第141章 【VIP】 ……
逗完景璟, 夏枢就让景璟挽着他，他则扶着褚源，一行人往回走。
夏枢扫视着破烂的县城, 脏乱不堪的地面, 一边小心翼翼地提醒褚源怎么迈脚才能避开踩到粪尿上，一边道：“我觉得接下来几日，我们得好好了解一下安县的人口及耕地情况, 制定新的策略。”
他们先前就有预感，皇陵这块经过大旱饥荒后, 会大量缺人种地, 所以一路上遇到的灾民们只要不惹事，想跟着他们，他们就让跟, 每日或多或少都会给些食物, 保证他们都不饿死, 有力气行路……但怎么都没想到，皇陵的人能少成这般这样。
安县官员们奇葩操作前也才五百来户, 奇葩操作后更是只有两百来户。
这么些人里，也不知道有多少只种自家自留地，把良田给荒废了。
“若是良田太少, 税收可能要吃紧。”夏枢道。
封地真正的好处就在于良田税收，若是收不上来税或者税收太少，他和褚源若想把那两千禁军揽在麾下, 或者是自己养兵, 根本就是天方夜谭。
“而且……”夏枢道：“没有良田种，收入会非常少，百姓们吃不饱、穿不暖, 若是再加上繁重的徭役，他们迟早会崩溃。”
要么逃入山林，要么就像今日这般，差点儿起事儿。
夏枢和人打惯了假，谁眼神带着恶意，想干架，他看的分明，只是他觉得这些人太惨了，瘦骨嶙峋，脊背上鞭伤遍布，鲜血淋漓，大中午的还在顶着火辣辣的日头，拼命干着不知何时是个头儿的活儿……
这些百姓和流民们不同，流民们受灾和他们无关，他们有意帮忙，却被那些生了贪心的人试图打劫血洗，而这些安县百姓们所受之苦虽然不是他们逼的，但归根究底是因为永康帝想打击褚源，安排了工部一行人祸害百姓，把黑锅扣到褚源头上，而安县官员们想巴结褚源和京城官员，不仅把这些百姓们当骡子使，还想把人吸成人干。
所以夏枢在发现他们眼神、言辞不对的时候，没有拿出来说，只是警告了一番，而这些人好像也是第一次起这种念头，心里害怕，叫他一吓，胆子竟然全给吓没了。
夏枢想再给这些人一次机会。
但夏枢也明白，这未尝不是百姓们也再给了他们一次机会。
无论如何，都不能再这么下去了，他们必须改变安县现有的对民策略，否则绝对会出问题。
夏枢想一切都稳稳的，他们好好发展安县，和百姓们一起赚钱赚粮，他们有钱有粮练兵，经营人脉，百姓们也能安稳生活，不挨饿、不受冻、有房住、不流离失所、不妻离子散，各有所得。
“可以。”褚源也是这么想的，安县官员们骚操作一堆，不知是本身昏庸无能，还是根据旁人安排行事，但无论哪一种，褚源都不可能相信他们，县里的信息得靠他们实地考察、询问百姓才可靠。
“这个任务就由禁军来吧。”褚源对元州道：“说是十万亩良田，两百多农户，你瞧着禁军里合适的人挑出来十个，各带一支小队，明日开始，夏种前把安县及其周边山林摸排一番，统计现有人口、房屋、耕地、山地、家畜养殖、粮食收成、银钱收入……”
“这个事情没必要去做。”元州想都没想就反对：“不说禁军是来保护你安危的，不是来给你干活儿的，就说安县的情况，你没必要搞清楚。”
他道：“现阶段王府没建好，县城里太过脏乱，你就带着小枢以及那些丫鬟婆子们去隔壁晋县的客栈住一段时间，等夏种结束，那些百姓回来把王府建好，你就老老实实待在王府，等着安县官员们把税收上来，交给你就成。等过段时间，我闲下来再给你找个文相，官员们你都不用接触，直接让文相去和官员们沟通一切事宜。无诏不出封地，待在封地里养尊处优、修心养性，这才是你该过的生活。”
“看来武相把本王的一切都安排好了。”褚源没有生气，他反而笑了一下：“不知武相可安排好禁军们接下来几个月的军饷和粮草了？”
元州知道他心里打的什么注意，冷笑一声：“这个不用你操心。”
褚源摇了摇头，没有说话，而是在夏枢的搀扶下在县城门口的树荫下停下。
景璟一看情况，既怕树下有虫子，又不知道两边该站哪一个，干脆借口要准备账本和银钱，溜之大吉。
禁军们抓着哭天抢地的安县官员们去行刑，树荫下瞬间只剩三人。
“和小枢一起老老实实、安安稳稳地生活，我会对过往仇怨睁一只眼闭一只眼，但凡你起了不好的心思，干一些不该干的事情，让小枢承受不该有的风险，我会立马上奏皇上，请皇上下旨让小枢休了你，同时揭发你的行为，让你尝尝大理寺诏狱终生监禁的滋味。”
“不用等了，你现在就去写折子。”夏枢面无表情地站了起来。
他冷冷地看着元州，刷地一下抽出长刀，对准他，话却是对褚源说的：“你总说李朝内忧外患，极缺将才，总说护送你到皇陵，是李朝青年们练兵、顺利走武将之路的唯一机会，所以明知道皇上需要一个名正言顺的借口派人监禁你，你还是提出需要人护送，想借此为李朝培养青年将才，明知道燕国公府的这些人不会放过你，手里有了兵权第一个就要除掉你，你还是惜才，听凭皇上安排的人选，想为李朝将来在异族铁骑下寻求生机，但是这些目光短浅、心胸狭窄、眼里没有生民死活、也没有边疆战火、只有家门之仇的东西，一次次的骑到你头上作威作福……褚源，我不想忍了！”
他怒视着元州：“你不用威胁谁，现在就去写折子，写完我和你拼个你死我活。你死了，我就带着褚源隐姓埋名去北地，将来若是异族来犯，我们夫妻两个拼上性命，和北地共存亡，你活了，那我们夫妻两个眼睛一闭，谁还管它李朝将来是死是活。”
“你去写，我们夫妻两个就在这里等着。”夏枢怒火汹汹地将刀刷地一下插/进土里，说完，便不再看元州一眼，拐头和褚源并肩坐着，抓着他的手问道：“你怕不怕辛苦？”
“不怕。”褚源没有对他骂元州的话做什么反应，而是将他的手反握进手心里，轻拍他的背，平息他的怒火，问道：“怎么了？”
“我们带上景璟和十几个丫鬟婆子，自己去干吧。”夏枢脸上的火气尚未消失，他紧抿着唇，眼神坚定，神情刚毅：“不管怎么说，不能再让这些百姓们过这样的生活了，咱们活着一日，就干一日的活儿，哪天死了，就再说。”
褚源没有反对，他想了想，说道：“丫鬟我们只带一个，路上帮着打打下手。剩下的，让高景和景璟带着她们，管理灾民，守着粮食，锻炼一番。”
夏枢有些担心：“可以吗？”
主要景璟是京城来的，什么都没经历过，年纪也才十六岁多，而那些丫鬟们，大的才十七八、十八/九岁，小的都是十三四岁，夏枢不把他们带在身边，总怕他们人生地不熟的出意外。
先前已经有七八个丫鬟婆子离开了，剩下的这些都是发了誓要效忠的，夏枢不想辜负她们的信赖，更怕还没带着她们过上好日子，就出事儿。
他想把人都放在眼皮子底下锻炼。
褚源对小流氓过度的保护欲有些无奈，但更多的是心里一片柔软，因为他自己都是小流氓保护欲下的受益者，他不可能得了便宜还卖乖。
他道：“她们既然没离开，肯定是想学着独当一面的，这次正好是个机会。”
夏枢不是不想锻炼她们，只是没跟着他，他到底不放心。
“高景武艺高强，景璟也有些功夫在身。”褚源笑道：“他们两个联手，咱两个不一定是对手。”
夏枢惊讶：“高景这般厉害吗？”
虽然流民闹事儿那日已见过高景动手，但那时高景面对的毕竟是没工夫的平民，气势上足是足，但不是高手过招，没到极限，夏枢也探不出来他的深度。
“自然如此。”褚源摸摸他的脑袋道：“不过高景虽然厉害，但咱们走了之后，灾民们就全交到他手上了。他要安排人守着粮食，又要找人管理着灾民们除草、放牛、做饭等等，还要根据灾民们每日的活计，给他们按劳分发粮食，事情很多，他分身乏术，需要一些自己人给他打下手。”
夏枢一想，倒也理解了褚源的安排：“好吧，那你来安排。”
褚源见他想通了，便说起他们自己这边的安排，他道：“我看不见东西，若是只靠我们和一个丫鬟，无论是丈量土地、还是统计房屋等其他活计，估计大部分都要靠你，太过辛苦不说，秋收之前想完成都有些难度。”
而他们是要赶在夏种之前把一切都统计好的。
褚源琢磨着道：“一会儿可以问问那些劳力们，有没有家里地少，愿意来打短工的，若是有，可以以一天二十五文，让他们带着我们，把安县给摸排清楚。”
“可以啊！”夏枢听的眼前一亮：“他们对安县熟悉，若是有他们带路，摸排安县会事半功倍。”
褚源见他没反对，便笑道：“一会儿他们出来，可以问问。”
夫妻两个，完全把元州无视了个彻底，不仅把禁军摒除在外，还在他面前毫无遮掩地讨论起打算。
元州气的牙痒痒，却丝毫没有办法。
他肯定是不可能写折子弹劾、揭发褚源的，夏枢一日没把褚源休了，他一日不可能这么做，但两人如此肆无忌惮，小弟还要对他喊打喊杀地拼命，还是叫他心里五味俱全、百般难受。
而被夏枢和褚源提起的役夫劳力们，正在一边相互擦着药，一边低声聊天。
“真的会给工钱吗？”红脸，也就是侯毛，皮肤黑红，脾气暴躁，做事一向冲动，此时的他也是急脾气，几次都想从地上跳起来：“不会是骗我们的吧？我们得赶紧去把工钱领了，省的他们拐头说忘了。”
“行了你，都问多少遍了。”侯魁和侯毛是本家堂兄弟，无奈地摁着他，拍了一下他的后背：“你给我老实点儿，别动来动去，知不知道涂错地方多浪费药啊。”
“啊？浪费了啊！”侯毛瞬间不敢动了，黑红的脸上满是小心翼翼：“给我省着点涂，这一看就是好药，不便宜，回头我少抹几次，把剩的都存起来，哪日崽子们磕碰到了，给他们用。”
他一说，其他正被涂药的劳力们也赶紧回头交代帮忙的人：“少抹一点儿，剩的存起来。”
早先已经抹过的此时忍不住笑骂：“毛子咋不早说，咱们都抹完了！”
元州也算大方，这一百来人，他一人给了一瓶伤药，仔细点用的话，能抹几十次。
“哎，没事，下一回少抹一些。”侯毛顿时嘿嘿笑。
笑着，他就又忍不住了：“哎，猴子，他们不是和昨日的那几个一伙儿的呀。”
“明显不是啊！”有人道：“今日这几个一看就气质正，心是好的，昨日的那些流里流气，别说京官了，说他们地痞流氓，我看都有人信。”
“但是，当官的真的会这么好心吗？”劳力们当中，还是有不少人心存疑虑。
安县这么些年，他们就没见过好官，今日的这些个开口就是为他们做主，给他们送药的，让他们觉得不真实，心中不免怀疑对方是不是有什么目的。
他们看向智囊：“猴子，你怎么看？”
侯魁见识有限，不过人很聪明通透，他道：“今日这几人一番行为，不管目的如何，看着都像是要给我们留好印象的，所以不必担心，只要他们目的没达到，我们就能从他们那里得到好处，一日二十五文的工钱，别处都不可能有，不拿白不拿。当然，若是他们确实是稀缺的好官，那也算我们走狗屎运了。不管怎样，现阶段他们没露出獠牙，我们就有好处拿，就算之后露出獠牙，我们最差不过逃进山里或者拼命，和之前的日子也没什么分别，所以人前都要老老实实，有机会赚钱的话就抓住。”
“唉！”侯毛忍不住叹气：“可惜他们不让干了，要让我们回去，不然干到五月底，一两银子起码到手了。”
侯毛家里的地都是自留地，也就四亩多，地贫，和媳妇、爹娘一起干的话，七八日就能收种好。原先强制让他来免费服徭役，他吃着媳妇爹娘收种的粮食，却拿不回半个子，让一家老小都饿着肚皮，他自然是不乐意的，但现在有了工钱，能给家小买粮食，他又舍不得这短工了。
劳力们中大部分人家都这样，有人就忍不住道：“李哥，要不你跟他们说一声，咱们继续干？”
李留一直没说话，此时有人提起他，众人才发现他一直在沉默。
众人顿时安静下来，猴子开口道：“李哥，你觉得这些人怎么样？”
李留有些心不在焉。
据他所知，李朝现今除了两个皇子，能封作一字亲王的也就一位，但是那一位身份特殊，还目盲，按理说怎么都不会被封亲王，然而……虽然领头的那人行为坦荡，举止大方，丝毫没有目盲之人的局促，但李留不会看错，领头的那人眼睛确实是有问题。
难道在他们不知道的时候，永康帝变得胸襟开阔，不再疑心疑鬼，在知道了淮阳侯府嫡长子的身份之后，非但没借机发难，还赐了亲王爵位和封地？
淮阳侯还让他的嫡长子还接受了？
那心思诡谲的永康帝把名义上的侯府嫡长子，实际上的先太子之子，和他阿爹有杀父之仇的褚源送到皇陵，到底在打算什么？
是想借褚源之手，将他们全部杀死吗？
李留想一想，就忍不住体内生寒，浑身发抖。
“李哥，你怎么了？”猴子发现了他脸色的不对，赶紧丢下侯毛，跑上前扶住他，担忧道：“是发病了吗？”
李留冷的牙齿咯咯作响，他摇了摇头：“他们心存不良，不要被他们骗了！”
话音刚落，就双眼一闭，满头大汗地晕了过去。
猴子等人不及细想，就急了起来，也顾不得抹药了，赶紧扶起李留放到背上，背着就往县城外跑。
于是，正在和褚源进一步商量事情的夏枢，以及气成内伤的元州，就见到了呜啦啦一群人从城门冲了出来。
“王妃，你是小神医，你帮李哥看看吧。”侯毛脾气最急，一见到夏枢就如见到了救星，不顾侯魁的阻拦，背着李留就朝夏枢冲了过来。
元州猛地看向夏枢，难以相信：“？？？”
小弟这般厉害吗？不过只接触了一本毒经，就到了神医的地步！
夏枢脸皮已经够厚了，还是忍不住尬红了脸。
“我不是……”他想说，自己就是皮毛，顶多看个皮外伤，知道一些简单的脉象，最熟悉的就是褚源的脉象，但侯毛个愣头青，已经不管不顾地奔到跟前，把李留平放到了地上。
夏枢：“……”
真叫人为难！
褚源知道他的水平，捏了捏他手心里的软硬适中的茧子，抬眼“看”向侯毛：“他是怎么回事儿？”
侯魁见这些贵人们没有生气，再加上侯毛已经把人放到了这里，只好硬着头皮道：“李哥自小得了一种怪病，只要情绪变化大些，就会浑身发寒，继而晕倒。他刚刚太高兴了，不小心就犯病了。”
褚源眉头微蹙：“浑身发寒？”
这种状态太熟悉了，褚源每次犯眼疾都是浑身发寒，冰冷如雪，夏枢心中一秉，想了想，他在李留跟前蹲下，手指捏着他的脉搏，仔细判断起来。
只是，这越脉越把，夏枢的神色越奇怪，他开口问道：“他是不是中过一种毒？”
侯魁等人哪里知道这个，他们面面相觑：“是中毒吗？”
同时又忍不住大惊失色，慌乱地摸自己胸膛，害怕道：“我们不会也中毒了吧？”
夏枢顿时没好气：“……你们活蹦乱跳的，好着呢。”
褚源中的毒，哪是普通人能中的，光配毒都得花好多名贵药材。
只是这个李哥……怎么会这么巧合！
正在夏枢怀疑是不是自己情人眼里出西施，连脉象都照着褚源的来诊时，褚源开口了，他沉声问道：“他姓李，叫什么名字？”
夏枢一愣，他瞬间明白褚源是什么意思了，他看了看地上闭着眼的青年，又看了看褚源，一个黑糙老相，一个清贵绝美，两者云泥之别，他看不出来面相上有什么相同。
“李哥大名李留，小名取谐音，叫驴子。”侯毛嘴快，他知道自己没中毒之后，就松了一口气，但心里还是很急，问夏枢：“李哥他没事吧？要吃什么药治？”
夏枢也想知道李留要吃什么药，明明他的症状和褚源一般，但李留除了晕倒之外，身体上并无残疾，眼睛也没事，于是他问道：“他平时吃什么药？”
这侯毛哪里知道啊，他急的抓耳挠腮，看向侯魁，侯魁也不知道，他道：“李哥每次犯病，都让我们把他送回家，第二日他就好了。”
顿了一下，他怀疑地打量夏枢：“李哥从来没说自己中过毒啊！”
夏枢：“……”
自己一个半瓶子水的，简直没法反驳。
“他家在哪里？”褚源不动声色地道：“本王安排牛车送他回去，他的工钱，你们代他领了，等回去了带给他。”
“谢谢王爷！”猴子等人一听牛车，顿时欣喜无比，心中啥也不想了，直接报上地名：“在候庄东头，就在皇陵附近。”
而等猴子等人领工钱的时候，看到黑压压一片全副武装的禁军时，腿差点儿吓软了，心中无比庆幸在城里的时候没有贸然动手，否则这个时候他们肯定被剁成了肉酱，别说带着家人逃入山林了，他们连县城地界都出不去。而当他们看到浩浩荡荡的灾民队伍以及原野上遍布的牛群时，直接惊呆了。
“小哥，这些人怎么都衣不蔽体，看着像流民呢？”侯魁开口打探消息。
赶牛的小哥不是禁军，他也是流民中的一员，才十七八岁，因架牛车的技术好，被选了出来，和其他车夫轮班。因为在行进队伍中有工作，且干的不错，他的口粮分的最多，基本上能填饱肚子，因此他一直很满足。
此时听陌生人打听，他有心夸奖安王和安王妃这一对救命恩人，就滔滔不绝地把一路上的亲身经历给说了出来。
然后安县一直处于水深火热中，从未离开县城半步的原住民们，就知道了原来传说中富庶的定南郡发生了天灾，安王和安王妃心善，非但没有赶走遇到的灾民们，还一路给这些流离失所的灾民们粮食，让他们跟到了安县。
这些灾民们打算在安县落户、种田，他们相信有安王和安王妃夫妇在，他们一定不会像在定南郡一般，被当官的欺压、抛弃，他们可以安定下来，养家糊口。
安县原住民们听闻这些之后，心中的翻江倒海夏枢并不晓得，由于太高兴褚源的毒可能有了解毒转机，他把雇一些劳力们带着他们摸排安县的事情给忘了个干净。
和景璟一起给劳力们发完工钱，他就把褚源的安排告知景璟以及十几个丫鬟婆子们，然后正想去找褚源说雇人这件事，就被抱着一摞医书的元州给拦住了。
第142章 【VIP】 。
走哪个方向都被挡的夏枢不得不停下脚步, 怒视着元州：“让开。”
元州心道小弟的脾气可真大，脸上却笑嘻嘻的，将怀中的书往前送了送：“我瞧着你在学医上挺有天赋, 这些书都是我阿娘的手记, 送给你看看。”
夏枢扫视着他的表情，见他貌似挺真诚，不是在讽刺自己是蒙古大夫, 收起了拳头，但还是横眉拒绝道：“不要！”
元州笑道：“我阿娘可厉害了, 里面有各种稀缺草药的记录, 还有许多解毒治病的法子，特别是治眼疾的法子就有十几种呢。”
夏枢顿时迟疑。
褚源说燕国公夫人是毒医圣手，随心之毒的最初配方也是出自燕国公夫人之手, 如果燕国公夫人手记中有稀缺草药记录, 那未必没有随心之毒解药所缺药引子的记录。
只是无事献殷勤非奸即盗……
夏枢扫了一眼那厚厚一摞医书, 眼睛转了一下，心想要不找个借口, 快速地把医书翻一遍，再扔给他说他骗人？
元州见他动心，赶紧加了一把火：“你要不相信我的话, 可以自己看看，看完觉得我骗你了，可以把它们还给我。
夏枢：“……”
他打量元州的神情, 怀疑他是不是发现自己过目不忘的事了？
只是打量半晌, 对面都是笑眯眯的，什么都没看出来。
夏枢虽然一直秉持着能占元州便宜就占，不占白不占的原则, 但这个时候，元州敞开了让他占便宜，他又禁不住有些心虚。
人太要脸了，为难的就是自己。
夏枢为自己一时的要脸深感遗憾，咳了一声，故意板着脸道：“那倒不必，你先说说自己的条件，我能换就和你换。”
“倒也没什么条件。”元州见他上道，没有卖关子，开门见山地说明了在这儿截人的原因：“只要你不被那瞎子忽悠的团团转，跟着他瞎折腾，这些都是你的，而且，要是还想要更多的话，我就写信让大哥把燕国公府里面所有的医书都运过来，全送给你。你想帮他治眼睛，需要什么，不管是药材还是银钱，只要你开口，我这边都会带着禁军们全力配合……”
“不必了，我不会答应你。”夏枢立马沉着脸打断他的话。
他看着元州，脸上露出讥笑：“随心之毒是你们燕国公府和永康帝联手下给褚源和他堂弟的，拿燕国公府的医书来跟我讲条件，以为我会为了治好褚源的眼疾，答应你们任何条件……我呸！”
他怒道：“我就是看着褚源一辈子当瞎子，也不会让他成为砧板上的鱼肉，任你们宰割！”
“褚源不过是想保护封地的老百姓，关心挂念他们的生存，想让他们生活好一些，你要举报就去举报，我们没什么怕的，就不信你包括你身后的燕国公府能把我们怎么样？想让我们当提线木偶？做你们砧板上的鱼肉，我告诉你，一辈子都不可能！”
说完，他便猛推了一把元州，气冲冲地往前走。
“你非要跟着他自找死路吗？”元州见他固执己见，气的头都要炸了，几步拦住他，怒道：“把流民们都带过来，你以为我不知道他什么心思吗？路上我睁一只眼闭一只眼就算了，到封地还敢一出又一出地搞事，真以为我是泥巴捏的，没脾气啊！老老实实地待在封地，养尊处优地生活，不好吗？”
夏枢停下脚步，死死地盯着他：“怎么算不老实？”
“我们一没对老百姓们赶尽杀绝，二没对老百姓们敲骨吸髓，怎么就不老实了？”夏枢怒道：“不把流民带过来，让他们一路上饿死、冻死，逼不得已落草为寇，祸害其他地方的百姓吗？”
“安县这个情况，你看看那些役夫劳力，若不重新规整，你叫他们全逃进山林里，变民为匪，等着你去剿匪定邦吗？”
“你有你的保皇策，我们也有自己的利民计。”夏枢冷硬道：“你看不惯尽管去举报，你没资格要我们按你的要求生活。”
“我是为了你好！”元州说不过他，怒道：“你怎么这么不知道好歹！”
“我不知道好歹？你是为我好？”夏枢指着自己胸膛，都气笑了：“说这话，你亏不亏心啊！”
他道：“世仇存在，你恨褚源，褚源也恨你，但看看你们两人或者说两府做的事！”
“褚源明知道有仇，明知道你们权力越大，他的处境会越糟糕，但面对着李朝江山社稷，他还是希望燕国公府一脉不被打压，能重新掌兵，以免将来万民被异族铁蹄践踏，他相信燕国公府的门楣，相信你们能救万民于水火之中，可实际上呢……”
夏枢深吸了一口气，怒道：“你眼前安县的百姓，路上的灾民，哪一个不是处于水火之中？可是你做的是什么？”
“你看到褚源收容他们，看到褚源想深入了解安县百姓，努力治理他们，你就威胁他要举报他！”夏枢讽刺道：“到底是谁不识好歹，你到底是为了谁，摸摸你自己的良心！你不过是想借着机会打压褚源，稳固自己在永康帝心中的地位罢了。枉褚源相信你们燕国公府一脉的为民之心，说到底是他高看你们了。”
“你胡说什么！”燕国公府一脉忠魂容不得半点污蔑，元州这下是真的怒了：“我燕国公府自先祖开始，镇守南地上百年，死的死，亡的亡，至今只剩一支……”
“那是前辈们的事，和你这一代有什么关系！”夏枢呛道。
“褚洵都知道不能躺在先辈的功劳簿上，一心抗争，想去北地当兵，你高官厚禄加身，享着先辈荣耀，做的事却和先辈们无半点相似之处，你还有脸拿先辈们说话？我看你还是小心一点儿，说不得哪日你先辈们就瞧不过眼了，半夜托梦揍你这个不肖子孙。”夏枢巴拉巴拉一顿狂喷，嘴巴极毒。
“你！”元州气的脖子粗红，脸青黑，人都快要背过气了：“你才不孝！”
连燕国公府都骂，先辈们都敢大咧咧拖出来说事儿，这小弟真是……
元州气的恨不得吐血：“我打压他又怎么了？是他该！”
“不说二叔和褚琼的血海深仇，他身上只有一半姓褚的血脉，我就揭过去了。就说我阿娘和小弟，若不是因为他，阿娘何至于会死，小弟何至于流落在外，多年受苦？”元州眼眶通红：“我没打死他都是我心慈手软。”
“他那个时候才四岁，不要把……”夏枢想说不要把锅都扣褚源头上，但话说到一半，他忽然愣住了：“你小弟还活着？”
传说中的天命皇后，褚源的娃娃亲……
他打量元州，眼神怀疑：“你们不会是把那可怜的双儿偷偷送永康帝后宫里去了吧？”
元州：“……”
这下他真的是噎死了！
半晌，他拍着胸膛，终于缓过来气，怒道：“我们又不会卖双儿求荣！”
要不是考虑到永康帝太过迷信宏远和尚的话，他早就不顾大哥和阿爹反对，把夏枢认回自己家了，哪至于现在日日被怼的怀疑人生。
元州也是一肚子委屈，他道：“阿娘拿命换的小弟，那是我们的心肝宝贝，他要是不乐意的话，就是天王老子想娶他，我们都不会同意。”
“这还差不多。”夏枢终于看他顺眼了一点。
他心里突然有些沉甸甸的，说不出来的难受，抿了抿唇，他放柔了声音：“你说你阿娘拿命换的小弟，是怎么回事儿呀？”
夏枢从小没有阿娘，他听着元州提起他阿娘，就有些羡慕，也有些难过。
说到这个，元州顿时又来了气：“还不是褚源背后的淮阳侯府狼子野心，心思诡谲，听信那假和尚的胡言乱语，为抢小弟，给阿娘下了药。”
夏枢没明白这里面的逻辑，元州解释道：“阿娘就是医术高手，她要是吃药解毒，小弟必死无疑，阿娘盼小弟盼了好多年，她打算先生下小弟再说，只是因为中毒，她的身子越来越差，最后生小弟的时候，到底没有挺过去。”
元州别过脸，不想让夏枢看到他眼眶中的泪：“她临死前还交代我和大哥要好好照顾小弟……”
只是一觉醒来，小弟没了，阿娘也没了。
小弟什么都不知道，元州不怪他，但元州做不到忘记仇恨。
他能容忍褚源在他眼前晃荡，已经是他最大的让步了，要再让他看着褚源争权夺利，他无法平静。
阿娘当年就死于这些人争权夺利之手，元州为了小弟不杀褚源可以，但他怎么可能让褚源在权斗中得偿所愿？
他最讨厌这些皇家血脉之间的权力斗争了。
毫无人性可言。
元州心里一直看不起褚源这些人，若是可以，他自然愿意远远地逃到南地或北地边城，带好他的兵，守好李朝的城，管他皇城里面斗成什么鬼样，但他没有资格去选自己想要走的路。
他们这些武将之后，全都得待在永康帝眼皮子底下，不想站队皇子，就得忠诚保皇，没有独善其身的说法。
他得此机会，带兵来到封地，已经是最好的出路了。
说到底，元州只希望小弟能远远地避开那些权力斗争，做一个闲散王妃。
但显然，褚源并不打算做闲散王爷，他想去谋求更高的东西。
这无论如何，元州都忍不了。
夏枢不知道元州的心理纠葛，他摇了摇头：“不说褚源当时才四岁，就说淮阳侯府，也没有给你阿娘下药的理由。反而是你们……”
夏枢看着元州：“褚源的眼睛……”
“他眼睛与我们无关，是有人偷翻了阿娘那些被封存起来的医书，他出事之后我们才知道家里可能有内鬼。”元州打断了他的话：“我承认当年花灯节，看着万家灯火，别人阖家欢乐，就我家爷三相对无言，一时没忍住，就把他敲晕扔到了野外，我不怕他知道，还扔了一块身份牌子到他身上，告诉他就是我做的，但后续的绑匪和我们没有半点儿关系，我甚至怀疑是他瞎编，污蔑我们燕国公府……”
“他没有。”夏枢道：“我亲眼见到，亲耳听到，两个绑匪说是燕国公给了几万两银票，要报他偷你们家双儿的仇，褚源还说从未听过燕国公府有个双儿……褚源后来和我说，燕国公不是那样的人，若真下手，肯定是朝堂上堂堂正正下手，不会背地里使阴损手段，所以他怀疑是有人意图杀他，嫁祸给燕国公府。”
夏枢想想元州扔身份牌子的操作也是无语，若不是褚源没事，且心胸宽广，燕国公府说不得就被套进去了。
元州显然也想到了这一点儿，当年年轻气盛，不管不顾，现在想来，确实非常不妥。
但凡褚源出事，他们就洗不掉嫌疑了。
他皱眉：“褚源当真没怀疑过燕国公府吗？”
“没有，若是有，他元宵那日早拿着你的身份牌子说事了，你以为你还有机会到这里吗？”夏枢非常生气。
元州一时有些怔然。
夏枢见他似乎有些动摇，再接再厉道：“褚源遇到伤害都能清醒地分析是你们燕国公府被陷害，你说淮阳侯府为给褚源争权夺利，给你阿娘下药，抢你家双儿，你就没想过是旁人诬陷吗？”
他道：“但凡淮阳侯府有这种心劲，何至于这几十年过得如此窝囊。”
“那还不是因为褚琼死了。”元州回过神，冷笑道：“你以为褚琼和老淮阳候活着的时候，天下只识淮阳候，不识李朝皇室，是传言吗？”
夏枢无法反驳褚琼和老淮阳候的野心，也无法反驳淮阳侯府的势大，因为那是褚源和褚洵都承认了的。淮阳侯府的这些人想奉褚源为主，必定是做过些什么，但夏枢不觉得他们会蠢到给燕国公夫人下毒，还抢人家的双儿。
他是这么想的，自然也是这么说的：“他们没有理由要把燕国公府变成敌人。”
元州却嗤笑一声：“男人们为了权势疯魔起来什么都干的出来。不说给我阿娘下药的人与淮阳侯府有着千丝万缕的关系，就说抢我家小弟的，就是褚琼的亲信长随，你身边丫鬟红棉的阿爹，死在北地边城时，手里还抓着我家小弟襁褓外的包被。”
说着，元州的眼就又红了起来：“求娶我家尚在娘胎里的小弟，被我阿爹拒绝，就恼羞成怒，杀害阿娘，抢走小弟……”
元州看着眼前的小弟，没想到兜兜转转，小弟还是嫁给了害了阿娘的罪恶之源，越说越心梗，最终脸色铁青地道：“褚霖是聪明人，所以我希望褚源也学聪明点，你不要跟着他瞎胡闹了。”
说来说去，又回到了最开始。
夏枢虽然有所触动，连最初敌对的火气都消散了不少，但他还是摇了摇头：“你是人，我和褚源也是人，你有自己的活法，我们也有自己的活法，你干涉不了我们，我们也不会听你的，你省省力气吧。”
他道：“你想举报就去举报，想监视就监视，我们不拦着你，毕竟血海深仇在，你有任何敌视我们的理由……”
“我没有敌视你。”元州怒道。
夏枢冷静地摇了摇头：“我虽然不明白你口头上说这些话有什么意义，但有一点儿很明确，你敌视褚源就是敌视我。”
元州顿时五脏六腑都不舒服了，气道：“你和我……”
夏枢摆了摆手，平静道：“像你说的，燕国公府先辈们付出那么多，给南地安稳，才让南地至今如此富庶。我身份低微，高攀不上燕国公府，但我愿意继承淮阳侯府，继承无数其他先辈们的遗志，和褚源一起在有能力自保的前提下，力所能及地为百姓们做些什么。我们没能力镇守边关，在铁骑下护一方百姓，但在自己的封地，我们希望能带领百姓们过上好生活。我们两个志向一致，你打压他，和打压我也没什么分别。”
元州：“……”
元州心绞痛的死去活来，他想说你出身并不低微，也没有高攀不上燕国公府，但夏枢却给了最后一剂药：“定国安邦的志向并不是躺在先辈们的功劳簿上大侃特侃，而是要看实际做了什么。我不知道燕国公是怎么教你的，但这点儿他真的很失败。”
元州：“……”
他直接整个人都死了！
怼完人的夏枢也没有多开心。
他没有回去找褚源，而是找到了正盘腿坐在荒原上，嘴里叼着狗尾巴草，时不时吆喝几声，放着牛群的猫儿。
“小枢哥哥，你好像很不开心呀。”猫儿吐掉狗尾巴草，凑到他跟前，眼睛骨碌碌转地打量他。
“猫儿……”夏枢双臂抱膝，有些茫然：“你想不想你阿娘呀？”
“想呀。”猫儿没有半点儿犹豫地回答。
他摸了摸胸口的链子，上面缀着三个小铁盒，分别放着他阿爹、阿娘、阿奶的骨灰，猫儿怕人嫌晦气，从来都没拿出来过，此时他也没拿出来，只悄悄地摸了摸，笑道：“阿娘肯定也想我。”
其实他记事儿的时候，爹娘已在饥荒中去世了，阿奶带着他艰难地讨着饭，用一粒粒米把他养大，虽然不记得阿娘，但他印象里阿娘都是温柔的。
“小枢哥哥，你想你阿娘了啊？”猫儿非常善解人意，眨着忽灵灵的大眼睛，为夏枢排忧解难。
“嗯。”夏枢点了点头，有些难过：“我有点儿对不起阿娘。”
猫儿惊讶：“为啥这么说呀？”
顿了一下，他又道：“你找到你阿娘了？”
夏枢没有回答，他沉默了一会儿，问道：“猫儿，阿娘会不会觉得我不孝？”
猫儿还没过八岁生辰，对小枢哥哥语焉不详的表述，他自然猜测不到更多，想都没想就道：“不会哒。”
“为何？”夏枢问他：“我觉得我做的事，阿娘肯定会反对，而且……而且……”
他有点儿说不出来，艰难道：“我不知道阿娘是不是间接地被我喜欢的人伤害了。”
这些纠葛对猫儿来说太复杂了，不过他自小就有自己的一套理论：“不用怕啦，阿奶也反对我做的事，但我不觉得有错，就继续做啦，阿奶虽然不高兴，但也没说我不孝呀。”
夏枢愣愣的抓了抓脑袋，一时竟觉得有些道理：“好像也是啊！”
“但是，我不知道她是不是……”夏枢心情很糟糕，还是很犹豫。
“你也说不知道……”这对猫儿来说根本不是事儿，他侧身抱住夏枢，和先前夏枢安慰他一般，拍了拍夏枢的背，故作成熟地安慰道：“等以后知道了再说啦，咱不冤枉人。”
夏枢：“……”
就……好像整的挺明白。
“小枢哥哥……”安慰完人，猫儿扒拉住夏枢，央求道：“你以后教我医术和武艺吧。”
夏枢思路清晰之后，心情就好了些，问他：“为何要学这两样？”
“因为我就只剩夏叔和你对我好啦。”猫儿扒拉着手指头，理所应当地道：“夏叔帮我给阿奶挖坑下葬，还给阿奶买棺材，把我带回家，那日我到你家就决定了，要一辈子孝顺夏叔。夏叔先前生了好大一场病，你差点儿没银子给他看，所以我要学医术，等学好了，就好好给他看病，不叫他像阿奶那样病死。我还要保护你，不要让旁人欺负你，以后打架我都和你一起打。反正我要快点儿长大，不想再这么小小的，什么都来不及做，对我好的人就全走啦。”
说着，猫儿的眼睛里已氤氲起了眼泪。
可能是夏枢提起阿娘，他也有些想亲人了，不由得就说了许多话。
夏枢心里暖暖的，摸了摸猫儿的脑袋：“好，都教你！”
猫儿不好意思地用胳膊擦了一下眼泪，笑着趴到夏枢怀里：“小枢哥哥，我好喜欢现在的生活呀。”
他心里还有一句，若是阿奶还在就好啦。
只是知道阿奶在小枢哥哥这里并不讨喜，他没有说出口，只蹭了蹭夏枢的胸膛，开心道：“我要多学些东西，努力干活儿，每天都填饱肚子。”
夏枢低头瞧着他长了肉，依旧瘦的可怜的身子，以及脸颊上，手上尚未消退的冻伤伤疤，鼻子突然一酸：“好。”
若是以后确定真是褚源间接害死了他阿娘，他会去和阿娘道歉、赎罪。
现在没确定，那他就和褚源一起努力吧。
左右人生短暂，他也不知道自己能活多久，活着一日就干一日自己想做的事吧。
剩下的，就走一步算一步吧。
第143章 【VIP】 ……
永康十七年四月二十一日, 经过一夜的休整，四千多人的队伍开始兵分两路。
灾民们由高景、景璟和丫鬟婆子们带领着，在县城周边暂时驻扎下来, 放牛、开荒, 把荒了几年的地整出来，准备夏种。
夏枢和褚源则带着猫儿、红棉，身后跟着狗皮膏药一般的元州以及他带领的禁军们, 朝候庄进发。
原本夏枢怕红棉会被元州下手，才在众丫鬟们失落的目光下, 选了红棉随行, 谁知道，不过刚离开驻地，元州就带人跟上了。
为免显得太刻意, 夏枢没把红棉换回去, 但心底到底没好气, 见到元州就大翻白眼。
“我的职责是保护你们俩，当然得跟着你们走。”元州骑着高头大马跟在他们车驾旁, 振振有词。
夏枢不想搭理他，一出县城边界，朝车里的几人提醒了一句：“坐稳。”扬起马鞭, 马儿就冲了出去。
没一会儿，就把元州和他长长的队伍甩在了屁股后。
乡村土路，野草片片, 露珠滚滚, 再加上坑坑洼洼，车辙混乱，颠簸的很, 夏枢驱着马跑了一会儿，回头见他带着大部队没跟上来，就抓紧马缰，又放慢了速度。
只这一会儿工夫，褚源三人就歪七扭八的摔在车子里，各个差点儿没把早饭吐出来，形象极为狼狈。
褚源抚着不知道撞到哪里的额头，由红棉搀扶着坐稳，嘴角直抽：“你跑那么快做甚？”
夏枢不想和元州多接触，他有些心虚，见褚源额头都红了，忙停下车：“你没事吧？”
又问红棉和猫儿：“你们两个没事吧？”
“没事。”猫儿眼睛亮晶晶的，他先前连牛车都没怎么坐过，坐这个马拉的牛车，他不仅丝毫没觉得不舒服，还一脸兴奋：“好快！”
红棉揉了揉胸口，心里庆幸自己早饭吃的不多，嘴上则道：“奴婢没事，就是王爷撞到了。”
夏枢顿时很愧疚，一边给褚源揉额头，一边绞尽脑汁想借口，解释道：“早上田间的空气清新自然，想让你感受一下，而且早些出发，走快些，天热起来就能到候庄，也省的挨晒了。”
还别说，乡村哪里都不若城镇不方便，但清晨凉爽又略带湿润的空气，绝对是人间极品享受，就算燥热的四月，都掩盖不了它的宜人。
褚源挑了挑眉，没揭穿他，由他扶着，在车辕前坐下，撒眼看了一圈，问道：“田里怎么样？”
安县除了南边是山，往北大片都是平原，视野开阔，土地肥沃，鼻中是清新自然的晨间气息，耳中是一派生机活力的虫鸣鸟叫之声，只听和闻，觉得一切都好，实际上，展现在夏枢眼前的却是连片的萋萋野草，跑了一炷香的时间，他都没看到农人，也没看到庄稼。
夏枢在他旁边坐下，扬起马鞭，马很快就又小跑了起来，他摇了摇头，眉头微蹙：“情况不太乐观。”
褚源点了点头，这些来之前他其实都有心理准备。
一是上一世，皇陵大片良田都是荒着无人种，二是好地方永康帝也不会封给他。
所以就算安县全是无人种的荒地，对褚源来说都不是最差情况。
他问夏枢：“你觉得怎么做，才能让百姓们乐意种田？”
做百姓、吐槽当官的，现场的这四人里没人比夏枢更有发言权。
他十六岁以前的日子，几乎是日日把当官的骂成狗，不管是村官还是京官，他都没少在心里骂，因为日子太难过了，总是填不饱肚子，还要看蒋家村人的脸色，怕被赶走，日子要多难过有多难过。
他想都没想就把史书里学的词汇撂了出来，道：“轻徭薄赋。”
然后给褚源掰开来讲：“徭役太重，百姓们就算有自己的田，也没法安心去种，因为服徭役对壮年劳力们来说都是生死大劫，就像这次，若是我们没在昨日过来，他们那一百多人，有伤不治或者伤上加伤，王府建完后，还有多少人活着都不一定。而且，家里壮劳力服徭役，田只能荒种薄收，若赋税收再收的多，百姓们不仅会因为徭役失去儿子丈夫，还会因为赋税饿死。为此，许多百姓为躲避徭役，就选择把地卖给地主豪强，成为佃农。佃农有地主豪强庇护，就不用服徭役，但需得付田租。对地主豪强来说，田税是由他们付，田租自然是收的越多，赚的越多，百姓们拿出收成的近一半付田租，一年下来还是填饱肚子都难。有些实在过不下去的，就逃进山里，落草为寇，靠打家劫舍为生。”
“所以若想让百姓们安心、老实种田，周边少些匪寇，归根究底还是轻徭薄赋，给百姓们生路。”夏枢在这方面对褚源没什么遮掩的，有什么说什么，他道：“其实，安县的地主豪强们离开也是好事，田可以被我们全部收回，由我们全权把控。现阶段，百姓们也没能力购田，那我们就可以以佃的方式让他们种，降低田租，他们就会放心来种田了。”
褚源想了想：“你的意思是给他们免赋税、免徭役？我们做安县最大的豪强？”
“对。”夏枢昨晚想这个想了一晚上，他道：“安县现在最缺的是百姓手中的粮食，有了粮食，两千多名灾民就能留下种田，山里的百姓们能出来，现有的百姓们也不会跑，别处需要粮食的人也会源源不断地过来，只要有人，我们想做的事情，就可以逐步的开展起来。”
比如说招兵……
“现今世道比较乱，什么东西价钱贱，粮食的价钱都贱不了。”夏枢一直记得饿肚子的感觉，特别重视粮食，他道：“只要手里有粮，什么都能换来。”
褚源经历过乱世，知道粮贵钱轻是个什么状况，这也是他执着于皇陵的主要原因之一。
地理位置以及历史地位决定了皇陵这块地会是李朝最后沦陷的区域，这里又有大量的农田，若是操作得当，就算异族铁骑暂时抵挡不住，这里也能成为李朝绝地翻盘的机会。
他沉思半晌，说道：“田租两成、免赋税、免徭役，第一年免费提供粮食种子和耕牛，此后，若是田里粮食产量可达三石以上，田租可下降至一成半。”
夏枢眼睛一亮，拍手道：“这个法子好，田租低，干的好的还有有奖赏，大家估摸着都会积极租田了。”
红棉却在此时开口道：“王爷和王妃是好心，但这田租太低了，就怕有人会大量租田，却不好好种。”
夏枢一愣，想了想，还真有可能。
他们考虑的都是老实人，若是有人不老实，可不就烦人了嘛。
而且，谁好好种，谁不好好种，这太主观了，不好评价，若是被人抓住空子，签下契约租下他们大量的田地……他们是可以强制收回地，但很容易被人大做文章，闹腾不休……
想了想，夏枢道：“还得限制每个人租田的亩数。”
“不错。”褚源点了点头，说道：“红棉这件事上考虑的很周到。”
红棉自小到大，第一次被他夸，顿时有些受宠若惊：“谢谢王爷！”
褚源道：“你和其他人若有什么想法，可以报予王妃，王妃筛选过后告知本王，事后若是采纳，必会对你们加以奖赏。”
他对夏枢说：“府内宫官不必从别处招纳，先从她们中采选吧。”
夏枢原就打算把跟着他们的丫鬟婆子们都提成宫官，有品阶、拿俸禄，但又怕褚源觉得她们不够格，还在想找个机会提一提，谁料褚源就给了机会，立马高兴道：“好，听你的。”
红棉不曾想还有这个惊喜，顿时欣喜若狂：“谢谢王爷、王妃，待我回去就通知她们，稍后就会把所有人的想法汇总交予王妃。”
猫儿虽然不懂宫官是个什么，但瞧着红棉姐姐的神情，就知道是非常好的“官”，立马往前凑了凑，争取机会：“我也有想法，哥哥、小枢哥哥，我可不可以做宫官呀。”
他唤褚源为哥哥，红棉第一次听到，惊讶了一下，忙去看褚源的神色。
褚源却并没有红棉预想中的生气，他知道眼前这个小双儿对夏枢的好，心里感念，神色柔和了一瞬：“可以。”
“小枢哥哥？”猫儿又赶紧去征求夏枢的意见。
夏枢敲了一下他的脑袋：“必须得采纳了才成，不能走后门，占其他姐姐的便宜。”
“好嘞。”猫儿才不在意这个，有机会就成，他嘴角瞬间咧开，露出一个大大的笑容，开心地半趴到夏枢背上，叭叭说道：“听说隔壁那个县的人都好富有，我们可以把他们的银钱都赚过来呀。”
夏枢一边轻扬马鞭，一边漫不经心地搭话：“怎么赚呀？”
“好多呀。”说到这个，猫儿就来劲了：“我们可以抓蝈蝈卖给他们，抓到稀有蝈蝈，我们就赚大了。”
夏枢：“……”
猫儿这纯粹是跟着他卖蝈蝈的后遗症。
不过同时他也眼睛一亮：“咱们带来了那么多不同地方的灾民，他们中必定有人有些稀有或者特色技能，我们完全可以统计一番，看有没有能赚大钱的。”
粮食重要，钱也很重要呀。
第144章 【VIP】 ……
一边想着赚小钱钱, 一边赶着马、搭着话，日头热起来的时候，元州带着人追上了他们, 而侯庄也近在眼前。
侯庄位于皇陵西北角大约三四里远, 背后靠着嘉山，往北则是一片大平原。这里的人祖辈都是李朝皇陵的守陵人，所以和别处不同, 灾荒年，这里的人大多都没离开, 侯庄也因此成了安县人口最多的村子, 大约六十来户。
夏枢等人到的时候，侯庄村长已带着全村老幼青壮立在村口，神情惶恐地下跪道：“不知安王及王妃驾到, 有失远迎, 还请见谅。”
褚源在夏枢的搀扶下, 走到众人面前，抬了抬手：“都起吧。”
侯庄村长是一个五十多岁、须发花白的干瘦老头儿, 夏枢扫了一眼他身后，发觉有两个眼熟的劳力，正是昨日见过的侯魁和侯毛两兄弟, 再扫了一眼一群，昨日见过的大部分劳力都在人群中立着。
众人小心翼翼地打量这几位贵人以及他们身后乌压压的军队，胆战心惊, 候庄村长硬着头皮, 佝偻着腰，颤颤巍巍地站出来道：“不知王爷、王妃此行是为何事？老朽以及全体村民必定竭尽全力配合。”
夏枢瞧着他们恐惧的神色，微微笑了一下, 温声安抚道：“大家不必惊慌，王爷和本宫此次前来是为初到安县，想要了解安县百姓们的情况。农忙在即，村长留下，其他人家里有事的话就回去忙吧，不必聚在这里。”
话是这么说，但是乌压压一群全副武装的禁军镇在村口，百姓们谁敢离开村子去田里干活儿，抓紧了身边亲人孩子的手，站在村口的小广场边，不知所措。
村长擦了一把头上的汗，撵他们道：“有事情的都回去忙吧。”
然后看向夏枢和褚源，扯了扯嘴角：“王爷、王妃若不嫌弃，请到老朽家里喝杯粗茶。”
“那麻烦老丈了。”夏枢换了个亲切一点儿的称呼，笑道：“王爷心存百姓，一直想要深入田间地头，了解百姓们的生活困难，为百姓们做些什么，让大家日子都好过些。只是先前王爷深居庙堂，公务压身，连本宫想借着回娘家的机会，让王爷随本宫走上娘家地头，看看百姓们的日子，都被大理寺半路拦截，把王爷接走去处理公务。此次获封安县，离开朝堂，再无其他琐事，王爷就决心把全部的心力都用在百姓们身上，了解大家的心声，寻思对策，让大家的日子都好过起来。”
“谢谢王爷、王妃对百姓们的厚爱。”村长也不知道想到了什么，听了他的话，脸都白了，汗也流的更急了。
反而是侯魁惊诧道：“王妃娘家在乡下？”
虽然村长已经开口让其他人离开，但村里来了大人物，还带着精兵强将，吓人的很，谁敢离开村长的眼前，都是紧拉着亲人孩子，跟着村长走，因此，此时跟着去村长家的人群浩浩荡荡，都在支着耳朵听夏枢说话。
侯魁一问出来，其他人顿时表情好奇。
眼前这个王妃穿着粗布短打，头发用头绳简单绑扎，既无玉钗脂粉雕饰，也无高高在上的气势，和皮肤白皙、气质凛然高贵的王爷相比，麦色皮肤的他，确实不像是从小娇养出来的，倒像是田间地头儿的寻常双儿，就是和旁边的丫鬟相比，丫鬟看着都比他更像王妃。
侯魁等人最开始把他错认成下人不是没有原因的。
“我出身寻常农家，从小就下田干活儿……”夏枢想打消他们的戒心，态度非常和蔼，拉着猫儿的手笑道：“每年四五月的这个时候，都是一年里最忙的，要跟天抢收，生怕突然下雨，一季的粮食都烂在田里，每日天没亮就起来，一直干到星子出来才回家，一家人拼着命的干上一两个月，等粮食收进仓库，新一季的种子种下，才敢喘口气。农忙时候累的哦，好久都不能恢复过来。”
猫儿收到提示也忙积极地道：“小枢哥哥干活儿可厉害了，我从小就崇拜他，想要变得和他一般厉害呢。”
众人打量这个明显是乡下双儿模样的小家伙，发现他依赖地抓着王妃的手，王妃也没有嫌弃，而且王妃说的话是普通百姓熟悉且能理解的，不由得想王妃也太平易近人了吧，一下子就对他亲近起来，接话道：“每年这段时间确实是最累最忙的，忙完之后，恨不得大睡半个月。”
“是啊，夏收之后，腰板都累的挺不直了。”
……
村长本还以为这王爷夫妇俩又要搞啥“新官上任三把火”折腾百姓，心中惧怕的紧，一听夏枢的话，知晓他是农人出身，心里顿时就少了些戒备，脑门上的汗也少了些，说道：“王妃娘家那里有贵人之气保佑，风调雨顺，收成必定比六原郡好。”
他叹了口气道：“安县前些年闹饥荒，好多田都荒了，百姓们就算累死累活地忙一年下来，还是养不活一大家子。”
夏枢听出了他的试探，明知故问地道：“既然养不活一家子，为何不多种些田？”
他道：“我瞧着候庄周边好多荒地的肥力充足，却大片无人耕种。安县今年风调雨顺，百姓们自留地上的庄稼都涨势喜人，若是多种些田，何愁养不活一家子？”
“我们何尝不想多种些。”侯魁是村长的儿子，他一直是个聪明人，此时代替老爹接过夏枢的话头，一副无奈的模样，苦笑道：“家里的劳力们农忙时节几乎都在服徭役，剩下老弱在家，就算种了田，也无力收拾，不过平白浪费了种子。而且……”
他担忧道：“那些田先前都是有主的，虽然主人都跑了几年至今未归，但我们就算种，收成也不能说就是自己的，万一人家回来把田收走，我们也不过是平白浪费粮食、时间和精力。”
侯魁一开口，其他人纷纷附和，大喇喇地把平常的抱怨都说了出来：“我们也想躲种些田，但就怕田最后被人收走。”
“徭役那么重，家里的劳力们说不得什么时候就没了，就算多种些田，结果也不过是荒种薄收。”
“衙役们日日下来盘剥，种的田多，交的税多，万一再遇上灾荒年，没什么收成，人都得饿死了。”
“种田也得有种子，我们现在连树皮、草叶、麸糠都吃，哪有多余的粮食做种子呀。”
“没有耕牛，一个人累死累活，也种不了几亩田，遇上风雨不好的时候，不是饿死就是累死。”
……
夏枢扶着褚源，一边跟着村长，一边听着这些人抱怨纷纷，神色不变，等在村长院子里坐下，热茶端上，人声淡下去了，才似模似样地和褚源轻叹一句：“百姓们真的很辛苦，王爷，你想想办法吧。”
村长忙告罪道：“王爷，他们都是普通百姓，大字不识一个，说话太过没忌讳，还请王爷不要放在心上……”
褚源摆了摆手，神色感慨万千：“本王久居庙堂，今日才知晓百姓们在苛政之下，生活的如此辛苦，连种田养家都要顾虑重重。”
“唉！”现场的百姓们愁眉苦脸，唉声叹气。
侯毛偷偷地捅了捅侯魁，侯魁犹豫了一下，开口道：“昨日若不是王爷和王妃及时赶到，草民们恐怕命都要交代在工地上了。事后王爷和王妃不仅没怪罪草民们未建成王府，还送药发钱，草民们非常感激，王爷和王妃以后但凡有所吩咐，草民们在所不辞。”
侯毛见他说话不明不白，急的不行，干脆自己上，噗通一声往地上一跪，说道：“王爷，王府尚未建成，草民愿和其他人一起，尽快把王府建起来，以报王爷和王妃的大恩。”
夏枢惊讶了一下：“你们想去建王府？”
侯魁见侯毛已经莽撞地说了出来，怕建王府白忙活一趟，忙补充道：“大多人家里就三四亩自留地，收成远不够养家糊口，所以……”
他小心翼翼地觑着夏枢和褚源两人的神色：“草民们想在农忙过后，找些活儿贴补家用。同时，也帮王爷和王妃把住处建好，弥补先前的过错。”
夏枢嘴角抽了一下，哪里是为弥补过错，分明是看中了他们付的工钱。
他看向褚源，徭役这么大的事，得由褚源开口。
褚源则沉思起来。
侯毛见他两人沉默不语，忙又道：“王爷和王妃心善，草民们不需要二十五文的工钱，一日十五文就可以，草民们一定会不眠不休，尽快把王府建好。”
侯魁心中一跳，觉得侯毛把工钱压的太低了，不好讨价还价，怕他脾气急，禁不住再自行压价，赶紧道：“因为感激王爷和王妃，草民们只要十五文钱的伙食费，希望在干活儿的时候能填饱肚子，有力气早日建好王府，让王爷和王妃入住。”
“建王府的事不急。”思索良久，褚源终于开了口，只是一说话，就让侯魁和侯毛的心中都是一阵失落。
“王爷……”侯毛以为是工钱要的高，试图自行压低工钱：“草民们可以……”
只是话说了一半，就被褚源摆了摆手：“你们若是有空，本王这里有个更重要的急事想请你们帮忙，一日二十五文。”
不止侯毛和侯魁一愣，其他人也都是一愣，哗地一下，现场炸开了锅。
“二十五文？”村长难以置信地瞪大了眼睛，喃喃道：“竟然是真的！”
“什么急事？需要多少人啊？我们行不行？”立马就有无数老老少少争抢着，神情激动地开了口。
“我们可以帮忙吗？我们的工钱少一些都可以，二十文或者十五文。”有老年人和中年妇人、双儿们开口道：“选我们可以吗？”
侯魁：“……”
他真的想吐血！
怎么一个个的都这么会压工钱。
好在褚源也不是个吃肉不吐骨头的，他嘴角抽了一下后，说道：“家里有田的安心农忙，田少人多有闲人的可以出人，不管是男人、女人还是双儿，只要身子结实，能吃苦，一日都是二十五文。”
“真的吗？”现场顿时沸腾起来，各个脸带兴奋笑容，特别是女人和双儿们，摩拳擦掌，询问：“不知需要我们做什么？”
这是竟然连做什么都不清楚，为了二十五文钱就先把自己卖了。
褚源心中五味杂陈。
原本经过一轮交锋，明了有些人把他当傻子的蝇营狗苟，他就有些不耐烦了。
此时听到这些话，他忍不住轻叹一声：“你们莫要着急，听本王把话说清楚。”
说到底是为了生存，和朝堂上那些争权夺利的算计怎么能放一起比。
褚源道：“安县官员鱼肉百姓、昏庸无能，已被本王暂时关押。本王初到安县，无可信之人，安县的详细情况，本王需得依靠众位帮忙，调查清楚。”
众人面面相觑，村长率先开口：“不知王爷想要调查什么？”
褚源道：“安县人口、房屋、良田、林地、百姓银钱收入、近几年粮食收入等等，凡是能统计的数据、重新丈量的田亩，都要上报于本王。”
这下众人就懵逼了。
侯魁问道：“不知王爷调查这些是为何？”
“因为本王打算将安县所有土地收回。”褚源在众人惊讶不安的目光中，说道：“从下一季开始，凡是从本王手中租田的农户，徭役、赋税全免，本王为租户免费提供第一年的粮种和耕牛，一季田租只收两成，若是哪一户所租之田每亩收成全部达到三石以上，田租只收一成半。”
“所以……”褚源不紧不慢地说道：“大家一定要在夏种之前完成信息统计调查，并将本王的新政策宣传告知安县每一户村民。”
所有人都惊呆了！
回过神来之后，却是什么都不想了，全都跪在地上，老老少少眼含热泪、激动地冲褚源等人磕头：“谢谢王爷、王妃！”
连懵懂的幼童被长辈抱在怀里，都跟着点头作揖。
褚源虽然看不到现场的情形，但听着大家哽咽的声音，心中却禁不住生出一些感慨。
他摆了摆手：“家里有事的，就去忙吧，不必都聚在这儿，回去考虑清楚之后，若是想接受这个任务，午饭过后收拾停当，就过来这边，由红棉给你们分工，尽量在下午就开始，夏收结束前完成任务。”
“王爷，可是没有王府，你和王妃住哪里呀？”侯毛依旧惦记着王府。
王府现在就是个烂摊子，没有收拾完那几个京中官员，坑永康帝一顿，他们也不可能去花钱续建。
夏枢见褚源眉头微蹙，知道他可能已经有些不耐烦了，就接话道：“我和王爷打算在候庄小住。”
“侯村长。”夏枢看向老头儿，询问道：“不知候庄可有空房子，叫我们租上一段时间？”
“这……”侯村长正高兴着呢，想说都住自己家，但一撒眼看着自家矮小破旧的土胚房以及面前两个气质冷峻、不苟言笑的男人，顿时心中一哆嗦，想了想，他道：“村里有一户人家是青砖大瓦房，主家经常不在家，就放了一把钥匙在我这儿，时不时的也有些过客借住，她家是三间正房，四间偏房，还有一间厨房和一间柴房，不知是否可行？”
夏枢来的时候就发现，这村子穷的很，外面全是土胚房，听闻还有青砖房，他有些好奇：“谁家这么有钱，不常住还起一座青砖瓦房的宅院？”
“是一个独居的寡妇。”侯村长怕他们忌讳，忙解释道：“不过不用担心，她是一名大夫，家原也不是安县的，丈夫死后，她才一人游荡到这里，盖了一座宅院。她春夏时节会进山里采药，秋冬季节回来帮候庄及附近的百姓们免费看诊，大家都很喜欢她，称呼她为夏娘。”
第145章 【VIP】 …………
夏娘的房子位于候庄西南角, 院中种了几棵有些年头的桂花树，现时节桂花尚未开放，但树木葱葱郁郁, 一进院子就让人觉得凉快了不少。
“驴子两三日就过来打扫一次, 这宅院很干净。”侯村长打开堂屋，让几位贵人进门。
堂屋里除了条柜桌椅，什么都没有, 显得空荡荡的，没有人气。
不过确实如侯村长所说, 到处都很干净, 屋内桌椅一尘不染，屋外地砖铺路，除了因长久没有人踩, 长了些青苔, 丝毫不见别的杂物。
“不错。”夏枢点了点头, 家具虽然能看出来年代久远，但漆皮以及简单的雕花都一切完好, 显然主人是个精致讲究的，不像平常农家那般粗糙。
侯村长见他满意，心里稍稍松了一口气, 试探着道：“正房主家先前在住着，尚未收拾……”
“主家的东西不用动，我们住偏房。”夏枢态度非常和蔼, 笑道：“就是我们想要住上三四个月, 不知这主人何时回来？回来之后，可还愿意外租房子？”
“哦，这个倒没什么不愿意的。”侯村长道：“夏娘在家的时候, 这些偏房也是租给过来看诊、来不及回家的百姓，除了过年那几日，她这里基本上天天都有人住，她习惯这些的。”
“租金多少？”夏枢问他。
“不用租金……”侯村长摇手：“王爷、王妃住在这里，是夏娘的荣幸……”
“行了！”夏枢尚未开口，元州就掏出一块元宝朝侯村长扔了出去：“十两银子够吗？”
夏枢：“……”
这败家玩意儿。
侯村长慌忙双手接住，犹如捧着一个烫手山芋：“这……太多了！”
“多的算赏你的。”元州阴阳怪气道：“人家一个做王爷的，会少你这点儿银子？”
侯村长不知道他是谁，但见他气宇轩昂、态度恣意，不像是下人，吓的赶紧解释：“平时租金什么的，夏娘也都是让大家看着给，一间房子差不多就一两文一天……”
算下来，这些人住四间偏房，再加上厨房和柴房，三个月顶天了也就一两银子。
多的那些，侯村长哪里敢收呀。
平常那些衙役官员别说付钱了，少搜刮强占他们的财物都是好的了，他哪里不担忧这些贵人给了这么多银钱，会不会是还有后招，让他们最终吃进嘴里的全吐出来。
他宁愿现在让他们明白着占些便宜，都不想被他们抓住把柄，暗戳戳的敲骨吸髓，恨不得把人吸成人干。
但是他的担忧又哪里说得出来，支支吾吾地将元宝左手倒右手，右手倒左手，仿佛它烫手一般，就是不愿收。
夏枢无语半晌，见元州一副看戏模样，就是不吭气，只好道：“老丈还是收下罢。”
侯村长都快哭了，沧桑的脸上都是苦涩：“十两银子太多了……”
“啧！”元州不耐烦了，“多什么……”
夏枢瞪了他一眼，元州嘴巴张了张，最终还是老实地闭上嘴。
夏枢这才看向候村长，脸上换上笑容：“我们在这里没有田，也没有菜园子，恐怕吃饭都要依赖老丈。多余的银钱，老丈就先收着，看有什么菜或者瓜果，平时一日三顿的，可以给我们送些过来。帐老丈记清楚，若是银钱花完了，和红棉说一声，她再付些给你。”
“这样啊！”侯村长小心打量他的神色，见他似乎是认真的，擦了一把脑门上的汗，松了一口气，想了想，也不再推辞，应了下来：“那草民这就去准备中午的菜去。”
“哎。”夏枢笑道：“那就麻烦老丈了，红棉，送一下老丈。”
等侯村长离开，元州便无语地咕哝道：“至于么。”
原本拿十两银子出来是想让这村长大呼银子少了，叫瞎子丢一丢人，谁知道这村长根本不上道，竟然连十两银子都不敢收，还嫌多。
夏枢瞪他：“怎么不至于？他又不是你国公府少爷，身居高位，不知人间疾苦，平白得了几倍的银子，他小民小户，瞧着你就不像个好人，他敢收？”
元州顿时气结：“我哪里不像好人？我对你还不好吗？”
夏枢翻了个白眼，哼了一声，不搭理他，一手拎了一把椅子，一手去扶褚源，笑嘻嘻地道：“我带你去院子里坐，院里有好多桂花树，等八月花开了，我给你做桂花糕吃。”
元州眼睛瞬间一亮，争抢道：“我也要吃。”
褚源想到岳丈对小流氓厨艺的评价，嘴角抽了一下，伸手摸摸自家媳妇的脑袋，温柔道：“到时叫红棉做就可以，八月要忙秋收，我怕你累着。”
夏枢一想也是，秋收关系着下一年他们有没有粮食吃，这事儿非常重要，到时候他要操心，肯定田里到处跑，再者他也想种几亩田，以免田租收不上来，他和褚源饿肚子，秋收时候估计会更忙了。
“好。”夏枢开心应道：“还是你心疼我！”
元州顿时噎住了，气的心窝疼。
心想这瞎子实在太狡猾了，净是甜言蜜语。