“您可有伤着？让奴婢瞧瞧……”
泪珠子在眼眶里打着转，将落未落，竟比滚水还烫人。
晏绪礼慌忙收拳，反手将尚盈盈揽进怀里，拇指爱怜地蹭过她眼角。
随后，晏绪礼又抬眸睨向不远处的顾绥，眼中满是得意与挑衅，似是让他瞧瞧清楚，尚盈盈到底偏心谁？
顾绥见状僵在原地，眼眶红得似要滴血。拳头攥得咯咯响，却到底没敢再上前半步。
“行了行了，快走吧！十二叔送你回府。”
荣王趁机搂住顾绥肩膀，半拖半拽地扭他往外走，心里还不禁直叫苦：哎哟喂！合着方才差点儿连他一起揍，这会子玉芙一来，就都不敢动手了。这是凭啥？回头他也要躺在地上打滚！
四周忽地静下来，尚盈盈这才惊觉失态，连忙要退开。晏绪礼却扣住她后腰不放，就着这个姿势，俯身在她耳边笑道：
“甭嚎丧了，朕能有什么事儿？”
方才尚盈盈过来得急，比甲领口的银鼠毛都炸开了，活像只受惊的家雀儿，当真是可怜见儿的。
这会子缓过劲儿来，尚盈盈猜着小王爷再昏了头，也不敢真往皇帝身上招呼，这才松了口气。
“这大正月里的，您跟小王爷打什么架呀？”尚盈盈踮脚替晏绪礼系上端罩，还忍不住直吸鼻子。
见尚盈盈深一脚、浅一脚地踩在雪地里，晏绪礼索性俯身，将她打横抱起来。
“那混账东西脑子犯浑，朕帮他清醒清醒。”晏绪礼说着，又从鼻子里哼出一声，“若不是你拦着，朕今日非要揍他不可。”
忽然间腾空而起，尚盈盈骇得紧抱住晏绪礼脖颈，小心翼
翼地发问：
“主子爷，您是不是在宴上吃醉酒了？”
“没有。”
晏绪礼脸色一寒，心道怎么但凡说些尚盈盈不爱听的，她便要说自己吃醉了酒，是在胡说八道。
见那双狐狸眼里明晃晃写着“不信”二字，晏绪礼心头忽地窜起一簇火儿，故意抱她往上掂了掂。
尚盈盈惊呼着攥住晏绪礼肩头，又听见头顶传来声轻哂：
“满朝文武里，也就嘉毅王那个老酒缸能灌倒朕——”
“可惜他今年在漠北啃沙子，压根儿没顾得上回京。”
晏绪礼非要掰扯自己没醉，兴许又是莫名其妙的胜负欲在作祟。
尚盈盈听着这话，想起前一阵儿误尝的烧刀子酒，不禁直矜鼻子。心道那玩意儿辣得呛人，有什么好喝的？
羊角灯笼下，晏绪礼鬓若刀裁，鼻梁侧边投下的阴影，比刀斧砍下来的还利落。
尚盈盈偷眼打量，不由默默琢磨，如若不是必须坐上这个皇位，晏绪礼是不是和小王爷一样，更喜欢边塞自由自在的生活？
但尚盈盈知晓分寸，并没有问出口的念头。
思忖间，晏绪礼已抱着她，快步迈进乾明宫里。
见尚盈盈愣神，晏绪礼顺势拐进廊角，俯身在她唇上偷香，柔声哄道：
“好了，别总忧心忡忡的。爷们儿之间打架再寻常不过，大不了回头喝顿酒，没人会记仇的。”
尚盈盈伏在晏绪礼肩上，没精打采地“哦”了一声。
第36章 第36章奴婢想去六尚局当女官，……
二月里的日头像是长出牙齿，啃得金箍子河上的厚冰面，喀喀嚓嚓地裂开缝儿。
趁着今日天晴，文妃特地抱上大皇子，乘着暖轿来乾明宫请安。
宫中就这么一个小孩子，好不容易能见着，大伙儿都无有不好奇的。
彩鹊站在茶房里头往外望，扒着窗沿直咂嘴：“方才你们没瞧见，大皇子头上戴的那顶虎头帽，虎眼还是翡翠镶的。大皇子一乐，老虎帽儿都跟活过来似的！”
几个丫头听罢更是心痒，你推我搡地叠罗汉，可惜正殿帘子遮得严实，只听见里头偶尔漏出两声婴啼，脆生生像新摘的黄瓜纽儿。
好在没过多久，便又见奶娘抱着孩子出来。长命锁下坠着的银铃铛，一路走一路叮当响，引得众人挤在窗棂子前，直朝外头抻脖子。
尚盈盈刚回屋里包好闰月茶，预备之后送去寿安宫里，闻声便也凑近来瞧热闹。
哪知这一眼可坏了事儿，文妃身边跟着侍奉的宫女，竟然是巧菱。
尚盈盈心头突地一跳，暗念声儿菩萨保佑，只盼巧菱是得妃主儿青眼，幸蒙提拔而已。
偏生天不遂人愿，只见文妃忽然在廊下顿步，扭头对巧菱吩咐几句。巧菱听罢脸色唰地白了，翕动嘴唇嗫嚅着什么，却立马被芳竹姑姑搡了一把。
尚盈盈见势不对，暗自放下包茶叶的红纸，往门槛外靠了几步。
随后，果见巧菱叫人强逼着，磨磨蹭蹭地挪来茶房外。
“玉、玉芙姐姐……”
巧菱从嗓子眼儿里挤出声儿，手指拧得帕子发皱：
“文妃娘娘唤您过去。”
巧菱嘴里虽如此说着，面上却拼命朝尚盈盈使眼色，叫她千万别答应。
尚盈盈瞧着不远处驻足的文妃，又看向笑得比哭还难看的巧菱，到底垂眼掸了掸衣袖，心想该来的终究躲不过。
文蘅正侧身抚弄孩子脸蛋儿，见尚盈盈近前请安，登时笑吟吟地说：
“玉芙姑娘不必多礼。”
“方才在殿里时，皇上新赏本宫几匹春绸，说是给大皇子裁衣裳用。可本宫今儿个出来，身边没带多少宫人……”
似乎怕尚盈盈推脱，文蘅眼风往巧菱身上一刮，刻意提起道：
“听说你俩儿还是旧识，本宫便想着能不能辛苦姑娘一趟，送本宫到佑平门上？”
言下之意无疑是威胁，今日尚盈盈若是不肯答应，巧菱回宫后的下场可想而知。
尚盈盈淡笑欠身，扶住文妃略微抬起的手腕，应声道：
“是，奴婢这便送娘娘回宫。”
见尚盈盈识趣儿，文蘅笑意更浓，自个儿也不乘轿辇，只摆手让奶娘抱着大皇子先回去。
屋檐上的雪化了大半，湿哒哒地往下淌泥水，尚盈盈扶着文妃，缓步踏上宫道。
待到四下无人，尚盈盈还惦记着回去包茶叶，索性开门见山地问道：
“文妃娘娘可是有话要同奴婢说？”
文妃步子未停，只轻轻叹了口气：“玉芙姑娘莫怪，本宫一见你呀，就想起勤妃妹妹——”
耳听得文妃提起大皇子生母，尚盈盈眼皮子微微一撩，心里头像被绣花针尖儿挑了一下。
搁在从前，她只当是闲话听过便罢，可如今自个儿的命数也悬在这宫墙里头。同样是宫女熬出头的娘娘，怎能不叫她暗里掂量几遭？
文蘅唇角隐笑，声音柔柔的，像是在唠家常：“当初勤妃也是你这般年纪，花儿似的姑娘，性子又软和。做侍女的时候儿，便是谁瞧了都喜欢。”
“谁知后来，她跟好姐妹闹了点儿不痛快，便遭人使了个去母夺子的阴招儿。”
文妃侧眸瞧了尚盈盈一眼，摇首叹息：
“中间又经受几番波折，最后不仅她自己丧了命，连带孩子都差点儿没活下来。”
勤妃难产之事，横竖透着股子蹊跷。尚盈盈心里早有个影影绰绰的谱儿，如今把文妃话里那些零碎往里头一填，活像是两半儿玉玦对上了榫头，卡得严丝合缝。
而对勤妃痛下杀手的那位“好姐妹”，八成就是皇后傅瑶。
“你说勤妃都被害成这样，那人也总该解恨了不是？”
见尚盈盈面色平静，文蘅没达成目的，自然要接着下猛药：
“但这还不算完呢。勤妃娘家那间小铺子，没几日便走了水。她平日只做些小本生意的爹娘，连着家里没长成的弟弟，都叫活活烧死在里头，一个都没逃出来。”
“姑娘你说，她是不是忒命苦？”
文蘅笑了笑，忽然驻足在岔路口，伸指碰触尚盈盈小腹：
“但这宫里便是如此。谁不想养自己的孩子呢？可有时候儿，你就是养不住。”
尚盈盈后脊梁窜上寒意，忍不住轻轻后退，按捺着想护住腹前的冲动。
文蘅收了手指，却迈步逼近，凑到尚盈盈耳畔轻声说：
“养不住孩子，也养不住性命。”
停顿片刻后，文蘅慢悠悠地强调：
“全家老小的性命。”
“得了。衍秀宫的宫女出来迎本宫了，玉芙姑娘便送到这儿吧。”
话已至此，文蘅撤后几步，径自回身，提裙迈过门槛，单把尚盈盈晾在了门外头。
跨过这道佑平门，便是尔虞我诈的深宫。王侯贵女尚且难言保全，她一介浮萍似的宫女子，当真有那个胆量，也敢进来闯一闯吗？
文蘅唇角一翘，抽出绢帕蹭蹭指尖，满眼的胜券在握-
一连四五日，晏绪礼冷眼瞧着尚盈盈，便总觉得她像丢了魂儿似的。
这日批折子时，见尚盈盈又在盯着案角出神，晏绪礼故意撂下御笔，试试她听不听得见。
“嗒”的一声清响落在殿中，尚盈盈果真浑然不觉，兀自神游天外，连眼皮都没眨一下。
晏绪礼摇首轻笑，索性手臂一伸，将人揽到腿上坐着。
尚盈盈“呀”地轻呼，这才醒过神儿来，慌忙要去伸手撑案几，却反被晏绪礼捉住指尖，握来掌心里揉捏。
“你这几日身上不舒坦？”
晏绪礼想了想，试探着发问：
“已经吃了几个月的方子，如今来月信时还疼得厉害？”
“不是……”
和皇帝大喇喇地讨论这个，尚盈盈耳根蓦然红透，赶忙埋首在他肩上，小声咕哝：“奴婢不在信期。”
晏绪礼想着也是如此，明明十几日前见她来过月信的。
这便更叫人好奇，什么事儿能叫尚盈盈成日魂不守舍？
晏绪礼微蹙眉头，渐渐往前捋这几日间的事情。
若说起不同寻常的，唯有文妃带大皇子来过一回。晏绪礼心头微动，愈发搂紧尚盈盈，暗喜地追问：
“你是因为朕见过文妃和大皇子，所以吃味了？”
“这怎么会？”
尚盈盈急忙摇首，简直吓了一跳，想不通晏绪礼自哪生出这么离谱的念头。
“大皇子是您的亲生骨肉，奴婢怎敢让您把他拒之门外……”
话未说完，下颌忽然被捏住。
晏绪礼眉峰微挑，闻言反倒不甚高兴，眸中暗藏危险地问她：
“你不吃醋？”
知晓若如实回话，晏绪礼多半不爱听。尚盈盈唇瓣颤了颤，愣是没敢吱声。
“瞧你这出息。”
晏绪礼作势冷哼，又忽然俯身凑近，在尚盈盈唇上轻蹭，呢喃尽数化作温热吐息：
“那到底是谁，惹朕的玉芙姑姑生气了？告诉朕，朕都替你做主。”
晏绪礼说完这话，满心期盼地等着怀中之人同他撒娇。
不料尚盈盈突然脊背一僵，竟泥鳅似的从他膝上滑下去，端端正正地跪在黛青石砖上。
隐约预感到不妙，晏绪礼搭在膝头的手指微微蜷起，声音却依旧温柔，恰如外头初春融雪一般：
“可是闯什么祸了？说来朕听听。”
可惜柔情并不能唤回什么，尚盈盈喉中艰涩，咽下半声哽咽：
“启禀万岁爷，奴婢近来思虑良久，还是想、想……”
颤抖的尾字拖得绵长，像把钝刀子慢慢刮过瓷碗沿儿，不知是在凌迟谁的心。
紧盯着尚盈盈乌黑油亮的发髻，晏绪礼腮边绷出两道凌厉的棱，尽量缓声问道：
“想什么？”
“奴婢想去考取六尚局女官，万望您成全。”尚盈盈以额触地，终是狠心说道。
殿内霎时静得骇人，晏绪礼缓缓起身，窗棂透进的日光将他影子拉得老长，正正罩住跪在地上的尚盈盈。
“你说什么？”
晏绪礼声音发沉，竭力攥拳忍耐，似乎还想再给她一次机会。
尚盈盈却伏地不动，唯有交叠的十指微微泛白，难得敢跟皇帝较劲儿。
晏绪礼居高临下地瞧了半晌，忽而哂笑一声，叫人疑心他是不是已被气得发疯。
弯腰提起尚盈盈下颌时，晏绪礼袖间带起阵沉水香味的风，激得她战栗微微：
“再说一遍，朕方才没听清。”-
御书房外春光正媚，来寿倚着廊柱子打瞌睡，脑袋一点一点的，下巴颏儿都快戳到胸前。
耳边忽然炸开“砰”的一声响，殿门撞在墙上又弹回来，惊得来寿一个哆嗦，后脑勺结结实实磕在柱子上。
他刚要捂着脑袋叫唤，抬眼正见万岁爷铁青着脸往外走。浑身雷霆万钧，便是天王老子来了，想也不敢沾边儿。
来寿不明就里，慌忙去捡掉落的拂尘，偏生手抖得厉害，连抓三把才攥住麈尾。
“主子爷！主子爷您要去哪儿啊？”
来寿提着袍角追了两步，忽然反应过来，皇帝竟连件挡风的衣裳都没披。
倒春寒可不是闹笑话的，来寿唉声跺脚，连忙扭头往殿里冲，打算捞一件披风带上。
谁成想刚掀开帘子，便见尚盈盈躬腰跪坐在地上，泪珠子还在啪嗒啪嗒往下掉。
“这、姑娘您这……”
来寿眼前一黑，转头望望殿外，又低头看看玉芙，简直连话都快说不顺溜儿。
这俩人昨儿个不还蜜里调油、你侬我侬的吗？怎么今儿就一个冷脸赛阎王，一个哭成泪人儿？
这乾明宫的天儿，难道说变就变啦？！
第37章 第37章今日从这里出去，往后就……
尚盈盈与万岁爷闹别扭，那真真是往乾明宫扔了个炮仗，炸得满宫上下人仰马翻。
晏绪礼踹门出去后，竟是撇下满牍奏折，独自往浮翠池生闷气去了，谁也不叫跟着。
打听罢前头的信儿，来寿急得在廊下直转磨。
要知道那浮翠池是什么地界？万岁爷登基后的禁地！
平日里甭说人了，连只猫儿都不让滚进去。偏生万岁爷今儿个也叫气狠了，犯起倔脾气来，愣是在池子边站了半个多时辰。
正没个开交处，来寿总算等见尚盈盈换衣裙出来，连忙求爷爷告奶奶地迎上前去：
“咱家的姑奶奶诶，您老人家就发发慈悲，赶快救救咱们大伙儿吧！”
来寿把披风往尚盈盈怀里一塞，好说歹说地把她哄去御花园外头。
尚盈盈眼圈儿还红着，见来寿这般作态，不由得直往后缩：“大总管开恩，万岁爷正生奴婢的气呢，奴婢过去劝，那不是火上浇油么？”
尚盈盈自个儿心里原也没个成算，不过是连日来辗转反侧，今儿个在御前受不住温情，一激灵竟将这话秃噜出了口。
说她是存心试探也好，玩弄人心也罢，横竖这辈子没做过这般造次的事儿。用不着皇帝呲嗒她，尚盈盈都觉得自己很坏，这会子心里已经够愧疚了，自是躲着不敢见人。
“那您倒是认错儿啊！”
来寿急赤白脸地呛完，自己先缩了缩脖子，又赶忙软下声气儿，赔着小心道：
“姑娘就当可怜可怜咱们，那池子边儿上的风邪性着呢！万岁爷连件大氅都没披，要是冻出个好歹……”话到舌尖转了个弯儿，“咱们这差事可就当到头儿喽！”
尚盈盈被来寿说得心头一颤，手指不自觉地绞紧披风上的流苏穗子。终究是放心不下，只得挪着步子往浮翠池而去。
尚盈盈心中戚戚，脚底下像是踩着棉花，走一步望三步，鼻尖都被料峭春风吹得通红。
转过九曲回廊，远远便瞧见晏绪礼立在汉白玉阑干前。池面碎冰浮动，映得他龙袍上绣着的金银丝忽明忽暗。
尚盈盈喉头一哽，险些落下泪来。她蹑手蹑脚地靠近，踮起脚尖将披风往晏绪礼肩上罩。
谁知晏绪礼不肯再俯身屈就她，还忽然侧过腰背，把那披风抖落去地上。
尚盈盈手指僵在半空，听见头顶传来冷冰冰的声音：
“你惊了朕的鱼。”
晏绪礼说这话时，连头都没回，瞧都不瞧尚盈盈一眼。
尚盈盈闻言，下意识往池中一瞥，果见几尾肥硕的锦鲤在浮冰间穿梭，摇摆着遁入池塘深处。
尚盈盈鼻尖忽而涌起酸楚，扑通一声跪在青石板上：
“都是奴婢的错，万岁爷，您就披上……”
“噤声。”晏绪礼隐怒喝断。
尚盈盈将掉落的披风拾起，抱在怀里后，便跪着不敢再动。余光瞥见晏绪礼指节攥得发白，烦躁地敲叩着玉石阑干。
那动静一声催着一声，像是要把满肚子邪火都泄在这无辜物事上。
春冰薄，人情更薄。俩人一站一跪，都闷着不作声，倒似那分飞劳燕偶相逢，两相别扭得紧。
远处八角重檐的亭子前，卞美人正带着宫女在御花园里掐迎春花，一抬首时，竟忽见前头立着个明黄身影。
卞美人手上一抖，刚折的花枝，便“啪嗒”掉进草丛里滚走。
“知夏你快瞧，那边是不是万岁爷？”卞美人踮着脚尖张望，不禁拉住身旁宫女的手，小声惊呼。
知夏先是惊喜，而后瞧清前头是何处，又急得直拽卞美人的袖子：
“美人可别过去！那地方是浮翠池，听说当年太后娘娘就是在那儿……”
话没说完，卞美人已经拨开知夏，一意孤行地朝池子边靠近。
这卞美人原是去年选入宫充数的小嫔御，自打进宫后，便一直巴结奉承着皇后。
皇后为笼络人心，特地以年节为由将她晋为美人，主位往下的宫妃如何升降，倒还犯不着惊动晏绪礼。
而自从在年宴上见过天颜，卞美人便对皇帝倾心不已，日日琢磨着如何“偶遇”。今日好容易撞见，甭说是淹死过太后的池子，便是阎罗殿前，她也非得闯一闯。
“嫔妾给皇上请安。”
卞美人娇滴滴地福身行礼，这时才见阑干底下还跪着个宫女。定睛一瞧，竟是那个很得脸的御前姑姑。
浮翠池边居然有嫔妃突然靠过来，倒是出人意料。尚盈盈又惊又羞，下意识地想往晏绪礼身边缩。
“这不是玉芙姑姑吗？”
卞美人掩唇奚落，眼波往皇帝身上一溜：
“皇上，这是怎的……”
“放肆。”
满腔子火儿
正愁没处发，晏绪礼倏地转身，脸色阴沉得能拧出水来：
“谁准你过来的？”
卞美人笑容顿时僵在脸上，膝盖一软期期艾艾地跪下，手指却悄悄勾住龙袍下摆：
“嫔妾知错了，还请皇上恕罪。”
晏绪礼毫不留情地甩开卞美人，斥道：
“跪满一个时辰，滚回你宫里去。”
说罢，晏绪礼抬脚便走。走出四五步，忽觉身后空落落的。回头一看，尚盈盈竟还跪在原地，正跟卞美人面面相觑。
“傻愣着做什么？”晏绪礼怒从心头起，“还不跟上伺候。”
这话肯定是冲尚盈盈说的，她闻言慌忙爬起身来，朝卞美人匆匆一福，便回首去追皇帝。
可皇帝步子迈得很大，尚盈盈膝上又有些发疼，只能眼睁睁地见他越走越远，一路小跑着都跟不上。
“万岁爷……”
尚盈盈示弱般轻唤了一句，晏绪礼明明听见，却仍没理她，转头拐进御书房里。
尚盈盈追赶到这儿，终于得以停下脚步，弯腰咳嗽两声，嗓子眼儿里被冷风呛得发腥。
正踌躇应不应当跟进去时，来寿已将端茶的承盘塞进她手里，不由分说地把她往门里送。
尚盈盈咬唇立了半晌，直到指尖被茶水热气熏得发红，这才敢掀那湘妃竹帘进去。
御书房里沉水香烧得正浓，晏绪礼倚靠在赤金御座上，常服广袖垂落下来，还在随呼吸微微颤动。
尚盈盈屏息趋前，茶盏将将沾到案角，便听得上首一声冷笑：
“朕耐着性子，候你这些时日，就等来你这般答复？”
晏绪礼捏着眉心的手指青筋微突，猝然睁眼质问：
“尚盈盈，你对得起朕吗？”
眼泪砸在茶盘里，发出“啪嗒”一声轻响。尚盈盈忍了忍泪意，颤声说：“奴婢对不住您……”
话音未落，晏绪礼蓦然拍案，惊得她双肩一颤：
“朕想听的，是你这句‘对不住’吗？”
见尚盈盈又偏头掉眼泪，晏绪礼怒躁难耐，直想骂她有什么脸面，还要在他跟前哭天抹泪？他做过一件对不起她的事吗？
“哭什么哭？”晏绪礼恨声斥她，“全天下就属你最冷漠、最薄情，是捂不化的冥顽石头，喂不熟的狸猫崽子。”
尚盈盈站在那儿挨骂，这回倒真像只落汤猫，可她又说不出反悔的话。仿佛总觉得还不够，非要逼得晏绪礼给出更重的承诺，才肯松口放过彼此。
完了，她当真变成个蛇蝎妇人。
尚盈盈绝望地想着，愈发伤心不可自抑。
晏绪礼平复良久，到底是闷头翻开折子，批完便“啪”地反扣，一本接一本，掀起阵阵凉风。
“六局二十四司，”晏绪礼心烦意乱，再批下去也没个滋味儿，便忽地搁笔道，“你且说个去处。”
尚盈盈闻言怔了一下，双耳似被作恶的精怪捂住，再听不见周遭声响。
皇帝若肯放她走，一了百了，那倒……也好？
“奴婢想去司籍司。”
尚盈盈使劲吞咽一下，轻声说了什么自己都没留心。
司籍司分属尚仪局，掌管宫中经籍笔案，倒是好个清净去处。说不准待上三年五载，都不用跟外头打一回交道。
只当尚盈盈吃了秤砣铁了心，晏绪礼喉间溢出声冷笑：
“旁人跪碎膝盖都求不来的恩典，你倒弃之如敝履。”
实在咽不下这口恶气，晏绪礼攥来尚盈盈腕子，刻意低声威胁她：“你可想清楚了，今日从乾明宫里出去，往后再想爬进来，可不是那么容易的事儿。”
说罢，晏绪礼也不想听尚盈盈再气人，随手将道空白折子摔进她怀里，抱臂冷冷道：
“不是要考司籍女官么？写几个字给朕瞧瞧。”-
寿安宫里，嘉毅王妃捧着珐琅手炉，陪坐在皇贵太妃身侧，不住叹气道：
“……多亏有荣王从中劝阻，才拉下那孽障别犯浑。那日回府后听人一说，臣妇真是吓得昏将过去，这几日已经和郡主娘娘狠狠骂过他了。”
窗棂外头几只麻雀叽喳叫唤，皇贵太妃捻着蜜蜡佛珠，闻言轻笑：
“禔儿前些日子过来请安，也同我说了这事儿。”
“昨儿个王爷从边关修书回来，信里骂得更狠，如今那孽障也知道错了，正琢磨着怎么给万岁爷赔罪呢。”
“虽说臣妇只是靖之舅母，”王妃忽地红了眼眶，掏出帕子按按眼角，“可那孩子自打会走路，就常往王府里跑，如今过继到膝下，臣妇真是拿他当亲儿一般疼……”
皇贵太妃垂眸一思量，便知王府众人在忧心什么，当即握住王妃冰凉的手，安抚道：“王妃快别这么说。都是这些小辈儿不省心，连累你跟着担惊受怕。”
佛珠在手中捻转几颗，皇贵太妃笑道：“要依我看，皇帝也忒不像话，当叔叔的跟侄子较什么劲？赶明儿我也得劝劝他。”
见王妃仍愁眉不展，皇贵太妃徐徐说道：“我娘家恰有个侄女，是先帝爷恩封的静安县主，眼下便指给小王爷吧，权当宽慰他一二。”
“这如何使得……”
能和乌家结亲，这可是想都不敢想的好事儿，王妃忙不迭要跪，却被皇贵太妃一把扶住。
军功封爵，世袭三代始降。顾家的郡王爵位，眼下只能传到小王爷头上为止。下一辈儿是该降爵，还是能蒙恩再袭，都要听皇帝的意思。
如今王府上下，都生怕会开罪晏绪礼。倘若能娶位县主入府，顾氏的郡王爵位岂不多了些指望？
嘉毅王妃大喜过望，又起身絮絮说了半车感恩的话。
末后正要告辞，忽听皇贵太妃说道：
“等会儿那姑娘还要来送新茶的，王妃可想见上一见？”
王妃身形一顿，立马笑着恭维道：
“臣妇不及皇贵太妃有福气，做不得那姑娘的婆母，这会子还是不见了罢。往后宫宴之上，总会有打照面的时候儿。”
皇贵太妃笑而不语，摆手命姜印忠送王妃出去。
第38章 第38章朕挟的什么私？又要报复……
春日的天刚麻麻儿亮，坤仪宫值夜宫女便已悄声退下，迎接各宫嫔妃进门落座。
廊下绛纱宫灯尚还未熄，照在宫女们身上，竟是一水儿的簇新天青绫子袄儿。自打重罚了乱传流言的绣桃，坤仪宫中管束得越发严起来。
俗话说春困秋乏夏打盹，傅瑶搭着彤珠的手从后殿出来时，神色还透着隐隐倦意，精神头儿愈加不济。
底下摆着两排玫瑰椅，嫔妃们挨个儿落座，跟戏园子里排座儿似的齐整。
贵妃难得没来迟，只是打扮照旧张扬，鬓间七凤珠钗莹莹生光。傅瑶瞧在眼里，颇觉扎得慌。
待众人行礼毕，傅瑶缓缓开口说：
“今儿个叫你们来，是有桩事儿要交代。”
“太皇太后与诸位太妃年岁已高，受不得暑热，皇上为尽孝道，定于四月初启程去裕华行宫避暑，约莫六七月间再回。”
此言一出，殿内虽无人出声议论，但早已互相使起眼色来，暗自猜测皇帝此行会带上谁。
文妃娘娘养着大皇子，想来必在伴驾之列。余下大伙儿都许久没侍寝了，多半是按着位份排下去。
位卑言轻的宝林、选侍们，虽不敢明着表露失望，却也丧气地绞了绞帕子。
见众人神色各异，傅瑶唇角微扬，心中隐隐优越起来，便施施然道：“皇上特地吩咐，如今后宫嫔妃不多，索性叫姐妹们都跟着去，免得独留下几个，还要在宫里闷着没趣儿。”
虽说只是去行宫，可好歹能出宫透口气，总比整日闷在这四方城里强。
众人纷纷起身谢皇帝、皇后恩典，正当欢喜间，虞姿忽而开口问道：“皇后娘娘，嫔妾恍惚记得，四月里原该是六尚局遴选女官的日子。”
“往年都是四月初开试，今年大伙儿都去了行宫，这差事谁来操持？莫非要提前办了？”
六尚局女官大致从两处择选，一是自民间采选有才德的女
子，二则便是自原有的宫女中升拔。只要宫女识字能算，便可记名参试，选中后即成为女史。
傅瑶闻言，优游不迫地撂下茶盏，淡笑解释：“皇上体恤诸位姐妹，既要忙着收拾箱笼，便不必急于办这些琐事。左右六尚局女官并无多少空缺，待到七八月里，再试也不迟。”
虞姿颔首应是，眼波流转间笑意顿生：“嫔妾方才问起这个，是因着昨日路过尚仪局门前，居然瞧见个稀罕人物儿应选，娘娘猜是谁？”
虞姿故意卖了个关子，见众人露出好奇之色，这才慢悠悠说：
“竟是乾明宫的掌事宫女，玉芙姑娘。”
众人闻言皆是惊讶，暗道玉芙一瞅就是要当嫔妃的料，应该是巴不得留在御前才对，怎么忽然要去当女官？这不是舍近求远么？
文蘅抿茶听着，暗自笑了一声。只道玉芙还算是个聪明人，听懂了话风，便懂得避而远之。不妄想以卵击石那便最好，也省得自己动手除她。
而皇后听罢虞嫔所言，却颇为不悦，面上虽仍带着笑，眼神却已冷了下来。
待命众人跪安后，彤珠扶着皇后往内殿走，轻声问道：“娘娘，玉芙要去六尚局的事儿，要不要奴婢去打听打听？”
傅瑶脚步不停，愈发烦恼地蹙起眉心。
随手拔下凤钗掷于银盘上，傅瑶回身落座，欹靠着大迎枕：“虞嫔耳目最是灵通，她既能当着众人的面说出来，应是十拿九稳，不会有假。”
彤珠也不禁脸色发苦，犯愁道：“那咱们岂不是白忙活一场？玉芙这一走，多半要被万岁爷忘去脑后，难道咱们还要另寻个宫女？”
皇后已在玉芙身上耗费太多心思，更何况她日日见文妃哄着大皇子，早就等不及想养个孩儿在膝下。若再重新扶持个宫女，又要等到猴年马月去？
案头玉壶春瓶中斜插着几枝桃花，皇后伸出手指摩挲，忽而用力掐断，桃粉色花瓣簌簌飘落。
“到了这节骨眼儿上又想走，哪有那么容易？”
既然玉芙不识相，那便少不得要叫她那傻妹妹吃点儿苦头。
傅瑶冷笑一声，朝彤珠招了招手，示意她附耳过来。
听罢皇后低语，彤珠神色一凛，欠身道：
“是，奴婢会尽快给府里修书。”-
乾明宫殿檐下，滚金狸四仰八叉地躺在光斑里，扭着圆胖腰肚，在地上滚过几个来回，好似两块金银锭子熔去一处。
尚盈盈与杏书从库房回来，瞧见滚金憨态可掬的模样儿，便挨着朱红廊柱瞧了会儿热闹。
尚盈盈刚领了数根儿珠线和金线，五颜六色的攥了满把。
见那猫儿翻出雪白肚腹，尚盈盈忽起了顽心，指尖翻飞几下，随意编出条红绳来。
“你呀你呀，好个没羞的肥团子！”尚盈盈凑近蹲身，噙笑点了点滚金鼻尖，将红绳松松系在它颈间，“年节下偷吃了多少油水？肚皮都快圆成绣球了。”
滚金翻到尚盈盈脚边，戴绳时也并未挣扎，只睁着圆溜溜的猫眼儿瞅她。
杏书闻言不禁扑哧一笑，用胳膊肘挤挤尚盈盈，同她咬耳朵道：
“瞧你这呆木头，人家分明是揣崽儿了。”
见尚盈盈诧异瞪眼，杏书索性捉住她手腕，往猫肚子底下带：
“不信你摸摸这儿——”
指腹轻触到软毛下几粒粉珠，尚盈盈“呀”了一声，赶忙缩回手指，颊上飞红地低语道：
“还、还真是。春日里猫儿们也活泛，滚金竟都要当娘亲了。”
“也不知能不能赶在去行宫前，抱到滚金的小猫崽儿？”尚盈盈轻轻抚摸滚金背毛，忍不住期盼地喃喃。
“大不了回来之后再抱。”杏书笑道。
有新生命降生总是叫人喜悦，可又一想回自己身上，尚盈盈眼神黯然，笑容便不再那么欢欣。从行宫回来后，她兴许就要离开御前了。
尚盈盈要去选女官之事，杏书自也有所耳闻。只是这么大的决定，尚盈盈事先都没同她通过气儿。便总叫人觉着，尚盈盈此举未必发于本心。
正待细问内情，忽见一道龙袍身影闯入眼帘，杏书忙噤声起身，默默退远一些。
“谁许你碰朕的猫了？”
晏绪礼自外头回来，进门便朝尚盈盈径直而来，自上而下地睨她，偏也不给几分好脸色。
滚金一见皇帝，立马翻身起来，围着皇帝靴边咪呜咪呜地直蹭，尽职尽责地扮演一只能喂熟的猫崽子。
“奴婢见过主子爷。”
尚盈盈顺势在原地蹲跪请安，突然就觉得日头毒辣辣的，晒得她直欲淌汗，而后心里又不禁直嘀咕。
之前皇帝还说只是喂过几回，这会子倒又成他的猫了。当真是上下嘴皮子一碰，说什么都不带打奔儿的。
滚金狸在墙根儿底下打了半天滚，瞧着跟土猴儿似的。晏绪礼嫌它脏了吧唧的，本不欲上手去碰。
可垂眸看见那猫儿脖颈上，正系着条红绳穗子，晏绪礼立马又改了主意，俯身将它托在臂弯抱起来。
“你今日的字练过了？”晏绪礼眼眸微眯，冷声道，“倒有闲心在这儿招猫逗狗。”
“回万岁爷的话，奴婢晌午前已经写罢。”尚盈盈有备无患，立马欠身解释。
这茬儿没挑出错处不打紧，晏绪礼转身便走，只撂下一句：
“取来让朕瞧瞧。”
尚盈盈脸上挂不住，不由紧赶两步，低声下气地游说：
“主子爷，奴婢那字儿跟狗爬似的，脏了您的眼不说，更不配劳您指点……”
晏绪礼眉头一拧，不容分说道：
“配不配是朕说了算，少磨叽。”
说罢，晏绪礼阔步离去，抱着滚金绕过抄手游廊。
隐约瞥见尚盈盈走远，晏绪礼立马垂眼去瞧滚金，手指灵活利索，三两下便解开猫脖子上的红绳。而后往怀里一揣，面不改色。
仿佛但凡出自尚盈盈之手的物件，都该是他囊中之物。
滚金不乐意地叫了一嗓子，晏绪礼却卸磨杀驴，顺手把它往美人靠上一放，自个儿迈步踏进门槛。
甭说尚盈盈眼下还在宫中，她便是躲去哪个犄角旮旯里又能如何？普天之下，莫非王土。只要他不想放手，尚盈盈便无处可去，最后只能乖乖回到他身边-
御书房里，晏绪礼捏着尚盈盈的习字帖，朱笔在宣纸上勾勾画画。只觉那字迹虽工整，落笔时却少了几分劲力。
说好听些是娟秀，说难听些便是春日柳条儿，软趴趴的没个主心骨。
见晏绪礼拿她那几张字当折子批，尚盈盈不敢抬眼细看，只默默埋下脑袋，踅摸地上有没有个缝儿能钻，不然也忒难熬了。
晏绪礼用笔杆敲敲案沿儿，无声命尚盈盈抬首，这才又点着纸面，一一指出她这篇字的毛病。
尚盈盈瞧着朱笔圈出的地方，又听着皇帝淡声指点，仿佛真要把她教成女先生，唯恐她考不上尚仪局似的。
批罢，晏绪礼忽将朱笔一搁：“手伸来。”
尚盈盈才探出半截腕子，便听晏绪礼道：
“换一只。”
尚盈盈瞬间头皮发麻，心中顿感不妙，站在原地踌躇半天，末后也只能不情不愿地递出左手。
“啪”的一声脆响，竟是皇帝并起两指，亲自抽在她掌心。
尚盈盈微微吃痛，嗖地一下缩回手。掩在袖子里搓揉一番，又连忙把手背去身后，说什么都不肯就范。
“有那么疼吗？”晏绪礼显然不信，挑眼睨着尚盈盈。
尚盈盈心里默默说“有”，又怏怏不乐地想道：皇帝哪里是想教她练字，分明就是瞧她不顺眼，非要寻个由头出气。
“莫非你不该打？”
瞧出尚盈盈不服不忿，晏绪礼哂笑一声：
“连学堂里的蒙童都知道，字写差了要挨手板。朕尚且没用戒尺，你倒哼唧个没完。”
说着，晏绪礼忽而抄起案头玉镇纸，握在手里掂了掂。尚盈盈吓得忙瑟缩着往后躲，却见他反手又将镇纸放回原处。
觉出晏绪礼在唬她，尚盈盈没忍住咕哝道：
“您分明就是挟私报复。”
这话
可算是捅了马蜂窝，晏绪礼脸色倏而转阴，没好气地问她：
“那你说说，朕挟的什么私？又要报复你什么？”
尚盈盈自知理亏，咬着唇内软肉不吭声。过了一会儿，她才低眉顺眼地说道：
“主子爷恕罪，奴婢愚钝，实在学不会您的字。”
她幼时不过跟着爹爹描红，入宫后更是连笔都未碰过。如今写出的字能不出错儿，便已算她练得勤勉，又哪能和皇帝那种骨力洞达的御书相比？
再者说，她若真能仿出皇帝御笔，那还了得？
“才练几日就说学不会？朕看还是教训得轻。”
晏绪礼蓦然起身，沉水香混着朱砂墨气扑面而来。
尚盈盈还未回神，便已被皇帝自身后虚虚圈住，困锁在御案前。
晏绪礼掌心滚烫，覆在尚盈盈右手上，力道拿捏得极稳。笔尖洇开一团墨，晏绪礼神色未变，只带她在宣纸上落下铁画银钩。
尚盈盈心肝儿发颤，专心学了一会儿，又禁不住偷眼去瞧。但见晏绪礼绷着下颌，除却握笔时碰她的手，余下都不肯与她相贴。
若即若离，不远不近。正如他二人一般，亲密不复往日，陌生却也无甚可能。毕竟谁也不能忽而撞坏脑子，忘却那些意乱情迷的瞬间。
晏绪礼带尚盈盈写过几个字，便松手叫她自己体悟，再写出来给他看。
至于尚盈盈心绪低落，晏绪礼自然有所察觉，但他才不会巴巴地凑上去安抚。
谁让她惹人生气，挑衅君威。想叫他热脸贴冷屁股，没门儿！
第39章 第39章同是天涯沦落人，真真是……
去行宫的日子甫一定下，阖宫上下无不紧赶慢赶，将内外事宜安排妥当。
各宫各院的太监宫女们，皆忙得脚后跟打后脑勺。翻箱倒柜的动静，堪比正月里庙会撂地摊的。
尚盈盈白日里督促宫人归拢箱箧，好容易捱到掌灯时分，原想着还得去殿里听皇帝指点笔墨，继续挨那份儿天子教诲。
谁承想今儿个晏绪礼兴致高，竟是同顾小王爷吃酒去了，这会子还没回宫呢。
忽然间没了管束，尚盈盈索性抄起针线笸箩，往天开景运殿外的汉白玉台阶上一坐。对着亮澄澄的月盘，手捏几缕珠线，专心致志地打起络子来。
这还是之前从库房顺来的那一把儿金银线，原本早该编起来的。只是近来差事一桩接一桩，赶着趟儿地扑来，竟耽搁到今夜才得闲。
这几日皆是亮瓦晴天，头顶明月皎皎，泼下一地水光。
尚盈盈心里也跟着敞亮起来，愈发打得起劲儿。正满心欢喜时，鼻尖忽地钻进一缕沉水香，还混着淡淡酒气。
尚盈盈指尖陡颤，不消抬眼，便知是晏绪礼无声靠近。
慌不迭地把络子往笸箩底下掖，又扯过块素帕子囫囵盖上，尚盈盈这才敛裙起身，柔声行礼道：
“奴婢给万岁爷请安。”
晏绪礼淡“嗯”一声，仍是通身的清贵气度，唯独那双桃花眼里泛着醺意，眼风往笸箩底下溜过一遭。
方才那半截儿没打完的络子，晏绪礼自是窥见，不由琢磨尚盈盈是预备送给谁的？
思来想去，还当是送给他的。晏绪礼心里忽而像吃了蜜，转念却又泛酸。
这算什么？是觉着往后再难见面儿，特地给他留个念想？
想起之前跟顾绥那小子打架时，他还稳操胜券，眼下倒成同病相怜的失意人，真真儿是现世报。
“进来。”
嗓子眼里滚出两个字，晏绪礼不再打量尚盈盈，负手踱进殿里。
自打尚盈盈斗胆提出要去六尚局，俩人中间就跟隔着道琉璃影壁似的，连往日同榻的温存也断了篇儿。
晏绪礼无声地滚动喉结，只觉酒意上冲，口干舌燥。心底那点子蠢蠢欲动的念想被强压着，到底是拉不下脸来递软话。
万一再碰一鼻子灰，叫他皇帝的颜面往哪儿搁？
何况若真急了眼，他可不敢保证会不会做出什么失控之事。
尚盈盈捧起针线笸箩，依言跟进殿里，见皇帝在软榻上撩袍坐定，便习惯性地要去捧文房四宝，预备着继续描红。
晏绪礼却惦记那条络子，心里痒痒得像揣了窝蚂蚁，恨不能立时三刻就拿到手。
“罢了，你今儿个且歇歇吧。”
晏绪礼摆了摆手，难得不像个老夫子似的，成天逼催尚盈盈：
“瞧你近来还算用功，字写得略有进益，便也不必日日都绷着。”
尚盈盈闻言一怔，有些摸不着头脑。前些日子是谁板脸训她来着？说什么“惫懒懈怠”、“朽木难雕”，今晚怎地就转性儿了？
瞧出尚盈盈疑惑，晏绪礼面上泰然自若，只淡淡添了句：
“凡事讲究个劳逸结合，过犹不及。”
尚盈盈抿抿唇瓣，暗道皇帝这是黄汤灌多了吧？
跟醉鬼是掰扯不清道理的，尚盈盈顺嘴应道：“是，奴婢遵旨。”
“万岁爷吃了酒，想必这会子该是口渴。茶房炉子上正温着醒酒汤，奴婢这便去给您端来。”
见晏绪礼不发话，尚盈盈当他是默许，便福身退出寝殿。
凝着尚盈盈离去后，晏绪礼撑额假寐，看似在养神，实则心里又悬悬起来。
方才笃定的念头，目下竟有些动摇，那络子当真是打给他的么？别又是送给猫儿狗儿的吧？
晏绪礼越想越窝心，酒劲儿混着醋意，直往天灵盖上激涌。
不多时，尚盈盈捧着盏醒酒汤，步履轻悄地复又回到殿内。
尚盈盈才刚走到近前，却见晏绪礼不知何时从怀里摸出个物什，正绕在指尖有一下没一下地捻着。
借着灯烛摇曳的光晕，尚盈盈定睛一瞧，立马认出是那枚方胜络子。自打上回丢了这宝贝疙瘩，晏绪礼可鲜少再往外掏。
晏绪礼抬眼落在尚盈盈面上，话中有话地说道：
“你络子打得不错。”
尚盈盈一时没品出讨要络子的暗示，倒听出另一遭麻烦事儿，不由脸色微变。
她放低声气儿，局促地试探道：
“万岁爷是什么时候发觉的？”
晏绪礼闻言，喉间滚出一声低低嗤笑：
“朕握来手里就知道了。”
晏绪礼说得轻松恣意，尚盈盈听罢，心头却也蓦地一沉。她擅动太后遗物，这样大不敬的事儿，晏绪礼竟然没有半分发作的意思，反而还常拿着这络子细细把玩？
尚盈盈慌乱地垂下眼睫，闷头端出红琉璃描金碗，搁在皇帝手边。
晏绪礼目光胶在尚盈盈身上，瞧着她身披柔曼金纱，纤细腰肢被暖黄烛光虚虚拢住。
一把无名火忽地烧起，烘得他心肺腔子里热乎滚烫。
“尚盈盈，朕问你句话。”
晏绪礼摩挲琉璃碗沿，终是借着酒意发问：
“如果朕不是皇帝……”
晏绪礼顿了顿，像是要将那几个字在舌尖碾碎，才肯吐露出来：
“你可愿留在朕身边？”
尚盈盈猛地抬起头，撞进晏绪礼深邃复杂的眼眸。心口像是被什么东西重重擂了一记，又酸又麻。
指甲掐进掌心肉里，她才勉强定住神。
龙潭虎穴，鸿沟天堑，岂是“如果”二字就能轻易抹煞的？
唇瓣翕动几下，尚盈盈终是偏过头，声气儿轻得像柳絮飘：
“主子爷说笑了。世间之事，原就没什么‘如果’可言。”
晏绪礼听着这话，眸中重归沉寂，伸手端起炕几上的醒酒汤。
温热汤水滑过喉咙，晏绪礼皱着眉放下汤碗，抬手按了按突突直跳的太阳穴，暗自骂道：
顾绥莫不是拿掺水的猫儿尿来糊弄他吧？这酒喝下肚，竟叫人脑仁儿生
疼-
四月初五那日，数千羽林军随驾扈从，卤簿仪仗逶迤百里。众人登上龙车凤辇，浩浩荡荡前往裕华行宫。
杏书记着尚盈盈坐不惯马车，特地在包袱里揣上金橘蜜饯，一上车便叫她含在嘴里。
这会儿不比寒冬腊月，没有那没膝盖的积雪挡道。走的又是平坦官路，车马便行得安稳得多。
尚盈盈略掀起帘角，往外头望了望。白日里天光亮堂，撩开车帘子瞅瞅青绿山水，果不似先前那般憋闷得慌。
见尚盈盈探头看景儿，杏书抿嘴一乐，搭话道：
“咱们得在路上晃荡大半日呢，估摸着怎么也得天黑之后，才能走到行宫。”
说着说着，杏书止住话头，好奇地问：
“我倒忘了问，妹妹从前去过裕华行宫没？”
尚盈盈恋恋不舍地放下车帘子，车厢里暗了些许，也更显静谧。
“之前有过一遭，还是我十三岁那年的事儿呢。”
尚盈盈回身与杏书谈天儿，无不怀念地笑道：
“那时候先帝爷后宫里人多，出宫巡幸，哪能都带上？潘太嫔也就那一年小有薄宠，我才算跟着她沾光，来行宫开过一回眼。”
“你那回没坐马车吧？”杏书掩嘴打趣。
“自然。那会儿潘太嫔都得跟旁人挤一辆大车，像我这样没名没姓的小丫头片子，哪有坐车的份儿？自然是跟在队伍后头，自个儿腿儿着去。”
尚盈盈也忍俊不禁，又抬手揉揉小腿，心有余悸地说：
“我如今都还记着呢，那日走到行宫后，脚底板已磨出老大两个血泡，钻心地疼。”
“可疼归疼，心里头却当真高兴，跟撒了欢儿似的。可惜打那往后，就再没那样的好运气了。”
杏书蹙眉听罢，又不由“噗嗤”一声笑出来：
“谁成想您如今也舒舒坦坦坐上马车了呢？这可真是此一时彼一时。”
尚盈盈跟着弯了弯唇角，带着点儿无奈摇首：
“可见我就是个没福的，消受不起这轿马颠簸。”
杏书忙“呸呸”几声，嗔道：“快别这么说！似妹妹这般的，分明是娇贵命。”
尚盈盈莞尔，却没接这话茬儿，反倒眸光微转，另起了个话头：
“我记得当年来行宫可自在了，规矩也不似皇宫里头森严。”
“好像从哪个犄角旮旯的小门摸出去，外头就是一条买卖街。”尚盈盈仔细回想道，“只要使点儿碎银子打点守门的，就能和家里人见上一面。如今还有这好事儿吗？”
杏书闻言，眼眸一亮，连连点头：
“正是。我上回跟熙太嫔过去时，还是老样子来着。”
既说到此处，杏书便顺嘴问了句：
“玉芙妹妹，你家中娘亲可会来瞧你？”
尚盈盈脸上笑意淡了些许，犹犹豫豫地说：
“怕是不能够吧。”
“年节里才见过一面，况且来回折腾还得套马车。我娘和妹妹如今寄住在舅舅家里，她老人家若走了，留小妹一人在那儿，多有不便。”
杏书知道尚盈盈自幼丧父，而且又没个兄弟，只能等着被吃绝户。从前家中就算有些积蓄，在替她爹治丧时，大抵也叫族中之人瓜分殆尽了。
“你舅父舅母倒真是厚道人家，竟也没逼着你娘改嫁。”杏书不由感叹道。
如今这世道，孀妇带着俩女儿回娘家，多半要叫家里再嫁出去，好歹能捞一笔彩礼，免得白养好几张嘴。
无意间被戳中心事，尚盈盈唇角弧度彻底抹平，眸光沉静地望着摇晃的车帘。半晌，才极轻地吐出一句：
“怎可能没提过呢？”
“后来是我应承进宫，又保证会往家里递银子回去，此事才算作罢。”
杏书闻言哑然，忍不住拉过尚盈盈的手，想要张口安慰两句。
尚盈盈却先一步缓过来，扯开笑容道：
“姐姐放心，那些事儿都过去了。您瞧我这日子，如今不也是风生水起的？”
皇帝赐的那包金锭，一大家子使着还能有富裕呢。妹妹的嫁妆也有了着落，往后不必再犯愁什么-
众人抵至裕华行宫后，果已暮色四合。
主子们舟车劳顿，都没什么心思闲逛，便由宫人服侍着各自歇下。
晏绪礼照旧住进快雪时晴斋里，此地画阁朱楼环伺，山川自相映发，当真叫人应接不暇。
尚盈盈初来那几日，只觉哪哪儿都新鲜，恨不得每日出去闲逛。后来被皇帝扣在书房练字，这才渐渐歇了心思。
这日，晏绪礼照例去前头见大臣。尚盈盈晨起后便觉兴致高昂，亲自溜达到膳房里，盘算着做些茶点。
尚盈盈转悠几圈，思忖半晌，见膳房宫人新炼了醍醐，便想着做道蜜浮酥柰花，端去给晏绪礼尝尝。
恰好酌兰也在，尚盈盈便顺道教她，将柰花晾在品绿琉璃盏里。一朵朵白生生的，好似雪团子浮在碧波里。
眼下酥膏调和，只欠淋上百花醴。
尚盈盈一面等酌兰出去取，一面捏着银匙再点几朵柰花。
听见身后足音渐近，尚盈盈回眸笑道：“可算回来了，你若再迟些，这酥都要凝了。”
酌兰怀里捧着蜜罐，气喘吁吁地说：“姑姑莫怪，奴婢早便取着花蜜。只是半路碰见禀话的小太监，说是您娘亲等在西园角门，托人要见您呢。”
尚盈盈心中错愕又惊喜，今日虽是她生辰，但这些年都是她独自过的。原本并未指望，娘亲会大老远地折腾过来。
“酌兰，你替我把这蜜浇进去吧。我往西角门上瞧一眼，很快便回。”
尚盈盈眉眼浮笑，在帕子上蹭净手指，匆匆交代酌兰。
“姑姑甭着急，路上当心。”酌兰颔首应声。
第40章 第40章尚盈盈，朕怜你。
尚盈盈赶到角门时，脚步还透着轻快。生辰当日能与娘亲团聚，她心里欣喜雀跃，连颈间渗出薄汗都顾不上擦。
可方行至门前，尚盈盈却见娘亲立在墙根儿下，双目红肿如桃，袖口洇湿一片，显然是刚刚哭过。
尚盈盈见状，不禁转喜为忧，忙从荷包摸出碎银子，塞给守门太监：“还请公公行个方便。”
匆匆将娘亲拉到僻静角落，尚盈盈还未及开口，尚母便攥着她手腕哭求道：
“盈盈，快想个法子救救你妹妹吧。”
尚盈盈慌忙搀扶，触到娘亲冰凉手指，心头突突直跳：“娘，您慢慢说，知微怎么了？”
尚母哽咽说：“就是那个太常寺的崔大人。他前日一纸讼书，将你妹妹状告到县衙，硬说她偷窃崔氏传家玉佩。如今知微被扣在官媒处，那县太爷与崔家串通起来，定要治她偷盗之罪。咱们这平头百姓如何斗得过当官的？家里把银子都花光了，也实在救不出知微……”
尚盈盈听罢，心里霎时又急又气，禁不住埋怨道：
“娘，我当初不是嘱咐过您，千万要多留个心眼，切莫操之过急？”
“何况妹妹一介闺阁女子，若非和外男私下接触，如何能被诳告偷窃？这案子无论说与谁听，咱们都占不着理啊。”
尚母悔不当初，只管抹泪道：“三月三那日恰是女儿节，娘便允了知微出门踏青，谁承想被那崔大人堵在观音庙后巷，惹出这么大的祸事来。”
“家里如今打听下来，那县老爷竟要判你妹妹枷号或是杖刑，她今年才十五，这叫她日后如何做人？盈盈，娘知道你如今在万岁爷身边当差，你看能不能求个恩典……”
“娘！”尚盈盈猛地打断，“万岁爷是我主子，又不是我是万岁爷的主……”
慌忙把不成体统的话咽下去，尚盈盈无奈叹道：
“怎么可能我说什么，怹便都依我性子来？”
话音未落，尚母又抽噎着问：“那……那崔大人勾结官府，你就不能替知微告个御状吗？”
尚盈盈满腔怒火，忽然被冰碴子压灭，取而代之的是阵阵发凉：“娘，您知道告御状是什么意思吗？告御状是要先受刑的，哪怕最后告得成，告状之人也要流刑二千里。”
尚母闻言，顿时目露惊恐。就当尚盈盈以为她会放弃时，尚母竟忽然弯下膝盖，欲跪下磕头：“盈盈，知微是你妹妹啊，是娘后半辈子的指望，你无论如何也得救她……”
“您这是做什么！”
尚盈盈连忙拽住尚母，四月风和日暖，心里却寒得发抖。
知微是娘亲的指望，那她呢？她这么多年的付出和牺牲，便什么都不算了吗？
忙乱心音渐渐凝滞下来，尚盈盈忽然间冷静得不像话。过了良久，她声音极轻地发问：
“娘，倘若从今往后，您只能见着我或妹妹中的一个，您会选谁？”
尚母眼神闪烁，嘴唇哆嗦了半天，还是忍不住劝道：
“盈盈，你妹妹还小……”
哪怕说几句好话儿骗骗她呢？今日还是她十九岁生辰，娘亲就当真一点儿都记不起吗？
“我知道了。”
尚盈盈眼眸眨得很慢，稍稍用力将手腕挣脱回来，又取出袖中荷包塞给尚母，迟缓说道：
“这里还有点儿银子，您先拿着吧。”
尚盈盈神情麻木地背过身，下一刻，眼泪却顺着脸颊淌落下来。陡然惊觉所谓的出宫团聚，只是她一厢情愿而已。
“盈盈——”
身后忽而传来一声轻唤，尚盈盈顿步在原地，心里重燃起些许隐秘的期盼。
尚母却颤抖着嗓子问道：“知微她……她到底能不能从县衙出来啊？”
原来并非想起什么，而是仍担心她不救妹妹罢了。尚盈盈合眼使劲吞咽，暗自苦笑一声，尽量语调平静地回答：
“我会尽力。”-
尚盈盈端着琉璃盏进殿时，仍恍惚回不过神儿来。只觉自己就像这酥柰花，无根漂浮在蜜水中，总也随波逐流，身不由己。
听见碗盏置于案上，发出轻轻磕碰声，晏绪礼不由笔尖一顿，侧眸看向尚盈盈。
尚盈盈平素落盏时，不会有半分响动，似今日这般刻意出声，便是有话想说的意思。
再如何克制亲密，有些习惯也早已融进骨肉里。晏绪礼都不曾多想，便下意识地撂笔，正欲张口询问，竟见尚盈盈一下子跪倒在他身前。
晏绪礼见此情状，瞬间惕厉起来，双眸紧盯着尚盈盈。
要知道尚盈盈上回这副模样儿，还是求自己放她去六尚局。今儿又闹这一出，她打算做什么？难道想直接离宫不成？
晏绪礼绷紧下颌，语气不善地警告道：“你可想清楚了再……”
“万岁爷，求您救救奴婢。”
尚盈盈甫一张口，泪珠子却先涌出眸底，嗓子眼儿里挤出来的，满是仿徨无依。
换作从前，晏绪礼定会先抱她来哄。但如今这女子在他这儿没了信誉，在不知她葫芦里卖什么药前，晏绪礼始终心存戒备，垂眸怠观半晌，这才容许道：
“说。”
尚盈盈跪在花毯里，娥眉轻蹙低垂，闻言忙将家中小妹之事禀来，而后又恳求道：
“……万岁爷明鉴，家妹素来温良怯懦，绝不敢行偷盗之举。多半是那赞礼郎反悔亲事，这才串通县衙，意欲诬告。恳请万岁爷替奴婢做主，还家妹清白。”
既是尚盈盈的亲妹，晏绪礼也不欲恶语相向，只淡声回绝道：
“你既已替朕念过大半年的折子，便也当知晓，似这般不明不白的公案，压根儿呈不到朕眼前。”
饶是皇帝尽量委婉，但“不明不白”四个字落在耳中，尚盈盈自然听得懂是什么意思。当着晏绪礼的面儿，她更是难堪至极，脸上火辣辣地发烫。
“万岁爷，奴婢妹妹或有不妥之处，但偷窃之事绝无可能……”
尚盈盈强忍着羞耻，还欲张口再求，晏绪礼却蓦然打断：
“倘若县衙定罪不公，你家中亲人可去州府申冤，直至将案子报于京中都察院，此举谓之京控。而直接求朕做主，是为叩阍越诉之罪，你确定吗？”
见皇帝摆出公事公办的态度，尚盈盈鼻尖酸楚得厉害，可她也清楚这是自作自受，都怪她当初先惹恼的皇帝。
皇帝不肯理会她，也是情理之中。
尚盈盈双颊泪痕未干，仍不死心地争取道：
“奴婢只是想求您帮……”
“你是朕什么人？朕凭什么要白白帮你？”
似乎看见红眼儿兔子撞进网中，晏绪礼轻笑发问，彻底放松心神，优游不迫地靠回御座里。
万幸皇帝语气里没什么嘲讽，尚盈盈见有希望，忙抬起手指，抖颤着要去解襟前盘扣。
见尚盈盈片刻都不曾犹豫，晏绪礼神色骤然冷沉，断声喝止她：
“够了。”
见尚盈盈神情恓惶，晏绪礼烦躁地拧起眉心，用指腹抹她眼泪。一时气恼，手下难免没轻没重，蹭得脸颊微微泛红。
心里暗骂一句活该，晏绪礼扬声叫来寿进来，沉声吩咐道：
“传旨都察院，着左都御史乌善，派遣监察御史巡按通梁县，重审太常寺赞礼郎状告尚家次女一案。若确为勾结诬告，一应官员即刻削官去职，俱以反坐之罪论处。”
皇帝恼恨归恼恨，却终究是成全她所求。
尚盈盈耳中嗡鸣，勉强听清皇帝所言，心口悬着的大石这才落地。
而见尚盈盈怔怔地跪着，半晌都不挪窝，晏绪礼没心思折磨人，只冷冷道：
“下去。”
尚盈盈非但不听话，反而伸指牵住晏绪礼衣摆，唇瓣翕动，欲语还休。
她这只会以身报恩的毛病，晏绪礼当真是恨透，见状立马抽出袍角，不许尚盈盈拉拉扯扯。
哪知这厢刚料理罢，尚盈盈竟变本加厉，忽然扑抱住晏绪礼的腿。大有一副除非晏绪礼踹开她，否则她就偏要赖着的架势。
晏绪礼反复吐息数次，到底放下那点儿死要面子的别扭，攥拳说出真心话：
“不必勉强，也无须愧疚。尚盈盈，你不欠朕什么。”
泪水陡然模糊视线，尚盈盈整个人簌簌发抖，却愈加坚定地拥住晏绪礼，软声念道：
“万岁爷，奴婢身上冷，腔子里也寒透了，您就替奴婢暖暖吧……”
敢情是在外头伤透心肝，便妄想同君王索暖？她这时候儿又胆大包天，不怕把自个儿烧死了？
晏绪礼呵笑出声，徐缓倾身上前，捞起尚盈盈尖瘦下颌：
“这可是你自己说的，当真不后悔？”
瞧见尚盈盈双眸迷离，晏绪礼加重几分力道，固执地要求道：
“看着朕。”
朱墙金瓦织成密网，她是困在锦绣牢笼里的蛾虫，翅翼沾了金粉，愈挣扎愈坠得深。
尚盈盈实在累极倦极，唯一能攥住的，竟只剩皇帝指腹透来的暖意。
望进晏绪礼那双欲望深藏的黑眸，尚盈盈笑着流泪，一字一句地说道：
“万岁爷，奴婢求您垂怜。”
晏绪礼眸色骤暗，指腹离开尚盈盈下颌，又向上碾过她湿润嫣唇。
听着尚盈盈渐促的心音，晏绪礼低笑一声，暗藏无尽缱绻：
“尚盈盈，朕怜你。”
长指挑落青色绫罗，雪颈酥肩映在皇帝眼底，像一捧新雪落在墨色幔帐间，又被深渊徐徐吞噬。
晏绪礼猛地抱起尚盈盈，撞开随风摇晃的金纱，与她双双跌入红尘情网。
密密匝匝的吻铺天盖地落下来，吻过眉心，滑至鼻梁，又流连于唇瓣，尚盈盈在晕眩中攥紧晏绪礼衣襟，死不放手。就像飞蛾终于扑进烈火，虔诚地奉上凡胎躯壳。
晏绪礼呼吸渐重，却仍徐徐克制，俯身贴在尚盈盈耳畔，说些絮絮情话来抚慰温香。掌心沿着她战栗的脊梁滑下，所过之处如燎原之火。
滔天浪潮猛地涌向堤岸，尚盈盈伏在晏绪礼肩上，迷蒙地瞧着青筋横亘在血肉里，便忍不住用贝齿轻咬他。
恍惚间，尚盈盈仿佛看见十一岁那年，她独自跨过利贞门，红漆栅栏外的石楠花落进怀里，与沉水香交融成混浊的雾，渐渐覆满她眼底。
过往十九载光阴，忽然化作琉璃盏里的酥糖蜜水，又被一道明黄高耸的影子，撞得支离破碎。
牗外更鼓沉沉，却尽数在彼此的喘息声里掩去。原来永夜燃烧时，连月光都会化作灰烬。
她不见归途，唯余通向他的去路-
翌日清晨，来寿抱着拂尘，喜滋滋地在门外打转。
昨儿个他刚传旨回来，竟就听着殿里叫水，又一听玉芙姑娘进去就没出来，真是乐得他一蹦三尺高。
一夜就叫了三回水！万岁爷龙精虎猛的，也不瞧瞧姑娘受不受得住？
来寿还忍不住翘起兰花指，在半空比划了一下。旁边的刘喜瞅见，不由嘿嘿直乐。爷俩儿互相挤咕眼睛，皆贼兮兮地笑起来，肩膀一耸一耸的。
听见殿里传来细微响动，来寿才总算藏起牙花子，躬身进去请安。
金纱帷幔长垂及地，晏绪礼披衣坐在榻边，手臂却别扭地放在身后。来寿觑眼一瞧，原是还叫里头的姑娘牵着呢。
嗳唷！可真够黏糊的。来寿牙又热了，忍不住放出来透透气，喜不自胜地发问：
“万岁爷，昨夜玉芙姑娘侍寝之事，可要在彤史那儿留档？”
晏绪礼回身看向榻里，轻轻动了动手指。
尚盈盈窝在软衾里，忍不住嘤咛一声，脸蛋儿还泛着红润，像只又乖又安静的小猫。
将尚盈盈抱来怀里，晏绪礼轻声问她：
“想要名分吗？”