雨已经连续下了几日，虽然三十日这日已经转小，但到处都是泥泞和水坑，行起路来极其艰难。
巡逻的禁军们连续在雨天巡逻了几日，虽然有换班，各个还披着百姓们用荒草制的简易蓑衣，但还是弄的浑身狼狈，不是泥就是水，连换洗衣物和鞋袜都见了底。
“不会是玩我们的吧？”私下的时候，几个什长、百夫长凑在一起，有人就忍不住发起了牢骚。
“谁知道呢。”有人回答：“不过明日就进入六月了，再坚持一晚，若今晚还平安无事，明日老子就不干了！”
此话一出，立马得到了众人的一致同意。
“好，若是今晚所谓的土匪还不来，明日咱就一起找他撂挑子，他爱怎样怎样，老子以后再也不听他的话了，随他玩去。”
“还要找他要说法，兄弟们辛苦这么些日子，就为了能立功，多拿些饷银，他这么玩咱们，总得付出些什么！”
“对，必须要说法！”
“明日上午，兄弟们集合，三百多人一起上，就他一个小双儿在这儿，谅他也不敢不给说法！”
……
众什长、百夫长们一番商谈，竟很快打定了主意，要明日找夏枢算账，逼他给出好处来。
一个个想想明日，只觉得几日以来的压抑全然不见，长长地出了口气，脸上也挂上了志得意满的笑容，仿若白花花的饷银以及更高一阶的职位就在眼前。
只是他们高兴不过一个时辰，帐篷外一个普通禁军连滚带爬地闯了进来，惊恐大叫：“土匪来了！”
此时的夏枢已经得到消息，吩咐景璟、红杏等人敲锣打鼓把灾民们聚集起来，全员拿着农具，跟在巡逻值守的普通禁军们后头，由夏枢领着，和土匪们对峙。
灾民们早先就被通知了土匪可能会来，尽管害怕，但心中早有准备，一听锣鼓声，拎起农具就朝声音处跑，因此，当帐篷里几个禁军头头得到消息赶到现场，现场已聚集了乌压压一片人。
虽然其中大部分是妇人和双儿，但人多势众，沉沉的目光盯着土匪们，还是让己方气势大振，让对面七八百个衣衫破烂、满身戾气的土匪脚步犹疑。
这些土匪中有一半都满身泥巴和血污，似乎已鏖战过一场，狼狈不已。而土匪头子则是一长着八字须、气质猥琐油腻的矮个儿男人，穿着灰扑扑、脏兮兮的短打，身上也挂了彩。
眼看现场人越来越多，百姓们拎着农具四面八方赶来，那土匪头子似乎有些忌惮，后退了一步，朝身后使了个眼色，很快一个身穿箭袖长袍的男人便被一个一脸络腮胡、身材魁梧高大、手持长刀的土匪押了上来。
“王妃，救救我吧！”一看见夏枢，那箭袖长袍的男人，也就是跟着元州去晋县的杨岩，就挣扎着大声呼救。
众禁军将士皆是一惊，不待夏枢开口，就有一个百夫长急切开口：“杨校尉，你不是和元大人一起去了晋县么？怎么会落在这些人手中？”
“元大人出事了，我……”杨岩满脸悲伤与害怕，只是话说半句便被那土匪头子不耐地打断：“想叙旧一会儿说，别耽误老子赚钱。”
那杨岩也不知是不是被土匪吓破了胆，土匪头子不过一句话，他就身子一抖，一脸惊恐的闭上了嘴。
禁军们虽早听说元大人出了事，但一直不敢相信，此时从杨岩口中得知，心中不免还是一惊，正想多问一问情况，土匪头子就逼着杨岩闭嘴，不由得大恼：“元大人是不是你们害的？快放了杨校尉。”
“元大人是哪个老子不认识。”那土匪头子嗤笑一声，拍了拍杨岩的脑袋：“若想让老子放了他，不是不可以，拿两千头牛来换！”
两千头牛？
所有人都是一愣！
“你这不是抢劫吗？”禁军们瞬间大怒！
两千头牛在这偏僻的郡县，至少得两万两银子，还属于有市无价，土匪们可真会挑。
“老子就是来抢劫的啊！”那土匪头子油腻腻一笑，又拍了拍杨岩的脑袋：“你们就说给不给吧？不给呢，老子就杀了这个狗屁校尉，然后就和你们来硬的，叫你不给也得给，不仅叫你们全部搭上性命，还要你们永远也不知道那元大人在哪里，给了呢，老子就大发慈悲放了这狗屁校尉，咱们各取所需！你们看看要选哪一个，老子给你们一盏茶的时间考虑。”
“王妃救救我呀！”
杨岩好似很害怕，土匪头子话音一停，他便开始大喊救命，听的禁军们各个心浮气躁、着急不已。
有百夫长是杨岩的属下，一看上峰被人挟制，叫的如此凄惨，终忍不住率先开了口：“王妃，这……请你救救杨校尉吧？”
“请王妃救救杨校尉吧？”一人开口，其他人为向上峰表衷心，也跟着开口。
更有心思深沉者出言道：“王妃，元大人至今情况不明，需得尽快救下杨校尉问清楚情况……”
那杨岩立马大声嘶吼着道：“王妃，我知道你因为一些私事不喜元大人，但求你看在元大人对你一往情深的份上，救救元大人吧！我出身不好，贱命一条，但元大人却是京城燕国公府的公子，身份高贵，不容有失，再者他还对你和王爷忠心耿耿，护你们良多，求你能摒弃私怨，发发好心，不要见死不救啊！”
此话一出，在场的禁军们心里都说不出的反感。
不是反感杨岩，而是反感夏枢这个王妃。
毕竟他们一群跟着王妃而来，大多都是先看元大人对王妃一往情深的面子，怕元大人回来会生气他们不听王妃的话，后才看王妃向元大人推荐他们升官发财的允诺，一切的基础就是元大人。
若王妃真的对元大人见死不救，他们也没必要再听从他的吩咐。
毕竟最毒双儿心，连对他一往情深的元大人他都不顾，那从他嘴里说出的话，还有什么可信的？
更别说他们这些个禁军，出身平凡，不说远不如元大人，就是连杨岩都不如，若某一日他们遭难，是否也会像今日这般被这无情无义的王妃视若不见，随心抛弃。
禁军们心思浮动，，夏枢仿若不知道一般，他神色淡淡地看着杨岩，听着他一把鼻涕一把泪的哀叫求救。
“王妃，快救救元大人吧，元大人现在凶多吉少了！”
“元大人对你情深似海，你不能见死不救啊！”
“王妃，元大人私下里为你做过多少事，一路上护你安危，你不能铁石心肠，对元大人用过即扔啊！”
……
“求你行行好，元大人现在真的很危险，他快要不行了……”
一盏茶的时间，杨岩声泪俱下，哭的浑身颤抖，嗓音嘶哑，就在禁军们听的心底发凉、如坐针毡、越来越受不住的时候，夏枢才终于开了口。
他打量了一下那土匪头子，神色莫名地道：“所以，你哭了这么长时间，说了这么多废话，元大人现在人到底在哪里呢？”
杨岩顿时一噎，所有人也都是一愣，这才从驳杂的情绪中回神，反应出来情况不对，忙道：“对啊，杨校尉，元大人到底在哪里呀？”
“你快说出来，咱们去想办法营救啊！”
禁军们顿时急了，心道这杨校尉平常办事也没这般不靠谱啊，怎地磨叽半晌，连个元大人的情况都没给出半个字。
“我……”杨岩嘴巴张了张，似乎想解释些什么，那土匪头子立马喝止了他：“时间到了！”
他转头看向夏枢，神色沉了下来，眼睛阴鹫地盯着夏枢：“你这是不想换了吗？”
“换啊。”夏枢奇怪地看着他：“本宫什么时候说不换了？”
他扫了一圈禁军，瞧他们神色惊讶地看着自己，似乎不敢相信，便勾了一下唇角，说道：“尽忠职守，竭尽全力保护我和王爷的人，对本宫来说就是自家人，不说出身显贵的元大人，就是普通禁军，若是能救，别说是两千头牛了，就是两万头牛，本宫也愿意拿来换他安好。”
夏枢这个王妃不愿救人，禁军们反感他，心生反意，但他说愿意拿两千头牛救人，禁军们又不由得觉得代价太大。
“两千头牛太多了，王妃，不能他们要多少咱就给多少啊！”有人立马就开始劝起夏枢来，觉得他年纪轻轻不会和人斡旋，手缝过大，不知民间疾苦，竟然人家要什么，他给什么，不禁肉疼！
更别说牛这玩意儿给出去之后，买都不好买到，没了牛，以后封地的百姓们种田肯定要作难。
连景璟都觉得小枢哥哥此举不妥，忙在他身后小声道：“可以商量着给银票，牛是万万不能给的。”
所有人都没想过和土匪们干一架，只想着拿钱赎人！
夏枢也当作好似只有这一条路可走，他看向土匪头子：“杨校尉一路跟随保护元大人，但最终元大人无影无踪，疑似出事，杨校尉却好端端的出现在本宫面前，被你们拿捏着朝本宫求救，只说元大人出事，却绝口不提元大人出了何事，现在在哪里。本宫不知他是生怕自己命贱，将元大人的消息告知本宫后，本宫只愿救元大人，不愿意救他，还是他被你们拿捏了，元大人实际上是在你们手上或者已经被你们杀害，他不敢也不愿说出实情，生怕他没有价值，本宫不救他。所以本宫要搞清楚，元大人是否在你们手上，是否安好，到底出了何事？”
“对啊！”禁军们也反应过来：“杨校尉，你口口声声说元大人出事，他出了何事啊？”
“你是不是什么都不知道，故意骗大家呢？”
虽然王妃说不论身份高低贵贱，只要是自己人，他都会拿两千头牛去换，大家听了心里很舒服，但心中还是有底的，普通禁军，哪怕是杨校尉，命都是远不及元大人值钱的。
这杨校尉说了恁多废话，却不提元大人的关键消息，他可能真的是怕王妃只救元大人，不救他，所以任大家都担心元大人担心的不行，他还半句不漏口风。
一时间，所有禁军都不由得对杨校尉怀疑起来。
夏枢本是问那土匪头子，只是土匪头子尚未回答，杨岩就大声道：“王妃，元大人还活得好好的。”
他似乎非常硬气：“我承认不当众说出元大人的消息有一部分是怕王妃不救我，但我贱命一条，没了就没了，元大人出身燕国公府，他是万不能出事的，否则王爷怕都不好向皇上和燕国公府交代。我不说元大人的消息，是怕王妃对元大人有私怨，一旦知道元大人的消息，就转过头私下里拿着财物叫土匪们对元大人痛下杀手，把元大人之死的所有罪责都推到土匪头上。所以我必须确定王妃连我这个小人物的命都重视，愿意出巨额财物赎回我，并且叫所有土匪远远离开，王妃保证不和他们再接触，我才敢把元大人的消息尽数告知。”
众人你看看我，我看看你，都不知道这是个什么发展了。
夏枢摸着下巴，说出了所有人的心声：“你还真是用心良苦、思虑周全啊！”
“我也是为了元大人！”杨岩挺胸道。
“所以，你到底换不换？”土匪头子不耐烦了。
“不换！”夏枢没有半分犹豫，冷笑一声：“你们杀了他吧，本宫是不会拿两千头牛换他的。”
“当然，若是你们从他嘴里逼出本宫想要的消息，本宫可以立马给你们两千头牛！”夏枢说着，也不管所有人惊愣住的神情，冲银星招了招手：“你带人去把两千头牛准备好！”
银星看了眼主子，和银月对视一眼，姐妹两个低着头退出了人群。
“你怎么能这样？”杨岩大惊失色，拼命朝夏枢这边挣扎：“你不是说普通禁军，你都可以拿两千头牛换，你说话不算话！”
“本宫是这么说过，但本宫也说了是尽职尽责、尽心保护本宫和王爷的自家人，本宫愿意付出任何代价换他安好。”夏枢冷哼道：“你不把本宫的财物当财物，拿元大人的消息威胁本宫，你算哪门子的自家人！”
说完他也不理杨岩，直接和土匪头子道：“只要你们能从他嘴里逼出元大人现在在何处，并杀了杨岩，牛就是你们的了！”
众人：“！！！”
夏枢这一方所有人的惊呆了！
“王妃，这……”禁军们，包括景璟都嘴巴张了又张，不知道该怎么说。
而土匪们那边就更搞笑了，那土匪头子竟下意识看了一眼杨岩那边，手握长刀，后退一步，谨慎地盯着夏枢这边。
双方剑拔弩张的同时又异常沉默。
而这一沉默，夏枢这方的人就回过味来了，难以置信地瞪着杨岩：“你和土匪是一伙儿的？”
“元大人呢？”景璟脸色刷地一下就白了：“他是不是被你们杀了？”
“王妃，我知错了，我是被他们逼的！”杨岩突然挣动着大哭起来，指着抓着他胳膊，将刀架在他脖颈上的大汉就道：“他才是土匪头子，元大人被他抓进深山里，所有兄弟都死了，就剩我一个，他们要我配合他们行事，否则元大人就会凶多吉少，我也是被逼无奈才说谎的！”
“哦，除此之外呢？”夏枢眼睛扫过那络腮胡男人，问他道：“他们还有没有旁的打算？”
“有、有……”杨岩似乎不怕死了，鼻涕一把眼泪一把地赶紧道：“他们昨日抢劫候庄，但偷鸡不成蚀把米，人员伤亡惨重，今日就又重新纠集了一批人，赶来这边，明面上是要财物，实际上是要在拿我交换财物的时候，趁机抓了你，用你威胁王爷，为死去的兄弟们讨个说法！”
“什么！”禁军们顿时大惊，回过神来就刷地一下抽出刀，疾步上前，一把将夏枢挡在身后。
七百人的禁军队伍瞬间紧张起来。
对战和他们人数差不多的穷凶极恶的土匪，他们并没有能力保证一定能护住王妃！
那络腮胡却似没主意他们的戒备，放任杨岩说完话，他嗤笑一声，刀大喇喇地拍了拍杨岩的脸：“早就警告你少说话，不要乱说话，你非要多事，老子这就把你的舌头割下来，看那狗屁王妃把不把你当回事儿。”
说着，竟是一手捏着杨岩下巴就把他的舌头扯了出来，杨岩顿时大骇，“呜呜呜……”他胳膊顶着络腮胡的刀，死命挣扎：“王、王妃，你救救我吧！”
禁军们顿时眉头紧皱，一脸不忍。
“你放开他。”夏枢开了口，他神色平静地看着络腮胡：“你既然能让杨岩说这些话，想必也只是为了银钱财物，你说说吧，要怎样，你才能放了元大人和杨校尉，带着人离开安县。”
那络腮胡松开杨岩，手指在身上随意擦了擦，才看向夏枢，上下打量了一番：“那元大人对老子毫无用处，日日吃老子的，喝老子的，你得出至少五万两银子才能赎回他，且得保证等老子带人回山之后，此事两消。”
“可以……”夏枢非常好说话：“只要对本宫和王爷皆尽职尽责、尽心尽力，本宫愿意拿出足够的赎金换手下人的安全。两千头牛并不好赶走，目标也太大，本宫给你三万两银票，你先把杨校尉放了，等你等把元大人带过来，本宫再给你五万两银票，此事就此两消，以后你等再不得进入安县。”
“你倒是爽快！”络腮胡再次上下打量他一眼，神情也放松了些，笑道：“既然如此，咱们就一手交钱一手交货吧。”
说着，便一手拿刀架在杨岩脖颈上，一手推着杨岩往前走了两步。
所有人都没料到王妃如此财大气粗、谈判进展如此之迅速，都有些呆呆的，还是夏枢拍了拍挡在身前的禁军，众人才回过神来，赶紧让路。
夏枢从怀里掏出一厚摞票子，朝着络腮胡和杨岩的方向走了两步，神情淡然地看着他们。
就在络腮胡和夏枢距离越来越近，只有三四步距离的时候，在一声惊呼中，杨岩突然就被络腮胡一把朝夏枢推了去，然后夏枢手中一松，那一沓厚厚的票子就被抢了去。
“哈哈哈哈哈哈……”络腮胡拿着票子，猖狂大笑。
夏枢也嘴角勾笑，然而下一瞬就是脸色大变。
“王妃！”众人谁都没料到这么个突变，目眦俱裂！
原来尚未站稳的杨岩竟是抓着一把匕首，神色阴冷地扭身就朝夏枢心窝里刺去。
眼看两人距离太近，王妃躲闪不急，所有人都慌了！
然而不过一息时间，众人脸上的惊慌就全变成了惊讶，呆呆地挂在脸上，诡异至极。
只见场上的场景已然翻转，原本以为会遭遇毒手的夏枢神情玩味，姿态闲适，手中一把缀着宝石的匕首，正架在杨岩的喉咙上。
匕首削铁如泥，杨岩稍一动作，脖颈上就有鲜血汩汩流下，疼的杨岩瞬间白了脸。
土匪们那边也没想到是这个发展，脸色都不禁大变，络腮胡和猥琐男对视了一眼，眉头都不由得皱了起来。
“放下武器，否则我杀了他！”夏枢挑了挑眉，高声道。
夏枢这一方的人不由得面面相觑，这是什么意思？
只是当他们看到对面土匪犹疑的脸色，他们才隐隐明白了什么，然后就是勃然大怒：“杨岩，你这个叛徒！”
“你们错了，他可不是叛徒！”夏枢冷哼了一声：“他可是这一群土匪的头头！”
众人愕然：“头头？”
“所以，赶紧放下武器，否则就别怪我宰了他！”说着，他便将匕首往肉里刺深了两分，杨岩登时惨叫起来。
鲜红的血液也瞬间浸湿了他那干净的衣衫。
杨岩家传渊源，武艺不错，但在京城里也就是个没吃过苦头的公子哥，哪里受得了疼痛，立马大叫道：“你们赶紧放下武器！”
众人一看这架势，顿时还有什么不明白的，一时间又气又怒。
“杨岩，你对得起元大人吗？”有禁军怒急骂道：“元大人若是有个三长两短，咱们非剁了你不可！”
“他不止对不起元大人，他还对不起王爷和王妃，对不起百姓，一个朝廷官员竟然带土匪抢劫百姓，意图刺杀王妃，他罪该万死！”
“他还拿元大人挑拨咱们和王妃的关系，叫咱们差一点儿误会王妃，他千刀万剐都不够，妄王妃拿出三万两银票赎他。”
一说起银票，众人忙瞪向络腮胡，手中拿着武器，走近了几步，气势逼人：“把银票还来，否则就杀了他！”
络腮胡原还犹豫不决，此时低头看了眼手中的银票，再看了眼杨岩，拎着刀，扭头就跑：“兄弟们，快跑！”
说完，便快跑几步，一跃跳上队伍旁边的马，风驰电掣般的冲出了人群。
其他土匪昨日吓破了胆，今日硬着头皮来此，本就战战兢兢，没有丝毫战意，本想凭借计谋智取，谁知道还是失败，顿时啥也不敢再想，络腮胡一动，他们也立马跟着撒腿就跑。抢马的抢马，抢不到马的瞬间就被禁军制服，扔了武器，跪地求饶。
银星和银月抱来绳子，很快就把这些土匪绑了个结实。
杨岩气的脸红脖子粗，恨不得跳起来：“你们快回来！”
然而骑着马的络腮胡和猥琐男哪里还理会他，拿着银票，早就只剩身影了。
“王妃，属下派人去拦截，誓把银票追回！”有百夫长请命。
“不用拦截，若他们马不停蹄地逃，你们就缀在他们身后，吓唬一番，待他们出了安县之后，派人小心跟踪，看他们是在哪个山野里落脚。”夏枢把玩着匕首，在被捆了手脚的杨岩身边蹲下，不在意地道：“银票不用追，是假的！”
“假的？”不止禁军们，连围观的百姓们都瞪大了眼。
“银票还要用来给大家建宿舍、储冬粮，本就不够用，王妃怎么可能会在这细作身上浪费半分！”景璟道。
细作？
禁军们不由得想起王爷后院那几个美人儿，下意识打了个冷颤，再看向杨岩时，眼神都不对了。
他们先前私底下还嘲笑过安王的后院就是细作窝，没想到自个儿身边竟然也有，一时间只觉头皮发麻，整个人都不好了。
这些玩意儿也不知道是谁安插的，真是让人防不胜防，一不小心就踩进坑里，遭了殃。
不过虽然既厌恶又恶心，但细作之事太过复杂，不是禁军们能细究的，他们听过之后，就立马抛到脑后，当做从来没听过，然后小心翼翼地问起元州：“那元大人……”
“你们先派一部分人去追踪土匪，剩下的人把投降的土匪们看牢，严加巡逻，以防那些逃走的土匪发现银票不对，回头袭击这里。至于元大人的消息，待本宫详细审问过这细作再做安排。”夏枢道。
百夫长们见识过他的敏锐和大胆，这下是再也不敢说土匪不会来，明日不巡逻了，都老老实实地尊敬应答：“是！”
……
“你是怎么发现的？”等周围的人都走后，杨岩半坐在泥浆中，神色阴冷。
“你先回答我一个问题。”夏枢大喇喇扛着刀，上下打量他，一副奇怪的表情：“如果我没猜错你后槽牙那里应该也会有一颗毒/药，你为何不自尽？”
先前的美人们身份暴露，计划失败，就干脆地全部自尽，不留下丝毫线索，今日杨岩这般，倒叫夏枢觉得怪异。
“你……”杨岩的脸瞬间扭曲，瞪着他，一副愤怒不已，自己受到了侮辱的模样。
“啧！”夏枢一看他这表情，就知道他是不想死，不由得好笑道：“你没必要在我面前做这般模样，要做也该是去你那背后之人那里去做。毕竟咱们之间可没什么怜香惜玉可讲，你若是想死，现在就可以死，我不拦你，你若是想活，那也得问问我同不同意！”
“你不是害怕……”杨岩不敢相信，只是话到一半，看到夏枢那讽刺的笑容，就讪讪地闭上了嘴。
夏枢心中翻了无数个白眼，他是看不得尸体、看不得流血，但经历这么多事，他多少也得进步了，这细作竟然想利用他的心软，那也得看他有没有活着的资格。
他不再废话，直接将长刀架在杨岩脖子上，沉声问道：“刀太重，我手有些抖，所以元州在哪里？”
元州不在山野里，也不在晋县县衙，更不在汤余府邸，他在晋县县郊一个破烂宅子的地下仓库里。
夏娘和高景找到他时，他正架在刑具上，浑身几乎没一块好肉，短短半个月时间，饿得瘦骨嶙峋。
高景背着他，夏娘开路，两个人摸着黑，在泥泞的土路上一边解决追上来的守卫，一边一路狂奔。
然而一路马不停蹄地，好容易就要踏入安县，他们却在晋县和安县北边的交界处，被汤余带着三四百人拦住了去路。
“元二公子，你若现在回头，一切还来得及！”汤余不像普通的贪官那般脑满肥肠，他长得精瘦，身量中等，一身常服穿在身上，看起来有些书生味道。
只是这人做起事来，却丝毫没有书生的仁善温和，心狠手辣、贪婪阴毒。
元州趴在马背上一路颠簸，肠子胃都快颠出来了，他有气无力地干呕了几声，嗤笑一声：“不必多说！”
“既然你冥顽不灵，敬酒不吃吃罚酒，那就别怪本官没给你活路！”能说的话早就说过了，汤余不再多言，手一摆，身后三四百人瞬间将三人包围，攻击起来。
没一会儿工夫，夏娘和高景骑着的马便被砍断了腿，三人一同从马上跌落，周围无数兵器齐至，三人，不应该说是高景和夏娘两人左支右绌。
“哎，今日是我连累你们了。”元州从未这般狼狈过，他拿着刀，却半分力气都没有，只能待在高景为他筑起的保护圈里，看高景和夏娘没一会儿工夫就浑身血口子。
然而这并不是最棘手的，最棘手的是两个原本跟在汤余身边的异族在看到夏娘的刀法后，竟是露出嗜血的笑容，一跃跳入战局。
“你叫老子好找！”那刀疤脸红毛，也就是图塔舔了下唇，露出一个满是恨意的笑容：“原来你竟然在这里，既然你自己送上门来，今日，老子就宰了你，为我大哥报仇！”
说着，长刀刷地一下便朝夏娘砍了去。
夏娘却丝毫不乱，她身姿极为灵活，扭身避过之后，就朝人群中冲去。
异族人力大无穷，大刀耍起来呼呼生风，有不注意的衙役一不小心就遭了殃，赶紧捂着伤口，四散着躲去。
于是异族加入后，本来以为的雪上加霜形势根本没出现，由于夏娘身姿灵活，衙役们都不敢朝她身边聚集，生怕被异族殃及，然后就造成高景半侧几乎无人，压力骤减了一半。
只是对方人多势众，又有图塔这个高手在，短暂的平衡过后，高景气力不足，很快又陷入了被动挨打局面。
“你们别管我了，赶紧逃！”元州脸上、身上除了自己的血液，就是高景的血液，整个人几乎成了血人，他看着这越发艰难的局面，苦笑道：“帮我给小枢带个话，就说我有一个小心愿，希望他在祭奠我的时候，能喊我一声哥哥。”
高景面无表情，一边毫不犹豫地替他挡了一刀，一边冷声无情道：“你想得美！”
元州：“……”
这遗言根本没法留！
第168章 【VIP】 …………
眼看高景身上伤口越来越多, 元州越来越虚弱，夏娘知道不能再拖下去，她挥开图塔的长刀, 一个跳跃便到了高景身侧, 冷静道：“我为你拖上片刻，你抢了马，带他走。”
汤余所站的树下, 绑着三匹马，许是他们来时骑的, 若是斩杀其中两匹, 她再拖些时间，高景就能带着元州突围而去。
元州双腿双手被刑具打断，虽被夏娘简单地做了固定, 但依旧拿不起武器, 移动半步就是满头冷汗, 他坚决反对夏娘的提议：“不行……”
夏娘眉毛一竖，神色变得极为不耐烦, 冷斥道：“你给我少废话！”
元州：“……”
他从高景口中得知这个女人是他们的房东夏娘，最开始他觉得她大晚上跑来救他有些莫名其妙，后来她半扛着他, 两人离的近了，他在仓库中火把的光照下，发现她蒙面面巾未遮盖的额头上有一层极严重的烧伤伤疤, 他心中就不免有些隐约怀疑。此时见她拼着命要为他辟条生路, 元州心中的怀疑更甚。
“你是来救我的，我不能抛下你自个儿跑路。”元州一边忍着腿上的剧痛跟着高景挪腾着闪躲，一边咬牙道：“你和高景赶紧走吧, 他们不敢杀我。”
就是和普通女人一同遭遇截杀，他也断不会抛下弱质女流保命，现在夏娘身份有异，又是为救他而来，他更不会留下她殿后，独自逃生了。
然而夏娘根本不理会他，而是皱着眉头，和高景严肃道：“三个人留在这里都活不了。他不能出事，否则你主子会有无穷无尽的麻烦，你必须带他回……”
话说一半，图塔长刀又至，她躲闪不及，胳膊上瞬间划拉出一个长口子，血液很快便浸湿了她的衣裳。
“哈哈哈哈哈，想逃？做梦去吧，今日老子非把你千刀万剐不可！”图塔一见她受伤，神情兴奋，笑容猖狂，刷刷两下，大刀又朝她另一只胳膊砍去。旁边的衙役们见状，瞬间收起武器，四散逃开。
这异族人也忒可恨了，明明很多次这女人都闪躲了开，他的刀势还丝毫不减，差点儿砍到他们身上，若不是他们逃的快，早就断成两截了。
然而再气也没用，这异族人是县令大人的贵客，他们得罪不起。
众衙役心中窝火，但还是不得不在夏娘冲向他们的时候，四散逃开。
夏娘虽然受了伤，但行动极其敏捷，她几个闪躲挪腾，便避开了图塔犹如万钧的攻击，衙役们的包围圈也被她撕开了个口子。
“你们赶紧离开！”她眼观六路，耳听八方，一边注意衙役们的动向，一边闪躲图塔和图南两个异族人的攻击，很快胳膊上、脊背上就又被划出了两个鲜血淋漓的大口子。
元州想说些什么，但高景拖着他，闪躲不利，一下被一个衙役刺中了肩膀，温热的血液瞬间溅了他一脸。
他不由得咬紧了牙。
高景仿佛感受不到疼痛，他一把将那个衙役挑飞，顺着夏娘撕开的口子，拼着肩背上受上几刀，拖着步履踉跄的元州，冲出了包围圈。
“快拦住他们！”汤余一直站在树下观战，隔着几层人，他听不到夏娘的话，但高景带着元州朝他冲来，他立马意识到高景的意图，一边慌忙朝旁边躲，一边大喊：“图塔将军，图南将军，快帮忙拦住他们。只要拦下他们，将他们击杀，本官愿意再多分一成银子给你！”
元州勃然大怒：“你这个卖国贼！”
汤余一边小心翼翼地后退，一边给他一个嘲讽的笑容：“今日你就要死在这里，死人还是闭上嘴的好！”
这是根本不打算叫元州活着的意思了！
元州气的俊脸都歪了。
图塔不耐烦地啧了一声：“当日他摸到你老巢，老子就说要宰了他，你非要多此一举留他一命，还说要说服他，你瞧瞧，他听你的吗？要是早先果断下了手，还有今日这麻烦？”
他说是说，但汤余给的一成银子足够丰厚，他心里非常满意，于是命令一直跟在身后掠阵的图南：“你困住这女人，等老子宰了那两个，再回来收拾她！”
说完，便大吼一声，提着刀朝高景和元州冲了去。
然后局势顺势一变，夏娘被衙役和图南一同困在包围圈里，高景护着元州又身受重伤，被图塔重若千钧的长刀压的几乎喘不过来气。
两边瞬间陷入生死攸关的险境。
“你这又是何必呢？”汤余看三人插翅难飞，心里松了口气，脸上现出似讽刺似看笑话的表情，对元州道：“原本只要你听话解决安王那瞎子，莫说军饷粮草，就是李朝几代帝王陵墓中的陪葬，你想要多少，我都会给你弄来。到时你两千禁军牢牢握在手中，安王妃还不是任你拿捏，随你强占。可惜你泯顽不灵，好好的富贵美人不要，非要逆势而行，不识好人心地反过头来对付我。我已经给够你机会了，你今日的处境，都是咎由自取，所以死了后也别怪我不给你留个全尸。”
高景已是强弩之末，元州身上也落了不少刀枪，他连挪腾的力气都消失殆尽，冷汗涔涔地趴在泥泞的地上。
“你这等鼠辈，也配叫我与你为伍，呸！”元州狠狠地朝他吐出一口血沫子，而后整个人却胸腔剧痛，嘴角流出一滩血液。
他看看坚定地护持在他身边，身形几度摇晃的高景，又看看陷在包围圈中，身受重伤，动作凝滞的夏娘，不由得苦笑一声：“是我连累你们了。”
许是知道已不可能生还，高景少有地搭理了他：“尽忠职守而已。”
说完，便举起刀，再一次迎头抵挡图塔那重重砍下来的长刀，只是这一次，手中豁口遍布的刀再也坚持不住，一声刺耳的响声过后，断成两截。
夏娘虽然一直想靠近高景、元州，但体力流失加上受伤过重，她几乎挪腾不开，更别说冲出包围圈，眼看图塔举起双刀就要朝高景和他护持的元州身上落下，她赶紧高声喝道：“图塔，你不是想知道你大哥当年为何秘密南下，却被我所杀吗？只要你放过他们两人，我立马告诉你。”
图塔手中的长刀一顿，冷冷的眼神看向夏娘，高景抓着元州一个翻滚，逃离了图塔刀下。
汤余一看这情况，立马道：“图塔将军，快杀了他们，别听这个女人胡言乱语！”
但图塔却根本不搭理他，而是举着长刀，气势汹汹地走向夏娘，衙役们见状，赶紧收了武器，四散逃开。
图南也收了武器，跟在图塔身后，恶狠狠地瞪着夏娘：“你说吧！”
图塔和图南是同胞兄弟，他们还有一个同胞大哥图涂，比他们大了十几岁。三兄弟的爹早年南下掠边死在北地，只剩老娘一人艰难地把他们三人拉扯大。图涂从小就立志为阿爹报仇，所以在两个弟弟七八岁、狗嫌娘烦的年纪，他已经成为了赫赫有名的征南将军。后来图塔和图南长大，靠图涂的关系进入军中，兄弟三个守望相助，在军中风头一时无俩。但图涂接了个秘密任务后就不明不白地死在北地，图塔和图南两兄弟也因图涂任务失败，在军中地位一落千丈，被发配到伙房做伙夫，遭受了数年的嘲笑和欺辱。直到图南意外被异族二皇子看重，两兄弟才得到机会重新登上战场。登上战场的两兄弟为立功，无数次带兵劫掠、屠戮北地边境，想要为死在李朝人手中的阿爹和大哥报仇。
他们听当年和大哥一同出任务、拼死逃回族里的人说，大哥是死在一个满脸烧伤疤痕、武功高强的女人手中，那人还描述了女人的刀法，只是他们问起是何任务时，那人却来不及回答，就死了。大哥死的不明不白，传言中又似乎涉及李朝异宝，他们当然想知道这异宝为何物，并从这女人手中夺取异宝。
“你放他们两个走，我就告诉你。”夏娘冷淡的眉眼显示着她根本没把自己的生死当回事儿。
图塔尚未开口，汤余就心慌骂道：“想得美，抓了你，严刑拷问一番，自是什么都知晓的一清二楚。他们两个的命今日必须留在这里。”
夏娘连看他都不看一眼，只冷淡地看着图塔。
图塔一时有些犹疑。
这个女人火烧之痛都经历过，显然不是个怕死的，严刑拷问对她来说不一定有效。
汤余见他犹豫，急道：“姓元那小子一定得死，他知道我太多秘密了，若是叫他活着，别说我了，就是你们也落不着好。”
图塔眼睛一转，却是冷笑：“管老子什么事，不过是你倒下，老子拿了财物离开，再换个合作对象罢了。日后，他就算想报复，难道还能打上老子的族里？别说他就这两千人马，他就是坐上汝南候那老匹夫的位置，还不是得看老子族里眼色行事，任打任骂，半点儿屁不敢放。”
汤余顿时脸色难看，只是却不得不憋着气，脸上挂着谄媚的笑容，讨好道：“我自是知晓将军神勇，李朝上下迟早都是你族的囊中之物。只是，这姓元的小子出自燕国公府，燕国公若是出手，你族也会有不小的麻烦。再者，他若是活着，再捅出我的事，我不好向皇上交代啊。更别说皇陵的陪葬，我还能给你多分几成，你换个新合作者，不一定有我好说话呢。”
图塔冷哼一声：“原先的基础上，再加两成。”
汤余顿时咬牙。
只是形势比人强，他还是紧咬牙关同意了：“好！”
图塔得了好处，再看向夏娘的时候，神情得意：“老子答应只要你说出来，就会放了姓高的，并给你们两个死去的留个全尸。”
夏娘眼神瞬间鄙夷，嘲讽道：“看来所谓的兄弟之情，也不过如此。”
图塔顿时大怒：“你放狗屁！”
异族人野蛮狠厉，讲究强者为尊，所以为争权夺势，父子兄弟间相残是家常便饭，血脉亲人之间的情感非常稀薄。图塔因为大哥不明不白的死，受尽了苦头，他心中实际上是有恨的。只是他现在投靠的主子收下他是看在大哥和图南的面子上，他不得不掩藏了心思，用为大哥报仇换取看重，并借为大哥寻找仇人的名义，抢下一些南下的任务，探查李朝内部情况，并朝李朝一些想投靠他们的官员敛取钱财。
只是他心里的想法是万不能叫旁人知道，特别是他小弟图南。图南是真心崇拜大哥，并一心想为大哥报仇的，一旦叫他知晓，图塔下一次怕是只能在李朝灭亡的时刻才能再进入李朝国境了。
李朝那么多金银美女，图塔才不想放弃南下的任务呢。
他只期待，主子能早日做下全面攻南的决定。
想了许多，图塔脸色非常不好看：“你若再废话，老子把你们三个全杀了！”
说着，便举起长刀朝夏娘走去。
然而下一瞬，一个清脆响亮的声音怒道：“李朝境内，谁给你们的脸，容得你们这些杂毛放肆！”
众人皆是一愣，朝南看去，却见不知何时，两个双儿带着三四百全副武装的兵士已把他们半包围了起来。
火把之下，那两个双儿扛着刀，怒目圆瞪，看着好不凶神恶煞。
第169章 【VIP】 …………
“小枢、景璟！”元州怔然。
夏枢瞥了他一眼, 见他出气还算利索，高景和夏娘还能站立，便微微颔首, 看向围着他们的衙役, 冷声道：“你们哪个是晋县县尉，给小爷滚出来！”
晋县县尉是一个身材强壮的黑脸大汉，日常在晋县最是威风不过, 他拿着刀看了一眼四周，见衙役们也在看着他, 才反应过来没听错, 于是胸中火气腾地一下就蹿了起来，既莫名其妙又异常恼怒地瞪着夏枢：“哪里来的黄毛小双，竟然敢对老子口出恶言……”
“好大的威风！”夏枢冷笑：“助纣为虐、勾结异族、通敌叛国, 截杀同胞, 连累几百衙役以及他们的家庭, 甚至包括你自己的兄弟姐妹、爹娘叔伯跟你一同陷入砍头大罪之险境，你这种不忠不义、不仁不孝的狗东西, 小爷骂你都是轻的，就是今日把你当场斩杀，也是为百姓为你家人除害, 你哪里来的狗胆敢给小爷叫嚣？”
衙役们面面相觑，看了看长着红毛、身材高壮魁梧、一身嗜血蛮横之气的图塔和图南，又看了看被他们包围起来、差点杀死的夏娘、高景、元州三人熟悉的李朝人面孔, 最后看向自己手中武器上淋漓的血迹, 才反应过来，他们刚刚都干了什么！
一瞬间，凉气直袭天灵盖, 所有人都懵了。
“怎么办啊？”他们看着彼此，忍不住颤抖起来，下一瞬就是如扔烫手山芋一般，把沾血的武器远远扔开，满面慌乱、六神无主地看着县尉。
衙役们中一小部分是县令付工钱雇佣的，但大部分都是免费服徭役的普通百姓，此次跟着县尉，听从县令大人的命令截杀越狱的犯人，所以整整会集了三四百人。
他们大多不知越狱人的身份，看到异族人、听着县令大人某些话，也隐隐觉得不对，但县令的话他们不得不听，毕竟连领头的县尉都没停下，他们普通百姓哪里敢提出异议，所以也没有深想，一心只想完成任务。此时被一个小双儿点破关键，他们才意识到出了大问题！
而县尉又何尝不是如此！
他贪婪成性，汤余又富的流油，没少给他好处，所以两个人可以说是在晋县的官场上甫一相遇，就勾搭成奸，成为一条绳上的蚂蚱。汤余告诉他元州的身份，又说元州想用他们晋县官场立功，到时他们可能要遭殃。于是他和汤余就想了办法，先引得土匪杀了安王夫妇，再秘密处决元州，天高皇帝远，上面就算是问责，也不过是他们说是什么就是什么，到时候一结案，他们还是晋县的土皇帝。
只是他没料到汤余竟然盗窃皇陵，还拿金银财宝贿赂异族，意图未来在异族攻下李朝后能在异族把持的朝堂上有一席之地。
当然，若是没有被安县的这两个双儿带人包围，他说不得也会在元州几人包括安王夫妇死后，既害怕又忍不住兴奋地加入汤余和异族的关系圈中，大肆盗取陵墓敛财，同时搞好和异族的关系，以求未来飞黄腾达。但现在他们被安县的兵士们包围，明显不可能再有机会杀掉元州，他才意识到，他在这一系列事件中犯下了怎样的滔天大罪，他的家人会得到怎样的处罚。
“我们只是被汤余蒙蔽了！”县尉一边下意识反驳夏枢，一边强装硬气道：“我们都是听他的话行事。”
“我们真的什么都不知道啊！”衙役们慌忙解释，无措地看向夏枢。
“不知道？”夏枢冷冷道：“不知情的情况下，眼睁睁看着两个多次带兵攻打北地的异族大放厥词，对李朝同胞喊打喊杀，你们是瞎了、聋了，还是根本就没长良心和脑子，竟然与他们为伍，对三个同胞挥刀相向？”
“他们屠杀我北地多少男儿，你们知道吗？”夏枢说着，眼眶通红：“你们若是只听从汤余的话，我也只道你们是受人蒙蔽，但眼睁睁瞧着异族如此嚣张地在李朝境内残杀你们的同胞，你们都能无动于衷，与他们为伍，实在是妄为人。”
“今日你们助纣为虐，可有想过，哪一日这些拼死抵抗异族的同胞全部倒下，异族铁骑南下，大肆屠杀李朝人的时候，你们逃得了吗？你们的爹娘妻儿能逃得了吗？”
夏枢气的直抖！
而晋县的衙役们回想异族刚刚对他们以及那三人无差别的攻击，这才彻底醒悟过来。对异族来说，他们就算是一个队伍里的，人家也没把他们当自己人，甚至说不得在斩杀那三人的过程中，还想顺手把他们也杀了，所以才在那女人闪躲开之后，刀势不收不减，就朝他们身上砍去……
可以想到，若是哪日异族攻下李朝，他们绝对南逃屠杀。
衙役们这才知道害怕，纷纷跪下，求饶道：“我们知道错了，求大人原谅我们，我们以后再不会这般不分是非黑白了。”
县尉却不觉得哪里有错，成王败寇而已，成功的一方可以对失败的一方做任何事，只要他永远站在成功的那一方，他就是那个可以做任何事的人。就像现在，小双儿人多势众，他就是小双儿这方的人。
他撒眼瞧了一下汤余，却见这匹夫蹑手蹑脚的正在解马绳，试图要跑，立马大吼一声：“快抓住汤余这贼子，他想逃！”
说着话，便朝汤余冲了去。
衙役们一看，也赶紧冲了上去，想要将功赎罪。
一群人很快就把汤余围住，暴打起来。
夏枢冷淡地看他们一眼，吩咐景璟注意着别让人把汤余给打死了，便从刀鞘中抽出大刀，带着禁军们朝两个异族人攻了去：“跟我一起，把他们两个拿下！”
“别硬碰……”夏娘刚提醒了半句，就看到夏枢手中的大刀，然后整个都有些愣住了。
不过她反应极快，很快就收拾好神色，大声提醒夏枢：“他刀法刚劲凶猛，不可硬拼！”
夏枢听到夏娘的话，就赶紧闪躲，只是那大刀落下，他还是不得不抵挡了一下，然后手臂一震，整个都麻了，长刀差点儿脱手。
他神情一肃，意识到这异族人不好对付。
“嘿，不过黄毛小双一个，饭都没吃几口，也敢跟你爷爷叫板，是吃了熊心豹子胆吧！”图塔眼神不屑，长刀轻松一挥，便带着万钧之势，朝夏枢攻了去。
夏枢挪腾着闪躲而过，扭身便挥刀朝图塔袭去，只是他的刀法承袭自阿爹，大开大合、重力道不重技巧，平时他的劲道对于普通男人是够了，但对于身材高壮犹如铁塔一般的图塔却是如小猫挠痒，图塔轻轻一挡，又是一挑，差点儿没把他挑飞出去。
夏枢踉跄着后退几步，一下子撞到一个人。
他看场上的禁军们连他都不如，不过片刻功夫，就在图塔刀下哗啦啦倒下一片，也顾不得去看撞到的是谁，提起刀就要再上。
只是刚一动，手腕便被抓住了。
“放开……”夏枢不耐烦地往后看了一眼，却一下子嘴巴大张，眼睛瞪圆：“褚源？”
来人不是褚源又是谁！
他衣衫湿透，身后跟着同样落汤鸡一般的侯宇、侯毛以及侯魁等十来个候庄人，显然是刚从赵家村北边暴涨的河中游过来的。
他想问褚源怎么来了，但现场混乱，眼看禁军们又倒下一片，他不由得深呼吸一口，打算等会儿再问，这会儿先把图塔、图南两个异族拿下。
只是刚一动作，手中的刀便被褚源摸了去，褚源道：“你力道不足，我来吧。”
夏枢：“我……”
他刚想开口，褚源就循着声音跳入了战局。
“你们所有人都退开！”夏枢赶紧招呼禁军们退出战场，把战场清扫干净，留给褚源。他又从旁边一个禁军手中夺过一把刀，朝一直跟在图塔身后补刀的图南攻了去，并试图把他朝一边引。
“啧，你就是大家口中那个废物般的瞎子啊！”图塔发觉这人刀速极快，刀风凌厉，几次险些破开他的防御，从他身上砍下肉来，心中不由得有些惊慌，于是一开口就试图激怒褚源。
褚源手中刀把一片黏腻，很显然夏枢在刚刚的对战中受了伤，他心中怒急，神情越发冷厉，根本不搭理此人，刷刷几刀便朝他头上砍去。
图塔心中一跳，赶紧躲开，神色惊疑不定。
想了想，他瞬间又换了个态度：“你武功高强，才华盖世，原不该龙游浅滩、虎落平阳，只是贵朝永康帝心胸狭隘、凶残成性，处处针对于你，才造成你现在这般困难处境。汤余就是永康帝安插在你封地旁边，专门针对你的官员。此次他急于立功，才弄巧成拙，彻底暴露出来，但更多的人都隐藏在暗处，他们在永康帝的指使下，会想尽办法除掉你，叫你防不胜防。除非永康帝及他的儿孙们去世，否则你及你的后代永远不得安宁。要我说，你本该是翱翔九天之上的天子骄子，何必蜗居封地受这些鸟气，不若和我族合作，等我回去，派兵攻陷京城，助你登上皇位……”
“登你爹的皇位！”夏枢大骂：“都是些狗屁话，有本事你倒是攻下你自己的族群，请王爷去做皇帝啊。盯着李朝，哈喇子都流出来了，还敢冠冕堂皇地给自己戴高帽子，一副施舍语气。你爹的，小爷还是第一次见这么不要脸的人呢。”
“我等也是第一次见这么不要脸的人呢。”侯魁等人候庄人立马在旁边大声附和。
“我等也是呢。”禁军们赶紧跟上，同时朝图塔、图南两人唾了一口：“娘的，杂毛就是狼子野心、劣等之族，妄想夺取我李朝，也不撒泡尿照照镜子！”
图塔最恼恨旁人侮辱贬低他，登时憋不住脸皮扭曲，大吼一声，就朝夏枢攻了去：“你找死！”
夏枢知道这人厉害，赶紧朝远处闪躲。然而正是这么个时候，却是异变突起。
那图塔竟是佯攻，抓住身侧的图南就无情地朝褚源扔去，他自己则扭身一跃上马，下一刻马嘶蹄响，他已驾着马朝北逃去。
原来他早就有意把褚源和夏枢两人朝树下引，此时衙役们已揪起汤余远离树下，正是无任何阻拦的时刻，他靠着胞弟身体那一阻，可不就打乱褚源的步伐，趁机夺了马，奔逃出去。
图南虎目圆瞪，死不瞑目。
夏枢忍不住一阵头皮发麻：“他竟然……”
所有人都惊住了。
异族人超乎他们想象的凶残成性。
高景脸色苍白、脚步虚浮，由侯毛扶着走近：“王爷，属下……”
褚源摆了摆手：“不必追赶，你受了重伤，好生休养，别的事由他人来处理。”
元州皱着眉头：“那个图塔，必须要马上追击抓捕。”
褚源朝他“瞥”上一眼，却是道：“他武功高强，非是普通人轻易能抓获的。你们身受重伤，不能妄动，本王倒是可以，但你确定？”
元州悻悻地闭上嘴。
褚源无诏不得出封地，就是他想出，元州也不会允许他出去。
“我给附近几个郡县写封信，请他们留意。若是发现踪迹，就安排禁军前去抓捕。”元州道。
但他心里清楚，附近郡县恐怕不少人都被异族收买了，哪怕没被收买，也被上面打了招呼，别给安县这边的人和事提供便宜。
原本元州是可以借力附近郡县的，但现在，他初来，还没来得及经营，就和汤余闹掰了。附近郡县恐怕会对他产生怀疑，谨慎起见，抱着多一事不如少一事的态度，不一定会给他这个面子。
图塔这头猛兽大概率要顺利逃出去了。
只是图塔武功高强，活着就会是个隐患……
想到这一趟去晋县，跟着他的人全死在这个图塔手中……不对……
元州突然反应过来，急道：“杨岩他……”
“已经被小枢哥哥抓起来了。”景璟的声音响起，见元州看着他，他忙解释道：“他和当初的红雪和红霜一样，佯做被土匪抓住，要小枢哥哥拿银钱财物赎他，换取你的消息，不过小枢哥哥很聪明，识破了他们的奸计，然后将计就计，骗了土匪头子，又抓了杨岩和许多土匪。”
元州松了一口气：“那就好！”
说完，便是剧烈的咳嗽起来，没一会儿嘴角就晕出了红迹。
景璟大惊，忙在他旁边蹲跪下，抓着他的手腕，惊慌失措：“你怎么了？”
夏枢顾不得听高景和褚源细说汤余地下仓库的事，忙跟在夏娘身后，一同围住了元州，等夏娘诊脉。
“他怎么了？”夏枢担心不已。
“手脚俱断、腑脏受损，需赶紧运回候庄救治。”夏娘脸上的面巾已经在对战中掉落，此时她的神色非常严肃。
第170章 【VIP】 ……
“褚源……”夏枢下意识找褚源。
褚源由侯宇扶着, 走过来握住他的手，转头吩咐几个禁军去赵家村弄几个担架过来，然后在夏枢身边蹲下, 一边拿出帕子给他包扎虎口处的伤, 一边问起元州晋县之行。
元州倒没有想象中的虚弱，他简略地说了一下如何落入汤余之手的。
原来五月中旬，元州回到晋县之后, 就暗自探查起暂居晋县县衙的李肃等人，结果他还真有发现, 李肃等人那里确实有汤余送的大堆礼物, 其中不乏有兴隆帝陪葬。他本想就此抓捕汤余，却意外发现他和异族有来往，跟踪了几次, 发现汤余藏宝的私宅好几处。他以为自己的探查行动隐秘, 实际上杨岩这个细作一直在偷偷把他的行踪告知汤余, 汤余故意叫他看到那些财宝，是想用那些财宝把他引诱到同一条船上。只是无论杨岩怎么旁敲侧击, 他的态度都一直强硬不变，汤余怕出事情，就伙同杨岩、异族设计把他和那跟着他的十九个禁军兄弟抓了, 严刑拷打，强逼他们就范。
“李肃等人怕是也没了！”元州轻叹了口气。
褚源挑了挑眉，不置可否。
与虎谋皮, 反被虎伤, 这是早该有的觉悟。
夏枢却问道：“他们不是和汤余是一条船上的吗？”
对付褚源的时候，他们自然是一条船上的，但对待异族的问题上, 李肃毕竟皇族出身，祖上长辈尚有些血性，不是永康帝之流，他怎么也不可能朝异族谄媚讨好，以求将来异族占领李朝的时候，飞黄腾达。
归根究底，汤余是个投机者，李肃贪婪又纨绔，但还是与他不同。
元州不想多说这些，汤余一个皇上安插在这里的钉子，几乎就是皇上的亲信，竟然和异族勾结，以期将来李朝灭亡后能在异族的掌控下继续升官发财，真是想想就极其可笑。汤余是个投机者，但他对皇上的态度却也极耐人寻味，让人越想越心底发凉。关键从图塔的话中可以知道，李朝境内像汤余这样的官员怕是不止一个，元州第一次意识到，这个国家的根基怕是已经不稳当了。
他情绪非常沉重。
不过情绪再低沉，重要的事情还是要说完。
他压低声音，快速地把汤余有几处私宅，那些财物都藏在私宅何处说了出来。
元州说多了话，有些累，眼前都有些发黑：“我怕一觉睡下去，再醒来不知何时。”必须要快些把那些财物运回来，否则迟则生变。
毕竟汤余的合作者又何止异族，土匪以及那些盗墓贼若是知道汤余出事，也不会放过那些财物。
“你安心休养，之后的事情交给我处理。”褚源听他声音有气无力，见想知道的事情已基本得知，便不再打扰他，站起了身。
汤余挨足了打，躺在地上，一副死猪不怕开水烫的模样，晋县的衙役们围在他旁边，却战战兢兢。
褚源问夏枢：“你想如何处置他们？”
“我来处置？”夏枢一愣。
褚源点了点头。
夏枢抓了抓脑袋，看看身上挂彩却半声不敢吭、胆战心惊望着他的衙役们，又看看地上躺着的几十具尸体，心到底一软。
这些衙役们大都是普通壮劳力，汤余一念，多少家庭怕是要散了。
他问：“你们知道错了吗？”
衙役们眼眶含泪、满面凄苦：“我等知错了！”
抓着汤余打了一通，出了气，但回过神来看到同伴尸体，想想家中爹娘妻儿，哪个不悔的肠子都青了。
异族对自己的同胞兄弟都能下手，他们脑子为何不清晰，竟连半点儿明辨是非的能力都没有，以至于和异族为伍，朝李朝人动手。
但是后悔终究是晚了。
大家死的死、伤的伤，前途未卜，不知会不会连累家小，但归根究底都是他们咎由自取罢了。
“我们愿意接受任何处罚，但求大人看在我们爹娘妻儿不知此事的情况下，能饶过他们一命！”有个年长的衙役领头，其他人也跟着纷纷跪下，磕头求饶。
“你们往后行事，也多想想家人，想想自己所居的土地。”夏枢轻轻叹了口气：“今日你们若是为大义、为护持家人、百姓而发生伤亡，我说什么都不会叫你们受委屈，伤亡之人的家眷也会尽力抚恤，不叫你们有后顾之忧。只是你们终究是犯了错，还差点儿犯下弥天大错。”
“死亡的衙役，你们把他们抬回去，明言告知他们家人他们今日犯了何事，要他们的家人引以为戒，以后莫要再犯同样的错误，否则决不轻饶。”夏枢在众人讶异的目光中，说道：“还活着的人，念你们是第一次，你们家人也是被你们无故拖累的份上，这次我就当做天黑，没看清你们的脸，你们老实回去，把事情告知家人，让他们监督你们，好好改过自新。”
几百衙役围困夏娘等三人，除了杀心特别浓的，一般人想挤到夏娘等人刀下也不容易，想死更不容易。那些死亡的，基本上就是起了杀心，想在汤余面前好好表现的，所以特别积极，他们死在夏娘等人刀下，半点儿不冤。
晋县衙役们不敢相信地张大了嘴巴，但反应过来后，立马破涕而笑，有的甚至还爆哭了起来，疯狂朝地上磕头：“谢谢大人，谢谢，我们以后再也不会犯这个错误了！”
“我们一定会好好改正！”
“大人是心地善良的活菩萨，谢谢大人！”
……
“你这把刀看起来不错。”大早上的，夏枢带着景璟、红棉还有猫儿正在院子里唰唰练刀，身后传来一个熟悉的声音。
自从和高手对战却惨遭完虐，夏枢虎口上的伤好些后，就再也不睡懒觉了，连带着景璟、红棉和猫儿，他也不叫他们睡懒觉，天没亮就叫起来，让他们跟自己一起练武。
景璟有一把景政给他买的刀，虽然景政没多少身家，买的刀比禁军们那些批发式的刀也好不到哪里去，但景璟还是很珍惜，日常都不拿出来用，和红棉、猫儿一样，都是拿着个树枝和夏枢一同比划。
夏枢寻思着等哪日元州身体好些了，就从他那里要些兵器，给几人练习用。
所以夏娘一开口，夏枢就知道她说的是自己的刀。
此时天已经亮了，夏枢便收了刀，擦了一把脑门上的汗，看向门口依着门框、静静地看着他们的夏娘，不由得意外：“你怎么出来啦？”
三日前夏娘为救元州，身受重伤，回到候庄之后没多久，就昏睡过去，一睡就是两日，昨日才醒过来。此时她脸色苍白，身体虚弱，连站都需要依靠门框，夏枢用帕子擦了擦手，赶紧和景璟一起，把她扶到院子里。
院子里的石凳冰凉，猫儿从堂屋搬来椅子，三人一起将她扶坐下。
红棉去打了水，猫儿从夏娘两次生病，都在照顾她，主动拿了毛巾、器具，帮夏娘洗漱。
红棉和景璟简单地洗漱过后，就一起去厨房做早饭，夏枢则是洗漱完后，和猫儿陪着夏娘坐在院子里，看夏娘拿着刀，仔细地摸索打量，好像特别喜欢。
若是旁人想摸他的刀，夏枢必是不会同意的，但夏娘武功高强，夏枢发自心底的佩服，夏娘提出要看他的刀，他就同意了。
只是眼睛却不由自主地跟着夏娘的手走，呼吸也紧紧屏住，看起来非常紧张宝贝这把刀。
夏娘瞥他一眼，心底哭笑不得，脸上却一副冷淡模样：“很宝贝？”
“嗯嗯。”夏枢连半丝停顿都没有，赶紧重重点头，手也悄悄托起，一副生怕夏娘动作不便、不小心伤到刀的模样。
猫儿见小枢哥哥这般紧张，也跟着很紧张，忙跟着一起伸手在半空托着，小心翼翼地道：“这是小枢哥哥阿娘送给夏叔的定情信物呢，可宝贝了呢！”
猫儿忽灵灵的大眼睛里满是羡慕！
“定情信物？”夏娘一怔。
“对啊！”夏枢赶紧道：“这是阿娘送给阿爹的定情信物，天上地下独一份的。”
夏娘神情惊疑不定：“你不是说你阿娘在南下的过程中与阿爹走散了，你阿爹在寻她……”竟没有再娶吗？
夏枢眼睛一直盯着刀，没注意她奇怪的表情，赶紧道：“当年世道乱，阿娘就走失了，阿爹怕她在别处吃苦，就一直在寻她。”
夏枢说着，看夏娘握着刀柄的手指一下收紧，心中一跳，到底忍不住宝贝被人觊觎，赶紧一把夺了过来，紧握在手中，面上却淡定道：“这把刀是我们老夏家的传家宝，阿爹带着它寻找阿娘，一寻就是十几年。它现在虽说是在我手上，但它却是阿爹对阿娘的一个念想，在寻找阿娘的艰苦过程中，阿爹靠着它坚持了十几年。所以等阿姐的终身大事定下，阿爹来看我的时候，我会把刀还给阿爹，他要继续寻找阿娘，比任何人都需要这把刀。”
意思是刀虽好，但谁看上都没用，别多想了！
夏小枢为自己的小心机美滋滋，却没发现一向冷硬的夏娘眼眶通红，低垂的眸中似有泪水滚动。=