第91章 点兵点将
许文壶过去有意无意中, 抓过许多次李桃花的手。
逃跑时的紧紧攥住，指骨用力时的形状，不小心触碰到时肌肤的微烫, 旋即分开后的怅然若失……这些李桃花都体会过。
但都没有这一次触碰，让她感觉到心梢上的悸动。
许文壶从来没有像这一次这样，虚弱而坚定地抓住她, 分明已没有最后一丝力气, 却还是紧紧不愿松手。就好像，溺水之人抓住最后一块浮木。
李桃花转过头, 看着许文壶病态嫣红的脸色，被汗水浸透黏在脸颊的发, 心被紧紧揪住。
她反握住许文壶的手，安抚一样，用大拇指的指腹轻轻摩挲他手背上跳动的青筋, 道：“我知道你疼, 正是因为这样，我才要去给你找大夫，你再撑一撑, 我马上就回来, 好不好？”
许文壶鼻尖上的细汗自人中滑至唇梢, 他艰难张口，嗓音干哑而委屈, 一字一顿地自齿缝中挤出两个字：“不好。”
李桃花无奈地叹了口气, 重新坐回去, 俯下身体，唇瓣凑近他胳膊上的伤口，在伤口上轻轻吹气。
清凉的触感, 似习习清风，缓解了水深火热的疼痛。
许文壶的头脑在混沌中破开一丝清明，回归些许神志。
他艰难地撕开眼皮，斑驳昏暗的烛影当中，落入眼帘的，便是少女专注的脸。
柳眉杏目，粉面桃腮，鸦睫翦翦，琼鼻瑶唇。
许文壶怔住，长久的失神。
他历来知她貌美，但从没有像此刻这样，让他感到如此……心旌摇曳。
“好点了吗？”李桃花感觉到他已睁眼，未抬头，还在往他的伤口上轻轻吹气。
馥郁的唇齿香气潜入许文壶的鼻息，让他的心跳猛地加快了许多，体内似有团烈火熊熊烧起，一种难以名状的冲动赫然充斥在他的脑海中。
他瞬间便翻了个身，将两个身体之间的距离拉开，低着头，慌张不已道：“我好多了，多谢桃花，夜深人静……你，你还是赶快回房吧，被人看到了……不好。”
李桃花皱了眉，将他的异样看在眼里，只当他是疼糊涂了，脑子也不清醒起来。
她找到药瓶，从里面倒出半巴掌的药粉，凑过去将手贴在伤上，好使药粉与伤口融化，随口道：“那有什么大不了的，咱们俩男未娶女未嫁的，共处一室又怎么了，管别人怎么说？”
许文壶的喉咙好似塞了颗青梅子，又酸又苦又涩，还毫无办法。
他吞了喉咙，强行挤出丝苦笑，“可你，毕竟是有婚约在身。”
李桃花只顾他的伤口，上完药粉便又转身找起纱布，浑然不觉道：“那又有什么，咱们俩清清白白的两个人，难道还是害怕被误会吗？我反正不怕，你怕？”
许文壶再度咽了下喉咙，无奈地闭上了眼睛。
我怕。他在心里说。
他怕被她察觉，他此刻对她的心思，着实算不上清白。
许文壶是读书人，书里不仅有圣人之言，还有男女之礼，夫妻之礼。
他再傻，也不会不明白自己此刻是怎么了。
许文壶睁开眼，双眸无奈而怅然，趁着李桃花尚未转身，他默默扯过被子，盖在了自己的腰下。
“可算找到了。”
李桃花长呼口气，拿着纱布回来给许文壶包扎伤口，每一个手法都极其细致轻柔，生怕弄疼了他。
许文壶将脸别到一边，看都不敢看她。
李桃花只当他是不敢看伤，心里并未多想，最后还给他绑了个漂亮的双蝶结。
她擦了把额头上的汗，总算把悬在嗓子眼的心放回肚子里。再看许文壶，她的神态便随意许多，瞥到他腰下盖得严实的被子，她用手给脸扇着风道：“你才出一身汗，捂这么严实，就不怕热？”
许文壶用手按结实被子，薄唇都因灼热而染上淡淡的绯红，他用力摇头，“桃花，我不热的。”
李桃花：“还说不热，你脸上的汗都能烫熟鸡蛋了。”
说着，动手便扯被子。
许文壶连忙把被子抱在怀里，无论李桃花怎么扯，死死不撒手。他抬头看她，双目氤氲水光，吐字急促，“对了桃花，你刚刚不是问我大晚上不睡觉在想什么吗，我现在告诉你，我在想什么。”
李桃花的好奇心被勾起来，顾不上去掀被子了，看着他，示意他继续说。
许文壶便带她回忆起王大海受刑时吐出的狂言，以及他们白日里所见的那位“冯御史”。
李桃花听完始末，自己梳理了片刻，看着许文壶道：“所以你现在就想知道，那位冯大人，究竟是不是王大海口中的冯广？”
许文壶下意识躲避她的眼神，抱紧被子的手臂又紧了紧，点头道：“不错。”
李桃花一摆手，“唉，我以为是什么天大的事情，这还不简单，直接到外面找个下人打听就是了。”
许文壶怔了下，不由得抬眼看她，“就这么简单？”
李桃花站起身，“这是什么很难的事情吗？你等着，我现在就出去打听。”
她说完话，直接就开门跑出去了。
许文壶着起急来，“桃花你等等我！我要跟你一起去！”
他掀开被子便想下床，却被腰下不堪入目的“壮丽”风光臊得满面通红。
他只能闭上眼深呼吸，什么都不去想，更不能想李桃花，用意志在心里默念：退，退，退……
再睁眼，那不成体统的地方总算成了平坦一片。
许文壶舒了口气，旋即提鞋便追，“桃花，桃花你慢点跑，等等我啊。”
＊
夜黑风高，叶落无声。
李桃花和许文壶鬼鬼祟祟溜到外衙门，两个人躲在仪门后，看着挑灯夜巡的诸多差役，犹豫该用什么办法试探。前后想了几个，许文壶都觉得太过仓促，容易被瞧出破绽。
李桃花没有他那么多瞻前顾后的耐性，瞧着那差役要走远了，生怕错过机会，拽着许文壶便冲了过去。
突然蹦出来两个大活人，差役被吓得不轻，捂着心口仔细辨认，才发现是白日里府上来的两位远客。
“这大晚上，您二位不睡觉，出来做甚？”衙役询问。
李桃花笑道：“我们公子突然有要紧事相问，有劳回答。”
说完，她歪头凑到许文壶耳朵根，小声道：“好主意都是被逼出来的，大胆上吧，我看好你。”
许文壶欲哭无泪，只好硬着头皮走上去，对差役拱过手，僵愣一瞬，忽然福至心灵，张口便道：“敢问冯广冯大人现居何处，在下有要事请求大人赐教。”
他口吻温和，唯独将“冯广”二字咬得颇重。
差役道：“冯大人与我家大人出门前往净空寺拜佛去了，现今不在衙内。”
许文壶克制住内心的震动，心平气和地点了下头，“既如此，那就不多打搅了。”
他转过身，与李桃花回到仪门后，直至阴影出，两个人才如释重负，大口呼吸起来。
“没想到你的猜测都是真的。”李桃花道，“那个冯大人，真的就是冯广。”
许文壶双眉紧皱，所思考的已变成了另外一件事情。
“净空寺，净空寺……”他在嘴里喃喃念叨这个名字。
忽然，他双眸亮起道：“我白日里去过的那个佛寺，不就是叫净空寺吗？”
李桃花也惊了下子，仔细去捋里面的关联，喃喃道：“净空寺里供着那个佛母，王大海在天尽头是第一个信佛母的人，冯广是王大海的结拜兄弟，那这冯广也应该是……”
是什么，不言而喻。
月影荡漾，许文壶忽然看她，清明的眼底有丝丝的怜惜，“桃花，太晚了，你快回去睡吧，我想在外面透透气。”
李桃花眯着眼睛看他，忽然伸出手，扯着他的脸颊道：“许文壶，你知不知道，你在我眼里就跟那小麻雀一样，屁股一撅我就知道你想往哪飞？”
许文壶挣扎着，刻意装傻，“桃花松手，我听不懂你在说什么。”
李桃花伸手把他一拽，豪情万丈，“听不懂就少废话，不就是净空寺吗，走吧！”
……
净空寺，守卫森严。
李桃花好不容易才找到个可以钻的狗洞，和许文壶前脚进去，后脚便有巡逻的武僧经过，还好天黑影子深，他俩缩墙角里一动不动地猫着，没有被发现。
等人走远了，两个人才敢站起来，李桃花负责开路，许文壶负责东张西望，虽然一路很不容易，东躲西藏，到底以龟速抵达佛母殿外。
佛母殿是单独的院落，院门紧闭。两个人摸不清里面的情况，不好贸然推门进去，便只好另辟蹊径，爬到了靠墙生长的银杏树上，眺望院子里的景象。
只见院中火把猎猎，香烛萦绕，站满了佩刀的衙差侍卫，整齐分列两边，中间的偌大空地上，摆了张阔长的供桌，供桌上摆满了新鲜宰杀的牛羊猪肉，血红刺眼。供桌下，跪着儋州知府张秉仁，以及监察御史冯广。二人以头叩地，虽看不清表情，但看得出姿态虔诚，郑重无比。
李桃花在树上瞧着这诡异一幕，忍不住骂道：“这两个老头子怕是有什么毛病，哪有十五大晚上出来拜佛的，场面渗死人了。”
许文壶语气肃沉，斩钉截铁道：“拜佛，白天拜的才是佛，晚上拜的，是鬼。”
李桃花搓起胳膊，“你别说了，我鸡皮疙瘩都起来了。”
这时，忽有哭声传入二人耳中。
两个人齐齐看去，只见有护卫拖着一群布衣褴褛的人从暗中走出，男女老少长相不一，但都能看出是贫苦人家出身，即便到了如此地步，面对穿官服的人，连反抗都不敢，只敢哭泣求饶。
“我没犯过法啊，求大人放我走吧！我娘子还在家中等我！”
“草民虽不知道做错了什么，但草民肯定不是有意的，求大人饶恕！”
“娃娃还没断奶离不开娘，求大人放小妇人回家！”
张秉仁起身，往香炉中敬上三炷香，略抬起手，淡漠地道：“动手。”
护卫拔刀，径直抹向那些人的咽喉，手起刀落，一个眨眼不到，便倒了满地的尸体，血水蔓延成河，渗入深邃的红砖之中。
墙外的树上，李桃花紧紧捂住了自己的嘴，双目惊恐，瞪得浑圆。
许文壶的手死死抓住树干不松，指尖沁出血红，也无法平息在这一瞬当中遭受的刺激。
更刺激的还在后面。
血泊中，护卫再举佩刀，重重劈向了尸体的后脑。
头皮分离，头骨破裂，雪白的脑浆混合鲜血流至地面，顿时吸引来无数夜飞的蝇虫。
“都接着点，别浪费了。”冯广催促，面上满是可惜。
命令发出，立刻便来人举碗去接，甚至嫌脑浆流动太慢，直接手掰头骨，将碗伸进去舀。
血气熏天。
短短的半盏茶时间过去，混合血液的十碗脑浆便被整齐摆在供桌上，左右燃烧的香烛尝到人血的滋味，火焰都变血红了些。
张秉仁与冯广再度伏地叩首，表情谦卑虔诚，嘴里振振有词，呢喃不停。
“人脑为祭，人血为引，佛母保佑我张秉仁官运亨通，扶摇直上。”
“伽罗佛母，法力无比，保佑我冯广早日得偿所愿，位列三公。”
尸体，香烛，神像，高官……
许文壶双目空洞枯寂，静静看着这一切，久久无法回神。
忽然，有风吹来，扑了他满身血腥。
贪欲的味道。
院落中，张秉仁和冯广起身，抖落身上的血腥气息，谦卑的神情变得倨傲，又成了高高在上的朝廷命官。
“取药来。”冯广吩咐。
手下立刻奉上一个乌漆描金的药匣，打开匣盖，里面赫然是码得整齐的漆黑药丸。
冯广面朝张秉仁，拱手笑道：“此物珍贵万分，为保险起见，不可假手于人，有劳张兄亲自动手。”
张秉仁看着死相惨烈的尸体，目光流露嫌恶，硬着头皮点了下头。
他走到尸体跟前，取出一粒药丸，闭眼深呼了两口气，再睁眼，便弯腰将药丸塞入尸体口中。
张秉仁背过身喘了许多下气，又用帕子擦了许多下手，才又拿起第二粒药，转身接着喂给尸体。
他面如纸色，眉头紧锁，面上已有不悦，直截了当地道：“不知我究竟何处得罪冯兄，竟使冯兄如此戏弄于我。”
冯广道：“张兄这是说哪里话，规矩就是这样的，也不是我一个小小监察御史可以说改便改的，不过——”
他话锋一转，笑里多了许多深意，“张兄今日收留的那个年轻人，可知道他的来历？”
“知道。”张秉仁面对着尸体，说话也没好气，“天尽头来的，不识时务，刺儿头一个，据我所知，已有不少人想在暗中除掉他。”
张秉仁顿了下声音，将手指从尸体口中拔走，转头看着冯广，诧异道：“难道冯兄你也？”
冯广接过手下奉上的一杯浓茶，呷下一口，执盖的手轻捋茶面，“不错，我早就想把他除了。”
“他杀了我的钱袋子，使我今年少说损失万钱私禄，可惜我人在京城，手伸不到天尽头那么远，否则，早就把他送去喝孟婆汤了。”
冯广用余光瞧向张秉仁，话里意味深长，“怎知上天有眼，竟将他送到了张兄这里，真是天堂有路他不走，地狱无门他闯进来。”
张秉仁愁眉紧锁，不停擦手，“我知道冯兄所想，我又何尝不想像冯兄所想那般去行事？这许文壶性情古直不懂变通，若留他平安抵达京城，定是后患无穷。可冯兄身为监察御史，难道连那桩大事都没听说吗？”
冯广的笑意僵在嘴上，似是不懂张秉仁所说指何。
张秉仁拿起数不清第几粒药，塞入尸体嘴里，叹息道：“那一位对外称病，实则秘密出京，微服私访，现今已至儋州境内。此时若动刀子，实在不好收尾，毕竟除了许文壶事小，风声传入他耳朵里事大。孰轻孰重，想必已不必我来多言，冯兄心里自有定夺。”
冯广的步伐踉跄了一下，手里的茶都差点泼到地上。但也只是一瞬，面上的惶恐便被不屑覆盖，他端稳茶盏深饮一口，冷哼道：“自从陛下登基，朝廷百官皆对九千岁马首是瞻，他那个百官之首，哪里还有什么实权？依我看，也不必过于忌惮于他。”
张秉仁换了条帕子擦手，无奈道：“再没有实权，人家也是陛下的亲舅舅，大梁朝正经的国舅爷，谁敢不将他放在眼里？”
“我就敢，”冯广冷声道，“只要依附好九千岁，以后大权在握，再来十个国舅爷，我也不放在眼里。”
随从端着药匣，低头候在冯广跟前，恭敬道：“回大人，药已全部喂完。”
冯广放眼望去，只见方才还一动不动的死尸，此刻便有抽搐的迹象，腿脚都有不同程度的蜷缩，活似有虫子在体内蠕动蹿走。
他的目光依次游走在尸体身上，嘴里低声数道：“一，二，三……”
“六，七，八，九……”
“九……”
冯广看着最后那具一动不动的尸体，两条眉毛倏然皱紧，“不对，怎么还差一个，十粒药，应该正正好好才对。”
他警惕地看向张秉仁：“张兄确定将药全部喂完？没有剩下？”
张秉仁忙着洗手擦手，脸上的嫌恶还未散完，仿佛指尖的血腥味还萦绕着。他道：“冯兄是亲眼看着我将药喂完的，难不成我还能私藏不成？再说我私藏这东西干什么，留着给自己用？”
似乎张秉仁说的不无道理，冯广并未急着反驳，而是看向奉药的随从，沉声道：“怎么少了一粒？”
随从立马跪下，哆哆嗦嗦道：“小人不知啊，小人一直将这药匣贴身保管，从未让他离开过视线，小人跟随大人多年，小人的忠心大人是看在眼里的！”
冯广审视着随从说话的神态，正欲开口，忽然不知想到什么，浑浊的眼珠在眼里转了一圈，立马大惊失色，左右看过一圈，高声吩咐：“立刻封锁佛寺内外，不准任何人出入！”
张秉仁见冯广如此大张旗鼓，自己也总算正色起来，“冯兄是怀疑药被贼偷了？”
冯广冷哼一声，老辣的眼神瞥向四面八方的黑暗之处，咬牙切齿道：“来的何止是贼，根本就是贼祖宗。”
墙外，李桃花和许文壶反应过来不对，跳下树便往狗洞的方向跑。
可惜派出的侍卫实在太多，他们俩没走几步，便感觉四面八方都是脚步声，随时可能现身把他俩就地抓住一样。
李桃花的眼睛四处瞟起来，迫不及待想找个能够藏身的地方。
“桃花！那边！”许文壶忽然指向一间无人看守的佛堂，等不及李桃花反应，抓住她的手便跑了过去。
佛堂中烛火稀疏，香火也并不旺盛，莲座上的观世音眼眸半眯，手持玉净瓶，宝相庄严，慈悲肃穆。
李桃花在狭窄的佛堂中极快地扫了一眼，扯着许文壶便往供桌下面钻，垂下的供布正好将他俩遮个结实。
李桃花悄悄掀开左边供布的一角，借着闪烁的烛火看向门外，小声道：“他们不会找到这里吧？我怎么觉得这里面也没有那么安全。”
许文壶掀开右边供布的一角，低声回应：“桃花的担心不无道理，此处着实算不上隐秘，所以咱们两个要仔细听着声音，等待时机合适，另寻他处藏身。”
“藏来藏去，咱俩都快成耗子了。”李桃花抱怨完，忽然感觉肩上发沉——有只手搭在了她的肩膀上。
李桃花愣了愣，一种难以明说的微妙滋味在心头蔓延开，她用肩膀顶了下那只手，轻声嗔道：“许文壶，你什么时候变得这么主动了？”
许文壶正忙着观察敌情，闻言懵住，“啊？”
他主动什么了？
就在这时，许文壶感觉有只手搭在了自己肩上。
他的脸颊不由开始灼烧，吞吞吐吐地说：“桃花，虽然没人看见，但是……还是有点不好。”
李桃花只当他是在说自己不该把手搭她肩上，立马道：“怎么不好，我觉得挺好的。”
许文壶紧张起来，说话都结巴：“你，你还是把手收回去吧，我怕我会……”
会胡思乱想。
李桃花不高兴起来，“我收什么手，我压根都没碰过你，明明是你先把手搭在我肩上的。”
许文壶：“我没有啊。”
李桃花：“那我肩上的手是谁的？”
二人费解无比，同时朝对方转过头去——
桌下昏暗，白衣少年看着那两双睁大的眼睛，搭在二人肩上的手同时一拍，仿佛老友重逢，十分熟稔。
“二位晚上好啊。”锦毛鼠笑得开怀。
第92章 点兵点将
六目相对, 三个人面面相觑，大眼瞪小眼。
许文壶满眼茫然，目光从锦毛鼠的脸上, 落到锦毛鼠的手上，呆呆道：“你是何人？”
李桃花便直白许多，杏眸瞪成了不可思议的形状, 嘴巴张得能塞下一颗鸡蛋, 直勾勾看着锦毛鼠，“怎么是你？”
锦毛鼠冲她一笑, 还骚气十足地挑了下眉，“惊喜吗？意外吗？”
这时, 繁沓的脚步声进入门槛，不大的佛堂里挤满了佩刀摩擦革带的窸窣声音。
三个人屏声息气，谁都没有再说话, 睁大眼睛听外面的动静。
脚步声在佛堂内响了一圈, 由大变小，逐渐消失匿迹。
李桃花眨了下眼，极力压低声音道：“外面的人好像走了。”
许文壶再度看向“不速之客”, 到底忍不住问：“桃花, 你和这位兄台是旧相识？”
李桃花激动道：“你当时昏过去了不知道, 那夜被活死人围困，多亏有这位大侠救了咱们, 不然咱们都得进活死人的肚子里。”
许文壶闻言, 神情立刻庄重, 端起两臂便对锦毛鼠颔首行礼，“原来是壮士出手相救，在下有眼不识泰山, 失敬失敬。”
锦毛鼠只盯着李桃花傻乐，伸手直接把许文壶的手臂掰开，大喇喇道：“地方小拜不开，意思到了就行了，先出去再说。”
他见李桃花迟疑是否掀开帘子往外看，便想展现男子气概，大手一挥将帘子掀开，率先出去道：“大胆走，放心吧，有我在没意外。”
李桃花便将心放到肚子里，拉着许文壶一并钻了出去。
然后便被一伙护卫团团围住。
李桃花：“……”
她默默地深呼口气，对为首的护卫扯出一个人畜无害的笑，“我说我们仨是来给菩萨烧香的，你们信吗？”
“拿下他们！”
局势扭转的猝不及防，李桃花和许文壶没有防备，三两下便被人用绳子捆了个结实。
被押送到佛母殿的路上，夜似浓墨，月若寒钩。李桃花朝同样被五花大绑的锦毛鼠大喊：“你不是那个什么盗圣吗！你不是厉害着吗！你怎么还能被捉住，连带着把我们俩也给坑了！”
锦毛鼠高声回应：“俗话说马有失蹄人有失手，谁说盗圣就不能被五花大绑了？等等——你怎么知道我是盗圣的？”
李桃花：“什么尸首不尸首，还没死呢说话别太晦气。你别管那么多了，反正我就是知道了，你就是盗圣锦毛鼠！”
许文壶听了半天，满脑雾水，“桃花你在说什么，什么盗圣？什么猫鼠？是我尸毒入脑了吗，我怎么听不懂你们在说什么话了？”
李桃花欲哭无泪，仰面哀嚎：“天菩萨啊，再天降个大侠拯救我们吧！”
可惜她头十几年里没上过几次菩萨香，此刻自然也得不到哪路神仙的保佑。哀嚎完没过多久，便被押送到了张秉仁和冯广的身边。
张秉仁擦了有几百次手，忙活完刚端起盅浓茶解乏，看见两个熟面孔，刚进嘴的茶水便一口喷了出来。
“你……你们两个怎么在这？”张秉仁瞪大眼睛，一脸的匪夷所思。
冯广笑开了怀，手指头点着许文壶，“哟呵，还有意外收获。”
他缓步走到许文壶身边，懒散的神情倏然发狠，咬着牙根道：“我不管你是用什么法子混进来的，我只问你一句，天尽头的王大海，就是被你小子活活打死的吧？”
许文壶回视冯广，双目如炬，毫不畏惧，坦然自若道：“王大海鱼肉乡里，作恶多端，不是我要打死他，是天要收他。”
“天？谁是天？”冯广左右看了看，笑声讥讽，回过脸来，眼神越发狠辣，死死盯着许文壶，“小子，我告诉你，在这个地方，我就是天。”
许文壶一言不发，脖颈上的青筋因咬合过于用力而隐隐作颤。
这时，锦毛鼠骂骂咧咧道：“这破绳子能不能给我捆松快点？勒这么紧，我这么细皮嫩肉，万一蹭破皮瘤疤了，我以后还怎么娶媳妇？”
冯广的目光落到锦毛鼠身上，眼神更加冰冷不见人性，对许文壶冷哼一声，“你等着，我过会儿再来收拾你。”
他走到锦毛鼠面前，一双老眼打量着锦毛鼠的脸，冷不丁道：“把药给我交出来。”
锦毛鼠一脸茫然，“什么药？”
“少在我面前装傻，药就是药，现在就把药给我，否则我剁了你这双贼爪子！”刷一声响，冯广拔刀，作势便要把锦毛鼠的手给砍下来。
锦毛鼠大喊：“等等！让我好好想想，我可能大概也许，是顺手摸走过药丸之类的东西。”
“交出来！”
冯广沙哑的吼声刺耳至极，李桃花听着，都不用别个动手，自己便要两眼一抹黑了。
她着实想不明白，昔日大战活死人的威风少侠，怎么突然变成个软脚虾了。
无人察觉处，许文壶趁左右看守不备，手指伸向绳结处，艰难地一点点把死扣解开。每动一下，他手臂上的伤便被绳子磨蹭一下，没多久黑红的血便浸透衣衫，但他便跟察觉不到疼似的，沉默着只顾在危机四伏的境遇下偷偷解绳。
张秉仁端着茶盏踱步到他面前，啧啧惋惜道：“没想到竟是以这种方式让本官与许公子重新认识，倒真应了那句话了，阎王要你三更死，怎会留你到五更？到了地底下，许公子可别朝判官告本官的状，要怪就怪你自己，不会做人，自寻死路。”
许文壶乍然抬眼，冷冽的眼神光直逼张秉仁眼底。
张秉仁浑身哆嗦一下，察觉不对，正欲后退，许文壶便已拔出就近护卫的腰间配刀，将刀架在了他的脖子上。
霎时间，四下皆惊。
许文壶这辈子连鸡都没杀过，突然把刀架在人脖子上，整只手都在控制不住地发抖，掌心却一紧再紧，丝毫不松。他满头是汗，牙关紧咬着道：“把他们俩都放了，否则，我就把你一刀杀了。”
张秉仁手里的茶洒了一地，放声大喊：“冯兄救我！”
冯广没想到许文壶看着文弱实际还挺有血性，一时间既惊诧又恼怒，眼神能将许文壶盯出个窟窿出来。可听到张秉仁的哭声，冯广两只冒火的眼睛顿时便冷静下来，一脸惋惜，苦口婆心道：“张兄放心，你今日之英勇就义，待等他日我一定如实上报给九千岁，赐你身后殊荣。至于你的妻女老小，自有兄弟我来照料，你且放心去吧。”
张秉仁整张脸涨得通红，破口大骂道：“我去你祖宗的！快点把他们俩都放了！我要是真因你而有个三长两短，我做鬼都不会放过你的！”
“张兄，咱们可是当官的。当官的，哪有相信世上有鬼的？”
冯广掩目欲泣，命令下得毫不犹豫，“上。”
命令一下，众护卫拔刀逼近冯广，刀尖直指冯广身后的许文壶。
李桃花大惊失色，张口便喊：“许文壶！”
这时，她身后忽然传来锦毛鼠的声音，细若游丝，如同鬼魅，语气极轻地问她：“准备好了吗？”
李桃花的魂魄都快飞走了，头脑一片空白，眼中只有正在举刀挟持张秉仁的许文壶，蓦然听到这没头没尾的一句话，心里只有四个字：准备什么？
话都还没说出口，便听一声利响，锦毛鼠在短瞬之中挣脱绳索，抽出腰间如若无色的腰带一震，方才还老实绕在他腰上的饰品，眨眼之间便成了一柄光亮的长剑。
锦毛鼠抓住李桃花的胳膊，脚下速度极快，几乎以瞬移之势飞闪到了张秉仁的身后，顺手挽出剑花，逼退众多护卫。在众人后退连连时，他收剑入腰，另腾出只手抓住许文壶肩膀，纵身一跃，脚尖点在张秉仁的头顶，再借势攀上房屋，身轻如燕，踏月而逃。
晚风如流水，清辉似瀑布。
李桃花被吓得早已闭上眼睛，待等耳边变得安静只有风声经过，她睁眼，看到偌大的月亮挂在自己眼前，再看脚下，刚才还耀武扬威的冯广狗官，此时缩得跟个蚂蚁大小，一脚下去便能踩没影似的。
她恍然大悟，在风中对锦毛鼠大喊：“合着你这半天都是装的！”
话音落下时，三个人的脚也沾了地。街上四下无人，万籁俱寂，李桃花头脑眩晕无比，坐在地上动弹不得。
锦毛鼠拿出一枚金闪闪的东西在她眼前一晃，得意道：“不装一回，能把这东西拿到手吗？”
李桃花眼冒金星，努力定睛去瞧，发现是块金牌，上面写着字。至于是什么字，她看不懂，只看到个“马”字，旁边多出俩撇，便下意识道：“马吃草？”
“什么马吃草？”锦毛鼠一副见鬼的表情，看了眼令牌，“我还狗啃泥呢。”
李桃花还晕头转向的，脑子根本反应不过来，揉着头嘟囔道：“反正我就看见个马吃草，我只认得个马吃草。”
许文壶也好不到哪里去，摇摇晃晃不倒翁一样，目光放到那金牌上，诧异道：“冯广的御史令牌？难道鼠兄的真实目的是这个？”
锦毛鼠险些气炸了头发，仰天感慨：“一个马吃草，一个鼠兄，你们俩还真是活脱脱一对活宝，弄得我都不好意思去刨这墙根了。”
李桃花甩了甩脑袋，努力让自己清醒过来，顾不上去分析锦毛鼠那句“刨墙根”是什么意思，支棱起身体问他：“你要这破牌子做什么？看着沉甸甸的，带身上都坠得慌。”
锦毛鼠睁大了他那双精致上挑的丹凤眼，不可置信道：“破牌子？这可是御史令牌！纯金的啊！有了这块牌子，无论去哪都能正大光明的白吃白住，必要时还能割点金子下来当盘缠，你跟我说这是块破牌子？破牌子？”
李桃花一听到是纯金的，眼睛顿时便放起光来，点头如捣蒜，“不是破牌子，好牌子，好牌子。”
锦毛鼠心满意足，吹了下牌子上并不存在的灰尘，放进了衣服里贴身安放，还用手拍了拍。
忙活完，他的目光便放到李桃花身上，凤眸弯成了月牙，启唇笑道：“我忽然想起来，我好像是第二次救你了。”
李桃花刚被许文壶扶起来，本来乱成浆糊的脑子就感觉自己似乎忘了点什么，听到“救”字，一下子便想到要紧事来，三步并两步地冲到锦毛鼠面前，对着他便深深一鞠躬，事先便想好词一样，脱口而来便是：“大侠又救了我们一次，大恩大德无以为报，不知大侠可否方便，小女子还有——”
锦毛鼠两眼发亮，上前便点头，“可以可以，我这边接受以身相许。”
李桃花还没反应过来，许文壶先精神了过来，腿不晃了脚也不软了，看锦毛鼠的眼神都变了，好像刚才还在看大侠，忽然大侠就变成了曹贼。
李桃花愣了一下，摇头解释：“不，我不是那个意思，我的意思是，救人救到底，送佛送到西，你能不能……”
话说到这她自己都有点心虚，眨了下眼，小心地道：“再帮我一个忙？”
锦毛鼠不假思索：“帮忙？好啊，你尽管开口，我锦毛鼠行走江湖，就爱助人为乐。”尤其是大姑娘小媳妇的乐。
李桃花都做好死缠烂打的准备了，结果锦毛鼠答应得这么痛快，她还有点不知所措。
她道：“我有一个朋友身中尸毒，胳膊都快烂没了，郎中说只能由内力深厚的大侠替他把毒逼出来……”
李桃花话还没说完，锦毛鼠便“哎呀呀”一声，对她挤眉弄眼道：“我懂我懂，道上的规矩都这样。你的那个朋友，其实就是你自己吧？多大点事，你现在坐下盘腿，我即刻便将你体内的毒逼出来。”
李桃花一把将许文壶扯到跟前，“听到没有？快点坐下盘腿，大侠即刻便替你将毒逼出来。”
锦毛鼠：“……”
失算了，怎么还真有那么个朋友。
锦毛鼠凤眼眯了眯，目光从许文壶身上流转到李桃花的身上，若有所思道：“救可以，不过，他是你什么人？真的只是朋友？”
李桃花回答得坦然：“真的只是朋友啊。”
在她旁边，许文壶默默沉了脸色，眼底的光彩都倏然暗下。
锦毛鼠点了点头，忽然活动起胳膊来，“哎呀，同时拎着两个人跑了这么远的路，胳膊这个疼啊，酸啊。”
李桃花便跟听到发号施令似的，倏一下子便上去给他捏起胳膊来，无比殷勤道：“这个力度怎么样？还可以吗？重了要告诉我啊。”
“可以可以，舒服，力度再重些。”
“好嘞！”
许文壶在旁边看着，本就沉下的脸色更加阴翳下去。他忽然走过去，拉起李桃花道：“桃花，生死有命，该来的躲不过，我不用他救，你也不必替我如此求他。”
李桃花将他推开，柳眉怒挑，“你说什么气话？站一边去给我等着。”
锦毛鼠挑了眉梢，故意挑衅地看了许文壶一眼，突然弯腰扶起腿道：“嘶，跑了这么远的路，腿也疼得受不了喽。”
李桃花：“我给你捏！”
锦毛鼠就地坐下，一脸享受地等着李桃花给他捏腿。
许文壶再度上前，紧紧拉起李桃花的手，语气复杂而沉重，“桃花你不要再如此放低自己了，我真的不用你为我做到这一步。”
锦毛鼠一下子便从地上弹了起来，动手便将许文壶的手从李桃花手上扯开，“说话就说话，别动手动脚。”
说完他便殷勤地揉着李桃花刚被许文壶攥过的手，轻声细语道：“怎么样，他没弄疼你吧？”
许文壶将他的手也一把扯掉，挡在李桃花面前道：“说话就说话，别动手动脚。”
锦毛鼠的气性瞬间便上来了，“我跟你能一样吗？我是李姑娘的救命恩人，按照我们江湖上的规矩，救命之恩，自古以来都是要以身相许的。即便李姑娘脸皮薄不会承认，但我也知道，她心里是说愿意的。”
李桃花顿时急眼，“我可没在心里说过！”
锦毛鼠：“你看！我就说她脸皮薄不会承认。”
许文壶拽起李桃花便走，沉声道：“若是此等趁火打劫的恩人，我宁可桃花不认。桃花，我们走。”
锦毛鼠做梦都没想到自己还能有被嫌弃的一天，还是如此直白的嫌弃。他气得在原地直喘粗气，张口便用老家话骂：“俺累得直喘粗来！恁说走就走，恁咋恁能嘞！”
许文壶步伐僵住，原地愣了许久，忽然转头看他，表情复杂地道：“你是开封人？”
锦毛鼠：“恁咋听出来的？俺有口音？”
许文壶：“……”
许文壶：“早上一碗胡辣汤？”
锦毛鼠旋即回答：“给个神仙也不当。”
二人四目相对，原本冷若冰霜的气氛似有消融，甚至持续升温。
锦毛鼠两只眼睛前所未有的亮，三步并两步冲到二人跟前，一把推开碍事的李桃花，紧紧攥住许文壶的手，兴奋至极道：“俺的娘嘞！老乡啊！”
第93章 点兵点将
李桃花被锦毛鼠推个趔趄, 来不及恼火，注意力便被锦毛鼠的话给吸引走了，她呆呆看着面前刚对完暗号的两个人, 不可思议道：“你们俩？老乡？”
锦毛鼠点头如捣蒜，就差热泪盈眶了，看着许文壶的眼神柔和到可称之为“慈爱”, 攥紧了许文壶的手说：“木想到啊, 真是木想到，搁这来还能遇见开封老乡, 带劲儿，太带劲儿了。”
李桃花恍然大悟：“原来开封话就是这样的腔调。”
她看向许文壶, 憋着笑，“你好歹一个开封人，我怎么从来没有听你说过开封话？”
俺的娘, 乖乖嘞, 真带劲儿……她都难以想象，这些话如果是从许文壶的嘴里说出来，她得乐成什么样。
许文壶无语凝噎, 脸上逐渐腾起烧灼的燥红。
在他眼里, 当着李桃花的面说开封话, 跟当着她的面脱光衣服，没有什么区别。
李桃花没看出来他在害臊, 只当他在端着, 等不及便催他, “快点快点，说一句听听，我想听。”
锦毛鼠也跟着起哄：“就是就是, 老乡恁别不吱声啊，开个腔让俺听听恁是开封哪来的。”
许文壶沉默着，缓缓摇了摇头。
他越这样，李桃花越被吊足了胃口，身后若长尾巴，此刻肯定摇晃起来。她跑到他面前，拽着他袖子耍赖，“许文壶，许大人，我想听，你就说一个嘛。”
锦毛鼠有样学样，也拽起许文壶另一只袖子，“说一个嘛说一个嘛，我也想听。”
许文壶不露声色地把锦毛鼠的爪子从自己袖子上甩下去，一脸无奈地望着李桃花，“就这么想听？”
李桃花重重点头，杏眸愈发皎洁，闪闪发亮。
许文壶闭了下眼，一脸视死如归的表情，再睁眼，便欲启唇。
“——他们在那！快追！”一伙护卫出现在街头，看行头正是冯广和张秉仁身边的人。
锦毛鼠面露警惕，“不好，得麻利撤。”
他抓住李桃花和许文壶，脚尖轻轻一点，身体便似白鹤展翅而飞，穿行在楼宇瓦舍之间。
许文壶刚缓过来没多喘两口气，天旋地转的感觉便又回了来，这下他彻底没能撑住，俯首便干呕起来。
锦毛鼠只当他是体内尸毒作祟，便满口答应：“老乡恁放心，恁身上的毒就包在俺身上了，俺一定帮恁给它拾掇干净。”
许文壶：“呕……多谢……呕……”
李桃花：“你别吐了，你再吐我也要……呕！”
锦毛鼠看看这个看看那个，虽然着急但也没有别的办法，只好安慰他俩，“再撑着点，再往前就要出城了。对了忘了问你们，离开儋州你们打算去哪儿？”
李桃花抬起头，“我们打算去徽州一趟，然后直接回……”话到此处她顿了一下，想也不想道，“开封。”
虽然是救命恩人，但谁知道信不信得过，还是别把真实目的暴露为好。
李桃花说完话，头又低了下去继续干呕。
锦毛鼠兴高采烈道：“那正好！俺也打算回开封老家看看俺娘嘞，一块走吧！”
李桃花垂下的脑袋又强行支棱了起来，喜出望外道：“那敢情好啊！”
有了锦毛鼠保驾护航，就不用担心在路上再被人追杀了。
锦毛鼠看向许文壶，“俺老乡觉得咋样？”
许文壶干呕得抬不起头，对他竖了个大拇指。
锦毛鼠足下生风，身影跳跃在月下，仰面大笑道：“徽州！俺来了！”
秋日的夜风侵袭在三人身上，浩荡清透，神清气爽。
李桃花在逐渐习惯了这难捱的眩晕后，脑子慢慢转动起来，后知后觉感觉好像缺了点什么，但自己又想不通，便转过头问许文壶：“我这半天下来，怎么感觉咱们好像忘了点什么了？”
许文壶的思绪也刚刚理清，懵懵点着头道：“感觉是有点，可忘了什么呢？”
李桃花也发起愣来。
两个人安静思考片刻，忽然异口同声道：“兴儿！”
……
知府衙门。
一声悠长的门开声音，兴儿夹着两腿从房中出来，急得无头苍蝇一样，嚷嚷不停：“茅房茅房茅房！茅房在哪！”
左右撞了一通没找到地方，反而因为半梦半醒撞到棵树身上，兴儿狗急跳墙，干脆也不找茅房了，就地扯起裤腰带来。
这时，他的头顶传来一声哈欠声。
兴儿呆呆抬起头，看着黑漆漆的树冠，喃喃自语道：“完了，困出幻觉来了，树都能打哈欠了。”
他打了个寒颤，低头系起裤腰带。
“臭死了，小屁孩子尿真骚。”树冠里又传来这么一句。
兴儿猛地抬头，见鬼的表情，两只眼睛瞪似铜铃，静静盯着漆黑安静的树冠。
有风吹过，树冠晃了晃，抖落下来两片轻飘飘的树叶来。
兴儿眨了下眼，出现自我怀疑的神色，转身便走，却又在转身之后猛地一回头，直盯静悄悄的树冠。
并没有声音传出来。
兴儿彻底放了心，确定只是自己困糊涂出来的幻觉，遂转过身继续走动。
“咦？怎么不接着看我了？”
声音再度出现，兴儿哆嗦一下，再次转头。
锦毛鼠膝窝勾在树干上，上半身倒掉下来，白衣飘飘，长发垂面。
“啊！”
兴儿满头的头发都炸了起来，扯开嗓子便喊：“鬼啊！”
锦毛鼠把遮脸的头发往两边扒开，露出一张俊脸，“鬼什么鬼，是美男子。”
“男鬼啊！”
锦毛鼠懒得跟他废话，纵身跳下树，薅小鸡似的将兴儿一把薅起来，再一跃上树，踏风而行。
衙门大门外，冯广和张秉仁着急赶回，想要以兴儿作为人质，一只脚还未踏入门槛，便听兴儿的喊声从头顶传来——“救命啊！鬼抓人了！”
锦毛鼠一脚踩在墙头，再腾身，便跃到外街商铺的屋檐。他抬起手，照着兴儿的脑袋便来了一巴掌，凶神恶煞道：“死孩子叫什么叫，再叫我就把你扔下去，让你看看到底是谁想抓你！”
兴儿到现在也没认出来他就是那天的白衣大侠，还在吸着鼻涕泡挣扎大哭：“你快点放我走！不然我家公子不会放过你的，李桃花也不会放过你的！”
锦毛鼠只觉得头疼，扶额叹道：“俺的娘嘞，恁这孩儿脑子咋恁憨咛，你个半生子不熟嘞。”
兴儿一听这熟悉的口音，瞬间便把锦毛鼠认出来了，原本挣扎的手改为一把抱住锦毛鼠的腰，破涕为笑道：“原来是大侠你啊，你一说官话，我都认不出来你了。”
“是吗？看来还是开封话比较符合我的气质。”
锦毛鼠长话短说，把在佛寺里发生的事情跟兴儿简单说了一遍，另外说李桃花和许文壶此时都在城外的破庙里等他，让他放心随自己走。
锦毛鼠解释完，自信地扬了下眉梢，“怎么样，现在还觉得我是男鬼吗？”
兴儿愣了一愣，忽然大喊：“驴！”
锦毛鼠：“？”
锦毛鼠：“我好心好意来救你，你说我是驴？你才是驴，你全家都是驴！”
兴儿急得胡乱摇头，“我没说你是驴，我是说我们的驴，我们那头驴还在衙门里没牵。”
锦毛鼠面露不解，皱紧的眉头能夹死路过的苍蝇，“所以呢？那头驴是比别的驴多长了一条腿跑得比较快吗？”
言外之意：再买一头又能怎样？
兴儿急得泪花子都涌了出来，“可它一路跟着我们出生入死，难道就这么把它丢下了吗？它都已经是太监驴了，又不能用来配种，留在那肯定只有做驴肉火烧的份儿了。”
锦毛鼠沉默了下来。
肚子顺便叫了叫。
*
城外，破落山神庙。
李桃花正在烤一只随手猎来的野山鸡，烤了有一会子了，鸡皮冒出的油脂滴入火中，发出“滋啦啦”的诱人声响。
她闻着香气，没忍住咽了下口水，瞥了眼漆黑的门口道：“都过去这么久了，他们俩怎么还没回来？”
许文壶思考一二，道：“许是牵驴而来不甚方便，影响了赶路的时间。”
“牵驴？都混到这份儿上了，逃命还要牵驴？锦毛鼠应该没有那么二吧。”
话音刚落，门外便传来一声高昂的驴叫。
李桃花惊了，拎着烤鸡便走了出去，一眼看到熟悉的大灰毛驴，以及驴背上的兴儿和锦毛鼠。
兴儿跳下驴便去找许文壶哭。李桃花看着潇洒下驴的锦毛鼠，目瞪口呆道：“你还真把它给弄来了？”
锦毛鼠走到她跟前，抱住鸡便啃了一口，“没办法，我们江湖人讲究的就是义气——嘶，好烫。”
李桃花栓好了驴，回到破庙中。四个人围坐篝火，分食了烤鸡，然后短暂歇息。
“这里离城里不远，他们没多久便会追来，我们得尽早赶路，”锦毛鼠吃饱喝足打着嗝，精致的凤眸在火光中显出一股子慵懒的散漫劲儿，“事不宜迟，老乡兄你现在就盘腿打坐，我运作内力给你把尸毒逼出来。”
许文壶自然答应，打坐的姿势也是有模有样。
锦毛鼠一跃到他身后坐下，抬起两臂，双掌贴在他的后背，闭上眼睛道：“气沉丹田。”
许文壶身体僵了僵，询问：“丹田在哪？”
锦毛鼠：“脐下三寸，就是你夜晚想小娘子时会热的地方。”
许文壶的脸一下子红到了脖子根，他生来肤色便白，加之火光映衬，整个人如同燃烧一般。
“我，我没有……”他的舌头突然大了几倍，说话都含糊不清起来。分明李桃花在背对着他睡觉，他却感觉后脑一阵发刺，针扎一样。
锦毛鼠打了个哈欠，“得了吧你，大家都是男人，谁还没那点小九九了，除非你天生不行。准备好了啊，我这就要发功了。”
许文壶才想解释，便觉得体内忽然涌入一股力度，直逼肺腑，汹涌直上——
“噗！”
他呕出一大口黑血，将衣服的前襟都染得黑红一片。
李桃花本就没睡着觉，听到声音一个猛子便坐了起来，扑到许文壶面前焦急道：“你怎么样？”
许文壶对她摇了摇头，张口想让她别怕，可嘴巴张开，便又是一口漆黑浓血。
他的上身晃动起来，眼睛也变得半睁不闭，随时能昏倒一样。
锦毛鼠双臂一震，再度发功，力度传到许文壶体内，逼着他又吐出一大口血。
这下许文壶彻底体力不支，吐完便倒地昏厥。
李桃花眼泪都快急出来了，追着锦毛鼠问：“完事了吗？毒是不是已经全部逼出来了？”
锦毛鼠却摇了摇头，收回手道：“还差了一点，但情况你也看到了，我这老乡身体实在一般，再给他来一下子，我怕他一命呜呼。依我看还是等着他自己把毒排出来吧，那样安全一些。”
“排出来？怎么排？需要给他喂点巴豆吗？”
“……你在想什么，毒只能从上面出来。倒也不用急，说不定他哪天风寒咳嗽，一用力就把最后那点毒血震出来了。”
李桃花总算松了口气，她看着许文壶的脸，声音都不自觉地变轻柔，“只要他的命能保住，我就放心了。”
锦毛鼠“啧啧”一声，有些吃味似的，阴阳怪气道：“先前跟我说和他只是朋友，你这表情可不像是担心朋友能有的，我这老乡是不错，可他能比我强吗，我哪点比不上他了，我不比他年轻？不比他好看？不比他会讨女孩子喜欢？”
若是寻常人对李桃花说这话，早被她打得投胎转世去了。可站在她面前的是她的救命恩人，还是救了两次的那种。
李桃花深呼吸一口气，忽然正起脸色，目光灼灼的看着锦毛鼠，沉声道：“大侠，我问你一句，你务必如实回答。”
锦毛鼠还没意识到严重性，欢快地道：“你说便是。”
李桃花：“听你的意思，你对我是认真的？”
“一见钟情，日月可鉴。”
“那你可有能力将我八抬大轿娶回家中，正大光明去见父母？”
锦毛鼠亮起双眸，“不成问题不成问题，只要你一句话，我今晚带你回家都成。”
“既然这样……”李桃花的神情倏然一变，笑眼盈盈嘴角上扬，撸起袖子便将锦毛鼠一推。
锦毛鼠被推个趔趄，一屁股坐在地上，一脸疑惑地看着李桃花。
李桃花嘿嘿直笑，居高临下打量着锦毛鼠，“既然你都已经想好把我娶进门了，那咱们择日不如撞日，今天就洞房吧！”
锦毛鼠双手交叉捂紧胸口，看李桃花的眼神有些许胆怯，“这……这么快吗，我还没有准备好，而且我这个人其实还挺传统的，我觉得这些东西，还是留在新婚夜比较好。”
李桃花扑上去便扒他衣服，“江湖儿女不拘小节，管那么多干嘛，来吧！”
“不要啊！你别这样！我不娶你了还不成吗！”
许文壶半昏半醒，听到锦毛鼠的呼救声，只当是冯广带人杀来了。他强行支起身体，转头看去，便看到李桃花扑锦毛鼠身上扒他衣服的场面。
衣带纷飞，哭爹喊娘。
许文壶急火攻心，把最后一点毒血也给吐了出来，看着李桃花狂放不羁的背影，彻底昏死了过去。
第94章 点兵点将
天亮时分, 四个人继续赶路。
寒露凝结，庙门外聚拢了薄纱般的轻雾，许文壶站在雾里, 伸手揉着隐隐作痛的头，解毒后的身体变得轻快许多，本该舒服, 却因头疼, 变得更加头重脚轻，一些零碎的画面在他脑子里来回闪现, 走马灯一样不得消停。
“怎么了你？”李桃花关切地道，“还是不舒服吗？”
许文壶抬起脸, 看着面前的李桃花和锦毛鼠，犹豫几番终究启唇，语气复杂无比, “我依稀记得, 你们俩昨夜……”
李桃花直接问：“我们俩昨夜怎么了？”
许文壶面红耳赤，根本不能去认真回忆那些有辱斯文的画面，便吞吞吐吐道：“……举止亲密。”
李桃花本来就是在装, 闻言玩心更加厉害, 柳眉微挑, 故意询问：“是吗？怎么个亲密法儿？”
她故意凑近锦毛鼠，伸手便揽住了他的胳膊, “是这样？”
话说完, 她又去搭锦毛鼠的肩膀, “还是这样？”
许文壶僵住了。
锦毛鼠也僵住了。
僵硬过后，锦毛鼠猛然回神，见鬼似的把李桃花的手扯掉, 步伐一退就是一丈远，睁大了两只凤眼惊悚道：“虽说我们江湖儿女不拘小节，但是毕竟你未婚我未嫁——呸你未嫁我未婚，所以从此以后，你我还是保持三尺开外的距离，不要离得太近，以免引起什么不必要的误会。”
李桃花挂上街头登徒子惯用的放肆笑容，抬腿走向锦毛鼠道：“别这么严肃嘛，来，笑一个，我还是喜欢你那个猖狂嚣张的样子。”
“你别过来！再过来我喊人了！”
炸毛耗子生怕落入魔爪，使出十成功力拔腿便跑，躲避官差都没跑这么快过，留李桃花在原地大笑。
许文壶魂不守舍站了半天，满脑子都是李桃花跟锦毛鼠打情骂俏的场面，心跳都快停了，呼吸都变僵了。
直到锦毛鼠逃跑中从袖中掉出一枚漆黑圆润之物，他才缓缓回神，出声道：“鼠兄留步，你有东西掉了。”
锦毛鼠跑太快，根本没听见他的话。
许文壶上前，将掉地上的东西捡了起来，也是直到这时发现，原来这漆黑圆润之物是枚药丸，但拿在手里，并没有闻到草药的清苦气，反而有股挥之不去的臭味萦绕在鼻息间。
许文壶凝视着这小小药丸，忽然不知回忆到什么，眼神充满了蹊跷与怀疑。
这时，锦毛鼠乘风而返，两脚还没沾地，嘴里便大声嚷嚷：“药！谁看见我药了！”
许文壶还没来得及出声，锦毛鼠便飞闪到他面前，一把夺走药丸，“多谢老乡兄，吓死我了，差点以为刚到手的宝贝长腿飞了。”
他把药丸重新放回袖子，再三检查不会掉出才安心。
李桃花在旁边看了半天，不由得便问：“这是什么东西？”
“补药。”锦毛鼠随口胡诌。
李桃花：“补哪里？”
锦毛鼠沉默下来，开始思考怎么接着往下编。
李桃花看着他为难的神情，恍然了悟过来似的，表情变得同情而小心，放轻声音道：“好了我不问了，反正你现在还年轻，好好调理还来得及，以后我都不调戏你了，省得揭你伤疤你又难受。”
她长叹一口气，转身去牵驴，“奇了怪了，现在世道到底是怎么了，年纪轻轻的，一个两个都不行。”
锦毛鼠本来还没懂她刚才莫名其妙的话是什么意思，现在懂了，气得跺脚，“什么不行！你说谁不行呢1你回来把话给我说清楚！”
他跺完脚就去追李桃花，丝毫没留意到，许文壶看他的眼神，已然发生变化。
天际翻出晨辉，金黄的光线刺破云层，缥缈的雾气散去，隐藏在雾气下的景象全部现出原本模样。
许文壶转头去看，发现留宿的山神庙从外面看，比自己的想象中还要破败，而且房梁摇摇欲坠，若非他们几人命大，但凡夜晚的风再大些，都有可能让他们葬身废墟。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
有些时候，离得太近，反而看不清状况。
许文壶收回视线，转过头，面朝前方的李桃花，轻轻唤道：“桃花，等等我。”
……
黄昏日落，街巷金桂飘香，湖水里映出两岸连绵成片的乌瓦白墙，湖畔杨柳还未枯黄，依旧有几分葱郁模样，渔民站在岸边撒网捕捞，嘴里哼唱着徽州当地小调。
李桃花站在桥上，眺望两岸风景，时不时便要发出惊奇的感叹。她自小长在山窝里，还是头一次见邻水而建的房子，一砖一瓦都觉得美如画卷。
她道：“原来徽州就是长这个样子啊。”
许文壶随她脚步，同她眺望同一片风景，点头道：“这里就是姚姑娘的家乡了。”
他始终没忘记来徽州的目的，他要把那个在异乡化灰的可怜女子带回老家，魂归故里。
李桃花忍不住雀跃，眼眸都亮了起来，“那咱们赶紧把姚姑娘安葬了吧，也好让她早点安息。”
许文壶却轻轻摇头，“徽州太大了，我们并不能轻易推断出姚姑娘的老家究竟属于何地，只能边走边打听，看哪里有把女儿嫁到松江的姚姓人家。”
李桃花想了想，果断点头，“就这么办了，还是你想的周到些，不愧是榜眼的脑子。”
许文壶蓦然被夸，不经意便热了脸颊，怕正面相对走漏了慌乱，便佯装自然地转过头去，看着湖水荡漾，落日流金，轻声启唇道：“桃花谬赞，所谓榜眼头衔不过是虚名而已，我还是喜欢你说我呆气的时候，每每回忆，心头总是一暖。自我中毒受伤以后，你对我总是生怕关心不够，照顾不足，相处不知何时便变得小心许多，但其实，无论你对我怎么样，打也好，骂也好，你在我眼中永远不变，永远都是最好的桃花。”
“桃花，你还能再说我一句呆子吗？”
“桃花？”
许文壶转头看去，才发现身后空空如也，恰巧又有笑声灌入耳中，他朝着笑声的方向望去，正好看到湖畔浅水之处，李桃花高挽衣袖，挥着两条光洁雪白的胳膊，正和锦毛鼠玩打水仗。
“哈哈哈！有本事你也把水泼回来啊！来啊大侠！”
“没吃饭吗大侠，怎么就这点力气啊？”
“锦毛鼠你是不是不行？”
他俩旁边，兴儿栓好毛驴撸高袖子，忍不住也想加入其中，余光往桥上瞥了一眼，顿时大惊失色，“不好了！我家公子晕过去了！”
李桃花顾不上玩了，赶紧便去查看许文壶的状况。
她还没来得及赶到，恰好过桥的路人中有略通医术的，便蹲下给许文壶掐了人中，把他掐醒后又给他诊脉。
手指头刚搭脉搏上，对方惊呼道：“小兄弟好大的气性，到底发生了什么，竟是足以让你急火攻心，生生气晕过去？”
许文壶强撑出一抹苦涩的笑意，摇了摇头，想道一声“无碍”。
这时李桃花的呼喊声传来，他的双眸亮了亮，立刻转脸望去，只见李桃花满脸惊慌，步伐匆忙，脸上写满了紧张与不安——身边还跟着趁机往她身上洒水的锦毛鼠。
许文壶默默闭眼，自己掐紧了人中。
*
一连过了几天，几人日夜兼程，走遍徽州大半城镇，都没有打听到姚瑞云娘家人的消息。
行至庐州城外，一场大雨突如其来，将四人困在了一个茶摊当中。