第41章 太子婚事
那之后，两人算是正式了和好了。只是这和好，倒不如说是彼此心……
那之后， 两人算是正式了和好了。
只是这和好，倒不如说是彼此心照不宣，默契地将那晚的事翻了篇。
毕竟成熟的大人就是这样， 遇事不决，放在一边。
日子便又这么不咸不淡、按部就班地过下去。
——
永宁公主千挑万选，终于从皇帝新安排的那批英武子弟里，挑中了合心意的驸马。
那是个出身将门的少年郎，身手利落，模样周正， 性子还难得的温和，把永宁哄得整日眉开眼笑。
这厢刚定下婚约，永宁那颗爱玩的心就又按捺不住了。
她揣着满心欢喜，一溜烟地跑到御书房， 也不顾君臣礼数，直接扑到皇帝跟前，晃着他的胳膊撒娇：
“父皇父皇， 女儿想出去玩！”
皇帝正埋首批阅奏折，被她晃得笔尖一顿， 落下个墨点，只得无奈地放下朱笔。
“你这丫头， 刚定下婚事就安分不住了？”
永宁嘟着嘴，眉眼弯弯地蹭着他的衣袖：“女儿可是顺从父皇的意思，乖乖挑选驸马了， 那父皇也该给女儿奖励， 让我出去玩嘛！”
“合着你这驸马还是给我选的是吧？”
话虽如此， 皇帝也很满意女儿这回的乖巧， 这养孩子， 光靠权势压迫是不行的，得软硬兼施才行。
“行行，但你不能乱跑，也不能惹事，到了午后就早早回来。”
永宁高兴道：“知道了，父皇！女儿保证，绝不惹事，绝不乱跑，等日后就回来！”
话音刚落，人已经像只快活的小喜鹊，一溜烟地跑出了御书房，只留下皇帝无奈又宠溺的笑声。
永宁换了一身不惹眼的常服，带着两名贴身宫女与两名大内侍卫，悄无声息地出了宫门。
宫外的天地广阔新鲜，可瞧得眼花缭乱之余，到底还是有些陌生。她眼珠一转，立刻有了主意——若要寻个既稳妥又有趣的引路人，还有哪里比太子哥哥府上更合适？
念头一起，她便吩咐车夫转向，径直往太子府去了。
恰逢这一日是初拾休沐。此时已是八月，秋老虎正烈，日头晒得人睁不开眼。初拾平日里在京兆府奔波劳碌，难得有清闲日子，便只想待在太子府的庭院里歇着，图个清静。
而某位太子殿下，自然是初拾在哪，他便黏在哪，今日也干脆推了所有琐事，陪着初拾一同宅在府中。
两人坐在庭院的葡萄架下纳凉。石桌上摆着冰镇的酸梅汤，青瓷碗壁上凝着细密的水珠。微风拂过，架子上的葡萄叶子沙沙作响，送来几缕清涩的植物香气，驱散了些许午后蒸腾的暑气。
今日闲来无事，文麟正在教初拾如何作诗。
他捻着一支狼毫笔，指尖轻点宣纸，侃侃而谈：“作诗最讲究意境，不用刻意堆砌辞藻，先把眼前看到的，心底感受到的写出来就好。你瞧这院中的秋风，便可写‘风拂葡萄叶’，既点明了景致，又带出几分动态，读来便有画面感。”
初拾懒懒散散地靠在一旁的摇椅上，椅身随着他的动作轻轻晃动，语气里带着几分漫不经心的慵懒：
“然后呢？”
“然后便写心境。”文麟眼底带笑，握着笔在宣纸上添了一句“凉生暑气消”，笔尖划过纸面，墨迹饱满流畅，字迹清隽挺拔。
“你看这架下阴凉，喝着酸梅汤暑气全消，这份惬意写进去，诗句就有了魂。”
“哥哥，你来试试看。”
初拾本对这些风雅之事敬谢不敏，可今日宅家无事，被文麟缠着念叨了半晌，倒也生出几分尝试的兴致。他慢悠悠地从摇椅上起身，走到石桌旁拿起另一支毛笔，指尖蘸了蘸墨，沉吟少许，便在宣纸上落下字迹。
他的字不如文麟那般规整，带着几分习武之人的洒脱力道，却也自有风骨。文麟凑上前，看着纸上的字句缓缓念出：
“庭前芭蕉叶，炎日垂卷绿。”
“蝉噪心不静，只因身侧人。”
念完，文麟眼睛一亮，当即捧场道：“哇，哥哥，你简直就是天才！这字句朴实又有味道，尤其是后两句，把心绪写得活灵活现！”
他语气夸张得近乎浮夸。
初拾眼角抽了抽。
天才在哪里？
在于没一处押韵么？
他威胁道：“你要是再这么浮夸，我就不玩了。”
“好好好。”文麟连忙举起手，一脸正经：“我会认真对待的，绝不再胡乱吹捧。”
文麟又讲解了几句作诗的技巧，道：“我们就以‘池塘’为题，各自作一首诗如何？”
初拾并没有胜负欲，只是打发时间，随口道：
“好啊。”
两人各自沉吟。不多时，文麟眉目舒展，一副胸有成竹之态：“我想好了。”
“巧了，”初拾也搁下笔：“我也成了。”
“那哥哥先请？”文麟笑眯眯地让道。
“为何要我先？”
文麟眼波流转，笑意嫣然：“我怕我若先吟了，珠玉在前，哥哥该自惭形秽，不好意思念出口了。”
初拾回以一声冷笑。
你的大作最好配得上这份自信。
他起身，走到葡萄架边，目光投向不远处那缸青莲与半池静水，略沉了沉气息，缓声吟道：
“青缸贮净水，天光云自流。
忽有风漪起，摇碎一池秋。”
诗句平实，却精准捕捉了此刻风动云影、水皱叶摇的池塘晚照。
文麟听罢，眼中闪过一丝激赏。他原本准备好的玩笑话收了回去，转而真心赞道：“哥哥果然一点就透。‘摇碎一池秋’五字，静中见动，平白却有画意，已是得了作诗的要领。”
初拾可不会被他这两句好话糊弄，冷笑着说：“那你的呢？”
文麟微微一笑，目光从初拾脸上缓缓移开，落向那方小小的池塘，不疾不徐地吟道：
“方塘收晚照，双鸳栖碧流。”
“风滞垂杨外，恐惊交颈柔。”
初拾上辈子读书时苦练的古诗词阅读理解能力瞬间苏醒，什么“以物喻人”“借景寄情”，各种解析技巧不受控制地冒了出来。
“双鸳”——象征恩爱夫妻或爱侣，此处明显是以物喻人。
“交颈”——动物间表达亲密、依恋的典型动作，借指有情人缠绵。
这整首诗，描绘了一对有情男女在暮色中相依缠绵的场景，表达了对爱情的期许。
“”
不对，不是有情男女，是男男！
初拾猛地惊醒，下意识看向借物喻人的风流诗人，只见后者早已转头望他，一双眼眸缠绵悱恻，盛满了化不开的情意。
初拾的脸蛋“腾”地一下瞬间通红。
够了，这该死的文化人！
文麟满意地看着初拾满面羞红的模样，手指抚上他的脸颊：
“哥哥，你脸好红。”
初拾甚至来不及酝酿一句像样的呵斥，文麟已欺身靠近，在他脸上吧唧了一口——
“哥哥的脸蛋是”
“别动手动脚——”
“啊啊——！！！”
调笑的话音，呵斥的语气未落，一声短促的惊呼骤然从月洞门方向传来，硬生生打断了他。
永宁公主一手扶着门框，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，整个人僵在原地，脸上写满了“我看见了什么”的极度震惊。她指尖发颤，指向两人：
“你、你们……”
初拾猛地回神，一把推开文麟，迅速背过身去，仔细看，耳根还是红的。
文麟虽不在意关系曝光，但被自家妹妹撞破亲热，面上仍掠过一丝极淡的窘迫。他轻咳一声，试图让声音听起来自然些：
“永宁？你怎么来了？”
永宁恍恍惚惚地从震惊中回神，脚步虚浮地走上前来，目光在文麟与初拾之间来回扫视，嘴里仍喃喃着：“你，你们——”
反观初拾，倒是先一步彻底冷静下来。他作为前现代人，对于人前亲热接受程度高，稍作平复便恢复了镇定，转身对着永宁拱手行礼：
“参见公主。”
永宁此刻满脑子都是方才两人相贴的亲昵画面，她眼神发直，心里只剩一个念头：
不是吧，两个男子
文麟瞧着妹妹这魂不守舍的模样，便知她一时难以消化，转头对初拾温声道：
“拾哥，你先出去片刻。”
初拾颔首，再次对永宁公主略一拱手，便转身快步离开了庭院。
永宁公主：他还叫他哥！！！
看着初拾的身影消失在回廊尽头，永宁才猛地回神，抓着文麟的衣袖追问：
“太子哥哥，你们到底是什么关系？”
文麟拍了拍她的手背，神色平静坦然，没有半分遮掩：“如你所见，我们是一对。我喜欢他，他也喜欢我。”
“可，可是——”
永宁下意识地想反驳，话到嘴边却顿住了。她本想说“你们都是男子”，可身为金枝玉叶，她见多识广，无论是宫中旧闻还是史书所载，男子相知相守的情谊并非没有，甚至有专门的词汇相称。
她皱着眉，一脸扭捏纠结，大脑理智上已经接受了这个事实，可心底仍满是迷茫，一时不知该作何反应。
忽的，她像是想起了什么要紧事，眼睛一瞪：
“啊——我差点忘了！那云蘅怎么办？”
文麟脸上的温和瞬间淡去，语气冷了几分：
“我与云蘅本就毫无干系，哪来的‘怎么办’？”
“可”永宁还想再说些什么，瞥见文麟冷淡的神色，终究还是把话咽了回去。
文麟不欲再多谈此事，转而问道：“你今日过来，是有何事？”
永宁这才想起自己的来意，茫然地眨了眨眼：“哦，我是想找你要个向导，陪我出宫逛逛。”
文麟随口指派了一名稳妥的侍卫给她。永宁浑浑噩噩地出了太子府，先前想出游的兴致早已消失得无影无踪。
照理说，云蘅与她是多年手帕交，她本该站在云蘅那边为其不平，可初拾也曾救过她的性命，于情于理都不该苛责。
一边是姐妹，一边是恩人，她夹在中间，只觉得左右为难。
“啊，好难抉择啊”
“什么好难抉择？”一道带笑的声音忽然自身旁响起。
永宁吓了一跳，猛地转头，见来人是韩修远，才松了口气，拍着胸口道：
“修远哥哥！你吓我一跳！”
韩修远含着笑意，目光落在她愁眉不展的脸上：“方才听见你低声嘀咕‘抉择’二字，莫非是公主另有良人，正需抉择？”
“不是不是，不是我！”
“哦？那是谁？”
永宁刚要开口说出太子与初拾的事，话到嘴边却又顿住。云蘅是韩修远的亲妹妹，当面说他妹妹心仪之人另有心上人，且对方还是男子，总归是不妥当。
她犹犹豫豫，迟迟疑疑，吞吞吐吐地说：“我刚刚，从太子哥哥府里出来”
“太子？”韩修远挑眉，随即像是明白了什么，了然笑道：
“你莫非是瞧见了他与初拾”
永宁惊得眼睛都睁大了，语气里满是不可置信：“你知道？！！！”
“我自然知道。”韩修远神色淡然，语气带着几分无所谓：
“他们二人相好已有许久，你才知晓么？”
永宁被这过于平静的反应弄懵了，半晌才找回声音：
“那你，你都不担心吗？云蘅她”
“担心什么？”韩修远失笑道：
“若初拾是个女子，我或许还要多思量几分。他既是男子，至多分些宠罢了，于大局有何干系？我又何必忧心。”
对哦。
这番话如醍醐灌顶，永宁愣在原地细细思索，竟觉得确实有理。
她先前的担忧，似乎真的是多余了。
心头大石落地，永宁转眼又将烦恼抛到脑后，高高兴兴地领着侍卫寻乐子去了。
——
长乐宫中，鎏金博山炉里吐出袅袅瑞脑香。丽妃斜倚在紫檀榻上，正与内廷司掌事太监商议着永宁公主定亲事宜。
“……依祖制与旧例，公主定亲，礼部主外仪，鸿胪寺协理藩邦贺仪，而内廷一应采买、布置、宴席及公主嫁妆器皿等务，皆由内廷司承办……”
丽妃手中把玩着一柄温润的玉如意，有一耳朵没一耳朵地听着，唇边却始终噙着一抹舒展而高兴的笑意。
掌事太监念罢一长段，略作停顿。
丽妃眼波微转，轻缓开口：“方才所列的宴席规格与赏赐清单小气了些。永宁是皇上最为疼爱的女儿，此番定亲，必然不能马虎，玉璧换成和田暖玉，再加两对；锦缎绫罗各添五十匹，另加赤金百两；田庄再添两处，铺面加五间，务必让天下人都知道，陛下待永宁，是何等疼惜。”
掌事太监忙不迭躬身，脸上堆满奉承的笑：“娘娘思虑周详，事事以公主为先，这般疼爱，当真有如亲女。”
丽妃听了，只是淡淡笑了笑，并未接话，目光却已悠悠转向了窗外。
殿外阳光正好，紫薇花开得如火如荼。她眼中的笑意，却比花苞更深、更浓，仿佛透过这片绚烂，已看到了更为灼灼繁华的前景。
——
翌日，诸事议毕，眼看即将散朝，礼部尚书却忽然手持玉笏，稳步出列。
“陛下，臣闻永宁公主吉期将定，此乃皇室之喜，臣恭贺陛下，恭贺公主。”
“然，长幼有序，礼不可废。今永宁公主行五，已然选定驸马。而太子殿下身为长子，系乎国本，立储至今，东宫却依然虚位以待。”
他躬身再拜，声音在寂静的大殿中清晰可闻：
“臣恳请陛下，为太子殿下尽早择定良配，举行大婚。如此，方能上安宗庙，下定民心，稳固国本，以承万年之统。”
此言一出，原本肃静的朝堂之上，顿时响起一片低低的议论声。
一旁太子脸色也渐渐沉了下去。
皇帝看了眼明显脸色不善的儿子，打哈哈道：
“周卿所言极是，储君婚事关乎国本，朕心里有数，此事需从长计议，今日且先退朝吧。”
“退——朝——”
唯礼部尚书高大人步履依旧从容，行至殿门处时，甚至略略整理了一下袍袖。文麟缓步上前，面色沉静如水，语气也听不出喜怒，只淡淡道：
“听闻高大人府上近来喜事颇近，儿媳临盆在即，孙女出阁有期，阖家上下正是忙乱的时候。东宫琐事，倒不必劳大人这般忧心。”
礼部尚书闻言，停下脚步，转身面向太子，神态坦荡：
“殿下体恤老臣家事，臣铭感五内。但国有国法，家有家规，储君大婚绝非东宫私事，乃是关乎社稷安稳的国本大计，臣身为礼部尚书，责无旁贷，不得不言。”
文麟目光在他不卑不亢的脸上停留一瞬，终究未再多言，只几不可闻地冷哼了一声，拂袖转身，朝另一个方向离去。
御书房内，檀香袅袅。
皇帝屏退左右，只余父子二人。
“高尚书今日之言，虽是老生常谈，却也无甚私心，不过是守着礼法二字，你也莫要太过介怀。”
文麟垂着眼，指尖无意识地摩挲着腰间玉带，语气冷得像淬了冰：“眼下正是多事之秋，儿臣不想有人借着婚事的由头，在朝堂上兴风作浪。”
“风浪该起的，终究会起。”
皇帝喟然一叹：“你是储君，年过弱冠仍未成家，于情于理，都说不过去。三年前，你以太后孝期为由推脱，朕依了你。如今孝期已满，满朝文武在看，天下百姓在盼，这桩事，你躲不过去了。迟迟不成家，易滋物议”
文麟薄唇紧抿，只将脸侧埋入阴影里，看不清神色。
皇帝见状，也长叹一声，在空旷的殿内幽幽散开。
京兆府内，文书堆积如山。
初八扒拉着面前的卷宗，眉头拧成了疙瘩，指尖捏着笔杆却半天没落下一个字。
熬了半柱香，他终于坐不住了，随手抓过身旁的腰牌，对着同僚含糊道：“我去街上巡查一圈，看看有没有异动，顺带给大伙儿捎些茶水回来。”
不等同僚应声，他便逃也似地放下笔，脚步轻快地溜出了京兆府。
等到了街上，初八轻快，只觉得这才是人该过的日子，正好肚子饿了，他找了个路边摊坐下，要了一碗面，旁边桌子坐着两个中年汉子，正在低声议论：
“听说没有？太子终于要定亲了。”
“也算是要成了，太子年岁也不小了吧？”
“可不是嘛。”
初八心口一跳，走上前拍了拍那两人肩膀：“老兄，你们说什么呢？什么太子亲事？”
其中一人道：“就是太子要成亲的事啊，听说就年内的事了。”
“听说，你们听谁说的？”
“嗨，这不大街小巷都在传嘛，此前太后去世，太子为表孝心才没有定亲，如今三年孝期已过，太子也二十了，自然该成家了。”
初八咽了口口水。
“那，那你们知道对象是谁么？”
那两人听了老八问话，瞥了他一眼，随口道：
“还能有谁，镇远大将军的千金呗。他俩本就是表兄妹，自幼便有婚约之议，这下成婚，更是亲上加亲。”
初八恍恍惚惚地回了京兆府。
其实老十说文麟是太子时，他就知道会有这么一天到来，两个男子若是普通人就算了，可一方是太子，不说老十是个男的，就算他是个女的，也很难成为太子正妃，跟他一辈子厮守在一块。
其他几个弟兄也是这般想法。只是没想到，这一天来得这么早，这么突然。
太子要成亲了，那，老十怎么办？
初拾正伏在案上处理公务，老八进进出出好几回，欲言又止。
初拾终于忍不住，问道：“到底想说什么？”
初八神情怪异，支支吾吾地说：“你听说了么？”
“听说什么了？”
“”老八张了张口，然后猛一跺脚，往外跑去：“没什么！”
初拾：“”
我们老八也是好起来了，懂得隐藏心事了。
初拾没把这个插曲放在心上，看老八模样，想来也不是大事。下了职后，他去了一趟饭馆，因为上回在陶云生日的时候突然离开，初拾内心有愧，过来次数更频繁了，以免小姑娘乱想。
陶石青见了他，还是一如既往地高兴，只是不知道初拾的错觉，他总觉得小孩似乎有心事。
但这个年纪的男生有点心事也正常，谁不是这么过来的。
初拾放下东西，和陶家兄妹两说了会话，正打算离开，两个男客从门口跨进，嘴上说着：
“听说亲事就定在年底，不知道太子成亲，能不能也给咱们一点赏赐，譬如减免赋税。”
“你就想着吧”
两人有说有笑地跨进。
初拾正要出门的身形猛地顿住！
他听到了什么？
太子成亲，还是年底。
是今年底么？那不是还不到半年了。
不对，问题不是这个！！！
他一把抓住身旁陶石青的胳膊，力道大得陶石青露出吃痛神色。
“刚刚他们说什么太子成亲，是，是我们的太子殿下么？”
陶石青看着初拾惊愕模样，心里有些奇怪，但在看到他陡然苍白的脸色后，又担心他出了什么事，连忙回道：
“是啊，就是我们的太子殿下，听说他年底要和镇远大将军的女儿成亲。”
镇远大将军的女儿，那就是韩云蘅。
韩云蘅是啊，很合理。
先不说近亲结婚的弊端吧，在这个时代，表兄妹成亲理所当然，甚至乐于见成。太子和大将军的女儿，亲上加亲，强强联手。
陶石青看着初拾嘴唇张阖了好几回都说不出话，一张脸血色全无，不禁担忧地道：
“十哥，你怎么了？”
初拾这才回神松手，他嗓音沙哑，带着一丝疲倦：
“抱歉，我，我得回去了。”
说完，他便跌跌撞撞出了门。陶石青忧心忡忡地望着他的背影，十哥这是怎么了？
【作者有话说】
进入主线了进入主线了！下章还有重量级！
第42章 他的决心
暮色初临的长街上，初拾脚步虚浮，好似踩在一团云絮里，落不了地。
暮色初临的长街上， 初拾脚步虚浮，好似踩在一团云絮里，落不了地。
这段时间， 因着与文麟之间那份难得的、近乎幻觉般的平和相处，他几乎快要忘了两人之间有如云泥的身份，忘了自己最初的决心。
他像一只温水里的蛙，沉溺于这点偷来的暖意，以至于当现实的重锤猝然落下时，才会痛得这样彻骨， 这样狼狈。
他明明从一开始就知道的。
文麟是太子，未来的天子。一个储君，怎么可能与一个男子长久纠缠？即便有过片刻真心，有过短暂欢愉， 也终将在有如大山的现实面前被碾得粉碎。纵使文麟今日真心待他，愿意给他荣华，甚至敢冒天下之大不韪给他某种“名分”， 可那又如何？
他会不娶妻么？
他能不生下孩子么？
他不会。
一个不立正妃、不诞下嫡系继承人的太子，根本不会被宗室与朝臣所容。不是韩云蘅， 也会是张云蘅、李云蘅……总之，那个名正言顺站在他身边共享尊荣的， 绝不可能叫初拾。
所以他当初才铁了心要走啊！
为什么不让自己走啊！！！
初拾恍恍惚惚地走在长街上，夜色渐浓，两旁的铺子次第亮起灯火， 万家暖黄交织成一片璀璨星河， 却没有一盏是为他而亮。
他究竟是造了什么孽， 才会陷进这般前无去路、后无归途的绝境？
忽而， 他脚步猛地顿住。
前方街口， 那辆玄底金纹的马车正静静停着，檐角铜铃在晚风里凝着一点幽寂的冷光。一只手掀开帘子，正是文麟。
他似是才从宫中出来，一身杏黄常服尚未换下，玉带收束腰间，在暮色与初上的灯火交融中，分外清俊。
初拾张了张嘴，喉间干涩：“你怎么来了？”
文麟抬眸看见他，眼中霎时漾开一层清亮亮的光，笑意从眼底蔓到眉梢，甚至故意眨了眨眼：“哥哥迟迟不归，我只好亲自来抓了。”
他一把从马车上跳下来，眼中笑意晃漾，一步步朝初拾走来。
初拾怔怔地望着眼前越来越近的眉眼，心脏像是被一根木桩狠狠楔入，然后毫不留情地翻搅，直搅得血肉模糊，痛楚弥漫到四肢百骸。
他想问他，他是不是要成亲了。
问到了之后呢？
如果他说是，你要跟他争吵么？
如果他说不是，你就又能假装什么都没发生过，心安理得地和他过日子么？
不，这不是你。
电光石火间，一个无比清晰的念头，如同淬火的利刃，斩断了所有混沌与犹豫。
下一秒，他猛地敛去眼底的茫然，神色一正，大步上前，一把将人拽进怀里。
文麟先是一怔，随即眼底漫开浓得化不开的喜悦，抬手回抱住他，声音里带着笑意：
“哥哥这是怎么了？这么大人了还撒娇。”
初拾将人深深拥在怀中，下巴抵着他的发顶。胸膛之下，心脏正以前所未有的力度疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
一个声音在那剧烈的跳动中，越来越响亮，越来越坚定，如同最终的判决：
他想：
我要走。
我一定要走！
今日文麟格外开怀，虽然朝堂上的事让他不开心，但哥哥久违地向他袒露了心扉。
晚膳时分，文麟的目光几乎黏在初拾身上，玉箸不停往他碗里添着菜，一边夹，一边挑些朝堂上无伤大雅的趣闻讲给他听。
初拾瞧着他这副模样，忍俊不禁。待侍女们撤下残羹冷炙，他才似笑非笑地开口：
“今晚，要不要来我房里睡？”
往日里，两人虽也时常同塌而眠，却大多是文麟厚着脸皮凑上去，初拾主动邀请，倒是破天荒头一遭。
文麟眼睛一亮，忙不迭点头：
“要！”
“只是单纯睡觉么？”
初拾故意拖长了语调，眼尾微挑：“就像两条咸鱼似的，并排躺着，什么都不干？”
文麟品出了话里那点狡黠的意味，心中不由激动，眯起眼笑：“哥哥使坏。”
“是啊。”初拾坦然迎上他的目光：“我就是使坏，那你来还是不来？”
文麟看着他灯下坦荡荡模样，心神一阵激荡，只觉得好兄弟都要爆炸了。
强制的爱虽然也别有趣味，但两厢情愿的缠绵更令人沉溺。
“哥哥——”他情动难抑，倾身想吻。
“急什么？”初拾却伸手轻轻抵住他肩头，唇角弯起：“先沐浴更衣。今晚我好好陪你玩。”
文麟眼睛霎时亮起：“君子一言——”
“驷马难追。”初拾笑着接道：“去吧。”
文麟转身便吩咐人备水，初拾望着他匆匆的背影，深深地吐出一口气，仿佛要将这些时日积压的郁结尽数倾出。
他确定自己没有办法看着文麟娶妻生子，所以唯一的方法就是自己离开。
走不了，那就死。
——既然都要走了，那什么伦理道德，云泥之别，都别想了。
死囚尚能在行刑之前饱餐一顿，他为什么不能抛弃一切道德的枷锁，让自己真正开心几日呢？
反正，文麟此刻尚未成亲，他这般也算不上是撬人墙角。
想通了这一切，初拾心头最后一点滞涩也烟消云散，坦然面对自己的欲望。
夜色渐深，寝宫内，烛影摇红，罗帐低垂。
鎏金铜炉里燃着安神的檀香，暖黄的光晕淌满整个房间，落在雕花拔步床的锦帐上，投下斑驳的影。床榻上铺着厚厚的云丝软褥，衬得周遭的空气都带着几分慵懒的暧昧。
文麟沐浴过后，只着一袭月白中衣，乌黑的发丝还带着未干的潮气，湿漉漉地披在肩头，狭长的眼眸浸在暖光里，似盛了一汪春水。
再看初拾，因着夜暑难消，他干脆只松松套了件素色中衣，衣襟半敞着，露出大片赤铜色的胸膛。跳动的烛火舔过那流畅起伏的肌理，像是在其上泼了层浓稠的蜜，泛着诱人的、暖融融的光。
文麟的呼吸骤然一滞，目光像是被磁石牢牢吸住。
方才沐浴时的清凉早已散尽，一股热意从脚底直冲头顶。
说起来他还没见过这般的初拾，最开始是青涩克制，后来是不满抗拒，如此刻卸下防备，衣衫半敞，慵懒而勾人的模样，还是头一回见。
他攥紧了手指，脚步下意识地往前挪了两步，嗓音染上喑哑：
“哥哥……”
话音未落，他便俯身倾身凑近，温热的气息堪堪要拂上那人的唇角。
不料初拾却又一次抬手，稳稳挡住了他。
“哥哥——”他不满的轻哼。
初拾抬眸看他，慢悠悠开口：“今夜，我想玩些新花样。”
文麟一愣，随即眼睛睁得更大了些。
初拾舔了舔嘴角，眸色渐深，语气里带着几分兴奋的蛊惑：
“其实……我一直很喜欢看你穿太子朝服的模样。”
这话大胆，文麟先是怔住，须臾反应过来，喉间溢出一声低笑：
“原来哥哥还有这种癖好。”
“是啊，我是有。”
初拾大大方方地承认，挑眉反问：“难道你没有？”
要知道，角色扮演可是维系情趣的良方。
文麟笑声更沉，目光灼灼地锁着他：“我自然也有……我一直觉得，哥哥被链子锁在床榻上，动弹不得的模样，很是诱人。”
“锁链也算一项。”初拾面不改色地道：
“日后也要用上。”
文麟呼吸一滞，随即从善如流地放松了身体：
“好啊，只盼到时，哥哥能多怜惜我。”
这一晚，两人皆是酣畅淋漓，尽欢而眠。
待到翌日天光微亮，文麟离开之后，理智重新占据大脑主流。初拾睁眼望着帐顶，冷静地梳理起自己的逃跑计划。
且不说文麟早已布下高手，暗中寸步不离地跟着他，就算侥幸甩开那些暗卫，乔装改扮混出城门，往后又要如何躲避无休止的追捕？
凭他一己之力，当真能对抗太子麾下的精锐暗卫，乃至整个大张旗鼓的国家机关吗？
一腔热血是简单，但到了真正实施计划时，又处处碰壁。
罢了！
初拾一个鲤鱼打挺从床上蹦跶起来，烦恼归烦恼，日子总还得过，首先，咱们去上个班。
他刚踏进府衙大门，一眼就瞧见了初八。想起昨日那人欲言又止的模样，想来便是为了太子将要成亲的传闻。
初拾心头微微一暖，难为他一个大大咧咧的糙汉子，竟还藏着这般细腻的心思。
这厢初拾一边上班，一边走神。
临近午时，外头忽然传来一阵由远及近的喧嚷，伴着清脆急促的脚步声：
“初拾，初拾呢？我找他有事！”
只见一道锦衣身影风风火火闯进院中，袍角翻飞，正是韩修远。他面颊泛红，眸中混着气恼与委屈，身后跟着两个面露难色的家丁。
“小公爷？”初拾起身迎上前：
“何事如此着急？”
“我、我要报官！”韩修远咬了咬唇，声音里透着一股憋闷：
“我今早在街上买了个宝贝，足足花了两百两银子，结果竟是个假货！”
初拾闻言，忍不住在心里失笑。此前他就帮着韩修远拆穿过一次骗局，免了他一笔损失，没想到这人竟是半点记性都不长。可见是家底太厚，压根没把这点小钱放在心上。
韩修远瞥见初拾嘴角那点若有若无的笑意，脸更红了，郁闷地跺了跺脚：
“我被人骗了之后，都没动用私刑，特意规规矩矩过来报官，你还笑我！”
“好好好，我不笑了。”
初拾连忙敛了笑意。眼前的韩修远是正经的报官人，是受害者，的确不该取笑。
他敛起神色，正色道：“小公爷莫急，你且细细说说，到底是怎么一回事？”
韩修远这才平复了些心绪，将前因后果一五一十道来。
原来他今早在西大街闲逛，遇上有人摆摊卖一方古砚，摊主吹嘘那是前朝字画大家梁兴用过的珍品，砚台材质更是罕见的端溪老坑石。韩修远本就是梁兴的铁杆粉丝，一见那砚台古意盎然，当即动了心，二话不说花两百两银子买了下来。结果刚拿回家想清洗一番仔细把玩，那砚台竟“咔嚓”一声裂了道缝，再一瞧，竟是寻常石头做旧仿冒的。
韩修远越说越气，末了还狠狠捶了下桌子。
既是小公爷报官，府衙的人自然不敢耽搁，当即点了一众衙役，准备出发寻人。一行人浩浩荡荡去了西大街，韩修远走在前头，仔细回忆着那两个骗子的样貌特征，领着众人挨家挨户盘问。
可古时候不比现代，没有遍地的监控探头，寻人全凭一张嘴、两条腿。众人折腾了大半个上午，把西大街翻了个遍，也没瞧见那两个骗子的影子。
韩修远起初还兴致勃勃地跟着辨认，跑了这许久，早已累得满头大汗，华贵的锦袍都沾了尘土。
他喘着气，对着一众衙役摆摆手，无奈道：“兄弟们都累了，先歇会儿吧。”
说罢，他大手一挥，豪爽地吩咐家丁：“去街口清风楼订雅间，今日我做东，请大伙儿喝茶！”
一行人浩浩荡荡进了清风楼，寻了个临窗的雅间落座。
此时不过午后申时不到，暖融融的阳光透过雕花窗棂洒进来，落在茶桌上的青瓷茶盏上，晕出细碎的金光。茶楼里人声渐歇，满室都透着午后的慵懒气息。
邻桌的客人正低声闲聊，说着说着，就聊到了京城时下最火热的话题，声音不大不小，恰好飘进众人耳朵里。
“听说钦天监已拟定了太子大婚的吉日……”
“真的假的？那到时候京城定然大办，当年陛下大婚，可是满城散红包呢！”
“可不是嘛，说不得咱们也能去凑个热闹，讨杯喜酒喝……”
初拾握着茶杯的手猛地一顿，指节因用力而微微泛白，眼底的光霎时黯淡下去，他垂眸盯着杯中沉浮的茶叶，心头五味杂陈。
忽然，他像是想起了什么，抬眼看向身旁的韩修远。只见对方神色平静，唯有唇边噙着一抹淡淡笑意，诉说着他的好心情。
初拾的心，轻轻动了一下。
歇息片刻，寻人之事继续。
初拾将众人分成两队，两人一组分头行动，自己则特意选了韩修远同组。
两人并肩走着，走过两条长街，周遭渐静，初拾忽地开口：
“还未恭喜小公爷。”
韩修远侧目：“恭喜我什么？”
“自然是太子殿下与小郡主的喜事。”
韩修远脚步倏地一顿，挑了挑眉，似是没料到他会主动提起这事。
初拾看着他，索性把话挑明：“你明知我与太子的关系，为何半点都不介意？”
韩修远闻言，先是愣了愣，随即低笑出声，伸手拍了拍他的肩膀，语气坦荡得近乎直白：
“我说了你可别生气。你若是女子，凭着太子对你的那份上心，我或许还会介意三分。可你是男子，纵使太子再宠你，说到底也不过是一段风月情事，如何能威胁到我妹妹的正妃之位？”
原来如此。
果真，人人都看得这般清楚透彻。
他缓缓呼出一口气，压下心底翻涌的情绪：“确实如此，是我想多了。”
韩修远摆摆手，一脸豁达：“初拾兄你也别往心里去。我知道你为人坦荡，哪怕今后太子和我妹妹成了亲，你与殿下如何相处，也是你们之间的事。我也可以保证，云蘅那丫头绝计不会找你麻烦。”
初拾轻轻摇了摇头，并不认同韩修远的观念，却也知道，这便是世人的普遍想法。
话已至此，初拾不欲继续深究，道：“我们继续找人吧。”
众人又找了一下午，依旧没找到那两个骗子的踪迹，不过总算摸到了些线索。
夕阳西下，众人准备回府。初拾看向韩修远，郑重道：“小公爷放心，这案子我们京兆府定会全力追查，还望小公爷多宽限些时日。”
韩修远叹了口气，摆摆手，一脸释然：“罢了罢了，本就是我自己太过粗心，识人不清。哪怕真找不着，权当是花钱买个教训，也不算亏。”
“京兆府自会尽力而为。”
等回到太子府，文麟还未归来。初拾不喜独自枯坐，便踱至后园，沿着卵石小径慢慢走着。
暮色渐浓，园中花木扶疏，投下重重叠叠的暗影。转过一处太湖石叠成的假山，却听山石背面传来压低的交谈声，是徐渭，与府上另一位姓秦的客卿。
两人皆未察觉有人靠近，声音虽轻，却在寂静的园中清晰可辨：
“殿下今日在御前，又为婚事之事触怒圣颜了。”
“何止御前，据说殿下面圣时，还当众顶撞了何大学士。何大学士是两朝老臣，更是陛下与殿下授业恩师，陛下素来倚重。殿下此举，实在莽撞。”
“确是殿下不妥。”徐渭的叹息里浸着浓重的忧虑。
他身为太子幕僚，自然是盼着储君前路坦荡，早登大位。从前太子，勤勉明睿，咨诹善道，那份沉稳与锐气曾让他深信自己终遇明主。即便后来太子与初拾纠缠日深，徐渭也只当是殿下私情，无损大局。
谁曾想……
一声沉沉的叹息，随着晚风散入暮色里。
初拾立在假山外，垂眸看着自己的手掌，指节微微蜷缩，掌心一片冰凉。
一阵晚风卷着草木的凉意掠过，吹得假山后的枝叶簌簌作响。徐渭与秦客卿闻声回头，目光扫过空荡荡的小径，却连半个人影都没瞧见。
蓟京商业繁华，如今晚间凉爽，正是一日中最喧嚣的时辰。
酒旗食招在晚风里招摇，商铺檐下挑起了灯笼，将整条长街映照得亮如白昼。叫卖声、谈笑声、车马声，交织成一片巨大的声浪。
初拾缓步走在着喧嚣当中，只觉身旁繁华盛世，鼎沸人声都隔着一层模糊的屏障，叫他看不清摸不着。
不知道过了多久，他才恍然抬头，摸了摸肚子，空了一下午的肚子已然是饿了。
再怎么样，饭还是要吃的——这是他的人生准则。
初拾随便寻了个路边面摊坐下，小二肩上搭着汗巾，满脸讨巧的笑：
“客官，要用点什么？”
“一碗阳春面。”
“好嘞，您稍等！”
热气伴随着淡淡的麦香腾起，一碗热气腾腾的阳春面端上桌，清汤浮着葱花，细面卧在碗中。
初拾不嫌简陋，拿起竹筷，慢慢挑着面吃。
低头吞咽之中，初拾从始至终都能够感受到一双眼睛正盯着自己。
这种感受并非突如其来，早在他被文麟囚在太子府，又被“开恩”放出来之后，这种感觉就如影随形，从未离开。
那甚至不只是一双眼睛，而是许多双，密密麻麻织成了一张密不透风的网，将他笼罩其中。
初拾低下头，挑起最后几根面条：
“小二，结账。”他将两枚铜板丢在桌上，随即重新迈步。
他步伐稳固坚定，看似满目无敌，经过一道窄巷时，他突然滑了进去。
巷内光线骤然昏暗，与主街的繁华恍如两个世界。两侧是高耸的院墙，脚下是坑洼的泥地，弥漫着潮湿的霉味和各家各户隐约的烟火气。
初拾没有停留，熟门熟路地在纵横交错的窄巷里穿梭起来。这些四通八达、宛如迷宫的巷子成了他最好的掩护，他如同一条沉入河底的鱼，灵巧地摆尾，在暗流的缝隙中游弋。
忽地，他身形一闪，闪入一道暗门之内，这道暗门是他此前捉拿一伙盗贼发现的，极为隐蔽，且只容一人藏身。
他屏住呼吸，透过门板上的一道细微裂缝，向外窥视。
巷子里并不完全寂静。有晚归的住户匆匆走过，有野猫轻盈地跃上墙头，更远处传来模糊的咳嗽声和孩童的啼哭。初拾的耐心极好，目光如鹰隼般扫过每一个经过的身影，在心里默默计数。
一个提着空酒壶的汉子，摇摇晃晃地经过了三次。
一个挑着担子、吆喝叫卖年糕的的小贩，在巷子口来回了两次。
初拾耐心地等着，直到没再发现“朋友”，才从暗门走出。
他拂去身上灰尘，走到巷子尽头的一个卖炊饼的摊子前。
“老板，来个肉饼。”
“好嘞！客官稍等，马上就得！”老板声音洪亮，动作麻利地揪下一团面，擀平，抹油，撒上肉馅和葱花，贴在炙热的铁板上，由得油花滋滋作响。
初拾低头观察着老板的动作，唇角微扬。
“客官，您的肉饼。”
初拾接过肉饼，不疾不徐地开口：“老板，您这烙饼的手艺还欠些火候啊，再练练吧。”
那汉子身体一僵，说不出话来。
初拾摇摇头，扔下两个铜板转身离开了。
他今日虽逗趣了文麟派来的眼线，却没有丝毫开心，他像被一张铺天盖地的大网牢牢笼罩，无论走到哪里，都挣不脱，逃不开。
文麟将这么多的心思，人力物力花在他身上，这般“看重”，倒让他觉得可笑又无奈。
初拾苦笑了一声，低头咬了口饼。
确实差些火候。
【作者有话说】
我发现我这篇文写下来所有转折点都和评论期望的不一样！没关系，最终指向结果一样就行！明天还有重量级，明天重量级完，剧情暂时要平缓一下下了。
第43章 同盟
御书房内，气氛凝滞如铁。皇帝一掌拍在紫檀御案上，案上玉圭震
御书房内， 气氛凝滞如铁。
皇帝一掌拍在紫檀御案上，案上玉圭震得轻颤，声线沉怒如雷：
“何老乃两朝元勋， 帝师之尊，国之柱石！你身为储君，当众顶撞，置师道尊严于何地？置朕的颜面于何地？更置东宫体统、朝堂纲纪于何地！是朕往日太过纵容，让你忘了为君为臣、为子为徒的本分！”
文麟跪在冰凉的金砖地上，背脊挺直， 垂眸不语。这份沉默在盛怒的帝王眼中，更像是无声的倔强与不服。
“既忘了，便给朕好好想起来！今日你就在这偏殿，抄写《礼记曲礼》中尊师重道篇百遍！没有朕的旨意， 不准踏出偏殿半步，好好反省自己的过错！”
文麟下颌线绷紧了一瞬，随即叩首， 声音平稳无波：“儿臣领罚。”
这般不卑不亢的模样，更勾得皇帝心火翻涌， 扬手便要再斥，恰在这时， 殿外传来清越细碎的环佩轻响，伴着内侍低眉顺目的通传：
“丽妃娘娘到 ——”
珠帘轻挑，软风微拂， 丽妃款步而入。
“陛下。”
她声音柔婉如浸了温水的丝帛， 堪堪拂过帝王心头的坚冰， 手中捧着描金漆盒， 身后宫女轻步跟上， 捧着温热的白瓷盅：
“臣妾听闻陛下动了大气，心中惴惴不安，特炖了川贝雪梨羹，最是清心润肺。朝政再烦忧，也请陛下保重龙体，不如移步臣妾宫中，稍作小憩片刻？”
皇帝紧绷的眉峰微松，面色稍霁：“还是爱妃心思周到，处处体贴，哪像这个逆子，只知惹朕生气！”
“太子殿下年轻气盛，遇事难免思虑不周。”
“陛下今日严加管教，雷霆雨露皆是君恩，实为磨砺殿下心性，以备来日江山之重。还望殿下深体圣心，莫负了皇上这番栽培的苦心。”
“还是爱妃最懂朕的心思！罢了，休要再提这个逆子，惹朕心烦！”
“走，随你回宫中坐坐。”
“是。” 丽妃柔顺应道，盈盈上前，恰到好处地虚扶住皇帝的手臂。
转身离去时，她脚步微顿，眼角余光轻轻越过帝王宽厚的肩头，淡淡扫向殿中孤跪的年轻太子，眼底闪过一道隐晦的得意。
环佩声渐远，御书房内重归死寂，烛火跳荡着投下冷影，连空气都似凝得发沉。
一旁侍立的小太监缩着身子，颤着嗓音开口：“殿下”
“不是要抄写么？取纸笔来。”
“喏！”
小太监如蒙大赦，连忙躬身应道，转身快步去偏殿侧间取笔墨纸砚。
文麟这一被关禁闭，便直关到日影西斜。期间唯有伺候的太监轻手轻脚进出，换过几回凉透的茶水。
偏殿里满地都是墨迹未干的抄录纸张，小太监弓着身，亦步亦趋地跟在文麟身后拾起，一张张铺平、晾干、叠放整齐。
殿内只闻笔锋划过宣纸的沙沙声。这寂静却被门外一道清柔的女声打破：
“我能进去看看太子殿下么？”
“这……”门口侍卫的声音带着迟疑。
紧接着，一道爽朗又略带几分赖皮的男声响起：“哎呀，这么点子小事，给个面子啦！来来，我勾着你肩膀，你们就当没瞧见。小妹，快进去！”
殿门“吱呀”一声被推开。
屋外黄昏的光线陡然射入，在地面拉出长长的斜影。文麟执笔的手几不可察地一顿，睫毛在光晕中颤了颤。
韩云蘅快步上前两步，目光扫过侍立的小太监，嗓音柔和却不容置疑：
“你们都退下吧。”
小太监们对视一眼，连忙躬身应“喏”，轻手轻脚地退了出去，顺带合上了殿门。
“太子哥哥……”韩云蘅指尖紧紧攥着裙摆，鼓足勇气，一步步走到书案旁。文麟依旧垂眸抄写，笔锋未停，仿佛周遭一切皆与他无关。
“太子哥哥。”她又唤了一声，嗓音已有些发颤：
“关于……关于我们的婚事，您心中，究竟是如何想的？”
文麟再无法装作未闻。他缓缓搁下笔，抬眼望向她，目光平静得像秋日的湖水，语气坦荡而温和，却也带着泾渭分明的距离：
“云蘅，在我眼中，你与永宁，并无分别。”
永宁是他的胞妹。言下之意，清晰得近乎残忍——只将她视作妹妹。
韩云蘅脸上的血色褪去几分，眼底那点羞怯与隐秘的期待，被浓重的失望冲刷得干干净净。她用力咬住下唇，强忍着鼻尖的酸涩，不甘心地追问：
“那……太子哥哥心中，可是已有属意之人？”
文麟微讶，侧首看了她一眼。这个自幼温婉娴静、从不多言的表妹，竟也有如此执拗直白的一刻。他沉默片刻，终是坦然点头：
“是。”
“是……我认得的人么？”
这一回，文麟未再答话，只是用那双沉静的眼睛看着她，温和却疏离地说：“不论如何，云蘅，你在我心中的位置，不会变。”
这安抚的话语，此刻听来却比直接的拒绝更令人心冷。
韩云蘅望着他俊朗而淡漠的侧脸轮廓，心头最后一丝希冀也如风中之烛，悄然熄灭。她努力扯了扯嘴角，想维持住得体的笑容，却只露出一个惨淡的弧度：
“是云蘅唐突了……还望太子殿下，莫要放在心上。”
说罢，她转过身，一步步退出殿内，起初还勉强维持着仪态，最后几步却再也按捺不住，几乎是踉跄着小跑了出去。