第61章 第61章我不想耽误你
秦谏样子十分悠闲，像个真正的客人，一边喝着茶，一边问：“这是江州的茶？什么茶？”
程瑾知不理。
他只好回答她的问题：“家里要我接你回去，你回吗？”
“先前我已经说过了。”她回答。
她看着他，觉得他似乎在装傻，又有些死皮赖脸的模样。
秦谏回：“所以是不愿回了？听说陆九陵也常在书画院，你们如今怎样了？”
程瑾知不想回答，也不想解释：“你觉得怎样就怎样了吧。”
秦谏笑道：“我以为你会说你们郎情妾意，已经双宿双栖，让我赶紧同意和离。”
程瑾知欲言又止，最后将脸扭去一边。
他叹声道：“我知道你说不出来这样的话，哪怕你是真的想和离。”
程瑾知又看向他。算起来，两人已有八九个月没见，她知道他的事，步步高升，春风得意，太子监国后，他俨然成了内相，如此大好时光，他却没有多少志得意满之态，反而他好像更瘦了一些，脸上有几分憔悴……当然，大概是长途奔波所致。
总之他让她有些看不透，不知道他到底要干什么。
秦谏道：“听说你父亲想逼你回去了，若知道我来接你，你却不回，他不会同意吧？”
程瑾知看着他，宣战似的认真道：“那我也不会回。”
他连忙开口：“我没有那意思，虽然我很想你回去，但我不是来接你的，你和我说过你想自己选择，我知道，我是来帮你的。”
“所以，你是来和离的？”她问。
若是和离，他倒也不用亲自跑一趟。
秦谏反问：“可是就算我同意和离，就算我们和离成功，接下来你父亲就会安排你再嫁，再嫁的那个人大概率还没我好，陆九陵也不例外。”
程瑾知确定了，他是来气自己的。
她问：“那与你无关。”
“怎么与我无关，我喜欢你，在意你，每夜梦里都是你，我不能接受你过得不好。”他看着她诚恳道。
突如其来这样的话，程瑾知无言以对，她扭开头，抿唇不言。
秦谏道：“你哥哥和你计划将我们这桩婚拖垮，可你真正要的并不是换个夫君，也许对你来说，现状是最好的，你既是秦夫人，又可以不做秦夫人。所以，你想维持现状吗？你在江南书画院开心吗？”
程瑾知正欲说话，外面传来声响，这院子并不大，两人坐在正房厅上，从门口就能看到院中，没一会儿就见程瑾序回来了，带着陆淮。
不知怎地，程瑾知看见外面那两人，又看看秦谏，竟开始紧张尴尬起来。
秦谏却已起身，走出屋外，到台阶下，和院中二人道：“二哥，陆先生。”
程瑾序愣住，陆淮也愣住。
半晌陆淮才道：“秦大人。”
程瑾序看看后面出来的妹妹，又看看秦谏：“穆言……怎么得空过来了？”
他说话都有些不顺畅。
说完他就又看向程瑾知，程瑾知朝他微微摇头，示意自己也不知道。
秦谏道：“之前忙着朝中杂务，一直抽不出空过来一趟，直到遇着端午才告了几天假过来，来得突然，让二哥受惊了。”
程瑾序虽不喜欢他，但面子还是要顾的，连忙道：“穆言说笑了，只是不知你过来，竟没提前准备。”说完就朝程瑾知道：“让人去一品香订桌酒席，让送到家中吧，小院简陋，只好如此。”
又解释：“我对蜀地地势不了解，正好九陵去过，特邀九陵一道商讨。”说完看向陆淮：“九陵便在此一道吃顿便饭可好？”
陆淮看一眼后面的程瑾知，颔首道：“恭敬不如从命，叨扰了。”
于是几人便一同去了厅上。
先说起去年末的京城大案，又说起江南书画院，聊一会儿酒楼的菜便上了，几人放了茶盏，同桌吃饭。
倒完酒，程瑾序话锋一转，说程瑾知原本睡不安眠，在京城时最为严重，到江州来好了许多。
陆淮说：“大夫说过，百副良药，不如少思少虑，大概瑾知在江州欢喜多，忧虑少，所以才好。”
两人都在表达一个意思：程瑾知在秦家很不开心。
秦谏却好像没听懂，反而欣慰道：“忧虑少就好，我在京城看见你老师的字帖了，精美非常，还怕你费太多心神，又影响睡眠。”
说的竟像十分关心她的样子。
听这话程瑾序便觉得来者不善，回道：“好在书画院中有九陵照应，我倒不担心。不知穆言这段时日是否费心神，听闻后宅中出了不少事。”
这说的就是外室的事。
秦谏回道：“此间隐情我都和瑾知讲过，之后种种待会儿我再与瑾知细说。”
说完看向陆淮：“瑾知是女子，就算才华过人，要在书画院中立足却比男子要困难，我敬先生一杯，有劳先生在书画院多多照应。”说完执酒杯站起身来。
程瑾序心道到底是在京城做官的，脸皮就是厚一些，他这种在地方上埋头做事的人还真比不上，这种话他绝说不出口。
他不明白秦谏这一趟过来到底是什么意思了。
又看向程瑾知，但程瑾知将头低得更低了。
这边陆淮也站起身，朝他道：“秦大人客气了，瑾知之才华我亦望尘莫及，何谈照应，倒是她指点我许多。”
两人喝了一杯，秦谏问：“先生近来似乎游历少了，是想在双亲身旁尽孝么？”
陆淮道：“不只是想尽孝，大约是江州比别地更值得留恋。”
“原是如此，先生留恋什么？”秦谏直接问。
陆淮看着他，一时说不出话来。
程瑾序非常明白陆淮没秦谏那么不要脸，而且毕竟在名义上，秦谏还是自己妹夫，便插话道：“江州可留恋的东西多了，譬如横江旁的羡阳街上，楼台水榭，繁花似锦，穆言若有兴致可以去赏玩一番，你当会喜欢。”
程瑾知不知道秦谏是不是了解江州，但她虽只来几个月，也知道这羡阳街的确繁华，但好像不是什么好地方，是个灯红酒绿、歌舞不休之地。
她觉得哥哥好像在讥讽秦谏。
“是吗？”秦谏似乎饶有兴趣，突然唤她：“瑾知——”
程瑾知蓦然抬起头来，他问：“你明日若是有空，愿不愿意陪我一道去走走？”
程瑾知想也没想：“我没空。”
出于体面的习惯，说完她又解释一句：“我明日有事。”
秦谏回答：“那我也不去了。”
程瑾知觉得很尴尬，她不想吃这顿饭了。
大概哥哥和陆淮也不太愿意吃，后面没怎么喝酒谈天，几人埋头吃菜吃饭，果然很快就结束了这顿饭。
然后程瑾序似乎并没有要作陪妹夫的意思，又和陆淮说起蜀地地形，而秦谏则突然道：“连日赶路，又多喝了两杯酒，倒有些头疼，瑾知，我去你房里躺躺。”
程瑾知瞪大眼睛看向他，还没回话，他便朝程瑾序与陆淮告辞：“二哥与先生聊，我去歇一歇。”说完拱手辑了一礼，转身便走了。
留下程瑾序和程瑾知面面相觑，程瑾序看一眼面色黯然的陆淮，很头疼，却不知怎么办。
早知秦谏突然来了江州，还这么不顾人脸色，他今日就不带陆淮来了，原本还想着……
可此时也不好解释“他们迟早会和离的，你不必担心”，这也太上赶着了。
秦谏像个主人似的，径自去了西厢房。
厢房的窗子开着，窗台上放着一大捧浓香扑鼻的栀子花，进门时他就猜到这多半是瑾知的房间。
进去，果然对了。
里面放着一座书架，一张极大的写字的桌子，上面还有大摞练好的字，再靠里就是床铺，不似绿影园挂了大红帐子的雕花大床，这床只是张普通木床，挂着浅绿色帐子，远看就似江南如烟似雾的柳枝似的。
他真脱鞋躺了上去。
床褥间是熟悉的她身上的香味，他不禁埋头在她绣花软枕间嗅了个够。
说什么成全呢，他并不想成全她，他只想让她心甘情愿回到他身边，成全的同时，他也想占有她。
也许是这一路真累了，又也许是躺在这床上身心得到了极大的满足，他倒真睡着了。
直到夕阳西下，他听见一阵开门声而被惊醒，正好看向程瑾知走到床边，眼含嗔怒看着他。
他朝她露出一笑，程瑾知道：“睡醒了便起来。”
“姓陆的呢？你哥呢？”他问。
程瑾知没好气道：“陆公子走了，我哥有事去了衙门。”
秦谏意识到陆淮叫她瑾知，但她还叫陆淮陆公子。
很好。
他道：“我还没怎样呢，你哥就想撮合你和陆淮。”
程瑾知不想辩解，也不想理他，最主要是……她明白哥哥就是这样的意思。
秦谏看着她道：“你有没有想过，虽然你和你哥都想让你离开秦家，但离开秦家后怎么办，你们是有分歧的，你不想再嫁，而你哥想你再嫁陆淮。”
程瑾知不得不正色看向他，她很意外，他竟然知道她不想再嫁，明明之前他还觉得她和陆淮有这样那样的关系。
秦谏继续道：“如果我们和离了，你父亲要你再嫁，你哥哥想你嫁陆淮，陆淮也对你虎视眈眈，那个时候，你很难坚持。若陆家人同意，你很可能要嫁入陆家，若陆家人不同意，你便要嫁一个比不上陆淮的人……”
程瑾知问他：“你到底想说什么？”
秦谏道：“我陪你啊，多一个盟友，总好一些。”
他从怀中拿出一只印章来：“送你的，鸡血石，书画名家都该有一只配得上自己的印章。”
鸡血石是印中极品，任何一块鸡血石都价值不菲，程瑾知看一眼，回道：“我不需要。”
“那这个呢？”他又从怀中拿出一只信封来，递给她。
她不知是什么，接了过来，信封没封口，她打开，拿出里面的纸张。
休放妻书……
她被这几个字惊了一下，不由看他一眼。
这竟都不是和离书了，而是休书，他竟然给她休书！
再看后面，说的正是她善妒，脾气大，因为区区外室就气回娘家，还放浪形骸跑到江州，待在书画院不成体统，不堪为人妻，所以要休弃。
后面还签了他的名字。
看得人咬牙切齿。
但无论和离和休妻都不是那么容易的，要经过长辈允许，要去官府核对盖章，而这休书无论程家或秦家都不会同意。
明明是姻亲关系，却闹得这么难看，这是多大的笑话，两家都丢不起这样的人。
对于秦谏自己来说，外室找上门还休弃新婚妻子，他这样闹也会大大影响自己的名声，到时没正经人家愿意嫁他的。
她莫名看向他，他说道：“你不必签字，就把它给你父亲看一眼，说是我给的，你父亲就会气得想吐血，不会逼你回去了。”
“然……然后呢？”她问。
“然后就继续拖着啊，我回去就说我过来接你了，好话说尽你还是不回，我也没办法。你父亲则会找到你姑母，两地相隔太远，消息传来传去便要好久，等他们完全弄清因由，又过去三四个月了。”
程瑾知问：“那知道后又会如何？”
秦谏看她：“也许是……我再挨一回打，以及祖父大概觉得我疯了。”
程瑾知真正明白他所谓的“帮她”是怎么帮。
她将休书还给他：“我不要，秦谏，我们还是好好和离吧，我并不想耽误你。”
“谁说耽误呢，并没有耽误，因为我也想拖下去。只要我还是你夫君，他陆淮就不敢乱来，我也还能来找你，来睡你床上，这就是我的目的。”
“你……”
程瑾知半晌才道：“你这又是何必……”
他无奈看着她：“没什么，就是忘不掉你，放不下你，不想娶别人，只想娶你，就算娶不了，耗着也行。”
程瑾知说不出话来，甚至也作不出决定。
第62章 第62章我一定改了我所有毛病……
秦谏道：“很为难吗？二选一，要么跟我走，要么拿休书。”
程瑾知毅然将休书拿回来，随后道：“我绝不会回去，现在不，以后也不。”
“好啊，我知道。”
他说得轻松，随后却接着道：“你跟我回去，我一定改了我所有毛病，绝不向你发脾气，家里大小事都由你作主，行么？”
她抬眼看向他，他看出她眼神中的疲惫，连忙又改口：“说着玩，我听得懂你说的话，也知道你不是开玩笑，你就当我是开玩笑好了，我没有逼你回去。”
程瑾知半晌无言，随后和他道：“你起来吧，东厢房给你收拾好了，今晚你可以睡那边。”
他很舍不得这床，抱了被子不愿动。
程瑾知不再管他，已经去衣箱中拿被褥，显然是准备将床上这一套都换了。
他只好起身，站在床边替她揭开“被自己玷污”的床单，程瑾知已经过来，和他道：“我自己来。”
他将床单放开，站到一旁看她换床单被褥，问：“我突然过来，是不是影响了你，让你很讨厌？”
她不说话。
他又问：“在书画院好吗？我看你最近似乎都在练行书，进步很大，没怎么练小楷了吗？”
她仍然不回话，他只好自说自话：“书画院有什么烦心事，或是练字上有什么烦心事也可以和我说，说不定我也能宽慰宽慰你，回京了我给你写信怎么样？是送到这里还是送到书画院？”
“不必，我没什么要说的。”
秦谏仿佛没听到：“送到书画院？让人知道你有个做京官的亲戚，就没人会欺负你了。”
“我还有个做通判的哥哥。”程瑾知说。
通判在江州仅次于知府，谁会惹她？
秦谏无奈：“说得是。”
说完看着她道：“虽然会很艰难，但也许有一天，不必你说是谁的妹妹、谁的夫人，只用说你是程瑾知，便有许多敬重你。”
程瑾知不由站起身来，转头看向他。
他继续道：“当今许多书法名家，字确实不错，但一半名声靠的是官身；甚至如陆九陵，他的画能迅速流传，一是他确实画得好，二是他曾有望拿状元，却因朝廷一句话就断了仕途，这让许多人同情他，加之他的画萧索寂寥而清冷，更添几分让人唏嘘感叹的意味，所以受人喜欢。
“你女子的身份会让你受攻讦，但同时也会让人另眼相看，秦家和程家还有你老师也是你的后台，能助你迅速成名；但你若只想靠字成名，这些就都不必管，只是更寂寞艰辛，须有天赋，须勤学苦练，还要看命。”
程瑾知其实从来没想过成为什么名家，从小她就知道女子这一生先论出生，再论出嫁，知书达礼、温婉娴淑就是她这种世家贵女立身之本，少女时能许配个好人家，出嫁后能举案齐眉、夫妻和睦，到老了，雍容华贵、儿孙满堂，便是最大的成就。
最初的练字是跟着哥哥瞎混，后来是受了老师与推崇，而现在呢？
现在是因为这是她唯一心甘情愿自己想做、而不是别人规定她一定要做的事。
她从没想过有一番成就，但他却从不怀疑这一点。
“天不早了，你出去吧。”她说。
秦谏走到她面前，将之前那枚印章给她：“想要休书，这个就一起收了，不收就把休书也还我。”
她看着那印章，仍是不伸手，他便将印章放在了一旁桌子上，自个儿出去了。
走到门口，回头问：“你哥哥常带陆淮过来？”
其实也没有，哥哥虽有心让她改嫁陆淮，却不可能表现得太明显，但她不想说。
秦谏等了半天，没等到她回答，又问：“你没当着他的面收拾东厢房吧？”
所以他就是故意要来她房里睡一觉，为的就是让陆淮觉得两人今晚是睡一起的。
程瑾知不想和他说这些：“你快出去吧，我还有事。”
秦谏又问一句：“你明日真的没空吗？”
程瑾知深吸一口气，不耐地回头，他见她这样，还没等她开口，就连忙退开：“好，我不问了，我走了。”
他乖乖去了东厢，程瑾知在这边“砰”地关上了门。
下午睡了一觉，此时百无聊赖，只能坐在房中发呆。
东西厢房相对，他就坐在窗边，到天黑也没见程瑾知往窗边去，直到后面掌灯，她关了窗。
程瑾序似乎是故意让秦谏受冷待，并没有因为家里多了个“客人”就改变自己的行程，天黑才回来，见到屋里东西厢房都亮着灯，便知道秦谏果真是在东厢房住下了。
他想了想，轻敲西厢房的门，进去。
程瑾知在屋里练字，见了他起身给他倒了杯茶，关心道：“哥哥这么晚才回来？”
程瑾序坐下，小声问：“他在东厢住下了？”
程瑾知点头。
“他此番来到底是为什么？”程瑾序问。
程瑾知将那封休书拿了出来。
程瑾序一看，惊得站起来：“他竟要休你！”
说得震怒，几乎想去东厢打人。
程瑾知连忙拉住他：“只是张纸而已，他家人都不知道，也未去官府备案，不算什么。他的意思是，他不愿和离，但愿意我继续待在江州，这休书是给父亲看的，他看了，必定再不会逼我回京城了。”
程惟简的确多次来信要她回去，只差派人来强行将她带走了，若有了这休书，程惟简也要面子，绝不会再死皮赖脸要将女儿送回去。
程瑾序似乎明白了一点，又不是特别明白：“所以他究竟要做什么，他是要和离，还是不要和离？”
程瑾知微微垂眸：“他说他不会和离，但也不想逼我，我如果不愿意回去，那这样耗着也行，他帮我。”
程瑾序想了片刻：“所以其实他是想等你回心转意，自己回去？”
程瑾知点头：“大概是这样。”
“你之前不是说一旦你不回去，来了江州，他就会和离吗？”程瑾序问。
这也将程瑾知问住了，她当时确实这样以为的，她觉得以秦谏的性子绝不会忍受她这样，甚至今日还看到陆淮……他没有拂袖而去，竟还在酒桌上装傻充愣，和哥哥、和陆淮唇枪舌战起来。
“我不知道，或许我也并不了解他。”
“我知道，或许是那外室的事让他丢了人，他前后思量，发现他再娶也比不过你，所以又回头来求你。”程瑾序说。
程瑾知摇头：“云姑娘那事上他和我解释过，我是相信他的，至少后来他没有想过真娶云姑娘，孩子的事他知道，或许事情都在他计划中。”
程瑾序问：“那为何他说要停妻另娶？”
程瑾知小声猜测：“或许和这休书一样，是为了让我继续留在外面。”
程瑾序看着她，觉得她有替秦谏说话的嫌疑，直接问：“你告诉我，你愿意改嫁陆淮吗？”
程瑾知摇头：“我虽不想回去，却也不想改嫁。”
“为什么？陆淮除了仕途比不上秦谏，样样都不比他差，重要的是陆淮绝不会让你受委屈。”程瑾序熟悉陆淮，知道他的人品，在他眼里，男人一时的爱意与做低伏小全都比不上一个人本身的人品，至少陆淮是真正的谦谦君子，绝不会因为爱意不再，就任意轻慢妻子。
程瑾知解释道：“可是哥哥，我不想去指望一个人承诺‘绝不会让我受委屈’，要不要给委屈我受，全凭他的意愿，或是他家人的意愿，于我看来，陆家和秦家并没有区别，甚至姑母做婆婆还另胜一筹，若是嫁陆家，我又何苦从秦家出来？”
“但……你要自己一人孤独终老吗？”程瑾序问，“若因秦谏一人而永不再嫁，那岂不是因噎废食？”
程瑾知明白，也许父亲是希望自己能结两家之好的，但哥哥却不是，他是真心不想她孤寂一生，错过了陆淮，也许再没有更合适的人选。
但她却不想再次踏入牢笼。
她看着房中的烛光，突然想到一条，也许自己成为书法名家后，处境会大大好转。
那个时候她有了名气，有了地位，她的价值不再只是嫁人生子，父亲也许不会逼迫她；她也更能
作自己的主，譬如她想来江州便来了，而不需要有哥哥的支持。
她问：“哥哥为什么不急着成婚呢？”
没等程瑾序回答，她便道：“因为哥哥有官职，有政绩，哥哥想成婚随时可以，传宗接代也许是哥哥要做的，但不是唯一要做的。哥哥，我也希望我这辈子有别的事可做，而不全是侍候婆婆，侍候夫君，替夫家生儿育女。”
程瑾序想了一会儿，“你想在书法上精进，嫁给陆淮也并不影响，你们一人作画，一人写字，不是更好吗？”
“可我现在谁也不想嫁。”程瑾知说。
程瑾序觉得这是秦谏的原因，妹妹还处在秦谏带来的伤痛中，所以不想再嫁。
或许只有早日和秦谏了断，让妹妹自己待一段时间才会好转。
他问：“若我明日正常去衙门，是不是太怠慢了？”说完一想，当初秦谏也没少怠慢程家。
便自己回道：“怠慢就怠慢吧，让他知难而退，早日和离。”
程瑾知沉默不语。
她明日也没准备为了秦谏而留下。
他这辈子大约还没受过这样的冷遇吧……
……
从程瑾序院中离开，陆淮回到家门。
有些失魂落魄，去见过陆母时，也被看了出来。
陆母问：“怎么了？不是说去程家，怎么回来这副模样？”
陆淮马上否认：“没事，是想起晦玉所说蜀地地形，便有些出神。”
陆母看他一会儿，稍作斟酌，问：“关于亲事，你总是推托，你和我说句实话，是不是真想娶瑾知那孩子？”
“我……”陆淮黯然道：“不是我想不想娶，而是别人不一定想嫁。”
“那便是。”陆母道：“于我们来说，并非找不到好的清白姑娘，不至于娶二嫁女，而且他们现在也没和离，还在闹呢；于他们来说，陆家比不过人家侯府，他们更想要青云直上的女婿。淮儿，我虽与程家姨母有交情，可心里都有自己的账，也不愿低人一头，为娘的意思，你还是另娶他人的好。”
“娶妻的事，以后再说吧。”陆淮回绝了。
陆母长叹一口气：“为瑾知？”
陆淮在沉默许久后，终于肯定地开口：“是。”
“你这又是何苦！”陆母无奈。
陆淮也不知道自己是何苦。
他觉得自己总是差一步……十九岁那个雪夜，正是他踌躇满志的时候，得遇瑾知，让那个平淡清冷的冬日成为十九年来最绚烂的一天，却只有短暂的一天，第二日他就知道她正好在三个月前订下婚事。
他想过放下，却放不下，从此后他比以往更在意那个早知名号的秦谏，往常也许只关注他的文章，在那之后，他开始关注那人的年龄、外貌、品行……心中暗暗较劲，也暗暗嫉妒。
到来年特地路经洛阳，又特地去拜访，再一次看见她时，那种不甘已迸发到极点，他几乎在那一刻打定主意，他要考过秦谏，要拿到榜首，然后向程家提亲，与秦谏争一争。
可是那一年的科考成了他命运的深渊，他再也入了不仕途。
此生已无希望，那一刻似乎连生命都不再有意义，又何谈姻缘？他拿什么去求娶？
所以他只能以好友身份与她通信，数次想表达心中情意，却又默默将信纸撕了重写，换上温良有礼的话语，然后就这样看着年华逝去，她终于嫁入秦府。
她出嫁那一日，他决定再不踏入京城一步。
谁知京城一见，很快她就回了洛阳，又到了江州，外面传来他们闹和离的消息。
他觉得她再一次离他近了，他再一次有了希望。
结果今天秦谏到了江州。
他能感觉到秦谏不是来和离的，他是来挽回的，他们本就是夫妻，极有可能……瑾知就跟着他回京了。
所以，他又差了一步吗？
命运总是给他希望，却又马上将这希望收走。
陆母此时道：“那她呢，她愿意嫁你吗？”说完她又叹息，摇头道：“不行，他们两家本就是姻亲，就算为个外室闹，也都是两个孩子在闹，长辈都没表态，也就没撕破面皮，这证明两家都想和，我看他们是离不了的。”
陆淮知道母亲说的都对，更何况母亲不知道的是，秦谏今日千里迢迢来江州了……
他突然抬起头：“母亲，我先出去了。”
陆母一惊：“你不是才回来？”
陆淮却已转身。
他突然意识到，自己再不想隐忍不想等了，他想去告诉她，他一直想娶她，此生除了她，别人都不想要，他要求她不要跟秦谏走！
第63章 第63章你非良配
夜深，陆淮来到程家门前。
已近二更，街道不见一人，程家院门紧闭，院内也悄静无声，显然人都睡了。
陆淮想敲门，却唯恐将事情闹得难看。
秦谏还在这里，自己若是深夜来访去见她，这成何体统？自己倒是无所谓，可别人又怎么说她？
他迟疑下来，在程家门前站了许久，寻了个台阶坐下来。
但就此回去吗？如果她又随他去了京城呢？
要不然，等明日一早吧。
此时也是无心回家去，他心中一心想着与瑾知道明心意，离天明不过几个时辰，等一等就好。
他静静等着，想着秦谏过来和她说了什么，她是什么态度，今晚他们是不是……
他深深埋下头。
这一次，是他无端的妄想，还是他最后的机会？
第一次鸡鸣，第二次鸡鸣，第三次鸡鸣还没开始，远处有各种人声传来，再过一会儿，天露了微微亮，程家院中也有些许响动，大概是下人们起来了。
他已从台阶上起身，想着仍然太早，大概她还没起来。
直到天边泛白，太阳未升，大门突然打开，门房讶异地看向他，愣愣道：“陆……陆公子？”
陆淮拿出手上的画：“我，我有事找你家小姐。”
门房知道家中主人与陆淮相熟，且陆家也是江州首屈一指的高门大户，连忙道：“小姐不知起身了没，我去通传一声。”
“好，有劳小哥。”陆淮说。
门房赶紧去院中，正好遇到端水的春岚，告诉春岚道：“春岚姑娘，陆公子在门外，说有事找小姐。”
春岚也有些奇怪，毕竟这天都才刚亮呢，也太早了。但她挺喜欢陆公子的，听说陆公子来找小姐，十分高兴，马上就道：“小姐还没梳头呢，你先让陆公子进来，叫他等等，待小姐梳洗好。”
“诶，好。”门房去了。
程家这院子不大，院中说两句话，房里能听见。
秦谏一早就醒来，听见外面的说话声，又过一会儿，竟听见了陆淮的声音。
这个时辰，他怎么会来？
他立刻起身，开了窗缝看向院中，竟正好见到陆淮被请进对面西厢房。
这么早，他竟找了过来，来干什么？
秦谏不想让他知道自己是住在东厢房的，但他都已经进了她房间，显然什么都明白了，此时他也顾不上别的，趁丫鬟离开，就去了西厢房边上朝南的拐角。
陆淮进房间，程瑾知便问：“九陵怎么这么早，有事么？”
陆淮想了一夜要怎么说，此时却发现脑中一片空白，怔了一会儿才递出手上的画。
“有幅画，我想给你看看。”
程瑾知惊讶，笑道：“是你的新画？”
她接过画，将画打开，却发现并不像他惯常的画风，他的画风向来是清冷寂寥的，而这画虽是雪景，却十分温暖和煦，甚至带着几分梦幻：深蓝色夜空中，飘着鹅毛般的雪，大地一片白茫茫，最上方是草庐屋顶垂下的草，下边有几缕水雾，似乎是观雪之人在煮茶，旁边有几棵干枯的柿子树，上面挂着红彤彤的灯笼般的柿子……
这画很美，她想了起来，这就是那年他们第一见相见，那个雪夜的景象。
陆淮道：“这不是新画，是四年前的画，是那夜之后，我从
洛阳回到江州的画。瑾知，若没有四年前那场大案，我是准备求娶你的……哪怕你已有婚配，可是命运作弄，我失去了一切，同时失去的，还有求娶你的资格。”
听着他的话，程瑾知心中一紧。
其实她能感觉到当初他对她有意的，但婚事拦在二人中间，谁也知道不可能。
只是她没想到，那个时候他真动过这样的念头。
陆淮继续道：“那时的我绝望而困苦，我尚且需要你的信来拯救我，又何来勇气去争你？但过去四年，折磨我的有失去功名的痛，也有失去姻缘的痛，如今与你重逢，我想……想告诉你这些，想和你说，若你在京城过得不开心，也可以考虑我……”
“姑爷，你在这里做什么？”
——外面传来春岚的声音，这声音明显是有意抬高的，就是告诉屋中人，有人在外面。
程瑾知出门，就见秦谏从南边墙角出来。
秦谏丝毫没有惭愧之色，倒看向陆淮，语带质问道：“陆先生，瑾知是有夫之妇，你到底是读书人，当着她夫君的话说这些，未免太过冒犯了吧？”
陆淮回道：“听闻秦大人在京城另有妾室与庶子，也有心停妻另娶，既如此，为何偏要困住瑾知？她被你糟践一次姻缘还不够？”
“那不过是谣言，瑾知是我妻，以后现在乃至以后，都不会更改。”秦谏斩钉截铁道。
“可她若愿意做你的妻，又怎会逃至江州来？”
秦谏正要说话，程瑾知开口道：“九陵，此地不合适，我们出去再说吧。”
随后看向秦谏：“我待会儿还要去书画院，请表哥自便，有事可以找我哥哥。”
“你……”
没待秦谏回话，她就与陆淮一起出去。
秦谏难以接受，这算什么？他是死了吗？他们竟明目张胆扔下他，去外面讨论婚事？
他追上去，到门口，迎面却碰上一人，那人见了他，立刻道：“秦大人，原以为天色尚早，秦大人还未起身，没想到竟起得这么早。”
秦谏被挡住去路，看见那两人走远，只好将目光移到面前，面前的人有些眼熟，一时却又认不出，那人也猜出来，含笑道：“下官临川县令周绎，与秦大人为同年进士。”
秦谏想了起来，连忙道：“失礼失礼，刚刚只觉眼熟，却没想到是允端兄，江州富庶，临川为江州首府，年兄好前程，倒发福了不少。”
周绎笑道：“叫年兄笑话，要说前程，谁又能比得上年兄这天子近臣？”
“不过是得家中庇佑，离父母近些而已，我倒羡慕允端兄在江南大展宏图。”
两人恭维一番，程瑾序才从屋中出来，周绎和他道：“通判大人啊，秦大人到了江州，通判大人竟也不告知一声，我这东道主却是昨日天黑才知道，想来求见却怕打搅，竟怠慢了秦大人。”
程瑾序道：“周大人客气了，穆言此次来为家事，所以……”
“正是，我为家事而来，明日就要走，心知允端在江州，却也不好意思叨扰。”秦谏说。
周绎马上道：“京城与江州相隔数百里，年兄好不容易来一趟，怎么明日便要走？”
秦谏回答：“正因相隔太远，我又不为公事，只为探亲，便也只有这么多假了。”
“既如此，那不如今晚上羡阳街小聚，正好谢知府也说年兄远道而来，理该招待，我做东，请年兄尝一尝江州酒菜，再请谢知府、通判大人作陪，也算略尽地主之谊。”
秦谏心里还惦记着瑾知和陆淮，其实没时间和闲心应酬，还在想如何推辞，外面又有人来，却是那天见过的江南书画院的副掌院，也是邀他赴酒宴。
他想了想，反正是追不上那两人了，酒宴便酒宴吧，便点头道：“本想单独与诸位相聚，奈何明日一早便启程，时间太紧张，不如我做东，请年兄与谢知府，还有几位掌院吃酒，内子为女子，却在书画院做讲书，外面恐怕也有些非议，好在诸位体谅，我便聊表感谢。”
一听此话，副掌院与周绎都说怎能让客人请酒之类的话，程瑾序却是心中一个激灵，瞬间就意识到秦谏的用意：他不是以京官秦谏的身份入宴，而要以瑾知夫君的身份宴请江州官员和书画院，那便是告诉所有人，他和瑾知毫无龃龉，两人夫妻恩爱，瑾知在这里，是他支持的。
那陆淮又如何能有机会？难道要告诉所有人，瑾知身为有夫之妇，却在江州找了个情夫？
太歹毒了，秦谏分明是堵死了瑾知再嫁的路！
果然，你来我往间，晚上在哪儿吃饭已经敲定，秦谏又提起了一个人：“我父亲向来倾慕江州陆家文舒先生之诗作，我却不曾见过，不知允端或是掌院可否为我引荐，邀先生一聚？”
副掌院和周绎自然争先答应，程瑾序则在心中大叹，文舒先生便是陆淮的父亲，早年也有些才名，但无有功名，只有一首诗稍有意境，流传了一段时间，此后再无佳作，其才名远不如陆淮，可现在秦谏竟然要邀请陆淮父亲！
这是什么意思，吃过这顿酒，陆淮父亲何其高兴，又怎会同意陆淮娶人家夫人！
卑鄙！程瑾序站在一旁看他们亲如一家人，冷着脸一句话也没有。
直到晚宴确定地方和人选，周绎与副掌院心满意足离开。
程瑾序看向秦谏，说道：“你这又是何苦，既无情意，又何必绑在一起做怨偶？”
秦谏知道舅兄是向着陆淮的，甚至有心撮合，可他又不能得罪，只好诚恳道：“二哥又怎知我与瑾知是怨偶？我却觉得我们是佳偶。”
“婚前就要退婚，婚后外室先有孕的佳偶的么？”程瑾序不再演了，直接道：“以我妹妹的人品，嫁什么人嫁不了，凭什么被你一再轻贱？若不是你那外室出了乱子，你会寻来江州吗？我不明白，就算舍了我妹妹，你也有许多选择，为何就要如此纠缠？”
秦谏先朝他深深作了一揖，认真道：“往日我的确轻狂，怠慢了瑾知，也的确在云姑娘一事上犯了糊涂，但我与她清清白白，她不是我外室，没有她我也会寻来江州。二哥也知瑾知万里挑一，我见过她，与她做过夫妻，又怎能放得下她去娶别人？”
“可我不信什么‘浪子回头’的事，我只问你，如果瑾知与陆九陵情投意合，你愿意成全吗？”程瑾序问。
秦谏不想承认自己是“浪子”，但程瑾序后面的话将他问住了。
瑾知和陆九陵情投意合？
他不愿去设想这种可能性，也不想接受这种可能性。
之前他算的是陆淮前三年没有做什么，现在也不会，但他忘了，正因错失三年，也许陆淮会想抓住这次机会。
而瑾知呢？
曾经想过退婚嫁陆淮的她，是否会想重新选一次？
他发现没有那么多笃定，因为人心实在难测，他没猜到陆淮，也许也没猜到瑾知。
隔了好久，他看着程瑾序回答：“我不愿意，至少现在不愿意。”
程瑾序道：“但我觉得你非良配。”说完，转身进了屋。
秦谏站在原地，再一次感受到深深的无力与绝望。
第64章 第64章好表妹
程瑾知再没回来，他想了许久，猜测他们会说什么。
一开始，瑾知一定会拒绝陆淮，因为她此时并不想嫁人。
然后呢？陆淮会说，陆家和秦家不一样，他和他秦谏不一样。
尤其他不会弄出秀竹那样的事。
秦谏确定，若是自己，一定会攻击对方最薄弱的地方
，陆淮必会如此，那就是外室、秀竹。
直到下午程瑾知才回来。
秦谏今日哪里也没去，就在房中等她，她一回来他就从房中出来，站在庭院中看着她。
程瑾知看他一眼，转身进屋去。
他也跟着进去，问：“你们说了什么？”
程瑾知拿出手里的画卷，回道：“没说什么，我收了他的画。”
“能给我看么？”他问。
程瑾知将画收到了书桌上的画筒内，明显就是不给他看。
秦谏只好问：“那你们到底说了什么？”
不待她回答，他就道：“他一定说嫁给他和嫁给我不一样，他不会让你不开心，不会有外室对不对，他所承诺的，我全都能做到。”
程瑾知不由看向他：“你觉得这是在做生意比条件么？”
秦谏无奈走到她桌边，“我生怕你一时感动，答应了他。”
“我没有，我说了我不想嫁人。”她回答。
秦谏便松了一口气，低下头来，笑看着她，柔声道：“我便知道你多半不会答应。”
说着从怀中拿出一张纸来，“这是我今日无事，做的绿影园修缮草图，你觉得怎样？”
程瑾知随意瞄一眼，本想说与她无关，但看到上面的图，却又悄悄扬起了唇。
上面是用小勾线画的园景图，有许多花木，蔷薇，月季，牡丹，木槿……皆是娇艳动人的花，果然也有秋千，不过他画工实在不怎么样，若不是写了“秋千”二字，她还以为是画错的乱线，可见是从没涉猎过。
她掩藏了笑意，仍然道：“这是你的院子，与我无关。”
“那……你说要再修个小池塘么？养几尾锦鲤和乌龟，但我怕有小孩子了孩子不慎落水，你怎么说？水浅一些是不是就没事了？”
程瑾知看向他，他赶紧道：“当然，我不是说让你给我生孩子，我是觉得程夫人是女子，心细，也许能给我一些建议。”
程瑾知没说话，沉默一会儿，突然道：“浅水也能淹死人，可以将地方留着，等表哥家的孩子大些了再修就是。”
秦谏笑了，正要回话，她接着道：“表哥晚上要宴请江州官府和书画院的人？”
“是的。”
宴请是以她为名头，本以为她会反对，谁知她却道：“我也去，表哥答应么？”
秦谏先是一怔，随即明了她的意图，她要出席，两人自然还是夫妻的身份，但她的目的却是真正站上前，叫所有人知道程瑾知这个人，不是离他更近，而是离他更远。
他回答：“自然好。”
“多谢表哥。”她说。
秦谏轻叹了声气。
到傍晚，两人一同出门。
程瑾知梳了个高髻，戴着简单的玉饰，一身湖绿色衣裙，少几分华贵，多几分清雅，第一次来到羡阳街。
她从马车上往外看，能看到两家挨在一起的、挂着红灯笼的两层高楼，里面灯火通明，乐声悠扬，有打扮富贵的男人往里面进，里面不时传来欢笑声。
这大概就是青楼吧。
马车再行一段，到了江州最富盛名的梁园。
梁园由两座三层楼组成，中间以飞廊连接，其间美酒佳肴、雕梁画栋，据说比之京城也毫不逊色。
程瑾知虽到江州好几个月，却从没来过。
在程家的教养里，世家贵女便不该涉足这种地方。
以今日宾客的身份，包下整座梁园也不为过。只是秦谏没有大摆排场的习惯，一行人只要了一间大些的宴厅。
到宴厅入座，秦谏与江州知府推让了一番，知府终究年长，品级也比秦谏高，遂坐在了上首，秦谏与程瑾序各坐左右，再下面则是州府其他官员及周绎等人，然后是书画院掌院，再次便是江州名士。
程瑾知坐在秦谏身旁，此时她才知陆淮的父亲也在场。
从小她就跟着母亲去过许多大大小小的贵妇人的宴会，这种全是男人的，有官员和名士的宴会还是第一次。
官职论品级，但京官与地方官不同，天然就让地方官景仰，更何况秦谏是未来的侯爷。
是以他虽非上首，却得了许多吹捧和赞扬。
这些倒与女人们也差不多，地位高的便是中心。
程瑾知没说什么话，一直安静坐在一旁，只是别人当着秦谏的面称赞她几句，她才回之以礼貌的谦词。
然后场上有人说起程瑾知的行书，端庄飘逸，大气磅礴，竟有蔡文姬书法之神韵。
江州一位名士方敬却摇头：“蔡文姬虽有些文采，却遭匈奴所掳，失身于异域，程夫人贤良淑德，将程夫人比蔡文姬，不好。”
那人自知失言，连忙道：“是我的错，竟忘了此事，望夫人不要见怪。”
程瑾知笑了笑：“无妨，蔡文姬惊世之才，先生将我比她，我虽觉得羞愧，却也高兴。只是……替蔡文姬哀痛。”
说着她看向方敬：“张骞出使西域，困于匈奴十年，在匈奴娶妻生子，仍不忘归汉之心，被传为千古佳话；蔡文姬也被匈奴劫去，嫁人生子，归汉后默下失传古书，作《悲愤诗》，但后人却只记得她失身匈奴，她若是男子，必不至如此。”
方敬一怔，有心辩驳，但看看场上，倒是吞下了口中的话，低头道：“夫人说得是，是我浅薄了。”
程瑾知回道：“非先生浅薄，是这世道只认女子之贞德贤淑，不认女子之博学多才。”
场上一时陷入沉默，无人说话，直到江州知府许琦突然开口：“夫人所言，倒是我从未想过的问题。说起男子，世人向来只论功绩，说起女子，却总会谈起私德，譬如蔡文姬之失节匈奴、卓文君之放浪私奔，或是谢道韫之夫妻失和，反倒忘了她们本身的才学。”
程瑾知端起酒杯敬向许琦：“正是，我想她们能有最终的才学，必然也如男子般勤学苦练，她们也想自己的琴曲书法或是诗作被人看见、品评，而不全是对她们是否贞洁，是否贤惠的指摘。”
许琦点头，也举起杯中酒，场上诸人也举起酒杯，一同共饮一杯。
喝完，许琦放下酒杯，咂摸一番，又点点头，朝程瑾知道：“夫人说得是。”
秦谏看向身侧的程瑾知，过了一会儿，露出一丝轻笑，替她倒上酒。
宴饮到夜深，席散，一行人送秦谏离开。
程瑾序骑马在最前方，秦谏随后，程瑾知乘着马车在最后。
到离开羡阳街，秦谏回头看了看马车，想着自己明日天不亮就要走，程瑾知也不一定会送自己，这说不定是最后见面的机会了。
便踱马到马车旁，朝里喊道：“好表妹——”
程瑾知在马车内被他这声“好表妹”喊得肉麻，撩起车帘看向外面。
秦谏道：“你看外面月色这么好，还有江风，要不要出来走走？”
程瑾知犹豫。
他继续道：“我明日就要走了，你现在送送我，明天就不要提早起来了。”
程瑾知心里正想着事，也确实在马车里闷得慌，就让马车停下，从马车上下来。
秦谏连忙也下了马，和她一起走在了队伍后面。
前面的程瑾序往后看了眼，没说什么，策马往前去了。
一弯弦月摇摇挂在天空，月色清辉照在江面，波光潋滟，晩风轻拂，十分舒爽惬意。
程瑾知微皱了眉头不出声。
他看着她神色，问：“不开心么？今日这宴会你不喜欢？”
她抬眼看看他，犹豫一会儿，终是开口问道：“我刚刚是不是不该说那些话？我知道……其实当时许多人只是碍于你和哥哥的情面，才没有驳斥我。”
秦谏道：“可是也有人是赞赏你的，比如许知府。”
“他是另有因由。”程瑾知说。
许琦出身寒门，幼年丧父，哥哥懒散不事生产，家中全靠长嫂支撑，也是由长嫂一力供养他读书考科举，才能有今日，前两年许琦便上表奏请赐封年逾六十的长嫂为诰命，一时引为佳话。
他会有一番思索，是因他本就感激嫂嫂恩情，以及在他年少时，亲眼见到了哥哥的无能和嫂嫂的坚韧与担当。
但别人却不同，他们就觉得蔡文姬、卓文君之流不是什么好女人，有才又如何，先要有德。
她如今有哥哥和丈夫在侧，看似德行无亏，倒不必替那些“失节”女人说话，只是她没能忍住。
秦谏说道：“可你之所以要留在江州，要继续精进书法，不就是想要人看见你，知道你这个人，听见你的声音吗？要不然你不缺名利地位，程家大小姐和秦夫人的身份足够尊贵，你为何还要和离？
“只要你被人所熟知，你说的话被听见，做的事被看见，就会有人评论。会有人赞同，也会有人反对，而你做秦夫人自然大多数人都是支持的，你要做程瑾知，就有大多数人反对。尽管他的字不如你，却可以指责你离经叛道，不成体统。
“就像我，十多年寒窗苦读，却有许多人说我全凭运气好才能高中，甚至还有人说那桩舞弊案是我家主使的，造了个千古奇冤，就为将陆九陵除名，我也恼怒，但又有什么办法，现在我已经承认自己就是运气好才中状元了。”
程瑾知被他说笑了，也有一丝丝愧疚，因为当初她也是同情陆九陵的，觉得京城那位就是运气好，才能赢过陆九陵。
同时她也释然，待在后宅自然无人批评，因为没人能看见她，她偏要走出来，偏要来这宴会，必定就有人不满，那方敬的成就远不如蔡文姬，却能居高临下说蔡文姬失节，以后她也会遇到许多这样的人。
她回道：“我明白了，多谢你番话。”
“所以你和陆九陵究竟说了什么？”他问。
程瑾知淡声回答：“一些不重要的话。”
秦谏看着她，觉得不管怎么说，她拒绝了陆九陵，那就行了。
他说：“下次过来，不知是什么时候了，也许要等到过年，过年你会回洛阳么？”
程瑾知并不知道，她不过是走一步看一步罢了。
此情此景，秦谏很想牵她，但怕她拒绝，只好忍住。
他道：“我回京了给你写信。”
程瑾知看他一眼，到底是什么都没说。
翌日一早，秦谏从程家离开。
程瑾序虽没有多的话，却也早早起身相送，程瑾知也不说话，递给他一包干粮。
秦谏接了干粮，朝她笑笑，又看向程瑾序，说道：“二哥，我知道你对我有怨言，因此不喜欢我，但我会证明，我是真心要对瑾知好的。”
程瑾序答非所问，朝他交待：“路上保重。”
秦谏点点头，翻身上马，带着随从离开。
程瑾序看着他的身影在朦胧的晨色中渐渐远去。
此时他和程瑾知都没想到很快他们就会再见面，再见面时又是另一番光景。
秦谏从江州回京，却是独自一人。
这事被秦家长辈看在眼里，自然要问怎么回事，秦谏按原来的计划，说去接过了，但程瑾知不愿回。
秦家便炸开了锅，大老爷觉得不可思议，儿媳怎能如此大的派头，亲自去接都不回，秦夫人也赶紧派人去洛阳询问详情，这一问，就问出了休书的事。大老爷便又拿秦谏是问，秦谏说到江州后程氏兄妹对自己态度不敬，自己一气之下就写了休书。
大老爷怒不可遏，几乎要打人，秦夫人得知此事，却越想越蹊跷。
她突然觉得也许不是继子不想接，而是侄女不想回。
京城与江州隔着数百里，秦谏用半个月时间来回，算得出这半个月几乎都在路上奔波，风餐露宿，人回来都黑了一圈，难道是专程过去写休书的吗？
这不像他会做的事。
她觉得这里面一定有情况，只是秦谏和程瑾知都不说，他们这些长辈弄不清楚。
见她为此事头疼，张妈妈在一旁道：“要不要夫人自己派可信之人往江州跑一趟？”
秦夫人叹息：“跑一趟，她还不是能拿那休书搪塞？她若想回来，早就能回来了，我看她就是不想回。”
“不想回，那待在江州做什么呢？时间长了也总有人议论。”
秦夫人想起之前侄女在自己面前痛哭，说她根本不想嫁秦家的话。
她也听到些风声，说程瑾序与江州陆家那位公子走得近，之前那陆公子还去过洛阳拜访，陆公子离开洛阳时，侄女便因为什么事，被她父亲罚跪三日。
侄女是不是另有心仪之人呢，所以怪她棒打鸳鸯？
想起这事，她便又想起了自己的儿子。
前不久她说要和曹国公府将婚事定下来，秦禹竟和她说他不要与那国公府的姑娘订亲，他另有所爱。
她屡次相问，说只要是他喜欢的，就算家世差一些也可以，这才哄得秦禹说实话，他想娶的竟是那行商的姚望男。
她当时气得几乎吐血，得亏张妈妈按着才没当场发怒。
自己做母亲的从小对他悉心教养，长大为他筹谋那么多，无论读书还是婚事，哪一项不是思来想去、费尽心思？回头他竟看上个商户。
后来是张妈妈提醒她，秦禹从小乖顺，身边要么是端庄的姐妹，或是温柔小意的丫鬟，从没见过其他姑娘，头一回见到个大胆明媚的姚姑娘，当然会被吸引。
加上那姚姑娘给秦禹送东西，又去许昌与他同行了一路，谁说其中没动心思呢？就秦禹那么未经世事的人，又怎能抵挡得住？
秦夫人觉得正是此理，苦于不知该怎么断了儿子的念想。
今日提到程瑾知，便想起了姚望男，心中浮起一计，决定来个釜底抽薪，将这事彻底摁死。
第65章 第65章祸事
没两天，秦夫人就邀请了姚望男到家里，说是要看看姚家新出的瓷器。
秦禹一早才知道母亲竟要请姚望男过来，不知是为什么事，与母亲说自己能不能在场，母亲却说与他无关，让他不要凑上来。
秦禹觉得一定和自己前段时间向母亲表露心意有关，他担心母亲是不是要问姚望男的意思，又唯恐母亲说话不好听，露出倨傲之态，在一旁急得不行，偏偏秦夫人要他去上学。
秦禹在院中踌躇，正好秦谏在家，见他过了时辰还不去书塾，便问他为何还在家中。
秦禹想起他说会支持自己，便和他道：“母亲今日请了姚姑娘过来，我问了张妈妈，她说母亲是要找姚姑娘打听嫂嫂的情况，问她的想法。”
秦谏一想，这也正常，事情折腾来折腾去，秦夫人必定是起疑了，所以想自己打听了。
他问：“这怎么了？”
似乎和秦禹也没什么关系。
秦禹为难道：“但是……”
他难以启齿，秦谏看着他，许久他才道：“我和母亲说了，说我不想娶曹国公府的四姑娘，想……想娶姚姑娘。”
秦谏一挑眉：“原来你说的姑娘是姚姑娘。”
“母亲当时没说什么……但我看出她是不高兴的，我担心她……”
“醉翁之意不在酒。”秦谏道。
以他对继母的了解，在得知这事后她一定会插手把控局面，她中意的姻亲对象不是将相之家就是国公府这样的公爵之家，姚家实在差了太多，她真能那么好同意吗？她可不是二婶。
秦谏道：“你母亲屋后不是有后房门吗，你从西侧后房门偷偷进去，穿到次间，找个地方躲着，就能知道她们说什么了。”
秦禹觉得震惊：还可以这样吗？偷偷钻进母亲房中，偷听母亲和客人说话？
见他愣着，秦谏道：“我能给你的只有这法子了，要不然此事便落到了你母亲手中，你全不知情，你的后半生也落到了她手中。”
说完秦谏就走了，秦禹在原地站了半晌，思来想去，觉得至少自己无法做到扔下这边的事去书塾。
就试试吧，他羡慕大哥的天赋和胆魄，真到这个时候，又畏首
畏尾了么？
他没做过偷摸的事，从外边进母亲院子就犹疑了好久，好不容易趁没人看见跑进去，绕到后头，却发现后房门关了，最后竟翻了窗，从卧室穿到次间躲到一只柜子后，正好听见秦夫人在和姚望男说话。
明间内，秦夫人朝下方的姚望男道：“瑾知这一去都快一年了，外面议论纷纷，我也不知她是什么想法，她竟也一句话也没捎回来过，可见这心里对我这姑母还是有怨言。”
姚望男安慰：“瑾知就算有怨言也是对她夫君有怨言，对您我是知道的，她对您的恩情再明白不过，只有感激，哪有怨言。”
秦夫人问：“她真如此说？”
“当然。”
秦夫人笑道：“你去过江州没？和她可有通信？”
“江州我没去过，但我们有管事跑过江州，我给她稍过东西，她给我回了信，说在那边一切都好，我也不知是实话还是宽我的心。”姚望男说。
秦夫人问：“这样说，你也不知她心里怎么想？”
姚望男回答：“她对您都不说，又怎么会对我说，真被伤了心，谁也不想理也是正常的。”
秦夫人这时也知道姚望男的态度了，她是完全站在瑾知那一边，不会和自己说实话的，她笑笑，点头道：“你说的也在理。”
说完换了话头：“说起来，我还有样东西要给你。”
“嗯？”姚望男十分讶异。
秦夫人让张妈妈去拿来一匹绸缎来，那绸缎是十分柔美尊贵的丁香紫，上面有淡淡的花缠枝暗纹，鲜亮光滑，日光下竟散发着光泽，就算是姚家有些钱财，好东西向来不少，却也没见过这样的布料。
秦夫人道：“这是金陵供品，烟霞锦，全天下也没有几匹，今日送你，是感激你曾送我家禹儿瓷器，我这做母亲的给你的谢礼。”
姚望男连忙推拒：“夫人实在不必客气，我送那些东西是因为——”
秦夫人打断她：“他自小长在侯府，一心读书不晓事，竟也心安理得收了，我是没办法。好在眼下要订婚，成家了兴许也稳重些，不知姚姑娘是否听说过曹国公府，是他家四姑娘——”
此时秦禹不慎弄出动静，外面说话声停了，秦禹索性从次间出来，朝秦夫人道：“母亲，我说了我不要和她订婚……”
“你不和她订婚，又要和谁订婚？”
秦夫人平静道：“你大哥闹出的事你也见过了，他之前闹着要娶那卖豆腐的还是卖什么的姑娘，不要你表姐，结果呢？
“什么家里教出什么人，你们不懂，被些许美色和手段勾去，最后吃亏的是你们自己，若你大哥当初不犯糊涂，你表姐也不会走，你竟还看不明白？”
“我……”秦禹从未向姚望男表达过自己心里的爱慕，他只是不想订婚，此时看看姚望男，也不能挑明，竟不知该说什么。
倒是姚望男突然问：“我有些不明白，这里面是有我什么事么？我怎么觉得秦夫人好像在用那姓云的外室在敲打我呢？”
秦夫人没说话，秦禹要解释，但无从解释。
姚望男朝秦夫人道：“我是送了贵公子东西，但只是感谢，没有半点别的心思，贵公子要娶王府还是公府的姑娘我也并不关心，除非府上要和我家做生意。”
说完看向秦禹：“秦公子，我不知道你同你母亲说了什么，让你母亲专程请我过来说这些话，但我要告诉你，我从未对你起过任何心思，若你不是瑾知的表弟，我也不会和你多说半句话。如今瑾知逃出了你们这家，我想我也不会和你们有什么牵扯了，你们便放宽了心，没人想勾引你们这高门大户的公子哥。”
说完姚望男便离去。
秦禹追到门口，所有的话梗在喉间，脑中一片空白，眼看她远去，最后恼恨又无奈地扶住了门框，回头看向秦夫人，红了眼控诉道：“为什么，母亲你为什么要这样，你可以和我说你不同意，你可以说我只能娶你中意的人，可你为什么要这样羞辱她，又这样羞辱我？
“我本就没奢望过和她有姻缘，你竟还要如此……现在你满意了吧，人家不知怎么看我呢，我这辈子都无颜面对她了！”
秦夫人只知姚望男伶俐，却没想到她如此刚烈，竟会当场挑明翻脸。
但她不觉得这样有什么不好，以秦家的门第，不在乎他姚家如何，从此她再不用担心这两人有私情就是了。
她看着秦禹道：“以后你就知道今日的你有多幼稚，也知道我是为你好，你好好读书，中举中进士，再娶公府女儿才是正道，你大哥便是最好的例子！今日你就不用去书塾吗？为着这点事就耽搁在家里，还是你和你大哥一样是个考状元的料，不必刻苦？
“人家谢思衡学业比你强，还比你用功，你呢？不琢磨着好好读书，倒琢磨着娶商贾家的女儿，你这辈子是不准备有出息了是么？”
秦禹站在原地，一声不吭。
秦夫人道：“行了，你若有别家看得上的姑娘，我愿意替你去说亲，若是这姚家那就算了，你便老老实实与曹国公府订亲。时候不早，让人套了马车送你去书塾，别耽误功课。”
张妈妈进来，见秦禹面色苍白，神情落寞，在一旁劝道：“要不然今日就让公子在家休息一天，明日再去吧。”
“没痛没病的，休息什么？书塾给的假还不够多么？”秦夫人厉声道：“赶紧去！”
秦禹又站了片刻才转身离开，往院外走去。
他离开，张妈妈轻声劝秦夫人道：“夫人虽是为公子好，可公子毕竟年轻不懂，怕他心里怨你。”
这一说，秦夫人便想起继子。
她知道继子之前是怨自己的，但瑾知嫁进来，那秀竹又出那档子事，她不信继子还会怨她，他怨他自己倒差不多。
秦夫人道：“他怨我就怨我吧，等他到了我这个年纪，就知道我一切都是为他好。”
末了，她说道：“曹国公府的事，就定下来吧，定了我心安了，他也就死心了。”
秦禹如行尸走肉般去了沈家书塾，因为迟到而受了先生训斥，回来已是下午，天阴沉沉的，黑云压顶，好像已是傍晚，他坐在房中，听见贤福院那边的丫鬟过来和他说，让他三日后不用去书塾，秦夫人邀了曹国公府的夫人来家里，准备那天让他见见人，顺便将婚事订下来。
秦禹什么都没回。
他看着昏暗的天，只觉得自己这一生便有如此景，再也看不到一丝光亮。
不一会儿，大雨倾盆而下，与雨一道落下的，还有一阵惊雷。
丫鬟回贤福院回话，秦夫人问公子说了什么没有，丫鬟道什么也没说，就看着窗外发呆。
秦夫人听见这话又有些担心，和她道：“你再去一趟，叫他到我这里来。”
一看外面的大雨，又道：“算了，这么大雨，明日再说吧。”
丫鬟便应下。
秦夫人去用晚饭，却食不知味，外面再一道闪电下来，将屋中照得白晃晃的，好似那闪电就落在屋外一样，几乎要将天空和房屋一道扯开，随之而来的一阵巨雷让人听得心惊胆战。
秦夫人心中不安，又和丫鬟道：“算了，还是去看看他吧，叫他来和我一起用饭，我再和他好好说说。”
丫鬟应声拿了伞冒雨出去了，过一会儿才回来，说道：“房里没见着公子，问了喜儿，喜儿也说不知道。”
秦夫人不高兴：“她侍候着人，怎会不知道？这么大雷电，又能去哪里？”
见丫鬟不动，她道：“还不快让她们去找！”
丫鬟赶紧出去，又隔了好一会儿才匆匆回来，禀告道：“问到了，公子出去了，外院的人看到的，问了一声，公子说出去走走，没说去哪里。”
外面天色更暗，又是一道闪电，惊得人不由得往屋里躲了一步，秦夫人越发担心起来，立刻吩咐道：“叫人出去找，让他赶紧回来，这样的天出去走什么走！”
丫鬟便又去了，这一找，找到夜里也没找到人。
秦谏听见外面有人来来回回，又吵吵嚷嚷，一问才知是秦禹傍晚冒雨出去了，到现在还没回。
他想起自己早上教他的，觉得是不是为那姚望男的事和他母亲闹了矛盾才出去，别的倒好，只是今日这雨太大了，又有雷电，天昏地暗的，容易出事。
他吩咐石青：“你也带几个人出去一起找吧，问问前院的人二公子往哪边去了。”
石青也出去，原以为只是折腾一会儿就能在哪里找到他，或是他自己就回来了，但直到夜深雨停才找到人，却是不省人事被人抬进来。
秦夫人半夜没睡，一会儿听说人找到了，一会儿又听说出了事，再问，张妈妈支支吾吾说不出来，她料想出的事不小，便不再问了，赶紧让人提了灯急步赶去秦禹房中，待看到人，自己便一口血呕了出来，昏死过去。
秦谏在也在
半夜得到消息，秦禹被雷劈了，浑身已不成人样。
他赶过去时，正好遇着秦夫人昏倒，大老爷瘫在床边，屋中一片乱，他赶紧安排人去请大夫，再去看秦禹，不由怔住。
秦禹躺在床上，半边衣服被烧焦了，原来清秀的脸从上至下，再到整个身躯都布满红色的树杈模样的可怖伤痕，大臂那里更是一片血肉模糊的焦伤。
是张妈妈替他解开的衣服，年轻的丫鬟几乎不敢靠近。
秦谏过去看了看他，四肢尚在，除胳膊上的焦伤便没有别的见血的伤，也还有气息，不由再一次催促去请大夫。
这样的伤许多人都是第一次见，但伤只是其一，就算能救过来，他这一生前程也差不多毁了——因为被雷劈。