第46章 报仇
“能劳烦你们哪位将刺客押送京兆府，我明日审问。”两名灰衣人
“能劳烦你们哪位将刺客押送京兆府， 我明日审问。”
两名灰衣人并未立刻答应，眼神中仍有迟疑与审视。
初拾苦笑：“你们看我这模样……还能跑到哪儿去？总得有人善后。”
其中一名灰衣人沉吟片刻，终是点了点头， 对同伴低语一句，随即利落地将地上昏迷的黑衣人扛起，几个起落便消失在巷子另一端。
初拾果然信守承诺，径直朝着太子府的方向走去。
太子府内灯火煌煌，初拾面上带血、衣衫破碎地踏入门内，当即引得值守侍从神色惊变。尚未走到内院， 一道玄色身影便匆匆奔来。
“哥哥！”那声呼唤在看清初拾模样的瞬间变了调，文麟脸上血色褪尽，几步抢上前：
“怎么回事？你受伤了？！”
“无妨，一点皮肉伤而已。”
初拾摆摆手， 想到今夜终究是那两人救了自己，又念及自己随后那番“恩将仇报”之举，心头有几分愧疚， 只能这会儿替他们说句话。
“路上遇了埋伏，多亏你安排的人救了我， 他们也挂了彩，你回头好生抚恤一番。”
“我明白， 你放心。”
文麟当即朝紧随身后的管事递去一眼，管事会意，躬身疾步退下安排。
文麟已扶住初拾手臂， 温柔小心将人引向寝殿。入得殿内， 热水帕巾早已备好。文麟亲手为他褪下残破的外衫， 动作间， 眼底的忧惧与痛色几乎要满溢出来。
“知道是谁干的么？”
“眼下还说不准。”
“你不说我也知道。”文麟语气沉了下去， 带着冷意：“定是杨宣。他记恨你让他颜面尽失，这才蓄意报复。”
初拾默然，他心下也是如此猜测。
衣衫尽褪，狰狞的伤口彻底暴露在暖黄烛光下，背心那一道尤深，皮肉翻卷，血丝仍在缓缓渗出。
文麟的呼吸几不可察地一滞，握着布巾的手指倏然收紧，指节泛起青白。
初拾倒是浑不在意。他自小在刀锋剑刃上讨生活，比这更重十倍的伤也不知受过多少，早已习惯了。此刻见文麟一副天塌地陷、痛彻心扉的模样，反倒觉得有些好笑。
“你做出这副表情作甚？受伤的是我，怎么倒像你挨了刀子？”
文麟眼眶通红，咬着牙恨恨道：
“伤成这样，你还有心思说笑！”
初拾心想，这哪算重伤，还不如上回帮你那次……那次可是货真价实中了毒。
“好了好了。”
他看不惯文麟这副既委屈又痛恨的模样，伸手轻佻地挑起对方下颌：
“我都受伤了，你就不要给我增加负担了，来，笑一个。”
文麟露出一个委屈巴巴的笑。
文麟用温水浸透软巾，拧得半干，然后一点一点，极轻极缓地拭去伤口周围的血污。那动作温柔极致，仿佛手下是稍碰即碎的琉璃。
清理完毕，开始上药。宫中秘制的上好金疮药，药性虽佳，触及新鲜创口却难免刺激。淡青色药粉落下瞬间，初拾脊背肌肉因药性刺激而本能地绷紧颤抖，搁在软垫上的手也无意识地攥紧。
文麟看在眼里，心头一阵刺痛，动作愈发轻柔，眼底却翻涌着浓烈的杀意。
待所有伤口处理妥当，初拾才几不可闻地舒了口气。他侧过身，正对上文麟眼中尚未敛去的凛冽寒光，不由正色道：
“杨宣的事，让我自己来处理。”
“他是荣国公府的人，身份特殊，哥哥独自处置恐有不便。”
初拾摇摇头，道：“你放心，我自有办法。况且，不是还有你给我兜底么？若是我自己报不了仇，到时候你再出手也不迟。”
文麟闻言，沉吟片刻。确实，有些仇怨，唯有亲手回报，方能真正畅快。他终是点了点头：
“好，依你。”
这一夜，因初拾受伤，文麟亲自守在初拾身边照料。喂药、擦身、倒水，乃至安置卧榻，皆亲力亲为，小意温柔，令人舒心。
次日一早，初拾不顾文麟劝阻，又去了京兆府。
昨日被俘的那名黑衣人，正被关在最深的天字牢里——听闻此人竟敢刺杀少尹大人，值守狱卒不敢有半分松懈，层层上锁，严加看管。
初拾屏退左右，独自进了天字牢。
阴暗潮湿的牢狱中，只有一盏油灯摇曳着微光，黑衣人被铁链锁在石柱上，蒙面巾已被取下，是一张普通的脸。
“是谁派你来杀我的？”
黑衣人不说话。
“你不说我也知道，是杨宣吧。”
黑衣人未有任何表情。
初拾倚在牢门外，神色平淡：“希望你在之后还能保持这样的坚定态度。”
初拾扭头，对狱卒道：“严加看管此人，除我之外，别让任何人靠近他，也别让他死了。”
“是！”
离开天牢，初拾径直去了府尹张知谦的书房。
张知谦刚到衙门，正捧着茶盏梳理公务，听闻初拾来访，放下手上事务。
初拾并未寒暄，开门见山地说了自己昨晚遭人偷袭的事。
张知谦猛地一拍案几，茶盏都被震得叮当响。
“岂有此理！这杨宣也太狂妄了，真当我京兆府是摆设，不把我们放在眼里！”
张知谦为人固然圆滑谨慎，但浸淫官场数十载，自有他的一套生存法则。手下得力干将、尤其这位明显背景不简单的少尹，若被人如此明目张胆地袭杀而衙门毫无反应，那他这府尹的威信也将荡然无存，位置恐怕也坐不安稳。于公于私，他都得出这个头。
二人备了车马，直奔荣国公府。
门房见是京兆府尹亲自登门，还带着那位前些日子来过的少尹，不敢耽搁，连忙飞奔进去通报。
荣国公正坐在堂内品茶，听闻二人来访，心头满是疑惑，张知谦素来谨小慎微，无事绝不会主动登门，今日带着初拾一同前来，想必是有要事。他虽心有疑虑，却也不敢怠慢，连忙起身迎了出去。
“见过国公大人。”二人拱手行礼。
荣国公客气道：“不知张大人与初少尹今日过府，有何贵干？”
张知谦昂着头道：“下官有事想与国公大人细说。”
他心中微讶，这位素来以和稀泥著称的京兆府尹，此刻虽言语间依旧客气，但观其神情，却有种来者不善的锐利。
荣国公将二人引至堂内落座，命人奉上清茶，才试探着开口：
“不知张大人说的事，具体为何？”
张知谦端起茶盏抿了一口，顺势将话头推给初拾：“此事还是让初少尹来说吧，毕竟事关他本人。”
初拾放下茶盏，起身抱拳：
“国公大人，下官昨日深夜归家途中，遭数名蒙面人偷袭，对方招式狠戾，招招致命，显然是想取下官性命。万幸有好心人途经相助，下官才得以脱险，今日方能站在这里，与国公大人说话。”
一番话落，荣国公如遭雷击，心头巨震。不用想也知道，定是逆子杨宣咽不下那口气，竟私自派人行刺！
这蠢货，若是真能神不知鬼不觉地杀了初拾，倒也一了百了，可偏偏没杀成，还落了人证，这不是明晃晃地给对方递把柄吗？
他强压下心头的惊怒，立刻摆出一副震惊又愤怒的模样，猛地一拍桌子，道：“谁人竟敢如此胆大妄为？！”
初拾不欲看他演戏，直接道：“可否请杨宣杨公子出来，我想问他几个问题。”
荣国公抿了抿唇，扭头朝着门外道：“来人！把杨宣给我带过来！”
不多时，杨宣便慢悠悠地走进堂内，见到荣国公与张知谦，故作恭敬地行礼：“见过父亲，见过张大人。”
目光不经意间扫过一旁的初拾，见对方正似笑非笑地望着自己，眼神顿时闪烁，慌忙移开视线，不敢与他对视。
荣国公面色铁青，沉声道：“这位初少尹昨日遭人暗杀，今日过来，是想问你几个问题，你老实作答！”
杨宣立刻露出一副无辜委屈的神情：
“这是什么意思？难道两位大人是怀疑此事是我做的？我……”
“不是怀疑。”
初拾抬手，语气平淡却直接地打断他：“我肯定，就是你干的。”
这毫不迂回的直白，让荣国公父子俱是一愣，一时语塞。
初拾缓缓落座，端起茶盏，指尖摩挲着杯沿，施施然地道：
“你派来的杀手，有一个被我关在京兆府牢里。我也不想再多费唇舌，今日来此，只是想问一句，这事，你们是想私了，还是要我直接进宫，向皇上禀明一切？”
荣国公闻言，飞快地看向儿子，见他那副心虚躲闪的模样，顿时恨得牙痒痒：
废物，废物，真是个废物！
杀不了人还留下了证据，废物之至！
但同时，他也明白了二人的来意。若是初拾真要闹到皇上面前，事情就不好了结了。对方既然提出“私了”，那便尚有转圜余地。
他深吸一口气，语气放缓：“那……依二位大人之见，此事该如何处置？”
初拾重新坐下，指尖摩挲着温热的茶杯，不疾不徐道：“上回过府之时，国公曾言‘管教之过’。下官原以为，经此教训，国公必会严加管束。如今看来，似乎收效甚微。”
荣国公脸上一阵红一阵白，咬牙道：“这次定然严惩不贷！”
“哦，我怎么知道，国公大人这回是不是又在嘴上说说？”
荣国公身为朝廷勋贵，何曾被人这般当众指着鼻子挤兑过？脸上顿时涨得通红，又羞又怒，看向杨宣的眼神更是满是怨怼，都是这个蠢货，害得他颜面尽失！
他猛地一拍桌子，对着门外怒吼：“来人！取家法来！”
“爹！”杨宣脸色骤变，慌忙惊呼。
很快，管家便捧着一根乌黑发亮的藤鞭快步进来，躬身将藤鞭递到荣国公面前。
“逆子，给我跪下！”
杨宣梗着脖子不愿动。初拾指尖微弹，一颗不知何时捏在手中的小石子疾射而出，正中其膝窝。杨宣“哎呦”一声，噗通跪倒。
荣国公见状，也顾不上多想，举起藤鞭，便朝着杨宣的后背抽了下去。
“老爷！手下留情啊！”
这时，得到消息的国公夫人疯了似的冲进堂内，一把想去拦荣国公。
荣国公心头正憋着怒火，见状猛地将夫人推开，咬牙切齿地呵斥：“滚开！今日我非要好好教训这个逆子不可！”
说罢，藤鞭再次落下，一鞭接一鞭，狠狠抽在杨宣的后背上。
“啊 ——！”
杨宣疼得惨叫一声，冷汗瞬间浸透了衣衫，起初还能挣扎哀嚎，可没过多久，便支撑不住，双腿一软，瘫倒在地。荣国公依旧没有停手，藤鞭落在他的身上，杨宣的锦袍便被血浸透，连哀嚎的力气都没有了，只能蜷缩在地上，痛苦地抽搐。
初拾坐在一旁，慢悠悠地品着茶，仿佛眼前这场惨烈的家法，与他毫无关系。
荣国公抽完二十鞭，气喘吁吁地停手看他时，他才抬了抬眼皮，神色未动分毫。
荣国公见状，心一横，咬紧牙关，又狠狠补了十鞭！这下，杨宣连呻吟都没了，如同烂泥般瘫在地上，气息奄奄。
初拾这才搁下茶杯，起身整理了一下衣袍，对着面色灰败的荣国公和哭成泪人的夫人拱了拱手：
“国公大人，夫人。溺子如杀子。下官今日僭越，只盼二位日后能谨记为父母者之责，严加管教，莫再酿成祸端，徒令门楣蒙羞。”
荣国公脸色铁青，胸口剧烈起伏，初拾心知他此刻恨不得生吞了自己，那番“教诲”更是半个字也听不进去。
他本也无意教化二人，今日来，不过是讨还昨夜那一刀的利息罢了。
冠冕堂皇的话说完，他便与一直沉默旁观的张知谦告辞离去。
出了那压抑的国公府，张知谦才长长舒出一口浊气，他悄悄瞥向身旁神色自若的初拾，心中暗道此人果然胆魄惊人，竟真敢在荣国公府上，逼着老子把儿子打得半死。这大腿，自己真的是抱对了。
定了定神，张知谦问道：“初拾啊，此事既已了结，咱们是否该回衙门了？”
初拾微微一笑，眸光却望向另一个方向：“府尹大人请先回，下官还有件小事需去处置。”
“那好，衙门再见。”张知谦不疑有他，乘轿自行离去。
他回到京兆府，椅子还没坐热，一名衙役便连滚爬爬地冲了进来，脸都吓白了：“大、大人！不好了！出大事了！”
张知谦心里一跳，腾地站起：“又怎么了？！”
衙役上气不接下气，手指着外面：
“初、初大人他去大理寺，把杨宣给告了！”
张知谦：“……”
我勒个天才啊！
——
大理寺卿接到这桩报案时，十分无语，颇有种烫手山芋直砸怀中的无奈。
然而，谋害朝廷命官，罪名非同小可，按律不得不接。
可真要细究，此案背后牵扯荣国公府，报案方又是背后势力深不可测的朝廷命官，实是一团缠满权力丝线的糊涂账。
深谙其中利害的大理寺卿，接到状纸后片刻未耽，即刻麻溜地进宫面圣了。
御书房内，檀香袅袅。
大理寺卿恭敬禀明案情。
“陛下，此案牵涉勋贵，苦主又是朝廷命官，干系重大，臣恐独断有失公允，反损朝廷法度威严。恳请陛下旨意，由刑部、都察院与大理寺三司会审，以彰公正，以服人心。”
公正是幌子，分担责任是真的。
皇帝听罢，静默了半晌，许久后才道：
“既如此，便依卿所奏，三司会审吧。杨宣，人现在何处？”
“回陛下，臣出宫前已命下属前往荣国公府缉拿杨宣。”
既表明了秉公办理的态度，又为可能的变故留足了余地。
皇上，若您此刻想叫停，还来得及。
就是希望明早御史听说了能不打扰您老人家的清梦。
皇帝摆了摆手：“既已报案，便按律法办。朕乏了，你去吧。”
“臣告退。”
待大理寺卿退出御书房，皇帝望着跳动的烛火，沉沉叹了口气：
“这些勋贵子弟，行事为何总无半分顾忌？莫非真当这大梁的天下，是他们的私产了不成？”
侍立一旁的大太监屏息垂首，不敢接话。
大理寺卿一出宫门，便敛起恭敬神色，脚下生风般赶回衙门。一进值房便问候在廊下的得力下属：
“人呢？带回来了？”
那下属素来以雷厉风行著称，莫说国公府，便是王府公主府也敢闯上一闯。此刻却面有难色，迟疑道：
“大人，未曾带回。”
“怎么回事？”大理寺卿眉头一拧。
“属下赶到时，荣国公正请大夫为杨宣上药。听闻……是京兆府张府尹与那位初少尹先前登门，不知说了什么，荣国公竟动了家法，将杨宣鞭笞至重伤，如今只能卧床，动弹不得。”
这情形，他自然不能将人带回来。
万一死在狱中，算谁的？
大理寺卿：“”
这位少尹大人，真是个人才啊！
——
荣国公夫人一身素色锦裙，鬓边珠花未整，眼底还凝着泪痕，哭哭啼啼地说：
“娘娘，你一定要救救宣儿啊！他如今躺在床上人事不知，浑身是伤，若还要被牵扯进什么案子，怕是性命都要不保了！”
丽妃端坐于软榻之上，一身菱纹宫装衬得她清冷无双，抬手拨开荣国公夫人的手，语气里满是不耐：
“杨宣就是自作自受！他向来自作主张，目无规矩，我先前千叮咛万嘱咐，让他行事谨慎些，莫要轻易给人留把柄，他偏是不听！”
“便是陛下要处置一个官员，也需寻得恰当由头，按律行事，他倒好，就敢派人行刺，还留了活口在京兆府！这般愚蠢，本就该吃点教训，长长记性！”
荣国公夫人哭得更凶，拽着丽妃的裙摆哀求：“他已经吃过教训了啊！荣国公那顿家法打得他皮开肉绽，如今连床都下不来，气若游丝，总不能真让他就这么没了吧？他可是你亲外甥啊！”
丽妃看着她哭哭啼啼，只觉得心头烦躁，正想开口斥责，殿外忽然传来一道清朗的少年声：“婶婶也在啊？”
韩修远缓步走入，一身月白锦袍，腰束玉带，眉目温润。荣国公夫人见状，慌忙抬手拭去脸上泪痕，强撑着挤出几分笑意：
“修远来了。”
“不坐了，瞧着婶婶和姑姑似是有话要说，那我改日再来叨扰。”
韩修远作势要退，却被丽妃出声叫住。
“不必。”
丽妃冷眸扫过荣国公夫人，语气淡漠：“你的事我已知晓，先回去吧。”
荣国公夫人心头忐忑，却也不敢违逆丽妃的意思，只得躬身行礼退出。
待她离开，丽妃脸上的冷意散去，眉眼间漾开几分柔和，对着殿内伺候的宫女挥了挥手：“你们都下去吧，没有传召，不许进来。”
宫女们躬身退下，殿内只剩二人。
丽妃起身拉着韩修远的手，引着他坐到身侧的锦凳上，语气温软慈爱：“你怎么突然进宫了？”
韩修远抬手晃了晃手中的油纸包，眉眼含笑：“听闻百芳斋新出了一款云心酥，想着姑姑素来爱吃这家的点心，便绕路买了些，给姑姑尝尝鲜。”
“你倒是有心。”
丽妃望着他，眼底满是宠溺，指尖轻轻拂过他的发梢。
韩修远笑着解开油纸包，里面是一盒包装精致的糕点，酥皮层层叠叠，还透着淡淡的桂花香气。
“我爹总说，姑姑就爱百芳斋的点心，甜而不腻，腻得刚好，合着姑姑的口味。”
丽妃拿起一块糕点，放在鼻尖轻嗅，神色忽而染上几分淡淡的忧伤，似是想起了过往旧事。
“姑姑，尝尝。”
韩修远捏起一片云心酥，递到她唇边，语气温柔。
丽妃抬眸看他，眼底漾开浅浅的笑意，就着他的手咬了一小口。
韩修远：“方才婶婶过来，是有什么事？”
“还能是为了什么，不就是为她儿子。”
韩修远：“杨宣这回做得确实过分，无论如何，也不能公然谋杀朝廷命官，还留下人证把柄。”
“谁说不是呢，我今日去御书房探过陛下的口风，陛下这回是真的生气了，还和太子商议说要好好整治这些目无王法的勋贵子弟们。”
丽妃顿了顿，看向韩修远：“你希望我救他么？”
韩修远并未正面回答，只是道：
“杨宣是姑姑的亲外甥，能救自然是要救的。只是这事闹得太大，三司会审的旨意都快下来了，姑姑若是贸然在陛下面前开口求情，非但未必能成，反倒会惹陛下心烦，落个偏袒外戚的话柄。”
他顿了顿，握住丽妃的手，语气温柔却坚定：“姑姑的安危才是最重要的。姑姑想救，便去做，若是觉得不妥，不救也罢。”
丽妃听着这番体贴的话，神情忽而有些痴痴的，似是被深深触动。
她垂下眼低声道：“还是救吧。若是因为这事，杨家与我生了嫌隙，分了心，将来对你的事，总归是不方便的。”
韩修远闻言，浅浅一笑，顺着她的话道：“都听姑姑的。”
之后二人又闲话了几句家常，约莫两刻钟后，韩修远才起身告辞。
一出皇宫，韩修远脸上的温润笑意便淡了下去，眉眼间覆上一层淡淡的冷意。回到公主府时，荣国公与荣国公夫人早已在正堂等候，二人皆是面色焦灼，坐立难安，见他进来，当即起身迎了上去。
“修远，怎么样？丽妃娘娘怎么说？”
韩修远的神情与在初拾，丽妃面前截然不同，他神色冷淡，面对长辈，眉宇间甚至带着几分倨傲：
“放心吧，娘娘说，会出手帮忙的。”
听闻这话，荣国公夫妇心头大石才落了地。
第47章 爱则生怖
杨宣暗杀朝廷命官一案，虽已下旨三司会审，流程是走了，案卷也传阅了，
杨宣暗杀朝廷命官一案， 虽已下旨三司会审，流程是走了，案卷也传阅了， 可那份至关重要的审结文书却迟迟不见踪影。
杨宣更是借着身受家法、重伤在床的由头，一直赖在荣国公府中养伤。
因案件进展缓慢，对此颇为关切的太子殿下特意指派心腹王文友前往三司，协同审理此案。
这王文友素以铁面无私、行事果决闻名，既领了太子令，便无半分顾忌， 竟直接带人闯了荣国公府，将还卧在床榻上的杨宣提了起来，一路押解，扔进了刑部大狱。
拘了主犯， 王文友又立刻提审了京兆府移交的那名杀手，顺利获得了一份完整供词。签字画押，铁证如山。
听到这个消息的初拾：“”
不是， 这王文友是什么魔鬼么？杀手那么硬的嘴都撬开了。
太子殿下对此十分满意，当即下旨嘉赏， 又派人催促大理寺结案。
案件被缓缓推进，眼看杨宣罪名就要落实。
夜漏深沉， 御书房内烛火燃得静笃，案上奏折已尽数批阅完毕。
皇帝揉了揉酸胀的眉心，撑着案沿缓缓起身。身旁侍立的大太监李德全眼明手快， 忙上前扶了一把， 见皇帝面色倦怠， 轻声禀道：
“皇上， 夜深了， 奴才备着软轿，送您回养心殿歇着？”
话音落时，他似是忽然想起什么，又低眉轻声补了一句：“皇上，老奴记着，明个儿便是八月初三了。”
皇帝搭在李德全臂上的手猛地一顿，周身的倦意霎时散去，眸底凝起一层怔忪，半晌竟未动分毫。
良久，他唇角牵起一抹极淡的怅惘，一声低叹逸出唇间：“是啊，又到八月初三了。”
“不用去养心殿了，摆驾，长乐宫。”
长乐宫内并未掌满灯，只偏殿的窗棂漏出几点昏黄的光。
李德全率先上前轻叩殿门，低声通传，内里却许久未有回应，倒是皇帝摆了摆手，示意众人在外等候，独自轻步走了进去。
穿过雕花木廊，便见偏殿内只点了一盏羊角灯，昏暖的光映着殿中一方小小的香案。丽妃立在香案前，一身素色寝衣，乌发仅用一支玉簪松松挽着，未施粉黛的脸上褪去了往日的明艳，只剩一身清寂。
她手中捏着一叠黄纸，正一张张缓缓焚化在铜炉中，火苗舔舐着纸角，化作点点金红的灰烬，在铜炉里轻轻旋舞，薄烟袅袅，缠缠绕绕地飘向殿外。
她低垂着的眼眸里凝着化不开的温柔与悲戚，连肩头都微微垮着，整个人透着一股惹人怜的脆弱，竟未察觉有人进来。
直到人走近了，站在她身侧，丽妃才惊觉，猛地回头。
“臣妾参见陛下。”
“免礼。”
皇帝抬手扶她起来。
丽妃脸色苍白，一只手冰冷如铁，她轻轻拭了拭眼角，柔声道：
“夜深了，陛下怎的过来了？”
“想起明日就是八月初三，便过来看看。你这是”
“是啊，每年八月初三，陛下都会过来陪我。我想着不能惊扰陛下，就想提前一天给三哥儿烧纸钱，若是我们三哥儿还没投胎转世，也能无忧无虑，知道爹娘还记挂着他。”
说到这，丽妃已经难掩哽咽。
她指尖轻轻拂过香案上的虎头鞋，半个身子软在皇帝身上。
“一晃这么些年了，他若是还在，也该到娶妻的时候了，说不定，皇上和臣妾连孙子都有的抱了。”
话到此处，丽妃泣不成声，埋在皇帝胸前痛哭。
皇帝连声安抚着她，似乎也想到了当年小皇子未及周岁就去世的模样。想起他夭折时，丽妃哭得几乎断气的模样，心底的软处层层叠叠地泛上来，连带着白日里因杨宣之事而起的怒意，也淡了几分。
他抬手，轻轻抚了抚丽妃的发顶：“朕这些年，也总想着他。”
“陛下臣妾虽有九儿，但九儿终归要成亲嫁人，臣妾时常感到好孤独，好孤独”
“朕知道，朕知道！”
皇帝叹了口气，心中想到，这杨宣毕竟是丽妃的亲外甥，这些年来也时常进宫探望。
罢了，能从轻处置，便从轻些吧。
殿外的夜风轻轻吹过，挑得窗棂上的羊角灯轻轻晃动，映着二人相依的身影。
等到次日早朝，大理寺呈上审结文书，皇帝阅过之后，长叹一声。
“杨宣，戕害朝廷命官，藐视国法，其罪当诛。”
“然，念其祖上勋劳，其父于国尚有微功，且未酿成大错。着即，削去杨宣一切功名爵位，发配永济渠工所，充作苦役，以赎其罪。非满三年，不得议赦，不得回还。”
文麟垂在身侧的手不由一紧，他蓦地抬眼，目光直射御座。皇帝似是有所感应，视线与他甫一相接，竟有几分闪烁，旋即不动声色地移开。
阶下，大理寺卿，刑部众人，包括张知谦也是神色各异。
这发配苦役、以役代刑的处置，看似严苛，实则处处都是可操作的漏洞。
以荣国公府的财力，只需暗中打点，杨宣在工所定然不会真受皮肉之苦，至于三年之期，于漫漫人生与滔天罪责而言，更是短暂得近乎敷衍。
与其说是严惩，不如说是一个无足轻重的表面交代。
看来皇上，还是心软了。
“父皇——”太子悍然出列。
“朕乏了，先退朝吧。”皇帝不待太子说完，率先退出金銮殿。
退朝的钟磬声余音未散，文麟已面沉如水，大步流星直往御书房去。行至门前，他猛地驻足。
房内，御前总管太监李德全窥见此景，又觑了一眼御案后那位埋头似在专心批阅，实则气息沉闷的皇帝，心下暗叹，只得硬着头皮迎了出来。
“殿下，您要进去面圣么？”
文麟并未回复，只是脸色阴沉地说：“皇上昨日都去了什么地方？”
这事左右瞒不过去，不如如实交代，他低语道：“回殿下，皇上昨夜就寝前，曾驾临丽妃娘娘的长乐宫，逗留了约莫一个时辰。”
丽妃，很好，又是丽妃。
文麟压下心底怒火，对李德全冷冷吩咐道：“有劳公公禀告父皇，就说儿臣忽感身体不适，需即刻回府静养，今日不能当面请安了。”
“哎，是，殿下千万保重凤体……”李德全连声应着，躬身相送。
待那携着怒意的背影消失在宫道尽头，李德全才返身回到御书房内。
皇帝闷声闷气地说：“太子走了？”
“回陛下，太子殿下已经回府了。”
“他……是不是脸色很难看？”
李德全哪敢直言太子的怒火，只得赔着小心翼翼的笑脸，含糊道：“殿下许是真的身子不适，气色确是稍差些。陛下放心，太子殿下素来孝顺，定会体贴陛下的苦心。”
体贴？
怕是难了。就在昨日午后，他还曾与太子于此处密谈，言及要借杨宣之事“杀鸡儆猴”，好好敲打那些日益骄横的勋贵子弟。未曾想，朝令夕改，太子能不生气么？
可是，只是
他这个皇帝，夹在儿子跟老婆中间，也不好做啊！
——
文麟携着未散的怒意回了府，踏入内院，一眼便瞧见廊下一道身影，心头沉封的火气，犹如找到去处。
他几步上前，张开双臂，一把搂住了初拾的腰，脑袋埋在他脖子上。
初拾：不是，这什么情况啊？
初拾用眼神询问身后的青珩，青珩默默摇了摇头，然后很有眼力见地离开了。
“”
初拾只好轻柔地拍打着文麟的肩膀，问他：“怎么了，发生什么事了么？”
文麟不答，只将脸更深地埋进初拾颈窝，过了好一会儿，一个闷闷的声音才从他怀里响起：
“父皇今日在朝上，定了杨宣的处置。”
“发往永济渠工所，以役代刑三年。”
饶是初拾对官场规则尚算生疏，也立刻听出了这惩罚的份量——太轻了。
永济渠工所天高皇帝远，以荣国公府的财力势力，暗中打点一番，杨宣在那儿哪里是做苦役，分明是找个地方避避风头，照样能锦衣玉食，安稳度日。更别说仅仅三年。
“他是因为丽妃才改变主意的。”文麟别开脸，他身为储君，向来端庄持重，此时此刻，语气里却难得带上怨恨。
“我不喜欢她。”
“你没见过她，丽妃生得极美，是那种让人一见便难以忘怀的美。父皇也逃不开天下男人的通病，终究是偏爱美人。当初我姑姑还在闺中时，便与她交好，大半也是为了给父皇穿针引线。自她入宫，盛宠不衰，风头最盛时，几可与母后比肩。”
“那时我尚在襁褓，丽妃也诞下了一位皇子。父皇爱若珍宝……”文麟的声音低了下去：
“后来，那小皇子因病夭折，宫中却悄然流言四起，说是我母后，因怕那孩子威胁我的地位，才暗中加害。”
初拾闻言，心头猛地一震，下意识地看向文麟。只见他那双总是神采飞扬的眸子里，此刻竟蒙着一层薄薄的水光。
初拾心口像是被什么东西狠狠拧了一下，再无犹豫，伸手将他重新揽入怀中，手臂收得很紧。
文麟顺从地靠在他肩上，脑袋搁在他颈侧，声音低得几乎听不清：“后来父皇处置了那些散播流言之人，风波才渐渐平息。”
“可是丽妃似乎也信以为真，我看的出来，她也很不喜欢我，时常在我面前耍些小花招，让我看着他们一家三口和乐融融。”
“我讨厌她，我真的真的，很讨厌她！”
说罢，更加用力地搂紧了初始的腰。
文麟在他面前，向来是骄傲的、游刃有余的，有些甚至是霸道的。初拾从未想过，他也曾有过那般阴暗的时光。
是啊，他母亲早逝，父皇虽重视他，却也有其他子嗣与宠妃，他看着别的孩子承欢母膝，看着父皇对旁人倾注温柔，心里定然不好受。
万般心绪，最终只化作掌心一下下，极轻极缓地安抚。怀里的身躯微微颤动着，喘息着，平复着。
在这无声的抚慰里，文麟胸腔生出一种奇异而汹涌的感觉，将他心脏那些阴暗湿冷的气息悄然驱散，丝丝缕缕地转化成一种令他筋骨都发酥的安宁。
初拾身上混合着清冽皂角和温暖阳光的气味，好似一道坚固的堤坝，稳稳挡住了外界所有汹涌的暗流与寒意。让他褪去“太子”那层外皮，只在他面前做自己。
那种感觉并非突如其来，早在自己还是文麟时，有时自己就会忘记他的太子职责，全身心地投入到“文麟”这个角色，试图和初拾当一对寻常夫夫。
他渴望这种温暖，想要独占这种温暖，有时候甚至会催生出一种暴烈的毁灭欲——如此以来，就不会有人能如此深刻地牵动他的情绪，右他的心神。
当然，他知道这种想法是不对的，所以他会好好控制住的。
文麟不再言语，只是将脸更深地埋入那片温热，放任自己沉溺在这份独一无二的宠溺当中。
初拾有一下没一下地抚着他的背，感受着他宛若幼兽般的颤动。
不知道过了多久，那动静渐渐停了，但又一道略带鼻音的声音骤然响起：
“哥哥，我好喜欢你啊。”
初拾无声叹息，这孩子又发病了。
见他不语，文麟抬起头，眼眶泛着薄红，更大声地重复了一遍：
“哥哥！我真的好喜欢你！”
“知道了知道了。”
初拾被他喊得无奈，只能制止道：“别嚷了，让外人听见还以为你发病了。”
文麟吃吃地笑了两声，更用力地搂紧他的腰，鼻尖轻嗅着他颈部的气息。那气息让他着迷，让他沉沦。
“这些话……我从未对旁人说过。不知为什么，对着哥哥，就全都能说了。”
初拾虽然不是很懂这个理论，但他大概明白，这是因为文麟对自己信任，依赖，并渴望从他这里得到情感的慰藉与温暖。
如果有一天，自己离开了，这些心里话，这些藏在心底的委屈，他还能对谁说？
他还会这般毫无保留地，对另一个人袒露心扉吗？
“……”
不对不对不对！！
初拾猛地摇头！
不可以，自己不可以再心软了！
人生漫漫长路，你才占了人家生命中的几分之几啊！
初拾吸了口气，垂眸看着怀里的人，毛茸茸的脑袋跟个大型仓鼠似的，他一把捏着后颈将人提溜了起来。
“好了，别装了，再装就过了。”
文麟吃吃笑着，眼里带着狡黠。
他一开始确实是情之使然，后来倒真有几分顺势而为、故意卖惨的意思了。
然而，深谙此道之人岂会轻易承认？
他立刻蹙起眉，嘴角下撇，委委屈屈地道：
“可是哥哥，我真的心里难受——”
“好了。”
初拾打断他，凑上前在他唇上飞快地啄了一下，揉了揉他的脸颊：
“起来，先用膳。吃完饭，我再好好安慰你，成不成？”
文麟怔了一瞬，旋即，眼底委屈烟消云散，换上得逞般的坏笑：
“好啊，那我就等哥哥垂怜了。”
——
杨宣的去处已然尘埃落定。为免夜长梦多，圣旨下达次日，荣国府的人便将他塞进了前往永济渠的衙役队伍中。
茶楼上，文麟凭栏而立，目光淡淡追随着那支渐行渐远的队伍。
身旁的王文友低声说道：“殿下，即便皇上饶过杨宣，我们亦有法子让他在路上尝尽苦头。”
文麟摇头。
“圣旨已下，若再动手脚，明眼人都看得出是私怨作祟。不急，他离了京城，未必就能高枕无忧。以杨宣那养尊处优的性子，三年苦役，未必熬得过去。”
王文友何等机敏，当即领会，躬身道：
“殿下英明。”
车轮辘辘，碾过官道，扬尘远去。
目送一行人安全出城，荣国公夫妇才松了口气，他们生怕太子会在途中下手，是以一早就在郊外等候，押解队伍安全离开京城地界，顺利抵达第一个驿镇，他们才放下了心。
看来太子，终究不愿与皇帝公然作对。
——这颗心，显然是放早了。
次日，大朝会。
金殿肃穆，文麟手持玉笏出列，衣上蟠螭纹在御座前的晨光中凝着一层冷辉。他面向龙座方向，声音清朗平稳，一字一句却似诛心：
“父皇，儿臣请参荣国公府三大罪：乘旱盘剥饥民，设赌陷民于壑，私役官工罔法！”
“前年关中西部大旱，赤地千里，民生凋敝，荣国公府却遣旗下丰裕号商号，尽敛民间存米，肆意哄抬粮价，以数倍之利售与饥民。乘国之艰，吸民之髓，此为一罪！”
“荣国公六子杨劼，目无王法，私开赌坊于市井，诱引良家子弟沉溺其中，致无数人家破人亡、卖儿鬻女，敲骨吸髓，贻害一方，此为二罪！”
“更有甚者，荣国公胞兄为营外室庄园，竟私占官家土木之役的民夫工匠，逾三百之众，役使长达半载。假公济私，将国家公器视作一姓私产，罔顾朝纲，此为三罪！”
言毕，他双手高捧玉笏，深深一揖，身姿端肃，辞意恳切却立场坚定：
“此三罪，儿臣皆有实证——丰裕号米行账册、赌坊往来流水、被役民夫工匠口供，一应俱全。恳请父皇下旨彻查荣国公府，追缴其不法之财，严惩主事之人，以平天下民愤，以正当朝国法！”
他冷眸望着荣国公，伤了他的人，就想跑，没那么容易！
荣国公面色涨红如赤，踉跄出列，伏地高呼：“陛下，臣冤枉！太子殿下血口喷人，臣府绝无此事！”
文麟抬眸，目光冷澈扫过，语气平静却不容置喙：“国公是否冤枉，一查便知。儿臣既敢奏请，便有铁证在手，父皇可遣三司核查，真伪立辨。”
“臣、臣……”
荣国公喉间发紧，额角冷汗暗渗，心思却电闪急转，此刻若露半分怯意，便是坐实罪状，唯有硬撑到底。
他猛地抬首，强压下心头慌乱，躬身高声道：“臣身正影直，清白可昭日月，任凭陛下彻查，绝无半分惧色！”
丹陛之上，皇帝凝睇着阶下针锋相对的二人，不由头疼地扶了扶额。
——
这边太子紧咬荣国公不放，荣国府上下鸡飞狗跳，惶惶不可终日，比之前因为杨宣的事过得还要焦头烂额。
然而这一切，初拾是不知道的。在他看来，那一刀之伤，早便在登门那一日讨了回来。余下的事既是皇帝亲口谕旨，他也不想再计较，徒给文麟增添烦恼。
他目前正在操心自己的头等大事——他的逃跑计划。
韩修远那边传来了好消息，他借着初拾先前洒在两名跟踪者发间的粉末，果真顺藤摸瓜查清了二人的身份底细。
依韩修远的计划，下一步便是摸清这两人的日常行踪：此类盯梢老手，行事再隐秘，也需固定地点歇脚、固定时辰饮食，只要掌握了他们的行踪规律，便能寻得破绽伺机应对。
初拾仍有顾虑，蹙着眉道：“那二人本就是专职跟踪的好手，警觉性极高，又精通反跟踪之术，咱们的人暗中盯着，怕是容易被察觉。”
韩修远却摆了摆手，语气笃定又胸有成竹：“这你不必担心，我手底有专门做这类活计的能人，稳妥得很。”
初拾微微一怔，心底掠过一丝疑惑，转念便想通了。
韩修远身为小公爷，与妹妹相依为命居于京城，韩将军与公主定然为他留了不少得力护卫与心腹人手。
既如此，初拾便再无异议，选择相信韩修远的部署。
这日晚上，初拾与几位兄弟聚餐，初拾带着几分酒意，独自慢悠悠走在回太子府的路上。
夜风裹挟着微凉气息拂过面颊，稍稍吹散了几分酒意。他正暗自思忖着韩修远那边的安排进展，前方巷口忽然传来一阵杂乱的脚步声，混着女子压抑的惊呼声，打破了夜的宁静。
初拾抬眼望去，只见一个鬓发散乱、衣衫不整的女子跌跌撞撞从巷中冲出，身后紧跟着三四个仆役打扮的汉子，口中呼喝着：
“站住！别跑！”
眼见步步紧逼，女子惊慌失措间脚下一绊，重重摔倒在地。就在这时，一道身影自斜侧巷口闪出，扶起倒地女子。
那女子犹如遇见救命稻草，慌忙攥住他伸来的手，眼中泪光涟涟：“公子救命！求您救救我……我愿做牛做马报答您！”
男子被她抓得手疼，知她是惊惧过甚，温声安抚：
“姑娘放心，你且松手。”
话音未落，追兵中一个管事模样的黑脸汉子已大步上前，粗声粗气地喝道：“你是何人？这是我们府里的逃奴，我们抓自家丫鬟，轮得到你一个外人多管闲事？识相的快些让开，免得自讨苦吃！”
女子浑身一颤，急忙仰脸看向男人，声音带着哭腔：
“公子别信他们！我原是府里伺候老祖宗的丫鬟，只因大少爷前些日子瞧上了我，硬要逼我做他的通房丫头！我执意不从，他便动辄对我打骂折辱……”
她猛地捋起右臂衣袖，手臂上淤痕新旧交叠的，掐印与浅浅血印触目惊心：
“我实在是走投无路了，这才拼死逃出来……求公子垂怜，救救我吧！”
白衣公子的目光落在那些伤痕上，眉头蹙紧，他正要开口斥责，巷口阴影处传来另一道清朗声音：
“刑部颁发的《大梁律疏》有载，‘凡籍没良家，或抑勒为娼，及通胁妾婢者，以良贱相殴论，加等治罪’。你们是哪个府的，如此大胆，公然与律法作对？”
【作者有话说】
宝宝们别走，接下来我写了非常缠绵悱恻的感情戏！就从后天开始！！（当然如果明天也能不跳看完就更好了）
第48章 李文珩
众人循声望去，只见一个高大男子缓步走出阴影，一身衣着虽不算华丽，但
众人循声望去， 只见一个高大男子缓步走出阴影，一身衣着虽不算华丽，但其人器宇轩昂， 清劲挺拔，尤其一双眼眸，清亮湛然。
“少尹大人。”
初拾抬手抱拳回礼：“李公子。”
这白衣男子，正是文麟的表兄李文珩。
那几个仆役听闻来人是京兆府少尹，脸上瞬间褪去了嚣张，露出畏惧之色。初拾将他们的神色变化看得分明， 故意上前一步，撸起衣袖沉声道：
“怎么？你们是想抗法，被我抓回京兆府大牢里问话吗？”
几人愈发畏缩，却仍有个仆役壮着胆子嗫嚅：“可、可是她确实是我们府里的丫鬟， 主子有令，我们不能空手回去……”
女子见状，立刻跪下， 哀求道：“公子，我已经得罪了大少爷， 跟他们回去，定然没有好结果！这些年我省吃俭用攒了些银子， 我能给自己赎身，只求公子今晚能救我一命！”
“你起来吧。”
李文珩将她扶起，看向几个仆人：
“在下承恩公府李文珩， 这姑娘我先带回府中安置。明日我自会登门， 替她办理赎身之事， 给你们主子一个交代。”
“承恩公府”几个字一出， 那几个仆役彻底没了底气 ， 皇亲国戚亲自出面，他们哪里还敢多言，只得唯唯诺诺地点头。
等仆役们的身影消失在巷口，初拾才笑着道：“没想到会在这里遇见李公子。”
“说来也巧，给我母亲诊治的大夫就住这附近，每次送大夫回来，都会绕这条路走。”
初拾想起近来李文珩母亲确实体弱多病，不由正色道：“李公子孝心可感。”
李文珩轻轻颔首，略过此事，转头看向身旁仍在微微颤抖的女子，温声道：
“你如今左右没有去处，便先随我回府吧，暂且安顿下来，待明日赎身之事办妥，再做长远打算。”
“多谢公子！多谢公子！”
初拾站在一旁，也想不出更妥当的法子，总不能见死不救，或者把人带回太子府吧。
两人就此别过。初拾返回太子府，也将这件事告诉了文麟。
文麟“呜”了一声，并不奇怪。
“文珩是这般的性子，路见不平，便要管上一管。”
初拾：“这样的性子不好么？”
“当然好了。”文麟笑意盈盈地说：“若不是哥哥有这样的性子，我与你，都碰不到一块，更加没有办法似如今这般甜甜蜜蜜了。”
说到这，初拾就一阵无语。
他现在是知道，自己是完全被这个男人给骗了，说不定当时自己提出帮忙时，他心里说不出多少警惕呢，或许还得怀疑自己是不是别有所图呢！
不过，他向来不是喜欢追究过去的人。
过去的事情就是一团糊涂账，自己认错人有错，他将计就计蒙骗到底也有错，若说他们这段情，确实是从根子就是错的，可感情，却也不是完全虚假。
文麟看着初拾怔怔发呆的模样，以为他还在想李文珩，一阵吃味，用手指将他的脸拨过来：
“哥哥不准想他了，文珩可是有未婚妻的人。”
“他有未婚妻了？”
似乎也是，此前在荣国公府曾见过他与一女子站在一块，神色亲近，那女子长什么样子来着？
初拾脑中闪过一个影子，但却模糊不清。
文麟更加不高兴了：“哥哥不准想了！”
初拾无语了：“他是你表兄。”
“表兄也不准！”文麟极为霸道地说：
“哥哥是我一个人的！”
自从上回杨宣事件后，文麟自觉和初拾又亲近了一步，于是日常愈发霸道，稍有不慎就亲嘴撒娇，偏生初拾又抵抗不了。
眼看他越说越离谱，初拾怕他又犯病，干脆以吻封缄。
——
之后，初拾便没再分心过问李文珩与那丫鬟的后续。想来以李文珩的身份，处置一个丫鬟的去留并非难事。
次日一早，他刚到京兆府，才坐下喝了口茶，又收到一个捕快消息，说是之前在查的一桩案子有眉目了。
这是一桩偷窃案，有人偷了城西一户老爷家里的白玉瓶，初拾让人通知各大典当铺，看到这东西就通知自己，总算有人来报案了。
顺着这条线，他们很快锁定了一个人。
初拾随引路的线人，踏入城西南角一片低矮的棚户区。巷道狭窄曲折，两侧是胡乱搭起的板屋或泥坯房，不少屋顶只用茅草或破油毡勉强遮盖。
几个面黄肌瘦的孩童蹲在墙角，用木棍拨弄着土里的什么，坐在屋里的老幼妇孺看到他们这一队身着公服的人马，都停下动作，目光里交织着警惕与麻木。
他们在一处更为破败的院落前停下，院墙是碎砖和黄泥垒的，塌了半截。院门只是几块薄木板拼凑，虚掩着。
“大人，就是这儿了。”
初拾一把推开门，一个妇人正在浆洗衣裳，狭小的院子里横七竖八拉着好几根麻绳，上面密密麻麻挂满了洗过的衣裳。
开门的动静惊动了她。妇人回头，一眼看见初拾等人的公服，脸上血色“唰”地褪尽，她猛地站起身，朝着屋里喊：
“当家的——快跑啊！”
里屋传来“哐当”一声响，一道瘦削的人影从屋后窗户一闪而出，动作迅捷。
老八身形一闪，已如猎豹般窜出。
初拾的目光越过年院内飘扬的破烂衣裳，落在了堂屋门口。
一个约莫五六岁的男童站在那里，小脸脏兮兮的，身上套着一件明显过大的单衣，赤脚裸发，正睁着一双黑白分明却又懵然无知的大眼睛，望着初拾这群不速之客。
初拾捕捉到屋内传来几声微弱的呻吟，他朝那孩子招了招手。
孩子畏惧地往后缩了缩，躲到了半扇门板后面，只露出半张小脸和一只眼睛。过了一会才慢吞吞挪过去。
“大人”一旁妇人发声。
初拾蹲下来问他：“屋里头，还有谁在啊？”
孩子：“阿奶在，阿奶病了，躺床上，起不来……”
初拾起身随着孩子入内。
屋内光线昏暗，几乎没有什么像样的家具，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的草药味。左侧用一道旧布帘子隔开，想必就是里屋，那断续的、痛苦的呻吟正从里面传来。
初拾没有掀开帘子进去，他从怀中摸出一块碎银子，塞进小孩手上：“这个，给你娘。”