虽是远离故土，也要好好过上这个年。
每逢新年，北齐朝廷上下循休沐十五日，官员封印，从腊月二十五一直到元宵。
唯有正旦那一日，文武百官仍需上朝，为帝王拜年。
暂无了政事牵绊，陆憬停留在后宫的光景增多。
雪花簌簌而落，宫城银装素裹。
朝宸宫殿内暖融融地点着炭火，顾宁熙换了樱粉的宫裙，坐在陆憬的位上读信。
兄长已到胶东，与谢谦驻于胶兴城中。因是奉旨讨匪，胶东刺史礼遇有加，一应地形图早已奉上。听闻朝廷大军至，山中贼匪连连受挫，近来龟缩不出，城外百姓暂得平顺。
洋洋洒洒几页信纸，顾宁熙看出兄长身心顺畅，远胜于困顿在北齐皇都。
这一封信还是陆憬转交于她，倒是安了她的心。
陆憬立在书案后练字。顾宁熙望去，他今日只着月白锦袍，束白玉冠，少了几分天子威仪，恍惚间竟让她有岁月静好之感。
她叠好信纸，去书案旁为陆憬磨墨。
“海晏河清，岁岁安宁。”
陆憬提笔，望身旁女子容颜明媚。
这样安宁的岁月，唯愿可以一直守候。
陆憬开口，顾宁熙笑着交代手中的差事：“陛下与皇后娘娘迁居仁智宫，宫室尚需修整。”
此事本就由她负责，这半月她都要往仁智宫，工部的常务侍郎大人已安排旁人为她分担。
她没有多搅扰昭王殿下，一礼让开了路。
新旧朝更迭，接掌军权，提拔功臣，安抚宗亲，一桩桩一件件，会比陆憬想象中更为忙碌。
但所有都在掌控中，唯有一样例外。
他该与元乐挑明了，只是仍欠契机和方法。
之所以觉得为难，是因为有些话或许不该由他主动来提。
陆憬驻足，回眸望顾宁熙离去的方向。
元乐并无与他深谈之意。
女扮男装科举乃欺君之罪，所以他可以理解，元乐自小到大对身份之事讳莫如深，一直隐瞒着他。
可若是她一视同仁也就罢了，为何偏偏她就愿意告诉孟庭？
不过是一个认识区区三载的表兄，她为何就觉得孟铭轩比他更值得信任？
若有东窗事发的一天，这朝中除了他，还有谁能保得住她？
朝宸宫内，御医为君王查看伤处，所幸剑伤并不深。
好在是冬日里，衣衫比平日更厚实些。
御医为陆憬包扎时，顾宁熙安静地坐在屏风旁。
毕竟陆憬是为救她而受伤，她不可能无动于衷。
况且，是她执意要出宫赏灯。
“夜深，去明宝堂睡罢。”陆憬温和道。
这样的刺杀，对他来说是家常便饭，御前无一人为此惊慌。
今夜刺客留下了两个活口，顾宁熙很想问一句审讯是否有结果。
不过想来，陆憬也不愿意告诉她。
她只需要安分地做他的掌心花即可，由他庇护。
顾宁熙施礼告退，高进亲自送她回明宝堂。
待她离去，陆憬淡淡道：“传人进来罢。”
要取他性命的实在太多，甚至无需去猜是哪位叔伯的手笔。
这一夜朝宸宫守卫增添了一倍，温嬷嬷服侍顾宁熙沐浴时，只知道娘娘随陛下出宫遇险，并不知具体情形。
“娘娘，可是今夜吓着了？”
顾宁熙换了寝衣，坐在榻上迟迟未睡，温嬷嬷关切道。
嬷嬷有此想法并不奇怪，顾宁熙未否认，只让她宽心。
主殿中烛火久久未息，顾宁熙亦是辗转难眠。
虽则知道今夜这一场刺杀并非因她而起，没有她陆憬照例会遇刺。但到底是她给了刺客机会，置陆憬于险地。
他们之间，谈不上是谁连累谁。
翌日顾宁熙醒来，陆憬已去外朝理政。
元宵节过后，十六朝廷便要复朝。
“陛下伤情如何？”顾宁熙问向留守朝宸宫的御医。
李御医道：“回娘娘，陛下伤情并无大碍，只需静养即可。”
顾宁熙点点头，想了想，吩咐侍女取来笔墨。
她提笔写就了一张方子，供御医过目。
日光映照，话题至此已近尾声。
姚皇后道：“那你今后呢，有何打算？”
顾宁熙尚不能确认，表兄已将自请外调的折子递了上去，应当很快就有结果。江南的差事，朝中年轻一辈的将领中，没有比表兄更能胜任的了。
顾宁熙的工部事宜还需交接，等表兄确认离京，她手头几桩差事应当也差不多结束，便可向朝廷请旨。
她有自己的主意，姚皇后没有多言。
瞧人欲言又止的模样，姚皇后宽和道：“有话便问吧。”
顾宁熙犹豫片刻，斟酌言辞：“娘娘既然……就没有想过要做些什么吗？”
夺嫡之争错综复杂，无论是哪一方都没有必胜的把握。皇后娘娘位居中宫，对陛下的影响举足轻重。
“若梦境是假的，自然无需更改。”
“而若梦境是真的，”姚皇后笑了笑，“那就更不需要改变了。”
她梦中的大晋，海晏河清，天下太平，公私仓廪丰实，已有了盛世气象。
她何必为了一己私欲，用百般手段，冒千种风险，毁万民安乐呢？
逆天而行，实无必要。
江山本就该是祈安的。而她所做，也仅仅是想保全自己的孩子。
这般的清明豁达，顾宁熙自叹弗如。
她起身一礼，欲告退时，皇后娘娘忽而唤住了她。
“你可知道夫妻相处之道？”
顾宁熙一愣，瞧她困惑懵懂模样，姚皇后眸中怜爱更甚。
她换了一个问题：“那你可知道祈安的性子？”
她耐心点拨道：“祈安像他父皇，心善，念旧情，也护短；他又不像他父皇，祈安遇事果决，雷厉风行，从不会优柔寡断。他这孩子，一向是吃软不吃硬的，你可明白？”
“娘娘的意思是——”
“日后若遇上什么事，”姚皇后笑容温暖，眸中爱怜，“不要与他硬碰，好好想法子，拿捏住他。”
“天下男子，有时候很好拿捏的。”
“你可明白？”
第 76 章 登基
皇后娘娘的话语，顾宁熙似懂非懂。
春雨潇潇，出城十里的长亭外，已经是送别的最后一站。
雨珠顺着长亭四角成串落下，时有水花溅入亭中。
吏部的调任文书已下，孟庭擢升正五品上平南将军，限期四月底赴任，驻守于江南道。
孟庭尚未成家，此番并未带家眷随行。
孟家上下为他将行囊打点妥当，吏部的文书催得紧，在正式接到旨意后的第九日，孟庭便动身南下。
连日落雨，孟家祖母与夫人身体都不好，难以承受离别之苦。故而今日相送，只有顾宁熙一人。
“母亲为表兄备了些衣物和干粮。”一针一线，俱是至亲之人的牵挂。
孟庭接过包袱，亲自命人放去马车中。
“江南的气候与京都不同，表兄在外一定要照顾好自己。”这一去山高水远，顾宁熙有意冲散离别愁绪，“江南是个好地方，表兄到了记得给我们寄信。”
“好，放心吧。 ”
孟庭这一趟外任不知需要多少年，等在江南道安顿下来，他再接祖母与母亲团圆。
洛大姑娘对顾大人痴心一片，搅了宁国公府的婚事后，其他世家当然不会再动与南安侯府结亲的念头。宣平侯府也无心此事，寻了八字不合的理由搪塞。再有，彼时宣平侯府一心促成长女与宁国公世子的婚事，这三家府邸的姻亲当真是剪不断、理还乱。
因此事实在不光彩，又涉及女儿家闺阁清誉。最初闹得满城风雨后，在三家有意压制下，慢慢就无人提起，而洛大姑娘的婚事也就此搁置。
不过南安侯正值壮年，身体康健，南安侯府人丁又单薄。故而长女留在家中，再留上几十年都不成问题。
暗卫退下后，孙敬原本候在书房外间。
听得殿下传唤，孙敬以为殿下要召见宁国公府中人。
熟料殿下开口，却是：“去西院，让元乐过来。”
“奴才明白。”孙敬领了吩咐，方才暗卫不知查探到什么要紧消息，竟惹得殿下心情如此不悦。孙敬叹口气，不过此事怎么又与顾大人有关，殿下和顾大人间，可别闹出什么麻烦才好。
孙敬担忧着，然还没走到书房门口，昭王殿下却当即改了主意：“不必了。”
孙敬脚步一顿，昭王殿下没有看他：“下去罢。”
一头雾水的孙敬：“奴才告退。”
他合上书房门，看着外间转阴的天色。这六月里，天气变换都是一阵一阵的。
层云堆叠，天欲雨。
书房内暗下来，书案后的人久久未动。天高云淡，冷暖相宜，甘露殿外铺陈的宴席颇为气派。
文武臣工皆列席上，此举并非有多么看重突厥的始利可汗，更是为了彰显大晋一统山河的气魄，故而准备已久。
始利可汗为突厥三位小可汗之一，掌管西面疆域。此番突厥遣使来朝，他便是使臣之首。
不同于寻常宴饮的歌舞升平，宴席酉时开始，中央搭建了一座比武台。
突厥人尚武，以骑兵横行中原。突厥使团有意要与大晋将领切磋一番，点到即止。
大晋没有拒绝的道理。以演武取代了一时的歌舞，双方各选人来战，一共比七个回合。
顾宁熙瞧昭王府的将领上阵不多，武安侯与甄世子都只是在席上安坐。
原因无他，比武是淮王殿下一手安排，大晋将官的人选也都是他定下。
大晋过去对突厥称臣，然始利可汗的座次仅被安排到了右首第一席，次于左首的太子。
左首第二席空着，昭王殿下昨日在社稷坛祭祀，未能及时赶回。
顾宁熙是第一次见到始利可汗，在看清他面庞后，头无端有些疼。
天色渐暗，甘露殿前灯火通明，照亮了场中激烈比试的二人。
“顾大人，请。”
旁席敬了顾宁熙一杯酒：“顾大人神色不太好，可是近来有些劳累？”
“非也。”顾宁熙笑了笑，与他轻碰杯，“我只是担心场中的比武罢了。”
第一回合大晋的将军惜败，第二回合似乎也落于下风。
同为大晋子民，他们自然希望己方扬眉吐气。
顾宁熙满饮了杯中酒，压下了心中毫无缘由的不安。
陆憬指节泛白，无声叩问。
南安侯府之事，他有什么立场、以什么理由唤元乐过来问询？是好友，是上官，还是其他？
他眸中讥诮，唇畔勾起一抹自嘲的弧度。
天色阴沉沉的，不见日光倒也凉爽些。
车驾自宫禁返回昭王府，孙敬禀道：“殿下，顾大人他们都在校场中。”
原本想着要少见那人，但陆憬转念一想，他单是去看弓箭罢了，有何要避忌的。
今日无风，确实适合演练弓矢。
校场中很是热闹，新换了一排箭靶。
陆憬到时，正逢一支箭羽凌空射出，穿过四十步的距离，没入了红心边缘。
他顺着箭来时的方向望去， 此箭是出自元乐之手。
顾宁熙收起手中的一把短弩，先前是她不懂变通，昭王殿下只说要将箭羽射入红心，但不曾说她一定要用长弓。
她也是前些日子听甄世子他们说起改制弓弩一事，这才想到此处。
“见过殿下。”
“殿下万福。”一连串的变故，总还有几年的应对时间。
从醒来后知道昭王殿下对始利可汗动手，顾宁熙好奇他是否也感受了些什么。
只是不宜直接问出口，顾宁熙在来昭王府之前已经想了好几套话术。
她预备绕两圈再问，先试探说起那日席上的比武见闻。
陆憬却是不拘听什么的，二人独处，他含笑听他开口，巴不得他能多说一些。
顾宁熙有条有理地叙着，昭王殿下时不时接上两句话。等绕到第五圈谈席上的座次安排时，顾宁熙也想不明白，怎么自己原本准备迂回的小圈，一圈圈越来越广。
昭王殿下神色不见丝毫不耐，大约是在王府养伤，他太清闲了罢。
等说到昨日始利可汗的寻衅时，孙敬在外通禀道：“殿下，武安侯他们到了。”
顾宁熙想人多也有趣些，陆憬却顿了顿：“让他们进来罢。”
“是，殿下。”
正殿中新沏了茶，甄源与谢谦依次坐下。
接上前时的话题，顾宁熙道：“我昨天睡了半日，场上到底是何情形？”
谢谦是看了全程的，闻言乐意再讲一遍：“顾大人有所不知，其实始利可汗最初挑衅的是淮王殿下。他在谈判桌上吃了暗亏，便想从别处找回些场子。不过淮王殿下没有接他的话。”
顾宁熙能理解，与突厥人比试，若是输了丢的是整个大晋的颜面。
始利可汗步步紧逼，言语锋利。正巧昭王殿下到场，方解大晋皇室之围。
谢谦道：“殿下与始利可汗比的是骑射。一千步之外的高台上挂一只红灯笼，纵马去取，谁先射下红灯笼握在手中便是胜者。”
这样的规则有趣，突厥人一向自傲于骑术，也不算大晋欺负了他们。
“原本殿下当先射下了灯笼，不过始利那家伙见落于人后，竟然直接动手。”
昭王殿下擅骑射不假，但并不代表殿下短于近战。
始利想要先发制人，昭王殿下更不会与他客气。
顾宁熙有意道：“我听说始利可汗伤势不轻，殿下没有留手？”
“何止没有留手！”场中景象历历在目，谢谦道，“我和甄兄昨日看着，都在怀疑始利是不是昭王殿下前世的仇敌。”
甄源也颔首，从未见过殿下如此不留余地。
几人在旁寻了位置坐下，谢谦好奇地借了顾宁熙手中的短弩打量：“这倒有些意思。”
顾宁熙点头，相较于木弓，弩的杀伤力更强，命中率更高。使用者无需太高超的技巧，便能轻松上阵。她的这把短弩还是特意改造过的，虽然冲击力不足，但大大提升了准头。只要粗通箭术，四五十步命中靶心不是什么难事。
不过若要对阵突厥，这把短弩便远远不够。
顾宁熙的目光看向昭王殿下，无需她开口，陆憬也明白对面人想离开王府的意思。
尽管是随口许下的赌约，但昭王殿下还没有将之抛诸脑后。
甄源仔细翻看着弓弩，笑道：“这把短弩精巧，不知顾大人是从何得来？”
顾宁熙道：“是我外祖家的表兄专门替我做的，坊间恐怕不易寻。”
表兄素好兵刃，家中藏有数把弩箭。她本想去借一副，不过表兄听了她的用途，花了几日的功夫，专门为她做了一把新弩，正适合她，日后也可用来防身。
若是仔细听，不难品出顾宁熙话语中对孟家表兄的骄傲信赖之情。
陆憬默然片刻，是了，他这段时日被他牵动了太多心神。
此时此刻箭入靶心，应当就是天意吧。
自他回京以来，他们走得委实太近了些。
或许分开一阵，对彼此都好。
风和日暄，近段日子朝中官员调度频频。
工部内目前知道顾宁熙有心外任的只有李侍郎，他颇能理解。新帝登基，如顾宁熙一般的蜀王旧臣要外放自保再寻常不过。除了她，不少原东宫的属官都已经离开。
虽觉可惜，但李侍郎相信凭顾宁熙的能力，外放也必能造福一方百姓。
这几日李侍郎已经少分派新事务给她，顾宁熙如往常一般点卯，静静等候着吏部的消息。
然她的折子递上去数日，不知怎的却有如石沉大海一般，迟迟没有回音。
第 77 章 软禁
御书房内，一封自请外任的奏疏已被压了足足三日。
陆憬抬眼望江南道的舆图，杭州、湖州，离镇南军的本营都不过百余里，倒是选的好地方。
难怪那日望云楼中，她道自己没有不舍，原是一早就想好了去路。
另一封密报摆于御案上，暗卫打听清楚商行的消息，元乐在兴庆坊与表兄合买的一处宅子，前段日子就有了脱手的打算。
她并非心血来潮，而是谋划已久。
晨起的阳光暖融融洒在玉阶，顾宁熙奉召到御书房外时，工部中的一桩事务才处置了一半。
前厅中，茶已喝了一盏。
迟迟没能见到顾宁熙的身影，又劳昭王殿下久候，宣平侯面上已有些挂不住。
熙儿分明不曾出府，怎么就是寻不到人，倒显得是他侯府刻意慢待昭王殿下。
侍女来为贵客添茶，宣平侯低声又遣了两人去。
陆憬已察觉到不同寻常：“可是府上出了何事？”他忧心顾宁熙被事务所扰，绊住了脚。
宣平侯先想到不争气的次子，总不至于他又闯出什么祸端。
“臣也不知，殿下恕罪。”
宣平侯百思不得其解，后宅的几个仆妇都道看见顾大人进了夫人的院子，怎么沁兰院中会不见人影？
“侯爷若是不怪，本王与侯爷一同去看看？”
“殿下说的哪里话，殿下请。”
宣平侯不敢拂了昭王殿下的面子，更不能让昭王殿下一直在此干等着。
他亲自引路，先与昭王殿下去了顾宁熙的乐游院。
院中一切如常，仆从齐齐见了礼数。
西厢房中坐着一位华服女子，她亦起身相迎，礼数端方优雅。
“臣女拜见昭王殿下，殿下万福。”
“见过父亲。”孙敬送走齐国公世子后，又依昭王殿下的吩咐备了车驾。
陆憬新换了一身竹青织金的锦袍，记得元乐今日应当在惠文堂中当值。
事情既已办妥，他趁早告诉元乐，也省得元乐为这桩婚事忧心。
陆憬对这个见面的理由很是满意，命马车启程。
惠文堂与贡院相隔了两条街，堂内为首的学政收到昭王殿下到访的消息，忙带了人出来相迎。
惠文堂虽是姚皇后颁懿旨兴办的女学，但因选址于宫外，后归礼部管辖。
尚书令大人到惠文堂一游，没什么值得大惊小怪的。
陆憬无需浩浩荡荡一群人作陪，只在惠文堂中随意转转，命堂内官员各司其职便可。
惠文堂建构考究，虽不及贡院气派，但几处屋舍布局雅致，一栋一梁皆是精细。
陆憬由学政引路，惠文堂原来是间三进的院落，后因入学的世家女郎越来越多，便将旁边的一处院子也扩了进来。
陆憬驻足片刻，梁上雕绘极为出彩，又恰合惠文堂的学风。他随口一问才知，原来负责惠文堂扩建工事的官员恰是入工部一年的元乐。
他笑了笑，难怪会觉得熟悉。
回廊缦回曲折，几片黄叶点缀于小径，在初秋的晴日里别有一番风景。
“殿下，前头便是画斋了，午后是顾元乐顾大人授业。”
“好，你退下吧。”
陆憬独自穿过月洞门，循声立于廊下。
画斋中的四扇明窗开着，陆憬的目光为教坛前的清隽公子所牢牢吸引。
他一身青色的官服，面如冠玉，身形清瘦挺拔。他神色专注，语调耐心和煦，让人如沐春风。他举手投足间俱是自信从容，说不出的赏心悦目。
陆憬不曾出声，只静静望着专心致志作画的人。
他的手修长漂亮，如玉一般精心雕琢。
意境悠远的山水在画卷上徐徐展开，示范完其中一段，他抬步下了教坛。
宣平侯纵有困惑，还是先对昭王道：“殿下见笑了，此乃臣之长女。”
他引了昭王殿下入厢房就坐，因问顾宁婉道：“你怎的在这里？”
顾宁婉唇畔含笑：“听说父亲在寻二弟。实在不巧，女儿巳时央她出门去买两册书。因下人们不通文墨，分不清版式，故而只能请了二弟亲自去一趟。”
她的理由合情合理，然细听下来却也有不妥当之处。单是出门买书，大大方方的一件事，怎会闹得全府都不知道二郎君的下落？
顾宁婉原本忧心昭王殿下会开口质询，熟料这位殿下只是笑了笑，甚至主动打了圆场：“原是如此。”
昭王殿下认可此言，宣平侯当然不会再主动追问。
他道：“时辰已不早，不如请殿下赏光在府上用顿便饭？”
陆憬本意只是想给顾宁熙送件生辰礼，没想到一波三折，在侯府停留得久了些。
既已走了这一趟，他也总想见他一面，便应了宣平侯所请。
外客在此，顾宁婉不便久留，先行告退。
她今日着了一袭碧色的家常襦裙，陆憬瞧他们姐弟二人在样貌上并不相像。然他们举止间的气韵，言谈中的从容不迫，无端就让人觉得熟悉。
消息传到沁兰院中时，顾宁熙方擦去了额间花钿。
有了阿姊救场，她的动作就不必再着急，更不用担心忙中出错。
重新束了胸，于她而言改换装扮着实繁琐。
“这回可真是多亏了大姑娘，好在她愿意帮忙。”
顾宁熙点头，仔细检查镜中自己的妆容，确信胭脂都已洗去。
吟月在旁看着，原本明艳动人的女郎又变回了清逸隽秀的郎君，如戏法似的。
等到顾宁熙从“外间”归府时，侯府正厅中的午膳也快要预备妥当。
昭王殿下道一切从简，除了顾宁熙之外，宣平侯又安排了家中另外两个出色的小辈作陪。
“殿下。”她赶来的时机恰到好处。
厅中气氛原本有些沉闷，宣平侯在副位陪坐着。两名顾家小辈平日里侃侃而谈，然在昭王殿下这样的天潢贵胄面前却木讷拘谨，连答话都不流畅。
顾六郎心里也犯苦，看殿下周身生人勿近的气度，他们哪里敢多言。
宣平侯心底直摇头，这一代的子侄都不够成器，让他如何能放心将顾家的门庭交给他们撑起。
日色偏移，等到顾宁熙的身影出现在厅中，昭王殿下的神色便温和许多。
宣平侯原本惦记着要她向昭王殿下赔罪，但看殿下竟是当真没有半分计较的意思，斟酌后便也没有多此一举。
用罢午膳，顾宁熙邀了昭王殿下去乐游院中小坐。
书房内，她亲自给昭王殿下沏茶。
“殿下今日到访，怎么不提前告诉臣？倒显得臣失礼。”
陆憬笑意温和：“本王只是与宣平侯议政，凑巧将生辰礼带来罢了，也不是专程见你。”
话是如此，但昭王殿下施施然端起了茶盏，没有半点离开的意思。
顾宁熙接了生辰礼，那紫檀木做的锦匣包裹得实在仔细，顾宁熙一时便没有拆。
她玩笑似的：“买椟还珠，臣算是知道那匣子能做的多珍贵了。”
二人闲谈，因时常见着，京中也没多少新鲜的话题可说。
陆憬道：“你阿姊要的那几册书，都买回来了？”雨下了半日，处置完手中事宜，顾宁熙全盘思量清楚，吩咐人唤来吟月。
“奴婢给大人请安。”吟月行了大礼。
“你先起来。”
桌案上摆着的是吟月的身契，顾宁熙道：“既有良缘，好生准备嫁给旬舟吧。”
简简单单一句话，将一切都安排分明。
“大人？”吟月不可置信，眸中登时就含了泪。
顾宁熙将身契推向她，作出这个决定时，她竟比想象中要轻松。
放吟月出府嫁人对她而言平添隐患，但事已至此，只能尽力平衡。
她说服不了自己将吟月遣送他乡，拆散有情人；更无法听从父亲的安排，那般狠下心肠。
既然怎样处置都不能尽善尽美，那不如遵从本心。
顾大人一言九鼎，吟月跪地叩首：“奴婢叩谢大人恩德，没齿难忘。”
吟岚亦红了眼，到底是共事多年，她同样盼着这个妹妹能有好的归宿。
吟月连磕了三个头，心底告诫自己，她只利用顾大人这一回，往后再不会欺瞒大人半字。
与旬舟大哥的婚事，她知道无论成与不成，顾大人心善，总会护住她的。
她赌了这一把。她想既然上天让她跟随顾大人出京，让她遇见了旬舟大哥，或许会对她另有安排。
吟月起誓：“大人安心，乐游院中的所有事，奴婢就是死，也绝不会说出去半字。”
她字字恳切，顾宁熙神色有所动容，让吟岚搀扶起了人。
“好生备嫁吧。是喜事，不要哭。”
待吟岚和吟月一同退下，顾宁熙揉了揉眉心。
事情已尘埃落定，她愿意相信吟月的忠心。
但同样，吟月全家的身契都握在她手中。
纵然将要出嫁，吟月依旧与宣平侯府休戚相关。
雨声并无停歇之势，顾宁熙将知晓她身份内情的人一一回忆过。
除了顾家人，还有侯府中几名签了死契的忠仆，剩下的也只有在临阳老家的乳母。
顾氏祖居晋州临阳，乳母到了年纪离开侯府后，父亲便作主让她回了临阳老宅，一切尚在控制中。
顾宁熙望窗外灰蒙蒙的天色，不知自己是否会后悔今日的决定。
顾宁熙眸光微闪，没有想到他会问及：“去了两家书肆，都没有寻到。”
“是何书？”陆憬思忖，倒是可以帮着找找看。
顾宁熙回避他的目光，只道：“已经央书行的掌柜打听了，明日应当就能送到。多谢殿下好意。”
陆憬轻颔首，没有多心。
顾宁熙低头品茗，掩饰住眸中神色。昭王殿下并非好糊弄之人，可他眼下是如此信任她。无论她说什么，他总是愿意相信的。
若是有朝一日，他知晓了她的欺瞒……
顾宁熙指尖微蜷，茶水入口只余苦涩。
梦中已经给了她答案。他登上至尊之位，折了她的仕途，毫不容情将她锁入金殿中，让她成为他掌中禁脔。
她挣不开，更逃不得。
连日天晴，无需去工部当值，顾宁熙在乐游院中闷了两日。
前日回来，她本还想去工部收拾一二，将未尽的差事办完。
却不想直接被宫廷的车驾送回了府，连告假都来不及。
顾宁熙等着宫中的消息，闲来无事只能在书房里翻翻书，画画图，觉得烦闷得紧。
她干脆吩咐小厮套了车，想去街上转一转，总好过待在府上胡思乱想。
哪知她换了出门的衣裳，带小厮到了府门前时，却破天荒地被府门拦住。
“怎么了？”
“二郎君见谅，这段日子二郎君在家中养病，不宜出府门。”
“你说什么？”顾宁熙脱口而出，她什么时候需要静养了？
侍卫们很是为难，却依旧拦在原地。
往昔畅通无阻的路，让顾宁熙一时无所适从。
一墙之隔，街上人来人往，喧嚣热闹落入她耳中。
“若我非要出去呢？”
侍卫们请罪，一五一十道：“这是侯爷的命令，奴才等只能照办。求二郎君莫让我们难做。”
第 78 章 情意
“怎么了，垂头丧气的？”
才过了垂花门，顾宁熙迎面遇见长姊往西处去，应是要向祖母请安。
顾宁婉示意婢女退远些，与顾宁熙边走边说话。
“家中不让我出府门。”
“这是什么缘故？”
顾宁婉眸中同样染上困惑，家中女眷无事是不能出府的，但熙儿顶了男子的身份，又在朝为官，出入从不受束缚的。
家中还给熙儿准备了专门的车驾，有时她要捎买什么物件，就托熙儿帮忙。
“我也不知道。”
顾宁熙本就觉得奇怪，她只是自请外放罢了，为何他要辍了她的朝。如今，家中更是无缘无故限制她出行。
这两件事背后，或许有什么联系。
“你外任的事——”
“二郎君在这儿啊。”
顾宁熙和顾宁婉不约而同收了声，来人是她们祖父身边的亲随，在府中很得脸面。
梁兴略略行了礼：“传老太爷的话，今夜请二郎君去松墨堂用膳。”
“好，我知道了，有劳梁管事。”
松墨堂在府上东北处，祖父致仕后，便搬到了松墨堂安养天年。
那地方清静，晚辈们除过年节去请安，平日里甚少有机会踏足。
待梁兴走远，顾宁婉压低声音：“竟然连祖父都惊动了？”
“是啊。”顾宁熙看未时的天色，“不知道今夜会说些什么。”
散值后，顾宁熙吩咐马车去昭王府前绕了一圈。明月缀于天幕，沁兰院中，孟夫人让人端上了熬好的蜜梨银耳羹。
冬日夜里，喝上这样一盅汤羹最是滋补润肺。
女儿白日里去了孟家探望，回来后孟夫人惯常要听她说起外祖家中事。
顾宁熙知道母亲记挂，外祖母入冬后身子又不大好，孟家请了位大夫常住府上。舅母照顾外祖母很是上心，事无巨细都要亲自经手。二位长辈都是很好的人，在故乡时婆媳关系便和睦。遭逢家变，一路患难与共、相互扶持至今，早已是情同母女。
孟夫人同样忧心母亲的身体，时而从月例中匀出些银钱，备些药材、补品送去。
她从不求大富大贵，一家人能平平安安、无病无灾地过下去，已然足够让人欢喜。
近来皇室操戈，为着淮王殿下中毒一案，京都上下物议如沸。不少府邸行事都分外小心，生怕一不留神便牵连到自家头上。
孟夫人叹一句：“天家荣华，处处都是争端。倒不如平平淡淡，与一位合心意的郎君共度一生便好。”
顾宁熙没有接话，处在昭王殿下那个位置，若是不能更进一步，恐怕来日很难善终。
就算昭王殿下不争，昭王府手下的将领们也会推着殿下向前走的。
白日里想了许多事情，顾宁熙感到疲惫。孟夫人嘱咐她喝了甜羹，早些回去休息。
月色清寒，乐游院中又加厚了一层被褥，松软温暖。
临睡之际，顾宁熙也只能盼着梦中给她一个答案。
白日里课业散后，她回忆起廊下昭王殿下的神色，后知后觉品出几分不对劲来。
她不知是不是出了什么大事，既心中难安，干脆趁黄昏的闲暇走这一趟。
哪知到了昭王府前，门房客客气气回禀，道殿下今夜不曾归府，要留宿宫中。
顾宁熙须臾释然，看来当真是宫中急召，以致昭王殿下一刻都不能多留。
她凝眉沉思，宫中自然没有透出半分风声。昭王如此行色匆匆，难不成是陛下龙体欠安？
顾宁熙登上自己的车驾，她的梦境中并没有关乎陛下脉案的消息。
但就眼下的情势而言，太子牢牢占据大义名分，且朝中文臣多数都倒向太子。
陛下并无易储之心，一旦宫中有变，昭王殿下势必陷入被动。
要想登上那至尊之位，也只剩了最后一条路。
顾宁熙揉了揉眉心，朝政变换不定，她置身其中焉能不被波及。
猜测了半路，顾宁熙才回到侯府，便有小厮在门房处等着她。
顾宁熙认得他是父亲身边之人，小厮上前道：“侯爷请二郎君即刻去主屋一趟。”
“好。”顾宁熙不明所以，只能先动身。
祖父祖母前些年便已移居别院颐养天年，主屋是父亲所居，顾宁熙每月都会来此请安。
屋中烛火通明，除了父亲，顾宁熙才发现母亲与沈夫人都在此处。
她镇定着见过礼数，宣平侯道：“怎么这个时辰才回来？”
“孩儿路上有事，不小心耽误了。”她道，“父亲，可是出了何事？”
很快顾宁熙知道了原委，原是白日里昭王府的孙参将过府，替他手下一名亲卫前来提亲。
因涉及宣平侯府内宅事，故而管事还禀明了沈夫人。
而要娶的人，正是乐游院中顾宁熙的贴身侍女，吟月。
顾宁熙讶然：“那名亲卫叫什么名字？”
管事答道：“回二郎君，姓魏，名唤旬舟。”
宣平侯蹙眉，看向顾宁熙：“这是怎么一回事？”
顾宁熙如实道：“先前孩儿随昭王殿下出京，中途遇见了刺客。吟月不幸失散，是荀舟救回了她。”
原是一场英雄救美，但实在不合时宜。
顾宁熙院中，只有三人知道她真实的身份，吟月便是其中之一。
宣平侯拂袖怒道：“你未免太失察了些。身边人与昭王府亲卫私相往来，你竟半点不知！”
“父亲息怒。”顾宁熙跪于地请罪，此事是她之过，无可辩驳。
孟夫人心疼女儿，想要求情，偏生被沈夫人堵住，插不进半句话。
宣平侯怒气未消，铮儿再不懂事，最多也就是考不中进士罢了。他本以为宁熙会稳重些，才容了她去参加科考。没成想她竟懈怠至此，连院中人都约束不当。她的身份一旦被昭王府中人察觉，这样一个致命的把柄握于他人之手，会给侯府带来灭顶之灾。
顾宁熙脑中也乱，回想起这几月来的种种，确实是她大意。
偏她还在想前世昭王是如何发现她的身份，原是破绽稍有不慎就近在眼前。
“侯爷，此事熙儿也并非有意的，她——”天家如此荣华，朝中有适龄女郎的世家，也总想着让自己的女儿去享一享。可惜陛下毫无选妃之意，最初几道奏请陛下纳妃的旨意都被驳回，无人敢违抗陛下心意。
数不清的羡艳目光中，宣平侯身后的孟夫人眸中含了泪，望向坐于帝王身畔的女儿。
宣平侯只能温声安抚：“贵妃娘娘过得好，你应当高兴才是。别让娘娘瞧见了，惹她伤心。”
孟夫人以帕拭泪，天潢贵胄，却并不是她心目中女儿的良配。
珠帘后，顾宁熙鬓边金流苏簌簌清响。金丝编织而成的牡丹嵌宝花簪巧夺天工，阖宫只有这么一支，贵重非常。如此宝物也只能在墨发一侧做了点缀，当不得主饰。
一道樱桃毕罗夹于碟中，顾宁熙心不在焉地用膳。虽说没什么胃口，她还是勉强自己吃些，她不知道母亲能不能看清自己。
珠帘相隔，顾宁熙的目光偶尔扫向殿中。自从入宫后，她再也没有什么机会见到外人。
满殿鬓影衣香，觥筹交错。
年丰时稔，五谷丰登，吏治清明，盛世气象初显。
月华笼罩，筵席将散，朝臣恭送陛下与贵妃娘娘离席。
后宫一片宁静，清辉皎皎，汉白玉砌成的浴池中水雾缭绕。
两支玉钗玉簪固定住三千青丝，顾宁熙褪了华服，将自己沉于浴池中。
温泉水暖，白皙胜雪的肌肤透出粉晕。发尾微微湿润，四名侍女替娘娘更衣。
顾宁熙披了一件月白的轻纱寝衣，自一旁的小门回到寝殿时，殿中已未留人侍奉。
帝王先她一步沐浴完毕，坐于窗畔读书。
“过来。”他对她道。
顾宁熙顺从地由他抱在怀中，墨发柔顺披拂。本就是松松系着的寝衣滑落些，露出白皙如玉的肩头。
“方才席间在看谁？”
顾宁熙安静答：“表兄为何不在？”
“怎么，你想见他？”
顾宁熙缓缓摇头，只是想知道家中亲人都安好罢了。
陆憬依旧是有问必答的性子：“梁地部将叛乱，朝中大军五月出征。”
五月……顾宁熙想了想，表兄本就是在南地立下军功，陛下命他随军征讨，称得上知人善任。
月光渐隐，顾宁熙被人横抱起带往榻间。
单薄的寝衣翩然褪落，床幔摇曳。
寝殿中再无交谈声，渐渐地只余女子婉转娇.吟。
日光大盛。
天光透过层层帷幔，顾宁熙身侧的床榻已空。
“娘娘醒了。”
侍女捧了三套簇新的衣裙鱼贯而入，服侍贵妃娘娘起身。外间新贡的湘云段，轻软无比。六匹送去了德宁宫，剩下的陛下尽数吩咐给娘娘裁了衣裙。
外人都知晓贵妃娘娘盛宠，她们这些身边人自然看得更为清楚。阖宫的供奉，陛下一概是以贵妃娘娘为先的。素日里贵妃娘娘的衣食用度，更是不知逾制多少。
锦裙华美繁复，侍女们无不赞叹。
顾宁熙指尖轻抚过缎面，若她只是顾府嫡女，或许对这样的日子也能欣然接受。
可是偏偏，她曾是顾元乐。
孟夫人护着女儿，宣平侯斥道：“住口，这等大事哪容得着你插嘴？”
沈夫人不语，只与身边的嬷嬷交换了眼神，眸中划过得意之色。
这桩婚事她和侯爷已经叮嘱管事，替乐游院挡了回去。孟氏御下不严，连带着女儿也无能。
宣平侯当即命人去传家法，又让人将孟夫人带回沁兰院。
顾宁熙对她摇头，只求母亲不要再开口。
但孟夫人哪里忍心，她单是见那厚厚的板子便觉心绞：“侯爷，熙儿她受不住的啊，她——”
“母亲！”顾宁熙疾声打断母亲的话语，认罚。
屋中正喧闹时，小厮忽地来禀道：“侯爷，老太爷到了。”
宣平侯一时顾不得其他，赶忙出去相迎。
“父亲怎么来了？”
虽已安养天年，但府上大事顾老侯爷照旧知晓。
他进了主屋，院内院外人齐齐行礼，顾宁熙仍旧跪着。
顾老侯爷独自入座，没有他的允准，宣平侯也只敢侍立一旁。
他淡淡道：“无关紧要的人都退下。”
沈夫人不敢多留，宣平侯又命人将孟夫人带下。
执家法的仆从退至两旁，屋门合上。
顾老侯爷看向跪于中央的顾宁熙，声音不怒自威：“宁熙，此事你如何看？”
顾宁熙并未推诿，先是认错：“孙儿有失察之职，万不该疏忽至此。”
顾老侯爷微微一笑：“继续说。”
乐游院中的烛火亮了半夜。
顾宁熙靠在榻前，望着寝屋中新挂起的《江帆山水图》，与梦境几乎重合。
烛光明亮，映照出那意境雄浑的山水。
她自嘲地笑了笑。
原来他早就已经知晓。
无怪乎皇后娘娘说没有心力逆天改命，原来兜兜转转，天命有时。就如这幅画最后还是辗转到了她手中一般，难以更改。
无论是从前的昭王殿下，还是如今的九五至尊，都不需要政治联姻来稳固地位。
他对顾家更无所图。
顾宁熙忍不住去想，他到底是何时，又是因为什么缘故堪破了她的身份？
在望云楼中，他告诉她将大赦天下，除了谋逆罪都可赦免。
至少在那个时候，他就已然在暗示她。
还有御书房内，他质问她，是否觉得在江南为官比在京都更有前途。
所以他曾打算保全她的官位。
但她都一一回绝了，是以他才动了怒火。
他的立场不是作为友人，而是——
所有的答案呼之欲出，烛台上，灯花“哔啵”爆了两声。
第 79 章 求见
月色溶溶，后半夜的顾宁熙全然无法入眠。
事情到了这个地步，都不知接下来该怎么办。
当真只能丢了官位、嫁给他吗？等到了新婚夜，他们两个人就这般相望？
他知道她的身份，而她也猜到他已经知晓，就这般全无讶异。
顾宁熙脑中思绪乱糟糟的，闭上眼怎么都无法说服自己沉下心安睡。
有时想到些什么，哪怕平躺于榻上，她的心都跳得厉害。
又一次难以入眠，顾宁熙干脆披衣起身。
她借着月光到了桌案前，点起烛火。坐下后出了一会儿神，顾宁熙随意打开二三抽屉，有一搭没一搭地胡乱翻看着。
他……当真喜欢她吗？
分明他从未言语过，多年的好友，顾宁熙唯恐是自己自作多情。
可一件件回忆过去，又好像有迹可循。
顾宁熙的手顿住，挪开画卷，下面摆着的是一枚未能刻完的木雕。
刻的是她自己，与先前赠给昭王殿下的那对木雕出自同一段木料。
那会儿她给武安侯备了生辰礼，他亦想要，她便赶着给他刻了一对。
余下的木料，顾宁熙想了想就给自己刻一只。
不过后来被不同的事耽搁，她一放下就再也没有拿起过。
顾宁熙端详着雕了一半的小木人，给他刻的是战场上策马冲锋，还有弯弓搭箭作战。
给自己雕的是月下读书。横竖是睡不着，顾宁熙干脆取了刻刀，重新上手。
她仔细描出衣衫纹样，再换了小刀一一刻出。
月光无声流淌，顾宁熙时而打个呵欠，屋中只有刀刻木料的声音。
黄昏光景，河畔空地处支起了篝火。
白日所得的猎物已交由御厨初步料理过，九云山下风景如画，这样凉爽的天气很适合吃些炙肉。
顾宁熙换下了白日围猎时的衣衫，与陆憬到得最晚。
谢谦、甄源、秦钰已在篝火旁等着他们，见到陛下与顾大人再度出双入对，那还有什么可说的，必然是和好如初了。
三人不约而同松了口气。明月悬天，夜色渐深。
陆憬命亲卫带顾宁熙回去休息，谢谦正好要巡察换防，便与顾宁熙同路。
营地正值多事之秋，有怀澄在旁，陆憬也安心些。
他仍与秦钰、甄源留于此，撬开了刺客的嘴，顺藤摸瓜还有许多事要查。
顾宁熙欲言又止，她在此也无用，便不再打扰他们。
今夜又不知要忙到几时，昨晚他大抵也没睡。
谢谦先送顾宁熙回营，望他眉间忧色，顾宁熙看出他的心事：“并没有出什么乱子，你何必自责。”
她温言劝慰，谢谦勉强笑了笑：“我主掌营地，事先也整饬了防务。没想到在我眼皮底下竟潜藏十多名细作，我还一无所知。”
若他们起事，必定是冲陛下而来。就算没有酿成大祸，谢谦都自觉失职至极，难辞其咎。
顾宁熙道：“三年前就埋下的棋子，又一直未启用。此事无论如何都怪不到你头上，我们将细作查清便好。”
她眸中真挚，句句为友人考量。谢谦心底负担不知不觉消散些许，十多名心怀不轨的奸细，他至今想起仍旧后怕。
“不过顾大人昨日去了何处？”
亏得是为了寻顾大人，陛下封锁各个出口，他们阴差阳错查获了此案。如若不然，恐怕这些奸细还要在营地威胁许久，根本不可能一网打尽。
顾宁熙顿了顿：“我有事，去山中寻陛下了。我家中……暂不知晓。”
谢谦了然，陛下与顾大人间尚未过明路。陛下迟迟没有给顾大人名分，确实不妥。
顾宁熙绕开话题，他们已走出好一段，依稀仍能望见西北角帐中的烛火。
她轻声道：“你们在军中时，也时常这般昼夜不歇吗？”
江山百废待兴，她是亲眼见过御书房中是何等的夜以继日，宵衣旰食。
谢谦点头：“有时军情紧急，三天三夜不卸甲都是有的。你也知道陛下的性子，仗越难打，越迎难而上。围困王行满是如此，汜水关战赵建安更是如此。”说起军中岁月，谢谦声音中都染上了回忆，“这些年跟着陛下，是真没少打硬仗。”
像击溃周通，又两天一夜不停歇追击其余部，都算是小菜一碟。
可他们看着战火纷飞的中原被重新拼凑完整，看着渴望结束战乱的百姓夹道欢迎晋军，心中从未后悔过。
陛下治军严明，大军所过之处秋毫无犯，不少州县都是望风而降。
不知不觉间说了许多，顾宁熙的营帐已在望。
谢谦看着她妥妥帖帖进了营帐，才放心地继续巡视，回去后也好向陛下交差。
顾宁熙白日里已向侯府报过平安，顾霆没见到人，在主帐中等到此刻，确信人无碍后松了口气。
宁熙是跟着陛下审问刺客，因而无暇抽身，顾霆也没什么可说的。
“你累了一日了，早些睡下罢。”
“是，有劳叔父惦念。”
叔侄二人客客气气分开，顾宁熙回了自己帐中。
简单洗漱完，顾宁熙躺于自己的小榻上。脑中思绪凌乱，各式各样的画面交织，却无不汇成同一人。
她掰着指头，他十五岁上战场，二十四岁平定天下。九年的光阴，他打出了旁人几十年都未必能有的战果，将分崩离析的华夏大地统一成如今模样。
武安侯都不避讳战事的艰难，他身为主帅，要殚精竭虑的只怕更多。
尤其是汜水关那一战，她都不知晓他是抱着怎样的心态，去以三千五百铁骑对阵十万大军。
若是退，围困洛阳功亏一篑，天下恐怕还要分裂许久。
哪怕已然即位，但顾宁熙知道，他从未因此懈怠过。
当初太上皇称帝不过三月，突厥骑兵南下，离京城北面不足三百里。
大晋无一战之力，太上皇不得不忍辱遣使求和，与突厥订立新约，暂保一时安宁。
那时他才十二岁，懿文皇后新丧，那样的城下之盟他从未忘却过。
后来他上战场，接连收复失地，为大晋开疆拓土，战功卓著。
突厥震动，唯恐大晋一家独大。掌权的突厥可汗遣使问罪，以他不敬为由，要当众折辱于他。
太上皇为保他无恙，方先一步逐他出京城，总归给了突厥一个交代。
所有是非恩怨，中原数十年的屈辱，大晋与突厥之间早晚还有一战。
他继位以来夙兴夜寐，整顿朝纲，恢复生产，就是要有朝一日彻底荡平突厥边患。
可是——顾宁熙望头顶青色的帐幔，人的精力终归有限啊。
年轻的时候身体底子好，他因此不在乎保养之道，肆意挥霍。
就他那个劳碌的样子，若能得高寿那实在是陆氏祖坟冒青烟，是上天眷顾。
顾宁熙长长叹了口气。
顾宁熙在陆憬身旁坐定，秦钰恰好坐在她对面。
她与秦钰原本关系不错，亦很敬佩秦砚铭年少上战场，独自一人重振了齐家门楣。
但今时不同往日，秦钰迎娶她的长姊在即。
纵然知道他是真心恋慕阿姊，但一想到往后阿姊要离开她与他一同过日子，顾宁熙再看秦砚铭时，总觉得横竖都不顺眼，能挑出不少毛病。
秦钰承受着顾宁熙的目光，对她讨好地笑了笑，早有准备要投其所好。
如此，又换来陆憬一记眼刀。
谢谦脑子最灵活：“这么算来，那陛下与砚铭之间，日后岂不是连襟了？”
这话陆憬和秦钰都听着顺耳，甄源一想的确如此。
砚铭十二月初五与顾家大姑娘完婚，他和怀澄都已备好了礼。
甄源笑道：“砚铭好事将近。就是不知陛下与顾大人何时成婚。”
打从那年七夕知道了消息，他本以为过不了多久陛下便要立后。谁成想一来二去，竟拖到了今日。
陆憬思忖着回答，一旁的顾宁熙已轻松笑道：“那得看陛下的意思。”
陆憬转眸，顾宁熙却低了头不看他。
字斟句酌回忆着她方才的话语，陆憬的心忽而跳得厉害。
他再抬首时，又对上怀澄意味深长的目光。
谢谦拨了拨烤肉，他便说么，陛下迟迟不给顾大人名分，实在不妥。
放眼如今的大晋，谁还能做得了陛下的主。
陆憬总觉得那目光古怪，却说不出所以然。顾宁熙伸手去拿糕点，其实林棋文治武功都平平。只不过有宁国公府年复一年地在背后为他造势，同僚中又有不少人愿意捧着他，以致他都分不清自己几斤几两，真拿自己当同辈世家中的第一人。
“换块点心吧。”顾宁婉出声。
这一盘桂花糕熙儿都吃了大半，分明旁边的两种点心才是她素日里更喜欢的。
铜锣敲响，最后场上以二十四筹对二筹收尾。
就那二筹中，还有一筹是武安侯随手替他们打进去的，施舍的意味太过明显，比二十四对一更嘲讽。
“我们走吧？”看完了赛事，顾宁婉想和顾宁熙先行离开。省得到时候熙儿还要撞见陛下，而她也不想遇上相熟之人，与她们就方才的击鞠赛叙话，再听她们真心假意地夸赞她的好姻缘。
这一场马球赛，齐国公府大胜宁国公府，顾宁婉心底自然是畅快的。想到宁国公府要对她用的龌龊手段，她便觉得不齿，恨不能回报一二。
可这份畅快之中，却全是她的夫婿为她做主，为她打了林府的脸，与她自己无半点关系。
旁人提起来，必定是齐国公是如何神勇，如何骑射俱佳；而提到她，便是她有福气，嫁了一位好郎君。
马球赛如此，所以顾宁婉很能理解妹妹的心境。
熙儿当下的政绩是自己得来，一旦嫁了人，纵然再尊贵，所有的荣光便只能依附于那位九五至尊。
顾宁熙垂了眸：“阿姊，你说我该怎么办？”
她寻不到破局之道。总不至于，她还能跑了不成？
不多时肉渐渐烤好，陆憬用匕首割了火候最好的一块兔肉，先递给顾宁熙。
顾宁熙尝了尝，眼中一亮，含笑对他点头。议事的主帐内，第三道圣旨方发出。
传陛下的旨意，营地中有刺客潜藏，欲行不轨。即刻封锁营地出口，严格排查出入。
各府营帐须立刻点清人数，上报禁军。如有违者，以同党论处。
不单是各府带来的人，九云山上下驻扎的所有人等，都要一一接受盘问。哪怕是在营地服侍多年的人，都不可免，以防有漏网之鱼。
兹事体大，各府不敢有为。有晚归的子弟若要进营地，与得府上有人亲自去领。
陆憬坐于营帐内，只午后的功夫，她不可能离开营地。
营地一共四个出口，其中一处通往九云山中。山中危险重重，不通外界，她不会拿自己冒险。
另外三处出口，他早便命人严加核查，若无令牌难以通行。
且宣平侯府的营帐靠近中央，若要避开所有人到最近的出口，根本不可能做到。
她必定还在营地中。
陆憬怒极反笑，秋猎后给他答复，这便是她的答复吗？
她要去何处？隐姓埋名去江南？
在外巡视这半年，是让她长了通关的本事吗？
陆憬带了亲卫，月色清寒，禁军一寸寸盘查，不放过任何可疑之处。
尤其是南安侯府，谢谦亲自带了人去查问。
他有礼道：“不知洛姑娘是否见过可疑之人？”
顾大人若还在营地，必定是请相熟之人藏匿，南安侯府最有可能。
洛昀道：“我已清查过营帐，侯爷放心。”她拔出自己的佩剑，气势十足，“若有刺客，我定叫他有来无回。”
她只恨不能亲自上场缉捕刺客，谢谦：“……”
好了，他确信洛姑娘没有身涉其中。
而齐国公府的营帐中，秦钰则唤来了妹妹秦滢。
“你……可有见过顾大人？”
他是真怕妹妹私下藏了人，为了顾大人，他相信自家妹妹做得出来。
秦滢不明所以，她白日一直在帐中读书。今晚营地消息此起彼伏，秦滢联想到外间正在追捕刺客，顿时慌了神。她抓住兄长的手：“是不是刺客伤了顾大人？顾大人有没有事？”
她眸中真真切切的慌乱，秦钰忙安慰道：“没有没有，你别吓自己。”
他疑心尽消，还要出去寻人。
他嘱咐秦滢：“今夜营地不太平，你早些睡，不要胡思乱想，更不要乱跑。”
秦滢素来懂事，知道顾大人无碍，放心地点了点头。
秦钰望满地月光，今晚顾大人的事，恐怕陛下不会善罢甘休。
这一夜，整座营地都在令人不安的清查中。
兔肉鲜嫩，炙烤得恰到好处，佐料配得更好。
陆憬也笑起来，二人间的神态，谢谦只看一眼就挪开了目光。
他当然只能自己动手，还好心地递给了坐在右侧的甄源。
甄源道了谢，谢谦想他们兄弟其利断金。
“你还在看什么？”谢谦伸手在秦钰面前晃了晃。
秦钰一笑，声音追忆：“其实从前，陛下与顾大人间好似也是这般相处的。”
一晃经年，始终如初。
天刚破晓，宫中的马车便已在宣平侯府外候着。
顾宁熙久违地换上了绯红官服，她困在府中的这几日，竟让她觉得已经过了许久。
吟岚为顾大人束上革带，大人这段日子又清瘦了许多，玉带下的腰身愈发纤细。
顾宁熙望铜镜中的自己，她没有带宣平侯府的任何人，独自一人登上车驾入宫。
御书房内，陆憬已静静等着她。
孙敬亲自在御书房三重门外迎候着顾大人，送顾大人进御书房的这一路，他张口闭口，欲言又止了五六回。
他昨日深夜拜过神佛。只盼着这一回两位主子都能安生些。
别再让整座皇城提心吊胆了。
他示意侍从们都退远些，自己亲自在廊下守着。
御书房中与上回顾宁熙来时一般无二。唯一的区别大约只有御案上的奏疏少了些，筒车被重新拨过几轮。
她跪于殿中，见礼：“陛下万福。”
“起来。”
顾宁熙却跪着，丝毫未动。
陆憬蹙眉，听见她下一句道：“臣今日是来请罪，望陛下恕罪。”
二人视线相接，顾宁熙坦然承认道：“臣是女子，自幼顶了顾家二郎君的身份进学堂，尔后参与朝廷科举，在朝为官至今。”她反问一句，“陛下这些年可曾察觉过？”
她本意只是想暗示，她明白帝王已然发觉了她的身份。
偏生落在陆憬耳中，那段时日的辗转难眠、不可置信，与别家姑娘的争风吃醋、比箭较量，甚至迷信前世因果、下定决心断袖的历历往事，一齐如潮水般涌来。
那言语中无意的犀利至极的讽刺，令多宝架上新摆上的三个小木雕都吓了一跳。
弯弓搭箭的昭王殿下护着身边读书的元乐，保护她不受外间动静侵扰。昨日深夜他们的主人可是在烛火下反复比对了许久，才决定先将他和元乐凑成一对。
相距三个木格，策马的昭王殿下独自冲锋，孤零零的还没找到自己的心上人。
她如此开门见山，陆憬也索性道：“好啊，欺君之罪，你说朕该如何处置你？”
顾宁熙身姿挺拔，与他目光直视，不闪不避：“臣想继续留于朝堂。”
不知天高地厚、理直气壮的模样，几乎让陆憬怒极反笑。
“怎么？其他的便任由朕处置？”
他大步走下御案，看着眼前人，脑中气得发懵，一时不知该说些什么。
“顾元乐，”他直呼她的名讳，“你凭什么觉得朕一定要答应你？”
第 80 章 般配
他话音落，御书房中静了下来。
顾宁熙没接话，只仰着一双清亮明润的眸望他，模样倔强又惹人怜。
“起来。”
陆憬脸虽还冷着，手却已经伸了出去。
顾宁熙将手藏于袖中，依旧没动。
宫中赴宴的宾客渐渐多了起来。虽说宴厅设于明华殿，但有不少命妇入后宫来给太妃请安。
顾宁熙带了圆桃回长庆宫，温嬷嬷早就翘首以待。
午后梳妆自是繁琐，两位梳头的侍女商议过数种发式，最后定下飞天髻，又凭巧思加以改进。
一树树华贵的发钗簪于髻上，步摇垂落，摇曳生辉。
中宫无主，装扮上无需避忌太多，只不逾矩即可。
一整套的头面皆是内廷总管亲自送来，听闻亦有陛下之意。
再到上妆、更衣，一番收拾妥当，已近黄昏。
镜中女子容颜如玉，宛若盛时的牡丹，明艳不可方物。
所有珠钗点缀地恰到好处，不显繁琐。明珠璀璨，却毫无喧宾夺主之感。
“娘娘，御辇一刻钟后便至。”
温嬷嬷将宫中赴宴之事打点得宜，完全未让顾宁熙分神。
能与天子同往，对她们娘娘而言是莫大的荣宠。
圆桃是第一次陪着主子参加这样大的场面，温嬷嬷已事先对她耳提面命许久。
长庆宫中十余名宫人跟在御辇后，皆倍感荣光。
明华殿后的安和殿，专供帝王宴会前休憩之用。
前殿的丝竹管弦之声隐隐传来，悦耳可闻。
陆憬打量着着身侧人，这般明艳的颜色，很适合于她。
顾宁熙偏头看他，流苏轻轻相撞，发出清泠响声。
她道：“今日发上珠钗，格外沉些。”
似是抱怨之语，听来却只有撒娇意味。
陆憬眸中带了浅笑：“很好看。”
顾宁熙回之一笑，虽是今日寿宴的主角，北齐多少勋贵齐聚为帝王贺寿，臣服于皇权脚下，但她瞧着陆憬并未有多少高兴的神色。
在宫中许久，她多少能猜到两分陆憬的心思。
开宴的时辰将至，顾宁熙随陆憬起身，跟在他身后一步之远。
明华殿内，随着内侍一声声的通传，所有宾客皆端立于位上，恭候帝王御驾。
三呼万岁之声排山倒海而来，响彻于大殿之中，经久不息。
天子气势，当如是。
顾宁熙伴在陆憬身侧，一步一步从容登至最高位，只在经过魏宁侯府席位时眼神稍稍与兄长交汇。
“众卿平身。”冬日里的阳光暖融融照着，在树丛间洒下驳驳光影。
亭中，顾宁熙方拾到一根檀木枝桠，用帕子擦拭着。
“娘娘，这是要做什么？”
圆桃好奇，横看竖看没瞧出玄妙之处，就是普通的枝桠。
顾宁熙拿手中物在光下比了比，枝桠分叉，是一副完美的弹弓架。
“去寻些皮筋来，还要软垫。”她对候在亭外的侍女吩咐几句。
“是，娘娘。”
在这宫中，容妃娘娘若是想要什么，自然立时就能有。
顾宁熙用小刀细细打磨过弓身，手指灵巧地缠绕着皮绳，完全不需假手于人。
圆桃在旁一眨不眨地盯着。这个时辰，别府的小姐必定都忙着为赴宴装扮。她家娘娘倒好，还在这里玩着弹弓。她有时听宫里人说起，容妃娘娘虽然盛宠，但若是陛下寿宴后纳了新妃，怕是难以长盛不衰。
她忍不住为娘娘感到担忧，想破了脑袋也帮不上娘娘什么，只能尽心伺候。
她替娘娘递着东西，晒着太阳，越来越暖和。
费了些工夫弹弓做好，顾宁熙试了试，拉动弹绳。手艺虽生疏了些，还好没丢。
瞧着这把精巧的木弹弓成形，完全不输手艺人，圆桃眼中满是惊奇：“娘娘可真厉害。”
顾宁熙笑而不语，亭外对出去是一棵雪松，正巧在假山半山上。
她拾了颗圆石，对准了枝上一枚松果。
弹弓发出，松果被小石击中，晃了晃却未落下。
顾宁熙来了兴致，换了枚大些的石子，愈发仔细地瞄准。
圆桃看着石子接二连三利落射出，正击中连接的枝桠，那一枚松果腾地坠落。
顾宁熙唇畔扬起一抹笑，圆桃想替娘娘去拾，却听得假山下一句人声。
顾宁熙几步出了亭子，向下察看情形时，正对上一双昳丽的凤眸看来。
那人的冕服顾宁熙识得，乃一品世子冠冕。不过北齐皇室历代分封的诸王不少，一时不能确认其身份。
他的玉冠上沾了些杂顾，松果滚落在脚边，想来方才砸中的正是他。
“你是哪家的女郎？”陆译开口，好端端走在路上，忽而被砸中，声音中倒没什么恼意。
他样貌生得俊朗无尘，一双凤眸极其出挑，说话时眼尾上挑，带了些漫不经心，却不让人觉得轻浮。
圆桃知道眼前这位贵公子身份定不一般，惴惴着不敢替自家娘娘揽下祸事。
不过那柄弹弓还握在顾宁熙手中，完全抵赖不得。
顾宁熙道：“这位公子，对不住。”
女子声音清悦，若暖风拂面，春花绽放。
陆译目光从女子容颜向下，观她衣着，只当她是今日赴宫宴的世家女，微微一笑。
离开后，他身边的小厮不免称奇，难得见世子殿下这般宽和，被冒犯了都无二话。
“秦汜，走吧。”
陆译往朝宸宫而去。陛下召见，尚需应对。
帝王于至尊之位上落座，众人方免去礼数。
顾宁熙的席位在帝王右后，同样能俯视整座大殿。
一应席位安排尊卑分明，最近几席皆为皇室宗亲。
她是初次见到北齐诸王，因先前阅过万寿宴一应安排，现下能将人物与名位一一对上。
右首乃康王之位，论辈分是陆憬嫡亲的皇叔。
顺帝晚年的夺嫡之乱，顾宁熙在史书中有所见闻。父子相疑，兄弟阋墙，十余位皇子或死或废，满朝风雨。
最后由明帝继位，时至今日，能从夺嫡乱战中全身而退，享有荣华安度晚年的，只有康王一人。
左首席位属于靖平王谢谦，偌大的席面，靖平王孤身一人而坐，在满殿喧嚣中总显落寞。只是因他的权势地位，无人往此处想罢了。苏婧涵并无诰命，没有资格坐在天子近前。她的位置安排在了大殿中段，位居县主、郡君之下。
至于右首第二席……顾宁熙望着那位与她一面之缘的贵公子，对方也认出了她，举杯遥遥向她一敬。
翊王世子，此番专意入京贺寿。
翊王一脉先祖乃北齐高祖胞弟，同高祖征战天下，所向披靡。高祖称帝后，封翊王于晋地，位在诸子之上。
皇室纷纷扰扰，翊王府尊荣不减，更立下数次从龙之功，历来为北齐皇室嫡脉所笼络。
陆憬也不例外。
其中是非顾宁熙暂不便参与，只知陆憬白日召见翊王世子，必不简单。
她饮下了杯中酒，察觉到另一道视线，往康王府的席位看去。
清涵郡主今日盛装，无愧为京中第一贵女，此刻她眸中满是疑惑，目光尽数落在她身上。
金玉堆中养大的小郡主有些单纯，顾宁熙无意间骗了她，不免愧疚。
观对方的神色，大约心中已起疑。
顾宁熙未在意，外间身份的麻烦，交由陆憬为她摆平便是。
歌舞升平，殿中一派祥和安乐。
顾宁熙斟了酒，款款行至陆憬位上：“我敬陛下一杯。”
她倒的，可不是甜醉的桂花酒。
女子巧笑倩兮，华灯之下，容貌愈发盛然。
“这酒烈，少饮些。”陆憬叮嘱道。
顾宁熙却一饮而尽，全不在意的模样。
隔着一道珠帘，并非所有赴宴的宾客都有资格到上首为陛下敬酒。
御案附近的情形落于众人眼中，大殿中段议论最是热闹。
“后宫无人，陛下当真是抬举这位容妃娘娘。”
纵观整座明华殿，有资格坐到陛下身侧的，竟然是归降的北梁顾家女。
“陛下宠爱，内廷安排位次时，自然高看她一眼。”
一名夫人掩扇道：“方才入殿时，样貌虽瞧不真切，但的确是个美人坯子。”
称一句光艳动天下的确不为过，难怪陛下独独挑中了她。
徐州边境之地，竟能养出这样的美人儿。虽不愿承认，但便是皇都中的第一美人，也未能在容貌上与她相较。
“话是如此，就算陛下宠爱，凭这位的出身，做到二品妃位也就到头了。”
说话的是桓远伯夫人，惯来眼高于顶。她与宫中的贤贵太妃是堂姐妹，又道：“估摸着万寿节后，宫中就要有动静了。”
后宫不可一日无主。北齐皇室历代皇后，惯来是出自世家。
皇都中最出挑的贵女都盛装在席上，就是不知后位花落谁家。
尚未走出多远，谢谦提到准备接母亲进京。顾宁熙知道他在战场上曾与昭王殿下朝夕共处，她字斟句酌，想问问谢谦，陛下可曾在战场上受过什么伤时，身后孙总管匆匆赶了上来。
谢谦方才在御书房中回禀军务，还以为是出了何要事，陛下召他回去。
孙敬见了礼数，道：“顾大人，陛下有事寻您。”
今日顾大人忙碌，陛下让他留心着值房中的动静，还等着顾大人闲下来时见人一面。
他一个眼错不见，顾大人就这么出宫了，亏得他及时追上。
谢谦没有多问政事，对顾宁熙颔首。他自行归府，约定过两日带了自己的木雕给顾宁熙瞧一瞧。
顾宁熙随孙总管折返，瞧不远处，陛下就坐在御书房的回廊下等她。