演武场的风裹着桃花香钻进领口时，我正替楚清把银杏叶别在发间。

她的木剑尖还沾着晨露，在日光下晃出细碎的光——这把剑是她用攒了三个月的月钱请杂役坊刻的，剑柄上歪歪扭扭的桃花，比我教她的御物诀还费心思。

"萧教习，"王二牛蹭过来，灵脉里那点淡青的光又亮了些，"周师姐说咱们这月的补气散少了半成。"他挠了挠后颈，粗布道袍被风掀起一角，露出里面洗得发白的中衣，"我...我和小师妹商量过，省着点用也行。"

我喉咙突然发紧。

三日前翻到的《内门弟子资源册》还摊在案头，新弟子的配额是老弟子的三分之一，可楚清的银杏叶能转五圈了，王二牛的引气诀比我当年快了整整七日——他们不该被这点散药捆住手脚。

"去把林师兄喊来。"我替王二牛理了理衣领，指尖触到他颈后未干的汗，"你们先练御物诀，我去问问赵堂主。"

演武场的喧闹渐远时，我攥着资源申请的手心里全是汗。

赵堂主的静室在戒律峰第三重，青石板路被晨露打湿，每一步都像踩在自己心跳上。

"萧教习？"守在门口的小童子探出头，"堂主正在核账，您稍等。"

静室的门半开着，我听见算盘珠子"噼里啪啦"响，混着赵堂主的低喝："外门三峰的寒铁配额减两成，内门长老的丹炉...不可再让！"

等了盏茶工夫，算盘声停了。

我捏着申请跨进去时，赵堂主正抱着本厚得能压死耗子的《资源总册》，浓眉下的眼睛像两把淬过冰的剑："萧教习，又来要东西？"

"弟子想为新弟子争取补气散加三成，木剑换玄铁剑二十柄。"我把申请推过去，"他们的引气进度比往年快两成，三个月后的考核..."

"停。"赵堂主啪地合上账本，震得茶盏跳了跳，"萧教习可知今年灵脉枯竭，各峰都在减配额？

外门大比刚过，内门要炼破境丹，连长老们的药浴都从七日一次改成十日了。"他指节敲着桌面，"你带的不过是批刚引气的小娃娃，要什么玄铁剑？

木剑扎不实根基，倒惯出骄气！"

我的指甲掐进掌心。

三个月前我跪在杂役院求一柄木剑时，也是这样的话——"废柴要什么剑？

先把地扫干净"。

可现在不一样了，楚清能御着银杏叶飞过演武场的桃枝，王二牛的灵脉里有了活气，他们不是废柴，是需要剑的种子。

"赵堂主，"我压着发抖的声线，"去年新弟子考核通过率三成，今年...我们能到七成。"

"七成？"赵堂主突然笑了，笑得眼角的皱纹堆成沟，"萧教习莫不是被小娃娃们的进步冲昏头了？

引气期的毛孩子，有口饭吃就不错了。"他把申请推回来，封皮上"新弟子资源增补"几个字被指甲划出痕，"这月的补气散能保住配额就不错，莫要得寸进尺。"

静室的风从后窗灌进来，吹得申请页哗哗响。

我攥着那页纸站起来时，指节发白。

赵堂主已经低头拨算盘，金漆的"戒律堂"牌匾在他头顶晃，晃得我眼酸。

出静室时，廊下传来细碎的议论。

"听说萧教习又去要资源了，真当自己是内门长老？"

"可不是，她带的那些杂役弟子，能引气就该烧高香，还想要玄铁剑？"

"上回我看见楚清那小丫头用木剑挑银杏叶，笑死个人——当自己是御物境大能呢？"

我脚步顿住。

转角处两个穿月白道袍的弟子正倚着廊柱，一个是外门大比第三的陈师兄，另一个是赵堂主的亲传弟子小柳。

陈师兄手里转着玄铁剑，剑身上的云纹在日光下泛冷光——那是他上月刚得的奖赏。

"萧教习。"小柳看见我，笑得像朵带刺的花，"您这是没要到？

也是，咱们戒律堂最公道，哪能惯着偏心眼的。"

陈师兄跟着笑，玄铁剑在指尖转出银弧："萧教习要是实在疼弟子，不如把自己的月钱分他们？

我听说您上月刚得了升教习的奖赏，足有二十两银子呢。"

血往头顶涌。

我攥紧申请纸，指甲几乎要戳穿纸背。

三个月前我在杂役院扫落叶时，他们连正眼都不瞧；现在我的弟子能引气了，他们倒来指点起公道了？

"陈师兄说得是。"我扯出个笑，声音比廊下的风还凉，"等我弟子在考核里把您挤下外门前十，再请您教我怎么分月钱。"

两人的笑僵在脸上。

我越过他们时，玄铁剑"当啷"掉在地上——陈师兄的手在抖。

回演武场的路突然变得很长。

桃花落了一地，像被揉碎的朝霞。

我绕过桃枝时，袖角勾下片花瓣，落在申请纸上，盖住"玄铁剑"三个字。

"萧教习！"

熟悉的脆亮嗓音撞进耳朵。

楚清正扒着演武场的木栅栏，发间的银杏叶被风吹得乱颤，手里举着个布包："林师兄熬了蜜枣羹，说您肯定没吃早饭！"

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她跑过来时，布包上的梅花绣纹蹭到我手背——那是她熬夜绣的，针脚歪歪扭扭。

掀开布包，蜜枣的甜香裹着热气涌出来，王二牛从她身后探出头："我、我把补气散匀了半颗给小师妹，她今天引气时灵脉亮得像灯！"

晨雾不知何时散了，阳光落进他们眼睛里，亮得晃人。

我突然想起刚穿来时那个雪夜，我蹲在杂役院的柴房里，望着冻成冰的馊粥想：废柴要怎么活成剑？

现在答案就在眼前——废柴需要剑，更需要递剑的手。

"明日开始，"我舀起一勺蜜枣羹，甜意从舌尖漫到心口，"咱们加练两个时辰。"我望着楚清发亮的眼睛，把申请纸折成小团塞进袖袋，"等考核那天...让他们看看，咱们的剑，比玄铁还硬。"

演武场的桃树上，有片银杏叶被风卷着飞起来，打着旋儿往戒律峰方向去了。

我望着它消失在云里，忽然听见身后传来脚步声。

"萧教习。"

我转头。

李长老正站在桃树下，银白的须髯被风吹起，手里捏着本泛黄的《御物诀要解》，"我在静室听见你们的话了。"他把书递给我，指尖触到我袖袋里的纸团，"资源的事...我尽力。"

风掀起他的道袍，露出腰间半枚碎裂的玉牌——那是当年他为弟子争取灵脉时，被长老会罚的。

我接过书，书页间飘出张字条，墨迹未干：明日卯时，丹房后巷。

演武场传来楚清的尖叫："萧教习快看！

我用银杏叶带着蜜枣飞起来了！"

我望着她蹦跳的身影，把字条攥进手心。

李长老的脚步声渐远时，我听见他低低一叹："只是...赵堂主那边，难啊。"

丹房后巷的青石板还凝着夜露，我攥着李长老给的字条赶到时，他正背着手站在老槐树下，银须被风掀起几缕，像沾了霜的蛛丝。

"萧教习。"他转身时，我看见他眼底的青黑，"赵堂主那边...难啊。"他从袖中摸出个青瓷瓶，塞到我手里，"这是我私藏的续骨膏，给孩子们备着。"