正在这时，平地里响起一声震天的雷鸣，过分灵敏的听力让祁雁耳边一阵剧痛，忍不住抬手去捂，几乎以为自己要被震聋了。
赵戎搬着最后一捆稻子，豆大的雨点劈头盖脸砸了下来，他忙三步并作两步窜进雨棚：“好大的雨！”
雨珠噼里啪啦地砸在雨布上，在头顶吵成一片嘈杂，所有的人声都淹没在雨水当中，方才还晴朗的天空此刻已是乌云密布。
田间还有没来得及撤离的苗民，被雨水浇得寸步难行，眼看着怀里的稻子就要散落，祁雁放下手中的东西，御起轻功，一个闪身就到了那人面前，帮他接过了一捆稻子，指了指雨棚的方向，顶着滔天雨声用苗语对他说：“去那边吧！”
苗民有些惊讶地看向他，点了点头：“谢谢！”
两人把稻子运回雨棚，祁雁又一头扎进雨中去帮其他人，赵戎和姜茂对视一眼，也加入其中。
三人借着轻功在田间穿梭，很快帮忙搬运完了所有稻子，人们在雨棚下聚集，努力抢救着这些被雨水打湿的稻谷。
苗霜撑着油纸伞，和圣子一起来到雨棚下，问道：“怎么样了？”
“多亏了他们帮忙，割好的稻子都救下了，这雨太大，剩下的只能等雨停再收了。”一人道。
“圣子，雨神有没有告诉你，这雨什么时候能停？”另一人问。
向久：“至少……要下到明天了。”
“这么大的雨要下到明天？”那苗民惊声道，“圣子，你能不能求求雨神，让雨早点停下？”
向久低下头：“抱歉……”
苗民叹了口气，没再说什么，竟冒着大雨又去田里收稻子。
气氛一时变得有些沉重，人们各自抢救着自家的稻子，谁也没再开口。
祁雁也被雨淋了个湿透，余光一扫，看到原本停在肩头的蛊蝶已经被雨点砸得掉在了胳膊上，两只翅膀都被打湿了，挣扎着往他肩头爬。
他有些于心不忍，伸手将蝴蝶接到自己指尖，凝聚内力蒸干了蝴蝶翅膀上的水，将它递还给苗霜，重新戴好了面具。
赵戎和姜茂也照猫画虎，苗霜收回蛊蝶，对众人道：“这雨一时半会儿停不了了，你们收拾好稻子就回家吧，这些时日都辛苦了，今天就早些休息。”
除此以外却也别无他法，今天的收割被迫终止，愁容满面的人们渐渐散去。
苗霜：“我们也走吧。”
他说着递来一把伞，来时他打着一把，拿了一把，却也没有更多了，两把伞怎么看也不够五个人打。
赵戎主动道：“我就不用了，晒了一下午，淋淋雨正好凉快。”
他淋着雨就往回走，姜茂撑伞牵着圣子，祁雁则接了苗霜那把，同他一起回去。
两人相顾无言，雨声太大，竟也不知道该说些什么，上山时经过不知谁家的院子，收了一半的稻谷铺在地上，早被雨水浇了个湿透，一个青年正坐在地上号啕大哭：“明明马上就晾干了……”
雨水和他脸上的泪水交织在一起，竟分不清究竟是谁在哭。
祁雁停下脚步，一言不发地将雨伞交给苗霜，自己则走上前去，帮那青年收拾起了稻谷。
青年见有人来了，急忙从地上爬了起来，抹一把脸上的水，哽咽道：“不、不用了，我自己来就行。”
祁雁坚持帮他收拾完了稻谷，拿到避雨处，双手抵住竹筐，催动内力，内力震荡之下水分迅速蒸发，不多时，一筐湿谷子就变成了干的。
那苗民看得呆住了，一时也忘了难过：“这……怎么做到的？”
祁雁没说什么，继续帮他人工烘干了所有稻谷，苗民这才如梦方醒，激动得连连冲他道谢：“谢谢，谢谢你！”
祁雁用苗语道：“不客气。”
他说完转身就要离开，却被对方叫住：“等一下！”
苗民飞快地从水桶里提起一个鱼篓，强行塞进他手中：“自家田里养的鱼，还是活的，拿回去吃！”
祁雁推拒道：“这就不必了吧……”
对方却坚持：“拿着！”
“让你拿着你就拿着，”苗霜等得有点不耐烦了，“快点，这么大的雨，到底想让我等多久？”
苗民这才发现那边还有人，大惊：“大巫？”
祁雁只好提了鱼篓，回到伞下。
苗霜压低声音，不悦道：“我给你治伤，是让你用内力烘谷子用的？”
“那总比用来杀人强。”
“……”
两人撑着一把伞走远了，苗民还在后面喊：“谢谢！有空来我家吃饭——！”
鱼篓里的活鱼离了水，开始乱蹦乱跳，苗霜十分嫌弃，不想被腥水溅到身上：“拿远点。”
“已经没法再远了，”祁雁道，“夫人明明爱吃鱼，此刻怎么又讨厌起来？”
“爱吃熟鱼不等于愿意碰生鱼，”苗霜索性远离了他，“我看你也别打伞了，浑身都湿透了，打伞还有什么用。”
祁雁其实也这么认为，而且这伞太小，根本不够他们两个人打的，强行挤一把伞的后果就是两人都打了等于没打。
他冒着雨跟苗霜一起上山，回到吊脚楼时，竟听到赵戎的声音从后面传来。
这家伙明明跑得最快，却是最晚到的，赵戎两只手各提着一个鱼篓：“刚刚被人硬塞了两篓鱼，那几户人家感谢我们帮忙收稻子，要不是我拿不了了，他们还要给我——咦，将军，您这怎么也有？”
“你被送鱼，没一不小心蹦出几句汉话吧？”祁雁问。
“您就放心吧，我也在苗寨待这么久了，还能学不会几句苗语？”赵戎又看向苗霜，“不过，你们这送鱼是什么习俗吗？怎么家家户户都送鱼啊。”
苗霜：“这些都是稻田里养出来的鱼，收稻之前先收鱼，这个时候各家自然是鱼最多，鱼、米不可或缺，米还得攒到年底用来交税，为了表达感谢，自然就是送鱼了。”
“这样啊，那这么多鱼……”赵戎掂了掂鱼篓，一篓就得有十几条，“咱们晚上吃全鱼宴怎么样！”
苗霜冲他抬了抬下巴，示意他赶紧把鱼拿去给厨子。
赵戎高高兴兴地拎着鱼篓走了，祁雁却高兴不起来，他眉心微蹙，问苗霜道：“你们每年要给官府交多少税？”
“这可说不好，每年都在涨，今年不知道又要涨多少。”
“每年都涨？”祁雁眉头皱得更紧了，“光靠秋粮甚至不够你们纳税，还要从夏粮里拨？”
“秋收之后就是年，过年要消耗不少，还得留着过冬，自然不够交税，只能用夏粮来补，这两年灾害不断，常有损失，纳完了税，许多人家里的米缸已经见底，吃饭甚至还要去找邻居借——不然你以为前任款首为什么要反抗？”
祁雁：“……”
这稻子从一熟变成两熟，产量多了，百姓们的生活却没有半点变好，依然捉襟见肘。
这粮不在百姓手里，也不见得充进国库，究竟被谁贪了，一目了然。
祁雁深黑的眼眸中隐隐有些怒火，百姓们种出来的粮食填不饱自己的肚子，那些浴血厮杀的戍边将士也不见得日日能吃上饱饭，反倒是尸位素餐的贪官污吏个个中饱私囊，油光满面。
“款首既然愿意信任我，那我也得拿出些实际行动才行，”他语调冷了下来，“我答应夫人的，或许不需要等到季渊死的那天才能实现。”
苗霜诧异道：“你要干什么？”
祁雁看向挂在墙上的刀：“这么好的刀，自然需要个合适的人，以血来祭。”
第97章 第 97 章 别在这，去屋里
苗霜看了看刀, 又看了看他，大致已经猜到他要干什么了，眉梢一挑：“我看前任款首的胆识和你相比还是差些, 你或许不该杀他，该和他好好聊聊, 说不能你们能一拍即合。”
“我跟通敌叛国的人可没什么话好聊，”祁雁道, “更何况他是害你至此的元凶，纵然他本心是为了部族，但所行之事依旧不可原谅。”
苗霜饶有兴味地端详了他一会儿：“行了，别说废话了，你赶紧去洗个澡吧，看你这一身泥水腥水，不洗干净别跟我一桌吃饭。”
祁雁莫名其妙：“明明是你让我去帮忙，现在却又嫌弃我。”
但苗霜素来不讲道理，祁雁洗完澡, 晚饭也准备好了。
厨子真给他们弄了一桌全鱼宴上来，赵戎兴高采烈地帮忙摆好了菜, 还倒好了酒。
祁雁看着碗里的白米饭，心里突然有点不是滋味，这段时间他们住在苗寨，吃的用的都是最好的，想必是沾了苗霜的光。
全鱼宴做得色香味俱全，几人喝着酒吃着鱼, 一天的疲劳都在这一顿饭里缓解，但祁雁却有些心不在焉，酒过三巡, 他开口道：“赵戎，姜茂，有件事我想拜托你们。”
赵戎急忙放下酒碗：“什么拜托不拜托的，将军跟我们还这么客气，有什么事您尽情差遣我们就是了。”
姜茂点点头。
“我想请你们回一趟塞北。”
“回……回塞北？”
“嗯，”祁雁给他满上了酒，“我想知道狄历最近的动向，这里山高水远，消息闭塞，我若一直待在此处，永远也不可能知道外界的情况。”
“明白了，这事好说，那我们就回一趟塞北，向兄弟们打听打听，这狄历的消息都传不到晏安城，还得是雁归军最清楚了。”
“千万小心，不要暴|露自己，”祁雁又叮嘱，“一切以自身安危为先。”
“您就放心吧，我们会找机会用暗号跟兄弟们联络，这还是您教我们的呢。”
“好，”祁雁端起酒碗，“那等农忙时节过了，你们就择日启程，提前祝你们一路顺风。”
“干！”
几人举杯痛饮，酒意微醺又劳累了一天，早早回去睡觉了。
苗霜也有些困了，连续不断的雨声实在很是催眠，稍微跟祁雁腻歪了一会儿就沉沉睡去。
夜半三更时不知为何醒来，却发觉祁雁没在枕边，他迷迷糊糊地睁开眼，看到那人正站在门口，负手立在檐下，望着屋外如织的雨帘。
大雨带走了夏日的暑气，夜深人静时，竟也感到几分凉意，苗霜裹了裹被子，看了他一会儿，又闭上眼睛。
祁雁……应该快走了吧。
他有时希望他早些痊愈，有时又不希望，他身体越是康复，就意味着离别越近，偶尔他也会想给他下点毒，让他不要好利索才好。
可若不放他离去，这个世界就永远不会好起来，祁雁有属于自己的结局，纵然他苗霜只是一个局外人，可他终究不能作壁上观，放任生灵涂炭。
不知不觉间，他早已和大巫合为一体，再也分不开了。
这苍生道……简直是深潭泥淖，如附骨之疽，一旦踏进去了，就再难全身而退。
*
大雨下了一天一夜才停，天终于放晴时，苗民们急忙去抢收晒谷，一连忙了半月，总算是见缝插针地收完夏粮，插上秋秧。
祁雁他们帮了半个月的忙，连切磋武艺的时间都没有了，赵戎和姜茂休息了两天，便离开苗寨去帮他打听消息，祁雁多给了他们些盘缠，让他们去换两把新刀。
好不容易闲了下来，祁雁只感觉浑身筋骨都潮湿得要发霉了，他在北方可从来没有经历过这么长久的雨季，实在很难适应。
“接下来有什么打算？”苗霜走到他身边，问道。
祁雁结束了打坐，用内力逼出了侵体的潮气，身体轻松了不少，他站起身：“我想去跟款首谈谈，若想成事，光凭我们几个还是不够的，我需要更多人手。”
苗霜皱了皱眉，很显然他并不想将信任给予更多人。
“我知道你的顾虑，但疑人不用，用人不疑，你既然已经把款首带到我面前，就该相信她，相信她慧眼独具，能识别出可用之才。”
苗霜叹了口气：“行吧，我带你去见她。”
祁雁戴上面具，和苗霜一同来到了田款首家，或许是念旧，田语自继任款首以来始终没有搬家，还住在以前的地方。
两人说明来意，田语很痛快地请他们落座，祁雁便也开门见山地道出了自己的计划：“还请款首帮我们寻些好手，最好会些拳脚，且能听懂并会说汉话。”
田语深深看向他，这位祁将军比她预想的还要胆大，她沉吟片刻：“你要多少人？”
“五十人左右。”
“什么时候要？”
“却是不急，年底收税时。”
田语斟酌了一下，点了点头：“好，寨子里懂拳脚的不少，但会说汉话的人找不出那么多，好在时间充裕，我可以教他们。”
“那就劳烦款首了，”祁雁道，“我还有一事相求。”
“将军请说。”
“上次款首赠我的刀确是好刀，这样的刀，我想请款首再帮忙定做五十把。”
“……五十把？”田语多少有些惊讶了，“这刀价格不菲，好一点的要两贯钱，最差的也要一贯钱，苗寨可实在拿不出这么多钱来。”
“银子自然由我掏，款首不必担心，我的身份不便在外行动，只请款首帮忙预定即可。”
听到不用掏钱，田语安心了些：“这样的话，没问题。”
“除此以外，还需……”
祁雁把所需要的东西一一列出，写在了纸上：“还请款首命人低调行事，分批采购，切莫声张。”
苗霜：“我那里刚好有一批破茧的蛊蝶，以此隐藏身份，就算官府找人去查，也查不到我们头上。”
几人敲定了计划，祁雁从京都带来的银箱里拿出了两百两交给田语，田语即刻命人出寨采买。
五十把刀锻造起来可没那么快，只能慢慢等，剩下的材料倒是没多久就买齐了，祁雁开始着手制作弓箭。
之前在将军府时他就做过一把，不过那只是给小孩用的玩具，现在则是货真价实的武器。
苗霜本以为他做些弓箭也就算了，万万没想到某天一觉醒来，就看见自家院子里摆着一张刚刚组装完成的弩。
他眉头跳了跳，看向一旁正在打磨箭杆的祁雁：“你可真刑啊，私造兵器，重罪，私造弩，罪加一等。”
“我都是反贼了，还有什么罪比谋逆更重？”祁雁面不改色，“我若不幸被抓了，夫人记得去探监。”
“探监？”苗霜皮笑肉不笑道，“你要是被抓了，我就是你的同党，咱俩都得被凌迟处死，谁也探不了谁。”
“怎么，夫人害怕了？”
苗霜坐在他腿上，顺势便勾住了他的脖子，亲了亲他的耳垂：“确实怕，我怕你这些兵器不够多，杀伤力不够强。”
祁雁低低笑了，声带的振动近在咫尺：“那就请夫人给我这箭淬点毒，保证杀伤力翻倍。”
“用得着吗？”苗霜不屑道，“杀几个人还至于备这么多武器，你对你的武艺没自信？”
“自然不是，这些兵器是留给他们自保用的。”
苗霜拿起石桌上的弩，翻来覆去仔细看了看：“你这玩意，好用吗？”
“夫人不妨试试看？”
苗霜又拿起一支组装好的箭，放在已经拉开的弩弦上，瞄准了远处的树木，扣动弩机。
箭矢嗖地一声射出，竟直接将那棵小树的树干射了个对穿。
苗霜：“……”
他并不会射箭，竟能自如地使用这弩。
他把弩放回桌上，祁雁问：“如何？”
“还不错。”苗霜给出评价。
得到了认可，祁雁唇角微弯，显得有点高兴，就这么抱着他继续组装箭矢，鼻息不断落在苗霜耳边，吹得人很痒。
箭矢一支支在桌上排开，箭镞是苗寨里自己打的，外形稍显粗糙，但并不妨碍使用，边缘已经打磨得十分锋利。
祁雁一个没留神，手指擦过箭镞边缘，指腹立刻被割出一道血口，疼痛让他皱了皱眉，抬手要去吮去伤口上的血。
苗霜却捉住了他的手腕，先他一步含住了他的手指。
祁雁身形一顿。
牙齿用力咬在伤口边缘，带来更强烈的疼痛，污血被悉数挤出，舌尖轻轻扫过受伤的手指，又疼又痒。
苗霜吐掉了那口污血，祁雁指腹的伤口已经开始闭合，伤口愈合带来怪异的酥|麻，顺着皮肤一路向上传递。
祁雁喉头微滚，放下了那支伤他的箭，扳过苗霜的下颌，去舔舐他唇角残余的血迹。
一点未散的血腥味萦绕在唇齿之间，几乎是瞬间勾起了苗霜的兴致，他转了个身，跨坐在对方腿上，伸手捧住他的脸。
这段时间祁雁一直在忙着折腾这些兵器，他们已经很久没亲热了，此刻一发不可收拾，呼吸瞬间变得滚烫起来。
间隙中不知是谁的声音伴随着低喘：“去屋里……”
第98章 第 98 章 将军难道不敢在外面做？……
祁雁抱着苗霜便要起身。
苗霜却狠狠往下一坐, 用力把他压在了原地：“将军连私造弩箭都敢，难道不敢在外面做？”
祁雁：“……”
这二者究竟有什么可比性吗？
苗霜轻轻啃咬他的喉结：“更何况是你先招惹我的。”
喉结边的小痣被牙齿磨碾，祁雁不禁发出一声闷哼, 他再也克制不住，强行抱着苗霜起身, 身形一闪，人已在吊脚楼里。
房门被砰地一声关上, 遮掩住满室春光。
*
赵戎他们一去数月，盛夏时走，归来已是深秋。
两匹快马直入苗寨，祁雁远远就听到了脚步声，他抬起头来，赵戎已经箭步冲进小院：“将军！”
“你们怎么才回来？”祁雁上上下下将他们打量了一遍，确认他们没有缺胳膊……没有多缺胳膊少腿，“数月不归，我还以为你们在路上被山匪劫道了。”
“凭我俩这功夫, 我们劫山匪还差不多，”赵戎颇为神气地说, “是我们回来时去了一趟益州，看了看老孟，所以迟了几天。”
祁雁心道这可不止几天，却也没再追问：“孟叔怎样，还好吗？”
“好得很，在益州大营里当军医, 老孟都快混成孟老了，日子过得比在雁归军的时候还滋润。”
“怎么，意思是我以前亏待了你们？”祁雁一扬眉梢, 道。
“开个玩笑，”赵戎哈哈一笑，“不过说真的，咱塞北的生活环境，确实没人家天府之国强啊。”
“行了，废话少说，”祁雁正色下来，“让你们去探听消息，探听得怎么样了？”
赵戎一转身，冲姜茂比了个“请”的动作。
姜茂只得上前：“我们按以前的暗号，跟军营里的兄弟取得了联系，他们说……去年那场沙暴过后，狄历又发动了一次突袭，规模不小，虽然最终被打回去了，但我们这边死了不少人，当然，也没让狄历讨到好处。”
祁雁皱了皱眉。
姜茂：“当时兄弟们都有些心灰意冷，觉得可能熬不过这个冬天了，没想到到了年底，狄历境内突遭大灾，大雪压垮了他们的穹庐，冻死人和牲畜无数，狄历元气大伤，一直到现在都再没来犯境。”
“这说明什么，说明咱们大雍气运不该绝，”赵戎插嘴道，“狄历这一遭灾，算是给咱们喘|息的时间了，将军，你说这算不算天助我们？”
“也别那么乐观，”祁雁道，“现在看来，今年之内他们大概率不会再有动作，但明年就说不准了……明年秋天，恐怕就是决一死战的时候。”
他顿了顿，又问：“金将军那边呢？”
一听见这仨字，赵戎就把脸一耷拉，抱起胳膊不说话了。
姜茂：“去年那一战后，金将军也不再嚷嚷着要把狄历人逐出王庭了，终日花天酒地，得过且过，恰逢狄历大灾，竟也让他一直混到了现在，这人本事没有，运气倒是不错。”
祁雁叹口气：“如此也好，只要他别再乱下军令，混日子就混日子吧。”
“咱们能不能不聊他了？”赵戎显然对这个人很有成见，“对了，之前听那些苗民说，秋收之后就是他们的年，具体什么时候，还有几天？”
“……你们回来晚了，苗年早过了。”祁雁道。
“什么？！”赵戎大惊，痛心疾首，“过了？我们紧赶慢赶，居然还是没赶上？”
姜茂忍不住拆穿他：“要不是你非要在益州多待两天，胡吃海喝，我们兴许还能赶上。”
“你要是不说出来将军就不会知道……”
祁雁：“虽然苗年过了，但年味应该还没散尽，你们现在去寨子里逛逛，兴许还能赶上年的尾巴。”
“那还等什么，快走啊！”
祁雁也站起身来：“正好我要去寻夫人，随你们一起吧。”
赵戎四下环顾，这才发现苗霜不在家里：“大巫去哪儿了？”
“被款首叫走了。”
三人戴好面具下了山，在寨子里四处闲逛，天色渐晚，路上却没看到几个人影，也不见几缕炊烟。
“将军，您是不是在骗我们？”赵戎怀疑道，“这哪像过年的样子，明明比平常还冷清。”
祁雁皱了皱眉：“不对。”
昨天寨子里还不是这种氛围。
他闭上眼睛，稍微感应了一下，发觉苗民们正在往寨口聚集。
他面色微沉：“你们随我来。”
三人顺着小路往出寨的方向走，又看到有人接二连三从寨口回来，皆是步履匆匆，唉声叹气。
“这是怎么了？”赵戎奇怪地问，“咱回来时不还一切正常吗？”
他们很快到了寨口，有许多苗民在这里聚集，祁雁随机抓住一人问道：“出什么事了？”
“还能出什么事，税官来收税了！”
附近的苗民七嘴八舌，议论纷纷：“今年为什么这么早？比往年早了半个月。”
“你们听见了没，今年的税又涨了，比去年涨了一成还多！”
“年年涨，年年涨！当我们家里的粮食都是大风刮来的，他们要多少就有多少？”
“这群天杀的狗官，是不是要榨干我们身上最后一滴血才甘心？”
“嘘，小点声！”
祁雁拨开人群，挤到了前面，就看到田款首和苗霜都在，田语正在跟税官交涉。
那税官拿着账本，趾高气昂：“不行！一分都不能少！”
“可我们真的拿不出这么多粮食，”田语恳求道，“还请官爷通融些，我们刚经历过战事，寨子里少了许多人，本来就人手不足，今夏又连降大雨，耽误收成，我们自己都要吃不上饭了。就还按去年的数目，我们一定交上，求官爷开恩。”
“不行！”税官不肯退让半分，“上面交代了，一粒米都不能少！你们死人还不是你们自找的！你们之前的那个什么什么款首，和南照串通一气，我们大人还没罚你们呢！今年税收只涨一成，已经很给你们面子了！”
田语：“……”
“我呸，”赵戎低声啐了一口，“什么税官，不过是个小吏，居然敢这么猖狂！”
“今年要缴纳的数目我已经告诉你们了，我不管你们怎么凑，去偷、去抢随便你们！三天以后我再来，到时候你们要是凑不齐，别怪我们大人不客气。”
那税官说完，骑上马扬鞭而去。
他一走，苗民们顿时炸开了锅，咒骂声叫苦声叹气声此起彼伏，不绝于耳。
祁雁走上前去，压低声音：“大巫，款首。”
赵戎他们也跟了上来，几月不见，田款首鬓边的白发似乎又多了些。
“你们跟我来吧。”田语道。
几人跟随她来到她的住处，田语让廖齐屏退了旁人，她抬头看向祁雁：“将军说的计划，或许是时候实施了。”
赵戎还一头雾水：“计划？什么计划？”
祁雁：“我请款首帮我寻五十人，款首可有眉目？”
“已经找好了，都是我的亲信，且大部分是当年大巫选拔的受害者家人，有胆量，不畏死，听候将军差遣，我已经教了他们汉话，只要有大巫的蛊蝶，他们可以冒充汉人，不会被发现。”
“如此便好，”祁雁道，“这三日，还请款首让大家多凑些粮食，缴上税粮所需的数目，您放心，这些粮很快就会回来，只多不少。”
田语点了点头。
税官的到来让苗寨中所剩无几的年味烟消云散，田语发动寨民上缴粮食，连催了三天，周边各寨的税粮都汇集过来。
有些人家里缴上这些粮食，米缸里所剩的米甚至只够再吃十天，田语实在看不下去，将自己的米让渡出来，给族人们分。
苗霜则直接腾空了自家的米缸，除了给明秋和厨子留下十几天的口粮外，其他的一分没剩，圣子则去田语家暂住。
就这样东拼西凑，总算是勉强凑够了指定的数目，三日后的清晨，税官如期而至。
人们将一袋袋米装上粮车，有人前脚放下粮食，后脚就开始抹眼泪，有人甚至抱着米袋号啕大哭起来，死活也不肯放手。
税官带着两个手下抢夺着人们手里的粮食，马鞭狠狠抽在苗民们身上，强迫他们松手。
一个苗族女孩小心翼翼地把半袋粮食放进粮车，转身就要逃跑，眼尖的税官立刻叫住她：“等等！”
女孩身体一僵。
“躲躲闪闪的，怎么，心里有鬼？”税官拿起她放下的那袋粮食，“我看看——噫！这是什么？！”
他从袋子里抓起一把发了霉的糙米，一脸嫌弃地撇在地上，当即抽出马鞭：“大胆刁民！敢拿这种东西糊弄本官？！”
“啊……别！”女孩看到那袋打翻的米，竟用身体去护，她匆忙跪地扒拉着散落的米粒，不顾米已经脏了，和着土一并收敛进米袋里。
眼看着马鞭就要抽到她身上，忽从旁边伸来一只骨节分明的手，一把抓住了扬起的马鞭，死死拽住。
税官抬起头来：“你干什么？！”
“大人何必跟一个孩子置气，”祁雁松开了马鞭，将半袋米递到对方手中，“她的那份，我替她缴了便是。”
税官将信将疑地接过米袋，仔细检查，抓起一把米凑到鼻端去闻：“嗯，这米不错，行吧，我大人不记小人过，就放过你们。”
他把扎好的米袋扔上了粮车，拿着马鞭对苗民们指指点点：“你们这些刁民，都给我老实点！要是再敢拿些糟米滥竽充数，看本官怎么收拾你们！”
女孩抱着发霉的米袋，哭着跑开了，人们沉默不语，一声不吭地排队缴粮。
赵戎他们把最后的几袋米搬上粮车，税官对着账本仔细核对：“我看看，苗霜家……”
祁雁拿着水袋递到他面前：“大人辛苦一天了，喝口水吧。”
税官瞥他一眼：“你还有点眼力价，你这苗人，汉话倒是说得不错，你叫什么名字？”
“小人鸣川。”
“鸣川……”税官又对起了账本，“有点耳生啊，你家交了多少粮？我怎么没印象呢……”
“刚刚您亲自记的，应该在前面那页。”
“是吗？”税官将账本往前翻。
“大人，我来帮您找吧，”祁雁站到他身侧，和他一起看起了账本，伸手去指，“就在这里。”
“哪里？我怎么没看……嗯？！”
税官一句话还没说完，祁雁指向账本的手突然回拨，掐住了他的下颌，另一只手扣住他的头顶，两只手一推一扭，只听见咔嚓一响，干脆利落地拧断了他的颈骨。
税官甚至还没反应过发生了什么，人已经没了气息，而不远处，赵戎狠狠将另一个小吏的脑袋掼上马车，力道之大，脑浆迸溅。
姜茂悄无声息地出现在一个小吏身后，单臂锁喉，那人一阵手脚乱蹬，很快就没了动静。
三人一击必杀只在瞬息之间，不光被杀的人自己没反应过来，围观的苗民也没一个看懂究竟发生了什么，直到有人发出惊叫：“杀人了……杀人了！”
苗霜走上前来，看了看地上的三具尸体，有些嫌弃地看向赵戎：“下次能换个干净的方式吗？”
赵戎尴尬地摸了摸后脑勺：“抱歉啊，太生气了，没忍住。”
“把他们的衣服脱下来换上，”祁雁道，“谁杀的谁穿。”
赵戎看了看那件沾了脑浆的衣服：“……”
三人迅速换好税官的衣服，苗霜撒了一把虫子，饿了许多天的蛊虫飞速啃食起尸体，很快就毁尸灭迹得一干二净。
田语指挥着手下的人搬来几个大箱子，一一打开来，里面是五十把刀、弓十张、弩三把，箭矢若干。
“这些刀你们一人一把。”祁雁道。
五十人有序上前领取了横刀，祁雁又道：“善用弓箭，会打猎者向前一步。”
十几个人出列，看了看弓的数量，又有三人自行退出，刚好分完了十张弓。
祁雁将弩给了姜茂一把，剩下的两把交给了田语：“此物杀伤力巨大，暂且备而不用，切莫在外人面前拿出。”
所有的兵刃都已分完，祁雁跳上粮车：“我们会趁天黑夜袭刺史府，你们尽量在天亮之前抵达，在附近埋伏起来。”
“明白。”
祁雁冲苗霜伸手：“大巫，上车。”
第99章 第 99 章 天快亮了。
苗霜抓住他的手, 借力翻上了马车。
赵戎两人则坐在了车尾，祁雁一扯缰绳调转马头，拉车的马匹嘶鸣一声, 扬尘而去。
满载粮食的马车跑得并不快，抵达黔州刺史府时已是深夜。
黔州鱼龙混杂, 管理松懈，宵禁形同虚设, 他们给了城门守卫几枚铜板便被放进了城。
苗霜提前下了车，在附近找了个隐蔽处藏身，祁雁三人则戴着幻蛊面具冒充税官，缓缓将运粮马车停靠在刺史府门前。
这个时间，州廨早已没人办公了，只有两个值夜的护卫站在门前打瞌睡，被马蹄笃笃声吵醒，睡眼惺忪地抬起头来：“什么人？”
祁雁下了车，走到近前：“我们奉命去苗寨收取今年的税粮, 现已收齐了。”
“怎么这个时间来啊，”护卫打了个哈欠, 不耐烦地摆摆手，“太晚了，刺史大人早不在府中了，你们明天再来吧。”
“大人不在府中？那去了何处？”
“你这人问那么多干什么，放班了，当然是出去逍遥快活, 难不成像我们似的，一站站一整夜啊？”
祁雁略一沉吟，又道：“可我们拉着这么多粮食, 也不好运回自己家，万一有所闪失，这罪名我们可担待不起，两位能否通融通融，让我们把马车停进府中，这样总安全些。”
两个护卫对视一眼，觉得他说得也有道理：“那……那行吧，你们停了车就出来，我警告你们，可别趁机搞些小偷小摸，不然，小心你的项上人头！”
他说着噌一声把刀拔出半截，祁雁忙赔笑道：“您放心，就是借给我们十个胆子我们也不敢啊。”
“慢着，”另一个护卫又上前，打开米袋，用刀鞘往里戳了戳，随机抽查了数袋，确定里面没藏什么不该藏的东西，这才点头道，“行了，你们进去吧。”
“多谢。”
祁雁把马车驱进府中，正要找地方停，就见有人挑着灯笼朝他们走来，二话不说直接牵走了拉车的两匹马，一边摸着马的鬃毛，一边絮絮叨叨：“我的乖乖哟，可算回来了，被他们弄去做那种腌臜事，累坏了吧。”
祁雁：“……？”
赵戎莫名其妙：“你这马夫，说什么呢，我们是奉刺史之命去收税粮，马也是刺史借给我们的，怎么就腌臜了？”
马夫却根本不理他们，牵着马走远了：“我给你们备了最好的草料，快吃吧。”
赵戎：“你……！”
祁雁制止了他，冲他摇了摇头。
赵戎嘁了一声，这才作罢。
祁雁看着马夫消失的方向若有所思，来时他就注意到了，那两匹拉车的马都是千里良驹，黔中这种荒蛮之地，本不该有，刺史却能随随便便地借给收税的小吏，说明他完全不在乎。
以黔州刺史的俸禄根本买不起这种好马，这些钱从哪里来，只能是从百姓身上剥削来的。
祁雁神色暗了暗，他原路返回，又去跟门口的护卫交涉：“车已经停好了，两位，请问我们的工钱……”
护卫满脸不耐：“都说了让你们明天再来，工钱又不归我们管，赶紧滚赶紧滚。”
祁雁：“可我们忙了一天，饭都还没吃上一口，这大冷天的，就指着这点工钱吃口热饭暖暖身子，两位能不能行行好，好歹付我们一钱半铜，让我们去买碗面吃？”
“嘿，你这人没完没了了是吧？”护卫翻了脸，当场拔出刀来，用刀尖指着他的鼻子，“废话那么多，让你滚就赶紧滚！再来纠缠，半个子儿都别想拿到！”
“我若是非要不可呢？”
“我看你是找死！”
护卫挥刀就朝祁雁砍来，祁雁一个闪身躲过，伸手扣住对方的手腕用力一拧，只听“咔”的一声，腕骨便脱了臼。
护卫手里的刀掉落在地，紧接着是他撕心裂肺的惨叫，祁雁一记手刀切在他颈侧，直接把人劈晕了过去。
一切发生在电光石火间，另一个护卫惊得后退了一步：“你、你们到底是什么人？！”
祁雁没给他说第二句话的机会，也把人劈晕了。
赵戎他们脱下两个护卫的衣服换到自己身上，又找来绳子，把他们捆了个严严实实。
苗霜这才从暗处现出身来，从大开的府门大摇大摆地走了进去，顺手给那两个晕倒的护卫下了哑毒。
两人被扔在墙角，赵戎和姜茂代替他们站在了门口，祁雁吩咐道：“你们先在这里守着，我和夫人进去看看。”
“明白。”
他们本来打算趁深夜刺杀刺史，却不想刺史竟不在府中，但也不排除是不想干活故意说自己不在，得验了才知真假。
刺史府前院办公，后院便是刺史的居所，两人推开院门，就听见院子里传来什么动静，祁雁箭步上前，拔刀指向动静的源头，却发现那并不是刺史。
一个十三四岁的小姑娘瘫坐在地，身边是打翻的水桶，动静应该就是这东西发出的。
“别、别杀我……”小姑娘抱住胳膊，被雪亮的刀锋吓得瑟瑟发抖，“我有在好好干活，有在好好干活的……”
两人对视一眼，祁雁收了刀，蹲下身来：“你是……？”
一句话还没问完，小姑娘已经吓得连连后退，衣服被地上的污水打湿了都不知道，机械地重复着：“没有偷懒……没有偷懒！别打我……”
苗霜把手按在祁雁肩头，把人扒拉到一边，借着院子里的灯光看向蜷缩在地的人：“她好像神智不太清醒。”
祁雁让开位置，苗霜从袖子里摸出一个小瓶，倒了一枚药丸出来，递给小姑娘：“把这个吃了。”
小姑娘瑟缩着抬头，看了他一会儿，眼神慢慢变得迷离，竟真的接过药丸，塞进了嘴里。
片刻后，苗霜把她从地上扶起，问道：“好些了吗？”
小姑娘神智渐渐清明，终于能正常说话了，但她看起来还是很害怕，甚至不敢和他们对视，声音细若蚊蚋：“你、你们是……什么人？”
“我们来找冯刺史，你可有见他？”祁雁道。
“他、他出去了，今晚……不在府中。”
“去了哪里？”
“我不知……”
“何时回来？”
“在、在外面过夜，天亮上值时，就、就回来了。”
倒是和护卫说的八九不离十。
祁雁放轻了声音，又问：“你是他的什么人，为何住在这府中？”
“我是……刺史大人的婢女，今夜轮到我照顾大人，但大人嫌我照顾得不好，生气，就去外面了。”
“照顾？”祁雁皱了皱眉，总觉得这两个字不太对劲，“看你的年纪，还没成年吧？”
“我……”小姑娘眼神躲闪，“成、成年了的。”
“你说今夜轮到你，意思是像你一样的……‘婢女’，还有别人？”
“嗯……有……”
“能带我们去见见吗？”
“……”
小姑娘不再说话了，苗霜看了看她挽起的袖子，纤细的胳膊上有许多伤痕，青紫交叠，像是被掐出来的，十指肿胀泛红，应是用冷水洗衣服时冻伤了手。
“不用问她了，我们自己去找，”苗霜道，“我已经知道在何处了。”
祁雁闭上眼感应了一下，也捕捉道这座府邸中其他人的踪迹，两人向着同一个方向走去，来到柴房门口。
门上挂着一把锁，祁雁手起刀落将锁头斩断，推门的瞬间，里面传来一片惊叫。
屋内没有掌灯，昏暗一片，但借着绝佳的夜视能力，他们还是看清里面有四五个年纪相仿的少女，她们蜷缩在狭小的柴房里，神色畏缩。
苗霜的视线从她们身上一一扫过，发现每个人身上都有伤。
府中的仆从全是年纪差不多大的少女，想也知道这里发生过什么。
苗霜冷笑一声：“这位冯大人，口味还真重啊。”
忽然，他袖子里的白蛇爬到他肩头，嘶嘶地吐着信子。
“……你说什么？”苗霜面色一变。
祁雁仔细听了听，发现自己果然还是听不懂蛇语，问道：“怎么了？”
苗霜从门口拿了灯笼，进了柴房，停在其中一个少女面前，那少女慢慢抬起头来，呆呆看向他，许久才认出他的脸般，不确定道：“大……大巫？”
“什么？”祁雁也走上前来，“她是苗人？”
“她已经失踪两年多了，”苗霜声音发沉，“她的父亲因为反对前任款首与南照合谋，被款首的人暗中杀害，寨子里没人为她做主，她便偷偷出寨报官，却一去不回。”
苗霜看着她，神色晦暗不明：“没想到，她竟在这里。”
祁雁深吸一口气。
他离开柴房，把门口的两个喊进来帮忙。
赵戎看到后院的景象，先是瞳孔地震，而后破口大骂：“姓冯的这狗官！畜牲！他怎么干得出这种事！”
苗霜和姜茂将那几个少女搀扶了出去，先找了间干净的厢房安顿她们，又在屋子里点了安神香，紧绷的女孩们精神渐渐放松下来，互相依偎着沉沉睡去。
“天快亮了。”祁雁道。
窗外，东方一线已经吐白，天光破晓，漫漫长夜终至尽头。
“寨子里的人也该到了吧？”他又问。
苗霜点了点头。
*
冯刺史和往常一样去州廨上值，和往常一样迟到了半个时辰。
他刚从令人迷醉的温柔乡里出来，满身的胭脂水粉味儿，打着哈欠，拖着一身还没睡醒的懒骨头跨进了州廨大门。
今天的刺史府也和往常没什么不同，唯一的区别似乎是今日在门口值守的护卫格外有精神，他眉目含笑地拍了拍对方的肩膀，哼着小曲儿进了自己办公的厅堂。
“清正廉明”四个大字高悬于顶，恢宏气派，只不过这堂下坐的却不是他自己，冯刺史揉了揉眼，还以为自己没睡醒，定睛又瞧，发现自己的位置上的确坐着别人。
冯刺史登时拉下脸来，咳嗽两声，故意踏重步子走上前去，敲了敲桌子：“起来，这是你坐的地方吗？”
那人无动于衷，冯刺史深深叹气：“我说庞长史，你有必要吗？等我任职期满，这刺史之位自然是你的，你又何苦在意这一年半载——快点起来！”
祁雁伸手摘下了脸上的面具，慢慢抬起头来。
幻术褪去，他的面容一点点变得清晰，清晨的日光照进屋子，映亮“清正廉明”的金字牌匾，映亮他冷峻的面容。
冯刺史脸上的表情瞬间凝固了。
他难以置信地瞪大了眼，哆哆嗦嗦地伸出手，颤颤巍巍地指向他：“你……你……”
冷汗唰地冒了出来，他面色煞白，本能地倒退一步，却脚下一软，一屁股跌坐在地：“鬼……鬼啊！！”
第100章 第 100 章 杀，一个不留。
祁雁站起身来, 一步步向他逼近：“冯大人究竟是见了鬼，还是心里有鬼？”
“别、别过来……别过来！”
冯刺史拼命往后退去，屁股坐在地上挪了几步, 又颤抖着转身往前爬，好不容易要爬到门口了, 却听得“砰”一声，大堂的门被人狠狠关上。
他这才注意到堂内还有别人, 那两人守着大门拦住了他的去路，身上穿着刺史府护卫的衣服，却顶着两张陌生的脸。
“你、你们……你们到底是什么人？”冯刺史两股战战，冷汗涔涔，拼命伸手去扒紧闭的大门，“来人啊！救命啊！”
“别叫了，你手下的人都已经被我们绑起来扔进马厩了，你就是喊破喉咙也没人来救你。”赵戎抱着胳膊看他。
冯刺史被吓得没了力气，又跌坐回地上, 他抹了一把额头的冷汗，艰难露出个笑脸：“两位, 有话好说，有话好说啊！”
他看向祁雁，又不太敢看他：“祁将军……你到底，到底是人是鬼？”
“心里有鬼的人才会觉得自己见鬼。”祁雁淡淡道。
“可、可是……我之前都看见你的脑袋了，亲眼所见啊！你你这……你这到底算怎么回事嘛……”
冯刺史眼珠一转，又往前爬了两步, 跪在祁雁脚边，谄媚道：“将军，您这一招金蝉脱壳, 使得实在是妙啊，可陛下那边……要不这样，这事我替您瞒下来，只要您饶我一命，我把我这黔中观察使的位置让给您坐，从今往后，黔中一道，您最大，您说了算，您看怎么样？”
祁雁居高临下地看着他，表情没有一点波澜：“只有死人才能保守住秘密。”
冯刺史大惊，慌忙摆手：“不不不，活人也能，活人也能！”
祁雁：“更何况，黔中观察使的职位本就是陛下赐给我的，我拿回属于我的东西，难道不是理所应当，何须你来‘让’？”
“不是……这……”
祁雁揪住他的衣领，一把将人从地上提了起来：“我且问你，你后院关着的那些女子，都是些什么人，都是从哪来的？”
“什么？”冯刺史愣了一下，眼神躲闪，“这……她们都是我的婢女，既然是婢女，那自然是……买来的。”
他说着，小心翼翼地打量了一下对方的神情：“将军若是看上了哪个，我送给您就是，何至于这般大动干戈啊……”
祁雁眯了眯眼：“你确定她们是你买来的？那我问你，何年何月从何处购得，卖家是谁，花费银钱几何？！”
陡然抬高的音量把冯刺史吓得一激灵，祁雁狠狠把他抵在门上：“那里面有个叫黎新的苗族女孩，也是你买来的？”
“我……这……”
“昨天我连夜查阅了你们的卷宗，两年前有苗民来到州廨报案，说苗寨款首和南照勾结，她父亲因反对款首而被杀害，她求官府为她做主，还她一个公道，司法参军接了她的报案，最后却不了了之——这个报案的苗民就叫黎新。”
“她冒着生命危险出寨报官，一去不返，族人只当她失踪了，却不想被你这个她求着为她做主的官老爷幽禁在此！苗寨款首和南照勾结意图反叛的消息是你上报朝廷的，我来向你调取苗民资料时还问过你，你说是你的线人给你传递的消息，现在看来根本没有什么线人，就是这个来报案的苗族女孩告诉你的吧？”
祁雁死死地盯着他，漆黑眼眸中暗流翻涌：“她可是你的大恩人，若不是她，南照犯境，陛下追究下来，第一个被杀头的就是你！现在你督察有功，非但没被罚，还得了赏赐，可你如何对待保住你项上人头荣华富贵的黎新？冯大人，你的良心是被狗吃了吗？”
他松开手，冯刺史一摊烂泥般跌坐在地，他双目失神，汗出如浆：“我……我……”
祁雁：“我身为黔中观察使，负责考察黔中一道各州县所有官员，我刚来黔州那天就该杀了你，何至于让你为非作歹到今天。”
腰间佩刀已然出鞘，寒光闪过，锋利的刀刃瞬间割开了对方的喉管，鲜血喷溅满地。
祁雁将横刀轻轻一挥，刀刃上沾染的鲜血便顺着刀尖滑落，刀身又变得雪亮无匹。
他还刀入鞘，密密麻麻的蛊虫从四面八方涌来，很快将地上的尸体分食干净，连血都没留下一滴。
苗霜从转角处走出，祁雁不用回头就知道是他，问道：“那几个女孩怎么样了？”
“缓过来些了，等事情结束，我就让他们把黎新送回寨子，至于其他人，你想办法帮她们找个去处吧。”
“我会尽快帮她们找到家人，”祁雁道，“冯刺史已经死了，赵戎廖齐，去把抓住的那些人都押过来。”
“是。”
祁雁又转头看向苗霜：“接下来，还得靠夫人了。”
苗霜打了个哈欠：“一夜没睡，我都困了，等事情结束，将军可得好好补偿我。”
“夫人说什么就是什么。”
州廨所有人都被押到了前院，上到长史司马，下至仆从杂役，林林总总百十号人。
天刚亮时苗民们就已经赶到，完全接管了刺史府，早上官员们一上值，来一个便绑一个，哪怕今天不当值的也去家里强行捆了来，现在他们都中了苗霜的毒，没有半分反抗之力。
官员们哪里见过这阵仗，吓晕过去好几个，此刻又被一一叫醒，在院子里跪着。
苗霜给他们解了哑毒，祁雁的视线在他们身上环顾一圈，吩咐道：“给庞长史松绑。”
两个苗民给人松了绑，把人从地上扶起来，庞长史揉了揉被绑疼的胳膊，急忙冲祁雁作揖行礼：“见过观察使大人，去年大人来黔州上任，下官都没能见上大人一面，遗憾至今哪！今日一见，大人果然是相貌堂堂，一表人才，玉树临风气宇轩昂啊！您这一来，我们州廨都蓬荜生辉！”
祁雁意味不明地扯了下嘴角：“长史不必说那么多客套话，考察官员是我职责所在，大家都是给陛下干活的，祁某今日多有得罪，还望诸位海涵。”
官员们面面相觑。
海涵？这都五花大绑了，周围还围着一圈凶神恶煞的手下，个个佩刀，看起来一言不合就要砍个脑袋，想不海涵行吗？
“是是是，下官理解，理解，”庞长史一见有转圜余地，立刻摆出一副无条件配合的姿态，“您看您要查什么，怎么查，下官一定知无不言言无不尽。”
祁雁将一枚真言蛊放进他手中：“长史只需拿着这个，回答我几个问题即可。”
“这……”庞长史看着手心那只小小的虫蛹，不太明白这是什么意思，但还是只能答应，“没问题，您尽管问，下官一定据实以报。”
祁雁：“长史在黔州任职这几年，可有贪污受贿，鱼肉百姓？”
庞长史连连摇头：“不敢不敢，这等行径，为人所不齿，下官绝对不敢哪！”
真言蛊一歪，在他手心躺倒。
祁雁暗自冷笑了下，面上神色不显，继续问：“可有和冯刺史串通一气，奸|淫|妇女？”
“不能，绝对不能！”庞长史义正辞严，“大人的意思是，冯大人他……？这是什么时候的事，下官完全不知啊！大人明鉴，姓冯的真不是个好东西，下官早就对他有所不满，可我只是区区长史，也是无可奈何，大人您看……”
真言蛊躺着，立起来，又躺下。
只有“对冯刺史不满”一句话是真的。
至于为什么不满，只怕是觉得自己捞到的油水还不够多。
祁雁拿回真言蛊，摆了摆手：“带下去吧。”
庞长史被押到一边，不明所以：“这……到底什么意思？”
祁雁不理会他，又转而询问下一个：“司马。”
黔州司马吓得一激灵：“下官在，下官在。”
“在任这些年，可有贪污受贿？”
司马看着掌心的虫蛹，艰难吞咽了一口唾沫，颤声道：“有……有……”
真言蛊没动静。
“哦？贪了多少银子，又收了多少贿赂？”祁雁道。
“这……”司马紧张得额头冒了汗，伸手颤巍巍地比了个“一”，“一、一百两。”
真言蛊躺倒了。
司马吓得脊背都绷直了：“不不不，一千两，一千两！”
真言蛊还是没起来。
司马还想改口，祁雁却不再给他机会：“下去吧。”
被问了两个，其他人已是人人自危，忍不住交头接耳，祁雁的视线一扫来，他们又瞬间噤若寒蝉。
“司法参军何在？”
一人起身上前：“下官在。”
“两年前你接了黎新的报案，为何不查？”
“下官……想查，”司法参军一脸为难，“可那苗寨戒备森严，我能调遣的就那么几十号人，根本进不去啊，而且不知为何，冯大人他……不让我查，我只是一小小参军，哪敢和刺史大人对着干。”
真言蛊稳稳立着。
祁雁：“我观州廨卷宗，一年下来也有不少报案，但你处理最多的是打架斗殴，偷窃抢劫，至于人命案子，人口失踪，几乎全以意外死亡、自行离乡外出结案，却是为何？”
司法参军叹了口气：“大人有所不知，黔地荒蛮，这户籍呢从没有一天真正对上过——这是司户参军的事，可不归我管——那些人口失踪，有一部分是户籍里没有的人，根本就没法查，一部分是真的离乡外出了，因各种原因未能按时归来，家人就报了失踪，他们不在黔州失踪，我也无能为力，最多只能发一封协查文书，这一来一回，时间都不知道过去多久，最后往往便不了了之了。”
真言蛊依然立着。
“至于最后一部分……”司法参军紧张得手心都出了汗，“是……是刺史大人他催促下官草草结案，案子若是不结，就影响他的功绩，他还叫下官没事就别立案，接了报案又查不了，完全是给他添麻烦。”
祁雁：“……”
“人命案，也是那些原因，黔地本来就乱，除了那些异族，还有各种逃难而来的江湖人，这些人哪个身上没背着几条人命，聚众械斗时有发生，谋财害命也不在少数，下官尽自己所能去查，实在超出能力范围了，也就只能……草草了结，州廨这些捕快们干活都是为混口饭吃，不能真叫人送上自己的性命不是。”
真言蛊自始至终没有一丝晃动，祁雁闭了闭眼：“你先下去吧。”
司法参军被带到了院子的另一边，苗民们守在四周，依然没有放他离去。
祁雁花了整整一天的时间问询完了所有的人，官员们被问了各种问题，最终分成了两拨，长史司马等人在左手边，司法、司仓参军等人在右手边，人数几乎对半，而仆从杂役只是问了简单的问题，例如有没有谋财害命之类，绝大部分都在右手边。
日渐西沉，天色已晚，祁雁也有些累了，他按了按眉心，对右手边的人道：“今天就到这里，你们可以走了，记住，对外不可声张一字半句，明日起还来州廨上值，一切照旧。”
官员们你看看我，我看看你，不知是谁先开口应道：“明白，全凭大人定夺。”
众人纷纷附和，接二连三离开了刺史府，苗霜靠在廊下打盹，懒洋洋地睁开一只眼，指尖微动，给所有人下了追踪蛊。
院子里一下子空了大半，剩下的人有些耐不住了，庞长史开口询问道：“那我们呢？我们是不是也能走了？”
祁雁冲他笑了笑。
看到这笑容，庞长史心放下了不少，张口就是早已准备好的阿谀奉承：“大人真是明察秋毫——”
话音未落，身后便传来一声闷响，刺史府的大门被人重重关上。
祁雁神色一凛，冷冷道：“杀，一个不留。”