这天听说有个很不错的女子，住在城东，小隋良野两岁，知书达理，身家清白，似乎很是个良配。媒婆跟颜风华说得天花乱坠，把颜风华说得喜上眉梢，连连拍掌，好好招待完媒婆，亲自送到门口，拉着人家的手千叮咛万嘱咐，一定要为我们家隋良野美言几句。媒婆连连称是，道以隋良野的容貌必然无往不利。

眼看着她要来找自己，隋良野翻身上了屋顶，一直等到颜风华找了一圈没见到他，离了院子才下来。

他回房思前想后，决定去见见那女子，毕竟是一辈子的婚姻大事，还是想心中有数。

正在他要出门时，看见小小的边望善背对着他坐在自己房门的台阶上，两个小辫子翘着，看背影不怎么开心，他绕到前面看，她托着下巴发愣，大眼睛无神地盯着前面的虚空。

隋良野在她身边坐下来，两人沉默着，谁也不开口。

边望善问：“你为什么不高兴？”

隋良野摇头，“不好说，你呢？”

边望善扯住他衣角，凑过来，要往他耳朵里讲话，隋良野弯下腰，她的手掌盖住他半只耳朵，带着一点花香和奶香的热气喷在他耳朵里，“今天我去学堂，有个女孩子，她哥哥吊颈子死掉啦。”

隋良野一听皱起眉，坐直，“谁给你这么说话的？”

边望善怨念地看他一眼，“早知道不跟你说了。”

隋良野安静下来，弯腰看她，“学堂里都在传么？”

边望善点点头，把下巴搁在手臂上，“哎，可是死是什么呢？”

隋良野没答声，边望善继续道：“我们一上午都在说呢，也没搞明白，但是那女孩子就不来学堂了，我听人说，那些富贵人家的，女子都不需要出来学堂念书，而我们去学堂的，到十六就不该再去，得要成亲嫁男人了，她不会在家里一直待到嫁人吧。”

听罢，隋良野想问：“你不知道死是什么，你为什么闷闷不乐。”

边望善扭头看他，干干净净的眼睛一望到底，“我也不知道。”

秋天的第一道风就在这时刮起来，昨日立秋，今后一场风雨一场凉，阳都的秋天是北方最豪华的仙景，古往今来文人骚客登高赋怀，而后将秋天变成一种只可意会的隐秘传说，在秋水里倒映出后半辈子的浮光掠影，一种预兆，那时候谁都还不知道。

边望善仍旧看着前方的虚空，因为树叶在风中摇晃，她看向这颗绿意盎然的树，一片灿烂的绿叶在此时毫无征兆地飘落，她感到一阵凉意，往隋良野身边靠一靠，把手搭在隋良野的手臂上，又问他，“你要娶人了是吗？那你以后是不是搬出去住了？”

隋良野道：“我也不知道。”

真的不知道，对于自己未来会发生什么事，太年轻以至于完全没有一点点先窥的线索。

隋良野送边望善回房后再出门，望见颜希仁和几个同伴在后门讲话，便想绕着走，偏巧听到他们在说谁吊颈子，心道或许跟边望善讲的是同件事，便悄悄凑过去听。

这几个孩子嘴里讲话有些不干净，而颜希仁十分瞧不上吊颈子的行为，他说那个男子也十六七，顶天立地的年岁，受了欺负就一气之下吊死，怎么不跟人拼命呢，韩信受胯下之辱也能出人头地，一不能忍辱负重，二不敢冲冠一怒，我要是他父母，都没有脸给他办丧事，草草扔到后山了事，太丢人。

隋良野看向他，一个孩子嘴里讲出这种话真不知道是天真还是残酷。

剩下的那几个也是没出息的，几个人的意见加起来也没有颜希仁一个人有主意，只是呃呃啊啊地说废话，只有一个弱声道，可是死人，还是好吓人的吧。

颜希仁去瞪他，哪里吓人，当死则死，有始有终，死是神命，别说他自己吊颈子，就是他要我去送他上路，我也能坦坦荡荡地去，这有什么的。

众人又不答话了，搔头的搔头，挠脸的挠脸，颜希仁还在没完没了。

隋良野摇摇头，转身换了条路出门。

今天街上十分鼓噪，似乎有事在发生，城中最繁华的那条路上留了许多红炮仗的纸壳，花花绿绿铺满了一路，再往东去是皇宫，威严肃穆的影子远望着似乎在云端，在那天宫脚下是达官贵人的居所，连那边的街与路都规整干净得许多，而这路上有喜庆的残影，听说是因为谢家的二公子娶亲。

看来这段时候着实是良辰，新科探花也在夏秋之交迎亲。

但东边毕竟离隋良野太远，他转头向西去。

姑娘家住在西处的览会，那里是许多外来商户发了家入了流后偏爱定居的地点，行当上来说虽还是做的小生意，但交游上已靠着结实当地氏族与文化名流挤进了圈子，若能得个当地的名誉承认，做个捐钱的小员外，有一定的社会地位和影响力，自然就是翻身出了下三流。而览会这个地方，最多的就是这样的人。

隋良野不费什么力气就找到了那座宅子，但到了门口又没什么好做，看宅院倒像是个规矩低调的人家。门口有人回来，他躲开正门，翻身沿着墙沿行走，而不巧这边又来人，他翻上墙，往里看看，不愿跳进墙内，否则和偷盗无异，于是只好在墙上走，想去个无人处下墙离开。

他走到一株绿茵茵的树旁，硕大浓密的绿叶遮住了墙沿，秋风里树枝摇晃，远方天高云淡，小姐在窗边托着下巴长吁短叹，看一只黑白的飞燕在湛蓝天空中起起伏伏，树叶摇动处，一个白衣男子翻身而出，轻巧地落在墙上，黑发如瀑，头顶蓝色的发带飞舞，不经意地回头看了她一眼。

隋良野知道这就是他的婚配对象，对方一动不动地盯着他，他不知道如何开口，便准备下墙离开，突然对方叫住他。

真是福至心灵，她忽然问：“你是……隋良野吗？”

隋良野点点头。

女子慌乱地拨弄了几下头发，站直了身体，手指扣在窗边的木楞上，“你是来看我的吗？”

隋良野点头。

“你……能讲话的吗？还是不爱讲话。”

“能讲。不太喜欢讲话。”

她一下子放下心来，好奇道：“你会武功呀？”

“会一点。”

她抿抿嘴，又问：“我听说你们家，也不是特别有名望的，虽然你们家老爷在宫里做官，但其实你们也是外来的？”

隋良野犹豫着，“我也不太清楚。”

这姑娘讲话没有恶意，说罢自己也觉得不合适，正脸红呢，听隋良野这样讲还以为他生气了，忙道：“我家也没什么底子，就是做点运输生意，别说当官了，就连个会念书的也没有，我哥哥读书也没本事，将来做点生意罢了，我们家也没有其他孩子能指望，生意做得也不大不小，没什么好的……”

隋良野没听明白，大概觉得她的意思是，既然两家都普普通通，倒也不失为一种良配。

姑娘瞧着他，低下眼又道：“我娘说人活一辈子，姻亲是头等大事，要是遇人不淑，这辈子就完了。”

隋良野不太清楚是否需要他回答什么。

姑娘道：“公子你怎么想的呢？”

隋良野坦诚地回答：“我不知道。”

姑娘唉了一声，或许这种事对女子来说比男子要紧要得多，所以她们更紧张、更在意、更小心、更急切、更担忧、更谨慎，她们想了许多许多，对面什么也没想，还能堂而皇之地回一句不知道。

撞见闺阁小姐，无论有心还是无意，这种身份和场合都不好盯着人看，于是隋良野大部分时候在瞧地上的花，只在她讲话时看看她，当下双方都不开口，

隋良野忽然想起之前他和颜风华一家去佰豪河放纸船，为生灵祈福，乌压压的沉默人群，河面上密密麻麻的白船，魂兮归来的经幡，燃烧的烛火，一切都朦朦胧胧地在雨幕中闪烁，颜希仁是个小孩子，体会不到众人的悲怆，只是无聊地打着哈欠，边望善牵着母亲的衣角，靠在她身上发困，而边殊岳和颜风华却明白这惨烈的战争，那与阳都擦肩而过的铁骑，边殊岳是留守阳都的官员，他和家小不能离开，假如夏坞真的来了，他们的命运不难推测，那时他们抱着一切决心，为国守在这里，做朝廷的符号，如今也在这里，为天下四方的同胞哀悼。他们回去的路上，细雨纷纷绵绵，边殊岳和颜风华手挽着手，两个孩子紧紧贴在他们身边，在这飘摇的大千世界如同一块琥珀一样凝在一起，共同抵抗风风雨雨，那时边望善放开母亲的衣摆，回头拉起他的手。

他如今看着这位闺阁小姐，终于明白了，所谓家庭，就是缓解无边无际焦虑的良药，也许和心动与否根本没有关系，它强调的是同甘共苦，有福同享有难同当，是一个承诺，一个漫长的考验，靠心动是撑不下去的，靠的是人品和责任感，他未来的人生，这小姐未来的人生，风风雨雨，要挽着手向前走。

她看过来的眼神里没有爱恋，没有倾慕，只有一种焦虑和担忧，隋良野在这个下午这个时刻，认认真真地思考了，才终于转回眼睛正视她，他决定了，于是他开口定下约定，“我是那种你可以相信的人。”

姑娘死死盯着他，或许是他的气度，或许是他笃定的态度语气，这个人看起来如仙似玉，但总有种十分刚强的气质在，好比一颗雪松一株苍柏。这就是一瞬间的事，尽管他们第一次相见，尽管双方并不了解，她看着隋良野，决定道，“好。”

隋良野对她点点头，转身离开。

他回去告诉颜风华，不需要再继续寻亲了，择吉日提亲吧。

屋中的人各个目瞪口呆，一家人神色各异，边殊岳首先看向颜风华，颜风华惊喜地瞪圆了眼，边望善看起来十分不解，左看看右望望不知道发生了什么事，颜希仁则显得十分困惑，似乎无法理解此事前因后果。

此后数日，颜风华便操持起来，一连数日门庭不休，只不过是个提亲，便已经十分忙碌，那边的话头也是传来传去，原说小姐家中本是不愿的，因家中想找个念书有名堂的，既然在西边览会安了家，钱倒是不缺的，只是想往东边找士族子弟，一开始觉得边家还不够东，后面不知怎么，那家小姐竟愿意了，跟家里闹着非这家不可，家里人被磨得没性子，也算是点头了。

后面才是真磨人，双方往来谈钱是一回事，其他许多事都要问个明白，比如隋良野为什么不姓边也不姓颜，比如边家长子为什么不姓边，桩桩件件要问明白，嫁女可是大事，务必要找个身家清白的，毕竟边殊岳在阳都虽做官，但到底不够看。

这天隋良野被颜风华找去，也不知道什么事，到了她屋外，看见她正在桌边用手撑着额头打盹，身旁站着一个丫鬟在给她收拾桌上的纸笔，隋良野想了想，对引他来的丫鬟道：“我在门外等吧，醒了叫我进去便好。”说罢走远几步，站到廊下，看树上的鸟去了，那丫鬟瞧瞧他，进屋去服侍了。

大约半个时辰，屋里有响动，颜风华醒过来，才叫隋良野进来，颜风华打发丫鬟们出去，其中一个走时关上门，隋良野过去重新打开，才回到桌边坐下。

“你找我？”

颜风华起身到柜子边，从柜子深处拿出一个精巧的红丝绒盒，走来坐下，推到隋良野面前，隋良野打开看，原是一对精致的红朱玉坠耳环。

她笑着道：“这是我娘留给我的，现在给你，你送给她吧。”

隋良野盖上盒子推回去，“应该留给望善，或者颜希仁好些。”

颜风华按下来，“我给他们准备了别的，你就收下吧，聘礼归聘礼，给姑娘送的首饰要是体己的。”

隋良野没有接，他自觉边殊岳和颜风华一家对他的恩遇，仅仅只是钱财上就已经很难偿还，更何况感情上的，倘使他今后一辈子老老实实做个本分生意人，哪怕赚点钱，但对这夫妻也没什么帮助，他承担了照管颜希仁的事务，但这算他的报恩么？假使算，是够还是不够呢？如果不够，他还应该做些什么呢？

颜风华可没他这些弯弯绕的心思，伸出五指在他眼前晃了晃，“想什么呢，这么出神。”

隋良野坦诚道：“我只是想，我没什么好给你……好给你们的。”

颜风华道：“我们什么也不想从你身上得到。”

隋良野自言自语，“所以才难办。”

颜风华往前凑凑，“什么？”

隋良野摇头，“没什么。”他想了想，又问，“或许，你们就喜欢行善积德？”

颜风华笑笑，“那你就这么想吧。”

隋良野沉默着，还是不愿接过那盒子。

颜风华似乎有些出神，只是瞧着摇曳的烛火，“其实我也不知道为什么。但你已经在这里了，和我、和我们这个家已经有缘分了，人生飘荡如浮萍，缘分就是金一样的好东西，”她苦笑下，“也许是我拽着你。”

她伸手去够那盒子，隋良野先一步拿走，看看她，站起身告辞。

到门口时，颜风华叫住他，“其实姻亲是为了找一个相携相伴的人，路上风大雨大两个人路好走些。但隋良野……”

话头在这里断开，隋良野回过头，“什么？”

颜风华认真地问：“你确定你要这么做，是吗？”

隋良野想起那姑娘，在窗边对他问的话，这么多年他见证着何为夫妻，他听所有人都这么说，夫妻本就该如此，不是么，所谓伴侣。

他自问，一定不会辜负那姑娘。

他点头，“是。”