第51章 金麟池中物买下宋家酒楼
“郎君这般聪慧的若都考不中，也太没道理了些！”看他眉眼间藏不住的喜色，虞蘅便知道，自己猜对了。
王献得意一笑：“那是，那是自然。”
又问王三郎与裴垣，知道都中了，一个吊车尾，一个比王献名次还好些。
“今日两位郎君的饭钱，小店给免了，就当是提早给几位道喜了！”认得的食客考中了，虞蘅也着实高兴，豪气又不失恭维，“还望郎君们日后授了官，多多地光临小店，令小店蓬荜生辉。”
“还早着还早着，且还得看殿试结果呢。”王三郎摆着手。
王献也有些不太乐观：“今科士子中佼佼者众多，还真不一定能进翰林，只怕殿试结束，便要暂时与虞记吃食道别了。”
虞蘅感慨着宽慰他二人：“国朝进士科举入仕，前三年外放才是常态。其实，比起汴京锦绣，能有机会出去游历游历，做些实事，也是一番长进啊。”
“便如郎君们所说的，今年佼佼者众多，几位能在其中脱颖而出，已是优异，何必妄自菲薄呢。”
三郎久日以来一直在为自身前程担忧挂心，此刻听了她的话，琢磨一番，豁然开朗：“还是虞娘子通透！”
王献与她打惯了交道的，倒还好，只觉得这话熨帖极了，笑道：“实不相瞒，谕之亦是这般开解我的。”
虞蘅笑了起来：“哦？那看来是慧者所见略同了？”
她转目从门口看见个熟悉身影，诧异地挑挑眉：“说起来，近日怎么不见郎君与谢郎君同饮？”
“许是他太忙了不得空。”王献含含糊糊。
“谁说我太忙？”
这兴师问罪的语气，不是谢诏，又是哪个。
虞蘅看热闹不嫌事大，笑道：“谢郎君来的不巧，店里座都满了，不介意与两位王郎君拼一拼桌吧？”
谢诏瞥王献一眼，“那便要问他愿不愿了。”
虞蘅觉得自己一定是眼花了，竟然从温润如玉的翩翩谢郎脸上看出了冷笑。
王献头皮发麻，连忙挽救这摇摇欲坠的友谊：“自然是要一桌的，我与谕之何曾这般生分了！”
虞蘅笑道：“好嘞，那我去给郎君添一副碗筷，郎君们看看，可还要再加什么菜？”
三人只再加了一道河豚脍。
这道河豚脍是虞蘅亲自操刀，片得薄薄的生河豚肉，用冰垫着，这样能使肉更紧脆，料汁便是一点清酱、一点芥泥提鲜。另还有一盘子里装了切得细如发丝的葱姜蒜丝，供怕腥的人配鱼脍来吃。
河豚肉极鲜甜，入口起初脆，而后糯，并不腥，比起“金齑玉脍”流行的鲤鱼，其实要更适合做脍得多。
当然，因为料理难度，价钱也上档次得多。
虞蘅忙碌之余，不忘拿余光瞟他们这一桌。
谢诏在王三郎对面坐下，瞧着似是真恼了，这下，换王献讪讪的。
王三郎个愣头青，是真不知道汴京城水有多深，一口一个“二堂兄”、“谢兄”，竟还问谢诏“谢兄何时下场，幸有些浅薄经验，可供参考”，场面越发的难堪。
王献脸上精彩得能开染坊。
终于捱到吃完一顿饭，他忍不住对三郎道：“你先回，我与谕之有话说。”
王三郎走后，王献灌了自己一杯酒，借着酒意遮脸，终于赔罪道：“你便大人不记小人过，忘了我那族弟说的蠢话吧！”
谢诏本来听他说得诚恳，已经伸手去接酒盏，眼下却又顿住：“你要与我说的，就这件事？”
“不然还……？”
“……呵”谢诏气笑了都，
“我与你送的贺礼，你可看过了？”
“看过了看过了！”王献点头，“那些大家文集、孤本残篇，世上难得一见，我喜欢得紧，当真多谢你。”
谢诏打断他，“我以为，你既看过便应明白，我并不介意。”
“呃……”
“是我平日太小心眼了？”他语气疑惑。
王献连忙否认：“当然不是！”
“那便是我高估你了。”
王献：“……”
“如此，倒也说得过去。”
谢诏脸色缓和下来，喝了他的“赔罪酒”，又肃穆道，
“那么我今日当着你面，再说得清楚，人各有命，我绝不会在入仕这件事上嫉恨你，因此生出不平。”
得了“赦免”，王献忙不迭给他续酒：“这是自然，都是我狭隘，以后再不会当你是那起子小心眼人。”
谢诏扭头：“他今日说这些话，恐怕明日转头就忘，还请虞娘子做个见证。”
王献：“……”
虞蘅忍笑忍得着实辛苦，这位骂人方式，当真是，字字珠玑。
“郎君放心，我都替郎君记着呢。”
虞蘅替二人壶里注酒，见王献缩着脖子蔫头耷脑着实可怜，便替王献说了几句缓和话，“若换了无关紧要之人，自是无所谓的，可见王二郎也是在乎朋友情分，才会担忧郎君情绪，以至于失了本末，也是情有可原啊。”
王献点头如捣蒜，是这个道理！
谢诏脸色这才好看些。
吵过架认过错，两人又是要好的朋友了，王献狗皮膏药似的黏上去：“今晚不回了，就在你家住，也是许久没向伯父母问安。哦，你既说不介意，那便帮我看看策论。”
虞蘅都怀疑裴五娘之所以喜欢这厮，除了皮相之外，便是因为他这股“不要脸”的劲儿。
当然她不是五娘，无法证实这猜想真实性。
外头又下起春雨，谢诏慢条斯理将伞撑开，把人推远了些：“可以。”
看着两人背影走进如丝雨幕中，虞蘅唏嘘叹一口气，越发好奇，当年谢尚书究竟越了哪一步雷池？
哪个读书人不想青云直上，不想做出一番作为？不想后世史书上留下浓墨重彩一笔？
便是虞蘅这样俗人，生意做得大了，也会做与“某云”“某腾”并列齐驱，甚至占着时代的便宜，站在他们面前的梦。
可惜——
那样清清淡淡翠竹般的人，君子端方，亦有少年人的柔软和尖锐，遭遇皇权不公，仍心怀入仕，还能不偏颇怨怼，真是可惜了。
虞蘅转而又物伤其类起来，要是她就这么市侩一辈子，应当不至于沦落至此下场吧？
兰娘深一脚浅一脚从后院走来，奇怪地看一眼空荡荡店门：“蘅娘子，还不睡？”
虞蘅收起感慨，扬声应道：“就来！”
她在物伤其类时，王献也与谢诏感慨：“从前我总清高，看不上这些圆滑世故，如今见识过别的士子考前是如何走动的，才自叹弗如。”
“虞娘子当真可惜了。”
“惜从何来？”谢诏停笔看他。
“如此圆滑伶俐，从商自然是天赋异禀，但若是从政，恐怕更非金鳞池中物啊。”
“可惜，我朝科举取仕唯有男子之途。”王献又是唏嘘，“或许她愿意去宫中当个女官……”
谢诏微笑一下：“那她早依张兰娘举荐，入公主府了。”
“子介，该替她们遗憾的，是她们自己，而你们都该庆幸。”
谢诏口吻很不客气，还带点置身事外的嘲讽，王献却知道，他说的对。
有时候王献极其佩服他，若自己生为谢家儿郎，偏于行商无意，肯定满心愤懑，不是对朝廷，便是对先祖。
科举是国之根本，如何动摇得了？唉。
可谢诏让他们“庆幸”……王献心下一咯噔，这是不认为谢老夫人做错了。
“端王便要进京了，赶在寒食之前。”王献觑他神色。
谢诏无动于衷：“随他去。”
从他一反常态的态度中，王献好似读懂了什么，随即不可思议的瞪大了眼：“你们将老夫人坟给挖了？！”
什么挖坟说那么难听，谢诏不赞同地看他一眼，“只是另择一处风水宝地迁去了而已。”
王献张张嘴，又闭上，但一想到端王一番肺腑之言不知将烧给哪个孤魂野鬼，就憋得辛苦。
谢诏睨他：“想笑就笑。”
“噗哈哈哈哈哈”王献再忍不住趴在桌上笑起来，“谁想出来主意，也太缺德哈哈哈哈……哎哟！”
提起衣裳，发现墨汁沾了一袖。
谢诏淡笑，一语双关：“活该。”
清明节前，齐临与苏静云演了场“一刀两断”的戏码，“失手”伤了她。
苏静云伤心欲绝，闭门不见客，门庭冷落好些天，再出现，左眼与眉骨间赫然一道蜿蜒细疤，竟是破了相。
崔妈妈怒恨交加，一合计，转而开始捧青香。青香每每见了她，都要明里暗里讽刺一番。
如今崔妈妈自然不会管，于是苏静云趁机提出赎回自个的身契。
自然少不了一番剥皮，这些年崔妈妈给买的衣裳首饰，一件也没让她带走。
苏静云没什么不答应的，只有一条要求，便是要带阿桃的一块走。
阿桃是苏静云买回来的孤女，崔妈妈竟也要走她五贯钱。
好在虞蘅早先提醒过她，托齐临将贵重首饰都换成了交子，放在她这儿。抚梨苑的婆子搜身没搜出什么，便放二人走了。
苏静云仍旧拒绝了齐临的安置，投奔虞记来了。
小家又壮大了一点！
虞蘅数着人头，年长些的兰娘、静云两个，年纪小的有阿玲、阿桃、阿盼，还有青黄不接的她与阿柳，当真可观！
若是先前的院子，还有些不够住的，刚巧碰上对面铺子转租，虞蘅与兰娘一合计，将对面盘了下来，挂上“包子铺”的招牌，斜插一面写着虞记的青旗子。
这边她领着虞记脚店，对面虞记包子铺，管事是兰娘，虞蘅煞有介事地问苏静云，日后想跟谁，颇有些问小朋友“爸爸妈妈离婚了跟哪一个”的即视感。
苏静云却正色问她：“我还有多少银钱一共？”
虞蘅将单独放了她的钱匣子搬出来，几人围在一张桌上看虞蘅数数：
“二百、二百五、三百、三百五……”
“交子统共是四百两，你身上可还有余钱？”
苏静云默了会儿。卖珠络所得与她过往攒下的银钱，都用来付她跟阿桃的赎身钱了，约莫只剩六、七贯。
还是很可观的，比她眼下还有钱呢！
虞蘅安慰她：“拿这些钱做个小生意，够够的了，只要不冒进，稳步来，你好好想想，做些什么都行。”
兰娘亦是难得真心实意地附和她：“蘅娘子说的有理，如今好日子刚起步，已经强过以前太多了。”
苏静云在发间摸了摸，将身上最后一对耳坠跟钗子取了下来，加码上去。
虞蘅眼皮跳了跳，有些大事不妙预感，“你想干嘛。”
“我方才听说，宋家酒楼在转让。”
苏静云果然语出惊人，不死不休，
“我想把宋家酒楼买下来。”
第52章 改造小酒楼我儿如何？
宋家酒楼在汴京城南算是中档，满座时能容纳近百客人。
整体占地从楼眺下呈“吕”字形，前头的小口属于店铺部分，由一座两层楼阁与两间矮房合围起来，当中留置一小院，墙下堆五六口大缸，里头存酒。
后头则分布两间灶房、两间通铺屋舍。
前店与后舍之间由一条铺了青砖的小道连起，院墙上开月洞门，从门洞看去能窥见后那棵海棠，春夏时节颇有意境，也是虞蘅最喜欢的地方，打算用来好好捯饬成等位区。
似如今虞记这样，人一窝蜂挤在店门口，又没个座位好坐，着实不像样子。
虞蘅与苏静云去谈价时，接待二人的不是先前那一肚子坏水的掌柜，而是东家宋官人直接出面，一开始见两人年轻以为好糊弄，张口便要价一千二百贯。
好一通讲价，叫宋官人一边摇着头感慨“如今的小娘子当真好伶俐”，一边说好以一千贯价格成交。
另外，店中原来的桌椅板凳自然也归她们。
从宋家出来，虞蘅问苏静云：“觉得如何？”
苏静云含笑：“已是比想象中好太多。”
虞蘅点点头，也干脆利落：“那便凑钱吧。”
苏静云开始说，要将宋家酒楼买下来“送她”。这样天上掉馅饼的事，让虞蘅头疼得厉害，“正说你前路呢，好端端怎又扯到我身上。”
苏静云笑道：“我如今这一切，一半得亏了你，还要多谢你出谋划策。”
“又看你与兰娘每日风风火火，觉得着实有意思。”
虞蘅怕她还要再说什么送不送的，拒绝吧简直是与天性抗争，不拒绝吧又好似昧了良心，于是拍板开口：“成！那就盘！”
不过却不是她一人所有，而是二人合资，类后世股份制，年底时分红，至于平日酒楼平日经营事项嘛，苏静云或许还不太懂，两人有商有量着来便是了。
临近清明，整座汴梁城都笼在薄雾浓云的烟雨中。
这样的天气，该叫人心生惆怅才是。
端王坐在朱漆描金的画舫中，清风带来潮湿的水汽，掀起碧色船帘一角，透过舷窗，遥遥可见烟雨蒙蒙中林立的粉墙朱户。
一落船，立刻便有开封府的官员迎上来，请他换马车。
府尹裴相公是京里的老人了，今日也亲来相迎。见到故旧，端王露出点感慨唏嘘的笑意：“许久不入京，今日故地重游，仍旧是记忆中模样啊。”
“不必换车了，来人，备马，本王想好好瞧瞧街景。”
说来，端王在兄弟中行三，与太后年纪相当，瞧着却不过六十余岁模样。
年近古稀，还有不服老的心，众人佩服之余，不管自身骑术如何，都打马在旁小心随护，生怕这位天潢贵胄一个老眼昏花，不慎从马上跌落。
在这汴京城内当官，每逢年节大日子，他们便是有十个脑袋也不够用的，唉，唉！
一路走一路瞧，瞧着眼前汴京繁华绣丽景象，端王嘴角噙着微微的笑意，与随行官员闲谈，说的不过是刚刚结束的春闱，以及关心宫中太后与官家的身体。
倏尔，他听见不远处街巷传来敲锣打鼓的礼乐声，喧腾得很。
“是何喜事，阵仗这样大？”
端王眯起眼，看向那处方向，依稀记得，谢氏后人便住在此。
裴府尹今日早上才被一双儿女各从手里抠去五十两银子，说要给友朋置办“开业礼”，因此知道：“回王爷，城南今日有一家正店开业，这才热闹了些。”
端王点点头，故地重游，方才又想起“谢氏”，许多前尘往事一道涌来，眉眼间不可查地带上了一抹阴郁。
甫入了宫，先去见官家。
官家今年四十余岁，与他见面，浑然没有帝王权威，反倒似父子般，这便是吃了长兄与幼弟的亏了。
说来，当初端王亦是有力的储君人选，与前头两位皇子斗得不可开交，可惜都在最后关头失了帝心，这才叫敦厚温吞的官家捡了漏。
官家目光温和地看向端王，也不知自己这位兄长心里头，有没有存着不甘啊。
*
临近晚间，浮白馆一扫先前还挂着宋家酒楼时的寥落冷清，杯盏碰撞的“噼啪”声与店内烛火爆的灯花响在一处，更添热闹。
双层小楼紧挨着的两间矮屋，原本也是酒楼的范围，却因为空间狭小、光线阴暗，被虞蘅拿来打通，改成了一家粉店。早间卖水粉、拌粉、鸭血粉丝，宵夜各种酸辣粉、砂锅粉、米线。
掌勺与管事，赫然便是从前摆摊卖粉的梁娘子夫妇，虞蘅将她们招揽了来。
若有人从此处一眼看到头，便能惊奇发现，不仅是原先的宋家酒楼，连着一排四五间铺子，都挂上了虞记的招牌。
粉铺、包子铺、点心铺……最瞩目的，当然属街口的虞记，与这一溜烟的尾巴“浮白馆”。
有老客诧异地走进虞记，忍不住打听：“虞娘子发财了？”
当然没有天降横财，便是盘下浮白馆的资金，还是向市易务借的贷呢。
她原本还没想到这一处去，是请教过谢夫人，对方告诉她市易务对商贩提供低息贷款，方式有二，一则请人作保，一则拿金银房产抵押。
虞蘅现有的还不够抵押，毕竟她要贷至少千贯。
谢夫人一边吃她做的琼叶牡丹酥，一边给她出主意：“其实论一千贯，我可以借你。”
虞蘅连忙，“那怎么好意思，我来请教娘子，却不是这意思。”
谢夫人笑起来：“那你便只有找人作保这一条路子可走了。”
上哪去寻有钱人，还是德高望重的有钱人替她作保呢，闵先只是清贵，蔡老又是宫闱中人，虞蘅先想到裴府尹，自己与五娘有些交情……惊动长辈，到底不合适。
谢夫人敲敲桌面，不满地提醒她：“我难道不够有钱？”
虞蘅连忙：“那当然不是。”
谢夫人笃定：“那便是我在你心里还不够德高望重。”
虞蘅：“……”
这非黑即白说法，怎么如此之耳熟呢？
罪魁祸首恰正从廊下走过来，虞蘅抿抿嘴，到底琢磨不出第二个更合适人选，于是诚心诚意谢道：“又麻烦娘子您了。”
瞧她讷讷，谢夫人越发笑道：“这有什么，莫忘了，‘浮白馆’我也有二成股在里面的。”
虞蘅不是不讲武德的人，宋家酒楼先前玩阴的遭了现世报，她便踩上一脚叫对方余烬尽熄，谢夫人待她好，她便也想着双赢。
若是半条街巷都与她姓虞，势必影响到谢家生意，谢夫人当然会不高兴，但若谢夫人在里头有了股份，那便不一样了，只会一心盼着浮白馆生意更好。
谢夫人瞧见新鲜玩意便走不动道，听她说了设想，兴致盎然：“什么叫茶酒坊？”
虞蘅拿过纸笔来给她画草图，“这儿原先做酒肆过于埋汰，客人们都不愿进，如今我将其与阁子拆分开来做了特色粉丝店，与周边虞记招牌灌浆、新开点心铺子连成半条美食街，价格从贱到贵，品类不一，选择多得很。至于酒菜，”
“我想着，虞记与君家已经有很稳定客源，再在此开设一家正店，只是徒分走两家客流，并不能创新收益。云娘又有一手精湛点茶技艺，美人点好茶，届时还可作为噱头去推广。”
谢夫人点点头，“你说的很是。”
虞蘅说得口干舌燥，恰巧手边就添满一碗茶，感激地看过去，竟然是少东家亲手点的，更受宠若惊了，端起一饮而尽，接着说道，
“可东京三千脚店，唯有七十二家正店，若就这么浪费酿酒资格，有些过于可惜。”
如今水果种类这么多，不拿来酿一些入口清甜柔和的果酒实在可惜，这个赛道如今还没什么人呢。
“我想着，白日里卖茶点，到了夜间卖酒。为了打出差异，虞记仍然一如从前，而浮白馆整体定价在虞记之上，专卖清酒，至于下酒菜，”
“若是从玉壶春、虞记外带，咱们便免费代为装盘、加热，若是别家吃食……”
虞蘅狡猾眨眨眼，笑道，“便略收一二‘服务费’。”
话音间隙，又将一碗茶饮尽，末了咂咂嘴，冲谢诏眯眼一笑：“夫人好口福，谢郎君点得一手好茶！”
谢诏看她这副牛嚼牡丹行径，不由得抿嘴，偏偏伸手不打笑脸人。
又见母亲竟然也如此，二人谈得起兴，心思全不在茶上，便是他提醒也没用，多半还会招致母亲嫌弃“臭讲究”，干脆自暴自弃丢了茶筅，换成普通泡茶来。
又听得虞蘅一本正经地描补：“其实咱们做买卖的，这点子小事一般都不会与客人计较，可管理一店便如一国，需得在经营之初便定好规矩，否则便容易被人钻空子。”
“这一点‘服务费’，不至于招致客人不满，亦能促进两家的营收，成两全之美啊！”
听听，多么地善解人意。
谢夫人为她的经商之才所撼，简直恨不相逢少年时，说定入股以后，仍按捺不住激动心情：“我儿再点茶来！我欲与虞娘子结为金兰，今日便以茶代酒磕头！”
“……”谢诏无语地看一眼自家母亲。
虞蘅哈哈笑道：“那不成，我年岁恐怕比谢郎君还小，占大便宜，他岂能乐意？”
倒也是，谢夫人端详二人面容，点点头，自来熟地打听起来：“阿蘅几岁了？”
“尚未过十九生辰，却也快了，就在最近。”
算算日子，离这一世生辰还有十来天吧，过了生辰，按虚岁便是二字开头，“奔三”的人了。真是时光如梭啊，上辈子多活了两三个年头，却大部分时候都在按部就班，远不如这辈子做的实事多。
虞蘅小小感慨一笑，又听谢夫人问，“家中可有中意婚配的郎子了？”
虞蘅脸皮厚，坦坦荡荡笑道：“本有一个，来汴京成亲，人家嫌我出身，便断了姻亲，如今只看缘分了。缘分没到，便这样经营些买卖，与婢与友，招猫逗狗，不是也很好？”
谢夫人却热心琢磨起给她介绍对象来，又觉得自己认识那些商户子弟，要么是英年早婚，要么便是家里宠坏了的，不堪良配，实在配不上这小娘子。
从生意事换到这样女儿家的话题上，不便旁听，谢诏起身要走，却见母亲冷不丁指着问：“我儿如何？”
……谢诏脚下一顿。
本是一时念起，谢夫人却越看越觉得行，两人模样般配，年岁也般配，关键是——她喜欢！
“男未婚女未嫁，不是很好？”谢夫人抓紧推销起来，“阿诏快转过来，多俊俏的脸，叫人家也看看！”
郎君自然很好，虞蘅憋着笑，看看那一杆青竹似的端方背影，还有日光下透红透红耳廓，笑眯眯道：“却不瞒娘子，我选夫婿，还是中意那嘴甜些、体贴些的小郎君。”
谢诏未理，更加快了离开脚步。
第53章 油盐枸杞头炒蒌蒿薹子
浮白馆头一日开张就忙碌起来，虞蘅与兰娘无暇顾及老店，好在还有阿盼，镇守着底下新买来几个跑堂的，不至于上错菜或说错话，惹得客人不快。
厨房里，阿柳亦拿出了掌勺大师傅的排场，有条不紊地指挥着帮厨们的分工。
说来新买这些丫鬟里头，还有的是当初阿盼的同乡，也算是缘分了。
她们做的太周到太好，叫虞蘅能安心地跟苏静云守在浮白馆里头。
除了新跑堂、新帮厨，还另外雇了闲汉跑腿蹲守在后门，若浮白馆中有人叫了虞记的酒菜外送，阿柳便会从后门将做好的菜交由他们，再由他们转送到浮白馆的茶酒博士手上。
跑一趟是一文钱，需得菜汤分毫不撒，跑腿们才能拿着工钱。
浮白馆外停了顶奢气的绸轿，下来个不怒自威的锦衣妇人，在门口站定脚跟，并不急着进店，旁人路过都好奇地打量。
轿夫左看右看，招招手：“丫头，你过来。”
说了几句话，那新来叫阿杏的小姑娘走过来，战战兢兢：“虞娘子，宫里来了人呢。”
虞蘅对她露出安抚一笑，摸摸她的头：“别怕。”
虞蘅出门，那妇人上下打量她，问道：“你便是此间掌柜？”
虞蘅点头笑道：“正是。”
那妇人也点点头，略略扬声道：“老身姓何，人称一声何姑姑。今奉太后旨意，赐浮白馆一匾，小娘子谢恩吧！”
先前好奇张望的路人、店内坐着吃酒的客人，俱是神色一振，嚯！虞娘子什么来路，新店头一日开业，竟得了宫里太后赏赐的招牌？
在众人目光下，虞蘅立刻便让人换上了新招牌。
招牌上行楷行云流水，瞧着似是出自蔡良之手。配一边苏静云手书的簪花小楷“新火试新茶”、“当浮一大白”之联，莫名有种能将定价再往上翻一番的错觉。
何姑姑奉命赐了匾，又进店坐下，点了玫瑰酒、还有虞记的招牌菜“豕肉灌浆”、“炸豕骨”，时令小鲜“河豚汤”、“炒蒌蒿薹子”、“油盐枸杞头”。
每个都吃了几筷子，的确是好，可何姑姑没忘了来这正事。
除了赐匾，其实也是受蔡良所托，来给小姑娘撑场子的。
新店开业头三天是最重要的时候，头一天更是重中之重，俗话说开弓没有回头箭，此时便是剑刚离弦，绷足了劲儿，还要看后续的余力。
她当着诸人面称赞：“这枸杞头、灌浆馒头尤好，你与我打包起来一些，我带走回去，叫宫里的姊妹也都尝尝鲜。”
枸杞头是素蔬倒没什么，灌浆馒头废了她一番心思，里三层外三层的保温功夫做好，这才交到何姑姑身边跟着的小宫女手上。
小姑娘伶俐、聪慧，一点就透，何姑姑脸上露出一丝赞许，私下单独对她说道：“小娘子前程远大，好好地做着，莫辜负了蔡内侍一番苦心。”
虞蘅笑，那当然啦，全副身家都在此了。
贷了市易务的银钱，每月需得还款，一月一月跟后世房贷车贷似的，想不到我如今也成“房奴”，不过不是住房，而是商产。一想到住房，虞蘅又头痛起来……上回谢夫人说她如今一个大酒店掌柜，还与员工挤在小院屋舍里，实在不像样子，商行的人也会因此而看不起。
若说老店每月能有利钱七八十贯，还贷、员工工钱便要去掉一半，还剩下周转的，或许一月能攒个小十贯？一年便是一百余贯，还有浮白馆、点心铺子等的盈利……努努力，在这汴京城内买一套两进院子，似乎也不是很远。
当然，这些要建立在自己“安于现状”且收入稳定的基础上。
何姑姑走后，店里的客人跟风，也点她点过那几道菜。
阿柳炒枸杞头炒到烦死，整个厨房，一股子野菜的清香。
凡是野菜，都比菜农常种那几种蔬菜多一段清香，在这些个野菜里头，虞蘅觉得枸杞头的香气尤甚于荠菜，最适合凉拌了吃。
野菜凉拌做法总类似，有个通用的调料，焯过水，切得碎碎的，喜欢的同切些香干与姜葱丁，换作鸡蛋干或许也行，再浇上油醋调的汁子，一点虾米，拌匀，入口很清很香，春天到清明这段时间，但凡吃到这种味道，都会有一种恨不得死在春天之感。
当然那样也太不正能量了，于是虞蘅又做了油盐炒枸杞叶，有清肝明目、退热解毒的功效。
油是用的菜油，蒜瓣爆香，下锅快炒，调味只一点盐，又是极清香的味道，吃过便又不想死了，毕竟还有很多枸杞叶的做法没有吃、也还没有吃腻。
客人们也很买账，夸赞另一道蒌蒿薹子，“脆，嫩，清香清香”食之，胃口大开。
有长安口音客人问虞蘅：“虞娘子怎么尽喜欢做些南饭，是从南方来的？既在京中做生意，也该多做些北方菜，牛、羊一类的，照顾照顾北人口味。”
什么水八仙、各种野菜，还有各种鱼、虾做法，迥异京城风味。
虞蘅一愣，因为前辈子生长在北方，她从来自诩是北人，吃食口味、习惯也向北靠拢，可真遇上地道北方人，才发现原来这一世潜移默化受的影响并不少。
做菜时习惯性放点糖提鲜，还有清淡的调味、以炒菜为主的菜谱……
一个蜀地口音，还背着剑的客人，斜眼回去：“外边那么多北人开的馆子，你这厮想吃，换家店便是，何苦来挑剔我们南人爱吃的？”
眼看着就要惹出一场南北之争，虞蘅失笑：“客人们吃着好就行了，管它南北做甚。”
旁的客人也说是这个理：
“好吃就行，管那么多做甚！吃饭的莫打厨子。”
“三四月的枸杞头还成，到了五月里，便要开花结果子，当然趁此时节多吃几顿。”
长安来的客人争不过他们，便佯嘴装傻没听见。
方才那个负剑客人拿着水囊走过来：“小娘子，给我打满你家新酿！”
虞蘅笑问：“我们家好酒都是些花酿果酿，不醉人的，客人若要烈酒，不若去前头玉壶春瞧瞧。”
那剑客诧异，竟有将生意往外推的，唤店里跑腿去打了酒，再回来，一人一马一剑，便又朝北行去。
这样自由散漫肆意潇洒的快活日子，虞蘅也当真羡慕，谁小时候看金庸还没做过仗剑走天涯锄强扶弱的英雄梦呢，摇摇头，又隐回柜台中，感谢如今的太平世道啊。
愚民们显然不清楚如今太平多拜谁所赐，高谈阔论着人家的八卦下酒。
“端王进京，又寻到昔日谢尚书墓前祭拜了，那篇‘祭贤公文’，当真是字字肺腑感人。”
“嗤，叫这位老王爷记挂的难道是谢尚书？你没听说过听说当年端王还是三皇子时，与那尚书府独女——”
后边的香艳秘辛，隐在众人心照不宣的笑容中。
“诸位年小，想必没见识过当年谢家娘子好风华。”
一个穿绮罗的中年商人，温润模样，言语颇感慨，“那是我亦年小，瞧着端王与谢家娘子站在一处，当真一对璧人，可惜。”
一个老书生听了他的话，嗤之以鼻：“什么风华什么才女，不过仗着有几分小聪明，便妄想攀附龙子，好在端王爷未被美色所惑，乃真智者。”
一旁好几个读书人模样的男子愤慨附和他：“老先生说的是！科举取士乃国之根本，吾等寒窗苦读十数年，岂有牝鸡司晨，使女子入仕的道理？”
听到这，虞蘅惊讶地抬头，她一直猜测着，竟然是……
先前那商人反驳道：“便是谢娘子在这一件事上有偏颇，也不能抹去她先前之功啊。”
群情越发激愤，反响强烈，多是读书人：“妄图动摇国本，便是祸患无穷，死不足惜。”
“苟活这些年已是皇家宽容。”
虞蘅再也听不下去，理智上说这与她无关，但于情于理，她都该说些什么。
心中越不满，面上笑容越发灿烂，声音也轻柔得仿佛黄鹂出谷：“春闱揭榜不久，授了官儿的新科进士们近日都陆陆续续地离京赴任，入翰林的入翰林，不知诸位在此是——庆功耶？小店对新科进士有折扣，诸位不若报上名姓来，还能免一角酒钱。”
这便是明知故问了，在座借酒消愁的，多是榜上无名，方才还互相宽解着对方明年再战，被漂亮小娘子这般问，当下都有些尴尬，却又不得不承认：“非是庆功宴……我等与今科无缘，只等着来年下场。”
“哦？”虞蘅似笑非笑地扫过他们面庞，“瞧诸君面容，也不年轻了，难怪，”
难怪什么？
“其实诸君无需一听女子科举便抖如筛糠，且不说此政并未实现，朝中有与诸位志同道合的迂腐之士，路艰且远，便是没有女子与诸君相争，诸君不也争不过男子吗？”
不过是将那一句“咸吃萝卜淡操心”，转换成了骂人不带脏字之语。
先前老书生年纪最长，这话也戳得他最痛，当下恼羞成怒：“不过是个当垆卖酒的商户，也配插手我们读书人的事？”
那帮谢家说话的商户提醒：“老先生此言诧异，先不说如今我们经商的与士民同等，这位小娘子适才可还得了太后娘娘所赐牌匾，你这是对太后不满？”
老书生一噎，仍然嘴硬：“你们年轻人联合起来欺负我老叟！牝鸡司晨便是祸国乱民，任你们说反了天，我们也不会同意！”
“便是触柱死谏，也绝不同意！”
国朝与士大夫共治天下，这群书生们自诩为“士”，平日对国政大事评头论足多了，便也认为自己有话语权。
虞蘅露出些讽刺笑意，更难听话的已经酝酿好了，不蒸馒头争口气，便是从此不做这些酸腐人的生意，也不能任他们一口一个“牝鸡司晨”、“祸国乱民”的抹黑。
刚要张口，却有人摁住了她，“不必理会。”
声音沉沉。
余光瞥见一角天青色袍袖，那样无力地垂下，使得她所有话都堵在了喉咙里。
……也不知被他听去多少。
随即王献从店门外“咳咳”走进来：“谁啊，谁要谏言，来先与裴正言说说。”
身后果然跟着裴垣走进来，二人都穿了官袍，瞧王献那厮狐假虎威地训示他们“长舌”，虞蘅憋笑，新官上任三把火这是。
众人大惊，收敛了所有。
还有人不死心问同伴：“这是谁啊？”
同伴压低声音：“穿绿袍那个，是裴府尹之子，今科二甲传胪，新授了谏院的官，你可小心着些吧，这人是个睚眦必报的性子，莫要得罪了他。”
想不到此间小娘子背后靠山如此多，众人懊悔方才失言同时，又忍不住对王、裴起了结交的心。
难得遇见权贵呢……
第54章 黄豆芽米粉荠菜豕肉生煎
今日几人来，本是为了“庆功宴”好好搓一顿，却不想走至门口听一嘴老顽固之言。
王献第一反应是拉谢诏走，不叫他听了倒胃口，却听得一向和气生财的虞蘅站了出来，夹枪带棒讽得那几人老脸没地搁，涨红脖子，痛快！
怕几人恼羞成怒对小娘子不利，几人顾不得避“听墙角”的嫌，出来撑场子，也算不辜负虞娘子一腔赤子丹心。
谢诏一向不屑与顽愚争论，裴五娘更是自恃身份，连口都懒开，两人一左一右夹着虞蘅，裴五娘顺势挽上她胳膊，欣赏情郎风姿。
裴垣素日看不惯谢诏比他还端着文人架子，眼下却替他家说话：“你们平日吃的稻饭、身上穿的棉袍、读书认字的笔墨贴补，哪个不与谢家有关？哼，再叫我听到这些浑话……”
他眯着眼还在想放什么狠话，王献立刻跟上：“便到太学官前参你们一本，叫你们日后再不用上谢家有关的一毫一厘。”
“这，这……”
那几书生被说得讷讷没了气焰，赔过礼道过歉，灰溜溜走了。
虞蘅笑道：“不愧是言官儿，这嘴啧啧，比我厉害多了。”
裴垣扬眉，“说的难道有错？”
“没错，没错。”虞蘅心说您贵介公子，哪里会错？一边引他们上二楼阁子。
猜到他们今日定会来，她一早便将那靠窗临街、最宽敞的阁子留了出来，
“可算有能说话的地方。”裴垣打量着布置，难得赞了句。
“谢谕之人呢？”裴垣正与虞蘅说着话，一转身，却见人没了。
王献叹气：“走了，说改日他再做东。”
裴垣不由得不满：“大丈夫小心眼，说了莫与那些人见识，怎就听不进去。”
说完，见大家都以似笑非笑目光看他。
裴垣愣了下，恼羞成怒地道：“都看着我是什么意思？”
裴五娘幽幽：“只是从阿兄嘴里听说旁人小心眼，着实新鲜罢了。”
“你莫要血口喷人”裴垣外人面前横着走，到底不敢对亲妹子说什么重话。
裴五娘得意地坐下，托腮好奇：“说来，适才那些读书人为何对谢老夫人颇有微词？”
“这便是你年纪小没见识了，”裴垣故弄玄虚，实则自个也不甚清楚，“还是建宁十几年，你我都还未曾出生时候……”
裴五娘翻了个白眼，建宁十几年，莫说她们，连她老爹都还没出生好么，他能知道什么！
裴五娘不耐烦打断他，指着王献道：“你说。”
王献正埋头吃生煎，这种底部煎得焦焦脆脆的馒头，是比豕肉灌浆在他心里还无法超越的存在，咔嚓咬下去，又分心听裴五娘说话，没防备滚烫汤汁子溅了出来，沿下巴滴落，好不狼狈。
“……”
裴五娘及时地挪开目光，怕自己再多看一眼便要生出嫌弃。
王献手忙脚乱地掏帕子擦，立时打消了蓄须的念头。
“方才那些人不是说了么，”王献有些支支吾吾，“老夫人年轻时曾进言，使女子与男子共试，因此得罪天下权贵清流。”
裴五娘察觉他还有话瞒着，不满地踩他一脚：“还有什么！”
她动作实在明显，不是很用力一脚，带着点撒娇味道，使得裴垣怒目而视：“小娘子家，体统着些吧！”
“好吧，好吧！”
王献这才老实，“其实原本谢老夫人与端王已经到谈婚论嫁的地步，此事一出，端王非但没有相帮，甚至与那些弹劾谢家的朝臣站在一起。此后数年，谢老夫人嫁与一清贫书生，便是谕之祖父。更与端王闹得很僵。那时端王势大，毁了谕之祖父的仕途，又使手段叫他们这一支不得入仕，老夫人身上的骂名，也多是他当年煽动民心所致。至于后面还有什么恶心人手段，我便不知了。”
又是这老狗，虞蘅嗤笑。哼，端王小人，行事狠毒，自然是怕有把柄破绽在谢老夫人手里，这才恨不得将人贬进泥里，若非老夫人做的桩桩件件都足以青史留名，不好动手，怕不是还要灭口，就似对苏、虞家那般。
老夫人威武，文的不行，那就来商的，照样行。
裴五娘拍桌而起：“买卖不成还有仁义在呢，好一个过河拆桥、忘恩负义！”
王献默默给她加了一筷子枸杞芽，降降火。
裴五娘瞧见他，又狐疑：“你不会也如此待我吧？日后嫌我挡了你的青云路，直说。”
王献大骇：“你能不能莫要什么事都往我身上套，我是那等势力小人吗”
裴垣在一旁凉凉：“谁知道呢，知人知面不知心呐。”
裴五娘心有戚戚：“等闲变却故人心呐。”
“……”
和事佬不在，虞蘅头疼得厉害，寻了个借口躲去厨房看看。
下二楼，见苏静云站在柜台后面，静静不语，写写画画很是认真，怎么瞧都与这喧腾酒肆格格不入。。
打烊后，兰娘看她晚上没怎么吃饭，便煮了宵夜叫阿盼送来。
春夏交际，白天暖得能出汗，夜里仍有些凉。这时候再吃羊汤未免厚重膻腻，又还不能吃冷，拿炒鳝丝做浇头的米粉无疑很合适。深口大碗里头盘旋着几小股粉，清清的汤面浮着青白葱末，一枚嫩嫩荷包蛋。汤底是拿黄豆芽吊的，出锅撒点虾干粉，差点鲜掉虞蘅的舌头。
这素高汤，比起荤也不差了，又便宜，关键是在暑天喝完也不会舌根发腻。
从前去庙里吃素斋，那米粉就是拿黄豆芽吊的汤煮出来的，又香又鲜，又滑又软，里头搁些豆芽与木耳，嚼着有股脆劲儿，或许是那天爬山着实累了，又或许那时小味蕾敏感，总之也不是没吃过好东西，偏就觉得惊为天人般的好。
另外还有几个和了卖剩的荠菜包的豕肉生煎，底脆得一咬就掉。
再怎么心情不好，吃上这么一顿，也尽好了。
虞蘅拿筷子挑一挑，将炒鳝浓稠的汁在汤底里匀开，便就着碗边嗦起粉来。不是细而透明的绿豆粉，也不是韧滑的红薯粉，是用稻米磨浆，上模子筛出来蒸干晒干的的米粉，洁白软滑，吃完胃里不顶得慌。
慢慢地吃完，又喝了几口汤，觉得这个汤底其实配虾仁浇头也能好吃，清淡有味，脆嫩好嚼，等会儿告诉兰娘明早还吃这个。
兰娘煮宵夜分量不怎么大，阿盼端着碗呼哧呼哧三两口就解决了，剩下的时间巴巴地盯着她面前的生煎。
“吃吧，吃吧。”虞蘅笑着推过去给她。
阿盼摇摇头：“蘅娘子今晚都没吃饭哩。”眼睛仍不错地盯着。
虞蘅又好笑又有些感动：“我与五娘她们在一起略吃了几筷子。”
阿盼“果真？”虞蘅点点头，这才开动筷子，一口一个，解决了剩下两个生煎。
别说，这鲜嫩春荠配上三肥七瘦豕肉做馅，真的很不错！
吃饱阿盼看她案边那一堆，方才进来便注意到花花绿绿的，好奇得很，不由得拿起来瞅。
“还没干呢，一会摸脏了手。”虞蘅急忙提醒，这颜料染在手上可不好洗。
“这是什么，怪好看哩。”阿盼不大认得上头的字，觉得与书上的不大相同，但偶尔夹着几个能看懂的，断断续续，“天地……行……万。”
虞蘅并没解释太多，只道：“这是清明用的纸马冥钱，自己做，显得诚心些。”
阿盼长长的“哦”了一声：“咱们还去那小道庙里么？叫阿柳备些糕点。”
虞蘅摇摇头，“还去咱们从前去的那里。”这说的是清明那处。
阿盼点头，自然而然：“我跟着蘅娘子。”
虞蘅却道：“我一人去就行。”
阿盼不高兴，虞蘅拿好话哄她：“乖，你不在店里，谁看着那些小丫头？”
“不是有阿柳跟阿玲。”
“她们哪有你果敢。”
阿盼压下忍不住翘起的嘴角，总算答应：“那蘅娘子可要早去早回。”
本朝人寒食清明连着一起过，不动火，寻常街上的酒肆食店也关门，便是开着的，也只卖些青团熟藕。
虞记关门后，几人提早做了足够吃两日的青团子，馅儿有豆沙的枣泥的，还有咸的笋丁肉末跟咸鸭子黄。
前段时间新腌来端午吃的鸭子这会儿还不大有味，微微咸，不过做馅儿已经够了。吸取去年开不了口说话的教训，虞蘅这回没往青团里加粘米粉，皮子软塌塌，一咬就陷进去，内里粉绵，一抿簌簌落。
屋里一股子艾叶的清苦香气。
说到艾，难免想到端午，说到端午，就不得不提屈子。
同样是为救世俗，同样不被世俗理解。
虞蘅挎上篮子，篮子里头，除了香烛纸马，还有后世常见的冥币、黄纸、纸扎的屋舍车马衣裳首饰，没有印钞的，便自己动手画，熬了两三个晚上，聊表心意。
虽不知具体方位，一路分花拂柳沿着去岁谢诏的脚步向前走便是了。
穿过柳林，经过一片桃杏，沿小溪流盘旋向下，到了一处山清水秀的开阔地，果然孤零零一处碑。
竟然是无字碑。
虞蘅肃然。
背对着林子，掏出火折，也不知对方能收到哪一种，便干脆一股脑全烧了去。只是着实有点多，来时满满两大篮，烧了得有小两刻钟。烟熏得她眼睛通红，时不时咳嗽，但仍有许多话想说。
等到日头完全升起，阳光拨开云层开始刺眼，也该是时候回去了。
收拾好一地狼藉灰烬，确保看不出异样，虞蘅起身，却突然听到身后道：“既来了，何必偷偷摸摸？”
第55章 芙蓉鲜蔬汤今天过生日！
虞蘅讶然回头，一道柳色襕衫翩然立在那儿，。
“郎君怎在这？”不声不响的，吓人一大跳。
“此为家祖母坟茔，似乎该是我问虞娘子才对。”谢诏眉间已经没了昨日郁气，嘴边噙着微微的笑，有些戏弄意味，瞧见她被抓包后讷讷模样，又“好心”地解释，
“我来了许久，并未遮掩声音。是虞娘子太过专注，未曾发现。”
虞蘅脸色有些不好。来了许久，那适才自己一把鼻涕一把泪模样还有那些不着调话岂不是……也不知被听去多少。
谢诏眼角带些笑意，却并不解释，他非是那等好听墙角之徒，来是来了，瞧见她在这儿，嘴里叽里咕噜不知道念什么，便去周围林子里略转了转。
不过她仗着四下无人，声音并不收敛，多少还是被他听去一二。
虞蘅颇尴尬，干笑道，“啊呀原来是谢老夫人，倒是巧，我来祭亲长，恰见这儿一处无字碑，不知谁人立，又为祭谁人，瞧着怪伶仃的，便略表了心意。”
“是巧。”对方看她做戏，意有所指地笑一下，“毕竟去岁也是这般的巧。”
……怎么说的她早有预谋似的。
虞蘅不禁挑眉：“郎君来祭祀，怎什么也没带？”
谢诏不答，而是掀袍子在她先前铺的蒲团上跪好，就似早料到般，自然而然用她带来的香烛焚香祭拜。
虞蘅：“……”好不要脸。
谢诏便在河边净了手，重新目视她，“诏有一事不解。”
“什么”
“依虞娘子所言，家祖母是‘夤夜中星火’、‘雾霭天辰星’。诏以为，爱屋及乌，可娘子待‘辰星’后人，防备甚于世人。”
虞蘅默认地垂下眼，防备，这小子倒是聪明。
谢诏犹觉不够，再添一剂，“便是待家母，也比某亲近得多。”
虞蘅能理解他的意思，可这话说出来，落在人耳中，怎就一股子幽怨委屈味儿呢……虞蘅有种自己渣了这人的感觉。
对方是真委屈，“某自认坦荡，待人从无欺瞒、侵害之心，实在不解，虞娘子这防备从何而来。”
“我并非以恶意揣测，谢二郎诗书很通，想来听过‘知命者，不立乎岩墙之下’这话。”
虞蘅半开玩笑，“谁十七八岁时不是个愣头青，莽得很。然死过一次，便知生命可贵，惜命得很，不敢再莽。”
气氛静默。
“不是……还可以回去么？”
“回哪去”虞蘅起先没能理解，想了想，反应过来，“……骨肉都烧成灰了，自然是不能再”她顿住了，因为瞧见对方红红眼角。这怎么还……说哭了呢。
虞蘅抿抿嘴，替前辈找补：“其实也不一定，得看情况。若只是晕过去，‘魂魄’暂离，还是有机会回的。我方才说的是我这般情况……”
对方转过身去，盯着无波的水面静静不语。
这怎么还哄不好呢，虞蘅有些无奈：“能捡回一条小命，比常人多活一辈子，已是很幸运、很知足了。”
这安慰似起了效果，过了会儿，谢诏看看无字碑，目光语气皆恢复了宁和：“家祖母早年行事带些江湖意气，后来豁达、乐天知命。素未谋面时，诏便对虞娘子渐生熟悉，心生亲近，自察觉娘子与常人之异处，虽喜不自胜，却从未对旁人言说，毕竟，”
“家祖母，并非虞娘子一人之明灯。”
既然说开了，虞蘅也多的是好奇，忍不住问：“前程被牵连，你就不怨？”
谢诏不解：“为何要怨？”
“……呃”这理所当然的疑惑，许久没见过这么正常的人，叫她不由想起后世“生命可以重来但高考只有一次”标语。
似乎也是，人的性格受成长环境影响多多，在爱中长大的人，会对身边人跟事怀更多善意。
虞蘅破罐子破摔地释然一笑：“知道了，日后不防着郎君便是。
自清明那日后，今年的雨水便暂时歇了气。城中草木眼看眼地葱茏起来，远山滴黛，层峦起伏，好似女子精心描摹的翠眉，又似一副水墨晕染、意境深远的国画。
野菜都老了，只有蕨菜还勉强能入口。虞记菜单上，园种菜蔬的种类丰富起来，吃笋，有“煿金煮玉”，还有酸辣笋尖、油焖笋、笋肉火腿汤，另还有徽州运来的油菜花，拍些蒜末下去同炒，这是“蒜蓉菜蕻”、清脆脆的麻油莴笋，起名“脆琅轩”。
近来这些菜蔬里头，应季的菠菜非常之好，嫩嫩叶子，甘爽得很。
有些档次的厨房里都常备老鸡吊的上汤，炖笋子味浓，浇黄芽白鲜甜，拿来煮菠菜也是不酸不涩，鲜香得很。
虞记米粉铺里，免费例汤里的蕈子菠菜蛋花汤非常好喝，乃至于没点拌粉的客人强烈要求在菜单上添一道这个，愿意掏点钱也要尝尝鲜味儿。
梁娘子捧着纸笔到虞蘅面前，让她给起个好听点的雅名。
这却是有现成的，想也不用想，大笔一挥，填上“芙蓉鲜蔬汤”五字。
“哎呀哎呀，真是个好名儿！”
吃着梁娘子送来的花甲粉丝，虞蘅颇不好意思地冒领了功劳。
这花甲粉丝，虽不是后世那样拿锡纸包着用炭火煮，却也很够味儿，放了多多的辣子蒜末，呛香爆辣。花甲也嫩，前日买回来，吐了一夜的沙，干净得很，基本不会硌着，只有嫩肉。汤底什么都不用放，光是花甲就鲜得人挑眉，配菜放些豆芽豆皮跟爱吃的绿叶菜蔬，虞蘅这一碗烫的是豌豆尖，梗脆叶嫩，吃得肚里暖和。
梁娘子送吃食难得没瞧见阿盼围过来，稀奇道：“几个小娘子怎不在？”
说得虞蘅也觉得奇怪，除了忙活的时候，这几天总不见她们人影。
偶然撞见她们围在一处悄声讨论什么，静静走过去，阿柳警惕，先瞧见了她，喊一声“蘅娘子”，众人立刻噤了声，作鸟兽散。
到底自己也是青春期过来的，虞蘅一想想日子，便明了了，哼笑一下，小姑娘。怕不是忙“惊喜”呢，遂装作无知无觉，只等着生辰那日，看看这群“熊孩”张罗出来的到底是惊喜还是惊吓。
生辰前两三日，院子里又传来“喵”一声，兰娘淡定地放下碗筷，去厨房拿只鸡腿出来。
“鸡皮、鸡油都去净了吧。”虞蘅抱起猫，状似嫌弃去蹭它湿乎乎鼻头，“太胖了阿橘。”
好一通吸，又拿起拿小篦子给它一下下梳毛。
这猫身上干净得一看就是家养，时不时偷跑来她们这儿打牙祭。
橘猫看得见、闻得见，就是吃不着兰娘手里的腿肉，急得喵喵叫。
虞蘅却不急喂，因为知道这没良心的一旦吃饱喝足，便摇摇猫尾走了，此时不亲近更待何时。
梳完浮毛，又抱猫好一通贴揉，表情满足得几近狰狞。
“太吓人了，太吓人了。”阿盼掉筷子感慨，“蘅娘子每回见猫，都好似恶鬼上了身。”
“要不要我提醒你抱猫是什么样子？”阿柳嘻嘻笑着凑过来撩架。
阿盼利索地怼回去：“哼，那也是猫亲我，不亲你。羡慕不来。”
阿柳脸垮下来。
只有阿玲伸头看了看月洞门外边，觉得好似有什么动静。
一树的海棠开得正好，虞蘅抱猫在树下，替它将鸡腿一点一点绞成小块，好叼咬，神情专注温柔与方才不似同一人。
前几日，另一棵桃树被雨打得稀落，海棠还未开，等雨停了，倒是灿烂得很，眼看着花期还有很久呢，虞蘅已经开始琢磨着拿海棠腌酒，或者别的？
猫看起来，暂且没有生命危险……月洞门外，发现院里不见了那只最肥橘猫后，一路循着爪印寻来的谢诏思考片刻，在“带猫走”与“保全不爱听墙角人设”之间，选择了后者，默默转身走了。
大橘吃完，依旧是扭着肥臀大摇大摆走了。
虞蘅一身的浮毛，干脆去换了件衣裳，出来之后被兰娘念叨：“蘅娘子还说养猫，抱一会，一身毛，弄身上痒死了。”
这的确是个问题，她深思熟虑后道，“不如咱们种些麦，吃了化毛。”
阿盼第一个拊掌：“好点子！”
兰娘绷下嘴角，转身回了屋，劝不动！
四月初八，清早醒来，虞蘅趴在床头，在自制的日历上将早早圈出的日子画上一个大勾，嘴角也随之勾了起来。
今天过生日！
去岁这一天，与阿盼两人吃了长寿面，简单过了，今年不仅有新衣裳穿，想必还有一桌子好菜等着她。
这股子念头撑着她早早就起来了，坐在镜前，久违地梳了个垂鬟分髾髻。
这发型不算繁复，胜在清丽，闺阁少女常梳。结鬟与顶，并不用簪钗托住，自然垂落，此为“垂髫”，剩余的自然垂于肩上，此为“燕尾”。
虞蘅平日恨不得睡到开张前一刻，压根没这心思，只想着利索不利索，进厨房更要用布将头发整个包起，一丝碎发不留，许久没梳好看的发髻了。今日这么一捯饬，又簪了花、戴了耳坠子，都不必敷粉了，薄薄往唇颊上来点儿胭脂，描一对细细春山眉，整个人好似芙蓉娉婷。
换上新做还没穿过的衣裳，豆绿纱衫，白绢挑线裙子，压一块禁步络子，伶俏得很。
拈着花钿，怕贴歪，虞蘅明眸一转，喊阿盼过来帮忙。
阿盼眼都直了：“蘅娘子怎么早不这般打扮！就这打扮站在店门口那些人肯定都进来，咱们如今早成了天下第一贾。”
虞蘅无视她的彩虹屁，威胁道：“好好贴，贴歪了不给吃生辰糕。”
阿盼屏着气抖了半天手，还是找苏静云帮忙去了。
直到现在，虞蘅也不知道她们给自己究竟准备了什么样“惊喜”，试探过好几人，便是最老实的阿玲都没透半个字，越发叫她心痒。
却不想这一日，最先出现的“惊喜”不是她们准备。
第56章 汴京饮食录聘猫生辰礼
大早上的，元六来了，殷勤地作戏文一样深深揖了一拜：“小娘子，随奴走一趟吧！”
油腔滑调的模样，将阿桃几个小姑娘都给逗笑了。
虞蘅也憋着笑，“你家二郎什么事？”
元六嘿嘿挠挠脑袋，“这个，奴也不知道。”
许是谢夫人有什么事情商量也说不定，虞蘅捋顺直了裙摆，笑道：“好吧，走吧。”
新做这身衣裙用的是京里近来时兴的面料，裙摆上绣的二只花蝶蹁跹起舞，绣花里掺了银线，光下熠熠生辉，行走间层层叠叠，说不出的灵动好看。