“我是混账。”薛潮已读乱回。
蒲逢春没再继续问，有些神神秘秘地靠近，像小孩子说悄悄话：“商店开了, 先找这个。”
一听终于讲到此次副本的正事，薛潮侧卧过来：“我以为会先找一个没人的教室或者其他地方？”
蒲逢春摇头：“副本里出现什么都不奇怪, 所以在无法弄清的前提下，没有绝对隐秘的地方, 除了商店。”
薛潮一点就通：“商店是安全屋？”
“没错, 鬼怪不得进，玩家也无法动手，禁止一切伤害。”蒲逢春补充, “限制是进入商店必须消费，商店会改变位置……改变位置算好的了，还记得起航本吗，那个商店后期故意躲玩家，只在玩家面前出现一次，以及最重要的，在商店待的时间越长，出去后越倒霉，类似‘幸运E’的debuff效果。”
她举例子：“比如你被鬼追击，逃进商店，除去交易，停留在商店的时间过长，再出来的时候，鬼可能已经不见了，但会撞到原本不会撞到的更强的鬼，或者最倒霉的情况直接撞到boss，触发boss战。”
薛潮：“等价交换，听起来像商店用另一种方式收了‘安全屋’服务的报酬，‘安全屋’本身也算商店的一样‘商品’。”
蒲逢春点头：“这么说也对，用了一次‘安全屋’服务，就用一次突发事件或‘大失败’来换。”
“那我们得速战速决，你提前想好你的要求。”
蒲逢春听他过分松散的语气，忍不住拿眼看他：“你不怕是很麻烦的事？”
“怕。”薛潮移驾到课程表前，研究下一节课的教室在哪，借坡下驴地拖长音，“那你要不要放过我？”
蒲逢春古潭似的眼睛起了一点涟漪，像投进一颗小石子，她一侧头，就见薛潮托着下巴，懒洋洋地笑看她，明显在逗她，她那点犹疑就随石入水，风过无痕了：“晚了，我已经追来了，你若食言我会让你后悔……再不济，作为副会长，我总有些手段。”
“所以我只好识相地照做了。”薛潮起身去音乐厅，“不用有压力，上一个副本我拜托你的事也很麻烦。”
不如说，还有比生死危机更大的麻烦吗？
跟着他的蒲逢春神色莫测：“如果比这还麻烦呢？”
薛潮看得开：“还能怎么麻烦，都是死还要分个惨烈？被一刀捅死和被炮弹轰平有什么区别？区别都在活人的眼里。”
“前者只死你一个，后者会死更多人。”
“哦，”薛潮漠然道，“其他人和我有什么关系？”
蒲逢春微妙一顿，薛潮像毫无所觉，轻巧地转移话题：“你会钢琴？”
“‘我’应该还会挺多的，光报的班就有舞蹈、钢琴、书法、画画。”蒲逢春如常顺着他说，只是那点熟稔隐约退成疏离，她又不想被薛潮察觉，借着角色设定找话道，“家长不都这样，怕孩子输在起跑线，‘自我’还说不明白的年纪，全是‘兴趣’。”
“我是说你。”
蒲逢春这才反应过来他问的不是角色，下意识警惕，想回避，但又被她生生忍住，面上一点不显，甚至有些自嘲地说：“钢琴算是我唯一拿得出手的东西了。”
这是真话。弹钢琴的时候，她的共鸣度首次突破共鸣器保底的80％，涨到了85％。
薛潮推开音乐厅的前门，神情古怪：“那我们来对地方了。”
音乐厅恢弘而典雅，此时灯光皆暗，只四边的地灯打着亮，更显肃穆，该是台下观众席的位置，横竖规整地一阶阶摆满钢琴，二楼看台也如此。
他们一进门，厚重的幕帘缓缓打开，该是演奏的舞台摆满观众座椅，穿戴各不相同但精心打扮过的假人坐在一起，注视台下，三三两两互相低笑耳语，都是围绕孩子的客套话，应该是孩子们的家长。
但他们空白的塑料头颅前却绑着相框，是各自孩子的练习照或获奖照，照片精心选过，都是孩子最神采飞扬的一刻，耀眼的聚光灯从头顶落下，把假人们衬得里外泛瘆人的白。
他们身后，巨大的管风琴镶在整面墙，通天似的根根金属管泛冷光，像支撑着他们，可以做任何评判和裁决。
这不是课，这是钢琴比赛。
离舞台最近的左边第一架钢琴忽然响起，白键黑键凭空落下，自己弹起曲，薛潮猫着腰，带蒲逢春钻进钢琴堆里，寻找属于她的钢琴。
他一眼瞧见和舞蹈室那架一样的钢琴，指给蒲逢春看，蒲逢春摇头，指向远处的一架钢琴，示意那边也有一样的。
比赛来得猝不及防，没什么线索，薛潮只好根据课程表里的名字位置，以及在他记得的所有名字里估算“蒲”的首字母的大致排名，而蒲逢春完全就是利用共鸣器，凭借“角色”的熟悉感当直觉。
第一架钢琴弹奏完，舞台上的观众们鼓掌，接下来，第二架钢琴和第三架钢琴同时响起，不同的曲子撞在一起，你一句我一句，古怪又和谐。
薛潮立刻看向蒲逢春，钢琴不是一个接一个弹，很可能是倍数的钢琴一起，按这个速度，很快就会到后排！
以游戏必在关键时刻使绊子的尿性，盲找肯定来不及。
女孩正竖起耳朵听曲，眉毛皱在一起，汇合后她先奇怪道：“第三架钢琴不对，音色听着有点不像钢琴……竖琴？”
薛潮竖起耳朵听，第三架钢琴的声音也是轻巧分明的，但听感却有微妙的不同，像拨弄出的声音：“所以这些不都是钢琴，有伪装成钢琴的其他乐器……”
这曲终了，接下来果然四架钢琴同时响起，全部以钢琴的音色为底，偏离出一些其他质感的音色，有一个甚至漏出当啷的脆音，即便薛潮对音乐不敏感，也能确定四架都不是真钢琴。
“两个小提琴，一个竖琴，剩下那个是三角铁。”蒲逢春说，“即便一二都是钢琴，音色也有区别，和舞蹈室的那架钢琴不太一样……”
她一时不知道怎么形容，薛潮直接跳过解释：“你能辨认这些玩意的音色？那好办，一会儿聚精会神，你只要认声就好。”
蒲逢春还以为他有什么巧妙的计谋，四曲杂弹结束，就见薛潮忽然起身，像钻出钢琴丛，然后疯跑起来，手欠地拨过一架架钢琴，乐器被他毫无怜惜与技法的手指砸过，发出被非礼的“尖叫”，瞬间吸引观众席所有的目光。
钢琴前不存在的弹奏者也像被激怒了，后排有些没轮到的钢琴也响起激昂的乐曲，表达对这个流氓的无声抗议。
观众席的家长们接连摔落在地，假人的四肢诡异弹动，拧成各种奇怪的角度，变成爬行动物，挂着孩子照片的塑料脑袋乱转，肢体乱走，冲下台阶，追向薛潮。
被追更有逃跑动力，薛潮动作更快，台下的钢琴被他骚扰一遍，他尤嫌不够，在最后一排乱弹，气得正上方二楼看台的钢琴“破口大骂”，一顿乱响。
蒲逢春只是最初震惊一下，瞬间进入状态，循声寻找最接近舞蹈室音色的钢琴，各式音色冲进她的大脑，冷汗从她额头滴落，她倏地睁开眼，跑到中后排一架钢琴前坐好。
她立刻去看薛潮，就见男人狼狈地躲过“蜘蛛”的围追堵截，一举撞出后门，临走前还对她眨了一下眼。
看他这么欠，蒲逢春放下心，看向“自己”的钢琴，摆着乐谱《致爱丽丝》，右上一只简笔蝴蝶，她神情一怔。
薛潮一路跑下楼，追兵果然没跟来。
这场音乐比赛，表演的孩子隐形，家长反而才是主角，不可能追太远，他跑出音乐厅后，家长们在门口气愤地爬了爬，就又直立行走，回舞台“享受表演”了。
机位里正好到蒲逢春，几十首曲子同时响起，群魔乱舞，根本分不清谁是谁，蒲逢春的表情倒是沉静如水，甚至有些到了自己领域的兴致与从容。
专业的事交给专业的人，薛潮安心交给她，就地坐在楼梯口的台阶，没骨头似的靠在扶手，四肢也学那群假人乱摆，怎么舒服怎么来。
等所有“钢琴”演奏完毕，音乐厅爆发满堂彩，震得薛潮耳朵疼，他换了个姿势，对出门的蒲逢春挥了挥手，然后起身：“走吧，剩下的课在下午了，午休正好找商店，去一楼后门的小卖部看看。”
“你不问我弹得怎么样？”
“考完试不对答案、不问发挥是基本的‘道德素养’。”
不过小卖部让两人失望了，并不是商店，但来都来了，不搜刮点东西怪可惜的。
“蒲逢春”的书包里倒是有零花钱，但少得可怜，而且以防万一，不方便动。
正巧小卖部举行活动，套圈可以兑换奖品，薛潮当场接活，受小朋友们的委托，撸起袖子，小臂挂了一串五彩斑斓的套圈，蹲在头颅各异的小朋友中间，在欢快的惊呼里圈圈命中，旁边小卖部老板的棒棒糖转筒头颅快气绿了。
他自己定的规矩，不好翻脸，只能迁怒翘班的员工：“收银的跑哪去了，今天的钱他一分别想拿！”
为小朋友们拿下心意的奖品，薛潮备受欢迎，被塞了满怀零食作为答谢，他全部装进蒲逢春递来的书包，单肩甩在后背，唯一的冰棒一分为二，一大一小享受着战利品，被气急败坏的老板赶出门。
“午休时间也不多，小卖部排除，那就剩顶楼纪念馆和一楼休息区长廊，分开行动？”
薛潮点头：“你那个‘母亲’可能去休息区，我去那，你去纪念馆。”
“你能看到机位，如果是纪念馆，我在那等你，不是的话我再下来。”蒲逢春跑进楼里，“一会儿见。”
午休时间，休息区散着几个人，薛潮避人巡了一圈，没看到商店的踪迹，便独走侧门，跨半院去纪念馆所在体育楼，他手伸进书包翻点喝的，忽然被什么扎了一下，一摸出来，是蒲逢春的一只白玫瑰耳环。
直觉忽而一绷，薛潮瞬间闪开，一道红激光倏地射过，他侧身滚回廊下，院内的石桌椅被削掉半边，做了他脑袋的替死鬼。
他踏上台阶的脚步一收，暂时掐灭找蒲逢春的念头——对方就是奔着蒲逢春来的。
之所以杀到他这，是因为……薛潮翻出手里的白玫瑰耳环，尾部的细剪还有他的血迹。
这是被锁定的靶子，她故意留给他的。
所以最开始也是装作找不到……那时候就想好了，要摆他这一道。
这就是她所说的麻烦？
机位里，写着“纪念馆”的商店，躲过一劫的蒲逢春趴在窗台，背后是介绍艺美历史的长卷，印满全视之眼。
她看向下方的休息区，属于角色的那点稚嫩全数褪去，她又安静如一滩死水了，像恐怖片里的鬼童。
她知道薛潮听得见她的话，也像知道薛潮的疑惑，轻声答：“……这只是开始。”
第57章
蒲逢春转身, 细剪悄无声息停在她的大动脉上，薛潮单膝跪在她身后，没什么表情：“我没惹你吧？”
她却不见之前爱起的“慌张”：“怎么, 你怕了？”
“你若真想‘无情’，就不该问两次这句话，你很希望把我吓跑吗？”薛潮空着的另一只手点了点她后背，心脏的位置, 小姑娘一跄，“你自己都没想清楚，还算计别人。”
“我觉得效果不错。”蒲逢春反问，“你要杀我？”
薛潮把一只耳环拍进她手里，退开后轻松地拍了拍手，好像甩掉个大麻烦, 心情不错：“我来销账，你救我一命, 刚才替你挡了, 交易结束。”
“你若真想‘两清’，就不该进商店，商店等于安全屋, 老玩家都知道，如果要密谋, 这里最合适——所以你进了这里，在要杀我的人眼里, 就相当于和我一伙了。”
“我是主持人, 现在就你一个玩家，和你一起进商店有什么不对？”
“上一个副本我也不是随便选的。”蒲逢春说，“是趁他们的目光还没移向我, 先一步躲进副本。”
敌人锁定蒲逢春后，她第一个副本就是起航本，目的是躲避，如今第二个副本，同样的主持人，同样的互帮互助，最重要的是这个本的特性——“人数少”和“1v1”——太适合偷鸡摸狗了，在敌人眼里，她这次的目的就是先下手为强，收买新星主持人，合谋抵抗。
她也的确就是这么想的。
进不进商店不重要，薛潮选中这么一个古怪副本的时候，就被强行绑上贼船了。
薛潮：“我反水不就得了？入乡随俗，想来大家都不要脸，也是见怪不怪。”
“没用，我被追杀不是因为仇怨，也不是因为得了什么宝贝，是因为我知道了一个秘密。”
薛潮眯眼，顺着她说下去：“仇怨有因果，摘出去就惹不到我身上，宝贝我可以交出去，但秘密看不见摸不着，只要我和你同时进了安全屋，我不管知不知道，在敌人眼里就是‘第二个知道秘密的人’，我说不清楚，你死了我非但摆脱不了麻烦，反而会‘继承’那些追杀，成为第二个你……厉害，你从答应为我以身犯险的时候就算好了？啊……更早，和我本体打照面的时候，你猜到我就是人工智能了。”
“那倒没有，后来想明白的，何况你也没有掩饰。”
薛潮在纪念馆的商品间逛起来，顺手拿起一个“定格泡泡机”扔给蒲逢春，让她付钱：“你这秘密是你那去世的‘长辈’告诉你的吧，临终遗言，然后让你躲进副本避风头？”
蒲逢春倏地看向他，他无赖地笑：“你现在才最该‘面无表情’——你想我给你当保镖？还是庇佑你那本就没几个人的空壳子公会？”
“你调查了‘野草’？”
“是调查你，想贿赂或者拿捏我的公会很多，借机打听点情报也不难，你们会长很早就遣散公会成员，他知道自己惹了麻烦，怕他们被牵连……唯独告诉你，他和你有仇？”
“不是他告诉我的，我找到老师尸体的时候，他的内脏和五官已经被挖空了，是我自己找到的。”蒲逢春那双寡淡的眼睛，忽而升起好像这辈子和她没什么关系的血性，“……我要你替我杀个人。”
“给你老师报仇？”
“是。”
“至亲之仇，自己报才爽快吧？”
“我有自知之明。”蒲逢春说，“而且仇报了，我也会安全。”
狠又狠得不彻底，善又善得不甘心，她像根系拧在一起的草，一部分坚硬，一部分柔软，却都不极致。人们常说野草轻贱，但春风吹又生，可野草如果生来就要被作践，烧不尽难道不是痛苦吗？
薛潮不爱为别人的人生课题操心，但莫名其妙替她心累，像被她灵魂命中注定会起的火烫了一下，吸入一点灼肺的烟熏气。
他扬起笑，并不答话。
蒲逢春知道他在等什么，心里嘀咕这人真够精，果然又道：“秘密是一把钥匙的下落，在喜悲山……据说与最终通关有关。”
最终通关。对于多数玩家而言，退休卷遥不可及，对于少数有望的玩家，临门一脚更需谨慎，绝不愿功亏一篑。
退休卷相关也好，另辟蹊径的通关法也罢，一点只言片语的影子，在他人眼中都是身负圣杯，大写的“怀璧其罪”。
把所有人的念想揣在身上，怪不得危及性命。
蒲逢春：“别盯着我了，只知道这么多，至于喜悲山，是boss秘境，就在无限世界的地界内，只作为公会本开启，公会本都是‘调查团’本，以公会队伍的形式进行比赛，你可以理解为‘新地图开荒’，而坐镇喜悲山的boss……那位‘邪神之最’。”
薛潮本来懒散地听，直到“邪神之最”，牙疼似的扯了下嘴角，惹得蒲逢春疑惑地看他：“怎么？”
“想吐。”他诚实道。
“……”
“就这么告诉我了？”
“不告诉你才会杀了我。”
“懂我。”
他算都被算计了，反正对手眼里他就是“唯二知情人”，若还不能坐实，他也太亏了。
“行了，你还警惕上我了，可是你摆我一道——把你的道具撤了吧，观众快憋死了，我人气值都掉了——排行榜前二十页都找不到的公会还有这种神器？我看你们挺有钱的。”
从薛潮威胁蒲逢春的时候，评论区就卡住了，信号时好时不好。
蒲逢春：“老师留下的，他以前是‘乐团’的成员，代号‘钢琴’。”
朝圣乐团，排名第三的公会。
“所以你要杀的主持人和这个乐团是老合作伙伴？必定榜上有名，主持人榜第几？”
“……你怎么知道是主持人？”
“主持人能看见评论区，观众是互通的，虽然有屏蔽规则，但多费些脑子也不是试探不出来，这方面的情报，主持人总归比玩家灵通。”
而对方一旦知道有这么段屏蔽所有人的独处时间，他们的同盟关系就更坐实了。
道具收回，评论区重新加载，一溜问怎么回事，蒲逢春在这之前比了一个“三”的手势，主持人榜第三名。
他一个新人，惹的全是各榜有名有姓的，真折煞。
他腹诽，凤眼却轻挑，借蒲逢春的机位赔了个好看的笑：“刚才信号不太好，大家久等了。”
评论区刷的问号变成了“他肯为朕花心思就好”，其他推理和猜测，薛潮随他们去。
商店的构造逻辑不变，玻璃隔开内外的当铺样式，只是适应了纪念馆严肃的历史感。
他这次真身来买，发现主持人也可以买道具，贡献度相当于玩家的积分，人气值就相当于他的积分，他瞥了眼钻回弹簧闹钟的灰蓝塑料鸟，回血药倒在手臂，眨眼间完好如初，其他道具由新鲜出炉的盟友买单，并转到主持人的【背包】。
蒲逢春难得一脸肉疼：“你的积分不比我多？”
“给你卖命，付个钱不乐意？”薛潮双手枕在脑后。
“我又不是包养你。”
“差不多，我这脸蛋又不委屈你。”
“……别自恋了，先想想一会儿倒霉起来怎么办吧，我们待在商店的时间太久了。”
说什么来什么，刚下到一楼，大门外的嘈杂就撞进来，孩子的哭声像奏乐里忽而起声的唢呐，哀痛一下子“艳压”所有声音，围着的人群和闲言碎语都成了陪衬。
学校外的那条街和上一个单元故事不同，街宽和居民楼的样式、颜色不一致，完全是两条街，但都是校园的背景板，此时却聚集很多人，头颅各异，围在马路中间，哭声就是从那里钻出来的，被挡住了，看不清人。
血却一路流出围观的人群，将现场和人群囊括进去，像一片沼泽。
浓郁的血腥味令蒲逢春皱眉，薛潮已经拨开人群往里探，听路人的意思，有一对夫妇跳楼了，正在哭的是这家孩子。
他挤到最前方，果然看到熟悉的人影，江冥比之前的孩童更大些，长到此时蒲逢春这般年纪，正跪在尸体旁哭，上半身对折下去，深深埋进一男一女无头的尸体中间，一手揽着一个，旁边有摔落的公文包和茶壶碎片。
其中女人的尸体不知掉下来时撞到哪，肚子破开了，内脏流了一地，裹在遍地血水里，像果汁里圆烂的果肉。
紧随而来的蒲逢春瞳孔猛缩，小小的身体盛满恐惧，看男孩就像在看自己，恰巧男孩慢慢抬起身子，她更加惶恐，像被幻觉困住了，生怕是自己的脸，埋进尸体间的头颅在她死死的目光下猛地转过来——是一朵向日葵。
这回惊的人变成薛潮：“下杀手的人不是他……！”
“【蒲逢春】我去，江冥没出副本！这是被副本同化了？？”
“【蒲逢春】可他完成任务了！”
“【蒲逢春】两种可能，一是在咱们不知道的地方失败了，被副本同化成npc，二就是副本特性，这个本从一开始就很特啊，所有人都是异头。”
“【蒲逢春】除了主持人和玩家。”
“【蒲逢春】江冥也是玩家啊！”
“【蒲逢春】但1v1模式啊，按照这个本目前的逻辑，主持人只对每个单元故事的主角负责，现在是第二个单元，围绕‘蒲逢春’的校园回忆展开，所以这里出现的江冥就可以看做npc啊。”
“【蒲逢春】草，所以玩家结束自己的单元故事后不会离开副本，而是直接被副本放养了？也就是正在进行的单元之外的玩家，都是异头？不会疯掉吗！”
蒲逢春强行把自己拽出回忆，不再看崩溃的男孩和残破的尸体，转头就见薛潮眼带薄戾：“你认识？他不会就是我们的‘大失败’吧？”
“他的确是个麻烦。”
不过薛潮猜到作为第一个单元故事主角的江冥没有离开副本了，但他没猜到的是：“……还有第三个玩家。”
远处，艺术楼的一扇窗后，红玫瑰头颅的小女孩静静注视马路的闹剧，玫红闪光在她指尖慢慢汇聚，像抽离又重构了周围的分子。
她举起手。
薛潮一把按下蒲逢春的脑袋，身旁的路人被红激光射穿倒地，他拎着女孩钻回人群，从主持人面板的【背包】里调出泡泡机，一串泡泡飘起，随风散开，各处景色被囊括进一个个流过虹光的球里，瞬间定格了，除了薛潮。
他捞起蒲逢春就冲回大门，泡泡接连破开，被定格的景色重新动起来，一次性的泡泡机当场碎裂消失，蒲逢春被夹在薛潮手臂里：“那个角度……对方在三楼，去找他？”
“找个鬼。”薛潮冷声，“当务之急是结束你的单元，否则你就是活靶子，‘主角’小姐。”
而且人家也是他其他单元的主角，死了他的副本出意外怎么办？
再说人家手里有激光炮，谁杀谁还不一定，闲的送菜？
蒲逢春被放下来，跟着薛潮一起穿过侧门，钻回楼内，楼梯间目所能及之处贴满榜单和成绩单，一个个名字往下排，看得人晕字。
不至于被吓住，但熟悉的“崩坏感”令薛潮若有所思地停住脚步：“这里有你那比赛的排名吗？”
蒲逢春立刻去找，乐器演奏赛她是全场第三名，铜奖季军，另一边是舞蹈赛，团队比赛第四名，虽然没进全三，但三十多支队伍已经是非常不错的名次了。
她报给薛潮让他放心，就见薛潮面露沉色，她压下心里不安：“下午第一节是绘画课，我记得教室就在一楼……外面怎么这么黑？”
薛潮侧身，楼梯间外，仅仅四楼的圆形回廊被无限拉高，几百层似的，望不到头，离近些还能看出廊形，到最远处，极力远眺也看不清线条了，全部堆在一起，没有顶。
每层本就寡淡的光更是全暗了，只剩看不尽的顶处散下盛光，一层层递减下来，到他们所在的第一层，与只一点月光的夜屋无甚区别。
“逢春，快来。”嘹亮的声音带着笑，母亲站在扶梯边，拢进阴影里，亲昵对女孩招手。
第58章
女人对蒲逢春说话, 但自始至终没面向她，白展板头颅一直低着，看向怀里舞蹈老师的相框。
照片很有遗照风采, 却并不是黑白照，反而花红柳绿，还勾金边，像供奉的神佛画像, 女人脚边还有一尊香炉，三根香徐徐起烟。
白展板头颅上贴着两张榜单，正是乐器演奏赛和舞蹈赛的排名，一溜黑漆漆的名字里，唯独“蒲逢春”三字和其排名由红笔写成，黑暗里刺目惊人。
母亲没有五官, 却能见出“笑”的姿态，低头与相框里的“老师”张罗着, 言语间都是热情的谦虚、矜持的炫耀, 夸老师教得好，夸这次比赛得了不错的名次。
蒲逢春踩过满地成绩榜单，被母亲一把抓住胳膊, 扳到身前，力道使女孩皱起眉, 白展板的阴影罩下来，完全遮住她：“老师有话和你说。”
“春春, 你不适合学舞蹈。”相框里的舞蹈老师温柔地打开道具扇头颅, 露出一只残酷的眼睛，黑白分明，“你没有天赋, 跳舞很需要天赋的，不要把时间浪费在这上面，以后不用来上课了。”
共鸣器作用，蒲逢春心里立刻升起“难以置信”、“难过”和“不服”的情绪，想据理力争，被母亲重重拍了两下肩，死死抓住，她一痛，没说出口，就听到女人连声附和的笑，说着自家女儿天资愚钝云云的场面话。
“可、可我觉得我跳得还可以，老师……可以给我一次机会吗？”
道具扇里的眼睛眨了眨，似乎有些为难，在照片里抬眼打量女人的脸色，女人这次的笑是“哎呦，小孩不懂事，你们见笑了”的洋溢，对手中所有相框笑过一遍，才对女儿道：“老师的话能有错吗？可别给我丢脸了……”
蒲逢春挣脱她，急切地扬起手臂和腿，做了比赛里“花瓣”的舞蹈动作：“可这个动作我做得最好……”
因为太过紧张，她舒展的腿保持不住，踉跄落地，刺眼和灼热打在她的脊背，使得她惊恐抬头，像要印证一个最坏的结果——层层围栏变成一圈圈闪光灯，全部汇聚她一人，像一双双审视的眼睛，或惊讶，或失望，或鄙夷地看着她。
冷汗浸透全身，四肢灌满了铅，她试图再次踢动脚尖，却以失败告终，如有神助的舞蹈能力像被抽走了。
母亲从始至终都是洋溢的笑，居高临下，看人胡闹：“我说什么来着，妈妈还会骗你吗？”
蒲逢春呆在原地，任由母亲用一样的说辞，和其他相框的书法老师、画画老师停了她的课，到最后只有钢琴课幸免了。
等相框里的老师都闭上嘴，女人像了却一桩心事，直接打碎相框，她跪在香炉前，拔掉香，从香灰里拽出一打钱，信封落款是“退课费”。
沉浸在共鸣度的蒲逢春对眼前的怪异好像毫无所觉，任凭角色的沮丧和挫败席卷，她安慰自己似的抬头，想获得母亲的认可，胆怯道：“钢琴还可以的……我得了第三名。”
“第几名？”女人将贴着榜单的白展板头颅低到蒲逢春面前，随着笔擦白板的刺耳声，出现黑字，“我怎么没看到你的名次？”
蒲逢春一怔，急忙指向展板上榜单里的名字：“第三……”再一眨眼，榜单的字从下往上，一行行消失，最后只剩“第一名”。
铺天盖地的榜单同步，四周的字空出大半，全部只剩“第一名”。
女人的手捧住她的脸，强行扳回来，白板的字一笔一顿道：“第、几、名？”
女孩僵住，薛潮捡破烂似的，边走边摘随处贴的榜单，看戏地帮答：“第三名，您是不是耳朵不太好？”
他一张张翻手里的榜单，未卜先知地打断她：“别问‘为什么不是第一名’这种蠢话，这玩意有时候也看基因……冒昧，您是她什么人来着？”
就差指名道姓骂了，白展板头颅浮现的字卡住，像游戏抽帧，擦退未成型的第四个字，变成“为什么弹这首破曲子？”
她说：“你不是会更难更考验技巧的曲子吗？”
属于“蒲逢春”的那部分被吓住了，慌乱地顺着她的话反省，蒲逢春却像被碰了逆鳞，一时挣脱开角色，忍不住反驳：“那是一首很好的……”
她的头被卷起的榜单打了一下，薛潮握住她的小臂，止住她为曲子伸张正义，用“都懂”的语气调侃：“有话大可直说，小孩嘛，脑子没发育完全，全是不成熟的蠢想法，你就等这刻指教了，否则这个大人当得多没意思？”
一直拿他当空气的女人大概实在气不过，展板空白处的字忽而抹去，又响起笔蹭白板声，女人一把挑开两张榜单，一只简笔画的红眼睛把他从头打量到尾：“你什么出身？在哪个重点校？成绩前几？得过什么奖？”
“不才，我刚从幼儿园‘毕业’，成绩目前带过两个小孩，有望进军保姆行业，得过‘被倒霉催公司坑害’和‘被倒霉催嘉宾坑害’金奖……”
女人愤怒尖叫：“我早就说过不要再和这些不三不四的人来往！你又不听！我的话你都咽进狗肚子里了！！！！！！！！！”
白展板忽然被黑色线条狂乱地涂满，红笔字覆在上面，三分之二堆满感叹号，笔敲板子的彭彭声不停，甩开狂躁的红点，蒲逢春差点被她拧断胳膊，痛地跌倒在地，小声啜泣。
女人却疯了一样，避薛潮像避扫把星，抓起蒲逢春的背包带，就这么拖着女儿登上扶梯，骂声不断。
她这一转身，裙子紧紧吸在背上，清晰勾勒嶙峋的根根骨头，从后面看，她就像套进体面衣服里的一架白骨，只有表面才能撑起来。
她愤怒地一转头，白展板头颅忽然蹦出一堆工作文件和时间表，像电脑的病毒弹窗：“你知不知道你来干什么的？我每天省吃俭用，烧钱送你来玩的吗！！！”
薛潮紧随其后，踏上扶梯，却只听一声乐响，像踩在钢琴键上。
扶梯不断滚动，黑白相间的琴键覆盖而上，每塌一步都响，等到达楼上，上一秒还在他眼前的母女眨眼间消失了，只留回廊两侧深长的漆黑走廊。
他立刻抓住回廊栅栏下望，伸下几百层之远，他这一步“上青天”了！
为什么到了这层？和他踩过的扶梯旋律有关？
难道每层都对应一段“音乐编码”？
机位里，女人拖着女孩，一路深入漆黑寂静的长廊，所过之处，所有手工作品、模型和摆件都变成了各式奖杯，张贴的所有书法、作文、手工报、照片都变成了成绩榜单，手法和幼儿园外墙的楼道广告有异曲同工之妙。
每扇门都变成任课老师的巨型相框，框前放金炉，女人将钱放进香炉里，用香点燃，虔诚合十双手拜了拜，音乐厅的门就开了。
这回钢琴在舞台上，女人将蒲逢春拉到钢琴椅，蒲逢春抬头，吓了一跳——整面墙的管风琴变成一张同等大小的钢琴十级证书。
女人就坐在她旁边，平铺直叙：“该练琴了。”
薛潮再走扶梯，随机到的每层楼与蒲逢春所在的楼层一模一样，机位里响起蒲逢春弹的曲子，有些段落耳熟能详，但他叫不出名字，每层音乐厅响起相同的琴声，但却稍微比蒲逢春弹得慢一些，像有延迟，也更清晰，甚至可以用“洪亮”形容，像扩出来的音质。
所在楼层的音乐厅推不开，他拿出蒲逢春书包里顺的零花钱，烧了张旧迹斑斑的纸币，推开门，空无一人，台上台下堆满钢琴，一齐凭空弹着蒲逢春正在弹奏的乐段。
相同的乐声四面八方，灌进整栋楼。
薛潮却担心另一件事，广播站和音乐厅不在同一个楼层，如果每层都变成音乐厅那层，广播站在哪？
按照第一个单元的经验，故事进行到一定程度会异变，整个校园随之崩坏，像揭开遮羞布，露出真实本态，之后的任务就是赶紧回到初始点（广播站），刷新下一个单元。
他必须在校园完全异化前找到广播站。
蒲逢春特意用力弹，趁着母亲不注意，假装椅子不稳，猛地撞在钢琴，又弄倒钢琴椅，造出巨大噪音，但薛潮没有听到哪怕一点回音。
“【蒲逢春】还没来，看来不好找，哥只能先解开钢琴扶梯的‘密码’了，肯定有对应吧？”
“【蒲逢春】但楼数这么多，密码肯定复杂，费脑子又费时间，校园早崩没了。”
“【蒲逢春】如果是蒲逢春在外面还好办，哥看起来完全不懂音乐啊。”
“【蒲逢春】哥不按套路出牌，说不定不走扶梯，直接从打通的中心‘走钢丝’呢？”
“【蒲逢春】排楼上，哥在商店买了‘太阳花根茎’。”
根茎的确要用，但薛潮的选择翻出走廊尽头的窗户。
楼中心打通的回廊无限拔高，但每层走廊尽头的窗户外，离地都是二楼的距离，也就是无论楼中有几层，在楼外，培训中心还是四层。
以防是幻觉陷阱，他还是绑着根茎顺下去，成功落地。
艺术楼从外看完全正常，只有门外多出一个掉漆的红邮箱。
薛潮拿出剩下的白玫瑰耳环，转出尾部的细剪，是一把细尖的钥匙，他猜蒲逢春不知道，耳环应该早就被对手锁定，进入校园后她就没碰过了，等着坑他，反而错过角色的线索。
插进锁扣一转，打开后涌出一股血水，里面斜斜卡着一颗假人头颅。
薛潮等血水流尽，拽出假人头，摇了摇沙沙作响，手伸进脖颈，掏出一打纸。
大多都是信封，全部有开过、看过的痕迹，字迹很熟悉，第一单元末尾出现在折纸上的字迹，落款是一朵太阳花，另一个字迹非常端正漂亮，落款是“蒲逢春”。
两人互为笔友，信件多是日常分享，“太阳花”经常打工，年纪轻但见识多，经常分享各种趣事和新鲜物，三教九流似乎都懂一些，蒲逢春就比较中规中矩，一般是校园琐事和学业生活，偶尔会推荐几本书。
薛潮全部看完，对两人的形象有数了，一个父母早逝、生活拮据，但乐观向上、勤工俭学的阳光少年，和一个家教严格、从早学到晚、常年第一的学霸乖乖女。
认识的契机是“蒲逢春”因为母亲临时有事，独自给住院的朋友送水果，但弄不懂流程，在医院迷路了，正巧碰到照顾奶奶的“太阳花”，少年热心帮忙。
两人都没有手机，江冥是买不起，蒲逢春是家长不让，就提议书信往来，也有小孩觉得写信很有格调的中二原因，一来二去就熟了，可以互通烦恼。
对于彼此的生活，既同情又向往，借着一点书信，窥视自己永远得不到的另一种人生，成了不错的朋友。
长大后的“江冥”和“蒲逢春”。
不同单元的主角果然有瓜葛，以信里的时间，那时候已经上中学了。
除了信件，还有一张高中生物竞赛宣传单、一张小学的成绩单，奇怪的是前者很旧，后者却崭新，像刚出的成绩单，语数外都在95分以上，排名第五，旁边是上次的排名，是第一名。
成绩单满是褶皱，像被人团过。
怪不得小姑娘一下子“失去”那么多天赋，原来是成绩下滑了。
薛潮把尊贵的假人头颅放在邮箱上，最后向里看一眼，以免错漏，就见邮箱内五面贴满蒲逢春的大头照，五官拧乱，像用修图软件的“模糊”画了一笔。
他捧住邮箱摇晃，果然听到乱响，伸手扯下最内侧的大头照，夹层里掉下一封信。
“江冥”寄给“蒲逢春”的信，但和之前的信不同，没开过封，日期却比其他所有信更晚。
展开，红笔写满“救命”两个字。
第59章
信被抽走, 一颗向日葵垂下来，散发自然香的花瓣扫过薛潮的脸颊，被薛潮嫌弃地推开：“离我远点, 过敏。”
向日葵头颅的年轻男人歪了歪头，兴趣一下子从信纸抽离：“花粉过敏？”不像啊，薛潮身上有经年累月的淡淡花香。
“对你过敏。”薛潮懒得扯，点了点江冥手里的信纸, “你写的，什么头绪？”
“未来时间线的，我也不知道。”江冥敏锐道，“这封求救信没开？她没看这封信，这是‘因’，导向的‘果’应该不怎么好, 我猜死了一个，天台跳下来的女生会不会是她？”
“有可能——你怎么回事？”
江冥双手捧脸……捧花靠近, 方便薛潮看清他此刻“返璞归真 ”的构造：“追你啊, 送你朵花，喜欢吗？”
和第一单元的小朋友们一样，人肉脖颈里钻出植物脑袋, 像生来就长在一起的，薛潮像看绝种恐龙, 细细打量，好奇道：“什么感觉？”
“本能。”江冥的花瓣随之颤动, “就像鸟生下来就要飞、鱼生下来就去游, 进入这个身份，就知道该怎么做了。”
他拉过薛潮的手，摸向自己的后勃颈, 一路向上，从人体血肉的细腻柔软，慢慢到植物茎秆的硬涩与尖刺，白色刚毛播过他的指腹，有点疼，有点痒。
最后被牵引到花瓣处，轻抚地蹭了蹭。
“听着比做人容易。”薛潮收回手，用细剪拆邮箱的锁。
“头虽然不再是人的头，思想还是，也没容易到哪去。”江冥见薛潮脸色微变，从锁里挑出一条断皮筋，“怎么……啊，像女生的皮筋，有人对锁动过手脚。”
“糟了。”薛潮立刻顺着根茎返回楼内，江冥跟上，在薛潮收绳的时候把根茎绕紧脖子，蹭道具进楼，也不怕被吊死，“故意引开你，要对你现在的主角下手？”
“有第三个玩家。”薛潮直接交底，反过来套话，“第一个单元时，玩家人数是1，到这个单元才被屏蔽，所以第三个玩家也是这个单元才出现的。异能没到解锁条件，我们进入商店时，商店满货，说明我们是第一批到达的客户，他的能力只可能是外带的道具……”
“没你想的那么简单，带匕首、刀片、飞镖这类小型冷兵器容易，开局都会给一两个装备槽，但更高级别的道具需要打申请，签‘生死令’，也就是‘带了这样道具，就保证……’，比较常见的就是拼机位排名，以往期平均排名做底线，道具等级越高，排名就要升得越高，条件足够，申请才会通过，如果失败，轻则惩罚本，重则被副本同化。”
所以王颂当初那么急躁，不完全是性格使然，而是身负催命符，以那件风衣的等级，如果王颂没有达成条件，大概只有死路一条。
蒲逢春同理，她早有预谋，势必拉他一起跳火坑，否则不会冒着危险使用s级道具。
这听起来才是真正的“对赌协议”。
“不过还有一种可能。”江冥似乎也对新头颅充满好奇，舒展的花瓣顺时针转转，又逆时针转转，像扭秧歌，“她是‘神兵’——无限世界里有这么一群人，即便房间的人气值没达到60点，也可以随意使用异能。”
薛潮：“所以这些天兵天将靠的是？”
“寿命。”江冥轻飘飘道，“她刚才动过手了？那她可能老了好几岁。”
薛潮皱眉：“……一次性消耗品？”
“养兵千日用兵一时嘛，又没办法修补，有这种强攻异能的玩家，大公会抢着要，很少会沦落到做神兵，在一众神兵里她肯定也是‘顶级兵器’了，出手够大方，对方就是要你们死啊。”江冥灿烂地笑起来，忽然转了话题，似乎更在意自己的情感问题，“你不喜欢向日葵？那你喜欢红玫瑰吗？我送给你。”
“过敏。”薛潮又敷衍一遍，自动忽略这货，想所谓的“神兵”——怪不得第三个玩家这么早出手，那人在卡bug。
副本越往前的单元，角色的年龄越小，可消耗的寿命越多，直到和玩家本人的年龄持平，后面才会真正损耗那人的寿命。
后面的单元，蒲逢春不再是主角，也会变成异头，不好找，而且到那人做主角的单元，主线任务在身，又受到最多关注，更不好动手。
本单元里，那人作为玩家，无法在npc多的场合直接杀人，否则会被判定ooc。
最好的动手时机就是现在，他和蒲逢春被隔开，而蒲逢春身边只有一个npc。
薛潮的神色一时非常难看，当务之急是赶紧找到蒲逢春，根茎绕在手腕，准备从中央“下绳索”，却听前方嘭一声，什么东西砸向地面，阵阵回弹。
圆形回廊的栏杆全部消失，取而代之是四个等分圆的篮球架，望不到的尽头掉下假人头颅，穿过层层篮筐，随后如同下饺子，接连掉下假人头颅，薛潮面不改色就要抛绳，被江冥拦住：“这么高掉下来，够砸断你的脑袋了，让我守活寡？你都不知道人在哪！”
“我坐以待毙，她就是死路一条。”薛潮甩开江冥，顺绳就下，边下边躲高空抛物，下十层就冒了一头冷汗。
向日葵头颅望着他，喃喃道：“对谁都这么好？……真讨厌，她还是死了吧。”
他随手抓住一个掉落的假人头，薅下人家根根植入的黑色长卷发，批在自己的植物脑袋上，好玩地晃了晃。
“也不是完全没有头绪。”过了好一会儿，薛潮的声音从江冥头顶响起，他一路顺到底，又乘几次扶梯到更高的楼层，“蒲逢春所在的那层会和其他层不一样。”
“什么不同？”离得远，江冥提高声量。
“她那层最安静。”薛潮也高声回答，“——我好像找到了！”
他话音刚落，一束红激光抢先从下方掠过，截断他的话，江冥哇哦一声，正要看薛潮的脸色，却见一路顺下来的男人一脸平静，嘴角还勾了一下。
江冥又“哇哦”一声：“你是故意激她……她能锁定蒲逢春？”
他扯开衬衣，拽出缠在锁骨的向日葵根茎，立刻跟去，满脸看戏的兴奋，刚到达那层，就听到身后传来少女不辨喜悲的质询：“就是你三番五次坏我的事？”
“啊？不是……”
“对就是他，送你了！”薛潮忽然从楼下翻上来，将江冥推出去，自己迅速跑向音乐厅。
江冥立马双手投降，为爱献身的悲壮：“你不要追他，一切都是我做的……”
被道具黑袍隐去所有特征的少女冷酷道：“他才是那个主持人。”
“你不去追他？”
少女的冷酷沾上恶劣，很期待薛潮的反应：“我正愁没人给她收尸呢。”
江冥变脸地收回手，索然无味：“那你输了，那里是广播站。”
“什么？”
“主角和主持人一起回到广播站，本单元故事就结束了，这次玩家已经在广播站了，难点在于主持人被关在外面。”
所以锁定了蒲逢春，并且势必会再动手的第三位玩家，就像迷宫里的指示牌，薛潮之前种种“焦急”，都是为了激她出手“指路”。
少女一点就通，大怒：“他拿我当定位器？”
“习惯就好，他还拿我当路障呢，这不拖住你了？”江冥过来人似的劝，“而且他的解法也没说谎，全场都开广播的时候，广播站就是最安静的风暴眼，一层层找也能找到，就是费时间费体力，他肯定不耐烦，所以利用你速战速决……诶诶别薅我的花瓣！”
忽然每层楼都转起来，频率还不同，像套在一根棍转动的呼啦圈们，头顶的光芒大盛，曝光感再次袭来。
薛潮一进音乐厅，观众也看明白了：
“【蒲逢春】终于来了啊啊！所以薛潮当时还的耳环不是错杀到他的那只，而是同样被锁定但敌人还没出手的另一只耳环……”
“【蒲逢春】怪不得蒲逢春被拖走的时候一直在检查耳环，我还纳闷她弹得那么流畅为什么那么紧张，原来一直在等着避开致命一击，换我得焦虑到死，一分钟八百个小动作，别说姐们够稳的……”
“【蒲逢春】他俩默契绝了，一个不在意对方能不能避开，只管方便，另一个完全猜到对方的脾气，早早开始准备。”
蒲逢春狼狈地抬起上半身，一条腿被激光洞穿，滴落的血和碎肉里是白玫瑰耳环的碎片，耳环被标记，一定扎在人身上，对方才会出手，她怕npc不算“人”，不在判定内，也怕ooc，所以干脆把耳环扎进裙子下的腿里，伤一条腿总比被爆头好，命中目标，对方也会轻敌。
回血药倒在伤口，正在恢复，母亲在短暂的掉线后暴怒，突然发疯，蒲逢春躲不开，只能后仰躲避，就见一只修长有力的手，一把扣住女人的脖子，压着女人的异头砸在钢琴盖上。
男人捡起地上的钢琴证书，里面夹了半页撕掉的琴谱，标题只剩“爱丽丝”三个字与一只蝴蝶，上面依旧有一段话，长大的蒲逢春的字迹：“兴趣还没变成目的，我还没变成天真的机器。”
整个场景曝光，薛潮居高临下地看她：“副本还没结束，后面只会更难，没死就来找我。”
恢复的广播站再次被漂白，闯进的少女和跌倒的蒲逢春接连消失，广播站被覆上新校园的“图层”。
这次的广播站质朴多了，就是普通的校园广播站。
【主线任务2“校园回忆录”已更新】
【主线任务2-3“第九中学”：我的笔记本，我的角落，我的世界。】
【任务详情：请度过属于“你”的初中时光，并完成“你”的故事线吧！】
机位里，一个瘦弱的少年驼着背，推开初中校园的门。正试探地推门而入。
锁定的玩家名变成【邓达云】。
【机位已自动绑定当前玩家】
他还在想琴谱上的字，和长大的江冥一样怀念而向往的语气。
任务名是“校园回忆录”……所以每一个单元的时间线，对单元主角而言是“最幸福的一段回忆”？
直到校园坍塌，回忆结束，露出狰狞本色。
坍塌的节点到底是什么，随着时间推移，进行到某一个“意外”？但第二个单元明显比第一个单元崩溃地更快。
阴沉着脸的少年踩过满地枯枝，背后是夜晚下寂静的老街，校园栅栏被月光勾勒出锋尖，让人想起乌鸦飞过的破旧教堂。
夜晚的校园总是不同，没有需要细究的违和，令人毛骨悚然的气息摆在明面。
薛潮就站在窗边，白皙的脸在黑暗的广播室中分外明显，邓达云看到他被狠狠吓了一跳，被误认为鬼的薛潮友好地挥了挥手，却反而得到邓达云了悟后的冷脸。
少年目不斜视进入教学楼，故意无视了他，薛潮一挑眉。
第60章
薛潮熟练地翻找广播站, 但意外的是，这次没找到他的身份，反而找到一张社团活动传单, 廉价烂鬼片做的背景，印着“探索校园七大怪谈”，落款是“故事社”。
活动详情介绍了本月的故事社主题是“灵异主题”，夜探七大怪谈, 有意向者周五晚在图书馆集合。
……故事社这个名字不太贴切，作死社比较适合。
薛潮在楼里闲逛，每间教室看了看，然后从西侧下到一楼，图书馆没有上锁，推开门吱嘎一声, 里面空无一人，他安静地扫视一圈, 月光里灰尘漫动, 像天边探进地洞的一道手电筒光束。
转身离开，肩膀忽然被拍，再转回头, 正对上一张五官如黑洞的惨白鬼脸，离他鼻尖只有几厘米。
两人静静对视片刻, 鬼脸挫败地退开，摘下恐怖头套, 卷起的学生证头颅散开, 有些闷地抖了抖，男生丧气道：“不好玩，你怎么一点都不害怕？”
“你太菜了呗。”门后又跳出两个女学生, 头颅都是学生证，印着大头照、姓名、班级等，大头照应该就是他们的本来面目。
邓达云从图书馆最里侧的书架后慢慢走出，像生前被活埋进水泥墙，死后瘦脱的鬼魂守在墙边，无人问津地注视唤醒这座葬身之地的来者，吓得三人一静，他们明显知道邓达云在，但还是被吓到，男生吐了吐舌头，口型说“应该让他来，他吓人多了”，另一个女生轻轻怼他，让他别自找没趣。
邓达云像没听到他们的话，整个人的骨架松垮而内收，像搭在脱节衣架上的一件灰衣裳，是哪怕站在舞台中心，也像站在角落的人。
眼尾下耸，低头垂眼，除了小朋友和爬行动物，其他生物一辈子不会进入他眼里的世界，就像他也进入不了别人的世界，他不是不合群，他是活着就在和世界擦肩而过。
但他暗中瞄了眼薛潮，薛潮来不及捕捉，但看清了其中阴沉的底色。
薛潮的视线轻巧略过他，拿出传单：“慕名而来，这点心理准备还是有的——组织什么安排？”
“你胆子不错嘛！”故事社社长竖起大拇指，“我们做了流程，七大怪谈按顺序探一遍，看看到底是确有其事，还是只是谣言——开始前先访问一下吧，你们怎么想，敏敏？”
“真的吧……我放学值日那天，广播忽然就放起音乐，还有几个同学也听见了，但广播站下午就锁门了……”
“那破设备几百年没换了，我手机用三年也这样，自己忽然播歌，就是寿命到了接触不良。”男生又戴回鬼脸头套，“你们女生就是胆子太小了，我们男生就不会这么自己吓自己，你俩说是吧？”
邓达云沉默不答，薛潮挥了挥手：“我信。”
不闹鬼还玩什么？
两个女生立即挺起腰板：“你看吧你看吧。”
男生的学生证头颅不可置信地翻开，空洞目视前方的大头照凑近两个男叛徒：“不是吧……就那几个烂大街的怪谈？”
他不死心地展示探索流程图，第一个怪谈豁然是“第13级台阶”。
社长随即介绍：“二楼东的阶梯，白天只有12阶，但一到夜晚，就会出现第13阶，据言曾经有一位学生死在那层阶梯，头都摔断了，于是他的亡魂一直停留在那里，所以走那段阶梯时，如果数出第13阶，千万不要回头，否则就会被亡魂拉入异空间。”
敏敏“啊”了声：“我听的版本是回头就会被亡魂拧断脑袋……”
男生摊开手，一幅“怎么样，老旧吧，扯淡吧，我说什么来着”的样子。
两个女生很不服气，薛潮和事佬地摆手：“是真是假，看看就知道了。”
一行人穿过昏暗寂静的长廊，不服气的男生在最前，薛潮和邓达云殿后，女生们在中间，楼梯间是声控灯，一点惨白的光嵌在头顶，亮起来一惊一乍。
他们上来时数过，第一段楼梯是12阶。
“谁上？”
“谁不信谁上。”
“……我上就我上，一群胆小鬼！”
男生一阶阶踩上，脚步声续上灯光，影子也随着一阶阶伸长，他边走，心里边数：1、2……12、13。
男生僵在最高处，冷汗挂满额头，他小声问：“喂？”
没有人回答，好像楼梯间只有他一个人。
“……喂！你们在不在！”他又急躁地叫了一声。
仍然没有声音，一股阴冷由内而生，四肢冰凉，他僵持许久，最终忍不住慢慢回头，回头的一刹那，头顶的声控灯灭了，楼梯间陷入黑暗，一声尖叫脱口而出。
“哈哈哈哈哈哈！”清脆的笑声再次点亮灯光，两个女生笑得东倒西歪、幸灾乐祸，“你不是不怕吗？”
男生猛松一口气的同时，恼羞成怒道：“你们故意吓我！”
敏敏折下学生证的两边，比了一个恶魔犄角的动作，算是鬼脸：“吓人者恒被吓之，报应喽。”
“我这是给我们的探险营造氛围！”男生嘴硬，走下来的速度倒快，“而且真的是13阶，我没数错！”
“……13。”社长迟疑道：“确实是13阶，不同楼层间的阶梯数还会不一样吗？”
没人懂这个，齐齐摇头。
敏敏：“不过也没被拉入什么异空间啊？”
男生又扬眉吐气了：“我就说是假的吧？”
社长：“也不知道刚才谁吓出男高音……怪谈一证伪，那我们走吧？”
邓达云一言不发，像一个凑人数的背景板。
“恐怕不成。”收获所有人目光的薛潮指了指下面，“一楼被锁住了。”
除了同样注意到这点的邓达云，其他人看向一楼，他们来时并没有关上楼梯间的门，气氛一时又有点古怪的冷。
敏敏弱弱地说：“……可没听到关门声。”
薛潮：“应该被你们的尖叫和笑声盖住了。”
三人一时有些尴尬。
社长又问：“哪儿来的风？哪扇窗没关好？”
男生来到薛潮身边，试了试：“不行，完全锁死了。”
敏敏小声道：“可如果是风吹的，怎么会锁死，我们来的时候一压把手就开了。”
“……”场面陷入可怕的安静。
男生左右看看，强行压下心里的恐惧，不耐烦道：“一楼锁了，去二楼不就好了，下一个怪谈也不在一楼。”
薛潮古怪地看他一眼：“你确定？”
“有什么不确定的？行了，鬼没见到一个，全是自己人吓自己。”男生以身作则，一步跨两个台阶，但刻意没有数台阶，迅速到达二楼，二楼虽然也锁着，但最顶端的门檐放着钥匙，“我就说吧，快来。”
两个女生紧随其后，薛潮耸了耸肩，也跟上了，终于换来邓达云忍不住的低问：“……你知道还上去？”
从男生登上第13台阶并回头的那刻，他大概就被异空间锁定了。
但其他人没有上去，没有达成怪谈的条件，有回转的余地。
“没有回转。”薛潮好像知道他在想什么，头都没回，“还是你能破开一楼的门？你以为外面会是什么——人家就想让你进来。”
邓达云不是没见识的新人，本就丧的脸一垮，更显阴郁：“……外面还是一共13阶的楼梯。”他默默跟上。
但即便做好准备，二楼外的意象也过于诡异——平整的走廊变成一阶阶楼梯，教室分布两侧，而原本负责上下过渡的楼梯间变成了平整的地面，分成两段的拐角、楼梯扶手就显得多余了，像游乐设施前为了能多排几人围出的两列。
楼梯间反而成了“爬楼的缓冲平台”。
“这、这是怎么回事……”敏敏的声音发抖。
薛潮看向身后，哪怕午夜，自然也是有层次的，近处散满枯枝的操场，稍远一些的尖冷栅栏，更远的夜空，夜空挂的薄云，云后若隐若现的残月——不像现在的窗外，只一片黑色画桶填充电子画布的实黑，“距离”的概念完全消失了。
这座校园就是软件里悬空的唯一建模。
三个组织了这场探险的学生慌了起来，敏敏直接哭出声：“呜我们接下来该怎么办……”
“社长不是定好流程了？”薛潮面不改色，“刚才结论草率了，怪谈一证实——下一个怪谈是什么？”
社长微愣后，立马翻出写好的流程表：“第二个怪谈是一直锁在录像社展柜里的老摄影机，传闻那个摄像机可以拍到鬼！”
“不做亏心事，不怕鬼敲门，来都来了……”男生强撑，“而且我们有五个人呢，怕什么？”
“……五个人？”敏敏迟疑地重复一遍，好像终于发现了不对，害怕道，“我们一直不是六个人吗？怎么少了一个？”
这话一出，连一直无甚表情的薛潮和邓达云都愣住了。
男生：“……对、怎么少了一个！”
薛潮、社长：“……我们一直是五个人。”
三人同时开口，又一齐陷入沉默，所有人退开一步，远离彼此。
邓达云虽然没开口，但根据退的方向，也是“五人组”。
男生慌了，手舞足蹈比起“第六人”的身高，比邓达云矮了一个头：“不是、还有一个男生一直和我们一起啊！跟在最后面！”
坠在最后的邓达云皱起眉：“我是最后。”
社长点头，敏敏闻言又害怕地啜泣起来。
薛潮：“你说的那个人什么时候来的，叫什么名字，长什么样？”
男生激动地指向他：“他跟着你来的啊！”
“……”薛潮吐出口气，“嚯。”
男生：“我说的是真的，敏敏也看到了！他一直没说话，戴个帽子低个头，我哪知道他长什么样子，我以为是你带来的人！”
敏敏边哭边点头。
薛潮皱眉：“但你们什么也没问那个人？即便他浑身写满‘别来烦我’也不至于不过问一句吧？”
“那是因为之前就有一个这样的啊！”男生又指向邓达云，“他进来后就一声不吭，问什么都不答，无视所有人，谁想热脸贴冷屁股第二次啊！！”
剩下三人面面相觑，还是沉默，男生反而爆发了，一把拉过敏敏：“凭什么是你们质问我们，有问题的明明是你们吧——说不定鬼就在你们中间！”
邓达云眉头仍然紧锁，社长想争论，被薛潮阻止了。
七个怪谈里，没有会“多人”或“少人”的怪谈，这事说不清楚。男人侧了侧头，大卷黑发撇到一边，问社长：“第三个怪谈是什么？”
“三楼西的女厕所，传言有人失踪，被鬼抓走了。”
薛潮一点头：“既然谁都说服不了谁，那就分开行动，你们两个去查摄像机怪谈，我们去女厕所。”
社长缩了一下：“这样也太像恐怖片里分崩离析后被逐个击破的主角团了……”
薛潮：“还知道我们像作死主角团？该死的时候，抱团也是死，分开也是死，你鬼片看少了。”
邓达云沉默地站在他们这边。
“……分开就分开！远离你们说不定反而活得久！”男生梗着脖子呛道，“但我们不要听你们的，我们去查女厕所怪谈！”
薛潮露出一点得逞的假笑，比了一个“请”。