谢清棋赶过去时，就见库房中大半檀木箱笼敞开着，锦缎、珠宝、金器数不胜数，萧婉华端详着一把玉如意，几个丫鬟捧着礼单低声核对。
“母亲，您这是做什么？”要不是几个丫鬟脸上笑得开心，她都以为这是要举家迁走了。
“棋儿来得正好。”萧婉华抬手招她近前，脸上笑意遮不住：“这些啊，是我为你娶妻预备的聘礼。”
“娶妻？”谢清棋让丫鬟们下去后皱眉道：“母亲知道的，孩儿已心有所属。”
萧婉华压低声音道：“母亲当然知道，要不是音儿，我也不会准备这许多超出祖制的东西。”
“可我们……还不知道何时能……”
萧婉华不以为意道：“圣上虽然下旨不许你另娶妻室，可待你父亲凯旋归来，到时候陛下论功行赏，我让你父亲求陛下赐婚就是，音儿就以燕照雪的身份嫁入我们侯府。”
谢清棋摇头：“不行，我要娶的是黎淮音，只能是黎淮音。”
“你这孩子，都是同一个人有什么不一样？”
谢清棋不想说黎家之事，便胡搅蛮缠道：“阿音更好看～再说我们拜堂成亲时，若她要戴着面具，拜的岂不是假天地，到时候神仙不保佑我们百年好合怎么办？”
萧婉华无奈道：“你啊你！”
“你啊你！”黎淮音见到谢清棋，无奈道：“今日你即便不让文璐帮忙，我也会拒绝，你又何必得罪他呢？”
谢清棋不以为意道：“我都把他爹送进大牢了，还差这点小事得罪吗？”
“也是。”
谢清棋不满道：“上朝时他总是看你，显然不怀好意，阿音你要小心周昌玉这个人。”
黎淮音盯着谢清棋片刻，忽然极轻地笑出了声。
谢清棋见她手握成拳，抵在唇边，却依然掩不住眼角眉梢的笑意，忍不住跟着笑道：“你笑什么？”
黎淮音道：“你可知外面有传言说……你看上了他？”
“他？周昌玉？”谢清棋瞪大眼睛，“我可是把他爹送上断头台了！”
呵，简直太可笑了！
黎淮音轻咳一声，道：“你上朝时总盯着他看，旁人都说你是爱而不得，因爱生恨，便要毁了周家。”
“那是因为我不敢看你，只好瞪他了！”谢清棋气得太阳穴都在跳，“阿音你还笑，我要生气了！”
“好好好，我不笑啦。”
见她还在笑，谢清棋捉住她的手，意味深长道：“阿音还是小心些为好，我若是因爱生恨的那种人，早该……”
“早该怎样？”
谢清棋揽过她的腰，轻声道：“早该把你锁在……”她故意忽然噤声，紧紧盯着黎淮音薄唇。
“好啊。”黎淮音故意凑近。
谢清棋用牙尖咬住了黎淮音垂落的鬓发，咬牙切齿道：“你就是仗着身体还未恢复！”
因着凤羽营在第一次运送粮草时留在了边境，所以谢清棋这次回来后清闲了许多，没有军中事务要忙，整日不是待在燕府就是去医馆。
萧姝嫣话本看到无聊时，便来打趣她：“谢清棋，太阳从西边出来了吗你什么时候喜欢读书写字了？”
谢清棋头也不抬，得意道：“这是你燕姐姐单独教我的课业。”
萧姝嫣瞥了眼上面晦涩难懂的东西，感叹道：“难道以后连你都比我强了嘛——”
“我本来就比你强！”
谢清棋指尖点着书页上黎淮音留下的一行朱批，又翻出一旁的《北征录》，两相对照，将黎望当年画的布阵图看了又看。
心里忍不住感慨道：“若阿音是武将，想必调兵遣将不输当年的黎将军。”
谢清棋对行军打仗之事本无什么兴趣，可这些兵书中全是黎淮音的批注和总结，想到能与黎淮音谈论这些，也为了不输给国子监的那些学生，谢清棋学起来堪称刻苦。
半月来，前方战报两天一传，胜负基本各占半数，正在所有人以为禹国会被拖得认输时，谢侯爷病倒的消息忽然传来。
主帅卧病，军心不稳，已经连败三场，燕云城危在旦夕。
萧还听到消息时，气得将桌上奏折横扫落地，咳嗽不止，竟是晕了过去，直到三日后才醒。
此时金銮殿内，气氛死寂，林首辅笼着袖中的奏折，眼角余光频频扫向萧瑞。
萧还半倚在龙椅上，面色灰败，声音低沉道：“前方战事紧急，诸位爱卿可有想法？”
林首辅道：“陛下龙体抱恙，这几日未能临朝，朝廷内外乱作一团。老臣以为，当务之急应先议储君之事，早定国本以安民心。”
话音刚落，殿内便隐隐骚动。
萧还道：“林爱卿以为，可立谁为储君？”
林首辅：“三皇子心智坚毅，德才兼备，昔年治理漕运，赈灾安民，无不亲力亲为，此等闲德，当立为储——”
萧还垂眸立于一侧，神色如常，可袖中的手已经攥得发青，余光忍不住去看旁边的萧明烛。
萧明烛凤眸低垂，面上无波无澜。
有武将反驳道：“三殿下固然贤能，可边疆未平，两军交战，若是敌国以‘未来天子不健’为由动摇军心，只怕要生出祸端。”
李廷道：“臣以为，公主殿下天资聪颖，仁德广布，去岁赈灾更是活民无数，乃是储君之选。”
林首辅一派不满道：“自建朝以来，从未有女子称帝的先例！”
“陛下圣明，首开了女子科举，钦点的状元也是女子，没有先例便开先例！”
“若论文韬武略，诸皇子中无人可出公主殿下其右！”
大理寺卿道：“去岁漕银失窃一案，是公主殿下带人彻夜核对账册，揪出真凶。老臣执掌刑狱十余载，从未见过殿下这般心思缜密之人。”
眼见朝堂局势一边倒，萧瑞额头不禁出了汗。
萧还打断吵成一团的众人，道：“既如此，就改日再议。”
黎淮音缓步出列，玉笏轻扣，道：“陛下龙体一向康健，如今只是暂时欠安，微臣以为立储之事不急于一时，当务之急实乃前方战事。”
萧还脸上有了些笑意：“燕爱卿有何高见？”
黎淮音不疾不徐道：“两位殿下均熟知朝务，若选其中一人暂代国事，既可安朝局，又可全陛下调养之宜。待陛下龙体康健，再议储君不迟。”
萧还眼神微动，手指缓缓摩挲着龙椅，似在权衡。
良久，哑声道：“明烛暂代朝政吧。”
萧瑞脸色骤然惨白，袖中骨节咯咯作响，几乎要捏碎。这个燕照雪说得好听，什么暂代国事，什么选出一人，她明显在用战事提醒陛下他的腿疾，分明就是为了让萧明烛赢得先机！
萧还：“至于谢侯爷病倒一事——”
周昌玉迫不及待道：“陛下，虎父无犬子，臣推举谢将军代父出征！”
有人反对：“这怎么能行？打仗不是儿戏，谢将军不过二十，从未有过打仗经验……”
又开始吵了……
萧还摆摆手：“此事就由明烛来定吧。”
萧明烛回头看了眼黎淮音，脸色有些为难。
第87章 “你是打算圣人做到底？”
燕府。
萧明烛似乎心情还不错，哪怕此刻有些为难，表情也不似平日有压迫感，“你若不想让表弟前去，我会另择人选。”
黎淮音没有直接回答，而是看向了谢清棋，眼神中带了些不自知的挽留。
“我愿意去。”谢清棋回答得很快，似乎没有犹豫。
哪怕早已料到，黎淮音心里悬着的石头还是又沉了几分。可她不能阻止，也无法阻止，尤其是，在萧明烛说完前方将士不止谢侯爷一人病倒的隐情之后。
萧明烛道：“此次前去，我给你多配几个御医带着。”
谢清棋一副你居然不相信我的样子，“殿下，能给点有用的东西吗？”
“知道你医术好，但是根据边境传来的消息，此次病情来得*凶险，不知道是不是瘟疫。你毕竟经验少，有他们帮忙总归省些力气。”萧明烛道。
黎淮音心里默叹了口气。
但还是提起精神分析道：“应该不是瘟疫。否则敌军不会穷追猛打，而是应该退避三舍，等着我军崩溃。显然，这个病传染不了他们。”
谢清棋疑惑道：“难道是他们投毒？”可要是投毒这么简单，还打什么仗啊，直接给人都毒死好了。
黎淮音垂眸道：“这只有等你到了边境才能知道。”
萧明烛看着好友难过，心中不免升起一股愧意。黎淮音为她出谋划策，助力甚多，而她明知道上次谢清棋“死”时黎淮音有多崩溃，现在仍然要让谢清棋去最危险的地方。
可谢清棋是最合适的人选。
一则，谢清棋医术不错，前方病着的谢侯爷是她的父亲，她必定会拼尽全力。
二则，朝中林首辅一派迂腐保守，反对女人把持朝政，若是换了其他武将，难保战事结束后不会逼她让位。而有黎淮音在自己这边，不必担心谢清棋拥兵自重。
这也是，权衡之下的最好选择。
萧明烛起身，道：“这两日你们就不必上朝了，表弟收拾一下行装，多陪陪淮音和姑母吧。”
待人走后，谢清棋当即贴近黎淮音，亲昵道：“现在阿音不需要和我避嫌了吧？”就算赐婚，也是萧明烛给她们两人赐婚。
黎淮音道：“你人都要走了，我纵使不想避嫌，也无可奈何。”
谢清棋从她的语气中听出来了一丝不满。
阿音很少这样，莫名有些可爱。
“阿音，我这次是去治病救人，不是冲锋陷阵，不会有什么危险的。”谢清棋知道她在担心自己，耐心解释。
“若是我没有让你看那些兵书，你是不是就不会——”黎淮音微微蹙眉，旋即无奈一笑。
不会的。比起将军，谢清棋更是医者。
果然听谢清棋道：“有阿音和殿下坐镇后方，我看不看兵书都可以赢。”
谢清棋不想见她难过，小心牵起黎淮音的手，眨眨眼：“阿音，这两日你陪我去侯府收拾行装好不好？”
“萧姨自然会为你备好，再说，我又不知你东西放在何处。”黎淮音故意不应。
谢清棋只好说实话：“既然如今不用避嫌了，我就是想让别人知道阿音与我关系……非同寻常，省得某些人趁机接近你……”
萧婉华将熏过兰香的里衣贴着箱底铺平，又从袖中拿出在宝光寺祈的平安符，压在了下面。
“母亲，冬衣大可不必带着吧？”谢清棋有些无奈，“孩儿是去打仗，又不是云游。”
萧婉华不答，又装进去几盒盐渍梅子，“路上嚼着提神。”
谢清棋倚着门框，看着外面阴沉的天色，随口道：“若是孩儿此次立下大功，是不是可以以女儿身份示人了？”
“你给我好好的回来，什么立功不立功的，你的安危最重要，明白了吗？”萧婉华叮嘱道。
谢清棋抿了抿嘴，道：“母亲，我女扮男装这些年您也没少提心吊胆吧？我知道，您担心真相被戳穿后父亲会怪您……”
“那倒没有。”萧婉华又说一遍，“我从来没有担心过他怪我。从前我是怕他看你是个女孩，在外面找其他女人，将来把偌大侯府交给外室之子。现在我是怕圣上收回赐给侯府的世袭罔替，毕竟爵位向来都只是传子不传女。”
谢清棋想了想，萧明烛继位后这规定应该就不存在了。皇位都能传女，更何况小小爵位。
“若是孩儿自己能挣来富贵，母亲也就不必担心了，这侯府爵位不要也罢。”
萧婉华道：“凭什么不要？若不是当年母后将我嫁到谢家……”似是忆起往事，声音带了些不易察觉的惆怅：“定安侯府未必就有今日荣光。这本就是属于你的。”
见谢清棋还要再说，萧婉华赶她道：“好了好了，你别在这里碍事，我都忘了收拾到哪里了，快去房间里陪陪音儿。”
说到黎淮音，萧婉华脸上有了些笑意，她这女儿和儿媳算是板上钉钉了。
谢清棋轻推开门，端着一碗汤药，悄悄走近桌边背影。
“今日的温络饮……”谢清棋话音戛然而止。黎淮音竟在翻阅她前些日子学习兵书的心得，旁边密密麻麻写满了批注。
“都这时候了，是不是有些……”
“不晚。你学得很好。”黎淮音将朱笔放下，接过谢清棋手中的药，不急不缓地喝完。锦帕在嘴角轻按两下，才道：“只是这里有一处……”
谢清棋坐在一旁，将头凑近。起初还算认真，可渐渐地，便忍不住走了神。
为什么阿音的声音如此好听？每个字都像一颗青玉棋子落在棋盘上，泠泠荡开，余韵无穷。尾音上扬时，又藏了些许几不可闻的温柔。
“死地则战之意……”清冷嗓音忽然一顿。笔尖在纸上划出一道颤抖的痕迹。
谢清棋鼻息贴在她耳后的一片雪肤上，低声道：“今日就到这里罢……”修长手指从黎淮音执笔的指缝中穿过，轻轻抽走了那管紫毫。
“别闹……”黎淮音蹙眉，出口的警告却因尾音轻颤失了威严，带了些似嗔非嗔的意味。
黎淮音本想摁住谢清棋不安分的手，却被她顺势带入了怀中，紧接着腰间一紧，整个人跌在了谢清棋腿上。朱笔滚落，在素白裙边拖出一条迤逦红痕。
“你……”惊呼声还未出口，谢清棋已低头吻上了她的唇。
黎淮音本想推开谢清棋的手指正抵在她的胸口处，此刻缓缓收紧，将谢清棋雪青色的衣襟抓出了几道褶皱，齐整的领口扯开了半幅。
仰头承接，唇舌相触，黎淮音喉间溢出一声轻哼，未尽的言语全被碾碎成了喘息。
窗外忽然滚过一道闷雷，雨点落下，渐渐密集，砸在青瓦上发出声声脆响。
“下雨了……”黎淮音偏头，却被谢清棋捏着下巴更深地吻了上来。
“嗯……不用管……”谢清棋叩开齿关，将人压得后仰。外面雨势渐大，唯闻仰颈喘息。
萧婉华敲门不见人应，便推门走了进来，“谢清棋，你的衣物都放在——”
六目相对。
此时，谢清棋衣领微敞，黎淮音坐在她的腿上，两人嘴唇异常红润……
哎呀！这可真是！哎哟！
萧婉华连忙捂眼转身，假装没看到，喊道：“十安，我突然想起来，那个簪子放在东厢房……”
黎淮音耳尖的绯红一路延至脖颈，推开谢清棋走到了一旁，双手掩面。
谢清棋也有些不好意思，慢吞吞走过去，扯了扯黎淮音袖子，“阿音？”
“闭嘴！”
晚膳时，几人默契地假装无事发生。
用过膳，谢清棋正要和黎淮音一同回房，却突然被萧婉华叫住，说有事嘱咐。
黎淮音隐隐担心，会不会是因为今日之事，萧姨对她有了不好的看法……
檀木匣子“咔哒”打开，萧婉华指了指里面的丝绢。
“母亲这是……”谢清棋捏着丝绢一角拎起，忽见十数张绢画层层展开。画中女子交颈而卧的姿势……远比她从前看过的某色小说直白百倍。
绢画边缘有一行小字，辨认过后，发现写的是：臂缠当缓，舌渡……
谢清棋忙放了回去，耳后烧得通红，“您……您怎么……”
萧婉华压低声音：“你既然认定了音儿，总该学着些。”
“可是……”
“可是什么？别告诉我你是下面那个？”萧婉华脸现惊疑。
谢清棋：“不是不是，就是对您有这个东西……有些惊讶。”
谢清棋没有再打开匣子，回到房间后将它悄悄藏在了柜子里，深吸一口气，又缓缓吐出。
更漏滴到三更时，谢清棋还没睡着，满脑子都是看到的那副春|宫图。
外面风雨未停，雷声时而轰响。
不知是第几次扭头看黎淮音的睡颜时，谢清棋忍不住将唇覆了上去。
起初，她只敢在唇边舔舐，生怕扰醒了黎淮音。可情念愈深，谢清棋渐渐往下，齿尖轻轻咬过细白脖颈，来到锁骨。
良久，就在谢清棋又亲回到薄唇时，黎淮音睁开了眼。
眸色清明，夹杂着情|欲，总之没有一丝睡意。
一声很轻，很短的呵气传到了谢清棋耳中。
似乎是被气笑了。
下一秒，谢清棋听到黎淮音用克制的气声问她：“你是打算圣人做到底？”
第88章 什么圣人，见鬼去吧。
谢清棋半撑着的身形一顿，耳尖在黑暗中倏地红了起来，心虚道：“……你没睡？”
黎淮音没应声。
前一秒还在旖旎的气氛忽然冻住了。
外面下着雨，房间漆黑一片，谢清棋没办法看清黎淮音的脸，但直觉告诉她黎淮音似乎有些生气了。
黎淮音从前生气时，要么不说话，要么让她滚。
现在显然是选择了前者。
谢清棋翻身下床，将床尾的烛火点亮，房间里有了一方暖光。
回头见黎淮音已经坐起身，定定地看着她，素来清冷的眉眼微蹙，无声表达着不满。
黎淮音眼神在她唇上点了点：“你这样，我如何入睡？”
是在回答她方才的问题。
又意有所指。
谢清棋心跳如鼓，下意识避开她的眼神，视线往下。
可这样一来她便瞥见了对方被自己蹭得松散的衣领，以及连带着露出的大片雪白肌肤。
谢清棋喉间发紧，下意识想要辩解，又咬着内侧嘴唇堵了回去。
有什么好辩解的？
阿音问她是不是打算圣人做到底，显然是愿意与她，嗯。
谢清棋暗暗后悔方才的冲动，尽力压下脑海中乱七八糟的想法和某些蠢蠢欲动的念头，有些难为情道：“一时没忍住……就……咳。”
黎淮音挑眉：“为何现在又能忍住了？”
“那不是阿音身体不好嘛。”谢清棋小声嘟囔，满脸无辜。
黎淮音淡淡扫她一眼，轻呵一声，“我忘了。”
“傻站在那里做什么，连床都不敢上来了？”
谢清棋躺了回去。
烛火“噼啪”一声，黎淮音轻轻叹了口气。
谢清棋借着昏暗的烛光，将此刻黎淮音落寞的神情尽收眼底。
谢清棋：“怎么了？”
“你是不是……真的不想？”黎淮音声音低得几乎听不见，像是怕得到答案一样。
谢清棋一怔，还未开口，黎淮音已经别过脸去，肩膀微微发抖。
她在极力压抑着，不让自己哭出来。
“我不是——”谢清棋伸手想碰她，又不知道该碰哪里。
窗外雨声淅沥，衬得黎淮音嗓音有些哑：“你的案几上，放着为我写的药方。”
谢清棋眉头一皱，旋即明白了怎么回事。
黎淮音：“前些时日的药方，上面写着‘忌房事’，可这几日的药方，并未出现。所以这一次，不是我身体的原因，对不对？”
黎淮音蜷缩着身子，像只受伤的小猫，连声音都带着细碎的疼。
谢清棋寻到她的手，拇指轻轻摩挲着，“等我这次回来，好不好？”
黎淮音忽然转过头看她，红了眼眶，“你是在怕……怕自己回不来，才不答应我吗？”
谢清棋没有反驳。
沉默像一把钝刀，割得两人心口都在发疼。
黎淮音将眼泪忍回去，露出一个讽刺的笑，“谢清棋，你是不是觉得，我们之间没有这一步，我将来就还能再爱上旁人？”
“你若是不愿，直说就是，但以后不要再做那些亲密的动作来……折磨我。”
谢清棋不知道点亮烛火是对是错，她此刻对上的是一双泛红的眼睛，清傲的眸子里蒙着水雾，里面盛满了委屈。
她怎么可能不想，“忌房事”那几个字被她用朱笔圈了一圈又一圈，都要把纸洇透了。
谢清棋呼出一口气。
什么圣人，见鬼去吧。
谢清棋扣住一条细腕，将人拽进了怀里，吻得又凶又急。
黎淮音还在生气，喘息着推开她：“说了不准亲……”
“不要做些前戏嘛……”谢清棋压低声音。
黎淮音怔住了，被她过于直白的话。
谢清棋扬唇一笑，指尖刚抚上黎淮音的腰，便觉她轻轻一颤——
手指顺着腰线游走，带出了一声极轻的喘息，黎淮音立刻咬住了下唇，偏过头去。
“……阿音，别躲。”谢清棋低头去寻黎淮音的唇，在对方轻颤的呼吸间含住下唇，舌尖从上面轻轻划过几下，便赶着去叩开贝齿。
指尖挑开衣带时，身下人下意识绷紧了腰线，紧紧攥着锦被。
谢清棋低笑着在她耳垂轻咬一口，“……放松。”
寝衣滑落，彻底露出雪色肌肤，映在了谢清棋眼中，化作毫不遮掩的欲念。
吻沿着颈线下滑，在锁骨处留连，细细啃咬。指尖也在沿着腰线下滑……
夜雨潺潺，屋檐下滴落的雨珠连成银线，在青石板上溅起细碎的水花。窗纸在风中轻颤，引得烛火摇曳，在纱帐上投出纠缠的身影。
外面雨势渐急，满室的喘息声中混入了一声呜咽，随即淹没在潮声里。
纱帐下，黎淮音清冷的面容染上一层绯色，眸中水光潋滟，眼尾泛着薄红。
谢清棋伸手替她拨开额边的一缕青丝，痴痴地看着，无声低笑。
好喜欢阿音！
“好喜欢阿音。”谢清棋凑上前，在黎淮音嘴角亲了一下，“早知如此，就该早些……”满足自己的欲望。
黎淮音抬眸瞪她，似嗔非嗔，没有半分威慑。
谢清棋眼睛更亮了，刚平复一些的心跳又忍不住活跃起来，跳得越来越快。
黎淮音实在太累，一根手指都抬不起来，轻轻阖上了眼。
“阿音……”谢清棋食髓知味，得寸进尺，又粘了过来，不安分的手却被黎淮音摁住。
黎淮音嗓音带着倦懒的哑：“你不困么？”
“不困。”谢清棋贴近她，身体很烫，声音染上了情欲：“阿音……我还想要。”
此话一出，黎淮音的心情也无法平静了。虽然大脑还陷在方才的余韵中一片空白，可身体渐渐又有了些反应。
今夜是她们两人的第一次，面对交付身心的挚爱之人，她远没有表面上看起来这么镇定。
可是……
黎淮音窝进谢清棋的怀中，温柔、羞赧、带了些撒娇意味地小声道：“阿棋，我好困。”
再来一次……她真的有些承受不住。
谢清棋下巴蹭了蹭她的发顶，手臂环上黎淮音的腰，不舍道：“好，我陪你一起睡。”
雨声渐歇，谢清棋感受着身旁的温香软玉，心里发出一声满足的喟叹。
难怪君王不愿早朝。
若是能与阿音共沉沦，她也不稀罕什么江山。
谢清棋激动地一夜没睡着，脑海中全都是昨晚的旖旎画面，不知不觉天色已亮，雨也停了。
黎淮音少有睡得这么沉的时候，见她迟迟未醒，谢清棋有些不放心，忙搭腕诊脉。
见没什么事才放下了心。
看来真的是累到了。
谢清棋武功不错，体力自然也好，第一次下手没轻没重，就……有些纵欲……好在不算过度。
一缕晨光落在黎淮音颈侧，恰好映在昨夜留下的淡红痕迹上，谢清棋眸色一深，喉间微动。
谢清棋忍不住在她唇角亲了一下。
一下，又一下。
黎淮音被她闹醒了，睁开眼，刚想开口时突然意识到——
她们两个此时好像，不着寸缕！
昨晚的记忆渐渐回笼，没记错的话，寝衣应该是被谢清棋随手扔在了地上。此刻好像捡也不是，不捡也不是……
“阿音醒啦。”谢清棋又亲了一下。
黎淮音忍着羞意：“我们的衣物……”
谢清棋半撑起身子，装模作样看了眼，“好像够不到，不然不穿了吧。”
黎淮音：“……你是不是故意——”
“呜——”
谢清棋欺身上来，手指不安分地游走，趁着唇分间隙呢喃道：“现在用不着穿。”
黎淮音推拒了几下，意识很快坠入了模糊。
再一次醒来时，已经到了晌午。
黎淮音起身时感觉腰彷佛不是自己的了，酸得厉害。
“阿音你醒啦～”熟悉的声音传来。
黎淮音看了眼穿戴整齐、笑容璀璨的谢清棋，又看了眼外面天色，太阳穴突突直跳。
第89章 “我与她，两心相悦。”
黎淮音：“怎么不叫醒我？”
睡到日上三竿，等下见到萧姨要如何解释……
谢清棋嘴角翘起：“看你睡得太香了，不忍心打扰你。”
“不忍心？”黎淮音眼尾轻挑，如薄雪掠过眉梢，凉沁沁地扫了她一眼，薄唇抿成了一道矜持的弧。
分明是有些恼了，可她眼波流转间带着不自知的柔情，三分冷意也就堪堪发挥了不到一成。
谢清棋站在原地，指节蹭了下鼻尖，有些心虚，但眼底的笑意都快要溢出来。
窗外细碎的阳光透进来，铺在她黑色的瞳孔中，漾着粼粼的光，更显得一双眸子乌润透亮。
黎淮音在被子里的手指悄悄蜷了起来，可目光仍定定落在谢清棋脸上。
一个人能被骂败絮其中，前提是要金玉其外。
谢清棋生得极好，眉眼如墨笔勾勒，既含有女子般的精致，又有少年的清俊，少一分则俗，多一分则悍，恰是好一副模糊阴阳的相貌。
书中玉颜不如纸上墨。当真吗？
想到这个疑问时，黎淮音心里无奈一笑，原来她也挺肤浅的。
谢清棋还想来闹，最后被黎淮音以再不出去以后就不来侯府的威胁赶出了房间。
用午膳时，黎淮音没有见到萧婉华的身影，不免有些疑惑。
谢清棋看出她的心思，主动解释：“母亲一大早便进宫了，皇后娘娘与她有事要谈。听说，好像是关于公主殿下的婚事。”
黎淮音听到萧婉华不在，心中轻松了些。不过，萧明烛的婚事……她放得下那个人吗？
“阿音，我怎么觉得你听到这个消息后，好像更开心了？”谢清棋笑问，不待黎淮音回答，又恍然道：“阿音不想与我母亲住在一处是不是？”
“我只是……”黎淮音忽然有些羞恼，“还不是怪你？”
怪我？谢清棋绕了好大一圈才反应过来，笑道：“对对，怪我，怪我。
其实就算她母亲在也没事，侯府并没有每日早起请安的规矩。从前是因为萧婉华是长公主，地位尊贵，没人敢让她日日行礼伺候。后来就是……萧婉华自己也想睡懒觉，特意说过让谢清棋没事不要大早上打扰她。
谢清棋很没良心地想，即便不需要请安，将来住在一处终究有些不便。她都攀上未来首辅大人这个高枝了，日后嫁入黎门也不是不行。
下午针灸时，谢清棋目光都不知道该看哪。
大大小小、形状各异的红痕，印在黎淮音脊背，胸口，腰侧……尽是昨夜两人痴缠的证据。
整个针灸过程，谢清棋感觉拿出了她这辈子最大的毅力。尽管这些痕迹显得她很禽兽，但能忍到针灸结束，谢清棋很想夸自己一句：简直就是圣人！
可结束后她刚想有所动作就被黎淮音拒绝了。
谢清棋讪讪收回手。也是，不能太频繁了，等晚上吧。
总算挨到了晚上，谢清棋一个翻身压了上来，刚要亲就被黎淮音一指抵住了她脑门。
“不行。”黎淮音轻轻推开谢清棋，道：“我身体虚弱。”？
谢清棋不依不饶地凑过来：“我把过脉，可以的。阿音，我明日就要走了，你忍心……”手指绕着黎淮音的衣带，一圈圈缠绕着。
“等你回来。”黎淮音嫣然浅笑。
谢清棋：“……”怎么觉得这话有些熟悉。
太残忍了。看得见，吃不着！
谢清棋气哄哄地控诉道：“明明是阿音先主动的，你不能撩了就跑啊。”
黎淮音思索片刻，做出无辜的样子，“我没有撩你。”
“昨天呢？”
“昨天没跑。”
……
谢清棋动之以情：“昨日一次怎么够……我明日就要走了，此刻阿音不应该抓紧时间，同我告别吗？”告别两字被她说得悠悠扬扬、意味深长的。
“一次？”黎淮音挑眉，表情好像在说你是不是失忆了。
谢清棋耍赖道：“十二个时辰内的都算一次。”
谢氏计数法。虽然很不要脸，但是要脸的都没老婆，她深谙这个道理。
黎淮音被她逗笑，轻声问：“那你是想要第二次？”
谢清棋点头如捣蒜。
“可是，现在距离昨晚的那次，还没有超过十二时辰，所以不能算第二次。”黎淮音晓之以理。
谢清棋崩溃了，她怎么会想到与阿音耍这种文字游戏的，这不是自讨苦吃吗？
“啊，为什么不可以？”谢清棋哼哼唧唧地蹭着黎淮音颈侧，闷声道：“根本不是身体原因，我是你的大夫我还不清楚嘛。阿音是不是不想？”她学着黎淮音反问。
黎淮音闭了闭眼，尽量忽略掉身体升起的一层又一层的感觉，不知道是害羞还是心虚，总之声音很轻很轻：“那里……有些不适，所以……”
谢清棋一怔，她自然知道黎淮音说的是什么意思。可她记得自己前期工作做得蛮好的……应该不会啊。
但这种事情，从脉象上根本看不出来，自然是黎淮音说什么她信什么。
“现在还疼吗？要不要上些药？”谢清棋半坐起身，声音有些急切。
黎淮音见她着急，心里不免有了些愧意，她不知道这样做对不对，但她就是想让谢清棋记得，这里有一个未完成的她。
“不必，休息两日应该就好了。”黎淮音轻轻扯了下谢清棋的衣袖，示意她躺下。
谢清棋眼里都是心疼，动作缓慢又老实地躺好，“我以后……会注意的。”
“嗯，等你回来。”黎淮音又说了一遍等你回来。
谢清棋转头看她，诚实道：“阿音，这次分别我其实没有很不舍的感觉，我有预感，很快就会回来。”
“嗯，会的。”
会的。黎淮音在心里默念。
第二日，谢清棋出发前同萧婉华和黎淮音告别，开开心心的，彷佛是要去春游一般。
“我会尽快回来！”
一队人马出了城门，踏上官道。
谢清棋端坐马上，目不斜视，一语不发，旁人看不出她脸上的情绪，也不敢搭话。
待到中途休息时，谢清棋离开人群，走到了一棵老槐树下。老杨不放心，犹豫一下，还是跟了过去。
然后，他看到了有些难以置信的一幕——自家世子，方才还嘻嘻哈哈同夫人告别，现在正用拳头抵着嘴，无声落泪。
老杨僵在原地，不知该进该退。
其他随从也察觉出了异样，但没人敢靠近，他们只好假装检查行装，时不时朝老槐树下瞟一眼。
谢清棋很快整理好了情绪，深吸几口气，用袖子擦了擦脸，转身时已经恢复了往常的模样。
除了眼睛有点红。
“走吧。”
再除了声音有一点嘶哑。
谢清棋抬头看了眼灰蒙蒙的天空，手指无意识地又摸向了黎淮音送她的长命锁。
无论如何，她必须平安归来。无论如何，她有必须归来的理由。
半月后。
萧明烛笑道：“昨日收到战报，谢侯爷大病已愈，军心稳定，燕云城之危暂解。”
林首辅：“只是勉强可以守城，禹国大军仍在虎视眈眈，情势依旧紧急。”
萧明烛嘴角弧度浅了两分：“本宫只是说暂解危困，没说危局已经解决。”
这个姓林的，仗着自己两朝元老，屡次在朝堂公然挑剔她的字眼，看来是铁了心站在萧瑞那边了。
可此人虽然迂腐，倒是还算公正廉明，短时间萧明烛对他也无可奈何。
“燕大人，对于反攻一事，你可有什么看法？”
萧明烛主动问起黎淮音，眼神示意一旁的太监将战报拿过去。
朝堂之上，但凡有眼睛的，都看出来了公主殿下对这位状元郎的器重。暂代国事短短半月，就将她的官职连升三级，从翰林修撰，到侍讲学士，现在已然调到了户部，管北疆军饷了。
明晃晃的让所有人看着，毫不遮掩。
萧瑞冷眼看着坐在龙椅上的萧明烛，头又开始剧痛起来，强撑着说了句话：“本王身体不适，先走了。”
萧明烛浅笑：“皇兄若是身体抱恙，近日可安心在家休养。”
萧瑞拂袖离去，回到王府时已是头痛欲裂，摔打了不少东西。
“站那么远干什么，本王会吃了你们吗？”萧瑞指着不远处一个瑟瑟发抖的婢女大吼，就要走过去。
楚云卿听到动静，从门外赶来，“殿下，今日回来这么早，可是发生什么事了？”眼神示意那婢女先下去。
婢女如获大赦，感激地看一眼楚云卿，急忙退下。
萧瑞满心烦躁，眉头紧皱，对楚云卿的行为很不满。
可就在闻到她身上的香味时，忽觉头痛减弱了不少，整个人平静了一些，道：“近几日总是忽发头痛，也不知是怎么了。”
楚云卿道：“想是殿下日夜忧心所致，不如静养一段时日？”
“怎么静养啊？”萧瑞冷笑道：“上朝时萧明烛坐在我头上耀武扬威，手底下的人全是废物，天天就知道找本王给他们解决问题，现在桌子上还摆着几封信呢！”
楚云卿瞥了一眼，淡笑道：“殿下若是信得过我，不如交给我来处理。”
萧瑞目露狐疑：“你？”
“怎么，夫君难道忘了，从前你可没少找我出谋划策。”楚云卿别过脸去。
听到夫君这个称呼，萧瑞忽然笑了。不知何时，他好像挺久没见过这样的楚云卿了。如今他算是落魄，不想楚云卿比起从前，反而对他更加亲切。
“好，那就拜托夫人了。”萧瑞补充道：“只是，所有事都要经我过目才行。”
楚云卿浅笑：“这是自然。”
自谢清棋走后，每几日便会写信回来，将军营中发生的大大小小之事，都事无巨细地告诉黎淮音。
比如今日巡视城内了，凤羽营与其余营队比武又赢了，她想出的计划被采用，打敌人一个措手不及了……等等等等。
有些与萧明烛给她的信息重合，有些是独有的。
只因黎淮音在她临行前说过：“若你再有什么冒险的行动，必须要告诉我。”
好在目前为止都没有。
直到这天，萧明烛亲自来了燕府，抱怨皇后娘娘要她早日挑选夫婿的事。
黎淮音一时也没有好的办法，两人对视，一同叹了口气。
萧明烛却又忽然笑了，道：“我们算是同病相怜吗？”
黎淮音不解，悠悠道：“我与她，两心相悦。”
萧明烛：“……”是在炫耀什么？
“那我表弟在信中有没有告诉你，她与禹国的那位公主，发生了什么？”
第90章 “看来谢将军也有思念之人。”
一个年轻将军，一个敌国公主，很容易让人联想到话本中的桥段，什么才子佳人两情相悦却因为国仇家恨不能在一起，充满着浪漫和传奇的色彩。
萧明烛说完后好整以暇地盯着黎淮音，想从她的表情中看出些紧张，好扳回一局。她发现了，黎淮音是越来越坏，居然敢调侃起自己来了。
黎淮音浅浅一笑，啜了一口茶，轻声问道：“她们发生了什么？”语气平淡得彷佛谢清棋是什么无关紧要的人。
萧明烛故意道：“表弟寄给你的家书中居然没提起这么一位漂亮的公主吗？”
黎淮音摇头，可脸上依旧没什么波澜。
眼见完全逗不到黎淮音，萧明烛只好坦白道：“确实没什么，军报上说，她们俘虏了敌国一个公主。可惜是个不受宠的，根本不能作为讲和的条件。”
黎淮音：“嗯。”
嗯？就这样？
萧明烛笑叹道：“你为何对她这么放心？”
谢清棋以前过的可是章台走马，倚翠偎红的风流日子，虽然后面确实像换了个人，整日就知道围在黎淮音身边，但俗话说江山易改本性难移，有“旧案”的人不应该很容易被怀疑吗？
“因为……”黎淮音抬眸：“我与她，两心相悦。”
萧明烛起身，走了。
谢清棋到了边境后又打了月余大大小小的仗，战事还算顺利，只差最后一座城池便能将失地全部收复。
周昌玉听到这个消息后，指节捏得发白，青筋突突跳动。
凭什么——
他当初推举谢清棋是要她去送死的，不是让她出风头的！不是草包吗？不是纨绔吗？怎么可能会带兵打仗？
朝堂众人皆知，谢平远自病后便向陛下请辞了主帅一职，只等朝中派人过去接任便返京，只是他万万没想到来的人会是自己的儿子。
有人说谢清棋只是挂名，实则是谢平远在帐内指挥，想把军功让给自己儿子。可从前几场仗打下来是胜败基本持平，而谢清棋过去后是胜多败少，扭转了僵局。
孰高孰低，一目了然。
而且无论怎样，这军功都是属于谢家的。
周昌玉一拳砸在桌上，手上渗出血丝，咬牙道：“谢清棋！”
“周大人，你躲在家里折磨自己又有什么用呢？只有付出行动，才可能得到你想要的。”
“谁？”周昌玉转身，看到黑衣人手中拿的符牌时，胸口剧烈起伏，“你居然还敢来？不怕我报官将你们都抓起来吗？”
黑衣人笑道：“抓了我们，难道周大人能独善其身？你忍心看着令尊多年经营、看着你周家毁于一旦吗？”
周昌玉眼眶发红，揪着黑衣人的领口，怒道：“你还有脸说我父亲！为什么要劫那些粮草？我父亲明明派人传信说了取消行动！”
当初若是仅仅害死了谢清棋，粮草不丢，或许还有转圜的余地……起码不至于认下叛国通敌的罪名……不至于让他在朝中抬不起头做人，处处低人一等。
黑衣人随手将他推开，不在意道：“我只负责联络你们，左右不了将军的决定。”
“呵，那你现在来找我做什么？还想让我为你们卖命？”
黑衣人摇头：“不是为我们，是为你自己，我们是一条船上的蚂蚱。若是败了，你以为那个*姓谢的将军会放过你？再说，令尊人还在大牢中，秋日就要问斩，你难道不想救他？”
周昌玉嗤笑道：“拜你们所赐，现在朝中人人都看不起我，我还能做什么？”
“听说，你们的三皇子近来很是失意……”黑衣人绕到周昌玉身后，低声道：“若是他肯与我们合作，待到我朝军队获胜，愿意助他登上皇位。”
……
萧瑞难以置信地看着周昌玉：“你还敢说不知道你父亲通敌一事？”
“殿下，微臣罪该万死。”周昌玉跪下，声泪俱下：“微臣自知罪无可恕，本想与禹国探子同归于尽，可一想到大公主如今只手遮天，处处针对殿下，微臣实在……实在不忍殿下孤立无援。”
萧瑞忍着头痛，冷声道：“可与敌国合作，本王就能得到想要的？”
周昌玉连忙道：“禹国说只要赢了这场仗，他们愿出兵助殿下即位。将来……只要十座城池。”
“只要十座？”萧瑞冷笑，“他们的胃口还真是不小。”
“殿下，您仔细想想。如今大公主代掌朝政，陛下身子又日渐虚弱，若是此次谢清棋他们凯旋而归，大公主可就有了谋反的资本……”
见萧瑞态度有些松动，周昌玉继续道：“殿下您在军中无人可用，唯一有利的便是鲁统领管辖禁军，他是您的人。”
萧瑞道：“他是受过我提拔，可若是拉着他造反，只怕行不通。归根结底，他还是父皇的人。”
“所以我们才要与禹国合作。”周昌玉道：“若是我军胜了，谢清棋带兵回来，大公主想夺位的话，只靠两万禁军可挡不住她们。若是禹国胜了，他们提出和谈条件让殿下继位，难道还有谁能反对不成？”
萧瑞抵着太阳穴，眯了眯眼，疼得呼出一口气：“那这件事……”
“交给微臣去办。”
边关的夜，总是来得又急又冷。
明明京城还处在春日，一个草长莺飞、百花竞放的季节，可这里却是一副朔风卷着雪粒，寒冬料峭的景象。
是夜，雪停了。
谢清棋裹了裹身上的玄狐大氅，站在营帐前，不远处的篝火噼啪作响，可她只是望着京城的方向发呆。
不知阿音此刻在做什么……
是在书房中提笔写画，还是在逗弄汤圆那个小家伙？还是——阿音也在想念她？
这个念头冒出来后，谢清棋只觉得心口发烫，烫得有些疼了。她抬手轻轻贴在胸口前，彷佛是要通过长命锁将心口的温度引渡到手中一般。
“将军好雅兴。”
一道干脆利落的声音从身后传来，谢清棋放下手，回头，看见禹国那位公主披着一件素白的斗篷，静静站在火光边缘，身后跟着几个士兵。
“你怎么出来了？”谢清棋语气平静。
“帐内闷得慌。”
这位公主据说在禹国皇室中排行十六，从小不爱读书写字，反而喜欢舞刀弄剑，整日待在军营中。
她崇尚中原的武学，又喜爱用剑，给自己起了个听起来像江湖女侠的名字——铁红袖。
铁红袖走近谢清棋，抬头看了眼天上圆月，淡淡道：“看来谢将军也有思念之人。”
一个士兵嗤笑道：“你一个阶下囚也配打听我们将军的私事？”
谢清棋没有说话，后面士兵以为她是不高兴了，当即有一人上前去扯铁红袖的手腕，骂道：“你这贱人，要不是我们将军厚待俘虏，你早就被兄弟们——”
“够了。”谢清棋声音不重，但冷冽冽的，“再让我听到这种话，军棍三十，下去。”
几人悻悻退下。
铁红袖望着谢清棋侧脸，忽然轻笑：“我虽是公主，但一点也不受宠，充其量就是个敌国俘虏，你又何必如此？”
谢清棋道：“战场上你是个战士，我们不过各为其主，战争之外，你是一个人，应该受到基本的人道对待。”
人道？铁红袖第一次听到有人在战场上用这个词，很新奇。
铁红袖：“其实我不算什么战士，我就是觉得好玩，这次好不容易瞒着他们偷偷混进军队里，谁知道就被你抓了。”
谢清棋：“嗯。”
铁红袖沉默片刻，道：“我觉得你与他们很不一样。”
谢清棋反问：“哪里不一样？”
铁红袖沉吟片刻，笑道：“你更好看一些，不像四处征战的将军，倒很像养尊处优的贵公子。”
“就这样？”
“还有就是……”铁红袖思忖道：“你对我好像完全没有兴趣。军营这种地方，但凡是个男人，见到女人后两眼都在发光。”要不是面前这个人，她已经做好了自尽的准备。
谢清棋：“嗯。”
铁红袖说一句谢清棋答一句，她不说话谢清棋就真的不开口，只是沉默地看着远处，铁红袖撇撇嘴，好无趣的一个人。
她挽起袖子，往篝火中丢了几根木柴，拍拍手转身要走。
谢清棋忽然喊住她。
“还有事？”
“稍等一下。”
谢清棋转身回了营帐中，递给她一个药瓶，眼神点在她手腕处，“你回去涂一下，现在天寒，伤口不容易愈合。”
铁红袖接过药瓶，转过身后才低头看向自己手腕，一道明显的红痕处隐隐渗着血迹。
是她被俘当日，手上被粗糙绳子绑了一整天留下的，方才那个士兵拉扯她时，又将伤口弄破了。
可是这个人为什么要对自己这么好？
铁红袖是个直性子，不喜欢弯弯绕绕，她向来是怎么想就怎么做，所以又走回谢清棋身前，问道：“你为什么对我这么好？”
谢清棋一怔，但见她举着那个药瓶，心里便明白了几分，平静道：“我对所有人都是这样。”
“哪怕我既不是你的士兵，也不是你朝子民，只是一个敌国俘虏？”
“伤者就是伤者，不分敌我。”
铁红袖怔了怔，不知道心里是失望还是什么其他情绪，笑叹道：“你对敌人这么仁慈，敌人可不会这么对待你们。”
“没关系，我们会赢的。”谢清棋道。
铁红袖抬头看向远处，“赢了当然没事，那你知道输了什么下场吗？一年多前，我在军营中见过一个被俘的将军，据说在你朝官职很高的。他被铁链锁住关在猪圈里，整日躺在腐臭的尸水中，那些人往他身上浇粪便，羞辱他，与你对待战俘简直一个天上，一个地下。”
铁红袖扭头看向谢清棋，突然被她眼中的情绪吓了一跳，“你怎么了？”
谢清棋皱着眉，声音有些发颤：“这个将军，他叫什么？”
铁红袖想了想：“好像是……姓黎。”