈琅，注意着他脸上的神态变化，“好玩么？”
有一阵微风拂过他的发丝，沈琅盯着那片雪白的海，点了点头。
薛鸷笑起来：“我长这么大，也就是上回到你们南边去，才头一回看见海，海边风大浪也大，那场面和寻常起了风浪的河水还真不一样，差得远了。”
“是么。”
说着，薛鸷忽然想起沈琅的家乡在临安，于是问他：“你去海边玩过吗？”
沈琅摇头。
“为什么？”
“我们家离海远，况且带我出门也麻烦。”
薛鸷顿了顿，伸手揽住他的腰身：“其实我骗你的，海也就那样，不好看，风大时连眼睛都睁不开。”
“你看我们这的海其实也一样。”
“你们这里哪里有海？”沈琅问。
“这些流苏树啊，”薛鸷说，“风吹过的时候，这些白花就涌动起来，不骗你，真的和海差不多。”
沈琅眼角微弯：“你当我傻么？”
薛鸷也笑：“再不济明日我带你去看田里的麦子，风吹起来，麦苗真像海浪一样。”
“沈琅，”薛鸷忽地偏头在他额发上亲了一口，“等以后有机会，我带你去看真的海。好不好？”
“嗯。”
第34章
五月初十。
前些日子, 薛鸷带着仇二又去了一次南边，一回生二回熟，这一次来回要比头一次足足快了三日。
因这次薛鸷是清晨时回来的, 李云蔚得了消息, 天还没亮便早早地开始张罗洗尘宴, 薛鸷前脚刚踏进寨门, 后脚便被拉进了聚义厅, 话叙三句, 便被灌了三盏烧酒进肚。
“大爷您快说说，”有人挤眉弄眼地笑问, “那南边的姐儿是个什么模样，比咱们这儿凝香榭里的姐儿还俊吗？”
又有人道：“下回再去就带上我呗，我也想去南边见识见识……啊！”
薛鸷不轻不重地在两人脑门上各甩了一巴掌：“瞧你们出息的！”
李云蔚也笑：“大爷二爷此行到南边是做大生意去的, 你们倒好, 满脑子只知道狎妓。”
薛鸷这一回来，匪寨中但凡头上有“官衔”的, 或是寻常在薛鸷面前得脸的, 都一一上来敬过了酒, 薛鸷略喝了几杯, 然后道：“我今日还有别的事, 意思意思吃几杯得了, 你们自去喝酒传令, 别戳在我这碍眼。”
众人这才笑着退下了。
土寇们疯闹起来，又是传花令, 又是划拳藏钩，男人们嗓门又大，吵得整个厅内沸反盈天, 震得薛鸷感觉时不时都有尘灰落在自己头上。
薛鸷向来喜欢这样热闹的氛围，因此也并没有制止他们，他举起酒碗，与仇二、李三各碰了碰，一碗酒进肚，他畅快地哼了一声。
“这一次去，路也走熟了，倒比上回多赚了不少银子。”
李云蔚：“看你俩回来时那脸色，我就知道。”
薛鸷一笑：“我回来路上就在想，如今寨里的银子有了富余，三哥，你看着明后日带人下山去采买些土石砖材和铁皮回来，我想让他们加固一下寨沿的围墙，再重修一下壕沟。”
李云蔚说了声“好”。
他顿了顿，才又开口道：“对了，有件事我还忘了说——约莫三四日前，隔壁狼枭岭的罗大当家死了，这几日他们那边乱成了一锅粥，前日他们山头上的二爷差人传口信过来，想我们扶他一把，让他稳当坐上大当家的位置。”
“隔日他们三爷也递信来，也是要拉拢咱们的意思，我只回说寨中大爷不在，我一人无法决断，先就搪塞过去了。”
薛鸷回忆了一番，才说：“我记得他们山头的三爷是个狠角色。”
“是，都传说他们大爷暴猝是这位三爷的手笔，可也没证据。”
“太狠的人不好管，”薛鸷看向仇二，“二哥，过两日你带人去给他们二当家撑撑场面，不过你得和他说清楚，天武寨这次扶他上去，有两个条件。”
仇二：“你说。”
“一是他们后山上那块平地，我们天武寨要了，二是给他三个月的时间，让他把他们那位三爷弄死。”
不等仇二答话，李云蔚便问：“你要那块地做什么？”
“我想再买些马匹，让弟兄们闲暇时上那儿去练骑射。”薛鸷放下酒碗，忽然低声道，“听说朝廷如今在追剿南边的水匪海盗，剿灭了他们，只怕下一个就轮到我们这些山匪了，若不知道也就算了，如今知道了消息，总得警惕些。”
李云蔚点了点头，接着半开玩笑地看向他：“没想到如今连我们大爷也开始未雨绸缪起来了，从前我说这些，你还讥嘲我活得太小心。”
薛鸷微微一笑：“小心驶得万年船嘛，再说咱们天武寨如今蒸……蒸什么来着？”
“蒸蒸日上。”李云蔚道。
“是了，蒸蒸日上。”薛鸷扫了眼厅内那些或站或坐的土寇，“寨子上下两千多条人命，谨慎些没什么不好。”
*
金凤儿提着漆红食盒推门进屋：“哥儿！”
他小跑着来到桌案边上，不等放下食盒，便急匆匆道：“我才刚看见大爷他们回来了，如今都聚在那聚义厅里吃酒呢。”
沈琅没什么表情：“是么？”
“哥儿不高兴吗？”金凤儿问，“大爷这回也去了怪久呢，连端午都没在寨里过。”
他没答话，只看了眼金凤儿手里的食盒，问：“今日又吃粽子？”
“不是。”金凤儿说着打开食盒，把里面的碗碟摆出来：“今儿是妈做的槐叶冷淘和粉团，妈说这几日暑热，吃这个很解暑。”
沈琅接过那双木箸，却没有动筷，他轻轻搅了搅那碗槐叶冷淘，忽然道：“他怎样？”
金凤儿一时没反应过来：“哥儿问谁？”
“你刚才说回来的那个。”
金凤儿笑笑道：“大爷全须全尾回来的，哥儿放心。”
沈琅冷着脸：“谁担心他了。”
“是我说错话了，”金凤儿觑着沈琅的神色，小声说，“其实大爷对哥儿也算……唉，哥儿染上疫病的那段时日，大爷听了妈的话，还特地去庙里替哥儿给‘干娘’续上了香火呢。”
说着他忽然又轻轻叹了口气：“若大爷不是土匪就好了。”
沈琅却只是冷笑：“你当他是真心吗？”
“我这样的一张脸，又是这样的身体，这辈子大概也只能招致坏人觊觎，却不会平白无故的有人来……”爱我。最后两个字被沈琅轻轻吞进了肚子里。
他嘲谑地垂下眼，像在自言自语，“他怕我死，不过是担心以后夜里没人的床可上，没处泄|欲罢了。”
金凤儿不敢多言，怕沈琅生气，可心里又觉得他说这话太自轻，也太悲观，于是他犹豫片刻后，还是道：“或许……或许大爷对哥儿真有几分真心呢？哥儿这么好。”
“就是真有，”沈琅的声音忽地停顿，紧接着又笑了，那笑很轻慢，一点温度也没有，“他也只想把我困在这寨里，要我做他一时兴起的玩|物。就像笼子里剪羽的鸟雀。”
“这样活着，倒不如死了好。”
金凤儿听他这样说，慌忙道：“哥儿快别这么说……也怪我多嘴，不该提起这些的。”
沈琅没再应声，他低头吃了口冷淘，方才那些话，他其实也是对自己说的。
昨日午睡时，他又梦见了薛鸷，醒来，满脑子都是那个人的身影。
他想起那日自己从潮热中惊醒过来，浑身酸痛得活像是死过一回了，抬头却看见薛鸷正坐在榻沿上盯着他：“醒了？好点没有？”
沈琅才刚醒，没力气说话，因此只轻轻哼了一声。他嗅到这个人身上有一股香火的气味，和从前他在阿娘身上闻到的有一点相似。
“我才刚去这附近寺庙里烧香，从小到大，这还是头一遭，”沈琅看见他冲自己笑了笑，“我和佛祖说，沈琅此番若能大愈，就折我十年阳寿来换。”
这个匪头的眼神全然不像是在撒谎，沈琅哑着嗓子，声音发虚：“……大当家好慷慨，若到时果真折寿十年，可别怪在我身上。”
薛鸷轻轻抚摸着他的脸颊：“你不总说像我这样恶的土匪合该短命么？都短命了，也不差这十年。”
顿了顿，他又说：“沈琅，别再生病了，我心里难受。”
沈琅看着他，没有说话，
他总不愿意相信这人说的是真话，可薛鸷的眼神太真了，真得令他心口发紧，逼得他连闭上眼，也能看见那双眼睛。
沈琅一直都很清醒，可唯独关于薛鸷的部分，他想不明白。他觉得自己该讨厌他，甚至该恨他，可他没法否认，和这个人待在一起的时候，他的心其实是快活的。
和薛鸷待久了会烦，可不见时却又忍不住想念。
细想起那些亲密时刻，也不全是薛鸷在强|迫，他不知道从什么时候开始，便已经矛盾地同这个人一道堕坠在其中了。
这个发觉让沈琅不禁有些痛苦。他对谁动情也不该对这个匪。那日害他痛失怙恃、家破人亡的凶手是匪，将他囚困在这里的人也是匪。
他不该为了毒药丸上的那丁点糖霜放松警惕。
“吃什么呢？”
窗子忽然被人推开，沈琅被这突如其来的动静吓了一跳，转过头，目光就撞上了薛鸷那张微微醺红的脸，他耳垂上仍扣着那半只碧玉耳环，沈琅注意到他的下巴上隐约冒出了一点泛青的胡茬。
薛鸷对着沈琅露出了一个笑，他故意拖着有些粘腻的尾调喊他：“沈琅。”
“愣什么，不记得我了吗？”
沈琅没说话，低下眼又搅起了那几根面条。
薛鸷推门进屋，他瞥了金凤儿一眼：“你出去玩会儿秋千。”
都不必他开口吩咐，只一个眼神，金凤儿就知道他要赶自己走了，他一边往门边走，一边小声告状：“哥儿这几日又不吃饭了，那一碗凉面，我看他搅和半天了。大爷，你管管他。”
说完，不等沈琅开口，金凤儿就迅速地退出去一步，顺手还把门关上了。
“又不高兴呢？”薛鸷走到他身后，俯下去伸手圈住他的身体，“我都不在，总不能又是我惹的你吧？”
沈琅：“你吃了多少酒，臭死了，走开。”
“哪臭了？”薛鸷偏头在他脸颊上很重地亲了一口，他笑着说，“我才刚回来你就对我大呼小叫的，岂有此理！”
“想我没？”他问。
沈琅没回应。
“我给你带了手信。”说着，他忽然从袖袋里掏出了一对金镯子，抓起沈琅的手，就套在了他一边腕子上：“上回出去，没看见好看的，这回进了铺子，我一眼就相中了这一套。”
沈琅抬起腕子看了眼，这是纯金的镯，金累丝的工艺，中间镶的血红珊瑚颜色也好，他稍一掂量，便知道这一对镯子大约值什么价钱。
“好看吗？”薛鸷打量着沈琅的神色。
“还行。”
他握住沈琅的腕，认真打量着：“大小也正好，你皮肤白，戴什么都好看。”
说着他变戏法似的，另一边手里又不知从哪儿拿了只金项圈出来，在沈琅面前晃了晃：“还有条长命锁呢，这也是成套的。”
沈琅看见那项圈底下坠了个长命莲花锁，工艺也很精巧，薛鸷给他戴上的时候，他感觉自己的心口有种莫名的酸，可一开口，却又是讥讽的语气：“你们寨里过着这样的穷酸日子，买了这个，大当家该不会把钱袋都掏破了吧？”
薛鸷替他整了整衣领，或许是吃了酒，他没听出沈琅话音里夹带着的那些冷刺：“倒也还没穷成那样，再说，这一回过去，也赚了不少银子。”
他说着，走到沈琅面前，盯着他左看右看，忽然傻笑起来：“你戴这个也好看。”
盯了会儿，又道：“这长命锁好像大了些，也罢，大了总比小了强，小了寒酸。”
他自说自话了半天，忽地便搬了个木凳坐到沈琅旁边，随后略有些轻浮地搂住了他的腰，他确实有些醉了，他想亲吻这个人的欲|望很强烈，想像狗一样拱着鼻子抵上去闻嗅他身上那股独有的味道，想抱着他在榻上酣睡，一直睡到天黑。
可他又舍不得就这样睡去，比起那些事，他更想听沈琅的声音，想和他对话，随便说些什么都好。
“沈琅，为什么不和我说话呢？”
沈琅没看他：“没什么可说的。”
“我差点忘了，还有一个。”薛鸷醉醺醺地靠向他，“回来时我在路上看见有卖五色丝线的，想着要过端午了，就买了些，得闲时给你编了条长命缕。”
“我手笨，不是太好看，你将就着戴。”
他醉意上来了，抓着沈琅的腕子折腾了半天，却怎么也戴不好，于是便喊了外头的金凤儿进来。
金凤儿推门跑进来，打眼一看见那长命缕，脱口便道：“……真是巧了，哥儿前几日也给大爷编了条这个。”
薛鸷一愣：“给我？”
他抬头看向沈琅，后者不承认：“他胡说，我没有。”
“哥儿不是给我和妈都送了一条吗，下剩一条，哥儿叫我收在盒子里了，我以为是给大爷留的……”
不等他说完，薛鸷便问：“在哪里？”
金凤儿过去把木盒子打开，将里头那条端午索取来拿给了薛鸷，后者接过去，笑着问沈琅：“真是你给我编的？”
沈琅不说话。
于是薛鸷笃定：“就是给我的。”
两人的目光对上了，可沈琅却仍旧沉默。
金凤儿不知道什么时候，又一次悄没生息地溜了出去。
“你帮我戴上吧，沈琅。”
沈琅一开始没有动，可迟疑片刻后，还是伸手替他系上了，薛鸷的掌心有些烫，等他系好后，就一把抓住了他即将要收回去的那只手。
“我不在，你心里有想过我，对吗？”
“对吗？”
“沈琅，又不说话。”
他话音刚落，就感觉鼻头一痒，随后有什么温热的液体淌了下来，薛鸷还没反应过来，沈琅倒先吓了一跳，匆忙地拿帕子往他鼻子上按去。
看见他的动作，薛鸷忽然笑起来。
沈琅：“你笑什么？自己拿手按住啊！”
“没事，这几日总顶着毒日头赶路，可能有些上火，”薛鸷用那帕子把鼻血抹干净，紧接着又没头没尾地说，“我看见了。”
“看见什么？”
“你紧张我。”说着，薛鸷很突然地便朝他欺过来，然后重重地抱住了这个人瘦薄的身子，“你不说，但我能看见。”
第35章
北边山里的四季是分明的, 与沈琅记忆中一年四季总能看见绿颜色的临安不同，在这里只有春夏两季才能见到绿色。
昨夜才下过一场雨，倒是消减了几分夏日的燥热, 沈琅原是想出来看麦田的, 初夏时薛鸷背着他站在高处往下看过, 他喜欢那样漫山遍野的绿浪。
山风骤起时, 那一片绿色便会被推出层层浪脊一般的褶皱。沈琅伏在薛鸷背上, 很安静地看着风, 看着那一整片绿颜色，感觉自己的身体轻盈得就像是忽然腾空飘浮了起来。
也只有那一刻, 他可以什么都不想。
这一次再出来，底下的麦田已经由青转黄，麦穗变成了金黄带绿的颜色。
身后的金凤儿单手撑着伞, 斜斜地替沈琅挡去阳光, 他没兴趣看那些麦田，一转头, 视线便被不远处校场上的那些人影吸引去了, 他兴奋地小声叫喊：“哥儿你看, 他们都在那儿踢毬呢。”
沈琅一偏头, 金凤儿便将木轮椅往那边转了转, 然后抬起手指向那边：“那个是不是二爷？”
“大爷好像也在！”
沈琅知道金凤儿擅蹴鞠, 从前在家时, 他常听见金凤儿和仆婢们在后边院子里踢来跑去的动静，那些丫头小子多是比他也大不了几岁的半大小孩, 正是活泼好动的年纪，闲不住，又怕他看见了不高兴, 因此便总避着他玩。
“你也去玩吧。”沈琅忽然说。
金凤儿打小便跟着他，沈琅知道他向来是爱玩爱闹的性子，如今却只能陪他一起，日日闷在屋里。
“我不去，也没什么意思。”
沈琅道：“你推我过去，我看你们踢。”
金凤儿很犹豫，他想凑这个热闹，可又怕把沈琅孤零零地一个人落下了：“那我和哥儿一起看。”
说着，他便推着沈琅来到了校场边上。
他刚带着木辇站定，沈琅便又回头轻声：“去踢两跑吧，我等你。”
金凤儿看了眼场上那群人，还是摇头：“我在这儿看着就好了。”
“你只说你想不想玩。”
沈琅盯着他眼，金凤儿说不了违心话，他犹豫着小声道：“……有点想。”
“那就去。”
金凤儿：“真的？”
“你再问，就是假的了。”沈琅说，“知道你球踢得好，快去给他们露一脚。”
金凤儿笑了：“那哥儿在这儿等着我，我踢一跑就回来。”
说完他终于往校场那边去了。
薛鸷在校场那端踢得正起劲，一抬头看见金凤儿到了跟前，他下意识地便往他来的方向看了眼，果然看见了沈琅。
“怎么抛下你们哥儿自己过来了？”他问金凤儿。
“哥儿叫我来踢的，我只踢一跑。”
校场上围着的全是年轻汉子，这样热的天气，除了这些有劲没处使的男青年，没人会愿意顶着毒辣的日头在这里踢毬。
沈琅远远看着那些土寇打着赤膊，个个脸上都是健康的黑红色，若一脚中了，所有人都要欢呼雀跃起来。
众人都在追着那颗皮革制成的圆球跑，弄得校场上一片尘埃飞扬。
在沈琅的目光里，同样赤|裸着上半身的薛鸷朝他这里走来了，沈琅看见他胸腹上淌着汗珠，在烈日的照射下，有一点闪光。
薛鸷一靠近他，脸上便有了笑意，沈琅只觉得他身上仿佛有一股热气，猝不及防的欺近让他的头有一点发晕。
“你怎么来了？”
沈琅诚然道：“我想看麦子，可是已经不绿了。”
顿了顿，他问：“你怎么不踢了？”
“我让金凤儿替我了，”薛鸷走到他身后，将他连人带椅子抬起来，转了个方向，“眼下日头正晒，你在这儿也没什么好看的，还白吃一嘴土，走，我们回去打双陆。”
沈琅：“我不要，你运气太好，掷的点数总比我大。”
“那咱俩弈棋。”
“我不和臭棋篓子玩。”
薛鸷笑起来，故意摇晃他的椅子：“你再说。”
这儿离沈琅的住所并不算远，两人说闹几句，也就到了。
屋前的葡萄藤下已结了果，还是青绿色的，随着山风轻轻摇动着。薛鸷把他从轮椅上抱起来，问：“要不要打秋千？”
“会摔。”沈琅说。
“不会，我抱着你。”薛鸷说着便抱他进到了藤荫里，然后在秋千上坐下了，他推着秋千往后退，紧接着又抬起脚，两个人顿时便在秋千上晃荡了起来。
“好玩吗？”薛鸷笑着问他，“我特意为你搭的，结果差点全让金凤儿那小子占了便宜。”
两人脸对着脸抱着，为了舒服一点，沈琅干脆把下巴搁放在薛鸷肩头。他感受着身体在半空中摇摆、晃荡，一开始还觉得有些怕，但因为薛鸷将他抱得很紧，所以他逐渐地也就放松了下来。
“高一点。”沈琅小声说，“我想高一点。”
于是薛鸷便一下后退到了秋千的极限，沈琅下意识地抓紧了薛鸷的手臂，他闭上眼，感受着夏日发燥的风拂过脸颊和发丝时的温度。
大约三个来回后，薛鸷听见沈琅贴在自己耳边，很轻地说：“好玩。”
他说话时靠得太近，薛鸷感觉自己的脸有些发烫：“你小的时候，家里人没给你搭过吗？”
“我小时候？”
沈琅想了想，随后很缓慢地：“那时候……我阿娘好像经常神神叨叨的，我父亲不常在家，祖母不喜欢家里吵，也不喜欢我。”
他的语气显得很平静，“后来我妈好像和祖母提起过，但我记得她那时脸色很差，还骂了妈，说‘搭那个做什么’，我想去求阿娘，但她似乎病了，总是躺在榻上不理人。”
薛鸷只手搂着他扁瘦的腰身，不说话，只是听。
“腿坏之后，那些人就变得很紧张，连窗户也只开一条缝，好像觉得我随时都会死。”说到这里他微微一顿，声音变得更轻，“没人再提过秋千了，金凤儿他们要踢毬，也不会叫我看见。”
说完，沈琅又有些后悔，不知道为什么，他一向讨厌向人曝露自己的脆弱，尤其是在薛鸷面前。在薛鸷沉默的空隙里，他感觉到了一种不安的羞耻，并且那种反胃的感觉随着薛鸷沉默的时长而显得愈发强烈。
好在薛鸷很快就开了口：“你想踢吗？明日我叫他们陪你。”
沈琅有些无语：“我怎么踢？”
“我推你跑。”
“有病。”
薛鸷忽然笑起来，沈琅问他“笑什么”，但这人不说话，只是笑，弄得沈琅觉得莫名其妙，或许是因为他的笑声太有感染力，没多会儿，沈琅也笑了。
他骂薛鸷：“你真的有病。”
秋千停下来，薛鸷双手忽地托住他的背，脸贴着沈琅的脸，突然不笑了：“你刚刚说那些，我心里好难受。”
“就忽然想到一个特别矮的小孩，脖子上顶着你的脸……”薛鸷顿了顿，才道，“我不会说，反正就是觉得特别可怜。”
沈琅不想再继续这个话题了，他伸手摸了一下薛鸷耳上的碧玉耳环：“我把你送我的耳坠弄丢了。”
“什么时候丢的？”
沈琅：“那日看完荷花回来，就找不到了。”
薛鸷回忆了一下，那日他把这人拐去荷塘边上，可不只是看了莲花。两人到的时候已是傍晚，薛鸷褪去鞋袜，涉到水塘中去折摘莲蓬，他把剥好的莲子放在沈琅手心里，薛鸷不记得他吃了几颗了，只记得到后来两个人就倒在草地上吻作了一团。
天边已泛出了淡蓝色，这边离寨子虽远，可也常常会有贪嘴的土寇过来摘莲蓬吃。薛鸷觉得自己当时就像是被鬼迷了心窍，不管不顾地便抱着沈琅在草丛里滚到了天黑。
好在一直都没有人往这里来。
要不是被恼急的沈琅打了一个耳光，再加上在他腿根处摸到了几个蚊子包，薛鸷完全没有要停下的打算。先前这小瘫子有次就不知被什么虫咬了，身上起了一片红疹，用草药煮水泡了两晚才好，他怕这草丛里也有那种毒虫。
“或许是掉在荷塘边了，”薛鸷说，“我明日有空去找找看，若是找不到，我下回买一对更好的给你。”