第71章 笨手笨脚
文麟听了一会儿，嘴角弯了弯，转身往外走，初拾已经坐在院中的石桌
文麟听了一会儿， 嘴角弯了弯，转身往外走，初拾已经坐在院中的石桌旁了。
院子不大， 却收拾得干净，青砖铺地，墙角几竿瘦竹，石桌上落着几片枯叶。
日光从屋檐上漏下来，筛成一地碎金。
文麟抿了口茶，内心在缥缈的禅音中逐渐平静下来， 他抬起头，望向身旁人。
初拾正微微仰着脸，望着院子一角的天。英俊的侧脸在日光下一览无余，眉骨的弧度， 鼻梁的线条，嘴唇微抿时的弧度，全都英俊的一塌糊涂。
文麟忽然想起几日前的那个吻。
那个吻来得仓促， 结束得仓促，他只记得那一瞬间的触感——软的， 温的，带着一点点意外和错愕， 然后就什么都没有了。
可此刻望着这张侧脸，那触感忽然又变得清晰起来。
心底有什么东西蠢蠢欲动。
文麟忽然觉得心又静不下来了。
他悄无声息地往前凑了凑，又凑了凑——
初拾忽然转过头来， 一只手不偏不倚， 正正捂在文麟的嘴。
初拾眼底接着从树缝掉下的光， 似笑非笑地开口。
“文公子这是要做什么？”
文麟被他捂着嘴， 眨了眨眼睛。电光石火间， 他急中生智，飞快道：
“唔——有蚊子。”
文麟把他的手掌往下拉了拉，露出嘴来，一本正经道：“我看到有蚊子，想帮你驱赶。”
“哦？用嘴驱赶？”
文麟面不改色，甚至还点了点头：“江兄有所不知，我从小吃各种药草，呼出的空气都带有药味，寻常蚊虫不敢靠近。这是家传的秘法，轻易不示人。”
我信你个鬼。
“那文公子慢慢驱蚊吧。”
初拾慢悠悠地起身，道：“难得来寺庙，我也去拜拜佛。”
“江兄说得有理，也等等我——”
——
从寺庙回来后，阿福明显开心了许多，文麟也是谢天谢地，这小子总算不再纠缠自己了。
既然这边事了，文麟就要继续他的正业。
初拾一推开门，就看到文麟那张笑得过分灿烂的脸。
“江兄要去出门？今儿天气不错，江兄要去哪？”
“在下不像文公子家赀万贯。”初拾从他身侧挤过去，头也不回：“自然是要去挣钱。”
“挣钱？怎么挣钱？做什么营生？也带上我啊，说不定能帮上忙。”文麟一边问一边追上来。
初拾脚步不停：“文公子很闲？”
“闲，闲得很。”文麟咧开嘴角道：
“所以请带上我吧。”
“……”
今日的活计是城东王老伯家的。
王老伯去年摔了腿，至今行动不便。家里一儿一女都在外地，入春后屋顶漏了两处，柴房的柴也见了底，托人带话给初拾，问他能不能来帮衬一日。
初拾接了这活。
两人走到王老伯家门口时，日头才刚刚爬上来。王老伯正坐在院子里晒太阳，见初拾来了，笑呵呵地招手：“江小哥来了！哟，这位是——”
“在下是江兄的朋友。”文麟立刻上前一步，作了个揖，笑得温文尔雅：“在下文麟，今日跟着江兄来搭把手，老伯有什么活尽管吩咐。”
王老伯被他这礼数弄得有些受宠若惊，连连摆手：“不敢不敢，公子客气了……”
初拾已经径自往柴房走了。
文麟连忙跟上去。
柴房的活儿简单，把后院堆的那些劈好的柴，搬到柴房里码整齐，再把新买的几捆木料劈开。
初拾抄起斧头，三两下劈开一根木料，动作干净利落。他把劈好的柴往旁边一扔，头也不抬地对文麟说：
“你码垛。”
文麟点点头，撸起袖子就开始搬。
搬了三块。
码得歪歪扭扭，像小孩子搭的积木。
初拾余光瞥见那垛柴，手里的斧头顿了顿。
又搬了三块。
码得更歪了，最上头那块摇摇欲坠，随时要滚下来。
初拾停下斧头，直起身，面无表情地看着那垛柴。
文麟正搬着第四批柴过来，见他停了，还笑吟吟地问：“怎么了江兄？我这码得还行吧？”
初拾没说话，只是走过去，抬手——轻轻一推。
那垛柴轰然倒塌，滚了一地。
文麟愣住了。
初拾用死亡眼神盯着文麟：“文公子，工作请认真。”
文麟：“”
他，他很认真了呀！
文麟不愿被人看轻，立即道：“我做不来这精细活，要不我来劈柴，江兄来码垛。”
还精细活，给自己脸上贴金是吧？
初拾看了看文麟那纤长白皙的手，嘴巴张阖了两下，没开口，默默走到边上。
文麟撸起袖子就干，他虽然也不擅长劈柴，但他毕竟是个年轻力壮的男人，一斧头下去，木柴应声而开，勉强也能入眼。
两人一个劈一个码，工作倒也快捷。
柴房的活儿干完，又该上屋顶了。
王老伯家的屋顶有两处漏，一处是瓦片碎了，一处是接缝处裂了。初拾架好梯子，三两下爬上去，开始翻检。
文麟站在底下仰着头看，看了一会儿，实在站不住了。
“江兄，真的不用我上去帮忙？”
初拾头也没回：“不用。”
“两个人总比一个人快吧？”
“你上来只会更慢。”
文麟噎了噎，却不肯认输。他四下张望一圈，看见墙角堆着的黄泥——是预备补缝用的。二话不说，拎起装泥的小桶就往梯子那边走。
文麟一手拎桶，一手扶着梯子，小心翼翼地往上爬。爬到檐口时，初拾伸手把桶接了过去。
“行了，你下去吧。”
“来都来了。”
文麟非但没下去，反而翻身上了屋顶：“我帮你补，两个人快些。”
初拾看了他一眼。
那一眼从上往下落下来，带着几分说不清的意味。
“你会修补屋顶？”
“……可以学。”
初拾沉默片刻，忽然点了点头。
“那你看着。”
他蹲下来，伸手从桶里挖了一团泥，熟练地填进裂缝里，抹平，压实。动作干净利落，三两下就把那截裂缝补好了。
“你来试试这段。”
文麟点点头，挽起袖子凑过去。
他心里憋着一股劲，不想在初拾面前丢脸，因此缝补得格外认真，倒也是有模有样。
等缝隙都填补完成，他惊喜抬起头道：
“补上了！”
初拾喉结动了动。
他默默伸出手，指了指文麟的脸。
文麟：？
他又指了指文麟的衣袖。文麟低头一看，衣袖上不知何时蹭了一大片泥，袖口还在往下滴答着泥水。他愣了愣，这才觉得脸上也有些痒，下意识抬手去蹭。
手背蹭过脸颊，那黏腻湿凉的触感清晰得不能再清晰。
他低头看了看手背——果然，又是一道黄泥。
初拾望着这人脸上东一块西一块的泥，不由叹了口气
文麟弯着腰在屋里洗脸，水声哗啦啦的，间或传来他低声嘟囔“这泥怎么这么难洗”。王老伯坐在院子里，笑眯眯地朝屋里努了努嘴：
“江小哥，这位公子是哪里来的？”
“不清楚，自己跟上来的。”
“这公子做事是有些不顺手，但人是好的。一般公子哥哪里愿意搭理我们这些人……”
初拾看着屋里正跟水倒腾的男子，男子还在嘀嘀咕咕，模样显得有些呆，他在心中暗暗道：
难说。
文麟洗完了脸，简单清洗了衣服后出来，王老伯原还想留他们吃饭，但两人婉拒了。
出了院子，沿着来时的路往回走。
日光从头顶照下来，暖洋洋的。巷子里有人家在生炉子，青烟袅袅地飘出来，混着饭菜的香气。
文麟走在初拾身侧，忽然侧过头，笑吟吟地开口：
“江兄，今天我也算帮了你忙吧，你要怎么感谢我？”
帮忙？帮的倒忙吧。
初拾不愿文麟拿这点人情说事，顺手指着前面的饭馆道：
“我请你吃饭。”
文麟欣然同意：“好啊。”
两人落座时，日头正好。
这是宋家开的小饭馆，临街而设，铺面不大却收拾得干净利落。这会儿正是饭点，客人进进出出，跑堂的吆喝声、碗筷的碰撞声、邻桌的说笑声混成一片，热热闹闹地往耳朵里钻。
“江兄请客，那我可就不客气了。”
初拾瞥他一眼：“没让你客气。”
文麟眼底含着笑意，随口点了几样精致小菜，又添了一壶宋家的招牌好酒，眉眼间满是惬意。
“说起来，江兄，为什么要取这个名字？”
“人取名字还要原因的么？爹娘取的。”
文麟抚掌赞叹：“令尊令堂好眼光，这名字取得妙极。”
“‘江’是江河的江，浩浩汤汤，奔流不息，开阔至极。”
“‘明朝’二字，更是妙处——明者，光明也；朝者，晨旦也。合在一起，便让人想到黎明破晓、希望初升的那一刻。天地将醒未醒，日光将出未出，正是最干净、最有盼头的时辰。”
“尤其是这个‘明’，更是点睛之笔，和任何字都能搭在一起，比如‘明智’，‘明见’，又如‘明斈’。”
最后两个字自他舌尖滚出，缠绵悱恻。
初拾意味不明地嗤了一声。
“那文公子呢，文公子的名字又有什么深意？”
“没有深意，爹娘取的。”
“哦，那文公子尊公一定也姓‘文’了，真是个好姓啊。”
文麟：“”
他尴尬地捧起了茶。
第72章 地球是圆的么
伙计很快上菜，此后文麟不敢再招惹他，两人说着闲话，气氛倒也融洽。可
伙计很快上菜， 此后文麟不敢再招惹他，两人说着闲话，气氛倒也融洽。可没吃多久， 饭馆里突然传来一阵喧闹，几个衣着嚣张的汉子踹开饭馆大门，不由分说地砸了起来，碗碟碎裂声、呵斥声瞬间填满了整个大堂，食客们吓得纷纷起身躲避，乱作一团。
混乱中， 一只茶碗被人挥飞，直直朝着初拾和文麟的桌子砸来，眼看就要砸到身上。初拾眼皮未抬，手腕轻抬， 将茶碗放在了桌上。
为首的男子一身锦袍，表情轻佻，正是之前见过的周成富。
宋兰因匆匆从后堂赶来， 脸色铁青，快步上前， 指着周成富怒声质问：
“周成富！你又来闹什么！”
周成富嗤笑一声，摊了摊手， 一脸理直气壮：“闹什么？宋兰因，明明是你们宋家先来找茬的，我这不过是以其人之道还治其人之身罢了！”
“你放屁！分明是你偷窃了我家酒庄的酿酒方子， 你还有脸倒打一耙！”
周成富脸上的无赖劲更甚， 挑眉耸肩：“哦？我偷你家方子？你有证据吗？有本事你就报官， 拿证据出来治我的罪；要是没有， 那我可就要报官， 告你诽谤我，毁我名声了！”
“你！”宋兰因被他噎得说不出话，胸口剧烈起伏，眼底满是怒火与委屈。
初拾见状，侧头看向身旁一个宋家仆人：“到底是怎么回事？”
那仆人认得初拾，连忙凑上前来，压低声音解释。
原来是前几日，周成富家的饭馆突然开始卖一种酒，那味道跟宋家的酒一模一样，价格却便宜不少。后来他们发现，酒庄里一个干了几十年的老伙计儿子之前好赌欠了一屁股债，这两天却突然把所有债都还清了。
宋兰因去找那老伙计质问，老伙计虽然没明说，但眼神躲闪，支支吾吾的，一看就知道怎么回事。宋兰因气不过，昨天就去周家饭馆讨要说法。
另一边，宋兰因咬牙道：“报官就报官！我看谁能说清楚这个事！”
话音刚落，几个官差便大摇大摆地走了进来。
为首那人扫了一眼满地狼藉，目光径直落在宋兰因身上，语气蛮横：
“谁在这儿闹事？宋兰因，有人告你聚众闹事、扰民滋事。赶紧把罚款交了，不然跟我们回衙门一趟！”
“官爷！你们看清楚！是他带人来砸我的店！”
“少废话！不是你先去周家闹事，人家能来你店里找事？赶紧把钱交了，这事儿就算完，不然——休怪我们不客气！”
宋兰因还要争辩，一只手从身后伸过来，轻轻按住了她的肩膀。
“爹……”
宋老爷不知何时赶了过来，冲她摇了摇头，没多说什么，只从袖中摸出几块碎银，客客气气地递到那官差手里。
“差爷辛苦，小女不懂事，您多担待。”
那官差掂了掂银子，哼了一声，转身带着人走了。
宋兰因站在原地，气得直跺脚：
“爹！你怎么就给钱了！明明是姓周的——”
“兰因。”
宋老爷叹了口气，声音里满是无奈：“民不与官斗。咱们小老百姓，能怎么办？”
“我就不信！这世上还没有王法了！”
“在这个小县城里，县太爷，就是王法。”
文麟跟着他们进了内堂，他此前负手站在边上里，脸上一直挂着看戏似的闲散神情。可听到这句话，他的眉宇微微动了动。
他往前迈了一步，语气不紧不慢，像是随口一问：
“这县太爷，当真这么过分？”
“过分？文公子，你是外乡人，不知道这县太爷的德性！”
“他来了三年，这望江县就穷了三年！收税收到三年后，卖酒要税，卖菜要税，就连挑担子走街串巷卖个糖葫芦，他都要剥一层皮！”
“前年东街的王老伯，他家媳妇被人欺负了，告到衙门，你猜怎么着？那人给了县太爷五十两银子，王老伯反被打了二十大板，说他是诬告！”
“还有西头的李寡妇，辛辛苦苦攒了几年钱开了个小铺子，周成富眼红了，指使个地痞去她铺子里闹事，李寡妇报官，那地痞反咬一口，说李寡妇勾引他，县太爷收了周家的好处，愣是把李寡妇关了大半个月，铺子也关了！”
“这确是太过分了！”文麟满脸义愤填膺地说。
初拾睨了他一眼。
“是啊。”宋老爷苦笑：
“可我们小老百姓，能有什么法子？只能等县太爷任期结束，期望朝廷派一个好县令好。”
文麟：“宋老爷，您可有想过往上走一走，去知州衙门递一张状子？”
“知州大人高高在上，哪里会理会我们这等小民？告上去的状子，怕是连衙门都出不了。”
“话不能这么说，人首先不能自己放弃。那县令所作所为，罄竹难书，我不信知州会坐视不理。况且——”
他顿了顿，语气带着点神秘：
“在下小有点人脉，或许可以帮上忙。”
宋老爷目光微微一凝。
他走南闯北这些年，眼力还是有的。这文公子虽然从不说自家底细，可那一身气度、那言谈举止，绝不是寻常富户能养出来的。他既这么说，说不定真有些门路。
宋老爷垂下眼，沉默了片刻。
是继续忍耐，就这样熬着日子过下去，还是拼一拼，赌一把？
过了好一会儿，他才抬起头，冲文麟拱了拱手：
“文公子好意，宋某心领了。只是……容我再想想。”
文麟点点头，没有多劝。他知道，这事不是一时半刻就能下决心的。
他起身，朝两人拱了拱手，转身离开。
回去路上，文麟尚还愤愤不平。
“那县令太过分了，收受贿赂，欺压良善，纵容亲戚横行乡里，简直枉为百姓父母官！江兄，你说是不是？”
初拾听着他长篇大论，却不甚入神，神色淡淡，偶尔心不在焉地“嗯”一声。
文麟侧目看着他冷淡的侧脸，心念一动，忽然伸出手，自然而然地握住了那只手。
手指滑过掌心的刹那，像是有一道细微的电流从那一点猛地窜起——温热、酥麻、带着微微的粗糙，噼里啪啦地蔓延到整个头皮。初拾脑皮层就像被一只手抚过，激得他浑身鸡皮疙瘩都起来了。
他浑身一颤，猛地抽回手，警惕地盯着面前的人。
“……有事？”
文麟歪了歪脑袋，眼底含着笑意，那模样若是换了旁人做，只会显得矫揉造作，可落在他身上，却自带几分魅惑慵懒。
语气带着几分试探的引诱：“夜这么深，又这么冷，江兄一个人，不会觉得寂寞么？”
“不会啊，怎么，你会么？”
文麟柔柔一笑，眼底勾勒着意味深长的笑：“若我说会，江兄愿意陪我么？”
初拾定定地看着他。
时间不知道过了多久，他嘴角忽而扯出一抹笑。
片刻后，自被人一脚踹开的院门外，扔进去了一个庞大的身影，文麟踉跄了好几步，才勉强没有一屁股摔倒在地。
他忍不住揉了揉自己被捏疼的胳膊，小声嘀咕：“怎么这么粗鲁”
入夜。
方才的抱怨倒也没说错，夜深得透彻，寒意浸骨，独自一人待在房间里，确实难免生出几分寂寥。
文麟在床上辗转反侧，怎么也睡不着，干脆披了件外衣，起身走出房间，来到院子里。月光皎洁，洒在庭院中，他抬眼一扫，忽然眼睛一亮——对门初拾的小院屋顶上，竟坐着一个身影，正独自酌酒。
文麟心头一喜，快步走到对门小院，仰头望着屋顶上的人：
“怎么，江兄也睡不着，竟一个人在这里喝酒。”
初拾没说话，只是瞥了他一眼，又低头抿了一口酒，神色淡然。
文麟唇角扬了扬，脚下轻点，身形轻盈地跃上屋顶，落在初拾身旁。伸手就抢过他手中的酒壶，仰头灌了一口，语气自然：
“既然如此，我来陪你喝几杯，也好解解闷。”
初拾依旧沉默，目光望向远方的夜空，那里繁星点点，璀璨夺目。
文麟喝着酒，顺着他的目光看去，好奇地问道：“你在看什么？是在看星星么？”
初拾缓缓点头，语气带着几分莫名的怅然，轻声问道：“你说，一千年后的星星，会不会和现在一样？”
文麟愣了愣，似乎是没想到他会问这个：
“应该都是一样的吧？星星那么遥远，千年的时光，于它们而言不过是一瞬，哪会轻易改变。”
“那百年内呢？”
文麟：“那不是更应该一样？”
初拾轻轻摇了摇头，认真地说：
“不，不一样。冥王星被踢出了九大行星。”
文麟：“？”
初拾看着他茫然的模样，眼底掠过一丝笑意，忽然生出几分捉弄的好奇心，又问道：“那你觉得，地球是圆的还是方的？”
“什么是地球？”
“就是我们现在站着的这个地方，包括所有的山川、河流、海洋，整个我们生活的世界。”
文麟沉吟片刻，目光望向远方的天际线，缓缓开口，语气带着几分憧憬与认真：“这个世界么？我觉得应该是圆的吧，或者说，我希望它是圆的。”
“为什么？”
“因为如果你所说的地球是圆的，那么不管我们将来往哪走，不管走多远，总有一天，我们还会再相遇。”
初拾一愣，片刻后，他忽然笑了，笑声无奈又释然：
“不会的，地球这么大，不是有心，就未必能遇得到。”
文麟立刻补上一句：“那即是说只要有心，便能想见了。”
初拾淡淡一笑，并未反驳。
两人就这般并肩坐在屋顶上，漫无目的地聊着天，从星空聊到天地，从过往聊到未知，夜渐渐更深，寒意更浓，手中的酒壶也渐渐见了底。
文麟忍不住打了个喷嚏，初拾闻声，初拾扭头看他，那人缩了缩脖子，却还强撑着不肯走，鼻尖冻得有点红，却还眼巴巴地望着他。
初拾望着他这副模样，不知怎么的，忽然叹了口气。
他伸出手，替文麟拢了拢敞开的衣襟，将那只冻得发红的耳朵也捂了捂。
“没这个本事，就不要硬撑了，回去睡觉。”
文麟愣在那里。
第73章 这算什么？
月光溶溶，落在初拾低垂的眉眼间，那熟悉温柔，像是从无数个夜不能寐的
月光溶溶， 落在初拾低垂的眉眼间，那熟悉温柔，像是从无数个夜不能寐的旧梦里悄悄溢出。
文麟心头一热， 心跳瞬间加速，所有的理智都被这突如其来的暖意冲散，下意识地轻声喊出：
“哥哥——”
初拾替他拢衣服的手猛地一顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了平静，抬起手， 轻轻拍了拍他的脑袋：
“好了，回去睡觉吧。”
话音落，初拾索性伸出手臂，轻轻揽住文麟的肩， 带着他纵身一跃，从屋顶轻盈落下。
才松开手，身后的人忽然张开双臂， 从身后紧紧抱住了他，力道大得仿佛要将他揉进自己的骨血里。
“松手。”
“不松。”
“松手。”
“不松。”
“”
察觉到他的沉默， 文麟终于缓缓松开手，他耷拉着眼， 脸上满是委屈：
“江兄，长夜漫漫，更深露重， 难道你真的不感到寂寞么？还是你觉得在下不够好看？”
月光下， 这张脸确实好看， 连带着那双眼睛， 都含着怨， 藏着情，仿佛控诉情郎的冷漠。
初拾定定地看着眼前这张漂亮得好似狐狸般的脸，半晌忽然笑出了声：
“你想跟我睡？”
“好啊。”
——
文麟看着地上那床被褥，眨了眨眼：：
“江兄你说的，让我陪你一起睡，就是睡地上？”
初拾正弯腰铺被褥，闻言头也不抬：“是啊，怎么了，难道你喜欢睡板凳？”
“不是这样的呀，这春寒料峭的，地上多凉啊，江兄你怎么舍得？”
初拾冷幽幽地说：“我舍得。”
“江兄！”
文麟还要说什么，初拾猛地直起身，神情冷漠：
“再多话你就回去。”
文麟闭嘴了。
他默默走过去，在那床被褥上躺下，再不敢吭一声。
地上确实凉。那股寒意从背后丝丝缕缕地渗进来，好在被褥还算厚实，虽然不如床上暖和，但也不至于冻着。
他翻了个身，又翻了个身，折腾了好一会儿，终于安静下来。
月光从窗棂里漏进来，落了一地清辉。他侧过头，望向床上那人。
初拾背对着他躺着，一动不动，呼吸绵长而平稳，像是已经睡着了。月光勾勒出他的轮廓，肩膀的弧度，腰身的线条，被薄被覆着，朦朦胧胧的，像一幅淡墨的画。
文麟看着那道轮廓，忽然觉得心里那股躁动不安的劲儿，一点一点地静了下来。
像是心尖上缺的一块终于回归，为此而不安躁动的心脏再一次恢复平稳的律动。
他痴痴地望着床上的身影，月光在窗棂上缓缓移动，从肩头滑到床沿，慢慢地滑进黑暗，在这样的寂静无声中，文麟慢慢阖上了眼睛。
——
第二天醒来时，初拾不在。
文麟揉着眼睛坐起来，地上那床被褥还带着余温，床上已经空了。他愣了愣神，听见外头隐约传来响动，便掀开被子走了出去。
院子里，初拾正蹲在灶台跟前，往灶膛里添柴。锅里咕嘟咕嘟冒着热气，米粥的香气混着晨雾飘散开来，把整个院子都熏得暖融融的。
文麟望着那道背影，心口软得不像话，他轻手轻脚走过去，从身后环住那人的腰，下巴抵在他肩窝里。
“江”
下一瞬，一记肘击结结实实地撞在他腹部。
文麟闷哼一声，捂着肚子连退两步，脸都皱成了一团。
初拾头也没回，继续搅着锅里的粥，声音淡淡的：
“别动手动脚的。要吃早饭就坐好，不想吃就走。”
文麟捂着肚子，委屈巴巴地望了他一会儿，见那人毫无反应，只好乖乖转身去洗漱。
等他再出来时，石桌上已经摆好了两碗粥，一碟咸菜，热气袅袅地往上飘。他刚坐下，还没来得及动筷子，院门忽然被推开了。
宋兰因站在门口，手里拎着个油纸包，看见院里的两人，颇感意外，脚步顿了顿，眨了眨眼睛。
“文公子这么早就过来了？”
文麟看了初拾一眼。初拾低头喝粥，完全没有要开口的意思。他眼珠子一转，笑吟吟地接话：“是啊，江兄说请我吃早饭，我就过来了。”
骗你的，其实根本就没走。
“哦。”宋兰因没多想，走进来，把油纸包放在石桌上：
“我来送点腊肉。正好，本也想给文公子送一份过去，这下倒省得我多跑一趟了。”
文麟摆摆手：“就放江兄这儿吧，反正我都是在江兄这儿吃的。”
宋兰因似懂非懂地点点头，目光在两人之间转了一圈，眼神中有些迷惑。
这时，初拾开口道：
“对了，之前的事，宋老爷考虑得如何？”
宋兰因脸上的笑意淡了些，露出几分为难的神色：“我爹他还是下不了决心。”
初拾点了点头，十分立即诶地说：“这事情确实难以决定。我们也不想勉强令尊，一切看他意愿。”
宋兰因咬了咬嘴唇，轻轻“嗯”了一声。
宋兰因才坐下，聊了不久，一个家仆匆匆跑进院子，满脸急色：
“出，出事了！小姐您快跟我过去看看吧！”
——
几人赶到县衙时，门口围了不少人，堂上跪着三个人——一个年轻姑娘，一个头发花白的老汉，还有一个熟悉的面孔。
正是几日前在集市上调戏卖花姑娘的那个锦衣公子。
来的路上，初拾他们已经听宋家仆人把事情经过说了一遍。
事情倒也简单——县令那位宝贝儿子，今儿又在街上犯浑了。见着个年轻姑娘，便凑上去动手动脚。姑娘的父亲上前理论，反被那公子哥指挥家丁打了一顿。老汉咽不下这口气，拖着伤腿去了县衙，想讨个公道。
县令果然护犊子，不仅不责罚儿子，反倒要打老汉的板子，正好那老汉是宋老爷酒庄里的老伙计，跟了宋老爷二十多年，宋老爷一听消息，撂下手里的活计就往县衙跑。
县令坐在堂上，惊堂木拍得啪啪响：
“堂下刁民，竟敢诬陷良善！按律，当即收押！除非”
县令拖长了调子，往宋老爷那边斜了一眼，“你替他赔钱赎身。”
宋老爷愣住了：“赔钱？大人，被打的是我这老伙计，他闺女被令公子当街调戏，上前理论反被打了，怎么……怎么还要我们赔钱？”
“调戏？”县令的儿子嗤笑一声，扭头斜睨着他：
“老东西，你说我调戏她，你有证据吗？”
“依我看，分明是那女子伙同你这不中用的老子，设局讹钱。钱没讹到手，反倒倒打一耙，栽赃陷害！”
“青天大老爷啊，小的没有，万万没有啊！”老汉跪地喊冤。
“没有？那你有证据么？”
就在这时，人群里，一个瘦小的老头颤颤巍巍举起手：“大人……我、我看见了，确实是令公子先动手动脚的……”
宋老爷连忙接话：“大人您听到了吧！有人证！”
“一派胡言。此人必是与原告串通一气，专来讹诈钱财。”
他猛地一拍惊堂木，厉声喝道：“来人！将这刁民拖下去，重责二十大棍！”
两名衙役应声上前，铁钳般的手一把揪住老者胳膊，强行往外拖拽。老者吓得面无血色，连声哭喊冤枉。
宋老爷万万没料到县令竟如此蛮横，急得原地顿足：“别打！别打他！我，我出钱便是！我替他赔还不行吗！”
县令抬手示意，衙役立时停住。
他慵懒地向后一靠，脸上浮出志得意满的笑意：“这才识相，若放任尔等这般刁民诬陷讹诈，只会令民风腐败，必须重罚！”
“连这老家伙一并算上，五百两银子，此事就此了结。”
宋老爷身形微微一晃。
他并非拿不出这五百两，这是这钱分明不该他出！明明受害的是旁人，作证的是无辜老者，理直气壮的该是他。可如今，他却要像个罪人一般，低头服软，花钱消灾。
他嘴唇蠕动着，似乎在诉说不甘。
宋兰因快步上前扶住他，唇瓣抿得发白。她素来性子刚烈，此刻却硬生生将怒火咽回腹中，低声劝道：“爹，先忍下，咱们先忍下……”
宋老爷胸口剧烈起伏，终是闭了闭眼，沉重地点了点头。
原以为此事便就此了结，谁知人群之中，忽然有人朝县令招了招手。
来人是周成富，县令微一怔，起身走了过去。周成富附在他耳边低语数句，县令眼神闪烁，脸上流露出贪婪光芒。
他走回堂上，重重落座，猛地一拍惊堂木：
“本官并非贪财之人，若收了银子，反倒叫旁人以为我徇私牟利。银子不必收了。将在场与此事有涉之人，连同宋慷一并拿下，押入大牢！”
宋老爷猛地抬头，惊声喝道：“你说什么？！”
“咆哮公堂，目无王法，本就罪加一等！”
县令冷笑一声，厉声吩咐：“来人，把这老东西给我绑了！”
衙役们一拥而上，宋兰因立刻挡在父亲身前，眼眶通红，厉声喝道：“谁敢碰他——”
宋兰因心知肚明，那姓周的觊觎宋家酒庄已久，早有吞并之心，如今不过是借公堂这桩由头，暗中勾结县令陷害父亲，好趁机将宋家酒庄牢牢攥在手中，断了宋家的根基。
“反了你了！”
县令拍案而起，愤怒走下公堂：“竟敢阻挠官府办事？一并拿下！”
人群之中，初拾早已听不下去，他指尖弹出一枚石子，只听到县令“哎哟”一声惨叫，双腿一软，直挺挺跪倒在公堂之上，官帽滚出老远。
人群骤然一静。
世人皆知，有些人的威严，从来都是依附于那高高在上的身份，仗着头顶那顶乌纱帽撑场面。如今帽子落地，他那副狐假虎威的模样，便只剩狼狈与可笑，半点威严也无。
恰在此时，文麟抓住这千载难逢的时机，振臂高声呼喊：“县令欺压百姓，徇私枉法！乡亲们，我们再忍气吞声，只会让他愈发肆无忌惮、在我们头上作威作福！快，放了宋老爷，放人！”
这一声如火星落进干柴。下一刻，积压已久的怒火轰然炸开。
“狗官！”
“放了宋老爷！”
怒吼声一浪高过一浪，震得公堂嗡嗡作响。百姓们群情激愤，往前涌去，个个红了眼，平日里被欺压的怨气、恐惧、不甘，此刻尽数化作冲天怒火。
衙役们脸色煞白，被这股怒潮逼得连连后退，再没了半分气焰。
县令捂着脑袋，被几个衙役护着，连滚带爬往内堂躲去。
——
乡亲们簇拥着宋老爷回了府中。
落座后，他脸上愁云愈重，眉宇间尽是惶然。今日已然开罪县太爷，往后宋家乃至乡里的日子，怕是再难安稳。
他抬眼，目光沉沉落向文麟，声音里带着几分孤注一掷的恳切：“文公子，先前你所言…… 还算数吗？”
文麟迎上他的视线，轻轻颔首，语气笃定：“算。”
宋老爷深吸一口气，似是压下了满腔忐忑，终是下定了决心。
“好。我这便联络乡中父老，联名写下状纸。届时，还望文公子务必将此事上陈知州大人，为我们讨一个公道。”
说罢，他躬身深深一揖。文麟连忙上前扶住，神色郑重：
“宋老爷放心，我必不负所托。”
——
正是午时，街上日头正盛。
正值春耕，田间地头正是忙碌的时候，望江县又不似蓟京那般商贾云集，此刻路上行人不多。
两人安静地走着，各怀心事。
文麟忽然停下脚步。
“等我一下——”
没等初拾反应过来，他已经跑远了。
初拾有些莫名，站在原地等着。不多时，文麟又跑了回来，手上捧着个刚出炉的烤番薯。
那番薯烫得很，他两手换来换去地倒腾，白雾袅袅升起，将他眉眼熏得朦胧温软。
他跑到初拾跟前，把番薯递到他嘴边，眼睛亮晶晶的：
“刚出炉的，你尝尝？可甜了。”
一双清澈眼眸被热气熏得清亮，笑意裹在暖雾里，看上来有些傻乎乎的。
初拾的心忽然动了一下，胸口泛起一股莫名的情绪。
他没说话，低头，就着他的手咬了一口。
番薯瓤是金黄色的，软糯滚烫，甜味在舌尖慢慢化开。
“很甜。”
他抬起头，冲着文麟笑了笑，然后很快扭过头，继续往前走。
文麟愣在原地，捧着那个被咬了一口的番薯，傻傻地眨着眼睛。
过了好一会儿，他才猛地回过神来，拔腿就追了上去。
“江兄，刚刚那笑是什么意思？”
“到底是什么意思？你告诉我嘛！”
“江兄——！”
初拾自然没搭理他，他上午处理腊肉处理到一半，还得回去接着弄。文麟就围着他打转，像只追着自己尾巴跑的猫，絮絮叨叨问个不停。
日光正好，春风正暖。
对面院子里，墨玄趴在墙头，默默地看着这一幕。他扭头看向身旁的青珩，表情复杂。
“初拾公子这到底算什么？”
青珩歪了歪脑袋，很是开朗地说：
“不知道。但至少我们可以自由地吃自己想吃的东西了！”
【作者有话说】
有的人在担心主子的感情生活，有的人只挂心中午吃什么。
第74章 追上了
入夜，暮色如墨，将知州府笼罩得严严实实。知州一身官袍未……
入夜， 暮色如墨，将知州府笼罩得严严实实。
知州一身官袍未卸，领口沾着夜露， 匆匆踏回府中。
刚入府门，守在一旁的管家便轻步上前，躬身凑到他耳边，低声禀报道：“大人，贵客已经在正堂候着您了。”
知州连忙敛去脸上疲惫，整了整衣袍， 随管家快步前往正堂。
堂中，一位身着素色锦袍的年轻人端坐席间，身姿挺拔，气势迫人。知州正要开口， 年轻人已率先抬手，从袖中取出一封书信，：
“大人， 我家主子交代的话，都在这信里了。”
——
望江县的这场风波， 像是往平静的湖面投下一块石头，涟漪一圈一圈荡开去。
这些天， 宋家院子里进进出出的人没断过。有当初被县令欺压过的商户，有家里闺女被那纨绔糟蹋了的百姓，有平白无故挨过板子的庄稼汉， 也有只是看不下去的读书人。
县令这些年干的不叫人事的事太多， 一桩桩一件件， 数都数不过来， 简直是罄竹难书。
有些人怕， 怕得罪了官老爷，往后没好日子过；可有些人不怕，或者说，被欺负到这个份上，再怕也得拼一把。
联名信上的名字，一天比一天多。
反倒是初拾和文麟，这些日子闲了下来，整日不是帮街坊邻居修修屋顶、劈劈柴，就是外出卖些初拾编的竹筐竹篮，换几个铜板维持生计。
倒也清闲。
只是文麟有一件心事：江兄那日，到底是什么意思呢？
他支着脑袋，坐在台阶上，盯着院子里编竹编的人。
日光从屋檐上斜斜落下来，把那张侧脸照得格外分明。眉骨的弧度，鼻梁的线条，嘴唇微抿时的形状，连脸上细小的绒毛都看得一清二楚，被阳光镀成淡淡的金色，软软的，茸茸的，像是沾了一层晨露。
文麟看着看着，心脏忽然扑腾扑腾地跳起来。
心动震耳欲聋。
初拾停下手下动作：“看够了没有？”
文麟被逮个正着，索性理直气壮起来：
“没有。”
他把下巴往掌心里又搁了搁，眼睛一眨不眨地望着那张脸：
“江兄生得如此好看，我怎么看都看不够。”
“……”
辨认渣男第一条：甜言蜜语巧舌如簧。
不想听这人鬼话连篇，初拾干脆起了身：
“我要出门一趟。你想继续留就留着，要走记得关门。”
文麟立刻从台阶上弹起来，三两步追上去：“我当然是跟江兄一起了！”
两人上了街，随意打量着两旁景色，刚拐过街角，便见几个身影匆匆往县衙方向奔去，神色慌张又带着几分急切。
初拾脚步一顿，伸手拉住一个擦肩而过、跑得气喘吁吁的汉子，问道：
“这位兄台，何事这般匆忙？”
那汉子激动地说：“知州大人！知州大人亲自来县衙了！”
说罢，便又急匆匆地往前跑了。
初拾眼底闪过一丝了然，转头看向身侧的文麟，挑眉问道：“过去看看？”
文麟闻言，抬手抖开手中的折扇，桃花眼饱含笑意：“都听江兄的。”
两人快步赶往县衙，未到门口，便见县衙外围得水泄不通，里三层外三层挤满了闻讯而来的乡邻，只是县衙大门紧闭，并未开堂，众人只能伸长了脖子往里张望。
此时的县衙大堂内，气氛却凝重得让人窒息。
知州身着官袍，端坐在正堂之上，神色威严，县令则浑身颤抖，双膝跪在冰冷的青砖地上。