第 81 章 裙装
尚未等人近前，陆憬已然站起了身。
他看着登上玉阶，向自己行来的元乐：“怎么就走了？”
顾宁熙实话实说：“这不是已经散值了。”
她忙了一日，陆憬按捺住性子一直不曾去寻她，只等着她的闲暇。
哪知候来候去，她竟直接跟着怀澄走了。
“你也不来同朕道个别，说句话？”
顾宁熙默了一息：“……昨日不是才见过。”
“那不一样，今日是今日。”
晚霞绚烂，将二人的身影投映在一处。
眉目间流转的情意，哪怕离得足够远，孙敬都能依稀辨出来些。
他望天，望地，又去望隔得更远，什么都看不清的侍从们。
他大气也不敢出，这这这、这同为男子，这对吗？
他又偷偷溜去了一瞥，愈发觉得是有些不一样的苗头。
难不成前段日子陛下与顾大人争执，是因为——
孙敬两眼一黑。太上皇不在宫中，再没人能管得了陛下。
接下来的日子里，顾宁熙更多居于宫中。
休养过几日，她算是切身知晓何谓“小别胜新婚”。
龙榻上云收雨歇，顾宁熙伏在枕上，连动一动手指都觉疲累。
她算是知晓了对方身体有多好，这两年她该少操闲心。
有时连梦中都睡不安稳，陆憬吻着睡得香甜的人，听她嘟嘟囔囔：“不要……不要了……”
他更进一步的同时，忽而觉得此情此景莫名的熟悉。
顾宁熙不自觉往榻里间躲，很快被人按回怀中。
一贯到底的同时，她猛然睁开了眸，不可置信：“陆祈安？！”
陆憬以吻封住她所有怨念话语，又是一夜花好月圆。原本此事陆憬想晚些再提上日程，但有顾宁熙参与分担农事生产的国之要务，他肩上的担子轻松不少，当下便得闲暇。
顾宁熙每日都过得充实，从前在工部所学悉数用上。忙起来事情赶着事情，反而造就了飞速的进益。往往一月所学，胜过在工部半年之久。道是兴修水利，又不单单是水利。匠作官员的任命，工期的拟定，拨付款项的核实，桩桩件件都干系民生。
有时她翻开那些奏案，下笔如有神。就好像她已经做惯了这些事许多年，冥冥之中有天意帮她似的。
朝事顾宁熙可以得心应手，夜间在榻上却不尽如此。
他精力无穷无尽，各式花样层出不穷，仿佛永远不知餍足。
顾宁熙当然也是舒服的，但架不住他无休无止的索取啊。
她就是个平平无奇的文官，哪里能同他比？
又一回瘫软陆憬在怀中时顾宁熙想，她就该把接手的事务都丟还给他，省得他夜间折腾个不休。
尤其是在休沐日，他行事便更无所顾忌。
时而被逼得狠了，榻上的顾宁熙早将“忤逆犯上”四字抛诸脑后。不说直呼皇帝名讳，她连该骂的、不该骂的一股脑儿都倒了个干净。
辰时的阳光暖融融撒在锦帐中，轩窗外是个明媚的晴日。
顾宁熙半倚在陆憬怀中，睁着惺忪的眼，懒洋洋地抬了手。
陆憬替她系上中衣，瞧她慵懒放松的模样，可爱又可怜。
顾宁熙昨夜的怒气还未消，轻哼一声不愿理会他。
等到四品绯红官服套上时，她才回笼了几分理智。
她官服的玉带陆憬解得再娴熟不过，系上也很是熟练。
顾宁熙提高圆领，遮去了颈间痕迹。想到昨晚他仗着休沐为所欲为的行径，顾宁熙忍了又忍，还是没能忍下去，心底小声冒出了一句：“狗皇帝。”
像是知道顾宁熙在腹诽什么，陆憬朗笑，在她唇瓣上啄了啄。
他牵着她的手下了榻：“走吧。”
“嗯。”此案盖棺定论，而御书房中，谢谦激动之余几乎站起了身：“你可真能藏啊，秦砚铭！这么多年的兄弟，你可真能藏啊！”
他后知后觉，质问道：“你说，一月二十五是不是顾大姑娘的生辰？”
他依稀听顾大人提起过，她家长姐出生在一月里。
秦钰双手交叠，局促地坐在自己的位上。暗恋心事在三位好友面前被一朝剖开，让他无处遁形，坐立难安。
陆憬看他，道：“怎么不早告诉朕？”
要是再迟一步，元乐的长姐就嫁入了宁国公府。再要反悔，那强夺有夫之妇的名声可不好听啊。
虽说也不是不行罢。
秦钰苦笑，埋藏多年的心事都不知该从何说起。
他自小就喜欢她，一直都很喜欢她。她紧张地看着水中动向，洛昀熟知水性，很快便游到了顾宁婉身旁。
她救人颇有章法，从背后靠近，揽住顾宁婉胸前，将她挟上了岸。
围在岸边的侍女们旋即上前，为二位姑娘裹上了斗篷，严严实实。
湖畔这样大的动静，已经吸引了不少人前来，顾宁熙瞧见其中多有熟人。
因为救人及时，顾宁婉除了呛几口水并无大碍，尔后与洛昀一同去马车上换下湿衣。南安侯府的马车停得更远，顾宁熙温言请洛昀先换了自己的衣裳。
顾宁熙长舒口气，同为女子，不必担心阿姊的名节受损。
天凝山下不少世家出游，人多口杂，这也是为何侍卫不敢立刻施救的原因。
林棋候着时辰赶回时，却发现弟弟一身干爽地站在原地，救人的根本不是他！
“怎么回事？”他低喝道。
为着此事，家中准备多时，才能寻到这等良机。
林杨有苦难言，并非是他犹豫，而是一直有人监看着他，他根本找不到机会啊！
林棋恨铁不成钢，只能再另作打算。
他正欲去关切顾宁婉时，场中有三人被押上。
与其中一人对上目光，林棋眉心一跳。
宁国公府的管事面色灰白，夫人是让他们配合二少爷，寻机将顾家大姑娘推入水中。
此事自然不能让府上的人来做，他已经寻好了人动手，一直在暗处看着。没想到宣平侯府的护卫竟如此敏锐，连他都被抓了来。
他垂着头不敢言语半句，他身后的二人却是百思不得其解。
他们分明还没有找到机会，那顾家大姑娘是如何落入水中的啊！
可当年父亲战败，埋骨沙场。齐国公府门庭败落，族中人丁凋零，连保住爵位都是勉强，哪里能奢求迎娶宣平侯府的嫡长女。
后来他随昭王殿下上了战场，刀光剑影，自己都不知何时能归来，感情的事更无从说起。
等战事终了他终于还朝时，就听闻她早已与宁国公世子定下了亲事。
宁国公府乃京都世家之首，这桩姻缘人人羡慕。
而她与林棋间也不是盲婚哑嫁，他们自小相识，至少比同他更熟悉些。
他就想若是她能幸福，自己远远在旁看着便好。
他说服自己放下，哪里能想到林棋败絮其中，竟敢如此算计她，辜负她！
每每想到此，秦钰只觉胸中郁结难舒，势必要为她讨回公道。
甄源不知该如何安慰好友，他轻拍秦钰的肩：“砚铭，轻舟已过万重山，今时早就不同往日了。”
如今的齐国公府在朝廷炙手可热，犹胜昔年鼎盛时，他完全可以一试。
“是啊，”谢谦接话，“顾家大姑娘已经退亲。这男未婚女未嫁的，正是你的大好机会啊。”
他热络地要给秦钰出主意，一连串的话涌到嘴边，譬如送礼要投其所好，譬如可以在宴饮上多与心上人相见。出谋划策的模样，就像是自己要娶亲似的。
秦钰感受到他的热情，陆憬轻飘飘看谢谦一眼：“不过怀澄，你能知道什么？”
谢谦：“……”
现在想换个主君，还来得及么？
二人同登御辇，一同去往御书房。
日子就这般一天天过去，冬日里前线捷报传回，利州的叛乱如数平息。
本也只是乌合之众，不成气候。帝王恩旨，只将为首叛乱的几人就地诛杀，余者不再株连。参与叛乱的兵士皆放还乡，授以土地，耕作度日。
半月后重归朝堂，顾宁熙官升一阶，所经手的事宜便更多。
十月又在忙忙碌碌中过去，外出半年的所见所学，潜移默化中令她在处理公务时更加了然于胸，获益良多。
她核实着账目，地方修筑水利工事，再漂亮的账目都不可能清清白白。
陛下以重刑杀一儆百，本朝贪腐之风不再想前代那般猖獗。
自然，贪官污吏是除不尽的。水至清则无鱼，不可能处处尽善尽美。
到了巳时，御书房的门打开，她又闻见了熟悉的药香。
顾宁熙顿时苦了脸，她不喜欢这药的气味，喝下去胃里总觉得难受。
陆憬端过药碗，试了试药温正好。
这药方总不对症，按理说应当健脾开胃，但元乐胃口总不见好。
太医前前后后已经改了数回，顾宁熙再三与陆憬讨价还价，定了三日用一副药。
一眨眼又是三日，她当真很想抵赖。
陆憬一勺药喂到她唇畔：“再晚些该耽误用膳了。”
顾宁熙蹙着眉喝了一勺药，尔后自行捧过药碗。一勺一勺喂，她还不如一口气喝个干净。
药碗见了底，吃了三颗蜜饯，顾宁熙才压下不适之感，继续提笔。
然到了午膳时分，她依旧提不起什么兴致，勉强用了几筷吃食。连最喜欢的樱桃毕罗都觉油腻，让侍女拿得远些。
她本就没用多少吃食，饭毕漱口之际，却是实在压不住胃中的难受，吐了个干干净净。
碧空无垠，微风轻荡，瑞和殿偏殿的两扇门掩着。
正殿窗前，陆憬手中执了一卷书。不过细究下来，书页已经许久没有翻动过。
孙敬笑呵呵的，姑娘家梳妆打扮总要精心些，陛下怕是还要再等上好一会儿。
他想着顾大人怕是不擅装扮，特意从丽正殿请了孙嬷嬷来。她可是从前为皇后娘娘梳发的嬷嬷，手艺乃宫中一绝。
“陛下，可要奴才遣人去问问？”
孙敬这一出声，陆憬才想起来翻一页书。
他道：“不必。”
末了觉得这本书实在无趣，陆憬吩咐孙敬换一本来。
他的目光又不自觉望向偏殿的方向。
星星点点的阳光洒在紫檀嵌玉的梳妆台前，孙嬷嬷细心为顾宁熙梳理着墨发。
她打心眼儿里欢喜，她家娘娘从前就是名动京城的美人，眼前年轻的姑娘比之娘娘也不逊色呢，
听说她是陛下的心上人，孙嬷嬷笑着感慨，到底是陛下好福气。
她在宫中久未有用武之地，今日自然要大显身手，一一指挥侍女开了妆匣。
来之前她便想好了数种发髻，最后定下挽的是九鬟飞仙髻。一缕缕头发梳下来，顾宁熙起先还看得认真，妄图学上一二。越往后她越困倦，已然捋不清楚。
孙姑姑却是神采奕奕，姑娘的头发多，养得又乌黑亮丽，如上好的绸缎一般，尽可由她施展。
她取一枚珍珠顶簪固定住墨发，时而依着顾宁熙的面庞对发式加以调整。
不知过了多久，待发髻挽成，单看着已足够让人惊艳。顾宁熙惊叹，不吝赞道：“姑姑的手真巧。”
孙嬷嬷笑意盈盈，接着给姑娘搭配合适的钗环首饰，配上一条七宝的璎珞。
上妆是由另一位赵姑姑来，侍女们围着，时而递上不同的胭脂水粉，香气宜人。
等一应梳妆成，已是大半个时辰后。
侍女们收拾了台面，鱼贯捧了东西退下，还有人去正殿传信。
顾宁熙独自端坐在铜镜前，先是感慨梳妆的时辰，又欣赏起自己的模样。
透过铜镜，顾宁熙见到殿门口出现了一抹身影，她转眸向来人看去。
二人一站一坐，陆憬的脚步顿在了门边。
妆台前的女郎着一袭水红色的齐胸襦裙，明艳无方。那般艳丽的颜色，衬得她颈间露出的大片肌肤如玉般白皙细腻。
乌发如云堆叠成髻，簪着的珠钗再如何名贵璀璨，都只有锦上添花之感。裙摆上点缀的晶石熠熠闪光，她坐在明窗下，恍如仙子一般。
描摹的妆容精致无缺，负责梳妆的赵姑姑神来一笔，还在顾宁熙额间绘了一朵牡丹花钿，点上珠玉与金粉，一双眸子几有夺魂摄魄之感。
鬓边步摇轻轻晃动，顾宁熙大大方方问门边人：“好看吗？”
第 82 章 吻
长日宁静，偏殿的门被反手掩上。
顾宁熙对瑞和殿的印象，还停留在少时入宫玩耍。
他们往往同坐在明间桌前，或对弈、作画，或斗双陆、解鲁班锁，总能寻到有趣的消遣。
但此时此刻，她第一回在他面前着了锦裙，被他抱坐在了怀中。
华丽的裙摆铺陈，二人贴得极近，当中萦绕着淡淡的馨香。
陆憬想起从前有一回在马车上，元乐跌进他怀抱时的模样。
原来并非他的错觉。
十五月团圆，仁智宫正殿内欢声笑语不断。
侍女们捧着精致菜肴鱼贯而入，虽移居别宫，但宫中太上皇惯用的太医与御厨一并都迁来此。后妃与未成年的皇子随行，在仁智宫中用度不减。少了政务烦忧，太上皇的日子怡然自得。这万里江山，他放心交到祈安手中。
今日单是家宴，并不如何讲究排场。这对小木雕刻得真好啊。
一眼就能看出谁是谁。
太上皇这一回不得不由李暨搀扶，榻边的文臣，分明、分明就是顾家那位小郎君啊！
从前所有的记忆挤入脑海，喧闹不休。
“这架筒车是元乐所赠。”
“儿臣与元乐在一处。”
“侍卫们瞧见昭王殿下在与顾大人说话。”
“儿臣单是看看库中所藏，又挑了一幅画送给好友。”
“哪位好友？”晨起的阳光映入御帐中，榻上的顾宁熙方从睡梦中醒来。
昨夜她在衣橱中藏了小半夜，等到确信寝帐中无人归来，才从柜中走出。
御榻铺得正好，为了睡得更舒服些，顾宁熙还自行寻了一套陆憬的寝衣换上。
她大约能想象到昨夜营地中的兵荒马乱，御帐四周反而清静，无人问津。
陆憬一夜未睡，自从辰时得到了消息，他便坐于此。
顾宁熙与他相视，不等他开口，先行问道：“陛下昨夜去何处了，怎么一夜未归？”
“你为何在这里？”
“许久未见陛下，我想陛下了啊。”顾宁熙语气无辜，“陛下难道不惦念我吗？”
一番抢白，陆憬胸腔起伏，一时竟不知该说些什么。
他还不知道顾元乐？她能避开所有人独自匿于主帐，她分明就是故意的。
顾宁熙坐起身，昨夜睡得不错，她此刻精神奕奕。她笃定陆憬暂时拿不住她的错处，有恃无恐。
反正已经有了最坏的结果，大不了先入后宫生儿育女，他还能拿她怎样？
被陆憬攥在手心拿捏了这么久，反抗不得，顾宁熙不可能不恼。
既是顺便，气一气他又有何妨？
“陛下为何不理我？”顾宁熙挑眉，神色灵动。再有便是因均田制下，各州荒地纷纷得到开垦。加上农具的改进，兼之百姓少徭役，能安心在田间耕种。
地多人少，为了增加户数，除了官府鼓励民间婚配、寡妇再嫁外，陛下还下令户部调拨银两，遣使往突厥、回鹘等地赎回汉家人口。
顾宁熙持玉笏，这些流落外藩的百姓，有些是因战乱主动逃亡北地活命；更多则是被胡人南下连人带财一同掳走，为奴为仆。
她在外巡视水利时，在乡间见多了因战乱被迫骨肉分离的家庭，不少人仍旧苦苦期盼着他们的家人归来。
此番朝廷已遣使与突厥谈判，欲先赎回五万户人家。能说出家在何处的，便放归故里；若已失了故园，便由朝廷另行分派土地，供他们安身立命。
此举大善，又可尽快恢复荒芜之地的人烟，举朝皆无异议。
散朝后，顾宁熙尚未出含元殿，便见孙总管已然在回廊下等着她。
她收了玉笏，随孙总管去往御书房。
午前朝政清闲，四日未见，二人已各自收拾好思绪。
孙敬沏了茶水便退下，自外间合上了殿门。
顾宁熙坐于自己惯常的位上，离御案后的人有些距离。
如今大晋上下鼓励婚配，世家间联姻频频，奏请陛下立后纳妃的奏疏不绝于耳。
礼部已备办好陛下大婚所用之物，陆憬望顾宁熙，这半年元乐一直如愿在外。
从去年五月在昭王府成婚至今，也到了他们约定的期限。
他话中的意思分明，顾宁熙还想为自己尝试：“我与陛下之间，就这般不好吗？”
“你便要这么一直无名无份？”
陆憬起初不解，他从来都不愿委屈元乐，那她又将他们二人间的感情当做什么？
可他近来观宣平侯府的婚事，好像忽然有了答案。宁国公府迟迟不愿履行婚约，而砚铭却是恨不得第二日便迎娶顾家女。
这当中感情的差别再明显不过。那么元乐，元乐迟迟不愿嫁他，是否同样是因为此？
“何谓名分？”她没有问他若是有孕该如何，一旦到了那一步，她必定要被他纳入宫中，再无选择。
她合了眸，久久没有入睡。
皇后也好，贵妃也好，于顾宁熙而言，不都是彻底从属于对方的名分？
她找不出自己非要有名分的理由，若是因为情爱水到渠成，可她从小就不信这个。她的父亲当年还指天誓日，一生一世只呵护她母亲一人，当头来又有何用？
若是他想给她一个保障，那她能留在前朝岂不是更好？
“你究竟想要什么？”陆憬自问已经足够迁就于眼前人，“我们总是要成婚，你要什么朕不能给你？你为何如此固执？”
这座江山，他要与她共享，他想让她堂堂正正站在自己身畔，受百官万民朝贺。未来他们的孩子会承继大统，延续宗庙。
“那陛下还问臣做什么？陛下如前时一般，直接降一道圣旨便可，又有谁敢不从？”
她想要什么，这个答案现在连顾宁熙自己都不清楚。
她看着御案上堆叠的奏疏，朝廷用人不问出处。但凡有真才实干，哪怕是淮王府的官员他都可以破格提拔。
顾宁熙自问不比他们逊色，可就因为她是女子，因为多了一层与他的情意，她现在所得到的一切好像都是因为他。将来落在有心人眼中，她必定是靠他庇护才能进中书省，她所有的政绩全部都仰赖他施予。
无论她多么努力，好像终其一生她都要困在皇恩下。
是，若没有他，或许她早就在夺嫡纷争中被排挤出朝廷。
可她本来就是想外放的啊，那才是清清白白属于她的东西。
现下承蒙皇恩，留于朝堂，还要她叩谢一句皇恩浩荡。若有反抗，连她自己都要觉得是她不识好歹。
谁都不愿争执，可偏偏此刻都难以冷静。
“江山须后继有人，否则届时朝纲动荡，民心不稳。你知晓这半年来朕压了多少奏案，你可曾为朕想过？”
一年两年尚可，只怕再往后，各式谣言就该甚嚣尘上。
“若我们有了子嗣，你还要如眼下这般，你预备让他如何自处？”
她还要开口，冷不防脸颊被人捏住，肆意揉捏。
“元乐，顾元乐。”
越来越多的细节清晰排列，祈安分送的土仪，名录中就有宣平侯府。
宫宴上，他频频望向的有宣平侯府的方向。
还有祈安分明有心上人，却迟迟未娶。
原来他看上的不是朝廷有夫之妇啊，是——
太上皇脑中轰隆一声炸开。
他脚步迟缓地出了大殿，望着晴空暖阳，只觉遍体生寒。
李暨急急忙忙唤道：“快传太医！”
两道殿门隔去了外间喧嚣，星星点点的阳光在锦帐间跃动。
昨夜的两剂药有了效用，陆憬再醒来时，头昏脑胀的不适之感已经消散。
他恢复了些精力，稍一偏头，见到了榻旁熟睡的人。
阳光洒落她周身，她的发丝闪着光泽。
陆憬不由自主屏了呼吸，生怕惊醒了她，眼前这一幕静谧美好得有如画一般。
好半晌，他才轻轻伸手，触碰到她莹润温热的面庞。
这不是梦。
陆憬凝望她许久，指间慢慢抚过她如玉的面颊。
梦中的元乐嫁给了他。
她一袭月白色的锦裙，也是这般伏于他的病榻旁，对他说：“陆祈安，我害怕。”
“我害怕，我什么都不会。若没有你，我连自保都不能。”
她诉说的语气是那般平静，可越是平静，越是让人悲伤得连五脏六腑都搅在了一处。
他很想伸手去抚一抚她，想告诉她让她安心。可梦里的他无论怎么努力，始终都触碰不及，只能徒劳地望着她那双满蕴哀伤的、漂亮的眸。
“陛下，”孙敬轻手轻脚入内，正来查看殿中的状况，“太上皇到了。”
陆憬示意自己知晓，孙敬下去吩咐人备水供陛下洗漱。
陆憬小心翼翼抱起了榻边人，没有扰醒她。
怕过了自己的病气，他将她抱于窗边软榻，让人取了一条绒毯来。
太上皇与姚皇后入座，吩咐殿中无需太多人侍奉。
顾宁熙坐于陆憬身畔，赴宴前她好生装扮了一番。孙姑姑为她择了一件绯红色绣如意牡丹云纹的锦裙，墨发挽作飞天髻，配了一对赤金嵌红宝的流苏牡丹发钗，再点缀几朵珠花。绯红的颜色不会喧宾夺主，又足够鲜亮喜庆，更衬得她明艳动人。
太上皇愈看儿媳愈满意，祈安这小子有福气啊。他记得自己从前在御书房中还召见过顾宁熙，是个进退有度、落落大方的聪慧孩子。
虽说祈安的婚事定下得最晚，但常言道好事多磨。这小子眼光好运气更好，选了个满京都最漂亮的女郎作皇后。
顾宁熙依着规矩用膳，时而答几句太上皇和太上皇后的问话。
相较之下，陆憬反而受了冷遇。
姚皇后打量面前这对年轻的小夫妻，这两个孩子缘分不浅，也愿他们能够更圆满些。
她笑着对陆憬道：“元乐将一辈子都许给你了，你可要好生待她。”
“儿臣明白。”
姚皇后笑容欣慰，祈安这孩子也是知道该如何爱人的。
十一月十六，安养于仁智宫、久不问政事的太上皇正式下诏，为皇帝选立宣平侯嫡女为后。
立后的圣旨一夕之间传遍整个京都，在世家间激起千层浪。
“奉天承运皇帝，诏曰：
日色偏移，道旁碧树成荫，吹来的风都透着绿意。
顾宁熙醒来时已到了翠屏山脚，帝王车驾从北门驶入。碾过平整的巷道，最后停在了朝殿与寝宫的分野间。
陆憬先下了车驾，自然地就去牵顾宁熙的手。
这是在外头，顾宁熙下意识环顾周遭。
“无妨。”
陆憬扬起一抹笑，干脆抄起她的膝弯，将人横抱在怀中。
陆憬笑起来，抱着她跨过一道门槛：“那带你去看看寝殿。”
第 83 章 依偎
翠微宫规制恢弘，前处朝殿为翠微殿，雕梁画栋，乃群臣朝拜帝王的主殿。
一道金华门隔开前朝与后寝，朝臣在此止步。
后头帝王寝殿名含风殿，建于顶端开阔处。殿顶覆琉璃瓦，梁柱涂朱漆，门窗、斗拱、梁枋皆有木雕、石雕作点缀，尽显皇室庄严气派。
陆憬着意停留片刻，以便让顾宁熙认清楚路途。接着他抱着人穿过回廊往西，相隔百余步，最后停在另一座华丽殿宇前。
顾宁熙望殿门上书“栖云”二字，在这云雾缭绕的翠屏山间格外应景。
她道：“放我下来。”
她的双足踩于砖面，有风穿过汉白玉的围栏扑面而来。
陆憬执了顾宁熙的手，与她同登上玉阶。
栖云殿面阔五间，进深三间，东西两侧设有配殿。
正堂设了紫檀木宝座，座后一架紫檀嵌玉的屏风，另有鎏金香炉与青铜冰鉴。
栖云殿侍奉之人皆由内廷调拨，殿内外主事的侍女两人，名唤云檀与云笺。
赶了半日路途，陆憬由顾宁熙先收整行囊，自己则回含风殿，定了晚间一同用膳。
云檀在前引路，带顾大人去看内室的布置。
沉香木的床榻上悬挂天水碧的软烟罗纱帐，冰蚕丝织就的玉簟触手生凉。临窗设一张檀木榻，堆叠锦绣软枕。次间备有一张书案，文房四宝俱全，供读书作画所需。
顾宁熙坐于小榻上，熟悉过寝殿布置，工匠布局颇有巧思。推开两扇雕花轩窗，风轻轻吹动纱帐，此间确实是夏日避暑纳凉的好所在。
云笺带人为顾大人收拾衣衫，打开寝殿北侧的八扇衣橱，顾宁熙顺着她们的动作望去，在原地默了片刻。
柜中衣裳摆得满满当当，皆合她的身量。其中半数是锦裙，朱红，樱粉，藕荷，天青，水蓝，月白，槿紫，仿佛宫中所有的颜色都汇聚在了这里。
顾宁熙哭笑不得，早便知道他要了她的身量另有筹谋。
她以手支颐，望那琳琅满目的衣橱，忽然想起她梦中情形似乎也是这般。
顾宁熙身上仍着五品文臣官服，殿中的侍女无论知不知晓内情，一概都不曾多话，以“顾大人”称呼她。
她笑了笑，从前她觉得天大的欺君之罪，如今就这般迎刃而解。
权势的妙处确实超乎她想象，无怪乎古往今来，多的是皇室操戈，群雄逐鹿。
顾宁熙不习惯留生人侍奉，待殿中料理妥当，便吩咐侍女各自下去休息。
“是，大人。”
顾宁熙换了身天青色的常服，虽说金华门后见不到前朝的同僚，但她还是习惯于着男装，行走也更方便些。
此言一出，朝堂中应和者甚众。
“陛下，后妃之位定，则内闱安；内闱安，则陛下无旁骛，可专意国事。臣附议礼部所请。”
“陛下勤政爱民，天下归心。臣以为礼部所奏极是，附议纳妃之请。”
“臣附议。”
“臣等附议。”晚间在昭王府寝殿内，陆憬听完怀中人说话。
“你是说，砚铭神色有异？”
天凝山下发生的事陆憬自然已经知晓，只不过暗卫回禀时会略去一些无关紧要的细节。
顾宁熙点头：“我起初只寻了武安侯帮忙，不知齐国公为何忽然到场。我阿姐被宁国公府算计，他看上去竟比我还生气。”
这实在耐人寻味，顾宁熙与陆憬相视，显然他们这位共同的好友藏了些秘密。
这一件事暂按下不表，陆憬将怀中人抱得更舒服些：“接下来你准备如何做？”
“宁国公府那三人已经被关押在大理寺中。主审此案的是孙少卿，他是陛下登基后亲自提拔的，我想用不着我再操心。”
顾宁熙相信陆憬的识人之明：“不过宁国公府做这等见不得光的事，为撇清干系当然不会用府上人。我看就算能查到实据，国公府也会想法子让人顶罪。”
所以顾宁熙另辟蹊径，百年世家大族最要紧的是名声。
“我已经让人散布了消息，宁国公府不愿履行婚约，又不想担上背信弃义的名声。所以在重阳踏秋时指使恶仆将顾家大姑娘推入水中，妄图置她于死地。”
这桩传闻太过耸人听闻，飞速传遍京都的同时，也衬得顾宁熙紧接着让人传的第二条消息更加可信。
“宁国公府命仆从将顾家大姑娘推入水中，趁机让林六郎相救，借救命之恩截下这门婚事。”
一时间，宁国公府被推至风口浪尖。
毕竟京都世家都是人精，林家对嫡子联姻的精打细算更是早已摆在了明面上。先前算计南安侯府的丰厚妆奁，后又拖延与宣平侯府的婚事，生怕吃了半点亏。
而今宁国公府一招换亲，谁人不说一句好算盘！堂堂宣平侯府嫡长女，才貌双全，如何能嫁给林家六郎一个袭爵无望、不学无术的纨绔？
哪怕宁国公府极力否认这等传闻，哪怕三日后大理寺通报了案情，是何管事一人为之。是何管事想让自己的女儿成为世子爷的侍妾，怕未来主母容不下女儿，故而铤而走险。
但世家心里都跟明镜似的，不过是给宁国公府留下最后一点颜面罢了。
案子“水落石出”的第二日，宣平侯府便上门退还了定礼，主动弃了这门亲事。
曾几何时，两府的联姻还在京都传为一段佳话。
如今闹得满城风雨，若宣平侯府不计前嫌还要执意嫁女，未免太自降身价，简直颜面扫地。
经此一事，年过二十六的宁国公世子林棋又成了独身一人。
对未过门的新妇都如此算计，但凡有些心气的体面人家，谁还愿意把女儿嫁入宁国公府？
一个不小心，兴许女儿又要被这位世子爷算计给自己的哪个庶弟了呢？
往后好长一段日子，宁国公府中人都闭门不出。但凡京中宴饮提及宁国公府与他们那位“大度让妻”的世子爷，谁人不当笑话看。
一片顺应声中，知晓内情的谢谦亦出列，同凑了一段热闹。
陆憬道：“此事容后再议。”
散朝后，文武臣工各归官署，三五同行。
朝会上陛下虽未颁布明旨，但立后纳妃之意已显。不少府上有适龄千金的世家，心思不免活络起来。
陛下登基前便不曾娶亲，后位虚悬。家族更进一步的机会摆在眼前，就算不能为后，若哪家府上出了四妃之一，亦是家中荣耀。
朝臣之中，落寞许久的宣平侯近来一改颓靡。入秋以来，朝事的忙碌有增无减。
削减王爵之事雷厉风飞推进，至十一月，大部分陆氏郡王都已接了朝廷旨意，去王号改称侯，一应供奉随减。
户部统算着银两，单就每年郡王俸银一项便可削出大宗节余，用作他途。
自然，不是所有陆氏郡王都能如此俯首帖耳。一呼百应的王爵坐久了，总有些不知天高地厚。
利州，义安郡王陆常联合永安郡王陆阔、江平郡王陆升谋反，欲与朝廷分庭抗礼。
帝王已遣雍州刺史、左骁卫大将军李暨领兵三万征讨。区区地方之患，根本不足以畏惧。
顾宁熙望御案后从容不迫的人，论用兵之道，大晋无人能出其右。
他对军权军心的全盘掌控，也造就了执掌天下、征战四方的游刃有余。
顾宁熙笑了笑，心底深处没来由冒出隐隐的羡慕。
她继续提笔草拟手中圣旨，帝王已与三省官员明堂议定，依照山川地势，划天下为关内、河南、河东、山南、陇右等十道。道一级不派官员常驻，只作中央监察之用。同时省并州县，由春入秋，耗时五月，韦范带人将全国裁并为三百零三州，一千二百二十一县。
各州县官员涉及大量调度，中书省、尚书省初步拟定名录，刺史以上官员帝王亲自过目。
此项事宜浩繁，尤其州刺史乃一方父母官，容不得无能贪渎之辈尸位素餐。
江山初定，朝中人才凋敝。仅在十月里，陆憬便连发三道诏令，命朝臣举荐人才，同时征召天下大乱时归隐的有学之士入朝。
此举网罗出不少英才，地方学堂纷纷恢复，等到明年春朝廷便要再兴科举。
政令一封接着一封，虽则忙碌，但新朝的臣子们皆踔厉笃行，无一人懈怠，反而更加勤勉。
为君者更是表率，陆憬将“轻徭薄税、与民休养”定为国策，即位以来不兴修宫室，不耽误农时。
与之相反，全国上下开垦荒田，曲辕犁逐步推广至各州县，地方大兴农田水利。
除过朝廷正在主持修建的云门堰、弘农渠外，河中长庆渠、河东百枝渠的建造业已提上日程，而地方官府与百姓自发修建的堤坝、陂塘、沟洫等等更是数不胜数。
工事水利素为顾宁熙所长，陆憬秋日里忙于考核州县官员，暂无闲暇面面俱到。
这一项庶务逐步由顾宁熙接手，起初是整理疏案，监看进度，奏与帝王裁断；再往后，水利上的寻常事宜顾宁熙可先行作主，而后汇成节略供帝王知晓。
陆憬不能不承认，于农田水利事宜中元乐驾轻就熟。所谓术业有专攻，元乐对工事的处置远胜于他；匠作官员若是欺上瞒下，虚报用度，元乐会知晓得比他更敏锐。
“侯爷，恭喜恭喜。”
宣平侯府嫡长女新定下了与齐国公的婚事，谁人不道一句锦绣良缘。
想当初宁国公府拖延婚约，将顾家大姑娘硬生生耽误到了二十岁上。国公府一番算计，顾家最后主动退了亲。谁能想到宁国公世子至今未娶，而顾家嫡长女转头就寻到了更好的一门亲。
齐国公年少有为，那可是实打实的天子近臣，未来仕途不可限量。
宣平侯含笑受了同僚们的恭维，又有人笑道：“顾二郎君还未回京罢？侯爷真是好福气啊，二郎君得陛下倚重，先迁中书舍人，又代帝出巡。此番回来，怕是又要高升了罢？”
这一段话戳中了宣平侯的心事。陛下去岁分明是要以中宫之礼纳宁熙入宫的，奈何宁熙不知如何说动了陛下，此事竟暂且作罢。事到如今总该有个说法才是，总不能让别家府邸捷足先登。
宣平侯一面笑着回应同僚们的话语，心中却担忧起来。
纵然宁熙仕途再如何体面，哪及成为万人之上的中宫之主尊贵显赫，能给家族带来庇荫。
若是再能出一位有顾氏血脉的太子，宣平侯府在朝中的地位便愈发稳固。
御书房中，谢谦瞧见秦钰腰间新系上的一枚香囊，笑容意味深长：“砚铭兄，还未向你道贺啊。”
甄源的目光也跟着看去，秦钰本非爱夸耀的性子，但此刻面上的笑意根本掩不住。
齐国公府与宣平侯府已正式定了亲，过了纳征之礼。
女方送来的回礼中，惯来会有一件新嫁娘亲手所做的刺绣。
能娶到年少心爱之人，秦钰再无所求。他日后必定会珍她重她，护她爱她，让她一生顺遂无忧。
香囊的绣工精巧，陆憬倒不如何羡慕。
想也知道元乐不擅刺绣，他更喜欢她所赠的木雕。
谢谦道：“陛下，顾大人何时回来啊？”
陆憬不假思索：“还有三日。”
他四日前收到了元乐的信，她从山南道归京，已经弃船登岸。
“怪不得陛下这几日将政事赶得这般紧，”谢谦反应过来，“原是准备去接顾大人。”
甄源早便看破不说破，御书房中的气氛一派轻松。
午膳顾宁熙同样只喝得下几口粥，勉强睡了一会儿。
陆憬替她盖好锦被，趁这段光景，在栖云殿中批复了十几道奏案。
殿中的冰鉴早已是搬了出去，还不到未时，醒来的顾宁熙总算比晨起时好转两分。
“饿不饿？”陆憬低眸问她。
顾宁熙轻摇头，瞧她神情虚弱，食不下咽，陆憬如何能不心疼。
既睡不着，顾宁熙想有个人陪她说话。
陆憬将人抱得舒服些，道：“平日就罢了，这几日怎么也不多留心些？”
顾宁熙嘟囔一句：“我哪里记得住。”
她的月事没那么准，一年到头，总有几个月或早或晚存了偏差。有时政务忙起来，葵水还懂事，近两个月才来一回。
葵水的日子都是母亲帮她记着的，值房中一直备了月事带。每次来月事前她都多少有些预感，不至于手忙脚乱。
陆憬关切她的身体，问道：“从前吃了寒凉之物，也会如此吗？”
顾宁熙扁了扁嘴，声音透出委屈：“在家时，母亲管着不让我多吃。”
她这么一提，陆憬倒想起有一回在街上遇见她时，元乐就是在买杨梅冰饮，还分了一盏给她。
那会儿她忽然藏到自己身后，原来是为了躲顾夫人啊。
这桩旧事都能让他翻出来，顾宁熙幽幽道：“陛下可真是明察秋毫。”
陆憬一时不知该作何想，宣平侯夫人不在，元乐便由了自己的性子来。
他叹口气，又是心疼又是无奈：“那你自己总该有些分寸。”
听他话里话外的意思，好似是怪到了她头上。
顾宁熙一下子便恼了，撑起些身子：“陛下又没有说过不让我吃！”
陆憬：“……”
对上她声讨的目光，陆憬：“……好好好，都怪朕。”
顾宁熙轻哼一声，暂且不同他计较。
陆憬笑起来，照着太医的嘱咐，将掌心覆在她小腹间，轻缓地替她揉着。
顾宁熙被他拥在怀里，他的掌心温热而又干燥。情绪被慢慢抚平，小腹处的酸痛也当真缓解了两分。
她渐渐放松下来，不自觉合上了眼眸。
殿中宁静，瞧怀中人全心全意依偎着自己的模样，陆憬忍不住低头碰了碰她的额间。
望她睡颜，心底却是软得一塌糊涂。
第 84 章 旖旎
等葵水结束，顾宁熙又恢复了往昔的朝气。
如太医所言，她身体底子尚可，从前也少有经行腹痛的毛病。前几日确乎是她太放纵了些，好在疼过了第一日，往后几日尚能忍受。
顾宁熙心有余悸，等月事彻底离开后，她还特意多熬了六七日，才想着吃上一盏小小的、不起眼的酥山。
她期待已久，哪知第二日午后的点心端上来，根本不见任何冰饮，连酸梅汤都是温的。
顾宁熙立刻回眸去看陆憬，后者坐得稳当：“少吃那些，于身体无益。”
顾宁熙强调：“我已经无碍了，我现在有分寸。”
陆憬不为所动：“明日罢，明日再吃。”
“明日何其多！”
陆憬由着人贴到自己身畔，对上她的目光，似乎考量了一番。
“不可。”他道。
顾宁熙眸中希望登时落空，她动了脑筋：“我只吃一小半，好不好？”
难得见她这副模样，陆憬心底其实受用无比。
等享受够了，他退让道：“那不如这样，我们修书一封给宣平侯夫人，只要她同意便无妨。”
秋日寥廓，碧空湛蓝如洗。
天凝山下已停了不少气派的车驾，时逢佳节，天气更是舒爽，是个踏秋出游的好日子。
顾宁婉扶着侍女的手下了马车，顾宁熙今日难得地策马而来。
她吩咐人再熟悉一遍地势，不远不近地护着阿姊。
天凝山下有一汪碧湖，名唤“天镜”。
湖面不大，湖水清澈见底，映出天幕中朵朵白云。
顾宁婉凝视着平静的湖水，秋风吹动她碧色的裙摆，她仿佛知晓一汪湖水中有多么冰寒刺骨。
“怎么在湖边站着？”
湖面新倒映出一道人影，顾宁婉转眸看向走到她身畔的人。
她唇畔勾起一抹弧度，有礼道：“世子。”
他们二人已定了婚约，哪怕在人前走得近些，也不必担心有什么流言蜚语。
顾宁婉望眼前人，其实细算下来，她与林棋也算是年少相识，门当户对。
林棋是宁国公府嫡长子，文韬武略兼备，样貌生得上佳，在一众世家子弟中颇为出挑。
曾经她也以为对方会是良婿，配得起自己。可婚事一拖再拖，感受到他的毫无担当，薄情寡义，现在她再看他，竟觉只剩“道貌岸然”四字。
她接了话：“湖边清静，景致也好。”
就算她不来此地，恐怕对方也会想方设法邀她来此。今日当值，晚间顾宁熙宿于宫廷。
天已擦黑，御书房中政事尚未处置毕，顾宁熙仍在殿中陪着陆憬。
她新翻开一篇策问，半月前的朝议，陛下问百官江山初定，天下群盗并起，该如何处置。
这段日子以来，朝中大臣纷纷上书。折子递到中书省，由顾宁熙与另二位中书舍人负责分理。
文章各抒己见，但无论如何落笔，最后的要旨无外乎是分作两派：以仁政乎？以重法乎？
这是要定本朝国策，会极大地影响到往后政令的颁布与施行。
她愿意帮他省了这等麻烦。满天繁星闪烁，瑞和殿中好生布置了一番。
顾宁熙换下官服，她晨起出门时，陆憬便与她再三交代，今夜要陪她过生辰。
是以忙完公事，她便径直从工部回了瑞和殿。
她好笑地想，若是她被公务多耽搁了一阵，对方大约要直接来工部接她。
七夕那盏锦屏花绽灯特意被点亮，侍从都退在外间。
晚膳除了顾宁熙素日里喜欢的菜肴，还特意备了两壶瑞露清酒。
酒质温润平和，入口醇厚绵甜，余味悠长。
酒性不烈，顾宁熙喝着喜欢。
无需人布菜，二人面对面坐着用膳。
说起朝中事，削爵的诏书已下了半月有余，顾宁熙看大部分陆氏郡王都是敢怒不敢言，已经接受降爵的旨意。
但难免有人存了异心，顾宁熙道：“不得不防。”
陆憬颔首，亦想看看有谁胆敢造他的反。
顾宁熙与陆憬碰了酒盏，眸中蕴满笑意。
是啊，整个大晋最能打的人就坐在她面前。若要在本朝起兵谋逆，那确乎是要些胆量的。
她不由自主去想，自己能够领兵打仗，果然对军权的控制会更有底气。
陆氏宗亲再不安分，恐怕也掀不起什么大风浪。
“一刀斩下甚好，省得给了他们机会抱团商量。”
顾宁熙并不觉得削爵的旨意逼迫太紧，除了陆氏宗族，全天下都乐见其成。
就拿宣平侯府来说，顾氏一门的爵位是实打实跟着高祖征战四方，论开国功勋传下来的。那些郡王单凭一个姓氏封王，实难服众。
顾宁熙抿了一杯酒，又给自己斟满，难得有这般合她心意的清酒。
她酒量不错，一壶酒渐空，二人聊的话也越发随心。
几棵垂柳挡去河畔视线，顾宁熙听见一道生气勃勃的声音：“顾大人今日也在此处啊！”
洛昀一袭橙色绣如意菊的襦裙，系了浅一色的披风，笑意明媚而又灿烂。
顾宁熙不知不觉为她的笑容所感染：“是啊，你何时回京的？”
“前几日刚到，今日天气好，便来散散心。”洛昀前一阵陪了母亲回外祖家探望，也是懒得理会洛氏族中那帮亲眷。
她见到顾宁熙便觉得心情甚好，果然今日适宜出门。
秋风吹拂，湖面泛起阵阵涟漪。
宁国公府有侍从到了湖畔，上前低声对世子耳语了几句。
顾宁婉便见到林棋面上露出了温柔的笑意，说出了那句与她梦中如出一辙的话语：“有桩事要处置，我先失陪一阵。”
他似乎感到歉疚：“晚些时候……我有句话要与你说。”
顾宁婉颔首：“世子自便即可。”
林棋先一步离去，话里话外都暗示她在此地等他。
顾宁婉笑了笑，不再理会。
柳树下，谢谦与顾宁熙隔了一步立着。
洛昀已去了远去赏花，谢谦压低声音：“你担忧得没错，确实有人在暗中盯着你长姐，恐怕不是什么好事。”
他在战场上刀光剑影见惯了，这等伎俩瞒不过他的眼。
谢谦出主意道：“不如直接都拿下，细细审问？”
顾宁熙也如此想，她带的人手足够。
“至少有三人，我来帮你抓。”
他主动揽下，在京都待得久了，也是难得遇上一桩新鲜刺激事。
谢谦更擅长于此，顾宁熙不再推脱，眸中感激。她笑道：“有劳，今日寻你来当真是有先见之明。”
谢谦含笑，声音自信：“你就看好罢。”
他亲自带了几人去，顾宁熙腾出手脚，便留在原地。
自从宁国公世子离开后，林杨便一直在附近徘徊，像是在等着什么时机。
顾宁熙蹙眉，命侍卫仔细盯住他，不能放过一丝一毫的动作。
秋日的阳光暖融融地照着，白云悠悠。
静谧美好的景致，蓦然被一道惊慌失措的疾呼划破。
“我家姑娘落水了，快来人，快来人啊！”
听出那声音是月华院的青梧，顾宁熙登时色变。
分明她们是有所防备的，阿姊怎么会落入湖中。
她当下便三步并作两步往岸边奔去，同时命暗卫盯死蠢蠢欲动的林杨。
“阿姊！”
顾宁熙通晓水性，靠岸的湖水也不深。
她正欲下水救人，冷不防被人一把拉回。
“顾大人，你这身板凑什么热闹！”
说话之中，洛昀已利落地解了披风：“你在岸上待好了！”
用晚膳前，陛下灌了一整壶凉茶。待用过膳，早早便回了含风殿休息。
月挂中天，顾宁熙独自躺于榻上，望着窗框上的月影出神。
回忆起黄昏时的那一个吻，他其实有些失控。但最后还是未曾逾矩，撑着从她身上起身。
大约是那些旖旎的梦做得多了，顾宁熙几乎已习惯接下来要发生什么，骤然中止时她眸中都有些迷茫，才分清现实与梦境。
她自小就被当做男孩儿教养，不曾读过什么《诫女书》，对于成婚前的贞洁并未看得如何重要。
况且如果是他……她其实也是愿意的。
雪云纱金贵，稍一动作便有痕迹。她那身衣裙被揉得不成样子，后来不得不临时换了一身新襦裙，方能出来见人用膳。
顾宁熙当然明白他的意思，他是要对她明媒正娶，方才行至最后一步。
可是她……她并不想领这一份心意。
她不想昭告天下，不想成婚，不想多那一层身份束缚。
她觉得如眼下这般就很好，她依旧可以保有自己的身份，也不耽误情爱。
纵然大婚之后，他或许依旧能容许她在朝中。但三年五年，到了那个地步，许多事她势必要有取舍。
至少宣平侯府，她便再也无法相争了。往后她最要紧的身份，前面永远都会是他，而不再是她自己。
顾宁熙只想维持现状，可她同时知晓，在这段关系中他已经足够迁就于她。
若是一而再、再而三地得寸进尺，连她自己都觉得不够妥当。
顾宁熙指间无意识地拨弄着锦被上的刺绣，能给他的，她都可以给他。
她想先试一试。
就像在梦中，寻个他好说话的时候。
第 85 章 情史
晨时天凉，陆憬如约匀出了半日空闲，与顾宁熙在山间一游。
翠微宫周围有大片皇家园林，素以景致闻名。
陆憬牵了顾宁熙的手，二人顺着最荫凉的山中小径往瀑布的方向去。目之所及皆是生气勃勃的绿色，时有花卉点缀。
鸟鸣啁啾，泉水泠泠，在山中一日叫人忘却俗事。
走了不知多远，顾宁熙回望半山的方向，还可遥见翠微殿宇。
整座宫殿与周遭风景相协调，物与景合一。
顾宁熙此行还领了改建行宫中花苑的差事，陆憬只让她由了自己心意描绘。
手被身畔人拢在掌心，顾宁熙收回目光，想到自己从前在工部时，只是想着积攒政绩，尽力避开朝中纷争，外放去一方好所在。
现在想想不无天真，她也是到了中书省后，眼界慢慢开阔。
每日经手的多是朝中政要，朝廷大事她可了然于心。
前处有一汪清泉，沿途听见的水声便是由此而来。
泉水自山间裂缝浸润而出，清透见底，可见游鱼自在嬉戏。
不知不觉日色已近巳时，这趟旅途本就是随心之行，并无特定的目的地。
走了大段山路，顾宁熙渐感到疲累。
陆憬笑了笑：“背你回去，走吧。”
瞧他面色如常，丝毫不像是远游的模样。
顾宁熙也不与他客气，少时与他一同登山时，到后半程她有时便扯了他的衣袂，借些力气。
陆憬稳稳背起了人，又翻一笔旧账：“围猎场上怎么不让我背？”
顾宁熙舒舒服服将手环过他的后颈：“这不是怕让陛下发现端倪嘛。”
结果兜兜转转，该躲的还是躲不过。
顾宁熙将头枕在他肩上，满是信任。
陆憬转眸，眉梢眼角间俱是温柔笑意。
日光穿透层层树影，山水悠悠。
靖平王府，到了惯常休憩的偏厅中，顾宁熙先望见了主位上着藏青锦袍的靖平王。
她脚步一顿，贸然退开又着实失礼。
毕竟是靖平王府上，她定了定神，上前见礼：“王爷安好。”
“嗯。”谢谦淡淡应声，晚辈之礼他受得起。
侍女奉上了茶盏，谢谦道：“坐罢。”
顾宁熙思忖片刻，向一旁椅上坐了。
宫中跟来的人低声回禀过，原是中书省有要事，陆憬临时离开，晚间会再回王府。
是以眼下偏厅中，她和靖平王一同等着。
已经入冬，屋中还未点炭火。顾宁熙也不意外，靖平王常年征战沙场之人，自是不畏寒。
北齐皇都冬日也是温和的，不似在徐州城，北风起时一片肃杀。
靖平王手中执了书卷在读，顾宁熙无事可做，偶尔瞧去几眼，猜测是一卷兵书。
厅中气氛一时沉闷，好在有林嬷嬷相陪。
她送上了泥金的手炉：“晚间风凉，娘娘可觉得冷？”
顾宁熙笑着摇摇头，过惯了徐州的冬日，北齐皇都这点寒意自然不算什么。
林嬷嬷带人换了新茶，送到王爷手边。
一节紧要的兵书读完，谢谦端了茶盏，正眼瞧过坐在不远处的小姑娘。
她安安分分的，烛火掩映下，细看眉眼间着实出挑。
他开口道：“家中唤你什么名字？”
知道靖平王是在同自己说话，顾宁熙答道：“瑜安。”
话音刚落，却见林嬷嬷抬眼向自己看来。
她补了一句：“怀宁握瑜，顺遂安康。”
“瑜安……”谢谦玩味着这两字，倏尔笑道，“是个好名字。”
他知道顾家这一代的小辈以玉序齿，譬如顾平钧长子名顾璋和。他既为养女取了这样一个名字，想来有几分真心的疼爱在。
“年岁多大了？”几乎是一夜之间，陛下纳妃的消息传遍了整座皇都。
所有世家大族都未能预料到，陛下选入后宫的第一位女子，竟出自北梁顾家。
而且，是陛下此番择中的唯一一人。
陛下登基至今后宫仍虚悬，顾氏女入宫，引得人纷纷好奇。
一众世家多方探查之下，顾家这位姑娘的身份很快在京中传开。
魏宁侯顾平钧膝下只三子一女，长女早便出嫁。如今的这位顾家姑娘，本是顾家旁支的女儿，顾将军认其为义女，养在府中。
听闻这位顾姑娘容貌生得极美，顾家一直悉心教养，视如己出。
自陛下继位以来，多少人盯着后宫的位置，想要送女入宫，荫蔽家族。本以为陛下允准纳妃是件喜事，尽让顾家捷足先登，占了所有的好处。
一时间，有关顾家的传言甚嚣尘上。
在一些别有用心的人眼中，顾家自诩忠良，却在府中养了位容貌姣美的义女，其目的能为何？
怕不是意在要嫁入北梁皇族。
流言愈演愈烈，即使魏宁侯府闭门谢客，还是能听到不少风声。
顾宁熙听着檀佳的转述，不过一月罢了，陆憬为她捏造出的身份滴水不漏，足够瞒过多方耳目。
无人在意的地方，顾家三公子“顾宁熙”已调任出京。
区区一个六品官罢了，引不起任何波澜，甚至不足以成为人们茶余饭后的谈资。
归云院中，顾宁熙将旧日的衣物尽数封存。从前离不开的束胸，一并搁入了箱中最底层。
陆憬留给她的时间并不多，她忙于安排一应事宜。
“你不带檀佳入宫？”
“是。”
顾宁熙不带任何人随身，见檀佳请了兄长来劝，摇头道：“不了，平白被我拖累。”
“主子……”
檀佳的心意她明白，早就是跟定了她。
“你留在府中，替我操持好归云院所有事务。交给其他人我皆不放心，等我回来便是。”
她话说得轻松，可所有人都知晓，一旦入宫，不知能否再相见。
平淮同样被她留下，顾宁熙只准备孤身入宫。
在意的事一桩桩一件件安排好，等到收拾入宫的行囊时，不过小小一个包袱。
兄长为她采买的那几匹锦缎，她吩咐人赶在几日内做成了衣裳。
除此之外，只有兄长硬塞给她的八千两银票。
“宫中不知是何情形，你总要带些银子在身边。”
这八千两银是府上的小半数积蓄，府中一应用度开销也不小。
兄长的心意，顾宁熙终是没有回绝。
“还有爹娘那边，不要告诉他们。”她笑了笑，“二哥，替我圆个谎。”
真到了入宫前的最后一夜，顾宁熙反而轻松，一夜好眠。
这是长辈的寻常问话，顾宁熙依言道：“二月初五的生辰，过了年就满十九。”
十九岁，若是在青州也该议定下亲事了。
“我有个小侄女，”她听得靖平王道，“同你一般大，生辰在春日里。”
顾宁熙瞧靖平王骤然温柔下来的神色，目光像是在透过她，看向什么人。
她心里明白，顾家遭逢变故，靖平王口中的小侄女应该早已不在人世。
若是同她一般大，那么顾家倾覆时，怕是还未满七岁。
靖平王声音中的愁绪似是化不开，让顾宁熙亦跟着揪心起来。
背负着家族覆灭的仇怨，从此天地之间，只余自己孑然一人。
她不知该如何劝慰靖平王。以自己的身份，其中说什么都是不妥。
顾宁熙垂下眼帘，最后选择了沉默。
眼前人其实还是个小姑娘，她与玥安同岁，谢谦心底不知不觉柔软几分。
“孤身在外，可会思念双亲？”
顾宁熙答道：“有兄长陪着，一切还好。”
说起顾家的公子，谢谦道：“听闻你有位兄长，曾在边关伤及了陛下？”
瞧她紧张的神色，谢谦笑了笑：“随口一问罢了。陛下也不会计较这等旧事。”
原本各为其主，没什么好怪罪的。
顾宁熙点点头：“只是一箭射中了衣带钩，未有大碍。”
彼时离得太远，她张弓搭箭时，陆憬似有察觉。
“王爷，陛下到了。”朝宸宫偏殿内，温嬷嬷领着服侍的十余名侍女正式向顾宁熙行礼。
“陛下吩咐，姑娘这些时日暂居此地。等到册封之后，再行分派宫室。”
陆憬仍在御书房理政，顾宁熙环顾这间熟悉的卧房，淡淡应下。
“午后会有女官大人来教导姑娘礼仪，还请姑娘准备着。”
“好。”
王府中管事的通传中断了这一场对话，谢谦颔首，起身出迎。
午后谢谦与秦钰同来御书房回禀军务，顾宁熙在御书房中随时拟诏，便也一同听着。
因涉及地方军政，原本秦钰还担心有些地名顾宁熙不清楚。他欲趁闲暇写给他时，却发觉顾大人所书的公文无一疏漏。
顾宁熙搁了笔，在其位谋其职，她自然要多做准备。
处置完军务已近申时末，三道旨意新发往门下省复核。
陆憬吩咐在偏殿备了晚膳，又命人召甄源一同入宫用膳。
等着甄源的工夫，几人随意在御书房中闲谈。论及京都近来的大小事，秦钰道：“听闻府上与宁国公府的婚事，近来有些不顺？”
谢谦忍不住对秦砚铭使了个眼色，虽说他也好奇，但这是顾大人的家事，怎么哪壶不开提哪壶。
顾宁熙并未介怀：“宁国公府说是下半年星宿不合，想着暂缓婚期。”
话是如此，但明眼人谁不知道这是托词。
毕竟是别家千金的婚事，不宜过多追问，秦钰问得点到即止，不失礼数。
谢谦听出顾宁熙的意思，宣平侯府仍旧想促成这桩良缘。
因陛下万寿节将至，这几日地方的供奉陆陆续续都已送到。
孙敬带人新呈上三本礼单，尤以当中那本最为气派，出自云州。
顾宁熙这段日子通读地方志，云州人口超三万户，属于上州，地广物博，商业繁盛。云州刺史本也是一方诸侯，后归顺大晋，在地方实力不俗。听闻云州刺史的正室夫人，还是前代的一位郡主。
不过顾宁熙看谢谦他们提起云州的神色，好像另有故事。
谢谦嘴快，笑道：“顾大人有所不知，云州刺史曾想把嫡长女许配给陛下。”
陆憬眉心一动，刚要开口，顾宁熙却先问一步：“还有这等事？”
“是啊，”谢谦知无不言，“不过陛下的正妃必定是要太上皇赐婚的，宣刺史有自知之明，只为女儿求侧妃位。来日他辅佐殿下登基，刘家小姐少说也是四妃之一。”
秦钰也知道这段往事，在殿下打下薛举后，云州宣家便望风归顺了殿下。
顾宁熙点头：“云州乃兵家必争之地，宣刺史能在乱世中独善其身，果然是有几分识人的本事。”她又问了一句，“那位姑娘也愿意？”
陆憬：“…………”
第 86 章 名分
顾宁熙心中对此事已了解了大概：“从前怎么没听陛下提起过？”
“小事而已。”陆憬目光扫向谢谦，“若非怀澄提起，朕根本不记得。”