第161章 第一百六十章“少给我装糊涂！”……
咸南的早朝设在卯时，却也因时节的变化而有所差异。
若逢春夏，卯初一到便开朝了，然而到了秋冬，则会推迟到卯正。
此间虽已入春，怎奈春寒料峭，连日不开，偶有疾风忽至，寒雨潇潇，官道变得湿滑难行。天子体恤下臣们行路不易，故又将朝会改回了卯正。
许是被老夫人的死影响了心绪，自太医院出来后，唐璎的精神始终有些萎靡，整个人昏昏沉沉的，腿脚虚软，上朝后亦是如此。
眼前的景象越来越模糊，一阵耳鸣声过后，她稍稍清醒了些，深吸一口气，却听见头顶上方似乎有人在唤她。
“章大人……章大人……”
唐璎循声望去，与丹陛前的一名小太监四目相对。
是喜云。
看来方才唤她的人是他。
视线再往上，落进了一双深邃的狐眸中。
高座上的帝王正姿而坐，一身明黄色的龙袍气度恢宏，面容冷峻，就那样明目张胆地望着他，目光炽热，眸色含忧。
“章卿可是身体不适？”
此言一出，满殿的臣工皆朝她望来，颜色各异。
唐璎有些尴尬，清咳一声，强撑着身子拱手作揖——
“多谢陛下体恤。”
顿了顿，又续道：“近日风大，臣不慎受了寒，头有些发晕，眼下已然无事，还望陛下莫忧心，以免误了早朝。”
黎靖北闻言轻轻“嗯”了一声，并未多言。
见她实在困乏得紧，又将喜云叫来，耳语了一阵，旋即加快了议事的进程。
熹光渐明，金乌彻底露出头角时，高座上的人起了身，修颈微垂，目光扫过众人。
“今日天寒，诸卿若无要事启奏，便都散了吧。”
此言一出，众臣俱舒了一口气，方欲退去，队列前端的三人却突然迈步而出，异口同声道——
“臣等有事要奏。”
唐璎定睛一瞧，却见大理寺卿董穹、刑部尚书沈知弈，以及她的堂官——都察院左都御史赵琢三人皆举了笏板俯身上前，看模样，似乎打算联合上奏。
黎靖北颔首，并未表现出意外，只顺势挪回龙椅上，往唐璎的方向瞧了一眼，又默然收回目光。
“诸卿请讲。”
为首的赵琢当先道：“禀陛下，经臣等查证——宫变当晚，死在冯高氏身侧的男子并非孔玄，乃其兄孔青。”
此言一出，众臣哗然。
黎靖北却不置可否，沉吟片刻，问：“何以见得？”
沈知弈拱手，“刑部有一年过花甲的仵作，是为辨尸奇人，此人眼下已候在宫外，只待陛下准许，随时可进殿陈情。”
黎靖北点点头，示意喜云将人喊进来。
不多时，一位穿着藏青色短袄的老者走了进来。
他先向高座上的君王行了跪礼，随后直起身，垂眸道——
“下官欧阳若，建安人氏，自庆德年间起便在刑部供职，尔来已有四十余年。”
黎靖北看向他，凤眸微眯，“你说……宫变那日死在冯高氏身侧的男子不是孔玄？”
“回陛下，正是，臣少时曾为孔玄验过尸，观其死状，系为自缢无疑。”
见天子听的入神，老者微微颔首，续道：“在臣的印象中，孔玄身形瘦弱，四肢无力，大腿肌肉隐有萎缩之相，应是常年病痛，疏于炼体所致，而不久前遇刺的那名男子却身形高大，体格健壮，肌肉线条流畅，指腹处还留有薄茧，应是习武之人，又因其年龄与孔玄相仿，五官肖似，故此臣猜测，那人应是孔玄的胞兄孔青。”
寻常人或许不知道，但经手过物资回流一案的官员都知道，孔玄家里还有个兄长。
紧接着，董穹又祭出一份手札，眸光恳切地望向君王，“此乃孔青面圣当晚呈到御前的手札，大理寺的人在承安门附近发现的。这道手札乃孔青本人所书，记载了昔日冯司正死亡的真相，以及莫指挥使所蒙之冤。”
他将手札呈给君王，肃容道：“请陛下过目。”
此言一出，众臣再度哗然。
什么叫“莫指挥使所蒙之冤”？
冯龄之死，莫非另有隐情。
黎靖北却是镇定，只不动声色地接过手札，细细扫读起来，只一盏茶的功夫，便凝了眉，厉声喊来张己——
“张己！”
“臣在！”
“你亲自将此物送去礼部，令章侍郎拓印成册，下发到京兆尹府以及各地布政司，公告张榜，举国传之！”
“是！”
董穹闻言大喜，连声高呼：“陛下圣明！”
眼下发生的一切太过突然，唐璎简直瞠目结舌——
放跑林岁后，董穹为了保住乌纱帽，可谓挖空了心思邀功请赏，这样的行为她不是不理解，只是……
手札？
唐璎愕然，昔日在兴中，她与孔青也算是交心了。可既有手札，为何从未听他提起过？
她抬头看向高座上的君王，却见男人神态自若，眸色淡然，一副不疑有他的模样。
吩咐完张己，黎靖北又谈起了兴中的民生。
他先是召来内阁大臣，商量着如何打压豪强，将盐铁的经营控制权收回中央，后又派孙少衡、裴序等人亲往兴中捐粮捐物。
诸臣工商议了一会儿，不到半个时辰，天子便宣布了退朝。
在众人不解的眼神中，黎靖北轻咳了一声，余光扫过丹陛下昏昏欲睡的女子，厉声道——
“诸位若还有事要奏，跟朕去御书房。”
说罢便独自步下台阶，先行离去了。
唐璎并未跟过去，而是直接回了都察院。
也不知是否是春困的缘故，她今日一整天状态都不大好，就连上值时也是晕晕乎乎的，时时走神。
好容易挨到申时，她褪了官袍，连路都懒得想走，乘着轿辇便回了官舍。
一路上，百姓们围聚在皇城附近，叽叽喳喳地不知在讨论些什么。
礼部的动作很快，唐璎想也不用想便知道他们在议论孔青手札的事儿。有人质疑手札的真实性，但仍有部分受过孔青恩惠的兴中百姓愿意为其背书。
唐璎被这些声音吵得脑仁儿疼，心头戾气浮起，遂拉上轿帘，隔绝了窗外的嘈杂。
次日一早，她起身时觉得精神头好了许多。
净了面，甫一披上官袍，却猛然觉得不大对劲，摸摸袖袋，里头空空如也。
信丢了！！
唐璎慌了神，立刻掀开被褥，一寸寸翻找起来，找了足有一刻钟，却依旧毫无所获。
随后，她又开始翻箱倒柜，书案、斗柜、木箱、博古架，直至将整个屋子都翻遍了也没有找到。
她试图让自己冷静——
那封信是她专程拿去给沈栋过目的，在那之后呢？她又去了哪儿？
皇宫！
思及此，唐璎不再犹豫，坐上官轿便去了南阳宫。
她到时，黎靖北不在。喜云说圣上仍在御书房议事，问她是否需要通禀。
唐璎摇摇头，道了声“不必”，兀自在床榻间翻找起来。
见她如此，喜云虽觉不妥，却不敢出言制止，只恭声询问道：“大人可是丢了什么重要物什？”
唐璎并未搭理他，目光无意间落在一只精巧
的茶盏上，忽而灵光一闪，似是想到什么，眸色倏地暗了下去。
原来如此！
竟是如此！！
想通了前后的关节，她转身去了太医院。
依旧是昨日那间屋子，依旧是同样的窗牖，九娘已经为老夫人擦完了身子，正在做最后的遗容打理。
唐璎就如昨日一般立在窗头，身姿僵直，眸中怒意涌现。
九娘见了她却是一愣，手指微蜷，眸中划过一闪而逝的惊慌。
“章大人，您怎么来”
“——你在我茶水里加了什么？”
女子正视着她，眸中似有烈焰在烧，“山茄花？还是火麻子？”
九娘呼吸微滞，手中湿帕猛然掉落在地，颤抖着嗓子否认道：“我不明白大人在说些什”
“——少给我装糊涂！”
唐璎逼近她，秀致的面容上寒意乍现，“昨日卯初，你给我沏了一盏茶，我饮下不过半刻钟，便觉得头晕，四肢乏力，之后在朝会上、上值时亦是如此，一整日都提不起劲。”
“大人如何就知道是我的茶出了问题？”
见她态度如此，九娘的声线也冷了下来，“九娘家贫，买不起贵茗，然而茶虽是陈茶，却无毒性，你怎可污蔑于我？！”
“我污蔑你？”
唐璎简直要被气笑了，抬脚便迈进屋内，怒视着九娘的眼睛道：“章某虽不敢自诩医学大家，却也略通医理，昨日我若只是喝下那茶便罢了，偏我睡醒后还尝到了甘草味儿。本官虽喜甜，却极为厌恶甘草的味道，又怎会认错？而甘草”
她凝视着面前的女子，眸色越发犀利，“是为曼陀罗毒的解药。”
唐璎俯下身，一字一顿地揭开了九娘的谋划。
“前日宫禁前，你刻意在太医院门口晃荡，便是为了让我瞧见你，而后联想到卧病在床的老夫人。你知我对利芳愧疚在心，得知老夫人病入膏肓后，近日定会去探望，随后你便在我进屋后在茶水中做了手脚，事成后，又喂我喝下解毒的甘草汤，再以老夫人的死讯来转移我的注意力，对么？”
说罢也不等她回答，三两步走到她跟前，凝眸强硬道：“信给我！”
九娘深吸一口气，眸中闪过惶恐，嘴唇抿得死紧，分明是一副强撑的姿态。
“什么信？”
“将钟大人叫进宫的那封密信！”
唐璎不欲与她多费口舌，直言道：“那封信，是你趁我昏迷时偷走的罢！”
此时的她已然怒极，抓着九娘的袖口便道——
“我虽然不清楚你偷信的意图何在，但你可知，那封信是锦衣卫从钟大人府中搜出来的，原该上交给大理寺，却被本官中途截了胡，用完还是要还回去的，若有遗失，本官死最难逃！”
唐璎这话说得有些偏激了。
那封信只是誊本，真本仍在大理寺，是以她若将信弄丢，死罪虽不至于，却会牵连声誉。
她前几日留宿南阳宫的事儿早已在后宫传开后，不日便会传到前朝，届时，她与天子的关系将不再是秘密。诚然她从未想过刻意隐瞒，却不愿让黎靖北难做。
是以她故意将后果往严重了说，以让九娘警醒。
九娘听言果然慌了，瞳孔大张，哆嗦着嘴唇，几乎有些语不成调——
“寒英，我我不知道，我不想害你的……”
唐璎静默地打量着她，只是须臾便有了结论——
她并未撒谎。
信确是九娘偷的，可她却并不清楚那是一封什么样儿的信，更不清楚这其中的利害关系。
唐璎叹了口气，锐利的眸光陡然变得落寞。
“昔日在维扬，在青州府，我曾不止一次地承诺过你，定会竭尽全力，让天下的贪官越来越少，而你”她顿了顿，声音略微有些失望，“不是说信我吗？”
——章寒英，我信你。
那是她的承诺。
回忆起当年的事，九娘挣扎了片刻，还是自老夫人的绣枕下拿出了那封信，垂眸递给唐璎。
“大人请看。”
唐璎打开信封，举起信纸借着室外的天光比对了一会儿，确认是原件无疑。
为防人伪造，她特意在信纸的右下角蘸了一点儿黑墨，又涂了一层浅浅的松油，如今墨迹松香俱在，且氤开的痕迹与之前的一致，不由松了一口气。
而眼下的疑问是——
“为何盗信？”
九娘依旧沉默。
唐璎也不惯着她，眸色一凛便厉声道：“不说是么？来人！！”
两名官差应声而来，对她抱拳行礼，章大人。”
唐璎指了指眼前这个面色僵白的女子，冷声吩咐道：“此人心术不端，涉嫌偷盗，尔等立刻着人严加看守！未得本官允许，不许让她踏出太医院半步！！”
听言，官差恭声应了声“是！”，而后转去屋门口守着了。
唐璎上前几步，绕到床塌旁，对着老夫人的尸身双掌合十，默念了一句“阿弥陀佛”，随后又将九娘拉到一旁，附耳狠声道：“你下药暗害本官，我本该将你送去京兆尹府，听候审讯，然本官念在利芳、老夫人的面儿上不欲与你为难。”
她深深地望了她一眼，清寒的秀面上透着漠然。
“此劫未渡前，你且在太医院待着罢！”
第162章 第一百六十一章“嘉宁年间，他还收过……
旭日东升，霞光万道，不到一刻便是卯正了。
隔着窗棂，九娘沉默地望着她，目光盈盈，嘴唇微微翕动着，似是有话要说。
唐璎等了片刻，却未等来只言片语，转身离开了太医院。
早朝前，她托喜云向天子告了假，说是近日染了风寒，身子抱恙，唯恐过继给陛下，使龙体受损，耽误国政。
黎靖北自然明白这是套话，却也并未多问，直接准了她的奏请，叮嘱她好好休息。
唐璎却并不打算休息，近日发生的事儿太多，她实在需要坐下来好好儿捋一捋。
从太医院出来后，她径直去了都察院。
值房内，绯袍女官支开了所有小吏，将桌面清空，独坐在案头整理思绪。
九娘秉性淳朴，为人老实，唐璎相信她昨日的盗信之举并非故意为之，乃是受人驱使，至于她为何会被那人说动，九娘不说，她也不知所知。
只是那人当真是手眼通天，竟能策动九娘来搞她的名堂，预测她的行踪，进而将手伸到她的身上。若非她及时察觉，那封信还不知要落到谁的手里。
然而这也恰恰说明，那人对她足够了解。
会是谁呢？
唐璎想不明白，也来不及细想，眼下困扰她的还有另外一件事儿——
她手头的那封信不过是件誊本，真本还在大理寺，倘若那信当真如此重要，与其在她身上下功夫，那人不如砸重金去买通大理寺的官员，可是他却没有，为什么？
眼前的云层越来越厚了，唐璎陷在迷雾里，脑中依旧是一道道捋不开的结。
只一点她清楚——
当务之急，还是要尽快弄清那名“老师”的身份，那是一切祸起的根源。
此前她已和黎靖北锁定，那位“老师”，必然是位三朝元老，亦曾在去年簪花宴当日造访过齐府。
既如此，唐璎便不再多想，微微倾身，从案头取来白纸，提笔写下了各三朝元老的名字，以及簪花宴的座次顺序。
在她的印象中，三朝元**有八位。
首先是四儒之首的刘泽骞，也就是古月阿姊的生父，其门下学生有黎靖北，以及她的表姊何清棠。刘太傅已于嘉宁十五年在青州府的时疫中亡故，故此不在考量范围之内。
其次便是陆讳。
除唐璎外，陆讳的学生还有户部侍郎林建，以及毓德书院的七名学子，外门弟子更是不计其数，是为嫌疑人之一。
再次便是朱明镜。
朱明镜的学生不算多，却个顶个儿的出众，光七卿中就占了两个，无论是赵都
察院的赵琢，还是大理寺的董穹，皆曾拜入过他的门下，受其指导。他若想在前朝搅弄风雨，倒也不是不可能的事儿。
而钟谧的学生则相对来说较为简单，在京为官的，且叫得上号儿仅有林岁、墨修永与封敬三人。
须臾，唐璎另拿了张纸，提笔写下四儒之外的几人。
除齐向安外，三朝元老还有另外三人，即宋怀州、曹佑、以及陈升。
宋怀州乃乙科出身，入仕虽早，自身学问却不算丰富，其弟子中，在京城任职的仅有李胜屿一人。
至于曹佑，他年少时曾在青州府任职，入京后虽受先帝亲睐，在朝中根基却并不深，门下学生也只有姚半雪和姚光这对兄弟，若欲借力谋反，唯有颖川世家可用。
陈升由于是寒门出身，早些年虽然陆续收了些学生，却因囊中羞涩，疏于打点，其门下弟子竟无一人在建安任职。他若起事，京中无人策应，因此嫌疑度最低。
唐璎在齐向安和已故的三位元老名讳上画了个叉，眉眼微沉，又将目光挪向剩下的那四人，暗叹了一口气——
她原是想透过这些学生的忠诚度来推断老师的身份，然而这剩下的四位元老中，其门下的学生却都或多或少地参与了谋逆。
首先是她的老师陆讳，其学生林建半月前还跟着周皓卿逼宫谋反。
再说钟谧，先不论她刺杀冯高氏的举动是否另有深意，就说他最为得意的弟子林岁，那显然是个没安好心的。
至于朱明镜，其弟子赵琢与董穹皆为天子重臣，看似干净，然而其侄子朱青陌却参与过齐傅二人的禁毒贩制案，以及维扬的科举贪墨案，他本人在其中扮演着什么样儿的角色也很难说。
这一来二去，竟又绕回了原点。
唐璎深吸一口气，打坐片刻，提笔写下了“七月廿”三个字。
根据齐葛氏先前的交代，那位“老师”曾于七月廿，也就是簪花宴当日造访过齐府，远观衣着，其腰间似还别着一把花纹特殊的长剑。
说起花纹特殊的长剑，唐璎轻易便想到了簪花宴上，天子赐予三位名儒的镔铁宝剑，那剑身的纹路便是极为精巧的花纲纹
受剑的人本该是四儒，却因刘太傅的离世，承剑者仅有陆讳、朱明镜、钟谧三人。
思来想去，还是这三人的嫌疑最大。
眼下的任务是，找出齐、傅、周三人与“老师”的关系。此三人蛇鼠一窝，沆瀣一气，每到月中都会在齐府密会，那位“老师”偶尔也会参与。但凡能知道他们与“老师”的关系，一切都将迎刃而解。
可遗憾的是，傅君的老师是漳州的一名乡绅，自小体弱，早已于嘉宁年间病故。此外，傅君本人还是齐向安的孙女婿，昔日能坐上刑部尚书的宝座，一半靠钱财笼络，还有一半，也离不开他岳祖父的提携。
至于齐向安，虽饱读诗书，却恃才傲物，且天生跛足，求学时先是被各大名师拒之门外，殿试时，更是被太祖皇帝以残疾为由当众撵了出去，以致成名后不屑于对任何人俯首巴结。他能有今日的一番成就，全凭自己的一身硬本事死扛过来的，未曾拜过师。
周皓卿就更不用说了，无论文武，皆比不过其兄周诚，就连进锦衣卫也是托了黎靖北和齐向安的关系，正经老师倒是有，却不算名师。
当然，三儒之外的陈升她也不打算放过，毕竟那封写给钟谧的信，用的是他或朱明镜的口吻。
陈升虽非四儒之一，却在经历司深耕多年，资历极深，又与钟谧同为庆德年间的辅臣，若是让他写信将钟谧叫出去，那也是叫得动的。
眼前的迷雾太深，多思无益，为今之计，只有逐个击破，看能否在这四人的口述中寻到突破口。
上值后，唐璎首先去了陈升的值房——
她决意从都察院的内部查起。
她到时，陈升正在伏案写公文，见了她，面上扬起和煦的笑，道了声“章大人”，转身去为她斟茶。
经过昨日那一遭，唐璎对茶有了阴影，连道了几声“不必”，俯身在书案旁坐下了。
陈升倒也没坚持，只微微颔首，以眼神询问她有何事。
唐璎抿了抿唇，却并不急着作答，鹿眸半垂，眸光越过氤氲的茶汽，思索着该如何开口。
“老师”的四位候选人当中，除陆讳外，她最不愿怀疑的人便是陈升了。
犹记她初入都察院的那会儿，还只是个八品都事，可谓微不足道，位卑言轻。宋怀州怕她受欺负，哪怕缠绵病榻也不忘嘱咐他这位相交多年的挚友对她指点提拔，而陈升也不负他望，始终对她照顾有加——
不仅在她触怒封敬时做主缓和了两人的矛盾，更是在冯高氏主动受刑，她出诸臣工轮流代打时，头一个走上刑凳，身体力行地履行了对宋怀州的承诺……
宋怀州
每每忆起这位赠簪之人，唐璎总是心头一梗，那是藏在她心底最不愿提及的故人。
然而此时此刻，为了让陈升破开心房，她却不得不以故人为切入口……
二人聊了会儿往事，唐璎又将话题往朱明镜身上带。
“陈大人年少时，似乎和朱大学士一同求过学？你们……”她看向陈升，鹿眸半弯，“可是同门？”
陈升倒是坦然，颔首称是。
“我的这位师弟啊”
思及故人，他捻了一把胡须，目光略微有些迟疑，“我虽与他同出一门，却对他实在称不上了解。”
这点唐璎倒是相信。
据她所查，陈升与朱明镜二人虽为同门师兄，入仕后却并未产生多少交集，一个在经历司，一个在翰林院，共事的机会也不多，除非刻意维系，关系也就淡了。
自踏入值房的那刻起，唐璎便在观察，观察着陈升的一举一动。
然而从始至终，这位佥都御史都神色坦然，不似有半分隐瞒。
当她提起宋怀州时，陈升苍老的瞳孔中越过淡淡的怀念，然而更多的却是释然，可当话题转移到朱明镜的身上后，他却显得兴趣缺缺。
“为何？”
尽管心知肚明，唐璎仍作不解状，“您与朱大学士既是同门，理该比旁人更为亲近，为何却……”
“——因为身份。”
陈升打断她，粗眉微皱，似乎隐隐有些不悦，却又很快平静下来。
“朱家乃高门，且声名极旺，其族中后代，所交非富即贵，又如何看得上我这寒门出身的破落户？”
言下之意，朱明镜瞧不上他。
陈升看似温和，骨子里却是个极傲的人，人家既无结交之意，他是绝无可能拉下脸去攀附的。许是惺惺相惜，又或是同病相怜的缘故，他和同样挤不进四儒之内的宋怀州反而交情颇深。
唐璎听得出，他说起这番话时，语气中带了点儿自嘲的意味，神情间却未见失落。
陈升还是以往那个陈升，永远八面玲珑，滴水不漏，分明是三朝元老，却空有名望，常年屈居人下。这样的他，有朝一日，是否也会像宋怀州一样心有不甘呢？
唐璎摸不透他的心思，遂只能岔开话题，作八卦状，眸中露出狡黠的光。
“我听说……朱大学士还是咱们总宪的老师呢！”
陈升却是一笑，顺着她的话题附和道：“是啊，师弟一生桃李无数，不仅赵大人，便是连大理寺的董大人亦曾拜入过他的门下呢，说起来”
他摸了摸下巴，眸中露出几许兴味——
“嘉宁年间，他还收过一名女弟子，同僚借此打趣过他，他却偏说那女子有状元之才，乃天降紫薇星。果不其然，拜师两年后，那女子便在殿试中一举夺魁，成了嘉宁年间唯一一个女状元。”
女状元
唐璎心念一动，忽觉胸口滚烫，似有什么呼之欲出，面儿上却仍是一副轻松闲适的模样。
“那可真是稀奇。”
眼见上值的时候
快到了，陈升还有公务要处理，她不便久留，道了声“打搅”便告辞了。
再次回到案头时，公文早已累计成山，她不得不开启了一天的劳碌。
批了一上午，唐璎搁下笔，方欲抬头活动下肩颈，张己却突然来报，说是查到陆容时近几日与谁通过信了。
唐璎问：“谁？”
张己给了一个意料之外却又在情理之中的答案——
“陆府。”
第163章 第一百六十二章“常言道，顽疾难除，……
陆府？
唐璎凝眉，“可是……陆太师？”
张己却抿了抿唇，道：“下官无能，只查到陆答应近日往陆府去信频繁，并未接触其他人，至于与之通信的人是谁……”
他摇了摇头，似乎有些愧疚，“下官也不知……”
此外，张己还告诉她，陆容时每月都有修家书的习惯，寻常也就一两封，所书不过是些简短的问候，到冷宫后亦是如此。
可上月，她却写了足足七封。
唐璎颔首，“张大人辛苦了。”
内心却有了计较——
陆容时本性骄矜，又极为爱美，能让她放低姿态、自毁容貌的绝非一般人等。
那人是谁？
会是陆讳吗？还是陆子旭？
陆容时自小受宠，她实在想不出有哪个陆家人会对她下这样的指示。
线索既断，多思无益。正好，除陈升外，她还想去见见另外的三儒，陆讳便是其中之一。
下值后，唐璎径直去了陆府。
陆太师的府宅与她想象的不太一样，她原以为似陆讳这样儿的大儒，宅院定是古朴大气的，然眼前的景象却让她颇为意外。
所谓“陆府”，不过是个三进的院子，一无亭台楼阁，二无花间水榭，并未刻意附庸风雅，反而布局简陋，朴素空荡，就连洒扫的仆役都没几个，仅庭院中零零散散地种了几棵春树，为整座宅院稍添了几分生机。
唐璎到时，府邸的门正开着。出于礼貌，她还是上前叩了叩。
来接应的是一个长满了雀斑的哑奴，见了门外的绯袍女官，他似乎有些意外，双臂微抬，用手比划道——
“敢问阁下是？”
唐璎不解其意，只得按照寻常登门的礼数递上了名帖。
“下官乃都察院副都御史章寒英，亦是陆阁老的内门弟子，此来拜访阁老，劳请小哥通传一声。”
那人点点头，比了个“稍候”的手势，进里屋去了。
半盏茶的功夫后，他又走了出来，冲唐璎摆摆手，似是要引她进去的意思。
唐璎道了声“多谢”，抬脚迈过门槛，跟在哑奴的身后进了陆府。
她到时，陆讳正在为明日的出行作准备。
“老师这是要去登山？”
唐璎驻足，扫了眼他行囊中的司南和谢公履，如是猜测道。
夕辉下，老翁鹤发飘逸，一袭白袍仙风道骨，身形高大，精神矍铄，举手投足皆是一派闲适悠然，一双满是鸡皮的的手正往行囊里塞着干粮。听了唐璎的话，却无暇回顾，只抽空回了个“嗯”，头也未抬。
陆讳崇道，以天地为万物，亲近自然，不喜拘束。一生所爱，不过游历山水，广收学徒。他的关门弟子虽没几个，外门弟子倒是收了一大堆，老少皆有，且男女不忌。
四儒中，他是最早退出庙堂的那一个。
见老师无暇搭理自己，唐璎也不在意，随手将带来的灰色布包放到堂屋的桌案上，莞尔一笑——
“常言道，顽疾难除，痼病难消。”
她解开布包，取出里头的药材，“学生自知老师患有咳喘的毛病，常常胸闷气短，肌骨刺痛，夜不能眠，亦知您不喜枇杷等果物，故托人去京郊采了些五皮风和排风藤过来，您若得空，可以清水煎制后服用，于咳疾有缓。”
至此，陆讳终于放下行囊，抬眸看向她，肃穆的面容上闪过一丝暖意，“老夫致仕早，于朝中无甚建树，往昔托举过的大部分学生如今都已断了往来，老后更是无人问津……”
他弯眸浅笑，眉宇间满是亲昵之意。
“寒英费心了。”
这话听起来颇有些心酸，然而唐璎知道，他并不在乎这些，遂道——
“老师过谦了，您是四儒之一，自幼博学多识，高才硕学，世人攀附都来不及，又怎会无人问津？”
陆讳闻言却是摇头，无奈地笑了笑，令哑奴将药材收了起来。
“就你会哄人。”
唐璎不服，“学生可没说错，年初您办寿宴，林侍郎可是送了老大一棵金珊瑚前来贺寿。这消息，学生在锦州都听说了呢，有生如此，大人得多风光啊！”
听她提起林建，陆讳眸光一顿，面儿上仍挂着笑，眸色却起了微妙的变化。
“章大人何意？”
他凝视着唐璎，嘴角下抿，不动声色道：“大人莫非怀疑我与那谋反的孽畜是一条绳儿上的？”
唐璎自是说“不敢”，心里却逐渐有了底儿。
前一刻还是“寒英”，转瞬便成了“章大人”，这位陆阁老也是够谨慎，坚决不趟浑水，不落话柄。
上月，户部侍郎林建、锦衣卫镇抚使陈觅跟随周皓卿逼宫的事儿已然闹得满朝皆知。林建是陆讳的学生，唐璎原想借此试探一下陆讳对他的态度，却没想到他的反应竟如此敏锐，已然到了草木皆兵的地步。
陆讳一再强调自己心向自由，无意庙堂，可事实呢？
他若有心，没什么做不到的。
四儒在咸南的影响力举重若轻，尤其是在士子当中。若非如此，黎靖北在得知古月帝师女儿的身份后，也不会大费周折，以流放的名义将她送去青州府避祸。
说起青州府，唐璎心头泛起一阵难言的酸涩。
昔日她因私敲登闻鼓被天子“贬”至青州府，临行的前一夜，陆讳、宋怀州、陈升三人冒雨前来为她送行。他们赠衣赠书，训诫叮嘱，为那个萧索的寒夜增添了不少温暖。
宋怀州荐她入仕，陆讳助她科考，陈升教她为官之道，他们是她的师长，她的挚友，她青云路上的引路人。
尔来不过一年，故人的笑靥与叮嘱仿佛历历在目，可如今，他们一个病死狱中，而另外两个，则皆有可能是那罪业深重的“老师”。
唐璎兀自感慨着，陆讳不知她所想，掂了掂行囊，突然问：“我家老二如何了？”
唐璎知他口中的“老二”指的是陆子旭，想了想，答：“精神头瞧着比以前好多了，脸颊上似乎还长了些肉，想来近日过得还不错。”
她并未将陆子旭放跑林岁一事告诉陆讳，哪怕是父子，中间也会隔一层。
况且事关“老师”，陆讳又是嫌疑人之一，他知道的越少越好。
听到陆子旭的近况，陆讳满意地点点头，看向她的眸光染上了欣慰，“辛苦寒英了。”
唐璎连连摆手，顿了顿，忽而话锋一转——
“说起来，还是养女儿最让人省心，老师家有三子，然而关心您最多的还是女儿吧。”
陆讳：“怎么说？”
唐璎笑了笑，“阖宫皆知，陆娘娘即使嫁出去了，隔三差五的还是会往家里头寄信呢，可不是记挂着您嘛。”
“这倒是。”
陆讳点点头，眼尾浮起无奈的笑意，“容时这孩子，虽然娇气了些，但打小就孝顺，这不，我上月腿上只是蹭破点皮，她竟连寄了三封家书来嘘寒问暖。”
唐璎愕然，脑中念头如闪电般疾走着。
三封？张己不是说有七封吗？
那剩下的四封是……
她想了想，如今住在陆府的人，除陆讳外，还有陆子旭，以及……将将从北梁回来的陆与沉。
陆与沉行三，是陆府的小公子，多年前随宥宁长公主前往北梁，在梁地蛰伏忍辱多年，直到北梁的君主故去，他推着先帝的小公子上了位，如今已隐为摄政王。
咸南与北梁关系不睦，由来已久，黎靖北更是对此人忌惮得紧。
莫非此事，还与北梁有关？
又或是……
唐璎将视线挪向老者，陆讳在撒谎？
思及此，她不由惊出了一身冷汗。
“所以”陆讳见她沉默，半垂的瞳孔闪过深意，含笑道：“你在怀疑我？”
唐璎不欲撒谎，却也不想挑明，只抿着唇给了个模棱两可的答案。
“我怀疑的，不止老师一人。”
“你倒是诚实。”
陆讳颔首，双眸半垂着，面儿上没什么变化，也并未追问剩下的人都有谁。
须臾，那双沉静的黑眸再次朝她望来。
“别人如何我管不着，然你是陛下身边最亲近的人，你若对我有疑，陛下也会起疑心，既如此”
他坐直了身子，摆出一副专心谈事的模样，“说说吧，老夫有哪些地方让你觉得可疑？”
陆讳的态度十分坦然，面上挂着笑，似乎真的无所顾忌。
唐璎明白，他既能说出“陛下最为亲近的人”这番话，便说明她留宿南阳宫的事儿已经闹得人尽皆知了，只是大家都选择缄默罢了。
老师既这般问了，她也就不再兜圈子，直言道：“学生确有两个问题想请教。”
陆讳抬首，示意她问。
“其一，贵府近日可有人染了头疾？”
陆讳想了想，道：“非也，咳喘倒是常有，年岁大了，老老毛病了。”
唐璎却暗自皱眉，那日在大理寺，她分明从陆子旭身上闻到了很浓的天麻味，那味儿从何而来？
看来这陆府中还藏了些不为人知的猫腻……
“学生的第二个问题——”
唐璎清了清嗓子，续道：“敢问三月初的那几日，您在何处？”
三月初二，是她头回留宿南阳宫的日子。那夜，同黎靖北春宵一度后，隔日便传来陆容时自毁容貌以求面圣的消息。
陆容时见了她可谓态度大变，一改从前的敌意，上来便劝她辞官，让她专心侍奉天子，为他诞育龙嗣。
唐璎只当她在发疯，而按照张己的说法，在三月初的那段时日里，陆容时仍处在禁足之中，期间只与娘家通过信，未曾见过任何人。
方才她问陆讳时，刻意将具体时日模糊成了三月初，为的就是不给对方留撒谎的空间。
陆讳对此倒是坦然，见行囊的松紧带散了，随手将之系好，头也不抬便道：“自一月十八起，我便在紫荆山的道观里头修行，年也是在那边儿过的，直到两日前才回来。你若不信，自可前去求证。”
一月十八……
唐璎皱眉，按照陆讳的说法，他整个二月都不在府中，无法与女儿通信。
陆讳的说辞恐怕不假——
他既敢说，就一定知道她会去查，就算陆府的仆从能替他作假，可紫荆山上的道士呢？往来的香客呢？他都能一一买通吗？
就算能，牵扯的人广了，也难免会出纰漏。
陆讳若在这上面撒谎，未免太不明智，也不符合那位“老师”谋算高深的形象。
可陆容时自毁容貌的举动，究竟是谁怂恿的呢？还有那位在簪花宴上与她有过一面之缘的朱明镜，以及牢狱里的钟谧，二人在其中又扮演了什么样儿的角色？
眼下疑团太多，线索太少，她暂时也问不出什么，见陆讳急着出门，遂起身告辞，随后又去了朱府。
等到了府门口仆役才告诉她，朱明镜出门踏青去了，十日后归。
听言，唐璎心头浮起一阵微妙的怪异。
这个时候去踏青？
无奈之下，只得递了拜帖，表示十日后再登门拜访。
仆役笑着说记下了，主人回府后便会转达。
疲惫了一日，唐璎回到官舍便躺下了，只是绯袍尚未褪去，大理寺的小吏便找了过来。
“章大人，您在吗？”
“何事？”
“董大人请您过去一趟。”
第164章 第一百六十三章“手札是假的。”……
董穹找她？
莫非是林岁那头有消息了？还是说……
唐璎垂首，目光扫向手里的誊本，心中一咯噔。
宫变那夜，钟谧自称是被一封信叫出去的，经锦衣卫查证，确有其事。那封信本该被移交到大理寺，中途却被唐璎截了胡——
她请孙少衡给她留了份誊本。
周皓卿自戕后，锦衣卫指挥使一职出现空缺，孙少衡大权在握，对于唐璎的要求，他向来不会拒绝，当即便找人誊抄了一份，隔日交给了她。
拿到誊本后，唐璎先是去大理寺狱见了钟谧，随后又和陆子旭一道去都察院审问林岁，最后才去了翰林院。
那信，她原想着拿给沈栋看过后又还给孙少衡，却没料到次日便被九娘给骗了去。
九娘盗信是在她留宿南阳宫的次日一早，她要回信则是在隔日一早。
就那一日的疏忽，莫非中间出了什么差池？
唐璎心中忧虑，不敢再耽搁，当即便对小吏道：“我这就过去。”
将将过大理寺的大门，她便马不停蹄地赶去了董穹的值房。
她原以为董穹召她过来是为誊本一事，结果人家压根儿没朝那方面想。
“我着人查过了，那日去黄梅山闹事的敲锣老者名叫刘起民，兴中人氏，早年间曾受过冯司正的救济，多年来一直感恩在心，未曾忘怀，此来建安也是为了冯高氏的死，想着向今上讨个公道……”
说起黎靖北，董穹看了她一眼，续道：“这些与他本人所述一般无二，然而跟他一同闹事的灰衣青年却是一群宿在九回坊的流民，听口音，不是本地人，更不是从兴中那边儿来的，倒像是……”
他抿了一口茶，将桌上的公函递给唐璎，眼神变得意味深长，“锦州那边来的……”
唐璎愕然，“锦州？”
此地毗邻兴中，她年前跟黎靖北才去过，是舒太妃的归隐之所，也是……千秋阁的据点。
这么巧吗？
董穹点点头，神情肃穆，“还不确定此事是否同福安郡王有关，只知那群人进京时走的是天津卫，并非从兴中而来，乃是锦州，通关文牒显示也，他们是结伴来建安城做生意的。”
唐璎凝眉不语，片刻后，又问：“您为何跟我说这些？”
董穹咳嗽一声，“那日刘起民在黄梅山闹事时，章大人不是也在嘛，您既是目击证人，有些事儿……咳咳……还是得知会您一声的……”
可说到底……这些事儿也不是她该知道的，毕竟董穹效忠的人，是天子。
唐璎明白，他在卖乖讨巧。
昔日在东宫，董穹曾力荐太子废妃，除真心为太子着想外，多半也是看在钟谧的面儿上，而而今他会如此，也不过因着她有权有势，且得天子宠爱。
唐璎看得透彻，董穹却不知她所想，线缝儿似得小眼睛笑眯眯地望着她，一副真心为她着想的模样。
过了半晌，见她不搭腔，又提议道：“刘起民此刻就关在大理寺狱，章大人若是得空，可去看看。”
唐璎却说不用，面儿也挂着一丝不苟的笑。
“不必了，多谢大人好意。”
董穹给她的信息已然足够，刘起民不过是个小角色，她要审也审不出什么，况且黄梅山毁谤一事充其量也就是个导火索，她无意深究。
眼下她还有更大的鱼要抓。
三月廿。
草长莺飞，万物回春，稀松的春泥中逐渐有绿意冒出。
在这般和煦的时节，兴中边境却持续性遭到流寇骚扰，兵部尚书黄义忠几度带兵前往镇压，却不妨敌人狡兔三窟，行踪不定，始终无法全面清剿。
与此同时，关于天子的谣言暴起——
兴中地域敏感，位于咸南与北梁的交界处，更有不少梁人世代定居于此。黎靖北下旨捐物一事终究引起了咸南民众的不满，更有甚者，甚至谣传他仗着自己北梁皇室的身份，蓄意勾结梁人，意图合并两国，将本该属于咸南的利益让渡给北梁。
此举亦引起了北梁小皇帝的忌惮，先是几番派使臣前来试探，后又令人假扮成商贾，以通商的名义在边境处频频骚扰。
黄义忠被这些小动作搞得烦不胜烦，眼睛一闭，就在朝会上大吐苦水。
“陛下，臣无能啊！”
他双膝跪地，端的是一副请罪的姿态，一张黢黑的脸涨得通红——
“北梁那黄口小儿，惯会玩些阴的，大的动作不搞，也就敢在半夜敲锣扰民，又或是往物资的木箱上泼泼粪水……”
他长叹了一口气，续道：“这般不痛不痒的滋扰之举，臣若贸然出兵镇压，恐会引起不必要的骚乱……”
大殿上，众人听后简直嗔目结舌，先是静了一阵，随后更是议论纷纷，一片哗然。
天子却始终是一副淡然的模样，待丹陛下的喧哗声稍稍降下去后，突然下旨——
“朕欲御驾亲征。”
大殿上再次陷入死寂，诸臣工耳观鼻，鼻观心，皆不明白天子为何会为这等小事大动干戈，再扭头看向队列前排的几位朱紫大员，不由心下一惊——
不论是七卿，还是内阁众人，
皆面色如常，亦无一人出声置喙，显然对皇帝的决断早有察觉……
望着高座上那张沉肃而柔美的脸，众人再次心中一凛——
曾经那个屡受掣肘的东宫太子，终归还是将咸南的天下变为了他的一言堂，若说唯一能掣肘他的……
他们纷纷将目光投向了前排的绯袍女官，眸光微闪。
想必也只有那位御史大人了。
辰时，曦光炽盛，那道阴柔的声音再次从丹陛上响起，带着不容抗拒的威压——
“若无其他事，诸位便散了罢！”
天子出征的日子定在四月初一，出征的前一夜，唐璎去南阳宫为他送行。
四月的雨总是缠绵悱恻，细细密密的。雨丝飘散过来，触肌微冷，给人以清新柔润之感。
唐璎索性舍了伞，携雨漫步在宫道上，不出一刻便到了大殿门口。
御桌前，黎靖北一身铠甲端坐在龙椅上，剑眉星目，气度华然，正专注地擦拭着手中的长剑。
听得脚步声，男人冷峻的面容上浮起和暖的笑，琥珀般的狐眸中仿若盛满了寂夜的星光，美得触目惊心。
“你来了。”
他没有回头，上扬的嘴角却泄露了他此刻的心绪。
唐璎倾身环住他，目光落在他手中的长剑上。
那是一把由陨铁锻打造的剑，硬度极高，奇重无比。剑身虽比寻常长剑略短，却不失锋利。
唐璎认得这剑，此乃嘉宁十四年，黎靖北初次上战场时，她叔父唐瑜所赠。
唐瑜是咸南的有功之人，曾因远征北梁被先帝封为骠骑大将军。庆德年间，他行军在外，路经华州时，偶然打造了两把陨铁剑，一把名为“时和”，一把名为“岁丰”，取“河清海晏，时和岁丰”之意。
“时和”稍长，是叔父的主剑，而“岁丰”略短，拿来给十五岁的少年耍再合适不过。
那把跨越两代君王的主剑，早已随着叔父的故去葬进了功臣墓，至于“岁丰”……
唐璎望向眼前专心拭剑的男人，眸光变得柔润——
则在两国休战后，被黎靖北供去了太庙，永享香火，以祭故人。
顷刻——
“陛下决定好了吗？”
唐璎问的是他出征的决定。
黎靖北“嗯”了一声，眸光缱绻，嗓音轻得仿若蒙了一层纱，打在细细的雨点上，沁人心肺。
“明日就走。”
至此，唐璎便不再多言。
二人均是胸怀鸿鹄之人，聚时可缠绵亲密，别时亦能各自为主。
然而，唐璎更愿相信，天子远征的决策并非临时起意。反之，她似乎猜到了什么。
宫灯下，男子放下剑，反握住她环过来的纤纤玉手，狐眸微凝，声音隔着雨幕，显得朦胧而空茫——
“修门人抓到了，是大内的几个太监。”
黎靖北这话说得没头没尾的，唐璎却明白他的意思——
所谓“修门人”，指的是承安门被炸后，修理整建的宫人。
那日黄梅山闹事后，二人推断出，泄露天子行踪的人只能是修宫门的人，随后张己协同孙少衡等人对此进行了一番大规模的排查。如今黎靖北提起，想来是已经有些眉目了。
可抓到人又能如何？
同敲锣的刘起民一样，他们不过是一些底层的喽啰，上位者压根儿不会让他们接触到核心机密，即便是严刑审问，也很难有结果。
为今之计，还是要尽快找到林岁。
不知为何，唐璎突然就想到了几日前的朝会上，董赵沈三人联合上奏的场景。
“说起来……自陛下答应替莫同洗冤后，孔青待我们也算坦诚。”
她将头枕在男人的肩窝处，无奈地笑了笑，“我无论如何都未曾料到，他竟还藏了一份手札。”
“——手札是假的。”
黎靖北狐眸微弯，唇角扬起一抹狡黠，“所谓‘手札’，不过是朕令崔杭走访过兴中后，根据孔青所做过的事，说过的话，模仿孔青的口吻来撰写的。”
唐璎愕然抬头，瞳孔逐渐放大，“你是说……”
黎靖北点点头，“那些人将孔青指认为孔玄，不就是想混淆视听，指鹿为马么？”
想起连日来的那些口诛笔伐，黑白颠倒，男人的眸光陡然变得锋锐——
“他们能，朕也能。”
言讫，他又笑了笑，仍是一副云淡风轻的模样。
“承安门附近的那具男尸，一旦被三司认定为孔青，便也印证了他宫变那晚进宫面圣的真实性，那么他所著的‘手札’，自然也就是真的！”
唐璎恍然，琢磨出黎靖北的同意后，内心一阵咂舌。
眼前的这位本事可不小，竟会想到动用三司的力量来验明死者身份，以假乱真，以真盖假，从而破局。
说起三司，作为堂官的董赵沈三人虽在七卿之列，却并非天然的“帝王一脉”。
诚然，大理寺卿董穹始终是天子的心腹，可左都御史赵琢和刑部尚书沈知弈却不是。
赵琢为人谨慎，一生不曾涉党。而沈知弈则不然，他曾在三王相争时效忠过靖王，与太子是天然的敌对方。如此一来，他的证词反而更有可信度。而只要三司证明了那具男尸的身份乃孔青，再加上那份颇具可信度的“手札”，君王便可由此颠覆舆论，反转棋局。
许是黎靖北平日里将所有的温柔都留给了她，唐璎几乎都快忘了，这家伙是个天生的政客，冷血，敏锐，最擅长借力打力。
得亏他是一位明君。
抬头望了眼渐暗的天色，唐璎垂首，默然在君王侧颊落下一吻。
“陛下，我该走了。”
女子的声音纯澈，柔润，带着朦胧的缱绻之意，却唯独没有留恋。
黎靖北不满地看了她一眼，却并未多做挽留，只垂眸叮嘱道：“雨夜湿滑，路上小心。”
唐璎“嗯”了一声，从喜云手中接过伞，抬腿离开了南阳宫。
出宫后，眼见雨势越来越急，她紧赶着赁了辆马车，转头往京郊驶去。
一路上都是雨打车帘的声音，时轻时重，时缓时急，惹得人心绪烦杂。
唐璎盯着赭色的防风帘，一时有些失神。
黎靖北离京在即，按常理来说她本该多留一会儿的，然而田老夫人头七方过，尸身早已入殓，原定的时辰是今日酉时下葬。
她到时，下葬仪式已然开始。
唐璎隐入人群中，双手合十，为逝者做完最后的祷告。
酉时到，棺木落下。
就在那一瞬间，一阵若有
似无的天麻味突然钻入唐璎的鼻腔，令她眸色一震，胸口掀起惊涛骇浪。
雨滴如豆，击打在棺木上，似急扣的鼓点，誓要将那沉睡之人敲醒。
望着黑洞洞的雨幕，她似乎明白了什么……
第165章 第一百六十四章“你究竟在为谁卖命？……
戌时到，宵禁至，城门关闭，本就静谧的京郊彻底陷入一片死寂。
唐璎却并未离开，鹿眸微阖，一身蓑衣，矮身倚在凉亭内，兀自守着田老夫人的坟冢出神。
忽而一阵阴风袭来，携起亭角的雨滴狠击在斗笠上，倾流而下的雨水沾湿了她半边肩膀，令她忍不住打了个寒颤。
绕是如此，唐璎却依旧不肯离开——
她今夜是不打算回去了。
亥时方过，雨势便急了起来，往远山处眺去，黑压压的雨幕下，唯余空茫一片，视线变得越来越模糊。
不多时，有一人撑伞而来，步履匆匆，带着满身寒意。
听步调，似是一名男子。
唐璎眼皮也没抬，“你来做什么？”
女子的嗓音空灵而低沉，落在茫茫雨幕中，令人心中一凛。
对方显然被她突如其来的出声吓了一跳，短暂的惊呼过后，却并未应答，只遥遥一拱手，欲转身绕过此处。
唐璎却不肯罢休——
“你跟利芳很熟么？”
听得“利芳”二字，男子身形微微一顿，却依旧没有答话，只兀自低着头，缓步踱至田老夫人的墓碑前，以绸伞挡着风，默然往铜盆里添了些纸钱。
许是夜风太大，雨水倒灌的缘故，那些火折子总在燃起的霎那间熄灭，对方却依旧不肯罢休，紧赶着往铜盆里又添了些薪柴，直到纸钱被完全引燃。
火光亮起的瞬间，男子伞下的面容也愈发清晰，俊逸的眉，桃花般迤逦的眸，目光流转间，皆为雨丝封上了一层寒霜。
是陆子旭。
见唐璎不依不挠，他索性破罐子破摔，龇牙笑了笑，摆出一副无所谓的态度。
“哟！你在这儿守着我呢？”
唐璎“嗯”了一声，却不欲与他周旋，鹿眸微抬便直奔主题道——
“我的信……是你指使九娘偷的罢。”
言讫又咳了一声，清哑的嗓音落在雨幕中，透着无声的疲惫。
“你承认么？”
陆子旭听言一顿，脸颊处的肌肉闪过微小的抽动，抿了抿唇，却并不作答。
半晌，他立直了身，迎着雨水，顺手将铜盆旁的绸伞扶了扶。
“为何这么说？”
唐璎默默观察着他面部的变化，鹿眸微转，笃言道：“那日在大理寺，我闻到了你身上的土腥味儿。”
“然后呢？”
陆子旭凤眸半阖，眼波微动，不知在算计着什么。
“你想说什么？”
唐璎抿唇，圆眸隐在幽暗中，如清明的幽鹿。
“今夜来之前，你还去太医院见过九娘。”
她用的是笃定的语气，陆子旭却很快打断她——
“不曾。”
唐璎摇摇头，“别装了，田老夫人的棺木入土时，我闻到了天麻的味道，那是顶级天麻才有的土腥味儿，而此前……”
她深吸一口气，“我只在你身上闻到过。”
犹记宫变的次日，她去大理寺狱审问钟谧时，曾在陆子旭身上闻到过同样的味道。起初她还以为是陆讳犯了头疾，却未曾想……那药是用在田老夫人身上的。
面对女子的拆穿，陆子旭却不以为意，一袭蓑衣傲然而立，身板依旧挺正，只眼中的眸光暗了些。
唐璎续道：“老夫人酉时下葬，你却选在宵禁过后才来祭拜。你之所以如此，第一，是不想引人耳目，而第二……”
她喉头微滞，紧盯着雨丝中的那双桃花眸，笃定道：“你是替别人来的罢。”
至于替谁，自然是九娘。
九娘因替陆子旭盗信而被唐璎禁足在太医院，以致今夜不能来祭奠，遂托了陆子旭前来。
那是他欠她的。
雨幕里的男人没有答话，然而沉默已经代表了一切。
“我就说……”
唐璎摇了摇头，嘴角浮起一丝苦笑，“杨九娘如何会知道我手上有信？如今想来……”她摇了摇头，“她恐怕并不清楚信是谁写的，也不明白你拿去有何用。你让她做，她便做了。”
雨夜的星光是黯淡的，微风拂来，混着山野的泥土气息，为静谧的夜增添了一抹生趣。
唐璎一袭绯袍，身姿挺立，目光眺向隐在暗夜里的绿枝，思绪愈发清明。
“我去找沈栋验信的事儿只跟你提过，而你……打探完我跟陛下的关系后，预判到我从翰林院出来后定会拿着信进宫，随后你便通知九娘开始行动，令她利用我对老夫人的愧疚之情将我引去太医院，随后又在茶水里下药将我迷晕，趁机夺信……”
说到此处，女子眸光微转，清冷的眼尾处扬起一抹深切的疑惑。
“然而令我不解的是——按常理来说，夺信的目的是为了毁灭证据，然而不知何故，九娘盗信后却并未立刻将其销毁，反在次日教我搜了出来。”
言讫，女子便不再多言，二人之间再次陷入缄默。
不知过了多久，雨势渐小，蹲伏的男子也终于起了身，将目光投向凉亭中的女子——
“那是证据，她自是不肯销毁，毕竟……”他深吸了一口气，闭眸道：“只有我能切身体会到她的痛。”
话已至此，算是彻底明牌了。
仇锦和田利芳皆因同一个原因故于青州府，为找出幕后黑手，陆子旭和九娘结成同盟倒也无可厚非，只是……
唐璎对陆子旭突如其来的坦然有些意外，迟疑片刻，道：“你这是认了？”
“是又如何？”
男子舍了伞，三两步走上前，缓缓逼近向他提问的女人，眉目倏尔变得凌厉——
“敢问章大人，下官究竟犯了何罪？”
“无罪，只是好奇罢了。”唐璎回视着他的目光，语调淡然，“本官今夜守候在此，也只是为了求证一些事儿。”
而此刻，她已经得到了答案。
陆子旭说得对，他确实没犯罪——钟谧收到的那封信，是她托孙少衡找人誊抄过来的，并非真本，即便被盗，追其祸首，也只会是她，与陆子旭并无直接关系。
陆子旭一早便料定了她不敢与他为难。
雨仍在下，落在凉亭的一角，一颗一颗如铜豆般击打着破碎的廊檐。
“与陆容时通信的人也是你罢。”
朽木下，女子的嗓音清润而低哑，如涓流淌过，带着洞悉一切的透彻。
“张己告诉我，陆容时有修家书的习惯，频率大致在一个月两次左右，然而就在今岁二月，她往陆府寄出的信却有足足七封，我去贵府问过陆阁老，他说他收到过三封，至于剩下的四封……”
唐璎紧盯着眼前的男子，目光炯然，“想必是你写的罢……”
陆子旭倒也坦然，淡淡“嗯”了一声，直言道：“我想为她铺路。”
唐璎明白他的意思。
那日在大理寺，陆子旭问她是否已和黎靖北重修旧好，其目的除了打探她的行踪外，还在为他妹妹做考虑——
若君王心有所属，那陆容时就不该再心生妄念了。
于是——
他劝她自毁容貌，隐下锐意，主动向天子和天子的女人示好。如此，哪怕余生孤寡，后半生也算有了倚仗。毕竟陆公年迈，他又要只身赴险，陆家早已不再可靠。
“盘点‘老师’的人选时，我居然漏了你……”
唐璎眼睫微敛，伸手触了下亭外冰透的雨丝，随后淡淡缩回。
“我早该想到的，身为陆公之子，你自幼受百家思想熏陶长大，并不拘泥于特定的哪一家。四儒皆是你的老师，他们若想做点儿什么，你是策应的最佳人选。”
“陆子旭！”唐璎直视着男子的眼睛，眸光锋锐，嗓音森寒，“你究竟在为谁卖命？”
此言无异于逼问，她原以为陆子旭会有一瞬间的失神，然而——
“我只为仇姐姐卖命。”
渐暗的油灯下，雨滴模糊了男子的容颜，淌过他挺立的鼻尖。唐璎瞧着他，分明近在咫尺，却又显得那么遥远。
“我的仇姐姐就那样死在了绣江边，箭矢贯穿她的身体……那么痛……那么冷。”
“阿璎，你莫看她强干，她其实很怕冷的。”
男子的嗓音透着清寒，落在霖霖雨幕里，尤显孤寂。
见他如此，唐璎胸口泛起密密麻麻的钝痛。
这个不顾人言，向来己乐为先的男子，头次露出如此脆弱的一面。
她明白的，陆子旭此举并非投敌，乃是投诚，一如姚半雪的那句“锦衣夜行，以身入局”。
放走林岁，不过是他想要取得对方信任所必需牺牲的筹码，至于盗信，则是他用来表忠心的投名状。
然而明白归明白，唐璎心里还是十分失望的，毕竟陆子旭利用了她。
经此一事，饶是二人目标一致，也算是彻底离了心。
雨越下越小，女子的声音也越来越沙哑。
“昔曹大人为将齐党一网打尽，不惜以身入局，冒作叛党与易显‘同流合污’，二人互通书信数十封，所言皆为谋乱的机密。待到易显落马、易宅被抄时……那些信件倘若被锦衣卫找到，后果将不堪设想……”
凉风拂过，带起一片潮润。
雨滴划过眼睫，又归于无处。
暗夜里，陆子旭垂着头，静听着女子的絮语，空茫的眼神中似乎倒映着某种坚定——
“所以呢？”
当真是油盐不进……
唐璎憋了一口气，抿了抿唇，随即肃颜道：“曹大人故去后尚有学生为他善后，意图销毁信件，还他死后清名，可是我不会……”
她上前两步，直直地望着男子的眼睛，瞳孔清润，眸中若有锐光乍现。
“就算你我生死之交，可你若敢作奸犯科，罔失法度，我头一个上殿弹劾你！”
女子的嗓音沙哑却不失铿锵，绯袍烈烈，盈着斑驳的细雨，气度清华，宛若挺立的孤松。
然而——
“可章大人若无切实证据，便无权扣押我，不是么？”
男人抬起头，嘴角牵起一抹笑，含情的眉眼染上的春雨的凉，显得格外陌生。
“时候不早了，我该走了。”
说罢广袖一扬，剩余的纸钱尽数落入火盆中。
风起时，他却转了身，兀自消失在雨幕里。
*
未时，雨霁天晴，泥土芬芳。
初春的新雨过后，老旧的茶楼焕然一新，青砖黛瓦愈显古朴。
轩窗之下，一青衣男子正手持秘卷，倚窗品茶。
袅袅茶烟穿过他高挺的鼻梁，妖娆的眉眼，点缀在羽睫之间，美得似一副缱绻的画。
“陛下，太……”
康娄的声音打破了这般绮丽的画卷，他顿了一下，旋即似是意识到什么，改口道：“章大人到了。”
黎靖北睨了他一眼，手中书页未动，“还不将人放进来？”
康娄应了声“是”，转身去门口接人了。
唐璎到时，黎靖北正和张己说着话。张己看到她后，微微一愣，随后识趣地退了下去。
“你昨夜……”黎靖北显然也注意到了她，狐眸微闪，隔着水雾，眸中的情绪教人看不真切，“没回官舍？”
男人的语气中透着心疼，唐璎有些疑惑，顺着他的目光低头一瞧，却见自己风尘仆仆，绯袍褶皱，补子上凝满了早春的朝露，鞋履上的厚泥也只有京郊才有。
她这模样，显然一宿未归。
“嗯……”
唐璎不用看也知道，此时的自己定然面色蜡黄，满脸倦容，一时不由有些羞赧，遂微微侧开脸，清声道：“我在田老夫人的墓碑旁……见到了陆子旭。”
言讫，似是不欲多言，随后话锋一转，弯眸揶揄道：“陛下这招调虎离山玩儿得妙啊。”
女子这突如其来的转变令黎靖北微微一顿，他放下案卷，却并未多问，只深深看了她一眼，随后让人叫了水，亲自帮她宽衣。
阿璎就是这样，凡是遇上极为神伤的事儿，总是习惯以回避的姿态来应对。
——她的行为并非针对他，这是她处理情绪的一种方式，无需他来干涉。而他要做的，唯有陪伴与守护，一直守到她愿意主动倾吐的那日为止。
唐璎并未察觉到他的心绪，只低着眉，兀自盘算着接下来的打算。
黎靖北留守建安的计划她昨夜便猜到了。她更清楚，天子御驾亲征的决策并非一时兴起，反言之，那是他全面反击的开始。
远征本不用大张旗鼓，黎靖北却在出征的前一夜披甲造势，不仅如此，还将祭在太庙的“岁丰”拿了出来，意图混淆视听，打敌人一个措手不及。
果然，她昨夜尚未出城，便接到了黎靖北的信，信中所述，那叫一个爱意绵绵，情真意切，好似他这一走，没个一年半载的回不来了。
不仅如此，为显真实性，同样的一封信，隐下茶楼的地址后，这家伙还特意给都察院的任轩、姚半雪，以及将将从兴中赶回来的墨修永捎了一封。
沐浴过后，唐璎顿觉久寒的四肢回暖了些，目光扫向堆满书卷的案台，忽而想起一事——
“张己方才瞧着神色不太对，可是宫里出了异动？”
天子此次“离京”必然准备充分，想来不会有大问题，然而思及上回的宫变，唐璎仍有些提心吊胆。
黎靖北却摇了摇头，拈来头巾，随手替她擦拭起半干的乌发，温声道：“前几日，舒太妃于锦州被擒，朕得知后立刻派了崔杭过去营救，只是还未等他动身，舒太妃便已经被人救下了。”
唐璎闻言一愣，擒人者自然是那位“老师”的人，至于救人者……
“难道是……”
黎靖北颔首，“陆三公子。”
唐璎瞳孔微颤，不知为何，她突然就想起了昨夜雨幕下，故人的那句“——我只为仇姐姐卖命。”
看来她的判断没错，陆子旭已经深入敌腹了。
思及此，唐璎深吸一口气，隐下那些不好的念头，勉强从嘴角扯出一抹笑，抬眸望向黎靖北——
“陛下接下来作何打算？”
“休养几日，静观其变。”
言讫，又将目光投向他，“你呢？”
君王的目光缱绻而深邃，带着包容的力量，似要看进人的灵魂深处，分明只是一句再简单不过的反问，唐璎却感到了久违的暖意，连带着语调也不自觉柔和了下来——
“估摸着日子快到了，我要
去见一个人。”
黎靖北“嗯”了一声，想也没想便抬眉莞笑道：“朱阁老？”
唐璎有些意外，鹿眸微弯，踮起脚尖在男人的侧颊上亲了一口，随口夸赞道：“还是陛下聪慧。”
本着亲完就跑的原则，唐璎很快转了身。然而，就在她抬腿的瞬间，黎靖北却忽然攫住了她的皓腕，力道之大，让人挣脱不能。
目之所及，是男人势在必得的嘴脸，还有那魅惑众生的笑——
“再聪慧，最后还不是栽进了你的手里。”
言讫，二人双双褪了鞋履，互相拥吻着倒在了床榻上，衣衫交叠间，茶香浮动。
车马的喧嚣声盖过了室内的吟唱，伴随着雨滴击打屋檐的“哒哒”声，一夜好梦。
第166章 第一百六十五章“届时，一切都结束了……
四儒之中，唐璎对朱明镜的印象最为模糊，与此人仅在七月廿的簪花宴上有过一面之缘。
“陛下觉得朱大学士如何？”
朱明镜早已致仕，“大学士”一词不过是世人对他的尊称。唐璎问他“如何”，乃指朱明镜在四儒中的嫌疑度。
黎靖北的回答很是简洁，“与刘陆二人并无不同。”
他刻意避开了钟谧，其言下之意十分明显。
自咸南建国以来，四儒的辉煌无人能及，四人当中，除钟谧外，其余三人皆是上善若水，为而不争的。说是三朝，刘陆朱三人却并未坚持到黎靖北这一朝。
他们四人皆为庆德年间的开国元勋，在文坛颇有建树，一生培养贤才无数。
若按常理来说，这些人当走“生时为君王鞠躬尽瘁，死后永享太庙”的路子。然而，四儒之首的刘泽骞却在嘉宁初期便隐去了青州府，陆讳紧随其后，接着便是朱明镜，仅有钟谧一人仍然坚守在庙堂，辅佐广安帝稳固基业。
单从避世绝俗的态度来看，除去已故的刘泽骞，陆朱二人嫌疑均等。虽表面无争，但暗地里是否利用过自己的学生有所图谋就不得而知了。当然，摆在明面上的钟谧也未必就绝对忠诚。
无论如何，唐璎还是决定去探探这位大学士的口风。
她此前去过一趟朱府，守门的小厮却告诉她，他家大人踏青去了，十日后归。而今恰巧十日过去，她便拿着原先的旧帖登了门。
她到时，朱明镜正在午憩，一年轻女子接待了她。
女子一身碧绿烟罗衫，眉如弯月，侧颈修长，容色淡雅，举手投足间透着一股超然的气质。
——此人正是朱明镜的女儿朱紫薇。
“见过王妃娘娘。”
唐璎敛衽行礼，目光落在眼前的素衣女子身上，莞尔一笑，“贸然登门，叨扰了。”
朱紫薇乃恭王妃，恭王故去后，她便搬回了朱府，用以照顾年迈的父亲。
“章大人客气了”，朱紫薇将她引入宅门西侧的一处长廊，淡声道：“这边请。”
“多谢”。
二人无声地走在回廊里，并无多言。
唐璎原以为，世家大族出来的孩子大都谨小慎微，少言多思然而——
“初春正是乍暖还寒的时候，大人若有意，同家父叙完话后不若随我去西厢的浴池泡泡汤，驱驱寒。”
朱紫薇的提议令唐璎有些意外，她摸不清她的目的，一时有些犹豫。
正思考着如何作答时，朱紫薇已经将她引入了一处开阔的凉亭内。
“家父的药快煎好了，我去看看。”
说罢便微一颔首，转身走了。看态度，似乎并不执着于她的回答。
唐璎坐在亭心，远观朱府的湖景，心中颇为感慨。
朱明镜厉行节俭，朱家大族长过世后，府中再未进行过修。经年的风雨侵袭，大多砖墙瓦砾已呈老旧之态，隐在残败的园林内，瞧着略显萧索。
纵然如此，比起简朴的陆府，朱府依旧是恢弘的存在。放眼望去，抹砖对缝，翘檐雕甍之间，仍可从细节处窥见世家大族的韵味。
唐璎坐在亭内品了会儿茶，一炷香后，朱明镜来了。
这位年迈的老儒士一袭青衣，形容瘦弱，病容下是掩饰不住的疲色，温和中透着淡淡的疏离。
朱明镜生于高门，自小仆从环伺，锦衣玉食，由于常年浸淫于书本之中，疏于体肤劳作，以致年迈后身子不够康健。他如今这副弱不胜衣的模样，瞧着倒颇有几分风骨，却又与精神矍铄的陆讳迥然不同。
“——都察院副都御史章寒英，见过大学士。”
见贵人步入凉亭，唐璎从石凳上起身，缓缓行了一个礼。
想来朱明镜对她并不陌生，毕竟朱青陌和朱又华这俩人，一个是他侄子，一个是他远房表亲，一个因贩制禁毒、科举受贿事败而自戕，一个因罔顾百姓生死、公然渎职而锒铛入狱。
而这俩人，恰都是她送进去的。
文人都有傲骨，唐璎原以为这位大儒见了自己会有所不悦，亦或态度冷漠，然而并非如此。朱明镜对她虽称不上热络，却依旧以礼相待，十分有大儒风范。
“章大人客气了，老夫早已致仕，当不得‘大学士’一词。”
唐璎莞尔一笑，顺势将称呼改成了“朱阁老”，端起一盏茶，随口道：“说起来，朱大人走了也快两年了。”
此言本为试探，朱明镜却不为所动，也无意去探寻她说的是哪位“朱大人”，只轻咳两声，敛眉淡然道——
“君子不蔽人之美，不言人之恶。”
唐璎立刻摆出一副受教的模样，“阁老乃胸怀宽广之人，寒英惭愧。”
言讫，又话锋一转，“方才阁老所言，乃出自法家之祖韩非子，您年少时……或曾修习过法家之术？”
此前她找沈栋确认过，宫变那日给钟谧写信的人，对法家之术有一定的研习。
朱明镜对此倒是坦然，却也只简单回了个“不错”，并无延伸话题的打算。
听她提起陈升，朱明镜依旧面色如常，只一句“原是同窗，结业后便断了联系”就给她打发了，不含任何褒贬。
“章某今日登门，有一物要给大人过目，望大人解惑。”唐璎从袖口掏出一条姜黄色的流苏穗子，双手递给朱明镜，“这穗子，大人可觉得眼熟？”
接过穗子的一瞬间，朱明镜瞳孔微缩，容色起了微妙的变化。
唐璎观察着他的反应，并不声张，默然等着他回话。
那穗子是孙寄琴去幽州前托她保管的东西，说是月夜的老师所赠。唐璎今日登门是来套话的，为免显得目的性过强，便借着“看穗”的由头将之带了过来。
“这穗子……”朱明镜捏着穗柄的一端仔细瞧了一阵，敛眉道：“是阿朝状元及第那日……我送她的。”
果然……
唐璎心下了然。
簪花宴那日，她刻意将穗子系在了腰间最显眼的位置，以便人辨认。随后便是君主赐剑，朱明镜受完剑，返回座席时便瞧见了她，还叹了一句“后生可畏”。
“彼时陆阁老身后坐了两人，即章某和李书彤，章某原还不知您口中的“后生”指的是哪位，如今想来……”
说的应当是月夜。
“原来……您真是月夜的老师……”
“若你说的是花朝，那便是了。”朱明镜叹了一声，续道：“致仕前，我曾问过她是否要同我一齐归隐，她回绝了。”
回绝是肯定的，那时的月夜，是绝不会放弃孙寄琴的。
谈及已故的学生，朱明镜眸含悲切，使得本就颓丧的面容更加苍老了些。
“我以为……阿朝将那穗子转赠了你。”
初春的湖面上，几尾锦鲤腾空而起，溅起几滴水粒，淅淅沥沥的，尽数落到了这位老儒士的青衫上。
他却浑不在意，随手往湖心撒了几颗饵料，灰白的眉宇间皆是喟叹。
“阿朝她啊，终究还是太急了……我亦曾为局中之人，最是懂得急流勇退的道理……”
“您是说……”
朱明镜颔首，眸光扫向回廊深处的素衣女子，“小女便是前车之鉴。”
唐璎一愣，旋即想起了为妃的那些年，似曾听过坊间传言——
朱大学士的女儿出阁前心仪的人是允棠阁的史掌柜，她原是打算嫁作商人妇的，奈何史掌柜并无此意，时局动荡之下，不得已被崔贵妃逼着嫁给了恭王，恭王遇害后，她年纪轻轻又守了寡。
两人正说着话，朱紫薇端着药回来了。
听得二人的谈话，她端药的手指微微一顿，眼皮轻颤，面色却是一派坦然。
“父亲多虑了，女儿如今一切安好。”
见她如此，朱明镜点点头，便不再多言，随后又跟唐璎絮絮聊了一会儿，半个时辰后，忽觉体力不济，率先提了告辞。
临走前，唐璎叫住了他——
“朱阁老。”她笑了笑，将那条姜黄色的穗子双手奉给他，恭敬道：“物归原主。”
朱明镜摆摆手，“此物既与你有缘，你便留着罢。”
说罢便弯了腰，被朱紫薇扶下去歇息了。
望着父女俩远去的背影，唐璎心里有了计较。
朱明镜为人通透，有问必答，却也并不多言。不论她说什么，他的态度始终温和，给人一种如沐春风的感觉，全然没有跟陆讳交谈时打机锋的感觉。
这样的人，若非绝对纯粹，便是滴水不露。
正思索着，一身着鹅黄裙装的丫鬟闯入眼帘，
对她浅浅一福身——