往后的七天，邰婆婆的尸体都在卧房中放着，幸好是冬天，天气冷，尸体没有那么快腐败，何平安在屋里待了七天，一个人不知在想什么。
若白每天送饭，劝她想开些，何平安只是笑着点头。
她透过窗，看着外头景色，心头的恨一点一点被冻住。何平安已经无暇去管过往的那些爱恨情仇。
再活一辈子，其实也不过如此。
她怕什么就会来什么，老天爷跟她有仇，她就是再如何努力，也过不上想要的日子。
可她想要的究竟是什么样的生活呢。
十五岁的时候，何平安想要当富家太太，她如愿嫁入豪门，结果就是平白惹人嫌弃，险些丧命。
后来她开了一家饭馆，想要生意好些了，再把店面扩一扩，赶走那个色胆包天的水匪，但一切又被毁了。她什么也没有捞到，把自己都赔了进去，生了一个孩子。
她带着孩子后来逃到药师崖，深山老林中，她跟着阿丑学了些医术，把小渔儿养大。那时候她希望自己的女儿能无病无灾过完这一生，但最后，还是让她饿死了。她死得时候那么小，肯定恨她怨她。
何平安捂着脸，不受控制想到那个孩子，心里发酸。
她怎么能够这样。
这一世她不愿意重蹈覆辙。
但往后或许真的会如顾兰因所说的那样。临尧既然能逼她成婚，以他的手段，再逼她生一个孩子出来也不是难事。
何平安喘着气，眼睛模糊，独坐在架子床后，对着邰婆婆的尸体，想把自己的命给她。
邰婆婆一走，她还有什么牵挂的呢。
何平安强忍着痛苦，努力回想自己在大同的一切。
刘大郎已经是个成年男子，凭他自己的军功以及临尧的照拂，这辈子不会过得太差。至于临尧，只要殿下还在，他就是大同的地头蛇，谁又能惹他。
顾兰因、赵婉娘，何平安闭上眼，叹息一声。
他们就是她前辈子的孽债。
不过人死债消。上辈子的事情，还指望今生从她身上讨回来？
可笑！
何平安擦干净眼泪，先操持邰婆婆的丧事。
七天后出殡，难得是个好天气。
一身白衣的女子顶着冷风走在队伍前头，身后的队伍似乎看不到头，众人一路出城，到了墓地附近，鞭炮声接连不断，红色的纸屑盖住还未消融的白雪，何平安摸着邰婆婆的棺材，亲眼看着抬棺的人将其安葬在土穴中。她磕过头，心里头有什么东西也像是随之而去了。
日午，众人陆陆续续回城。
何平安走得迟，若白等人陪着她，不远处还停着一辆马车。若白留心很久了，忍不住嘀咕道：“姐姐，他们是在等你吗？”
何平安抬头看去，不是顾兰因又是谁。
“你们先回去。”
他阴魂不散，既然这么喜欢缠着她，总该要做个决断。
黄云白草，万里无间。
何平安见顾兰因这一世从徽州追到大同，连探花的功名也不要了，甘愿进王府做个教授，想想就忍不住笑。
“这些日子劳你忙前忙后，耽误了你去寻婉娘，委实有些过意不去。”她拿出一早就备好的礼。
是个小小的荷包。
顾兰因看着上面笨拙的针法，掂量之后，便知道这里头是什么。
他遣人送到邰婆婆手上的平安锁。
“人世无常，节哀顺变。”
他把东西收到袖子里，隐隐察觉到什么，抬眼看着她时，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。
顾兰因逼近她，问道：“你想跟我一刀两断？”
何平安笑了一声，用力从他手中扯回自己的袖子，反问道：“你这样三心二意的男人，一世不如一世，婉娘一个人带着两个孩子千里迢迢从徽州赶过来，跟着你平白无故吃这么多苦，你如今又是怎么待她的？吃着碗里的看着锅里的，这世上怎会有你这样不知足的人。”
“我待婉娘已经仁至义尽。除了做不成夫妻，不曾有半点苛待她。”
他不肯放手，何平安挣扎不过，脸上笑意冷了下去，她盯着他皱起的眉，平静道：“婉娘是你明媒正娶的妻子，做不成夫妻，你娶她作甚？你们夫妻的事情，我这个外人半点不关心。我不想跟你再有任何牵扯，但凡想到你，我都觉得恶心。”
“何平安。”
顾兰因望着她的眼，沉默良久，心头压抑的苦楚、憎恶甚至还有恨都混杂在了一起，他说不出话来，只是看着她嘲弄的神色，又像是被人狠狠捅了几刀。
他闭上眼，苦笑着，咬牙切齿道：“你不知嫁了几个男人了，我何曾计较过这些。”
“那是你贱。”
“难道只有我一个人错了么？都是因为你！”
他死死掐着她的肩，一双眼微微泛红，有些湿润，她越是平静，他便越是忍受不了这种无声的折磨，仿佛只有他还陷在泥沼中。
“为什么要来招惹我。”他无力说罢，笑起来，自言自语道，“上辈子你要是能忘干净，这辈子也不至于如此艰难。你怨我娶了婉娘？我会跟她和离，反正，原先要娶她的那个人早就死了。是你把我变成了这样，凡事要有始有终。”
“你疯了！”
顾兰因抬头挨下她一巴掌，他没有被她打醒，反倒越陷越深。
他本就腿脚不好，何平安如此挣扎，很快就将他压在了雪地上。
“你放开我！”
这还是在外面，他们不过是名义上的亲戚，要是叫人看见了，岂不是要身败名裂……
顾兰因凑在她耳边，道：“你跟临尧和离，如何？”
“你做梦……唔！”
他一口咬在她的嘴上，像是存心要毁了两个人的名声，再次将她与自己捆在一起。
发白的唇沾了血，厮磨过狠，又红又肿。
何平安一脚踹过去，他吃痛也不放手，拼命抢夺着她的呼吸，甚至贪婪到想要钻到她身体里，将她从内到外都侵占个遍。
何平安看不清天色，四肢百骸的血似要把她燃成灰烬。
她呜咽着扭过头，脸颊紧贴着身下的泥土，在混乱中摸到了石头。
她用力砸下去。
砰——
顾兰因额角流下血来，红得刺眼，原本秀气的眉目此刻看起来有些癫狂，他失神地看着何平安，仿佛察觉不到痛楚，指腹压在她红肿、流血的唇上，笑着笑着，他又问道：
“为什么要嫁给临尧？他就这样好么？”
作者有话说：
无
第57章 第 57 章 出路
光影西斜, 空气里腥味甚重，何平安舔着唇，嘴里都是血, 像是被他问住了, 一时间沉默许久。
不是临尧有多好, 她才会嫁给他, 这一切不过都是殿下的主张罢了。她哪里有讨价还价的权力。
她这两世，唯有一桩婚姻是她自己主动选择的。
看着眼前的男人, 何平安觉得这是老天爷在故意打她的脸。
那时候在出嫁之前游若清还帮她打听过, 他说顾大少爷知书达礼温文尔雅，其门庭清正，待下宽仁, 遇寒微者亦恭而有礼。谁承想, 他背地里却是这样的人。
何平安吐出嘴里的血水, 见他如此固执, 只好道：“临尧哪里都好，如今他是我夫君，你不许在背后议论他。他就算被你挑出一万个不好，在我心中，你也远远不及他。”
顾兰因落寞地看着她，眼神暗沉, 连着声音也弱了下来。
然而, 仅仅如此还不够。
何平安火上浇油, 当着他的面，又笑道：“你连给他提鞋都不配。”
她把顾兰因当初送她的话还了一句回去。
这一句话仿佛戳中他心中的痛楚。
“何平安！”
被他压在身下的女子应了一声，调子拖得很长，趁其不备, 一脚踢在他的腿上。
顾兰因疼得直冒冷汗，新伤旧伤一并发作，连带着手上的力气也松了些。何平安瞅准时机，从下面爬出来。见他还想追自己，她捡起地上的树枝，狠狠打他的腿。
“死瘸子！滚！”
她心里感恩临尧，一脚又把他踹翻在地。
眼下成碧不在，何平安狠狠抽了顾兰因几下，怕成碧赶回来在路上拦自己，她见好就收，捡起自己的篮子一路往下跑，等看到停在路边的马车，何平安片刻不敢多留，让马夫快些赶路。
车轮滚滚碾过路上的烂泥。
马车里，她呼吸尚未平复，若白看她这狼狈的模样，抓着她的手便哭道：
“姐姐在山上怎么了？他是不是欺负你了？要不我们报官罢！”
何平安后知后觉自己这样子有多么糟糕。
她整理凌乱的头发，对着铜镜，擦拭掉嘴上的血迹，见若白忧心忡忡，何平安骗她道：“山上有狼，刚才险些被狼咬了几口，幸好我逃得快，没有什么大事。”
“狼咬的是……嘴吗？”
何平安笑了笑：“跑得太快，刚才摔的。”
若白打心底不信，又不好劝她。
她回想起山上那个男人的样子，打了个寒噤。
顾教授是太太的姐夫，可他看她的眼神委实不对劲，方才若真成了事，岂不是……
若白无奈叹了口气，这事若是传出去，对她们没有半点好处。她只能在心里祈祷，祈祷家里老爷能快些回来。
“这一仗不知道要打到什么时候，外面人都说，咱们老爷这回凶多吉少，他要是回不来，咱们可怎么办？”
何平安揉了揉腕子，安慰她：“兵来将挡水来土掩，你家大人没那么窝囊。”
如今雪夜停了，想来临尧不日便要回来。
何平安坐在马车里，整理完衣物，长长松了口气。
顾兰因今日挨了一顿打，难保明日不会耍什么花招，如今当务之急便是及早脱身。
回了家，何平安把医馆里邰婆婆的旧物收拾了一番，她留了几样老首饰，望着自己生活过的地方，何平安百感交集。
院子里杏树还光秃秃的，她拍了拍树干，不知想起什么，低头铲下一小堆土装在袋中。
夕阳西斜，天色渐暗。
何平安挨个把门窗关好，带上所有东西，最后用一把大锁锁住后门。
麈拂巷子又长又窄，从前背药的时候，只觉得路上冷清极了，如今从这里离开，何平安踩着满地红屑，背着沉甸甸的旧物，心头有些伤感。
大同已经没有让她留念的人了。
丧假半个月转瞬即逝，到了日子，何平安称病没有回王府。
外头都传临尧去世的消息，她家中才办过一场丧事，这如何能受得了，旁人都道她是忧劳成疾，殊不知这都是何平安装的。
王妃让小内官来宅子里看她，何平安把自己弄成了个病入膏肓的样子，像是要命不久矣了。
小内官看她如此，忍不住叹息道：“何膳正，万望节哀，世事还须宽怀。您如此哀毁实在是叫人心忧啊，王妃还盼着您早日归去侍奉呢。”
何平安勉力从床上爬下来，眼眶红肿，哭道：“小人母亲见背，阿姊失踪，而今夫君与兄长又生死未卜，这一桩桩事困扰心头，实在是有些力不从心了，这副残躯如何能侍奉王妃左右……还请殿下降罪，是小人辜负了殿下的抬爱。”
她说着又咳了几声，若白端来的药，没喝上几口便咳得整个人都要断气一样。
小内官退后一步，看着她这般不知再说什么好，只能回了内廷，一五一十说给王妃听。
“何膳正此番流年不利，我怎能怪罪她。当初便是看中她机灵，抬举她做了膳正，如今她家中接连受打击，我岂是那等不近人情的人。告诉她，让她安心在家养病，内廷的事我另又安排。”
晋王妃念她这几年兢兢业业的份上，果真体谅了她一回。大概是知道她无心再做女官，于是下令旨放了她，另指一人顶替她的位置。
这个消息传到泡桐街，临尧家中上下一片哀色，唯有何平安，被摘了帽子却是长舒一口气。
*
彼时天气渐暖，将到除夕。
这些日子来探望何平安的人络绎不绝，多是临尧同僚家的女眷。顾兰因安分了几日，也叫人送了些药材过来。
何平安从若白嘴里听说他的名字，便叫人把他的东西都丢走。
不料，若白哭丧着脸，在她面前叹道：
“早在之前，奴婢就……就回绝过几次，顾教授遣人来来回回送了好些名贵药材，太太不如亲自回绝他？”
何平安诧异地看着眼前的小丫鬟。
原来，自上回发现他二人不同寻常之后，若白就回想起了一桩旧事。
那时候他们刚搬到泡桐街，老爷将王府里的旧物全部带过来，有两个香囊就挂在床上，可后来，香囊竟莫名丢了！怎么也找不到，害她跟菊青挨了老爷一顿骂。
她对此印象深刻。
那一日报丧的时候，她看得清楚，丢了的香囊就挂在顾教授身上。本以为是意外，可她这些日子越琢磨越害怕。
太太有意为他遮掩，两个人肯定有着什么不可告人的勾当。
她生怕两人趁着临尧不在干下什么不可挽回的错事，就自作主张，先掐了几处火焰。
成碧那些日子遣人送来的药材被她丢了不说，就连他们顾家的人大多时候也被她拦在外头。
她如此不留情面，那些人仍旧是厚着脸皮打着婉娘的名义上门。她万般无奈，方才向何平安坦白了这些。
若白跪在地上，举手发誓道：“奴婢也是为了姐姐好，这事说出去不光彩，一着不慎便身败名裂，还请姐姐三思，勿要与他再有接触，免得惹人说闲话。”
“连你都看出来了，旁人迟早会看出来的。”何平安故作忧愁的模样，她扶起她，“我已经嫁为人妇，不敢再与他有牵扯，可他如此纠缠……你要帮帮我。”
若白见她看得明白，连连点头：“姐姐要我怎么做？”
何平安低头，在她耳边小声说了几句话。若白睁大眼，隐隐有些为难。
何平安叹了口气：“我也不勉强你，如今家里家外一团乱麻，往后要是临尧不回来了，咱们只怕连日常生计也难维持。正所谓靠人不如靠己，外头这些男人不就是笃定，咱们是妇道人家，离开了男人便支撑不了门户所以才来纠缠吗？你但凡争点气，哪里怕他这些。”
若白对做生意可谓是一窍不通，家里这么些开支都赖老爷的俸金跟赏赐。
太太说的在理，可——
“我来教你，做生意不难，我还有些本钱，全都给你。”何平安拉着她的手，鼓励她，“你心思细腻，先做些小本生意，赚的算你的，亏的算我的，放开手脚去做，挣了钱，硬气了，咱们就关起门来过日子。”
“姐姐，你既然这么说，我就试一试。”
何平安摸摸她的脑袋，把家里的帐都交到她手上。
若白心思细腻，如今手头没有大事，时刻盯着她，委实让她有些放不开手脚。把她稳定了下来，何平安一面在家休养，一面暗暗拣盘缠。
若白做生意初时胆子小，只敢做些布匹生意。她将潞州六县的绸缎收了一些在手上，随后转手卖给南边的商人，赚些差价。
翻过年，打从南边来的一伙商人在她这里收了一百匹缎子，库里一时腾空，到手赚了二十两，若白一夜未睡。
她献宝似的送到何平安跟前。
往先都是拿月钱，如今不过几个月，能有二十两，在她这里已经是了不得的大事了。
何平安看着十几岁的小姑娘，听她说着做生意的前后经过，仿佛感同身受一般，忍不住笑了笑。
“那伙人长得穷凶极恶，你就不怕遇到匪徒？”
“咱们老爷虽说生死未卜，可到底还是王府的人，他们怎敢糊弄我。”
何平安看着白字黑字的合同，本想要还给她，可看着看着，依稀察觉出不对劲来。
作者有话说：
无
第58章 第 58 章 验证
这一批货的买主是江右商帮的人, 合同上写着买主的名姓，何平安看着其中一个字，不觉想起了姜茶。
上一世在浔阳开饭馆的时候, 姜茶偶尔给她记账, 他那些字写得惨不忍睹, 唯有姜、茶这两个字写得勉强能看。
何平安记得, 姜茶写姜字都是一笔连通，鬼画符一样, 但画得端正, 她至今没有见过第二个人像他那样写字。
她把合同还给若白，心头不安宁。
上一回见姜茶的时候，他还被顾兰因关在地牢里头, 戾气颇重, 如今若是顾兰因把他放出来了, 难保他不会记仇记到自己身上。
顾兰因看似安分了这么多天, 背着她还不知有多少小动作。
何平安从若白那里打听起他们顾家的动向，若白想了想，道：“他们家这些天没有再叫人过来了。我听人说，顾教授被巡抚大人点名借到了自己府上，此行回京述职，也将他一并带走了。”
他不在大同……
那姜茶呢？
何平安撑着头, 脑海里都是昏暗的地牢中, 那一张仇视她的脸。姜茶被顾兰因关押三年之久, 非打即骂，顾兰因不会轻易放走他。
“跟你做生意的那名男子，大概是何模样？”
若白：“好多人，高高壮壮的……”
她回忆之后向何平安仔细描述了一回, 见她神色凝重，一时间还以为自己上当了，连忙看合同，着急道，“难道不对么？”
何平安摇头，她道：“这一伙人不像是寻常生意人，你可曾在他们手上买了东西？比如说茶叶、瓷器、纸张、药材？”
若白挠了挠头，不好意思道：“他们手上那些南货到了大同，价格翻了一番不止，奴婢手头紧，想着能把库里卖了就算完事了，姐姐你放心，我没买任何东西。”
何平安心里已经隐隐有了个猜测。
她把二十两还给若白，四下无人，她难得起身，换了件衣裳，趁着天还没有黑，叫家里马夫套上马车，到顾家大宅。
婉娘如今还是没有“踪迹”，家里人除了几个心腹外，都当她失踪了，何平安傍晚来此，低调打扮，跟着婉娘的贴身丫鬟进入内宅。
彼时婉娘正在喂孩子吃饭，见她来得匆忙，讶然道：“怎么这个时候来了？可是有要紧的事？前些日子听说你病了，我急得都吃不下饭，要不是因为你姐夫，我早就上门去看你了。如今身子怎么样？”
她一面与她寒暄，一面叫丫鬟再添一副碗筷。
何平安望着她怀里的小男孩，余光瞥着四周，没有发现顾鱼的身影。
婉娘笑道：“我家小鱼这些日子头疼，早早就睡下了。眼下到了傍晚时候，妹妹不如今夜就在我们这里住下。”
何平安见她没有半点忧愁，满心眼只有孩子，不敢想顾兰因要是真与她和离，她该是何种境况。
她简单吃了几口饭，食不知味，这一幕落在婉娘眼中，她倒是善解人意：
“你姐夫这些天回京了，在大同的这些日子他屡出奇策，入了巡抚大人的眼，不日兴许就高升了，届时你来家里头，咱们一家人吃个饭，也好庆祝庆祝。”
何平安笑得勉强，见她还被蒙在鼓中，当着孩子的面，也不好提起她那个情夫，何平安饮了口茶，借口要去他的书房，取些旧书。
“要是常人，我肯定不许。不过是你，想必事后他也不会罚你。”
婉娘笑得意味深长，她把何平安送出门。转身的功夫，脸上的笑意散了个干净。
丫鬟在外见何平安远去没影了，愤愤不平道：“这才几天没见，就上赶着过来，自家男人生死未卜，就上赶着来看她姐夫，真真是不要脸，当少奶奶是摆设一样。”
“住嘴！”婉娘皱眉，狠狠斥责她，“她是我表妹，岂容你背后议论！连这点肚量都没有，往后还怎么过。”
顾鲤年纪小，婉娘抱着他，骂过丫鬟，自己忍不住叹了口气。
*
冬日里天黑得快。
何平安独自打着灯笼到书房那头。
书房门未锁，开了门，里面空无一人。她凭着上回的记忆，在书柜上找到机关。
黑漆漆的洞现在面前，何平安袖子里藏着刀，缓缓往下。
散着些霉味的地牢里隐约有一团光，依稀还有些许墨香。顾兰因去往了京城，这里就只剩下姜茶，也不知他一个人的时候都在做些什么。
白衣女子小心翼翼踩着梯子下来，方还有些动静的地牢霎时间安静异常。她举起灯笼，不妨身后有人戳了她一下。
何平安转身，正对上成碧那张笑脸。
他背靠着墙，推出一半的刀缓缓入鞘。
“少奶奶怎么想到来这了？这里枯燥无味，没什么意思。”
他话音刚落，关押在一侧的年轻人用力砸着砚台，铁栅栏被敲得哐哐响。
姜茶面无表情看着下来的女子，他浑身脏兮兮的，小小的牢房里堆了一地纸，不少纸页上飘着大片的朱红批注。
何平安不敢靠他太近，看到有几页纸飘到了外面，她捡起来一看。
是《离骚》中的诗句，前半句字迹是顾兰因的，后半段……
她微微皱起眉，问成碧：“这是做什么？”
成碧尴尬一笑，把她手里的纸抽出来，清了清嗓子方才道：“咱们少爷也是为了他好，想让他改邪归正，受些诗书礼仪的熏陶，所以才想出了这么个法子。只要他用心学，改过自新，迟早有天能出去。”
何平安：“照你这么说，你们家少爷还真是个大善人。”
姜茶上辈子就不是读书的料，如今被关了三年，字还是如此丑陋，顾兰因哪里是要他改邪归正。
这分明是钝刀子割肉，故意折磨他！
不过眼下他还在牢里，那么，这回来收布的商人兴许就是他大哥。
何平安对姜茶的大哥印象已经淡了好多。
那时候在船上，大家伙都争着逃命，她被他大哥逮了个正着，逃没逃掉，还挨了一巴掌。若非是他最后手下留情，她早就投胎了。
她怔怔看着牢里的年轻人，问成碧道：“你们打算关他到什么时候？”
成碧摊手：“他本来早就可以出来了，偏偏不学好，这么简单的东西都背不出来，他肚子里没有一点墨水。我们要是放他出去了，他岂不是又干回老本行？”
“放你娘的屁！这哪里简单了！你自己也背不出来，如今居然还摆先生的谱。你这么有学问，怎么如今还要给人当奴才。”
姜茶愤怒至极，把笔也丢了出去：“老子不学了！错了一句就挨一巴掌，这天底下哪有这样的道理。等老子出去，先把你抽死，再把你家少爷丢到湖里喂鱼！”
“莽夫！”
成碧骂过他，转头又对何平安笑道：“少奶奶还是先上去罢，这个水匪满口污言秽语，实在是脏了您的耳朵。”
“赵婉娘！”姜茶叫住何平安，砸门道，“是你把我弄成这副模样，如今就要一走了之了么？你倒是过着穿金戴银的日子，我呢？！我帮了你一个大忙，如今轮到你帮我了。”
他仍旧将她视作救命稻草，一双眼睁圆了，动作也愈发暴躁。
何平安纠正道：“我不是赵婉娘。”
“他都叫你少奶奶了，你还骗我！你真是没良心，如今到了大同，谁会知道咱们那点破事，你只要放了我，我保证，此生都不会找你的麻烦，你就安心带还在做你的阔太太好了。”
何平安才不信他说的话。
她等姜茶安静下来，开口问道：“你当初被他抓来的时候，你大哥他们都还好么？”
姜茶挑着眉，眼中又生戾气。
当初要不是赵婉娘，依照他的身手，如何会在劫狱的过程里遭人暗算。与大哥分开已有三年了，他们一家人和和美美，让他在这暗无天日的地方受尽折磨，如今还有脸问这个！
姜茶又是一顿劈头盖脸的骂，成碧揍了他几下，他反倒越骂越精神。
何平安见他没有半点哀伤，就知道这一世他大哥还好好活着。
“他大哥知道自己弟弟被你们抓到这里了么？”
成碧笑而不语。
何平安一脚踹在他腿上，捡起灯笼就要走。
她今日来为的就是弄明白他们这一伙人是何来路。姜茶大哥若是不知晓姜茶的踪迹，那她也无需害怕他来报复自己。
今日大概是她多虑了。
生意人走南闯北，他们这一伙水匪上岸从良，要维持生计，过些日子就要往别处去。
何平安松了口气，出去时天黑透了。
婉娘一定要留她睡觉，盛情难却，何平安便留宿在此。
本以为是睡在客房里头，可婉娘在自己卧房里多铺了一床被褥，见她这是要与自己抵足而眠，何平安不免有些惊讶：
“睡一张床？”
婉娘拉着她的手笑道：“外头人都以为咱们是亲姊妹，难得在这地方有个说话的人，妹妹别见外，我其实也有些话想问问你。”
她笑得有些讨好，用力抓着她的手，怎么也抽不回来，何平安犹豫再三，试探性问道：“表姐想问什么？”
这下轮到赵婉娘沉默了。
她散了头发，坐在床榻之上，似乎有些难以启齿。
作者有话说：
无
第59章 第 59 章 何求
她心里头都有鬼。
昏昏暗的床榻上, 两个人拥被而坐，四目相对，何平安脸上的笑有些呆滞, 心中极为不安。
片刻后赵婉娘咬着唇, 豁出去一般, 与她道：“要是临尧出了事, 你该如何？”
她如今已经不是女官了，临家没了临尧, 在大同可谓是毫无根基。她连个孩子都没有, 一个人如何过下去？
何平安道：“他生死未卜，我还没想过这些事。”
“妹妹要早做打算才对。”
何平安知道赵婉娘这是怕自己缠上顾兰因，她微微笑了笑, 缓声道：“姐姐为我好, 我自然不会让姐姐为难。”
“妹妹也是我的亲人, 一家人不说两家话, 到时候要是实在艰难，就来我家里。外人若是传什么闲话，你也别往心上去。”婉娘大方道。
见何平安不冷不热的样子，她疑心自己是想多了，不过今日话说到这头，何平安想必能明白一点：顾兰因就是再喜欢她, 这个家也必有自己的一席之地。
她愿意做外室也好, 还是进门做妾, 她都不在乎。
婉娘自认为能做到这个地步，已经算是个宽容大度的主母了。她睡在何平安一侧，一闭上眼，就是她那张脸。
也不知顾兰因喜欢她什么。
她躲在被里叹了口气。
外面丫鬟熄了灯, 屋里彻底黑了下来，身侧传来窸窸窣窣的声音，何平安似乎也躺了下来。
两个人连呼吸都很轻，生怕惊到了对方。
不知过了多久，隔壁间忽然传来“砰”地一声响动，仿佛是谁摔了下来。
婉娘本就睡意浅，一想到顾鲤睡在隔壁，生怕他夜里摔出什么毛病，掀开被子就跑过去。
何平安睁开眼，卧了一会儿，就听到婉娘在隔壁道：“两个人好好的，怎么又打起来了？”
婉娘声音压得低，不过跟她一贯的温柔比，今夜略微有些严厉。
肯定是顾鱼打了她儿子。
她年纪小，看起来凶巴巴的。
未几，隔壁就传来哭声，这声音听起来就像是有莫大的委屈一样。
她皱着眉，披着衣裳起身过去。
婉娘正在哄孩子。
屋里玩具丢了一地，隐隐还有药味，两张小床上被单被褥都皱巴巴横七竖八躺着，仿佛刚经过一场大战。
顾鲤脸上两个巴掌印分外显眼，顾鱼身上则多了几个牙印，口水还没干，掺着一丝血在里头。
两个人互相仇视，一个光嚎不掉眼泪，一个光掉眼泪不嚎。
何平安看她光秃秃的脑袋，揪心道：
“这是怎么了？”
婉娘愁眉不展，埋怨道：“自从她摔了头，性情大变，顾鲤不过就碰了她几下，瞧瞧，脸都扇红了，不知道还以为他们是仇人呢。”
何平安问她的头是怎么回事。
婉娘这才道：“入冬后她那头也不能沾水，成天躺在床上，隔三差五换药，弄得脏兮兮的，我想着不如就先把头发剪了，这样干净些，等头上伤好了，头发也长起来了。”
顾鱼光着一颗头，青色的毛茬薄薄一层铺在头皮上，摔出血口子的地方还缠着纱布，她如今扶着床阑站起来，整个人看起来头重脚轻的样子，分外滑稽。
何平安一见她要哭不哭的这样子，就会想起自己的女儿。
往先跟顾阙在一起的时候，她那两个人打得更厉害，小渔儿性子要强，但脑子又没那么聪明，常常把有理的事弄得没理，被她训斥过就憋着声音流眼泪。
“不是冤家不聚头。别让他们睡一起了。”
何平安想把她抱起来，伸出手还没碰到她，就先挨了她一记白眼。
“小鱼！”婉娘见此，忍着怒气道，“你姨妈又哪里惹到你了，整天挂着个脸，谁也不欠你！”
顾鲤缩在她怀里，还在嚎，嚎得人心烦意乱，婉娘抱着他出去。
一旁何平安收回手，见她这可怜的模样，耐着性子问道：“刚才怎么打起来了？”
她扭过头，不言不语。
何平安观察了片刻，见她脑袋上有血，凑近一看，才发现是她头上的痂被人撕了，纱布边缘露出一圈粉肉，透着血丝。
何平安坐在她身旁，把她床上的被重新铺平。想到婉娘可能是误会了她，她叹了口气。
“往后别动手打人，你哥哥做得不好，自有你母亲训他。”
顾鱼不是婉娘的亲生女儿，这样对她的宝贝儿子，要是不加制止，往后怕是又要走她女儿的老路。
何平安蹙着眉，见她背对着自己孤零零的，温柔声道：“头还疼不疼？”
顾鱼一边抹眼泪，一边往角落里钻。
何平安看不见她的脑袋，光看着这样的动作，她就忍不住笑，笑过一声，她伸手拍了拍她的屁股。
“小鱼。”
何平安喊了她几声，想起很久以前。
她的小渔儿也是这样子。
她很难硬下心来，可床上的小女孩却铁了心不理睬她，任她如何呼唤，她都执拗地躲在那里。
婉娘哄玩儿子过来看这头，见何平安还有心安抚她，那神态像是在哄自己的女儿一样，她眉头一跳。
要不是从她口中知道了这孩子的来历，加上她与这个孩子半点不像，婉娘真的差点就想歪了。
“妹妹这么喜欢女孩，若是临尧平安归来，你们趁早要一个。不然一个人孤零零的，多没意思。”
何平安笑了笑，顾鱼不理她，她只好把另外一床被子也铺好。
她嘴上说一切随缘，实则心里已经有了结果——
她跟临尧不会有孩子。
这一夜何平安就睡在了顾鱼这里，小床不大，她甚至要蜷缩着身子睡。
黑暗里头，有什么东西在盯着她。
何平安熬了一夜。
第二日早间，顾鱼还在睡觉，何平安轻手轻脚起身。
她望着她，渐渐地就看岔了眼。不知道是不是错觉，何平安总觉得她越来越像自己的女儿了。
她强忍着那股怪异感，匆匆离去。
*
除夕过后，入春时节，有关临尧的消息从外传来。
前些日子塞外风雪甚大，叶将军出师不利，险些被围困，若非临尧支援及时，早已全军覆没。可又因风雪的缘故，两军会师迷失了方向，一路向着草原腹地而去，碰到了鞑靼权臣只孛。他们五千兵马近乎折了一半，到底险胜，不过也因此耽误了些时候，消息断绝。
这一来一去月余时间，不怪别人多想。
何平安得知他和刘大郎还活着，心里松了口气。
她把自己攒的银子分散放在多处，预备着开始离开了。若白做生意胆子越来越大，近来还打算去南边做茶叶生意，何平安便打算混进她的商队，先出大同。
这一日她在家中装病，外头传来一阵喧嚣声。
菊青耳朵尖，听到有人喊了声老爷，差点跳起来。
何平安转过身，透过窗，察觉到是临尧来了，她又抹了些粉在脸上，有气无力闭上眼。
马上就要走，若是被他发现，一切就都打了水漂，何平安昧着良心继续骗。
不多时，脚步声越来越近，空气里的冷香被一股血腥味盖住。
卧在床上的女子面容苍白憔悴，眼睫颤动着，缓缓睁开眼。
临尧站在她面前，穿着一件直身，脸上胡子长了好多，在外奔波多日，整个人看起来疲惫不堪，唯有一双眼，瞧着她时分外有神。
临尧跪在床边上，在回来的路上，他就听说何平安因他病得厉害，看着床上的女子如今可怜的模样，他心疼极了，伸手想摸她的脸。
“我要是再不回来，你是不是就要给我殉情了？怎么瘦得这么厉害？”临尧声音干哑，眼里都是血丝，说话时忍不住叹了声。
何平安听到殉情两个字愧疚地哭了出来。
她嘴上道：“我干娘去了，你跟我大哥也没消息。我怎么吃得下饭，幸好你回来了。”
她低下头，把半张脸都藏在被子里，生怕他一摸把她脸上的粉都摸下来。
临尧于是连人带被一把抱住。
他安慰道：“这回是我大意了，往后不会再像今天这般。别哭，你哥哥没死，咱们一家人都还在，别哭坏了身子。”
何平安点头，却是把脸埋得更深。
这一幕落在旁人眼中，像极了一对恩爱夫妻。丫鬟看了，不由得也落了几滴泪。
临尧洗了个澡，这些日子太劳累，一挨床就沉沉睡去，睡了个一天一夜，方才恢复些许精神。
醒来后枕边是空的，他不见何平安，正要去寻，菊青道：“姐姐亲自下厨，说老爷这些天在外风餐露宿苦得厉害，要吃些好的补一补。”
临尧心头一暖，嗅着床上她留下来的气息，他姑且把那个人抛在了脑后。
傍晚时分，夫妻二人在一起吃晚膳。
何平安因他回来了，身子大好，不过还在守孝，戒了酒肉，夜里头自然也不会与他行房。
百无聊赖之际，临尧不觉又提起了顾兰因。
何平安背对着他，听到这个名字，心头居然也没有恨。
她马上就要走了。
就连临尧，她甚至也没有多少爱。
何平安隔日去见了刘大郎，她把医馆里的钥匙以及家中贵重的金银细软都交给了他。
刘大郎自投军后，脸晒得黝黑，留了胡子，一眼看去，高大威武，比土匪还莽。如今邰婆婆去世了，他整个人萎靡不振，看到何平安，他又被勾起伤心事，一个人坐在那儿哭得稀里哗啦。
“大哥别哭了。”何平安与他一起坐在树下，安慰道，“婆婆走得安详，知道你在外建功立业，还给你留了一句话。”
“什么话？”
何平安把他眼泪擦了擦，笑道：“叫你早些成家，免得以后一个人孤孤单单。”
刘大郎望着家里枯败的样子，道：“多亏还有你在，否则我娘死了还没人知道。”
“往后要是生了孩子，我这个当舅舅的就教他行医。你回去跟临尧商量商量，以后多生几个，过继一个给我。”刘大郎想得长远，唯独就没想过他的婚事。
何平安见状，忍不住问了句：“你不会真喜欢男人罢？”
刘大郎一拳捶在树上：“不许胡说！”
何平安笑着摇了摇头。
她起身喂马，刘大郎把小马萝卜照顾得非常好，此番跟着他上战场，回来后眼神都不一样了。
何平安给它喂了最后一顿，没有将自己要走的事告诉刘大郎。
春寒料峭，何平安穿着厚厚的披风，一出门，巷子里的风直往袖口钻。
眼下他们都回来了，何平安越发没了牵挂。
泡桐街上。
这些日子来探望临尧的人络绎不绝，今日也是凑巧，何平安回了医馆不在家，婉娘来了。
她胆子大，遇到了人便谎称自己是何平安，一路到了临尧跟前，临尧这才发觉她的存在。
“你不是失踪了么？”
婉娘掩嘴笑了笑，将自己带的补品放下。
“夫君跟您开了个玩笑，您别当真。”
临尧挑眉，见她似乎话里有话，微笑道：“顾兰因让你过来带什么话？”
婉娘揭开自己的礼盒。
偌大的盒子里就装着一个香囊，看上面的针线活，不是何平安的又是谁的？
临尧脸上笑意不减。
婉娘道：“看来妹夫知道的不比我少，自始至终都只有我一个可怜人罢了。”
“你不在家的这些日子，妹妹为了你，该做的，不该做的，都做了。有妻如此，夫复何求。”
临尧敛笑，把她的礼盒收下了，反问道：“你这话是什么意思？”
作者有话说：
无
第60章 第 60 章 狭路
屋内门紧闭, 管家来了几次有要事相告，结果都被临尧的侍从挡回去。
赵婉娘再出来时已经是晌午过后。
临尧望着相似的背影，脸色阴沉, 他想到何平安形容消瘦的模样, 暗自唾骂了自己一声, 偏又控制不住往深处想。
赵婉娘还不知晓他们两人重生的消息, 自然也看不出来，顾兰因此人绝非是一时图她新鲜。
天暗沉沉不见一丝光亮, 大抵是要落下几场雨。
顾家的马车停在不远处, 婉娘出了门，这些时日的郁闷全部说尽，脸上难得露出些许笑意。
来临家搬绸缎的几个人停在不远处, 清点货物, 装上马车。婉娘多看了一眼, 这些人身形有些高大, 黝黑肤色，没有半点文气，仿佛是一伙江湖草莽，她微微蹙着眉，转身离去。
不远处的几人也瞧见了她。
“大哥怎么了？”其中一个小弟戳了戳姜盐，见他看得出神, 提醒道, “这大抵是哪个富家太太, 临大人九死一生回来，门口都被人挤满了，咱们快走罢，免得耽误了时候。”
姜盐把小弟推开, 电光火石间想起了一个人。
那个贱人……害了他弟弟的贱人！
姜盐把人和货都丢下，跟在马车后头。
这一路他仿佛不知疲倦，唯一的弟弟在当初劫狱过后就不明不白失踪了，说是秋后问斩，可他去乱葬岗里翻找尸体，就是没有找到他的尸体。
姜盐跟到顾家宅邸附近，远远看着那座宅子，眼红得要滴血。
原来是他。
他想到浔阳江上那些挂着他们顾家名号的船，里面的船装满了沙子，故意诱骗他们这些水匪，姜盐不少兄弟后来都折在他们顾家人手上。
如今真是有缘分。
他咬着后槽牙，脸上肉都绷紧了。自己弟弟当初就是沾了他们家的女人，后来被往死里整，姜盐怎能不恨。
天阴下来，街上人慢慢变少。
何平安从医馆回来，家里头临尧不在。
她听菊青说白日里赵婉娘来了一趟。
“她来就单只为了送补品？”何平安觉得匪夷所思。
婉娘最听顾兰因的话，为了她那个儿子，她甚至愿意躲在家中陪着他演一出失踪的戏，怎么这会儿不怕被人发现了？
“你们长得像，她又学姐姐说话，今天家里人除了客人以外，就连一般的小丫鬟都没认出她来。”菊青忧心忡忡，“她提着礼盒来看大人，两个人在屋里不知说了什么。”
何平安坐在榻上，被她这样一说，心里惴惴不安。
晚间时候，临尧从王府回来。
屋里饭菜还热着，他见何平安早早就睡下了，关心道：“身子不舒服？”
他摸了摸何平安的额头。
衣衫单薄的女子蜷缩成一团，闭着眼不理睬他，临尧手指往下，人也俯下身来，轻声问道：“你姐姐来了家里，你不高兴？”
何平安按住他那只手，被他指尖的温度激出一身鸡皮疙瘩。临尧身上还带着寒意，她就算闭着眼，也能品出他字里行间的酸味。
“今天见了大哥，想到我干娘了，一时有些难过罢了。姐姐来家里头，你可曾冷落了她？前些日子我还去她家住了一夜，她那时候分外热情，夜里与我同睡一张床，在大同，我也就她这么个娘家的亲人了，她来我怎么会不高兴呢。”
临尧吻着她的耳朵，声音往她耳里钻：“你姐夫不算亲人么？”
何平安睁开眼，微微侧过头，就瞧见临尧那双冷淡的眼。他眼中的冷与身上的热极不相衬。
“你提他做什么？莫非是受了一个妇道人家的挑拨，也要跟她一起拈酸吃醋？”
“我怕他手段多，你一着不慎就走上了老路。”他摸到了何平安的肚子，道，“你姐姐说你喜欢女孩，夜里跟着她女儿睡在一间，要是想要孩子……”
何平安捂住他的嘴：“这些日子我为了你，连女官也不做了，身子这样弱，娘也才走，怎么敢急着要孩子。你也盼着我死么？正好，我表姐怀疑我，你也怀疑我，你们一起合伙害死我好了。”
何平安闭上眼，小声哭出了几滴泪。
临尧收回手，这才作罢。
“哪有你想得这样坏。她不过是给我看了几样东西罢了。我早就知道顾兰因的心思，这是嫉妒他而已。”临尧躺在她一侧，抱着平安道，“如今我是你夫君，你的香囊，主腰落在别的男人手上，难道还不许我生点气？”
何平安听到这些，紧绷的弦松了一二。
原来没有发现她有逃跑的心思。
她转过身扑在他怀里。
临尧心头一软，姑且把仇又记在了顾兰因身上。
夜里头下了好大的雨。
潮湿气挤过窗缝，散在屋内。
一夜过后，外面大变样了。
枝头隐隐冒出新绿，丫鬟清扫着断枝，屋檐下雨水淅淅沥沥，没完没了，何平安临镜梳妆，瞥着外头的景色，心头有些压抑。
她以为是在一个地方待久了，心里生出一丝留念方才如此。
临尧休息几日后要去王府上值，有时夜里也不回来。顾兰因去了京城，归期不定。她盘算着几日后雨停了，路面晒硬了，找个时候出去。
一切都照她想的那般。
除了婉娘。
*
清幽的小院里铺满日光，几场雨一过，枝头更绿，砖缝里还生了青苔。
何平安将银钞缝了在衣服夹层里，明日就要走，她神色平静。
忽然，一声急匆匆的呼唤打破了这一方天地的宁静。
听声音，像是婉娘身边的那个丫鬟发出来的。
菊青皱着眉，在门外道：“怎么大呼小叫的？有话好好说。”
婉娘身边的心腹哭丧着脸，把她推到一旁，进门扑通一声跪在平安跟前，请求道：
“求姨妈出面，救救咱们少奶奶！今日家里头不知怎么出现了一伙匪徒，不由分说就绑了少奶奶，连咱们小少爷都被掳走了。成碧管家一早出门去迎老爷，我们也不知他走的是哪条路，如今都遣人去寻了。”
“多个人多个帮手，姨妈家跟王府关系深，若是能多派些人手出去，奴婢愿一辈子当牛做马服侍姨妈，还请姨妈看在亲戚的份上，略施援手。”
何平安看着她，难以置信：“你家里青天白日怎么会有匪徒？成碧又是怎么守家的？”
“奴婢发誓，奴婢没有说谎，今早上来给家里送杂货的人前脚进门，后脚就冒出一伙匪徒，想必是他们看老爷没在家，想要趁机谋财害命。”
何平安叫人扶起她，见这个丫鬟浑身上下都是灰，头发也乱七八糟的，想必是中途逃回来的，她便问道：“你可曾瞧见那伙人的样貌？”
“他们都蒙着脸，看不清样貌……奴婢不记得了。不过其中有一个……奴婢原先跟着老爷过来时，在车上见过一回，家里大抵是有内鬼。”
何平安让人给她整理衣裳，随后叫家里马夫套了马车，另又牵了匹马来。菊青还要跟着她，何平安把她塞上马车，嘱咐她去王府报信将此事告诉临尧，自己则带着家里几个小厮出去先去寻。
她慌慌张张，仿佛也急得不得了。
然而，一路出城，何平安却将人支走。
她回首看着大同的轮廓，那些纷扰全都被她抛在脑后。
南北相去千里之遥，她只要此刻走了，他们就算来寻她，也要半年功夫。临尧心里放不下他的功名，顾兰因又牵挂婉娘，这样的好时机一旦错过了，那就真错过了。
天高云淡，一路都是绿意，日光透过林间缝隙，将湿润的泥土晒干，空气里弥漫着一股草木清香。
从大路走下来，何平安换了一身装扮。
今日过后，这一路前半程肯定不安宁。
她一路小心谨慎，不过第二天，就听到不远处的路上，传来一阵急促的马蹄声。
赵婉娘这回真的“失踪”了，连带着何平安也不见了，临尧在城里寻不到人，首先找上顾兰因，还以为是他在作怪。
可他到底是被冤枉的。
家里上下被翻了一遍，地牢都空了，顾兰因望着地上凌乱的脚印，隐隐猜到一个人。
成碧跪在地上，自责道：“我走的时候没想到家里会被人盯上，姜茶这些日子还算安分，我放他出来透了回风，兴许在那时，他就做好了逃跑的准备，不过说来说去，还是我没什么本事，连个家都看不好，还请少爷责罚。”
顾兰因把他扶起来：“现在罚你还有什么用。”
他站在满是废稿的地牢中，只有头顶一点光亮照进来。身上的常服是才做好的，顾兰因瞧着眼前模糊、阴暗的一切，嘴角不知为何，牵出一个笑来。
“这是我的命，与你不相干。”
他爬上楼梯。
外面的光倾泻下来。
临尧已在花厅里恭候多时了，左等右等，不顾下人的阻拦，他闯到这里。
书房门开了一线，冷白的刀刃直插其中。
门缝变大，里面露出一张俊秀文雅的脸，他笑着看他，迎上去不退分毫。
今时不同往日了。
顾兰因从京中回来，开春后粮仓空仓一事已叫首辅大人知晓，幸得他提醒及时尚还有补救的空间，他原先囤积的那些粮此番正派上了用场。
立了这么个大功，年底考核中，他被单独摘了出来。明眼人都看得出来，他本不该被分拨到藩王府里做教授，于是，依照他原先的成绩，朝廷又将他改到了大同府做通判。
“以为做了通判我就拿你没办法？”
临尧阴沉着脸，极力克制，然而，刀刃落在他的皮肉上，他半点不退，眉心处很快就被刀刃戳破了，殷红的血滴滴滚落。
顾兰因眨着眼，似乎感受不到那股疼，他笑道：“有功夫在这里找我理论，不如多派些人手去找她。”
他深谙她的一切，以至于说话时有种高高在上俯视的意味，看着临尧时他仿佛在看一只可怜虫。
“你这桩婚事是求来的，半点不遂她的心意，她早就想逃了。婉娘失踪，白白送上门的机会，她怎么会错过。”顾兰因缓声道，“真以为她爱你？为了你要死要活？何平安这样无情无义的女人，不过把你当做一条狗而已。”
“顾兰因，你找死。”
顾兰因歪头，避开刀刃，微微笑道：“已死之人，再死一回又何妨。不过你现在杀我，以后就别想再见到何平安了。被她耍成这副模样，你就不想问她讨个说法吗？”
“她在何处？”
顾兰因摘了头上的乌纱帽，解开圆领袍。料峭微冷的天气，他一身轻简装扮，牵着马出了门。
依照大同附近的水陆地形，他亲自带了三拨人分散去寻。
*
这已是第三天。
山脚下的野店里头住满了人，此地距离大同已有百里。
何平安一路小心谨慎，走到此处，短短几天功夫，脸色蜡黄不说，浑身上下已经不复当时的富贵，身上洗得发白的袍子缀了几个补丁，头上斗笠泛着油光，一眼看去，整个人萎靡不振的样子，不知是哪来的江湖旅人。
她精挑细选走的这条路一路很是偏僻，路上没有多少关口盘查，她夜里赶路白天休息，早间住到这里，一觉睡到黄昏。
店家煮了面，给她端到房里头。
现如今店里人都住满了，房间不怎么隔音。
外头各种声音混在一起，何平安喝过水，静静听了片刻，
男人的声音又大，孩子的声音又吵，女人的声音又细。
隔壁间的巴掌声音更是没断过，她揉着耳朵，用力捶在墙上，怎料，那声音愈演愈烈，直到最后，一声孩童的啼哭打断了这一切。
她以为是哪个夫妻急不可耐方才如此，但渐渐地，她听到了个熟悉的哭腔。
“他自生下来就没吃过这样的苦，这东西怎么吃……”
“住嘴！”
隔壁间里。
衣衫不整的女子拉扯着衣裳，地上的面已经洒了，不到三岁的孩子在地上爬，饿得受不了，吃几口又吐出来，吐得一地不说，气味难闻，姜茶提着他的领子就要把他丢出去。
婉娘怕外头人把他卖了，死守着门，怎么也不让。
“养得这么精细，真当他是大少爷了。”
姜茶弯下腰，一巴掌扇在她的胸上：“你们娘俩要不是我，早就死了，这会了还挑三拣四，你是不见棺材不落泪，他既然是我儿子，我大哥怎么会卖他，就算把你卖了，也不会卖他。你个……”
何平安贴墙，听了一耳的污言秽语，惊诧过后，沉默良久。
她不得不承认，这世上没有一成不变的人。
她把门从里栓好了，想想又觉得可笑。
上回见姜茶的时候，他还被关在地牢里，没想到他大哥真的千里迢迢救他出来了。
赵婉娘假戏真做，这回真失踪了，落在他们手上，往后日子可想而知。
命运当真荒谬。
何平安铁了心要走，于是不再理会婉娘的哭声。
她收拾了包裹，将路程推迟了一日，打算等他们这一伙水匪走了，再赶路。
入夜后，隔壁安静了些。
姜盐这一伙人与她在同一个地方，何平安左等右等，心里涌起一种莫名的不安，于是把窗户推开一条缝。
乌云蔽月，放眼看去只有狰狞模糊的树影。
她盯着黑暗看久了，仿佛能听到追赶来的马蹄声。
姜茶，姜盐，婉娘，顾鲤……
她但凡多停留一会儿，就忍不住乱想。
临尧一时半会肯定找不到她，可要是顾兰因就说不准了。
她双手合十，祈求他在京城再多留一会儿。
然而，拜过了四方，看着墙上大片的霉斑，何平安喝着水，胸膛里心脏快要跳出嗓子眼了。
她不敢冒险，于是吐了口气，将房费留在桌上，把包袱系紧了，缓缓从窗户往外爬。
这间房是她精挑细选过的，本就靠着小山包，何平安身子轻盈跳了上去。
这个时节山上没有蛇，何平安翻过这个小山包，摸黑走了一盏茶，回头看去，逆旅的光离她还很近，她一咬牙，继续往山上爬。
站得高，望的远，到半山腰的时候，远处的路上也冒出几点火光，何平安不敢再回头了。
那边马蹄声越来越近，逆旅门口望风的人被惊到了，一道哨声之后，原先还算安静的野店陡然间像烧开的热水沸腾起来。
“快走啊老大，来人了。”
姜盐难得躺在床上，一听这声音，收拾东西就要跑。他一脚踹开隔壁门，姜茶也已经起身了。
见他怀里抱着个孩子，身后还有个女人，他大怒：“这都什么时候了，你还要带着两个拖油瓶？他们害得你人不人鬼不鬼的，你要是想活，现在就一刀砍死他们！”
姜茶犹豫着，不忍心道：“他们半点不知情，都是顾兰因的主意，此人狡猾极了，要是现在杀了他们，被他看到尸体，咱们就算回去了，也迟早要被他翻出来。”
他与大哥商量道：“不如留着他们，就当是个人质，届时一换一，兴许还能留条活路。”
婉娘捂着儿子的嘴，惊恐地看着姜盐，她脸上还有两个巴掌印，正是他扇出来了。
这个男人半点不讲理，回回看着她都像是要把他吃了一样。婉娘想到当初那个屠户，眼泪无声滚了下来，让她整个人看起来分外可怜。
她喘着气，用力抓紧姜茶的衣角，恳求道：“你们要是恨我，杀了我就是，可阿鲤也是你的孩子，如今还不到三岁，求求你别杀他，他这么小，怎么能死。千错万错都是我的错。”
说着说着，她跪了下来，狼狈至极。
到底是个弱女子。
姜盐望着她，短暂思忖过后，把她扛到肩头。
“走！”
姜茶抱着儿子跟在他后头。
野店里五间房，除了何平安，其余都被他们这一伙水匪住满了。店外头还停着他们的马车，一伙人丢下货物骑马逃了，一伙人摸黑往山上爬。
年迈体弱的店主阻拦不急，只能眼睁睁看着他们分散逃去。
外头追兵赶过来，他指了两条路。
为首的那个是个年轻男子，略微思索过后，他弃了马，带着一伙人往山上追。
此处人家少，山里头遍地枯枝落叶，越往深处，路越难走，何平安跑得快，身子又瘦小，一夜功夫就上了山顶。她略微休整过，继续赶路。
这山阳面草叶多，背面石多，走着走着，一片石海拦在跟前。
何平安生怕被人追上，挽起袖子继续爬。
从白天爬到夜里，过了山坳，前方隐隐有猛兽的声音。
何平安细细听了片刻，抽出腰间的匕首。
在山里走难免会碰到猛兽，她看着周围，原打算找个高大的树木爬上，但石头上还未干的血又引起了她的注意。
像是有什么东西刚刚进食过。
她屏住呼吸，伸出手指抹了一把，不远处传出些微哭声。
“我不喝……”
这附近没有水源，赶了一日夜的路，便是一个成年壮汉也疲惫不堪，不必说一个弱女子了。
扑面的腥味几乎要淹没婉娘，她翻着白眼，嚷着让姜盐杀了自己。
跟着他茹毛饮血，活着对她而言简直是折磨。
深山野林里，婉娘哭着哭着又挨了他一巴掌。
“你想死？你死不了。等跟着咱们兄弟回去了，你的好日子还在后头。”姜盐掐着她的脸，嘴里都是血，嘴对嘴逼着她咽下去。
“呕——”
她恶心极了，咽了几口血，整个人恍恍惚惚。
望着对面的草丛，她仿佛看到了一个熟悉的人。
“妹妹？”
姜盐被她的呼声惊了一跳，顺着她的目光看去，冷不防对上一双乌黑的眼。
是个面黄肌瘦的人！
赵婉娘喊她，何平安也被吓了一跳。
她爬到现在，居然能碰上他们……莫非昨夜走了冤枉路？
不过眼下不是纠结这个的时候，见被发现，何平安扭头就跑。
然而，身后的水匪吃饱喝足，比起她来体力更好。她便是再敏捷，依旧是被满地的藤蔓跟茂盛的枝干拦住，根本逃不开。
身后的声音越来越近，何平安躲闪不及，被他一把薅住头发。
“你是什么东西！”
姜盐也怕是鬼，解开身上的水囊，把里面装的温热的血朝她身上泼过去。
见她不动弹了，伸手一摸。
“是人？”
何平安静静看着他：“是鬼。”
“管你是人是鬼！”
姜盐把她往外拖，一直拖到刚才捕杀野兽的地方。
赵婉娘没力气，还在地上躺着。
她看着何平安被他抓回来，不觉竟然笑了出来：“我没看错，是妹妹。”
何平安真想唾她一口，可是她见死不救在先，一时也不好说什么。
她被姜盐捆住手，荒山野岭中，姜盐带着人继续赶路。这一路赵婉娘几乎把她的底细抖了干净。姜盐原先还嫌弃何平安拖累自己，听说她是临尧的太太，一时间说什么也要把她带上。
黄昏时候，难得歇歇脚。
姜盐寻到一个山洞，生起一堆火。
他赶了这么久路，以为安全了，可火光才亮不久，一支冷箭便射到他脚下。
姜盐瞬间被惊醒，以迅雷不及掩耳之势拉过一旁的赵婉娘，嘴里骂了声该死！
“是谁？！”
“是我。”
作者有话说：
无