眼看着火把和人声逼近，大概是要被发现了，谢迈凛转头对他道：“再忍一忍。”

谢连霈连忙点头。

谢迈凛放开他，走出去，站在空地上，谢连霈刚想跟出来，谢迈凛朝他摇摇头，他站着没动，就看见谢迈凛响亮地吹了声口哨，忽地人声狗吠响起来，朝这边聚集，谢迈凛站在原地展开手臂，耸耸肩挑衅一笑，对面前无数凶人恶狗打招呼道：“哎！”

他吸引了所有人的注意后，便转身奔跑，没多会儿后面紧跟着的人便呼喊着冲上，追着他而去。

一旦开始留意，谢连霈发现这群人有各式各样的杀人法，他们在夜里，在僻静处，三四个人便悄无声息地宰杀一个人，埋到坟场里，拖到厨房里，扔进水沟里，这个哨站，除了为大本营守望前线，更像绞肉机一样绞杀往来行者，雁过拔毛，人过留命，不管是行商的过路的、误入的走关的，只要经过，就要进来被盘剥干净，钱财自不必说，年岁稍长的男子女子以及小孩子一律处死，只有还算年轻能做工的，被用来充以维持运转，但这些人不能吃上饱饭，并且每日只睡两三个时辰，于是常年精神憔悴，气力孱弱，意志消沉。这里除了谢迈凛这一批，刚来都是要被摧残成残废的，或者挖去眼，或者打瘸腿，或者阉割，每个被留下做工的人首先便是要去除抵抗力，多亏得谢迈凛送出的两根、、金条，他们至少蒙混过去这第一关，谢连霈之前甚至都没有注意到这一点。

如今他已见怪不怪，他端着只有汤汁的饭碗走去墙角，路过两个人正跪在地上，手臂上按下烙印，炽热的铁烫出皮肤上滋啦的声音，谢连霈蹲在墙角喝汤，三个人被捆着手脚，腰间用一根麻绳系着，一齐被投入井中。也许是谢连霈现在耳朵不大好，尖叫声都朦朦胧胧的，烙印的一个他认得，生了病，治不好的。

忍就是麻木，麻木才好忍。他被人拎起来推回前院，叫他滚远点这里有事在做。他来到前院，就地蹲下来吃饭，不比马场的马和狗场的狗，他们没有人肉吃，所以只有素菜叶熬汤。

而后谢连霈确认了他们现在只有四个人，有两个不知道什么时候消失了，可能是死了，谢连霈这么猜，因为他知道他们不会试图逃跑，也不会逞一时之快以命相搏，他们和自己一样，会等待谢迈凛。这可能是士兵的宿命，服从指挥，再加之追随主将的忠诚信仰。

这哨站里最大的头目是一个带红领的将官，他只出入哨站中间那座巍峨的宝塔高楼。谢连霈从来没进去过，只在外面观赏，宝塔高十层，八面飞角，百扇琉璃窗，夜间更是彩色变幻，欢声笑语，谢连霈在马厩里掏马粪时也听得到。最远他望见过这个红领将官，带着蓝领的副官从外面匆匆经过，皱着眉瞥一眼外面这群脏兮兮的奴隶，掩饰不住的厌恶。

从前谢连霈没进去过，但这几日换了位，让他到里面打扫，他知道应该是谢迈凛安排的。

谢迈凛正在站在楼顶擦栏杆，有一搭没一搭，有个美丽女子在他旁边说话，他兴致缺缺，只朝下看，看到了谢连霈，多看了一会儿，没有过多表示，然后看见了红领将官走进来，眼睛一路跟着他去堂中大厅，关了门，脸颊才被身边的女人扭过去。

女子对他道：“你真不听话，还是要再让他们打你一顿。”

谢迈凛道：“吓我啊？”

女子劈手要去夺他手里的东西，谢迈凛抬起手臂往后仰，她踩他的脚，嗔道：“早晚把你收拾了。”

“一块抹布而已，你要给你好了。”

她佯装生气地瞪了谢迈凛一眼，转身就走，谢迈凛耸耸肩，看着她走远。

楼下正堂点上了长香。

谢连霈被指派去擦赌桌的地面，一个胖子扔给他一块湿布，踹了他一脚，把他一下踢翻在地上，尖声细气地喊道：“快擦！快擦！”

谢连霈爬起来，盯着地面，好半天，才伸手去把湿布捡起来，刚擦了两下，有人拍拍他的肩，他转头，谢迈凛对他道：“走了。”

就像平常的好天气，找他去骑马。

谢连霈还僵在原地，旁边的胖子倒是伸指头直挺挺地戳谢迈凛的肩膀，因为够不到，只是仰着头，“你，你怎么跑这里来？我要打你。”

谢迈凛一把揽住胖子的肩，倒把胖子吓一跳，他带着人往后走，顺便叫上谢连霈，对着胖子嘀咕道：“你来看看，我这地算不算擦得干净。”

那胖子支支吾吾的，倒比谢迈凛紧张，充着气势道：“那我就去看看。”

说着三人绕到后厨，谢迈凛推开门，一把将人推进去，又把谢连霈拉进来，关上门，胖子看桌上摆满了大鱼大肉，美味佳肴，掏出手帕擦汗，指着谢迈凛道：“这是给谁吃的？你们想偷吃？”

谢迈凛一拳砸在他脸上，胖子轰隆直挺挺倒在地上，正对上眼睛还没闭的厨长，厨长一张血嘴从耳朵边划一道长口，裂到两边，呼啦啦冒血，胖子正要尖叫，就被谢迈凛一脚踩在脸上，当时晕了过去。

谢连霈还搞不明白，谢迈凛已经把烧鸡递给他，对他道：“现在吃，吃饱点，今晚很长。”门口一声响动，谢连霈一个激灵站起身，进来的是另外两个同伴，一言不发，关上门走进来，各分一只烧鸡，立刻开始啃。

地上的胖子一个直挺，眼见着要醒，谢迈凛随手拿起刀，甩到了他胸口，刀尖整个没入，只剩刀把亮在外面，该是不会再醒了。

谢连霈脑子嗡嗡响，自言自语道：“只有我不知道……”

一个同伴扭头对他道：“你能照顾好自己就不错了。”

谢连霈脸一皱，充耳不闻，愤愤地拽过面前的鸡就开始啃。

顾不得许多，先吃，吃到饱腹，吃到恶心，不知道接下来会是什么，总之吃饱了再面对。

四人八手满握，四口八腮紧绷，不管不顾，门外许多杀人刀，先吃，先吃。

他们吃得天昏地暗，盘碟狼藉，上好的牛肉落在地上，鲜鸡蛋流到水槽，门被人一脚踹开，洋洋洒洒就有人喊叫，各兵一起动，四人边抬头看，边继续往嘴里塞，很快有人上来把他们按住，统统压倒跪在地上，有人去报信，不一会儿那个蓝领的下来，很嫌弃地瞥他们一眼，捏着鼻子，让快些捆了。

楼内不动兵器，故而全都绑了手脚，推出门外，门口秃鹫一样蹲着闻女人味儿的几个下等兵，立刻站起身复命，一人拽一个，朝四个方向去杀。

谢迈凛被扔进一群残废里，其中有一个正是谢连霈头日去马厩第一个见到的人，现下这群人都已经没了用处，废上加废，闷不做声地耷拉着脑袋，死气沉沉地站成一排。谢迈凛被人按住，不由分说先用刀鞘在头上敲了两下，他头上汩出血，血珠沿着眉心流下，眼前模模糊糊，他撑着地，要站起来，血流经鼻尖，哒哒地落在土地上，有两人一左一右把他架起来，推搡他两把让他站稳，一个嘴里叼根草的矮个子依次检查，看到谢迈凛伸手摸摸他的脸。谢迈凛眼前的黑影逐渐消散，开始看得清。

他们除了身上穿的衣服，一切物件都被搜走，谢迈凛旁边那个独眼龙，被从嘴里舌面下搜出一枚铜钱，谢迈凛转头去看，那钱上有“庆录通造”四个字。几个人往他们腰间系绳子，一个缠外系下一个，五六个人连成排，刚才摸谢迈凛的那人叫停，把站尾巴的谢迈凛拽过来，放进中间，亲自给他往腰上缠上，缠得紧紧的，带着点报复的意思，一边使劲一边道：“就你是吧，你可够出名的，你很厉害？你很猛？不也落个死……”

谢迈凛笑嘻嘻道：“我又哪里得罪你了？”

这人缠好，抬手给谢迈凛一拳，打得自己拳面都发青，晃着手瞪谢迈凛一眼，谢迈凛弯着腰吐血，嘴里肿起来，又被人拽直，推回队里，牵着向井边去。

头一个本就疯疯癫癫的，一看见井口更是啊地一声叫起来，死活瞪着井口不往里进，高喊有鬼有鬼，两个人挎住他肩膀把人拉里推，他像个直挺挺的擀杖一样顶在井口，死命地往后扒拉，一个没留神被他落了地，四肢并用像条狗刨坑，边刨边神神经经地自言自语，口水从嘴里流出来。

一个卫兵从背后一脚将人踹倒，抽刀便割了喉，两个抬起他凑到井边，手一松就掉下去，但下一个可不好受了，他的腰被绳子一拽忽地就扑到井口，人趴在井口朝里面黑黢黢的吊腰晃荡的死疯子一看，就是神智清明也要疯，狂喊起来，但已不需要卫兵动手，因这重力他如何顶不住，又非扒在井口，螃蟹一样勾着沿儿，却听咔嚓一声，弓起的背被整个拽反方向，成个凹，一口气没上来，吐出一口血，两手两脚一松，像个布条一样被拽了进去。

这第三个自不必说，还不到井口就已经坐在地上往后抓，手脚边都是垒起的土道，沟壑纵横，又喊又叫，几个卫兵嘻嘻哈哈地看。谢迈凛这会儿盯着面前的独眼龙，这瞎子毫无生机，马上就到，看起来更是恨不得干脆自己跳下去，这就使得谢迈凛时间不多了。

果不其然，独眼龙这第四个人被拉到井边，一言不发地拽了进去，谢迈凛立刻感到一阵巨大无比的力量把他一下拉到井口，他扶着井边，朝里一望，好家伙，四个人依次坠着，里面深不见底，两个死的在最下面，一个半死不活的有进气没出气，只是呃呃地哭叫，第四个抬起了无生气的眼睛，等他来死。那旁边的卫兵便要走上前来好好消遣，谢迈凛扭头一看，毫不迟疑头一栽进了去。

后面的人更无抵抗之力，扑簌簌下饺子一样拽了下来，谢迈凛在队里的时候就已经挣松了腰间的绳，本再有点时间就能脱开这个圈，但那卫兵跟得太紧，为了不被看出只能跳下来，本以为只差一点，谁知道下井之后后面的人也来得太快，这绳圈没从头顶完全出去，正卡住谢迈凛肩膀，好像他挎了一串人，他倒是伸脚踹了几下井壁，阻了落速，成了最上面的那个，等他把两脚蹬住墙面，双手已是鲜血淋漓，所幸这井壁足够窄，只是如此这般朝上望，生机渺渺一线天。

他脸色苍白，手和脚都在擦着井壁向下坠，沿着手掌井壁有两条触目惊心的血道，谢迈凛出不来声，半个背要被拽开，撕裂一样的痛，他不能出声，几个卫兵在井口朝下看，他们看不清，问死了没，都死了吧，走吧。

有人咕哝了一声，谢迈凛转过眼，是他那求死不得的同胞抬着头怨毒地盯着他，同胞张开口，谢迈凛几乎痛得出不来声，还是低声逼迫他：“闭嘴！”同胞显然说不出话，他的舌头只有一个根，他只能呃呃呃地吼，死命地摇晃，用自己去撞井壁，像一个巨大的茧，一条硕大的蠕虫，越撞越狂乱，越撞越激烈，他每动一次谢迈凛就痛苦十分，谢迈凛感到自己的手掌骨头抵着粗糙的井壁，差那么点他就要放开手脚，被这吊着的人一起拽下去。

井口的声音响起来，跟谢迈凛作对的人吩咐往井里投石头，这样的待遇还是头一次，谢迈凛苦笑，可见自己着实与众不同。

石头轰隆隆往下落，谢迈凛头抵着井壁，没有其他出路，他闭上眼睛等待，或有一块石头将敲碎他的脑袋，他就一并沉入泥水，就此死在异国他乡，一事无成，可万一，万万一，谢迈凛对天对地起誓，如果我真有天命在身，今日我必大难不死！

他睁开眼，望着一块一块的石头落下来，或者砸中他肩上，或者砸中他手臂，或者砸中他的腿，咚咚而落，却从没落到他头顶，竟砸死了下面两三个人。

谢迈凛便笑，他脸上身上都是血，他咬着牙齿，心情愉悦，果真天命在我！成事在我！

井口的人散了，谢迈凛深吸一口气，转眼看着血淋淋的同胞，他只用一只手撑，摇晃了一下，拽住身上的绳，手心已没有一块整皮，现下已觉不出痛。他觉出喉咙里一口血，他将血咽下去，现在不是松气的时候，他的手往外扯绳，扯得艰难无比，痛苦万分，他感到鼻子里流出血，脑袋嗡嗡地鼓风，他的同胞在地狱抬头看他，眼睛湿漉漉，用一种思乡的目光渴求他一起下来，不要在这关头做好汉，便一道败了，这样没有英雄，就没有懦夫和悔恨。但谢迈凛已经抬起三寸的空，他歪脑袋钻过去，脖子几乎弯断，沉重的负累在他肩上撕，他嘴里的血从抿紧的唇缝中渗出，他咬紧牙关，浑身发颤，盯着下面人的眼，差一下，还差一下，再一下……

就现在。

绳索从他身上脱落开，带着沉甸甸的尸体一并向下、向下坠，谢迈凛一口血吐出来，大口喘着气，浑身发软，仰头再看还有长长的井壁，他咬着牙，忽然笑起来，好啊，好，他妈的！

井边来换班的兵朝酒楼望，打了个哈欠，百无聊赖地看手心，搓自己的寿命线，算命先生说他的手相看着是个长寿命，能够活到……他转头看，井里有声音。

风沙大漠中的哨站，中间是奢华宝塔，纸迷金醉，欢歌艳舞，四周是饥寒奴隶，行尸走肉，八楼宴厅声曲袅袅，高山流水胡旋舞，酒肉堆碟丝竹敲金，一丈长桌顶南北，两侧尽是将客美人同欢笑，大腹便便，白臂似藕，交错叠飞，蛇缠猪叫，尽头主位红领将官，一杯接一杯地饮，又噘着嘴低头把酒水像撒尿一样出来，把胡茬脸贴在她的脖颈处，蓝领的将官看着笑，手下便朝女人摸，摸一把，扇她一巴掌，骂她不知廉耻，忽然门被撞开，蓝领就要拍桌，这是什么地方，岂是人人能进。

众人听见门口有人声，低沉嘶哑，阴沉怪异。

那声音道：“嘿！”

像是在打招呼，众人看去，看见笑嘻嘻的谢迈凛，头顶的血道把脸分成两种色彩，一边是溅上的血，一边是室内橙黄色的艳光，他提着一把大刀，吊着肩膀，浑身是血，眼神明亮，熠熠生辉，好一尊俊美的杀神相。

好一会儿，桌上的人一动不动。

忽地一声尖叫，桌边两侧的人跌跌撞撞从椅子上滚下来，四散着跑开，有几个胆大的提刀便来，一下便被砍倒在地，谢迈凛一跨步，豹似地跃上长桌，提刀奔来，红领向后栽倒，滚个身爬起来便跑，蓝领仗着人高马大，正拿起自己的长刀便要挥舞，只见谢迈凛抡臂一砍，劈瓜一样将大刀砍在他脑顶，没入半面刀刃，蓝领还睁圆了双眼，脑袋带着刀刃晃，好像一只戴冠的公鸡，摇头晃荡。

门口乌泱泱闯入许多人，谢迈凛要拔刀，但刀插在蓝领脑顶不好拿，索性刀也不要了，跳下长桌，扭头一看凶狠的追兵，无所谓地笑笑，赤手空拳便去追赶那红领将官，路上遇到拦路的，劈手便夺来刀，挥刀便杀，径直向前闯。红领遇见前面有人，不由分说便拉来往谢迈凛身上推，要挡一挡攻势，但谢迈凛来者皆杀，不管来者何人，从八楼沿着螺旋梯向下跑，一个逃，一个追，刚开始还有人来拦谢迈凛，现下已经无人来阻。

宝塔死一般的寂静，人们抬头看着红领将官大喊大叫、手舞足蹈地跑，后面谢迈凛杀气腾腾地追，在笑——回声响彻在楼中，好像一出未排过的戏，很有几分滑稽的色彩。

众人都不动，红领将官扑将在地，霎时屋外也是火光大作，亮堂堂一片，却不听见鼓号声，宝塔门被轰隆撞开，四面八方涌进无数黑衣兵，红领大惊失色，抬着头愣望，辨别不出这些兵从何而来，一个黑须男子走到他面前，环视宝塔，咧嘴一笑，红领刚要起身，肩膀被人踩住，原来是谢迈凛走来，弯身一只手抓起他的头发，另一只手横过刀，刀刃比在他亮出的喉咙口，他咕咕哝哝地挣扎，前后两人却谈天一般，一个问“搜到地图了？”另一个答“就在你说的地方。连夜走？”“走。”他感到谢迈凛低头看着他，刀刃割开他的喉咙，鲜血喷溅，面前黑须男子往后退了退，躲开汩汩的血。

谢连霈被救出来时已经杀了两个人，一条腿上穿了一根钉，正咬着小刀在地上爬，眼见四周火光大亮还不敢相信，直到副将带人冲进来，那些刚才和他厮打的人见势不妙纷纷绕后逃跑，副将一把将他拉起来，看看他伤势，道：“送你回去吧。”

说着扶着他出来，哨站内外早已改天换地，除了大亮的火光，换人守站，却几乎看不出异样，本该点燃的紫烟也没有点，本该报急的鼓好也没有吹，一切安静地发生，只有偶尔响起的尖叫昭示着这里的一场大变。

士兵见到带兵器的，两个一组对付一个，首先便先用刀捅嘴，宁可错杀，不允许任何形式的反抗，只有那些一见到士兵就扔掉武器跪下的才有活命的可能。

这群人被安排靠墙蹲着，捆住手脚，麻绳勒住嘴，挨个被叫进楼中问话，有些人还能出来，有些人便出不来了。

太快了，杀人实在是太快。

谢连霈扶着墙站，远远望着对面投降的敌兵，一个个丢盔弃甲，一条条丧家之狗。谢迈凛走过来，身后跟着一群人，经过他上下看看，尤其是那条腿，转头叫随军的医师，谢连霈抿着嘴不出声，谢迈凛顺着他的目光看过去，看到对面一个蹲在人群中的绿领士官，正抱着头发抖。

谢迈凛拿过旁边人的剑，朝他走过，这人正被两个士兵要往楼内押，被谢迈凛叫停。谢迈凛把这人拽出来，对他道：“跪下。”

他拱手作揖，一脸苦相，干巴巴道：“我投降……我投降了，好汉……我没有。”

“跪下。”

他膝盖一软跪在地上，还不忘作揖，边哭边道：“不能杀降……好汉，将军，老天爷，我求求你……我投降了……”

谢迈凛抬起刀，砍下他的头，骨碌碌一滚，滚到一个投降兵前，他吓得尖叫着踢那颗头，众投降兵纷纷骚动起来，副将走来对谢迈凛道：“投降了……”他委婉劝诫，“一般不杀的。”谢迈凛看他一眼，他无奈地举举手，“行，行，杀就杀了吧，下次可别了。”

一炷香以后，在场士兵点人头，整顿军马，同线八个哨站全被拔掉，汇合三哨，连夜奔袭大本营，原哨站人员，无论男女老少，一律杀光。

谢连霈以及其他一些士兵被留下来做这个事。副将悄悄拉谢迈凛的袖子，把他拽到一旁，对他道，有些都是被迫来做工的，还有些是女人，这些人没必要都杀光。

谢迈凛心思已不在此处，他边擦脸，边换衣服，匆匆戴上盔甲，指着谢连霈道：“好，不是大事，你决定吧。”说着吹声口哨，面前七十六名士兵闻声齐齐翻身上马，像一群南飞的雁，而后挥鞭策马，在夜色中浩荡急速，奔驰而走。

谢连霈环视众人，副将过来对他道：“你看要不要我把他们挑出来？”

“不必了。”

副将倒是一愣，“有些不是他们的人。”

谢连霈对他道：“按你的想法，如此一来必有人趁乱逃脱，后患无穷。”

副将说不出话，谢连霈军衔不及他，但此人是谢迈凛的弟弟，而谢迈凛，注定是这地方未来的主人。

火光一片，内中数十人凄厉惨叫，黑影如同鬼飘，在红光中交错。大火映照着十七人的脸，艳红金黄，死人活人都是一副惨淡相。副将看了眼谢连霈，叹气，对他道：“他不带你去，不是因为你没用，你也不必如此急于……”

谢连霈转头看他，副将的话头戛然而止。