第101章 第一百章“听说你要斩了朕的监察御史……
近日阑风伏雨，雷电大作，黑云一片接着一片仰卧在近空，层层叠叠让人窒息，似有将人压垮之势。
姚半雪自别庄回来后就已经连着卧床了三日，期间粒米不进，滴水不沾，唐璎担心他出事，便熬了汤药前去探望。
一进房，便见他眉头紧锁，面色潮红，两只清锐的黑眸似噙着水雾，眉宇间还夹着惊慌之色，似是被魇住了。
很快，他醒了神，而后她便听见那句——
“那个墨修永，你还喜欢吗？”
唐璎不知他为何有此一问，眼前的男人面沉如水，眸中藏着刀，泛着锋锐的寒光，似要将人击穿。
她微有些不适地别过脑袋，垂眸道：“前尘已了，我只愿活在当下。”
姚半雪见她答得真切，神情稍缓，眸色一敛便猛咳起来，直咳得天昏地暗，满面赤红。
待他彻底平复下来后，视线下移，忽而瞥向唐璎脚底的那双玄靴。
她的脚偏小，尚衣局没有她的码，那双官靴还是他在乐沙鞋坊特意找人定制的，防水耐磨，用料轻便，便是走起山路来都能如履平地。
隔着罗袜，他仿佛能想象到她脚心的触感，那样绵软无骨，莹润饱满，泛着微微的凉意，想着想着，身体的某个部位竟也跟
着升起了奇异的燥热。
姚半雪长呼一口气，将锦被压得更实了，喉间干涩不已，哑声道——
“找我何事？”
唐璎虽奇怪他前后的态度，却也没多想，只道他是因病痛引发的情绪无常，遂如实道：“大人的病症乃是风寒所致，我熬了些金沸草散，于您发热、咳嗽等表症皆有缓解作用，大人趁热喝下吧。”
姚半雪不轻不重地“嗯”了一声，转过头不再看她。
“药送到了，你出去吧。”
唐璎倾下身，欲扶他起来喝药，手指尚未触及到他的肩背，便被他如惊弓之鸟般躲开了。
“出去。”
他又重复了一句，胸膛上下起伏着，气息也开始变得不稳，眸似烈火，其中隐有疯狂跃动。
唐璎呼吸一滞，本能地松开手，放下药碗便离开了。
从小院出来后，唐璎去了趟府署，欲取回象牙匙。
这几日，她一直将象牙匙存放在仇锦处——
仇锦会武，放在她那儿总比放在自己的小院安心。
饶是如此，此举也非长久之计，青州府到底是易显的地盘，他若想有心寻找，只消随意找个理由，不出几日便能搜到这里。
对此，唐璎也想曾过让朱又华带人去扫了那别庄，可此法终究太过冒险，先不说朱又华会不会临阵倒戈，再者，那院落固若金汤，里头存放的可都是数以万计的蛊虫，一旦落入土中便会赤地千里，若是不慎惊动了易显，令他一怒之下产生了和整个青州府同归于尽的想法，未免得不偿失。
而此时此刻，就连通政司也不安全。
上回她写给黎靖北的密折便是由她亲自送去通政司的，途中从未假过他人之手，可姚思源前脚才抵达青州府，易显几乎后脚就赶到了，足以说明通政司内部恐也有他的人，也正是因为知道寄信的人是她，易显才会对她动了杀心。
思索再三，唐璎决定将东西亲自送去建安，再由黎靖北派亲军卫过来处理。
下定决心后，她迅速收拾好包袱，交代完后续事宜，便准备拿着象牙匙上京了。
恰在此时，一小吏冲进来报——
“大人！不好了！！”
唐璎心头一跳，“何事？”
小吏喘匀了一口气，续道：“临朐县的官仓已经半月未放粮了，百姓们正聚在县衙门口闹呢！”
唐璎心头一震，半月未放粮……
她深吸一口气，眸色陡然间变得冷厉，“当地知县怎么说？”
小吏哆嗦着唇，颤声道：“这……下官得了消息便赶来了，至于具体情况，下官也不…。不清楚……”
一旁的仇锦问：“朱又华呢？”
触及到这位冷面罗刹的目光，小吏哆嗦得更厉害了，连牙齿都开始打颤——
“朱大人他……半刻钟前便带人去了博兴县，说是要去巡视农田……”
“畜生！！”
仇锦厉呵一声，直将那小吏吓得跪倒在地，伏着头不敢起来了。
唐璎胸口亦是一沉——
如今青州府地旱严重，目之所及皆是荒芜一片，哪儿还有农田给他巡视的，朱又华如此，不过是为自己不欲惹事找的托词罢了。
她咬了咬牙，蓦然垂下头，眸光紧盯着手中的象牙匙，心头浮起一丝犹豫——
易显这头，此时也是刻不容缓……
忽然间，一只纤长白皙的手掌搭上她的手背。
唐璎抬头，只见仇锦认真地注视着她，眸若离火，透着沉静与笃然的光，朱唇缓缓吐出四个字——
“我代你去。”
她抿唇道：“正巧父亲的忌辰快到了，作为儿女，我也该回去祭奠了。”
唐璎怔了怔，忽而眸光一动。
是了，仇瑞死于前年的十二月初六，按照青州府到建安的脚程来算，若在此时出发，中途不停歇，恰巧能在十二月初赶上他两周年的祭辰。
思索间，仇锦拍了拍她的手，轻笑道：“横竖陛下将我派来的目的也是为了保护你，不若这样，我将阿青留下，让他跟着你，我这边收拾收拾即刻启程。”
唐璎知道阿青，此人自小就跟在仇锦身侧，是仇府的忠奴，且功夫不在仇锦之下。
此去临朐县凶吉未卜，唐璎没有拒绝，仇锦却显得有些担忧——
“你职级不高，仅与七品的知县等同，去了恐怕也不能服众，不若我……”说着，她就要将腰间的官牌取下来。
唐璎赶紧反握住她的手，柔声劝道：“放心，我有办法。”
说罢，两人便不约而同地笑了。
就在此时，田利芳喜滋滋地闯了进来，张口便问：“听说小仇大人要回建安？”
仇锦挑眉看向他：“怎么了？”
“哦哦。”田利芳似是想起了什么，清咳几声，朗声宣布道——
“就在方才，抗击蛊虫的药被我研制出来了！”
听言，唐璎不可置信地瞪大了鹿眸，就连仇锦面上也是一喜。
似被两人情绪所染，田利芳也跟着弯了弯唇角，眯着眼睛露出了两排大白牙。
“抗蛊的药，是根据我原先那批抗蝗的肥料改良而成的，其颗粒十分微小，可渗至数百丈深的土壤层中横扫蛊虫。”
他顿了顿，眉眼含笑，“目前的试验结果还不错，此药虽然无法将被那些被蛊虫侵蚀过的农田完全复原，但至多再养三个月，荒土便可再次种植。”
这无疑是天大的喜讯，唐璎按住他的肩，眉开眼笑地打趣道：“田大人做的不错，下官明日便写封折子为您请赏。”
田利芳却说不用，他挠了挠头，小心翼翼地觑着唐璎，眉眼低垂着，似乎有些难以启齿。
“阿璎你也知道，我向来对这些身外之物不感兴趣……”
唐璎颔首，“有话直说。”
田利芳咽了下口水，豁出去般涩然道——
“昨日，京中龙太医来信，说祖母的头疾恶化了。祖母年岁已高，每回发病都是急症，我担心她老人家熬不过这几日，所以……我……我想跟仇大人一起……”
说到此处，他竟是再难说出口。
唐璎心下一沉，拍了拍他的肩背柔声道：“你先别急，我们……”
“让他回去呗——”
仇锦打断她，扬眸道：“既然抗蛊药都已经研制出来了，剩下的事就交给清吏司的那帮老家伙呗，横竖他们爱抢功，小田又是个不争不抢的性子，就当便宜他们了，况且”
她绕着田利芳走了一圈，忽而秀眉一挑，眸中充满了兴味——
“有这么一个容姿清秀的小弟弟作伴，想必路上也不会太寂寞。”
唐璎扶额，只道仇锦“恶疾”又犯了。
想当年，陆子旭也是内向的小男童一枚，羞涩纯情得很，便是受了她的这番蛊惑，硬生生长成了如今这般纨绔的模样。
仇锦容姿绮丽，气质翩然，微弯的眸中似有若无地散发着勾人的妩媚，看得田利芳脸色涨红。
他低下头，眼神乱飘，支支吾吾地拒绝道：“我我我…。不……。不跟你那个……九娘答应
过我，等我回来后就跟我试试的。”
九娘跟田利芳？
这进展，倒令唐璎有些意外，然而眼下却不是追问这些的时候，她跟府署的官员要来了两枚通行令，逐一叮嘱道——
“一路平安，到了建安给我回信。”
二人拱了拱手，方欲辞别，易启温却突然冲了进来。
他似乎在外躲藏了好几日，一脸胡子拉碴样儿，面容脏污，形容狼狈，连身上的狐臭味也愈发浓郁了。
“寒英！帮帮我！！”
易启温大喊着便要扑过来，仇锦长枪一横将他拦在了门外，怒喝道——
“来人！！”
易启温见状急切道：“寒英！易显的人在追杀我！！”
他连父亲都不想叫了，曾经清亮的凤眸中悲怒交加，恨声道：“我要举报他！！”
仇锦似乎听明白了他的意思，当机立断道：“你跟我们去建安吧。”
唐璎对此没有意见，如今整个青州府都在易显脚下，便是来府署举报又有何用？
遂附和道：“你若是真心想帮我们，便跟着小仇大人一道上京吧。”
易启温闻言一愣，很快明白了她话中深意，抿唇道了声“好”。
饶是如此，唐璎依旧不能完全信任他，临走前，她倾身靠近仇锦，小声说了句——“看好他。”
仇锦立刻会意，从她手中接过象牙匙，美眸微转，缓缓扯出一抹浅笑。
“放心，交给我。”
霎时间，骤雨消停，曦光满天，青州府终于迎来了久违的晴天，似乎一切都在往好的方向发展。
离开府署后，唐璎便马不停蹄地赶去了临朐县。
一路上，她隐隐有种不好的预感，也不知是马车太颠簸，还是来之前没用过午膳，内心竟涌起一阵陡慌。
不多时，马车停下了。
唐璎拉开车帘，便见县衙门口围满了人，乌泱泱一片，他们个个面黄肌瘦，像是饿了许久。
她让阿青挤开一条道，疾步来到县衙正门，朝门内喊道——
“我乃山东道监察御史章寒英，冯知县，开门，我知道你在里头。”
唐璎在来的路上翻过官员名册，临朐县的知县名叫冯英，是个年过五旬的老头儿，曾靠着祖上的关系在国子监当过两年荫监，观其履历，是个懦弱且贪图安逸的人。
她原以为这样的人不难攻克，却没想到他连门都不肯给她开——
“章御史有何要事？”
唐璎闷了一口气，隔着铜门朗声道——
“听府署的人说，临朐县已经半月未放粮了，可本官分明记得，赈济用的官粮早在一个月前就已经发到了贵县，是以本官想问问大人……”
她巧妙地停顿了一下，“那些粮都去了何处？”
此言一出，人群霎时沸腾起来，众人七嘴八舌地吵作一团。
——“还能去哪儿，被那狗官贪去换银子了呗！”
——“妈的！冯英！还我们粮食！”
——“姓冯的，我跟你拼了！！”
冯知县一听这话不高兴了，隔着铜门怒吼道——
“谁说我贪了？！赈济用的那些粮我可都在仓库里头囤着呢，一粒儿都没少，只是发不下去罢了。”
“为何？”
——“官印丢了，批不下来。”
哦？这么巧？
唐璎拍了拍铜门，“既如此，我有一计，你先开门。”
门内毫无动静。
她“啧”了一声，不欲再同他客气——
“冯知县，前忠渝侯唐珏怎么进去的你知道吧，莫敬酒不吃吃罚酒！”
说罢，她朝阿青使了个眼色，示意他开始撞门。
“咚咚咚——”
铜门发出几声沉闷的巨响，似一阵阵闷雷敲击在冯英心里，他将大门撇开一条小缝儿，露出一双苍老而怯懦的眼睛——
“章寒英，你……你威胁我。”
唐璎浅笑一下，“只要大人肯配合。”
冯英咬紧了唇，不再说话，默然朝两名小吏使了个眼色，示意他们将门打开。
门开后，大批灾民蜂涌而上，唐璎大喝一声“——慢着。”
众人不为所动，继续向前推攘着，眸中盛着仇恨和饥渴的光，似要将不远处的冯英啃噬殆尽。
冯英此时显然也后悔开了门，他惊慌失措地瞪向唐璎，“章御史，你说你有办法的……”
唐璎“嘘”了一声，一转眼便挡在了他跟前，将自己的身体对准了大部分灾民——
“你们都想要粮食不是么？我可以帮你们！”
此言一出，骚乱顿时静了下来。
灾民们望着眼前的女子，眸中涌动着不信，却也愿意停下来听一听，毕竟是她劝动冯英打开的门。
唐璎拿出一只银色令牌，在冯英眼前一晃，“大人可识得此令？”
冯英垂首愕然片刻，旋即“咚”一声跪了下来。
灾民们见此纷纷面露茫然，唐璎则乘胜道：“此乃陛下御令，属大内制造，见之如见陛下亲临。”
阿青当即跪了下去，振臂高呼——“参见陛下！”
有他起了这个头，其他灾民纷纷效仿之，唐璎瞬间扭转了局势。
她俯身看向地上的冯英，沉声道：“冯大人。”
“在！”
“本官以此令为信，命你‘先开仓，后上奏’，官印文牍之事，一律等到灾后再行追究，可懂？”
冯英恭敬垂首，“是！”
说罢，他不再犹豫，当即组织官吏们去放粮了。
在一片片“圣上万岁”和“章大人英明”的欢呼声中，唐璎跨进了府署大门。
手中银令炙热，身上却浸出了一层薄薄的冷汗——
她手上拿的其实并非什么“御令”，乃是月夜案的“银虎令”。
一年前，因着仇瑞一案，黎靖北特意令内务府为书院众人打造了金虎令。
金虎令同银虎令一样，皆属大内制造，咸南官员无一不眼熟——凡持此类令牌者，所行之事无不与圣令有关，是以冯英方才见了这方令牌才会惶恐如斯。
诚然，此类令牌可赋予持令者至高无上的权利，却也有一个致命缺点——即期限问题。
为防止权力滥用，所有令牌的使用期限皆不得超过一年，持令者须在规定时日内将之归还，违者按欺君罪论处。
银虎令亦然。
禁毒案结束后，宫里的掌印太监曾亲至书院，收回了众人的金虎令，唐璎原想将那枚银虎令也一同上交，那太监却说陛下让她留着，也算是对月夜的一个念想，她便没再执着。
前朝也确实有过皇令未被收回的先例，然这项殊荣都是给举国功臣的，于唐璎而言，她却不觉得受之有愧，因为她相信，权势倾轧之下，这只令牌将来总能换得一方平安。
如今，她做到了。
分到米的百姓们脸上皆露出满足的笑，看着一张张朴实无华的笑脸，唐璎攥紧了手中的令牌，那上面仿佛承载着月夜的力量。
快了……就快了……
眼见最后一批粮被分走时，唐璎长舒了一口气，就在此时——
“我道章大人为何不在府署上值，原来是跑到这儿来狐假虎威了呀。”
一道熟悉的声音从身后响起。
唐璎知道，该来的还是来了……
易显勒住马，居高临下地睥睨着她——
“章寒英，你可知罪？”
唐璎不紧不慢地回过头，先是得体地施了一礼，而后问道：“敢问大人，不知寒英何罪之有？”
易显闻言轻嗤一声，眸中闪着势在必得的幽光——
“死到临头了还嘴硬，你那所谓的‘御令’，实则是去年禁毒案的‘银虎令’罢！”
唐璎垂眸：“下官不明白大人在说些什么。”
易显白了她一眼，并未理会她的否认，调转马头四处环视了一圈，眼见粮食被分得差不多了，满意地笑了笑。
“看来章大人不仅犯了滥用禁令的‘欺君罪’，还有‘渎职’、‘监守自盗’等多项
罪名，数罪并罚，按律当诛啊！”
其中一个村民听不下去了，章大人帮他们讨到了米，怎就成了恶人？不由怒道——
“你前面说的俺不懂，可章大人咋就‘监守自盗’了？这些米粮，分明是朝廷发给俺们的，却被知县无故扣了去，章大人帮俺们讨到了，是好官呐！”
此言一出，众人纷纷表示赞成。
易显却冷哼一声，不屑道：“《咸南律》规定——‘凡监临主守，将系官钱粮等物，私自借用，或转借与人者，虽有文字，并计赃，以监守自盗论！’”【1】
那村民显然没懂他的意思，张了张口却无从反驳，又见他身后站了好些官兵，黑压压一片，个个持枪佩剑的，遂缩了缩脖子，只敢以眼神表达着愤怒。
唐璎却知道，易显此行必有图谋，无论是榆树街的追杀，还是安丘的县构陷，亦或是今日这趟临朐县之行，其背后必有他的手笔，为的就是抓她的“现行”。
而那个谎称“官印丢了”的冯知县，恐怕也是他的人……
怪不得他方才坚持不肯不开门，原来在这儿等着她呢……
对此，唐璎却是不惧的——
“我若有罪，陛下自会审判，不劳大人挂心，况且……”
她突然弯眸笑了笑，容颜清丽，如微凉的秋风般沁人心脾。
“在大人数落我的罪行之前，您犯罪的证据恐怕已经被递到御前了。”
据周皓卿所言，黎靖北近日要来青州府巡视，而仇、易、田三人走的亦是官道，顺利的话，不出十日，两方人马便会在历城相会，待三人将证据呈到御前，那么易显
然而，易显闻言却丝毫未表现出慌乱之色——
“本官清廉一生，不曾行过贪赃违枉之事，不知章御史所说的证据究竟是何物，况且你们即使有证据……”
他唇角微勾，眸中幽色顿起，竟扯出一个凛冽的笑——
“恐怕也没那个命护着。”
唐璎闻言一滞，脑中灵光一闪，似有什么炸裂开来。
是了，易显此人狡诈奸滑，必不会如此容易被糊弄过去。
其实如今想来，一切都太过顺利了……
易显或许从一开始就察觉到了易启温的反叛之心，也猜到了唐璎会带他一同上京，遂索性让人提前埋伏在路上，将两人都杀了，以绝后患，然而令他没想到的是，陪易启温去建安的人并非唐璎，而是仇、田二人……
难怪那绣楼的锁那般容易打开，想必易启温从头到尾都只是个引子。
等等……引子……
唐璎似乎想到了什么，猛地抬头看向易显——
“你在易启温身上种了蛊？！”
易显并未回答，阴戾的笑颜已经传达了他的意思。
唐璎恍然大悟，难怪她老觉得易启温身上有股驱之不散的狐臭味，每每闻之还会令人心生烦乱，原来那臭味竟是蛊虫作祟，而那蛊，想必就是易显用来追踪定位的。
思及此，唐璎后背已然冒出了冷汗，她只能安慰自己，仇锦是武学高手，易启温亦是行伍出身，有两人护着，利芳也会没事的……
易显却不管这许多，既然他在上京的路上堵不到人，亲至这临朐县又有何妨？
章寒英此人，今日不死也得死！
他抬起右臂，猛然挥下，立刻便有两名小兵上前将唐璎制服在地，其中一人举起刀，正欲动手时，一个身穿白袍的的年轻人突然拦在了她的面前——
“慢着——”
易显看向来人，眸中映着深深的不悦，隐有杀意浮动。
“你是何人？”
白袍男子回：“敝人许明月，一商贾耳。”
许……明月？
听到这个名字，唐璎短促地怔了怔，似有什么从脑海中划过，稍纵即逝。
许明月这一出声，围在县衙附近的灾民们再度沸腾了起来。
——“是许公子！”
——“竟是许公子！”
——“许公子来了！”
从百姓们七嘴八舌的呼喊声中，唐璎了解到，就在地旱最开始的那段时日，这个名叫许明月的商人曾慷慨解囊，为了捐粮，几乎家财散尽，因此深受众人爱戴。
经他这一抗议，于是万民请命，灾民们纷纷跪地叩首，乞求易显饶章御史一命。
听到“商贾”二字，易显脸上露出明显的鄙夷之色，转头觑向那许明月，眸中狠色渐起。
这章寒英，他今日是非除不可，既然有人胆敢违抗，那不如将他们一起……
正想着，一道冷沉的嗓音打断了他的思绪——
“易巡抚。”
他回过头，那人坐在高阔的舆轿上，一双犀利的狐眸睥睨着他，声若寒泉——
“听说你要斩了朕的监察御史？”
第102章 第一百零一章“我很喜欢，多谢陛下。……
易显显然也未料到自己会在这个关头碰上皇帝，只稍一愣神，便俯首跪了下来。
——“参见陛下！”
他这一跪，众灾民也纷纷效仿之，一时高呼声震天。
——“吾皇万岁万岁万万岁！”
就在那青衣女官撩袍欲跪的瞬间，帝王沉身道：“都平身吧。”
他侧过头，隔着细细的纱缦睥睨着当先而跪的臣子，眸中似有利刃迸出，偏偏语调又极为冷静——
“易大人挺能干啊，短短半日的功夫便召集了数百人的兵力，果真是好本事。”
易显听言猛地抬起头，瞬间汗流浃背。
舆轿上的帝王一身九龙金绣袍服，乌黑的长发由一根明黄色的冠绳束起，头戴紫金冠冕，鼻梁高挺，轮廓流畅，狐眸下的美人痣阴柔且多情，沐浴在赤暖的夕阳下，俊美无铸。
然而此刻他却无心欣赏——
历年来，地方巡抚只有节制将领的权力，并无实际兵权，若想调动军队，还需兵部的回文，可朝廷近期并未收到兵部的启奏，他的这些卫兵从哪儿来？
很显然，皇帝怀疑他豢养私兵。
易显很清楚，豢养私兵则无同于谋异，而他贪归贪，却从未起过造反的念头。
遂俯身仓皇道：“回陛下，午时一过，下官便听闻临朐县有恶吏作乱，带上官兵便赶了过来，而在下官带过来的这些人当中，大部分都属于绿营军，乃巡抚直辖兵卫，至于剩下的那些人，则是下官从都指挥使司那边借来的。”
他微妙地顿了顿，显得有些心虚，声音却极为高亢——
“陛下明鉴，下官之所以召来恁多人，乃是怕那恶吏趁乱作恶，伤及无辜，绝无反叛之心啊！”
黎靖北并未理会他的解释，只反复咀嚼着他口中的“恶吏”二字，眸中笑意乍现，却似噙着寒光。
“听易大人的口吻，那‘恶吏’……指的莫非是朕亲封的监察御史章寒英？”
皇帝特意用了“朕亲封”三个字，易显并非听不出其中的维护之意，然他和章寒英之间已然到了鱼死网破的地步，为防留下后患，只能硬着头皮道——
“陛下容禀，章御史所犯之罪有二。”他伸出两根手指。
“其一，在冯知县明确表示过官印丢失的情况下，她坚持开仓放粮，先斩后奏，藐视朝堂规矩，此为渎职。而根据《咸南律》规定，凡官员监守自盗者，超四十两银子便可判斩，而今日从临朐县的粮仓发下去的粮食足有千余石，章御史此举，死不足惜！”
“其二，她假借内务府令牌狐假虎威，冒充陛下名义行忤逆之事，此乃欺君！”
易显声音激昂，黎靖北却不为所动，凤眸微弯，看向另一旁敛衽而立的青衣女子。
“易大人所说的第一条罪证，于朕来看委实算不得什么……”
他的目光直勾勾地盯着唐璎，炙热而滚烫，话却是对着易显说的。
“历年来，凡十三道监察御史皆享有一项特权——即‘大事奏裁，小事立断’，是以朕私以为，章御史此行无差。”
易显垂眸，默然捏紧了拳——
御史的权力他自然清楚，至于“先斩后奏”是否属于“小事”，皇帝说了算。
看来这个章寒英，圣上是保定了。
思及此，他咬紧了后槽牙，胸口如巨石碾过，就连手心也开始冒汗。
“至于第二条的欺君之罪，则更属于无稽之谈了。”
头顶上方，九五至尊的声音还在继续，他令康娄从唐璎手中取过令牌，递给易显。
“易大人再仔细看看。”
易显颤抖着手接过，依言细瞧了一番之后，颓丧地闭上了眼。
唐璎好奇凑近，细看之下，亦是一怔。
银虎令还是那枚银虎令，无论制式、用料、还是做工，皆出自大内，而与原先那枚不同的是，银块四周多了许多凸起的点，“令”字右下角还有一个下凹的半圆弧花纹，其上刻了一个十分细小的“赦”字。
这些变化原先都是没有的，唐璎也从未将令牌借出去过，一年来始终贴身存放。
那么唯一的可能，便只能是在她受刑后，宿在华音殿的那段日子被人调换的，而皇宫自来守卫如林，戒备森严，有权调换的人是谁，不言而喻。
思及那晚和古月的对谈，唐璎眸中闪过痛色，心中忧惧渐起。
君恩难承，她是真的不想让黎靖北再对她好了，不然她怕她会……
因唐璎始终垂着头，黎靖北并未察觉到她微妙的表情变化，须臾，他忽而语调一转，沉声宣布道——
“寒英，良吏也，释之，以为牧民者劝！”【1】
“再者……”他睥睨着地上的易显，神态冷峻，声线沉肃，“朕的巡按，还轮不到你来问罪！”
此言一出，以许明月为首的百姓们纷纷以头抢地，振臂高呼——
“陛下英明！”
“陛下英明！”
在一片片震天的呼喊声中，唐璎终于醒过神来，她一撩官袍，方欲效仿之，又被黎靖北扶了起来。
温暖的手掌覆在她纤细的腰肢上，一倾身，她猛然对上那双热切而熟悉的狐眸——
“陛下，我……”
呼吸流转间，连她自己都未曾察觉到，她的自称从“臣”便成了“我”。
黎靖北只是笑看着她，妖冶的瞳眸中精光闪过，头上的冠绳似有若无地擦着她的耳垂，看到她的耳尖微微颤了颤，轻笑一声，嗓音如幽魅般蛊惑——
“走，陪朕赴宴。”
赴……宴？
今日发生了太多事，唐璎的思绪陷入了短暂的混沌中，等她再次回过神来，已经鬼使神差地上了黎靖北的轿。
眼前的男子垂首端坐着，狐眸半阖，面若冠玉，容色倾城，垂下的长睫似一排小小的扇子，委实好看极了。
唐璎不知他为何会突然出现在此处，三月未见，也不知他后腰的伤好了没，听他说要赴宴，又开始担心宴上是否会出现刺客……
她有千言万语想问他，可话到嘴边只剩下一句——
“陛下在来青州府的路上，可曾见过利芳和小仇大人？”
黎靖北眼神微顿，眸中泛起淡淡的失望之色，似乎对两人久别重逢后的第一次谈话有些不满。
“未曾。”他抿了抿唇，摇头否认道——
“朕怕来不及，没走官道。”
唐璎皱眉，“来不及什么？”
黎靖北并未正面回答她，只道：“一会儿你就知道了。”
见她眸中含忧，似乎心有牵绊，又宽慰道：“你放心，朕已经让崔杭带人过去接应了，况且仇锦武功不差，不会有事的。”
“那就好。”
话是这么说，唐璎却并未完全放下心来。
黎靖北此次出行未带锦衣卫，只有康娄和张己两个随侍跟着，就连藏在暗处的崔杭都被他用了起来，很显然，孙少衡和周皓卿已经失去了皇帝的信任。
不多时，马车在闹市小院的门口停下了。
唐璎疑惑抬头，不是去赴宴吗？怎的将她给送了回来？
黎靖北却神秘一笑，“下来吧。”
唐璎将信将疑地下了轿，推开门，一阵清甜的饭香扑鼻而来。
“这是……”
小院内，数十盏游龙似的宫灯依次排列着，屋宇廊檐下处处挂着红绸，暗影浮动间，有炽碎的光芒闪动，一扇漆嵌百宝屏风置于湖景中央，上书蔡君谟的“馀生事事无心绪，直向清凉度岁年”，右下角，还有一方极小的字体——
“谨贺阿石寿诞。”
璎，类玉之石也，坚实纯净，灵秀至美。
阿石是唐璎的小字。
屏风上的笔法她很熟悉，曾在宫中见过无数次，望之不由胸口泛酸，“陛下……”
黎靖北弯眸一笑，声若暖旭，“喜欢吗？”
唐璎正欲回答，灶房内传来一声女子的吆喝——
“寒英，过来端菜！”
唐璎循声望去，只见灶台间，古月和杨九娘正挥舞着锅铲，阵阵热浪下，两人的衣裙俱被汗水浸湿，眼角眉梢却洋溢着和暖的笑。
钵锅内，一块红肉将将下锅，溅起点点油花，发出“滋滋”的声响，小院瞬间香气四溢，让人食指大动。
姚半雪则半蹲在灶台底下添柴，他看起来面色红润，气色好了不少，但似乎不常干这事儿，只是随意拨弄了两下，白皙的脸蛋便被浓烟熏得黢黑，看起来颇为滑稽。
见唐璎望了过来，眸珠微微动了动，颊侧泛起一抹薄红，短促地“哼”了一声，又侧过头去煽火了。
劈柴的崔明和率先看到了黎靖北，方欲过来请安，黎靖北摆了摆手，示意他不必多礼，矮身往灶房内走去了。
星沉月落，华灯初上，数十盏宫灯悬浮于夜空当中，掩映在丝丝缕缕的红绸间，罗绮飘香，朦胧而璀璨，如一片融融星海。
这一切，美得像一场梦。
而这场绮梦，只为她而造。
唐璎瞬间恍然大悟——
赴宴赴宴，赴的原来是她的生辰宴。
说来不及，怕的原来也是赶不及她的生辰。
仰头看着漫天的星光，她忽觉喉头哽咽，却又不忍破坏这难得的夜晚，便深吸一口气，止住了泛滥的情绪，笑着去灶房门口端菜了。
半柱香后，所有菜色俱已上齐，众人也逐一围了过来。
因地旱一事，青州府粮食短缺，是以膳桌上的菜色虽然瞧着丰富，却也并不铺张，差不多正好是六个人的用量。
膳桌不大，主座的空位留给了黎靖北，姚半雪、崔明和坐在膳桌的左侧，唐璎、古月、和杨九娘则坐在右侧。
“陛……陛下呢？”
许久不见黎靖北落座，杨九娘显得十分局促。
从巳时接到圣上亲临的消息起，她便有些魂不守舍，多少人终其一生都无从窥见圣颜，而她不仅见到了，还能与之同席。
这一切就像一场梦，到了此刻，她仍旧觉得有些不真实。
唐璎安抚地拍了拍她的肩，莞笑道：“九娘莫慌，他在灶房里头煮面呢。”
这是两人婚后的习惯，东宫四年，无论各自有多忙，他们都会在寿诞日为对方煮上一碗阳春面。
皇帝亲自煮面？
九娘瞪大了眼睛，看向唐璎的目光也霎时染上了震惊——
“寒英你莫不是……救过陛下的命吧？”
唐璎听言猛地一呛，眼神闪了闪，含糊道：“算是吧……”
这话她只说对了一半，救确实是救过，然而并非她救黎靖北，乃是黎靖北救她，还是……三次……
九娘闻言顿时露出敬佩的目光，看她如看为国捐躯的英雄好汉。
欣赏了一阵后，她从椅凳上拿起一个软布包，笑意盈盈地献上——
“给寒英的生辰礼。”
唐璎双手接过，轻轻捏了捏，似是裙赏之类的织物，遂展言笑道：“多谢九娘。”
九娘道了声“客气”，又似想到了什么，温声提醒道：“里头还有田大人的木雕，今日他走的急，没来得及送出去。”
又是木雕？
唐璎无奈地笑了笑，暗叹利芳对木工还真是情有独钟，每逢她生辰都得送，这一送就是十年。
九娘起头后，古月和崔明和夫妇俩也分别送上了各自的贺礼——
一方玉镯和几册孤本。
玉镯是崔明和送的，用的是上好的和田玉，寓意长寿康健，福泽绵长，孤本则来自古月，其上列举了咸南历年来刑法的改革与变迁，于律法的修订大有裨益。
唐璎心怀感激地逐一接过，并道了谢。
最后是姚半雪，他送的是一把剑，剑身上划痕遍布，锈迹斑斑，手柄处还缺了一小块，与其说是剑，倒不如说是一堆废铁。
“靳御史曾用这把剑，亲自斩了他儿子。”
此言一出，众人神色微变，不懂他为何在这样一个喜庆的日子里突然整这一出。
姚半雪却不觉如何，寒眸专注地盯着唐璎——
“本官望你能如靳御史一般，坚守本心，秉公办事，走出自己的清明路。”
清明路
唐璎眸色微顿，忽而想起了那名致仕两年的老御史。
靳平是姚半雪赴任之前的副都御史，为人刚直，两袖清风。
嘉宁年间，他在察觉到自己儿子的谋逆行为之后毫不犹豫地将其斩于马下，因此而得名，其人不仅铁面无私，更是不喜结党，无心晋升，终其一生都留在都察院，替朝廷肃清异党，整顿官僚，是曹佑的忘年之交，后于广安二年挂印而去。
唐璎明白姚半雪此举的含义，他的这句话，既是对她的祝福，亦是对她的敲打——
他希望她对唐珏，能如靳御史对他儿子那般狠得下心。
思及此，唐璎郑重接过铁剑，神色亦变得庄肃——
“多谢大人提点，寒英铭感腑内。”
如此，便算是她对他的承诺。
就在此时，黎靖北端着面过来了。
膳桌上，帝王用过
第一口后，其余人等也陆续开始动筷，因为有黎靖北和姚半雪这两尊大佛在，众人吃得有些拘谨，但席间氛围尚算融洽。
宴散后，允棠阁还有账务要清，杨九娘便随着古月和崔明和夫妇一道回去了。
黎靖北此来青州实乃暗访，并未通知当地知府，是以帝王的下榻处便成了问题。
犹豫再三后，他决定留宿小院。
姚半雪会意，决定主动让贤——
他的南院空间宽敞，采光充足，是整个小院最好的一间厢房。
黎靖北“嗯”了一声，顺势提出要去看看，逛过一圈后，又嫌里头药味太重，不肯住了。
“朕近日呼吸不畅，闻到一丁点儿异味就会喷嚏不止，素闻贵院西侧通风好，不知那处可还有多余的厢房？”
唐璎有些为难，西侧的厢房倒是有很多，只是都未经打扫，尘埃满天的，黎靖北住了只会加重病症，而唯一干净的……
似乎就只有她住的那一间了……
思及此，她本想说没有，黎靖北却径自找了过去，又“恰巧”停在了她的厢房前，凤眸一弯，“就这间了。”
唐璎暗叹一声，“行吧……下官今晚去耳房挤挤。”
黎靖北却说不用。
“章大人辛劳了一整日，还差点儿遭人陷害，朕如何忍心将你赶去那腌臜之地，让你夜不能寐？”
……不就是下人住的通铺吗，倒也不怎么腌臜，比她在灵桑寺住的地方强多了。
唐璎觉得他委实矫情，方想转身，却听黎靖北又道：“章大人若是觉得过意不去，不妨在朕的卧榻旁打个地铺，朕不介意的。”
“也……不是不行……”
唐璎累了一日困得要命，想也没想便答应了。
她说完抬脚就走，然而未走几步，又被姚半雪拦住了去路。
“章寒英。”
他一步步走向她，薄唇微沉，眸色亮得吓人——
“你近日咳疾有些重，夜间寒凉，别忘了多盖几床被褥。”
唐璎疑惑抬眸，“犯咳疾的难道不是……”
还未等她说完，姚半雪便转身消失在了夜色中。
是夜，明月高悬，繁星满天。
厢房的床榻间一上一下躺了两个人。
黎靖北并未让唐璎打地铺，而是自觉睡在了她床前的脚踏上，一如曾经无数个在东宫的夜晚。
她今日似乎真的很累，散了发便卧下睡了，黎靖北不忍打扰，只呆呆地盯着她的背影出神——
他们已经多久没有这样近距离地相处过了？
他伸出手，竭力往前够着，仿佛这样就能缩短两人之间的距离。
突然间——
“我很喜欢，多谢陛下。”
唐璎出其不意地发声将黎靖北吓了一跳，狐眸中闪过惊慌，做贼心虚般猛抽回手，思索片刻，才终于明白她是在回应他之前的问题。
——喜欢吗？
听到这样的答案，黎靖北无疑是欢喜的，从备宴到开宴，大到场景布置，小到菜肴采买，桩桩件件可谓花了他不少心思，然而——
“抱歉……毁了你期待已久的生辰宴。”
“怎么会…今日的宴席分明……”说到此处，唐璎突然怔了怔，恍然明白他指的是楚夫人入京时办的那场……
她终于等来了这句久违的致歉，不由眼眶微红，鼻尖发酸，连呼吸都变得滞涩起来。
不过她已经不在意了。
时隔多年，唐璎倾下身，再一次握住了他的手，夜色清泠，她的音色听起来格外的柔软。
“陛下不必介怀，您亦救了臣的阿姊”
言讫，她很快松开了手。
柔荑从掌心抽离的一瞬间，黎靖北感受到了一阵前所未有的慌乱，他拼命想要抓住些什么，猛地一抬头，视线触及到她脸上清丽的笑容后，心头蜜意再次浮起。
——他明白，他们算是初步和解了。
突然间，唐璎打了个喷嚏，想到她的“咳疾”，黎靖北立马起身去了衣柜前，翻了许久却并未翻到多余的被褥。
“你在找什么？”
她方才经历过情绪波动，说话时便带了点微微的鼻音，听在黎靖北耳里，却是她风寒加重的前兆，不由加快了寻找的速度。
“你可有厚实些的衣裳？”
“啊？”
唐璎不解，却见他神情急迫，似有什么大事要办，遂也跟着紧张起来。
“倒是有几件冬衣。”她指了指衣柜旁的一口大木箱，“就放在那里头，我还没拿出来过。”
黎靖北二话不说就翻找起来，须臾，他拿了件厚实的棉裙，正欲起身，一方精致的白帕引起了他的注意。
在他的印象中，阿璎似乎鲜少用白色的物什……
他将信将疑地摊开锦帕，一股浅淡的幽香盈入鼻尖，是合欢的香气。
锦帕的右下角还绣着一个字：雪。
他浑身一僵，恰在此时，唐璎的声音传了过来——
“找到了吗？”
黎靖北“嗯”了一声，将锦帕放了回去，缓缓合上木箱，而后一言不发地躺回了脚踏上。
唐璎却并未察觉出什么，见他呼吸如常，不似对异味过敏的模样，遂故意调侃道——
“陛下，箱子里头灰尘多，您还好吧？”
黎靖北适时“阿嚏”了一声，声音听起来有些憋闷——
“好了，睡吧，朕累了。”
唐璎闷声笑了笑，满意地吹熄了蜡烛。
第103章 第一百零二章“我的妻……她不想回家……
这一夜，黎靖北做了一个很长的梦。
登基后的三个月，他一改曾经温文尔雅的作风，开始大肆整肃朝纲，攘奸袪邪，以致整个朝堂血流漂杵，百官噤若寒蝉。
时冬，岁暮天寒，朔风凛冽。
内宫监传来消息，新帝突患水花，于圣颜有损，决议休朝两个月。
诸臣工皆猜测皇帝又在酝酿什么新计谋，意图大刀阔斧地裁撤官员，一时间，朝野上下人心惶惶，人人自危，众臣连行事举止都谨慎了许多。
十二月末，邗江边。
冬日的雪落在湖面上，凝结成一片片瓦蓝的玉镜，冰封的河流似一条透明的丝带，蜿蜒曲折，光洁无瑕。
雪越下越大了，寒风呼啸，似怒号的野兽。
黎靖北勒马停下，将自己沉浸在这雪虐风饕之中，怔怔地望着前方的冰面出神——
这条江，就是阿璎和那个人初遇的地方。
菩提山近在眼前，他日夜兼程，马不停蹄地赶来这江南小乡，就是为了见她一面，可然后呢？
他在朝中根基未稳，她的母族无权无势，就连唯一封侯的父亲亦曾做过不少蠹国害民之事，他若大肆封举，岂非令天下人心寒？
危局之下，允她离开或许是对的。
尽管这个决定令他心如刀割，彻夜难眠，可他十分清楚，以她的心性，若是知道了楚夫人一案的真相，定会留下来和他一起破局。
前路千沟万壑，血雨腥风，他自己尚且应接不暇，又如何肯让她跟着受累？
只消再等几年……再等几年……
黎靖北攥紧了拳，任由指尖扎破肌肤，在掌心深处留下两道狰狞
的血痕。
“施主……您的手……”
他回过神来，视线一转，只见马匹下方不知何时竟立了一名四十岁上下的比丘，他身披蓑衣，面容慈蔼，眉宇温和，似一尊沉静的弥勒佛像。
咸南崇佛，寻常勋贵遇见出家人皆会礼让三分，然黎靖北皇子出身，自来没有他向旁人行礼的道理，是以见了这比丘也只是微一顿首，连下马的意思都没有。
那比丘倒是不以为忤，见眼前的公子一身华服，气宇轩昂，举手投足之间贵气逼人，直把他当成了某高门大户里头出来闲逛的纨绔。
“贫僧乃灵桑寺的修行人，法号道信。”
他指了指他身后的山脉，眸中噙着慈悲的光，“灵桑寺就在您身后的菩提山上，施主的手受伤了，且随贫僧去寺里包扎一下吧。”
黎靖北听言本想拒绝，可眸光一转，落到山腰处的一座女庵上，又临时改了主意。
“有劳了。”
山路崎岖，蜿蜒且绵长，黎靖北卸了马，随道信走在凹凸不平的狭道上，缄默不言。
走着走着，道信不由生了些好奇心——
寻常贵族出行皆需乘轿，一旦下地，往往没走两步便开始喊累喊痛，而眼前这位公子已然随他走了大半截山路，却连气都不曾喘一下，委实令人意外。
正想着，那公子停了下来。
道信抬眼望去，只见一名褐衣女子正立在慧芳庵前同一位比丘尼争执。
听大致意思，似是那女子欲入庵修行，接待的比丘尼却不同意。
僵持了两炷香后，眼见风雪越来越大，那比丘尼拗不过她，便允她在庵内留宿一日，明日再寻归处。
女子走后，那公子的目光却仍直勾勾地黏在那道紧闭的庵门上，他的发间缀满了雪，羽睫上还凝着冰，孤身伫立在苍茫的雪地间，无端令人心生悲绝。
道信走上前，默念了一声“阿弥陀佛”，淡声道——
“施主莫见怪，慧芳庵不收成过亲的女子。”
公子闻言猛地抬头，眸中闪过复杂之色，须臾，他哑声道：“那你呢？”
道信一愕，却见他将眸光挪到他手中的书袋上，意有所指道：“两年后，令子若能顺利中举，我可许他一个入读国子监的机会。”
国子监……
道信闻言大震，似是瞬间明白了眼前之人的身份。
方欲行礼，那公子却道：“师父不必多礼，唤我唐公子即可。”
道信了然一笑，眉眼干净，容颜温和。
“出家人喜结善缘，陛……唐公子请放心，贫僧门下无弟子，便是多收一个女尼也无何妨。”
公子敛眉：“师父心慈如海，如此便有劳了。”
道信却摇了摇头，“至于国子监一事……就不劳您费心了，江施主他心气高，自来看不惯旁门左道之事，若是贫僧答应了您的交易，不仅会惹得他心烦，更是对佛祖的不敬。”
公子听言并未多说什么，道了声“冒犯”后，微一拱手便转身离去了。
三日后，道信下山砍柴时又遇见了那位“公子”。
他一身大氅端直地立在寺院的外墙下，身姿颀长，气质飒然，眉眼间却含着萧索，似一棵苍劲的大树沐浴在金曦下，垂听着暮鼓晨钟。
道信走上前，浅唤了一声——
“唐施主？”
公子应声回头，双手抚过被厚雪覆盖的青砖瓦墙，眸含迷惘——
“我的妻……在里头修行，她不想回家了。”
“阿弥陀佛。”
道信低叹一声，方想安慰几句，那公子却突然从袖囊中抽了袋板栗给他——
“她喜欢板栗，我曾常常替她剥……”
道信有些惊讶，这大寒的天，他从何处寻来的？
须臾，他似明白了他的意思，敛眸道：“施主的东西，贫僧定会代为转交。”
“有劳道信师父了。”
公子静默地望着破败的院墙，凤眸微阖，眼下的红痣隐含悲戚，“我家里还有事，该回去了。”
道信叹了口气，又道了一声“阿弥陀佛”——
“前尘已了，贫僧遥祝公子早日抛祛执念，落得一方清净心。”
可公子却摇了摇头，“我还会再回来的。”
然而，还没等到他回去，张己就带来了妙仪身死的消息。
他知道，他不能再等了……
“来人！去灵桑寺！”
*
次日一早，唐璎从睡梦中醒来，忽觉神清气爽。
自从离开建安后，她先后经历了青州地旱，唐珏下狱，盗匪闹事，别庄盗匙，以及冯知县拒绝放粮诸事，一连几日都不曾好好合眼，早已身心俱疲，如今诸事已了，深眠一阵后，整个身子都跟着轻盈了不少。
曦光透过菱花窗牖洒进来，落在黎靖北妖冶的睡颜上，纯净且撩人。
唐璎不欲惊扰到他，翻过背，欲从卧榻的另一侧起身，腿才下到一半，却被人一把捉住了。
“阿……阿璎，别离开……”
黎靖北的声音听起来有些沙哑，额头上还沁着细汗，似是被魇住了。
唐璎有些尴尬，挣了几下挣不开，索性靠近柔声道：“陛下？”
黎靖北应声睁眼，纯澈的狐眸中透着迷茫，还带着几分不可置信——
“阿璎……你怎会在……我莫不是又做梦了……”
男人掌心的粗砺触感犹在，唐璎忽觉有些口干，轻轻晃了晃黎靖北的肩，温声提醒道：“陛下，该起身了。”
不多时，他终于悠悠转醒，眸中的迷茫也逐渐被炽热和幽深所取代，眼见唐璎似有下榻之意，迅速松了手，主动挪开了身子。
从床塌上下来后，唐璎忽而想起某事，不由正色道：“陛下，臣有一事要启奏。”
“在寝房？”
黎靖北挑了挑眉，面若艳李，容姿无暇，眼尾的一抹赤色荡漾且勾人。
“你说。”
唐璎别过头，眸光微颤，隐下异样的心跳，抿唇道——
“安丘县有一群流民集结而成的盗匪，经臣查证，他们都是当年疫灾过后的遗民，大多为独户，人数加起来足有上百人之巨，长期流落在外或可造成动荡，是以臣想……”
她舔了舔干燥的唇，目光如炬，“将他们招安。”
黎靖北对此并无异议，不仅如此，他压根儿就没怎么听她说话，一双黑眸直勾勾地黏在她秀致的面容上，不忍移开半分。
方睡醒的唐璎乌发披肩，眉眼惺忪，带着些微的慵懒之态，面若海棠春杏，嫣红的朱唇上下翕动着，让人想要一亲芳泽。
黎靖北强忍住内心的冲动，轻咳一声——
“去用膳罢。”
卯时已过，为免耽误唐璎上值，黎靖北便跟着她一道去了府署。
两人才用完早膳，易启温便慌慌张张地冲了进来，眸中闪过惊惶之色。
“啪”的一声响，唐璎的筷子落到了地上，心头瞬间浮起不好的预感，连嗓音也不自觉地开始颤抖——
“你怎么回来了？”
易启温气还未喘匀，便急切道：“我们昨夜才抵达历城，就遭到了易显的追杀！”
他瞧着灰头土脸的，发丝尽散，形容狼狈，俊秀的玉面上挂满了泥印和刮伤，浑身上下还散发着一股巨大的狐臭味，闻之令人心生烦躁。
狐臭……
看来易显已经循着他身上的臭蛊找到了众人的所在……
唐璎眼皮一跳，怫然道：“利芳和小仇大人呢？！”
易启温被她的气势一震，浑身僵了僵，眸中闪过莫大的哀色——
“利芳兄他……死了……”
“什么？！！”
话音方落，唐璎如被一记闷雷贯穿，耳边响起了轰鸣之声。
易启温抿了抿唇，闭眸惨然道——
“象牙匙原本是由小仇大人保管的，我们遇到追兵后，小仇大人便将东西交给了利芳兄，自己则挺身而出，意图将追兵引向另一个方向，可没想到的是，那些追兵却偏不往小仇大人的方向去，反而死咬着我跟利芳兄，无论我们躲到哪儿，他们总能顺利找到，眼见追兵越来越近，利芳兄……”
他哽咽一声，声音
变得愈发凄惶——
“利芳兄他将象牙匙和证据一并扔进了绣江中，而后自己也跟着跳了进去，紧接着，小仇大人被一箭射死，而我在灌木中躲了约莫一刻钟后，被一伙来路不明的黑衣人给救了，那群人救下我后便走了，我至今都不知道他们的身份和来历……”
说到此处，他似乎对自己的生还感到十分愧疚，眼红似赤兔，猛吸了一口气，怆然道——
“临死前，利芳兄曾托我转告寒英——让你务必寻回他的尸体，并将之葬到维扬。”
闻言，唐璎猛然跌坐在地，连番大恸之下，竟连话都说不出来了。
……无怪乎仇锦的声东击西之法会失效，易启温身上的狐臭味就是引子，都是循着味儿来的狗，他们如何能躲得过？
还有救下易启温的那群黑衣人，想必就是崔杭的暗线，可他们终究还是迟了一步。
脑中嗡嗡作响，颅内耳鸣阵阵，唐璎忽觉自己浑身的力气都似被抽走了，连瞳色都开始变得浑浊。
不知过了多久。
“阿璎……”
耳旁似有人在唤她，断断续续的，听不真切。
唐璎勉力睁开眼，模糊的视线逐渐开始聚焦，须臾，一张写满担忧的俊脸映入眼帘。
她乱了神思，目光呆滞地盯着眼前的男子，恍惚间，她听见自己唤了一声——
“陛下？”
黎靖北“嗯”了一声，伸手将她扶起，拍了拍她瘦骨嶙峋的肩背，柔声道——
“阿璎莫怕，田大人的尸首尚未找到，一切都还有希望。”
说罢，他转眸看向府署门口候着的两人，眸中透着狠戾——
“康娄、张己听令！”
二人齐声道：“臣在——”
“传朕口谕，立刻召集布政司、按察司、以及都指挥使司的所有兵力即刻前往历城，行至绣江后须全速进行打捞！此为急令，途中不得有耽搁，误事者斩！”
“是！”
第104章 第一百零三章“章寒英，我信你。”……
黎靖北话虽如此，但事实却让两人都失望了——
仇锦和田利芳的尸体被人找到了。
仇锦死于箭伤，死前身体正倚在江边的一棵梧桐树下，嘴角噙着血，双眸紧闭，胸膛被一把利箭刺穿，直指心脏。
而田利芳的尸体则在次日寅时才被打捞上来。
许是吃水太多，他的肚子胀得十分厉害，似乎随时要被撑破。
他静静地卧在岸边，墨发四散，紧贴着脸颊，细眸半眯着，肌肤惨白而松弛，由于长期浸泡在水中，尸斑不算明显，身躯僵直而笨重，看起来有些骇人。
至此，唐璎一颗悬着的心彻底凉了下来。
也是，都过去两日了，利芳水性差，在江水里浸了数十个时辰哪儿还有命在……
秋风萧瑟，江水寒凉，空气中凝滞着微微的湿冷之意，唐璎伸手摸了摸田利芳的手指，指节粗直肿大，冷硬得像一块冰。
“章大人……”
收回手的一瞬间，唐璎的大脑陷入了短暂的空茫，她不知道谁在唤她，须臾，她听见自己的声音问——
“东西……都找到了吗？”
那个声音似沉默了一瞬，转而又道：“回大人，您说的象牙匙我们没捞着，倒是寻到了一方匣子。”
唐璎抬眼望去，匣子的样式她很熟悉，正是张小满从落花别庄偷出来的那一方，里头还装着齐向安贪墨的证据。
她打开锁，瞳孔微缩，心头泛起涩然。
匣中的案卷早已被江水浸湿，墨迹湿乎乎的黏作一团，已然模糊不清。
利芳、仇锦死了……
一切证据都没了……
耳边不时传来哗啦啦的打捞声，偶有几声鸡鸣狗叫，伴着江水的起伏声，显得聒噪不已，唐璎却充耳不闻。
她的世界已然陷入一片死寂。
接连好几日，唐璎都在空茫中度过，手头上的事倒是一件都未曾落下，只是每到用膳或者入睡时就会显得格外艰难，不出十日的功夫，人便痩了一大圈。
“那日……若非我将易启温放出来，易显的人就不会轻易追踪到他们，利芳和仇锦也不会死……”
“利芳是我幼时为数不多的玩伴，向来心地纯善，厌恶名利官场，昔年入仕也是为了我，可到头来……我却让他丧了命……”
“还有仇锦……”
每回入夜，唐璎都会木然地卧在床榻上，呆愣愣地望着身侧的帏帐出神，偶尔呢喃几句，久久不能入眠。
——她已经五日不曾好好阖过眼了。
然而哪怕累极，她也能清晰地感觉到，就在一帘之隔的脚踏上，每夜都有人陪着她，风雨无阻。
从黑夜到天明，无论她说什么，对方都没有回应，自始至终都只是安静地听着，连一丝声响也不曾发出，也不知道是否已经睡着了。
她很享受这样的宁静。
夜色寂寂，大恸忽至，唐璎无声地哽咽了一声，意识混沌间，一阵微弱的哀鸣声从口中溢出——
“仇锦死了……殿下……我回京后该怎么跟陆子旭交代啊……”
“殿下”二字甫一落音，脚踏上立刻传来微弱的响动。
须臾，一只手探了进来，轻柔地抚摸过她如瀑的鸦发，带着无尽的怜惜之意。
那人倾过身，伏在她耳侧柔声道：“莫用他人的过错惩罚自己，不值当……”
融融烛火将尽，赤光下的男子面容有些模糊，却难掩其倾城之色，流畅的颌角上，一双柔润的狐眸专注地盯着身旁的女子，隐含忧色。
“阿璎，我们都清楚，此事错不在你，不是吗？”
对方的声音很沉，却带着安定人心的力量，唐璎咬紧了唇，目光呆滞地望着他，忽觉眼眶越来越酸，随着一息短促的“嘤叮”声，一滴热泪潸然而下，沾湿了她的朱唇。
黎靖北伸手替她拭去，顺势将她捞入怀中，一下一下抚拍着她颤抖的肩膀。
“哭吧，哭出来就好了。”
夜色愈浓，万物俱寂，闹市中忽然传来阵阵嘶吼声，似受伤的小兽在低鸣，带着无助的悲戚，哀声响彻长夜，直至黎明方休。
唐璎再次醒来时午时已过，她仅着中衣，乌发四散，正蜷曲着身子卧靠在一方炙热的胸膛上。
那胸膛上的肌肉厚实且坚硬，纹理匀称，块状分明，瓷实的肌理泛着润泽的光，随着主人的呼吸上下起伏着，当真是……好看极了……
她不自觉地咽了下口水，不妨头顶突然传来一声轻笑。
“饿了吗？”
唐璎一惊，迅速推开他，别过头囫囵应了声“嗯”。
“我去煮面。”
黎靖北说着便下了床，只身往膳房的方向去了。
望着他离去的背影，唐璎有些愧疚。
利芳死后，她日日寝食难安，便是连胃口都小了不少，常常会忘记进食，黎靖北怕她脾胃不适，便做主将她的膳食全都换成了挂面，而她常常吃了两口就吃不下了，那些汤食最后便都进了他的肚子。
黎靖北生自北方，又有半身北梁人的血统，唐璎明白，他向来吃不惯这些东西，却还是强忍着不适陪她连吃了数日。
如今青州地旱，饥民遍地，他素来厉行节俭，体恤下民，便是连一陈粒米都舍不得浪费，更何况那些精致的面食
她知道自己不能再这样下去了
在仇锦和田利芳头七这日，唐璎终于从麻木中缓了过来，可头脑越是清醒，心口就越发沉痛，一切仿佛又回到了她初闻两人死讯的那日。
在此期间，黎靖北的关怀无处不在，饿了煮面，渴了斟水，就连处理公文亦要与她共处一室。她的每一个表情，每一种情绪变幻他都能体察入微，唐璎感慰之余，却也愈发不自在起来。
她承认，她对黎靖北的关照起了贪念，可心里的某个地方却又在强逼着自己抗拒这份温暖，两种极端情绪的交织下，唐璎决定躲着点他。
头
七这日，黎靖北正巧要去外县巡视，她便带着杨九娘一道去了府署。
由于田、仇二人俱来自外乡，又都是朝廷的官员，朱又华便令人将两人的灵堂设在了府署。
灵堂的正中央停着两口黑棺，一口属于田利芳，一口属于仇锦，外间白缦飘飞，诡气逼人，偶有几声极低的啜泣声传来，令人闻之心颤。
唐璎强忍住落泪的冲动，单手托住九娘的肩，指腹缓缓擦过她泪痕遍布的脸。
“别哭了。”
九娘抬起头，方欲说些什么，一道白色的身影走了进来。
是姚半雪。
他的风寒似是彻底好了，面色清寒，眸光如矩，步履如常，还是以往那个淡漠寡言的姚大人。
须臾，他穿过白幡，越过踏跺，径直在唐璎面前停了下来，一双沉黑的眸子直勾勾地盯着她，鼻头微微一动。
“有什么我能做的么？”
他眸中的神色太过复杂，似涌动着某种不知名的情绪，唐璎却无心探究其中深意，见他面色恳切，遂哑声道——
“大人若是愿意，便为他们上柱香吧。”
姚半雪闻言点了点头，看到她红肿的眼眶后似乎又有些欲言又止，薄唇翕动了两下，挤出一句——
“有事可去南院寻我。”
说罢，便转过身，兀自点起了香。
唐璎有些尴尬，其实她魂不守舍这几日，姚半雪每日都会去西院探视，却从未踏入过她的寝房，只是隔着窗牖远远遥望，确认她安好后再行离开。
出于礼貌，唐璎本该请他进屋坐坐的，可一想到他们每回见面时永无休止的争吵，忽而心生疲惫，遂也歇了心思。
她的心，再也承受不起任何指责和说教了。
“说起来……”唐璎舔了舔唇，“这几日怎么不见张小满？”
她说这话完全是为了缓和尴尬，可姚半雪的回答却令她颇为意外——
“她回老家嫁人了。”
唐璎疑惑抬头，却见他眉宇平淡，神色如常，仿佛在说一件无关痛痒的事。
回老家嫁人？
这话唐璎却是不信的，张小满无父无母，自幼就跟在姚半雪身边，向来以他为天，忠心耿耿，怎会突然舍得回去嫁人？
饶是心中有疑，人家主仆之间的私事她也不好打听，想起张小满从别庄盗回来的那些证物，心头泛起些许遗憾。
“那她……以后都不会回来了？”
“嗯。”
姚半雪面无表情地应了一声，眉眼微敛，对着香炉浅拜几下后便离开了。
这时，九娘也逐渐从啜泣中缓了过来，她从袖中拖出一物。
“这是田大人投江之前……托小易大人转交给我的……”
唐璎低头看去，九娘掌心卧着的，是一赭色的缎面蜀锦鞋，样式十分熟悉，她也有一双一模一样的。
那双鞋……是九娘赠给江临的定情信物，是她无数个日夜的念想，后又被她转赠给了利芳……
“田大人是个不修边幅之人，他知我看重那双鞋，遂对它也爱护得紧，每隔两三日便要刷洗一次，生怕它落了灰……”
九娘轻轻地抚摸过光滑的鞋面，眸中泛起温柔之色，似在看这世间最珍贵的宝物。
“听小易大人说，田大人生前的最后一句话是——‘九娘永远值得最好的……’”
唐璎闻之心颤，紧紧地攥住了手中的木雕，那是利芳送她的最后一个生辰礼。
最后一句话……
她细细地品着九娘的低语，脑中似有什么一闪而过。
除去留给九娘的遗言，利芳似乎也托易启温给自己带过话……
是什么呢……
——“他让你务必寻回他的尸体，并将之葬到维扬。”
寻回尸体……
天空一道惊雷落下，唐璎瞬间鹿眸圆睁，滴滴玉泪如注而下，沾湿了她的衣襟，嘴角久违地扬起一抹笑。
她突然就明白了利芳的的意思——
“尸体！是尸体！！”
九娘茫然抬头，似是不理解她脸上的疯狂。
唐璎急吼道：“象牙匙和证物，都在利芳的肚子里！”
难怪黎靖北的人翻遍了整条绣江都找不到象牙匙
难怪利芳会不假思索地将匣子扔进江水里，还让易启温转告她——务必寻回他的尸体。
江里的那方匣子自始至终都只是障眼法，而真正的证物早在他们遭人追杀时就已经被利芳掉了包。
她就说……
寻常溺毙的尸首即便吃水再多，肚子也不会肿大成那个样子，唯一的可能便是，他胃内还有别的容物……
原来早在逃亡的路上……他就已经抱了必死的决心……
唐璎怔怔地望着九娘，眸中闪过痛苦的挣扎。
还俗以来，她也曾解剖过无数尸体，江临的，范乔的，仇瑞的，辛询的……解剖这些人时，她尚且做不到心如止水，更何况与她从小一起长大的利芳……
唐璎捂住眼，眸中泛起水光，她不想看到利芳开膛破肚的模样，更何况死者为大，便是九娘也不会……
“那是田大人拿命换来的东西，我们不能让他功亏一篑。”
九娘挪开她的手，笃定地直视着她，容色平淡，却也难掩眸中光华——
“寒英，交给你了。”
唐璎怔怔地回视着她，眸中的酸涩逐渐凝结为慨叹。
曾经那个连江临的超度仪式都不敢去看的小姑娘，如今竟是主动提出开膛验尸的那一个。在九娘的两段经历中，若说江临给予的是温柔的眷念，而利芳带给她的，则是一往无前的勇敢。
唐璎抱了抱九娘，没有再说什么，令衙差去取验尸的工具了。
府署有仵作，她本无需亲自操劳，可是她想。
“等等——”
工具箱被打开的一瞬间，九娘突然叫住了她。
“田大人身上的这件衣裳……似乎有些眼熟……”
唐璎定睛一看，果然瞧见田利芳身上穿了件黄鹂织锦双面绣的外褂，细看之下，那上面还有九娘的补丁，她的绣技很好，乍眼看很难看出修补的痕迹。
那外褂是利芳祖母送他的及冠礼，他生前便十分爱惜，可由于长时间在江水中浸泡，曾经光洁的面料已然皱成一团，紧贴在他身上，袖摆上还掉了色，也无怪乎唐璎第一眼没认出来。
她明白九娘的顾虑，遂柔声道——
“解剖之前，死者的衣物需尽数除去，你放心，我不会划坏他的衣裳。”
九娘点点头，隐下眸中的伤感，默然替田利芳解开衣扣。
一炷香后，两人顺利从尸体腹中取出了象牙匙，除此之外，还有一团被厚重的树脂包裹着的案卷。
若她没猜错，树脂里头装着的应当都是齐向安昔年犯罪的证据——也是原先放在匣子里的东西。
拿到证物后，唐璎并未急着打开，她想先替利芳缝合，可手上的针线才举到一半，又猛然顿住，她看向九娘——
“你……想不想”
九娘的女红比她好，她想让她试试。
杨九娘闻言只是一愣，旋即便明白了她的意思。
她并未拒绝，一言不发地接过工具，倾下身，开始在田利芳的腹部穿针引线。
雪白的柔荑在血肉间游走着，九娘的动作很熟练，神色沉醉，眸中透着甜蜜和眷恋，仿似在看什么稀释珍宝。
唐璎鼻头微酸，一个念头划过脑海——
当年她替江临绣鞋的时候，想必也是如今这副模样吧。
顷刻，九娘停下了手中的动作，伏身在田利芳额间落下最后一吻，哑声道——
“可以请人封棺了。”
唐璎“嗯”了一声，吩咐衙差去取棺盖。
“昔年在维扬……你为了让我早日忘记江郎，曾谎称是他的新欢，还说他左腋的位置有一颗红痣……”
九娘垂下手，指尖轻轻抚过田利芳浮肿的脸，絮絮低语着，目光沉寂且幽然。
突然间，她抬起头——
“江郎的尸体，当年也是你验的吧？”
唐璎愣了愣，却并未否认，抿唇直言道：“两年前，你祖父才将将去世，你也正要回乡丁忧，这一去就是两三年，走之前，我想让你……少些牵挂。”
说罢，她懊然垂眸，清秀的玉面上，连轻轻颤动的羽睫都透着颓丧。
“可如今想来，我竟不知一个抽身而去的负心汉，和一个永远死去的爱人，哪个更叫人刻骨铭心……”
“你做得很好，”九娘打断她，抓住她的手将那双蜀锦鞋一同放进了田利芳的棺椁内。
她侧望着她，眸中闪动着清冽的碎光——
“你答应过我，会让天底下的贪官恶吏越来越少……”
——我会尽己所能，让这样的人越来越少。
唐璎愕然抬头，这是她入仕之前信誓旦旦说过的话，没想到九娘如今还记得。
棺盖合拢之前，九娘默然覆上田利芳的双眼，梨涡处缓缓绽开一抹笑。
“章寒英，我信你。”
第105章 第一百零四章“这次，我们一起。”……
取到匣子后，唐璎将之呈到御前，顺势提出返京的请求，圣上欣然应允。
如今证据确凿，黎靖北却并未对易显立刻发难，而是令羽林卫将之押回建安听审，随后又派了金吾卫潜去别庄烧毁剩下的蛊虫。
一时间，火光四起，浓烟漫天，空气中漂浮着细碎的火星子，瓦蓝的碧空也变得灰蒙蒙一片。
唐璎立在山石上极目远眺，昔日幽静雅致的落花别庄已成一片火海，熊熊烈火倒影在她漠然的瞳孔中，如挣扎的幽魅，显得凄惶而无助。
蛊虫亲土，不畏寒毒，且落地成活，若想铲除，唯有用火。
易显囤积下来的灵香蛊数量庞大，须引大火连烧几夜才能彻底消灭，时值地旱的敏感时期，便是给他十个胆子也不敢在青州府如此大规模地纵火，是以那些卖剩的虫卵自始至终都被他锁在别院内，从未轻易动过。
易显被捕后，黎靖北当即下令封锁了别庄，以象牙匙打开西南角的院门，又沿着外院的墙根围起了一丈高的铜墙，将外壁加固，随后引火焚烧了整个院落。
卯时，晨曦微露，火光渐歇，在一片灰蒙的尘埃中，唐璎走下了山石。
“多谢陛下。”
山石下停着一方软轿，轿上的人容色妖冶，眉眼间却不失英气，俊秀的五官沐浴在柔和的熹光下，透着雌雄莫辨的美。
“该道谢的人是我。”
他瞥了眼身旁的漆木匣子，意有所指道。
唐璎抿唇，心中有些不是滋味——
匣子里装着的，正是利芳拼死护下来的东西。
她隐下起伏的心绪，问：“陛下何时返京？”
黎靖北听言一滞，眉梢眼角挂着微微的失落。
“还有其他州县要去，约莫十日后启程。”说罢又宽慰道：“建安有宥宁坐镇，你无需担心。”
唐璎点头，目光扫过雾蒙蒙的天，眸中闪过晦暗不明的幽色。
“臣跟陛下一起。”
黎靖北惊讶抬头，面上喜意骤现，如勾人的魅狐般妍丽诱惑。