第251章传说是洛北天命已尽，到了魂归九天的时刻。

纵然阙特勤和郭知运封锁消息的动作极快, 宴饮之后再未露面的主帅还是在营中掀起了一阵恐慌不祥的氛围。

无数窃窃私语在营帐之中流传，其中最好的传说是洛北已替大唐征伐了边境十余年，如今突厥、突骑施、河中、大食、吐蕃等归附的归附、灭国的灭国、乞和的乞和。洛北天命已尽, 到了魂归九天的时刻。

最差的流言是从归附的吐蕃营帐里传出的, 那里的人们说，是逻些城的吐蕃法师用秘术诅咒了唐人的主帅，唐人的主帅必将为他的胜利付出代价。

这样的流言不可避免地传到慕容曦光耳中，年轻的西海郡王怒不可遏，他责令通查全军, 非要把流言的源头纠出来不可。但愤怒之外，这些追随洛北多年的将军们也难免露出惊惶无主的目光。

数日之后，突如其来的一场大雪把事情变得更坏。

为了躲避风雪, 阙特勤和郭知运决定把大军撤入城中。

当军人们排成长列，如流水一般进入伏俟城中时，大雪便突如其来地落了下来, 几乎是片刻之间, 天地之间只有风雪茫茫，只有一片银白。

不知道是谁说，这是上天要全军为主帅戴孝，这是上天要为洛将军送行了。

这下就连多日来以副帅之身主持内外庶务的阙特勤都听到了, 他什么都没说，却在下城楼时跄踉了步子, 重重地摔了一跤。

“左贤王！”骨力裴罗连忙去扶他，声音里已经带了哭腔，“我们怎么办？”

怎么办？阙特勤似乎从未想过这个问题。对他来说, 他不过是在挚友突然病重的时候替他主持了几日军事。就像过去他们在突厥牙帐里互相打掩护，这一切很快又会自然而然地回到正轨。

“胡说什么？！”他咬牙对这个将会继任回纥部首领的少年道, “你家大汗还没死呢！”

骨力裴罗期期艾艾地应下来，伸手擦干要凝成冰碴的眼泪，好像他想听的就是这句话：“是。左贤王。”

可回到洛北修养的卧房之中，阙特勤也忍不住双手掩面：

“我说乌特。你不会真的把这个摊子丢给我吧？你真把我当大唐忠臣啦？你不怕我立刻号令各部，围攻大唐边境吗？要知道，自青海西下，先到凤翔，之后就是长安……”

他碎碎念地说完，又回头去看洛北的脸，他的兄弟和挚友依旧躺在那张病榻上，脸色苍白如纸，呼吸微弱得好像下一刻就会消失。

“我求过祆神。”阙特勤抓着他的手腕，还好，脉搏声还在，“祂应允我们赛完那场赛马，祆神他……不会这么快让你回到他身边的。”

“阙特勤将军。”郭知运本来通告他军情，见到这一幕也忍不住哽咽了声音，“军报……”

阙特勤站起身：“说！”

“吐蕃赞普亲自带兵东进，要收复苏毗！”

“这是演给我们看呢！”营中议事时，哥舒翰差点掀了桌子，“长安的议和使团一个接一个，大军还在偷偷地往前线压。吐蕃王家想得美！我要出兵去教训他们！”

“不要冲动。”哥舒亶揉了揉眉心，劝住自己这位侄子，“狂风朔雪的季节，出兵向西和自杀没有区别。吐蕃人久在高原，适应那里的气候，我们和他们不一样。”

“那就让他们这样欺负我们不成？！”哥舒翰拉高了声音，“若是苏毗失陷，长安的谈判怎么谈？更重要的是……”

“长安会怎么看洛将军？”

这一句话把帐中拉进了一片冷肃的沉默之中。他们遮遮掩掩，只告诉长安来的监军御史裴耀卿洛北是染了风寒，需要静养。

但裴耀卿又不是傻子，军中流言乱飞，一众高级将领仓皇至此，便是猜，也能猜到个中缘由。

要是苏毗这战一败，长安就有正大光明的理由撤掉洛北这个主帅，把他手中的军权收到皇帝手中。

“我带兵去。”

就在众人一筹莫展之际，坐在门边的李嗣业忽而起身，他身上伤未痊愈，此刻是靠着自己的那柄陌刀在说话：

“大帅对我有救命之恩，如今危难当头，我当效死以报。”

他望着众人，眼中一片赤诚：“军中受大帅深恩的兄弟不在少数，我愿从他们之中征召一支敢死队，西去苏毗与吐蕃人对峙。”

慕容曦光看着他，唇边不禁流露一抹苦笑，谁能想到洛北还曾殷切期望过这个年轻的将领成为河中的定海神针：

“好，既然如此，你去征召部队吧。等到雪一停，你们就出发，我会派出吐谷浑部队护送你们，记住，若非吐蕃主动出击，不要轻易出战。”

“是。”李嗣业抱拳应下，转身出了帐篷。

风雪之中，王训与他身形交错，这个沉默内敛的少年人此刻紧握着双拳，脸上是掩不住的愤怒：

“各位将军，我抓到了！”

阙特勤凝眉问他：“抓到了什么？”

“吐谷浑王子坌达延墀松！”

吐蕃公主与吐谷浑王室的后人此刻穿着普通牧民的衣裳，脸上满是灰尘，身上还有脚印。他被五花大绑在伏俟城多年无用的监狱之中，眼神里是说不出的嘲讽之意。

慕容曦光紧紧盯着这张与自己有三分相似的面容，转而以吐谷浑语发问：“是你谋害了洛将军？！”

“多可怜的慕容氏族人，”坌达延墀松冷笑一声，“你已经成为了别人手里的鹰犬，还要问我，为什么要谋害你的主人……为什么？因为他击败了我的军队，因为他不可一世，战功赫赫。”

“草原上从来没有这样的规矩！”阙特勤厉声喝问，“在战场上的失败就是失败，你身为大军主帅，竟然用毒酒这样的办法来谋害别人，你会让你的祖先蒙羞！”

“如果指责我能让你更好受些，突厥的左贤王，你就尽情指责好了。”坌达延墀松冷笑一声，“我知道你们突厥人把他称为祆神的化身——他有祆神赐福的眼睛，却未能看破我下在他杯中的毒药，看来你们的神也就那么回事吗？”

他本想仰天大笑，声音却被压在喉咙里，郭知运上前半步，一手拎起他的衣襟：“把毒药的方子给我，我饶你不死。”

“饶我不死？”坌达延墀松好像听到了世上最好笑的笑话，他忍不住笑出了眼泪，“郭将军，你要杀就杀，要剐就剐。有大唐军神，大名鼎鼎的洛北将军陪我上路，我有什么寂寞的呢？”

“你……”郭知运厉声要骂什么，却只能从牙缝里挤出一个字来，他几度压不下怒火，还未说话，旁边的哥舒亶已经拔刀出鞘：“那我成全你！”

“等一等！”

风雪随着来人的动作灌进了牢房之中，夜风之中，她的广袖如同旗帜一样猎猎作响。

来人正是洛北的幕府掌书记褚沅。

她连身上的风雪也来不及掸，便走到众人之中，开口以吐蕃话对坌达延墀松发问：“你说你下了毒药，那你一定记得那只酒瓶的模样吧？”

坌达延墀松狐疑地看着她，似乎是猜不准此人的身份：“你是什么东西？也配向我发问？”

褚沅轻轻笑了，那笑容不到眼底，只有一片冰冷：

“王训。”她转头问带她来的少年，“你去把这次宴会的酒瓶都拿来。”

王训应了一声，转身出门。

“你可以不按照我说的做。”褚沅继续用吐蕃话向坌达延墀松发话，“不过这样，你也会错失唯一一次证明洛将军是为你所杀的机会。”

“等在场的各位将军们把你处决，我会起草文书，对外宣称你是被我军在普通牧民家后处死。”褚沅轻声道，“你的名字会和懦夫联系在一起，而不是一个勇士。”

“你不能！”坌达延墀松胸膛猛烈起伏，“你不能这么做！”

“我可以。因为我是替洛将军处理文书的人。”褚沅从王训手中接过木盘，把酒瓶摆在坌达延墀松面前，“选吧，选出你下毒的那个瓶子。”

“我，我是在杯子里下的毒。”坌达延墀松咬了咬牙，“我得到了我的族人们的帮助。”

“哦？是吗？”褚沅歪了歪脑袋，似乎觉得他的话很有意思，“那是什么样的杯子？红色的玛瑙杯，还是透明的水晶杯，还是于阗来的玉杯？”

“是水晶杯！”坌达延墀松道，“是波斯来的水晶杯，我见过……”

“你在说谎。”褚沅冷下脸，打断了他的解释，“在这样的地方，大军从北庭出发，根本就不会带宴饮用的水晶杯。”

“那是玛瑙杯。”坌达延墀松连忙找补。

“我没有兴趣在这里听你瞎猜一遍，相信各位将军们也没有。”褚沅凑近他，用腰间取出的金错刀刀背拍了拍他的脸，“我们会把你羁押起来，清查你在各部之中的势力和残留，你很快就要和你曾经的族人和部下们见面了……你可以想想，你怎么同他们解释你的不告而别。”

她丢下崩溃的坌达延墀松第一个出了牢房，阙特勤立刻跟在她身后，而后是郭知运、慕容曦光……

“曦光。”褚沅看向慕容曦光，“找两三个喜欢打听故事的吐谷浑人看着他，三天内，我要此人的懦夫之名传遍整个青海。”

“是。”慕容曦光低声应下，却不免好奇，“虞国夫人怎么会来伏俟城？莫非……”

“我本来有另外一件要事要禀报将军。”褚沅苦笑了一声，“谁料到了营中才听王训说到洛将军的事情……诸位，我能去看看洛将军吗？”

第252章“士为知己者死，我为相王做事，并不后悔。”

褚沅到来的第二日, 伏俟城久违地迎来了日光。

李嗣业亦将驰援苏毗的消息放了出去，一日之间，有无数人拥到他的帐外。他将笔悬在名册上, 久久不能下笔, 忽听得帐外传来浑释之的暴喝：

“排队！再挤的拖出去抽十鞭！”

帐帘被猛地掀起，十七八张年轻面孔撞进晨光里。

领头的少年靴筒还插着宴饮上用来割肉的金匕首，脖颈却绷得笔直：“将军，我们营四十人全通吐蕃话！”后头立即响起此起彼伏的嚷声：“我们会训鹘鹰！”“我能三天不眠奔袭！”

李嗣业笔杆重重敲在案头，震得砚台里墨都要溅上帐布。他正要训斥什么, 帐外忽而传来了马匹的嘶鸣。

裴耀卿的绿袍在一片兵荒马乱中格外刺眼。监军御史下攥着发白的手指节，挺直脊背穿过校场。

“军中动用兵马，为何我浑然不知？”他高声问。

李嗣业还未说话, 哥舒翰和慕容曦光已经从一侧走了出来，他声音微沉：

“裴御史，朝廷已经委任我和曦光节制青海诸部兵马, 我们征召兵马, 应当不用劳烦你上奏朝廷。”

“那洛北呢？”裴耀卿与他俩针锋相对，“他是大军主帅，这样的大事，他连面都不露？”

帐中骤然死寂, 慕容曦光忽而抽出自己腰间的金鱼袋掷在案上：“我与洛将军俱是朝廷郡王，青海的规矩, 应该是我们来决定。”

“青海是大唐的青海！不是他洛北的，也不是你慕容曦光的！”

裴耀卿抖开一卷黄麻纸，连着金牌一同亮在众人面前,

“朝廷急令，命洛将军领军回朝。我已经挡下了三枚金牌, 这是第四枚。我不可能再挡下去。诸位，你们打算瞒我多久？”

李嗣业突然按住陌刀起身：

“裴御史可知吐蕃的前锋骑兵已经到了苏毗境内？你在这里与我们争论的一刻，前线便有一分危险！”

裴耀卿不退反进：“正因军情如火，才需要把这些事情弄明白，如果洛将军真的……”

他最后半句话被猛然入帐的日光割断。褚沅一身素色，腰间挂着金鱼袋逆光而立，语气依旧很温和，神情却带着一点昔年女皇近侍才有的盛气凌人：

“裴御史，可否同我移步他处？我有话要与你相谈。”

“虞国夫人何时到了前线？”

裴耀卿看到她，更加坚定自己的判断，褚沅是洛北最信任的心腹之一，平常都是坐镇西域替他处理一切庶务，若非洛北出事，她怎么会匆忙赶到青海来？

褚沅轻轻笑了一下，眼中没有多少温度：“我只说一句话，等我说完，裴御史自行可以决定要不要同我出来。”

“我的这句话是，太平大长公主今日已经回到了长安。”

裴耀卿神色一变，他的目光从哥舒翰的脸上挪到褚沅的脸上，年轻的女官目光灼灼地与他对视，她的眼眸是比洛北更深的棕，像是某种坚韧生长的植物：

“你说什么？！”

那位自愿离开长安，周游天下匡扶女业，巡视女学的太平大长公主怎么会突然回京？她到底知道了什么？

褚沅没有回答，她折身掀开帘帐，示意裴耀卿同她出帐。裴耀卿犹疑片刻，还是先她一步走出帐外。

“哥舒都督、李校尉，两位不必担心，照常行事即可。”临出帐之前，褚沅转过身，对两位年轻的将军道，“你们尽管出战，长安的任何人、任何事，都不会挡在你们面前。”

褚沅挑选的谈话场地是个僻静的营帐，四下寂静，只有牛油大灯熊熊燃烧，裴耀卿看了看帐中无人，就迫不及待地发问：“你刚刚那句话是什么意思？”

“我的意思是，陛下病重的消息已经传到了太平大长公主耳中。”褚沅声音很平静，“你们先隔绝内外，封锁陛下病重的消息，可惜又棋差一招。”

“上官太妃，一定是她！当初我们就该把她关起来！”裴耀卿瞪大眼睛，“……但没有陛下诏书，太平公主也不得……”

“陛下身边还能一个忠臣也没有吗？”褚沅上前半步，自袖间拿出一幅明黄手绢，“相王已经能把陛下逼到写‘衣带诏’的地步。为什么还要你来青海杀洛将军？你们应当都知道，洛将军远离朝政多年，且绝无自立之心。”

裴耀卿苦笑一声，一切的计划都在朝着他没有想到的方向发展，此刻他只觉得天旋地转，但面对褚沅，他不能让自己落于下风：

“我不知道褚夫人在说什么。”

“你不知道吗？”褚沅步步进逼，“你每一天都在他的杯中下毒，你每一天都看着他一天咳过一天，你每一天都看着你的主帅走向死亡，你不知道？”

质询变成了高声质问，褚沅声声如同泣血，她从袖口中摸出一只金杯——这才是洛北惯常用的那只，她将杯子重重磕在桌上：

“你当我没见过这种毒药吗？当年女皇毒杀窦妃和刘妃就是这样的毒药！”

裴耀卿张了张口，一句话也说不出来了。

“你用这种药用得太少了，你不知道，这种药会在你的衣袖上留下一道挥之不去的味道，虽然很淡很淡，但是洗不掉，擦不脱。”褚沅拎起他官服的衣袖，“你的每一件衣服上都沾了这个味道，只是你不知道。”

裴耀卿苦笑一声：“士为知己者死，我为相王做事，并不后悔，可是虞国夫人既然已经将我拆穿，为什么不杀了我？”

他双眼中似有讽刺神色：“总不是曾经替女皇行走黑夜的褚夫人不想再杀人了吧？那你可以把我交给这座军营里的任何一个士兵……他们会很乐意代你履行职责。”

“还是那个问题，”褚沅问，“你知道洛将军既然向陛下要了永镇碛西的恩典，便不会插手朝政。他又从未有自立之心，相王为什么一定要他死？”

“夫人。难道官场上的人，杀人还有对错吗？”

裴耀卿黯然地看着她，唇边挂上了一抹讽刺的笑，

“满朝大概也就陛下和洛将军自己不明白，陛下之所以能登基为帝，能逼迫自己的堂兄弟自尽，能逼迫相王殿下和他演什么皇室亲情的典范……都是因为洛将军手中的军权。”

“要是没有他这位大唐军神的声望，没有他塞外这数十万兵马，没有他控制禁军，陛下还能坐得住那个位置吗？”裴耀卿干巴巴地笑了一声，“可惜陛下不明白，他如果真的能想清楚，也不会接受相王的举荐把我派到青海来。”

他说完这句话，似乎已经支撑不住身体，彻底靠着柱子滑倒在地：“长安的每个人都想洛将军死，所以他们让我来担这个责任。我受相王知遇之恩深重，所以也愿意担这个责任。”

他颓唐地闭上眼：“现在你得到了你问题的答案了，杀了我吧。”

“杀了你，好成就你的忠义之名吗？”褚沅冷笑一声，拂袖回身，“王翰！你都记下来了吗？”

王翰颤抖着双手从营帐的屏风后走了出来，昔日夸耀的书法已经在纸上抖成一片：“耀卿……这是真的吗？真的是你毒杀洛将军，你可知道……”

王翰的眼泪先流了下来，他这些年坐镇碎叶，深知洛北对于碛西百姓意味着什么，他不只是主帅、不只是统治者，而是一种精神，一种信仰。一旦他身死魂灭，碛西会怎么样？

更何况，任何与洛北朝夕相处的人都会很容易地被他打动。当裴耀卿一边接受洛北的友谊，一边在他的杯中下毒的时候，这个素有神童之名的人，又在想什么呢？

裴耀卿没有想到他会在这里，面向他的质问，一时之间神情复杂，困惑、惊恐、还有一点点的愧疚。

他五味杂陈，长长地叹了口气：“王翰兄，我……”

“王训。”褚沅侧身叫来那个沉默内敛的少年，“把裴御史关起来，等回了长安，我要把他送到刑部法办。”

她走到王训身侧，仰头看着自己曾经俯视的孩子：“王训，你能答应我，不要将此事泄露出去吗？”

“褚姑姑，可是是他谋害了洛将军，将军如今生死不知，我怎么能……”王训倔强地摇了摇头，“我不能答应你，褚姑姑，我一定要他得到应有的惩罚。”

“洛将军会平安无事的。我以女皇给我的牡丹令牌发誓。”褚沅低声向他保证，“如果他醒了，他也不希望监军御史就这样死在自己的营帐里，你总要为你的主帅考虑考虑。”

王训久久思索，才应了下来，但他推搡裴耀卿的动作却不客气，显然是没能从私怨里脱出身来。

“可是我还是不明白。”待到帐中只剩他与褚沅，王翰终究是忍不住心中的疑惑，“我在鸣沙和洛公子朝夕相处过，知道他的医术何等高妙，身边人给自己下毒，他怎么会一点也不知道呢？”

褚沅有些诧异地回望了他一眼，终究是归于轻轻一笑。

洛北的大帐里浮动着苦艾与甘松的暗香，褚沅将双手浸入盛着新雪的玉盆，又将雪水在丝帕上擦净：

“总算处理完了，没误了时辰吧？”

她抬眼时已换上江南杏雨般的笑意，好像刚刚逼退裴耀卿的人不是她。

药盅正在炉上发出沸腾的声响，骨力裴罗应了一声，替她把药汤尽数倒到药碗之中。

褚沅用一边的象牙扇轻轻扇了数下，待到药汤温热，才俯身尝了一口药汤。

“褚姑姑，您不必每次都……”骨力裴罗想要制止她，她却已经把药汤咽了下去。

“这是我的职责。”褚沅笑着摆了摆手，“你不必多想，去忙你的吧。”

她来到自己血亲的病榻前，年轻的将军躺在那里，脸上依旧一片惨白。她伸手要去扶起洛北，洛北已经睁开了眼睛：

“沅儿怎么来了？我以为你会坐镇碎叶。”

第253章“圣人口谕，着碛西镇守使、碎叶郡王洛北即刻返京！”

褚沅双眼一亮, 起身时差点踩着自己的裙摆。她勉强稳住身形，一手按住洛北的脉搏，又要转头去叫军医, 却被洛北反手握住了手腕。

“别声张。”

他的脸色依旧惨白得不像个活人, 但那流金一样的眼眸中又有了那种掌握一切的光芒，就像帐蓬外群山之巅的那轮太阳：

“沅儿，我虽然已经很久没真的做个郎中了，也不至于连别人在我杯子里下毒都不知道吧？”

褚沅生生把要掉下的眼泪眨了回去，又抱起一只大大的软枕塞到他身后, 扶着他慢慢坐了起来：

“我知道阿兄有自己的打算，可是，唉……可是你为什么非要用伤害自己的手段不可呢？”

“也算是我的一点小小任性, 要不是这样，我哪能在床上安稳地睡这么久？”洛北笑了笑，伸手要接她的手中的药碗, “放心, 我有分寸，不会误了大事，不然，乌海之战的时候, 我就不会把他送回应龙城了。”

褚沅也不劝他，手上只微一松力, 药碗的重量便大部分落到了洛北手中。他的手微微发抖，带着药碗也发出颠簸的杂音。

洛北讪讪地收回手，只得靠在软枕上, 就着她的手一勺勺把药喝完。

“阿兄这话真是叫我无地自容了。”褚沅放下药碗，脸上有些黯然, “若是我能多为阿兄分忧，你也不至于……”

“不是你的错，你自责什么？”洛北轻笑一声打断了她，“你来得比我想象的快得多，长安有情况？”

“陛下生了场大病，有些人乘着这机会浑水摸鱼，想要隔绝内外，再来一次政变。”

褚沅用绢帕抹掉洛北唇边的药渍，温声道：

“我来青海之前，太平大长公主已经启程回京。有她坐镇，朝中能清净不少，只是那些人既然动不了陛下，便会来逼迫阿兄。”

洛北微微弯了弯眉眼：“看来你已经找过裴耀卿了。”

他卧在病榻上，昏迷不醒，却对帐外的一切了如指掌。褚沅不知是该夸他神机妙算，还是该说他连自己都算了进去。

“裴御史招供招得痛快，我都没怎么诈他就吐了口。只是可惜了王翰，他之前常和裴耀卿诗歌唱和，想来这一次是彻彻底底的伤了心。”

“王翰也来了？”洛北问。

“春闱的日子快到了，他想去长安看看有没有愿意去碛西任职的青年才俊。”褚沅温声解释，“结果半路上听闻我要来青海前线，便兴致勃勃地跟来了。现下正被我托着看管裴耀卿呢。”

“你呀……”洛北递给她一个无奈的眼神：

以王翰那种光明洒脱的个性，自然不会对裴耀卿怎么样，但看着昔日诗歌唱和的文友成了今日这副样子，王翰心里岂能没有想法？

而裴耀卿呢？他素重气节，抱着“士为知己死”的信念来青海做了相王手里的刀，如今事情几乎成功，自己却没能“杀身成仁，又是与自己的故友朝夕相对，他又怎么可能好受呢？

“我还想要裴耀卿给长安的相王递些消息，暂时不会让他死的。”褚沅替洛北拉了拉被子，“他谋害自己朝夕相处的主帅，除了一死之外，竟然不想付出别的代价，还想留个忠义之名万古长青，哼，未免想得太美了。”

“我早说了，你比我适合朝堂得多。“

洛北轻轻一笑，以褚沅的本事，莫说一个裴耀卿，就连远在长安的相王也未必是褚沅的对手。

“阿兄不必夸我，要是真的信我，就再休息数日吧。”她似乎觉得洛北已经说了太多太多的话，起身道礼，“朝中的事情我会挡住，军中的事情阙特勤和郭知运都能处理……阿兄，你可以不必把自己逼得那样紧。”

她一直对答如流，只有这几句话显出一点犹疑，一双眼眸紧紧盯着洛北，生怕他会拒绝。

“睡了这几天，已经够本啦！”洛北摇了摇头，“若我所料不错，吐蕃赞普应该亲自到前线来了吧？”

褚沅对军情自然不如他熟悉，但这几日穿梭军营，也对这群将领们提的最多的几项情报有所耳闻：“不错，吐蕃前锋游骑已经到了苏毗地界。”

“让我猜猜，是谁会率领敢死队到苏毗去？”他微微闭眼，却没有真的在思考，不过是装模作样一番，卖个关子罢了，“李嗣业？”

“李嗣业受阿兄之恩深重，愿意以身相报。”

褚沅似乎察觉到什么不对，正要说话，洛北却已经一撑双手，坐直了身体：

“我会同他一道去。”

数日之后，李嗣业反复斟酌，终于在一张张报名单子里挑出了八百壮士。他将这些人聚集在残雪未消的大营之外，举刀与他们盟誓：

“不破吐蕃，绝不回军！”

众人手中的刀锋在高原的阳光下宛如一片银色波涛。正在众人高唱军歌，要为自己送行时，忽然听得自一边的山间传来清脆的马蹄声。

洛北身骑白马，匆匆赶到众人之前，一袭红披风在他身后被狂风吹得猎猎翻卷。当他在众人面前勒马扬立之时，身后的日光也没有他的眼眸耀眼。

“大帅！”李嗣业的横刀哐当坠地。这个素以百人敌著称的猛将突然跪倒在地，玄铁护膝在冻土上砸出两个深坑。

先是前排的陌刀队，接着是整个军阵。铁甲与冻土相击的轰鸣几乎能惊起大地。他们齐声呼喊：“大唐万岁！大帅万岁！”

洛北抬手止住众人，亦抽出佩刀向天发誓：“不破吐蕃，绝不回军。”

消息传到将帅齐聚的大帐之内，又是另一番景象。郭知运一拳砸在沙盘边缘，青铜铸造的吐蕃王帐应声而倒：“公子刚能下榻就要去苏毗？那鬼地方可不是好走的，公子您……”

“正因为如此，我才要去。因为除了我之外，你们都没有走过去苏毗的路。”洛北坐下身，示意他们看沙盘，“一路山峰林立，许多孔道如今只有我能找到。”

他似乎已经打定了主意，几位将领轮番上阵也没能劝得他回心转意。最后，还是抱着双臂站在他不远处的阙特勤开口：

“我赞成你去。”

“哦？看来还是左贤王知道我的心啊。”洛北笑道。

“中原有句话叫‘毕其功于一役’，你现在打的就是这个主意。”阙特勤解开腰间兵刃，压在了沙盘一角：“我只有一个条件，我跟你一道去。”

洛北微微皱眉：“不要胡闹，吐蕃大军压境，我们又是在苏毗的地盘上打仗……”

阙特勤比他更决绝：“所以我要跟你一起去。”他似乎知道洛北的性子，又刹住自己的语气，放柔了声音：“你总要学会依靠别人的，乌特。”

洛北看着他，轻轻地叹了口气算作默许，他对着沙盘开始发号施令，把唐军大部队留守在青海，自己则和阙特勤一道西去。

“毕其功于一役。”众人散去之后，洛北忍不住问了一句阙特勤，“你是怎么想到的？”

“你上回说，乌海之战是你的时代里最后一场大战的时候，我就想到了。”阙特勤道，“你这一去，也没有真的打算和赞普打仗吧？”

“我和你打赌，只要我的帅旗出现在苏毗，赞普就会立刻遣使求和。”洛北笑道，“这样近乎无本万利的买卖，我有什么做不得的？”

阙特勤摇了摇头，替他紧了紧身上的披风：“要是他们就想拖垮你呢？”

如果这是一个局，是吐蕃人已经意识到无法从战场正面击败这位大唐军神，打算用频繁调动的军队、接连不断的夜袭配合着高原上的寒冷与瘴气一起拖垮他呢？

“我不担心这个。”洛北在寒风中轻轻咳嗽一声，“我担心的另有其人……”

他伸手远指，阙特勤顺着他的目光看去，有一支骑队正从长安方向奔驰而来。

半个时辰之后，黄门使者捧着鎏金令牌撞进了大帐之中，令牌上的盘龙在火光中张牙舞爪，使者尖细的嗓音刺得人耳膜生疼：

“圣人口谕，着碛西镇守使、碎叶郡王洛北即刻返京！”

褚沅起身替洛北接过圣旨，话说得很客气：“请朝廷恕洛帅身患重病，不能起身，将此令暂缓。”

那小黄门似乎也与她认识，一见是她，气焰先缓三分：

“咱家也不想同褚姑姑为难，这不是圣命如此，不可违抗么？陛下可说了，朝中那些人都纠集起来，说洛将军不能履职，要收了他的兵权……陛下也是为了洛将军着想，才劝他回长安的。”

“陛下好意，臣等心领了，只是洛将军病重如此，挪动是要出大事的。”褚沅道，“就请陛下怜悯洛将军的性命，准他再在青海修养数日，如何？”

小黄门为难了半晌，见这一帐人皆没有要遵旨的意思，只得转身退了出去。褚沅追在他身后，塞给他一把金豆子：

“陛下那里如何？”

“陛下醒过来好久了，饭也吃的，事情也做的，就是不能太费心劳神。”小黄门掂了掂分量，脸上笑得更开心了，“褚姑姑，这差事你可太叫我为难了……”

“权且看在金子的面子上吧。”褚沅笑道，“还请陛下宽限则个。”

“陛下也难。”小黄门左右张望，压低了声音，“褚姑姑都不知道朝中那些人说话多么难听，什么包藏祸心，什么蛇种豺性，什么……”

“打住。”褚沅晃了晃手指，“我只有一句话要问。”

“你出发之时，可知道下一批使者打算何时出发？”

第254章“将军大纛一到，那吐蕃小儿果然败退，如今他已经扎到距此地五十里的山间去了。”

这是裴耀卿做了“囚犯”的第十五日。

平心而论, 他这个“囚犯”做得无比悠闲。褚沅不愿声张此事，只宣称他生了病，需要静养, 不准他随意出入营地, 又从他手中把监军职务暗自接了过去。

而负责看管他的王翰一边当“看守”，一边给碎叶文馆新出的地理图册校稿。

两人自从那日便互相不说话，一直僵持着，直到有一回裴耀卿实在看不下去，提点了王翰几句漕运河道的标识。自那之后, 王翰面上虽然对他还是不假辞色，遇到不确定之处，也会开口问问他。

白日里两人就在营帐中一同校稿, 夜幕一落便各回各的营帐。除了不再接触那原本就不多的军报之外，裴耀卿竟不觉得自己现在的生活比之前有什么变化。

虽说他现在的日子，远比之前做监军时好过许多。但一日一日的时光飞逝, 终究让他敏锐地意识到, 他的任务没能成功。那位年轻的洛北将军依旧活着。

他说不出是愧疚，还是欣喜，大部分时候都真的像生了重病那般躺在床上，什么也不想做。直到这一日, 有个小黄门趁着夜色摸到了他的营帐里。

“你是？”他看着来人熟悉的面孔坐起身，“你是相王府里”

“裴典签不要多话。”

那小黄门向他比了个“嘘”字的手势, “典签”正是裴耀卿之前在相王府里的称号：

“之前相王匆匆一动，差点在陛下面前露了痕迹，这几日他只能闭门不出, 以求避祸。”

裴耀卿皱了皱眉，猜到相王隔绝内外的法子失了成效：“相王殿下需要我做什么？”

小黄门从怀中掏出一封信, 小心翼翼地递到裴耀卿手上：“请裴典签过目。”

裴耀卿点开信件，越读脸上的神情越沉：“相王殿下怎么会这么想，这”

小黄门被他吓坏了，忙打手势示意他不要多说：“小人可不敢过问相王的事情，还请您老写下来。我已经和褚夫人说好，明日再起行回京。”

“天亮之前，我溜出去一趟。”裴耀卿道，他深深地叹了一口气，重新倒回床上的时候，已发现自己的手心被冷汗浸透。

数日之后，当这小黄门打马走上前往长安的漫漫长路之时，洛北已经率军向苏毗行去。

时值初春，高原上的一切都在缓慢地苏醒之中，冰雪之下，绿意渐渐露头，阙特勤和李嗣业一左一右地跟在他身后，照着他行过的道路一路疾行。

十日之后，唐军骑兵已经到达了苏毗境内。他们按照洛北的安排，将帅旗高高举起，又扬起数十面军旗，赤红的唐军军旗遮云蔽日，几乎塞满了半个山谷。

“阿史那乌特——他一定得到了魔鬼的保护！”消息传到吐蕃军营，赤德祖赞惊得立刻跳了起来，他在自己的王帐中来回数十步，也没能压住心绪。

临时担任大论的韦·绮力心儿也是心事重重，高原的冬末春初多的是大风与冰雪，连吐蕃人自己都不敢轻易行走，谁能想到唐人的骑兵会来到这么快？

“这太奇怪了，不是说他遭到了吐谷浑人的背叛，中毒不起吗？”韦·绮力心儿深深长叹一口气：“怎么会这么短的时间就重新恢复了健康？”

赤德祖赞一个字也说不出来，半晌才问使者：“唐军来了多少人？”

“不知道，我们的斥候只说他们的旗帜很多，几乎遮云蔽日。”

使者半跪在地，小心翼翼地提出建议：

“赞普，我们是不是应当回撤几步？依照唐军的速度，只怕五天之内，就能到达苏毗境内，到时候短兵相接，只怕我们不是对手。”

“不行！”赤德祖赞断然拒绝，“我御驾亲征，现在连敌人都没见到，就要撤退，我怎么和逻些城的贵胄和百姓们交代？”

自从苏毗叛乱、乞力徐和达扎恭禄兵败乌海以来，逻些城及吐蕃境内物价飞涨，贵胄的饭越来越粗糙，还有不少庶民与奴隶被逼得走投无路，几乎要饿死街头。要与唐军议和的声浪一天高过一天，人们指责年轻的赞普没有他祖母的智慧，不能执掌吐蕃这样的国家。

赤德祖赞无奈至极，几乎要他在长安的使臣答应大唐的一切条件。可就在盟约要再度成型之时，青海那边突然传来了洛北病倒军中的消息。

洛北征战十余年，早就成为大唐的一个不可战胜的象征，如今竟然自己倒下，无疑是给了吐蕃一些帮助。

赤德祖赞忙不迭地利用商队和僧人传播消息，称洛北的病是由苯教巫师的诅咒引发的，他战胜了高原的军队，因此得到了吐蕃神灵的惩罚。

失去了洛北，所以大唐必然失败。

在这样的鼓动之下，赤德祖赞很快凑起一支颇有规模的军队。他用御驾亲征的方式安抚人心，带着这支军队跋山涉水，来到了苏毗王国的境内。

他本意并不是招惹在青海或者河源的唐军主力，只想迫使苏毗的新任女王对自己低头，重新成为吐蕃进军大唐的后勤基地。

然而事实并不如他的意，苏毗女王赵曳夫是个铁骨铮铮的硬骨头，无论如何，也不肯再度屈从吐蕃的统治。更让他糟心的是，洛北不仅病愈，还带着军队出现在了他的前线上。

现在，要他一仗不打，一箭不放就退出苏毗的领土——他敢这样做，逻些城的那些贵胄和庶民就敢把他掀下宝座。

“可是您的安全是最重要的。”他的母后赞玛脱脱登也赞成退军：“向后退却，又不是直接回到逻些城去。洛北的兵锋何等之快，我只怕赞普还未回到逻些，就已经被他偷袭，难道您忘了昔年他在西域那段传奇的‘雪夜破牙帐’的故事了吗？”

一提到此事，赤德祖赞也不免迟疑。当年他还是个少年人，算是听着这段唐人英雄的故事长大。现在这位传说中的英雄就带着兵马向他走来，他是否能保证自己不成为传奇故事里的一个可悲的注脚？

想到此处，他不禁打了个寒战：“传令全军，后退五十里。避入山间驻军，四处设下岗哨，防止唐人的偷袭！”

苏毗女王赵曳夫和她的军民饱受围困之苦，眼见吐蕃大军撤离，心里忍不住地高兴，竟亲自跑下碉堡，来到洛北的马头之前跪拜道礼，“吐蕃人滋扰我土已久，还好将军及时赶到，我国有救了！”

洛北倒是一如既往的平静，听了这番话，也只是一笑：“女王太客气了。”

“将军大纛一到，那吐蕃小儿果然败退，如今他已经扎到距此地五十里的山间去了。他畏惧将军如此，此次我们必能大获全胜。”赵曳夫说得分外热闹，洛北却反应平平，她狐疑地打量打量他，又看了看他的身后：“不知将军带来多少人马？”

“八百人。”洛北道。

“八百人怎么够？！”赵曳夫失声惊叫，几乎是意识到自己的失态，才又压住了声音：“将军可知，吐蕃赞普纠集了数万大军来此，您手中这八百人，怎么够用啊。再说我听说您的亲军都不止这个数目。”

阙特勤听得有些不顺耳：“难道女王觉得吐蕃人会是我们的对手？”

“自然不是，可，便是说故事，这也是八百人对几万人呐。”赵曳夫无奈地道。

李嗣业性子比阙特勤沉稳，闻言只温声道：

“女王不要误会，苏毗与吐蕃之间有山峦隔断，也有关隘。如今吐蕃退军，正好把地利拱手让给了我们。我们只要把住关隘和要道，并不需要很多人马。”

“他们俩说得都有几分道理。”洛北见赵曳夫脸上还是疑虑重重，只得温声道，“女王放心，我既然敢提兵前来，便有打赢此仗的办法。”

他转向远处的关隘，雪山在夕阳下镀上了一层金色，他几不可闻地叹息一声，又转身面向阙特勤和李嗣业：

“明日我们便领兵上山，等着与吐蕃人决战。”

阙特勤和李嗣业都抱拳应下。他又转身对苏毗女王道：“我来此之前，曾经备下数百套唐军军装，请女王着军中精壮者穿上，与我们一同上山，另外，后勤之事”

“请将军放心，这点事情我还是能办到的。”赵曳夫躬身道礼，退到了一边。

第三日清晨，当负责侦查的吐蕃斥候看到关隘上飘扬的唐军旗帜，忙不迭地通报了赤德祖赞。

赤德祖赞在帐中摸着自己的胡须长吁短叹：“还好撤得及时，否则与唐军短兵相接，还不知道会怎么样？对了，他们有多少人？”

“看灶台数量，好像人员不多。”斥候仔细思索了片刻：“我要是记得不错，大概有一千多人。”

“一千人？他只带一千人就到前线来？不可能啊，他疯了吗？”赤德祖赞满脸不可置信，他竟被一支一千人的队伍吓到了山里？

“看，看炊烟数量，是的。”斥候字斟句酌，生怕得罪自己的君主，“或许他们把主力留到了苏毗境内，只把少部分人留在阵前。就是想着重复乌海之战的计策，把我们一网打尽。”

韦·绮力心儿想了想：“或许我们可以以此关隘入手，挫一挫唐军的锐气。我提议，我带兵前去叫阵，让那些唐人派出兵马来与我们交战，试试他们的虚实。”

赤德祖赞看了他一眼，苦笑道：“你打算自己去？唐军勇将那么多，万一你也折在阵前，我们该怎么办？”

“我不相信洛北真的有神灵保佑，能在大病之后，还恢复如初。”韦·绮力心儿冷哼一声：“他杀了达扎恭禄，俘虏了乞力徐，他们都是我们韦氏的前辈族长，这个仇，我一定要报！”

“既然这样，”赤德祖赞想了想：“我率领大军与你殿后，若唐军露出怯意，我们就一股脑把他们都吃掉。”

第255章“他们倒是想这么干。可是和大唐拼国力，和你乌特拼后勤？他们都还没疯呢！”

辰时未至, 洛北已经从睡梦中醒了过来。自从病榻上躺了一遭之后，他做梦比平常频繁了些，此时醒过来的时候, 头脑里还残存着梦境中的安稳景象。

身为医家, 他自然知道，这代表他的身体越来越无法支撑自己像今天这样奔袭千里，昼夜不眠地作战了。他轻轻叹了口气，坐起身来。

“乌特！”阙特勤一身铁甲，闯进了他的营帐之中, 带来一股凛冽的春风，“吐蕃人趁着夜色摸上来了，我们的游骑还在后方发现了吐蕃赞普的痕迹, 怎么说，打不打？”

洛北本是和衣而坐，闻言不由得笑了一声：“打, 当然要打。我本来以为他们会忌讳山路狭窄, 不敢派兵前来，结果……”

“我可听说了，带兵的也是个韦氏的小子，和咱们算是新仇旧恨算不完。他打算拿咱们立一立威, 来坐稳那个大论的位置。”

“顺便为他的叔伯兄弟们报仇，是吗？”洛北笑着摇了摇头。

坦率而言, 如果是他自己要和“如今的洛北”这样的敌人对战，他一定会选择先围困、后断粮、再发起总攻的做法。因为这样最稳妥，也最容易——再狂热的信仰都抵挡不过没有食物和水的压力。

但他的对手们都不会这样想, 他们喜欢进行一而再，再而三地军事冒险, 想要靠击溃唐军的军心，快速结束这场战役。

晨起巡营时，洛北随口向阙特勤说起他的想法。

阙特勤回看了他一眼，在他身后，远处山脊线正泛起青灰色的光晕，显得洛北金色的眼眸越发明亮璀璨。

似乎意识到洛北是严肃地说起这个话题，阙特勤忍不住哈哈大笑起来：“他们倒是想这么干。可是和大唐拼国力，和你乌特拼后勤？他们都还没疯呢！”

洛北先是一愣，而后哑然失笑，他望着山下的吐蕃军队，低声道：“你说的对，若我不是大唐的将军，我也未必能成就如今的事业。”

他这话里的深意阙特勤听得分明，正要说什么，洛北已经单手按着一块岩石坐下，忽然眯起眼睛。晨光中隐约有铜器反光在山坡下闪烁——那是吐蕃重步兵的护心镜，像无数洁白的海浪。

“回去让军队列常阵，开三门。”他站起身，看向阙特勤：“咱们就同吐蕃人比拼比拼。”

当正午的阳光刺破云层时，吐蕃军阵已如黑潮漫过山谷。

洛北站在高处下望，看到那些衣着绚丽的吐蕃将领们在阵前走来走去，笑道：

“赤德祖赞也真是没办法了，什么人都拉到前线来了。你看这些人的站姿，想来连列阵的机会都不多。”

阙特勤顺着他的目光看过去，即使是他出自素来军阵结构松散的突厥部，看到这些人的散漫习气也不由得皱眉：“这是什么打仗的样子！”

“大帅、副帅，两位在说什么？”李嗣业将军队列阵一毕，向两人躬身道礼。

“嗣业辛苦。”洛北扶了他一手，“不必多礼。我们正在说那个吐蕃将领的马，那个穿红衣服的。”

李嗣业张望一阵，也在人群中找到了那个红衣军将的身影，此刻他似乎察觉到唐军的目光，正耀武扬威般地驾驭宝马做出诸多复杂的动作。

“当时我们和大食人作战，最羡慕的就是他们的马匹好，比咱们这儿的马要高出半个头。”阙特勤道，“也就是吐谷浑人的青海骢堪与他们相比了。我看这匹马就是匹正经的青海骢。”

洛北颔首：“不错，真是好马——”

他话音未落，李嗣业已经抱拳道礼：“请大帅允许末将取来献上！”

洛北颔首，还未开口嘱咐他小心。李嗣业已经纵马冲下山去，竟是单骑直扑吐蕃军阵。

他身形高大，冲下阵中时，雪地里好像卷起一阵血色旋风，吐蕃人还未反应过来，已经被他冲入阵中。

“是唐人！唐……！”吐蕃前锋官话音未落，头颅已随陌刀寒光飞上半空。

李嗣业左手攥住那匹马的辔头，右臂肌肉虬结，竟将马背上的骑兵连人带甲掼进冻土。

受惊的骏马长嘶扬立，被他反手一鞭打得惊起，吐蕃人纷纷再度退让，他便这样挟着一匹骏马驰归本阵。

吐蕃军阵霎时如沸水泼雪。前锋纷纷溃退，几乎要撞翻后方弓弩手，韦·绮力心儿不得不多次打出旗号，才堪堪将阵线稳住。

李嗣业驾着夺来的那匹战马在唐军阵前扬立嘶鸣，马鞍上还挂着半截吐蕃旗帜，他把吐蕃旗帜对地一扔，骄傲地顺着唐军为他退开的豁口走到了中军的方向。

“大帅！”青年将领胜利归来，脸上露出了孩子气的笑容，“末将愿将此马献给大帅，请大帅笑纳！”

“嗣业真是神勇无二！”洛北鼓掌赞叹，“好，你这个礼物我收下了！待到回到青海，本帅重重有赏。”

“末将受大帅之恩深重，不敢受赏！”李嗣业一听，反而急了，他半跪在地，脊背挺得笔直，“请大帅一定接受，否则末将长跪不起。”

洛北这才反应过来他的意思，他犹豫片刻，才笑了笑：“嗣业不必如此……”他看到李嗣业坚决的眼神，到底还是点头应允了，“好吧，多谢你。”

“末将能听到大帅一声谢字，虽死无憾了。”李嗣业又笑了，“还请大帅下令，由末将率领陌刀队冲阵！”

“且慢！”阙特勤皱眉道，“我说洛将军，你也不要太偏心了，挑阵的功劳分出去了，先锋冲阵的功劳还不肯给我吗？”

他从不叫洛北“洛将军”，这时说这话，多少有些玩笑意味，但他那紧拧的眉头又表示，这话也是他下了决心的。

洛北不知道他怎么突然和李嗣业较劲，上前半步正要劝他放弃——若要迎战吐蕃的重甲步兵，李嗣业的陌刀队是比阙特勤手上的突厥轻骑更好的选择。

但他遥望山下，赤德祖赞的大纛迎风飘摇，有三百骑兵正在整队，他们的马各个比寻常战马高出半头，铁甲在阳光下泛着青芒——眼见前阵形势不佳，赤德祖赞把自己的卫队压上来了。

“好吧。阙特勤，这冲阵的任务我交给你。”

他话音未落，阙特勤已经哈哈大笑：“李嗣业！”他忽然用刀鞘戳了戳陌刀将的肩甲，“敢不敢比谁先掀了那杆吐蕃大纛？”

话音未落，山下突然响起闷雷般的鼓声。吐蕃中军阵前推出三十架牦牛皮战鼓，赤德祖赞的金冠在朝阳下泛起血光——他竟要亲自督战。

李嗣业尚未答话，洛北的将旗已卷过夯土城墙：“擂鼓，开角门。”

“那我先行一步！”阙特勤突然纵声长笑，马槊在空中抖出一连串的枪花，他身后三百突厥狼骑齐声呼哨，竟是从西侧陡坡直冲而下。

这些马背上长大的草原汉子宛如银色洪流冲下山坡，几乎没给吐蕃弓弩手转向的机会。第一轮箭雨带着凄厉的声响破空而来，许多重步兵立刻被阻住了道路。

阙特勤第一个冲入阵中，他马槊横扫，三面吐蕃盾牌应声而裂，露出后面惊恐的年轻面孔。他们的肤色都偏白——显然是久居堡垒之中的吐蕃贵胄。

“不够痛快！”突厥左贤王突然弃槊抽刀，一个交错绞住吐蕃千夫长的铁矛。河曲马交错瞬间，他竟借着冲力腾空而起，生生将那吐蕃人掀翻。

待那具尸体坠马，他已稳稳落在千夫长的坐骑上。

唐军阵中突然爆出震天喝彩。李嗣业望着在敌阵中左冲右突的身影，突然也笑道：“阙特勤将军！别想把军功都占了去！”他手中陌刀如怒龙出渊，带着二十名重甲锐卒撞向吐蕃人的军阵。

他们各自率队，好像在吐蕃军阵中杀出了两条血路，突厥弯刀与唐军陌刀交相辉映之处，吐蕃人纷纷遁逃。

阙特勤用地上的一把飞刀斩下第七个百夫长的头颅，忽而看到有人在阵中且战且退，手中还赫然握着镶有祖母绿的赞普宝刀。

“那是吐蕃主帅韦·绮力心儿！”他心下着急，连洛北赠予他的陨铁唐刀也丢了出去，这一击他用了千钧之力，却在最后几步内被李嗣业的陌刀截住。

两柄兵器相击迸出火星，韦·绮力心儿趁机遁入亲卫队中，向后逃窜了。

“李嗣业！你想干什么！”

“阙特勤将军，围师必缺！”