第31章 乍闻何萍儿看了一眼身边丫鬟，确……
何萍儿看了一眼身边丫鬟，确定谢承志真的在嫌弃自己，当场就怒了。
“谢承志，我是你的妻子，你那是什么语气？你看不上我就是看不起你自己，因为你只配与我这样的人成亲！”
谢承志看她恼了，伸手去抓她，强势地将人揽入了怀中，温柔道：“我就是说说而已，哪里嫌弃你了？大夫说要少生气，许多病都是从生气开始的。”
两人正值新婚，才将将圆房，何萍儿还不习惯如此亲密，当即就羞红了脸，这一害羞，脑子里变成了浆糊，完全不记得要怎么和他理论了。
*
沈宝惜发现，裴清策最近接连四天都去了富商高家，还都是早出晚归，似乎挺忙。
她自己也忙，临近年关，除了生意上的事，还有家里要备年货。
胡氏自从摔伤后，身子虚弱不少，沈宝惜便将后宅之事接了过来。胡氏不舍得女儿那样辛苦，但又想让女儿历练一番，如今在娘家不管事，出嫁以后还得管家里的宅子。
沈宝惜想的是等到裴清策要去往京城时两人就分开，而在沈家夫妻眼中，女婿若是上京赶考，考中后不管是外放做官还是留京，女儿肯定都要陪着一起。
夫妻俩也想过跟着女儿女婿走，但那会儿他们不可能管女婿的后宅，而且，裴清策做官后，家中女眷也得与人相交，这些事，胡氏永远都替不了女儿。
过完年后，城里初五有灯会。
灯会的头两日，裴清策就亲自上门相邀，约她灯会那天游街。
彼时胡氏也在，沈宝惜瞅了一眼母亲：“我要陪我娘。”
胡氏：“……”
这不识相的，就没想过做长辈的也要单独相处？
“我有你爹陪着，你若是非要跟着，不太方便呢。”
沈宝惜愕然。
裴清策唇角微翘：“沈姑娘，灯会那日我来接你，到时，我有礼物送你。”
听说有礼物，沈宝惜心下倒有些好奇，除了第一次送了百两银子，后来再拿银票给他，他都不肯收。
若是没记错，那百两银子他还拿来给裴家的二弟定亲了，且这段时间还有花销，剩下的应该不多了。
这送给沈家独女的礼物……即便她不在乎礼物贵重与否，可于裴清策而言，太便宜了应该拿不出手。
胡氏看着一双年轻人相处，眼神里都是笑意。
很快到了灯会那日，刚刚过午，裴清策的马车就到了。
沈宝惜今日穿着鹅黄衣裙，配同色的披风，首饰也是特制的，往那儿一站，整个人熠熠生辉，裴清策看到她的瞬间都呆了呆。
“沈姑娘，我来迟了。”
沈宝惜带着春风出门：“不迟。”
春风搬了踏脚蹬，沈宝惜踩上去，身子刚刚探进马车，裴清策手扶了她一把的同时，另一只手送了个巴掌大的小匣子过来。
沈宝惜看着那精致的匣子，微微一愣，下意识伸手接过。
“送你的礼物。”裴清策伸手握起腰间玉佩，“我有并蒂莲，这是同心佩，玉质不错，我感觉很配你。”
沈宝惜坐下后打开，匣子里放着一枚温玉，玉质上乘。
其实沈府的库房之中有许多玉，沈宝惜伸手拿起，瞅一眼玉，又瞅一眼裴清策。
裴清策笑着问：“我知道这东西对你而言不算稀奇，但这也是我的一份心意，你戴着玩儿。”
沈宝惜想问他是从哪里得来的银子，光这一枚玉佩，至少要百两左右。话到了嘴边，又想起两人没有熟到那份上，她送了他一块玉佩，这算是回礼。
“多谢。不过，虽然扫兴，我还是要说，你可以把银子留着参加科举。”
她一边说，一边解下腰间一枚香囊，将那同心佩挂上。
裴清策看着她的动作，笑容愈发温柔，冷俊的眉眼都柔和下来：“有你在，我会缺银子花？”
沈宝惜不太好意思与他对视，掀开帘子看外头：“今天晚上人很多，我让人留了一个雅间，若是怕挤，我们就去雅间里，恰巧清欢姑娘今儿要在那间茶楼登台唱戏。”
“都听你安排。”裴清策语气中满满都是纵容。
两人到了茶楼，看了一台戏后，天渐渐暗了，街上行人越来越多，整条街上的各种花灯也亮了起来。
天越黑，街越亮，亮如白昼。
“要不要下去走走？”裴清策相邀。
沈宝惜还在看底下的戏，唱完了一轮，又来一轮，还是有不少客人捧场，大堂中叫好声不断。
“你不喜欢听戏吗？清欢姑娘的嗓子可不多见。”
裴清策摇头：“不喜欢。”
沈宝惜瞅他一眼：“我这么喜欢看，你说不喜，不怕我生气？”
“我觉得你不会因为这点小事与我生气。”裴清策笑容温柔。
沈宝惜笑了：“你今日好像特别喜欢笑。”
“心情好啊，沈姑娘的出现，解了我目前的困境。”裴清策起身，“去吗？”
“走吧。”沈宝惜起身，两人一前一后下楼，她在前，他在后，二人有说有笑。任谁来看，都会觉得他们是感情不错的未婚夫妻。
可到了大街上，一前一后就不成了，街上的行人很多，道路两边都是花灯，挤挤攘攘，裴清策将她护在身前，春风站在另一边。两人相护，沈宝惜并未被人唐突。
而就在这时，大街上传来一声惊呼。
原来是有一个妙龄女子朝着
裴清策摔了过来。
裴清策当机立断，上前一步将沈宝惜揽入怀中，也避开了那女子摔过来的身子。原本只要他伸手一扶，那女子就可以免于摔倒在地，可他没扶，那女子摔了个结结实实。
有人摔倒，周围瞬间空出了一大片。
女子用手揉着肩，她穿一身粉色衣裙，摔倒在地时，露出纤秾合度的身形，引得不少男人侧目。
裴清策皱了皱眉，护着沈宝惜继续走。
那女子泫然欲泣：“裴秀才，你不道歉吗？”
裴清策只觉得莫名其妙：“又不是我推的你，我道什么歉？你这人，好生没理！”
女子振振有词：“如果不是你躲开，我也不会摔到地上，这会儿我的腿不能动弹，你必须要送我去医馆。”
今儿是一年一度的灯会，大好的日子，沈宝惜不想因为这个女子影响了自己的心情，看了一眼春风。
春风上前去扶那女子：“奴婢送您去医馆。”
女子不乐意：“又不是你害我摔倒的，我不要你。”
竟然打算胡搅蛮缠，继续赖上裴清策。
裴清策目光在人群里一扫，忽然看到了路旁茶楼雅间之中的高青俊，他猛然扑了过去，揪住了窗户后面的高青俊，将人从窗户狠狠拖了出来扔到地上。
沈宝惜都惊了惊。
看着裴清策斯斯文文，没想到他有这么大的力气。
高青俊摔倒在地，似乎碰到了鼻子，当场鼻血横流，他一把挥开了要来帮他捂鼻子的随从，粗鲁地抓过帕子自己捂住，恨恨道：“你这个疯子，我又没招惹你。别以为你是秀才就可以平白无故打人！这天底下是讲王法的，我去衙门告你，到时你的功名就保不住了，你必须给我道歉。”
裴清策冷笑：“我在你身边看到过这个女人，当时她梳的是妇人的发髻，今日揪着我不放，绝对是受你指使，你去告一个试试？”
众人闻言，目光在高青俊和那粉衣女子两人之间流转。
粉衣女子接触到高青俊的眼神后，转身很快就钻入了人群之中。
裴清策没有去抓。
这种事，即便真的送上公堂，证明了高青俊和那个女子相熟，最后也是不了了之。毕竟，他没有受到任何伤害。
不过，他不打算放过高青俊。
经历了这个插曲，原本打算多看看花灯的沈宝惜很快就打道回府。
值得一提的是，其中一条街可以猜灯谜，每拆一条灯谜要付十文到三十两银子不等。
先付银子，再猜灯谜，若是猜中，不光退还银子，还可以把灯带走。若是猜不中，银子就属于东家。
今年的灯王是足有半层楼那么高的一盏兔子花灯，谢承志正在那处猜，好像还猜中了。不过，最开始想要猜灯谜的是白紫烟，猜中了以后，何萍儿要把灯带回去。
何萍儿不肯相让，白紫烟认为那盏花灯该属于自己，两人在大街上就吵了起来。
沈宝惜没有凑过去看热闹。
回到了茶楼中，此时几条街上特别热闹，往回走的路上反而没几个人。
“沈姑娘，我送你回吧。”
沈宝惜每年都来，也不觉得今年有稀奇的事发生，于是坐上了回程的马车。
裴清策和她同行。
过年这几天，沈宝惜又忙又累，回去时竟然在马车里睡着了。
等她醒来，马车已经入了沈府，而她的身上盖着一件深蓝色的披风，披风上还有淡淡的墨香。
这味道，她在裴清策身上闻见过。
沈宝惜微微皱眉：“我又不冷。”
春风解释：“裴秀才怕您着凉，特意盖上的，奴婢……奴婢不好阻止啊。”
再说，一件披风而已，两人是未婚夫妻，这事儿不算出格。
沈宝惜又不好说两人只是名义上的未婚夫妻，将披风递过：“洗干净，送回去！”
灯会在府城内一年一次，算是有名的盛会。
今年的灯会出了一些事。
比如何萍儿和夫君吵架，被气回了娘家。
又比如高青俊在回城的路上被人拦住，然后被抢出马车挨了一顿揍。据说动手的有五六个大男人，全部身着黑衣，黑布蒙面，他被打得半死，右腿都瘸了，却没能留住凶手，也没看到他们的容貌。
“活该！”胡欢喜知道姓高的挨打后，只觉大快人心。
她最近三天两头相看，看得生无可恋，总觉得都不合适。
“居然相看到了吴家。”胡欢喜叹气，“我娘还想让我去见他，我拒绝了。为此，娘很不高兴！”
沈宝惜哑然：“还是别去了吧。”
吴夫人到现在还看她不顺眼，归根结底是吴明知心里还有她。
胡欢喜点点头：“我娘再不高兴，也还是依我的意思回绝了，结果吴明知的堂兄……好像只是本家堂兄，提出要和我相看，那也是个读书人，去年考中了童生，准备今年再考县试。”
她说到这里，满脸的痛苦。
沈宝惜倒也能感同身受，她就是受不了一次次的相看，所以才找上了裴清策做未婚夫。
“你答应了？”
胡欢喜叹气：“由不得我不答应。吴夫人那边我娘一口就回绝了，又没有相看过，如今跟吴秀才那个本家堂兄相看也不算出格。就在后天……”
她想请表妹一起，但又怕耽误表妹的时间。主要这不是相看一两次就能定得下来的。
“到时我来陪你。”
胡欢喜一乐：“我怕耽误你的正事。”
赚银子是要紧，但人一辈子也不是只有赚银子这一件事可以做。
*
到了相看那日，沈宝惜和胡欢喜一起去了雅间，吴明知那个本家堂兄叫吴明行，气质儒雅随和，见人先笑，他对于和胡欢喜相看之事很是热络，先是让姐妹俩坐下，又要了茶水，还问了两人的口味，选了几盘点心。
胡欢喜有些羞涩，偷偷瞄他。
胡母看到这情形，和吴明行的母亲对视一眼，都从对方眼中看到了笑意。
沈宝惜看看这边，又看看那边，主动提出告辞。
紧接着，她就听说吴明行送了胡家母女回府。
愿意让吴明行相送，这门婚事就成了一半。
在当下，两家两家相看亲事之前，就会将自己的条件和要求有意无意地透露出来。若是不成，就当是在酒楼见了一面，回头大家都不会再提。
如今吴明行相送，等于是将两家正在谈婚论嫁之事摆到了明面上。
等到正月二十，胡欢喜的婚事就定下来了。
两家下了小定，聘礼要等到县试之后，也是这时候，沈宝惜才得知未来表姐夫去年参加县试时闹了肚子，不然，也有望榜上有名。
去年出了意外，今年若是没意外，吴明行绝对榜上有名。
二十岁不到的年纪考中秀才，在这城内真的不算差，谢承志名声远扬，就是因为他年轻。
事实上，这城里年轻有才的不止谢承志一人，至少沈宝惜知道的，除了他之外，还有裴清策和吴家兄弟。
“我就知道舅母不会胡乱将你定给别人。”
胡欢喜听到这话，满脸的羞涩：“娘也这样说。”
吴明知已经是板上钉钉的秀才，胡家不愿意相看，转头却相看了只是童生的吴明行……怎么看，胡欢喜都亏了。
别看童生和秀才之间只有一步之遥，实则两者之间的距离犹如天堑一般，许多人终此一生，都跨不过这道坎。
沈宝惜玩笑道：“如今婚事定了，可算是不用相看了，以后不愁了吧？”
“你少说两句。”胡欢喜瞪她，“我可从来没愁过。”
沈宝惜哈哈大笑。
胡欢喜婚事一定，就开始担忧二月初的县试，这只剩下不到一个月了。
即便是吴明行自己和他双亲都对这一次的县试信心十足，胡欢喜还是忍不住担忧。最近她又在帮他做护膝。
“二月还很冷，听说前些年有的人冻到长冻疮，冻到拿不住笔。”
沈宝惜以前没有在意过科举之事，即便是看谢承志去考，她也没多打听。
她从来都对谢承志很有信心，不觉得他会考不中，果不其然，第一次就榜上有名。
胡欢喜也想到了表妹之前的伤心事，住了嘴，转而说起胡氏即将到来的生辰。
*
关于胡氏生辰，沈宝惜早就有所准备，不光她自己要给胡氏准备礼物，还打算帮裴清策也备一份。
裴清策拒绝了。
“你帮了我那么多，礼物就不用你操心了，我肯定能办好，绝对不丢你的人。”
沈宝惜无奈：“我不是那个意思，是不想耽误你的时间。”
“不耽误啊。”裴清策同样无奈，“你帮了我那么多，一份礼物而已，本就是分内之事。”
他有些心不在焉，人坐在这里，却似乎在想事。
沈宝惜没有多问，若是裴清策愿意告诉她，自己就会说。若是不愿意说，她还跑去问，就有点不知分寸。
当沈宝惜接到了知府夫人的邀约时，有种头上悬着的刀终于落下了的感觉。
她心里并没有多害怕，如果知府夫人不喜欢裴清策的存在，要因为裴清策而针对沈府……大不了就把这婚事给退了。
知府夫人不来找一趟，沈家人始终放不下心。
沈宝惜接到了邀约，并未瞒着沈家夫妻。
沈大海和她的想法一样，如今他们与裴清策还没有结亲，虽然迈了一脚出去，但随时都可以收回来。
“到了日子，我们一起去吧。”
沈宝惜想了想：“可是来报信的丫鬟说让我一个人去，要不，你们在隔壁等着？”
夫妻俩也觉得合适。
反正，他们不可能放任女儿独自一个人和知府夫人相谈。
知府夫人是个厉害人物，在这府城内的身份，就和京城里的皇后娘娘差不多，谁要是得罪了她，那就是找死。
沈宝惜在赴约前，还将这件事情告知了裴清策。
裴清策脸色阴沉：“我陪你一起。”
也行。
到了约定好的那日，沈宝惜掐着约定的时间入了雅间。
知府夫人还没来，但伙计已经开始上点心。
等了不到一刻钟，知府夫人就到了，进门看见裴清策也在，她脸上并未露出异样。
沈宝惜起身行礼……不看知府夫人和裴清策的关系，只知府夫人本身也受得起她的礼。
人在屋檐下，不得不低头嘛。
沈宝惜并没有不情不愿：“不知夫人找晚辈来是为了何事。”
知府夫人站在门口，半晌才走进了雅间，又挥挥手，守在门口的丫鬟立即关上了门。
知府夫人坐在了主位：“我约的是沈姑娘，怎么你也来了？”
她目光冷淡地看着裴清策，眸中没有厌恶，只剩下冷淡，仿佛站在面前的不是她名义上的儿子，只是一个陌生人。
裴清策起身：“沈姑娘是我的未婚妻，我不允许任何人伤害她，但凡她可能遇上危险，我都会守在旁边。”
知府夫人嗤笑一声：“就凭你？”
“就凭我！”裴清策上前一步，“知府夫人应该不乐意看我天天在你面前转悠吧？大家互相不招惹不好么？你找沈姑娘想说什么？”
知府夫人叹口气：“就是说几句话而已，瞧瞧你这紧张的模样，好像我要把人吃了似的。我可吃不下去。”
她目光落到沈宝惜身上，“你胆子也忒小了，单独赴约又能怎地？咱们女人家坐在一起，有些话好说，但多了个男人……没法谈了。”
沈宝惜一脸无辜：“我可做不到躲躲藏藏的背着未婚夫去见别的人，万一生了误会怎么办？夫人，您有话直说，这里又没外人，而且我挺忙的，今日前来赴约，下一次可不一定有空赴你的邀约。”
她故意在知府夫人面前提及自己做生意的事，也有试探的意思。
果然，知府夫人一听这话就皱眉：“女人该相夫教子，抛头露面像什么样子？”
裴清策率先道：“我就乐意让妻子做生意。”
知府夫人：“……”
“你就不怕丢人？”
裴清策呵呵：“花妻子赚的银子丢人，去街上行乞就不丢人？我这是个文弱书生，赚不到银子，妻子再不赚钱，我们夫妻就只能捆在一起饿死。”
知府夫人噎了下。
“你爹不会看着你饿死的。”
但裴清策并不愿意去找父亲低头。
父亲那么多年都没管过他，直到他考中了秀才，才愿意悄悄让人给他送些料子……他过往十几年见识了人情冷暖，寄人篱下的日子也让他看懂了人性。
与其说父亲是突然想起来他这个儿子需要照顾，不如说是看他读书有天分，又想和他父子相认。
当然了，裴清策若是认了亲爹，不管是科举还是以后入仕，都能从父亲那里得到不少助力。但话说回来，他已经过了要爹要娘的年纪，长到这么大，完全可以想法养活自己，不与父亲相认，不过是走得慢点。而他……从来就没有想过从别人那里得到助力。
“夫人若没有其他的事，我们就先告辞了。”
知府夫人微微蹙眉：“我这确实有些事情要和你商量……”
“没什么好说的。”裴清策粗暴地打断她，“夫人有闲心，多管管自己的儿女吧。总之，别惦记我！”
两人都下楼了，还能感觉到知府夫人看过来的目光。
沈宝惜心下好奇：“她到底想说什么？”
裴清策看着她的眼神复杂难辨：“若是我认祖归宗，你还愿意做我未婚妻么？”
闻言，沈宝惜一脸惊讶：“认祖归宗？为何？”
第32章 滴血验亲沈宝惜心里有点乱。……
沈宝惜心里有点乱。
她即便是与裴清策定亲了，也从来没想过自家与官家扯上关系。
和官家做亲戚，能得许多便利，走出去也得人尊重，但相应的，会多出不少束缚和规矩。
“可能……不了吧。怎么，你要认祖归宗？”
裴清策长长的睫毛垂落，遮住眼中神情：“就是想到这里随口一问，你别放在心上。”
沈宝惜觉得没这么简单。
在两人定亲后，沈宝惜在其中几场红白喜事上也见过知府夫人，当时她有见礼，知府夫人随口敷衍……并未表露出对她的不同。
“裴秀才，咱们是未婚夫妻，外人眼里，我们是一条船上的人，事关身家性命或者是你的身世这种大事，我希望你能提前告知我一声，别等到船沉了才告诉我真相。”
裴清策嗯了一声：“如果有一天因为我的身世会给你带去麻烦，我会主动提出退亲。”他眼神克制，里面似乎有团火在烧，“放心，你帮了我大忙，我不会恩将仇报。”
提及帮忙，沈宝惜有些心虚。
裴清策抬手就能送她价值百两银子的玉佩，想来即便当时窘迫，应该也能很快走出困境。而她……最不缺的就是银子，确实有帮了他的忙，但应该算不上“大忙”。
“你太客气了，哪有帮上大忙，你凭自己也能赚到银子。”沈宝惜也是后来才知道，他去高家的那几日，是为高家的老爷画像。
当下的人想要留存自己的样貌，只能靠画。
至于画得好不好，全看画师的功底。
裴清策扬眉：“你知道了？”
沈宝惜反问：“怎么，还想瞒着我啊？”
“不是！”裴清策用手遮挡了一下阳光，“等到桃花开的时候，我去桃花林里给你画一幅画像吧。”
沈宝惜欣然答应：“好啊。”
*
知府夫人上了马车后，装出来的威严瞬间消失，满脸的疲惫，她用手揉着眉头：“回吧！”
往回走的一路上，知府夫人眼睛一直未睁开，眉头微微蹙着，心里一直在想事。
回到后衙才过午不久，没想到知府大人已经回来了，正坐在大堂用膳。
顾家人每天的晚膳一起用，平时都是各吃各的。顾大人难得中
午在家，这会儿也只有他一个人在吃。
看见顾大人在，知府夫人心头咯噔一声，很快又挤出一抹笑，温婉地上前询问：“大人，前衙不忙吗？”
顾胜打量她：“我得到消息，你去见清策的未婚妻了。”
知府夫人赵氏笑容不变，在发现顾大人出现在他不应该出现的时辰时，她就猜到了自己的行踪可能被他发现。
天下没有不透风的墙，不说府里的下人随时可能背刺，就是外头的那些人……这整个府城之中想要讨好顾胜的人多了去，说不得她的行踪就被有心人看去后告知了顾胜。
“是！”赵氏直言，“虽说那孩子没在我们身边长大，以后可能也不会回来，但到底是你的亲生儿子，该管还是得管，婚姻大事关乎往后一辈子，他是个聪明的，那么会读书，若是娶的妻子不懂事拖了后腿，您也心疼不是？”
顾胜盯着她的眉眼，似乎想要看进她的心里，半晌才道：“清策拒绝我的亲近，年轻人嘛，有几分傲骨，总觉得凭借自己就能青云直上，他也就那点儿出息，缺银子了就娶个富商之女，呵呵，随他去吧。”
赵氏微微蹙眉：“大人，妾身还是觉得这门婚事不太妥当，今日见了沈家姑娘，我还没问几句呢，她就说平日里很忙……那丫头也是个聪明的，话里话外的意思，估计是想说她成亲以后也要抛头露面做生意，别说清策是官家子，即便真的出身普通人家，但能科举入仕，就不能有一个抛头露面的妻子。”
顾胜不愿意多谈论这个儿子：“你也说了沈家姑娘是个聪明的，如今清策只是秀才，等到他入仕，她自然就会知道怎样做对清策最好。”
言下之意，他不打算插手儿子的亲事。
赵氏不好再劝，只道：“沈家姑娘除了想抛头露面做生意，对我们似乎没有好感。本来清策就不愿意亲近您，以后再娶一个不肯在我们和他之间周旋调和的媳妇，你们父子感情怕是……”
“我都没养他，哪里来的父子情分？”顾胜上下打量妻子，“是不是出了一些我不知道的事？往常你可不喜欢提起他，恨不能当他没来到这个世上过，今儿这是怎么了？先是操心他的婚事，又害怕我们父子不够亲密，当年你非要把孩子送走就注定了会有今日，现在才想起来维系父子情分，不觉得太迟了吗？”
赵氏叹气：“那时候我太年轻，心高气傲，不想让人知道我嫁了一个……”
说到这里，她及时住了口。
当年顾胜和裴清策的娘定下了婚约，两家换了小定，是因为顾胜要进京参加会试才没有继续走六礼，只不过顾胜让未婚妻有了孩子，也算是私定了终身。
官员的道德品行很要紧，顾胜所作所为往重了说是抛弃糟糠之妻，抛妻弃子攀强附势，往轻了说也是骗婚。
时隔多年，裴清策母亲已经不在人世，提起这件事情的人很少，但已经发生过的事情改变不了，顾胜对不起裴清策母子是事实。
此事若是被翻出来，让有心人告上一状，顾胜不死也要脱层皮。
而裴清策出生在顾胜和赵氏成亲那段时间……顾胜从来就没想过要认下这个儿子。
怎么认呢？
他未定亲前可是在尚书大人面前说自己没有定过亲，更没有庶子出生！当然了，如果真的想为自己扯一层遮羞布，倒也容易，只说是被女子算计，或者说是裴清策母亲出生花楼……想要把他摘出来，就只能将错处往女子身上推。无论哪种说法，对眼瞅着前途无量的裴清策来说都不是好事。
与其让裴清策认祖归宗以后让人攻奸他不光彩的身世，还不如就让他做裴家子。至少，在裴家他是长子，是婚生子！
顾胜没有迁怒妻子：“当年我确实有错，你如此作为，固然有你自尊作祟，却也是为了护住我的名声。让清策认祖归宗之事不必再提，至于沈家姑娘，他自己选的未婚妻，只要他不悔就行。”
他没能与心爱的女子携手白头，还害了两人的儿子见不得光，心中已然很歉疚，只希望儿子不要再被他拖累。
赵氏面色复杂。
*
沈宝惜不知道顾胜夫妻俩的这番谈话。
眼瞅着知府大人那边没了下文，裴清策也没有再说认祖归宗的话，她便将这件事情给放下了。
吴明知定亲了。
他也烦透了母亲安排的一次次相看，他确实心里有人不想定亲，可母亲安排的那些女子着实让他不喜。
亲事一定下，那就要过一辈子，吴明知在娶不到心上人以后打算凑合，可再凑合，也得找个顺眼的吧？
听说要与胡欢喜相看，吴明知倒也答应了，一转头得知胡家拒绝相看，他无所谓，但吴夫人却气得够呛，认为是胡家不识抬举。
后来吴夫人不知道怎么想的，约了何萍儿的妹妹相看，他不讨厌何瑶儿，见过两次后，亲事就定下了。
也就是说，谢承志和吴明知以后是连襟，而吴明行和谢承志也有了些关系，兜兜转转一圈，大家还是成了亲戚。
府城很大，却又很小。
何三太太最近春风得意，两个女儿都嫁给了年轻有为的秀才，以后她多半会成为官员的岳母。
就在这一番热闹里，吴明行参加了今年县试。
而另一边，翠芳母子三人总想着偷跑出来，沈大海为了管住他们，多安排了一些人手盯着。
前去翠芳家乡打探的人还没有消息传来，沈大海是越想越烦。他和翠芳青梅竹马一起长大，在翠芳母女毒害胡氏前，他对母女俩很是信任。
也就是说，他对翠花母女的性子并非一无所知。
沈大海希望自己在外还有其他的孩子，可看翠芳的所作所为，这种可能性不大。
这一日，他带上了妻女，去郊外的庄子上挖野菜。
春光正好，地里不少野菜都冒了头，刚刚冒头时特别鲜嫩。
往年沈大海但凡得空，都会带母女俩来郊外的庄子上踏青，只不过今年的庄子上住了几个让他讨厌的人。
讨厌归讨厌，沈大海却没有要避开的意思。
他打算引蛇出洞。
于是，沈大海到了庄子上，没有先去地里挖野菜，而是去了翠芳三人所在的院落。
三人最近的日子不太好过，有人送一日三餐，但却没人帮他们洗衣打扫整理屋子。
后来胡氏更是直接让人给他们送粮食来……想要饱肚，就只能自己动手。
翠芳会做饭，兄妹俩不太会。这些日子里，一直都是翠芳在照顾俩孩子。
看见沈大海，翠芳满腹的委屈，未语泪先流，她笃定了是胡氏在为难她……在她看来，沈大海是做大事的人，即便是怀疑她，也不会让她自己做饭洗衣。
“您可算是来了，再不来，我们母子三人都要死在这个院子里了。我死不要紧，可孩子是无辜的！沈府的孩子那么金贵，您这些年只得一个女儿，明里暗里受了那么多的嘲笑，奴婢是心疼您。”
沈大海面色淡淡：“别哭了，忒晦气，有点福气都被你给哭没了。收拾一下，我带你们母子三人去挖野菜。”
翠芳：“……”
最近送进来的菜多是素的，大多数时候都是各种绿叶菜，母子三人吃得脸都是绿的。
那野菜对于沈大海来说是个稀奇菜色，于她们而言……又苦又涩，没什么吃头。
她想要拒绝，但又实在想和沈大海单独相处。
见面三分情，两人从小一起长大，后来还同床共枕如同夫妻一般亲密过，只是分开了十几年，再见时特别生疏。
对方很不满意沈大海看到她以后的冷淡。
“行！奴婢还记得多年前跟你一起来挖野菜时的事。”翠芳一脸追忆。
胡氏不太想挖，头上戴着帷帽，遮了阳光，身边带着两个小丫鬟去地里转悠，看到哪里有野菜，只需伸手一指。
沈宝惜喜欢挖，拎了一个小锄头，春风帮她拿篮子，她弯腰挖了，春风会捡。
而翠芳母子三人各自有锄头和
篮子。
沈宝惜挖着挖着，发现身边多了个人，正是龙凤胎里的姑娘张明蕙。
算起来，张明朗这对兄妹要比沈宝惜年纪大，如果他们真的是沈大海的儿女，沈宝惜还得叫她一声姐姐。
“你们以前有挖过吗？”
张明蕙凑过来，确实是想要和这个名义上的妹妹说上几句话，但看妹妹性情开朗，眉眼却严肃，她有些不太敢开口。得了妹妹主动问话，她有些受宠若惊：“挖过。”
沈宝惜好奇：“那你们都挖些什么野菜？”
“跟这里的差不多。”张明蕙苦笑，“我不喜欢吃，就是挖过两次而已，挖回来都是给别人吃的。”
沈宝惜点点头：“确实不太好吃，偶尔吃上一顿，吃个新鲜而已。对了，你住在庄子上还习惯吗？你会做饭吗？”
张明蕙迟疑了下：“不会做饭，我没做过。”
沈宝惜心中一动：“那这些日子都是你娘做饭？”
真正普通人家的姑娘，还没有灶台高就要搭着板凳做饭了。张明蕙如果真的出身一般，不可能什么都不会，也绝对不可能等着翠芳做好了以后吃现成的。
张明蕙嗯了一声：“娘总说我们的身份不同，不能干厨房里的那些事，会被人笑话。”
沈宝惜一乐：“这么多年，苦了你们了。”
“娘做错了事，这些都是我们该受的。”张明蕙低着头：“妹妹，我真的很怕你不喜欢我。”
沈宝惜扬眉：“家里又不是我当家，爹喜欢你就行。还有，你们的身份还未明朗，别叫我妹妹。”
张明蕙抿了抿唇：“我又说错话了，我是不是很笨？”
沈宝惜反问：“有人说你笨吗？”
“有啊。”张明蕙张口就来，“我爹就经常骂我。”
沈宝惜停下手里的动作：“你爹？”
张明蕙面色微变，勉强笑道：“我只是叫他爹，娘说他不是我亲爹。”
沈宝惜点点头：“是挺苦的。你娘就没再生其他的孩子？”
张明蕙摇头：“她生双胎伤了身子，再也生不出了。因为此，爹对我们兄妹很不满，三天两头地骂人，偏偏娘又不能说我们真正的身世……我们兄妹这些年真的吃了很多的苦。沈姑娘，你能不能跟沈东家说一说，早点滴血认亲……”
沈宝惜忽然上前一步，抓住她的手。
张明蕙手指白皙，掌心一个老茧都没。
因为沈宝惜这突然的动作，张明蕙吓了一跳，急忙收回了自己的手。
沈宝惜顺势松手，顿时就乐了：“他们都是女子，我又不是占你便宜，你怕什么？”
张明蕙尴尬地笑了笑：“我不习惯和不熟悉的人亲近，沈姑娘方才动作突然，我……我不是有意的。”
沈宝惜上下打量她：“要说这幕后之人也挺用心，你和我爹的眉眼之间还真有几分相似，说你们是亲生父女，不知情的外人兴许还真就信了。”
“你这话是何意？”张明蕙有些紧张，还往后退了两步。
两人站在此处说话，似乎还起了争执。引得周围众人纷纷侧目，胡氏怕女儿吃亏，当场就赶了过来。
“说什么？”
沈大海一直注意着妻子，就怕她的腿受不了，这会儿也围拢过来：“惜儿，怎么了？”
夫妻俩面露担忧，沈宝惜伸手一指张明蕙的手：“张姑娘想要尽快滴血验亲呢，今日难得聚在一起，要不就验一验？”
张明蕙低下头，遮住眼中的喜色。
沈大海不明白女儿为何会有此提议。
滴血验亲很简单，请个大夫过来，用一碗水就验了。
只不过沈大海想要查清翠芳这些年的经历，也是不想打草惊蛇，再加上他平时也忙，所以一直没验。
沈宝惜笑吟吟道：“爹，恭喜你要多出一双龙凤胎了。”
“别胡说！”沈大海一脸严肃，他膝下儿女稀少，确实想多要两个孩子。
可再想要孩子，他也没有帮别人养孩子的癖好。孩子还是亲生的好，哪怕只是闺女，那也比别人生的儿子好多了。
沈宝惜凑近了几分，小声说了两句。
沈大海听完后，面色复杂地让随从去准备清水和针。
滴血验亲，说验就验。
翠芳再一次见识到了沈大海对唯一的女儿有多纵容。
那么久都不肯滴血验亲，甚至不来见他们母子三人，沈宝惜一提议，这还是山上呢，沈大海就答应了……也不嫌麻烦。
不过，对于翠芳而言，肯验就是好事，确定了兄妹两人的身世，她也能跟着搬进府里过好日子。
“啊这，会不会太突然了？”
沈宝惜眼神意味深长：“你不是早就等着这一日了吗？”
翠芳从这话中听出了另一层意思，她抬起头，想要从面前妙龄女子脸上看出端倪，却什么也看不出。
半刻钟不到，随从抱了一摞碗，边上还有人拎了一桶水，另一个人搬了桌子。
随从先是盛半碗水放在桌上，又恭恭敬敬递上了针。
沈大海看着面前的针，没有伸手去接，看了一眼亲生女儿后，道：“让他们兄妹俩先戳。”
翠芳提议：“兄妹俩确确实实是龙凤胎，长相也如此相似，不如就让明朗挤一滴血？”
沈大海随意地点点头。
张明朗上前，取过了针，咬牙戳了指尖，挤了一滴血到碗中。
那滴血落到碗底，并未散开，但有消散的趋势。
张明朗挤完血后，又将手中的针递到沈大海面前。
自从沈大海答应了要滴血验亲，母子三人都一脸亢奋，此时张明朗更是满脸的笃定。
“沈东家？”
沈大海退后一步，没有去接那根针，而是看了一眼随从。
随从早已得了吩咐，主动上前一步取针。
对于随从的动作，张明朗并未多想，身为主子，凡事都有人代劳，他以为是沈大海不愿意自己戳自己的手指，想要让随从帮忙，便顺手将针递出。
随从接过针，却没有转身去戳主子，而是对着自己的食指狠狠一扎，鲜血冒出，他将那滴血滴入了碗中。
张明朗呆了呆，反应过来后，扑上前去一把将桌上的碗捡了扔出去。
“你什么东西？我是沈东家的儿子，跟你没有关系，你来凑什么热闹？还有没有规矩了？”
他一脸的凶狠，眼神里几乎喷出火来。
胡氏看向女儿，眼睛眨了眨。沈大海没说话，拎着扔远了的碗。
“翠芳，你还有什么话说？”
翠芳母子三人都没出声。
其实在场众人都清楚，张明朗突然发脾气，并不是因为随从擅作主张，而是滴血认亲这件事上，张明朗使了诈。
如今还没春耕，地里有不少杂草，风吹得杂草沙沙作响，除此外，再无其他声音。
沈大海忽然就怒了：“翠芳，说话！”
翠芳心中慌乱无比，却也有几分急智，很快就反应了过来：“明朗是您的亲生儿子，您却让个随从和他验血……你把奴婢当什么人了？奴婢此生只有两个男人，就是您和奴婢现在的夫君！您如此作为，实在太让人寒心，若不是奴婢心中还念及当年情分，不忍心让您断子绝孙，绝不会带着两个孩子回来！您……太气人了，奴婢这就带着两个孩子走！从今往后，您就是请我们回，我们也不回了。”
说着说着，翠芳委屈起来，伸手抹了一把脸上的泪，转身就要下山。
刚走两步，就被随从带着护卫拦住。
翠芳心头咯噔一声，想要绕开随从，可他往左一步随从就跟着往左，往右一步，随从又跟着往右。
“让开！”她声音尖利，眼神喷火。
随从不让。
沈大海冷笑：“拿本东家当傻子玩弄，翠芳，你好大的胆子！当年本东家就不该手下留情！”
翠芳吓得差点跪倒在地里。
她对上沈大海洞察一切的眼神后，脸色白如金纸：“两个孩子跟您那么像，不用滴血验亲，也能看出他们是您的血脉……”
沈大海一挥手：“把这两人带下去拷问一番，用点心思，务必让他们说实话。”
张明朗得知要被拷问，面色大变：“普通百姓不可以动用私刑，你这是要知法犯法！”
沈宝惜笑吟吟出声：“大不了就将你们兄妹挂到沈家的族谱上。这做父亲的教训儿女，打死了都是儿女活该，怎么会犯法呢？”
张明朗：“……”
第33章 真相，沈大海的怒火在当下，……
在当下，亲爹教训儿子不犯法。
即便是把人打死了，那也是儿女倒霉。
兄妹俩脸色惨白，忍不住靠在了一起，翠芳又急又气，却无计可施。
“奴婢就不该回！”
沈大海早在看到张明朗将碗扔出去时，就知道兄妹俩的身世有异，他挥手道：“摁着他们滴血认亲！”
当下摆出了两碗水，兄妹俩被摁在地上强行取了血，沈大海没有戳自己手指，而是让春风他们滴血。
这一回没有人再将碗扔出去。
春风和张明朗的血能相融，和张明蕙的血也能融。
而所有人都知道，春风是沈府的家生子，双亲现如今还在府里干活呢。
不只是春风，沈大海的随从和兄妹俩的血也相融，甚至边上的护卫来了俩，但凡是和兄妹俩的血单独放在一起，都能融在一起。
但反过来，碗中不放兄妹俩的血，大家又融不了。
很明显，兄妹俩的血有问题。
翠芳脸色惨白，嘴唇哆嗦，浑身都在发抖。
沈宝惜缓步上前：“你们很聪明，随时都在准备着滴血验亲，指甲中带着药，手也被那药腌入味了，我闻到了她身上的药味……对了，我让人问过，龙凤胎最近有在养身子，他们喝的那些药，也是时刻准备滴血认亲，对吗？”
无人回答。
母子三人眼神闪躲，不敢与一家三口对视。
沈宝惜弯腰抓起张明蕙的手：“说吧，你们到底哪儿来的？谁让你们来的？”
张明蕙狠狠瞪着她，眼神里都是不甘和愤恨，然后又低下头，抿紧了嘴唇不打算出声。
“不说？”沈宝惜扭头看向沈大海，“爹啊，要不您还是做个打死一双儿女的严父吧。”
沈大海颔首：“来人，剁了张明朗的手！”
“不要！”张明朗尖叫：“我还要读书呢，不能没有手。”
“那就剁脚。”沈宝惜笑吟吟，“我们家是不是很好说话？凡事都是可以商量的，左脚还是右脚，你自己选。”
随着他话音落下，还真有护卫取来了砍柴的刀，站在边上跃跃欲试，只等着主子一声令下，就冲上来剁手剁脚。
张明朗吓到魂飞魄散，扭头瞪着翠芳：“你不是说只要你出马，事情一定能成么？”
“拖下去剁，太血腥了，再吓着姑娘。”沈大海沉着脸吩咐，他一年才能带着妻儿出来踏青这一回，好好的日子遇上这晦气事。
他心底里也期盼过自己真的有一双龙凤胎孩子，得知自己被骗，此时是怒火冲天。
没有期望就没有失望。
龙凤胎出现在眼前，沈大海真的期望过……这会儿他满腹都是被愚弄了的愤怒。
张明朗要被拖走，哭着喊着表示他要招认。
沈大海背对三人，一副不愿意听真相的模样，实则耳朵支了起来。
他总要知道到底是谁在背后算计他。
只看龙凤胎的长相，他还真以为是自己的儿女，不知道是谁费了这么多的心思，找来了和他相似的孩子。
不怕贼偷，就怕贼一直惦记着，总要把幕后之人找出来才行。
翠芳和龙凤胎不是亲生的母子。
当年她并没能有孕。
那会儿胡氏还未有孕，沈大海又不是那宠妾灭妻的，更不知道自己以后会受伤以至于不能生，彼时妻子未生下嫡出的孩子，所有的通房都有喝避子汤。
翠芳被撵出门，确实回了山城，只是她嫁的男人身子有病，这么多年，她从未传出过喜信。
山城的亲戚友人都知道母女俩是从大户人家回来，翠芳的婆家也未替她隐瞒，翠芳不是清白之身的事情很快就传开了。
于是，众人都说是翠芳在大户人家喝多了避子汤，所以才不能有孕。
而翠芳看过大夫，不能有孕的人根本就不是她。
男人跪在她面前自扇耳光，各种哭求，希望翠芳不要说出真相。
两人是夫妻，一荣俱荣，一损俱损，翠芳的名声已经毁了，若是男人不能生的消息传出，那他们夫妻都会被人看不起。男人承诺，只要她顶了这名头，一辈子都会对她好……对外他是一家之主，对内她才是一家之主，他会把她当祖宗供起来。
那会儿翠芳才查出不能生的不是自己，只觉扬眉吐气，她对男人还有期待，以为自己拿捏了男人的把柄。
她默认了她不能生的话。
可惜，她小看了流言，也太相信男人的良心。
十多年过去，翠芳不堪忍受流言蜚语，常常回家发脾气，男人一开始还哄着，后来也不耐烦了。翠芳认为自己受了委屈该被他包容，男人却觉得自己已经足够卑微了，夫妻俩渐行渐远，后来更是闹到分开的地步。
翠芳回了娘家，没有想过要再嫁，主要是无人娶她。
即便她跟媒人说了自己能生，也无人相信。都觉得她是想要骗婚。
就在这时，幕后主使找上门来，让她带着一双孩子来找沈大海认亲。
翠芳对此有诸多顾虑，沈大海并不是傻子，山城到此千里之遥，事情不成，那就是白折腾一场，说不定还要被沈大海记恨。
但是幕后主使给得太多了。
在她看到了龙凤胎的长相后，心中的那点顾虑瞬间烟消云散，若是事情能成，以后她能留在沈府，就是未来沈家主的娘，不愁下半辈子过不上好日子。
双胎是从隔壁府城而来，听说过沈大海的名声，两人确实是外室子，不过不是沈大海的外室子，而是沈大河的。
兄妹俩知道自己的身世，但沈大河每年有给他们送银子，还把他们安排到了隔壁府城长住，不让他们来认祖归宗。
因为不缺银子，兄妹俩字小读书认字，琴棋书画都有学过。
沈大海在听到兄妹俩说起自己的身世时，心中是又恨又妒。他没想到堂哥都四子一女了，竟然还有一双龙凤胎在外头。
又气堂哥不要脸，居然将孩子送到他的府上。
他更生气的是自己居然还真对这兄妹俩生出了期待。
“剁掉他的手指！”
沈大海怒极：“剁完了送去沈大河府上。”
张明朗被两个护卫摁在地上动弹不得，又有一个护卫抓出了他的右手，拎着刀的那个更是眼神凶狠，仿佛只当他是待宰的猪羊一般。
他吓得魂飞魄散。
“不不不……我错了，我真的错了，二叔……，您是我二叔啊，原谅我一回……我爹对我寄予厚望，您不能这样对我，您不能……他会恨您的……”
沈大海置若罔闻。
沈大河那几个儿子私底下有不少小动作，沈大海看在堂兄弟的份上都忍了，生意人以和为贵嘛。但这一回，沈大海不打算再原谅。
随着护卫手起刀落，张明朗的手指掉了四个，他痛叫一声，晕了过去。
张明蕙吓得连连惨叫，同样晕了。
翠芳浑身哆嗦，一股尿骚味在山坡上弥漫开来。
“晦气！”
沈大海也没心思挖野菜了，带着妻女回了府城。
母女俩坐一架马车，胡氏低声道：“你爹心里失望着呢，让他静一静。”
沈宝惜若有所思：“您不难过？”
胡氏一乐，又叹气：“惜儿，这人活得越久，看事就越通透，你爹想有自己的亲生儿子是人之常情。我心里再难过，也不能改变他的想法，还不如高兴些，大夫都说，多思多虑容易生病，更有人将自己憋到抑郁而亡，我才没那么傻……”
沈宝惜提醒：“现在城内所有人都觉得是您不能生。”
胡氏此举，与翠芳一力担下那些关于他们夫妻俩的流言是同样的做法。
胡氏明白女儿的意思：“你爹厚道，他心里亏欠于我，是真的有在弥补。
我除了担个名声，日子过得随心所欲，他从来不朝我发脾气。”
当然了，也是因为胡氏从不做出格之事。
马车进城后不久，沈大海的马车一跃走到了前面，拦下了母女俩。
然后，沈宝惜被撵走了。
夫妻俩明显是有话要说，再次启程，沈宝惜和亲爹换了马车。
沈大海握住妻子的手，苦笑着道歉：“我不该生出龙凤胎是我血脉的期望，你失望了吧？”
胡氏摇摇头：“我只是失望孩子不是你的。若惜儿有个兄弟，她会轻松许多。”
沈大海感动，将妻子揽入怀中：“你总是如此善解人意，有妻如此，夫复何求。经此一事，我也想通了，世上哪有那么多的十全十美，惜儿很好，老天爷还是眷顾我的。”
*
沈大河得知一双儿女被抬回府上，尤其龙凤胎中的儿子手指被斩了四个时，当场又惊又怒，气得差点站不稳。
他一边往回赶，一边厉声吩咐：“把老四给我叫回来。”
关于让龙凤胎被翠芳带着去沈大海府上认祖归宗一事，沈大河是在龙凤胎都登了门才得知消息。
他确实念着堂弟的家产，却没想过让龙凤胎去认亲，这件事情不是他安排的……从头到尾，他想的都是让堂弟过继自己的儿子，光明正大得到堂弟的家产。
他贪归贪，却不至于龌龊到去谋算堂弟的家产，或者说，他不敢！事情成了还好，若是不成，被人鄙视谩骂不说，甚至会有牢狱之灾。
龙凤胎登门，他细查之下，才知道是老四的手笔。
那龙凤胎和堂弟确实有几分相似，沈大河当时存了侥幸之意……他确实贪图沈大海的那一堆家产，三个儿女平分，龙凤胎也能得六七成。
他想着事情不成，自己就上门将龙凤胎带回来，沈大海做人做事，从来都不把人往死里得罪，大不了道歉时诚恳一些嘛。
当他看见半身是血的张明朗时，心疼得直抽抽：“快快快，去请大夫！”
第34章 深挖幕后黑手龙凤胎身份拿不……
龙凤胎身份拿不出手，因为背靠着沈大河，从小到大却没受什么罪。
张明朗从小读书，身边有丫鬟伺候，长到这么大，没有受过伤。
他根本就承受不住断指之痛。
张明蕙长到现在，没有受过这么大的惊吓，回到了沈家还在瑟瑟发抖。丫鬟一碰，她就尖叫连连。
沈大河看着这样的儿女，心疼得无以复加，对着赶回来的沈正信，劈头盖脸就是一顿骂。
“没良心的东西，那么想要你二叔的家产，你自己上啊，使唤别人做什么？把你弟弟妹妹害成这样，你心里就没点歉意？”
沈正信忙磕头：“爹，儿子不知道会弄成这般……弟弟和二叔长相那样相似，我以为……”
“你以为个屁呀！”沈大河怒火冲天，“你二叔凭一己之力把生意做得那么大，岂是你这个黄口小儿能糊弄的主儿？没脑子的东西，蠢货！”
他越说越怒，对着四子就是一个窝心脚。
沈正信被踹得摔倒在地，胸口剧痛，张嘴就吐了一口血。
他没有辩解，更没有提及曾经父亲知道他的那些算计以后还夸他聪明的话。
这一吐血，又让沈大河心疼起来。
家里的这些儿女他都疼，手心手背都是肉。尤其疼爱沈正信和双胎，因为他们不是正室所出，平日里就要受不少委屈。
大夫急匆匆赶来，看了张明朗的伤势，叹气：“血止住了，性命无忧，但是这手……古籍上有记载，三百年前，一位老大夫能够将断了的手指接回去，可那也只是记载，据老夫所知，当下似乎没有这种能人。当然了，天下之大无奇不有，老爷可以打听一番，看能不能寻到高明大夫。”
话是这么说，大夫却对将手指接回去的可能不报希望。
手指上的血都干了，分明就是一块死肉，即便是接回了手上，也不过是在手上慢慢烂掉罢了。
沈大河就没想过这手指能痊愈：“劳烦大夫配点止痛的药。”
送走了大夫，张明蕙回过神来，颤声问：“就这么算了吗？沈大海这是动用私刑，如果告到衙门，他一定会被入罪！”
“闭嘴！”沈大河气得跳脚，“蠢货，跟你哥哥一样蠢，长得这么相似都能被发现，要你们有何用？”
他不是没有想过去状告沈大海。
但凡他敢告沈大海，那沈大海也不是吃素的，绝对要告他一个谋夺家财的罪名。
这件事情，只能打落牙齿和血吞。
要怪，只怪他没有管好四子。
翠芳到沈大河府上，那就只是一个外人，从一开始，她就努力降低自己的存在感。
她在山城之中的日子比上不足，比下也有余，原本不想掺和这些隐私，是沈正信给的酬劳丰厚，又再三保证了不会暴露，她才冒险走了这一趟。
结果，没过上一天的好日子还被人给戳穿了。如今回山城……她都没脸见亲戚友人。
越想越窝火，翠芳忍不住出声质问：“沈四公子不是说已经找人去山城那边帮我们圆谎么？还保证说安排好了，不会让我们被查出来……还有，你说让他们兄妹俩在手上抹药，喝下那些药汁，即便是滴血认亲也不怕，可是他们滴出来的血跟狗都能相融，这么大的漏洞，四公子从哪里来的底气认为事情一定能成？”
沈正信对于事情败露也窝火得很：“我连滴血认亲这么大的漏洞都帮你们补足了。结果事情还是没成，分明就是你们蠢，连何时漏了马脚都不知……”
两人互相指责，沈大河听得烦躁，大喝一声：“不要再吵了！再吵，就都给我滚出去！”
所有人都闭了嘴。
沈大河闭了闭眼，带上沈正信去了库房，亲自挑选了一份拿得出手的礼物，父子俩一起去了沈大海府上。
沈大海确定双胎不是自己的血脉以后，就将事情给抛开了。这些日子惦记着这事儿，吃不好，睡不好，生意上的事情都落下了，与妻子好生交谈了一番，他又出门去忙生意。
等到沈大河登门，府里只剩下了母女俩。
胡氏想要看看沈大河的脸皮有多厚，做了这种事，居然还好意思找上门来。
沈宝惜得了消息，赶去正房，刚好在正院门口碰到沈大河。
沈大河特别尴尬，以前他从来没将沈宝惜这个侄女看在眼中，不过，随着风华楼生意越做越好，他再也不能漠视这个侄女，说句不好听的，他几个儿子捆一起都不如这侄女能干。
对于厉害的人，众人下意识都会多几分敬意，加上此时沈大河自觉理亏，于是笑道：“惜儿，女大十八变，你是越长越好看了。”
沈宝惜一脸漠然：“你来做什么？”
连大伯都不愿意喊了。
沈大河打了个哈哈：“我才知道你四哥干了糊涂事，特意带他来道歉……”
沈宝惜冷笑一声：“那张家龙凤胎是你的血脉吧？应该一直都是由你养着，自己的亲儿女喊了别人做爹，如今你来说自己不知道，张口就把所有的事情往沈正信身上推，我们一家三口在你的眼里，竟然蠢到了这种地步吗？”
沈大河：“……”
他早就听说沈大海的独女嘴皮子利落，今儿才算是真正见识到了侄女的刻薄。
他也知道自己的说法站不住脚。
可他总不可能承认自己算计堂弟的家财吧？
好歹扯上一层遮羞布，不管外人信不信，不至于无颜见人。
胡氏出现在屋檐下：“孩子她爹不在，府中招待不了客人，二位请回吧。”
沈大河心头咯噔一声，往常这夫妻俩虽然待他不冷不热，却也不至于这般冷淡。
“这是我送的赔礼，此次的事，我是真的不知情，否则肯定早就拦住了正信。这孩子……我一直拿他当孩子，没想到他已经长大了，还走上了歪路。弟妹，是我对不住你们，你们
怪我是应该的……”
胡氏觉得有些无趣：“撵走吧！”
立刻有好几个护卫出现，一副要强行送客的架势。
如果父子俩真的被护卫撵出门，那才是面子里子都丢干净了。
沈大河忙不迭告辞。
那天之后，沈大河好几次登门找堂弟，试图求和，却再也没能进沈大海的门，甚至在外头偶遇上，沈大海也不再搭理他。
*
沈宝惜最近在琢磨着做胰子的事。
当下有香胰子，但做工粗糙，一看就知道是怎么来的。不够精致，价钱也卖不上去。
她往里添了些香料，又改了方子，打算做出细腻一些又香味十足的胰子。
改方子有点难，费了沈宝惜不少的精力。
这天从工坊里出来，天已近黄昏，正准备往马车上爬，就看到了等在路旁的沈正礼。
自从翠芳母子真正的身份暴露以后，沈宝惜再也没有和沈正礼好好说过话。
沈正礼来找过她好几次，都悻悻而归。
“惜妹妹，我刚得了一些消息想告诉你，是关于张家兄妹的。”
沈宝惜微微蹙眉：“他们和我没关系。”
“是，但是指使他们的并非四弟一人。”沈正礼忙道：“四弟也是受了有些人的点拨才干下了这糊涂事。”
沈宝惜扬眉：“怎么？你是想说幕后主使另有其人？”
“不是不是，确实是沈正信那没脑子的主导了此事。但这里面还有其他人的手笔，而且那人对你没安好心，哥哥觉得有必要告诉你真相。”沈正礼一边说，一边靠近，在沈宝惜两步远处站定，小声道：“是那个高青俊。他那母亲是个喜欢说长道短的，尤其喜欢打听别人家的阴私密事，不知从哪儿听说了我爹有一双龙凤胎养在隔壁府城，他特意跑去给我弟弟出了主意，为的就是给你添堵。”
沈宝惜一脸惊讶：“高青俊？”
她在胡欢喜退亲一事上确实得罪了高青俊，可她只是助力了一把，退亲的缘由还是高青俊有错在先，他怎么有脸来报复？
想到此，沈宝惜都气笑了。
她目光一转：“我要带着那双胎上门去与他当面对质！”
沈正信：“……这不合适。”
“怎么不合适了？”沈宝惜反问，“也就是我机灵，识破了张家兄妹手指上带着药的事，不然，我爹就要被算计到替别人养儿女，还要将辛辛苦苦攒下来的家产分给张家兄妹俩，这是谋夺家产。说不定还会让张家兄妹俩谋害我们一家三口的性命，人命关天的大事，你来跟我说不合适？刀子没砍到你身上，你当然可以轻飘飘放过！”