众人将视线调转过去，只见枯枝掩映间，一名女子踏雪而来，身姿款款，步态婀娜，秀眉芊芊，鬟髻高束，额上的金花钿流光婉转，是高瘦而雍容的美人儿。
李书彤见了打趣道：“师娘当真美若天仙。”
墨修永闻言只是笑了笑，并未多说什么。
唐璎回过头，目光也落在了那女子身上。钟令姝，当朝首辅兼尚书令钟谧的女儿，太皇太后的侄孙女，于广安元年嫁与新科状元墨修永，尔来已有两年…
那厢，钟令姝将食盒递给墨修永，低声道：“夫君，尝尝妾的手艺。”
墨修永从善如流地接过，脸上泛起浅浅的笑意，笑却不达眼底，“辛苦你了。”
见他满意，钟令姝亦跟着笑了笑，忙说：“应该的。”忽然，视线扫到不远处的唐璎，神色瞬间一僵，她怎么也…
嘉宁帝还在世时，钟令姝就因着钟太后这层关系常常入宫探望，自然也认识久居东宫的唐璎，此时见到她，眼中划过一丝惊讶和厌恶。
墨修永领着一干学生去了膳房，她截住唐璎，笑道：“娘娘怎么也来书院了？”
嘉宁二十年，太子登基后封赏了东宫的一众妃
嫔，唐璎并不在册，就算废妃的旨意始终没有下来，她也早就不是什么“娘娘”了，钟令姝显然也知道这一点，才会借机讽嘲讽她。
唐璎的内心叹了口气，其实她跟这位钟家小姐原本无仇无怨的，坏就坏在她妹妹姜芙曾“毁了”她姐姐的姻缘。
这事儿说来还挺曲折的。维扬的安国公世子原先是姜芙的竹马，两人谈婚论嫁时，世子为了权势又勾搭上了尚书令家的嫡长女钟令妤，也就是钟令姝的姐姐，姜芙得知后立马就同这位世子断了关系，哪料这世子失去后追悔莫及，仍旧对她纠缠不休，那厢又始终不肯娶了钟令妤，钟令妤无奈之下，最后只好含恨嫁给了远宁伯的嫡长子周皓卿。
姜芙手巧，她充任允棠阁掌柜时，曾没少为这位钟二小姐作过妆，两人其实算得上是朋友，也不知钟令妤跟钟令姝讲了姜芙多少坏话，才会让她连带着对自己都痛恨不已。
钟令姝讥讽唐璎，唐璎自然也不会让她得逞，笑了笑，“我来书院自然是为了进学，而钟小姐今日来恐怕不是为了给夫君送膳那么简单吧。”她说完，还意味深长地朝沈栋所在的方向看了一眼。
钟令姝的脸霎时间涨得通红，“你…”
全建安的人都知道，钟令姝嫁人前曾心仪过刑部的沈知弈，而沈栋恰好又是沈知弈的堂弟。寿安康去世后，黎靖北盯刑部盯得紧，身为刑部侍郎的沈知弈自然也在帝王的监视之列，更何况这人还投靠过靖王。钟令姝一介闺阁女子，又已为人妇，即便心系沈知弈，却也没办法打听到更多的消息，如此一来，便只能倚着送膳来的借口来向沈栋打听了。
心思被戳穿，钟令姝冷笑道：“你们侯府的一双姐妹可当真厉害，妹妹勾引姐我姐姐的未婚夫便罢了，就连姐姐也来破坏我的姻缘，你可知我夫君如今还留着你送他的…”
“令姝！”
她的话还未说完，就被膳房里出来的墨修永匆匆打断了，唐璎并未听清她后面的话。墨修永眼波微闪，撇开视线，兀自催促起钟令姝：“我晡时还要备课，这天寒地冻的，你先早些回去吧。”
钟令姝憋了口气，又瞪了眼唐璎，本还想再说些什么，犹豫半晌，最终还是点了头，“夫君说的是，那妾明日再来。”
墨修永皱眉，“明日我没课。”
钟令姝：“那妾后日再来。”
“……”
钟令姝走后，众人陪陆讳用完膳，午休后开始准备武学课。
今日的武夫子名叫陈觅，原只是南城兵马司的一个吏目，有缘得了周皓卿的赏识，入了锦衣卫，成了正五品的镇府，虽是武职，却比同是武夫子的仇锦高了两级。
周长金显然认识此人，一上来就直呼其名，“陈觅？”
陈觅倒也不觉得冒犯，他如今能在锦衣卫任职，全靠了周长金他哥哥，因此对周家的这位小公子十分客气，就连之后的武学课也只让众人做了些基础的拉伸动作，生怕累着大家，授课强度与仇锦相比大相径庭，众人也正好落着个轻松。
下学后，唐璎去白玉斋挑了盒陆子旭爱吃的红豆糕，准备给他当赔罪礼。结账时，店伙计欲言又止地看了她一眼，问：“姑娘买给哪位公子的？”
唐璎觉得有些奇怪，也没多想，随口答：“姓陆。”
伙计点点头，将小木盒递给她，临走时，还意味深长地说了句：“祝姑娘好运。”
唐璎点点头，一头雾水地回了官舍。
夜黑风高，回廊里没有点灯，她摸黑行到门口时，差点跟迎面走来的张小满撞了个满怀。
张小满稳住身形，道：“章大人，姚大人请您出去一趟。”
唐璎惊讶，“此时？”
张小满点头，秀气的眉毛微微鼓起，似乎并不想多言。
“可是都察院那边出了事？”
张小满没有回答。
唐璎也懒得同她追根究底，望了眼黢黑的天色，有些为难，“宵禁似乎快到了…”
“大人会想办法。”
唐璎不解，“他想让我去哪儿？”
“帝陵。”
第37章 第三十六章“臣以为，若想取贤，不应……
廷议上，诸臣工与皇帝商议着毓德书院的事。
黎靖北扫视一圈丹陛下的众臣，狐眸微抬，问：“书院的结业案，朕已拟旨，众卿以为如何？”
新帝登基两年，羽翼渐丰，朝中反对声音渐少，毓德书院是他自登基以来就着手筹备的事，如今书院落成，地址还被设在了皇宫内，便是连国子监都不曾享有这般殊荣…
帝王问这话的目的很明显，他想要建立书院培植自己的亲信，如若有人提出反对，则显然是存了不轨之心，他正好借机打压。
礼部朱青陌面圣后突然暴毙的事仍让众臣心有余悸，是以只要皇帝所提之事不动摇社稷根本，众臣一般不会干涉。
即便如此，在场的诸位臣工毕竟都是男子，他们虽不敢反对书院的建立，却也不愿让权给女子，让她们来官场分一杯羹。其中最为突出的代表乃吏部尚书林岁，他是个因循守旧的人，对女子入仕做官一事向来颇为抵触，此时自然头一个站出来反对。
“陛下，微臣以为，修建书院固然是好事，可将左、右佥都御史和外廷官月夜的案子一同作为结业案移交给书院，是否有些过于为难那些闺秀了呢？况且”他咳了咳，“仇御史的女儿还是书院的夫子，此般怕是有些不妥。”
他这话说的巧妙，既给了皇帝脸面，又没得罪那些女子，可话里话间任谁都听得出来，他在暗讽女子能力不足，会误事。
“臣附议。”见林岁开口了，林岁的弟弟林建也跟着出来帮腔，“月夜原本不过是内廷的一个侍女，陛下您将她调到外廷后没多久，她却突然暴毙，连着都察院的仇大人也惨死家中…下官以为，此乃天意！”
说完，他匆匆跪下，煞有介事地朝黎靖北磕了个响头。
“陛下！女子做官，是为不详！”
林建此举似有逼君之意，黎靖北却既未动怒，也没让他平身。曦光投射在君王妖冶的面容上，映出一片阴翳，让人猜不透他在想些什么。
他看向首辅钟谧，对方却避开了他的目光。很显然，这位追随他多年的老臣虽然没有当众表态，但也不赞成他的做法。
黎靖北侧过身，忽然笑了笑，也不做声，一双玉手轻托侧脸，手指有一下没一下地敲击着御座把手，他本就生的艳，这般迤逦之姿更是让人浮想联翩。
君王的沉默让众臣心中稍有不安，敛下首不敢窥天颜，唯有宋怀州一人出列。
“陛下，臣以为两位林大人所说有误！”
林建是个急性子，听言不服道：“你觉得我说的不对？”
他看向宋怀州，眼带挑衅，“那个叫月夜的女子可不是封官没多久就死了？还有你们都察院的那个仇瑞，难道不也是跟她打完招呼就死了？还有葛御史”
饶是宋怀州生了副和事佬的性子，却也忍受不了一个后生如此无礼，当即驳斥道：“林建，你和你兄长口口声声说女子无能，那你可知，前不久轰动维扬的秋闱舞弊案，正是由一名女仵作破获的！”
说起此案，黎靖北狐眸微挑，也似笑非笑地看向林建，“林大人，你既为户部侍郎，又身兼维扬巡抚，朕倒是想听你说说，鹿鸣宴那日，那位姓江的举人究竟说了什么，竟让你一怒之下将他赶了出去。”
君王的笑容很柔和，眼尾的一颗红痣撩人心魄，可细看之下，那双鹰隼般的锐眸正泛着寒光，仿佛一只蛰伏的毒蛇。
“陛下——”
君王不过寥寥数语，却将林建吓得不轻，他委实没想到皇帝会把鹿鸣宴上的事儿翻出来说，吓得他跪在地上磕了好几个响头，直磕得满头鲜血也不敢停。
他边磕边道：“江临在宴席上侮辱先帝，臣不忍先帝名声受辱，便将他轰了出去当时宋大人也在，
说江临生为录遗进来的生员不容易，又又将人给召了回来”
他只能这样含糊过去了。江临的死乃朝中大忌，不仅因此人曾在宴席上影射过先帝，更因其背后牵扯出来的科举舞弊案。鹿鸣宴是他主持的，江临身死，皇帝若是真想问责，他首当其冲还有他做过的那些亏心事儿，若是细究起来，足够让他去昭狱脱一层皮…
圣心难测，也不知道朱青陌临死前有没有说什么多余的话，而眼前的帝王又掌握了多少…
林建越想越心惊，一个劲儿地猛磕头，额头手心全是汗，始终不敢抬头去看帝王的脸色。
见他如此，黎靖北垂下眸，并未继续发难，地上蜿蜒的血迹让他颇觉晦气，皱了皱眉，“喜云。”
喜云会意，当即吩咐其中一个少监打水去了。
林岁也知秋闱一案的严重性，踌躇了半天也没能为弟弟说上一句话。
殿内鸦雀无声，无人敢再发一言。黎靖北的视线越过众人，落到一名绿袍男子身上，微微眯起了眼睛。
“墨卿，你怎么看？”
墨修永独身立在队伍最后列，如一棵孤松。他低眉垂首，声线低沉，“禀陛下，臣以为，若想取贤，不应以性别做区分。”
黎靖北点点头，示意他继续说。
“臣是广安元年的状元，愧受万人追捧，可众人难免忘记，月夜也曾是嘉宁年间的状元仅因她女子的身份，诸位便忘了她昔年的风采。此外，郑御史、仇主事，还有太祖皇帝亲封的大将军尹眉，都是为我朝作出过杰出贡献的女性。由此可见，女子本身的能力并不比男子弱，只是缺少机遇罢了。”
其实这点众臣心中也清楚，皇帝之所以会提拔月夜，是因她聪慧，洞察力强，放在身边既能监视百官，又能巡视后宫，是天子爪牙的不二人选。可惜这样的人偏生是个女子，他们不敢想，若将来有更多这样的女子出来，他们又该走向何处。
墨修永顿了顿，忽然提起庆德帝，“太祖皇帝在位时常常感叹：‘生员不务学者众多，徒记陈言，为出身之资，及授以职，讫无实用’。【1】书院的学子们将来都是要入朝为官的，恰如太祖所言，比起书卷上的知识，实操更为重要，是以臣提议，都察院两位大人和月夜的案子可合并让书院的学子来调查，以此为结业案，至于最后的裁决，还是由三法司来主导，陛下以为如何？”
墨家钜子，翩翩少年郎。
黎靖北颔首，心中微微泛酸。这就是阿璎倾心过的人，气度不凡，豁达而坦率，言谈举止似朗朗明月入怀，包容而随和，与他是截然不同的两种人…
他呼吸一顿，也不知书院再遇，两人有没有再续前缘，若非墨修永两年前便成了家，他断不会让他去书院教书…
君王深吸一口气，忍住胸间疯长的妒意，冠玉般的面庞上仍露着微笑，“那便依墨卿所说，将两案…”
“陛下——”
眼见提案就要被落实，林岁又坐不住了，他不似林建一般做过亏心事，没有把柄握在帝王手里，当即直言道：“臣听说您封了宋大人方才提到的章仵作为照磨所都事？”
黎靖北含笑看向他，神色间似乎有了微微的愠色，“维扬舞弊一案，章寒英不畏强权，检举有功，且能力出众，堪当御史一职。”
他话锋一转，语气寒凉，“怎么，林大人觉得不合适？”
“臣不敢！”
林岁连连摇头，“咚”一声跪到了林建方才跪过的地方，姿态倒是诚恳，嘴上却不依不挠，“陛下，臣自是不敢忤逆您的旨意，只是自咸南开国起，不论男女，似乎从未有过未经科考就入仕的先例，若是些未入流的官职倒也罢了，可照磨所都事乃是正七品的衔儿，莫说进士出身，便是连墨大人那般的状元，初入官场都要从一个小小的修撰做起…”
他咳嗽一声，似是怕黎靖北动怒，说完还不忘夸一句：“陛下用人如此不拘一格，实乃是我朝幸事。”
“林尚书此言差矣。”
林岁话音方落，黎靖北还未表态，一道浑厚苍老的声音插了进来，正是四位当世名儒之一的陆讳，他身后还跟着一身孝衣的仇锦。
陆讳身为三朝元老，温和儒雅，曾官至太师，桃李遍天下，如今虽已在野多年，威望仍在，众臣见了他，皆敛衽行礼，就连高坐上的帝王亦微微颔首表示尊敬。
然而即使如陆阁老这样万人敬仰的存在，也不是人人都喜欢的，比如林岁。
当年黎靖北遴选太子侧妃时，他本想将自己的妹妹送去东宫的，奈何却被陆讳的女儿陆容时捷足先登了，林岁没当成国舅，自此对陆讳怀恨在心，今日见这人又跑来找茬，心中不爽，脸色也好不到哪儿去，“陆阁老有异议？”
“没错。”
陆讳的地位摆在那儿，说话自然也直白，“求才需谨慎，选官亦如此。酒囊饭袋对朝廷毫无用处，奸佞小人甚至会为社稷带来危害。老夫以为，比起履历出身，为官更看重人品和责任。”
他转头看向自己的堂弟，“景山，你与寒英共过事，你觉得此女才能品性如何？”
陆景山恭谨道：“甚慧，甚善。”
陆讳点头，“此女一进书院便见到远宁伯家的庶女被欺，明知孙尧在外的凶名，却仍敢仗义执言，其品性可见一斑。况且…”他笑了笑，“她既入了书院，便也是老夫的学生了，老夫自然不会让诸位失望。”
凡天下学子，无不以成为刘陆钟朱的学生为荣，陆讳向来惜才，既然敢在此夸下海口，众人自然不敢置喙什么。
黎靖北听言一顿，瞳孔突然变得幽深。须臾，他肯定道：“陆阁老说的不错。”
又看向众人，“十年寒窗，只为一朝功名，朕体恤士子们读书不易，章氏女亦然。朕封她做官时，她曾对朕说，为保证取士公平，她自请入读书院，以参加来年恩科的春闱。”
林岁一听，颇觉诧异，“这…春闱？”
陆讳适时提议：“若来年春闱她未中进士，老夫愿主动向书院请辞。”
此话一出，众臣哗然。
自古以来，入仕难于登天，许多人终其一生不过只是个秀才。而仅仅一年的时间，要让一个目不识丁的仵作一举成为贡士，无异于痴人说梦，可这位陆阁老偏愿意压上自己一生的名誉为她背书。
众臣的脸色十分精彩，陆讳却仿若未觉，他瞥了眼林岁，又看向林建，眼含威压，“她若能考取进士，诸位就必须承认她御史的身份，如何？”
他都如此说了，林岁自然也不好再说些什么，他不信一个女子能有这般能耐，短短一年的时间，别说进士了，连同进士都难。
齐向安对女子入仕的事儿没什么意见，反倒十分在意两位佥都御史和月夜的案子。
他迈着跛足缓缓走上前，拱手道：“陛下，仇大人和葛大人官至四品，是为朝中重臣，二人一朝暴毙，依律当由三司定审，若是让书院那拨乳臭未干的学生们去查，岂非儿戏？”
黎靖北皱眉，“方才墨卿不是已经说过了，书院的学生只是参与查案，案件最终结果仍由三司定夺，齐卿还有意见？”
“陛下圣意，臣不敢置喙，只是…”
他看向披麻戴孝的仇锦，意有所指道：“仇大人既我朝为佥都御史，又是仇家的家主，此案让书院的那帮学生掺和进来，若有错漏之处，仇大人的家属想必也不会安心…”
仇锦却不以为然，反驳道：“齐大人放心，我既为书院的武夫子，自然对自己的学生有信心。”
齐向安微眯着眼睛，打量起面前的女子，她一身素衣难掩锋锐，隐忍内敛，行事利
落，不愧为太子登基后首个提拔的女官，而黎靖北把这样一个人放进书院的用意…
他瞥了眼丹陛上的天子，背后泛起丝丝寒意。
廷议所论之事涉及大政方针，事关机密，朝廷有明文规定，凡五品以下官员不得参与，林岁注意到了陆讳身后的仇锦，本就痛恨女子为官的他不由怒道：“放肆！你一介六品主事，岂敢来此议事？！”
仇锦没理他，亮了亮手上的象牙玉笏，林岁立马就住了嘴。
咸南五品以下的官员皆持竹节笏，唯有五品及以上的官员才有资格持象牙笏，仇锦此番显然已经被擢升了。既是皇帝的旨意，林岁也不敢当着众人打圣上的脸。再怎么说，仇锦如今的职级也算是到了顶。
黎靖北很满意他的识趣，锐目扫向傅君，“傅卿，刑部官员由你管辖，依你来看，仇主事可堪郎中一职？”
突然被帝王提到，傅君眼皮一抖，紧张地咽了口唾沫，眼神不由自主地瞟向一旁的齐向安。
他是齐向安的孙女婿，如今不过而立之年，却官至一部尚书，也是多亏了这位岳祖父暗中协调。若是放在平时，他定会力挺齐向安，可他的老丈人李有信才刚死在牢里，还有寿安康的事儿，皇帝盯他盯得紧，岳祖也父态度不明，他不敢在这个节骨眼上冒尖儿。
“回陛下，往年刑部官员的考核中，以仇主事的政绩尤为突出，今岁亦然。御井藏尸案，功德碑失窃案，里长贪污案…都是由仇主事主导破获的，是以下官认为”他看了齐向安一眼，“如此贤才，当得郎中一职。”
说完这话，傅君背后已是冷汗涔涔。
女子为官是皇帝近几年来大力推行的改革政策，他不敢触碰圣上的逆鳞。而就齐向安方才所言，这位岳祖父大人似乎并没有反对女子为官的意思，只是不想将两位御史和月夜的案子移交出去，既如此，他就此顺着皇帝的话来说也不算得罪了他。
至于齐向安想将这几起案件攥在手里的用意他也明白，三司当中，他是刑部尚书，齐向安是大理寺卿，只要都察院的那位大人不加干涉，这三起案子的走向必会如他们所愿，可当今圣上是何等敏锐的人，若着锦衣卫细查…
他喉结一紧，不由自主地咽了口唾沫。
“傅大人想清楚了？”
岳祖父笑的很和蔼，眼神里似含了针，刺得他起了一身鸡皮疙瘩。傅君又有些摸不准齐向安的态度了，可转念一想，不过是给仇锦升了个郎中，于案件而言并无大碍，更何况，若是让书院的那帮酒囊饭袋来查，想必也查不出什么。
思及此，他心下稍安，硬着头皮答了声“是。”
齐向安清了清嗓子，跛着足朝高坐上的帝王行了一礼，“陛下圣明，仇主事贤达如斯，当得此衔，至于两位佥都御史和月夜的案子…”
他似笑非笑地看了眼自己的孙女婿，“下官认为，当如陛下所言，该让书院的学子们在实战中练练手，我等做最后的复核就是。”
不知为何，齐向安说完这话，傅君忽觉后脊一凉，他抬眼瞥了眼丹陛上的君王，见他眸中似有精光闪过，唇角还挂着一抹浅淡的笑，心中莫名一慌，腿肚子忽然打起颤儿来，唯恐身边的大臣看出异样，只能竭力忍着，好在黎靖北很快结束了廷议。
“既如此，今日就到此为止吧。”
*
从太和殿出来，天上飘着雪，黎靖北未乘御辇，喜云撑伞走在旁侧，唯恐帝王的衣襟被雪水浸湿。
忽然，黎靖北停了下来，问他：“到日子了么？”
琼花飞落，伞下的帝王神情淡然，声音隐含悲切。
喜云不解，抬头顺着他的目光望去。高墙的不远处是帝陵，数代龙子龙孙沉眠于此。
他忽然就明白了君王的意思，微微一顿，敛眉轻声道：“回陛下，正是今日。”
黎靖北点头，忽而撇开喜云的伞，甩下一干侍卫和太监，独自走去了最前头。
他走的很快，喜云追的十分吃力，待他再次见到帝王的背影时，黎靖北柔滑的乌发上已经落满了雪沫子。
帝王顿住脚步，凝视着空中飘落的寒英，眼神寂寥。
雪下的太大，喜云的视线有些模糊，他看不清主子的神情，试探性地唤了一声：“陛下？”
空中迟迟没有回应。
良久，前方突然传来一声低冽的呢喃，“朕今夜去看看母后。”
第38章 第三十七章“朕母后的遗物，为何会在……
皇城的背面是紫金山，冬夜里，顶峰被积雪覆盖，隐约可见蜿蜒起伏的山体，山脚下的墓地里，葬着咸南的两位帝王。
昔年太祖皇帝将陵墓选在此处是有道理的，此地迎山带水，气象雄浑，是绝佳的风水宝地。
唐璎紧了紧护膝，背着风点燃了火折。顷刻间，温暖的光源将她包裹住，短暂地驱散了冬夜的寒凉。她吸了吸冻得通红的鼻子，有些搞不明白姚半雪大半夜将她喊到帝陵来做什么。
“我们进得去么？”
山脚下围着禁军，守备森严，唐璎擦了擦幂篱上的积雪，问气喘吁吁的张小满。
爬山对唐璎来说不算个事儿。灵桑寺位于菩提山上，地形颇为陡峭，是她每月拜禅的必经之路。菩提山她都爬了两年，紫金山就更不在话下，一口气爬到半山腰都不带喘的，张小满却显得十分吃力。
她扶着膝盖歇了会儿，指向紫金山的北侧，“去…去那里。”
循着张小满手指的方向望去，巍峨磅礴的鸡笼山下，排着一排排整齐的墓碑，数百名英魂埋葬于此。
是功臣墓。
咸南开国以后，太祖皇帝除了将帝陵选在紫金山外，还在钟山的西北角修建了几排功臣墓，生者虚其位，死者塑像。
功臣墓紧挨帝陵，承载了太祖皇帝当年的厚望——诸卿生前为国鞠躬尽瘁，死后忠魂也要立于朕身后，替朕守护江山。
下了山，两人走近功臣墓，唐璎的目光扫过一排排墓碑，瞥见一个眼熟的名字——“骠骑将军唐瑜墓”，脚步微微一顿。骠骑将军唐瑜是她的叔父，亦是咸南的开国功臣。与她的草包父亲不同，叔父是真正的英雄好汉，只可惜英年早逝，未等国立，便已殒身沙场。
叔父的忌日就在近几日，她已经很久没有来祭拜过了。
“章大人？”张小满见她停了下来，唤道。
唐璎恍若未闻，蹲下身捡起碑前的枯枝，又拂了拂墓碑上的雪，雪层太厚，每拨一下都冻得她手指生疼，掀开一抔后，手指又不由自主地蜷缩了回来，待她再次伸手时，一只修长的手先她一步拢了过来。
唐璎一愣，“姚大人？”
姚半雪替她清完雪，起身朝墓碑拜了拜，又洒了点随身带着的黄酒，再次磕头祭拜。
他的模样很虔诚，唐璎有些动容，目光扫过膝下崭新的官靴，低声道：“多谢大人赐鞋。”
姚半雪点点头，“以后都察院的地面就干净了。”
唐璎有些尴尬，她明白他指的是她初入都察院前去拜访他一事。那日她方到建安，连着几月的奔波，一双布鞋破破烂烂，深深浅浅的泥印将他的值房染得脏污不堪。他那般喜洁之人，没朝她发火便算是好的了。
祭拜完唐瑜，姚半雪转过身，“可还合脚？”
唐璎稳住身形，抬起脚示意他看。
女子的脚偏纤细，板正的皂靴套在上面竟有些别样的精巧，鞋口上方隐约能瞧见罗袜的一角，姚半雪撇开眼，耳尖微红。
暗夜里，唐璎并未发现他的异常，疑惑道：“大人寻我所为何事？”
“掘坟。”
他的神情不似开玩笑，唐璎一惊，不慎被飞雪呛了一嗓子，猛咳起来，“您让我深夜来此，掘我叔…骠骑将军的坟墓？”
她就说他方才那副虔诚跪拜的模样做给谁看呢，敢情是怕她叔的英魂半夜找上门来是吧，还搁这儿先礼后挖呢。
“那个。”
姚半雪皱眉，指
向右后方一座簇新的墓碑，“唐将军乃开国元勋，吾辈楷模，凡见其碑者，自当尊之敬之，我怎会让你去掘开国元勋之墓？”
功臣墓的排列顺序也是有讲究的，似尹眉、唐瑜这些陪太祖打过天下的老臣自然位列前排，其余对社稷有功的臣子则排在后侧。
唐璎舒了一口气，顺着姚半雪手指的方向望去。漆黑的夜色下，最末位的几座墓碑旁孤伶伶的燃着三盏油灯，夜间风大，灯芯被吹的忽明忽灭，灯辉下似乎能瞧见几个人影，影影绰绰的，似在挖地。
这些人胆子可真大…
“您如何让他们进来的？”
姚半雪颔首，提起油灯走在了最前方，“我托唐小公子向守陵人说了情，‘骠骑将军忌日将至，是以想带些酒水前来祭拜。’而那些人…”他朝正在掘坟的几人扬了扬下巴，“则是我请进来‘做法’的。”
他竟去找了唐璋…
唐璎愕然，她这幼弟生来就是个老古板，也不知姚半雪是如何将他说动的。
晃神间，姚半雪停了下来，对着几个掘墓人吩咐道：“开棺！”
“是！”
棺盖被掀开的瞬间，唐璎借着微弱的灯光看清了墓碑上的题字——仇瑞墓。
“姚大人，您…”
姚半雪点点头，似乎知道她想问什么，“前左佥都御史仇大人生前于社稷有功，陛下特允他葬在此处。”
死后能进功臣墓，于整个宗族来说都是莫大的荣耀，仇家自然也不例外。只是姚半雪竟毫不犹豫就将人家的坟给掘了，实非君子作风。
不过以这人一贯的行事作风而言，似乎也跟君子没什么关系
唐璎紧了紧裘衣，忽又想起一事，“那葛大人的遗体…”
葛留是右佥都御史，与仇瑞的死只隔了一周，若仇瑞被埋在此地，他又会去哪儿？
姚半雪咳嗽一声，看起来有些欲言又止，含糊道：“葛御史死的不体面，尸身已经由其妹收走了。”
葛留的妹妹…唐璎一愣，“齐向安的夫人？”
“齐向安”三个字一出，姚半雪猛地转过头，将她打量了片刻，眼中浮起锋锐之色。半晌，他却什么都没有问，只是缓缓地点了点头。
这时，掘坟的其中一人朝他恭敬道：“大人，可以了。”
姚半雪点点头，再次看向唐璎，目光平淡，“葛御史的尸身张小满已经验过了，至于仇御史的…”他顿了顿，“我需要你的帮助。”
半晌，他又道：“你之前不是觉得说了错话，对不起本官么？还特意登门道歉了。”
他让掘墓人将验尸工具递给唐璎，“既如此，你补偿吧。”
果然又是来让她来验尸的…
张小满是经验经老道的仵作，若是寻常的尸体，姚半雪找她即可，根本无需把自己这个“身份可疑”的人叫过来，可若仇瑞的死不同寻常，那么…
唐璎心里有了数，问姚半雪：“葛大人的死因是什么？”
葛留在都察院兢兢业业数十载，年纪都足够当仇瑞的父亲了，按说既然仇瑞能进功臣墓，那葛留也能，可姚半雪又说他死的不体面…
唐璎等了半晌，见姚半雪没有回答的意思，也不动身，“姚大人深夜寻我来此，犯夜【1】暂且不说，若是被人查出我对功臣的遗体做了这等不敬之事，怕是连命都保不住了。”
她说的可怕，脸上却毫无惧色，笑道：“如此凶险的事，我却连知情的权力都没有吗？”
姚半雪看了她一眼，颔首示意一旁的张小满。
张小满接到指示，神色有些不忿，却还是抿唇道：“葛大人死于大烟吸食过量，并无其他人为痕迹…”
唐璎一惊，还未来得及细想，姚半雪皱眉道：“可以开始了吧。”
“慢着——”
她接过工具，并不马上动作，而是望向一旁的张小满，“您让她先背过身去，一刻钟后再转过来。”
箭美人是禁毒，本就十分稀有，能验毒的人更是世所罕见，姚半雪派张小满跟她来的目的恐怕也是为了偷师。
“大人，我…”
见唐璎这般态度，张小满似乎有生气，看向姚半雪的目光带了些许无措和委屈。
姚半雪却恍若未闻，皱眉吩咐道：“你按章大人说的去做。”
唐璎侧过身去，懒得去管张小满的表情，借着油灯观察起仇瑞的尸体来。
仇瑞生得板正，五官与仇锦有七分相似，即使闭着眼睛，也能感受到他不怒自威的庄严仪态，让人联想起年画上赤着脸的关公。
怀里的红豆糕已经凉了，这是她白日里买来给陆子旭当赔罪礼的。礼物不仅没送出去，她还在这儿挖他老丈人的坟，剖他老丈人的尸体…
思及此，唐璎默默地朝仇瑞的尸身拜了拜，低喃道：“仇大人，得罪了…”
此间正值深冬，仇瑞才下葬，尸体有些僵硬，却并没有腐臭的气味散出，整个验尸的过程十分很顺利。
结束后，唐璎用雪水净了净手，呼出一口热气，总结道：“是箭美人。”
姚半雪点点头，似乎并不意外。
张小满转过身来，也不看唐璎，径直走近尸体，抿唇道：“仇大人的脖颈处有数道指痕。”
又凑近仇瑞的手指看了看，“部分指痕的大小、形状与仇大人自身的指痕不太一样，许是有人行凶时掐住他脖子留下来的印记，而仇大人在挣扎时，也不慎抠伤了自己的皮肉。”
她指了指仇瑞脖颈正上方凝固的血块，“此乃生前伤。”
说到此处，她停了下来，兀自疑惑道：“凶手既然能控制住死者，为何要选择投毒这般麻烦的手法呢？”
张小满发表完这番见解，抬头却发现姚半雪的脸色并不好看，似是嫌她多话，随即住了嘴，神情间有些受伤。
姚半雪恍若未觉，问唐璎：“可还有其他不同寻常的地方？”
唐璎摇头，“从尸身上指痕分布的痕迹来看，仇大人生前确实被人按住喉咙灌过毒药，而正如张仵作所说，凶犯既已控制了他，割喉、勒死、捂死、捅死都可，根本不必采取投毒如此麻烦的手段。”
她看向姚半雪，“姚大人可还记得，我师父刚去世时，灵桑寺的人是怎么说的？”
“大烟吸食过量。”
唐璎点点头，“不错，箭美人中毒而亡的症状与大烟吸食过量的死状十分相似，而葛大人与仇大人几乎是前后脚死亡，我猜测，或许是有人想借此隐瞒什么，才费心“帮”仇大人选了和葛大人差不多的死法，用以混淆视听。”
当然，皇帝也不是个傻的，若仇瑞当真也死的不体面，万不会让他进功臣墓。
姚半雪的目光不着痕迹地看了眼张小满，又扫向唐璎，俊眉微微一拧。
他的这两名下属，一个忠实能干，却不爱思考。一个聪慧果敢，却身份存疑。不仅如此，这家伙还有一身死倔的脾气，做起事来一根筋，不听劝，不让他省心，看着清冷，笑起来却明媚若春风，说话时还喜欢拿那双清炯的鹿眸直视着他，让他莫名有些不适。
很奇怪，鹿眸本该是无辜的、清澈的、惹人怜惜的，可他偏偏从中看到了锋锐。
姚半雪垂眸，掩饰住内心的波澜，问她：“仇大人的死你不好奇？”
这个不同寻常的女尼，自两人在灵桑寺相识起，嘴里就没一句实话，入职府署后的第一天就私去贡院，还想在堂审时公然揭开朱青陌的罪行，若非孙少衡及时退堂，她早被齐向安那帮人给盯上了…
今夜他将她从都察院喊来，却没怎么见她提问，反而让他有些奇怪。
“我问
了大人就会答么？”
唐璎笑了笑，一副无所谓的态度，笑容隐在朦胧的油灯下让人看不真切，“再说了，事关结业案，我若穷追不舍，对书院的其他学子来说岂非有失公允？”
姚半雪一滞，仇、葛两人的案子分明在今早廷议过后才被正式确立为书院的结业案，她又是如何知晓的？
他没有问出心中的疑惑，正如他不会回答她的问题一样，她也未必会对他据实相告。永乐巷那日，她替他挡箭，他为她搏命，两人也算是共过生死的交情了，可她似乎从未真正信任过他，就连她的身世，他到如今都一无所知，问章同朽，他也只会和他打官腔，他再三逼问，他仍是不肯说，神色间竟还有些惶恐。
他实在好奇她究竟是什么人，从前到底经历过什么，才会变得如此不愿意相信人…
验尸完毕，离宵禁还有半个时辰，唐璎正准备告辞，姚半雪从袖侧抽出一方精巧的檀木盒，淡声道：“还你。”
木盒的样式很陌生，唐璎狐疑接过，轻轻打开，里面卧着一把熟悉的匕首，刀鞘上金纹密布，底端还印有一个别致的异族图腾，正是黎靖北当年送她的那把。
姚半雪咳嗽一声，声音在清寒的夜色中难得有些温柔，“那日我们在永乐巷被人追杀时，你将这把匕首给了我防身，都察院这几日事忙，倒忘记还你了。”
太好了！
这匕首锋锐至极，是防身的利器。当年离开建安时唐璎什么都没带，仅带了这把匕首，向来爱惜不已。她将之借出去后，姚半雪许久都未联系过她，她还以为是他弄丢了不好意思说，未曾想过还有失而复得的一天，不由眉开眼笑。
方准备接过，一抬头却瞥见前方的雪地上突然多了道人影，看模样，似乎有些眼熟，笑容瞬间僵住…
姚半雪瞧见唐璎的身形明显一僵，顺着她的目光望去，也不由一愣。
寒夜里，一道颀长的身影向他们走来，朔风吹得他衣袂飘飘。泠泠月辉下，他面色阴沉，脸上的笑意明灭不定，眼尾的红痣侵略感十足。
“姚大人。”
男子唤了他一声，走近两人，眸中泛起微微的冷光，似暗夜里蛰伏的毒蛇。
“朕母后的遗物，为何会在你手里？”
第39章 第三十八章“天下大同，物阜民安。”……
此言一出，姚半雪明显一愣，唐璎也是一惊，看向黎靖北的目光带了点审问的意味，随后干脆撇开了目光。
黎靖北恍若未见，面色阴晴不定，唐璎移开目光时，他也好似泄了气，拿起匕首左右瞧了瞧，递还给她：“是朕看错了，朕母后的那把早就送给…”
他顿了顿，忽而一笑，“算了，不提也罢。”
姚半雪虽疑惑于帝王的异常，却不敢多问，躬身行了一礼，“参见陛下。”
唐璎也跟着行了礼，她不知黎靖北深夜造访所为何事，抬头看向前方的紫金山，忽而一凛，那连绵起伏的山脉下，埋葬的似是…帝陵。
是了，今日是先太后的忌日，以往每年她都会陪着黎靖北前来祭拜的…
她垂下头，心绪有些复杂，黎靖北虽然背叛了她，但清格勒和宥宁长公主向来都对她不错。思及此，她呼吸微滞，朝黎靖北的方向郑重地点了个头。
看来她还记得…
迎上她的目光，黎靖北的面色微有缓和，转而看向姚半雪，眸光再次变得锋利。
“姚大人，”他瞄了眼仇瑞的碑位，语气寒凉，“你这是…”
唐璎勘验完毕后，仇瑞的尸身已经由几位掘墓人重新葬了回去，是以黎靖北并未看到尸体被掘起的那一幕，但从墓碑下凹凸不平的土堆来看，显然不难猜到此地方才发生了什么。
“回陛下，臣以为仇大人之死甚是蹊跷，仇府近几日闭门不见外客，臣苦查无果，无法，只能将寒英喊来了。”他顿了顿，“寒英在维扬府署时，曾任过仵作，是以通晓验尸之法。”
唐璎也点头，“小仇大人是下官的夫子，下官不忍其父蒙冤，便想跟着姚大人过来一探究竟。”
姚半雪看了她一眼，微有些意外。她这话的意思是她是自己主动过来的，并非他的责任，他倒从未想过她会替他说话。
黑压压的夜里，油灯即将燃尽，黎靖北看着残辉里并排而立的两道身影，心中一沉，言语间也布满了寒霜，“章寒英是朕亲封的都事，她以前是做什么的，朕再清楚不过，用不着你来提醒。”
“是。”
他看向姚半雪，眸光里满是审视之意，“况且京兆尹也有仵作，仇瑞的尸身若有异，三司自会提出，如何轮得到你来越俎代庖！”
“掘忠臣之墓，即为灭太祖之颜，是对皇室的不敬！”黎靖北走近他，目露威压，“姚赤芒，你可知罪？！”
姚半雪垂着头，半晌，他俯身跪下，声音清寒，“臣知罪。”
唐璎怕黎靖北当真治他的罪，念头一转，插了句，“是曹大人让我们来的。”
曹佑是都察院的排面，历经两代帝王，在黎靖北跟前还是有些面子的。
果然，她这话一出，黎靖北和姚半雪两人齐齐看向她。姚半雪皱着眉，目中透着不赞成，似还有些恼意。
黎靖北则有些意外，似笑非笑地看了姚半雪一眼，突然话锋一转，“既然是总宪的意思，那朕就不跟你们计较了，下不为例。”
他挥了挥衣袖，“退下吧。”
“臣等告退。”
“等等！”
黎靖北叫住两人，朝唐璎的方向颔首，“你留下。”
姚半雪一顿，对皇帝微微拱手，正要离开时，不妨唐璎摔了一跤。他俯下身，顺势朝她伸出了手。
视线上方，是姚半雪流畅的下颌和清冷的眉眼，两人凑的有些近，唐璎能闻到他衣袖间若有若无的合欢香，不由微微一愣。就在她走神的空隙，一截遒劲的小臂伸到跟前，她忽然被一股霸道而蛮横的力量从地上掼起，一转眼对上一双妖冶的眸子。
“章御史，站稳了，御前失仪可是重罪。”
黑暗中，黎靖北的脸色十分难看，他将唐璎拉到身后，方想说点什么，不妨她怀中突然滑出一个小木盒，落到了雪地里，里头的红豆糕散落一地。
黎靖北俯身捡起，瞥见上面熟悉的图标后，心生疑惑，“你喜欢白玉斋的糕点？”
唐璎：“买给陆子旭的。”
黎靖北点点头，替她拾起木盒，目光到过盖子内侧的一列正楷时，脸又黑了一个度。
循着他的视线望去，唐璎看清了盒子上的字，不禁面色一红。
玉肌已净，今宵帐中任君怜。
更为诡异的是…那行诗的起笔处还多了个“与陆郎”的字样…
……难怪那位卖红豆糕的小哥会问她是买给哪家公子的，还笑的那般诡异…
姚半雪目力极好，自然也瞥见了那行“虎狼之诗”，面色微微一沉，耳根也泛起了红晕，“既然进了书院就好好学习，莫把心思花在那些乱七八糟的事情上…”
留下这句叮嘱，也不等她回答，他转身离开了。
“那红豆糕…”帝王突然有些欲言又止。
“哦，我随便拿的。”
黎靖北点点头，似也不相信她和陆子旭之间会有什么暧昧关系，遂不再追问。
一路上，君王絮絮说起两人并肩而行的日子，垂着头始终没去看她。唐璎敏锐地察觉到他今日似乎有些落寞，心也跟着一沉。两人做了四年的盟友，她虽恨她，却很难做到完全不在意，毕竟他也曾是她的生死之交。
忠渝侯变节后，身为太子妃的她自然也沦为了整个家族的弃子。不仅如此，就连以钟谧为首的一干太子幕僚也多次谏言，让太子废妃。那段时日她如履薄冰，里外不是人，唯有他力排众议，接纳了那个被家族遗弃的她。
那时，东宫里的人都在猜太子或有废妃之意，态度也轻慢了许多。他怕她多想，每日下了早朝就来陪她下棋，夜夜宿在她房中，赏赐了许多稀罕之物，还将那些说她闲话的宫女一律杖责后逐了出去……彼时的他，算是她生命中唯一的一缕光。
此外，他救她出火海，替她打压崔贵妃，尊重她，爱护她，忍着不碰她她能从往日的点点滴滴中隐约感受到他的情意，可她却不爱他，无法给予回馈，便只能拿一生的忠诚来换。只可惜，当君王的背叛来临时，她才意识到他这些似是而非的深情全都是利用她的把戏。
似黎靖北这般阴狠的人，根本不可能有真情。
唐璎闭上眼，眼看着夜色越来越深，问他：“陛下还有何吩咐？”
黎靖北没有答话，两人走了一刻钟，他停下脚步，“陪朕看看母后。”
唐璎本想拒绝，思及远在异乡的宥宁，还是道了声“好。”
说话间，两人已经抵达了帝陵。
清格勒生前并不被嘉宁帝所喜，是以死后并未与先帝合葬，而是依她本人的意愿葬在了帝陵最北方的一块高地上，与她的故土遥遥相望。
黎靖北俯下身子，朝前深深一拜，看向一旁的唐璎，“阿璎。”
唐璎走上前，行了个叩见太后的大礼。
黎靖北皱眉，“你这是何意？”
唐璎淡然道：“臣见了先太后，自然要行大礼。”
“你一定要在母后面前这样吗？”
黎靖北看起来像是动了气，紧咬着后槽牙，语调也变得生硬，“你发过誓的。”
唐璎自然知道他在气什么，她方才行的是臣礼，而非媳妇拜见婆婆的家常礼，尊重有之，却无多少亲昵之意。
她忽然想起，两人成婚的头一年，黎靖北曾拉着她的手来看过先皇后。他跪在月光下，笑的很温柔，“母后，儿臣带阿璎来看您了。”
彼时的唐璎不解，她分明只在小时候见过先皇后一面，皇后怎可能还记得她，遂慌里慌张地解释道：“娘娘金安，小女是忠渝侯府的嫡长女，名唐璎，是太子的…”她脸色微红，“正妻。”
他撩开她的发，目光柔和，“她认识你。”
见她疑惑，黎靖北眸中的温柔之色更甚，他没有过多解释，轻轻握住她的手，带着她缓缓拜下，“儿臣与阿璎已立白头之约，鸳鸯之盟，愿为形与影，此生不相负。”
愿为形与影，此生不相负——这便是他们当年立下的誓言。
不错，她确实说过这样的话，却不能成为他此刻攻讦她的理由！
唐璎没有理会他的怒火，微微一笑，“陛下说我违背誓言，那您敢当着娘娘的面把您做过的事儿说一说么？”
黎靖北静静地盯着她，面色阴沉如水，眼尾的那抹赤色竟有惊心动魄之感。
半晌，空气中传来他冰冷的声线，“杀人偿命，崔夫人这般乃是她咎由自取！”
听得这话，唐璎攥紧了拳头，心中愤懑不已，方才的一点酸涩之感瞬间消弭于无形，“楚夫人生前恶事做尽，纵有一品的诰命傍身，然法不阿贵，三司念及古月母女遭过的罪，未必会判她死刑！而你…”
唐璎缓缓走近他，双目泛红，“为了对付崔明和，竟蓄意引诱，徐徐图之，先是设计恭王被刺，让得罪了靖王的安国公世子失去了倚仗，再在楚夫人求助无门时，一张请帖将她诱到了我的生辰宴上，使她和古月两人相遇…”
她顿了顿，声音哽咽，“你也知道，救子心切楚夫人在得之古月崔夫人的身份时，即便是冒着生命危险也会求她，而她这一去，古月姐姐又怎么可能放过她呢…”
“还有…”她冷声道：“古月姐姐前脚才杀完人，董穹后脚就赶到了，前后相隔不到一刻钟，人抓到后隔日就被定了死刑，若非你大权独揽时有意为之，令三司都来不及反应，这其中未必没有斡旋的可能！”
唐璎注视着他，心中泛起滔天怒意，厉声道：“夫妻结盟，当以诚信为先。东宫四年，我扪心自问，从未对你有过任何欺瞒，而你呢！！你是如何对我的？！！”
黎靖北静静地听着她宣泄，呼吸变得急促，目光晦暗不明，自始至终都没有替自己辩解一句。
“结盟…”
听到这两个字，许久不发一言的帝王缓缓靠近她，周身寒气涌现，“成婚四年，你便只当我是盟友么？”
说罢，他忽然起身捏住她的肩膀，双臂颤抖，“唐璎…你当真看不出来？”
他的力气很大，眸中透着不甘与怒意，眼尾的红痣愈发妖冶，竟隐隐有种骇人之感。唐璎吃痛，被她一碰，脸上的嫌恶之色更甚，狠狠一挣，黎靖北却将她捏得更紧。
帝王的呢喃仿似呜咽，“我究竟做错了什么…”
被她这一弄，唐璎反倒清醒了许多，她一根根掰开帝王的手指，泠然道：“你错在…分明是你蓄意设的局，就不该倒打一耙说是古月姐姐咎由自取，更不该欺我瞒我，利用我期待已久的生辰宴对付我阿姊…”
“黎靖北，你的虚伪让我觉得恶心！”
她立起身，不去看他的脸色，径自朝远处走去。良久，寒风中似飘来一句模糊的低语，轻柔似幻。
“木已成舟，你我今后互为君臣，往事就不要再提了。”
朔风泠冽，黎靖北在风中立了许久，直至她的身影彻底消失才回过神来，屈膝跪在了清格勒墓旁。
“母后，儿臣心里装了十五年的人，终究没能喜欢上我呢。”
夜辉下，他浇了一盏清酒，低头苦笑，“儿臣…做错了吗？”
回答他的只有呼呼的风雪声。
温醇的酒液甫一落地，瞬间凝结成冰，黎靖北却惘若未见，伸手触去，冰雪侵肤。
“陛下…”
不远处，喜云轻轻唤了他一声，目露担忧，“仔细些您的手，可别冻坏了…”
黎靖北充耳未闻，兀自抚摸着墓碑下的冰渣子，好似这样就能离母后更近一些…
遥远的彼方，他仿佛看见那个同样妖冶的女子，立在朦胧的宫灯下，温柔地抚摸着他的头，笑容绮丽，“阿木尔，你的理想是什么？”
他没有字，阿木尔是他的小名，在北梁语中是平安的意思。
小小的他昂着头，肃容道：“天下大同，物阜民安。”
清格勒听言笑了笑，眸中满是骄傲和悲悯，仿佛有无尽的话想说，可最终只是抱了抱他，轻轻说了句，“阿木尔…你可要快些长大啊…”
那是母后对他说的最后一句话，没过多久，她便无故暴毙在宫内，永远的离开了他。
没有君主命令，喜云和一干侍卫不敢往前。黑夜里，帝王独自在雪中跪了许久，冻得手脚冰凉。
半晌，他望向远方的夜空，捏紧冻得发紫的拳头，眸中似有星光闪烁，“母后…儿臣答应过您，既然选择了这条道路，就一定会坚定无悔地走下去。”
第40章 第三十九章“夫子将令牌给我吧。”……
临近年关，都察院各处都忙的不可开交。
官府案牍积压，唐璎作为照磨所都事，主掌照刷文卷之事，年底自然也忙得抽不开身，连书院那头都顾不上，一连旷了好几日的课才勉强将累积的文卷整理了个七七八八，好在手底下的检校还算体贴，一些无关紧要的文卷都替她审查过了，替她省了不少事儿。
六日后，她终于得空去了趟书院。
今日是墨夫子讲学，主讲《五经》之首的《周易》，正所谓“不学易不能为官为相”，她是要做官的人，是以听的分外认真。
唐璎并未正式念过书，往昔在东宫时，曾有过数年文华殿听讲的经验，因此于《策问》一学上尚算擅长，可《五经》对她来说却极为晦涩，除《诗经》外的其余四本都学得相当吃力，好在墨夫子教学讲究因材施教，循序渐进，让她听起课来也不至于完全是云里雾里的状态。
下了午课，唐璎经过周惠时，察觉到她罗袖下的手心红红的，手掌的右侧还肿起来一块儿。
“你怎么了？”
周惠闻言一惊，猛地缩回手，抿着唇不说话，李书彤见状也跟着皱眉道：“是不是孙尧打你了？”
周惠摇头，将手拢进袖子里藏好，垂着头始终不发一言。
一旁的孙尧不满了，瞪着一双桀骜的丹凤眼，嘴撅得老高，“李书彤你别给老子造谣啊，之前那副耳暖她找人缝好后老子可就再也没找过她
麻烦了。”
况且…他心虚地瞟了周惠一眼，他又打不过她，何必自讨没趣。
“不是孙尧干的…”周惠红着脸小声道。
她似乎不忍孙尧被冤枉，却依然没有说出实情的意思。
孙尧见她这副模样，反倒不自在地咳了一声，声音也跟着小了下去，“那你到底怎么搞的啊”
“是我娘…”
这时，周年音走了过来，神色间羞愧难当，“其实不关阿惠的事，是府中小厮送错了餐食，不慎将我的燕窝羹送到了阿惠的住处，她误饮后才会被我娘罚的…”
周年音向来知书达理，明辨是非，况且她自幼就跟周惠感情好，于此一事上显然也不齿于周夫人的做法，但碍于这人到底是她亲娘，倒也不好在外人面前妄加议论，周长金更是不会管这些琐事。
李书彤此时似乎也明白了什么，微微捏紧了拳，看向周惠的眼中略带怜惜。
她与周惠交好，自然也明白她数年来寄人篱下的痛楚，外人欺负她时她尚可仗义一二，可若欺负她的人是她家人说到底，她也没有立场去掺和远宁伯家的事。
远宁伯府对嫡庶两脉一贯分管严苛，周夫人更是出了名的苛待妾室。周惠是妾生女，若放在平常，燕窝羹之类的东西根本轮不上她，只是最近年关将至，各府图吉利都会置办些上档次的年货，对下人的赏赐也会丰厚些，想必周惠也是以为那燕窝是主母赏给她的开年礼，才会误饮了，乱了所谓嫡庶的规矩。
这厢周年音兀自愧疚着，周惠却拍了拍她的手，柔声宽慰道：“阿姊，是我不该喝那碗燕窝羹，阿惠该想到的，不怪母亲。”
周年音叹了口气，满眼怜惜，“阿惠啊，没有什么是你不该的…你…唉…算了…”
她轻轻捧起周惠的手，温柔地敷了些草药上去，哽了哽，“阿惠啊，我们好容易说动父亲才入了这间书院，往后我们一定要发奋，要考取功名，主宰自己的人生！”
周惠垂眸，喉头间亦有些哽咽，应道：“好…”
唐璎看着周家两姐妹，心里一时有些不是滋味。
周年音自幼由名儒辅导，博学多识，才学上虽不及李书彤、沈栋这些中过举的人，却也比绝大多数闺秀出色，而周惠作为妾生女，周夫人自然不会为她延请名师。若是基础不牢，她学起来恐怕比孙尧还要吃力些，即使此番能够顺利结业，一年后的会试对她来说也是难如登天。
毕竟是远宁伯的家务事，饶是唐璎心疼周惠，也不好去说些什么。
她拿出罗汇送的荔枝挨个儿分给了大家，“来，吃荔枝，”给周惠的那几颗最为饱满。
周长金拿起荔枝左右瞧了瞧，喜道：“嚯！是相袍紫啊！”他吊儿郎当地看向唐璎，“这么好的品相，你上哪儿弄来的？”
唐璎含糊道：“朋友送的。”
周长金优雅地剥开一只，放入口中细细咀嚼，一股甘甜的凉液顺着喉管滑下，他闭着眼睛赞赏道：“乌石荔枝，又称相袍紫，味甘色丽，实大核小，通体饱满，肉实莹润，可堪贡品。”
周年音听后瞠目结舌，“你这般心思用在读书上多好。”
周长金摇了摇头，“读书乏味，倒不如研究这佳荔来的有趣。”说罢，他再次伸手往布袋里一摸，未曾想却见了底儿，还顺手拈出来一张字条。
“诶？”
周长金取出字条，展开一看，是一句新春祝福——“愿新年，胜旧年”，后头还跟了一句，“赠章都事。”
李书彤的神色瞬间起了变化，“章都事？”
众人面带疑惑地看向唐璎，唐璎垂眸，见瞒不住了，只好承认道：“我是照磨所都事，承旨七品，目前在都察院供职。”
此言一出，众人鸦雀无声。
周长金恍然大悟，“我就说这大冬天的，你从哪儿搞来这么极品的荔枝，这样的品相我只在我爹案头见过，好像也是你们都察院的那个谁送的。”
唐璎瞥了他一眼，“佥都御史罗大人。”
“啊对对对，好像就是他。”周长金点点头，见布袋里的荔枝没了，转而薅起陆子旭的来，似乎对她的官身不大感冒。陆子旭曲身躲过，看了她一眼，似乎有些欲言又止。
周氏姐妹眼中则满是艳羡，李书彤更是直接僵在了原地，半晌，她似是想起了什么，道：“等等…都事…莫非维扬那起科举受贿案是你解决的？”
周年音也反应过来，“据说那人姓章，原先是个仵作…”她瞪大了眼睛，“寒英你…”
唐璎点点头，淡然道：“解决谈不上，案子是锦衣卫指挥同知孙大人，都察院的宋大人以及姚大人联合破获的，我只不过顺带提供了点儿线索。”
李书彤还是一副难以置信的表情，震惊过后是满满的不解，“你既然都已经是官身了，为何还要来书院读书？”
唐璎敛眉，掩饰住眸中的波澜，反问她：“你知道陛下修建毓德书院的目的吗？”
李书彤似有所感，“兴办女学。”
她又问：“这间书院于嘉宁二十年太子监国时就已竣工，可一直到广安二年末才正式开始招生，你们知道是为什么吗？”
众人眼神变得微妙，李书彤咽了口唾沫，垂眸艰涩道：“推行女官很难。”
“那不就得了。”
唐璎笑了笑，如春风拂面，“陛下修建这样一座男女混读制的书院尚且如此艰难，我身为女子，在这满是男性的官场上本就势弱，若不主动参加科考，造成取士不公，岂非叫这天下的女子遭人诟病？”
她顿了顿，笑容忽然变得促狭，“更何况，我也不愿在往后为官的道路上，让别人倚着我的出身来打压我、教我做事。”
李书彤愣了愣，似乎隐隐明白了圣上愿意给她赐官的理由。
孙尧却不以为意，“说的倒是凛然。”他嗤笑一声，眸中满是挑衅，“那我问你，来年会试你若进不了三甲，会辞官么？”
唐璎迎上她的目光，毫无惧意，“那是自然，届时我若未中同进士，便按照书院的规矩参加三年后的乡试，若是连乡试都过不了…”她笑了笑，“便是辞官从童试开始考起又有何妨？”
唐璎说这话时其实心里也在打鼓，以她目前的水平来看，莫说三甲，便是连乡试都觉得难，好在她也清楚自己的薄弱点在哪里，若这一年内她能将《五经》啃透，同进士也不是完全没有希望的。
孙尧只觉得她猖狂，眼中是浓浓的恶意，“好啊，那我们一年后见真章。”
陆子旭不爽好友被欺负，忍不住讥笑道：“孙公子也得好好学啊，别等人家一年后考取了功名，你却还是个白身，到时候你日日捉猫逗狗，章大人搁你屁股后头天天盯着你参奏。”
孙尧一凛，这才想起来唐璎目前在都察院供职，似乎真有权力为了一些鸡毛蒜皮的小事儿参他一本，随即闭上了嘴巴。
陆家嘴很满意自己的发挥，她觑了唐璎一眼，那眼神似乎在说“你别以为我帮你就是原谅你了。”
唐璎无奈地笑了笑，将他拉到一边，递给他一只木盒，“白玉斋的红豆糕，给你的，算是这些年不告而别的赔罪礼…”
陆子旭一听“红豆糕”三个字眼睛都亮了，打开盒子却有些失望，“怎么都散开了？”
他拿起一块儿放进嘴里，“嗯？怎么一股冰渣子味儿？”
唐璎咳嗽一声，“许是天气太凉了。”
陆子旭吐掉口中碎冰，端着盒盖皱起了眉，“这上面的字怎么都被涂掉了？”他睁大眼睛仔细辨认，“‘玉’什么‘净’，什么‘帐’什么‘君怜’，这都什么啊？”
唐璎脸颊一红，作势要拿走盒子，“废话那么多，你不吃给我。”
见她手伸过来了，陆子旭赶紧将盒子抱紧，讪笑道：“我吃，我吃。”
短暂的午休后是武夫子陈觅的课，仇锦也在。
陈夫子上完课，当
即宣布了一年后书院结业考的实战题，即左、右佥都御史，以及外廷官月夜死亡的真相。
“题是陛下和诸位大人商议后定下的，尔等须认真对待，不可马虎。”
仇锦对陈觅点点头，翻开手中的文卷，“我跟陈夫子商讨后，将诸位分成了两组。仇大人一案，由章寒英带队，携周长金、李书彤、沈栋三人展开调查；葛大人一案，由陆子旭带队，携孙尧、周惠、周年音展开调查，一周后各组再交叉调查，以一年的结业期为限，诸位每日需书写调查日志，届时陛下会同书院夫子并三司官员视日志的详实程度评分，授予结业资格，凡从书院结业的学生即有直通会试的资格。”
此言一出，陆子旭不满道：“我要跟寒英换组。”
仇锦睨了他一眼，语意凌然，“这是我跟陈夫子共同商量过的分组，不可更改。”
孙尧晌午被他呛了一嘴，心中不爽，趁机嘲讽道：“仇大人的案子连仇夫子都知道避嫌，你却偏要腆着脸凑过来，当真是不知羞耻。”
陆子旭喜欢仇锦的事儿满京皆知，孙尧说出这番话还以为自己占到了便宜，岂料陆子旭根本不在意，“避嫌？”
他吊儿郎当地笑了笑，好看的桃花眼微微勾起，“避什么嫌？我竟不知，我同仇大人还有什么亲戚关系？”
孙尧正要借机揶揄，陆子旭却话锋一转，“仇大人一生廉洁奉公，仔细一想，倒也称得上我们建安的父母官，如此说来，我们都是他儿子。”
他昂起头，眼神似笑非笑地扫过仇锦，嘀咕道：“反正仇大人生前挺喜欢我的，若是仇家人同意，我也愿意给他当儿子，为他守孝。”
这话说的…好似他已经成了仇家的一员，饶是孙尧见多识广，也还是被他的厚脸皮给震惊到了。
仇锦的脸又气又红，狠狠瞪了陆子旭一眼，陆子旭却转开眼睛，掏了掏耳朵，权当没看见。
陈觅咳嗽一声，将手中令牌一一分发给众人，肃然道：“此为金虎令，凡持此令者，一年内可问询、稽查百官，不必受阻，却无缉拿、行刑的权力，此令为陛下亲赐，望诸位慎用。”
唐璎接过令牌，入手沉甸甸的，心中却有些惊讶…黎靖北竟会将如此大的权力放给书院的一帮学生。
李书彤不解道：“方才陈夫子说，结业案里头还包括了一位外廷官的死？”
仇锦点点头，“不错，”
她拿出一枚银色的令牌，“这位大人名叫月夜，曾在东宫当过差，后被调到了外廷，陛下吩咐她的案子由一人来查即可，不必兴师动众。”
说罢，又环视众人：“你们谁愿意？”
没有人动，众人显然都觉得一个女官的死无足轻重。李书彤也有些犹豫，她若应下此事，就会比别人多掌握一分信息，日志上可写的内容也会更加丰富一些，可说到底她垂眸，这个叫月夜的原先只不过是内廷的一个女侍，有关她的案子，问询的令牌也只是银制的，并非金虎，由此可见圣上也不那么重视…
她犹豫片刻，想起离家那日立下的誓言，还是想争取一番，就在她准备点头时，前方的一只手伸了起来，“我来。”
唐璎举起手，“夫子将令牌给我吧。”
李书彤垂下举起一半的手，默默将金虎令收进怀中。
明日小年，书院下了课就开始休假，想到照磨所还有些未竞的事宜，唐璎回了趟都察院。
等她从照磨所出来的时候，大多数人都回去休沐了，一抬眼，只见湖心亭的中央坐着一道玄色的身影，看模样似乎有些眼熟，定睛一看，是姚半雪。
他端坐在石凳上，微微躬着身子，修长的手指正拨弄着什么，远看去幽雅宁和，与亭外的雪景相得益彰。
她慢慢走近，熟悉的合欢香扑面而来。
姚半雪合香的手法颇为熟稔，比量均匀，浓淡适宜，看得唐璎微微有些惊讶：他还精通调香？
“湖心调香，大人雅兴。”唐璎笑了笑，凑近轻嗅了一下，赞道：“好闻。”
听见她的声音，姚半雪呼吸一滞，手顿了顿，头也不抬地继续揉搓起手中的香泥，“这是舍弟的香方。”
唐璎有些诧异，在维扬时，章同朽曾告诉她，姚半雪出自颖川世家姚氏，乃青州人，七年前去的维扬，未及而立之年便官拜四品……。现如今他已经是正三品的官了，倒从未听过他家中还有个弟弟。
思及此，唐璎笑了笑，随口客套道：“姚大人秀外慧中，令弟想必也是人中龙凤，不知他如今在何处高就？”
没有回应，良久，风中传来一句沙哑的呢喃：“他死了。”
他的声音低沉，没什么情绪起伏，却听得唐璎却心下一沉，她也不知道此时此刻该说些什么，只好囫囵道：“这合欢的香方…甚好。”
“我以后不会再熏了。”
唐璎一愣，“为何？”
姚半雪低眸，忍了忍，终究没能把曹佑的那句“登不得大雅之堂”给说出来。
他停下手上的动作，寒眸扫向唐璎，“你找我何事？”
说罢，又补充了道：“至于两位佥都御史的死，陛下已经移交到你们书院了，我不便插手，你若是来我这儿打听消息的…”他起身掸了掸衣襟上的香灰，“抱歉，无可奉告。”
她又没说要问这个……唐璎觉得这人冷邦邦的，甚是无趣，随意找了个借口就告辞了。
姚半雪独自在亭中坐了许久，申时，张小满跑了过来，“大人——”
她拍了拍衣襟上的雪，“章大人说了，您送她的那双鞋轻便又合脚，她喜欢的紧。”她笑了笑，“不愧是您逛了几家店铺买来的。”
那双鞋她在帝陵就已经向他展示过了，确实很适合她。
姚半雪手指微曲，轻轻“哦”了一声。张小满忽然想起一事：“对了！保养木簪的豆油我忘记拿给她了，下值后我替她送过去。”
“嗯。”
张小满方准备下去，姚半雪叫住她，“等等。”
她顿住脚步。
姚半雪轻咳一声，“你告诉她，鞋子是在美人斋买的，那儿好东西多，你让她得空的时候去瞧瞧。”
张小满不解，“大人记岔了，那鞋子分明是您在乐沙鞋坊定制…”眼见姚半雪的眸色越来越深，张小满立刻会意，垂首道：“是，属下知道了。”