刘秉道：“吕将军是忘了你给董贼的那封信吗？既要让董贼吃个闷亏又说不出话来，你此刻最好按兵不动。若是由你出兵河东盐池，是何意思？”
孙轻噗得一下就笑了：“意思是，某位做人义子的在侥幸脱逃、夺了王匡兵马后，为了让士卒吃饱饭，还转战河东拿了盐池，预备敬献给义父，表示唯有太尉才有资格得此大财。烦请义父一定出兵支援，否则送不过河啊——”
吕布两眼一瞪：“……你闭嘴！”
孙轻又闷笑了两声，总算低着脑袋止住了声音。
但他将话说得好笑，细究起来又正是这个道理。
张燕接道：“那还是由我去吧。此前探查河东，也是陛下指派我办的。那河东之地虽有精兵，但无强将，只需击溃一路，余下的都不过手到擒来 。”
刘秉还是摇头：“张将军也去不得。如今将入十月，天气日寒，迁往河内的黑山军日多，你为黑山统帅，也是朕之股肱重臣，理当留守后方，以备不测。”
张燕短暂的不满，在这句“朕之股肱重臣”面前，都在顷刻间收了回去。只问道：“可总不能又叫孙轻去吧？”
哪里有事顶哪里，也不是这样顶的。
转头一看，孙轻刚才笑吕布笑得起劲，现在自己都懵了。
“我不成！”让他当个小头目带个三五百人尚可，让他去围攻河东盐池，夺回这处官营重地，他是万万做不来的！
“不。”刘秉一句话解救了孙轻，转向张辽问道：“不知另一位张将军，愿不愿意为我走这一趟？”
张辽眼神一震，怎么都没想到，这份重任会突然落在他的身上。
可刘秉眉眼镇定，并不在说一句玩笑话。
竟让张辽出口的话中，平添了几分不自信：“您信我能办好此事，而不是……”
不是直接带兵而走吗？
刘秉答道：“自张将军从囚牢中解脱，早有数次可以脱身的机会，但你都没这么做，说这是为麾下士卒而留也好，说这是为全忠义也罢，既然先前你没走，现在也不会走。河东为并州另一处门户，张将军要走，朕拦不住，但若肯为朕办成这桩要事，我便又得一员猛将，何乐而不为呢？”
张辽一时语塞，又听刘秉说道：“若是张将军孤身领兵，恐有负朕之所托，那便再由一路黑山军偏师相从可好？”
张辽抱拳应道：“既是如此，辽不再推辞！”
他虽仍对刘秉的身份有所怀疑，但正如刘秉所说，河东乃是并州门户，由他出兵协助这位“陛下”得到此地，总比交由旁人乱战一番，波及两州要好得多！
至于他是不是和吕布一般，就这样真正地上了贼船……
唉，且看看刘秉得了盐池后要如何行事再说吧。
……
既已决定了由谁领兵出征，众人便各自从堂上散去。
刘秉也终于松了一口气，回到了屋中。
但这一次，他不是如同前几次一般，先检查门窗有无关好，摘下发套透一口气，而是先摸了摸自己的腿，又咬牙抽气了一声。
嗷，捏疼的！捏了好几次呢。
这段连轴转的表演不像之前的河边祭祀，还能给他留下复习台词的时间，除了开口的几句外，几乎全部都是临场的随机发挥。
太要命了！！！
幸亏他在穿越之前看了不少古装剧，也幸好他没那么容易笑场，要不然早就把场面闹崩了。
可就算是这样，刚才在卞夫人带来的消息面前佯装愤怒且忧郁地演那么一出，还是依靠着莫大的毅力，才能在面对树干的时候，不是真的笑出声来。
也没人告诉他，这倒霉的穿越还需要会表演，甚至是会演皇帝呢？
“还是得稳住，再稳住……”他深吸了两口气，提醒自己，“不能光靠着捏自己来保持清醒，否则迟早要露馅的。”
刘秉闭着眼睛，复盘了一番今日的情况。
有司马朗从旁佐证，加上那尴尬得让他事后想来更加头皮发麻的直抒胸臆，以卞夫人的见识，应当察觉不出他的问题。在曹操于兖州立足之前，她和曹丕也回不到对方身边，甚至无法传信，那就暂且不会引来其他人的关注。
而这进攻河东盐池的决定，则既佐证了他的帝王身份，又能最大程度地扩大他所拥有的资源，把这一个个出现在面前的人捆绑在他的战车上，直到真正拥有抗衡别人质疑的本钱。
好！他果然是越演越顺手了。
“还是应该感谢现代教育啊……”他嘟囔道，“要不然哪能这么快想到盐池上。”
落到现在这个进退两难的处境，刘秉最先考虑的还是“柴米油盐”。
柴还好说些。
虽然知道无序开采不妥，但冬日将至，百姓之中有保暖冬衣的人并不多，往邻近的太行山中取木制柴制炭，也是顺理成章的想法。
米只能管存粮。
汉代的关中能种冬小麦，河内却有些艰难，只能到明年春日重新考虑播种的事情。
油就别说了。
这年头能有几个人吃得起油的？
掰着手指一算，只剩下盐了。
人要活着就不能不吃盐，和粟米一样，也是方今的硬通货。他如今冒领着皇帝的身份，又如此机缘巧合地身在毗邻河东之地，当然要果断出手。
此为上天授予他的东西，不取岂不是对不起这份好意了！
等到盐田到手，他能做的事情也就比之前更多了。
认真地讲，等皇帝有了钱，凭什么说他不是皇帝？
“陛下！”
刘秉一惊，从自己的思绪中抽身而出，听到窗外传来了赵谦的声音。
“何事？”
“赵云求见。”
刘秉把手汗往衣摆处一擦，又端正了一下自己的脸色，推门而出，见那年轻人已随赵谦站在了廊下，脸上似有几分欲言又止的犹豫。
“不知壮士这是……”
“陛下还是称我赵云吧。”
刘秉从善如流地改了口：“子龙所来是为何事？”
赵云答道：“陛下先前说，欲让一路黑山军为偏师，策应张将军夺盐田。云不才，在军中也识得一批真定同乡，此行来河内还带了二十余名族中壮士，愿自请出战，与张将军同往！”
刘秉既惊又喜，“子龙不是说，要先看一看此地如何吗？”
赵云叹气：“可方才我获知，这军中距离缺盐也不远了，陛下身在野王县，却令士卒不得叨扰百姓，夺取存盐，那这河东一行势必要快。云身无长物，只得一身好力气与武艺，恳请出兵效力！”
赵谦冲着刘秉无声地挤眉弄眼。
好好好，看来是这位自司马朗兄弟来后就过气了的“军师”，在赵云身边又趁热打铁地说了不少话，以证明他还是能做出些贡献的。
这可真是今日的意外之喜。
刘秉顿时会意，两步上前，便握住了赵云的手，“能得子龙相助，这河东盐池的归属，朕更无虑也。”
他会给赵云犹豫反悔的机会吗？
别开玩笑了！
张辽刚点出随行的士卒，赵云就已被连人带兵一起，打包送到了他的面前。再被刘秉一句简明干练的“兵贵神速”，送上了赶赴河东的旅途，一点都不拖泥带水。好像也更印证了赵谦所说的“军中即将缺盐”。
出兵！
野王县中，各色声音已因夜幕将落，而渐渐平静了下来。
而野王县外，则是两路起先还泾渭分明的队伍动身起行。
起雾后更显模糊的夜色里，这界限因队伍动了起来，好像已自然而然地拉近了不少，又或者是因为，两路队伍的带队之人正在靠近交涉。
刘秉站在城头，望着这一行兵马的背影，忽觉有几分唏嘘。
他其实也不敢断言，在做出了这个进军的决定之后，又会不会引发什么意想不到的连环反应，但不去做一做尝试，只等着洛阳城中的消息传来，才真是自取灭亡之道。他在堂上说的不能等到董卓露出破绽，是一句原原本本的真心话。
“原来，当皇帝是这么难的事情……”刘秉叹道。
“陛下您说什么？”张燕忽然回神，就听到刘秉在说什么难不难的。
刘秉从容不迫地答道：“朕在说，来了民间，流落到今日这样的境地，朕才知道，原来皇帝不是这么好做的，不是上面的人将这个位置传到我手里，百姓知道这个国家叫大汉，知道皇帝姓刘，就够了的。”
“但我又在想，如果连当皇帝的人都好意思说自己的日子艰难，那些命不由己、随时都有可能会掉脑袋的人，又该当说什么呢？”
他一面觉得，自己的穿越简直像是被人赶鸭子上架。
一面又不得不承认，他现在的生活已比普通百姓好了太多。若没有这一身龙袍，他可能已经变成了寒霜笼罩的秋日里，一具在野外饿死的尸体。
当他说到这里的时候，天边的最后一缕光亮也已经沉没了下去。
城外只剩寒风凄厉。
张燕抬眼向刘秉看去，不知为何竟觉得，这位此刻才抬手去拢衣袍避风的陛下身上，有种说不上来的与世隔绝之感。但若只将他简单地说成是孤独，又好像并不合适。
“你还要站在城头吹风继续看着，怕子龙把你的人手拐带跑了吗？”刘秉已走下了半步台阶，转过头来，疑惑地看向张燕。
张燕：“……不必。”
他一个没读过两本书的人，也不必这样故作高深地考虑！
等折返到县衙之中时，他更没心情去想所谓“皇帝的独孤”了。
他“啪”的一下搁置了手中的筷子，听到外面的声音忍了又忍，直到将眉头拧了个打结，终于愤怒出声：“没人管管外面吗？”
同在此地用晚膳的司马朗干咳了两声，不知道该不该出来打个圆场。但想想外面的吵闹是因谁而起，他又觉得自己没有这个说话的立场。
但他怎么知道，卞夫人带来的那个曹操幼子曹丕先前还看着安安静静的，不知道为什么在撞上了司马懿后就开始哭啊。
真是没道理，这又没什么仇怨的……
大概只是因为，天凉了吧。
天凉之后的事情真是越来越多。
司马朗一边夹着面前盆中的酱菜，一边想着，虽说现在是流落河内，但陛下到底是陛下，不能真的只有一只手都数得过来的人协助处理庶务。
这野王县的县令是个倒霉蛋，都没弄清楚是何情况，就被擒获了，现在还算识时务，愿意配合陛下行事。
司马懿人虽年少，但有不少鬼点子，如今用这些安顿黑山军的庶务磨砺，也不失为一条长进的好门路。
但还是该再多些识文断字的胥吏前来辅佐才好，否则，等到河东盐池被夺回，需要忙碌的事情就更多了。
大事可以由陛下决定，小事总不能一件件都找陛下确定吧？
最好就是，张辽一行能从河东打劫些人手来……
……
不过此刻，张辽才刚刚出兵，距离“夺回”盐池都还需不少时日，更何况是带来一批通晓文墨的助力。
他们遵照着张燕探路后留下的舆图，越过了河东与河内的分界山岭，抵达了河东地界。
却不知，那盐池周遭的看守兵马不敢擅动，也就不知这路即将来袭的敌人，却有另外的一双眼睛盯上了他们的行动，而后汇报到了幕后之人的面前。
……
“你看清楚了？”听完斥候的汇报，坐在上首的魁梧男子出声问道。
“都看清楚了。”斥候振振有词，“合计两千多人。郭帅，咱们怎么办？”
“什么怎么办？”郭帅嗤了一声，“黑山军人多势众，派了两千精锐到河东地界，我们还能把他们打出去不成？”
被称为“郭帅”的男人名叫郭太，算起来和张燕的出身还有些相似。
他的兵马也是起源于黄巾之乱，由周边的山贼、过气豪强以及难民组成。
只不过，张燕因转战于毗邻冀州的太行山中，于是得名黑山军，而他作为黄巾余党，在西河白波谷起事，于是叫做白波军。
张燕往来于冀州与河内，抢的是这两地的东西，他则因大本营位于元和东南十二里处，于是往来于并州与河东，要么去太原找点吃用，要么来河东打劫。
和张燕也算是出自同门、但王不见王了！
可惜，他明明也对外宣称有人口十余万，偏就没能如张燕一般，从朝廷得到个招安的官职。
所以黑山贼可以叫黑山军。
白波贼却仍是白波贼。
也不知道郭太要是知道，现在张燕愈发理直气壮地觉得自己叫黑山军，还是拱卫皇室的头号兵马，又会是什么想法。
见斥候面露不忿，郭太摆了摆手：“行了，他们到河东来，是越界到了我们的地方，但我也不想和他们正面冲突。大家都是秉承大贤良师遗志，重新聚集起了一支兵马，在山中谋生活的，自己人先打起来，算什么回事？”
几个月前，董卓驻扎在河东的时候，出兵讨伐于他，还应该感谢张燕那边的人马分散了董卓的兵力，才没让他遭受太大的损失呢！这里，还有一份潜在的交情。
“可眼看就要入冬了！”斥候不满。
黑山军还能顶着朝廷兵马的名义，和那些富户打交道，收些富户资助的米粮。在河内与冀州一带的山中，据说也有数处山田坞堡，作为后方的根基地。
可他们呢？白波贼在起兵后所筑的白波垒，却并不如并州谷地一般适宜耕作，充其量只能算是个扎营的住所，一应吃用都需靠往来劫掠所得。
但他们也不多抢，比如今年抢河东，明年就抢并州，循环往复，给这些挨抢的地主缓过气来的机会。
今年，正好轮到河东。
偏偏前面就这样多出了一个拦路虎。
郭太：“那有什么办法呢？他们才击退了董卓的兵马，正是士气旺盛的时候，我们在这个时候和他们在河东交手，哪有多少胜算。大不了今年入冬前还是往太原走一次，我看太原王氏去年新修的粮仓也该装满了……咳咳咳。”
“郭帅！”
斥候一惊，就见郭太忽然重重地咳嗽了起来。
“没事，入秋后就肺干喉躁……一点小毛病。”他止住了咳嗽，向斥候吩咐，“你再去探，只要他们没有进攻我们的意图，就不必管。”
可短短两日之后，一条意外的消息已来到了郭太的面前。
那一路精锐的“黑山军”居然不是来河东打劫的，不对，应该说，他们居然不是来河东按照他郭太的理解来打劫的。而是驻扎在了距离河东盐池不远处的地方！
“怎么回事，他们疯了吗？”郭太惊声，脱口而出。
同在席间的众多白波部将也大为困惑。
大家既然境况相似，怎么都能互相比照一下实力的。
黑山军……哦，确实是比白波军强上一些，可也强得有限，因战马不多的缘故，要更适合在山地作战。
怎么就突然想不通，准备去打劫朝廷的盐池了！
这何止是与河东的官兵作对啊，也是要正面和朝廷叫板了！
“难道说，”座中有人提出了一个猜测，“是黑山军之前胜了一场，竟然忘乎所以，觉得自己已能雄霸河内河东了？”
又有人提出了一个问题：“那若是他们真能夺取河东盐池，下一步会做什么？”
郭太原本就因咳嗽胸闷面有不豫，此刻更是脸色难看，“还能做什么？当然是把我们的兵马吞了！”
有人提着斧子就站了起来：“郭帅，那我们怎么办？要不直接出兵，不给他们在河东得手的机会？”
“不！”郭太起身，喝退了这义愤填膺的下属，理智地分析道，“我们现在出兵，去协助盐池守军，能得什么好处？姑且不说官兵会不会拿我们当作黑山军的同党，一片混战中反而让黑山军得了机会，无论是这两方谁占了上风，恐怕都不会给我们好脸色。这和送死有什么区别？”
“那……”
郭太面沉如水，咬紧了牙关。
他不出兵河东，和黑山精锐交锋，并不代表着他怕了对方。而是因为，比起正面交手，他还有另一条路可走，也看起来要收获更大。
在下属的目光包围之中，他斩钉截铁地做出了决定：“走，我们去打河内！”
郭太道：“他们在河内新得了的董卓败将的军资，却不知见好就收，反而派兵去打河东盐池，此刻精锐出动，后方必定空虚！我们也正好趁此机会，白得一批兵马与财货。”
黑山军来河东，让他们不能随便出兵劫掠？
那好，他们就去河内，来个直入虎穴，杀敌要害，给对方一个真正的教训。
就算，不能让黑山白波自此只剩一路，全由他郭太统辖，也必定要靠着这一趟出兵，让大家随后过个好年！
【作者有话说】
刘秉：不是，这对吗？？？？？
谢谢大家的支持，我看评论区有蛮多问能不能加更的，因为手速不快，想保持一下剧情节奏，不敢写太多，怕没写好。刚好今天周末稍微存了点字数，看看明天能不能多加个两千字。比心。
第27章 第二十七章
◎误会大了！！！！◎
“郭帅所言有理！”
这一通分析出口，白波贼中当即有小头目站了出来，应和郭太的话。
“是那黑山贼先不讲道义，侵占到我们的地盘上，抢夺我们的口粮，我们出兵讨伐他们的后方，给他们一个教训，也是理所应当的。”
“不知郭帅打算带着何人出征？”
打劫河东富户是打劫，打劫黑山军后方也是打劫。
只要是打劫，就必定有油水可捞。
既不用与黑山军精锐正面碰撞，也就意味着危险不大。
那这差事谁都想插一脚。
郭太却没给他们继续出言相争的机会。
他咳嗽了两声，看着自己手底下还算拔尖的四位部将，点了名：“李乐和杨奉随我走一趟吧。胡才与韩暹留守此地，切不可让人夺去白波垒。”
留守的两人不情不愿地对视了一眼，但毕竟郭太才是此地的领袖，还是齐声答道：“请郭帅放心。”
大不了，等黑山军的后路出事，他们再去拦截那一支前军，从中捞点好处。
想到这里，这两人又没那么郁闷了。
“走！我们即刻点兵，宜快不宜慢。”
既要趁其不备，偷袭其弱点，就不能给他们以回援的机会！
……
而在此时，被他们认为是“后方空虚”的野王县，刘秉没忍住，又叹了一口气。
“陛下您怎么了？”孙轻问道。
刘秉回了他一个明知故问的眼神。
说实话，吕布喊他陛下的时候，他还是挺高兴的。
吕布，吕奉先，不考虑脑子和立场的话，说是当世第一武将也不为过，就是这样一个人，现在恭恭敬敬地喊他陛下哎？
他能不当场笑出来，都算他定力好。
但这一点都不妨碍，他有的时候真的觉得吕布很欠揍！
刘秉从牙缝里挤出了声音：“到底是谁告诉他，朕近来想要强身健体的？”
孙轻：“……”
不……不妙！听陛下这个语气，显然是要追究这个人的责任，那他怎么敢和陛下说，这是他为了显示自己和陛下亲厚的关系，偷偷向吕布炫耀的。
感觉要是说出去的话，会被陛下骂得狗血淋头的吧。
他努力摆出了若无其事的样子：“……其实，其实他也没有坏心。”
刘秉怒道：“他那叫什么没有坏心，他怎么不看看他长了个什么个子，又锻炼了多少年的体格？这建议提出来是觉得这样更能速成，还是更能让我死啊？”
他抹了抹脸上并不存在的宽面条泪，在心中暗骂了一句：“……有时候我果然很讨厌天才。更讨厌还要说我训练不得法、却只知自己那一套的天才！”
“那陛下今日？”
“替我想个办法，把吕布支开。这两日我不是让仲达在编黑山军中识字的读本吗？当过主簿的人，怎么就不能去帮忙了？”
他一个骑马初学者，不想听到这种骑射好手的指挥。更怕吕布说什么“这很简单”。
孙轻：“……”
吕布敢去编，他还不敢学呢。
要说也怪董卓迟迟不对吕布送去的那封信做出回应，让吕布在张辽领兵离去后越发百无聊赖。这一无聊，就只能自己找点事情做了。
就是他祸害到了陛下的头上，确实很过分！应当谴责他。
他刚要挪动脚步，宣布陛下对吕布的最新安排，忽见一小卒匆匆忙忙地跟在张燕的后面，向着此地走来。
张燕声音先至，打断了刘秉和孙轻的交谈：“陛下，有军情！”
刘秉脸色一凛：“董卓又派谁来河内赴任，还是让人渡河来战？”
“不！”张燕一边说，一边都觉得自己要被气笑了：“不是董卓，而是郭太！”
“他怎么会来？”孙轻脱口而出。
“还能为什么？”张燕答道，“把我们当留守后方的老弱病残了！陛下，我们如何应战？”
刘秉穿越之前，其实并不知道郭太是何许人也，但近来他在河内当皇帝，总要知道知道邻居有哪些潜在臣子和叛将。白波贼作为其中一路重要的势力，没少出现在张燕的口中。他也立刻反应过来了张燕话中的意思。
却没想到，他们会这样快和自己碰面。
刘秉顾不上去笑这“老弱病残”的形容，开口问道：“敌军来了多少人？”
“按照斥候所见，五千有余。”
张燕说到这里更想笑了。
郭太此人真是太有意思了。他必定是觉得，黑山军派遣往河东夺取盐池的，一定是其中的精锐，留守的实力比起越界河东的，就一定会弱得多。
既然出兵河东的是三千精锐，他带五千悍勇贼寇也足够了！
但他又怎么会想到，黑山军后方有天子在，绝不可能倾巢而出。甚至兵力比起前线的，有过之而无不及。
“那岂不是简单了？”见刘秉没有即刻开口，孙轻试探着建议道，“此前咱们是如何用野王县为饵，险些将吕布困在当中的，现在也能这么对付这群自大的白波贼！”
“哪用得着这么麻烦？”吕布闻声赶来，开口就是一句，“让他连真正的老弱病残影子都见不着，就把人头送上吧！”
“这次，我认可吕将军的话。”刘秉郑重地开口。“野王县临近太行，比温县更适合作为后方营寨，近来河内老幼都迁居至此，是一处正当建设的腹心之地。我们自己知道，就算白波贼打到了城墙之下，也不过是一群能被张将军、吕将军解决的乌合之众，但战事交锋来到近前，百姓惶恐不安，就是我们的过错。若能半道伏击，将他们拿下，就别让这一众贼党能到野王县城下！”
“吕将军！”
“在！”
“我予你五百骑兵，你领一路兵马伏击，务必直接杀出声势来，将贼兵前后截断。你可有把握？”
吕布拍着胸脯便应道：“这有何难！”
光只是将敌军前后截断，恐怕还是小瞧了他的本事！
眼看着张辽去做大事去了，而他在得了王匡的兵马后还得留守野王，吕布早都闲得要长霉了。
怎知道他每日许愿，还真能许愿出一路让他活动筋骨的敌人。
好啊，这是上门来给他送战功来的。
“只是这山中伏击——”
吕布瞥了眼张燕，颇为不解。
他向来高傲，但也不吝于承认旁人的长处。若论山中伏击，还是张燕更为拿手，将此重任交到他的手中，就不怕张燕心中不快吗？
刘秉否认：“谁和你说是要在山中伏击了？”
张燕了然笑道：“那我明白陛下的意思了。这寻踪索迹，刺探敌军越界方位的事情全交给我来办，后路如何布防，也由我来做。而吕将军要做的，正是一个先声夺人！”
他与吕布此前虽是对手，一并效力于陛下面前时也有些针锋相对，但要通力配合，用最小的代价擒获敌军，他知道该怎么做！
“陛下是见你击败王匡的办法甚好，决定再用一次。只不过，这伙白波贼必定要比王匡狡猾，人数也要更多，就不得不多留几路后手。”
刘秉颔首：“正是。劳烦两位，调兵，应战！”
吕布当即领命、清点部将去了，张燕则从留守后方的黑山军中又选出了三千多人，分作了三队。
一队由他亲自统领，一队交给了王当这位军中小头目，最后一队则由孙轻带领。
刘秉本想留守于野王县，又觉自己不能总是躲在后方，正好趁着此次行动没那么危险丰富一下阅历，也想看看自己近来的体力有无长进，干脆和孙轻同路进发。
而在山中临时扎营落脚时，刘秉满意地捶打了两下双腿，觉得确实不如先前一般疲累。可见他没了手机这娱乐工具后，体力确实是能够练出来的！
倒是孙轻仍旧如临大敌地守在他的身边，絮絮叨叨地提醒：“陛下稍后一定要留神，倘若贼寇真往这一面遁逃，务必站在这一片盾挡护栏之后，切不可为敌军所趁。”
“为了以防万一，我还和张将军换了个看守的隘口位置，此地离箕关最远，至多只有慌不择路的白波残部才会往此地撤离。”
“但就算如此，陛下也不可掉以轻心……”
“你放心吧。”刘秉按住了孙轻的手腕，出声劝道，“我比谁都重视自己的这条命。”
他还是很惜命的。但当司马懿、曹丕、赵云、吕布等人都出现在他面前的时候，他也一日比一日清楚，有些危险不是他试图规避就能够让开的。
就像他明明稳守后方，还是会有白波贼前来进犯。
那就看看，这河东河内到底归谁所有吧！
……
郭太忽然又咳嗽了一声。
行军之中的白波贼称得上一句秩序井然。这咳嗽声连带着后面克制的两声闷哼，混杂在踩断枯枝的窸窣响动里，好像颇为明显。
杨奉有些担心地看了他一眼：“郭帅近来感染风寒了？”
郭太没将这咳嗽放在心上：“一点无关痛痒的小毛病。说不定是张燕那厮就希望我被他这出兵河东的情况吓住，最好还能直接向他投降，在念叨我的名字呢。”
他说到这里就笑了，也不知道是在笑张燕的草率，竟给了他这样的好机会，还是在笑他们即将得到的收获。
笑声和又接上的两下咳嗽，让这翻山越岭的行军队伍顿时洋溢着欢快的气氛。
倒是在杨奉的军中，有一位年轻人忽有所觉，蓦地抬眸，向着相距数十步的一处山壁看去，眼中掠过了一瞬的警惕。
可他看见的，只是一只被白波贼惊动的飞鸟，撞开了山壁上的一蓬枯草，拍着翅膀飞过了他们的头顶。
“你在看什么？”杨奉从郭太身边退了回来，向他问道。
“好像是我多虑了，总觉得像是被什么人看着。”年轻人答道。“结果只是只鸟。”
“我就说你警惕过头了。先前说郭帅的病症似有不妥，若是痨疾就不好了，但他周围的人都没有问题，总没事了吧？现在又觉得有人在看着……黑山军何时有这样的头脑，会在此间布置众多斥候，察觉到我们的踪迹！”
他向对方笑了笑，“公明啊，我知道你为人稳重，但也不必事事如此。”
那年轻人微不可见地点了点头，算是默认了杨奉的建议。
他们从河东向河内进发的这一路间，也确实不曾遇上任何的麻烦，顺利地像是来河内郊游的。
抵达河内郡土地上的那一刻，为首的郭太已是满面兴致，蓄势待发。
后方的士卒还有半数仍在陆续自山中下行，郭太已骑上了先前牵着的马，抄起了惯用的长刀。
此刻已近黄昏，因冬日将近的缘故，天色暗沉下来了大半。按说此刻最该做的，就是勒令士卒扎营，等待后方的队伍全数赶上，休整一夜后白日继续进军，但郭太唯恐河东之地有黑山军的哨探巡逻，让野王诸县能提前闭锁城门，下达了一条在他看来毫无问题的命令。
郭太放声疾呼：“前军先行，夺下前方的波县！今夜入住此城，明日攻克野王！”
士卒连连响应：“跟上郭帅，先入波县！”
“杀杀杀！”
先行的精锐挥动着手中的弯刀，高喊着跟上了郭太，向东面杀奔而去。
终于在平原上得以大作的马蹄声，就这样响起在了黄昏的冷风里。
像是一路此前被关在囚牢中的饿狼，终于得以冲破了栅栏，向着眼前不加防备的猎物，露出了血腥的爪牙。
然而就在此时，那随队伍前行的年轻人忽然听到，在风中还混杂着另外的一个声音。
他猛地一惊，几乎是在意识到这声响不对的下一刻，就已拉住了手中的缰绳。
“郭帅！有敌情！”
更加黑沉一分的天色里，视线要比先前模糊，但他分得清楚，另一头的声响，不是后方的兵马追赶上来时发出的脚步声，也不是骑兵的马蹄声在大地上颤动的回音，而是另外的一路兵马正在向着此地逼近。
是敌军来了，还来得极其快。森冷的铁骑如同一把凝结着秋霜的利刃，来得猝不及防！
被称为“公明”的年轻人喊出这句话时，那支甲胄精良的队伍已杀奔到了眼前。
而比这骑兵动作更快的，还是一蓬先头砸下的箭雨。
“散开！回击！”郭太在一瞬的慌乱后，已凭借着本能喊了出来。
快速挪动的骑兵，在这个稳健的声音中很快找回了作战的信心，如同他们在这数年间劫掠后退走时的戍防阵仗，拦截在了那敌军的面前。
可当那一行敌军彻底冲开箭雨、破开迷雾，扬起了长刀长戟的那一刻，郭太又已在心中猛抽了一口冷气。
他分得清何为兵强马壮，也看得清这一路兵马是何水准。
那俨然是一路远比他想的还要凶悍的精兵，也绝不可能出自张燕的领导。
就是在这长刀短槊铿然交击的刹那，一声声悲鸣从他的队伍中响了起来，接连便有数人摔下了马背，被马蹄声淹没了呼吸。
一杆画戟更是如同撕开夜幕的银龙，悍然将面前的一人劈成了两半。
郭太拔刀在手，呼和着士卒迎敌，自己也不曾退让地压向了那敌军的首领。
那是什么人？光影昏昏，仅看得清他的轮廓，要比寻常的河东河内骑兵高壮许多，却还不足以让他判断出对方的身份。
但还未能等到他抵达吕布的面前，已有又一道凶戾的血光迸在了他的面前。
“给我退开！”吕布一声高喝，手中的画戟得寸进尺，眼瞅着便向离他最近的一名头目砍去。
只听“当啷”一声。
郭太心中一喜，一句话脱口而出：“干得好！”
只因他看见，就在那敌军统领即将砍向杨奉的刹那，杨奉身边的年轻人抄起了手中的板斧就迎了上去，险险招架住了那支要命的画戟。
杨奉惊魂未定，却也在即刻间抽剑挺上，向着吕布刺去。那是一个前后夹击的机会。
但郭太的喜色几乎在一瞬间就凝结在了脸上。
下一刻他看到的，是吕布将覆着盔甲的臂膀一张一合，就已将杨奉的那把剑夹在了手臂和腰间，顺着他手中画戟发力的动作，就已将其甩飞了出去。
那双板斧本还招架住了敌军的画戟，却在此时一阵发颤，被吕布拧身纵马所带来的惊人力量震退了数步。
而那画戟停也未停，已在空中划出了一道锋利的弧度。
不仅迫使周遭众人不敢上前，更是挑起了一颗双目圆睁的头颅！
“杨奉！”郭太失声惊呼。
他怎么也没想到，就在这短短的一个照面之间，他已经失去了一个重要的下属。而那年轻人目眦欲裂，挥斧而上，却被吕布举重若轻地一拨一挑，甩飞了其中的一只大斧，砸中了一旁的另一匹马。
吃痛的马匹猛地一声嘶鸣，抬起了前蹄，将背上的白波贼给摔了下来。
与吕布同行的骑兵都是他并州军的精锐，又怎会错过这样一个天赐良机，呼喊着冲杀的信号，就已向着这敌军的破绽处杀去。
吕布高声而笑：“哈哈哈哈他也配用奉这一字吗！还是看看我吕奉先的本事吧！”
铿铿两下金铁交击，又让他不由将视线转向了近前，“你叫什么名字！”
比起那一个会合就被砍掉脑袋的什么杨奉，还是此人有本事一些。
更让吕布欣赏的，是他和身边的十多名骑兵始终保持着相对稳固的阵型，当其中一人负伤时，立刻就有人填补上了这个空缺，将人护在当中，也就成了阻挡在他面前的一块顽石。
年轻人的面色已有些吃力地涨红，仍旧不愿输了阵仗，奋力地喊出了声：“我名徐晃！”
“好，我记住了。”
记住归记住，若要他手下留情却是万万不能！
这答复之声刚刚出口，吕布手中的长兵已挥出了万夫不当的架势，狠狠地撞开了徐晃，甚至是他的坐骑。
那把画戟明明分量不轻，却像是一把信手拈来的细刀，掠出了一道刁钻的轨迹。
徐晃匆忙而退，却仍是被这一下劈开了马首，随后被掀下了马来。
他就地滚开了踩踏下来的马蹄，抓住了下属的手，翻身上马，二人同乘一骑，就见吕布已如一只咆哮狩猎的猛虎，直冲郭太而去。
“休走！”徐晃愤然急追。
他后方的骑卒听令而动，化作了一道拦截并州军的小小屏障，还真给他争取出了片刻的时间，提着那仅剩的板斧挡在了吕布的画戟之前。
但这意外的一击，也只是让这悍将挑起了眉头，手中的画戟已猛地在掌下一转，靠着背面的长杆，砸向了郭太的后背。
郭太的脸顿时就扭曲了。
利刃固然要命，这一杆铁木也同样可以杀人。发出了砰的一声闷响。
剧烈的疼痛几乎要让他以为，自己已被捅出了个对穿。
在眼前一阵冒金星的眩晕中，他更是看到了另一个让人惊惧的景象。
慌乱的白波贼中，有一批人不敢恋战，甚至丢下了他这个主帅，策马向前奔逃，却撞进了前方一点一点的星火，像是被吞进了一张无边的噬人巨口。
而吕布所统领的这些骑兵，虽不是个个都如他这般以一当十，但也不是自称为贼的白波贼所能拦阻的，又已夺取了二十多人的性命。
还有更多已掉在了马下，根本无法分出生死来。
郭太心中已是说不出的后悔！
他怎会想到，明明此次出兵河内，该当是来占便宜的，却在还没抵达野王县的时候，遇到这样一个可怕的敌人。
正因他看不清吕布的面貌，只能听到一次次武器斩人落马的声音，才让他怀疑，自己是遇上了什么鬼魅邪祟。
眼见吕布预备杀来的动作，再度被徐晃拼死拦住，郭太在心中暗道一声“对不住了”，急急忙忙掉头便走，一点也不敢在此地继续纠缠。
立时又有百余骑兵跟上了他的脚步。
耳边的风声呼啸，自欺欺人地盖住了后方的惨叫。
也正因他这一个转头，让他不必对上什么人失望的表情。
不错，他当然不能在此地继续纠缠！郭太闷头赶路，心中暗道。他此刻退走，充其量也就是失去了前面的一路兵马，等回到后方与后军会合，那一群杀出的骑兵未必就能得到便宜，说不定还能让他反败为胜。
可当他听到后方士卒的动静时，也在同时听到了另一种令人恐惧的声音。
敌袭的声音！
就在他掉头而去的前方，一簇簇明火闪烁在了疏密的林间，人影、刀光以及喊杀声错杂成了一团。
仿佛就是在那骑兵邪祟到来的同时，山中的山鬼也露出了凶恶的面貌。
但另一种更有可能的猜测，也在这一刻浮现在了他的脑海中——
黑山军！
一定是黑山军！
他们仍有一支主力留在河内，也等着他的到来，在他甚至主动地将兵马分成了两路的同时，向他发出了致命的一击。
他惊怒交加之下，只能喊出了一个口令：“走！”
走，离开此地，回到河东去，他还有半数兵马在那里，有自保退走的机会。
此刻黑沉沉的夜幕让大部分士卒已经分不清东南西北了，也恰恰能够遮掩他的行踪。
当他厮杀着带人逃窜入山时，更是毫不犹豫地放走了自己的坐骑，选择用双腿走出了一条求生之路。
为免撞进了敌军的陷阱，他还当机立断地做出了绕路的决定。
可就算如此，他依然先后经历了数次与后方追兵的交锋，让他有两次，距离死亡也只有一步之遥，又侥幸地活了下来——
沉重的呼吸声，起伏在夜幕山林之间。
郭太就算不去照镜子也知道，他此刻已不能只是用狼狈二字来形容。
他在没命地奔逃中，甚至顾不上收拾后方的残部。但反正他都已经丢下了舍命救他的徐晃，也不在乎再多丢下一些人。
毕竟，他已自顾不暇了。
他甚至觉得，在自己过速的心跳和过快的呼吸中，他的胸膛已经变成了一具破败的风箱，仿佛在下一次抽拉鼓风之时，就会直接四分五裂。但因怕那咳嗽声吸引来了敌人，他又强行将它压了下去，变成了一声变调的喘息。
喘息之间，好像也从缝隙里倒灌上来了一种铁锈味。
一种从今夜交锋开始，就一直闻到的味道。
“郭帅——”有微弱的声音响起在了他的耳边。
立刻就被他给打断了：“走，别说话！”
林中一闪而过的月光，照出了一张奔逃中扭曲的面容。
他自己也分不清，那种裹挟着铁锈的血腥味，到底是因为被吕布的一记重击打在了后背上，在现在发酵成了更为严重的伤势，还是他早前只觉是小病的病症被伤势催动，在不可控地恶化下去。
他当然是没有地方，去寻个郎中看诊的。
而这翻涌的折磨甚至让他分不清，自己还有没有多余的心力为此次出兵后悔，去想想，张燕到底对于他的来袭，做出了怎样的准备。
他更不敢想，当他回到河东的时候，在这样可怕的损失面前，他是应该庆幸自己得以脱逃，还是担心自己落个众叛亲离、被留守的部将推翻的下场。
有很短的一瞬，他甚至觉得自己已经看不清山路了，完全是靠着亲卫的扶持才继续向前爬升。
可胸膛里的一把火已经在这昏暗中，一路烧到了喉咙口。
“唔……”
他强撑着，试图把这一把火重新吞咽回去。
幸好，后面的声音已经彻底消失了，昭示着他很快就能脱离危险，回到安全的地方。
可也就是在这刹那。
“梆”的一声脆响，忽然轰鸣着炸响在了他的耳中。
“梆梆梆——”
“他在此地！”
“哪里走！”
“……！”
郭太仓皇地抬起了眼睛，看见这天，突然就亮了。
不！应该说，是在刹那间，周围的火把忽然就纷纷点燃，举起在了他的面前，以至于他那愕然且惊慌的视线，竟像是撞进了一片火海当中。
从只有奔逃亡命的寂静到一片人声鼎沸，好像也只需要一个瞬间而已。
“怎么还有一路兵马在此地！”
郭太张了张口，却只在心中发出了这一句呐喊。
他其实不应该这么惊讶的，先有吕布那一路骑兵，后有张燕在山中的拦截，就算此地再有数百人堵截搜山，也是合情合理的事情，是敌军在运筹帷幄之下的布置。
但这遽然的变故还是有如一记重锤，直直地砸在了他的脑门上。
还没来得及吞咽下去的火灼，像是猛地自外间寻到了彼此呼应的温度，烧得他眼前是一片模糊，耳中也是一片模糊……
只隐隐看到，在那明红的簇拥当中，站着一个负手而立的身影，遥遥看向了他，变成了拦截住他性命的断龙石。
在他前方，还有一个小喽啰……
孙轻得意地跳了出来，也终于将那句之前没能喊出来的台词说出了口：“喂！我们已在此地等你多时了！”
“来，你有什么话好说？”
孙轻惊喜地搓了搓手，愣是没想到，他都和陛下说什么他们这路最难遇到敌人了，还真能抓住一条大鱼。
从郭太的打扮和周围众人的态度中，真是一点也不难认出他的身份。
他就是那贼首！
孙轻心中骂骂咧咧。
就这人还敢来打劫他们黑山军，觉得他们派遣了人手往河东，河内的后方会空虚得任人欺负？
不知道吧！
陛下英明神武，早在这进攻盐池的计划提出后，就已断言不能让吕布和张燕负责统领此行人手，让他们都留在了后方。
嘿，这郭太再如何是个人物，难道还能同时应付得了张燕和吕布的人手吗？
不过要他孙轻说的话，这两人也未免太不小心了，居然还能让郭太有逃脱的机会。要不是这逃命之路上也还有他们黑山军的数支队伍把守要道，说不定真能叫郭太逃出生天。
只可惜啊，此人既无决策的英明，此刻也走了大大的背运，撞哪儿不好，居然直接撞到了陛下的面前。
强弩之末的白波贼首，也没本事向吕布一般甩出一杆冷枪来！
他倒要听听，这人还能说出什么话来。
可下一刻，孙轻就瞪大了眼睛，惊愕地看向了眼前。
……
周围，火光炽烈得像是血光，将郭太的脸投照得红黑斑驳。
火也突然真的变成了血。
在孙轻的视线中，只见郭太的眼睛死死地盯着那从容立于后方的天子，像是试图看清楚来人的样貌。但就在这一刻，一口鲜血猛地从他的口中喷了出来，变成了狂飙而出的浓烈颜色。
“噗——”
“郭帅！”
他身上没有中箭，也没有一道致命的伤势。只是蛰伏的内伤和病症终于突破了他所能承受的临界点，被突如其来的伏兵现身引爆。
可在黑山军面前，就是这撞上了陛下的亡命之徒蓦地满口鲜血，难以遏制地奔涌而出。
一尊本还庞大坚实的雕塑突然就被凿穿了要害，然后双膝一软扑倒在地。
紧接着，郭太没有给出对孙轻的回复，就已经倒了下去，也再也没能——没能再站起来。
“你……”
孙轻的眼睛瞪得更大了。
这惊变来得太过突然了！
目睹这一切的人，无论是己方还是敌方都没有反应过来，郭太就已经死了。竟像有一支无形的箭矢，贯穿了这贼首的胸膛，取走了他的性命。
而这箭矢的发出者……
孙轻动了动唇角，又缓缓地转回了头去，看向了郭太此前盯着的最后一个人。
刘秉其实也已经懵了，但他此前为了装作皇帝不敢失态，现在也像是惯性一般，在火光的笼罩里，保持着一派高人的平静。只微微动了一下眼帘，被夜风吹动了一圈眼中的涟漪。
孙轻的声音，终于在周遭突然重归的寂静中冒了出来。
“……陛下。”
……
孙轻没再继续说下去，只是目光里满是欲言又止。
可刘秉觉得，他不说，简直比继续说下去还要有杀伤力！这两个字在这一刻，好像包含了太多的意思，也被周围的黑山军士卒理解出了更多的意思。
因那一声“陛下”，一双双转来看向他的眼睛里，已经不只是先前黔首庶民看向天子的敬重，还是……
哎呀，这误会大了！
【作者有话说】
刘秉：我没有啊，我没动手！！！
孙轻（小声）：我跟你们说啊，陛下他就只是那么一亮相，帝王之气摆出来，郭太他就库库吐血，然后死啦。
吕布：……对不起，是我走错路了！！！！！！
补充一个说明：白波贼首领郭太，大概就是这一年病死的，然后分裂出了四支队伍。
加更了两千字，明天回到日六。本章字数比较多，随机掉落50个小红包，谢谢追更的读者宝贝们。
第28章 第二十八章
◎刘备：也没人告诉我还有这些啊◎
不只是孙轻，是在场的大多数人，就差没把八个字写在脸上。
汉家天子，确有神异！
前有太.祖高皇帝的开道斩蛇，后有光武皇帝这位大魔法师的陨石天降，那完全可以解释眼前的情况了。
这白波贼子贸然进犯河内，意图前来劫掠陛下，简直是大逆不道。如今拼死逃亡，却还是撞见陛下，为此天子之气所慑，便当即吐血而亡。
真龙在前，岂容贼子宵小放肆！也算他命该丧生在此了。
该！太应该了！
“……不过您说，董卓怎么就不能被您的天子气运直接冲撞暴毙呢？”孙轻又忍不住嘀咕了一句。“难道是因为他更胖吗？”
刘秉额角一跳，竟不知自己此刻最应该顺着他的话往下说，然后给出个合理的解释，还是该把当下的事情按照相对正常的方式解答清楚，以防将来他们真觉得自己可以这样杀人，然后来上一出“把陛下护到身前”。
他抬眼去看，周遭的烛火照亮了跟随郭太逃亡的亲随惶惶不安的面容，也照亮了郭太这不正常的面色与咳血情形。
刘秉顿时一惊。
有着现代防疫防传染病的经历，让他对这等情形远比他人敏锐。
“孙轻！让两个人捂住口鼻，手脚裹布，去查验他们的身体有无异样，再将那贼首的尸身即刻烧了，而后深埋。”
虽然不能排除此人有心肺的突发病症，但更不能排除，此人有放在古代最要命的痨病。宁可错杀不可放过。
但这话落到孙轻的耳中，好像有着另外的一重意思。
他嚷嚷道：“快！陛下都这样吩咐了，还等什么！”
郭太以这样的方式死去，同行的白波贼早已吓得丢了三魂七魄，甚至没听到孙轻这话中带着的两个最重要的字。
黑山军又有着绝对的人数优势，直接将他们驱赶聚集到了一起，遵照着刘秉的方式确认他们是否有咳疾。
但为防万一，当一众人等下山的时候，这群人还是被单独关押在了一处。
当吕布和张燕抵达的时候，此地已搭建起了一座临时的军营，将黑山与白波军分成了泾渭分明的两片。
吕布顾不上去问此为何意，拄着画戟跪地请罪：“是臣办事不力，让那郭太逃了。但陛下放心，他已损兵折将，就算逃回河东，那白波垒也绝无可能拦截住我等进攻……”
“等等，谁跟你说他逃了？”刘秉问道。
在二人来前，他已在营中小憩了一阵。先前眼睛被火把晃得眼睛有些发疼，此刻早已恢复了过来。自吕布看来，便是陛下还有闲情逸致地睡了个安稳觉，随后目光炯炯、气定神闲地给出了这个答复。
吕布惊道：“他不是……张将军说他拦截了两次，都让对方险险逃了。”
“所以，这不是撞到我这边了吗？”刘秉笑了笑，“两位将军劳苦功高，各自去歇息吧。”
吕布却没打算走。他连忙起身便问：“那这家伙现在何处？”
吕布义愤填膺：“您是不知道，他也太不当人了，我非得好好教训教训他不可！他的将领还在拼死应战，他倒好，转头就跑。若是这逃跑是为了且战且退，伺机寻找其他交战的机会也就罢了，但眼看他这后面乱成一团的表现就知道，他只是想逃回河东寻找自己的生路而已。”
他也逃过，但好歹这杀出的生路是他身先士卒来换的，哪像郭太，明明手下人才济济，却只用旁人的卖命，来换自己的逃生。
刘秉轻叹一声，摇头道：“你已见不到他了。”
“陛下已将他杀了？”
“何止是杀了！”孙轻抢答道。
吕布和张燕都疑惑地看向他，不知为何陛下已平静了下来，孙轻却好像还沉浸在另外的一个世界当中。
在这张不大的脸盘子上，同时摆出了崇敬、激动、热血和……和不知道该怎么去形容的情绪，总而言之就是还涨红着一张脸。
“这白波贼子贸然进犯，是为叛逆，在当下正该杀鸡儆猴，于是陛下毫不留情地将他给挫骨扬灰，弃尸山野了。”
吕布：“……啊？”
他怎么看不出来，陛下是能干得出这种事情的人。
张燕抱臂而立，打量了一番孙轻的表情：“你还有什么东西没说吧？”
孙轻笑道：“还是您聪明！”
他激动的声音都有些磕巴：“如果不是亲眼所见，我是怎么也不敢相信，真命天子之前，贼党竟能这样——”
他模仿着郭太奔逃遇上刘秉的场面，在陛下面前一个刹车，止住了脚步，佯装喷血而亡的模样，直直地倒了下去，又紧接着一骨碌爬了起来，扭头问二人：“你们明白了吗？”
张燕和吕布连连摇头。
这都是什么啊！
孙轻一个唉声：“哎呀，就是这郭太撞到了陛下的面前，被真龙之气所慑，直接就吐血身死了。我们一个人都没去动他，也没人用兵器暗箭给他一下，他就自己死了！我，我孙轻一个人，还有可能看错，在场的足有几百人之多，难道个个都不能在夜间视物吗？我们都看得清清楚楚！”
“那他的尸体……”
“陛下下令，将他焚尸填埋了。此举，必定是不愿此事流传太广，招来不必要的麻烦。董贼若知此事，也必定要不顾后果征讨河内，那就与陛下希望我们在此间累积实力的愿望背道而驰了！”孙轻将他的猜测说得信誓旦旦，“至于那些跟随郭太逃亡的白波贼，或许同样为陛下所伤，便被单独看押起来，以确认他们性命无虞。”
刘秉捂住了额头：“哪有你想得这般复杂，我是怕他有恶疾会传染给旁人！”
孙轻转头就道：“陛下不必多说，我等坚信一句话，那就是眼见为实，您实在不用自谦。”
刘秉：“……”
真是完蛋。
当人已经形成了某种固有认知的时候，再想要将它扭转回来，需要花费的，可能就是数倍于之前的努力。
孙轻这家伙早已默认了他是皇帝，郭太也是死在他手中，而不是旧疾复发，那么别管刘秉如何解释此事，在他这里都只是稍加掩饰而已。更好笑的是，郭太的尸体被烧了，于是最后的证明也没了。
刘秉更是无奈地发觉，对于这个时代的人来说，皇帝再如何手无缚鸡之力，也因身为“天子”，就拥有一些别人难以理解的本事。这是常识。
孙轻的解释若是说给现代人听，必定会被嗤之以鼻，当作笑柄一带而过，可这一番斩钉截铁还有其他证人的说辞，落在张燕和吕布的耳中，就成了……
“唉呀！”吕布一拍大腿，懊恼至极，“此等场面，我怎么就错过了！”
他斗胆问道：“不知陛下可否再——”
再演示一次给他看看？
刘秉拂袖而去：“无聊至极！”
行至帐门边，他又止住了脚步，转头向吕布道：“吕将军若是还不觉得困倦，不如即刻带一支兵马翻山而过，去白波垒讨伐贼兵，也不必等到天明再出发了！这白波贼群龙无首，此刻必定在营寨之中等待首领凯旋，正好杀他们一个措手不及。”
“陛下！”吕布抬步要追，被孙轻一把给拉住了。
“你疯了！”孙轻怒道，“陛下遮掩此事，也让我等有个对外去说的理由，就是不想只靠此等天命夺回帝位，我等知晓陛下有此神异也就够了，何必再做纠缠！”
吕布啧了一声：“我是这么没有眼力的人吗？我可不想被拖出去烧了！我是确实有要事禀告陛下。”
孙轻松开了他。
吕布迈着长腿急追而出，赶上了刘秉的脚步，“陛下！此番和白波贼交手，俘获贼兵和马匹不少，已移交司马伯达处造册记录，唯有一人，我想与陛下细说两句。”
这话题可算是正常了。刘秉松了一口气，问道：“何人？”
吕布答道：“此人名为徐晃，表字公明，乃是白波贼首郭太麾下四将之一杨奉的下属，不仅有一身好气力，所领数十骑也颇具章法。若无此人拼死阻拦于我，郭太绝无机会逃出生天。”
刘秉来了兴致：“他在何处？”
吕布答道：“也算他命不该绝，被我打断了一条胳膊，顺便砸晕丢下了马，捡回了一条小命，已被送回野王县救治了。若是陛下要对这群以下犯上的白波贼杀之后快，就当我不曾说过这些，若陛下有心留人……”
“难得奉先有惜才之心，此人的名字我先记下了。至于白波贼众，我另有安排。”刘秉颔首，对着吕布露出了几分赞许之色。
吕布倒是被这夸奖夸得有些脸热，想到那贼首还是由陛下“亲自”解决的，就觉自己有些负疚感，连忙拱手恭送了陛下。
可人一走，他又忽然一拍脑门：“且慢，什么叫做难得我有惜才之心！我吕布一向有惜才之心。”
那徐晃既无霸王之勇，打不过他，又不似张燕孙轻等人，占了那救驾的首功，先得到了陛下的信任，他放心得很。此人又确有几分忠义气性和两板斧子，正是他们如今要助陛下重回帝位所需助力。
要是真能为陛下所用，他心中也高兴！怎么就成了“难得”了？
“你还是少在背后说两句吧。”张燕慢吞吞地从营帐中走出来，从吕布的背后提醒道。“陛下颇有神异，谁知能否听见你说的话呢？我看你还是想想另一个问题吧，要带多少兵马去进攻白波垒。”
吕布狐疑：“为何是问我？你不去？”
这进攻白波垒确实和进攻为官兵把持的河东盐池不同，他吕布不必担心董卓那边做何反应，只管清扫这一众余孽即可。但为何张燕说的只是他吕布带多少兵马？
张燕低垂着的眼神里闪过了刹那的忌惮与后怕，开口答道：“吕将军不会觉得，同属黄巾出身的黑山军吞掉了白波贼，继续在陛下麾下壮大，是什么好事吧？”
他是个混不吝的悍匪，但起码比吕布有脑子！
这围剿白波残部的事情，不能由他来做，起码，不能只由他来做。
张燕摆出了这种态度，吕布也不跟他推辞。
次日日过正午之前，他就已带着一路兵马，抓上了三五个倒戈的白波贼做向导，一路杀奔贼营去了。
那留守于白波垒的胡才与韩暹守营守得懒散，满心等着郭太带回好消息，如他所说，让众弟兄“过个好年”，却不料等来的，竟会是吕布这尊杀神。
胡才于乱军之中被杀，直到吕布清点士卒与俘虏的时候，才被人翻了出来，搁在吕布的面前。
而那韩暹则仓皇带着士卒想要撤离，自白波谷撤向并州，却被吕布自后方一箭贯穿了心窝，死得不能再死。
白波贼自失去郭太这位龙首后，又接连死完了下面的四位将领。
一时之间，众人噤若寒蝉，只得无比乖顺地跟着吕布收拢部众，交出了武器后在白波垒中面壁，等待陛下随后的安排。
吕布也随即派遣了斥候，将这好消息送回了河内。
几乎是前后脚的工夫，赵云也带着另外的一条好消息，来到了刘秉的面前。
刘秉几步迎了上去，迫切发问：“此次出兵死伤如何？”
赵云心中一暖，答道：“陛下大可安心，河东守军多年间粮饷不足，本就疏于备战，盐池之地，还有守军监守自盗，令下方士卒多有不满。我等兴兵前来，宣告弃械投降者不杀，只三次冲阵，就已尽获其中精锐！余下士卒也已大多为我等收捕，关入盐池军营之中，等待陛下发落。”
“好……”也就是说，这盐池已归他这位冒名的大汉皇帝所有，刘秉喜道：“好！明日朕便亲自往河东走一趟，且看看这盐池所产，够不够供应朕之兵马！”
白波贼被兼并入军中后，他的部将人数陡增，偏偏又不是能凭空制造出军粮的时候，只能另辟蹊径地换取食粮了，但愿这盐池别让他失望。
“辛苦子龙和文远了。只是眼下还不是休息的时候，需得劳烦你明日随我一并走这一趟。”
赵云抱拳应道：“在所不辞！”
见刘秉摆了摆手，示意他退下，赵云转身退下，在门边重新捡起了自己的佩剑与长枪，预备在军中稍事歇下，却在刚越过一道营门的时候，见到了孙轻和赵谦。
这两人一见到他，就是眼前一亮，满脸都写着“热情”。
“你们这是……？”赵云无端地后背一凉。
孙轻却已一把搭上了他的肩膀，语重心长地开口：“陛下一定没和你说过，你错过了怎样的场面，对不对？”
赵云困惑地问道：“什么场面？”
孙轻顿时就乐了，意识到，他又多出了一个可以分享陛下杀敌传说的人：“来来来，让我和你从头说起，就从——郭太这白波贼在你们走后欺软怕硬，准备征讨河内说起。”
……
刘秉真是服了孙轻这个传播大使了。
次日他与赵云一并启程上路前往河东的时候，就觉自己的身上时常有一道打量中透着敬佩的视线。年轻的赵云显然还不太明白，要如何藏好自己的情绪，在被刘秉抓包后，面露几分尴尬。
“……子龙有事相询？”
赵云连忙回道：“不，只是觉得，陛下确有天命加身，也合该回去执掌天下。”
刘秉叹道：“那也得先把这盐池的情况弄明白了再说。”
这盐池坐落于山中谷地之间。
当刘秉与赵云抵达的时候，稳重如张辽已清扫完毕了交战的痕迹。
剧烈的南风也已吹散了此地的血气，只剩了一股混杂着盐卤的咸苦味道。
刘秉拉紧了风帽，谨防假发因固定不牢而被吹走，目光扫过了盐池湖畔的房屋，见那一排坐南朝北的屋舍间，隐隐能瞧见几处开敞的窗户。而在窗户背后，有着一颗颗小心向外窥探的头颅，像是在观望着他们的举动。①
“那是此地的劳工。”张辽为刘秉解释。“只是此地的军饷都被克扣成性，这些劳工的工钱也拖欠多时了。”
刘秉点了点头：“晚些让人把账目核算清楚。先帝欠下的钱，我为人子，自当为他补上。”
他的目光从房屋落在了近处的盐畦之中。
不知道是不是因为此地经营管理不善，他总觉得此地的盐田畦地开垦得格外简陋，起码和他穿越前参观过的“古法晒盐”场地相差甚远。他认真地伸手比划了一番，发觉这畦地，只是将盐池的水经由水沟，灌入了畦地当中，随后就是靠着此地近乎酷烈的南风，将水分蒸干，变成其中几处池子里结晶出的盐卤。
刘秉原本还想试试，这样晾晒出的盐卤品质如何，味道如何，但看着这个草率到连过滤流程都没有的场地，他又停下了脚步，心中大略有数了。
他转头向张辽吩咐：“叫人往白波垒走一趟，让奉先把那边的白波贼送到此地来。”
“不对，”他又忽然改口，“郭太等贼人授首，余下的就不必叫河东贼了，就叫……河东盐工吧。”
张辽应声而去。
刘秉又向赵云道：“去问问此地的盐工和守军，有没有会算账或者识字的，若有这样的人才，即刻带到朕的面前来。”
“是。”
目送着赵云匆匆离去，刘秉又叹了口气。
原谅他把“人才”的标准定到了这样的低，谁让他现在确实是翻遍麾下，只见一片贼党出身的人呐！
要不是卞夫人是曹操的妾室，他都想问问对方会不会清算账目了。
咦……等等。
刘秉想到这里，忽然目光一亮。
他竟忘了，除了近在河内河东的人，此前卢植让孙轻送来的消息里，分明还告诉他，有另外的一个可用之人。
而此人，应当已在赴任的路上了！
……
刘备勒住了缰绳，惊疑不定地看向前方。
他从幽州南下，凭靠着公孙瓒赠予他的骑兵和盘缠，并未遇上流寇，一路行来太平。途经冀州时，还曾与一路同样是前去上任的官员遇上，也就是与被授予渤海太守官职的袁绍擦肩而过。
袁绍知他是因卢植的缘故得到授官，多提醒了他一句。袁绍说，河内河东乃是是非之地，若要在河东立足，就需和黑山军打好交道。尤其要紧的，是摆明自己的立场。
比如说他袁绍，因与董卓闹掰逃离洛阳，还以良言相赠，就得到了张燕的尊重，赠予他了一批精兵，护送他北上。
反正与洛阳有一河之隔，刘备要想将那河内太守的官职做得长久，不如多骂董卓两句。
刘备不想因此给卢植招来祸患，只对袁绍敷衍了两句。
但在继续南下的沿途，他心中没少就此事思量盘算。
与黑山军的关系，与这位名义上的“恶邻”的关系，确是他最先需要考虑的事情，不过也得等他抵达河内的官署再说。
刘备自己都不知道，他还能得到这样的一个职务，想来，黑山军也是不知道的。那么，他们这一行人要穿过河内抵达河东，应当不难办到。
可为何——
此刻前方必经的关隘处，竟有一支兵马驻守！
其中一位年轻人远远向他们看来，催马而至，在靠近之时仿佛端详了他许久，有若确认了什么形貌特征，突然加快了速度。
而在他的后方，那一众兵马迅速地围拢了上来，仿佛绝不打算让他们轻易走脱。
刘备面色如常，心中却已打起了鼓。
他后方同行的关羽与张飞，更是各自无声地握住了兵器。一旦刘备开口，他们便即刻发作，杀出一条血路来。
就在此刻，那年轻人的声音已经迎面而来，却好像不是一句怀有敌意的话：“敢问，来人可是河东太守刘备刘玄德？”
刘备心中仍有疑惑，却也应声答道：“正是！”
赵谦喜气洋洋地迎了上来：“可算把你们等到了！算算路程你们也该当到了，愣是让我在此地守了三日，才看到你们。”
司马朗最近被那一堆的名册账目压得喘不过气来，别提多想要这个迎接河东太守的任务了，可惜啊，陛下觉得他是个宰辅之才，又怎么可能让他休息。
还得是他的日子舒坦。
现在还等到了人，圆满完成了陛下给他的任务。
见刘备迟疑着翻身下马，赵谦也连忙跳下了马背，迎了过去：“河东白波贼作乱，已在十日前被平定，陛下已令我等将这一众贼寇迁移至河东盐池之中。只是此地的诸多事务，没有你这位河东太守在，处理起来多有不便，就等着你来了。”
刘备被这一连串的话砸懵了：“且……且慢！你刚才说，陛下？”
陛下在洛阳，怎么突然管上河东之事了，还非要他这个河东太守在场！
他来此的沿路想过种种可能，却唯独没有想过，他有这样的重要。
赵谦一愣：“卢公给你的信中不曾提及吗？你这太守之位，是卢公在内、陛下在外，一番里应外合之下，给你谋划出来的。怎么，你竟不知此事？”
刘备：“……”
啊——那他还真不知道呢。老师什么都没有告诉他！
【作者有话说】
刘备：我！到！底！应！该！知！道！什！么！！！！
刘秉：知道我是皇帝。
刘备：……
①河东盐池因为南风太猛了，这边的房屋古代是坐南朝北，不是坐北朝南。
第29章 第二十九章
◎玄德，朕候你多时了！◎
刘备的心中在这一瞬间闪过了无数个想法。
从卢植突然想到了远在幽州的这个倒霉学生，到卢植信中的语焉不详，再到他还没抵达河东就已经被人成功蹲点……
所有的想法都迸开在了电光石火之间。
刘备依稀有了一个猜测。
但在没弄明白对方的来意之前，他又不能将话说得这样死。不然说错了话，既丢了老师的脸，也丢了他这刚刚上任的河东太守颜面。
他答道：“我自右北平来，老师书信送往辽东不便。”
赵谦“哦”了一声，脸上似有恍然：“右北平——是了，路遥地远，必是因董贼苛刻，怕信件被劫，不敢说得那般详细。但卢公愿为我等内应，你又是他觉得可信之人，自有匡扶汉室之志，是我等的同道！”
刘备：“……”
是这样的，他刚从乡下回到洛阳周遭，能不能稍微给他一点适应的机会，不要上来就扣一个“匡扶汉室”的名头。
不然他自己虽有大志，但从别人的口中说出来，总觉得有哪里不太对劲。
他只能试探着岔开了话题：“尊使方才说，卢公在内、陛下在外？”
敢问，这话是不是，说错了？？？
向来只有陛下在内朝臣在外的说法，怎么在他这里就反过来了。
赵谦又是一愣，但想到刘备已说了他不知此地实情，连忙向他解释：“刘太守应当已听说洛阳这边的情形了，那董贼入京之后肆意妄为，废立天子，可这由贼子立起来的皇帝，怎么能真的叫做皇帝呢？当然只有先前的那位陛下，才能叫皇帝！”
“先前那位……你是说弘农王？”
“是，也不是。弘农王是弘农王，陛下是陛下。”
赵谦的一句话再次让刘备迷糊了。
幸好这一次他没有卖关子的意思，向刘备解释：“陛下当日被宦官挟持外逃时，因董卓将至，先令人乔装改扮成了自己的样子，逃亡在外。那董卓果然狼子野心，行废立之举，何太后已性命不保，若是陛下仍在洛阳，此刻还未知如何。所以弘农王只是弘农王，于我等而言，陛下就是陛下！”
是能凭借着天子之气，震死那河东白波贼首的陛下！
“……”刘备又沉默了。
他从未听过，有什么说法是皇帝因为恶贼将至，来上一出金蝉脱壳的。
这全然不合常理。
也不是一个皇帝应该当先想到的策略。
但赵谦似已察觉到了他脸上的疑虑，向他丢来了下一句话：“若非如此，我黑山军为何会停下游荡迁徙，扎根于河内，先后两次截获董卓兵马呢？那吕布吕奉先一度杀死丁原作为投名状，向董卓卖乖示好，又为何会弃暗投明，为陛下征讨王匡叛贼？若非陛下希望遁逃在外时有汉室宗亲为倚仗，又为何将你给找出来，与卢公里应外合定策，将这河东太守的官职交予你手？此皆陛下所为啊。”
刘备：“……”
这每一个问题，都让他不知道如何来回答。也都信息量太大了！
他努力压住了心中的种种情绪，问道：“那么敢问，陛下此刻身在何处？”
姑且忽略掉他本能觉得不太对的地方，只说赵谦的这一番话，这位“陛下”好像很有本事的样子。这位被派来接人的使者在太守面前也不落下风，侃侃而谈，没堕了“陛下”的颜面。
赵谦不知刘备此刻在想些什么。他用“头一个认出陛下衣着的功臣”身份，稍显挑剔地端详了一番刘备和他随从的模样，答道：“陛下已先往河东去了，请几位随我来。”
赵谦翻身上马，刘备也与关、张等人重新坐回到了马背上，重新启程向东。
见那先头带路的使者已行出了一段距离，关羽收到了刘备的信号，向前一步，与他并辔同行。
“以云长看来，此人话中有几分可信？”
刘备迟疑了一阵，唯恐是自己方才直面那一番话，于是当局者迷，先将这个问题抛到了关羽的面前。
张飞也凑了上来：“大哥为何不问问我。我看那小子肯定有话没全说，保不准就是有鬼！咱们远道而来，还是提防着一些好。”
关羽看他一眼：“先问我，自然是因为我是河东人士！”
他是早年间犯了事情才逃难到幽州去的，有了这样的缘分认识刘备。
如今他们几人又从幽州回到司隶，人生地不熟，只能尽量凭借早年间的经验来推断些东西。
要问，确实应该先问他。
张飞接受了这个理由，嘴上却还有几分不服气，发出了一声轻哼。
刘备打了个圆场：“自然是你二人都要问的，只是一个个来，莫要闹出这样大的动静。”
赵谦就已听到了后方的动静，回头看了一眼。见刘备似在与下属商议，他又不好在这个时候效仿孙轻，去科普一番陛下的“丰功伟绩”，干脆转回了头。
刘备微松一口气，却又不知，自己为何要这样紧张。
大约是因为今日听闻的种种，都已完全打乱了他的准备。
关羽安抚道：“大哥虽未见过陛下，但天子自有天子的气度，旁人是装不出来的，如今距离洛阳也不过咫尺，要向卢公求证料来不难，又何必担心呢？”
只是倘若这朝臣在内、天子在外，是一句真话，大哥这河东太守的位置，不好做啊……
刘备点头：“也只能如此了。”
越是机遇，也就越是挑战。
他心中暗想着可能见到的情形，也不忘打量了一番前面领路的赵谦和其随从，发觉这些人虽然自称黑山军，却不似他早年间征讨黄巾时所见的那般无序。虽不算个顶个的健壮，但也瞧着有几分好力气，便先在心中高看了他们一眼。
中道扎营歇息时，又见有一路骑兵途经。
刘备挑起帘帐向外张望，见这路骑兵短暂地停下，与赵谦交谈了两句，又再度分开。那为首之人虽在渐合的暮色中显得有些模糊，也依稀能辨认出，正是一派英姿勃发的少年将军模样，不由又是暗赞一声。
眼见此景，他对于赵谦所说的情况，更多了一分相信。要怎样的贵人，才能得到这样的将领效命呢？大概不会是等闲之人。
又过一日的赶路，众人终于抵达了河东地界。
刘备也有些意外地发觉：“咱们不是先去安邑府衙？”
关羽瞧着这已然偏向往南的行路趋势，冒出了个猜测：“该不会是往盐监方向去的吧？”
赵谦闻言，目光一亮，打听道：“壮士来过河东？”
关羽不打算向他托底，答道：“昔年偶有途经。”
“原是如此！”赵谦道，“我们此行所去，正是河东盐池所在，陛下如今就在——哎，张将军！”
刘备循声而望，见赵谦又与远处行来的一支队伍打起了招呼。
他们这一行人驻马停下，那边的队伍便一步步靠近了过来，也慢慢让人看清了这是一支怎样的人马。可不看还不要紧，一看之下，刘备便忍不住眉心一蹙。
只因他看到，那为首的将领看起来端正持重，麾下的骑兵队列齐整，打一照面间就能看得出训练有素来，就算是放在公孙瓒的白马义从面前，也不显逊色。
可在他们后方跟着的，就宛然是一伙难民，不仅大多衣着褴褛，面色青白，其中还不乏妇孺老幼，竟像是被这一众凶悍骑兵驱使着被迫前行，来到了此地。
刘备与关羽张飞交换了一个眼神，不知他们此刻是否已然身处虎穴，紧绷着面色看向那跳下马来迎向赵谦的人。
赵谦总觉后背有些发冷，又觉大约是自己想多了，向张辽问道：“吕将军的剿匪办得如何了？”
张辽答道：“河东贼子群龙无首，听闻陛下愿在河东为他们提供吃住，保他们过冬，只需来盐监做工，或是在河东垦荒造田，都已弃械投降了。这不——”
他指了指后方：“这是押来的第一批盐工，第二批就在后方十余里处，今日也能抵达。只是……咱们的粮食是不是有些不太够了？”
因有外人在场，张辽将后半句话问得轻些，只确保赵谦能听到。
赵谦也便低声回他：“且待送至陛下面前再说吧，陛下总能有办法的。”
张辽刚欲再说，忽被赵谦一把抓住，拉到了刘备的面前，“来来来，我为你二人介绍。”
“这位，”他指了指刘备，“是刚刚到任的河东太守，卢公的高徒，正要前去面见陛下。”
“这位——”他指向了张辽，“这就说来有些话长了。”
他向刘备介绍道，“他曾是并州的武猛从事，一度不幸为董卓所驱策。何太后为董贼谋害之时，陛下领我等前往河边告祭，誓师立志，恰好遇上了他渡河而来，直接抓了个正着。正是太后有灵，赠予陛下的臣子。”
张辽向来沉静的表情都险些裂开了一道缝。介绍介绍他也就算了，有必要把这话都说出来吗！
偏偏这赵谦和张燕这群黑山军混久了，察言观色的能力时灵时不灵的，起码现在就没看出张辽的困窘，用吹嘘的口吻说道：“也就是这位张将军，带兵速克河东，替陛下夺回了河东盐池。”
刘备：“确是一位出色的将领，只是不知——”
他看向了众人的后方，仍想就此事得一解答。
赵谦一拍脑门：“先前竟忘记和你说了！你这河东地界上有一路贼寇，名为白波贼，平日里屯兵于白波垒，往复奔走于河东和并州之间，以劫掠为生。这一批贼党，本该是你到任后前来清剿的，但陛下已先令将领为你扫平了这处隐患，除掉了一大四小合计五位贼首，解决了这盘踞的祸患。这些，就是原本归白波贼统辖的流民。”
“陛下觉得，他们平日里协助白波贼劫掠，不事正业，迟早也要为贼寇牵连，着实不妥。眼下贼寇授首，他们也该当迁作河东的良民，便由张将军他们带领送来这盐监之地。陛下说，到时候你往自己的政绩上写一笔也就是了。”
刘备尴尬地抬了抬唇角，试图露出一个笑容，却发现因为又一个意外砸在了他的头上，让他有点难办到这件事。
什么叫做，“你往自己的政绩上写一笔也就是了”？
这种东西也是可以送的吗？
但想到这一开始的河东太守官职，也是被人内定从天而降，他又不知道，这清剿河东白波贼的任务被人提前完成，是不是都不算大事了。
他拱手向张辽行礼道：“先前不明内情，险些误会了将军，是备失礼了！”
张辽看他一眼，眼神恍然：“我似乎明白，为何陛下要令卢公在朝中促成你来河东任职了。不过眼下不是说话的时候，等各自公干交了差事，某再来认识一下刘太守。”
他转身就要回到队伍当中去，很有几分北方人办事的雷厉风行。
赵谦连忙送了张辽两步，顺便低声问道：“你刚才那话是什么意思？”
张辽简短回道：“方才他看我的表情有一点不对，估计将我当成是打家劫舍，还强征百姓入伍的人了，但又没草率地出来喝止。听到你说的话后，他明明可以什么都不说，还是认真向我致歉。这样的人，应当是陛下需要的治理河东良才。”
赵谦其实还有点没听懂，但见张辽有了成算，也没有继续纠缠下去的意思，便转回到了刘备的面前，“那咱们先行一步，速往盐监去见陛下？”
“正该如此。”刘备答应道。
又听到他身后，传来了张飞的一声嘟囔：“要这样说，这位陛下人还挺好的？”
刘备沉默地叹了口气。人好不好不知道，他这河东太守好像是来得太晚了些。
……
那河东盐湖的入口处，已因刘秉的到来，搭建起了一座临时的军营。
既是为“朝廷”兵马驻扎所设，也是给那些即将到来的“白波贼”提供一个临时落脚的场地。
刘备闻着风中的盐卤味，趁着赵谦转头带路的空当，稍事整理了一番自己的衣服，抚平了赶路中被压出的几道褶皱，随后跟上了对方的脚步。
不知是不是距离他前来河东赴任的真相一步步近了起来，他已提起了心弦，一阵紧张。
但赵谦这带路人又突然间停下了！
还是停在了一位不修边幅的年轻人面前。而这人，显然不会是早早等在盐池的皇帝。
刘备本欲出口的话又一次憋在了喉咙口。
“你在这儿做什么？”赵谦疑惑地看向孙轻，见对方直着眼睛，一副生无可恋的样子，与先前到处宣传的样子大相径庭，忙不迭地发问。
“呵呵……还能是为什么？”孙轻翻了个白眼，“陛下又和那老监头吵起来了，我想帮陛下说话，然后这两人说的我听不懂，只能出来透口气。”
“你还用听得懂什么？”赵谦不太明白，“这盐池是天家私营，陛下的东西！谁人能有胆子和陛下争执！你直接用他在冒犯天颜骂回去不就行了。”
“那也得陛下让我这么做吧……咱们这位陛下可真是，该算清楚的地方算得清清楚楚，要求也高得吓人，有时候又非要不顾身份和人论道理。”孙轻一边说，一边又笑了出来，“理解不了我说的意思？”
他瞥了眼赵谦的背后，看到后面探出了三个脑袋，还各自伸长了脖子竖着耳朵，顿时跳了起来，“你们是什么人？”
赵谦连忙解释道：“河东太守和他的部将。”
“原来是你们到了！”孙轻面露喜色，“走走走，一边走我一边和你们说，你们来得正是时候，我倒要看那老家伙现在要如何说我们缺一道官家手续！”
关羽有些疑惑地往道旁看去，总觉得此地和他离开河东时相比大有变化，问道：“这外围的盐畦呢？”
孙轻摆了摆手，答道：“别提了，陛下觉得此地出产的盐太粗也太苦，不如上贡的井盐精细，和盐工商量着改一改制盐的办法。到这里为止，我还是听得懂的。”
他伸手一指，示意道：“你们看，那条是引水的沟渠，先流入这片盐畦里，但陛下说，若是从这里就开始晒盐，岂不是什么脏的臭的都在盐中了，哪里是给人吃的东西，于是下令让卤水一步步流经这三个大池，每个池中停留一阵，等卤水变清后再通往下一处。”
“贵人也太讲究了！”张飞脱口就道。
孙轻揉了揉耳朵，不知道为什么总觉得张飞这话听来耳熟。又恍然意识到——这正是他初见陛下的那一日曾说过的话。
不过现在不同了，他是陛下的忠实臣民，怎可让人这般诋毁陛下。
他将眼一挑，喝道：“怎么说话呢！陛下希望河东盐池的盐卖出了好价，供给军中吃用，既未劫掠也未害民，讲究一些也是应当。不仅要在这里……这里陈什么降的，还要用前面的盐板拦截过滤一道，才到了最后的盐畦当中。”
但再后面的东西，他就真听得一个头两个大。
那老盐工不理解陛下为何要将淡水引入盐畦，陛下就在和他吵什么【滤花纳】的饱和溶液析出，说这是常识，入大学之前都要学的。
哦，所谓的入大学之前都要学的，可能说的是陛下进太学读书之前的宫中私教吧，反正他这俗人是没听过，老盐工也没听过。
已眼看着吵了好几日了。
也不知道这群老盐工的脖子是不是要比别人硬一点，眼神也比旁人不好使一点，在陛下那等威武凛冽的气势面前，居然也敢为了盐的产量而出言相争。
要他孙轻来办的话，干脆就将人饿几顿，必定老实了。
可陛下却说，等到白波贼众来到此地，还需要这些老盐工来带着新人办事，不靠着真本事将人收为己用，让这位老盐工带着其他众人诚心办事，将来可就有的麻烦了。
孙轻强忍着为陛下拔刀的冲动，又觉这样较真的陛下才是他愿意誓死追随的人，只能退到外面来了。他眼不见为净！
“喏，就是那边了。”
他停下了脚步，指向了其中的一方盐畦。
刘备打眼望去，就见一名年约二十的青年挺着脊背，负手站在田垄之上。
在他面前的盐池之中，有个肤色黑赤的老者正弓着脊背，几乎将脸贴到了地上。
盐池谷地之中剧烈的风吹得人眼睛发疼，连带着今日还算和暖的日光都少了几分温度。
但这老翁衣着单薄，只脚上裹着油布，却好像浑然不觉寒冷，又往盐池那浅浅的水面上凑了凑，想是看到了什么令人难以置信的东西。
那青年旋即向一旁伸手，便有人将一把铲子递到了他的手中，再被他一掷，插在了盐卤池水当中。
“五日，我答应过你，证明我的说法是对的，只需要五日，现在答案如何？”
刘备怔怔地站在原地。
那青年眉眼温厚，却又带着一缕锋芒，让这张金尊玉贵中养出的面庞不容人亵渎、直视。
而在他的面前，那一度呛声的老翁已闭上了嘴，一把抓起了一旁的铲子，狠狠地从硝板之上铲出了一大块的盐，堆在了水上。
冷淡的日光照在这一片析出的粗盐上，泛着一层远比平日所见粗盐更为白亮的光。
那老翁伸手，在指尖点了一块盐沫，慢慢地放在了嘴边，忽而惊声：“苦味果然淡了许多！”
“不，不止是淡了苦味。还比之前剔透，精细。”
刘秉的脸上终于露出了一抹笑容，甚至在一瞬间驱散了此地的冷意。
像是直到此时，他才忽然感觉到了身上的视线，猛地转过头来，也看到了远处的数人。
在辨认出了他们的特征时，刘备只觉看到了那青年眼中一抹迫人的闪光，随后便见他依然含着那一缕笑容，迈开了脚步朝着这边走了过来。
还间隔十步之远，他的声音已抵达了耳边。
“玄德！我早从卢公处听闻你姓名，今日终于等到你了！你可知道——朕候你多时了。”
刘备忽然有些手脚不听使唤，就这样愣在了原地。
【作者有话说】
皇叔，你被骗得好惨啊皇叔——
出门在外要多长个心眼啊！！！
但毕竟我们这个野生小朝廷挺像模像样的，是吧？
第30章 第三十章
◎社交达人的绝佳妙用◎
候……候他多时了吗？
那年轻人一改先前和老盐工说话时的较真，快步走到了他的面前，热情得让人有些手足无措。
现年也才不满三十的刘备，绝大多数时候打交道的都是县衙官员，如公孙瓒这样的边地守将已是其中翘楚，对于眼前这位被沿途种种证明了不凡的“陛下”，已天然有了一阵敬畏。
更别说是得到了这样的欢迎。
他也确有龙章凤姿、帝子皇孙之象！
哪怕是在这盐田谷地的风场之间，他的头发也梳理得异常一丝不苟，扬起的轻快笑容里，混着几点太阳的闪光。
纵然身着便服，也看得出他身量挺拔，血气旺盛，从面容到双手俱是保养得宜，是一等一的贵公子气度。
刘秉抹去了面上被风扑来的盐粒，一把抓住了刘备的手：“玄德可有收到卢公的消息？”
他问出这话的时候，自己先在心中咚咚打鼓，唯恐卢植写了什么东西，把他给卖了。
但想到卢植上一次都未就着玉佩一事向孙轻发问，他心中隐约有个猜测，又压下了这须臾间的忐忑。
他有什么好怕的！
他试图证明自己认识洛阳贵人的信件，阴差阳错地促成了刘备来自己的地盘，这话说出去，他能吹一年！
相比于他手底下的张燕、吕布、司马懿等人，刘备更是活脱脱的一座道德高地，看起来别提多有安全感了。
再说了，他赌一包盐巴，刘备没见过真正的刘辩。所以刘备开口的第一句不是“你不是陛下！”而是——
“您……您真是陛下？”
刘秉心中暗笑一声，面上却是忽然收敛了笑容，发出了一声沉痛的轻“唉”。
“卢公信件果为董卓监视，不能提及再多。若你前来此地见过张燕张将军，就应当知道，月前，是我将昔日卢公对我提及的玄德过往写入信中，假借你的名义，将一封报平安的书信送到了洛阳，提醒卢公，可将你调来此地。”
“哪用张将军！”心直口快的孙轻直接扯着大嗓门从后方喊道的，“此事我能证明！”
赵谦更是不甘落后：“陛下为怕信件字迹被董卓发现，还是让我代笔的。”
刘备眼神一震：“……”
说通了，全说得通了！
为何卢植会说，【近来得玄德书信问候，尽述志向……】。哪怕卢植自己知道这其中的内幕，起码从董卓的视角，这才是全部“逻辑通顺”的事实。
为何卢植又会说，让他和黑山军交手不可硬碰硬，还要听司马朗的建议。那赵谦在来时已提及过，司马朗如今正在陛下处任职。
纵然此时此刻，他的理智仍然告诉他，卢植其实没有必要和小皇帝说起太多与他有关的事情，他刘备的分量也是微乎其微，可当一切的疑惑都在此时串联向了真相，得到了解答，话中刘秉口中说出来，也就莫名有了可信度！
他来时路上的种种疑问，也都暂时丢在了脑后。
“陛下——您，您真是受苦了。”刘备下意识地便已回握住了面前这位年轻人的手，眼神中流转着动容，以及溢于言表的忧虑：“只是臣才疏学浅，不知能否帮得上陛下。”
“为何玄德会有这样的疑虑？”刘秉眼神真挚，声音恳切。
谁看了都得觉得，这实在是一幅感人至深的君臣相认、宗亲相认的场面。
就连同在此地的孙轻，一面觉得陛下对刘备的待遇也太好了点，着实令人嫉妒，一面又想着，只怕陛下等待一位汉室宗亲前来接应已等了太久，有此表现又不过是人之常情。
“玄德当然帮得上忙，姑且不提你此刻这河东太守的身份——”
刘备可太帮得上忙了。一位有能力的汉室宗亲，别管是不是血缘上远了一些，只要站在此地，就是在证明皇帝身份的真实性，让他刘秉的小命多了一层保护。还有……
刘秉道：“卢公和我提过，说你当年向他求学时，虽家世不显，仍能做到不以物喜,不以己悲，交友广博，人际通达，这是何等的本事？朕身处洛阳皇宫富贵地里，不觉这有何必要，可如今落魄至此，不知要如何才能召集群雄重回帝位，玄德的能耐就至关重要！”
刘备一时哑然。
一句“不以物喜，不以己悲”，从一位已被他认定为天子的人口中说出，震撼得让人瞠目。
这话又极有可能是卢公昔年在教授陛下时说出的。
其中应当有卢公为引导陛下向善，用了一些夸张的描述，也被陛下牢牢地记住，于是在置身困境时头一个想到了他。
他却还在怀疑陛下的身份，这是何等的不该！
“我明白了，我明白了——”那老盐工忽然在此时跳上了岸，向着刘秉冲了过来，“陛下您看，按照您的这个法子，咱们应当还有两种方法改良这新盐，一个是外面淡湖水的分量，一个是这结盐巴的硝板的品质。您的说法是对的！”
他满面懊恼，也不知道是在懊恼自己之前为何要与刘秉争执，还是在懊恼，为何皇室中流传着其他的造盐之法，却敝帚自珍，不让河东盐监学习此法。
幸好眼前的这位陛下来到了此地。
刘秉并未因为和刘备的交谈被人打断而气恼，伸手扶了一把脚下踉跄的老翁：“那就劳烦你再多试探几次了。趁着冬日真正来临前，此地应当还能结出四到五批盐，对不对？”
老盐工连连点头：“是是是。”
刘秉侧过头来，又向刘备问道：“玄德既已到任河东，可愿助我一臂之力？”
刘备已觉一阵热血涌上了头顶，斩钉截铁地答道：“愿为陛下效力。”
“来——”刘秉毫无架子地抬手示意，“去那边详谈。”
“那你们也和我来吧。”后面，孙轻也向关羽和张飞道。
见这带路的家伙一派悠哉散漫，活脱脱一从良贼匪的样子，张飞一边跟在他后面走着，一边在心中暗暗腹诽。
待得二人被孙轻带到了一处池畔小屋，让他们在此地暂且歇息，张飞在坐榻上左右挪动了两下，还是跳了起来，凑到关羽的身旁低声说道：“先前大哥和那陛下的话，我有些没听明白。你比我多读得两本书，你说，大哥有没有遭人诓骗。”
不知道为什么，大概是早年间全凭直觉趋吉避凶，也凭直觉认了刘备，现在他直觉地有几分不妙的预感，仿佛已然进了贼窝。
可听关羽发问“刚才为何不拦”时，他又答不上来了。
他懊恼地重新坐了下来：“我见大哥与那位相谈甚欢，就连官职都是对方给他谋来的，怎可胡乱开口？再说了，我向来不喜欢那些咬文嚼字的士大夫，但也知道，何为敬重君子，鄙夷小人，这陛下行事，倒也能当一句君子！那我也该……敬重一下这位陛下！”
他又不是好赖不分的人！
“那不就得了吗？”关羽撑着膝弯，目露沉思，“若有不妥，咱们再行应变就是！”
但都已到了京畿之地，天子脚下，何来的人胆敢假冒皇帝。最多就是这位陛下既然已是名义上的废帝，董卓重新册立的弘农王，站在他这一边，而不是另一个皇帝身边，会否危机重重罢了。
显然，刘备不怕这样的挑战。那他们也不怕。
当关羽和张飞再度见到刘备的时候，见他眼有微红，似是一度与那位落难的陛下相对而泣，可除却这一点，已只剩下了踌躇满志。“云长、翼德，咱们有一桩大事要做了！”
这是陛下交托给他的，第一件重要任务！
……
“郎君——”一名家仆匆匆跑过草木葱茏的庭院，停在了正在修剪常绿盆景的主家面前，“范郎君到了。”
身着襜褕绣衣的男人披着一件大袖鹤氅，不显衣着臃肿，却因身量高挑而更添几分飘逸。闻听这通报，他慢条斯理地应道：“请他进来。”
被称为“范郎君”的男人同样衣着体面，只是因他脚步匆匆，行动带风，怎么看都少了几分风度，更是上来就夺了对方手中的剪子：“卫伯觎啊卫伯觎，都什么时候了，你还有心收拾你的这些花木，我要见你一面怎么就这样难呢？”
卫觊，也便是男人口中的卫伯觎从容不迫地答道：“卫氏家学如此，经营书画者，戒骄戒躁。”
范璋无奈：“那你也得看看如今河东的情形啊！”
“先前——是那董卓驻扎在此地，一听咱们卫、范两家，是河东望族，就上门来要什么军旅安置的费用，咱们同这群凉州人说不通，给他们些东西，让他们见好就收，也就算了，总比那伙白波贼上来就抢要好。这董卓眼下也去了洛阳，为难别人去了，但怎么走了个董卓，还来了另一路贼人！”
眼见卫觊神情淡淡，范璋更是来气，“哎呦，我知道你要养望，要等到合适的时候再出仕，给你卫家争一个前程，但你能不能吭两句声？到时候麻烦找上门，你还想用言辞说服他们不成？”
卫觊总算正了正色：“近来的情况我都听说了，弄不明白出兵的都是谁的兵马之前，我不想贸然行动。我又不是死人，真到了河东有乱、卫氏有难的时候，难道我还能继续在这里悠闲栽花吗？”
“行了，进屋坐坐吧。”
屋中因有客人莅临，早已点起了暖炉与熏香，侧面避风的角落窗户半开，让烟气能透入院中。范璋落座之后，便有仆从端来了热汤送到他的面前。
范璋低头抿了一口，“还算你有待客之道。”
不仅有待客之道，也不是真已超然物外，要去做神仙了，只是办事要比旁人谨慎些。
河东卫氏不似范氏富贵，但以儒学传家，又长于书法，自落户河东以来已经历了数代，便当自己是土生土长的河东人，却也更需要筹谋着每一步。
卫觊瞧见了范璋仍有些坐立不安的模样，想到了近日的种种通传，沉吟片刻，说道：“范兄也不必如此，若有交战，必定先在河内地界，而非河东。”
“可这河东——”
“河东之地，堪配图谋的也不过是三件东西。一是白波贼的兵员，已被人尽数吞下，也不知黑山贼是得了何人指点，用出了一招诱敌之策，也真给他们办成了。”
范璋忙问：“另外两样呢？”
“一是河东世家的私产，一是那盐池所出的盐巴。但此事，他们做错了。”卫觊向他分析，“若是他们只劫了仓储便走，或许还能说，是旁人所为，可这群原本活跃于河内的悍匪竟是直接强占了盐池，挑衅皇权，董卓身为太尉，有数个理由可以调兵征讨，我们也可以理所当然地敷衍于他们，拖到朝廷发兵之时。”
范璋若有所思地点头：“照你所说，确是以不变应万变最佳。可是，咱们跟这连盐池都敢劫掠的悍匪说不明白话，若是他们提剑打上门来——”
“你无私兵私产吗？坞堡坚固，存粮甚多，闭门不出也能撑上数月，届时早粉出个高低来了。”卫觊笑道，“再者说来，真到了无可奈何之时，我们有狡兔三窟，让出点利益又何妨？他们名不正言不顺，我们多得是办法对付。”
还有一句话，倒也不必摆在台面上说。他族中兄弟迎娶了大儒蔡邕的女儿蔡昭姬，看在女儿的面子上，蔡邕总不会对河东情况视而不见。听闻近来董卓为显示亲近士人之态，对蔡邕礼重有加，那么蔡邕若要救女，董卓也该有些表示。河东乱不起来。
“郎君——”
卫觊刚说到这里，忽有一个报信的声音从院中传来。
他应了一声，便有一仆从托着一封书信入堂，送到了他的面前。
卫觊抬手接信，微微蹙眉：“这是谁的信？”
仆从答道：“送信的人称，是奉了河东太守刘玄德的命，前来邀请郎君过府一叙！”
“刘玄德？”卫觊先是疑惑，又忽而恍然，“早闻有人接下了河东太守之位，竟在此时到了！”
范璋扯了扯嘴角：“这人也真是走了背运，什么时候来不好，非要在这个时候到。黑山军刚劫了盐池，我看也不会让这位太守过得太舒坦。”
卫觊沉默了一会儿，眼光快速地扫过了手中的这封信，直到一声轻笑响起在了堂上：“范兄，话可不能这样说，我看这位刘太守，刘使君，有点意思！你且看看——”
范璋接过信来，就见信中写到，他刘备知道，河东邻近之地有贼寇横行，既得陛下与老师卢公器重忝居此高位，自然不敢懈怠，唯恐出了岔子。在从辽东起行赴任之前，他向同门公孙瓒借了一批护卫，又得中山大商资助了马匹，还有两位武力非凡的兄弟助阵，总算平安抵达了府衙。
久闻卫、范二氏为河东之望，想请二位作为表率，往府衙相会。商议一番要如何抵御贼寇。
范璋抬头，急切地问道：“怎么说？你去不去？”
卫觊从他手中重新将信取回，端详着信上敦厚而稳健的字迹，回道：“去，为何不去？”
若是这河东太守只知向他们求援，那他必然不走这一趟。若是他大言不惭想要讨伐黑山贼，他也羞得与此人为伍。
偏偏刘备在话中说得明白：
他虽出身不高，但师从卢植，和他们这些士人乃是一方的。
他颇有武力，起码能够自保，还有兵马相随。
更重要的是，他没头脑一热，说出什么大话，只说“抵御”。
那这位新来的父母官，就能够见上一见。
卫觊向随从招了招手，示意他去打探一番，刘备书信中所言是否为真，也很快得到了答复。刘备抵达府衙时，确有一批北方人模样的精兵护送，还有两位武将模样的兄弟一同出入。
“走吧，去瞧瞧此人，是否能替我们遮风挡雨。”卫觊起身，鹤氅如羽，端的是一派沉稳持正的样子。
倒是这位刘太守让人有些意外。
当卫觊和范璋应邀而来时，这位刘太守正着常服，斜靠在院中新建的一方栅栏边上，见两人通报入内，忽然一把抓起了栅栏中的其中一只土鸡，哈哈笑着将它交到了一旁的张飞手中，竟是散漫得让人吃惊。
范璋脸皮一抽，忍不住问道：“太守这是？”
“哈哈，”刘备迈步上阶，示意二人同来，顺口解释道：“这是从辽东带来的特产，那边民风剽悍，所吃之物，也要有趣一些，比如这鸡肉，要吃斗鸡的，让两鸡相斗，赢的上擂，输的上桌！我初来乍到，邀请二位前来，总要有个待客之道，亲手抓出今日宴饮的主菜。”
他容貌算不得拔尖，但说话大方，举止不俗，加之笑容可掬，让人说不出的有亲切感。这解释也有趣得很，立刻让范璋放下了戒备。
范璋与卫觊落座，又听刘备道：“二位有所不知，今日这主菜在辽东有个说法，说是能治百病，令人精力旺盛，不易衰老。我起先也不信这个，但少吃了两口后，又觉其中确有门道。”
范璋一听就笑了：“若如太守所说，这也不过是一盘斗败了的鸡，何来这等神异的功效。”
刘备卖起了关子，“话不是这样说的。二位且待这菜肴上桌，再品也不迟。”
他说话间，举起了手边的酒杯：“刘备不才，能任职河东，与两位有幸相识，该当先敬一杯！”
范璋连忙回敬：“您是新到的父母官，该由我们敬您才对。”
刘备瞥了眼对方的神情，却又分明瞧见，他很吃这一套。
当被陶盅盖着的主菜上桌之前，因一方礼让，一方接受着追捧，又有三五杯水酒下肚，此地的气氛已是热络至极，哪里还看得出只是刚刚认识的样子。
范璋已有些微醺了，见菜至面前，笑着开口：“玄德年纪不大，却好生会说话，难怪能得青云直上。就算这鸡肉不若你说的神异，我也——嗝。”
他打了个酒嗝，惊讶地看着那露出来的鸡肉，只见这鸡肉通体金黄，泛着一缕咸香，与平日所见的大不相同。
“此为盐焗鸡，是一位贵人传授的做法。”
刘备心中暗喜，陛下将御膳的做法告知于他，放在这河东士族的面前，果然也能唬得住人。
那范璋和卫觊举起了筷箸，夹下了几条盐焗肉来，放入口中细品，有些讶异地发觉，这肉虽有些咸，但无寻常湖盐常带的苦味，反是香气更甚，宛然不是凡品，与他们平日所食的炖煮之物相比，又多出了一份筋道。
有没有刘备所说的延年益寿功效姑且不论，此物的滋味甚是出众。
“此物——”
刘备将身子向前探了探，似有几分迫切之意，打断了范璋的开口：“我知二位都是风雅之人，不谈金银财物，可这河东地界贼寇横行，我身为太守，却不能不考虑阿堵物，供给士卒吃用。想敢问二位一句，如若将此延寿之物售于河东诸名门，能得几分利？”
若是没有先前的交谈，范璋必定觉得，这太守满口黄白金银，着实俗人，把目的说出的也太早了一些。
但刘备是个妙人，又是个在卫觊口中所说应当为他们遮风挡雨之人，他只是想做个买卖弄些钱财，不是要来抢他们的东西，又有何难？
范璋和卫觊对视了一眼，见对方微不可见地眨了眨眼睛，以表认同，当即拍着胸脯就道：“何必说什么售于河东诸名门，我二人就可将玄德的这些东西全给买了！”
“此话当真？”刘备举起了酒杯，惊喜异常。
范璋被这双眼睛里的感激看得飘飘然，一并举起相应：“这是自然，若是玄德不信，我与你签个买卖的合约又如何？此物……”
他忽然意识到了什么，小声问道：“此物何价？”
刘备道：“一斗八十钱！”
“这……”
见刘备期许地瞧了过来，范璋猛地笑道，“哈哈哈哈是比寻常的贵些，但既有增寿之功效，也算不得多贵！”
刘备那院子里才几只鸡啊，全买了都只是从他手里擦点油水下来而已。他买！
于是酒宴之中，范璋和卫觊毫不犹豫地在刘备的劝酒声中，晕晕乎乎地签下了契约。
也便是在这时，他们瞧见有一人托着一尊餐盘，行到了堂上。
范璋奇道：“这又是何物？”
有盐焗鸡在前，他还真有点好奇，刘备还能拿出什么样的东西。至多也就是破财免灾而已，算不得大事，能认识这个朋友才更要紧。
却听刘备说道：“此非新物，而是方才那盐焗鸡的食材。两位如此待我，我又怎好隐瞒呢？这鸡肉能有这般美味的秘诀，正在此物了，也是我要售卖于二位的珍宝。”
珍宝？听闻这一句，范璋和卫觊连忙摇晃着站了起来，向着刘备靠近，也凑到了这“秘诀”的面前。
见他伸手，郑重其事地举起了那餐盘的盖子，而后，露出了其下一片洁白晶莹的——
盐。
咦，等等，怎么是盐？
二人还未反映过来，刘备就已一把揽住了卫觊和范璋的肩膀，笑声更是酣畅：“此为河东盐池新产出的上等好盐，以我看来，足可让人百病全消，延年益寿，若是一日不吃盐，要生大病的！幸得二位愿意慷慨解囊，不过也请放心，这一斗八十钱，绝不算昂贵……”
……
卫觊的酒突然就醒了。
【作者有话说】
卫觊：……
就问你们是不是良药吧。
——《论社交魅魔的另类用法·刘秉》