第61章
在场众人刹那变了脸色。
凤绛则满脸得意，趾高气扬地打量着萧酌清面不改色的那张脸。
就羞辱了他又如何？他凤绛皇室贵胄，身份尊贵，官高爵显，萧酌清敢多反驳一个字，都是对他不敬……
“嗖！”
下一瞬，一道破空的疾声。
萧酌清：“？！”
他正要开口，面前的凤绛却猛地化作一道虚影，骤然被原地带走，斜着飞向宽阔的临华池。
宫人哗然。
只见横斜里一道凶狠的利箭，一箭射穿了凤绛的后领。凤绛被那支箭猛地叉飞了出去，铛地一声，重重钉在了临华池边的垂柳上。
双脚悬空，摇来荡去。萧酌清一愣，继而猛地转过头去。
只见凤元羲不知何时出现在不远处，单手执弓，还维持着拉弓引弦的姿势。
“啊！啊！！”
事发突然，凤绛吓得目眦欲裂，整个人悬在柳树上挣扎，连话都不会说了。
“陛下！”
在场宫人瞬间跪了一地，而萧酌清身后的拂雪跪得最利索。在宫人山呼陛下的声音中，他的嗓音尤其突兀。
“世子殿下羞辱大人，还请陛下为大人做主！”
怎么做主？
君王没有回答，只是面无表情地又抽出了一支箭，搭在那张萧酌清给他的角弓上，再次瞄准了凤绛。
皇上要杀世子？
满地的宫人抖似筛糠，纷纷求皇上饶命。
凤元羲充耳不闻。
萧酌清回过头，便见一双冷到看不出分毫人性的凤眼，直直看向凤绛，仿若丛林里匍匐而行、蓄势待发的虎豹。
他真的会杀人。
廉王世子关系重大，萧酌清立马迎上凤元羲的箭矢，疾步上前：“陛下，世子昨日刚回京城，从未冒犯君王，请陛下饶他一命。”
凤元羲没有收弓，瞄准的动作却微微一顿。
他微微松了弓弦，箭矢偏移，避开萧酌清：“……你让开。”
萧酌清却仍旧阻拦：“请陛下冷静些。”
片刻，凤元羲没有收弓，看向萧酌清，问道。
“他刚才说你什么？”
萧酌清心下一惊。
凤元羲看过来时，明明放缓了神色，可眼中的冷色尚未退尽，只是冰冷的余韵，便让萧酌清感受到了彻骨的冷意与杀机，后背一阵本能的寒凉。
他看凤绛……仿佛在看一个死物。
那一瞬间，萧酌清无比笃定，凤元羲会杀了他。
萧酌清的嘴唇动了动，没有重复凤绛的话，而是伸手握住了凤元羲的手腕。
“陛下，世子不可杀。”
手心里的手臂筋肉紧绷，单是覆在上面，萧酌清就感到了一种失控的力量，离弦之箭一般绷在他手心之下的腕骨上。
萧酌清一下都不敢松开。
可是凤元羲沉默片刻，竟就在他的阻拦之下重新张弓，缓慢而平稳地重新指向凤绛。
萧酌清的齿根微微颤了颤。
他几乎用了全力去拉凤元羲的手臂，却硬生生被凤元羲拖着，重新端平了那张弓。
片刻，凤元羲手中的箭锋微微一偏，弦声铮动，一支羽箭破空射去。
萧酌清闭了闭眼。
那一瞬间，他的脑海滚过了三五种在廉王面前替凤元羲开脱、抵死护他周全的办法。
“咔嚓。”
但意料中的箭入皮肉声并未传来，凤元羲的第二支箭稳稳射出，瞬间射断了插在柳树上的第一支箭。
凤绛还在挣扎，背上的箭矢猛然断裂。
他惨叫一声，噗通落进了深不见底的临华池中，惊飞了两只凫水的白鹮。
——
凤绛今日入宫，是来面圣的。
他如今在朝为官，去金陵的职务是替君王查办盐务、迎接使团的钦差，当的是天子特使，差事也是替君王办的。
按礼制，昨日他入京当天，就该立即入宫面圣，向君王复职。
但他嗤之以鼻，昨天刚回京城，第一件事就是在凯旋门中包场，大宴百官，彻夜笙歌。
至于皇帝？
什么皇帝。
也就是他父王胆子小，一道太宗遗诏就把他吓破了胆，经营多年也不敢杀了凤元羲登基。
凤绛对此已经不满很久了，既烦他爹怯懦，又烦凤元羲不死，白白耽搁了这么多年，不然他早就当上太子了。
今日入宫，还是李和庸反复劝他。他不想听，但多少还给李和庸面子，于是勉强递了折子，上曲台随便转了一圈，看凤元羲不在，就大摇大摆地走了。
却没想到会在这里遇见萧酌清。
昨天在凯旋门，这个名字可是如雷贯耳。
他父王手下的人一个劲抱怨此人有多会媚上欺下，他妹妹三番两次说此人目中无人，还有那个很会来事的王远，陪他喝了好几杯，后来痛哭流涕，说梁阔是怎么惨死他手的。
梁阔？凤绛知道啊。
这人懂事得很，自打上任，逢年过节的孝敬堆山填海。去年他去金陵，一走就是大半年，梁阔也不忘时时侍奉，既送过钱财珠宝，也送过古玩美人。
梁阔死在萧酌清手里？
他倒是真要看看，这萧酌清是个什么样的人物，敢砍他的摇钱树。
见到萧酌清的第一眼，凤绛的目光狎昵地扫过他修长挺拔的身段、扫过他官服下劲瘦的窄腰，继而落在他疏朗如玉的脸上。
羞辱的词语几乎是张口就来。
就羞辱他了又怎样？
可谁能想到，凤元羲居然会在这里！
临华池的水没过头顶，他拼命挣扎，可怎么也触不到底。大口冰凉的池水倒灌入口，呛得他神志不清。
不知过了多久，他才被宫人们手忙脚乱地拉上池面。
他狼狈地大口呼吸着空气，身上的衣袍绞缠在一起，发冠早就掉进了池底的泥沼中。
宫人们七手八脚地将他拖上湖岸。凤绛一边趴在那里大喘气，一抬头，就看见萧酌清施然站在不远处，抬眼望着凤元羲，一双羽睫覆盖的眼睛淡然平静，像犄角巍峨的雄鹿。
“……世子殿下不过失足落水，陛下不必放在心上。”
他竟还在安慰凤元羲？！
“萧酌清，你好样的，你给本世子等着！”凤绛死死攀在池岸，冲萧酌清放狠话。
可萧酌清垂眼看来时，身后的宫人正好在努力地把他抽到岸上。
凤绛的狠话刚放出，就被托着臀腿七手八脚地推上岸来，一时间狼狈地重重撅趴在地，毫无任何形象可言。
萧酌清似乎垂眼笑了，而旁边的凤元羲并不多言，只是冷淡看着他，又抽出了一支箭。
凤绛匆匆躲避，险些再次滚落进池水之中。
在凤元羲搭起弓箭之前，凤绛大声叫嚣：“你以为我怕你？我不能携带利器入宫罢了！收起你的箭吧，你以为就你会射箭！”
一个他父亲扶植的傀儡，一个连话都不会说的傻子……也敢在他面前耀武扬威！
若非他父亲胆怯，这凤元羲坟头上的草早就有三尺高了！
他气得剧烈起伏，凤元羲却面无表情：“是么？”
“不信比比？”凤绛怒道。
……反正那个萧酌清不敢让他死！
凤元羲却单手提着弓，缓缓走到凤绛面前。
大半年不见，凤元羲又长高了。
他的骨骼像石缝里破出的松柏，少时看他不过孱弱沉默的一个小孩，苍白而漂亮，眉眼阴郁，瘦弱地坐在宽阔高大的龙椅中，像个没有魂魄的木头人偶。
却不知何时从石间长成了一棵参天的树。
凤元羲缓步走到他面前。阴影笼罩，这让凤绛一时有种错觉，仿佛这棵树长得越大、就越显得压住他的巨石渺小，恍然看去，曾经的巨石仿佛已被枝干顶得四分五裂。
“你……你……”高大的影子逐渐笼罩过来，凤绛哆嗦了一下，口不择言地开始转移话题。
“要不了多久就要去京郊避暑，到时进山射猎，你敢不敢跟我比一场？”
很蠢的一句话。
他却顾不得这些。在凤元羲居高临下的注视里，他缩在岸边，湿淋淋的，像是一条挣扎的鱼。
凤元羲却停在他的三步之外。
“你入宫不能携带利器，是么？”他垂眼看着凤绛，又问了一遍。
“是，是又怎么……”
“铮。”
凤元羲不语，只是在他眼前，再次拉满了那一张弓。
凌厉的箭矢自上而下，这一回，不是遥遥瞄准，而是锋利地闪烁着寒光，直指凤绛的眼睛。
“那你是怎么敢这样和朕说话的？”
“我……我……”
凌厉的箭矢指着他的脸，凤绛哆嗦得口不能语。
凤元羲的箭却再次逼近了他。
张开的弓弦自上而下，凌厉的箭矢停在凤绛眼球前三寸的位置。
难度极高的拉弓姿势，三石的力弓发出几乎绷断的响动，但凡有分毫的脱力，凤绛都会血溅当场。
在他近乎神经质的颤抖中，凤元羲微微俯下身。
一刹那，冰凉的箭锋贴上了凤绛的眼睛。
他死命闭上眼，眼皮抖得像过电，脊背却绷得死紧，不敢乱动分毫。
“又是怎么敢，如此羞辱朕的先生的？”
在这样濒死的恐惧里，他听见凤元羲这么问他。
——
回到曲台，萧酌清第一时间检查了凤元羲的手臂。
凤元羲最终还是收了弓，凤绛被吓出了眼泪，连滚带爬地被人搀走了。
廉王府的两个孩子各个心高气傲，他回去如何告状、又如何报复，萧酌清猜都能猜到。
但那是后话，现在最重要的，是凤元羲的双臂。
满弓久持于弓手而言，是极为伤身的大忌。凤元羲一张弓恨不得戳进凤绛的眼睛里，萧酌清心惊肉跳之余，也怕凤元羲伤到手臂。
不过还好。少年人的身体坚韧强健，萧酌清检查一番，除了肌肉与血脉有些紧绷之外，并未被强弓伤及筋骨。
“陛下方才实在太冒险了。”萧酌清劝谏道。“凤绛一命死不足惜，若伤及陛下龙体，臣罪该万死。”
“不怪你。”凤元羲说。“是他该杀。”
凤绛的确该杀，只是局势尚不明朗，萧酌清不敢轻举妄动。
比起凤绛，他现在还更关心另外一件事。
“再过不久廉王殿下就要安排陛下外出避暑射猎。到那时，陛下要亲自去吗？”
凤绛提起此事，让萧酌清瞬间想起《踏王侯》那本小说里的剧情。
京郊射猎的剧情，在小说里有不少的笔墨，写王远是如何与凤绛沆瀣一气，臭味相投，又是怎么被凤绛安排着节节高升的。
但萧酌清关心的，是一段一笔带过的情节。
君王遇刺受伤，卫襄亦死在那里。
卫襄的死是为了给黄天华让位，至于凤元羲究竟受了多重的伤、又是几时受伤，萧酌清浑然不知。
但他却知道，数年后的凤元羲遍体沉疴，被那些旧伤日夜磋磨，秉性愈发孤僻沉默。
他决不能让这样的事情发生。
问完这话，他看向凤元羲。而凤元羲正在垂眼放下自己的衣袖，薄而紧实的肌肉绷着，在少年的手臂上隐约显出经脉与血管的形状。
“要去。”凤元羲说。“你放心，能赢。”
萧酌清愣了愣，才反应过来凤元羲说的是与凤绛的赌约。
他笑了：“臣自然相信陛下能够夺得头筹。”
凤元羲抬起眼。
“你想看吗？”他问。
萧酌清点头。
凤元羲说：“好。到时候赢他几筹，你来说。”
少年人沉默寡言，太早登临高位，做了多年孤家寡人，总显得比同龄人更深沉、更安静。
可总有锋芒乍现之时，让人隐约间忽然意识到，这位乖张沉默的君王，也不过是个胜负心强的少年人而已。
萧酌清看着他，不由得笑了。
“你……你笑什么？”
凤元羲顿了顿，飞快地错开眼神。
“比起陛下胜世子几筹，臣有其他的愿望想许。”
余光里，萧酌清看着他，冲他笑得眉眼弯弯，窗外的树影摇曳着，将光斑洒落在他脸上。
“你说。”不等他提，凤元羲就先飞快地答应了他。
“臣许愿陛下得胜归来，无论得胜几筹，都能平平安安地归来。”
萧酌清看着他，平静地说。
第62章
萧酌清刚出曲台殿，便迎面看见魏泉奉着茶盏朝曲台殿而来。
他记得这个魏泉。
之前曲台宫传闻有鬼作祟，这个魏泉的举止就十分可疑。但那事之后，宫中连日太平，萧酌清让卫襄盯紧此人，可卫襄也说，魏泉行迹如常，观察数日，也没有任何杀人递信的迹象。
萧酌清于是只好暂且作罢。
“萧大人。”
看见萧酌清从殿中出来，魏泉十分恭敬地停在道边，朝他行礼。
“今日是你来给陛下奉茶？”萧酌清停下脚步，随口问道。
“是。”魏泉低眉顺目。
“罗公公呢？”萧酌清问。
“罗公公不在曲台。”魏泉回答。“茶刚煮好，奴婢担心冷了，便斗胆先替公公送来。”
近身伺候的太监不在，小内侍手脚利落地帮忙讨巧，也是常见的事。
“嗯。”萧酌清淡淡应声，目光扫过他，说道。“进去吧。”
如今宫里有卫襄看顾，甚为稳妥，也不必他多事去怀疑一个曲台的内侍。
萧酌清抬步走了，魏泉奉着茶快速入殿，合上门，疾步将茶捧到凤元羲面前。
“属下参见主子。”魏泉满脸喜色。“主子，隐二的消息终于回来了。”
凤元羲伸出手，魏泉飞快地放下茶盏，从托盘的暗格中取出信件，双手奉在凤元羲手上。
他跟随凤元羲多年，最是知道这些年，主子有多难熬。
主子年少，当年将他们分散于京城时，主子还不到十岁。他们一边探听情报，一边收拢部曲、培养下属，只为替主子丰满羽翼、以备日后掌控朝局。
这两年，酆都终于成型，也渐渐开始在朝中安插人手，试图蚕食廉党。
可就在这时，廉党忽生异动。
那一年，四境安泰、国库充盈。廉王安排大批的官员与商船南下贸易，而凤绛也请命离京，要去金陵督办政务。
廉王答应了。
彼时刚刚成型的酆都只能勉强在京中布局，凤绛离京，酆都一时乱了方寸。
而就在那时，主子下令，将酆都大大批人手与最中坚的力量，全部安插在凤绛身边。
可他的安危怎么办？
宫外的隐卫接连递信，请求面见陛下。可主子自始至终没见一人，只让隐十七递信：按他说的做。
即便常伴君侧的隐十七也不理解。但他们身为隐卫，听命行事，只要主子下了命令，就必须无条件遵从。
不过总算现在好了。
凤绛回京，随之南下的隐卫也陆续回到京中。
隐二是第二批，隐十七不知他送回的信件内容，却知道隐二是安插在凤绛身边最关键的那个人物。
于是今天，信一送来，魏泉就趁着罗公公不在曲台的时机，急匆匆地来给主子送信。
还撞上了萧大人，幸而萧大人没有起疑！
凤元羲接过信，拆开来，垂眼扫过信件的内容。
半年前，他安排大批人手南下，不止因为凤绛难缠，更是因为他不稳定。
相持多年，他太了解凤伯廉了。
当年逼宫失败，凤伯廉被软禁王府，当了多年庶人。他本就愚蠢，那点心气也早被磨得差不多了，好不容易夺得了尊位，他不愿意再铤而走险。
他贪图享乐，生怕权势与富贵再度离开他，重新回到当年做过街老鼠的岁月。
可凤绛不一样，他是真的有继承皇位的权力。
所谓廉党，不过是一群官员扯出的大旗而已。在那面大旗之下，他们是同盟、是师友、是稳若泰山的集团，并不在乎为首的廉王究竟是谁。
凤元羲冷眼旁观，早就看透了这件事。
廉王今日死，明天凤绛就会成为更年轻、更清白的廉王；他凤元羲明日死，后天所有廉党的官员都会拥凤绛为新帝，而他们则聚于凤绛麾下，共同分享从龙之功带来的滔天权势。
有时凤元羲高坐龙椅之上，垂眼看去时，看到的不是满堂朱紫袍服的朝廷重臣。
而是栖息在金殿之内，随时等着分食腐肉的秃鹫。
父皇刚死时，他看着乌泱泱的群臣，夜里还会做噩梦，梦见自己睁着眼，看着秃鹫们将自己吃得只剩森森白骨。
但后来他发现，秃鹫也有秃鹫的好处。
食腐动物不会逞凶斗狠，以利相交，利尽而散。十年寒窗的官员们不敢拿他们的前程开玩笑，再胆大包天，也不过是分列朋党、各自押宝而已。
而朝中局势再明白不过。
君王的精神不大正常，皇亲国戚总共只剩下廉王父子。廉王贪婪，但其实最好糊弄，凤绛年少，但他日益膨胀的野心，连廉王那个蠢货都能看得出来。
凤元羲早就知道，廉党的官员阳奉阴违、追随凤绛，不过早晚而已。
如今的事实也印证了凤元羲的猜测。
他翻看着隐卫递送的消息，魏泉在旁边一个劲地傻乐，一边无声地搓手，一边偷看着凤元羲的神情。
只是主子向来喜怒不形于色，看着隐二递回的消息不仅没有笑，眉头反而皱得更深了……
看到那些密信，凤元羲的确应该高兴。
一切都按照他的计划在进行，甚至由于萧酌清的出现，他的许多计划在阴差阳错之间进行得更顺利，朝中的阻碍也比他设想之中的还要少。
但是想到萧酌清，他就高兴不起来。
凤绛。
他怎么敢用那样的词汇侮辱他。
凤元羲没有忘，凤绛说出那个词时，萧酌清是怎样的神情。
他看起来的确很镇定，甚至淡然过了头，让对面的凤绛都有些恼羞成怒。
但他看得到萧酌清的眼睛。
在萧酌清听见“兔儿相公”四个字、垂下眼的那一瞬间，凤元羲产生了一种非比寻常的冷静。
他冷静地拉开弓弦，冷静地知道，他现在就要取下凤绛项上的那颗狗头。
是萧酌清拦住的他。
他明白，杀了凤绛于大计无益，只会激怒廉王，搅乱朝局，甚至多年的大计功亏一篑，会就这么崩塌在拂晓之前的时刻。
但是……
但是现在他还是很冷静。
他翻看着隐二回报的消息，他冷静地在想，太慢了。
他等了这么些年，忽然有些不想等。他不想慢吞吞地静等时机，去等着凤伯廉与凤绛父子相残、土崩瓦解的那一天。
那样实在是太慢了。
——
舔了凤绛这么久，王远终于得偿所愿，当上了官老爷。
虽然他没有考过科举，凤绛也只给他安排了个在户部掌管庶务的八品芝麻小官，但这身官服，总算是让他穿上了。
不仅他穿上了，而且鸡犬升天，黄天华、盛磊和孟康三人，也一一跟着被安排了官职，虽然职级很低，但都被凤绛调到了他的身边听用。
现在他们兄弟几个，说好听了那是世子殿下的近臣、谋士。至于凤绛究竟是把他们当做近臣还是家奴，这就不要深究了。
用王远的话来说，这是事在人为。
跟在凤绛身边听用的几日，王远给他牵过马、平过账、还打发过两个闹上门来的外室女人，越来越了解这位世子殿下。
胆子大、有野心、权势熏天，并且十分有钱。
这样的人还有什么烦恼呢？
王远想起了凤绛狼狈离宫的那一日。
那天他人在车外，只听见凤绛在车里咬牙切齿地诅咒痛骂。骂至动情，甚至让王远一不小心听见了陛下和萧酌清的名讳。
凤绛恨极，恨不得他们两个去死。
这不是巧了吗？他跟世子殿下连仇人都是一模一样。
观望几日，在一次凤绛于凯旋门六六六号包厢彻夜欢歌之时，王远凑到了凤绛面前。
“世子殿下，下官敬你。”
王远和凤绛碰了碰杯，笑容谄媚。
包厢之中，凯旋门最顶尖的“女团”踩着白银铺就的地板，在凤绛面前热舞。三五成群坐在里面的，大多是朝中举足轻重的官员，甚至今天，就连那位传说中的阁臣李和庸都来了，此时就坐在凤绛身边。
只是李和庸脸色不大好看。
“世子殿下，切莫贪杯。”李和庸低声劝谏道。“之前臣说的那件事……”
凤绛不耐烦地摆了摆手。
“知道了知道了。”他说。“我不是说了么？用过之后就还你。”
李和庸却忧心忡忡，又说道：“此事干系重大，殿下，如若王爷知道，臣也无法替你隐瞒。”
“你就放心得了。”凤绛随意答了一句，不想再理他，扭头问王远。
“来，你说说，敬我什么？”
杯中酒液摇晃，王远笑得谄媚，意有所指地伸出一根指头，朝着天空遥遥一指。
“自然是敬殿下更上一层楼……再上一层楼。”
李和庸变了脸色，凤绛却大笑起来。
“好啊，上一层楼，再上一层。”说着，他碰了碰王远的酒杯，笑容渐止，逐渐只剩冷意。
他垂眼看着杯中的酒液，凉冰冰地笑了一声。
“要上层楼，可不能只靠祝福啊。”
王远不解：“啊？”
却只是刹那，就见凤绛恢复了笑容。
“没什么。”他说。“本世子觉得你说得对。”
——
有盛公子这样好的师父，萧淞的剑术大有长进。
萧酌清初时还觉抱歉，以盛公子这样的身手，耗费这么多时间来给萧淞这么个孩子开蒙，实在太过浪费。
可他拒绝几回，盛公子只是说：“无妨，我也是做哥哥的。”
萧酌清很想反驳他，当时一时情切认下这个“大哥”，不是为了让盛公子履行这样的责任。
可一瞬间，萧酌清想起那夜在马车上，盛公子的伤口流着血，淡淡地对他说，自己无亲无故、要命的事情可以替他去做。
萧酌清张了张口，没能发出拒绝的声音。
许是这种神秘组织的杀手，总有颠沛流离的身世吧。萧酌清想。萧淞至少热情、嘴甜，萧府虽算不上人丁兴旺，但总归是个父母俱在的家。
之后仍旧隔三差五，盛公子有空便来，他也就没再阻拦，每回让下人替盛公子备好茶水点心，他若有空，也会来陪。
盛公子的剑法的确有种杀人于无形的高超。
无论再漂亮的剑法，到了他的手中都是杀招。在此之前，萧酌清还从未见过这样凌厉的剑，看久了难免好奇。
“盛公子的剑法师承何人？”
彼时天色将晚，一场雨下了一日，渐渐有停歇的苗头。
“盛隐”在廊下拭剑，闻言答道：“跟我手下的那些杀手。”
向手下习剑？这对萧酌清而言倒是新奇。
“府上没有给盛公子延请名师吗？”萧酌清又问。
“盛隐”擦剑的手微微一顿。
请了。
父皇驾崩之前，教他诗书、礼乐、政史、律法、骑射、刀剑的师傅，算起来总共有数十人。
父皇驾崩之后，廉王为显仁德，将这些官职尽数保留，教他读书习武的仍旧是那些师傅。
可他却不能让人看出他还有学的能力。
习文还好，他佯作顽劣，耳朵能听，无人处也能偷读。但武学不能纸上谈兵，听过不练仍旧不会，练错了招式也需有人纠正。
故而他是跟着隐卫学的。
这些阴私秘密他不能讲，况且他现在是“盛隐”，即便想讲，也无从开口。
静默片刻，他继续擦剑，回答道：“我父母去世很早。有人监视，我不便请师傅，好在手下还有几个死士。”
萧酌清微微一怔。
廊下的盛公子垂着眼，神色平淡，仿佛在说一件让他习以为常的事。
可是，父母早逝，又被强占家产，自幼受人监视……简单的一句话，却是盛公子至今还未了结的前半生。
他更了解盛公子为什么总爱来教萧淞练剑了。
游廊外的雨声淅淅沥沥，身后的屋舍里掌了灯，暖黄色的光晕斑驳地落在盛公子的侧脸上。
一时间，萧酌清感觉他像雨中停在廊下的燕，暂且栖息在这里，聊借半分光与热。
可一场雨顶多能下一夜，盛公子生命里绵长的雨，却不知道什么时候才会停。
盛公子却似乎不大在意这场雨。
“怎么了？”似乎察觉到萧酌清的沉默，他从剑上抬起眼，问萧酌清。“在想什么？”
萧酌清不好直说自己在怜悯对方，于是摇了摇头。
盛公子的眉目却冷下来。
“什么事？跟我说就行，不用不敢讲。”
萧酌清默了默。
这位盛公子……
这样苦的身世，是谁教他一腔赤诚至此的，莫非他萧酌清就是值得交托性命的人吗？
四目相对片刻，萧酌清在盛公子严肃询问的目光下，率先笑出了声。
“没有。”他说。“只是忽然在想一件事。”
“什么事？”盛公子追问。
在他的注视下，萧酌清于是也正了神色。
“萧淞跟着公子学剑日久，既没有拜师，也未送束脩，实在说不过去。”
盛公子的神色有一瞬的空白。
向来漠然冷淡的盛公子的神情头遭有了裂缝，有些笨拙地摆手：“不是，我没有找你要钱的意思……”
没解释完，就见萧酌清笑了。
“所以我在想，该做什么，才能回报一二公子的真心呢？”
第63章
在萧酌清的设想里，他能为盛公子争夺家产之事上尽一份力。
虽说酆都神龙见首不见尾，其规模势力或许远超萧酌清想象，但他背后毕竟有燕国公府。术业有专攻，想必总有他能办到而盛公子恰巧需要的事情，他助盛公子一臂之力，也可使他早日夺回自己的产业……
萧酌清想得很好。
但是盛公子还没来得及回答他，萧淞便不知从哪儿冲了出来。
十来岁的少年没轻没重，像被投石机发射出来的小炮弹，一头撞在“盛隐”身上。
“盛大哥，今天下雨，你竟然还来了！”
萧淞眉飞色舞，比见到自己亲哥还兴奋。
萧酌清来不及阻拦，“盛隐”也没有躲避。萧淞没头没脑地撞过来，他面不改色，只是很自然地抬起剑，没让萧淞在兴奋中不慎触剑而死。
“我看时间，上次教你的剑招你想必已经学会了。”他对萧淞说。
萧淞兴奋得直点头：“盛大哥太了解我了！哼，区区几招剑式，我早就练熟了，你看……”
他抽出腰间的剑就往庭院里冲，刚跑出两步，就被“盛隐”提着后领，原样捉了回来。
“雨还没有停。”他说。“别急。”
“是！”
萧淞仿佛领了圣旨，立马在他身边立正。
——不过也只老实了一息而已。
“盛大哥，那你后天有没有空呀？”萧淞凑上来又问。
“后天？”
“嗯嗯嗯！”萧淞拼命点头。“盛大哥忘啦？后天是初七，邺京城街上有灯会，我好想去看。”
初七？
萧酌清一顿。
这些时日他刚领大理寺卿，衙门中公务繁冗，又有许多梁阔留下的旧案积弊，他一时忙碌，竟然险些忘了日子。
七月初七，邺京灯会，在《踏王侯》里是王远与祁婉重逢的日子。
在那本书里，祁婉在诗会那日羞愤逃离，王远没有去追，之后就将祁婉抛之脑后了。
结果数日之后，七夕灯会，王远在随楼的诗赛上拔得了头筹，众人喝彩间，他一回头，就见祁婉立在灯火阑珊处。
之后便是祁婉动心，二人同游。
许是作者将她安排成了“正宫”，于是设计了许多诸如此类“攻略”祁婉的剧情。自然，她的攻略难度最高，攻略成功之后，回馈给王远的“奖励”也是最为丰厚的。
只是剧情一再变化，祁婉并未对王远倾心，王远亦没了才子之名，七夕当夜她被王远“才华”打动的剧情，还会发生吗？
萧酌清沉思着，没注意“盛隐”已经第三次向他投来了目光。
萧淞也没注意到。
他全神贯注地在跟盛大哥描述着去年七夕灯会的盛况，说那穿街而过的巨大鲤鱼花灯有多壮观，足有两层楼高，驮在一辆十几人推的木车上。
又说半个邺京城的人都会去江畔放花灯，连绵的花灯绵延数里，能将半条邺江都照亮了，月亮映照在水中，根本找不见。
一直说到今年观亭街上要卖哪些新款的花灯，其中有一款小狗灯，机巧设计得十分精妙，拖在地上可随人行走时，盛大哥才默默打断了他。
“怎么没问问你哥哥？”他问。
“诶？”
萧淞被问得一愣。
他挠挠头，看看盛大哥，又看看他哥。
他哥年年都去的呀。
他哥也去，姐姐也去，萧淞觉得一家人就要齐齐整整，于是特地跑来问了盛大哥。
在他有些痴呆的目光里，盛大哥循循善诱地又问了一遍：“七夕去看灯，可问过你哥哥了？”
于是，萧酌清回过神时，便见两双眼睛齐刷刷地看向了他。
萧酌清：“……怎么？”
萧淞眼巴巴地问：“哥，今年灯会你去的吧？”
萧酌清犹豫了片刻。
《踏王侯》里的剧情总有些引人不适，更何况王远此人品行低劣，多少有些少年人不宜。
如无必要，萧酌清不希望他出现在自己家人面前。
想到或许会发生的剧情，萧酌清一时犹豫，没有回答，但他犹疑的态度其实已经算给了萧淞答复。
萧淞扭头看向盛公子。
盛公子也不吭声，只是抱着胳膊，垂眼看向身侧的萧淞。
“你哥哥不去。”他陈述道。
昂。
哥哥好像不太想去，咋了？
萧淞愣愣地挠头，不过在对上盛大哥目光的一瞬间，忽然福至心灵，灵光乍现。
他上前一把扯住了自家哥哥的衣袖。
“哥，你要不去，盛大哥他就也不去了。”他说。
萧酌清：“……盛大哥有说这句话吗？”
萧淞不管，就赖着他不松手：“你不去，盛大哥也不去，灯会上面那么多人，谁来保护姐姐？”
灯会上的人多，萧家的家丁护卫也很多。
萧酌清被萧淞缠得没办法，只好抬头向盛公子求助。
可盛公子又开始擦他的剑了。
萧酌清默默：“……”
“哥，求你啦求你啦求你啦，去嘛去嘛去嘛……”
旁边，还有个萧淞一个劲地扯着他念经。
“好了，去。”
萧酌清被念得头痛，只好打断了萧淞施法。
“好耶！”
萧淞欢呼一声，像一只撒欢的小狗一般，举着他的剑蹦跳着冲进了庭院里。
萧酌清与“盛隐”并肩站在廊下，忍不住叹气。
“盛公子该管管他。”萧酌清说。“他现在最听你的话。”
雨堪堪停了，萧淞舞着剑在庭中上蹿下跳。萧酌清看着他，没注意盛公子一直在看自己。
片刻，他听见盛公子说：“因为我也希望你去。”
萧酌清回头。
只见灯辉雨色相映之中，盛公子微微偏过头来，分明是再平庸不过的面容，却在灯光镀上的那层毛茸茸的光晕下，显出一种难以言明的赏心悦目。
“我从来没有去过那样的场合。”
他看着萧酌清，漆黑而赤诚的一双眼，毫不避讳地直视着他，恍如一只驯顺的大型动物。
没有经过任何社会化教育的大型兽类想要表现自己的善意，于是试探着收起了锋芒与爪牙，谨慎地落下毫无攻击力的目光，继而顿了顿，笨拙地朝他笑了一下。
“所以……我有私心，我希望你能在。”
他专注地，低声对萧酌清说道。
——
作为伪造身份、供凤元羲初入无碍的一张脸，“盛隐”的面孔最重要的就是普通。
平庸、寻常、没有任何记号、保留最少的个人特征。
因着凤元羲原本的骨相太过出众，这张假面在制作时还经过了多次调整，最终才达成了这幅泯然众人的效果。
但现在，他看着这张脸，却怎么看都不大顺眼。
七月初七的傍晚，他到了燕国公府门前。家丁早就认得他，笑着迎他进去，一边将他往里请，一边兴冲冲地说：“三公子还在挑衣裳呢，马上就好。二公子说了，公子您一到，立马请您进去歇息，要不了多久就能出门……”
跨过门槛，国公府的大门擦得锃亮。透过黄铜门钉，“盛隐”看到了自己畸变的倒影。
家丁还在夸他身上这件难得不是黑色的劲装：“公子今日打扮得真俊，小人一时都没敢认呢！”
俊吗？
凤元羲与黄铜门里的倒影对视一眼。
不好看。
这是他第一次与萧酌清一同出游，七夕佳节，来的路上，他看见不少成群结伴的少男少女，穿梭在尚未点起灯火的街市上。
他头一回觉得自己的这张面皮如此平庸无趣。
刚踏入前院，凤元羲便看见了萧家的几人。萧泠坐在庭中，玉色纱衫罩在罗裙之外，裙裾流光溢彩。
立在旁边的萧酌清则罕见地穿了一身颜色鲜亮的妆花圆领袍，发间仅一条玉带，将他缎子一般黑亮的长发束成马尾。
不同于穿朝服、常服时的规整肃穆，也不似那夜在凯旋门内那样富贵张扬。随性而鲜艳的便装，让“盛隐”一时间仿佛回到了去年夏天的那场宫宴，他路过御园，一回头，就看见张扬炽烈的潇洒少年坐在花间仰头饮酒。
“盛隐”的喉结滚了滚，萧酌清转头看向他时，他连自己身在何方都忘了。
再之后，他莫名其妙地与萧酌清一起上了他的马车。
他是外男，与萧泠同乘一车颇有不便。于是萧淞与萧泠的车走在前头，萧酌清与他另乘一车，紧随其后。
萧酌清一上车，便与“盛隐”商量道：“盛公子，不瞒你说，我今日去灯会上另有一事，故而有一不情之请。”
“盛隐”一上车，就闻到了萧酌清身上幽幽的香气。
世家子弟素日熏香，比吃饭饮水还要寻常。只是今天萧酌清没熏素日里的松烟香，而是一股幽幽静静的微甜，像是幽兰……
“嗯，你说。”他回答道。
“公子今日出门，可有暗卫随行？”萧酌清问。
“有。”
那股幽兰香里，“盛隐”有问必答。
“可否请公子多派两人，随行保护家姐安全？”萧酌清又问。
这次“盛隐”没有回答，而是抬手叩响了车门。
“甲乙两队人，拨去跟随萧淞与萧泠。”
车外飞快响起一声“是”，继而呼啸声起，隐约的风声掠过，又只剩下了马车行驶的声音。
萧酌清一时忍俊不禁：“盛公子，你就不问我缘由？”
“不必问，做什么都行。”
“盛隐”飞快回答，顿了顿，又觉得这样说太过冷硬。
“……我相信你。”
他不自在地微微偏过头，轻声又补了一句。
马车摇晃，车帘随风扬起，窗外的夕阳斜照进来，萧酌清看见了盛公子被夕阳染红的耳朵。
……咳。
萧酌清压了压嘴角，继而轻快地应了一声：“好。”
说着，他在行进中的马车上起了身。
“那一会儿去哪里，盛公子就只管跟着我。”他单手推开了马车的门扉，回过头时，马尾与碎发在行进的风中肆意地扬起。
柔软的发尾拂过脸颊，“盛隐”看见萧酌清回头冲他笑道。
“若让公子看不上好戏，公子只管拿我是问。”
说着，粼粼的车轮声中，萧酌清单手扶着车门，轻盈地两步踏出车厢。
“——小心！”
“盛隐”伸手，却只有一片丝滑的衣摆流过指尖。
只见萧酌清稳稳坐在了车辕之上。
“劳驾。”
衣发飞舞间，他偏头冲驾车的死士笑笑，伸出手，稳稳接过了死士手里的缰绳。
死士没了主意，连忙回头看向自家主人。
可他的主子根本没有多余的目光可分给他。
车门敞开，他看见夕阳之下，萧酌清潇洒执缰的背影英俊而利落。
萧酌清单手扯动缰绳，马车速度不减，在面前的路口轻而易举地调转了车头，刹那与前头那辆行驶而去的马车分道扬镳。
而他回过头来，冲“盛隐”笑道。
“盛公子，坐稳了！”
夜风毫无遮挡地吹彻了整个车厢。
清凉而猛烈的风灌进车里，“盛隐”的衣袍与发丝骤然飞扬起来。
恍然间，他竟有种背离万物、与萧酌清一起朝着夕阳里私奔的错觉。
第64章
七月初七，邺京城的灯会西起观亭街头，东至通衢街尾，绵延数条街道，一直铺展到通衢街尽头的邺水江畔。
萧淞与他们原本约好，要从通衢街开始逛，先在人少的时候去江畔放灯，等一路逛到观亭街，正好能赶上花灯游市的时辰。
但萧酌清却在前往通衢街的路口调转了车头，直接朝着观亭街驶去。
因为观亭街心的随楼会在七夕之夜办灯会。既比箭法、又对诗文，是观亭街每年最知名的活动。
据说七夕之夜，随楼会悬起整面墙的灯笼，桌上摆雕弓，供游客取用。
游玩者只需支付二钱银子，就可引箭去射墙上的彩灯。共射三箭，只要射下彩灯，其下的谜题便会随之展开，或猜谜、或对诗，只要对出，便可得到那只灯。
而彩灯越高，便越精巧，其中的题目便越难。满墙彩灯的最高处，则悬有一盏最大的彩灯王，若能对上其中的诗句，便可得其灯王，是为魁首。
这些年，邺京城中那些自诩大才的文人才子，都以夺得随楼的彩灯为荣。
而在小说里，王远就是今年夺得魁首的人。
他自未来穿越至此，既不会骑马，也不会射箭。但在书中，有个“路人甲”的公子射下了最大的那只灯笼，满堂喝彩之际，公子却憋红了脸，怎么也对不出灯里的诗文。
在场围观众人自然集思广益，可那诗文结构精妙，谁也答不上来。
到最后，公子只好说，谁能对出灯笼上的绝句，这盏灯就归谁所有。
于是，王远走出人群，轻而易举地对出绝句，摘得了魁首。
至于他又是怎么答上那首诗的？
自然是因为作者给他“开了挂”，彩灯里那句“烟锁池塘柳”，是王远那个时代很出名的一副千古绝对。
他轻而易举地对出了答案。
于众人而言，王远是名震天下的大才子，对上这么一副绝句也不稀奇。
但萧酌清很想知道，现在呢？
王远剽窃的大名，在邺京城中已经和《将进酒》一样出名了。
书里的时间线他记得很明白。王远夺魁、遇见祁婉，之后他邀祁婉同游灯会，这才遇上巨大的花灯游行而来。
所以萧酌清计划好了要跑掉。
毕竟王远低俗，在面对祁婉时尤甚；而他也曾垂涎萧泠的样貌，光是想到王远会在灯会上看到她，萧酌清就觉不寒而栗。
故而无论祁婉还是他姐姐，如果可能，还是不见王远最好。
马车在人来人往的街角停下，萧酌清将缰绳交还给驾车的死士，继而率先跳下了车去。
夜幕降临，观亭街上的灯火渐次燃起。街道两侧的店铺搭起彩棚、摆出灯笼，放眼望去，宛如铺展开来的一条银河，游龙一般照亮了半边夜空，热热闹闹地朝远处蔓延。
“盛隐”在他身后下了车。
老实说，他活了将近十七年，还从没见过……这么多的人。
老老少少的百姓穿着各色衣袍，士农工商不一而足，挤挤挨挨地来往在明亮的街市。
偶有孩童三五成群地穿行跑过，手里举着的花灯有兔子、有老虎，兔子灯勇猛地追在老虎灯身后，追得小老虎落荒而逃。
他倒也看过七夕的灯会。
六岁那年，父皇已经病得很重了。七夕那夜，他父皇带着他登上了城楼，俯瞰的邺京城中那条纵贯的灯火。
隐约的乐声与嬉闹声里，父皇对他说，羲儿，你看，这就是你的天下与子民。
隔着数丈高的城墙与数里远的距离，凤元羲看不见任何一个他的子民。
他只能看见，寒月如钩，身后的内侍与金吾卫沉默林立，寒甲照着月光，森然的像坟墓中的陶俑。
而他面前，父皇龙袍金冠之下的身体枯槁嶙峋，在七月温热的晚风中，无力地扶着城墙咳嗽，高大的身躯佝偻成一片瑟缩的枯叶。
“朕的羲儿啊……”
他咳嗽着，干枯的手抚上凤元羲的脸颊，终究没有说出后半句话。
可凤元羲却隐约读懂了他的眼神。
行将就木的帝王拖着他油尽灯枯的身躯，看向凤元羲时，眼中全是爱莫能助的悲怆与怜悯……
“当心！”
萧酌清的声音忽然传来。
“盛隐”猛地回神。面前红光一闪，只见一只怒目圆睁、张着大口的老虎，忽地迎面向他扑来。
他的手下意识地扣上腰间的剑柄。
但下一刻，萧酌清温热的手一把拽住他的胳膊，将他堪堪带到了路旁。
举着老虎灯的小孩从他原本所站的位置跑过去，回头冲他喊：“对不起呀哥哥！”
“盛隐”僵着面庞不知如何应对。
倒是旁边的萧酌清抬头看向那个小童，笑道：“当心些。灯里有烛火，若是摔倒了，你的小老虎就要烧掉啦。”
灯下淡笑的青年眉目舒朗，灯辉交映，恍然间像下凡的仙人，小童睁圆了眼睛，一时分辨不出是否误入了年画里。
下一瞬，他便被勇猛地举着小兔灯的伙伴追上。在小童的打闹声里，小老虎灯被小兔压在身下，惜败。
几个小童笑闹着跑远，萧酌清回头，就见盛公子还僵立在人群之中。
萧酌清回头，轻轻扯了扯他的衣袖：“吓到了吗，盛公子？”
“盛隐”仿佛这才回神，摇了摇头，嗓音却仍旧有些干涩：“没有……就是不大习惯。”
他没见过这种场面。喧嚣热闹，明亮欢快，人人脸上洋溢着不知从何而来的高兴，莫名其妙，简单得让人心生惧意。
一时间，他像块掉入沸水中的寒铁，又像只被阳气烫得吱吱冒烟的妖鬼。
萧酌清也看出了他身上的局促。
他体贴地没再松开盛公子的手臂。
“我们转一转。如果公子觉得不舒服，我们立刻就走。”萧酌清微微抬眼，安抚地朝他笑。
“国公府里也有花灯，到时我们去庭中饮酒观灯，也是一样的……”
又一队游街的伶人从他们身边经过。
江湖艺人们敲锣打鼓，脸上绘着五颜六色的傩戏。许多人在周遭鼓掌喝彩，经过街心时，踩着高跷的艺人举起火把，冲着天空呼地一声吐出数尺高的火焰。
“轰！”
火焰猛地照亮了夜空，萧酌清还没回过神，就被身侧的人一把揽住肩头，稳稳带到了无人经过的另一侧。
人潮汹涌。
萧酌清回头，却见方才还在人群里手足僵硬、无所适从的盛公子，此时用身体挡在他与人群之间，任凭往来的人潮撞动他的肩膀，
他抬头戒备地看向明亮到惊人的火焰，继而扭头问萧酌清。
“可伤到了你？”
盛公子回过头，火焰之下，那双沉黑的眼睛仿佛被照耀成了一对璀璨的曜石。
萧酌清微微一怔，摇了摇头。
“好。”
盛公子点头。伶人队伍很快过去，但人来人往，他仍旧稳稳地侧着身，将身体护在萧酌清与人群之间。
“走吧。”他的面色仍旧有些紧张，但看向萧酌清时，却没有分毫犹豫。
“要去哪里，我陪着你。”
——
人来人往的观亭街并不好走，萧酌清与盛公子且行且停，直到天色彻底黑沉下来，才渐渐看到了远处随楼的影子。
三层高的酒楼灯火通明，彩棚之上，鲜艳夺目的彩灯盏盏高悬，而众灯之上那盏精巧别致的大莲花灯足有三层，百朵莲瓣层层叠叠，栩栩如生。
萧酌清一时都看得出神。
“想要？”旁边的盛公子忽然问他。
萧酌清回头。
只见盛公子指了指他刚才看向的那盏大莲花灯，对他说：“我看此灯可以射落，你若想要，我去给你射下来。”
诶？
是个办法啊。
萧酌清微微一愣，继而惊喜地看向盛公子。
盛公子简直是个天才。
他既已经到了，去将那盏灯射下来不就得了？
彩灯他能射，绝句他也能对，先夺了随楼的魁首，岂非一力降十会，让王远无路可走？
在萧酌清惊喜的目光中，“盛隐”不自在地偏开视线，清了清嗓子。
一盏灯而已，值得他这样高兴？他要是喜欢，宫中的府库里什么灯都有，打开门让他去挑就是了……
却在这时，随楼前响起一阵欢呼。
“有人要射灯了！”
看见人群往那边聚集，萧酌清一把拉过“盛隐”：“走，我们先去看看。”
若是王远，他今日不顾君子风度，也要抢在他之前。
“盛隐”今天穿的衣袍是利落的箭袖。
没有宽大的袖摆让萧酌清抓握，他一伸手，毫无阻隔地握住了盛隐的手腕。
“盛隐”手指一颤，没有躲开。
萧酌清拉着“盛隐”穿过往来的人群，很快在随楼前停了下来。他个子高，很轻易地穿过围观的众人，看向随楼面前的灯墙之下，那片围拢出来的空地。
紧跟着，他微微一愣。
只见人群之中，轻衫罗裙的少女在侍女的簇拥之下，施施然站在灯墙面前。
彩色的花灯将她的衣裙映照出流光溢彩的光泽，发间的碧玉簪通透如水，在她的鬓边轻轻摇晃。
祁婉？
萧酌清怎么也没想到，会在这个位置看见她。
大商民风开放，没有女子不可抛头露面这一说。但这样比箭斗文的场面里，鲜少会有女子的身影，更何况是这般身段柔弱、气质矜贵的世家贵女。
旁侧，随楼的伙计笑嘻嘻地迎上来，躬身道：“姑娘可会射箭？您要哪盏灯，也可直接指，小人也可替您摘下来，不过得对上了里头的题目，才能将灯取走。”
众人纷纷看向立在那儿的祁婉。
萧酌清也看向她。
小说里，她远远看着这面灯墙，心向往之，却犹豫不前。
直到王远摘得了最大的那盏莲花灯，双手奉送到她面前，这才博得了她的美人一笑。
可现在，祁婉就站在灯墙之下，身段窈窕，容貌秀丽，抬手指向最高的那盏灯，问伙计：“那盏可以射吗？”
伙计连连点头：“可以可以！小人这就替姑娘取下来……”
祁婉却摇了摇头，偏头唤来身侧的侍女：“惊梦，去吧。”
侍女应声，走上前去，双手捧起了那把红漆的雕弓，双手奉到祁婉面前。
于是，众目睽睽之下，衣裙缥缈的贵女举起雕弓，挽弦搭箭，双手稳稳拉开了弓弦，瞄准了最高处的那只莲花宝灯。
众人哗然。
在哗然惊叹的人声中，萧酌清亮了双眼，忍不住直直看向祁婉的背影。
轻纱翻飞，广袖飘扬。女子的素手拉开鲜红的雕弓，箭矢高高指向灯墙尽处的红莲。
《踏王侯》里，从没有一字半句提到过，祁婉是会射箭的。
眼前这一幕，却与书中截然不同。
他忍不住一把拉住了“盛隐”，激动地压低声音：“她居然会射箭！”
萧酌清止不住地兴奋，替她的将来，也替自己的前程。
只是他目光灼灼，光顾着看祁婉，却未见被自己拉住手臂的“盛隐”身形一顿。
他低头看向萧酌清拉着自己的手，又抬起头，看向灯墙之下飒然而立的少女，继而扭过头，看向身侧直勾勾盯着那人的萧酌清。
暖黄色的光笼罩在他的脸上，他的眼睛亮晶晶的，恍惚间也像藏了一对小兔子花灯。
可“盛隐”的半边脸却沉在黑暗里。
人群前方，少女挽弓拉弦，“嗖”地一声，绣箭利落地射断了大莲花灯上的绳索，莲灯应声而落。
“好！”
萧酌清跟着人群一起欢呼喝彩。
“盛隐”的衣袖被他攥在手里，人群跃动之际，他看着萧酌清，心想，明明他也会射箭……
虽然上次没能杀死王远。
隐约的杀心又起。然后，他的身形就随着萧酌清的动作，被拽着晃了两下。
他没抽身，也没躲，张了张嘴，最终还是没出声——
他转头看向萧酌清高兴的样子，片刻，也跟着勾起了嘴唇。
安静而乖觉，仿佛也是一盏被牵在手里的小动物花灯。
第65章
最大的那盏莲花灯飘然落下，被祁婉稳稳地接在手里。
手捧巨大莲灯的少女宛若神妃仙子，她仰起头，原本悬挂彩灯的位置飘然垂下一卷长帛，上书“烟锁池塘柳”五个字。
在场逐渐响起围观众人议论的声音。
烟锁池塘柳？看似简单的五个字，却分别内含五行，这个下句可怎么对？
议论声里，萧酌清拽了拽“盛隐”的衣袖：“你猜她可否对得出下文？”
“盛隐”仿佛在出神，过了一会儿才回问他。
“你觉得呢？”
人群前头的那个女人他不了解，也不关心。但同时，他也不知道萧酌清对她又有多少了解、多少关心。
他在灯火间的暗处看着萧酌清，却见萧酌清不假思索，笃定地说：“我觉得她能。”
只要没有剧情阻挠她。
以前他没见过祁婉，只当她是书中一个脸谱般温婉、贤良、柔弱而有气度的女子，是王远择选出的、对他最有助力的正宫皇后。
可现在，他看着一箭射下莲灯，仰头对着飘荡的诗句沉思的祁婉，他才恍然惊觉，书里描写的那个角色，分明是被折断羽翼与手足之后的模样。
或许那本书里的受害者……不止他姐姐一个呢？
“你似乎很了解他。”盛公子的声音轻飘飘地从旁边传来。
萧酌清摇头：“了解吗？恐怕算不上。”
“盛隐”偏过头看向他。
萧酌清仍旧在看祁婉，他仿佛很有耐心，也不看题，只等着灯下的祁婉思索出她的答案。
他很专注、看向她的目光很亮，那种期待与欣赏让“盛隐”的脊梁骨隐隐在发痒。
会有人连眼神都是可爱的吗？
他又移不开目光，又迫切地想要夺走它，就在此刻。
别看她了，看看他吧。
但潜意识里，他又隐隐觉察到了一种不同。
这对“盛隐”来说简直是盲区。若说算计与权术，他从学说话起就在学着应对，对他来说像呼吸一样熟练。
但萧酌清看人的眼神，他却总弄不明白。
毫不千篇一律的清明与澄澈，似乎都差不多，却好像全都不一样。
他有时会研究，研究着就不自觉地陷落了进去，举目四望，仿佛被清风明月包围了。
然后，清风明月轻轻地笑了。
“只是有种同病相怜之感。”萧酌清轻轻地说。
“盛隐”瞬间清醒了。
“同病相怜？”他问。“什么病？”
萧酌清被他逗得直笑。
“不是病。”他想解释，想了想，又摇头。
“也算是病吧。我天性脆弱，总见不得完整的人格被劫掠与毁弃，只是为了让她更易被得到，就这样毁掉她的后盾、抹灭她的辉光。”
即便在那本书中，她只是个被设计出的角色。
即便他萧酌清的命运也是如此。
“盛隐”默了默，然后问道：“有人要把她怎么样？”
萧酌清不知道该怎么解释。
但他刚一抬眼，便在人群之外，看到了一个意料之中的不速之客。
王远！
他锦衣华服，腰上戴着硕大的玉佩，手里又摇着他那把亲手提字“低调做人”的扇子，领着他那几个哥们，朝着随楼张望。
“我靠，美女啊……”王远一眼看到祁婉，嘴里念念有词。
“那不是祁尚书的千金吗？”黄天华张望道。“祁婉怎么在这儿？”
听见尚书千金四个字，王远眼睛一亮：“走走走，看看去。”
绝不可让此人搅局！
萧酌清脸色一变，飞快对盛公子说：“我去拦住他们。”
“盛隐”的目光掠过远处的王远几人，懂了。
是那个王远想求娶祁婉？
早说啊。
萧酌清复杂的目光他看不懂，但这样分明的局势，他一眼便知。
“你在这里，我去。”
他一把将萧酌清拉住。
萧酌清停下脚步，回头看他。
“盛隐”收回手，没多解释，径直朝着王远走去。
他知道萧酌清厌恶此人，与其招惹上身，不如他来替萧酌清解决。
况且……
与萧酌清擦身而过之际，余光里，萧酌清清俊的侧脸被彩灯照出光晕，漂亮得让人管不住眼睛。
他总听闻话本里的官家小姐会爱上救她的公子。
而恰好，自己眼下这张脸丑得多，没必要让萧酌清去冒这个险。
——
想要拦住王远并不算难。
萧酌清远远看去，只见王远几人一见盛公子，就立马将他认了出来。
那夜鬼魅一般追在后头杀他们的人，怎么忽然出现在了这里！
萧酌清眼看着王远畏惧、想逃、为了面子又硬着头皮与盛公子对峙，结果没挑衅两句，就被单手轻而易举地制服，扔垃圾似的单手抛进了暗巷里。
看着盛公子悠然走向他们的背影，萧酌清轻轻压了压嘴角。
盛公子的武功，他见识过很多次的。
等着吧，王远。
只片刻晃神，随楼门前就又响起欢呼声。
萧酌清回头，便见祁婉已经对出了下句。喝彩声中，萧酌清没听清她所对的词句是什么，只看见祁婉转身，将象征魁首的莲花灯交到了侍女手里。
满堂喝彩里，没人在意角落暗巷中的响动。萧酌清也放下心来，最后又看了祁婉一眼，便打算去寻盛公子。
但偏就这一眼，萧酌清对上了祁婉的目光。
她微微一愣，继而朝着萧酌清笑了，偏头对侍女低语几声，便穿过人群，朝着萧酌清走来。
萧酌清停在原地。
“萧大人。”
萧酌清低头向她见礼：“祁小姐。”
直起身时，祁婉面上含笑，萧酌清也温声祝贺她：“恰巧路过此地，不料正好看见小姐的英姿。小姐文武双全，实令萧某敬佩，今日夺魁实至名归，恭喜你啊。”
祁婉笑道：“大人谬赞了。”
余光里，王远几人逃得连滚带爬地跑出暗巷，头也不回地跑远了。
“盛隐”漠然走出来，看着他们狼狈逃窜的背影，单手扣腕，简单活动了两下，便回过身。
而面前，祁婉说：“有件小事，本想书信告诉大人。既然今日恰在此地相遇，我便当面说与大人，也就不必斟酌信件上的措辞了。”
“什么事？”
萧酌清问道。
却没看见，暗处的“盛隐”身形微顿，目光落在他们身上，片刻，默默收回了踏出一半的脚步。
祁婉偏头，确认四下没有旁人之后，抬头冲萧酌清说道：“我父亲前些时候提及过与大人的婚事，祁婉自作主张，已经替大人拒绝了。”
萧酌清一愣。
难怪这些天祁煦都没来找他。他原本还想如何应对，没想到是祁婉暗中相助？
祁婉继续说：“大人对我无意，我心里明白。只是我虽不在朝堂，却也知儿女婚事牵涉朝局党争，没有愿不愿意那么简单。父亲只有我一个孩儿，这些话由我来拒绝，便可止步于此，不会给大人带来多余的麻烦。”
“我……”
萧酌清一时不知该说些什么，顿了顿，真心实意地又向祁婉深深一礼。
“多谢小姐。”
祁婉笑着虚托起他的手臂：“大人何必谢我，合该我谢大人。”
祁婉对他说。
“那日大人所言，我回去细细思量过，也觉大人说得没错。有些事情我先前未曾想过，现在想了，便打算去试一试。”
说着，她扭过头，看向那盏她赢来的巨大花灯。
“莲花灯好看，我便自己取来。想来正如大人说的，想得到什么，其实不必旁人成全。”
萧酌清觉得，真好。
听到这样的话，他的胸口感到一阵踏实的熨帖。四下里的灯光融融泛黄，他的眼睛也被照得热腾腾的。
祁婉要说的话说完，行礼向他告辞。
萧酌清目送祁婉走远，继而飞快地转过身去，几乎下意识地去寻找盛公子。
他想向他分享这件令他十分高兴的事。
只是早该回来的盛公子片刻未归，萧酌清一回头，便见王远早就消失了，盛公子却还站在巷口。
安安静静，孤身一人。修长高大的身影几乎完全隐没在黑暗里，看不清神色，却有种几乎献身般的乖巧。
恍惚间，萧酌清几乎要把他错认成一只沉默的大犬了。
安静地站在角落里，绳索衔在口中，等着主家来将他牵走……
罪过。
萧酌清加快脚步，飞快朝着盛公子奔去。
——
“王远都走了，你怎么不来？”
萧酌清一边与盛公子慢慢地逛向邺水，一边好奇地问他。
盛公子默了默，答道：“我看你们似乎有话要说。”
“祁小姐是有些事要与我说明。”萧酌清点点头，很快又回过身来。“没什么不能听的，公子何必站那么远呢？”
盛公子没答话，死气沉沉的嘴角却终于微微扬起了几分。
他当然想听。
将那几只碍眼的畜生赶走，他回头就见萧酌清与祁婉说话。祁婉的侍女没来，两人站在角落，灯辉正好能笼罩住他们，又是一幅郎才女貌的画面。
“盛隐”的牙齿差点咬碎。
只有他自己知道，当时他有多想走上前去，挡开那个女人，让她走远一点，别站在离萧酌清这么近的地方。
可是下一瞬，他却见萧酌清在笑。
他很轻松，很高兴，微微低着头在跟祁婉说着什么，弯弯的眉眼在灯下柔和成了一汪春水。
“盛隐”几乎又条件反射地停下了脚步。
他高兴……他高兴就很好。
他不想打断他。
胸口莫名其妙的邪火还在燃烧，烧得他的肋骨像一堆柴火一样噼啪作响。可不知出于什么心理，他却就这么老老实实地站在那儿，一直站到萧酌清回过头，看见他。
现在再听萧酌清这样说，“盛隐”压着嘴角，仿佛受到了什么奖赏，有种想要扬起下巴、耀武扬威的冲动。
是他自己要等的。
萧酌清还在同他说话。
他很高兴，释然又充满希望的情绪几乎要从胸膛里溢出来。
于是他遵从本心，把刚才的事情讲给盛公子听，他觉得盛公子一定能明白他。
旁边的“盛隐”也逐渐安静下来。
距离邺水越近，街道便也就愈发安静。大家都赶着去观亭街看灯山游街，而他们却逆着人潮，向着邺水江畔而去。
“盛隐”静静在听萧酌清说话。
他说他替祁婉高兴，又从她身上看到了未来的希望，和许多种他或许未曾发觉的可能。
“想必天命没有我想象的那么难以撼动呢？”萧酌清扭头对盛公子说。
“祁小姐能做到，或许我也可以。”
灯下，“盛隐”几乎不假思索地回答：“你本来就可以，不在于她的命运如何。”
萧酌惊讶：“盛公子为何对我这么有信心？”
“盛隐”侧过头来看着他。
没有君臣身份的桎梏，也没有层层遮天蔽日的宫阙。萧酌清就这么走在他身侧，华灯映照的眼睛专注地看着他。
远处，邺水静静东流。大片明亮的花灯随着波涛静静起伏，远远看去波光粼粼，照亮了大半江面。
明亮的大江似乎奔涌着流进了他的胸膛里。
“因为今天是七月初七。”
他听见自己的声音，温柔得几乎不像是从他的喉咙里发出来的。
“去邺水畔燃灯祝祷，只要是今天许下的愿望，神明都能实现。”他说。“要去买一盏花灯吗？”
萧酌清没忍住笑了。
“好啊。”他说。“只是没想到，盛公子竟还相信这个。”
“盛隐”其实不信。
君权神授都是用来骗人的，包括他母后说的什么“玄鸟衔日，入怀得子”的话，也是为了借由钦天监之口，让世人以为他是个上天眷顾的君王。
但是……
萧酌清走到路旁的商铺前，彩棚下的花灯五花八门，他一边兴冲冲挑选着，一边随口说道。
“只是不知神明的喜好，无论什么愿望都能实现吗？”
“盛隐”站在他身后，看他在灯下忙忙碌碌，笃定而认真地点了点头。
“能的。”
他说。
只要萧酌清写下来，就算神明无法实现，他也可以去替他办到。
第66章
商铺里的花灯式样繁杂，令人眼花缭乱。萧酌清看了一圈，最后还是选定了一盏样式普通的莲花灯。
平稳，结实，简单而明亮。
他选中了一盏灯，刚回过头，就见盛公子已经在替他向老板付钱了。
老板还在夸赞：“公子眼光真好！这个式样的花灯在我们这儿是最受欢迎的，光是今天一晚上，就卖出去了五十多盏呢！”
而一向话不多的盛公子偏过头来，看向抱着花灯的萧酌清，继而很淡地笑了笑：“嗯，他眼光很好。”
萧酌清：“……”
这怪异的民间夫妻感是从哪儿来的。
他单手抱灯，默默按了按有些发热的耳朵，继而问“盛隐”：“公子要买一盏吗？”
“盛隐”付钱的手微微一顿，似乎把这件事给忘了。
他要买一盏灯，去祈求神明保佑吗？
店主很是块做生意的材料，见他犹豫，又在旁侧插嘴道：“公子何不也选一盏？许个心愿，不求完成，讨个彩头也是好的。”
见“盛隐”仍不说话，店主又道：“没有愿望，也可与故人说说话嘛。邺水一路东流，就要入海。据说邺水只要入了海，便可上通银河，直达天界……”
看这位公子似乎是个无欲无求的人，店主又开始说神话了。
天花乱坠的神鬼传说，听得萧酌清都来了兴致。而“盛隐”看着彩棚下抱着灯的萧酌清，心里却忽然在想，是啊。
父皇母后去得很早，想必没见过萧酌清。
店主还在滔滔不绝，萧酌清正听得兴起，忽然，旁边传来一道平缓的声音。
“嗯，再要一个。”
萧酌清回头，只见盛公子又取出一块银子，递到摊主面前。
“再要一个和他一样的。”
——
萧酌清到底没在灯上写愿望。
天命能将王远安排到这个世界来做主角，萧酌清就打心底里不相信它。
有时抬头望天，他的神色也是冷的，仰着头仿若在与群星对峙，偶尔在心中与天对话，也是在对它说：“你够愚蠢的。”
让萧酌清在花灯上写愿望，他做不到，空白的一盏花灯轻轻随波飘向邺水的江心，萧酌清心想，这就是他的心愿。
如果被上天看见，只管让它去猜。
江风萧索，萧酌清负手站在江边，看着千灯竞明的江面，恍然间仿佛站在了银河里。
然后一回头，就见盛公子坐在江边，拿着那盏花灯，低头很专注地在上面写字。
亮起的灯盏正照在他脸上，让那副平平无奇的眉眼一时间都生动起来。
萧酌清有一瞬间的出神。
许是盛公子生了一双太好的眼睛，深得像海，素日看似平静无波，可到了灯光之下，就被映照出了其中的万顷波澜。
又许是盛公子在许什么不足为外人道也的心愿。
他目光平静，落笔很稳，仿佛真像用这盏灯在和什么人对话一般。
萧酌清默默收回目光。
掠过花灯飘荡的大江，他缓缓抬起头，望向被灯火照亮的天幕。
今夜无云，满江的灯火让星辰显得萧疏。
无论你如何糊涂，今夜也请仁慈一些吧。他望着上苍，在心里默默地对它说。
而旁侧，“盛隐”收起了笔。
他没许过愿，也未曾有机会年节祭祀时给父皇母后捎去只言片语。于是一盏灯上写得工工整整，就连格式也如同信件，在满江花灯中显得不伦不类。
他想写，父皇母后在上，一切都好。大业将成，良臣在侧，勿念。
但是，他身份特殊，即便放一盏几乎顷刻淹没在江水里的花灯，也不能留下分毫的把柄与证据。
于是，改掉不能写于书面的词句，灯上的话就变成了这样。
【父母在上，一切都好。大业将成，良人在侧，勿念。】
将“臣”改写作“人”，看似没什么问题。
但良人二字写在灯上，“盛隐”的笔微微一顿。
似乎变了个意思。
短暂的停顿之后，似乎不想破坏花灯的整洁，他没有修改。
只是默默地将那盏花灯推入河中时，他似有心虚，抬头看向身侧的萧酌清。
萧酌清正负手立在江畔，抬头望着天空。
他被风扬起衣袍，发丝飘扬，眉目如画，恍然间似与河中的群灯与天上的银河融为一体。
这时，萧酌清转过了头。
漫天星辰在他身后，“盛隐”顿了顿，不由自主地朝他伸出了手。
“要来坐吗？”