第61章 第61章她摸着小腹，就跟稀罕猫……
昭阳宫中，吴御医将三指从尚盈盈腕上收回，捋须含笑，起身拜道：
“恭喜宜嫔娘娘。您这脉象滑如走珠，确是喜脉无疑。老臣摸着，您如今应有两月身孕，脉气稳健，再清楚不过。”
尚盈盈闻言，悬着的心肝儿这才落到实处，整个人似卸下千斤重担，眼前竟有些发黑。
纤指不自觉抚上小腹，尚盈盈心头一霎欢喜，一霎隐忧，却终究还是欣慰多些。
晏绪礼盼望多时的子嗣，总算托生来她腹中。日后若能平安诞下一儿半女，也算是对得起皇帝恩情。
却说先前晏绪礼尚未离京时，尚盈盈硬是忍过数日，不敢请吴御医来诊。
吴御医深谙宫中保命之道，素来只听皇帝差遣。若教他诊出喜脉，怕不立时三刻就要奏到御前，那时便是想遮掩也难。
直到圣驾离京，天高皇帝远，尚盈盈才敢暗传御医前来。前些时日因月份尚浅，吴御医只谨慎道“瞧着像”，不敢全然咬定。
如今终是尘埃落定，再无差池。
巧菱闻言喜得直合掌，嘴里不停念叨：“老天爷保佑！这可真是桩大喜事儿！”
被尚盈盈羞推一下后，巧菱醒过神来，忙不迭迎上前去，将只鼓鼓囊囊的荷包塞去吴御医手中。
“劳烦吴大人奔波。往后咱们还得多仰仗您，好生照料宜嫔娘娘和小主子……”
巧菱亲自打起门帘子，一路陪着小心，直将御医送到宫门口。
待折返回来时，巧菱脸上喜色掩都掩不住，走路都带着飘儿。瞧向尚盈盈的眼神，愈发像是在看什么稀世珍宝，恨不得拿只金罩子护起来才放心。
巧菱轻手轻脚挨到榻前，半蹲着身子替尚盈盈掖被角，动作像是怕惊扰花间蝶般轻柔。
“娘娘，您明儿个还往慧嫔那儿去么？”巧菱压着嗓儿问道。
自打万岁爷出京这小一个月来，尚盈盈闲来无事，便一头扎进棋谱里。
慧嫔棋艺精湛，性情温和柔婉，尚盈盈便时常过去请教。二人对弈消遣，倒比往日走动得更勤些。
尚盈盈将那床羊羔毛小被往身前拢了拢，恰好遮住小腹，这才徐徐叹了口气：
“自然是要去的。”
尚盈盈抬眼看向巧菱，眸光沉静：
“如今这宫里头，不知有多少双眼睛盯着昭阳宫呢。越是这般时候，越要如常行事。若突然闭门不出，反倒惹人猜疑。”
巧菱闻言，也觉得在理，只是仍旧放心不下，不由紧张抿唇：
“可娘娘身量再纤细，顶多撑到四个月的光景，也总归是要显怀的。”
巧菱忧心忡忡地皱眉头，望着尚盈盈腹前小声道：
“到那时候儿，可怎么瞒得住六宫耳目？”
尚盈盈指尖轻抚被面，眼底掠过几许茫然。
这道理她岂会不知？
只是眼下除了且行且看，也别无他法。只盼着……只盼着晏绪礼能早日凯旋。
一想到那人，心底思念便如潮水般漫涌，直教人鼻尖发酸。
不知他在边关可还安好？诸事是否顺遂？又要何时才归呢？
尚盈盈只觉心口又酸又胀，眼眶也跟着热了起来。
顾念着腹中孩儿，尚盈盈竭力不叫自己掉眼泪，只哑声吩咐巧菱：
“你去柜子里头，把万岁爷那件墨狐大氅取来。”
“是。”
巧菱应声而去，不多时便捧着一件叠得方正的大氅回来。那大氅入手沉甸甸的，扑面而来一股子沉水香气，正是晏绪礼惯用的熏香。
尚盈盈接过大氅，紧紧搂在怀里，仿佛与她日思夜想之人
相拥。
她把脸儿深深埋进柔软厚实的玄狐毛里，贪恋地嗅着上头残留的气息。
冷冽中透着温柔的沉水香萦绕鼻尖，尚盈盈闭起眼，默默在心里头哄自己：
万岁爷没走远，就在跟前儿陪着她呢……
伴着满腔思念，尚盈盈怀抱这份虚妄的慰藉，终于抵不住倦意，倒头囫囵睡去-
翌日，钟毓宫内寂无人声，只余玉子落在棋盘上的清脆声响，叮咚悦耳。
此间不似旁处热闹喧嚣，倒似空林竹馆，自有一番清幽气象。
尚盈盈指尖拈着颗莹白棋子，凝神审度棋局。
待听得棋子敲落声，柏筠宁连忙放下茶盏看去，忽而眉眼弯弯，含笑望着尚盈盈：
“宜妹妹这步棋走得极妙，我这几颗黑子，可都叫你困住了。”
话音儿轻柔，端的是一片诚心赞许。
尚盈盈闻言，眼角眉梢俱是悦色，腮边漾起两个酒窝儿：
“都是慧姐姐教得好，不然我哪里懂得这些门道。”
慧嫔教棋最是耐心，从不嫌人愚钝，总是循循善诱，不吝鼓励。不过月余光景，尚盈盈便自觉棋力大进，心里好不快活。
怨不得她爱同钟毓宫往来，实在是慧嫔淡泊恬静，相处时如饮醇醪，叫人浑身舒坦自在，也不必提防那些弯弯绕绕。
“与慧姐姐对弈，强似独自看谱万倍。”尚盈盈搁下棋子，笑吟吟道，“只恐日日叨扰，慧姐姐会觉着厌烦呢。”
说罢，尚盈盈偷眼觑着慧嫔神色。
柏筠宁听罢，顿时掩唇轻笑，水杏眼儿都弯作月牙：“妹妹说的什么痴话？你能常来走动，我欢喜还来不及呢。”
“实与妹妹说，你若不来，她们便少不得又要拉我去打马吊，或是往御花园里闲逛，聒噪得人脑仁儿疼。”
柏筠宁轻轻摇首，颇觉无奈。
“倒不如眼下这般，清清静静地坐着，与妹妹手谈一局来得畅快。”
说着，柏筠宁话头儿轻轻一转，忍不住探询：“说起来，我心里早存着一桩疑惑，只是从前不好启齿……”
“姐姐但说无妨。”尚盈盈浅笑道。
“先前万岁爷在宫里时，妹妹怎不跟着怹学棋？”
“就我这点子微末伎俩，不过是半瓶子醋晃荡。纵使倾囊相授，等妹妹到了圣驾跟前，怕不是还要被那位爷当痴儿哄。”
乍闻慧嫔提及晏绪礼，尚盈盈心头没来由地一紧。想起当初滚去榻上“学棋”，又思及如今两地分隔，浑身顿似遭千万只蚂蚁爬过，疼痒得要命。
尚盈盈不欲露怯，登时扯动唇角，掩去眼底黯然，轻哼道：
“万岁爷最爱作弄人，若同怹请教，不定要被怎么取笑呢。”
柏筠宁闻言却是一愣，旋即掩口轻笑：
“这倒奇了，我竟从未见过万岁爷作弄人呢。”
话音刚落，柏筠宁便瞧出尚盈盈眉眼落寞，立时醒悟过来，自己这话怕是勾她伤怀。
柏筠宁忙打住话头，懊恼致歉：“瞧我，真是哪壶不开提哪壶。”
说着，她扭头吩咐身边侍奉的宫女，道：
“闻溪，去把窖里藏着的那坛子醉蟹取来。”
闻溪立马福身应声，没多一会儿，便又捧着个青釉小坛进来。
柏筠宁亲自掀开坛盖子，递到尚盈盈面前给她瞧，笑说：
“这原是家里头才送进宫的，用的是上好湖蟹，拿酒糟浸透了，味道鲜美得很。妹妹今儿个带回去，空了便尝尝鲜。”
按说这时候儿都已开春，并非食蟹的当令。竟还能这般膏肥黄满，委实是稀罕贵物儿。
尚盈盈有孕在身，自是享用不得这吃食。但她并不表露，只噙笑打趣道：
“我这拜师学艺的束脩还没奉上呢，倒先从姐姐这儿拿吃食，真真儿是面上发臊。”
柏筠宁却不允尚盈盈推脱，作势嗔道：“妹妹跟我还客气什么？”
二人说笑间，不期然话头转到中宫身上。
“说来也怪，这两日竟未见皇后娘娘召大伙儿请安，可是又凤体违和？”尚盈盈佯作不经意地问道。
柏筠宁闻言，面上登时流露忧色，轻叹道：“皇后娘娘这身子骨……真该好生将养。自打入了宫，三灾八难的，也不知闹过多少回了。”
尚盈盈心中一动，面上却不显，只作关切状：“听闻当初在东宫时，娘娘曾害过一场大病，莫不是伤了根本？这般凶险，可是为着勤妃娘娘薨逝伤怀所致？”
尚盈盈有心试探，说罢便仔细观察着慧嫔神色。
柏筠宁只是蹙眉，接茬儿道：“可不是么？那回当真病得凶。亏得上天庇佑，总算转危为安。勤妃生前与皇后娘娘最是亲厚，想来确有干系。”
听慧嫔语气中唯有后怕，话里话外，只当皇后那场病是意外之灾，显是不知其中隐情。
尚盈盈低垂眼睫，随口附和两声。
纤指拈着枚棋子轻轻把玩，尚盈盈眼底波光流转，暗自思忖：同是东宫旧人，何以文妃对其中关节知之甚详，慧嫔却似全然未闻？-
出得钟毓宫时，已是薄暮时分。
此刻四下无人，尚盈盈才敢悄悄儿把手搭在小腹上。手指轻柔地抚摸两下，生怕碰坏似的。
虽说这会儿还摸不出个形状来，可尚盈盈知道，那里头是她和万岁爷的骨肉呢。一想起这个，她心里就跟揣了个小火炉似的，热燥得脸蛋儿发红。
晚风犹带春寒，吹得人脖颈发凉。尚盈盈裹紧身上锦缎披风，总算收起心头那点子柔情蜜意，低声与巧菱说起方才之事：
“……你说说，这事儿是不是忒蹊跷？既都是从东宫跟来的老人儿，怎的偏就文妃知道那么许多？”
巧菱从旁搀着尚盈盈，边走边寻思：“文妃素日便与皇后走得近，兴许是皇后私下里跟她说过什么体己话？”
尚盈盈心里盘算过两个来回，轻轻摇首：“我冷眼瞧着，不像这么回事儿。”
当初在佑平门外，文妃提起皇后与勤妃那段旧怨时，神情分明微妙。
如今细细想来，文妃那表情看似惋惜，实则是难以掩饰的……得意？
当初为了恐吓她，文妃把那些陈年旧事说得有鼻子有眼，连细枝末节都记得清清楚楚。
尚盈盈抬眼望着天边，忽而说道：“她倒像常在戏园子里的，把台上一举一动都瞧在眼里。”
巧菱听得一愣：“娘娘的意思是……”
尚盈盈抿唇沉吟，低声说出猜测：
“我总觉着，文妃也在那场戏里扮了角儿，保不齐她是只黄雀。”
皇后和勤妃鹬蚌相争，落得个两败俱伤，最后得利的可不就是文妃？大皇子不就被她抱去养了？
巧菱倒吸一口凉气：“她把皇后与勤妃二人，皆玩弄于股掌之中？”
“文妃嘴上感叹皇后如何心狠手辣，却未必不是在说她自个儿。”尚盈盈轻声说道，“就像下棋时使个妙招儿赢了，事后便总想掏出来显摆显摆。”
巧菱听得浑身发冷，小声嗫嚅：“要真是如此，那文妃可真是个狠主儿。”
“这宫里头的事儿，真真假假，谁又说得清呢？”
尚盈盈轻叹一声，垂眸抚摸小腹，跟稀罕猫崽儿没什么两样儿，一瞧见便禁不住欢喜。
可晏绪礼不在身边，她心里头到底沉重，只盼能早日团圆罢-
御花园西北角的揽霞楼里，苏合香丝在半空静谧缭绕，却掩不住文、柳二妃话里的机锋。
柳妃倚坐在圈椅里，照旧是一身儿石榴红缂丝衫子，纵使不似从前风光，也断然不愿落魄。
听着文妃在耳边絮絮聒聒，柳妃端起粉彩盖碗，有一搭没一搭地撇着茶沫子。茶烟儿袅袅，把张俏脸遮得朦朦胧胧，只露出一双暗藏提防的凤眼。
耐着性子听罢文妃所言，柳濯月轻哼一声，嗓音里带着一股子冷峭：
“这样的事儿，你为何独独寻上本宫？”
文蘅挑唇一笑，不答反问道：
“莫非柳姐姐不恨宜嫔？”
“她入宫才不到一年的工夫，便害得您好好的贵妃位份丢了，协理六宫的差事也没了。如今她圣眷正浓，眼瞅着可就要爬来咱们头上。”
柳濯月被戳中痛脚，顿时沉下脸色，手里茶盖“叮”地一声碰在碗沿上，几乎想拂袖而去。
文蘅见状，这才不紧不慢地游说道：
“只要柳姐姐肯搭把手，按我说的去做，保管叫宜嫔这辈子都怀不上龙种。一个生不出孩子的宫妃，日后还不是由着咱们搓扁揉圆？”
就凭皇上对宜嫔那股子热乎劲儿，明眼人都
瞧得出来，照这么宠下去，揣上崽子还不是早晚的事儿？
真要让宜嫔生下皇嗣，那往后宫里，谁还能入得了万岁爷的眼？文蘅膝下养着大皇子，说什么也不能让这档子事儿成了。
“如今可是天赐良机，”见柳濯月还在犹豫，文蘅又紧着煽风点火，“万岁爷远征在外，趁这节骨眼儿上不动手，往后可再难找这么合适的茬口儿。”
柳濯月猛地抬眼，眼神跟刀子似的，转瞬又敛了去。
见柳濯月心动，文蘅深谙软硬兼施的道理，立马又陪着笑脸，给她戴高帽儿道：“妹妹不过是个没见识的，哪及得上姐姐当年协理六宫时的威风？”
文蘅说着，眼睛往那素白瓷瓶上溜了一圈：“这点子小事，对姐姐来说还不是手到擒来？六局一司里头，您的门路可比我多着呢。皇后如今又病得起不来身，合宫上下能指望的，也就柳姐姐您了。”
虚荣夸耀之心得到满足，柳濯月面色稍霁，却仍端着架子。只见她拈起那瓷瓶，对着光瞧了瞧里头白惨惨的粉末，忽地“啪”一声撂在案上。
“文妹妹这是把本宫当傻子耍呢？”柳濯月冷笑一声，凤眼斜睨，“脏活累活都叫本宫干了，回头若是东窗事发，你便可撇得干干净净，推本宫一人出去顶缸？”
文蘅闻言，心中暗笑，柳妃这话倒是说到点子上。这绝嗣方子，当年用在皇后身上见效得很。如今要故技重施对付宜嫔，未免若有闪失，会牵扯出当年之事，她自然得预先寻个替死鬼才稳妥。
眼前这位，可不正是现成的冤大头？
文蘅面上仍端着温婉笑容，仿佛柳妃方才的疾言厉色，不过是春风过耳：“瞧柳姐姐这话说的，您看我这芳竹，还有您身边的盼烟，可都在跟前听得真真儿的。日后若有万一，我难道还能当着她们的面儿赖账？”
柳濯月纤眉一挑，却不上套儿：“贴身宫女的话能顶什么用？到了要紧关头，还不是主子让说什么就说什么，莫非还能翻了天去？”
话虽这般说，柳濯月心里却也打着算盘。诚如文蘅所言，若错失这次机会，保不齐真要摁不住那宜嫔。
“除非……”柳濯月故作矜持，拖长声调，“你愿意再寻个保人来。”
文蘅心底冷笑，面上却愈发恭顺：“但凭柳姐姐吩咐，不知您想寻哪位作保？”
柳濯月沉吟半晌，终是吐露出来：
“虞嫔如何？”
这话正中文蘅下怀，她早便料到，柳濯月素来是个没成算的，大抵会寻个素日交好的宫妃作保。
可柳濯月当真以为，虞嫔是她自己人么？
文蘅脸上笑意更浓，爽脆应道：“姐姐既开金口，妹妹岂敢不从？”
说罢，文蘅扭脸儿吩咐芳竹：“去把虞嫔请……”
“慢着！”
柳濯月突然出言制止，直勾勾地盯着文蘅：
“光有人证不够稳妥，还得留个物证。”
文蘅眼皮子一掀起，心中暗道，今儿这柳妃，脑瓜子竟还突然灵光起来？
柳濯月不依不饶地说：“你得给本宫立个字据，白纸黑字写明白，这下药害宜嫔绝嗣的勾当，是你文蘅主谋！”
“万使不得！”文蘅脱口而出，神色也转冷下来，“柳姐姐这是存心为难我，还是怕宫正司查案没个由头，非要递个把柄过去？”
“断案最忌讳的便是没证据。我今儿个要是立了字据，岂不是把刀子往人家手里送？”文蘅讥诮道，“真要事发，叫人搜出字据来，姐姐以为能独善其身？到时候咱们谁都跑不了，都得吃不了兜着走。”
柳濯月被这番气势汹汹的抢白，逼得哑口无言。细想之下，倒也在理。若真留下字据，一旦事发，那就是铁证如山，百口莫辩。
阁楼内一时静极，唯余香炉中最后一缕苏合香幽幽地散着，那香气淡得几乎要化在半空。
二妃互相戒备，谁也不敢轻言信任，只好僵持不下。
心念急转间，文蘅忽地眉眼一舒，语气也软和下来：
“柳姐姐若实在信不过我……”
文蘅略一沉吟，道出个折中的主意：
“不如让芳竹去取我的私印花押来。我从这瓶中分出些药粉，用油纸细细包了，再于封口处盖上花押。如此既算是个凭证，叫柳姐姐安心，又不至留下字据惹祸。”
说罢，文蘅抬眼望向柳濯月：“柳姐姐看，这样可还使得？”
大家闺秀的花押印，比寻常私章更隐秘。其纹样大多独出心裁，笔走龙蛇间暗藏机杼。非主人亲授，纵使丹青妙手亦难摹神韵，故而足为凭信。
柳濯月微眯起眼，把文蘅的话在肚子里过了三遍，终是点头应下。
僻静角楼里，文妃与柳妃三击掌为誓，心里却打着各自的算盘珠子-
夜静更阑，虞嫔罩了身燕尾青斗篷，趁着夜色悄然叩开衍秀宫大门。
文蘅早已在内殿等候多时，见虞嫔过来，便将熟睡的大皇子放回摇车里，携她去屏风外落座。
虞姿轻声问过大皇子身体，便从袖中摸出个玩意儿，正是文蘅白日里押在柳妃那儿的油纸包。
“……柳妃如今很是信任嫔妾，嫔妾不过略施小计，她便点头将这物事交予嫔妾保管。”
虞姿轻声说着，把裹着毒粉的油纸包投入薰笼底下。火舌倏地窜起，将纸包舔舐殆尽，化作一缕青烟。
借着殿中幽暗烛火，文蘅亲眼见着证物销毁，这才满意颔首：
“办得不错。”
说罢，文蘅朝芳竹使了个眼色，芳竹立即奉上个崭新纸包，乍一看好似一模一样。
“这上头花押是仿的，”文蘅指了指纸上花押，命芳竹递给虞嫔，“你且收着，若是日后柳濯月问起，也好搪塞过去。”
文妃的花押极是精巧，乃是将“文蘅”二字化作一丛墨兰模样。兰草叶子看似随意勾勒，实则每处转折皆有章法，若非十分熟悉之人，绝难分辨真伪。
虞姿抬指接过，笑语道：“娘娘放心，此事交给嫔妾，定当万无一失。”-
待走出衍秀宫很远，虞姿这才彻底松下心神。
“娘娘，文妃竟没察觉……”花袖从旁扶着虞姿，忍不住低声窃笑。
虞姿也轻勾唇角，忽在宫墙转角处驻足。她自袖中取出那枚假花押，就着月色细细端详。
下一瞬，虞姿讥笑出声，竟又从贴身荷包里，摸出个真物儿来。
方才投入火中烧尽的，不过是她命人精心仿制的赝品。幸而文妃不曾细究，任那假物化作飞灰。
皎皎月华下，两枚花押在掌心里相映成趣。只见真品之上，兰叶舒展如行云流水，叶脉间暗藏风骨。仿品虽形似，却在叶尖转折处略显生硬，少了几分灵韵。
将证物重新藏入暗袋，虞姿故作怅然地轻叹一声，这才施施然离去。
螳螂方振臂，岂知黄雀已张翼。这局大棋，也该轮到她落子了吧？
第62章 第62章老鸹窝里藏真凰。
“奴才听说，万岁爷亲临阵前，那叫一个天神下凡！”
昭阳宫小厨房里，安久英躬着身子，眉飞色舞地细数着前线捷报，捏着嗓门叫出喜庆劲儿：
“边关将士们见圣驾亲临，顿时士气大振，愣是把那起子不开眼的乞儿吉思人，打得丢盔卸甲，狼狈逃窜出百里开外！”
安久英说到兴头上，唾沫星子都快飞出来，又赶紧拿袖子抹蹭嘴角，小心翼翼地瞅着自家娘娘：
“只是不知……万岁爷是打算乘胜追击，一鼓作气捣了他们老巢？还是加筑边防，班师回朝呢？”
尚盈盈正握着银匙，将一小碟金黄油亮的醉蟹黄，慢慢拨入锅里煨着的乳鸽汤里。
汤面上顿时漾开一圈圈儿诱人油花，鲜香之气充盈整间小厨房。
听着安久英绘声绘色地讲罢，尚盈盈也与有荣焉似的，禁不住垂睫浅笑。想起昨儿晏绪礼写给她的家书，心里更觉踏实安稳。
“应当快回来了。
“尚盈盈声音轻柔，带着笃定，“万岁爷英明神武，并非好大喜功之辈。昨儿个怹信上说，此番将乞儿吉思人打退，新扩的疆防须得加固一番，还有新地界儿上的钱粮丁口，都得清点妥当，但总归费不了多少工夫……”
晏绪礼虽一向主战，却也绝非愣头青似的蛮干。
眼下他登基还不满二年，年前才清算过康王余孽，内政尚需好生梳理整顿。
想必那乞儿吉思人，也是瞅准了这点，才敢壮着胆子跑来碰瓷儿，想着趁虚而入捞一把。
哪承想，晏绪礼可真真儿是个硬茬儿。当初做皇子的时候儿，他便力排众议也要发兵，如今登基为帝，更无可能低头求和。
尚盈盈身怀六甲，忌讳碰刀子剪子。巧菱便守在一旁，替她将鲜蘑菇和香橼切成细丝，闻言立马喜上眉梢：
“万岁爷要回来？那可太好了！”
巧菱一边喜滋滋地傻乐，一边手脚麻利地切好细丝儿，搁进旁边白瓷小碟里。
“娘娘，锅里的虾羹也快煨熟哩。”巧菱回身笑问，“前儿个新送来的青花釉里红汤盅，还在橱里收着呢，不如就用那个来盛？”
尚盈盈不大喜欢上红釉的彩瓷，嫌忒俗艳，便一直闲摆着没用。
这醉蟹性寒，尚盈盈万万受用不得，糟蹋了又未免可惜，便盘算着送往寿安宫里，孝敬皇贵太妃。拿一套簇新的碗碟盛去，也显得更体面些。
“也好。”
尚盈盈颔首应允，随后又像是想起什么，格外叮嘱了一句：
“把验毒的银牌儿也插进去，彼此瞧着都放心。”
既是要入口的玩意儿，再小心也不为过。献给尊长的吃食，尚盈盈惯常都会插上银牌儿，免得犯啰嗦。
主仆俩儿正说着话呢，一只三花小猫，不知打哪儿钻进厨房。只见它身姿灵巧得很，蓄力一蹿，便跃上灶台。鼻尖还一个劲儿地耸动，显然是被这满屋子肉香给勾来的。
巧菱见状，不由扑哧一笑：“娘娘您瞧，这起子小家伙，闻着味儿就摸上门来啦！”
见小猫眼巴巴瞅着那锅汤，喉咙里还发出“咕噜咕噜”的动静，尚盈盈心头一软，伸指在盛蟹黄的小碟边沿，蘸下一丁点儿蟹肉糜，轻轻点在小猫湿漉漉的鼻尖上。
“馋猫儿，你是打哪儿溜达过来的呀？”
尚盈盈捋着三花猫背毛，笑眼弯弯地问道：
“从前在宫里，怎的没见过你这身花衣裳？”
三花猫用爪子拨下蟹肉，伸出粉嫩小舌，仔仔细细地舔舐干净。似乎是尝到甜头，竟不怕生人，用毛茸茸的小脑袋去蹭尚盈盈手指。
咂巴两下嘴儿后，它更是从灶台上跳下来，围着尚盈盈的裙裾边儿，“咪咪呜呜”地打起转来，亲昵得不得了。
“嗳唷我的小祖宗！”
巧菱骇了一跳，赶忙上前一步，抬腿把小猫往旁边轻拨了拨，挡在尚盈盈身前。
御猫性情都很温顺，巧菱倒不怕猫儿会伤人，只是娘娘如今身子金贵，万一绊着脚可怎么是好？
“娘娘，您就惯着它们吧！”巧菱鼓起腮帮子，哼哼唧唧说，“自打您心善，命奴婢在角门前放了食盆，这事儿恐怕都在猫儿里传遍啦。哪个不知道咱们昭阳宫娘娘，是顶顶乐善好施的主儿？”
“奴婢瞧着，那猫儿房里当差的太监们，合该排着队来给您磕头谢恩呢。”
巧菱扶尚盈盈去椅子上坐下歇歇，咕哝着逗闷子：
“您瞅瞅，咱们把这宫里的猫大人，一个个喂得肚儿滚圆，油光水滑的，可给他们省去多少差事！”
听着巧菱打趣的话，尚盈盈只是抿唇浅笑，护着小腹微微俯身，抚了抚那只仍在她脚边打滚儿的三花猫。
“罢了，既是头回见面儿，咱们也得大方些。”
说着，尚盈盈从案头取来银箸，轻轻巧巧地挑出一只莹白饱满、炖得恰到好处的鲜虾。一扬手指，便将虾肉抛了出去，滚落在门外青石板上。
这三花猫也很机灵，见状嗖地一下便蹿出去，叼着虾肉大快朵颐。
小家伙在院子里撒欢儿，最是憨态可掬。
尚盈盈噙笑看了一会儿，这才收回目光，语气轻柔：
“走吧，先回殿里更衣净手，再把吃食家伙什儿都备妥，咱们这便往寿安宫去。”-
寿安宫外，守门小太监远远瞧见宜嫔主子彩仗，忙一溜烟儿闪身进门，寻姜总管传信儿。
没等尚盈盈步下轿辇，姜印忠便已笑呵呵地迎出来，打千儿道：
“宜嫔娘娘吉祥！”
“您怎么这会子得空过来了？”
尚盈盈由巧菱扶着站稳，温和笑道：“没什么大事儿，只是惦记着给皇贵太妃请安，又顺道儿做了些小食，送来给娘娘尝尝鲜。”
姜印忠一听这话，脸上笑纹更深，却又捎上几分歉意，直搓手道：“嘿哟，可真是赶巧了。”
姜印忠凑近些，压低嗓门儿解释：“今儿个天刚亮，嘉毅太妃就递了牌子进宫。太皇太后她老人家见了郡主娘娘，心里头自然欢喜，特意留着在慈庆宫用午膳呢。”
“这不？连带着咱们皇贵太妃，都被请去作陪，这会子还没回呢。”
尚盈盈闻言，面上不显失落，只侧身让宫女上前，柔声叮嘱：“这盅虾羹，还有醉蟹炖鸽蛋，都是方做出来的，趁热吃才鲜灵。若是凉了，那蟹黄同虾肉就要发腥失味儿。”
“劳烦姜总管费心，替本宫把这两样端进去，寻个炉子煨着。等娘娘回宫，也好尝个热乎。”
姜印忠命小太监接过，忙不迭地应承：“娘娘放心，这点子小事，包在奴才身上。”
姜印忠一面说着，一面侧身让路：“娘娘过会便该回来，嫔主儿要不进殿里稍坐，喝口茶润润嗓子？”
尚盈盈听罢，却有些犹豫。如今外头虽暖和，可她坐在殿里，总觉着凉沁沁的，又不好意思张口要炭盆。
况且昨儿吴御医才来请过脉，特意嘱咐她得多晒日头，对腹中胎儿大有裨益。
“多谢姜总管美意。只是今儿这日头正好，暖烘烘地晒着，心里怪受用的。”
“本宫想先去慈庆花园里转转，待到晚些时候儿，再来给娘娘请安。”
姜印忠一听，立时明白过来：“嫔主儿说的是。那西花园如今拾掇得可齐整了，几位太妃都爱去那儿逛，又清静又敞亮！”
“奴才这便替您引路。”
见姜印忠如此说，尚盈盈忙轻声道：“有宫女们跟着就是。师傅您腿脚不便，快回去歇着吧，甭送了，仔细累着。”
姜印忠心里一暖，也不再同尚盈盈客套，只恭恭敬敬行礼，目送一行人往西花园逛去-
西宫是太妃们颐养天年之所，这边的慈庆花园，虽不似御花园那般恢弘大气，却别有一番精心雕琢的清幽富贵。奇花异草，曲径通幽，皆是匠心独运。
尚盈盈由宫女们拥簇着，慢悠悠地踱在石子路上。她步履小心，生怕惊着腹中小祖宗。
转过几处景致，便觉腿脚隐隐发酸。
抬眼瞧见前头葡萄藤架下摆着石凳，那石面儿被宫人擦得锃亮，尚盈盈便吩咐过去歇歇腿儿。
阳春三月，暖风裹着花香草气扑面而来，熏得人昏昏欲睡。
尚盈盈懒洋洋地窝在锦花毡里，指尖轻轻搭在腹前。心里头软软地想着，她这当娘的如此惬意，肚子里的小家伙想必也欢喜得紧吧。
见尚盈盈眉眼舒展，巧菱喜滋滋地替她揉腿，又拣些闲话来解闷：
“说起嘉毅太妃，如今都是七十有一的高寿了！身子骨还这般硬朗，隔三差五就能进宫陪太皇太后说笑解闷儿。”
巧菱啧啧称奇：“真真是应了那句老话儿，积善之家必有余庆。”
“顾家世代忠良，镇守边关，保得一方太平，可不就是顶顶有福气的人家？”
尚盈盈深以为然，便也轻轻颔首。日光透过葡萄藤缝隙洒下来，衬得那
副笑靥愈发漂亮晃眼。
人生七十古来稀……
尚盈盈不禁神游天外，待到自个儿和万岁爷，皆至那般须发皆白、儿孙绕膝的年纪，又会是个什么光景呢？
彼时海晏河清，四海升平。
晏绪礼应当会是个威严又不失慈祥的老皇爷爷吧？
而她或许也能如郡主老娘娘一般，闲来看花弄草，含饴弄孙……
想着想着，眼前大好光景，却又渐渐模糊起来。
数十载光阴，漫长得教人不敢细琢磨。
其间又会有多少风雨飘摇？
沧海都能变桑田，谁又能把往后的事儿说个准数呢？
方才心里那点子欢喜想头，不知怎的，忽然就蒙上一层阴翳。尚盈盈只觉恹恹的，四下没个着落，惆怅细细密密地渗进来，把一颗心都浸得发凉。
正这般闲散胡想，忽见远处晃过一道人影，脚步踉跄地穿过游廊，直奔这边而来。
待近前一瞧，竟是昭阳宫里新分来的大宫女画芝。
人还没到跟前儿，那上气不接下气的喘息声儿，便先随风飘扬过来：
“宜主儿！”
画芝脚下一绊，险些栽个跟头。亏得旁边小宫女眼疾手快，一把将她扶住。
“出什么事儿了？这般慌张？”尚盈盈心头突地一跳，赶忙坐直身子发问。
画芝好不容易缓过一口气，声音都带着哭腔，指着身后昭阳宫的方向，颤声道：
“那只三花小猫……就是方才在小厨房外头的那只。它忽然就在院子角落里口吐白沫，浑身抽搐了几下，然后就、就咽气儿了！”
画芝声音抖得不成样子，眼泪都快下来：
“奴婢瞧得真真儿的，它咽气儿前，就吃过您赏给它的那只虾！”
“什么？！”巧菱惊叫出声，脸色惨白地去看尚盈盈。
那块儿虾肉，正是从送去寿安宫的羹汤里挑出来的。
糟了！
尚盈盈猛地站起身，却因起得太急，眼前一阵发黑，身子打了个晃。
巧菱吓得魂儿都飞去九霄云外，连忙扶住尚盈盈，急切劝道：“娘娘，您当心身子，可别闪着自个儿。”
尚盈盈稳下心神，知晓自己腿脚慢，立马拉来个素来伶俐的小太监，匆忙交代道：
“快跑去寿安宫，拦住姜总管！本宫送去的那两样吃食，万万不能入皇贵太妃的口。”
她阖了阖眼，一颗心直往上撞，几乎要蹦出嗓子眼儿。
老天爷保佑可千万要赶得及啊！-
寿安宫里头，此刻已是乱成一锅粥。
御医们围在一处低声商议，个个儿脸色都透着凝重，脑门子上的汗珠子滚滚而下，显然是遇上难事儿。
空气里弥漫着一股子浓重药味儿，混着人声细细，更添几分惶恐不安。
正当此时，凤辇自宫道上逶迤而来。皇后傅瑶在众妃簇拥下，步履急切地踏入寿安宫门槛。
“刘院判，皇贵太妃眼下究竟如何了？”
傅瑶自个儿脸色都不好，顾不得吃口茶歇歇，便赶忙叫住刘院判打听信儿。
刘院判脸上愁云惨淡，慌里慌张地近前行礼，示意小太监将汤碗端上前：
“回皇后娘娘的话，微臣方才从宜嫔主子送来的虾羹与蟹汤里头，均验出毒物。此毒甚是阴诡，银针竟都验不出。臣与诸位同僚仔细辨识，才勉强想出个解毒法子……”
“万幸皇贵太妃用得不多，若是再多进上那么一两口，只怕……”
此言一出，周遭伺候的宫人无不骇然变色。
人群之中，文蘅听得分明，眼神如淬了冰的刀子，狠狠剜向身旁的柳濯月。
当初她不是交代得好好儿的，只须把药粉抹在汤盅里，时日一久，便能慢慢叫宜嫔无法遇喜？
怎会忽然变成这般要人性命的烈性毒物？还扯到皇贵太妃身上！
柳濯月察觉文蘅质问的目光，心下也是一阵惊涛骇浪。她哪里想得到，自己偷偷命人抹在汤盅上的那点子“料”，竟会阴差阳错被皇贵太妃给吃了下去！
这……这可如何是好？
惊慌只是一瞬，柳濯月眼珠子一转，计上心来。她率先拨开人群，一张俏脸此刻因着惊惧与后怕，反倒显得有些扭曲的义愤填膺。
柳濯月猛地扬指，嵌宝护甲寒光一闪，差点儿戳去尚盈盈鼻尖上。
“好你个宜嫔！”柳濯月拔高声调，尖利刺耳，“真是忒歹毒的心肠，竟敢谋害皇贵太妃！”
“皇后娘娘，此等蛇蝎心肠的毒妇，断断留不得。依臣妾看，就该立刻将她拉出去绞死，以儆效尤！”
尚盈盈骇了一跳，连忙退后半步，躲开柳濯月戳到近前的护甲套子，小腹都不禁抽疼两下。
“柳妃这话忒没道理！”
不等皇后发话，顾令漪立马出言还击，挡在尚盈盈身前，毫不畏惧地迎上柳濯月。
“宜嫔妹妹与皇贵太妃素无嫌隙，往日里更是恭敬有加，为何要行此大逆不道之事？”
顾令漪侧身转向皇后，福了一福：
“皇后娘娘明鉴，此事着实疑点重重。依嫔妾看，这里头全是蹊跷，还当细查才是。”
见顾令漪又来多管闲事儿，柳濯月登时冷笑一声：
“无冤无仇？满宫里谁不知道，之前皇贵太妃做主，给顾小王爷指了一门顶好的亲事？”
“宜嫔怕是心里头不舒坦，这才心生歹念了吧！”
“红口白牙的，你在这儿胡吣什么？！”
烦透柳濯月这拿她哥说嘴的毛病，顾令漪顿时大怒回斥。
左右都到了这份儿上，若不一举按死尚盈盈，之后可就没法儿收场了。柳濯月壮起胆子，狠狠嘁道：“英嫔可实在了不得，端看您这副公主脾气，只得个县主封号真是屈就了。”
听这二人喧嚷，傅瑶病体有些支撑不住，忙抬手抚着心口，在上首凤椅里落座。目光自柳濯月、顾令漪以及面色发白的尚盈盈身上一一扫过，她却并未立刻开口表态。
往日里，她或多或少会偏帮尚盈盈。
可如今……
眼看尚盈盈的位份越升越高，已隐隐有脱离掌控之势。
傅瑶心里那杆秤，开始微妙地摇摆起来。或许是时候儿重新权衡一番，宜嫔这颗棋子，是否还值得她继续利用。
尚盈盈强自镇定下来，嗓音虽透着虚弱，眼神却清明坚定：“皇后娘娘容禀，嫔妾若真有心要加害皇贵太妃，断不会在送出吃食后，又惊觉不妥，立刻派人赶来阻止。”
“方才刘院判所言，诸位娘娘皆听得分明。倘若嫔妾派来的小太监再晚一步，那才真是回天乏术，酿成大祸。”
“谁知道你是不是做贼心虚，眼看事情就要败露，这才临时反悔，想演一出贼喊捉贼的戏码给我们瞧？”
柳濯月说得自个儿都愈加信服，顿时气焰更盛。
“来人啊！”
柳濯月扬声喝道，指着尚盈盈：
“还不快将这谋害皇贵太妃的罪妇拿下！”
几个膀大腰圆的嬷嬷闻声，立时便要上前。
尚盈盈见状，骇得直往后退，手指下意识地护住小腹。眼看着诸人推搡逼近，她怕混乱之中被人挤伤肚子，顿时也顾不得许多，扬声喝道：
“本宫有孕在身，谁敢放肆！”
此言一出，寿安宫里霎时鸦雀无声。
众人惊诧的目光，皆齐刷刷落在尚盈盈小腹上。
傅瑶倏地站起身，再次看向尚盈盈时，眼神里多了些复杂难辨的意味。
皇嗣……
这可是她翘首以盼的皇嗣！傅瑶原本摇摆不定的心，再一次疯狂震颤，陷入进退两难之地。
柳濯月更是惊得目瞪口呆，又因恼羞成怒，脸上立时浮现出狰狞神色：
“万岁爷离京已近两个月！你这时候说自个儿有孕？”
“谁知道你这肚子里怀的，是哪门子野种？”
“放肆。”
这次不等旁人开口，傅瑶终于厉声喝退柳濯月。
万一日后……这孩子能抱来她膝下呢？她断不容任何人污蔑皇嗣出身。
见柳濯月
渐渐不顶用，虞嫔蓦地横插进来，柔声打圆场道：“皇后娘娘息怒。柳妃姐姐只是一时情急，口不择言罢了。”
虞嫔话锋一转，看向尚盈盈：“不过，此事毕竟干系重大，牵涉到皇贵太妃凤体安泰，宜嫔妹妹眼下又未洗清嫌疑……”
“依嫔妾愚见，不如将宜嫔暂且送往内廷狱中看管。待查明真相后，再做定夺，也免得落人口实，您说呢？”
虞嫔看似妥帖地提议，实则也是奔着取尚盈盈性命而去。
柏筠宁久居宫中，自然知晓那地方阴冷无比，立时蹙眉反驳道：“宜嫔妹妹如今身子金贵，腹中龙裔更是万万不容有失。岂能去内廷狱那等腌臜之地？”
“若因此伤了龙胎，回头万岁爷怪罪下来，谁能担待得起？”
瞧着皇后犹豫不决，柳濯月生怕夜长梦多。她急于将脏水泼去尚盈盈身上，立马不耐烦地挥手：
“甭说那么多，先给本宫按住她。下毒之事是真是假，腹中胎儿是不是野种，等抓起来慢慢审问便是！”
“不可！”
千钧一发之际，门槛外忽而传来一声断喝，震得众人耳中嗡嗡作响，连忙回首望去。
只见荣王步履沉稳地跨过门槛，面容难得如此肃穆。到底是凤子龙孙，端起气度来，委实有几分天家威仪，全然不见平素嬉皮笑脸的模样。
未待众人作何反应，来寿手中高举一道明黄圣旨，自荣王身后钻出来，朗声道：
“诸位主子且慢，万岁爷出京前留有圣谕，还请皇后娘娘先行过目。”
短短数息间，变故频生，叫人应接不暇。
趁着皇后垂眼去瞧，来寿揣着袖子上前一步，将万岁爷的意思说与众人听：
“万岁爷有旨，自圣驾离京后，宫中但凡有牵涉宜主儿之事，不得有人刑求妄断，更不得私下议处，皆等万岁爷回銮后再行裁夺。”
“奴才奉旨前来，是要将宜主儿接回乾明宫中，还请诸位娘娘行个方便。”
短短几句话，却如惊雷骤降，劈得众人晕头转向。当初边关战事十万火急，皇上竟还有工夫，提前留下这样一道护身符给宜嫔？
尚盈盈自己也是一懵，随即滔天暖意扑涌上心头，眼眶瞬间泛红。不曾想晏绪礼会这般信她、护她，提前为她考虑这许多。如若不是今日逢难，她甚至一辈子都不会知晓，皇帝此时此刻，竟对她有如此深沉爱意。
在一片死寂当中，傅瑶掩起圣旨，递给身后侍立的田福，颔首说：
“此诏确是万岁爷亲拟。”
眼见得又叫尚盈侥幸逃脱，柳濯月岂能甘心，立马急急辩驳，声音都变了调儿：
“皇上素来仁孝，皇贵太妃又于怹有抚育之恩。彼时皇上留下圣旨，又怎能料到宜嫔竟是如此蛇蝎心肠，胆敢谋害娘娘？”
甭管文蘅如何，柳濯月已经慌了神儿，尖声朝着荣王与来寿发难：
“如今你们既知内情，却还拿出这道旨意来护着她，岂非要陷万岁爷于不忠不孝之地？”
荣王眉头紧锁，显是对柳濯月的质问极为不满，却又因她提及“孝道”二字，一时不好强硬发作。
皇妃与亲王间剑拔弩张，殿内气氛瞬间紧绷，如同快断裂的弓弦一般。
正僵持间，一道高亢悠长的唱喏声自门外响起：
“太皇太后驾到！嘉毅太妃到！”
连素日不露面的老祖宗都遭惊动，众人皆是心里打鼓，纷纷正襟理鬓，转身迎驾。
柳濯月见状，顿时大喜过望。万岁爷不在宫中，皇后态度暧昧，荣王也一心向着宜嫔……
可太皇太后不一样，那可是万岁爷的亲祖母。
这宫里头，论辈分，论威望，谁能高得过她老人家去？只要老祖宗动怒，认定尚盈盈罪不可赦，甭说是一道圣谕，便是万岁爷亲临，怕是也得掂量掂量。
柳濯月心下飞快盘算着，只等着老祖宗一进殿，她便要抢先上前，将尚盈盈的罪状添油加醋哭诉一番，定要叫这贱人永世不得翻身！
“恭请太皇太后圣安！”
在一片请安声中，太皇太后孟氏扶着龙头拐杖，缓步踏入殿内。
只见太皇太后一袭石青色团福捧寿纹凤袍，满头银发梳得一丝不苟。虽已年近古稀，双眼却依旧锐利如鹰隼，不怒自威，凤仪凛凛。
紧随其后之人，身着命妇朝服，衣冠尊贵，想必就是嘉毅太妃。
柳濯月挤出几滴眼泪，便欲抢步上前。口中那声凄凄惨惨的“老祖宗”，还没来得及唤出口，却见太皇太后和老郡主齐齐顿住脚步。
两位老人家如同被定住一般，直勾勾地盯着尚盈盈的脸，面上不约而同地浮出难以言喻之色，似是震惊，又似恍惚。
太皇太后眉头紧蹙，侧头看向身旁的嘉毅太妃，心里止不住称奇。
像……实在是太像了！
这姑娘的相貌，活脱脱就是年轻五十岁的老郡主！
柳濯月瞧着这情形，心里头咯噔一下，暗道不妙。这两位老娘娘是怎么了？怎的对着尚盈盈那张狐媚子脸发起呆来？
还不等她想明白，就见太皇太后朝尚盈盈伸出手去，唤道：
“你过来……”
尚盈盈不明就里，却还是依言上前几步，垂眸福身道：“嫔妾宜嫔尚氏，拜见太皇太后、郡主娘娘。”
嘉毅太妃却没心思理会这些虚礼，一把拉住尚盈盈手腕，将她扯到近前，一双眼睛在她脸上仔仔细细、来来回回地打量。
那眼神专注得近乎失礼，嘉毅太妃端详许久，终于颤巍巍地开口：
“不知娘娘芳龄几何？家是哪里人？”
尚盈盈腕子有些发痛，却不敢动弹，只轻声禀道：“回郡主娘娘，嫔妾年将二十，是下月初九的生辰。祖上本世居徐州，但嫔妾自孩提时，便随爹娘居于畿辅通梁县。”
听得尚盈盈年岁、生辰，嘉毅太妃几乎难以喘息，又赶忙追问：
“那娘娘可知自己生地何处？”
望着老郡主近在咫尺的苍老面容，尚盈盈不知为何心跳怦怦，尽量声音平稳地回应：
“嫔妾曾听家慈说起过，嫔妾降生前日，京畿偏逢大雨突至。家慈正巧在存真庵里进香，不想遭困于九伽山上。万幸得庵中比丘尼搭救，这才平安诞下嫔妾。”
二十年前，四月初九……
存真庵中诞生的女婴……
还生得这副模样儿！
眼前遽然一片昏花，嘉毅太妃目光涣散，在尚盈盈与顾令漪之间来回逡巡。
一个可怕的猜测，如同破土春笋般，在心中疯狂滋长！
难道……难道……？！
嘉毅太妃只觉天旋地转，惊骇欲绝地喊了一声：
“坏事了！”
话音未落，她便双目猛地一翻，整个人直挺挺地朝后仰倒下去。
“太妃娘娘！”
“快！御医快来瞧瞧！”
寿安宫内瞬间乱作一团，众人惊呼着，手忙脚乱地扑上前去搀扶，整个大殿彻底陷入一片兵荒马乱。
见众人挨挨挤挤，巧菱急忙扑上去护主。尚盈盈却只怔然地看着眼前这一幕，久久回不过神来。
她被拥簇着转身，正好同顾令漪对上视线。
顾令漪明明是老郡主孙女，这会子却脚下生根一般，站在失张失志的众人之外。
抬眸望向尚盈盈眼中，顾令漪忽而扯了下唇角，却不像在笑，而是一股说不明道不明的意味。
谁又能知？
一模一样的故事，她自小便常听母亲说起。只是诞生的婴孩，从尚盈盈换成她自己！
柳濯月却仍没忘尚盈盈的事儿，见嘉毅太妃被人抬去里间，立马又跳出来叱责：
“先是下毒谋害皇贵太妃，这会子又气昏郡主老娘娘，本宫看你就是个祸害！”
“老祖宗明鉴，就是这宜嫔在宫中投毒，居心险恶，证据确凿……”
“得了！”
太皇太后攥紧手中拐杖，重重磕在金砖地上，而后长叹一声：
“先甭管那无头公案了，眼下还有另一宗……另一宗事儿要紧！”
第63章 第63章皇上摸摸，是不是都长些……
塞外风沙滚卷，扑得牛皮大帐猎猎作响。
晏绪礼肩披鸦色大氅，正落座案后，与顾绥理算钱谷事宜。谈话间，忽听得帐外一阵马嘶声，伴着靴底蹭过砂石的动静。
帐帘一掀，塘兵满头热汗混着黄沙，扑通跪地，朗声道：
“启禀万岁爷，宫中八百里加急来报！”
说着，塘兵从沾满尘土的怀里，掏出一蜡封密信，双手高举过头顶。
晏绪礼心头猛地一跳，只见他方才还从容不迫，与顾绥商议粮草调度。此刻竟是
霍然起身，震得横压在舆图上的象牙管，骨碌碌地滚去地上。
不等塘兵呈上前，晏绪礼已快步越过桌案，一把将那信夺来掌中。
指腹拈着薄薄的信纸，一时之间，晏绪礼竟有些不敢拆开。
宫里出了什么要紧事儿？
是好是坏？
他的盈盈……可还安好？
塘兵见万岁爷拿着信怔忡，连忙又从怀里摸出另一封家书，双手呈给立在一旁的顾绥，恭声道：
“小王爷，这还有一封信，是王府派人快马加鞭，追着军报一道儿递出来的。”
嘉毅王正在城墙上领兵巡防，此信便先交到小王爷手里，横竖他们爷儿俩都会看，谁先谁后也没什么分别。
晏绪礼沉下呼吸，三两下拆开信纸，满篇墨字争先恐后地撞入眼帘。他目光飞快扫过，心跳如擂鼓，咚咚作响，竟是读了好几遍，才将那些字句拆解开来，纳入脑海中。
起初，是寿安宫内骤起风波，皇贵太妃中毒……
晏绪礼看得眉头越拧越紧，周身降下骇人威压，指节因用力而捏得发白。
就当他的心一点点往下沉时，一行字猝不及防地跃入眼底——“宜嫔遇喜，已近三月”。
晏绪礼蓦地僵住，顿时不敢置信，反反复复、仔仔细细地去看那几个字，仿佛头一回认得一般。
喉头滚动两下，晏绪礼抬起指腹，近乎狂喜地摩挲着“宜嫔遇喜”。再也瞧不见信上旁的字句，满心满眼只剩下那一行。
盈盈遇喜了，是他们的孩子！是朕和盈盈的孩子！
一股热血直冲头顶，又瞬间涌遍四肢百骸，熨帖得他几乎眼底发湿。
晏绪礼激动得直欲在帐中踱步，却到底攥拳忍下。掀袍落座案后，皇帝唇角怎么也压不住，几乎想立时出去跑马，宣泄胸腔子里的燥热。
桌上舆图铺展，晏绪礼却一个字儿也看不进去。什么边关军务，什么朝政钱粮，统统被他抛到了九霄云外。
此时此刻，晏绪礼心中只盘桓着一个念头——回京！
漠北之事全都甩给嘉毅王他们去处置，他要即刻回宫，去陪他可怜可爱的妻儿。
小王爷接信后未曾犹豫，立时拆开信套。他看得比晏绪礼还要快些，信中只寥寥数语，却似一道道惊雷贯耳，震得他脸色煞白，险些站立不稳！
顾绥失魂落魄地攥紧手掌，信纸都被他无意识地揉搓变形。
眼中盛满惊愕与茫然，顾绥禁不住喃喃自语：
“怎么会这样？我们本该是……表兄妹的？”
这声低语虽轻，却悉数落入晏绪礼耳中。
只见方才还满心喜悦，恨不能立刻插翅飞回皇宫的晏绪礼，猛然间从那片柔软云端跌落。
晏绪礼倏地扭过头，眼神锐利如剑，直直射向兀自沉浸在震惊中的顾绥。
“顾靖之。”
晏绪礼声音不高，甚至可以说得上是平静，细听却裹挟着浓浓的占有欲：
“给朕记住你如今姓甚名谁！”
“你们嘉毅王府的爵位，若还想太太平平地传下去……”
晏绪礼脸色阴沉，蓦然起身警告道：
“那你这辈子，就只能是宜嫔的兄长。”
“亲兄。”
晏绪礼胸口憋闷，刻意加重最后两个字，没好气儿地瞪顾绥一眼。
至于什么青梅竹马、表兄表妹的酸腐戏文，他想都甭想！
顾绥被这骤至的寒意一激，瞬间从错愕中醒过神来。见晏绪礼铁青着脸，后心瞬间被冷汗浸透，顾绥连忙躬身解释道：
“万岁爷息怒！臣只是一时为信中所言之事震惊，感慨身世离奇罢了，绝无半分肖想娘娘之意。”
顾绥心头激荡，却也瞬间想得通透。
她是金凤凰，生来便只会同真龙凑一对儿。
那般容光绝世的姑娘，如今又有这样高贵的出身，便注定她只能入帝彀中，辉映宫闱。
岂容旁人生出不该有的妄念？
他这辈子，确确实实，只能是她的兄长。
除此之外，再无其他-
时近黄昏，残阳熔金。
霞光透过楼中雕花珠窗，将苏绣地衣从当中割开，一半明艳，一半晦暗。
文蘅端坐在窗边的海棠木圈椅上，手边那盏白毫银针，已渐渐失去温度，只余凉意沁入指尖。
也不知苦等多久，久到夕阳都快要沉入西山，门前方才传来一阵略显凌乱的脚步声。
帘栊轻响，柳濯月终于在揽霞楼中露面。
宫正司连日查办下来，今日已将她贴身宫女盼烟带走，柳濯月面上强撑着镇定，眼底却难掩惊惶与疲惫。
文蘅掀起眼帘，并未起身，亦无半句寒暄，只将茶盏重重小几上一撂，直直道：
“柳濯月，你是疯了不成？”
这劈头盖脸的一句，毫不客气，将那点子伪善脸皮一把扯下来。
柳濯月心头本就七上八下，被文蘅这么一喝，更是又惊又气。她几步抢上前来，急切不忿道：
“文蘅！你也少在这儿充事后诸葛。”
“若不是你那劳什子破法儿不够稳妥，何至于闹出这般动静？”
柳濯月强撑着一口气，试图把自己的不安宣泄到文蘅身上。明明是文蘅最先找上的自己，凭什么她能置身事外？
“不够稳妥？”
文蘅听罢这话，当真是气急反笑。
“本宫给你的药，是叫你掺在她吃食里头，日积月累，便能神不知鬼不觉地损她根基。”
“你倒好——”
文蘅忍不住站起身，气得直打摆子，抬手指着柳濯月质问：
“你给换成什么了？见血封喉的苗疆秘药？亏你想得出来！”
之前她们还不知尚盈盈已经怀身，本来按着自己所言，此番定能稳稳当当地除去这孩子，真是天助她也，结果全被柳濯月这个蠢物毁了去！
“柳濯月，你是不是嫌自己死得不够快，非要上赶着去阎王殿前点卯？”
文蘅字字狠硬，响鞭似的抽在柳濯月脸上，也抽在她惶惶不安的心头。
柳濯月是暗中换了药，着实是一想起尚盈盈来，她就恨得牙根直痒。只叫尚盈盈不能怀胎，柳濯月仍觉得不够解气，便想直接取她性命。
谁曾想……
“那你说，如今可怎么办？”
危急当前，柳濯月也顾不得被冷嘲热讽，猛地上前一步，伸手抓住文蘅衣袖，厉声逼迫道：
“咱俩可是一条绳儿拴着的蚂蚱！本宫若是被揪出来，你也休想摘干净！”
她此刻能在此大呼小叫，仰仗的无非是当初文蘅递药给她时，那点所谓的“人证物证”。
柳濯月死死盯着文蘅，试图从对方眼中找到与她一模一样的恐惧，好以此来挟制。
可文蘅脸上竟毫无慌乱之色，腕子一翻，便嫌恶地甩开柳濯月的手，冷笑道：
“你自己作死，本宫可不奉陪。”-
晏绪礼自接得书信，当日便率亲卫打马离营，星夜兼程往京中赶去。怎奈关山迢递，纵是跑死三匹驿马，也耗去七八日光景。
但比起宫中派去接尚母的侍卫，皇帝仍早归许多。自从去岁那桩祸事平息，尚府众人便已迁回徐州老宅，尚母一介弱质女流，只能乘着油壁车慢摇慢晃，少说也得半月方能抵京。
这短短几日间，阖宫上下竟似热锅里的蚂蚁，忙得团团乱转。一边是中毒昏迷的皇贵太妃要人伺候，一边是急火攻心的老郡主需人看顾，更兼着查案拿人、盘问太监宫女，把东西六宫皆搅得人仰马翻。
唯独尚盈盈怀着身子，无人敢扰，反倒落得清闲。因着这场变故，她连自个儿的昭阳宫都暂且回不得，只在乾明宫里住着养胎，苦盼圣驾回銮。
她闲来无事，不过与杏书、酌兰等人叙叙旧，说些体己话。后来嘉毅王妃闻讯入宫探视婆母，二人方得相见。
这段时日里，尚盈盈早将自个儿身世曲折，摸清七八分。初时知晓王妃或是生身母亲，她竟如听着旁人故事，任是血脉相连，也生不出半分亲近。王妃于她，不过是个绫罗裹身的陌生贵妇人。
直至亲眼见得王妃在她面前落泪，尚盈盈仿佛一下子撞碎躯壳，嗡鸣不止的双耳里骤然清明。之前被阻隔在外的纷繁情绪，排山倒海般涌上心头，喧嚣得直欲将她淹没。
望着流泪的亲娘，尚盈盈方悟了这段母女缘分。母女俩当下相拥啜泣，将这近二十年的离情别绪，一一诉来。
只是许多事仍悬而未决，只能等皇帝回宫定夺。
是夜更深人静，尚盈盈倚靠在缎面大迎枕上，手里拈着针线，为腹中孩儿绣小肚兜。
博山炉里沉水香将尽未尽，忽听得外间珠帘哗啦一荡。在乾明宫中敢作出这般动静的，除了那位天下之主，想来再没第二个。
尚盈盈心头一跳，银针险些扎向指腹。慌忙抬眼时，但见烛影摇红，晏绪礼一身玄色织金云龙曳撒立在其中，肩头犹带塞外风霜。
蹀躞带上玉钩碰着佩刀，叮当作响，显是刚奔回皇宫，连衣裳都未及换。
再细看时，那双惯常含威的眼眸已熬得通红，许是刚在外征伐过，皇帝周身犹带肃杀之气，野性蓬勃。
“皇上！”
尚盈盈惶泣出声，猛地一掀被子，竟是赤足踩去地上。
晏绪礼见状心神大震，赶忙三步并作两步迎上前，稳稳托住尚盈盈臂肘，将她扶回榻上。
记得尚盈盈有孕在身，晏绪礼几乎不敢碰她，只虚虚搂住那纤瘦腰背，喉咙发紧，不住念叨着：
“盈盈，是朕……朕回来了。”
尚盈盈嗫嚅着说不出话，只反手抱紧晏绪礼，趴在他怀里直淌眼泪。晏绪礼身上的熟悉气息，比大氅上残存的那点儿更浓重鲜活，叫她无比心安。
他已真真切切地回到她身边，就坐在榻边陪着她。
欣喜若狂之余，尚盈盈似是陡然想起什么，一下子从晏绪礼怀里退出来，扭身儿扎进衾被里。随后一道可怜的呜咽声儿，便隔着团花锦衾传出来：
“万岁爷，嫔妾有罪，嫔妾无颜见您。”
晏绪礼怀中一空，不由怔住。他思忖好半晌，这才想明白，尚盈盈指的是皇贵太妃中毒一事。
瞧着榻角里团起来的锦被，晏绪礼真是啼笑皆非，却又不敢拉扯尚盈盈，连忙凑过去轻声哄道：
“盈盈，母妃中毒乃是意外，真凶另有其人，朕怎会怪你？”
生怕尚盈盈哭着哭着，便该上不来气儿，晏绪礼小心翼翼地扯开被角，将她从被窝里抱出来。
见尚盈盈脸蛋儿红扑扑的，像搽了胭脂般粉艳，晏绪礼一时没忍住，便凑上前去轻啄。
掌心却悬在她腹前不敢落下，端的是紧张得要命，仿佛腹中小人儿碰一下便会化。
尚盈盈抿唇忍笑，拉过晏绪礼的掌心，往自己小腹上贴去：“您摸摸，是不是都长些软肉了？”
晏绪礼连呼吸声都快停滞，触到那片温软，忍不住轻轻摩挲，这便是他们的孩儿吗？
尚盈盈已经微微显怀，他却刚刚回到她身边陪伴。晏绪礼心头顿时如有银针在扎，密密麻麻地疼成一片。他低头吻住尚盈盈的唇，难分难解，像要把这两月来的思念都吞吃下去。
尚盈盈娴熟地扶住晏绪礼肩头，热烈回应着他的亲吻，呼吸交缠间，缱绻悱恻。不止晏绪礼不愿松开，她也舍不得分毫，真想此刻化作永恒，直至地老天荒。
殿内烛火轻晃，交颈鸳鸯终于暂歇片刻，抵额喘息。
尚盈盈忽然伸出双手，捧住晏绪礼的脸，依眷地细细描摹。
“您清减了。”尚盈盈蹙起眉心，指尖沿着晏绪礼下颌摩挲，顿时又含泪咕哝，“边关的风沙这样厉害？连万岁爷的脸都敢磋磨。”
晏绪礼低笑一声，捉来尚盈盈腕子，沿着内侧轻吻下去：“不及你此刻磋磨得狠。”
这话自然是调笑，尚盈盈却顾不得羞恼，忽然凑近，羽睫几乎扫到晏绪礼鼻梁。
“您可曾亲自上阵？没伤着哪儿吧？”
尚盈盈吸了吸鼻子，望进晏绪礼眼里，像只倔强的小雀，定要皇帝如实回答她。
“就这一处。”晏绪礼不答前半句，只是握住尚盈盈指尖，往自己心口按，“里头想着你，外头都伤不着。”
受不住晏绪礼接二连三地臊她，尚盈盈抽回指尖，忿忿嗔道：
“胡言乱语。”
见晏绪礼只是垂睫发笑，尚盈盈心尖儿软和，架不住忒眷恋，便又依偎回他怀里。
“那嘉毅王府的事儿呢？”尚盈盈不安地咬着唇瓣，低声发问，“您也知道了吗？”
晏绪礼轻“嗯”一声，随后郑重说道：“朕会让顾家认回你的，也会给你封县主……”
“不，不封县主。”晏绪礼忽然磕绊一下，心疼地搂住尚盈盈，“朕直接给你封郡主，好不好？”
尚盈盈却赶忙摇首，目露祈求地看向晏绪礼，嗫嚅说：“嫔妾不要这些。您就当不知道有这回事儿，成吗？”
“这是为何？”
晏绪礼讶异垂眸，随后脸色转沉。只当嘉毅王府是舍不得顾令漪，不想认回尚盈盈，又趁自己不在，给她一番委屈受。
正欲喝命来寿滚进来，衣襟却被尚盈盈轻轻揪住。
晏绪礼赶忙低头瞧向尚盈盈，只听她断断续续地哽咽道：
“嫔妾往后不会管您叫表叔……您也别想着嫔妾是您侄女，就不会犯膈应了。”
晏绪礼闻言诧异得够呛，差点儿跟不上尚盈盈的思绪。他愣了好一会儿，见尚盈盈愈发伤心，当下顾不上想别的，便先说出实话：
“咱们本就不是什么正经亲戚，八竿子打不着的。”
“更何况，朕何曾说过介意？”晏绪礼哑然失笑，颇感莫名。
“您就是说过。”
尚盈盈忽然收住眼泪，恶声恶气地翻旧账：
“您嫌英嫔和您差辈儿，所以不愿意碰她。”
“莫非您是为了哄嫔妾高兴，才故意说来骗嫔妾的？”
尚盈盈抬起娇嗔含怨的狐狸眼，一眨不眨地盯着晏绪礼，活像他是什么薄情郎。
晏绪礼徒劳地张了两次口，愣是半句话都吐不出，绞尽脑汁才想起来，这究竟是哪年哪月的陈芝麻烂谷子。
“朕为什么不碰旁人，你心里难道不清楚？”
晏绪礼捏来尚盈盈脸颊，恨这小没良心的倒打一耙。气得暗自磨牙，却也不能把她如何，只好无奈发笑。
趁着尚盈盈扭脸儿哼唧，晏绪礼探手进被窝里，鬼鬼祟祟地去摸她小腹。仿佛同孩儿亲近一会儿，才能叫他满心冤屈消解几分。
知晓晏绪礼在生闷气，可尚盈盈拉不下脸哄人，只顾左右而言他，嘀嘀咕咕道：