催情香的味道尽数散去，千提恢复了些力气，调整着坐姿，微微靠在他身上。她抿了抿唇，思虑片刻，才犹犹豫豫开口：“今日拜堂时，高堂上那无字木碑是谁的？”
“这个问题，若要答起来有些复杂。”封易初嘴角缓缓勾起一抹笑意，讨债还债道：“抵你两个问题，如何？”
“你……”千提一下坐直身子，心中虽气得很，却又拿他无可奈何，只好道：“行吧，你最好认真回答，别想着糊弄我。”
“嗯。”封易初仰头，狭长的眼眸微微眯起。万千星辰于其中荡漾，与他谪仙般的面容相比，终归要黯淡许多。
“四岁那年，母亲说，要去找舅舅，让我在家中等她，从此再没有回来。”
千提错愕回眸。星光勾勒出他线条流畅的侧脸，他说这话的时候，面上无甚表情，连语气都是平平淡淡的，仿佛一个麻木的人偶，让人听不出其中掺杂的任何情感。
“旁人说，她抛夫弃子，与人私奔了。”
“……”千提轻轻拍了拍他的肩膀，手指微微颤抖。她好似想到什么，忽然道：“所以，你一直带在身上的那枚玉佩……”
“对，是她留下的。”语气依旧平淡，封易初微微闭上眼睛。
记忆回旋，辗转至四岁那年。
那一天，长公主走得匆忙，连身上的玉佩落在了地上都不曾发现。那时他还很小，手也很小，两手将玉佩捧着捡起来，抱在怀里，想着等她回来再还给她。
可她再也没有回来。
听说她与宫中侍卫私定终生，欲舍弃长公主的身份，抛夫弃子离开京都。私奔途中，侍卫看上了她包袱内的金银首饰，一时起了贪心，想独吞这些财宝，不惜对她痛下杀手。
尸体抛在了哪，旁人不曾告诉他。
总之那天过后，他没了母亲。
同样的，也没了父亲。
丞相厌弃他，却又碍于他是长公主所生，动不得他。他被养在丞相府长大，却无人管教，只能成天看着丞相弯下他高傲的脊背，陪那名妾室所生的孩子玩着“骑大马”的游戏。
父亲满目慈爱，庶弟坐在他脖子上笑得咯咯作响，庶母站在一旁，提醒他们别摔着了。
其乐融融，阖家欢乐，只有他是多余的。
“对不起……我……我当时笨手笨脚的，将她留给你的东西摔坏了，对不起……”千提垂下脑袋，一时间竟不知道该说些什么。
今日拜堂时，看见高堂上那无字木碑，她隐约猜到其中有些故事，却不曾想，是那样的。
那她三年前不辞而别，岂不是又伤了他一次……
千提垂下脑袋，泪水朦胧了视线。
或许她便不该问这个问题，又牵动他伤心事了。
“无事，都过去了，我若还在意，便不会与你说了。”他的手覆上她的手背，温热的体温缓解着她心中的内疚感。
“后来，我那弟弟长大了些，一次我二人起了争执，我将他揍了一顿。”他自嘲般地笑笑：
“那天，庶母将我迷晕送上马车。马车驶离京都，不知走了多久，我醒来时，是在一处荒郊野岭。周围杳无人烟，连车夫都不见了踪影，除却远处时不时传来的几声狼嚎，再无其他声响。”
晚风狂乱地吹拂着二人的发丝，千提听着这话，一言不发，手指却已然冰凉。
那时他多大呢？四岁？五岁？最多不会超过六岁吧？为何却过得这般……凄惨。哪怕她如今以一个旁观者的角度去听，缺还是这般……心痛。
心痛到窒息。
这些年，他又是如何过来的呢？
“我这不好好活着吗？怕什么？”封易初苦涩地笑了笑，将千提的手捂在手心，试图将它捂热：
“本来我也以为我要死了，但或许，上天也觉得我命不该绝。一位上山砍柴的老妪正好发现了我，将我带回家，悉心照料。”
“那无字木碑，是她的？”千提瞪大了眼睛。
“是。”
“她是怎么……”话说到这里，千提意识到这个问题有些冒昧，赶忙住口。
封易初微微侧目，眸光淡然地从她身上扫过，眼中依旧无甚波澜：
“我跟着她在那出茅屋中住了数月，父亲都不曾派人来寻我。后来还是一次宴会，舅舅不曾见着我，一问，才知我失踪，派人来寻。相府的守卫寻到我时，我还在鸡窝里捡鸡蛋。舅舅看我实在可怜，念及旧情，将我接回去抚养。”
在皇宫生活的那些时日，他一切生活都是照着皇子的标准来安排的。可越是这般，他那几位表兄便愈发瞧他不顺眼。陛下日理万机，不常顾这后宫之事，所以虽然他身在皇宫，面上风光，私下里过得却还不如与那老妪居住在茅屋时安逸。
他深吸一口气，道：“后来，我长大了些，离开了舅舅家，再回来时，那老妪已去世多年。她身前无夫无子，临终前，托人将那两间茅屋交给我，说，日后我若无处可去，总归有个地方安生。”
封易初垂下眼帘，分明是那样令人伤痛的过往，他却以一副不紧不慢的从容语气说出：“你说要与我成亲，我便在想，她若是还在，看到这些，或许会很高兴。”
“会的。”千提抿了抿唇，眼底氤氲上一层薄薄的水雾。这些故事她不曾亲身经历过，光是听着便觉着心里堵得慌，这么多年，他又是如何度过的呢？
她忍不住回握他的手，道：“从今以后，我会陪着你的。”
“从前，衍之他们总是极力避免在我面前谈及这事，你倒一点不避讳。不过，说出来也好。”他轻轻笑了笑，目光落在千提身上，温柔中带着几分释然：
“真正的释怀，从来不是埋在心底不敢提起，而是事情过去的若干年月后，再度谈起时，心中已没了当时波澜。”
丞相与长公主最相爱的那年剩下了他，取名封珩，“珩”既有玉的意思，又与“恒”象征感情恒久。这事发生后不久，陛下为他赐字“易初”，其中之意早已严明，他也断没有要揪着过去的事不放的道理。
“嗯。”千提点点头，紧紧拥抱他：“就算这样，我还是会陪着你的，真的。”
封易初轻轻吻上她的额头，嘴角勾起一抹极
浅的弧度：“好。”
冰凉的触感自额头传来，千提脸颊微红，正在心中思索着该如何安慰他，又听他话锋一转，沉声开口：
“所以，你杀国师，究竟有何理由？”
语气平淡，若无波秋水。
“诶？”千提放开他。
月白色衣角随风微动，仿若与夜色相融。封易初动了动身子，双腿交叠着坐着，脊背挺得笔直。方才睡觉时他摘了发冠，如墨的长发如今肆意披散在身后，在星光下泛着柔和的光泽。
“方才说好了，我这一个问题抵你两个问题。我答完了，现在该你答了。”他双眸轻阖，白皙的面容仿若被星光精心雕琢，眉如远黛，鼻梁高挺，薄唇颜色浅淡，仿佛蒙着一层薄霜：
“你究竟为何逃婚？又为何，要杀国师？”
千提眨了眨眼睛，纤长的睫毛微微颤动，在眼睑下投出一片阴影。她轻轻攥住他的手，道：
“国师为人心狠手辣，我若嫁他，不出三日，定要小命不保。”
果然，又是骂他的。
他就不该多问，真是自讨苦吃。
封易初缓缓睁开双眸，意味深长地看了她一眼。
“传言皆是传言，是真是假，当自行判断，而非人云亦云，妄自揣度。”
语气依旧不冷不淡。他再度闭上眼睛，清冷的面庞透着遗世独立的气质，仿佛误入人间的谪仙，纤尘不染。
“见到国师之前，我心中也怀着意思侥幸，可直到成亲那日，亲眼见了他……”千提一手将他牵着，另一只手随手从脚边捡起一枚石子，愤恨不平地丢出去。
石子在空中划过一丝好看的弧线，击穿树上几片黄叶，最终落在地面，混于夜色中。
她咬着牙，没好气地嘟囔道：
“一大把年纪的老头还想娶小姑娘，当真厚颜无耻！”
封易初握着她的手不自觉收紧了些：“？”
“老头？”
“对，就那老头，臭烘烘的，满身酒气。堂都没来得及拜就往新房里跑，对我动手动脚的不说，还险些害了景秋……”
千提狠狠跺脚，露出一副凶恶的神情：
“若是景秋真出了事，无论如何，我都要砍下那狗贼的脑袋祭酒的！”
原是将国公认错了他，难怪她要逃婚。
封易初嘴角微微上扬，露出一抹极其浅淡的笑意。
这笑意中，又带着一丝自责与庆幸。
自责她在那日受了委屈，他还百般捉弄她。
又庆幸，庆幸他虽信了坊间对她的流言，却依旧在不知不觉间情难自已地爱上了她。
原来，一切皆是误会。
他攥紧了她的手，“如果，国师是我这样的，你嫁吗？”
千提低头摆弄着手中的红绳，忽然抬头，认真地看着他的眼睛：“不嫁。”
“嗯？”封易初微微歪头，迟疑道：“为何？”
第27章 第二十七章“公主，是我，景秋”……
“因为——”千提又低下头去，红绳在她手中变换，穿过红豆、绕上菩提，一路交缠固定、编织，最后，她满意地昂起脑袋，将其中一块编好的吊坠戴在了他脖子上：
“傻瓜，天底下哪找得出第二个你这样的人？”
“若是真有呢？”封易初追问。
千提刚将另一枚吊坠戴上，听见他这话，迟疑片刻，又道：“就算真有，那我也不嫁。因为——我已经有阿初了，只要阿初一个就够了。”
修长的手指抚上胸前挂着的吊坠，封易初嘴角缓缓噙起一抹笑意。
温润的触感自指尖传来，吊坠最外头一圈白玉菩提在夜色中泛着莹润的光泽，内里原是空心的，此刻却被一颗悬挂着的红豆填补。
他动了动唇：“菩提本无心……”
千提紧紧攥住他的手：“菩提本无心，遇你便有了。红豆即相思，为你，只为你。”
夜风愈大，灌满他的长袖，封易初嘴角对笑意更甚几分，温柔、宠溺于眼中荡漾，少了曾经拒人于千里之外的清冷，若春回大地，消融了一切冰雪。
“你笑起来的时候，比不笑的时候好看。”千提超他靠近，趁他愣神的功夫。在他脸颊上落下一个蜻蜓点水般的一吻：
“倒也不是不笑的时候不好看，只是笑起来的时候，要温柔些，我喜欢。”
夜色已深，山间的风带着丝丝凉意，千提打了个寒战，似乎有些冷，身子也逐渐倾斜，往封易初身上靠去。
他笑着的时候，她向来放肆。
封易初伸出手臂揽住她，宽大的衣袖为她遮挡寒风。
眼睛渐逐渐弯起，墨色的瞳仁微微一动，她与万千星辰倒映其中，万千星辰皆黯然失色。
千提打了个哈欠，又地往他身上蹭蹭，贪恋着他怀中的温暖。
“小时候他们便与我说，我是姜国最尊贵的公主，是要去和亲的，万不可对旁的男子动了真心。可这天底下，哪个女子不希望嫁给自己心爱的人呢？如今，我既选择了嫁你，也是正式将真心都予你了，你若敢辜负我，我让父皇派兵……”
她话说到一般，忽然觉得这话有些不妥，话锋一转，改口道：
“算了，那些战士日子过得好好的，就因为我一个人冲锋陷阵、受伤流血丢了性命，那我罪过可大了。这样，你若敢负我，我便不要你了。我会的本事不少，走到哪都能将自己的日子过得很好，届时山高水远，我浪迹天涯，再不回来了。”
封易初无奈地笑了笑，将她搂紧了些：“不负你。”
他怀中的温度驱散了她周身的寒意，千提闭上眼睛，心满意足地缩在他怀中，声音因困意而变得软糯：
“他们说我没长大，很多事情都瞒着我不告诉我。可他们又说我长大了，逼着我嫁给我不喜欢的人……你说，我这究竟算是长大了还是没长大？”
“你若是国师多好，我就可以名正言顺地嫁给自己的意中人，不用一直躲在那间小茅屋里提心吊胆地怕被人抓回去了……”
一句接一句，话语逐渐含糊不清，带着无尽的倦意：“你若是国师……我也不必担心……我的子民……”
声音逐渐变小，话未说完，便彻底没了声响。
封易初低头凝视着她，小心翼翼地调整坐姿，让她能睡得舒服些。做好这些，他微微仰头，安静地望着头顶星空，深邃的眼眸倒映出万千星辰，不知在思索什么。
*
第二日千提是在床上醒来的。
日光稀稀落落地透过窗棂，洒入房内。她在暖衾中动了动，长睫轻颤，慢慢睁开眼眸。
身边人已然不在。
“阿初。”虽早猜到什么，千提却还是不死心地出声唤他，话说出口，同往日般没有半点回应，她才揉了揉眼睛，缓缓坐起身来。
他总是很忙，忙到让千提觉得，他似乎有事在瞒着她。
可她既然选择了嫁他，自然该相信他。因而他什么时候出门去、去做了什么，又在什么时候回来，千提如今并不打算过问。
如若他真想说，自己会告诉她的。
藕色的睡衣松松垮垮地挂在肩头，露出线条优美的脖颈。她打了个哈欠，下床、着衣、梳妆、用膳，而后坐在院中竹椅上悠闲地晒着太阳，时不时伸手摸摸球球毛茸茸的脑袋。
这一次她没看话本子。
昨夜她睡得迷迷糊糊，隐约做了个梦，梦里有个恶贼闯进她房间，要抢她放在床头的话本子。
她用力地抱在怀中不让他得逞，抢夺了一阵，到底还是无能为力，只能眼睁睁地看着话本子都入了奸人的口袋。
今日一早起来，床头的话本果然都没了影了。
千提撇了撇嘴，腮帮子气得鼓鼓囊囊的。
她就说怎么无端做这种梦，原来是真有个狗东西趁她睡觉抢她的宝贝！
日防夜防，家贼难防！平日里他自己不看就算了，她问他问题，他回避不答也就算了，昨夜居然这么明目张胆地动手，临走时还
说什么“这东西不好，你不能看”。
她都看了这么久了，这东西好不好，她能不知道吗？！
想到这，千提气得牙痒痒！她狠狠在地上跺了一脚，竹椅因这动作发出细微的“嘎吱”声，与枝头鸟鸣遥相呼应，仿佛在嘲笑她无能。
只能待在这院子里什么都做不了就罢了，如今连仅有的几本话本都被那狗东西抢了去！
她呆呆地坐着，不知坐了多久，才堪堪缓过神来，起身自房中拿出绣线与素帕。
近来她时常绣一些丝帕拿到外面卖。她的手艺很好，东西拿出去，没几分钟便被卖完了。赚得的银两除却日常开支外，都被她攒了下来，若是以后实在有事急用，也不至于手忙脚乱。
秋风轻轻撩起她鬓角的发丝，她盈盈坐在竹椅上，穿针引线。纤细的手指灵活翻动，银针在帕子上下穿梭，不一会儿，一朵红梅浮于帕上。花瓣层层叠叠，栩栩如生，仿佛还散发着淡淡的芳香。
一条条素帕自她手中经过，或多了几朵小花，或添上两只蝴蝶，又被她轻轻叠好，放入绣篮。
斗笠戴在头上，遮盖了少女倾城的容貌，只留一双白皙的手在外，轻轻挽起旁边绣篮。
其实，她卖这丝帕，除却简单的赚钱谋生外，还有另一个目的。
姜国在各地都有眼线，她绣艺精巧，承的是御用绣娘的手艺，与寻常绣工有所不同。若是这帕子卖得多，没准姜国的探子可以凭着这帕子寻着她。
阿初说，他出不了这城。
可外面天地辽阔，他总不能一辈子被那旨诏令困在这高高城墙之中。
如果可以，她想带他出城。
想到这儿，千提盈盈一笑，将斗笠系紧，确保它不会被风吹落，才款款走出家门。
秋风撩动她斗笠下的丝带，像是灵动的蝶。街市的热闹气息扑面而来，她在街边寻一处空位，将丝帕一一摆好。
往来行人众多，很快便有人被帕上精美的图案吸引。篮子越来越空，兜里的银钱也越来越多。
秋日的太阳算不得火辣，但斗笠不透气，在阳光下待久了，也难免有些热。千提被闷出了一层薄薄的汗，不经意间抬眸，隔着一层白纱，正瞧见一位少女自不远处的摊前经过。
“景秋？”千提心头一紧，慌忙转起身，提着篮子要追上去：“景秋！”
一只布满老茧的手却在这时正好捻起篮中一枚丝帕，一位大娘手指自帕上抚过，不由感叹：“这绣工，当真是绝妙！姑娘，你这帕子……”
千提来不及说话，起身要离开，大娘却伸手拦住了去路，让她脚步硬生生顿住：
“诶？你这姑娘怎么回事？我要买你的帕子，你怎么还不理人了？”
“我……”千提心不在焉地回应着，不停踮起脚尖朝那人离开的方向看去。目光越过人群，她紧紧盯着那道背影，心中情绪愈发翻涌，双脚也下意识地在地面轻轻点动，渴求快些结束这场交易：
“大娘，这帕子送你了，我还有急事，得先……”
她绕过大娘，匆匆走了两步，又被那大娘拽着衣服拦住：
“这么好的手艺，真送我了？你倒是若是反悔来找我要，我可不还给你了。”
“真给你了。大娘我当真有急事，恕不奉陪。”眼间着那身影越来越远，千提匆忙挣开大娘的手，提着篮子一路朝前追去。
“景秋！景秋！”
声音淹没在嘈杂的人声中。那熟悉的背影也早已消失得无影无踪，徒留千提一人呆立原地，满心的欢喜于顷刻间轮空。
是她吗？千提攥紧了手，眼底氤氲上一层薄薄的水雾。
是她。
朝夕相处多年，景秋走路的姿态早已在千提心中烙上印记，她是不会认错的。
那日她让景秋离开国师府，她出城了吗？可曾回到姜国，寻得援助？还是说，这些天，她一直在这京都的街头找她？
秋风吹过街角，撩动千提的发丝，更添几分落寞。
路边店铺的招牌在风中摇曳，她目光随意游移，忽然，想起了什么。
姜国既然在各地都有眼线，要容下那么多人，定是有做什么明面上的生意掩盖目的的。
景秋既然出现在这里，那么姜国的据点，极有可能也在这附近。
酒楼茶馆往来人多，是探听消息的好地方，奈何人多眼杂，若要长期经营，难免令人起疑。首饰布匹店常去的都是女子，若要交流情报，也有所不利，他们做生意的地方，定是男女都能去，还不易让人起疑的寻常地方。
千提轻咬下唇，稍一思索，决定从这周边店铺开始排查。
茶肆、典当行、香烛铺……她不知走了多少地方，都一无所获。斗笠并不透气，面上的薄汗被闷成大汗。几缕头发被汗水打湿，贴在脸颊两侧。又一次失败后，她站在街头，稍作喘息，转身入了一家米肆。
米店不大，店门半敞，饱满的大米袋袋堆积其中，形成一座小山丘。
店伙计正弯腰忙着整理货物，听见脚步声，直起腰杆，满脸堆笑地迎了上去。
双手在围裙上快速擦拭，他热情道：
“姑娘，您要点什么？咱这米可都是新收的，颗颗饱满，煮饭香得很，熬粥更是黏糊，保准您满意！”
千提目光隔着白纱在店内游走，带着几分审视，待伙计将话说完，她才出声询问：“你们这儿，有没有不生虫的米？”
声音不大，却让伙计脸上的笑容瞬间僵住。
他像看疯子一般上下打量着她，脸上写满难以置信。短暂的沉默过后，伙计嗤笑一声，脸上露出一丝不耐烦，摆手道：
“姑娘，你这说的什么话？这天底下，哪有米不生虫的？你莫不是对家派来捣乱的？”
“不是……”千提深吸一口气，自怀中掏出丝帕：“我……我这有块帕子，你瞧瞧……”
手帕刚刚展开，那伙计却没了耐心，伸手作出驱赶的动作，语气也变得生硬：
“去去去！别在这捣乱，我们这儿，没有你要的这种米，你啊，另请高明吧！”
“这帕子，你再瞧瞧……它……”千提还欲开口解释，那伙计却已不耐烦地开始将她往门外推搡。
她踉跄几步，差点摔倒，站稳后，沉默片刻，终是无奈地转身离开。
出门时，一名身着深褐色锦缎长衫的女子正好步入店中，与她擦肩而过。两人交错的瞬间，一阵秋风拂来，调皮地卷起斗笠上的白纱。
千提发出一声低呼，赶忙伸手按住斗笠，埋头快步离开，生怕露出了真容，叫那狗贼国师的眼线瞧见了将她抓回去。
白纱轻轻滑过女子的手背，留下一阵若有似无的痒意。女子下意识侧头，目光落在千提身上，带着些许探寻的意味。
她似乎想说什么，店内伙计却已匆匆迎上，汇报今日收支。待正事处理完，凌昔匆匆抬眼，方才那名头戴白纱的少女早没了踪影。
她没将这事放在心上，匆匆整理衣衫，在柜台站定，翻看着这几日的账目。
一辆米车停在门前，有伙计扛着新运来的米进屋。恍然间，凌昔听见几名伙计交谈的声音：
“今天真是遇到个怪人了！”是方才看店的那名伙计。
“怎么回事？怎么怪了？”另一人出声询问。
凌昔被这声音吸引，微微侧目，又听那伙计道：
“就刚才来了个姑娘，带着斗笠神神秘秘的不说，一开口就问我有没有不生虫的米。你说，怪不怪？”
“不生虫的米？哈哈哈哈，这天底下哪有米不生虫啊？”扛米的伙计将米袋放在地上，发出一阵嘲讽的笑声：“后来呢？后来怎么了？”
“还能怎么了？让我轰出去了呗！我看这姑娘，要么就是对家派来找茬的，要么啊，准是脑子有问题，不然怎么会……”
“她可还有什么别的举动？”凌昔柳眉轻挑，连步轻移，快步上前询问。声
音轻柔，急切中带着不容置疑的威严。
天底下的确没有不生虫的米，但若是在米里头放姜，便不易生虫。
不生虫的米，背后指代的——是姜，姜国的姜。
“其他……其他举动？”伙计抿了抿唇，思索片刻，道：“她还拿着块帕子，非要让我看。我们这是卖米的，你说她给我看帕子做什么？准是脑子……”
“不得无礼！”凌昔出声打断他的话，原本舒展的眉头逐渐皱起，形成一个浅浅的“川”字。
方才与少女擦肩而过时，她便觉得她走路的姿态不似常人，却因店中事务繁杂，一时未能想起来。如今细细想想，她走路的模样与王府郡主的有些相似，相比之下，却还要优雅几分。
“那帕子有什么异常之处吗？”凌昔下意识摩挲着袖口的刺绣，急切追问。
伙计察觉出异常，心中紧张，说话也不由得结巴起来：“也……也没什么特别之处啊，就是一块很普通的帕子……上面绣着朵花……”
“这花是什么模样的？”景秋从外头进来，正巧听见这般对话，眉头紧紧皱起。
“这花……”伙计仔细回忆着当时的场景，奈何他赶人太快了，只匆匆自手帕上扫了一眼，记得不算清楚：“好像，好像是白花……对！米白色花序，当芯处有一抹鹅黄，或是两瓣淡红装点……其他的……其他的小的便记不清了。”
“是菩提花。”景秋微微攥紧了裙摆，泪水溢出眼眶，模糊了视线：“是公主，我找到她了，太好了，太好了……”
*
暮色如墨，一点点将天空染透。街边灯笼陆续亮起，光晕在寒风中摇曳不定。千提拖着沉重的双腿，在昏黄的光影中踽踽独行。
今日她在周边走了一圈，不记得进了多少家店铺，换了多少说辞，半点收获不说，还都无一例外地被人当作疯子轰出来。
心中好不容易燃起的希望一点点破碎，她身影被灯光拉得细长，已然累得不行。不知走了多久，才终于回到那处小屋。
几缕光芒自院门缝隙间透射而出，千提伸手推开院门。
伴着“吱呀”一声响，一个黑白相间的毛绒圆球开心地迎上来，在她脚边蹭蹭。
封易初正端着最后一道菜自厨房走出。暖黄的烛光照在他脸上，勾勒出他仿佛由天神精心打磨的轮廓。素色衣角轻轻拂过门槛，他简单束发，站在厨房尚未消散的烟雾中，仿若降临尘世的谪仙。
“回来了？”白瓷碟被他修长的手指紧紧握着，又被轻轻放在桌上，与那些早已做好的菜肴混在一处。封易初朝她露出一抹浅笑，柔声开口：
“今日怎的这么晚，快些用膳吧，别饿坏了。”
千提拖着身子麻木地走进房中坐下。
封易初盛上一碗饭，递到千提面前。他在她身前站着，颀长的身子挡住了大部分光线，察觉到她情绪不对，原本如古潭无波的眼眸中闪过一丝不易察觉的关切：“怎么了？”
千提眼眶一热，委屈如潮水涌上心头，双手缠上他的腰。
院中老树上，几道枯枝在风中瑟缩摩擦，发出呜咽般的声响。
她不说话，只是静静地抱着他，将脸埋入他怀中。待强行将心中的委屈压下去，才缓缓将他松开。
“我想你了。”她吸了吸鼻子，“你这几日太忙了，白天都没人陪我说话，我想你，想景秋……我……”
千提微微垂下脑袋，余光似乎看见什么，原本暗淡的目光霎时亮起：“诶？”
纤细的手指抚上桌上放着的那堆书，千提迫不及待地拿起一本打开，眼底的委屈于顷刻间消失得无影无踪：“话本子！新的！”
“嗯。”封易初轻轻拍了拍她的背。烛光跳跃，映照着他俊逸的脸庞，温柔的神色在光晕中愈发清晰：“给你寻了些新的话本子。从前那些……不好。”
“为何不好了？”千提自书页间抬头，杏仁大的眼眸纤尘不染。
“你现在还看不懂……”
“看不懂不是才要学吗？”千提眨了眨眼睛，不曾明白他的意思：“我学东西很快的，你教我，我指定能学会。”
她轻轻拽了拽他的袖子。
几缕碎发微微垂在封易初脸颊两侧，更衬得他眉目如画、气质出尘。光影绰绰中，少年的耳根微微泛着红色：
“以后吧。”
他揉了揉她的脑袋，见她捧着话本爱不释手，无奈出言威胁：“吃饱了再看，否则，这堆书我也给你收了。”
千提颇不服气地瞪了他一眼，迅速将目光挪开。
话本被她小心翼翼地放在一旁，她埋头吞咽饭菜，又听封易初无奈开口：
“等过段时日……过段时日事情就少些了，届时我便回来陪你。”
“嗯。”千提点了点头，飞快地吃了几口便放下碗筷，迫不及待地要去拿话本子。
抬眸之际，少年微微闭目坐于她身前，高挺的鼻梁在昏黄烛光下勾勒出一道利落的剪影。修长如玉的手指正缓缓揉着太阳穴，他眉头紧紧皱着，形成一个深深的“川”字，额间似乎还沁出了一层薄薄的冷汗。
原本就清冷的面容于此刻更添了几分憔悴，在烛光摇曳中，格外惹人怜惜。
千提心中一紧，全然没了要看话本子的激动。
本来已经摸到话本的手渐渐松开，她站起身，走到他身边，柔声询问：
“你怎么了？可是近来休息得太少了。头疼得厉害？”
天气转凉，狂风在屋外肆虐，屋内烛火晃动不停，将他的影子搅得凌乱。
封易初缓缓睁开双眼，眼眸恰似寒夜的深潭，清澈又藏着些倦怠。
察觉到千提担忧的目光，他努力扯了扯嘴角，挤出一抹极淡淡微笑。笑容虽浅，却如寒夜微光，驱散几分寒意。
“无事，不必担心。”他轻轻摇头，声音有些沙哑，却温柔笃定。
“你我拜过了堂，便是夫妻，在我面前，不必强撑着的。”千提眼眶微微泛红，快步绕到他身后。她双手缓缓抬起，轻柔地挪开他的手指，覆上他的太阳穴。
手指纤细而白皙，在昏黄灯光的映照下，仿若上好的羊脂玉。
几缕发丝自他脸颊旁滑落，随着她的动作轻轻晃动。千提微微倾身，手指发力，以恰到好处的力度，缓缓画圈。时而加重力道，时而轻轻揉动，像是在安抚受伤的幼兽。
狂风仍在呼啸，二人的光影在墙上映出扭曲的形状。原本紧皱的眉头渐渐松开，像是被她指尖的温柔一点点抹平。
封易初轻舒一口气，方才苍白的脸上恢复了些许血色。他偏过头，看向千提，嘴角浮现一抹浅笑，声线中还带着残余的倦意，眼底却尽是宠溺之色。
“好多了，别担心。”
灯光勾勒出他绝美的侧脸，他抬手，轻轻覆上千提还在按摩的手，稍稍用力握了握，示意她停下。
千提停下手中动作，顺势坐在他腿上，手臂如藤蔓般缠上封易初的脖颈。
“阿初，”她肆无忌惮地在他脸上啄了一口，换上一副可怜兮兮的语气，凑在他耳边，柔声道：“明日是我生辰，你能不能早些回来……”
声音软软的，温热的气息轻轻打在他耳畔，封易初微微一怔，红了耳根。
千提眨了眨眼眼睛，看出他面上的犹豫，又凑近了些，在他耳垂上轻咬一下。再放开时，声音已经带了哭腔：
“这还是我来这边过的第一个生辰，你若实在忙，我一个人过也行……”
这法子，还是她从话本上学来的。
明日的确是她生辰，想让人陪她过是自然的。但更多的，千提还是希望他能好好休息休息。近来他早出晚归的，实在太累了，连眼里都好像泛了些许血丝。
封易初偏头看他，目光温柔，又带着些歉意。他抬起手，轻轻捋开千提脸颊旁的一缕碎发，而后微微点头，应声答道：
“好。”
他的手紧紧包裹她的手，只此一字，却是对她的万般纵容。
第二日，阳光再一次洒在床榻上时，千提悠悠转醒。
他又走了。
因着他昨夜的承诺，千提心中倒是安稳了不少，趿拉着鞋子下床，照例梳洗用膳，而后捧着话本子往竹椅上悠然一坐。
书中的故事精彩异常，转眼间便快到正午了。
往日都是阿初做饭的，可他最近实在太累了，她想帮他多分担些，这样，他便能多些时间休息。
千提这般思索着，戴上斗笠，挎着竹篮出门去了。
阳光透过枝叶，在地上洒下细碎的光影，集市的喧嚣远远传来。拐过一条狭窄小巷时，一只手忽然从暗处伸出，猛的攥住她的胳膊，将她拽进阴影里。
“救……”
“公主，是我。”熟悉的声音自耳边传来，将她求救的声音堵在喉口：
“景秋。”
第28章 第二十八章“我……我想与你圆房”……
千提按耐住狂跳不止的心脏，回眸瞥见那抹熟悉的身影时，眼中的防备终于消散：“景秋，真的是你！”
她喃喃出声，眼眶微微泛红，声音不自觉带上了几分颤抖。
未等景秋回应，千提眸光往旁边一瞥，注意到景秋旁边站着等着深褐色锦缎长衫的女子。柳眉微微蹙起，她眼中闪过一丝疑惑，下意识往后退了半步，警惕道：“这位是？”
景秋见状，忙介绍道：“公主，这是凌昔姑娘，她……”
凌昔微微欠身，行了个礼，警惕地观察周围情况，严肃道：“此地不宜交谈，还请公主移步。”
千提微微颔首。
凌昔这个名字，她先前听皇叔说起过。
除却父皇母后以外，那些个长辈之中，皇叔最疼她。原本公主是不能随意离宫的，是皇叔向父皇进言，让她多走多闯丰富阅历，她才可以自由出宫游玩，不至于像姜国自古以来的其他公主那般，自幼被困在宫墙中长大。
因而听到“凌昔”这个名字时，千提暂时打消了心中疑虑。
她自然而然地揽上景秋的手，由凌昔领着，避开往来人群，扎进纵横交错的小巷。
脚下的青石板被打磨得光滑，低矮的屋檐下晾晒着衣物，随风轻轻摆动。千提一手牵着景秋，一手提起衣角，小心翼翼地躲避着地上的积水。
若是不小心将裙子弄脏了，可不好洗。
微风轻拂而过，将斗笠上的白纱撩开一条小缝。她跟着凌昔进了一处小门。
一股淡淡的米香扑面而来，自后门进入米店时，昨日将千提轰走的那名伙计将头压得低低的，握着算盘的手抖如筛糠，似乎在心中祈求她不要将自己认出。
千提嘴角勾起一抹浅笑，并未计较。
几人穿过堆满米袋的过道，踏上木制长梯。二楼，狭廊尽头，木门敞开，凌昔忽然想到什么一般，轻拍脑门，道：
“瞧我，给忘了。景秋，公主在外多日，你让伙计准备些小菜糕点送来。公主千金之躯，金贵得很，恐有些人偷懒怠慢了，你先去瞧瞧。”
千提缓缓松开景秋的手，由凌昔带着进门落座。
斗笠缓缓摘下，倾世的容颜终于显现。纤细的手指轻轻捻起桌上一个白瓷小盏，她看似不经意地把玩着，直至确定景秋走远，才终于抬眸，目光瞥向凌昔时，带着探寻的意味：
“特意支开景秋，想必还有别的事吧？”
“公主果真聪慧。”凌昔查看完四周环境，确定周围再无他人后，轻咳一声，神色恭敬又带着几分急切：
“公主，我是王爷安插在此处的眼线，凌日历负责留意京都各方消息，秘密与姜国通信。这是信物，公主可一辨真假。”
说吧，她从怀中掏出一枚刻着皇家徽记的令牌递到千提面前。
千提点头：“我知道。”
“如今各国局势波谲云诡，公主对当前天下情形知晓几分？”凌昔微微顿了顿，目光紧锁千提到面庞，观察她的每一丝表情变化。
千提被她盯得有些不自在，偏过头去，目光透过窗子，落在面前街道上。
两旁银杏早被秋风染成金色，叶片于风中摇摇欲坠，时不时有几片飘落，在风中打着旋儿，最后悠悠地落在青石板路上。树下，卖糖炒栗子的小摊热气腾腾，甜香随着秋风飘散，引得路过的小孩纷纷侧目。
好一番太平之景。
千提不自觉攥紧了手中的茶杯。
天下分割良久，诸国动荡，百年间，周边小国一度以这大鲤朝为首。
直到三年前，海上扶桑之国妄图侵占大鲤领土，数十年筹谋终于于一朝发动，京都险些沦陷。
危机之时，国师挺身而出，一夕之间，令扶桑这小岛国覆灭。
虽如此，鲤朝还是在这变故中损失惨重，大鲤皇帝病重，无暇顾及外界之事。
同时，北漠在势力迅速壮大，吞并周边小国，转而攻打姜国。姜国国内不轨之人借机发动动乱，更是雪上加霜。那时，千提在京都收到姜国的诏令时，已经做好了战败和亲的准备。
幸而后面父皇及时扫清内敌，借助姜国易守难攻的地势，成功击退敌军，她才没在那时嫁去北漠这等荒凉之地。
自此之后，北漠、姜国、大鲤，三国割据的局面形成。期间，北漠数次对其余两国发动战争，搅得天下动乱。
姜国苦其良久，恰逢今年大旱，收成不好，不得不与鲤朝结成同盟。让她来和亲，也正是为此。
千提手指轻轻滑过被沿，看似漫不经心地将这些话托出，心中暗藏着一丝警觉。
凌昔闻言，神色一怔，又问：“公主对这鲤朝的局势，又清楚多少？”
千提皱了皱眉头，握着杯盏的手暗自收紧。
上一次来京都，迄今为止已过去三年。当初她知道的很多东西都已发生翻天覆地的变化，此番她和亲又来得匆忙，对如今鲤朝的局势，确实了解得不多。
她闭上眼睛，思虑片刻，将自己目前知道的事尽数托出：
“除却故去的、或是犯错被贬的皇子，目前鲤朝之中，还有四名皇子，二皇子、五皇子、九皇子，以及年幼的十一皇子。二皇子为宫女所生，自幼遭人欺凌，如今性情暴虐、喜怒无常；五皇子无心朝政，沉迷美色、夜夜笙歌，被封了个闲散王爷，逍遥快活去了；九皇子……我倒是没听说过太多他的消息，但大抵是个平庸之辈；剩下一个十一皇子年纪尚小，外界也没太多与他有关的消息。”
此番和亲，她要嫁的本就是皇子，所以对这些情况是最为了解的。
说完这些，千提顿了顿，又道：“至于朝中的情况，我倒是知之甚少，只知……国师以其火药令人闻风丧胆，新上任的丞相是位女子……”
她似乎终于说到点上，凌昔眸光一亮，追问道：“公主可知，男子为官制度沿袭百年，为何这鲤朝皇帝，独独要提拔一位女子为相？”
“大抵这鲤朝皇帝是个惜才之人。能力突出，纵为女子，又为何不能为相？”千提回眸，瞥见凌昔嘴角的笑意，微微皱眉，试探道：“……不对吗？”
“黎相于三年前初入朝堂，为官期间推行良策、造福百姓，确实是位不可多得的好官。但朝中有才能之士并不少，你觉得，难到朝中除她以外，就没别人能胜任这一职位了吗？”
凌昔为千提斟上一杯茶，沉声道：“公主聪慧，应该不难想清其中缘由。”
“为什么……女子……为相……缘由……”千提手指紧紧抓着裙摆，努力在心中思索其中深意，却始终想不明白。思绪在此刻乱作一团，街头一阵哭闹声恰在这时吸引了她的注意。
仔细听来，原是一孩童父母早逝，亲戚以抚养的名义上门侵占财产，吃干抹净后，又寻了个理由将那孩童驱赶，吃相实在难看。
吃绝户。
千提猛然瞪大眸子，忽然明白了其中缘由。
原是如此！
她深吸一口气，捋清心中想法，沉声开口：“陛下有意让十一皇子继承皇位。”
凌昔嘴角缓缓勾起一抹笑意。
她说对了。
三年前扶桑攻陷京都一事中，鲤朝皇帝身中毒药，被囚禁数日。后事件平息，毒性虽解，他的身子却一日不如一日了。
从那时起，他便有了立十一皇子为储君的想法。
奈何十一皇子年幼，就这般继承大任，若有朝一日，朝中有谁势力庞大，架空皇权，将他当作傀儡皇帝，这江山迟早有一日会落在别人手中。
在这种情况下，旧相离职，一位女子荣登相位。
女子为官，本就是先例，女子为相，更会引得朝中诸臣不满。有朝一日新帝即位，倘若她敢有半分逾矩的行为，朝中心存偏见之人必会出手。
这在无形之中，限制了丞相的一举一动。
而丞相与礼部尚书结为连理，顾家势力庞大，也算是为其提供了一种支持，助其在朝中站稳脚跟，不至于被轻易搞垮。
如此，各方制约，朝中势力会处于一种平衡之态，最大限度地避免了新帝成为傀儡的可能。
可……
窗外秋风拂过，吹得树叶沙沙作响。千提轻轻转动手中的茶杯，引得杯中茶水微微荡漾。她抬眸，目光平静如水，淡声道：
“十一皇子即位，与我又何干系？”
“半月前，鲤朝与北漠交战，损失十万大将，九皇子被贬为庶民。皇帝怒气攻心，卧床不起，怕是时日无多。鲤朝内部如何争斗，与我姜国无关，但国师——”凌昔抬眸与她对视，目光坚定：
“殿下有所不知，国师是长公主所生，十一皇子对这表兄颇为敬重。国师研制的火药威力巨大，其中玄机又只有他一人知晓。三年前扶桑被灭之事已是前车之鉴。倘若有日新帝上位，国师在其耳边妖言惑众……届时不仅仅是北漠，只怕姜国……也将难保。”
她深吸一口气，双手交叠于身前，朝千提郑重行礼：
“公主，您的剑，该出鞘了。”
千提握着茶杯的手微微一颤，茶水摇晃着溅出，洒在她手背上，烫红了她原本娇嫩的皮肤。
世人皆知，岁安公主自幼娇生惯养、体态柔弱。却鲜有人知，她其实是会一些武艺的。
倘若有一天时机成熟，在不得已之时，她的剑，会毫不犹豫地挥向枕边人。以身入局，血溅当场，作为最重要的一颗棋子，为自己的子民扫清前路。
她会这招，也只会这招。
在这种情况发生之前，无论发生什么，她都只是一个手无缚鸡之力的“弱女子”。
“公主可是怕了？”凌昔试图打消千提心中的顾虑：
“我们的人届时会在外接应殿下，极力保护殿下安全，您只需要处理掉国师就行。”
“我担心的倒不是这个，”一阵秋风灌入屋内，吹乱了千提鬓边的发丝，“新帝上位，国师发动战事，这些都是你们心中揣测，并不一定会发生。但倘若我失败了呢？届时国师未死，两国矛盾激化，原本还可以延续多年的和平局面将彻底打破。到那时，你们又有什么对策？”
“我的性命倒是小事，但——”千提缓缓压下眼眸，沉声开口：“我得确保，此事万无一失。”
“我们已与鲤朝二殿下结为同盟，随时可发动宫变。公主若是刺杀失败，极力拖延时间也可，届时二皇子登上皇位，国师，同样是死路一条。”
凌昔顿了顿，又道：“当然，若是公主成功了，您，就是这大鲤的皇后。”
“我不嫁他！”千提一个起身，衣袖自桌面拂过，杯盏落地，发出一声清脆的声响。
她终于意识到自己情绪有些激动，深吸一口气，缓和下来，道：“若是此举成功，我有一个条件。”
凌昔微微皱眉。
千提款款落座，掏出手帕擦干裙子上沾染的茶渍，看似从容，声音却已微微颤抖：
“如若成功，送我和一个朋友出城。我不嫁皇子，也不做公主，只想当一个寻常百姓，再不牵扯进这些纷争之中，如何？”
“朋友？”凌昔挑了挑眉。
“他父亲原是做官的，后来犯了错，他受到牵连，如今出不了这京都城。其余的，你便不必知道了。”
“此事还需先禀报……”
“你最好想清楚了再答复我。”千提打断她的话，平日里柔和的眉眼间带着与生俱来的皇室威严：“现在不是我在求你们，是你们需要本宫做事。”
凌昔忽然意识到，眼前的这个小姑娘似乎并不像传说中的那般好应付。她缓缓沉下眼眸，嘴角浮现一抹浅笑，朝千提拱手行礼：
“是，殿下。一切，如您所愿。”
千提攥着帕子的手缓缓松开些许。良久，她动了动，起身离开，双脚踩在地面，她堪堪挪动着步子，才发现大腿已有些发软。
“三日后，我会来此寻你。在此之前，你们不许派人跟着我，否则……后果你知道的。”
她压低了声音，努力保持着面上的镇定。
鞋子踏上木阶，发出“蹬蹬”的声响。
“公主你去哪？”景秋迎面端着茶点过来，愣愣地叫她。
“去与一个人道别，你不要跟来。”千提重新戴上斗笠，不曾回眸。
秋意萧索，风携着飒飒凉意，穿过大街小巷。落叶如蝶，悠悠飘落在青石板路上。千提挎着菜篮自米店出来时，已是日上中天。
她在里头耽搁了太长时间，随意在街头小摊上挑了几样小菜，便匆匆往家赶。
推开院门的刹那，一阵淡淡的面香裹挟着温暖的气息扑面而来。千提微微一怔，抬眸望向厨房的方向，那里有一抹修长的身影。
封易初着一袭素色长袍立于灶台前，修长的手指攥着汤勺，正将锅里煮好的面条盛出。
衣角随着他的动作轻轻摆动，仿佛沾染着月光的清辉。几缕碎发垂落在他白皙的额前，更衬得其眉目如画。几缕金光自门扉射入，在他周身勾勒出淡淡的金边，给他添了几分不食人间烟火的韵味，却又莫名多了几分温柔。
果真还是来晚一步。
千提将菜篮放在门边，心中一阵失落。
“你回来了。”封易初端着碗自厨房走出，声音清冽，若山间溪流。
“嗯。”千提跟在他身后，眼间着他将面放在桌上，忍不住自身后环住了他的腰。精致的面庞轻轻靠在他背上，她微微垂眸，长长的睫毛在眼睑上投下一片阴影，带着几分自责：
“本来想着我来煮的，可今日买菜时耽搁了片刻，没想到还是让你抢先了。”
“今日本就是你的生辰，又怎能让你亲自动手？”封易初无奈笑笑，左手轻拍她的手背，示意她坐下。
千提不舍地将他放开，款款落座。纤细的手指接过他递来的筷子，不经意间指尖相触，心中更添几分动容。
“你是不知道，今日我买菜时，那大娘以为我看不明白杆秤，还想坑我，得亏让我发现了。”千提得意地哼哼两声，试图缓解气氛。筷子搅动着碗里的面条，她却怎么也下不去口。
抬眸，两人目光于空中交汇，他一直静静地看她，虽一句话不说，眼中的宠溺却不会作假。
如果……能一直这样就好了……
眼前的画面忽然变得模糊，千提苦涩地笑了笑，垂眸，一滴热泪落入碗中，与面汤混在一处。
“怎么哭了？”封易初撇下筷子起身，绕过桌案，在她身边缓缓蹲下。修长的手指轻轻抚上她的脸颊，将那不断滚落的泪珠一一拭去。
他微微仰头，深邃的眸中倒映着的是她，只有她。
千提好不容易变得清明的视线再度模糊，泪水不受控制涌出眼眶，在她白皙的脸颊上留下两行泪痕。
为何……偏偏让她得到了，又要让她这么快失去……
她吸了吸鼻子，强忍着心中酸楚，缓缓抬起右手。衣袖顺着手腕滑落，露出手臂上被茶水烫得发红的肌肤：“疼……”
封易初眸光一紧，打来一盆井水。水没过手背，冰凉冷冽，驱散了原本皮肤上火辣辣的
疼。他轻轻拭去她脸上残留的泪痕，道：“你在这先泡着，我去找阿琛……”
“不要……”千提紧紧抓住他的手背：“不是特别严重，用冷水这么一泡，好多了。慕公子也有自己的事，为这等小伤特地过来一趟，不好。阿初，今日是我生辰，我只想你多陪我一会儿，最起码，陪我吃完这碗长寿面。”
她微微仰头看他，声音带着些许哽咽。
她只有三天了，想再和他多待一会儿，再多待一会儿……
封易初薄唇轻抿，眸中波光流转，似乎是在权衡什么，良久，他在点头，在千提对面坐下，重新拾起筷子：“好。”
千提将手从水中抽出，将面条混着热泪一并咽下，直至碗见了底，封易初利落地收拾碗筷离开，她才缓过神来，挪动着步子跟在他身后。
瓷碗在水中碰撞，发出清脆的声响。封易初将碗筷洗好，放置妥当，直起身轻轻抬手理了理额前碎发。
不经意抬眼，便撞见千提的目光。
少女紧紧倚着门框，身子于朦胧的光影中被勾勒得柔美纤细。她昂着脑袋，呆呆地望着他，清澈的眼眸中似藏着一汪清泉，内里蕴着无尽眷恋。
无言对视间，封易初微微一怔，清冷的面容上闪过一丝不易察觉的动容。
“还很疼吗？”
“不疼了。”千提倚着门框静静摇头，脸颊被正午的阳光镀上一层光影。她紧咬下唇，道：
“我……我想和你圆房。”
第29章 第二十九章“管好你的人”
“嗯？”封易初身形一滞，清冷的面庞瞬间染上一抹薄红。他向来沉稳，此刻却有些手足无措，张了张嘴，半晌才找回自己的声音：
“你知道你在说什么吗？”
“知道。”千提点了点头：“我想抱着你睡觉，像你喝醉的那晚一样，可以吗？你不是说，睡在一起叫圆房吗？我想与你圆房。”
封易初哑然失笑，脸上的红晕迅速消散。
他就知道，她若不是理解错了，也断然说不出这般荒唐的话。
“勉为其难。”他低低地应了一声，又道：“不过这话，你以后不许给别人说。”
“嗯！”千提眼眸明亮几分。
双手轻轻环上他的腰，脸颊紧紧贴近他的胸膛。鼻尖萦绕着他身上独有的烟花味，耳畔是他强有力的心跳声，二人在被窝里相拥，岁月静好。
秋风轻轻拂过窗棂，发出细微的呜咽，千提缩在他怀中，直至他的呼吸声变得均匀缓慢，她才缓缓睁开眼睛。
几缕光芒透过床前薄纱，温柔地落在他脸上，他双眸轻阖，精致的五官上被镀上了一层柔和的光晕，仿若在云层中闭目养神的谪仙，不然丝毫尘世烟火。
千提缓缓伸手，指尖轻颤着触上他的脸庞，又似乎怕将他惊醒一般迅速弹开。
她轻手轻脚地从床上爬起来，搬了张板凳坐在床边。
随手取件他平日常穿的衣服，套上绣绷，丝线穿过银针，于衣上穿梭。针脚延伸，不过须臾，一朵栩栩如生的菩提花徐徐绽放。
“原谅我心存私心。”千提扯断最后一根丝线，将衣服摆在他枕畔。
如果此行她真的无法平安归来，但求往后的日子，他看到这朵菩提花时，有那么一瞬，心中想起的是她。
她坐在床沿看他，指尖缠绕着他一缕墨发，温柔把玩。
“你说，我若是死了，你会喜欢上别的姑娘吗？”
“不会。”封易初陡然睁开眼睛，双眸宛如寒夜中星辰，清冷明亮，没有丝毫刚睡醒的朦胧。
千提眼中闪过一丝惶恐，下意识捂嘴，声影也不自觉拔高几分：“你……你醒了？”
封易初不紧不慢地坐起身来，衣物随着动作轻轻晃动，却未沾染丝毫凌乱。他直直地看向她，神色平静，声音清冷：“从未入睡。”
“啊……”千提脸上“唰”地一下泛起红晕。
那她方才说了什么、做了什么，他岂不是都知道了？
几缕墨发垂落在封易初脸颊旁，他眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，薄唇轻启：“今日为何突然说这种话？”
千提被他瞧得窘迫，微微别过头，避开那让她心慌意乱的目光。双手不安地搅动着衣角，犹豫片刻后，她才寻了个理由搪塞过去：
“就是突然想起从前在话本子上看过的故事。一个男人，他夫人病故了，离世时，他哭的稀里哗啦，说着忠贞不渝，可没两天就和别人好上了……若我又日不在了，你可不能与别的姑娘好，不然……我的魂魄飘回来看你的时候，会很难过的……”
“你如今才多大，哪有那么容易死？未发生的事情，顾虑这么多做甚。”封易初无奈地摇头。
“可若是……”千提抿了抿唇，垂下头去，声音越来越小，直到带了些哭腔：“若是国师那狗贼将我抓回去弄死了呢……到时候我连个全尸都留不住……你……你可不能喜欢别人……”
“……”封易初一阵沉默，还未弄清楚她究竟在想什么，又见她搅动着手指，自顾自道：
“算了……我……我总不能真牵制你一辈子。活着的时候不能，都死了，就更不能耽误你了……三年，我若死了，等我三年可好，三年……我死后三年，不得另觅新欢，行吗？”
封易初无奈摇头，实在不明白她一天天的都在想什么。她的思路好似与旁人不大一样，有时前一秒想着这个，下一秒又想别的东西去了。
思绪之跳脱，实在罕见。
日常所做之事，也是令人匪夷所思。
比如三年前，景秋来寻他，说她一人溜出去玩，深夜未归。他寻到她时，她正在山中摘着路边的黄栀子。一颗一颗的用衣服裹着，直直装满了一兜，连裙子被染成橙黄色也全然不顾。
看见他过来，她全然没有半分“自己失踪了让人担心”的自觉，反将黄栀子内的汁液挤出，在脸上点了两个小点，说是被毒蛇给咬了，让他帮她将毒血吸出来。
且不说这黄栀子的颜色与血像不像，更不谈这话本里常写的“吸毒血”究竟有没有用。谁家蛇能蹦这么高，一下咬她脸上去？
思及此处，他无奈地摇摇头，嘴角荡起一抹浅笑。他下意识抬手，骨节分明的手指刚要触碰到千提到发顶，却被她侧身躲开。
“我没烧坏脑子。”千提脸颊微红，带着几分嗔怪。
封易初的手停在半空中，片刻后缓缓放下，眉头轻皱，上下打量她：“那你？今日可是摔着了？”
千提气得跺脚：“我也没将脑子摔坏。”
“那今日怎的这么奇怪？”封易初沉眸思索，纤长的睫毛微微颤动。片刻之后，他得出结论，许是千提一人在此处待了太久，实在孤独，如今才这般，总想些伤心事。
他深吸一口气，目光柔和下来：“今夜想吃什么？”
“随便炒个青菜便可。”千提被他问得泄了气，转过头去，下巴指了指门外，道：“今日本想着给你煮面来着，外边都买好了，若是不做，放着也怪浪费的。”
封易初眉峰轻挑，“你就不想吃点好的？”
“你有钱？”千提转过头来看他，突然有些后悔。早知道方才在米铺，便找凌昔要些银子来着。她荣华富贵了半生，如今没几天可活了，反倒要过些清贫日子。
不过，若真的可以，她倒希望一辈子如此。只要他在身边，野菜糟糠也比得过山珍海味。而且……他也不会真让自己吃野菜糟糠。
“谁说是我花钱了？”封易初眼中闪过一丝狡黠。薄唇微微上扬，勾勒出一抹极淡淡笑意。他自然而然地伸出手，手指轻轻穿过她的指缝，牢牢扣紧了她的手。
“我带你去蹭饭。”
“诶？”
千提被这突如其来的牵手弄得有些羞涩，还没明白过来这是怎么回事，他却已拉着她往外走。
经
过院门时，她匆忙将挂在一旁的斗笠戴上。白纱丝滑垂下，又随着她的动作舞动，轻轻擦过两人紧扣的十指。
秋风裹挟着落叶簌簌飘落，为道路披上一层枯黄的外衣。长靴自其上踏过，发出阵阵沙沙的声响。
直至他牵着她到了一处朱门大户前，千提昂着脑袋，瞧见高悬牌匾上“黎府”两个烫金大字，想起那日他交给她的丞相府令牌上的姓氏，瞬间吓得花容失色。
“阿初……不如你一人去吧，我就先……”她声音发颤，满心怯意，话未说完，便猛地转身，想要逃离这般是非之地。
绣花鞋踩在满地黄叶上，才迈出两步，腰间忽然一紧。封易初长臂一伸，已将她揽腰抱起。
斗笠落在地面，少女的面容于阳光中展露无遗。
“怕什么？”他朝她凑近，轻声呢喃。
温热的气息轻轻洒在她耳畔，带来一阵酥麻感。
“阿初，放我下来！”千提又羞又急，脸颊涨得通红，下意识捶打他的胸膛：
“丞相认不认得我，我不清楚。但那位顾尚书，我的婚事流程一开始是由他安排的，若真见了面，他定能认出我。他们是你的朋友，却也与国师是同僚，未必会帮你隐瞒此事。”
封易初不接话，继续抱着她往里走。
千提在他怀中挣扎推搡着，却只如蛛丝上的蝴蝶，越挣越紧。几番试探无果后，她终于放弃了一半，只能慌乱地将脸埋进他怀中，一心起到着能蒙混过去。
揪着他衣襟的手微微颤抖着，指尖泛白。
他抱着她迈入丞相府大门，轻车熟路前行，衣角于飒飒秋风中舞动，沾染几缕桂香。
庭院中，老树下，慕云琛正在练剑。
黑色劲装傍身，利落的马尾随着动作肆意飞扬，他脚下步伐灵动，似行云流水，又暗藏章法，每一步都踏出秋风扫落叶的利落感。
手中利剑寒光闪烁，挽出的剑花仿若银蛇乱舞，在日光下熠熠生辉。一个旋身，剑随身动，带起的劲风将地上层层树叶激起，盘旋在剑尖。
余光不经意间瞥见两抹身影，他下意识回眸，目光落在封易初身上的刹那，手中的剑哐当落了地。
为催情香这事，他躲了这么多天，如今封易初终于找上门要灭他口了吗？
慕云琛脸上闪过一丝慌乱，匆匆将剑捡起，被在身后。他悄然后退两步，目光与封易初的相接时，不自觉咽了口唾沫。
转身，足尖点地，他正要逃离现场，一道清冷而熟悉的声音恰在身后响起。
“站住——”
好似一道无形的屏障立于身前，让慕云琛的脚步停下。
他僵立原地，片刻后缓缓回身，脸上扯出一个尴尬而带着些讨好的笑容：“易初……”
嘴角不自然抽搐着，露出一颗尖尖的虎牙，这笑容极不自然。
他抬手挠了挠后脑勺，正琢磨着要如何解释那日自己将催情香交给千提这事，忽听封易初道：
“千提受伤了，你帮她瞧瞧。”
见不是来找他算账的，慕云琛心中的石头落了地，这才敢正眼打量着这如胶似漆的两人。
探寻的目光自二人身上扫过，封易初着一袭月白色踏过秋色朝他走来，往日如古潭秋水般幽深的眼眸中带着些许关切之意。
少女任由他抱着，双手紧紧揪着他的衣襟，精致的面庞尽可能地埋进他怀中，却还是能看见她面颊侧边的一抹绯红。
慕云琛收回视线，正色道：“可是腿受伤了？”
“手。”细碎的发丝在秋风中轻轻飘动，封易初抱着她走近，解释道：“烫伤了。”
“那你抱着她做什么？”
“……”周遭的空气好似瞬间凝固几分，封易初沉默一阵，而后缓缓眯起眼睛，声音带着几分冷冽：“我乐意，你管得着？”
慕云琛幽怨地瞥他一眼，乖乖闭了嘴。
黄叶簌簌而下，很快在树下石桌石凳上落了薄薄一层。封易初衣袖一挥，袖风扫落凳上秋叶。
他将她缓缓放下。
千提转动着眼珠，在四周打量了一圈，见没有旁人，攥着他衣襟的手才缓缓松开。
慕云琛走近：“哪伤着了？”
封易初缓缓抬起千提的右手。衣袖顺着手腕滑落，露出上面白皙若玉的肌肤。
“嗯？”慕云琛弯下腰，凑上前去，对着千提的手瞧了又瞧，许久，才将她手上那处微微泛红的肌肤与周围的区分开来。他无奈地摇摇头，道：“幸亏你来得早，若是再晚一些……”
“再晚些会如何？”封易初着急追问，平日里处变不惊的姿态在此刻荡然无存。
“若是再晚些——”慕云琛抿了抿唇，一脸严肃：“若是再晚些，她可就自己好了。”
封易初幽怨地看了他一眼：“……”
千提有些不意思地将手缩回袖中。
今日那茶盏里的水本就不是很烫。水溅到她身上的那一刻是有些疼，过一会儿便没事了。
后来她在他面前没忍住哭出来，怕他起疑，这才用这伤口搪塞过去。没想到他一时担心，真将她带到了慕云琛面前……
“庸医。”封易初瞥了慕云琛一眼，垂眸看向千提时，眼中闪过几分动容，目光又柔和下来：“她说疼，你弄点药。”
说完，他抬起手，轻轻揉了揉千提的脑袋：“我去嘱咐下人多弄些菜，除却蜀葵，还有什么别的不吃的吗？”
“没有了。”千提摇摇头，心中觉得有些奇怪。
如今正是蜀葵成熟的季节，街头巷尾卖菜小摊上，卖蜀葵的也不少。二人相处快一月，饭桌上都不曾出现过蜀葵。她原以为是凑巧，今日听来，却像是他按着她的喜好刻意为之。
可她从未与他说过这些，他又是如何知道的？
千提樱唇轻抿，想出声询问，封易初却已走远，月白的衣角拂过路旁矮木，不染一丝尘埃。
只能作罢。
慕云琛站在一旁，对着她的手瞧了又瞧，百思不得其解。
良久，他摇了摇头，道：“我去给你弄些烫伤的草药。”
他转身离开，一路喃喃自语着：
“这么轻的伤，怎么还会疼呢？莫非……莫非真是什么难得一见的烫伤，伤在了内里，外部却丝毫瞧不出来？难不成真是我学艺不精？待我改日请教一下阿爹……”
声音越来越小，直至消失不见。
只留千提一人坐在石凳上，数着眼前如金箔般飘落的树叶发呆。
“千提。”一道女声穿过庭院，直直抵达千提耳中。声音恰似山涧清泉流淌过圆润白石，带着恰到好处的温婉与灵动：“好久不见。”
千提闻声回眸，一名年轻女子踏过满地黄叶款款而来，嘴角噙着抹盈盈笑意，恰似春日初绽的桃花，明媚又柔和。
温暖，柔和，却不显柔弱。
这般的女子，三年前，她曾有幸见过一面。
三年前，在丞相府。她翻墙去寻阿初时，与慕云琛站在一起的女子，慕云琛口中的“阿姐”，她早该想到是谁的。
“是你……”千提张了张嘴，脑海中模糊的面容与眼前人渐渐重合：“你是……丞相？”
三年前匆匆一面的姑娘，如今已是权倾朝野的丞相。千提身子微微动了动，鼻翼兰香环绕，原来，那日她在客栈发烧，睡梦中为她换下湿衣的，也是她。
*
不远处的亭子被一片肃杀秋意笼罩。残荷枯梗在风中瑟缩，池中碧水寒彻，倒映着铅灰色的苍穹。
封易初坐在亭中长椅上，透过枝叶的缝隙，老远瞧见千提与画扇会面、相谈甚欢，这才缓缓眯起眼睛，将视线落回顾衍之身上。
顾衍之白衣红袍坐于他对面，修长的手指轻轻搭在轮椅扶手上，正不紧不慢地煮着茶。茶香袅袅升腾，萦绕在他身侧。
封易初在他腿上扫了一眼：“都过去快半月了，你这伤……还未好？”
顾衍之
闻声抬眸，手指敲击扶手，哒哒作响：“装的。”
他摊了摊手，无奈道：“不然画画总想着赶我回去住，我也没辙。”
“……”这话换来封易初一阵沉默。他缓缓呼出一口气，半晌，才道：“你有点出息没有？”
“没有。”顾衍之不曾有半点犹豫。他微微眯起眼睛，审视的目光自封易初身上：“那你呢？前段时间不是还为她离开的事要死要活的吗？”
“谁为她要死要活了？”封易初矢口否认，仿佛那日在酒楼里借酒消愁的人不是他一般。
说这话的时候，他又忍不住往顾衍之身后瞧去，眸光穿过重重树影，瞥见不远处少女绰约的轮廓。
他嘴角缓缓漾起一抹笑意，目光柔和下来：“误会一场，她要杀的不是我。”
“既是误会，那身份这事，你当如何？总这样瞒着，终归不是办法。”顾衍之微微垂眸，从容斟上一杯茶，热气氤氲，模糊了他温润的眉眼。
“我知道。”封易初修长的手指轻轻握住茶杯，却未饮，只是凝视着杯中茶汤，不知是不是透过那澄澈的液体，想起了谁的笑颜：
“我已撤去她身边眼线。再过些时日，等这事过去，我自会与她说明。”
“眼线也撤了？”顾衍之沉下眼眸，心中不免有些担忧。他二人到底立场不同，如今朝中风起云涌，邻国势力虎视眈眈，局势尚未安定便撤去眼线，恐生变数。
这事，封易初不会想不到，可他还是这般做了。
“嗯。”封易初缓缓抬手，指腹细细摩挲着垂在胸前的那枚菩提吊坠，“她既然选择了我，我也应当相信她。”
顾衍之似乎还想说什么，见他这般，只好无奈地摇了摇头，学着他方才的语气，反问道：“你有点出息没有？”
“没有。”同样的，封易初也没有半分犹豫。
摸着吊坠的手缓缓松开、垂下，他坐直身子，重新抬眸看向顾衍之，神情淡漠，又透着几分洞察世事的锐利：
“如今陛下病重，朝中局势已然波谲云诡。二殿下动作不断，党羽四处串联，恐要借此时机逼宫篡位。你们如今有何对策？”
“不知届时二殿下要自哪个宫门攻入。皇宫硕大，光靠人传递消息，难免有所滞后。因而，我与画画昨夜商讨出一个快速传递暗号的良策。”
一本琴谱落在封易初面前。
顾衍之轻轻拍手，下人抬上一把七弦古琴。
绛红色袍角随秋风微微晃动，顾衍之修长的手指轻轻搭上琴弦，手指看似不经意拨弄着琴弦，不成调的音符自其中逸出。
“不同音调，不同弹法，背后皆有不同意思。届时，皇宫四周皆有专门的乐士坐镇，信息由外逐层传导，再由你一一整合，审机度时，及时作出调整。”
封易初目光自琴谱上扫过：“此法甚妙。”
“却也有些难度。”顾衍之沉下眼眸。
届时，皇宫八个方位，每个方位里外安插三名乐士。二十四琴，二十四音，混杂一处，他需辨明各处琴音，自一闪而过的音调中理清局势变化，再以琴音对外传递指令。耳、脑、手，三者协调，不可耽搁一刻。
封易初微微颔首：“可以一试。”
他这般说着，眼眸不经意越过顾衍之望向后方。
枯黄的树叶遮蔽的大部分的视线，透过树枝间隙，隐约可以看见不远处少女的面容。
秋风轻轻撩起千提的墨发，她笑颜明媚如花，匆匆一瞥，便让人再难移开视线。
她不知与画扇说了什么，逗得画扇也跟着笑起来。
秋意盎然中，千提忽然抱住了画扇，与往日亲他一般，在画扇脸上亲亲啄了一口。
封易初的笑意霎时僵在嘴角，本如苍松傲雪般清冷自持，此刻却全然失了淡定。平日里处变不惊的眼眸缓缓睁大。
她……连女子都不放过的吗？
“嗯？怎么了？”顾衍之瞧他这般，缓缓回眸。此时千提已将画扇放开，只是两人挨得极近，动作还有些亲昵。
顾衍之摆了摆手，打趣道：“你不会这都要吃醋吧？从前黎谨总缠着画画的时候，做得可比这还要……”
话未说完，千提又在画扇脸颊上轻轻啄了一下。
他脸上的笑容瞬间僵住，原本闲适地搭在轮椅上的扶手猛地收紧，指节泛白。
“这……”顾衍之喉结上下滚动一圈，发出一声低低地惊呼，下一刻，他竟直接从轮椅上站起来。动作太过急促，连轮椅都被带动得晃动几下。
他额前的碎发被秋风吹乱，平日里温润如玉的面容此刻涨得通红，抬脚就要冲上去将二人分开：“我的！我的！”
全然没了往日的沉稳与从容。
“你这般冲过去，不就露馅了吗？”封易初将他按回轮椅上。薄唇紧抿成一条直线，他嗓音低沉，再度往千提的方向看去，忽道：
“她们走了，追吗？”
“追。”
顾衍之愤愤瞥了封易初一眼，咬牙切齿道：
“管好你的人。”
第30章 第三十章“烟花与火药，味道……好像……
封易初推着顾衍之的轮椅尾随而上。木轮碾过石板，转上矮阶，最后停在一处窗前。
顾衍之伸手戳破窗纸，微微欠身，凑近窗洞向内张望。
墨发微微垂下几缕，少顷，他回眸，看向身后的封易初：“你不看吗？”
封易初双手搭在轮椅的扶手上，闻声垂眸看他一眼，又迅速躲开他的视线：“听人墙角之事，我才不做。”
他的目光落在窗户上，眼眸深邃如渊，清冷的面容上没有过多的表情，唯有微微蹙起的眉头泄露了他内心的些许波动。
顾衍之摇头，不点破他，自顾凑近窗洞，观察屋内的情形。
日光透过窗棂轻轻洒入屋内，照亮了满室林立的书架。书架上摆满了各色书籍，千提着一袭水蓝色长裙，像只小鹿般在书架前徘徊，时不时激动地拿起一两本，快速地翻看几页，随后或是满意地点点头，或是皱着眉头放回去，转而拿起另一本。
而画扇静静地站在千提身边，绸缎般柔顺的墨发简单挽成一个发髻，几缕碎发垂落在白皙的脸颊旁，更添几分温婉。
她似乎发现什么，秋水般的双眸陡然闪过一丝锐利，目光朝顾衍之所在方向头投来。眼波顾盼流转，她与他对视片刻，又装作不经意地转过头去，不点而朱的嘴唇缓缓勾起，带着一抹如三月春风般的笑意。
顾衍之自洞口撤离，定了心神：“幸好，只是在看书。”
“看书？”封易初挑了挑眉，谪仙般的面容上浮现一抹疑惑之色，薄唇轻启，吐出几个字：“上次那些，‘高雅’之书？”
“你非要用这个词，也不是不行。”顾衍之意味深长地瞥了封易初一眼。
似乎是觉得轮椅摆放的位置有些扦插，他站起来，握着轮椅扶手将它稍稍挪动了些，这才重新坐回去，换了个舒服的姿势，再度凑近窗口，一边解释道：
“还不是黎谨，隔三差五便托人捎东西回来。也不知她从哪弄来的这么多书，有时一个月能寄回来十余本，内容还都……如你所言，高雅。”
封易初皱了皱眉，恐这些东西要教坏了千提。可转念一想，从前她看了好几本都不曾看懂，如今这一时半刻的，应当也没什么影响，便放下心来。
“画画哪有那么多时间看话本子，便让我收起来，分门别类地在这边放好，说什么，若是有日黎谨回来，想看了，倒也方便找些。”
“分门别类？”封易初语调微微上扬，带着些许探究。修长的手指轻轻戳破窗纸，他躬下身，眼睛微微眯起：“这东西，还能分门别类？”
顾衍之扯了扯嘴角，打趣道：“你不是说听人墙角之事你不做吗？”
封易初一记眼刀飞过来，他住了嘴，解释道：“刚刚千提手里拿的那本，是有些
高雅的书，总体来说还是故事偏多。”
“现在的呢？”
顾衍之答道：“现在的，是比较高雅的书，故事大概占一半。”
说话的功夫，千提又将手中的书放下，往里面走了些，停在一处书架前。
顾衍之扯出一个微笑：“这处的书十分高雅，里头不讲故事。”
不讲故事，纯高雅。
封易初皱了皱眉，目光透过窗洞射进屋内，紧紧注视着千提。幸而千提只是在书上扫了两眼，似乎是看不明白，很快便将书放下，继续往里走。
封易初紧绷的身体悄然放松，方舒了一口气，又听顾衍之道：“里边的就更高雅了，带图的。”
话音刚落，伴着房门“砰”的一声响，顾衍之身后已没了人影，唯有那一记白色衣角自门边一闪而过，消失不见。
屋内，千提踮起脚尖，自书架最高处取下一册话本。水葱般纤细的手指触碰扉页，她正要翻开查看里边内容，却听得一声巨响，房门猛地被人推开。
下一刻，千提手中的书便易了主。
封易初在她面前站定，方才被风弄得有些凌乱的发丝轻轻垂下，平日里清冷如霜的面容之上，眼眸微动，内里蕴含着几分少见的急切。
修长的手指轻轻翻动手中话本，他垂下眼眸，目光自纸页上匆匆扫过，白皙若玉的脸颊上，一抹红晕迅速自耳根蔓延至脖颈。
他慌乱地将书塞回原处，声音不自觉地提高，却又故意压低，故作镇定道：“这东西，你不能看。”
“为何不能？”千提昂起脑袋看她，清澈无尘的眼眸中满是无辜与困惑。
封易初偏过头，不敢直视千提的眼睛。双手背在身后，藏在袖中的手指微微搅动着，面上却依旧强装镇定，重复道：
“就是不能。”
“又不让我看，又不给我个理由，哪有你这样的？”千提颇不服气地嘟囔了两句，背过身去。
若是在平日，她便由着他去了，可……再过几日她便要去刺杀国师，能不能留个全尸还是个问题。临死之前，她倒想任性一番。
念及此处，千提脚尖奋力踮起，试图重新取回那话本，看看上边写的究竟是些什么内容，竟让平日向来沉稳从容的人都慌了神。
指尖触碰到书脊的刹那，千提嘴角勾起一抹坏笑，手指正要施力将书取下，身子却忽然一轻，她重心不稳朝后倒去，又一次落在了封易初怀中。
她拼命倒腾着双腿，试图从他身上下来，手臂挥舞着要去拿书架上的书，愤愤不平地嘟囔着：
“你个坏蛋！为什么总抢我话本子！书又不是你的，丞相姐姐都让我看！小八他们都从来不管我做事的！你放开我！”
封易初抱着千提快步离开房间，脚步急促，带起一阵微风，吹得书架上的书页沙沙作响。
目睹一切的画扇面露疑色，莲步轻移，快步上前，自书架上取下千提方才拿过的话本。
纸页轻轻翻动，打开话本的瞬间，上边小人打架的画面直直撞入脑海，让她原本白皙的脸颊瞬间被红晕笼罩。
“咳咳。”顾衍之手指抵在唇边，在窗外轻轻咳嗽了两声。
她慌乱地合上话本，放回书架，故作镇定地理了理鬓边的碎发，缓缓走出屋子，看向顾衍之的眼神带着些许慌乱与羞涩：
“那些书……怎的是这种东西？”
“还不是你那好妹妹，”顾衍之无奈笑笑，抬眸与画扇对视，眉如淡墨，眼若繁星：
“说什么，我将你抢走了，非要让你早点生个小的给她玩，隔三差五便托人送些……高雅的东西回来。”
画扇偏头躲开他炽热的视线，快步行至顾衍之身后，欲推他离开，却见顾衍之回眸看她。他微微耷拉着脑袋，温柔的眉眼之中雾气氤氲：
“她亲你了……”
“千提还小，只身一人来此，人生地不熟的，如今遇着旧识，举止亲昵了些，倒也情有可原。”画扇无奈笑笑，见顾衍之还是这般委屈的模样，她无奈地叹口气，弯腰在他脸上落下一个吻：“满意了？”
顾衍之嘴角微微上扬，露出一丝得逞的笑意，却还不满足，又侧过脸来，眼巴巴地望着画扇。
画扇哭笑不得，实在拿他没办法，只好在他另一边脸上也亲了一口，动作轻柔得如同春日微风。淡淡的兰香萦绕在顾衍之鼻尖，他这才换上一抹笑意，挺直脊背在轮椅上坐好，看向封易初的眼中带着些许炫耀之意。
不远处的千提刚从封易初怀里挣脱，正巧撞见这一幕。她微微歪了歪脑袋，抬眸看向封易初，有样学样地指了指自己的脸颊：
“你在我脸上也亲一口，我便不看那话本了，如何？”
“你想得美。”封易初偏过头去，白皙若玉的面庞在阳光下透着淡淡的光泽。
千提却好像丝毫没听到这句话一般，踮起脚尖，双手捧着他的脸颊，迅速在他面上落下一个吻。
“你……”封易初原本清冷的面容上染上一抹绯色。月白色长袍在风中轻轻舞动，好似一片被惊扰的浮云。而他矗立在风中，白衣傍霞，眉眼如画，如谪仙临世，让人不忍亵渎。
可他越是这般，千提便越要亵渎。
她捧着他的脸颊不肯松手，一下，两下……直至唇上口脂涂了他满脸，千提才得意地哼哼两声，将他放开。灼灼目光落在他身上，带着几分俏皮与放纵。
“我什么我？都拜堂成亲了，我还亲不得了？”
瞥见他烧得绯红的耳根，千提莞尔一笑，双手搭上他的肩，脚尖再度踮起，朝他耳畔凑近。
耳朵贴近耳朵，冰凉与滚烫相触，片刻过后，她的手自他肩上撤离。
双脚重新落地，千提后退两步，桃花面上露出几分无辜之色：
“阿初，你耳根好烫。”
封易初慌乱地别过头去，躲开他的视线。几缕发丝被风吹着擦过脸颊，勾勒出他棱角分明的轮廓线。
“呦，这是在做什么？”慕云琛端着研磨好的草药走来，声音打破了略显尴尬的气氛。
封易初骨节分明的手抵着唇，轻咳一声，像是寻到救星般，道：“上药。”
言罢，他不由分说地拉着千提坐下。
长袖被轻轻挽起，露出手背上的肌肤。他修长的指尖蘸起草药，一点点敷在伤处。
枫叶如火，在微风中轻轻摇曳，偶尔飘落几片，宛如在空中飞舞的红绸。淡淡的草药香萦满鼻尖，日渐西沉，几缕霞光落在他身上，为他度上一层红金色的光晕，低垂的眉眼下，由睫毛投射而出的阴影轻轻颤动，更添几分超凡的美。
察觉到千提的目光，他微微抬眸，与千提目光相接。狭长的眼眸中，深邃的瞳仁仿若黑夜幽潭，倒映着星月的光辉。
千提攥着裙摆的手忍不住收紧，仿佛这般便能压制住自己内心的悸动。
如若可以，她多希望时间能静止在这一刻。
枫叶在枝头沙沙作响，一阵脚步声打乱了千提的思绪。她循声望去，正见一位侍女匆匆而至，停在画扇身前，微微欠身：
“大人，晚膳已备好。”
画扇手扶着轮游，微微点头，目光不经意自侍女身上扫过。
侍女转身，匆匆行了几步，还未离开，画扇却好似发现什么，柳眉一皱，眼中闪过一丝锐利。
“慢着。”
侍女脚步一顿。
画扇素手轻抬，“唰”的一声抽出腰间配件，剑身寒光闪烁，只指侍女。
“你不是我府上的人。”
顾衍之坐在轮椅上，神色一凛，下意识地坐直身子，温润的眼眸中满是警惕。慕云琛手按在剑柄上，虽是准备拔剑。
封易初也站起身来，将千提挡在身后，周身气息凝固几分，目光如刀般射向侍女。
千提躲在他身后，双手紧张地抓着封易初的手臂。心中虽然惧怕发生变故，却还是好奇地探出个脑袋，想要瞧瞧究竟发生了什么。
剑拔弩张的气氛中，侍女猛地回头，眼中闪过一丝狠戾，下一刻，两枚黑溜溜的铁球自她袖中飞出。
画扇反应极快，美目闪过一丝决然，
握着轮椅的手稍稍用力，推着顾衍之朝一旁避开。
封易初长臂一伸，稳稳将千提抱在怀中，纵身一跃，带她躲到一旁假山后。
慕云琛足尖点地，身姿矫健如燕，几个起落，紧跟在众人身后。
这一切发生得太过突然，千提还没反应过来究竟发生了什么，只听见“砰”的一声巨响，声音之大，几乎要震碎耳膜。
千提被这变故吓得一哆嗦，双手紧紧攥着封易初身前的衣服。她蜷缩在他怀中，精致的面庞上写满了惊恐。
封易初轻轻拍着她的背，低声安抚：“不怕，我在。”
声音沉稳有力，又带着丝丝温柔，将她内心的惊慌抚平了些许。
但她还没来得及将他放开，侍女又是一个旋身，趁乱丢出数枚暗器。暗器寒光闪烁，如夺命流星般飞向众人。
封易初一心护着千提，躲避间，手臂来不及收回。暗器划破他臂上的衣服，留下一道伤口。
未等血迹渗出，侍女纵深一跳，稳稳飞上屋檐。慕云琛见状，足尖轻点地面，如同一道黑色的闪电疾驰而去，手中利剑在夕阳下闪烁着阵阵寒光，很快消失在众人视线中。
见那刺客消失，千提才从封易初怀中探出头来。
方才几人站过的地方，已然被炸出两个深坑，四周草木被烧得漆黑，她曾坐过的石凳也碎成了几块，零零散散地落在地上。
火药。
千提深吸了一口气，脸色煞白。
莫不是这丞相府人太多了，有人瞧见了她的样貌，给国师通风报信去了？如今这番，只怕是个警告。她还没去找他麻烦，他倒先找上门来了？
空气中弥漫着的刺鼻的硝烟味让她觉着窒息，千提攥紧了拳头，额间冒出一层薄薄的冷汗。这还是在丞相府，那狗贼便如此造次，若真让他寻到她住处，只怕连阿初都会被殃及……
她抿了抿唇，抬眸看向封易初。目光一瞥，少年手臂上，月白色的衣裳已被鲜血浸染。几点殷红顺着他的手臂滑至手腕，如红绸般缠上手背，又顺着他的指尖滴落，在青石板路上落下几点殷红。
“阿初！你受伤了！”千提惊呼出声，声音带着哭腔。下一刻眼泪便从眼眶涌出，一滴一滴滑过脸颊，留下两道湿润的泪痕：
“都是为了护我……一定是那狗贼国师发现我在这，报复来了，都怪我连累了你……”
“小伤，无碍，不必担心。”封易初扯了扯嘴角，朝千提挤出一个微笑。冷冽的目光扫过地上被火药炸出的深坑，他皱了皱眉，眼中带着几分轻蔑。
上次火药被盗，北漠那边果真将其拆开如法炮制了。但仿的就是仿的，终究上不了台面。同样的剂量，他只需一颗，便可将这整个院子炸为废墟。
只是这事一出，“国师”在千提心中的罪行，又多了一桩。
他无奈摇头，垂眸，目光落在身前哭得梨花带雨的少女身上，又瞬间柔和几分。
“好了，真没事，不哭了。”他拭去她脸上的眼泪，指腹摩挲她的脸颊，指尖细腻的触感让他一阵心疼。
千提止了哭泣，缩在他怀中，肩膀轻轻颤抖着，不知是因为害怕还是内疚。
不多时，慕云琛折返回来，他紧紧攥着手中的剑，指节咯咯作响：“她跑到闹市去了，身上又有火药，我恐殃及了寻常百姓，让她逃了！”
眸光瞥见封易初手臂上的殷红，他快步上前查看，片刻后，长舒一口气，道：“还好，没毒。只是这伤口需尽快处理，你随我来。”
三人匆匆离开。
画扇与顾衍之互相对视，神色凝重，已然猜到刺客此番目的。
桌上的饭菜被人下了毒，只能嘱咐厨房重新做了一桌。
待慕云琛将封易初伤口处理好，几人用过晚膳，天已经完全暗了下来。临走时，千提还抱着画扇又亲了一口，气得顾衍之差点从轮椅上跳起来和她抢人。
她不服气，又想在画扇身上亲第二口，却被封易初黑着张脸拉走了，只能作罢。
除却下午这一桩变故外，千提倒是玩得很开心，心情格外愉悦，走起路来也一蹦一跳的，仿佛一只在森林中蹦哒的小鹿。
斗笠罩在头顶，白色长纱随着她的动作轻轻舞动，月光倾落而下，映出少女灵动的轮廓。封易初跟在她身后，嘴角不自觉上扬。
两人回到居住的院子。封易初袖子被暗器划开了口子，正要进屋换身衣服，却见千提一路小跑着跟到房门前，双手撑着门框探进个头来，眼睛睁得圆圆的。
封易初以为她想偷看，两步上前将她的手从门框掰开，拎出房外。
“砰”的一声，房门重重合上。
“小气鬼，又不是没看过。”千提吃了个闭门羹，也不恼，兀自寻了个地儿蹲下，随手捡了根树枝在地面画着圈圈。球球挪到她身侧，毛茸茸的脑袋小心翼翼蹭着她的肩膀。
窸窸窣窣的声响自房内传来，没一会儿，房门自内打开。封易初逆光走来，暖光的烛光自屋内倾泻而出，勾勒出他挺拔的身形。
他在千提面首站定，微微垂眸，目光落在胸前那朵菩提花上：“你绣的？”
声音刻意压低，似乎是在掩盖他内心的惊喜。
千提起身，用力点头，清澈的眼眸倒映着烛火的光芒：“绣在了心口的位置，这样，你以后看到它的时候，都会想起我。”
“心口？”封易初挑了挑眉，如玉的面容上浮现一抹浅笑，恰似寒夜中匆匆一现的昙花，美丽而短暂，却让见者情不自禁沉沦其中：“那为何在右边？”
千提眨眨眼，这才发现自己绣错了位置。一抹红晕悄然蔓上脸颊，她的脸一阵发烫，却又不肯承认，眼珠子一转，索性轻轻抱住了他，脑袋靠在他胸口，小声道：
“因为我抱着你的时候，我的心脏在你的右边。”
封易初身体微微一僵，清冷的眼眸中闪过一丝动容。他匆忙别过头去，轻咳一声，“睡觉吧。”
说着转身，关上了房门。
月光投过枝叶的缝隙，在千提脚下投出一片银白的光影。她呆呆地望着那扇房门，不舍的倾诉在心中逐渐拉长、放大。
许久，她轻轻叹了口气，挪回房中。
弯腰，烛火被吹灭。屋内瞬间被一片浓稠的黑暗笼罩，唯有几缕月光透过薄薄的窗纸照进屋内，投出树枝扭曲的轮廓。
还有一日。
千提叹了口气。
还有一日，她便要回去嫁给国师了。届时是生是死尚无定数，往后……怕是再也见不到他了吧……
泪水润湿了眼眶，她在被窝里蜷缩成一团，直至月上中天，依旧辗转反侧、难以入眠。
皇姐说，人生苦短，及时行乐，果然不曾说错。早知道自己这么早就要香消玉殒，三年前就应该强硬些，直接将阿初掳回去做面首。
如今倒好，好不容易拜了堂，过了几天开心日子，却马上要被国师那狗贼弄死了。
她低低叹了口气，纤长的睫毛在夜里轻轻扑闪，眼中带着几分惆怅。
突然她像是下定了某种决心，一骨碌自床上坐起，伸手在黑暗中摸索着，穿戴整齐后，像一只小猫般，踮着脚溜出了房间。
月光铺满地面，千提蹑手蹑脚地穿过院子，黑色的身影被拉得长长的。来到封易初门前，她深吸一口气，抬手轻轻推开房门。
木门发出的轻微“吱呀”声在寂静的夜里格外清晰，索性没将床上熟睡的人惊醒。
淡淡的檀香弥漫在房内，千提借着月光摸索，钻进了封易初的被窝。
月色中，少年鼻梁高挺、薄唇轻抿，胸膛随呼吸微微起伏着，周身散发着的清冷气息让人不敢轻易靠近，却又忍不住沉沦。
千提呆呆地望着他，没忍住凑近，再他脸颊上轻轻落下一吻，动作轻柔得如同羽毛拂过。
见他没有丝毫反应，千提才松了一
口气，嘴角勾起一抹笑意，在他身边缓缓躺下，心满意足地闭上了眼睛。
悠悠檀香萦满鼻翼，混合着他身上独有的淡淡烟花味。
烟花味……
千提猛地睁大了眼睛，往封易初身上凑了凑，努力分辨着他身上的味道。
烟花与火药……味道……好像……
他身上的味道，究竟是烟花，还是火药？
千提忍不住凑近了些，手指微微颤抖，不经意间触碰到封易初的手背，又迅速缩回去。
好凉。
习武之人向来警惕，若是在平时，她这般凑近，他会很快察觉，将她搂入怀中，可今日她这般放纵，他为何还是半点反应没有？
千提猛地从床上爬起，点燃了蜡烛。
昏黄的烛光照亮整个房间，暖光的光晕中，少年脸色惨白如纸，呼吸微弱，几不可闻。