桑妩冲他眨眨眼，轻手轻脚地走近，将点心食盒放在一旁的案几上。
今天的透花糍是她得意之作，雪白的皮子，透出淡淡嫣红，小小一枚，颜值上就胜了，口味亦是没得说。
用的上好吴兴米，和着牛乳蒸熟后捣打成团，蒸出来香味与糯度真真与一般江米不同。内馅则是白马豆去皮后上锅蒸熟，加些陈皮末和在其中，再炒成细腻顺滑的豆沙。
什么都好，就是有些繁琐，她从吃过朝食开始做，到这会儿才出一碟子，拢共八个。
刚出锅还烫嘴时她就忍不住“监守自盗”吃了一个。软而不黏，甜而不齁，豆沙牛乳的甜味中还点缀着橘皮的清香，很是腴美。
就着清茶，她一气儿吃了三个，意犹未尽，又做了枣泥的，香甜归香甜，一点不腻。
原想着这样风雅的吃食读书人应当都喜欢，她亦是自信拿出了最漂亮的点心碟盛放。
虽然对方刻意放轻了动作，裴序还是早就注意到她了。
如今每天下午的点心时辰已经不止是一种习惯，他渐渐开始享受这种摒除一切，放空大脑，单纯只是满足口腹之欲的闲散。
并且因为桑妩会的点心种类很多，有些他都不曾见过，所以当看到漆黑的食盒时就会提前有些期待。今天做的是什么？
待她离得近了，裴序顺势撂下笔，走到西窗下的盥洗架，那有备好的热水。
原本屋内伺候的桑桑熬药去了，桑妩便自觉地跟了过去，承担起奉巾的职责。
探花郎的左手食指腹蹭上了墨汁，洗的时候用了一些时间。桑妩默默地看着清水在他修长白皙的手指掌心流淌过，有几许留恋地凝聚在骨槽间，随之被包裹进柔软的巾帕中。润泽的皮肤重新变回干燥。
看着看着，就有些走神。
真是一双很好看的手。
心有旁骛被看了出来，对方撩起眼皮扫了她一眼。
桑妩后知后觉地接过巾帕，有点心虚。
换了盆干净的清水，将布巾投进去清洗干净，再挂到架子上方。只是她才捶打了透花糍的糯米皮，手臂酸软，拧过巾子还是会有水珠滴滴答答地落进盆里。
裴序刚抿了口茶，闻声抬抬眼。
日照西窗，景色明媚，小姑娘垫着脚摆弄布巾，努力将水攥干的背影，其实有点好笑。
“好了，放那吧。”他道，“一会叫白术收拾。”
桑妩松了口气，有点不好意思：“奴婢太矮了。”
重云偷偷捂住嘴。
裴序眼里亦流露出淡淡的笑意。他看了一眼架子，又看一眼她，“还好。”
“公子不用安慰我。”桑妩叹气，“我跟白术姐她们站在一起，都快成个‘凹’字了。”
不是安慰话，真的还好，就是正常小姑娘的样子。
裴序顿了顿，“是她长得高，不是你矮。”
这屋里的工具物什，多是婢女在用，工匠几乎都是照着白术跟桑桑两人的身高打的。
这倒没错，桑桑跟白术两人生得都高挑，她目视对方起码有一米七二七三的样子，在这古代，比一些男子都高。
真的是，到底吃什么长的嘛。
桑妩从思己怪到他人头上，又高兴了。
裴序看着她脚步轻快地走向食盒，难免留意到那条新裁的裙子。
雪青色的缎裙，垂坠感很好，穿上后腰如束素。
果然很很衬她。
丝线织的香囊挂在裙子上，随着动作一跳一跳。
这下又全然忘了嬷嬷教的规矩。
真的是，裴序眼里的笑意就更深了。
重云就站在他的身边，将他的神情动作看得清清楚楚。小小的脑子里全是“公子自己在莫名其妙笑什么”？
不知道，许是想到一会就能吃上点心吧！毕竟妩姐姐的手艺是真的好。
重云高兴地想，妩儿姐姐一向和他玩得好，肯定给他也留了。
桑桑也终于将熬好的汤药给送来了，裴序仍是没多话，三两口饮尽了，之后拿清茶压下去苦味，为一会儿能更好地品尝点心。
“今天是什么？”见她提着食盒走近，他随口问。
桑妩打开食盒最上面那层盖子，笑吟吟道：“是透花糍。”
谁料听见这话后，桑桑的脸色立即就变了，脱口而出：“怎地做了这个？”
语气不是很好。
向来温柔的桑桑居然用了这副语气，显然是真着急。
桑妩不知所措：“怎么了，是……公子不能吃吗？”
豆沙跟糯米皮子，从前各自也都做过别的点心呀。
“不是，”
别说桑妩，就连重云也是一脸茫然地望着自己，桑桑张了张嘴，却不知怎么向她们解释，头皮都麻了，“……反正以后别做这个了，还有没有别的点心？”
裴序眼神停留在点心碟子上，就再也没有挪开。雪白中透着一点粉红，圆润小巧，真的是特别好看的点心。他为什么从不沾口，连见也见不得？
父母走的时候，裴序已经是能记事的年纪了。父亲在玉州任期还剩一年的时候，母亲将他留在裴府，去了玉州。
裴相见不得长孙哭哭啼啼，认为那是妇人作态，即便他才是个三四岁的幼童。
想母亲的时候，裴序就弹她留在卧房的那架琴，吃她经常做的点心。
母亲是个风雅人，裴序有一大半的兴趣与喜好都是遗传了她，最喜欢透花糍这种精致好看且不腻的点心。
那天，是父母回家的日子，厨房特地做了透花糍，还有一大桌子精致肴馔。
从晡时他就坐在桌前，等到酉时，人还没来。
祖母在灯下慈蔼地摸摸他的头发：“吃吧，吩咐厨房再做一些。”
他高兴地拿起一个，咬了一口，真好吃！
然后管家就进来了，面色很不好：“大爷跟娘子遇害了！”
看过至亲血肉模糊的遗体，裴序其实是恍惚的，毕竟还小，不像大人那样理解死亡的意义。
府里这一夜应是过得很乱，他却还能睡着。
隔了第二天起来，他看见桌上还放着咬了一口的透花糍，走过去，风干的齿痕处露出一点红色的豆馅。
裴序忽然想起了那两具浑身是血的遗体，作呕得厉害。
此后就再也不能沾这样点心了。
但裴序发现，他现在看见透花糍，竟然一点也不犯恶心了。
通透如他，很快明白过来，这是因为自己的心态改变了。从前对透花糍的迁怒，其实不过是对死的恐惧。
但这种转变是什么时候开始的呢？
明明去年年初的时候，宫宴上看见透花糍，他胃里还是会泛酸。
裴序对自己这种不知不觉的变化产生了探究的意识，所以在经过桑桑责问，桑妩带着点心盒子紧张要走时，他叫住了她，“放下吧。”
桑桑全程都一副见了鬼的表情。
憋了一下午，晚上躺在床上的时候，还是忍不住跟白术说了这事。
白术也惊讶，“真吃了啊？”
“可不是嘛。白术姐，你说公子对她，会不会……”
白术首先是想到公子特地吩咐以后不用在门口设人拦着，但是又想到那天晚上，公子跟她说的，自己也听了一耳朵。还说要帮人找夫婿呢，怎可能。
“想啥呢！”她定定神，反驳道，“公子就不能是换换胃口啦？你从前不吃鸭肉，妩儿来了，我看你吃得不是也挺开心？”
桑桑跟她说不通，“……睡觉！”
二夫人给她披风兜帽拉上，只露出一张明丽面孔，摆摆手，抿唇一笑。
她道：“好啦，现在顺风顺水，快上船吧。”
目送一行人上了船，二夫人扭过头，擦干眼泪，精神为之一振，嚷嚷起来：“可算走了！可算送走了！”
“活阎王！”
“小冤家！”
二夫人甩手嫌弃。
这一个月，二夫人儿女绕膝，左脑疼完右脑热。
一个镇日孝道礼法，之乎者也，一个桀骜不驯，惹是生非。这性子天差地别，早知当初在她肚里怀个双胎，说不准还能拌匀些。
兜兜转转，二夫人又怪上了亡夫。
嬷嬷含笑道：“咱们还去那家茶馆？”
二夫人手指一竖：“不急。”
“待我先去老太太面前哭一回。”她道，“省得三弟妹回头阴阳怪气告状。”
第 37 章 小些声
看她有些萎靡的样子，像是晒蔫了的娇花，裴序神情不由得缓和，笑笑道：“这边干燥，便显得热些。你们在南方待惯了，不习惯是正常的。每年入了六七月，大伯母都会带几个妹妹去终南山里消夏，今年你们是赶不上了，明年我们再——”
话音戛然而止，桑妩问：“明年怎么？”
裴序顿了顿，道：“明年再看。”
桑妩挑下眉。
裴四郎是个言出必行之人，是以他对措辞要求很高，有时候大概他自己都意识不到，自己有多咬文嚼字。
刚刚她都以为，他要说明年再去呢。
午后，阳光晒得人骨头懒，告别刺史府，渡口碰上昨夜不知宿在哪个犄角旮旯的曹九郎，觑见裴序，脖子一缩，看着便心虚。
族叔裴综看眼桑清母子，哼道：“今圣最是看重孝道，可你这般行事，不仅不孝阿父，更是对你母亲的不敬！你阿父九泉之下，如何能够安眠？”
二人激怒之下，都没注意到屏风后还有人。
桑妩此刻听见裴综的话才明白，原来裴序将姑母请来，并非是为了见证，竟是怀疑——
她愕然抬头。
那双清隽眸子，落落穆穆，如无波古井。
面对指责，依旧漠然置之。
桑妩应当觉得荒谬的。
肯定是对方一向看不惯姑母才恶意揣测。也有可能，是刑部呆久了，看什么都多疑。
总之当然不可能是姑母做了什么！
可是为什么，明明是这么荒谬的事，自己心里……
她想起刚刚过去，仆妇们跪了一地的场面。
桑妩平日没有自诩过善良，但事实上，无论跟伯府还是公府里的婢女相处起来都很放松。还有四娘、桑三娘两个庶出的妹妹，面对她也没有一点异母的隔阂。
再稍一想想，正院的婢女，无论林嬷嬷还是下到杂使，平日面对姑母怎么都有点小心翼翼的呢？
前些天从姑母那里嗅见的新熏香味，自己当时笑了句“真好闻”，当夜回去，四娘一觉睡到了第二天晌午。
那时只以为是小孩子偶尔贪睡，现下又忽然记起，自己回来后没有换衣裳就抱了她，过不多久，平素戌时才肯睡的人不到暮食时辰就嚷嚷着困。
江陵公去世之前这段时日……不正是多眠少醒吗？
桑妩发誓，她真的不是口是心非介意裴琪的事，所以刻意地去怀疑姑母的为人。
只人一旦开始思考，有时候就跟突然打通了任督二脉似的，许多平时被忽略的细枝末节开始争先恐后地涌进脑子。
父死有疑……
桑妩握着茶盏的手指尖变得很冷。
因她意识到，在这个情境下，她竟然是倾向支持裴序的。
纵是来了族中两位很有威严的长辈，也不能阻止裴序的决策。
他没有自辩，只淡声道：“既然来了，便请二世父与四从父做个见证。”
他穿着一身素服，十分清淡，偏就是这么站着，也比穿着锦衣绸缎的两位长辈还给人压迫的气势。
仿佛算好的一般，掐着他话音刚落，仵作走了出来，道：“半个时辰已到。”
仵作呈上手中托盘。
众人凝目看去，俱变了脸色。
早晨的阳光从东牗晒进来，隔着细纱屏，外间不大能看清隔间形容，桑妩却可以借天光打量他们。
因先前的胡思乱想，她下意识先向姑母看去，恰好没错过对方往后僵退了半步。
那步子慌慌的。
桑妩脑中轰然炸开。
整个人沉入了巨大的不可置信和惊惧中。
裴缙也险些碰翻手边的茶。
裴序是最平静那个。
他一拂衣袖坐下，反问仵作：“银牌发黑，何意？”
就连桑妩这种毫无仵作经验的人都知道，银牌发黑，是因中毒而死。
甚至，还只是最简单就能排查出来的毒素。
裴序出仕六年，刑部便占去四年，当然不可能不懂。
她连续反应过来，裴序常使问句，想来也是刑讯留下的习惯，淡淡的句子，心虚之人却会益发忐忑不宁。
她再看桑清，目光十分复杂。但他显是多想了，不是自家子弟，裴序十分懒得搭理，目不斜视地从他身边走过。
桑妩路过，闻见曹九郎身上很浓熏香。
那香气很是特别，她之前照着裴序给的那本香谱学习制香，略懂了一些皮毛，闻着不似那些常见香料能调制出来的味道。
裴七郎也随行北上，闻见这味道，眉毛微抬，端正了神情：“曹小郎君，赌坊得少去。”
曹九郎脸皮一热。
乘上船，重新起航，裴八娘昨日贪凉，回房又偷偷多吃了两盅冷圆子，现下有些闹肚子，婢女们制不住，求助地看向桑妩。
裴八娘的婢女们就发现，自家小娘子看着很怕四郎，但越提四郎不许，私下里越逆反，只当面有用，但桑娘子的话就不一样了，讲的道理若在小娘子那个点上，小娘子还是会听一听的。
桑妩并不啰嗦，让她自己选：“你现在不喝药，着了寒气，以后就该像我这会天天喝了。”
生母忌日将至，长安南郊的静心庵，桑妩将自己这几日手抄的经文与供果供奉上去。
点了长明灯，又化了纸马，那圆脸小尼姑合掌念声佛：“女郎所祭之人，定能收到这份心意。”
桑妩福一福身，回礼。
就算囊中羞涩，也还是布施了一些香油钱，聊表心意。
出来以后，并没急着回去，在大殿后面的林子里悠悠踱步。
她今天出来没有带四娘，没有带婢女，就是想一个人走走静静。
生母忌日，素来活泼的人也沉寂下来。桑妩看着眼前的枯树，思考了一些颇有深度的问题——
譬如人死后究竟魂归何处？刚刚那小尼姑如何就信誓旦旦笃定“女郎所祭之人，定能收到这份心意”？
自己来时，可是撞见她正在偷吃上位香客的供品。
莫非……她吃饱了？青骊却脸色古怪：“女郎去的哪个庵？”
桑妩道：“南郊的静心庵。我听说那里的主持佛法很深，还有宗亲修行呢。”
说完，“咦”了句：“拒见世子的，莫不就是这位宗亲？”
青骊轻咳：“想来，是……世子的生母。”
桑妩瞪眼：“啊？”从前堂到后厨的这几步路，她脑子里迅速闪过好几个人名，有裴序有胡娘子有柳监生，最终她还是捏着阿余的手低声道：
“去后面叫汪娘子或郎君给你开门，从他们家院子溜出去，先回家去，若我迟迟未归，就去敲府衙的门，若府衙不管，就去敲李少尹的门，记着，需得是李少尹，他若不管，你再告诉他我的姓氏。”
本来是想让青骊惊讶惊讶，这下，桑妩花了好几息的功夫消化这桩消息。
她不是不记得裴琪跟她提起过，裴序的亲生阿母出家了。
也不是不知道，裴序的亲生阿母是博平郡主之女。
她奇怪的，是裴序的亲生阿母不肯见他这件事啊……
青骊道：“世子每月都会往静心庵捐一笔香油钱，将亲自抄写的经文送去，有时公务缠身，便让身边童仆或婢女跑腿。但好像……只要是公府的人，那边一概不见的。”
震惊过后，桑妩再想到他寂寂神色，忽然对自己的幸灾乐祸生出了无限的羞愧。
她真的不知道这其中有什么。
但裴序看起来，真的，好难过啊……
桑妩“噗嗤”笑了出来。
树林子是真静，连只雀儿也没有，宝殿上方青烟袅袅，偶尔透过林子依稀见几个香客路过，寂寂的风一吹……桑妩搓搓手，回吧。
路过一处厢房的时候，意外瞧见个青年男子。
对方一身士子白袍，背对而立，在臃肿的冬日里瞧着格外清淡飘逸，惹得桑妩多看了好几眼。
倒不是犯花痴，是太惹眼了。
虽说香客不拘男女，但不远处就有座普贤寺，选择来此处供奉的男香客还真挺少见的。
等会儿，这清高淡泊的风格……
桑妩迟疑地眯了眯眼。
一个瞧着佛法很是高深的老尼姑快步走来，身后几个青年尼姑跟着。
那人闻声转身，微一颔首：“主持。”
真是裴序。
桑妩不由得停住脚步。
他神色寡淡极了，真的是……比桑妩第一次见到他的样子还要冷。
主持微微叹气：“依旧不肯相见吗？”
裴序垂眸。
主持略一沉吟，上前轻叩房门，仿佛劝了几句什么。
而后，有个小尼开门出来传话。
裴序始终默立。
她们压低了声音，桑妩虽听不见动静，却也能判断得出——裴序想见什么人，而对方不肯露面。
桑妩眨了眨眼，稀奇过去后，低头忍住了笑。
拿自己为鉴，总是最有效的。裴八娘顿不说话了。
桑妩看着她老实喝完，方回了自己船舱。
推门而入，映入眼帘的，是裴序负手站在窗前。
晨练出了热汗，他沐浴后换了一身衣裳。碧空如洗，渌波湛清，那宽绰襴袍映着窗景，是比水天还更净透的颜色。
理论上，就是桑妩最喜欢的那种况味。
芝兰玉树。
公侯丧仪皆有规制，几场仪式下来，时辰将近亥时，裴序也总算得空回到了书房。
裴氏子弟凡年满十二，不仅会在前院开辟自己的书房，后院也有单独院落作为日后成婚的寝居。
今日忙到了这会，裴序自然懒得再折腾回后宅。
坐在书案前，闭目缓了缓眼睛的酸痛，再睁开，便是吩咐圆觉研墨。
丁忧的公文写完，还有报丧的文书。
讣告不必多重文采，言明丧主、报丧之人，以及丧仪时段即可。只公府偌大一门，亲友众多，笔下不停，待全部写完，又过去一个多时辰。
他捏捏眉心，起身踱步至窗前，推开支摘窗，让春夜的风灌了进来。
风里氤着花香，还有爽朗的露水。
他负手而立，看着无边夜色。
无言默默进来，续上茶。
裴序没有回头，另吩咐她：“安排好赵氏的后事，再派人通知赵家亲眷，她膝下的子女……”
他顿了顿，略一沉吟：“先叫嬷嬷照顾着吧。”
“是。”
无言等了片刻，见他没有旁的吩咐了，便准备告退，却忽然又听见他唤：“无言。”
“明日遣人知会一声。”
刚刚安置赵姨娘的时候还平常，现在的声音里，好像有浓浓的疲惫。
他没有明说那个“谁”是谁，无言却做老了事，心知肚明，明日要往静心庵去。
“是。”她也想起来，“世子，今日桑氏的女郎也在偏厅……”
“知道。”裴序道。
桑妩不知道裴序目力过人，即使隔着罗屏上的细纱也可以辨清人影。
他认出了她，却没有让人驱逐。
裴序原没想过再搭理她。
像他这样从出生就养尊处优，不需要在人际中讨好谁、为谁考虑的人，耐心其实十分有限。这女郎不识好歹，他便懒得再搭理。
但今日，他刚刚失去了生父。
怎么说呢。
纵裴序厌恶江陵公的风流，于政见上亦多有不合，但那个人终究是他的生父。
在生母离开、妹妹也去世以后的公府里，唯一的骨肉至亲。
少年还需要依赖他的态度来稳固位置的时候，也曾维护过几年的父慈子孝。
眼下他死了，裴序的心情很复杂。
有一种说不上来难过，但又很空虚的情绪兀自撕扯着。
起初以为的小小涟漪，一天一夜没有休止。
白天事情缠身，这些异样的情绪被强压了下去，但现在，丁忧的公文、报丧的讣告都写好了，脑子放空下来，月光伴随着回忆映在眼前，一幕幕，这情绪复又反扑，令他短暂地对外界失去了感知。她端端欣赏了几息。
天与云与水与人，连接成一片浩渺的碧色，强烈的日光打下来，那种有棱角的斑斓光彩，将这一切渲染得如梦似幻。
听见开门声，裴序回过头来，看见桑妩靠在门口一动不动。
阳光照在她跟前，眸中光华流转。
他顿了顿，问：“站在那做什么？”
桑妩施施然走到书案后坐下，方道：“我在用眼神作画。”
“画什么？”
“此情此景，般般入画。”桑妩眨眼一笑，将他的话还了回去。
第 38 章 怎么罚
自余杭一路向西北航行，这一段水流平缓，顺流而行，却因河道繁忙，走了五六日方入常州境，距润州尚有三四日的里程。
似裴序这等士族子弟，都十分注重养生，在条件允许的情况下，每日的晨练不会落下。
只眼下没有条件。
多余的心力，便顺理成章要找出口消耗。
桑妩很是后悔，当日一时心软招惹了裴序，现下，一切的孟浪、轻狂，都能拿她的话当做借口。
纵年轻体力好，也经不起连日的浇灌。
倒不是不知节制，只对方仿佛在锻炼耐性般，总不紧不慢地厮磨，只偶尔贯.入，撑得人眼酸。桑妩被钓得不上不下，又提心吊胆，腹热心煎。
年关底下，喜庆的事也一连气不停。
今日这家嫁女，明日那户寿辰，许是被这浓厚的瑞气养着了，于病榻缠绵了数月的江陵公，奇迹般地，能下地走动了。
隔着水岸，江陵公扭头问侍立的仆从：“那是谁家女郎？”
病体未愈，他声音还带一股“嗬嗬”的气流，听着越显老态。
仆从循着话看去，下意识地，原本漫不经心把玩着扳指的裴序也抬起了眼。
遥遥的，隔着琼林玉树，有年轻男女正在钓鱼。
待他看清那两人面容时，视线随之一顿。
早在江陵公开口询问之时，裴序大概就猜到了，能让江陵公产生兴趣，那女郎必是年轻貌美。
但他没有想到撞入眼帘的会是桑妩的笑颜。
她今日穿身女贞黄色的窄袖裙子，家常又浅淡，却在外裹了件丹色大氅。
于是整个人便像石榴花般，衬出一种稚气未脱的娇媚。
身畔少年亦锦帽轻裘，风流闲散，相配得不像话。
天地银妆素裹，年轻的女郎笑得眼波漾漾，似含了泓滟滟的蔷薇饮。
雪肤花貌，玉色璨然。
被这般眼神注视的少年，应当是会生出醉意的。
纵裴序非是心性浮躁的少年，纵他对桑妩的一些言行不太能看得上，也须得承认——她这般简单澄澈的笑容，的确可以赏心悦目。
尤其是，对于久病又暮气沉沉的人来说。
裴序本能地蹙眉。
公府里有数不清的婢妾，其中不乏有比他还年轻的，不出半年，就如移栽的鲜花遇上不合适的土壤，肉眼可见地迅速萎靡了下去。
虽为亲生父子，裴序却是最厌恶江陵公风流的那个。
因对方的多情影响不了别人，却实实在在伤害到了他的生母、妹妹，以及幼年的他自己。
但当他意识到自己在为桑妩担心时，又是一怔。
神情淡了下去。
他告诉自己，没这必要。
同时却不可避免想起那天，在奉国公府，那女孩子抱着琵琶，一脸傻气地说：
“我刚来长安时着实是羡慕，但后来姑母待我们也视如己出，真的是很感激。”
继母嫁入公府时，桑妩尚未出世。这十余年，平襄伯自觉门第有别，为避人议论攀附裙带，几乎从不亲自上门走动。
裴序不觉得桑妩与她有多少相处的时间。
这所谓的视如己出，又究竟有几分真心？
或是说，因为她从小就没有得到过女性长辈的关照和爱护，才会把人家随手所施的小恩小惠当做真情。
自幼丧母……
裴序于是瞥了继母一眼。
但愿她的感激，没有看错人。
那被江陵公问话的仆从亦拿眼神去瞟自家夫人。
桑清仿佛没有察觉，只细致地为江陵公擦拭衣襟溅上的药渍，柔声道：“您该再休养几日的，仔细吹着了。”
江陵公抬抬手，止住了她话头，眼睛仍注视斜对岸。
仆从只好道：“那位……是平襄伯府的大娘子，夫人的娘家侄女。”
江陵公轻“哦”一声，转过眼睛来：“是那个叫桑……桑焕的？”
桑清道：“是妩妩。”
江陵公看着次子与对方说笑的场景，感慨了句：“果真是大女郎了。”
“已经及笄了？”他问。
桑清：“……是。”
江陵公意味不明地笑了下。
喉咙里，“嗬嗬”的风声更盛，又转而关心起长子的亲事来：“你见过郑家五娘了，觉得如何？”
话题跳跃得有点大，桑清原本端着娴静柔顺的姿态，闻言，诧异地看了裴序一眼。
这继子素来无心风月，先前无论是宰辅说媒还是圣人指婚都给拒了，何时与郑家相看过了？
而自己这做继母的，竟分毫不知……
裴序没什么多余的神情，垂眸道：“不急。”
江陵公意外：“怎么，你有哪里不满？”
毕竟是嫡长，江陵公沉湎在后宅的往昔岁月中多少还是分给过对方一分关注的，自诩了解他的脾性。
“我记得韦家七娘仿佛也正值适婚之年，性子也温婉。”他不在意地道。
他不在乎儿媳人选具体是谁，亦不关心长子是否有了心仪的女郎。
在他眼里，只要那女郎的家族与裴氏门当户对，无论是郑五娘还是韦七娘，都无所谓。
却听这儿子道：“与女郎无关。”
裴序站起，颀长的阴影笼罩下来，江陵公坐在推椅中，没了阳光的照耀，手脚都发冷。
他这半年来身体变得很差，对上年轻力强的长子，忽然生出些切实感慨。
当年襁褓里的小小婴孩，真的是长大了。
只这感慨很快被对方打散。
“韦氏、郑氏，都太过煊赫。”裴序淡淡道，“儿无意与之结亲。”
江陵公愕然。
不曾想他有着这样悖俗的想法，好半晌没说出话。
但想到裴序向来有自己的主意，并非那等毛躁小子，他到底忍下怒，问：“那么你说说，若不与韦郑之流联姻，还有什么人家合适？”
裴序垂首敬立，声音恭敬而疏离：“儿以为，婚姻大事，不急这一时。”
江陵公一时气结，止不住咳嗽起来。
桑清回神，忙替其抚背。
江陵公缓过气来，看着眼前长身玉立的青年，面沉如水。
对方比之少年时，益发稳练、出色，便是圣人也不止一次在自己跟前赞道“风标才器，实足师范”。
在江陵公看来，也是更加不听话了。
他从没有像现在一般，深觉一副年轻健康的躯体才是立世根本。
所幸，这抱朴真人的仙药吃下去身上果真轻快不少，想来不须费多少时日便能痊愈。
他阴沉着脸，吩咐桑清与仆妇扶着自己回房休养，转身前，却意味深长地再看了湖对岸一眼。
裴序目送江陵公离开，循着他最后的眼神看去。
雪色轻明，桑妩蹲在湖边，正仔细地给四娘擦去鞋面上沾的脏污。
裴序的视线定在那垂散的裙裾上。
显影在冰面荡开，晕出一片娇黄。
那样年轻，娉娉袅袅。好处是纵然随着航行，河道渐渐开阔，两岸距视线愈来愈远，也真的没那么在意窗外的光景了。
除了做这些，大多数时候，便看书消磨时间。
裴序随行带了许多书，亦不吝啬借给她翻阅。
只他以为，她会更喜欢看些闲记、手札之类的。
因他的藏书涉猎广，郡公府的堂姊妹们亦都不时找他借阅。些许小事，自不必亲经他手，但每次谁借了什么、何时归还，林檎等人都会寻个时间汇总提一嘴，这是做事的章程。
是以他大概晓得这个年纪的女郎家喜欢看什么，便给她挑了一本自己觉得还不错、无甚伤风败俗情节的戏文。
却不想她只略翻了翻，便搁置一旁。
临近过年的时候，桑清忙起来脚不沾地，桑妩也是这才见识到她作为公府主母的掌家手腕。
桑妩见她着实忙碌，于是试探着问，是否需要自己帮一些小忙？
桑清就笑了：“你们来做客的，哪能让你们小孩儿拘在我边上？逛去吧。”
在这十五及笄已能成婚的当下，桑妩近十七岁还被姑母叫做“小孩儿”，不免生出了丝丝的羞耻。
于是在裴琪前来相邀她们姊妹到坊里逛逛时，拒绝了。
四娘闹着要去。
裴琪笑道：“那就去！”
裴琪对这小表妹素来也十分关照，桑妩并不担心。却不想，小姑娘夜里回来时，表情肉眼可见的不好。
桑妩奇怪：“玩还给你玩坏了？”
四娘嘴一瘪。
桑妩就“好吧好吧”地蹲下来，抱着人哄：“是谁惹我们四娘子不高兴啦？”
四娘勾勾她手心。
曹长史将曹九郎托付给裴序，其实不光是为了搭便船这件小事，他也清楚。
如今朝堂上对那些旧勋贵的态度暧昧，便走过场，到底不好太差，难看。
这两天，裴序考校点拨过那个少年，说不上蠢笨，普通人而已。眼下，竟生出了“还不如她”的想法。
却又觉得，本该如此。
裴序的心里，生出了一丝淡淡的骄傲。
他挑了好些书，拿给她看，“有不懂的地方，我教你。”
舟行太无聊，裴序又实是个很好的老师，什么问题都能接上，旁征博引，深入浅出，讲解起来不枯燥也不轻浮。
桑妩喜欢听他讲。
可不想被对方发现自己，下回还不定怎么使阴招再让她出糗。
桑妩对上回奉国公府的事心有余悸。
因着这前嫌，她好好地欣赏了对方的落寞才转身离去。
而在她离开后，裴序终究还是没能见上对方，于是来到宝殿中，奉了经、化了纸，亦布施了银钱。
与刚刚桑妩是一样的流程。
只桑妩祭的是生母，而江陵公府在此供奉的，是裴序早夭的亲妹妹，裴靖姝。
裴序出手便是桑妩的百倍不止。
静心庵算不得大庵堂，京中贵人愿舍近求远跑来郊外上香的，也就只有面前这位江陵公世子。
负责招待的尼姑微笑着，依旧是那套说辞：“郎君所祭之人，定能收到这份心意。”
裴序视线在许多牌位中一一扫过，待看见最右侧那块时，忽然凝住。
那供品所对应的牌位上写着“琅琊颜氏卿云”，右下刻“亲夫桑照、孝女桑妩、桑焕立”。
乌色的牌位，刻字皆以掺了金漆的墨汁细细勾勒填满，这一块还很新。
裴序目光从字迹上收回，看向供桌上供奉着的果点。
很用心，很丰富。
那油炸果子一看便知是祭者自己亲动手做的，边缘微焦，尤其黑的地方被剔去了，因此缺了一块。
于是那人在上面又剜下好几处，凑成了一朵海棠花的形状。
裴序的视线最终停留在那朵海棠上，看了好几息，脑海里渐渐浮现出一张秾丽的脸……明艳如海棠。
静心庵的主持慧空师太站在他身后，念了声佛，行礼道：“裴世子。”
裴序转身。
“德慈不愿与世子相见，乃是因出家人六根清净，摈欲绝缘。但她已是收下了世子送来的佛经，世子万莫介怀。”
裴序垂下眼，已恢复了素日那副喜怒不形于色的模样。
他缓声道：“有劳师太。”
桑妩忍了一路，回家终于可以跟青骊分享：“姐姐猜我今日碰见了谁？”
青骊笑道：“谁啊？”
桑妩颇是小人得志：“咱们世子！”
她与青骊十分要好，事事都与对方分享的。
“他要见那人不肯相见呢。”桑妩八卦兴致盎然，“谁啊？”对一个博见洽闻、有丰富阅历的年长者、引导者产生仰慕，是再正常不过的事，桑妩的仰慕直白地写在了脸上。
偶尔她目光里的仰慕太盛，令人难以忽视，那教学渐渐地变了味。
裴序一手轻点字迹，道：“这一笔，力道还不够。”
他徐徐道：“要这从这里起笔，运腕……”
桑妩咬唇，听从他的指引，另起空白处。
只笔尖刚刚落到纸上，身子蓦地一颤，忍不住捺下重重一撇。
整个人几乎瘫软在他身上，被扣着腰。
原本清亮的眸中蒙上了一层水雾，瞪人也是盈盈的。
裴序轻笑一声，道：“又错了。”
“阿妩，知道该怎么罚？”
第 39 章 长命缕
他分明知道，这件事瞒不长，六郎迟早会归家，但眼下，他心想，至少不要由我亲手揭露。
清正端方、光风霁月的君子裴四郎，逃避了。
意识到自己的懦弱后，他又开始睡不着了。
这一次，不像那些只关风月的辗转反侧，而是彻底的失眠。
桑妩在他怀中熟睡，一垂眼，足踝上尚未取下的长命缕依旧鲜艳。
今夜发生了那样的事，她主动地投进他怀中，索求安全感，这本该是非常好的发展……舷窗外夜风汹涌，冲刷着思绪，裴序一面想着如何与汴州官兵联手，捣毁铁索军，将六郎全须全尾地带回给三房叔婶，一面想——
我该如何两全？
一连整夜，都睡不着。
害怕桑妩发现端倪，她毕竟是那么聪明敏锐的女郎。
守孝的日子漫长，春光却稍纵即逝。
自三月底来，桃梨皆落尽，紫藤挂满廊檐，公府各处风光都在这晚春旖旎艳色中染上了应景的淡淡紫。
桑妩偶尔会牛嚼牡丹，摘了紫藤用糖腌上一日，蒸鲜花饼或煮茶。
结果清明前一场持续小半旬的雨，将这份春心浇了个透彻。
去年旱了一整岁，今春倒是雨水勤。桑妩将伞倒立在门口，水顺着伞面汇聚流下，和屋檐唰唰流下的积雨混合在了一起，沿着青砖石缝隙往低洼处漫延，一股一股，有如无数小溪流。
桑妩不可避免地脑补这些小而多的水流是百川，那一个个水洼便成了湖海，小时候每逢下雨天不能出门，这就成了她为数不多的意趣。
一抬眼，衲子走了出来，哎呀哎呀道：“裙角湿了，女郎在这等我会儿，我去取块干布来。”
桑妩笑了句：“真讨厌，下雨天。”
衲子拿来干布蹲下去给她擦，桑妩赶紧道：“我自己来。”
还好穿了芒鞋，只有一点点湿，拧干就好了，衣衫上沾染的水汽也在这点功夫里蒸发得七七八八，浑身又是干干爽爽的了。
她们在外面的话都被里面听得一清二楚，妙心正在煮茶，奇怪问：“桑娘子怎么不叫个人送送？院子里的人，这么懒了？”
裴序默了默。
他倒不觉得是正院的下人对她怠懒。
外面衲子也这么说了一嘴：“下回再冒雨，女郎该让人撑把大伞送送，一个人路上多有脚滑的地方。”
桑妩笑道：“世子清静惯了，我本来就蹭地方，怎么好让她们过来打扰。”
果然。
妙心眼看着自家阿郎的眉眼神情明明没有变化，整个人却似乎柔和了许多。
衲子虽觉得没什么，却没有替裴序说这句话的权力，于是顺势换了个别的话题。
没多时，妙心出来道：“女郎先喝杯热茶饮子暖暖身吧。”
随着温度回暖，隔离内外间的八折檀木屏风也换成了绣着山林松月的整面罗屏，光线要清透许多。
桑妩绕过屏风的时候，下意识朝书案后看了一眼。
裴序正坐案边，一身云峰白色湖纱衫，宽大衣摆委地，层层铺散，有如莲花。
他目光只落在纸页上，待她坐下后，才漫不经心地开口：“不必顾忌那么多，正常即可。”
先时把话说得严厉，是因为从前有庶弟庶妹带一大帮仆妇丫鬟过来做秀，不仅扰人安宁，更是对神佛不敬。
但她一直很安静，也一点不娇气，没有练琴的日子里，便心照不宣地分坐两间。
既然对方这样上道，裴序也愿意给予她一丝宽纵。
桑妩一呆，这人怎么还偷听呢？
她琢磨着道：“在家本来也没那么讲究。”
裴序本想的是，长安终究不若扶风，风气不同。
但这话犯不着他来说。
他道：“你随意。”
桑妩：“哦。”
手里捧着茶盏，热气氤氲，熨暖了眉心。
总感觉裴序近来变得好说话了些。
她慢慢呷着茶，发了会呆，忽然“咦”了一声。
“世子好像是又瘦了吧？”
瞧着下颌线跟五官都越发清晰了。
之前因为每天晚上都要守灵，白天还有各种丧仪需要主持，桑妩隔了二十多天再见到他，那时候觉得瘦了很正常。
可是现在，江陵公的七七都已经过去了。前两天看见裴琪，对方显然是缓了过来，甚至因为守孝成天窝在府里，还比从前圆润不少，怎地裴序这里反倒越显清瘦？
那个渊清玉絜的郎君闻言掀眸。
桑妩眨眨眼。
裴序顿了顿，告诉她：“我在斋戒。”
表情看起来，像是她问了个很傻的问题。
食素啊，这么听着倒也正常……
“真是辛苦了。”桑妩由衷地道。
喝完了热茶，桑妩起身，看他有事忙的样子，也就不拿自己那“呕哑嘲哳”的琴声去打扰对方了。
裴序的确有事。
昨日刑部查到先前那批江湖道士的踪迹一路沿河东道往北去了，他正在起草给并州刺史卢棣的书信，要卢棣配合他们对对方进行搜查并拦截。
他便没有再管桑妩，只是在那幽微的梨子香气远去时，抬眼看了看窗外。
今日阴雨霏霏，屋里便没有焚香，打开着窗子透气。
原本只有自己时，听着窗畔潮湿的雨雾裹挟着雨声漫入耳际，裴序并不觉扰。
雨声淙淙，有如梵唱，流水念经，亦是功德。①
但眼下，那经雨水冲刷过的草木气息混合着泥土腥气令他不觉蹙眉。
他对童仆道：“关窗。”
桑妩的饮食是跟着正院来的，同样是食素，怎地她们都没瘦。
出来没忍住又问了衲子：“世子不是丁忧赋闲呢，怎么越发清减了？”
衲子也正为这事所发愁，她向桑妩吐苦水：“睡得少，吃得也少，愁死个人！”
桑妩奇怪：“斋戒都没有油水，不是更得多进些？”
她道：“我一顿都吃两碗啦，世子这样可不行。”
衲子被她给逗笑，又紧紧绷住了，惆怅道：“就是因为没有油水，才没胃口啊。”
“世子平时吃的啥呀？”桑妩好奇。
衲子报了几个菜名，桑妩觉得很稀奇。
就……因为不能食肉，桑清的桌案常有假鹅假蟹假煎肉等解馋，但衲子说：“阿郎说，既决定斋戒，就要有守得住的心，不是沽名钓誉做给外人看的。”
“但阿郎是不管我们私底下的，让我们不必跟着斋戒。”
听到裴序那么说的时候，桑妩就已经很佩服了，再听到衲子她们可以吃肉的时候，她直接睁大了眼睛。
为什么会这么惊讶呢，因为正院的下人是被林嬷嬷明令需要照顾桑清的心情，跟着桑清为江陵公祈福，一起茹素百日的。
之前桑妩没觉得怎么，这时候的奴仆本就没有话语权，上行下效，这么做还能讨主子的欢心。
但眼下听了裴序的决策，她才意识到桑清完全是输了格局。
虽然是林嬷嬷下的令，但林嬷嬷作为她的心腹，往往便代表了桑清的意思。
可她是养尊处优的主母，下人每日要干杂活，又不比她还有假肉假荤解馋，鸡蛋羊奶补充营养，这不纯粹折腾人。
桑妩呆了呆：“那，他这样……还有精力保持上朝的作息起来晨练，再过来佛堂，回去还能看书？”
衲子点点头。
桑妩惊呆了：“世子好厉害！”
此前二人交谈压低了声音，并不清晰。但这一句惊叹，随着桑妩拔高的语调，自动落入了裴序耳中。
他抬眼。
透过轻薄的罗屏，依稀可以分辨那道倩影。
不知道在说什么，他以为无非会从她口中听见还是像年轻有为、才比屈宋一类已经听腻了的溢美。
却不想这女郎一脸服气，掰着手指算：“那这么算，岂非每日只能睡三个半时辰？”
裴序：“……”
衲子点点头，已经习惯了。
“我是做不到的。”她托着腮，那雪白桃子似的颊肉软软陷进去一块，“我若在自己家，没事可以睡到晌午。”
衲子也惊奇，她跟着裴序，从来没见过这么能睡的：“怎么能睡到晌午的？”
桑妩笑起来：“晚上不睡呗。”
衲子道：“世子纵是睡得晚，也跟平日一样起的。”
桑妩先点点头，又悻悻地道：“所以说啊，他真的很厉害。”
他唇角微扯。这就当得起她一句“厉害”？裴序按住琴弦，负手吩咐：“明日你换圆觉过去。”
衲子诧异应“是”。
心想这才几天，圆觉那小子就惹阿郎不快啦？
又听他道：“我在广陵找人斫的那把琴，放哪了？”
广陵琴一直都闻名天下，裴序的这一把，当时是十五岁游学时路过广陵，提前找当地大家定下的，结果直到三年前才收到对方来信，说完工了。
琴是好琴，但裴序素日并不常抚这一把，今天怎么突然想起来了。
管他的，阿郎一时兴起还不行了？衲子没多废话，照办就是。
但次日在菩提明镜堂见到桑妩的时候，她愣了愣，才明白阿郎此举何意。
圆觉与妙心再是年纪小，不避讳，对女郎家来说，终究不若婢女相处自在。
阿郎什么时候这么体贴了……衲子觑了眼裴序的背影，暗暗嘀咕着，面对桑妩好奇的神情，却是十分地得体大方：“女郎叫我衲子就好。”
衲子、无言、不枉、圆觉、妙心……桑妩发现，裴序身边的人，名字都颇有禅意呢。
之前跟在裴序身边的都是圆觉，桑妩跟对方也熟悉了些，今日忽然换了人，不免就多问一嘴：“衲子姐姐，今日怎么不见圆觉呢？”
“他呀，”衲子“嗐”了声，笑笑道，“谁知他哪里惹了世子不快，怕是挨了骂，不敢出来在世子面前现眼呗。”
“噗呲，”桑妩同情了对方一瞬，笑道，“那我先去净手熏香了。”
衲子贴心道：“我来帮女郎。”
舀水的时候，她借着晨光将桑妩上下打量一番。
上次护送是在夜里，衲子没太看清她容貌，今日一开始见到她，其实心里还有些奇怪。
但眼下，换了这么近的距离，衲子便发现这女郎虽生得冶艳，妆饰却十分素净。
那滟滟的唇是天生的，不是刻意打扮成这样的。
反而因为一身寡淡的颜色，生生将气色掩去了几分。
因为江陵公的热孝还没过去，府里上下都在服丧，她作为平襄伯府的女郎本不必如此，却也穿着素衣。
衲子心里点点头，这举动就让人十分舒服。
桑妩将双手都熏得香香的，笑着问衲子：“好了，可以开始了吧。”
衲子审视了她，便知道该以什么样的态度和她相处。
她道：“好……”
未料裴序出现在身后，他瞥了二人一眼，道：“你过来。”
他留下吩咐，自去了里面。
桑妩跟衲子对视一眼，迟疑：“是说我吗？”
裴序虽未点名，但衲子十分了解他的习惯，所以尽管心里也奇怪他做什么，面上仍颔首道：“是的，女郎快过去吧。”
桑妩第二次踏进这间内室。
裴序先她片刻进来，此时正站在西牗下那方案前往白瓷熏炉里添着香粉。
今日里换了种香，还没点上，空气里就浮动着淡淡的气息，桑妩闻着，好像又回到了冬天梅花盛开的香雪海，特别能清静内心。
白衣素服的清隽郎君背对着她，连头发丝儿都透着光。
什么梅魂雪魄的人物啊。
桑妩忍不住多看了两眼。
裴序听见脚步，指一指那边的琴案：“坐。”
那张琴案上昨日还空空如也。
桑妩以为他说练琴，是要她自己准备好带来，她还没来得及准备。
但现在，那里摆着一张琴。
光看琴身泛的光泽也知道，这琴造工颇精。
桑妩顿了顿，憋出一句：“能不能，换张琴？”
裴序侧目。
他问：“为何？”
桑妩吭哧道：“就，其实用不上这么好的……”
如果说齐老先生的水准是平平，那她的水平，更只能说是入门了，甚至这么多年过去了，可能连指法都记混了。
还有就是，这个琴看着名贵，她有点担心弄坏了，她赔不起。
裴序长指一抖，抖进去最后一勺香粉，打了个漂亮的香篆。
他用线香点上香篆，盖好熏炉，青烟便在透窗而入的光线里缓缓直上。
他做这些动作时，不疾不徐，举止雍容，特别赏心悦目。
平时桑妩见到的更多是他身为刑部侍郎的一面，四品高官的威仪压过了其他，此刻，才能完全将他和裴琪这些世家公子放在一起比较。
曾经觉得裴琪这般青衫侧帽打马风流的翠眉少年好相处，现却觉得，那样还是太稚嫩了些。
对方做完这些，才缓缓开口：“先试试。”
桑妩想，成年人的含糊就等于是拒绝，那这就是懒得给她换的意思。
正常，蹭人家的琴已经是厚脸皮了，她还挑三拣四上了，像什么话。
于是从善如流地改口：“好！”
她应得干脆，就像清晨林间的小鸟啾啾。
裴序视线抬起，看了她一眼。
发髻清清爽爽，衫裙也是十分素雅。
他顿了顿，道：“以后就这么说话。”
后面音量减低，裴序于是听不清她们又说了些什么。
而桑妩道：“我看姑母那儿，给表兄准备的羊乳、燕窝日日都不少的。一样是斋戒，却不见世子托赖过这些补物，可不是厉害？”
衲子听到她又提起斋戒，顿时唉声叹气：“女郎快别说了，一说我就愁。”
桑妩想了想，道：“不若做些开胃的，斋戒也能吃的？”
“什么呢？”
裴序身边的人都不是重口服欲的，一时还真想不出来。
不能沾荤腥食材，那就只能从口味上下手了……桑妩答应着：“姐姐让我回去想想。”
大概是天放晴后又过了小半月，裴序在青棠山房用暮食时，瞥见衲子将一碟什么往他面前挪了挪。
衲子殷勤道：“阿郎试试这咸梅萝卜合不合口。”
萝卜是江宁郡这时节的特产，红皮白根，状如樱桃圆润，一颗颗雕刻成海棠花形，精致无比。
裴序夹了一粒入口，缓缓咀嚼。
充盈的汁水在齿间迸溅，立时有酸甜的梅子清香充斥口腔。
衲子满怀希望地看着自家世子，便见他一粒入口后什么也没说，食箸却又一次伸向那碟咸梅萝卜。
衲子欣慰：“桑娘子渍的这咸梅颇是不错。”
原本正常用膳的裴序不由一顿。
他目光投来，衲子忙解释：“是那日，桑娘子关心阿郎近来清减不少，听奴婢说您胃口不好，便想了这么个方子。”
裴序便想起那天桑妩问的那个傻问题。
垂眸看着雕花萝卜，心里有种莫名的感觉。
之前和对方的交际只在府中其他地方，虽然菩提明镜堂他素日待得也多，青棠山房却是他日常起居之所。
就好像，忽然被对方擅入打搅了隐私。
他凝视那碟被雕成海棠形状的萝卜。
未免有些太艳丽了。
裴序秉着食不言的习惯，安静地用完了一顿暮食。
下人收拾碗碟的时候还觉得稀奇，世子今日竟恢复了原先食量的八成呢。
但衲子还没欣慰多久，就被裴序唤了近来。
他面色淡淡：“以后不要麻烦别人。”
“？？？”
衲子问，“是说……桑娘子吗？”
“嗯。”裴序顿了顿，又补充，“她若问什么，倒不必隐瞒，只不用她再做什么。”
幸好第二天天亮，汴州就到了。
航船靠岸以后，裴序对桑妩跟裴八娘道：“我去拜见四叔父，大概今天都不回船上了，你们带足人手，逛够了，就回刺史府安置。”
通济渠匪患难以根治，除了水况复杂，还有官匪勾结的缘故。强龙不压地头蛇，纵那些外来上任的州官从前与他们没有关系，在弄清楚情况后，也多不愿惹祸上身。
直到四相公上任后，严厉肃清了刺史手下班底，才稍稍好些。却也因此得罪不少官匪，害怕被暗中报复，父子便将女眷留在了老宅。
船到码头时天光尚未明亮，裴序到刺史府，却跑了空，只见到睡眼惺忪的七郎。
一问才知，那俩父子忙起来时常住在公廨，如今是漕运旺季，诸事繁杂，又才端了个水匪老巢，还有许多后续事宜，不亲自料理不放心。
裴七郎与裴忻同岁，当初裴忻便是寻上对方，打算先隐瞒身份混在水师中做一票大的。
也因此，裴七郎被四相公狠抽了好一顿，在榻上养了小半月才能走动，又被压着跪完了裴忻的头七。
第 40 章 小少主
裴序垂下眼。
好好的世家儿郎，如何就成了匪，沾了血？
在他眼里，纵要惩罚，那也是将人救出来后的事情了，总不能让人一直与匪为伍，日后若传出河东裴氏出了个水匪头子，岂非惹人耻笑。
眼下能救六郎的，他想到了一个人。
但还需要细细谋划，从长计议。
面对桑妩，他动了动唇，最终却说：“蒙着脸，我不知道。”
桑妩眼神闪过一丝愣怔。
似没想过，会从他口中单单听到“不知道”这三个字。
裴序并不忌讳说“不知道”，但往往，都会伴随给出当下相应的、最为合理的观点。
到了强势的长兄面前，裴琪就只有老实听话的份。
随着对方在他身边站定，裴序的鼻端却盈来一股若有似无的梨子花香……裴序垂在袖中的手虚拢了下拳，又松开。
这气味有些时日不曾闻见，不想依旧清晰。
出去透气，为何会与她见面？
察觉到自己的分心，裴序迅速收回心神。
有人来祭拜，他施还一礼。
清风峻节，超尘拔俗。
一上午祭拜结束，管事出面道：“夫人准备了茶饮与素斋略尽招待，请诸位移步‘云渡水’。”
内堂的女眷们也都结束了，已经先一步到了‘山出云’。
这两处是一间院落中的两座独立阁子，分建在水岸。因夏日闷热，门窗都大开着，垂挂金丝竹帘与天水碧的轻纱帷帐，邻座与邻座桌案之间，也俱都放下半挂竹帘。
相近不相接，却又能看清人影。若是平日里办宴，还能两边对个飞花行酒令，或是琴箫相合，十分的雅致。
如今虽不好热闹，但看着阁外清凌凌的石潭与萋萋芳草花树，也能使人脱离哀戚悼念的氛围，心情变好。
桑妩第一次从这个角度欣赏公府，景色实在美，忍不住出了神。
小丫鬟奉上新茶，她接过饮了半盏。
之后便是稀松平常的宴席，相识的紧挨着坐，几家年长女眷聊起了体贴的郞子，年轻的女郎在议论宫中时兴的妆饰衣物。都不是桑妩能插得上嘴并得到认同的话题。
她有一搭没一搭地听着，夹了一箸蔊菜，偶尔欣赏窗外风景。
只渐渐觉得身上乏力、头痛脸热，呼吸也不畅。
不该如此，夏日衣衫轻薄，她今日穿的又是宽大的交领衫子，莫不是昨夜贪凉吃了两碗冰酪，又摆了冰鉴，着凉了？
桑妩懊恼。
又听见桑清问：“妩妩，你的脸怎这般红？可是身体哪里不舒服了？”
桑妩摸了摸额头试温度：“好似有些发烧。”裴序垂眼，话到了嘴边，想起的是女郎清媚明艳的脸庞。
他语气不自觉低了一寸：“不是友朋，算是……亲戚。”
除此外，再没有旁的词汇能更具体概括的关系。
因这思考间隙，语句间微妙的停顿就被宁王留意到了，他轻轻“哦”了一声：“原来是亲戚啊。”
他这人惯常看什么都觉得猫腻风流，裴序没理他。
宁王细细品着那句忽然温和下来的“不是友朋”，哼笑一下，没有戳穿。
他进入正题：“平襄伯何时得罪了管思？”
什么意思？
裴序微微撩了下眼皮，“说什么了？”
宁王将紫宸殿内发生的事概括一遍，后道：“我与平襄伯打过几次交道，知他为人直率，心有不忍。却不知其中是否有你手笔，所以才来打听打听。”
裴序无语。
有时候真的是，明明知道欲加之罪，何患无辞，偏要去做。
甚至旁人已经尽到了提醒的职责，就是抱有侥幸心理。这种人，就让人非常懒得搭理。
他否认道：“不是。”
宁王：“欸，那我……算了。”做了幅画？
他拧眉看去。
幞头便是再熟悉不过的官帽制式，他一眼辨认出来，正是他从前所戴——四品文官的规制。
那猫眼神带些睥睨冷视，一股子唯我独尊的骄矜。
到底桑妩画技太过传神，纵他少时不曾像其他同窗互画扮丑小像捉弄对方，也明白了。
裴序深感无语。
小女郎家。
整个下午，内心莫名静不下来。与其说是被冒犯的不悦，不如说匪夷所思。
路都放在面前了……她就只想着作幅画？
明明默的是心经，明明此前还教训桑妩“定心”，眼神却不自觉地频频落在那只戴幞头的猫身上。
端起茶盏，却从清亮茶汤中照见唇角莫名勾起的弧度。
端茶的手一顿。
如此，这佛经是彻底没办法专注了。
他干脆撂笔，重新拈起那张纸。
目光与那傲睨自若的猫头对峙了半晌，轻轻“呵”了一声。
他将那纸朝内仔细折好，放平，压在了许多的经文之下，强迫自己去专注。
果然有效。
眼不见，便不会再想着那扰人的幽香，还有稚若顽童的嘻声。
这才对，他当然不会因这些无足挂齿的小把戏牵动太多心神。
待回到青棠山房，沐浴后，换上干净熏香的寝衣，就彻底不在意了。
青棠山房中，屋内充盈的是熟悉的檀香，暖黄的光线驱散了浓稠的夜色，帘幕无数重，遮蔽出一个柔软的、独属于自己的空间。
这些都是睡好一个踏实觉的必要条件。但并非每一晚上都能睡踏实。
至少今夜就做了个梦。
实则裴序不算是个少梦的人，像今日梦见少时得大慈恩寺了凡方丈称赞，“未研佛理，然所思所问皆合禅机妙谛，此宿世慧根”，少年心骄，便忍不住想告与阿母。
那小尼转告了什么，时隔多年已记不清，但当时的灰心失望、意志消沉仍无差别复现在梦中，就连周遭花明柳媚，海棠垂丝如雨的场景也一并清晰了起来。
四下无人，阒然无声，可是身后却有道脆亮声音响起：“好厉害！”
转过身，花枝掩映间，一个娇俏女郎。
蓦然见她，裴序还以为是枝头的海棠成了精。
恰有一丛缀满粉白花朵的细枝自主干斜伸出来，簪在她脑后。浑然天成，不假雕琢。
离得近了，他鼻端总袅绕一股清冽的甜香。恰似雨后初晴，湿润的风吹拂过白梨树，扑面而来的芬芳中，隐隐夹着些青涩果香与草木气息，淡雅却深远。
她眸光专注，澄碧得好似虎跑寺下汩汩清泉。
琅琅的声音逐渐和那天偷听见的重合在一起。
醒时才至寅时，帐中幽暗。
裴序默然盯着帐顶片刻，揉揉山根，起身走出榻间。
守夜婢女惊醒，眯瞪着眼睛：“阿郎要什么？”
他略一抬掌，自己走到窗边。
初夏的湖景柔和美好，水面荡漾着波光。
月影沉静，白雾弥漫，飘渺如仙气。
往日面对这片湖景多是心里存了惘思，如今想的却是，从前求索的执念只得到漠视，可这些连他都忽略的过程，反倒被个不相干的女孩子看在眼里。
这种感觉太微妙了。
婢女立在身后，隔了许久，只听见他吩咐：“明日不过去菩提明镜堂了。”
他打趣：“左右于你来说，算是看个热闹？”
放在以前，裴序是不会去管这种人的，但现在。
他沉默了一下，道：“平襄伯年过不惑，年轻时身受刀伤，恐怕承受不了此罚。殿下既然有心，何不替其求情，使其戴罪立功？”
宁王稀奇地看了他许久：“你想我怎么求？”
受他托付，宁王私下里同皇帝道：“伯府世世代代的忠良，祖上战功可不小，阿兄何必难为一个直臣？”
皇帝摇摇头：“朕知道你不喜宦官预政，可阿干说的不错，平襄伯不像话，朕要杀鸡儆猴，你就别插嘴了。”
宁王耍赖：“阿兄好歹也听我一回。”
这弟弟不仅是亲弟弟，还与自己差了十来岁，从小相依长大的，不宠着还能怎地？
皇帝无奈：“说吧，说吧。”
宁王就笑道：“这个事，人裴家都不介意，咱们横插一手，除了让亲家变成仇家，有什么好处？”
“阿兄还记得当年韦太傅仙逝，我因为露了笑脸，被太后命人掌掴的事么？”
屈辱过往，皇帝当然不可能忘，一下就感同身受了。
他沉声道：“只朕得做出个态度来。”
宁王正色：“那就断了他的好日子，哪有吃空饷不干活的好事，赶去带兵。”
他一向是无心政务，这般正经说胡话，把皇帝都逗笑了：“你这是罚他还是赏他呢？”
宁王又恢复了那副不羁神色，摇摇折扇，笑笑道：“戴罪立功呗。”
此间转折，桑妩并不清楚，只忽然收到家信，说皇帝想起了吃灰多年的平襄伯，任命他为祐川郡折冲都尉，率兵操练。
这对伯府上下来说都是一件非常惊喜的事。
因有差事就代表有政绩，不管功劳苦劳，总归都是好的。
有了政绩，得到圣人的赏识，境况又能慢慢地变好了。
她捺着欢喜对桑清道：“阿父将辞家，姨娘一人恐怕操持不来，我实该回去了。”
桑清这次没有强留她，只道：“待过了百日再走。”
离百日只有不到一旬了，并不急在这会，桑妩便应了。
漏尽更阑，夜稠如漆，园子某处角门外轻轻响起三长又三短的叩门声。
过不多会，守门的婆子压低声问：“可是青骊小娘子？”
青骊低低嗯了声。
“小娘子怎地才回来？”婆子嘟囔着抱怨，窸窸窣窣穿衣，从榻上爬起来。
青骊道：“东西不好买，拿着我就赶回来了，没耽搁。”
那婆子方打开门，催促道：”主子等了许久，快走吧。“
黑灯瞎火的，青骊觉着这婆子声音好似跟几个时辰前不大一样了。但她未做多想，只以为是对方刚睡醒的缘故。
因事情见不得光，来去都没挑灯，靠这婆子在前面引路。
穿过两重回廊，空气中的水汽渐重，拂在脸上湿漉漉的。
青骊多少熟悉每日走过的地形，奇怪道：“这是去哪？”
婆子道：“那边有人，绕的小道。”
“不对吧？”
青骊狐疑，停下脚步，不肯再往前走了，“你少诓我，我在府里多少年了，这分明不是去正院的路。”
“你是谁？”她喝问。
桑清道：“那赶紧回去歇息。”
又问：“可还走得回去？要不要传郎中？”
桑妩摇摇头站起来，道“我可以……”说着，便踉跄着歪了下身子，幸而婢女眼疾手快地扶了一把。
桑清立马道：“还强撑呢，赶紧就到这边儿上歇着，让人请医女来给你瞧瞧。”
便让青骊扶她下去。
阁后有供客人休息的厢房，青骊将她扶到榻上躺下，道：“奴婢找人去请医女过来。”
桑妩此时头晕得厉害，便是觉得这病来得也太快了些，却没办法深想，她晕晕乎乎地答应着：“好。”
青骊走后，她一个人呆在厢房里。陌生的环境，陌生的熏香，令人十分不安，并不能完全入睡。
何况身体的温度还在攀升，有汗沁了出来，纱袖紧贴皮肤，她心烦意乱地拎起衣襟扇了扇，过了会儿，又干脆将里襦外的半袖解了下来。
可还是热。
小时候一边烧得滚烫一边被长辈裹在厚厚被子里“发汗”的回忆袭来。
她有些想哭。
自十岁起，就没有生过这么狼狈的病了！
再也不敢立夏刚过就连吃两大碗带碎冰的冰酪了呜呜呜呜呜呜呜呜
她沉浸在莫名丰沛的心绪中，没有留意门外响起的脚步。
但很快，短促的一阵“吱嘎”，是隔扇门被推开的声音。
谁？青骊吗？
她这么快就找来了医女吗？
桑妩拥着薄被翻了个身，艰难爬了起来。
以为看到的会是医女，却不想……
裴序眉梢微扬。
映入眼帘的，桑妩挣扎着从榻间爬起，抱着被子跪立在榻上，疑惑地投来目光。
双颊绯红，发髻松散，衣襟也凌乱。
雾昭昭的杏眼，水汽弥漫，含着一丝委屈，三分茫然。
分明纯情相，却尽态极妍。
裴序顿了顿，撩开堂屋之间垂挂的竹帘，走了过去。
所以此时单纯的抒发茫然，才让桑妩诧异。
但她善解人意地宽慰：“左右已经虎口逃生，不管是谁，都不重要了。郎君是京官，也不好插手这里的事？待到了汴州，再将事情告知四叔父。”
那相信的眼神让人喘不过气。
裴序胸口窒闷。
不知自己为何变成了这样。
厌恶欺瞒者，偏偏欺瞒。
对长辈隐瞒，可以托词说是为照顾长辈情绪，对她，没有什么冠冕堂皇的借口，更没有谁逼着、托付他这么做，驱使他这么做的念头，仅仅只是，他不想。
发现六郎还活着，那一瞬的惊怒褪去，他却并不如想象中的如释重负，反而觉得棘手。